Второе замужество... и неожиданная встреча... только вот на счастье или на беду? Кто сможет осудить? А вдруг, это любовь? И имеют ли право ГГ на такую любовь, которая принесет и радость, и горе не только им самим, но и их близким?
Наташка, еле сдерживая зевоту, дожидалась дочь возле школы, мысленно прокручивая каждую свою встречу с Павлом. Она старалась осознать изменения, которые произошли в их отношениях с Лешкой, ощущая перед мужем странное чувство вины, но не могла найти достаточно оснований для беспокойства.
В ту последнюю пятницу, когда они расстались с Павлом, Лешка приехал после обеда, притащив огромный букет бордовых роз. Муж изумленно уставился на белые гладиолусы, но Наталья обронила, что это Валька, соседка, привезла с дачи, типа "у них дядя на гуталиновой фабрике работает, вот и шлют, кому попало". В смысле, много цветов выросло, а дачный сезон уже заканчивается, вот они с матерью и срезали все, решив поделиться с соседями. На этом небольшая заминка была исчерпана. Благо в доме хватало ваз, для того, чтобы пристроить и Лешкин букет. Почему, муж ничего не чувствует? Почему ведет себя так же, как прежде, ну не считая этой странной привычки в последнее время звонить или писать sms-ки все чаще, по поводу и без повода. Может быть, небольшие интрижки случались и раньше, просто она не замечала, стараясь оставаться в счастливом неведении, и только теперь, вляпавшись сама, начала с подозрением относиться к незначительным мелочам?
А Лешка уже просто привык?
***
В одно далеко не прекрасное для Наташки утро позвонила Дроздова:
- Натаааш... - заговорщицким тоном проворковала подруга, отчего у Натальи нехорошо засосало под ложечкой, - сделаешь для меня доброе дело?
- А какое именно? - невольно насторожилась Наталья.
- Ну... - видимо Ленка хотела немного помучить, но все же не выдержала, и выпалила: - Будь моей свидетельницей!
Наташка стояла у кухонного стола и, уцепившись за край, медленно опустилась на стул, даже не став уточнять, свидетельницей чего. Наверное, подсознательно она этого боялась... уточнять, кто жених, было бы глупо. Ножки подкосились и на глаза навернулись слезы. Такой реакции она от себя не ожидала, надеясь, что все-таки не настолько привязана к Павлу, и была неприятно поражена. Конечно, подспудно она знала, что бесконечно ее роман с Пашкой тянуться не может... Но почему он закончился так быстро?!
Чувство обиды и сожаления пришло внезапно и просто выжгло все остальное, оставив внутри пустоту и холод. Конечно, зачем тешить друг друга пустыми надеждами? Правильно... Да, наверное, так все же будет правильно. Но Наталья все равно не готова была к этой новости, или не согласна была услышать это от Ленки, не в состоянии переварить брызжущее счастье в голосе подруги, за которую сама бы порадовалась, если бы женихом был не Павел, не один из ее любимых мужчин.
Почему же так обидно, горько и больно?
- Я... эм... - попыталась Наташка сдержаться, потянуть время, чтобы избавиться от внезапно подступившей удушающей ревности и противно задрожавшего голоса, выдающего ее состояние. Хотя, при Ленкином восприятии действительности на данный момент, та, небось, даже и не заметила бы что твориться с подругой. Наталья же все еще мычала, лихорадочно придумывая причину для отказа, - ммм... это все так неожиданно...
- Ну вообще-то ты права... Для меня самой это оказалось неожиданностью! Я уже приготовилась к долгой осаде, но, кажется, выбрала правильный подход, или удачное время... Короче, ощущение, что я его вынудила, поэтому хочу воспользоваться...
"Да, ты умеешь находить слабые точки", - с неприязнью подумала Наталья.
- А... а ты уверена, что хочешь этого сама? - вяло поинтересовалась она, не столько надеясь на вразумительный ответ, сколько просто желая потянуть время.
- Конечно! Ты что, такие парни, как Павел, в моей жизни встречаются нечасто.
- Лен... ну я даже не знаю... это все так скоропалительно. Ты его почти совсем не знаешь. Сколько вы знакомы-то? Он тебе все рассказал? Может быть, у него где-нибудь жена, дети? Он же уже все-таки не двадцатилетний пацан?
- Не знаю и знать не хочу! - огорошила счастливая невеста. - Мне не интересно. Это его проблемы, кому он там будет платить алименты или еще как решать вопрос, - отмахнулась Ленка. - Мой бывший, думаешь, сильно парился, на что мы с Машкой живем? С какой радости я должна думать о чужих детях? Мне, главное, чтобы мое чадо было пристроено. Наташка, это мой шанс! Ты понимаешь?!
- Еще бы не понимать... - саркастически протянула Наталья, но витающая в облаках Ленка этого даже не заметила.
- Мы вчера подали заявку, через месяц регистрация у него в районном ЗАГСе.
- А что это вы не во Дворец, а в ЗАГС подались?
- Так там ждать три месяца, - усмехнулась Ленка. - Вдруг передумает.
- Ах, ну да, ну да... - горько усмехнулась Наташка, кусая губы, и спохватилась. - Я рада за Вас. Чесслово! - добавила она, но скорее, чтобы убедить себя, чем подругу.
- Так ты будешь моей свидетельницей? - вернулась к насущному вопросу Лена.
- А на какое число назначена свадьба?
- На двадцать девятое октября.
- Ой, - с ходу соврала Наталья, - как жаль, я как раз записана к зубному... Там такие очередины... на месяц вперед, почти как в ЗАГСе...
- Ууу, - досадливо протянула Дроздова. - Я так на тебя рассчитывала...
- Мне и в самом деле жаль, Лен. Но это же днем... а к вечеру, надеюсь, уже заморозка отойдет, и на свадьбу к вам придем. Где праздновать-то будете?
- Пока еще не решили... ну там, ближе к делу определимся, - немного замялась Лешкина сестра.
- Ну ничего, главное что ты теперь будешь пристроена, чтобы твой братец был доволен, - подбодрила Наташка соперницу.
- Ты не поверишь, но я тоже довольна... Наташ, если бы только знала, какой он в постели... - мечтательно протянула Ленка, заставив Наташку стиснуть несчастную трубку в бессильной злости - (еще бы она не знала!). - Такой нежный, такой ласковый, правда, в основном начинаю я...
Услышав подобное признание, Наташка проморгалась, отгоняя слезы, и чуть было не ляпнула, одного и того же Павла они имеют в виду? Но вовремя опомнилась. Наверное, Паша и впрямь умеет быть настолько разным... Сволочь!
- Ладно, Лен, не переживай. У тебя, что, все подруги замужем уже? Говорят, свидетельницу нужно незамужнюю... Найди кого помоложе...
- Да уж придется, хотя, ты знаешь, проще найти разведенную подружку, - хмыкнула Дроздова.
Они еще немного потрепались о разных мелочах, но Наташка, чувствуя себя уже на грани, что она не в состоянии выдержать вот этот пустой треп, что хочет остаться наедине с собственными мыслями, никак не могла вставить слово, чтобы попрощаться... Лена горела энтузиазмом и была неприлично счастлива, желая поделиться этим счастьем с окружающими, не щадя их чувств... Хотя с другой стороны, она же не знала, что цинично танцует на разбитом сердце подруги...
Наташка аккуратно открыла входную дверь и силой вдавила кнопку звонка. В квартире раздалась переливчатая трель. Маленький Алешка, возившийся на ковре в комнате, вздрогнув от неожиданности, уронил машинку...
- Ой, Лен, извини, - оборвала подругу Наталья, поднеся трубку повыше к оголтело трезвонящей коробке, чтобы Ленка хорошо расслышала. - К нам кто-то в дверь звонит, пойду гляну, кто пришел, - нагло соврала Наташка и быстренько распрощавшись, нажала кнопку "отбой".
А потом застыла, привалившись к стене, тупо уставившись в пол, даже не могла двинуться с места. Надо закрыть входную дверь, но сил шевелиться и чего-то делать - нет. Сынок смешно поднялся с ковра, встав сначала на четвереньки, отклячив попу, а затем, оторвал ладошки и, утвердившись на ногах, подошел к ней и прижался к ее ногам:
- Ма? - вопросительно глянул ребенок, протянув руки, интуитивно чувствуя, что мать сейчас где-то мысленно явно не с ним, и чувствуя от этого дискомфорт.
- Да, сейчас-сейчас, - рассеянно погладила Наташка мальчика по светлой макушке.
- Ма! - капризно повторил ребенок, подергав ее за полу халатика.
Наталья подхватила ребенка на руки, прижалась к теплой мягкой щечке, стараясь вынырнуть из охватившего ее смятения.
Почему она узнала об этом вот так? Ждала. Боялась. И дождалась....
Наташка прошла в комнату, опустила сына на пол, привязала оторванную веревочку к бамперу машинки, сунув ребенку кончик в ладошку, повозила машинку перед ним и попросила:
- Ты поиграй пока сам, я скоро...
Лешка тут же подергал веревку на предмет того, чтобы снова оторвать и потребовать внимания матери, но сразу не удалось, поэтому смирился. И повез свой драндулет по квартире, озвучивая: "джинь-джинь-жинь...", на повороте в коридор, в дверях, машинка перевернулась, но он поставил ее снова на колеса и повез дальше. А Наташка взяла валяющийся телефон и полезла в сумку за визиткой.
Пальцы дрожали, поэтому с первой попытки набрать нужный номер не получилось. Наконец Наталья дозвонилась и попросила Павла к телефону. Приятный женский голосок секретарши любезно поинтересовался:
- Как вас представить?
Наташка уже было открыла рот, но тут же услышала в приемной голос Димки:
- Привет, шеф у себя?
Наверное, секретарша кивнула или еще как показала, где там находится начальство, но в гулком помещении раздался тихий хлопок двери.
Представив себе, что сейчас секретарша зайдет или соединит по внутренней связи Павла и назовет ее имя, а Димка, в это время находящийся где-то рядом, услышит и будет строить догадки, чего это вдруг ей понадобилось от Павла, срочно нажала отбой. Не, пока еще афишировать свое знакомство накоротке перед друзьями не стоило. К тому же это знакомство имело все шансы закончиться... да собственно, уже... хотелось просто высказаться напоследок...
Да, и именно по этой причине Наталья сейчас очень жалела, что не имеет прямого номера личного мобильного Павла.
Хотя... если правильно продумать комбинацию...
Наташка набрала номер Прохоровой:
- Лан, привет, как дела?
- Пока не родила! - хохотнула подруга. Забеременев, у Светланы почему-то это вошло в ежедневную привычку, отвечать именно так. А если учесть, что трепались они с интервалом в два-три дня, то было уже не так смешно, и Наталья сразу перешла к делу:
- Лан, слушай, а дай мне, пожалуйста, Димкин рабочий номер?
- А зачем тебе мой муж? - притворно напряглась Лана.
- Дело на сто миллионов. Мне нужно Ленку разыскать, может Паша знает, где она, - без запинки соврала Наталья.
- Да откуда? Слушай?! А это что, они и впрямь теперь вместе, что ли? - немного удивилась Ланка. - Вот уж не думала, что Паша клюнет... Обычно девушки у него надолго не задерживаются. Хотя, сколько они знакомы-то, месяц, около этого?
- Ага, - криво хмыкнув, подтвердила Наталья, и подумала про себя, что, да, их с Павлом романа надолго вот не хватило...
- А-а, ну записывай! - удовлетворила свое любопытство подруга.
Быстренько распрощавшись с ней, Наташка набрала номер Димкиного рабочего, рассказала очередную байку и записала телефон Паша на полях валяющейся на столе газеты.
Димка сказал, что он сидит в приемной, ожидая, когда Павел освободится, и нажаловался, что, мол, тот собирался срочно куда-то ехать, и клиент уже у него вышел, а он все торчит в кабинете...
Наташка посочувствовала другу. Но вот как раз в ее планы не входило выяснять с Пашей отношения, когда Дима будет рядом, поэтому лихорадочно набивала цифры на телефоне, торопясь, пока Пашка не покинул кабинет.
Проделав такую работу, она вдруг резко осознала, что сказать-то ей Павлу нечего, А уж предъявлять какие-то претензии вообще глупо, и срочно нажала отбой.
Стащив у Лешки сигареты, подхватила мелкого под мышку и пошла к соседке.
На счастье Валентина была дома.
- У тебя есть что-нибудь выпить? - спросила Наталья, входя и опуская мелкого на ножки. Ребенок сразу же отправился в комнату на поиски Валиной трехлетней дочки.
Валентина внимательно взглянула на соседку и посторонилась, приглашая в кухню:
- Проходи, у отца, кажется, что-то настоялось, давай посмотрим...
Валина дочка была очень спокойным и не жадным ребенком, и с удовольствием всегда делилась игрушками, поэтому Лешка сразу же принялся разгребать завалы, выбирая себе наиболее яркие. Девчушка не возражала. Ей каким-то странным образом удавалось найти с ним общий язык. Да и вообще, если правильно заинтересовать, можно было усадить Лешку на один из маленьких стульчиков среди игрушек и продолжить играть в дочки-матери, Как раз здоровый плюшевый медведь и две куклы собирались "пить чай". Мальчик покрутил маленькую чашечку и решил, что его машинка подождет, можно и так разнообразить игру. Тем более девочка ни на минуту не замолкала, озвучивая свои действия, в отличие от чем-то расстроенной матери.
Валя же, усадив Наталью за стол, сунула ей банки, велев накладывать закуски - соленые огурцы, помидорчики и маринованные грибочки, тут же их холодильника была извлечена половинка палки копченой колбасы, которую Наталье было доверено нарезать. А соседка пока разогревала макароны и колдовала над хитрым устройством, стоявшем в уголке, прикрытым старым пальто.
Бражка воняла ужасно, правда, это на Наташкин вкус, Валька не морщилась. Сжалившись, Валентина отправилась в другую комнату, к матери, попросить, что бы та приглядела за детьми и заодно спросить, не знает ли она, где у отца самогон...
***
Домой Наталья еле добрела, хотя надо были лишь пересечь по диагонали лестничную клетку из одной квартиры в другую.
Включила комп, нашла Вконтакте, включила "в кольцо" "Would You Be my baby". Ирку забирала свекровь, Алешка остался у соседей. Поэтому Наталья просто завалилась на кровать и уткнулась лицом в подушку, но потом, пожалев соседей, нацепила наушники и сделала музыку погромче... почему-то настроение было слушать именно эту композицию, словно та проходила сквозь нее, пронзительно, будоража растревоженную душу, и почти не принося долгожданного облегчения. Наташку душили слезы...
Вдоволь наревевшись, измученная девушка, поняла, что все равно не уснет, только к душевной боли теперь примешивалась еще и головная. Умывшись ледяной водой, Наталья все-таки решила дозвониться Павлу. Что тянуть-то?
Впрочем, со слезами видимо не весь алкоголь вышел, а что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.
На Пашино счастье, телефон оказался занят, и пока Наталья упорно набирала эти несчастные цифры, сверяясь с газетным обрывком, вместо того, чтобы поставить на автодозвон, ей почему-то полегчало, и она почти взяла себя в руки, наконец-то услышав долгожданное:
- Натали...
- Привет, - решила она все-таки поздороваться для начала.
- Здравствуй, сладкая моя, - вроде бы обрадовался Паша, хотя в голосе слышалась настороженность.
- Почему ты не сказал мне? - решила Наталья не заострять внимания на том, что она вовсе не его сладкая, поставив вопрос ребром.
Паша мгновенно сник:
- Ленка проболталась, да? Я думал... скажу позже...
- Когда?! - взорвалась Наталья. - Когда Лешка будет рядом? И вытаращится на меня, что со мной происходит, узнав такую сногсшибательную новость?
- Ты опять больше переживаешь за него? - зло отозвался Павел.
- А за кого же мне переживать? Ты небось не слишком переживал за меня... Когда... - Наташка замолчала, поняв что претензии неуместны... наверное. - Я думала, что о своей свадьбе ты мне скажешь сам! Или ты расстроился, что я не звонила?
- Расстроился, - не стал отрицать мужчина.
- Ну и что?! Поэтому нужно было скрывать? - не унималась подруга.
- Скрывать? Но мы только вчера подали заявку... Но насчет свадьбы... Скажи честно, Наташ, ты ведь не думала, что я вообще решусь на это? Ты думала, что ее вообще никогда не будет, и я так же буду ожидать тех мелких подачек, которые ты готова уделить мне? - перебил Павел.
Наташка моментально заткнулась. Положа руку на сердце, Паша был прав. Она надеялась на то, что он по-прежнему будет рядом. Так быстро приручив ее к себе, к своему телу, просто взял и... Вот гад!
Обида захлестнула с новой силой. Она плохо отдавала себе отчет в том, о чем идет речь:
- А Ленке-то ты все рассказал? И о том, что у тебя детей не будет, тоже? Или это сказка только для меня, чтобы вызвать сочувствие?
- Зачем ты так... - голос мужчины заледенел. - А насчет Лены... придет время расскажу, а пока я ей и такой нужен, - сорвался Павел.
- Ты сам-то понимаешь, что ты несешь? - Ты цепляешься за девчонку, которую знаешь без году неделя! Я не поверю никогда, что это твой последний шанс! Зачем же врать? А если она хочет от тебя детей и настоящей семьи? Ты о ней подумал?
- Это вот ты мне для чего сейчас говоришь? Чтобы я почувствовал себя полной скотиной? Натали, я тоже не первый год на свете живу, и понимаю, что ей этот брак выгоднее, чем мне. Она, безусловно, достойна нормальной семьи, но, прости, поверить, что полюбила прямо вот так за несколько встреч... Думаю, она просчитала уже, что не в накладе останется. По крайней мере, ей и ее дочери я смогу обеспечить приличное существование. И при этом буду знать, что она это ценит. По-моему, очень даже нормально... разве нет?
- Ты... Ты... ненавижу! - прошипела Наташка и швырнула трубку с такой силой, что задняя крышка отскочила, и батарейки аккумулятора повисли на проводках.
- А я-то думал, что ты меня любишь, - с издевкой произнес Павел в трубку, из которой послышались короткие гудки. Он отшвырнул трубку на заднее сиденье и остановил машину, съехав на обочину дороги. Руки предательски дрожали и на скулах мужчины играли желваки.
Ну, что вот она сама и позвонила... друг другу сделали больно. И дальше?
***
Вечером Валя привела Алешку. Наташка уже довольно сносно себя чувствовала и даже обрадовалась. Следовало бы отвлечься от мыслей о Павле, переключившись на домашние заботы. Скоро должен прийти с работы Алексей.
Голова, правда, просто раскалывалась, но Наталья не могла определить отчего, то ли от выпитого, то ли оттого, что полдня проревела.
- Твоя сестра замуж выходит, - объявила Наталья, едва только муж закончил ужинать.
- Да? И так скоро, вот уж не думал, что ей удастся так быстро втереться в доверие. Димка сказал, что Павел не слишком ведется на женские штучки.
- Почему сразу Павел? - пошутила Наташка.
- Как? - вот тут Лешка в самом деле удивился. - Я так понял, что она сейчас с ним...
- Да ладно, ладно, угадал, - сдалась Наталья.
- Фух, я уж подумал, что сестренка снова что учудила. Когда свадьба?
- Двадцать девятого...
- Что дарить будем? - оживился Алексей.
- Что-нибудь придумаем, - отозвалась Наталья, вылавливая очередную дольку лука из салата и заталкивая ее в рот. Ей почему-то казалось, что от нее все еще пахнет самогоном, но объяснять Лешке, в честь какого события был фуршет, желания не возникало. Она, по идее, тоже должна радоваться за подругу.... И ведь была бы в самом деле рада, если бы... если бы не встретила Павла раньше, чем Ленка...
***
Паша выловил ее на остановке.
Прошедший ночью дождь так намочил землю и тропинку через площадку, на которой обычно выгуливали собак, по которой ходила Наталья, провожая дочь в школу, что она решила идти в обход вдоль улицы, потому что с коляской по той грязи не проедешь, и отмывать колеса, чтобы не тащить грязь в квартиру неохота. Лешка ушел на работу рано, так что мелкого пришлось тащить за собой. Ну, с другой стороны, можно считать за короткую утреннюю прогулку, все польза для здоровья маленькому растущему организму.
Наташка даже не заметила машину Павла, припаркованную неподалеку, и ойкнула от неожиданности, когда он оказался рядом.
- Здорово, Алексей Алексеич, - нагнулся мужчина к мальчику.
Маленький Лешка обрадовано потянул ручки, и Паша вытащил ребенка из коляски.
На Наталью он боялся даже взглянуть. Девушка же пребывала в легком ступоре от подобного, тем более после вчерашнего разговора, за который ей было немного стыдно. Оба хороши. Сколько раз он предлагал ей свой безумный вариант? И кто она такая, чтобы требовать верности?
Но сейчас вчерашняя обида всколыхнулась, тем более при виде невозмутимого Павла, ведущего себя так, словно ничего такого и не произошло.
- Ну и что дальше? - встала она в позу.
Пашка поднял лицо, и вот этот больное виноватое выражение, с резко выделяющимися темными кругами под глазами, словно после бессонной ночи, заставили ее резко переменить гнев на милость.
- Наташ... я подумал... Извини... я был не прав вчера... Я понимаю, что требую от тебя слишком много...
Наталья сникла, она уже приготовилась к словесной атаке, накалу страстей, а тут...
- Я готов оставить все как есть, - тихо прибавил Паша, не отводя внимательного взгляда от лица любимой. Ему очень важно было знать ее мнение, то, что она не ненавидит его за такой демарш. Что еще есть надежда на продолжение их романа, хотя какой это роман, скорее драма...
Наташка не выдержала подобного прессинга и отвернулась, словно созерцание автобуса, только что отъехавшего от остановки, было сейчас самым важным занятием.
- Ты слышишь? - Паша взял ее за локоть и развернул к себе лицом. - Я сделаю так, как хочешь ты.
- А как же Ленка?
- Я постараюсь ей объяснить...
Пашка сейчас уже и сам не понимал, как он мог согласиться на подобную авантюру.
Он очень ждал Наташкиного звонка, проверяя по нескольку раз на дню, не сдохла ли зарядка мобильного, выключена ли кнопка городского телефона (просто было пару раз, когда он забывал, и линия казалась "занята" для пытающегося дозвониться абонента). А тут в какой-то день Лена вытащила его в ресторан, где он расслабился, решив не брать машину...
Как дошли в простой болтовне ни о чем до того, что они очень хорошо подходят друг другу? Почему он согласился? То ли назло Наташке, то ли назло самому себе?
И когда на следующий день заехал по просьбе Лены за ней домой, а Машка (подученная бабушкой) примчалась в прихожую раньше мамы и обрадовано обняла его, благодаря за очередную куклу, он машинально поднял девчушку на руки, чувствуя какое-то странное смутное ощущение правильности происходящего. А она, прижавшись к его плечу, спросила:
- А вы с мамой скоро поженитесь?
Пашка почувствовал, что в душе словно что-то перевернулось. Он не знал что ответить, и в этот момент вышла Ленка, красивая, улыбающаяся, в любое время готовая пойти с ним, куда он попросит...
- Ужинать будешь? До фильма еще есть время?
Есть не слишком хотелось, но вот эта мелочь, что не придется самому что-то готовить, что если он будет возвращаться домой, а его будут встречать хотя бы вот так... была неожиданно приятной.
И в тот же вечер снова разговор сам собой сместился на тему совместной жизни, потому что Лене неудобно взваливать заботу о внучке на собственную мать, а таскать ребенка за собой вместе с учебниками и сменной одеждой, чтобы с утра от Павла отвозить ее в школу... В общем ночь была волшебна. Ленка знала как ублажить расстроенного думами о другой девушке мужчину, и наутро они пошли в ЗАГС...
Уже по дороге домой Лена получила шикарный букет и обед в дорогом ресторане. Паша просил пока что повременить ее распространяться насчет скорой свадьбы, мотивируя, что им следует все еще раз обдумать, решить, в конце концов, где будет проходить торжество, как проведут "медовый месяц", что делать с Машкой, если будут жить у Павла, наверное, надо будет перевести ее в другую школу, поближе к дому... И больше всего его насторожило то, что Лена это восприняла без энтузиазма. Вроде не стоит ребенку в начале года устраивать стресс, пусть пока поживет у бабушки... и походит в старую школу. Как это вяжется с тем, что буквально вчера говорила, что матери тяжело с внучкой? Но Лена тут же привела кучу доводов "за" и объяснила, что, по крайней мере, до конца четверти или до Нового года им стоит сначала притереться друг к другу.
Логика в подобном раскладе, несомненно, была. Паша вообще очень ревностно относился к тому, что на его территории будет постоянно находиться посторонний человек. Хотя, после подачи заявления, следует себя уже мысленно приучать, что Лена и Машка будут не посторонними. У него наконец-то появится семья... Но настроение было странным и совершенно расхристанными чувства. Словно на качелях - то от радости, что решился на этот шаг, взлетал на самый верх. То, представляя какие-то мелочи в дальнейшем быту, с которыми придется мириться... и самый главный вопрос, как быть с Натальей, с которой он ни под каким видом не хотел рвать отношения, падало до самой нижней отметки... А ведь объяснить Наташке свой поступок как-то надо.... Ну и что, что она предложила сама найти женщину с ребенком. Женщины... они настолько непредсказуемы и нелогичны в своих желаниях... Но ничего назад не отмотаешь... И Паша просто оказался не готов к тому, что Наталья узнает обо всем так скоро...
Ленка вчера звонила несколько раз, но после общения с Натальей, он даже не взял трубку. Его взбесило такое наплевательское отношение к его просьбе, что стоило потерпеть хотя бы неделю? Он вручил своей невесте достаточную сумму, чтобы она смогла уже что-то закупать к свадьбе. За кольцами решили съездить чуть позже.
Ленке хотелось белое платье. Паша не возражал. В конце концов, у него-то в отличие от Лены, не было пока еще свадебных фотографий, чтобы можно было раздать родственникам, все еще надеющимся на то, что он остепенится. О том, что у него не будет своих детей, знали только самые близкие. Остальным - ни к чему. А Машке... придется и ей дать свою фамилию. Лена очень тактично подвела его к этой мысли, которую он озвучил сам, и лишь потом озадачился вопросом, зачем такие сложности? Все-таки это не годовалый ребенок, и о том, что он будет отчимом девочке, она все равно будет знать.
И только сейчас, стоя с Наташкиным ребенком на руках, Паша понял, что он не готов. Морально не готов остаться только с Леной и ее дочерью. Ему нужна вот та женщина, чужая жена... И мучительно ждал ее ответа, любого приговора. Как он будет выходить из ситуации - это неважно. Сейчас главное решить - "да" или "нет"...
Наташка покачала головой:
- Это ты меня прости, Паш... Я эгоистка и вела себя как нахальная собственница, - она досадливо махнула рукой. - Ленка здесь ни при чем, думаю, она заслужила свой кусочек счастья. И тебе с ней будет хорошо. Я знаю... Несмотря на то, что, может быть, она и кажется тебе немного настойчивой, но и ты пойми. Женщина на страже интересов своего ребенка - это нормально, что она слегка прагматична... Но при этом не забывай, что детям свойственно вырастать. Ну еще каких-то лет десять Машка побудет с вами, а потом только ты и Лена. Хорошо, когда рядом есть кто-то близкий (невольно вспомнила Наталья пример своих родителей). Я знаю, что ты ей очень нравишься. Я бы даже сказала, что она тебя любит, но не хочу разбрасываться подобными заявлениями. Поэтому нам следует попридержать наше чувство, которое мы наивно считаем любовью.
- Ну ты и приложила! - невесело усмехнулся мужчина. - Не опошляй, пожалуйста... Я не знаю, почему ты выбрала эти эпитеты, Натали, но клянусь тебе, все не так...
- И все же нам следует остановиться, - упрямо повторила Наташка.
- А у тебя получится? - грустно спросил Павел, отбирая у Наташкиного сына спертый из кармана свой мобильный.
- Я постараюсь, - пообещала она, чувствуя, что вот-вот просто разревется от дурацкой ситуации, где вроде бы никто не виноват. И так действительно всем будет легче, проще и, самое главное, правильней, но почему же тогда так тяжело на сердце? И почему не получается сделать глубокий вдох?
Наталья отвернулась, сняла очки и потерла переносицу, чтобы не расплакаться.
- Девочка моя, - Паша протянул руку, нежно дотронувшись до ее щеки.
- Не надо, - чуть не простонала Наташка, уворачиваясь. - Мы же приняли решение, не надо все усложнять.
- Пообещай мне, что придешь на нашу свадьбу, - потребовал он, догадавшись, что она попробует отговориться
Наташа улыбнулась:
- Я постараюсь. Извини, но быть свидетельницей - это выше моих сил.
- Я понимаю, - серьезно ответил мужчина.
- Ладно, посмотрим.
- Обещай! - Паша смотрел без улыбки. Ему очень важно было, что Наталья примет, простит его за этот шаг, ведь им придется общаться в дальнейшем. Все-таки ближайший родственник Лены - Алексей.
- Хорошо, если ты так этого хочешь, - ответила Наташка, сгоняя вымученную улыбку. - Только пообещай мне, что Ленка никогда не узнает о том, что было между нами. Никогда! Ни во время ссоры или еще по какой причине. Ты и она...
- Она ничего не узнает от меня, это я тебе гарантирую. Я постараюсь быть хорошим мужем, - заверил Паша, - постараюсь, но клятв давать не буду...
***
Этот месяц до свадьбы Лешкиной сестры дался Наташке с большим трудом. Лена загорелась идеей сделать теперь все как надо, начитавшись советов о традиционных приметах. Неважно, что некоторые взаимно исключали одна другую, главное, поняла Наташка, она серьезно влетела, то есть уже не шла речь о том, что Лена просто устраивает свою жизнь. Лешкина сестра и впрямь оказалась влюблена в Павла. И от этого Наталье было очень не по себе. За Пашку можно порадоваться. За Лену... Ну, если она счастлива осознанием того, что ее мечта о прЫнце сбылась - тоже.
Ленка хотела одеться, как в каком-то фильме - во что-то старое, во что-то новое, в чужое, голубое и т.д.
Естественно - новое - это было платье. Это даже не обсуждалось, и в этом вопросе Наталья была с ней солидарна, взвыв только, когда Ленка потянула ее за собой выбирать. Они объездили шесть салонов, пока Лена нашла себе то, что хотела.
Наташка добросовестно каталась с Леной по магазинам, выбирая прочие аксессуары - букет невесты, маленькую сумочку-кисет, которые Ленка забраковала в том же магазине, где купили и свадебное платье, и пришлось возвращаться в предыдущий салон. На ноги она решила надеть белые чулки. Наташка выбрала ажурный поясок:
- По-моему очень соблазнительно, - приложила она его к своему бедру, обтянутому черными джинсами, любуясь на отражение в зеркале.
- А это не слишком? - засмеялась Ленка. - А то мы до конца застолья не досидим, придется уединяться.
Наташка тоже заставила посмеяться, однако немного ехидно заметила, что не обязательно демонстрировать, что там у нее под платьем сразу после регистрации, так что до вечера может и продержаться.
Из "старого" Ленка попросила Наташин полувенок из цветов в волосы.
Не зря Наталья в свое время выбирала самый дорогой. Заботливо хранимое ее матерью, накрахмаленное украшение для прически с благородной лилией и какими-то финтифлюшками, завлекательными спиральками болтающимися сбоку, и сейчас выглядело вполне пристойно. К этому венку прилагались еще несколько шпилек с мелкими цветами, так что сооруженную прическу вся эта конструкция должна была удержать, и смотрелась вместе с платьем весьма достойно.
Лешка, правда, подколол насчет того, что если уж все делать по уму, то следует купить фату, но обе девушки были категорически не согласны, и Лешке еще за то, что глумиться над потугами сестры, пришлось мотаться с ней по магазинам, выбирая туфли. Наташка отмазалась тем, что у мелкого вроде бы начинались сопли и она осталась дома.
К вечеру злой, уставший Леха привез довольную вожделенной покупкой сестру, и Наталья объявила, что на следующий день они поедут выбирать платье ей. Лешка вызвался посидеть с детьми, но этот номер у него не прошел.
С Пашей она принципиально не встречалась, хотя он звонил несколько раз на дню, даже не отвечала на его звонки и тут же стирала sms сообщения, чтобы не поддаваться соблазну. Слава богу, он не искал личных встреч...
А мужа Наталья раскрутила на шикарное черное платье.
Черный тяжелый шелк с вышивкой вдоль линии декольте, максимально открывающей плечи и половину груди, удерживаясь короткими рукавчиками. Приталенное, красиво очерчивая ее фигуру, оно скрывало половину правого бедра, и переходило в пышную полупрозрачную юбку с вышивкой такими же цветами, как и по линии декольте и на косой полоске-украшении от правого плеча к левому бедру, где начинался разрез. То есть, если стоять прямо, или двигаться медленно - полная иллюзия, что это достаточно целомудренная одежка, прикрывающая стройные ножки почти до самого пола, но вот если сделать поворот или порывистое движение...
Когда она вышла из примерочной, Лешка, выдержавший уже четыре варианта, придирчиво уставился на нее, разглядывая очередной, самодовольно хмыкнул, покосившись на мужика, который очумело перевел взгляд с собственной женщины на его жену.
Платье стоило бешеных денег, но сидело просто потрясающе, словно было специально для Натальи сшито. Единственное, что Алексей уточнил:
- Наташ... а оно не слишком траурное на свадьбу?
Девушка-консультант, пожала плечами:
- По-моему, оно подойдет на все случаи, хотя вот насчет похорон, я все же сомневаюсь, - лукаво подмигнула она.
А когда Наталья еще и выставила вперед ножку - буквально какие-то миллиметры отделяли край разреза от того, чтобы можно было разглядеть ее нижнее белье. Лешка сидевший на пуфике для уставших сопровождающих придирчивых покупательниц (все-таки в этом салоне процесс выбора был не быстрый), сдвинул ноги и положил руку на колени. Наташка еле сдержалась от насмешки. Она точно знала, что означает этот жест - он уже завелся. Не удивительно будет, если дома он заставит ее вечером переодеться и "примерить" его еще раз, после того, как дети уснут...
Для пущей убедительности Наташка слегка поправила лиф, поднимая грудь, расправила несуществующие складочки на облегающем бедро шелке, и покрутилась перед мужем вправо-влево. И Лешка полез за кредиткой, поняв, что все равно придется снимать деньги, так как оно "сожрет" всю имеющуюся на данный момент в портмоне наличность.
Дома Наташка достала с антресоли свои модельные австрийские туфли, которые она покупала еще в "лохматом" году, будучи только разведена с Валеркой, и надевала от силы раз десять за все это время. Выкинуть их не поднималась рука, хотя Лешка и ворчал, что она никак не может с ними расстаться. Но колодка была великолепна и мягчайшая кожа будто и не ведала времени, оставаясь такой же приятной для ступни, и "новой" визуально, словно их купили только вчера.
Ну да, сначала Наталья второй раз вышла замуж, и Лешка предпочитал, чтобы она одевалась более спортивно. Да в то время как-то и некуда было особо выходить в свет... потом залетела и про высокие каблуки пришлось забыть. С рождением ребенка для прогулок с коляской вообще самой удобной обувью оказались кроссовки. Вот на что муж не скупился, так это на удобную спортивную одежду известных марок. Потом вообще одно время высокие каблуки были не слишком модными, и в этих классических туфлях некуда было ходить, кроме как в гости.
Затем, после того неудачного спуска на горнолыжной базе, когда получила закрытый винтовой осколочный перелом обеих костей нижней трети голени со смещением (это очень неприятная вещь), вообще думала, что забудет о подобной обуви, но даже к удивлению врачей обошлось - Наташка хромала лишь первые полгода после серьезной травмы. Не зря все-таки сразу, зафиксировав шиной, ее отправили в Москву, не надеясь на местные клиники. Почти месяц провалялась на вытяжке, прежде чем ногу по самое бедро плотно загипсовали еще на четыре месяца. И потом еще на два месяца - в лангету.
И Лешка все это время был рядом, все долгие девять месяцев реабилитации, первый месяц разрываясь между ежедневными поездками к ней в больницу, работой и маленькой Иришкой, которая никак не могла понять, почему ее не пускают к маме. Просто в то время в Москве бушевал грипп: школы прикрывали на внеплановые каникулы, из детсада по возможности просили забирать детей и держать их какое-то время дома, а к лежачим больным, таким, как Наталья (с грузом, подвешенным в просверленной щиколотке, сразу за выступающими косточками), только по пропускам, подписанным заведующим травматологическим отделением...
Когда муж увидел эту жалкую картину в первый раз, побледнел так, что мог бы посоперничать с Наташкиной простынкой, она уж не стала добивать его подробностями, как ревела не от боли, обколотая местными анестетиками, а от ужасной вони паленых костей, понимая, что это "буравят" ее конечность, чтобы подвесить груз...
Впрочем, это все в прошлом, главное, она все еще влезает в эти туфли, в которых точно не натрет мозоли, как обычно с новой обувью, и они идеально подходят к платью - именно то, что нужно! Заодно и семейный бюджет сэкономит.
Единственная проблема - она слишком давно не надевала ничего свыше пяти сантиметров, а у этих туфлей каблук был все двенадцать. Голеностопный сустав сразу же напрягся и заныл. Вот, пожалуй, единственное наследие той далекой травмы - слишком долго он находился в неподвижном состоянии, в ожидании, когда правильно срастутся кости, и именно сустав реагировал на резкую смену погоды и физическую нагрузку, а вовсе не "место перелома".
Наташка сжала зубы и прошлась перед зеркалом взад-вперед, став сразу еще выше, стройнее, значимее.
"Сдохну, но все равно буду именно в этих!" - решила она, стаскивая модельные туфельки и потирая больную ногу. В конце концов, сейчас столько всяких средств для снятия болевых симптомов. Пару таблеток с собой - и уж как-нибудь вечер продержаться удастся.
Главное было не это. Главное выдержать морально радостное не для нее событие создания еще одной ячейки общества.
Лешка был отчасти прав, назвав ее платье траурным. А разве не на похороны своей любви она собралась? Цинично? Как бы не так... Это именно то ощущение, и раз нет возможности отказаться, чтобы не объяснять каждому причину, почему она не может пойти на свадьбу к подруге и родственнице в одном флаконе, пусть будет символично: счастливая соперница - в белом, а она - в черном...
Продолжение следует...
Уважаемые читатели, на это произведение мало комментариев, может быть, не сочтете за труд поучаствовать хотя бы в опросе? Заранее очень вам признательна:-)