Умирают многие. Хвощиков, адвокат. Бронштейн, зубной техник. Мамалыгин, террорист. И вот теперь - Неликвидов.
Что следующим будет Неликвидов, не сомневался никто. Во-первых, никогда прежде не хворал, имел бычью шею, молодую, кровь с молоком, физиономию, к врачам не шлялся, а одному даже поддал под зад, когда тот заподозрил его в близорукости и, следовательно, в невозможности послужить отечеству в качестве пушечного мяса.
Во-вторых, и в этом суть, смерть предрекла ему "блаженненькая" наша - Некипелова. Как на мой вкус, дура редкостная, но откроет рот - и всё замирает. От страха. Уж на что я скептик, и то разбегаются по телу мурашки, как футболисты по полю, потому что некоторое время спустя пророчества Некипеловой обязательно сбываются.
И с Неликвидовым выразилась без излишних околичностей:
- Вы, Павел Петрович, неестественно хорошо выглядите. С таким замечательным внешнем видом на нашем свете не заживаются без особых на то причин. Я закрываю глаза и вижу, как мы, ваши коллеги, отправляемся в рабочее время справлять по вас панихиду.
Неликвидов, ещё более моего настроенный сатиристически, не внял предсказаниям толстой и глупой старой девы.
- С каких это пор, Кира Кузьминична,- попытался сбить прозорливицу с толку Неликвидов,-с каких это пор, спрашиваю я вас, отменное здоровье сделалось признаком близкой кончины?
- С тех самых, Фомушка вы наш неверующий, как человечество себя обнаружило. И секрет не в медицине / в ней вообще ничего секретного/, а в психологии. Завелись у вас деньжата - ограбят непременно. Красивую жену - и того непременней - сведут со двора. Чересчур много ума - создадут условия, чтобы не могли им воспользоваться. А уж на здоровье - завистников хоть отбавляй. Ничему другому не завидуют так страстно и искренне.
И что бы вы думали, не прошло и года, как Неликвидов стал чахнуть, и врачи, прежде им презираемые и гонимые, сделались первыми его советчиками, от которых, впрочем, никакой пользы не происходило.
Посерьёзневший Неликвидов подстерег в тёмном, напоминающем пожарную кишку, коридоре виновницу своих несчастий и, не сбегись на шум завсегдатаи ближней курилки, отпевать пришлось бы обоих, как Ромео и Джульетту.
- Выходит, предсказание состоялось?
- Ещё доказать н-надобно...- неприлично икнул рассказчик.
- Разве не поминки тому свидетельство? Кстати, напиваться вусмерть за счёт покойника неприлично.
- Соблюдать в горе приличия- безнравственно. А перебрал по причине того, что главное и не сбылось. Панихида, обещанная на рабочее время, выпала на выходной.
- Не месть ли это со стороны покойного?
Не исключаю. Хотел, бедняга, досадить Некипеловой, а подставил коллектив.