Кровавый призыв
Затея мне сразу не понравилась - еще в тот момент, когда узнал, что присутствие на корпоративном мероприятии обязательно. И сейчас, по прошествии нескольких часов продолжающегося праздника, послушав как вальяжным и немного гнусавым - от куража выпитого, руководитель отдела логистики просит меня "по-братски" подвезти, я сразу отказался, ссылаясь на дела, неподходящее направление - мол живу в другой стороне, вспышки на солнце и излучение загадочной планеты Нибиру.
В принципе, с ним можно было ссылаться на все что угодно - взирая осоловевшими глазами, широкоплечий, подтянуто-спортивный и еще два часа назад холеный Константин мои аргументы не воспринимал. Главный логист организации просто желал продолжения банкета, причем быстро и с удобством - забронировав уже в городе сауну, но при этом мелочно не хотел тратить деньги на такси. Или, может быть, просто хотел показать, что он тут главнее и застроить меня, заставив поработать воителем - включив режим директора, когда забрел на стоянку. Где, к сожалению, я попался ему на глаза: решил воздухом подышать немного, осматривая местные красоты прежде чем уехать - как оказалось, зря.
Автобусы, завезшие наш немалый коллектив в чистые карельские леса за чертой города - где проходило мероприятие, должны были отправиться обратно через несколько часов, но многие переоценили свои силы - а тамада, или ведущий - как они на корпоративах называются, не наготовил достаточно интересных конкурсов. Поэтому уже сейчас большая часть моих новых коллег была в состоянии изрядного подпития. И, признак почти всех корпоративов - приобретя скилл любвеобильности, начиная знакомиться гораздо ближе и выходя на новый уровень коллегиальной сплоченности.
Не, не подумайте - я и сам могу выпить, но на первом корпоративе просто не стал рисковать - вдруг переберу и стану обладателем необязательных близких знакомств или репутации. Организация большая и небедная, работу я в ней ждал больше полугода - поэтому не хотелось сходу бросаться в омут корпоративной пляски и трешового угара - во что, собственно, и превратилось весьма пристойное поначалу мероприятие после того как его покинули собственники бизнеса и высокое начальство.
В тот момент, когда уже жестко собирался ответить навязчивому логисту - предложив ему найти такси в другом месте, из чистого соснового леса, нагретого майским солнцем, появилось трое коллег - длинный как каланча Вячеслав, топовый и любимый всеми продажник, идущий в сопровождении сразу двух красавиц, работавших в центральном офисе. Обе девушки совершенно непохожи друг на друга, являясь истинными противоположностями - первая, Анна, натуральная блондинка; невысокая, но с весьма аппетитными формами - сногсшибательно смотревшимися на точеной и тонкой фигурке. Кроме привлекательной от природы внешности Аня всерьез занималась спортом, будучи образцовой фитоняшей. И имя приглянувшейся мне еще в первый день девушки секретаря я сразу посмотрел на корпоративном портале, и тогда же - в первый день, с ней познакомившись.
Сейчас Аня громко и заразительно смеялась шутке Вячеслава - рука которого находилась выше предела скромности и ниже приличий - а также весьма ниже ее талии. Мне это было видеть весьма неприятно - потому что с Аней я уже общался на одной волне, и - если честно, были надежды, что с этого корпоратива мы уедем с ней вдвоем.
Вторая, Марина - практически незнакомая мне сотрудница, была ее яркой противоположностью. Темноволосая, высокая - даже без каблуков чуть повыше меня. Сегодня узнал ее не сразу - в центральном офисе видел всего пару раз, и одета она всегда была в деловые костюмы, дополненные очками. Сейчас же Марина красовалась в ослепительно белоснежном летнем платье и очки на ней отсутствовали - или в линзах, или очки в офисе были просто как часть делового имиджа - с простыми стеклами. Выглядела Марина, несмотря на легкое опьянение, чертовски привлекательно - и белизна украшенного алыми цветами платья контрастировала с бронзой загорелой кожей, блестящими волосами цвета воронова крыла и огромными черными глазами. Босоножки - на высоких каблуках, девушка держала в руке, что придавала ее облику дополнительного шарма.
- Привет, это ведь ты нас повезешь? - чарующим голосом спросила Марина.
Глядя в огромные, маслянисто поблескивающие темные глаза на широкоскулом лице, я отметил в ее внешности смесь ангельски-прекрасной, но в то же время взрывоопасной элегантности. Одновременно с ее вопросом, на меня едва не навалился Константин - пытаясь приобнять и "от души" поблагодарить за помощь.
Сдержав раздражение - не выдержав и резковато отпихнув напившегося коллегу, я отметил, как Марина чуть шевельнула уголком губ, скрывая улыбку. Очень интересная девушка - совершенно незаметная в офисе, и невероятно сногсшибательно выглядящая здесь и сейчас. И если на рабочие отношения с Константином и Вячеславом - как и с Анной уже, задницу которой продажник лапал уже не стесняясь, мне было в общем-то плевать, то с Мариной неожиданно захотелось познакомиться поближе. Но судя по тому, что вышла она вместе с Вячеславом, вариант отцепить троих и предложить ей поехать со мной одной вряд ли пройдет именно сейчас. Впрочем, учитывая кондицию остальной компании, можно придумать что-нибудь по пути - решившись, показал я девушке на свою ярко-синюю хулиганскую Субару.
Марина улыбнулась - при этом моментально приняв дежурный холодно-неприступный вид - видимо почувствовав мое настроение. Развернувшись, девушка в несколько шагов оказалась у машины, устроившись на переднем пассажирском месте. Чем несказанно расстроила Константина, который - судя по жестикуляции и мимике, был настроен на поездку вместе с ней на заднем сиденье. Которое уже заняли увлеченные беседой и друг другом Вячеслав с Анной - вообще практически не обратив на меня внимания.
Сев за руль, выругавшись про себя - повелся как мальчик на уловку Марины, я подождал пока на заднем сиденье пристроится грузный Константин - и резковато нажал на газ. Машина, рыкнув двигателем, развернулась - так что гравий дорожки забил в днище, и агрессивно вильнув, выехала на мягкую, укрытую хвоей лесную дорогу.
- Пристегнись, пожалуйста, - поглядывая в зеркало, попытался я поймать взгляд Ани, сидевшей посередине заднего сиденья. Девушка меня даже не услышала - и так весьма короткое платье задралось, и она - сжатая двумя немаленькими спутниками, оказалась в центре пристального внимания. Практически одновременно с моими словами щелкнул замок - это пристегнулась Марина, подарив мне еще один чарующий взгляд, дополненный легкой улыбкой. И - удивительно, весело подмигнув, вновь сходу - словно открытую книгу, прочитав мои мысли. Невероятно красивая и удивительно тонко чувствующая других девушка - словно ведьма, самая настоящая - подумал я, глянув в огромные черные глаза. От мыслей о чародейской сущности Марины меня отвлек Константин - надувшийся было ненадолго, но уже включившийся в беседу.
Лесная дорога через несколько минут - заполненных веселым смехом Анны и откровенными намеками Вячеслава, а также щедро сдобренная перегаром Константина, окутывающего меня при его попытках втянуть в общение Марину, вывела нас к федеральной трассе.
- Аня! - чуть повысив голос, вновь произнес я. - Пристегнись, пожалуйста! - наконец-то поймал глаза девушки в зеркало заднего вида.
Но широкоплечие Константин и Вячеслав вальяжно расположились на заднем диване, так что девушке было не втиснуться - и видимо оба ожидали, пока она устанет сидеть наклонившись вперед и прильнет к кому-нибудь из них.
Пристегнулась Аня или нет, я не увидел - уже подъехав к Т-образному перекрестку, огляделся по сторонам - с обеих сторон неожиданно шел плотный поток машин. Хотя, впрочем, почему неожиданно - воскресенье, все в город возвращаются. Несколько секунд ожидания и увидев просвет, нажал на педаль. Субарик взревел двигателем и прыжком выскочил на дорогу, поворачивая налево - судя по веселому взвизгу, Анна все же облокотилась на обрадовавшихся мужчин.
Разогнавшись, я вскоре догнал медленно едущий и сверх меры загруженный рассадой жигуленок-четверку. Присматриваясь и готовясь к обгону - оглядывая вереницу встречных, испуганно вздрогнул: рядом словно рвануло объемным взрывом - я по привычке едва не топнул по педали на рефлексах, увеличивая скорость и уходя из-под обстрела. Но сердце ухнуло вниз всего на миг - краем взгляда уловил движение слева, и мгновением погодя увидел удаляющийся мотоцикл. Обогнавший меня впритирку мощный спортбайк, двигатель которого ревел раненым драконом, стрелой скользнул мимо жигуленка. Водитель четверки видимо также, как и я - испугался от неожиданности. Вот только он вероятно машинально дернулся, и жигуленок зацепил обочину - которая, по несчастливой случайности, в этом месте была весьма разбитая.
Перегруженная четверка задрожала, нещадно пыля - катясь правыми колесами по ухабам, и ее водитель - пытаясь вернуться на дорогу, слишком резко вывернул руль. Жигуленок опасно выскочил на встречную полосу, и при попытке выйти из заноса машина стала неуправляемой - завиляв, и боком скользнув прямо под кабину оранжевого высокого самосвала, двигавшегося навстречу. От удара жигуленок взорвался брызгами стекла - как лопнувшая ваза, и сцепившиеся грузовик с легковушкой - оказавшейся под передним мостом, повело на встречную полосу. Пустой самосвал, водитель которого резко выкрутил руль, пытаясь уйти от столкновения, опрокинулся - резко, словно брошенная ребенком игрушка. Прямо нам на встречу - я даже не успел ничего сделать. Лишь в последний миг увидев перед собой ржавое дно пустого кузова с прилипшим песком и белую вспышку - взорвались подушки, прерывая испуганный крик Марины и визг Анны.
Но жесткого, убийственно сминающего все на свете столкновения не последовало - движение продолжалось. Через мгновенье раздался сдвоенный удар - словно кирпичи прилетели в капот, а после машина подскочила - явно что-то переехав, по размерам побольше чем лежачий полицейский. Из-за несдувшихся пока подушек я ничего не видел, но по ощущениям машина двигалась не по дороге - подпрыгивая и перекатываясь. Но продолжалось это не более нескольких секунд - мы все же врезались во что-то. Резкий удар, машина мгновенно остановилась, а мимо мелькнуло зеленое платье и голые ноги - Анна словно выпущенный из катапульты снаряд вылетела с заднего сиденья, вышибая покрывшееся паутиной трещин от предыдущего удара лобовое стекло.
Сдувшиеся подушки мягко опали, а я ошарашенно оглядывался по сторонам - пытаясь понять, что произошло. Из-под капота валил пар, слышался звук льющейся жидкости, потрескивал смятый металл. Оглядевшись, зажмурился - не веря своим глазам, и на несколько секунд зажмурился, прислушиваясь к себе. Не считая гула в ушах от звука взорвавшихся подушек, по ощущениям все было в порядке, ничего не сломано. Вдруг на меня навалилась непереносимая тяжесть - словно воздух сгустился со всех сторон. Под бровями, обволакивая голову изнутри, возник тяжелый комок - такой, что глаза уже было не открыть - но пробиваясь словно сквозь тяжелую пелену, я неимоверным усилием вырвался из подступающего беспамятства.
С трудом открыв глаза - борясь с тяжестью и дыша так, словно только что пробежал стометровку идя на рекорд, я попытался прийти в себя, осматриваясь. И с трудом воспринимая происходящее - не в силах понять, как машина могла оказаться в зимнем лесу? Я брежу?
Вся правая сторона капота смята, обнимая дерево с гладкой корой - запомнившийся сильный удар - столкновение именно с ним. Вылетевшая из машина Аня скорее всего в него не врезалась - пролетела дальше. Хотя недалеко - в нескольких метрах впереди, на толстой коре более массивного ствола виднелся длинный клок волос. Девушка лежала рядом, среди толстых корней - на снегу ярким пятном летней зелени выделялось ее платье. Морозный холод между тем уже начал проникать в салон - и я вздрогнул, передернув плечами - в футболке оказалось не жарко. Посмотрел на Марину - девушка была без сознания, но по виду не зажата и в порядке - спасли ремень и подушки.
Потянувшись, при этом по-прежнему преодолевая сопротивление словно сгустившегося воздуха, коснулся шеи девушки - пульс был, глубокий и ровный. Коротко оглянулся, опустив взгляд вниз - Константин лежал позади скрючившись, словно собранная детская игрушка трансформер - он тоже был не пристегнут. Вячеслав выглядел как живой - но, как и Марина, был без сознания.
Дверь получилось открыть не с первой попытки - причем двигаться приходилось с усилием, словно находился в толще воды. Отчаянный удар плечом, и я вывалился в снег - причем тяжесть с плеч пропала, а в сугробе оказался рывком, словно вырываясь из липкого желе. Перекатившись по холодному, колкому снегу, обернулся. И сразу увидел, как в меня летит черный клубящийся сгусток, размером чуть больше футбольного меча. По мере приближения темный шар менял очертания, и перед взором возникло изображения искаженного демонического лица, открывающего клыкастый рот в протяжном крике. Произошло это всего лишь за несколько мгновений, и машинально я - в самый последний момент взрыхлив снег, сумел откатиться с пути сгустка тьмы. Тот оказался вытянут на манер кометы, и пролетел мимо, обдав омерзительно-липким холодом. На мгновенье машинально обернулся, провожая взглядом стрелу тьмы - которая ударилась в ближайший ствол, и обволакивая его проникла под кору, начав разъедать дерево словно кислота.
Я уже перекатился в сторону- машинально, на инстинктах. Как оказалось - вовремя. Вторая темная стрела прошла совсем рядом, под острым углом зацепив снег и оставив на земле черную, дымящуюся проплешину. Вскочив на ноги, увидел атакующего меня незнакомца и побежал к нему - ноги проваливались в снег по колено, и ожидаемый стремительный бег превратился в пародию.
Третья стрела уже была готова сорваться с руки пытавшегося меня убить странного колдуна. Выглядел он совершенно чужеродно для зимнего леса - серое мешковатое облачение, стянутое широким ремнем и портупеей - в которых были многочисленные кармашки и небольшие тубы для свитков. Агрессивный колдун стоял на коленях - причиной его промахов была не только моя подвижность, но и помятое состояние - выглядел он так, словно его только что сбило машиной.
Краем глаза замечая, как вокруг пергаментной, полностью обескровленной кисти вновь формируется сгусток тьмы, на бегу я посмотрел в его лицо - бледная, словно высушенная желтая кожа, туго обтягивающая безволосый череп, и страшные, абсолютно черные глаза. Очередная стрела вновь прошла мимо, опасно мазнув липким смертельным холодом - пришлось прыгнуть в снег, уходя от атаки. Падая вперед, я перекатился через плечо и на ноги поднялся уже рядом с противником. В тот момент, когда колдун вскинул руки - явно пытаясь сформировать защитную сферу, я ударил его ногой. Подъемом, как по футбольному мячу - в челюсть. Он рухнул навзничь, раскинув руки - тьма с ладоней испарилась, как не было - эффект прерванного заклинания. Я же, не останавливаясь - чувствуя скользнувший ходок страха при взгляде на безжизненное, лишенное каких-либо эмоций лицо, ударил еще раз, без внутреннего тормоза - так, чтобы убить. И снова ногой, в прыжке приземляясь ступней ему на шею. Сухо треснули кости - несмотря на магическую силу, тело колдуна было хрупким, иссушенным.
Не останавливаясь, ударил сверху-вниз еще несколько раз - даже не заботясь о том, что убиваю человека. Инстинкт самосохранения на время затмил все поведенческие рамки - и явственно ощущая страх смерти, прошедшей совсем рядом, действовал я сейчас руководствуясь соображением, что лучше буду работать для адвоката, чем землекопы станут работать для меня.
Колдун - с неестественно вывернутой шеей, дернулся и затих, вбитый серией отчаянных ударов в снег. Я выдохнул, не справляясь с дыханием - после перенесенной смертельной опасности меня била крупная дрожь. И только сейчас, подняв взгляд от трупа колдуна, увидел всю картину места, куда приехал. Я находился в центре широкой поляны на высоком холме среди зимнего леса. Редкие черные голые деревья, серый камень - местами заметны весьма крупные валуны, белый снег. Небо низкое, тяжелое - и темно-серые тучи, словно вот-вот готовые разродиться снегопадом, будто бы подсвечены изнутри тяжелым багрянцем.
Осмотревшись, не обращая внимания на колючий холод, я вгляделся в центр поляны, где начинались следы колес - возникая словно из ниоткуда. И проходили они через пятачок голой, выжженной дочерна земли, на которой открылась ужасающая картина. Пятеро обнаженных людей - раскинувшая широко в стороны руки и ноги худенькая девушка в центре, а остальные четверо вытянуты в струнку, словно являлись лучами прямого креста. Руками они обхватывали конечности девушки, причем делая это не по своей воле - приблизившись, я заметил, что руки всех - через запястья, вбиты в землю деревянными кольями.
Форма ровной, выложенной из человеческих тел фигуры в виде креста была нарушена - материализовавшись из ниоткуда, моя машина, сохраняя скорость, переехала двоих жертв. Общая картина выложенного символа сохранилась потому, что тела были закреплены кольями - правда не все несчастные после того как по ним проехала машина, остались на месте. Я сделал несколько осторожных шагов, приближаясь и присматриваясь.
Три девушки, два юноши - когда-то юные и здоровые тела, сейчас иссушенные темной магией в ходе кровавого ритуала призыва - сомнений в этом у меня уже не оставалось. Светлая незагорелая кожа, длинные волосы - собранные в хвост у обоих мужчин и распущенные у девушек; многочисленные татуировки - странная вязь на руках, причем словно матово подсвеченная изнутри. Четверо тех, кто служил лучами креста, выглядели высушенными - и полностью обескровленными. Лежащая в центре девушка сохранилась получше - но проверять жива она или нет, я даже не думал - между совсем маленьких грудей у нее торчала массивная, украшенная резьбой в виде переплетения змей рукоять кинжала.
Пятеро погибших - убитых колдуном, без сомнения, не были людьми - понял вдруг я. Фигуры, телосложение, черты лица - искаженные в посмертных гримасах непереносимой муки, у них отличались от человеческих. И кроме этого, у всех - у тех троих, у кого я видел с этого места, были острые уши.
Не совладав с эмоциями, я выдохнул долгую фразу, в которой было всего лишь одно приличное слово: "Приехали". Все же не каждый джентльмен, наступив в темноте на кошку, называет ее кошкой - вот и я не удержался. И едва закончив говорить, вздрогнул от неожиданности - лежащая в центре девушка вдруг открыла большие, нечеловеческие глаза - невероятным образом подсвеченные изнутри холодным голубым светом, и глухо застонала.
Печать авантюриста
- Тихо-тихо-тихо, - негромко произнес я, осторожно перешагнув через перекрученный - со следами протектора колеса, обнаженный труп мужчины эльфа, и присел рядом с девушкой.
Распятая эльфийка, несмотря на торчащий из груди кинжал, потянулась ко мне, пытаясь вырваться из плена удерживающих ее в растянутом положении кольев. Сделав серьезное усилие - явно стоившее ей много силы, она что-то произнесла. Тихо, ломким от боли голосом - говоря на необыкновенно певучем, отдаленно похожим на итальянский языке. Почти сразу девушка кашлянула - так, что вздрогнуло худенькое тело, а ее подбородок окрасился кровью.
Но по интонации, и по брошенному в сторону взгляду я понял, что она просила меня ее освободить. Причем не в силах больше говорить, эльфийка - даже не смотря на то, что голова ее бессильно упала, продолжала выразительно на меня смотреть. На миг я вгляделся ей в глаза - радужка яркого, необычно глубокого синего цвета, а белок голубоватый, льдистый; воспаленные капилляры тоже голубые, но потемнее - словно у нее кровь синего цвета. Хотя это не так - вся грудь багровая вокруг страшной раны.
Мельком посмотрев на отталкивающе-неприятную - даже без учета того, что он торчит из груди пока живого чело... эльфа, черную рукоять ножа, я мягко взял тонкое запястье девушки. Мне понятно ее желание освободиться - возможно, умирающая просто в шоке, и ее тянет бежать куда глаза глядят - безрезультатно пытаясь скрыться от невыносимой боли. Лучшее решением было бы дождаться врачей, но судя по окружающему пейзажу в ближайшее время помощи не будет. Если только вертолет - подумал я, и замер. Собрался было вернуться к машине за телефоном, но эльфийка - доживающие последние секунды жизни, посмотрела на меня так умоляюще, что я медленно потянул ее пригвожденную руку - вытаскивая вместе с деревянным гвоздем. Тянул я за небольшое уплотнение сверху - образовавшееся, когда деревянный гвоздь забивали, а запястье девушки лишь поддерживал.
Стоило только заточенном колышку выйти из земли, как эльфийка дернула нанизанной на деревяшку рукой, освобождая ее. От резкого движения девушка вновь закашлялась - очень, очень плохим кашлем. Сипло пытаясь вздохнуть, она подняла освобожденную руку, коснулась шеи - чуть ниже ямочки, а после - подняв руку, сделала несколько пассов в воздухе. Вязь татуировки на ее предплечье налилась силой глубокого синего света, а прямо под ямочкой шеи раскаленным магическим огнем засветился большой круглый медальон. Тонкие пальцы девушки обхватили его, и она сняла появившийся на шее и налившийся магией амулет, попытавшись прислонить его к моей шее. Внутренне протестуя - но повинуясь умоляющему взгляд, я рывком расстегнул пуговицы воротника футболки-поло, и эльфийка все же коснулась амулетом моей кожи. И вдруг прянула вперед, пытаясь подняться - так, что я невольно подхватил ее на руки. Тонкая ладонь сильнее уперлась мне в грудь - я ощущал касания холодных как лед пальцев. Эльфийка - с неожиданной силой, вырвала вторую руку из земли, и приобняла меня - прильнуть полностью помешала рукоять торчавшего из ее груди ножа. Девушка зашептала - вновь на певучем языке, но сейчас в ее голосе слышались требовательные вопросительные интонации.
- Не понимаю, - практически беззвучно - от ошеломления, покачал я головой.
- Ess... ess... ess... - шептала между тем эльфийка, сопровождая каждое слово едва заметным кивком. Меня после ее восклицаний - через прислоненную вместе с амулетом ладонь, словно пронзало легкой щекоткой, схожей с не несущим боли слабым электрическим разрядом.
- Ess"tuath esse. Va faill! - произнесла эльфийка вдруг сильным голосом, и меня уже всерьез тряхнуло - не двести двадцать, но весьма ощутимо! Я вздрогнул так сильно, что невольно задел рукоять торчавшего из груди жертвы кинжала. Девушка вздрогнула, лицо ее исказила гримаса мучительной боли.
- Эй-эй-эй, подожди, - машинально заговорил я - Не умирай, пожа...
Глаза обнимающей меня эльфийки расширились, и она заговорила вновь, сумев удивить - хотя казалось бы, после произошедшего это невозможно.
- Спаси... Не верь Седрику. Цветы - это ловушка. Прости, - произнесла эльфийка на русском - говоря с легким тягучим акцентом.
- Кого спасти, какие цветы, какая ловушка? - понимая, что сразу много вопросов, все же не сдержался я.
Впрочем, было уже поздно - удивительное голубое свечение во взгляде девушки потухло, и ставшие серыми глаза подернулись поволокой смерти. И через мгновенье все перед моим взором серый окружающий мир расцветило невероятно яркими красками золотого сияния, совсем как в дополненной реальности:
Вы получили в дар "Добровольный слепок души"!
Вы получили предмет "Печать авантюриста 5 ранга"!
Активировать/Отказаться
Внимание!
Вам передан в дар "Патент авантюриста 5 ранга"
Принять/Отказаться
Внимание!
Вам доступна специализация "Воин-маг"
Принять/Отказаться
Четыре надписи словно наслаивались друг на друга - как открытые приложения на айфоне. Или как магические карты - чуть погодя пришло сравнение. Тем более, что каждая надпись была словно на прямоугольнике, на котором - если присмотреться, виднелся герб. За надписью о полученном слепке души фон был светло-зеленый, за сообщением о патенте авантюриста виднелась эмблема с простым щитом, на котором присутствовал схематический рисунок в виде кристалла, а вот за предложением о принятии специализации боевого мага герб оказался значительно ярче: своеобразной "эльфийской" формы щит с острыми углами, за которым были скрещены два хищно искривленных меча с длинными рукоятями. Как было заметно, на клинках плясало магическое пламя - на одном жаркое, красное, на втором синее, ледяное.
Несмотря на то, что оповещения накладывались друг на друга, воспринимать информацию это не мешало - ярким и видимым становилось лишь то, на котором был сфокусирован взгляд.
И гербы на карточках оповещений, и интерактивные, подсвеченные желтым буквы горели ярко, не мешая обзору - не будучи на них сфокусированным, я смотрел сквозь них без особых неудобств. Больше препятствия создавал густой пар изо рта - лишь подумав об этом, я задрожал. Наверное, даже не от холода, а от адреналина - возбуждение смертельной схватки с колдуном и ощущение агонии умирающей на моих руках еще не прошло.
Аккуратно положив юную эльфийку на землю, прикрыв огромные глаза, я выпрямился. Происходящее не казалось бредом беспамятства - особенно учитывая полностью реалистичные ощущения. Мне даже в глубине души хотелось, чтобы это действительно не оказалось горячечным бредом - ведь условный "перенос" произошел в момент удара, в котором у меня шансов выжить было откровенно немного.
Мысли о возможной нереальности происходящего возникали далеко не на первом плане - у меня было сейчас слишком много других неотложных дел. Вылетевшая из лобового стекла Аня, оставшиеся в машине пассажиры, стылый - пробирающий до костей холод. Действовать надо было быстро, а отказываться от предложений не было смысла... или нет?
Эльфийка ведь попросила у меня прощения. За что? Ясно за что - она отдала мне свой слепок души, причем без вариантов выбора.
Пока думал, коснулся карты с оповещением о том, что стал обладателем добровольно переданного слепка души. Дернув рукой, легко смахнул в сторону - точь-в-точь как в меню смартфона, и карта просто исчезла, растворившись в воздухе. Секундное раздумье, и я - понимая, что вероятно в будущем могу и пожалеть о своем решении, принял все три предложения. Требовалось интуитивно простое действие - лишь коснуться рукой надписи "Принять". Но стоило только активировать согласие на последней карте, как перед взором оказалось еще несколько активных окон с оповещениями, вновь наложенные одно на другое, по аналогии с приложениями или картами. Вот только сейчас появилась целая колода:
Вы получили достижение "Наследник Авантюриста"!
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
"Гильдия искателей приключение" приветствует вас!
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Внимание!
Вам необходимо подтвердить членство в "Гильдии искателей приключений"!
Осталось 7 дн.
Подробнее: ►
Внимание!
Вам необходимо активировать "Патент авантюриста 5 ранга" в "Гильдии искателей приключений"!
Осталось 7 дн.
Подробнее: ►
Вы получили достижение "Отряд Авантюриста: Серебро"!
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Вы приняли к выполнению задание: "Подземелье Грязного города"
Новая запись в "Дневнике" Подробнее: ►
Вы приняли к выполнению задание: "Мета-кристалл"
Новая запись в "Дневнике" Подробнее: ►
Вы приняли к выполнению задание: "Сторожевой патруль"
Новая запись в "Дневнике" Подробнее: ►
Вам доступно задание "Память Андориэнн"
Подробнее: ►
Принять/Отказаться
Вам получили специализацию "Воин-маг"!
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Вы получили достижение "Воин-маг"!
Внимание!
Специализация "Воин-маг" относится к классу элитный-редкий
Скрыть достижение? Да/Нет
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Вы получили достижение "Человек "Воин-маг"!
Внимание!
Специализация "Воин-маг" относится к классу элитный-редкий
Скрыть достижение? Да/Нет
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Торопливо смахивая интерактивные карты, я бегло просматривал текст на каждой, не отвлекаясь на возможность подробного изучения. Ведь если мне предлагают подробнее осмотреть кодекс - без возможности отказаться, вероятно сделать это я смогу позже. А даже если и не смогу - то мне сейчас все равно немного не до этого - перед глазами вновь возникла замершая в памяти картина мелькнувших мимо голых ног Анны, вылетающей через лобовое стекло, и зеленое пятно платья в снегу.
Все три достижения - "Наследник Авантюриста", "Воин-маг" и "Человек "Воин-маг" скрыл даже не задумываясь - если есть возможность, лучше сделать. Открыть обратно никогда не поздно. Оповещение о задании принял и тоже смахнул: потом, все потом - отметил лишь, что имя умершей у меня на руках эльфийки - Андориэнн.
Стоило лишь последней карте с оповещением раствориться в воздухе, как в поле зрения неожиданно появилось невероятно много информации. На периферии зрения возникли элементы интерфейса дополненной реальности: слева три длинных полосы - красная, синяя, песочно-желтая - красная и желтая почти полные, синяя заполнена едва на четверть; слева присутствовали четыре круглые рамки портретов - сейчас пустые. Снизу, в одну линию ряд полупрозрачных значков - будто незаполненная панель быстрого доступа. Всего десять иконок, пустые все кроме одной - первой. Квадрат со снежинкой, которая постепенно приобретала цвет, теряя затемнение по часовой стрелке, словно отсчитывая время до возможной активации.
Сверху также шла полоса с квадратными иконками, но уже системными - и с совершенно понятным назначением. Первая - фигурка человека, вероятно профиль. Вторая - скрещенный посох и меч - способности. Третья, единственная неактивная - в виде рюкзака, наверняка инвентарь. Четвертая и пятая - две книги, одна тоньше, другая толще, массивней и внушительнее. Шестая - расстеленная карта, а седьмая - судя по всему, знак отряда - три человеческих фигурки. Там же, сверху, чуть правее от семи основных находилась еще одна иконка - щит с рисунком в виде кристалла. Знакомая эмблема - как был на картах с оповещениями, связанных с Гильдией искателей приключений - а значит эта иконка фракционное окно авантюриста.
Невольно я скользил глазами по элементам дополненной реальности, которые наливались цветом и яркостью при взгляде на них, будто приближаясь; но стоило отвести взгляд, как иконки тускнели и пропадали на периферии зрения, превращаясь в легкую дымку. Весь интерфейс, достаточно большой и информативный, находясь перед взором - если не фокусировать на нем внимания, неудобств для зрения нес даже меньше, чем дужки надетых солнцезащитных очков.
В тот момент, когда посмотрел на последний элемент - шар миникарты в углу, в очередной уже раз загорелось оповещение. Только оно было больше остальных и без карточки с гербом:
Вы получили доступ к личному интерфейсу
Пройти обучение/Отказаться от обучения/Пройти обучение позже
Внимание!
Обучение рекомендуется проходить в спокойной обстановке и при наличии свободного времени.
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Машинально отметил, что при прочтении о новой записи в Кодексе сверху моргнула иконка с большой массивной книгой. Коротко глянув на значок Кодекса, подумал о том, что про спокойную обстановку весьма кстати замечание - и выбрал опцию прохождения обучения обращению с интерфейсом позже.
Вы получили достижение "Личный интерфейс"!
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Внимание!
Включить интуитивные подсказки?
Принять/Отказаться
Внимание!
Необходимо пройти идентификацию!
Новая запись в "Кодексе" Подробнее: ►
Пройти/Отложить (осталось 24 часа)
- Да хватит уже! - негромко проговорил я, подтверждая желание получать подсказки пользования интерфейсом и откладывая идентификацию.
И как будто оказался услышан - больше никаких крупных оповещений не приходило. Зато все иконки интерфейса перемигнулись по часовой стрелке, словно приглашая нажать и познакомиться с их содержанием поближе. Потом, все потом - подумал я, отходя от тела эльфийки. И только сейчас заметил, что вокруг появились новые метки - не в интерфейсе, а в дополненной магией реальности - над каждым из тел, лежащих на выжженной кровавым ритуалом земле, парили яркие метки. Над передавшей мне магическую печать девушкой светился одинокий жетон, а вот над остальными было по две метки - кроме жетона, еще присутствовала круглая печать. Очень похожая по размеру на ту, которая приложила мне к груди умирающая эльфийка. И которая бесследно растворилась, исчезнув под кожей - потрогал я место чуть ниже шеи.
В этот момент паззл мимолетных обрывочных сведений сложился в голове - "Отряд авантюриста", "Печать авантюриста 5 ранга", четыре пустых окна в моем интерфейсе, "Патент 5 ранга" - не надо быть гением, чтобы догадаться о том, что в ритуале колдуна нашла смерть команда искателей приключений, командир которой передала мне часть своих способностей и задания отряда. И попросила за это прощения - вспомнил я, понимая, что дар погибшей эльфийки весьма загадочен и возможно опасен. Хм, почему возможно - наверняка опасен.
Скользнув взглядом по мерцающим иконкам над телами убитых приключенцев... и не только - над колдуном тоже присутствовала одинокая, но жирная метка сумки, я развернулся к машине.
С того момента, как преодолевая странную тягучую пелену, к которой наверняка был причастен колдун, вывалился из двери, прошло едва больше двух минут. Но как много событий они вместили в себя - убийство колдуна, наследие умирающей эльфийки, торопливое знакомство с невероятным магическим интерфейсом. Настолько все удивительно, невероятно ярко и немыслимо, что впору откровенно признаться самому себе, что сейчас я - если очень повезло, на больничной койке в ярком бреду от обезболивающего. Это в лучшем варианте. В худшем - нахожусь в беспамятстве среди искореженного железа, и хорошо если эмчеэсники уже рядом, готовя ножницы по металлу.
Меня по-прежнему било крупной дрожью - от возбуждения недавнего убийства и стылого холода. Щиколотки неприятно жгло - попавший в кроссовки снег начал таять; вырывающийся изо рта с дыханием пар зависал в стылом безветрии, ярко ощущались коченеющие пальцы.
С громким звуком щелкнул замок, и открылась задняя дверь - из которой в снег вывалился Константин. Воистину - напившемуся море по колено, и там, где трезвый оказался бы весь переломан, пьяный даже не совсем понял, что произошло. Встав на четвереньки, главный логист пару мгновений недоуменно взирал на снег, а после поднялся и увидел меня.
- Ты слышь, баран, ты что сделал?! - раздался вопрос, а после дельные информативные фразы закончились, и начались грязные ругательства. Видимо в затуманенных алкоголем мозгах что-то переклинило, и Константин пошел вперед, явно не обнимать меня собираясь. Он был ненамного выше, но невероятно широкоплечий - расставленные руки казались длинными словно лапы у паука.
- Чертила, я тебя сейчас... - разъяренный, впавший в шоковое и невменяемое состояние руководитель отдела логистики продолжал говорить, приближаясь - а я, глядя на шевелящуюся черную дырку его рта думал о том, что нереальность происходящего до ужаса реальная.
И если даже это мой бред - если я сейчас в больничной койке, или нахожусь в непридуманной пока виртуальной реальности социального эксперимента, в котором оказался чьей-то волей, надо признать - тамада весьма неплох. И конкурсы по сценарию явно интересней, чем состоявшиеся на все еще продолжающимся сейчас в майском сосновом лесу корпоративе. Таком обманчиво близком - всего лишь в пятнадцати минутах в прошлом, и таком абсолютно недостижимым сейчас.
Удостоверение командира
- Костя! Костя, стой! - выскочила из машины Марина, пронзительно закричав. Выскочила прямо в снег, босыми ногами - не обращая внимания на холод. Одновременно открылась дверь и выглянул Вячеслав - но он, судя по всему, вмешиваться не собирался.
Массивный Константин продолжал наступать - со вполне определенными целями, уже размахиваясь для удара; Марина с трудом бежала через глубокий снег, не успевая его догнать; Вячеслав вспомнил, что у него важные дела и непрочитанная почта в смартфоне - его голова исчезла - из машины он даже выходить не стал.
- Подожди, - вскинул я раскрытые ладони, пятясь от разъяренного Константина.
Слова ему точно были не нужны - на мой возглас и жест он даже не обратил внимания. Размахнувшись - словно метатель молота, логист попробовал меня ударить. Силы в нем, конечно, немало - но отпрянуть, так что кулак свистнул рядом с лицом, труда мне особого не стоило.
- Да стой ты! - уже громче крикнул я. Агрессивный попутчик - сам в машину напросившийся, кстати, - едва не улетев по направлению первого удара, уже размахивался для второго. И только кулак полетел мне в лицо, я шагнул под атакующую руки и коротко ударил снизу-вверх, в челюсть. Сильное, пусть и утратившее резкость движений от опьянения тело на миг обмякло, и Константин осел на колени, а после - безуспешно попытавшись выставить руки вперед, завалился лицом в снег.
- Посмотри за ним, - бросил я Марине - девушка уже была рядом. Коротко мазнув взглядом по ее покрасневшим лодыжкам - босиком бегать по снегу занятие то еще, я обернулся к приметному дереву. Клок светлых волос Ани на бугристой коре был заметен даже с того места где я стоял.
Когда торопливо двинулся по глубокому снегу, часто проваливаясь - плотный наст перемежался с сугробами выше колена, услышал испуганный возглас Марины - девушка заметила трупы на выжженной поляне.
- Скорую вызови! - крикнул я Вячеславу, на короткий миг затормозив рядом с разбитой машиной. Скорую, кстати, можно попробовать вызвать - вот только куда? Окрестности совсем не напоминали призерскую трассу, по которой мы только что ехали, и никаких дорог в зоне видимости не наблюдалось.
Аня лежала, безвольно раскинув руки-ноги - судя по следам, вылетев из лобового стекла, она - надеюсь, по касательной, ударилась головой в дерево и упав на снег, прокатилась несколько метров. Девушка была в римских - с высокими, до колена ремешками, сандалиях - одна из которых сорвалась. Аня оказалась зарыта в сугроб, и я присел рядом, предельно аккуратно смахивая налипший подтаивающий снег - машинально поправив задравшееся до талии платье. К счастью, серьезных рваных ран или переломов у нее видно не было. Лишь на бедрах и предплечьях виднелись кровоподтеки и ссадины - контрастно выделяющиеся на порозовевшей от холода кожи.
Соблюдая предельную аккуратность, я очистил снег с лица девушки - вдруг сломана шея, и потрогал пульс. Прощупывался - но очень слабый. Приблизил лицо, с облегчением почувствовал дыхание.
- Слава! Что со скорой? - обернулся я.
- У меня телефон сломался, не включается, - показывая мне широкий как лопата смартфон, ответил продажник. Он уже выбрался из машины, и изумленно озирался по сторонам.
Легко проведя Анне по холодной щеке, я подскочил и побежал к машине. Торопливо открыв дверь, достал свой телефон - также выключен. И также - как и у Вячеслава, никакой реакции на попытку включить. Краем глаза заметил, как к машине возвращается Константин - уже без агрессии прущего на красную тряпку быка, но взирая на меня исподлобья. Марина висела у него на плече, безостановочно что-то говоря почти на ухо.
Между тем я рывком открыл бардачок и достал простую как дрова трубку, в которой была левая сим-карта. Телефон точно был заряжен - я им пользовался совсем недавно, вот только включаться, как и смартфоны, отказался.
- Слав, ты в машинах разбираешься? - обернулся я к продажнику. - Слава! - рявкнул я - первого моего вопроса он не услышал, потому что над плечом приближающейся Марины смотрел на место кровавого жертвоприношения.
- А? Что? - обернулся испуганным взвизгом ко мне топовый, лучший в Северо-Западном федеральном округе продажник.
- В машинах разбираешься? Надо сиденья снять.
Судя по потерянном взгляду Вячеслав в машинах или не разбирался, или просто пока не совсем понимал, что от него требуется. Хотя - судя по тому, что он оперативно попытался позвонить и сообщил о неработающем телефоне, видимо первое.
- Слышь ты *****, молокосос, - подуспокоившийся было Константин шагнул вперед, пытаясь вступить со мной в дуэль взглядами. Очухался после нокаута он весьма быстро, но адекватности в залитом алкогольной синевой взоре не прибавилось. И кстати, насчет молокососа - ему ведь лет тридцать пять, не больше - неужели разница в десять-пятнадцать лет настолько принципиальна, что позволяет оскорблять других по возрастному принципу? Пусть даже я в свои двадцать три и выгляжу как ученик старшей школы?
Но хотя бы сразу драться не полез - подумал я. Зря подумал - Константин как назло попытался схватить меня за плечо и повернуть к себе, вновь накрыв аурой перегара. Это было легче, чем с грушей - которую нас заставлял колотить сержант Петренко - отдельное ему за это спасибо. Хотя, не скрою - было время, когда мы с парнями полувсерьез обсуждали вариант подловить зверствующего сержанта в темном углу и что-нибудь ему сломать, отправив на долгий больничный.
Прости за недостойные мысли, товарищ сержант - молодые были и глупые - подумал я, когда после короткого и плотного удара повелитель транспортной логистики вновь осел в снег.
- Марин, прости, мне сейчас честно некогда, - быстро произнес я, глядя в глаза девушки, собравшейся было что-то сказать. Отвернувшись, подскочил к багажнику, отрывая его рывком.
- Кхм, Костя в машинах хорошо разбирается, если что, - проговорила Марина, пока из багажника летели в снег ящик с инструментами, спальник, банка с моторным маслом и домкрат, освобождая мне путь к джентельменскому набору - пляжное покрывало и надувной матрас.
Покрывало я отдал Марине, набросив на плечи и закутывая девушку, усаживая на заднее сиденье машины. Тронув ее за плечо, показал глазами на ящик с инструментами.
- Как очнется, прошу - уговори его передние сиденья снимать, или обшивку с них содрать.
Лес вокруг не казался тем местом, где можно было найти дрова - и если даже здесь достаточно валежника под глубокими сугробами лежалого снега, мы все не в той одежде, чтобы собирать опавшие ветки, не подвергая здоровье опасности. Срочно нужно тепло.
- И пусть этот полежит немного, - я по-прежнему держал Марину за плечи, и почувствовал, как она потянулась вперед, пытаясь встать с заднего сиденья. - Марин, сразу не приводи его в чувство - может очухается, я не хочу его больше бить.
На миг задержавшись, закинул поодаль длинный баллонный ключ - запомнив место, и достал из бардачка двери перцовый баллончик, сунув в задний карман - вдруг Константин уговорам не поддастся, и решит использовать инструменты как оружие?
- Слава! - громко позвал я впавшего в прострацию продажника. Да, ему сложнее - это меня привел в чувство и заставил действовать быстро незнакомый колдун, пытавшийся убить, у остальных такого стимула не было.
- А? - подпрыгнул Вячеслав.
- В багажнике запаска, в бардачке много бумаги и зажигалка. Запаску достать, сдуть и поджечь. Не будет костра, через час все околеем. Понял?
- Да, да, да, - засуетился Слава, явно не понимая, что делать.
- Запаска! - подбежал я к багажнику и выкинул запасное колесо под ноги к Славе. - Сдуть, поджечь! Бумага, зажигалка! - открыл бардачок, показывая продажнику на кипу бумаг. Кредитные и страховые договоры, акты о выполненных ремонта, пара журналов и даже пачка презервативов. Невскрытая. Надеюсь их он не спалит, пытаясь поджечь колесо - вдруг пригодятся. Когда-нибудь.
- Справишься?
- Да-да-да, - вновь как болванчик закивал Вячеслав. Я уже, подхватив ручной насос и широкий надувной матрас - купался с ним обычно в большой компании, побежал к Анне. Присев рядом и расправив матрас, я начал понемногу подсовывать его под девушку. Услышав шаги за спиной и почувствовав движение, обернулся - ко мне подошла Марина и принялась помогать. Действуя аккуратно, мы переложили Анну на матрас. Замерзшая и стучащая зубами Марина побежала обратно к машине - где понемногу, барахтаясь в снегу, начал подниматься Константин. Я же присоединил шланг ножного насоса и принялся качать. Через несколько минут - даже согрелся, - матрас был надут, и я с помощью подошедшего Вячеслава, подтащил пострадавшую ближе к машине.
Слить бензин не получилось - сразу за горловиной стоял стопор, так что мягкий шланг от насоса напрямую было не просунуть, а моих знаний для того чтобы найти бензонасос и набрать через него, не хватило - поэтому запасное колесо разжигали с помощью бумаги, полиэтиленовых пакетов и оторванных в машине частей обшивки. В черном дыму полезного было весьма мало, но погода стояла безветренная, и получалось его избегать по максимуму. Зато тепло какое-никакое.
Обшивку салона и сидений необходимо было пустить или на топливо, или на одежду - больше никаких дельных идей мой уровень выживания в дикой природе не подсказывал. Зато подсказывал инстинкт самосохранения - если в ближайшее время никто на нас не выйдет, то необходимо будет уходить. И несколько раз я в динамике движения уже посматривал на удивительно похожую на карту иконку в левом углу интерфейса дополненной реальности. Прозрачный и едва заметный значок карты, стоило только задержать на нем взгляд, наливался цветом и яркостью, становясь крупнее.
Спальный мешок у меня был неплохой, и сейчас в нем спряталось от холода двое - Анна, по-прежнему в глубоком беспамятстве, и Марина. Неподалеку чадил костер, у которого грелись Константин и Вячеслав - сделавшие перерыв на минутку - до этого снимали другие колеса.
Я же, машинально обхватив плечи руками - хоть как-то спасаясь от холода, отошел от машины. Опустил взгляд, фокусируя его на иконке карты - и она, налившись цветом, стала увеличиваться. Интуитивно держа иконку глазами, медленно перевел взгляд прямо перед собой и подняв руку, нажал на ставший объемным символ.
Карта возникла передо взором - яркая, красочная и информативная - я смотрел на живое изображение земной поверхности словно с высоты птичьего полета. В самом центре было отдельное пятно - с поляной, на которой находились мы. Привлекали внимание здесь выжженное пятно с телами убитых эльфов, и моя разбитая машина - яркого синего цвета. Не опуская руку, я - словно на экране планшета, уменьшил масштаб.
Мы находились в центре голого зимнего леса - который был закрыт прозрачной темной дымкой своеобразного "тумана войны" - то есть в реальном времени на карте отображались только те события, которые мы могли наблюдать визуально или происходили совсем близко - присмотревшись, я заметил, как Константин и Вячеслав принялись снимать очередное колесо с машины.
Понемногу уменьшая масштаб, я с испугом безнадеги понимал, что рядом не было даже намека на живое поселение. И кстати, по самому верху карты проходило название региона - "Ледяные пустоши". Чувствуя накатывающий страх, я еще больше уменьшил масштаб. И облегченно выдохнул - ниже, на юг, простиралась безлюдные леса и безжизненные белые пустоши, а вот на севере - у горной гряды, был виден город. До него, навскидку - если учитывать размеры уменьшившегося до маленькой точки белого, не закрытого туманов войны пятна, километров... пять-семь. По зимнему лесу часов шесть ходьбы - прикинул я, учитывая нашу одежду и необходимость тащить на волокуше Анну.
"Дель-Винтар" - прочитал я название города, расположившегося у подножия и по склонам горы. Он был изображен не схематично, а также в реальных подробностях - приблизив картинку, я посмотрел на несколько рядов каменных стен - за внешними, массивными, но невысокими, угадывались невзрачные плотно теснящиеся дома, а за вторым и третьим кольцом стен - поднимающихся по склонам все выше, виднелись серьезные особняки, массивные и величественные здания храмов и даже высокий дворец со шпилями башен.
Но на город я бросил лишь беглый взгляд - как и на находившееся в отдалении от него поселение, центром которого была массивная башня - которая, как показалось, парила в воздухе. Присматриваться не стал - лишнее любопытство и мысли о реальности происходящего гасил холод, пробирающий до костей. Щиколотки и вовсе жгло самой настоящей болью - набившийся в кроссовки снег уже не таял.
Хорошо ветра нет - только и подумал я, прикидывая по карте направление движения в сторону города. Обернувшись, посмотрел прямо на машину - получается, выскочив из открытого ритуалом портала, я ехал точно в сторону города. Не доехал десяток километров, деревья помещали - невесело хмыкнул я.
- Что? - отреагировав на вопрос, повернулся я к двум попутчикам на возглас.
Константин и Вячеслав стояли совсем рядом. Руководитель отдела логистики пришел в себя - несмотря на тяжелое опьянение, мороз и бьющие в лицо сугробы после нокдаунов видимо имеют весьма бодрящий эффект.
Оба кстати - видимо что-то обсудив между собой, уже выглядели настоящей командой.
- Мы где вообще? Что происходит? - повторил отвлекшие меня вопросы Вячеслав. Вот интересный человек - спрашивает так, как будто я сюда раньше них приехал.
- Обдерите обшивку салона, соберите как можно ткани и веревок, - даже не обратил я на его слова внимания. - Надо обмотаться как немцы под Сталинградом, и уходить отсюда - здесь город недалеко. В принципе, вы... - у меня появилась идея самостоятельно добраться до города и уже самому попробовать позвать сюда помощь.
- Слушай, паренек, - перебил меня Константин. - Как там тебя, Андрей?
- Что? - несмотря на раздражение - не люблю, когда перебивают, вполне нейтрально поинтересовался я. Звали меня правда вовсе не Андрей, а Максим, но исправлять не стал.
Несмотря на то, что я присутствовал на нескольких совещаниях с этим... хм, руководителем, и все разы представлялся - запомнить мое имя он не удосужился. Ну пусть буду для него Андреем, мне не жалко.
- Скажи сначала, как мы сюда попали и...
- Не знаю, - перебил я его, все еще сдерживая раздражение. - И даже не догадываюсь. Господа, - повысил я голос, - здесь холодно, как вы заметили, поэтому прошу - ткани наберите, и быстрее. Еще надо сделать упряжь для волокуши, - кивнул я на надувной матрас.
Константин попытался было возразить и чуть подался вперед - лицо его вновь приобрело туповато-агрессивное выражение. Я разочарованно вздохнул - так-то он реально здоровый, и сейчас - когда понемногу пришел в себя, драться с ним совсем не хотелось.
- Костя, пожалуйста, ну делай что он говорит, что вы пререкаетесь как бараны! - вдруг звонко крикнула Марина - она видимо прислушивалась к разговору.
- А что он раскомандовался? - совсем как обращающийся к мамочке очень большой ребенок повернулся Константин к лежащей в спальнике Марине, которая обнимала Анну, пытаясь поделиться с ней теплом своего тела. Я отметил, что губы девушки посинели и крупно дрожали - но по идее, спальник у меня на минус десять рассчитан, да на надутом матрасе - должны обе скоро согреться.
- У меня удостоверение командира есть, - неожиданно произнес я.
Что Константин, что Вячеслав, еще час назад умудренные опытом серьезные мужчины за тридцать, сейчас - попав в экстремальную ситуацию, производили впечатление великовозрастных инфантилов. И я вдруг понял, что надо сделать. Дойдя до машины, залез в скрытый бардачок и достал удостоверение. Подойдя к коллегам и попутчикам в столь неожиданном путешествии, продемонстрировал им корочку песчаного цвета с иностранным флагом - так, чтобы оба прочитали про "участника боевых действий", после чего раскрыл, демонстрируя свое фото.
Удостоверение я показывал второй раз в жизни. В первый, когда - только прибыв в Москву из "командировки", возвращался в гостиницу из клуба с малознакомой красивой девушкой. Тогда был остановлен в метро нарядом полиции - из-за того, что с новой подругой мы были с алкоголем в руках. По рассказам ребят, когда у них возникали ситуации недопонимания с полицией, частенько демонстрация удостоверения помогала - если без агрессивного поведения. Вот и тогда, в утреннем метро, молодые парни из полицейского наряда меня отпустили, лишь попросив не особо наглеть. Хотя лучше бы в обезьянник закрыли, а случайную знакомую домой отправили - некстати попросилось вспоминание. Я ведь не говорил еще, что мне абсолютно не везет с девушками? Я и в армию ушел, бросив институт, из-за школьной любви, первой и единственной. А еще, к слову - в боевых действиях я вовсе не участвовал - даже оружия в руках не держал. Стреляли в меня за все время командировки всего два раза, и то издалека и не прицельно - но нагрудный знак и полагающееся удостоверение я получил.
Между тем, глядя на Константина и Вячеслава, мысленно усмехнулся - невесело. Вот что сила документа делает - подумал я, после того как оба коллеги посмотрели на меня другими глазами.
После демонстрации удостоверения командира оба принялись выполнять то что просил - хотя вопросов, судя по виду, у обоих накопилось немало. Как и у меня, впрочем - но холод и страх не давали расслабляться и надолго задумываться о причинах - только о следствиях.
Защитная аура
- Рвите обивку, нужна одежда и волокуша, - повторил я, убирая удостоверение в задний карман джинс и направляясь к выжженной поляне, где проходил ритуал. Там над телами - по-прежнему паря в воздухе, светились метки вещей.
Подойдя к ближайшей мертвой эльфийке - рыжеволосая девушка и при жизни была худенькой, а от враждебного колдовства стала совсем иссушенной - до состояния скелета, я протянул руку, касаясь парящего над ней жетона.
Вам подобрали предмет "Жетон авантюриста"!
Внимание!
В "Гильдии искателей приключений" за переданный жетон вас ждет награда!
Подробнее: ►
Жетон в тот момент, когда его коснулся, приобрел вес, перестав светиться - потяжелев и приобретая материальную структуру. С печатью произошло тоже самое - но когда в руке у меня оказался знакомый массивный круг - точь-в-точь такой же, как мне приложила к груди Андориэнн, никаких оповещений не возникло. Зато взблеснуло одно из пустых портретных окон слева - причем его контур теперь стал словно плотнее чем у остальных. Вновь я легко догадался в чем дело - патент авантюриста пятого ранга позволял иметь мне четырех спутников в партии, а подобрав печать, я получил возможность пригласить в свой отряд рекрута. Или сопартийца - не знаю пока, будет ли у него подчиненный статус.
Каждый подобранный жетон сопровождало сообщение о том, что в гильдии мне за него полагается награда. Каждая печать открывала возможность набора в отряд - теперь все четыре пустых портрета, если фокусировать на них взгляд, конечно, выглядели доступнее - живее и ярче.
Печати были размером с большие коллекционные монеты - и их я засунул в левый карман джинс. Жетоны - подобрав пятый, с тела Андориэнн, все вместе положил в другой, правый. И посмотрел на рукоять торчащего из груди девушки кинжала.
Без оружия здесь лучше не передвигаться - мелькнула мысль, когда потянул руку к ножу, машинально осматриваясь при этом вокруг. И вздрогнул, словно меня пронзило молнией догадки. В руках даже появилось отчетливое воспоминание руля в руках - который дернулся от сдвоенного удара. Сдвоенного! - подумал я, вспоминая как вывалился из машины и увидел только одного колдуна.
Схватив за черную, увитую резьбой рукоять, выдернул массивный кинжал из груди эльфийки. Изогнутое и опасно волнистое лезвие вышло на удивление легко, словно раскаленный нож из масла; сопротивления совершенно не почувствовал, хотя длинный клинок засел глубоко в теле убитой - пройдя через грудь насквозь. Информация о кинжале появилась перед глазами в момент касания рукояти - но едва заметная, текст был полупрозрачен, совершенно не мешая восприятию. И обрел яркость только тогда, когда я сфокусировал на нем взгляд.
"Портальный ткач"
Уровень предмета: 6.11
Одноручное Кинжал
Дополнительно: рваные раны
Дополнительно: пробитие магических щитов
Дополнительно: невосприимчивость к защитным аурам
Требуется специализация: Маг Крови/Некромант/Инквизитор;
+ 12 к интеллекту