И всё-таки я волнуюсь. Всё время, пока летел сюда, волновался. Вот и теперь, когда настаёт момент, особенно. Предстоящие лавры первого телепортированного человека ничуть не умаляют страха.
- Все системы работают нормально. Начинаю обратный отсчёт. Пять...
Я в маленькой шарообразной камере. Из мягкий апельсиновый свет сочится из матовой поверхности внутрь сферы: машина считает, что он сейчас лучше всего должен меня успокаивать. Так оно и есть. Да только вот толку немного.
Стенки кажутся абсолютно гладкими. Но я-то знаю: в каждом квадратном сантиметре находятся миллионы датчиков, микрокамер... даже микровентиляторов, чтобы удерживать меня в невесомости на одном месте. И сам я насквозь проращен датчиками, словно ещё одной системой, в дополнение к нервной, там, кровеносной, и всё такое. И все эти миллиард миллиардов глаз напряжённо глядят в меня.
- Четыре...
Ну, а что, собственно, за лавры меня ждут? Колумбом мне не быть. Даже на сотую долю Гагарина не тяну. У Гагарина ещё есть все шансы стать мифическим владыкой звёзд, когда человечество окончательно одичает. Про меня, ну, скажут по новостям; борцы за права компьютеров ещё, чего доброго, закидают гнилыми мобильниками; дня через три все обо мне забудут. На самом деле, если уж без пафоса, быть таким вот подопытным кроликом - это просто неплохие деньги. Можно довольно долго жить, не зная нужды. Мне дадут примерно столько, во сколько эта самая телепортация будет потом обходиться богатеньким "туристам".
- Три...
И чего, главное, волноваться? Словом "телепортация" сейчас никого не удивишь. Для Робинзонов Крузо напомню: компьютеры уже лет тридцать только на телепорте и работают. Вот уже восемь лет проводятся опыты по перемещению объектов. Телепортили всё подряд: золотые пластинки, ручки для КПК, бочки, мобильники, кроликов, собак, обезьян. Всё уже тысячу раз проверено-перепроверено, риск срыва минимален. Исчезнешь в этой камере и появишься в соседней, ещё краше чем был. Шутка...
- Два...
Профы долго нас на инструктаже грузили тем, что и как они там телепортили. Молодые ещё парни, всем троим лет по 35, глаза горят, как у строителей коммунизма. Впрочем, почему "как"? Принцип Якоби-Мирного! Теория почти-всего! Ля-ля-ля тополя!!! Неассоциативная геометрия... Всё время хватались за перья, бросались к экрану какие-то формулы выписывать. Были бы у них вместо перьев фломастеры, как у нас в школе, давно бы с ног до головы перемазались. Всё, что мы там запомнили - только это название: "принцип якобы военного". Хы...
- Один...
Жизнь несётся перед глазами... Тоже обратный отсчёт... Вот я в этой апельсиновой сфере... Вот первый раз сел за штурвал самолёта... Вот в школе нас учат решать квадратные уравнения... А вот совсем маленький, года четыре... Я на даче, светит солнце, папа привёз мне летучего змея... Мы запускаем его, а хвост зачем-то обмотался вокруг нити... И змей падает... Зацепился за ветки дерева, провисел там всё лето... Тёплое лето начала 21 века...
- Пу-...
- Нет, я не хочу! Да я всегда надеялся, что возьмут именно меня, но был уверен, что выберут кого-то другого. А когда назвали моё имя... с того момента мне расхотелось... в глубине души! Не хочу! Выпустите меня!!!
...-уск!
Свет...
Я всё в той же камере. Странно. Может быть, я уже переместился? Оглядываюсь вокруг. В камере никого нет. То есть как? Ведь здесь же я...
Какая-то сила влечёт меня, я... прохожу сквозь стену... Открытый космос, горизонт прыщавой луны, обглоданный серп земли высоко над ней. Я лечу к большому шару, целевой точке телепортации.
Странно. Телепортация должна проходить мгновенно. Я не должен ничего такого видеть. Оглядываюсь по сторонам. На конце мачты мигает лампочка... НЕТ! Этого не может быть! Всё должно было случиться со скоростью света. Это знает любой пятиклассник! Нет!
Прохожу через стену и оказываюсь в другом шаре.
Здрасьте! Это же я! Но я то здесь!
Плоть шара разрывается, появляется закупоренная в скафандр рожа профа:
- Ну что, как самочувствие?
- Как у первых космонавтов, "а-атличное"! - отвечает ОН. И я бы так ответил...
- Страшно было?
- Ну, поначалу нервничал немного, а теперь вижу - зря! - говорит человек, так похожий на меня.
Новости дня: "Сегодня на окололунной орбите успешно завершились испытания по телепортации человека. Первым человеком, передвигавшимся со скоростью света, стал..."
Как вам объяснить, кто я сейчас. Всё равно, что пытаться объяснить человеку, которого видишь во сне, что такое бодрствование. Как объяснить, что находишься одновременно везде и нигде. Я не буду пытаться.
Скоро мне будет пора идти... Но, пока время ещё не пришло, какой-то своей частью я постоянно слежу за НИМ.
У него моё имя, мои привычки, моя манера говорить. Он делает всё так же, как делал бы я. Но он - это он, а я - это я! Меня больше нет, есть мой двойник.
Скоро закончится его медицинское обследование. Я уже знаю результат: абсолютно здоров, в первой камере осталось порядка одной десятимиллиардной массы тела.
Борцы за права компьютеров совместно дзен-марксистами устроили митинг протеста...
Моё-его лицо теперь - лицо компании. Скоро ему-мне предложат закрепить успех и телепортироваться на дальнее расстояние. Я бы согласился. Значит, в ближайшее время нас будет уже двое. А потом...