Жил на свете славный парень,
	Не глупец и не дурак.
	К сожаленью, мог не каждый
	Распознать, что это так.
	С ним несчастья приключались
	Постоянно от того,
	Что однажды по ошибке
	Ведьма плюнула в него...
	Разорился парень быстро,
	На коня свой дом сменял,
	Взять хотел с собой собаку,
	Да ошейник потерял.
	Пёс, однако, не покинул
	Друга своего в беде:
	Все собаки понимают,
	Что их счастье - не в еде...
	И одним прекрасным утром
	Наш герой собрался в путь,
	Ехал долго, утомился
	И собрался отдохнуть.
	Привязал коня к березе,
	Псу велел	 посторожить,
	Сам пошёл к ручью под ивой,
	Чтобы жажду утолить.
	"Очень странный водоёмчик! -
	Удивился наш герой. 
	-Никогда ручьёв не видел
	С ярко-жёлтою водой!"
	Парню пить хотелось страшно,
	Цвет его не испугал,
	Колебался он недолго 
	И, вздохнув, к воде припал...
	Сделать надо отступленье,
	Пояснить, в чём дела суть,
	Ну, а наш герой покамест
	Может у ручья вздремнуть.
	Вы, конечно, догадались,
	Что ручей был непростой:
	С давних пор он наделён был
	Доброй силой колдовской.
	Кто, о волшебстве не зная,
	Пил водицу из ручья,
	Был способен без усилий
	Понимать язык зверья...
	Наш герой проснулся утром,
	Потянулся, позевал,
	Оседлал коня, собаке
	Дал поесть, сам пожевал...
	Пёс, вильнув хвостом, сел рядом,
	Парню посмотрел в глаза
	И пролаял: "Слышь, хозяин,
	Торопись - идёт гроза!"
	Наш герой слегка опешил,
	В руки взял с трудом себя...
	"Эй, хозяин! Пёс не брешет!" -
	Ржанье слышится коня.
	"Ты не мешкай, собирайся,
	Надо прятаться скорей!
	Будет буря, да какая!" -
	Прочирикал воробей.
	"Что со мной?! - воскликнул парень.
	-Чьи я слышу голоса?!"
	"Эй, парнишка, осторожней!" -
	Рядом вжикнула оса.
	"Слышь, хозяин! - пёс пролаял. 
	-Мне ль угнаться за конём!
	А на конской на хребтине
	Мы уместимся вдвоём!"
	Парень взял в седло собаку,
	Конь помчал во весь опор,
	А ездок завёл в раздумье
	Сам с собою разговор:
	"Что-то странное творится,
	Я - и вроде бы не я!
	Это, видно, от того, что
	Я напился из ручья!"
	Конь, завидев старый замок,
	Приостановил свой бег
	И заржал: "Давай, хозяин,
	Попросись-ка на ночлег!"
	"Что-то жутко здесь, хозяин!" -
	Тявкнул пёс и задрожал.
	"Ну и ну! - хихикнул парень.
	-Волкодав - и хвост поджал!"
	Пёс обиделся ужасно:
	"Знай, хозяин, я не трус,
	Но историю о замке
	Намотай себе на ус!
	Мне её провыл бывалый
	Старый пёс по кличке Волк.
	Как-никак, собаки знают
	В привиденьях всяких толк!"
	"Привиденья? - вздрогнул парень.
	-В этом замке?" - "Точно так!
	И войти сюда под вечер
	Может разве что дурак!
	Тут когда-то жил правитель
	Здешних мест, старик барон,
	И однажды на закате
	Удавился в башне он!
	Дух его остался в замке,
	Всех пугает много лет,
	Всех, кого ни встретит, просит
	На загадку дать ответ.
	Кто ему не отвечает,
	Тот на свете не жилец -
	На рассвете он встречает
	В замке страшный свой конец!
	Превращаются, конечно,
	В привидения они...
	Вон, смотри, в тех окнах видно
	Бледно-синие огни...
	Вот поэтому, хозяин,
	В замок лучше не входить...-
	Пёс встряхнулся - дождь закапал. 
	-Вот и думай, как нам быть..."
	Парень почесал в затылке:
	"Ну и ну! Вот так дела!
	Что же делать? Холод, темень,
	И гроза уж началась...
	В общем, хуже мне не будет,
	Даже если и помру!
	Может, всё же повезёт мне,
	И уеду поутру..."
	Наш герой коня пришпорил
	И к воротам поскакал.
	Мост немедля опустился,
	Словно замок гостя ждал.
	Парень наш во двор заехал,
	Посмотрел по сторонам.
	"Фу! - сказал он. - Ну и запах!
	Пыль, грязища... стыд и срам!"
	Он отвёл коня в конюшню,
	Псу велел с ним рядом быть
	И отправился по старым
	Коридорам побродить.
	Страшного там было мало,
	Привидений никаких.
	"Ну и что? - храбрился парень.
	-Даже если встречу их?
	Привиденья - просто духи,
	Не страшны они ничуть...
	Час который? Скоро полночь?
	Что ж, пора и отдохнуть..."
	Он забрался в чью-то спальню,
	Завалился на кровать,
	Позевал, накрылся пледом
	И решил чуток поспать...
	И приснился парню странный
	И немного жуткий сон,
	Будто в этом самом замке
	С дочкой жил когда-то он.
	Дочь его, увы, пропала
	Через год иль, может, два,
	И несчастный наш родитель
	Не сошёл едва с ума.
	Он искал её повсюду,
	Не нашёл, затосковал
	И однажды на закате
	Счёты с жизнью оборвал...
	Наш герой проснулся мигом,
	Проморгался, плюнул зло:
	"Ведь привидится ж такое!",
	Встал и выглянул в окно.
	Вдруг с ним рядом появился
	Призрак с саблей на ремне
	И завыл он: "Ну-ка, парень,
	Отвечай скорее мне!.."
	"Погоди чуток, папаша, -
	Парень монстру отвечал. 
	-Хочешь ты, чтоб я немедля
	Дочка где твоя, сказал?
	Если так, то уж придётся
	Обождать тебе слегка -
	Лет прошло уже немало
	И задача нелегка!"
	Призрак даже поперхнулся:
	"Ну, мальчишка, ты наглец!"
	"Смелый я!" - ответил парень.
	"Ты дурак, а не храбрец!"
	"Слушай, призрак! - рявкнул парень.
	-Хочешь дочь свою найти?
	Если так, то не хами мне...
	Дай спокойно мне уйти!"
	"Так и быть, - хихикнул призрак,
	-В путь тебя я отпущу,
	Но учти - следить я буду...
	Коль обманешь - отомщу!"
	"Сколько хочешь, - фыркнул парень,
	(Хоть был смыться он не прочь), 
	-Наблюдай за мной, папаша!
	Я смогу тебе помочь!"
	"И хвастун же ты, парнишка! -
	Призрак тут захохотал.
	-Собирайся, скоро утро..."
	Став прозрачным, он пропал.
	Парень бросился в конюшню,
	Быстро лошадь оседлал
	И воскликнул: "Ну, ребята!
	Выручайте! Я попал!"
	"Что такое? - пёс пролаял. 
	-Ты ведь жив и вроде цел...
	Зря не лёг ты здесь, в конюшне...
	Ты чего так побледнел?"
	"Тут, пожалуй, побледнеешь!
	С привиденьем я болтал,
	И скажу судьбе спасибо,
	Что совсем седым не стал!"
	В двух словах коню с собакой
	Объяснил задачу он,
	И под сводами конюшни
	Прокатился дружный стон.
	"Ты, хозяин, спятил, видно! -
	Конь копытом застучал.
	-Ну зачем ты так поспешно
	Привиденью клятву дал?
	Ты теперь ему подвластен,
	Твой обет тебя связал...
	Эх, хозяин! Лучше б ночью
	На тебя вампир напал!"
	"Не болтай, - одёрнул парень.
	-Службу надо исполнять.
	Только... где же нам девчонку
	Для начала поискать?"
	И решили вдоль дороги 
	Расспросить они зверей -
	Часто те бывают много
	Наблюдательней людей.
	Но немного разузнали
	Наши путники, увы...
	Больше всех им рассказали 
	Только две седых совы.
	По ночам они не спали,
	И поэтому - ура! - 
	Очень ясно увидали:
	Птица деву унесла.
	Что за птица - неизвестно,
	Не видали никогда,
	Улетела птица к югу,
	Прямо к морю - вон туда...
	Наш герой поехал к морю,
	Едет, смотрит - чудеса!
	Вот холмы сменили горы,
	Дальше - степи, там - леса...
	Видит - море! Вот так диво!
	Ни конца, ни края нет...
	Словно синий шёлк струится,
	Отражая лунный свет...
	Весь народ на побережье
	Говорил: "Ну и дурной!
	Не иначе как решил он
	Распрощаться с головой!
	Всякий знает - плыть за море
	По весне нельзя никак!
	Если кто-то и решится -
	Тот четырежды дурак!"
	Всё ж нашёл герой кораблик
	Небольшой, недорогой,
	Пропитанием запасся 
	И бочонками с водой.
	Шкипер был довольно странный:
	Голос тонкий, молодой,
	Сам усатый, с бородавкой,
	И лохматый, и худой.
	Он курил большую трубку 
	И хихикал: "Дураки! 
	По весне как раз и можно
	Подзаполнить кошельки!
	Оставайтесь все в порту вы
	До осенних тихих дней,
	У меня ж к концу сезона
	Будет десять кораблей!"
	Парень взял коня с собою,
	Пёс на борт примчался сам.
	"Отплываем! - крикнул шкипер.
	-Ты коню запас овса?"
	Долго ль плыли, иль недолго,
	Волны в море поднялись,
	И над самою водою
	Птицы клином пронеслись.
	Птицы были небольшие - 
	Корабля поменьше чуть.
	"Вот они! - воскликнул парень.
	-Капитан, скорее в путь!"
	"Ты сдурел? - ответил шкипер.
	-Жизнь моя мне дорога!
	Лучше я пойду раздетым
	На кольчужного врага!
	Птицы эти под началом
	У великого царя,
	Стерегут пичуги замок
	Целиком из янтаря!"
	"А девчонок эти птицы
	Не воруют, капитан?"
	"Да, бывает, что уносят
	Дев из самых дальних стран.
	Дело в том, что любит очень
	Юных девушек тот царь,
	Ну, а чтобы не мешали,
	Превращает их в янтарь..."
	"Ничего себе порядки! -
	Возмутился наш герой. 
	-Непременно всех девчонок 
	Должен я вернуть домой!"
	Капитан пожал плечами:
	"Будь по-твоему, пацан,
	Только вряд ли что-то выйдет -
	Говорю как капитан!"
	Рано утром, на рассвете,
	Их застал полнейший штиль,
	Но к закату показался
	Из тумана замка шпиль.
	"Вот и остров! - вздрогнул парень.
	-Надо что-то предпринять...
	Только как мне дочь барона
	У царя того отнять?"
	Кораблю тут их навстречу
	Показались паруса - 
	Золотые, словно солнце,
	А корабль - как бирюза.
	На носу стоял сам грозный -
	Парень сразу понял - царь.
	"Эй! - он крикнул. - Не хотите
	У меня купить янтарь?
	У меня его навалом,
	Забирайте - не хочу!
	Может, хоть за так возьмёте?
	Я вам даже приплачу..."
	"Мы согласны! - отозвался
	Наш герой. - Возьмём чуть-чуть,
	Если ты нам расколдуешь
	Девушку одну, - и в путь!"
	"По рукам! - кивнул правитель.
	-Забирай хоть весь гарем!
	Вы представьте, каково мне -
	С янтаря и пью, и ем!
	Нет, уж лучше из гранита
	Я себе построю дом...
	А девчонок забирайте,
	Хоть живьём, хоть янтарём..."
	Выдал царь им подкрепленье -
	Девять новых кораблей.
	Все заполнили каюты
	Толпы Евы дочерей.
	И поплыли потихоньку
	Снова к северу они,
	Потянулись друг за другом
	Неприветливые дни.
	Вот причалили все судна
	К берегам родной земли,
	Не могли все надивиться
	На чужие корабли.
	Как  сошли девицы наземь,
	Появился призрак вдруг,
	Напугал он капитана,
	Всех друзей и всех подруг.
	"Ну? - спросил он. - Где же дочка?
	Обещал её найти!
	Если нет, то собирайся -
	Нам с тобою по пути!"
	"Нет, постой! - ответил парень.
	-Здесь, конечно, дочь твоя,
	Это та, что не сбежала,
	Как завидела тебя!" 
	"Угадал! - сказала дева
	И хихикнула. - Всё так!
	А зовут меня Мария
	Ангидрида де Турбак!"
	"Де Турбак! - воскликнул парень.
	-Повезло мне наконец!
	Ну, возрадуйся же, дева:
	Этот призрак - твой отец!"
	"В чём же дело? - призрак молвил.
	-Собирайся под венец!
	Ну а там все вместе двинем
	В наш с Мариею дворец...
	Ты нашёл мою дочурку -
	Получай награду в срок!"
	А девица: "Симпатичный
	Мне достался женишок!"
	Тут сняла она накидку,
	Что её скрывала лик,
	Парень взглянул - так и обмер
	И едва не поднял крик.
	"Ничего себе невеста! -
	Он сказал. - Мой конь и то
	Симпатичней этой мымры,
	Уж хотя бы на лицо!"
	"Что?! - воскликнул гневно призрак.
	-Дочь мою ты оскорбил?!
	Ну держись! Кабы не свадьба,
	Тут же б я тебя убил!" 
	Задал тут герой наш дёру,
	Вслед ему призыв летит:
	"Стой, любимый!" Призрак вторит:
	"Далеко не убежит!"
	Забежал наш парень на борт,
	Пса и лошадь отыскал,
	Отдышался: "Ну и дева!
	Еле-еле убежал!"
	"Да, нашёл себе невесту!
	Не лицо, а сала  шмат!
	Но зато уж, - пёс пролаял,
	-Не окажешься рогат!"
	"Отплываем! - крикнул парень.
	-Близко призрак!" Конь в ответ:
	"Не сходи с ума, хозяин!
	На корабль им хода нет!" -
	"Это как?" - "Да очень просто.
	Призрак в воду не пойдёт...
	Вот с невестою похуже...
	Спрячься, может, не найдёт?"
	А погоня-то всё ближе,
	Призрак реет над землёй,
	А девица еле дышит,
	Но кричит: "Вернись, родной!
	Будем жить с тобой в довольстве
	До преклонных самых лет,
	И клубнику есть мы будем,
	И с сосисками омлет...
	Ну скажи, чего ты хочешь?
	Неужели снова в путь?
	Побродяжничал ты вволю,
	Можно уж и отдохнуть!
	Ну, промолви же хоть слово!
	Ах, отец, благослови
	Ты меня на жизнь с супругом
	И в согласье, и в любви!"
	"Я не верю! - крикнул парень
	Деве с борта корабля.
	-Что в моих руках синица
	Лучше в небе журавля!
	Уж теперь свою удачу 
	Я не выпущу из рук!
	Всё, с приветом! Остаюсь я
	Твой навеки, милый друг!"
	Призрак страшно возмутился,
	Весь вскипел и зарычал.
	"Что ты хочешь, ты, мальчишка?! -
	Он герою закричал.
	-Ну чего тебе ещё-то?
	Отвечай, уж будь так добр,
	А не то твою команду
	Превращу я в стаю кобр!"
	"Вот тебе! - вмешался шкипер,
	Кукиш призраку скрутив.
	-Мы на море, не на суше,
	Тут закон другой, прости!
	И потом, парнишка честно
	Пред тобой исполнил долг -
	Отыскал твою дочурку...
	А о свадьбе был ли толк?
	Всё, адью, мой друг любезный,
	Оставайся при  своих,
	Возвращайся в замок - слышишь? -
	И живи там, старый псих!"
	И с такими вот словами
	Их корабль покинул порт.
	"Эй, собака, классно вышло?" -
	"Заварушка - первый сорт!"
	"Ну, спасибо тебе, шкипер,
	Спас от призрака меня
	И моих друзей любимых -
	И собаку, и коня!"
	Отмахнулся шкипер: "Полно
	Уж меня благодарить.
	Ты согласен мне желанья
	Исполненье подарить?"
	Парень долго колебался:
	Нет ли где подвоха тут,
	Вдруг героя избавитель
	Так же, как и призрак, плут?
	"Хорошо, - вздохнул наш парень,
	-Обещаю, так и быть...
	Но надеюсь, мне не надо
	Будет в порт обратно плыть..."
	"Не тревожься, - фыркнул шкипер, 
	-Я ведь всё же не садист...
	Подпиши-ка договорчик" -
	Протянул он парню лист.
	Подмахнул тот лист не глядя,
	Не расстраиваясь зря.
	"Не дурак, однако, шкипер!" -
	Ржанье слышится коня.
	Оторвал тут шкипер брови,
	Бородавку и усы,
	И герою вдруг открылись
	Юной дев	ушки красы.
	"Ну и ну! - воскликнул парень.
	-И дурак же я, увы!
	Как я мог не догадаться?!
	Эй, ребята, ну а вы?.."
	Пёс хихикнул: "Всё мы знали,
	Только я вот не болтлив,
	Ну а конь... Его мутило -
	Обожрался, бедный, слив...
	И потом, ты документ-то
	Прочитать не хочешь ли?
	Если что, ещё не поздно
	Вплавь добраться до земли!" 
	"Верно, пёс! - воскликнул парень. 
	-Ах, мадам... простите, мисс...
	Может быть, нам всё же стоит
	Обогнуть тот длинный мыс?"
	Всё минут на пять смешалось,
	Шутка ли - на мель попасть!
	Умудрился наш парнишка
	С капитаном в трюм упасть...
	Что там было - мы не знаем,
	Умолчим мы и о том,
	Что за звуки спать мешали
	Этой ночью псу с конём.
	Нам лишь ведомо, что вскоре
	Где-то к югу в тех местах
	Появился новый город
	На прекрасных островах.
	И правитель, говорили,
	Заправляет всем с умом,
	А жена его на диво
	Хороша собой. Потом
	Были слухи, что поставлен 
	Там на площади фонтан
	В виде лошади с собакой,
	А ещё, что океан
	Там ночами весь сверкает
	Словно бы живым огнём,
	А ещё... Мы что, старухи, 
	Ночью сплетничать и днём?
	Всё закончилось прекрасно,
	Счастлив парень, пёс и конь...
	Ну а всё же, вам хотелось б
	На живой взглянуть огонь?..