Робб Дж. Ди : другие произведения.

Свидетель в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Свидетель в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #11
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Для убийства всегда была аудитория.
  
  Независимо от того, принимало ли это форму ужаса или ликования, черного юмора или тихой скорби, увлечение человечества самым страшным преступлением сделало его зрелой темой для исследования в действительности и в художественной литературе.
  
  В конечном счете, murder продавал билеты и на протяжении всей истории собирал полные залы кинотеатров. Римляне толкались в Колизее, чтобы посмотреть, как гладиаторы рубят друг друга на кровавые куски. Или, чтобы развеять дневную скуку, сходите на утренник, где нескольких незадачливых христиан натравливали на добродушных львов на потеху ликующей публике.
  
  Поскольку исход этих неравных матчей был в значительной степени предопределен, толпа не заполнила трибуны, чтобы посмотреть, возможно, на этот раз христиане одержат победу. Они хотели результатов и всей крови, которую они предлагали.
  
  Люди могли разойтись по домам довольные тем, что они заработали то, чего стоили их деньги – и более того, что они сами были живы и невредимы. Убийство под предлогом замены было простым способом убедить себя в том, что ваши личные проблемы на самом деле не так уж и плохи, в конце концов.
  
  Человеческая природа и потребность в подобных развлечениях не слишком изменились за одно-два тысячелетия. Львы и христиане, возможно, устарели, но в последние дни зимы 2059 года "убийство" все еще продавалось высоко и подняло рейтинги в средствах массовой информации.
  
  Более цивилизованным способом, конечно.
  
  Семьи, влюбленные пары, искушенные люди и их деревенские кузены продолжали выстраиваться в очередь и выкладывать с трудом заработанные кредиты, чтобы развлечься идеей убийства.
  
  Преступление и наказание было делом лейтенанта Евы Даллас, а убийство было ее специализацией. Но сегодня вечером она сидела в удобном кресле в переполненном зале и наблюдала, как на сцене разыгрывается коварное дело об убийстве.
  
  "Он сделал это".
  
  "Хм?" Рорка ничуть не меньше интересовала реакция его жены на пьесу, чем сама пьеса. Она наклонилась вперед в своем кресле, скрестив руки на блестящих перилах ложи владельца. Ее глаза цвета бренди осматривали сцену, актеров, даже когда занавес опустился для антракта.
  
  "Парень-полевка. Он убил женщину. Проломил ей голову из-за ее денег. Верно?"
  
  Рорк потратил время, чтобы налить каждому из них по бокалу охлажденного шампанского. Он не был уверен, как она отреагирует на вечер с убийством в качестве развлечения, и был рад, что она прониклась духом. "Возможно".
  
  "Ты не обязан мне говорить. Я знаю". Ева взяла бокал-флейту, изучила его лицо.
  
  И чертовски красивое у него было лицо, подумала она. Казалось, что он был вырезан по волшебству в ошеломляющей мужской красоте, которая заставляла женские железы напевать счастливую мелодию. Темная грива волос обрамляла его, эти длинные, вылепленные кости; твердый, полный рот, который сейчас изогнулся в едва заметной улыбке, когда он наблюдал за ней. Он протянул руку, очень небрежно, чтобы провести этими длинными пальцами по кончикам ее волос.
  
  И эти глаза, эти блестящие, почти обжигающе синие, все еще могли заставить ее сердце замирать.
  
  Это было унизительно - то, как этот мужчина мог вывернуть ее наизнанку одним лишь взглядом.
  
  "На что ты уставился?"
  
  "Мне нравится смотреть на тебя". Простая фраза, произнесенная с музыкальным намеком на Ирландию, сама по себе обладала силой.
  
  "Да?" Она наклонила голову. Расслабленная мыслью о том, что весь вечер можно будет ничего не делать, кроме как быть с ним, наслаждаться им, она позволила ему покусывать костяшки своих пальцев. "Итак, ты хочешь пошалить?"
  
  Развеселившись, он поставил свой бокал и, наблюдая за ней, провел рукой вверх по длинной линии ее ноги до того места, где разрез на узкой юбке заканчивался на бедре.
  
  "Извращенец. Прекрати это ".
  
  "Ты спросил".
  
  "У тебя нет стыда". Но она рассмеялась и вернула ему стакан. "Половина людей в этом вашем модном заведении держат свои подзорные трубы на этой коробке. Все хотят взглянуть на Рорка ".
  
  "Они смотрят на мою очень изящную жену, полицейского из отдела убийств, который меня сбил".
  
  Она усмехнулась над этим, как он и предполагал, она бы сделала. Это дало ему возможность наклониться и слегка впиться зубами в ее мягкую нижнюю губу. "Продолжай в том же духе", - предупредила она. "Нам придется продавать билеты".
  
  "По сути, мы все еще молодожены. Для молодоженов вполне допустимо обниматься в общественных местах ".
  
  "Как будто тебя волнует, что приемлемо". Она положила руку ему на грудь, отодвинула его на безопасное расстояние. "Итак, вы упаковали их сегодня вечером. Я думаю, ты рассчитывал, что так и будет ". Она повернулась, чтобы снова посмотреть на аудиторию.
  
  Она не очень разбиралась в архитектуре или дизайне, но это место излучало класс. Она предположила, что Рорк нанял лучшие умы и таланты, чтобы восстановить старое здание в его былом великолепии.
  
  Люди входили и выходили из огромного многоуровневого театра во время перерыва, и звук их голосов сливался в низкий рев человечества. Некоторые были одеты так, чтобы убивать, так сказать. Другие были одеты в повседневную одежду - воздушные ботинки и большие ретро-бронежилеты, которые были в моде той зимой.
  
  С его высокими потолками, украшенными фресками, километрами красной ковровой дорожки и акрами позолоты, сам театр был переделан в соответствии со строгими требованиями Рорка. Все, чем он владел, было сделано в соответствии с его спецификациями – и, подумала Ева, ему принадлежало чертовски почти все, чем можно было владеть в известной Вселенной.
  
  Это было то, к чему она все еще не привыкла, то, в чем она сомневалась, что ей когда-нибудь будет полностью комфортно. Но это был Рорк, и они приняли друг друга, к лучшему или к худшему.
  
  За год, прошедший с тех пор, как они встретились, у них было больше, чем на их долю и того, и другого.
  
  "У тебя здесь адское место, приятель. Голомодели не дали мне в полной мере ощутить это ".
  
  "Модели обеспечивают только структуру и элементы атмосферы. Театру нужны люди, их запах и звуки, чтобы оказывать влияние ".
  
  "Я поверю тебе на слово. Что заставило вас выбрать эту пьесу для премьеры?"
  
  "Это захватывающая история, и, я думаю, в ней есть темы, неподвластные времени, как и в лучших историях. Любовь, предательство, убийство, все в многослойной и неопрятной упаковке. И это звездный актерский состав ".
  
  "И на всем этом лежит твоя печать. Тем не менее, Леонард Воул виновен ". Она прищурилась, глядя на мерцающий красно-золотой занавес, как будто могла видеть сквозь него, чтобы измерить и судить. "Его жена - очень крутой клиент, у нее в рукаве припрятан какой-то трюк. Адвокат парень хороший ".
  
  "Адвокат", - поправил Рорк. "Действие пьесы происходит в Лондоне середины двадцатого века. Адвокаты ведут уголовные дела в этой конкретной системе ".
  
  "Неважно. Костюмы классные ".
  
  "И подлинный, около 1952 года. Когда "Свидетель обвинения" вышел на пленку, это был огромный успех, и он оказался прочным. Тогда у них тоже был звездный актерский состав ". Разумеется, у него это было на диске. Рорку особенно нравились черно-белые фильмы начала и середины двадцатого века.
  
  Некоторые видели черно-белое как простое и ясное изображение. Он видел тени. Он думал, что его жена очень хорошо поняла бы это.
  
  "Они проделали хорошую работу по подбору актеров, которые отражают оригинальных игроков, сохраняя при этом свой собственный стиль", - сказал он ей. "Когда-нибудь нам придется посмотреть фильм, чтобы вы могли судить сами".
  
  Он тоже осмотрел театр. Как бы ему ни нравилось проводить вечера со своей женой, он был бизнесменом. Пьеса была инвестицией. "Я думаю, что у нас с этим все хорошо и надолго".
  
  "Эй, это Мира". Ева наклонилась вперед, заметив полицейского психолога, элегантного, как всегда, в зимне-белом платье-футляре. "Она со своим мужем, и это похоже на пару других людей".
  
  "Вы хотите, чтобы я передал ей сообщение? Мы могли бы пригласить их выпить после занавеса".
  
  Ева открыла рот, затем перевела взгляд на профиль Рорка. "Нет, не сегодня. У меня другие планы ".
  
  "А ты?"
  
  "Да. С этим какие-то проблемы?"
  
  "Вообще никакого". Он долил им вина. "Теперь у нас есть несколько минут до следующего акта. Почему бы вам не сказать мне, почему вы так уверены, что Леонард Воул виновен."
  
  "Слишком ловок, чтобы не быть. Не такой ловкач, как ты, - добавила она, заставив Рорка усмехнуться. "Он – как вы это называете – напускной. Твоя ловкость проникает до костей".
  
  "Дорогая, ты мне льстишь".
  
  "В любом случае, этот парень - оператор, и он хорошо справляется с честным, невинным поступком полного надежд, доверчивого человека, которому не повезло. Но привлекательные парни с красивыми женами не проводят время с женщинами постарше, гораздо менее привлекательными, если у них нет на то плана. И его дело намного глубже, чем продажа какого-то дурацкого кухонного инструмента, который он изобрел ".
  
  Она пригубила шампанское, откинувшись на спинку кресла, когда огни зала замерцали, сигнализируя об окончании антракта. "Жена знает, что он это сделал. Она - ключ, не он. Она - исследование. Если бы я вел расследование, я бы занялся ею. Да, я бы сам провел приятную долгую беседу с Кристин Воул ".
  
  "Тогда пьеса работает на тебя".
  
  "Это довольно умно".
  
  Когда поднялся занавес, Рорк наблюдал за Евой вместо драмы в зале суда.
  
  Она была, по его мнению, самой очаровательной из женщин. За несколько часов до этого она пришла домой с кровью на рубашке. К счастью, не ее собственной. Дело, из-за которого это произошло, открылось и закрылось почти сразу с мертвецом, за которого она выступала, и признанием, которое она вытянула в течение часа после самого преступления.
  
  Это не всегда было так упрощенно. Он предположил, что это подходящее слово. Он видел, как она доводила себя до изнеможения, рисковала жизнью, чтобы восстановить справедливость для мертвых.
  
  Это была лишь одна из множества граней ее характера, которыми он восхищался.
  
  Теперь она была здесь, ради него, одетая в гладкое и элегантное черное, ее единственные украшения - бриллиант, который он когда-то подарил ей, стекающий, как слеза, между ее грудей, и ее обручальное кольцо. Ее волосы были коротко подстрижены, небрежная шапочка из десятков оттенков коричневого.
  
  Она наблюдала за игрой глазами хладнокровного полицейского, анализируя, как он представлял, улики, мотив и характер, точно так же, как она бы рассматривала дело, которое попало ей на колени. Ее рот был ненакрашен – она редко вспоминала или думала о краске для губ. Ее сильное лицо с подбородком типа "возьми меня" и неглубокой ямочкой в этом не нуждалось.
  
  Он видел, как этот рот сжался, а глаза сузились и заблестели, когда героиня Кристин Воул дала показания и предала человека, которого она называла своим мужем.
  
  "Она что-то задумала. Я говорил тебе, что она что-то замышляла."
  
  Рорк провел пальцами по задней части шеи Евы. "Так ты и сделал".
  
  "Она лжет", - пробормотала Ева. "Не до конца. Кусочки лжи. Где нож входит в это? Поэтому он порезался этим. Это не жизненно важный момент. Нож - отвлекающий маневр. Не орудие убийства, которое, кстати, они не приобщили к уликам. Это недостаток. Но если он порезался, нарезая хлеб ножом, – а все согласны, что он это сделал, – зачем им это нужно?"
  
  "Он либо порезался намеренно, чтобы объяснить кровь на рукавах, либо случайно, как он утверждает".
  
  "Не имеет значения. Это дым". Ее брови нахмурились. "О, он хорош". Ее голос понизился, вибрируя от сильной неприязни, которую она испытывала к Леонарду Воулу. "Посмотри на него, стоящего в... что это?"
  
  "Скамья подсудимых".
  
  "Да, стояла на скамье подсудимых, выглядя потрясенной и опустошенной своими показаниями".
  
  "Не так ли?"
  
  "Что-то не так. Я разберусь с этим ".
  
  Ей нравилось думать об этом, искать углы и повороты. До ее участия в работе с Рорком она никогда не видела настоящего живого выступления. Она провела некоторое время перед экраном, позволив своей подруге Мэвис затащить ее на пару голографических представлений за эти годы. Но она должна была признать, что наблюдение за тем, как живые исполнители разыгрывают сцены, произносят реплики и делают ходы, подняло весь развлекательный аспект на более высокий уровень.
  
  Было что-то в том, чтобы сидеть в темноте, глядя сверху вниз на действие, которое сделало тебя его частью, в то же время разделяя вас ровно настолько, чтобы у тебя не было реальной заинтересованности в результате.
  
  Это снимало ответственность, подумала Ева. Глупая и богатая вдова, которой проломили череп, не надеялась, что лейтенант Ева Даллас найдет ответы на свои вопросы. Это превратило поиск ответов на эти вопросы в интересную игру.
  
  Если бы Рорк добился своего – а иначе бывало редко, – эта богатая вдова умирала бы шесть вечеров в неделю и во время двух дневных представлений, в течение очень, очень долгого времени на потеху аудитории, состоящей из кабинетных детективов.
  
  "Он того не стоит", - пробормотала она, втянутая в действие настолько, что ее раздражали персонажи. "Она жертвует собой, выступая перед присяжными, чтобы они смотрели на нее как на приспособленку, пользователя, бессердечную стерву. Потому что она любит его. И он выеденного яйца не стоит ".
  
  "Можно было бы предположить, - прокомментировал Рорк, - что она просто предала его и бросила на произвол судьбы".
  
  "Э-э-э. Она перевернула дело с ног на голову, перевела его так, что она злодейка. На кого сейчас смотрят присяжные? Она в центре, а он просто болван. Чертовски умная мысль, если бы он того стоил, но это не так. Она понимает это?"
  
  "Смотри и увидишь".
  
  "Просто скажи мне, прав ли я".
  
  Он наклонился, поцеловал ее в щеку. "Нет".
  
  "Нет, я не прав?"
  
  "Нет, я не рассказываю, и если ты продолжишь говорить, ты пропустишь тонкости и диалог".
  
  Она нахмурилась на него, но замолчала, чтобы наблюдать за дальнейшим развитием драмы. Она закатила глаза, когда был зачитан вердикт о невиновности. Присяжные, подумала она. На них нельзя было положиться ни в художественной литературе, ни в реальной жизни. Комиссия из двенадцати порядочных копов осудила бы ублюдка. Она начала говорить об этом, затем увидела, как Кристин Воул пробивается сквозь толпу зрителей, которые хотели ее крови, в почти пустой зал суда.
  
  Ева кивнула, довольная, когда героиня призналась в своей лжи и обмане адвокату Воула. "Она знала, что он виновен. Она знала это, и она солгала, чтобы спасти его. Идиот. Он сейчас отряхнется и бросит ее. Ты наблюдаешь".
  
  Ева повернула голову на смех Рорка. "Что тут смешного?"
  
  "У меня такое чувство, что вы понравились бы даме Кристи".
  
  "Кто это, черт возьми, такой? Тихо! Вот он идет. Смотри, как он злорадствует".
  
  Леонард Воул пересек съемочную площадку в зале суда, щеголяя своим оправдательным приговором и обтягивающей брюнеткой под руку. Другая женщина, подумала Ева. Большой сюрприз. Она чувствовала одновременно жалость и разочарование к Кристине, когда та бросилась в объятия Воула, попыталась прижаться.
  
  Она видела его высокомерие, потрясение и неверие Кристины, гнев сэра Уилфреда. Это было не меньше, не больше, чем она ожидала, как бы хорошо это ни было сыграно. И затем она поднялась прямо со своего стула.
  
  "Сукин сын!"
  
  "Раненая девочка". Обрадованный Рорк оттащил Еву обратно на ее место, в то время как на сцене Кристин Воул вонзила нож, который она схватила со стола для улик, в черное сердце своего мужа.
  
  "Сукин сын", - снова сказала Ева. "Я не предвидел, что это произойдет. Она казнила его".
  
  Да, Рорк думал, что Агата Кристи насладилась бы его Евой. Сэр Уилфред повторил эти точные слова, когда люди выбежали на сцену, чтобы сгрудиться над телом, увести Кристин Воул.
  
  "Что-то не так". Ева снова вскочила на ноги, и теперь ее кровь гудела в другом ритме. На этот раз она крепко вцепилась в поручень обеими руками, ее взгляд был прикован к сцене. "Что-то не так. Как нам туда спуститься?"
  
  "Ева, это представление".
  
  "Кто-то не играет". Она оттолкнула стул со своего пути и вышла из ложи как раз в тот момент, когда Рорк заметил, что один из стоявших на коленях статистов с трудом поднялся на ноги и уставился на кровь на своей руке.
  
  Он догнал Еву, схватил ее за руку. "Сюда. Там есть лифт. Это приведет нас прямо за кулисы ". Он ввел код. Откуда-то снизу начала кричать женщина.
  
  "Это часть сценария?" Потребовала Ева, когда они вошли в лифт.
  
  "Нет".
  
  "Хорошо". Она достала коммуникатор из вечерней сумочки. "Это Даллас, лейтенант Ева. Мне нужен медицинский блок. Театр "Новый глобус", Бродвей и тридцать восьмая. Состояние и травмы пока неизвестны ".
  
  Она бросила коммуникатор обратно в сумку, когда лифт открылся в хаос. "Верните этих людей обратно и возьмите их под контроль. Я не хочу, чтобы кто-либо из актеров или съемочной группы покидал здание. Вы можете подсчитать мне количество человек?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Они разделились, и Ева протолкалась к сцене. У кого-то хватило присутствия духа опустить занавес, но за ним оказалась дюжина людей на разных стадиях истерии.
  
  "Отойди". Она отдала приказ.
  
  "Нам нужен врач". Блондинка с холодными глазами, которая играла жену Воула, стояла, зажав обе руки между грудей. На ее костюме, на ее руках были пятна крови. "О, мой Бог. Кто-нибудь, позовите врача ".
  
  Но Ева присела на корточки рядом с мужчиной, распростертым лицом вниз на полу, и знала, что для врачей было слишком поздно. Она выпрямилась, достала свой значок. "Я лейтенант Даллас, полиция и безопасность Нью-Йорка. Я хочу, чтобы все отступили. Ни к чему не прикасайтесь, ничего не убирайте со сцены ".
  
  "Произошел несчастный случай". Актер, игравший сэра Уилфреда, снял парик своего адвоката. Его сценический грим потек от пота. "Ужасный несчастный случай".
  
  Ева посмотрела вниз на лужу крови, на зазубренный по самую рукоятку хлебный нож. "Это место преступления. Я хочу, чтобы вы, люди, отступили. Где, черт возьми, охрана?"
  
  Она протянула руку и хлопнула ею по плечу женщину, которую она все еще считала Кристин Воул. "Я сказал в ответ". Когда она заметила Рорка, выходящего из-за кулис с тремя мужчинами в форме, она подала сигнал.
  
  "Уведите этих людей со сцены. Я хочу, чтобы они были изолированы. У вас есть раздевалки или что-то еще. Спрячьте их и приставьте к ним охрану. Это касается и экипажа тоже ".
  
  "Он мертв?"
  
  "Или это, или он получит награду за лучшую мужскую роль века".
  
  "Нам нужно переместить аудиторию в безопасное место. Держи это под контролем ".
  
  "Иди вперед и сделай так, чтобы это произошло. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, жива ли еще Мира. Я мог бы использовать ее ".
  
  "Я убила его". Блондинка отступила на два шага, подняв окровавленные руки, уставившись на них. "Я убила его", - снова сказала она и потеряла сознание.
  
  "Отлично. Потрясающе. Рорк?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  "Ты". Она ткнула пальцем в одного из охранников. "Начинайте отводить этих людей в раздевалки. Оставь их там. Ты, - приказала она второму охраннику, - начинай собирать команду, техников. Я хочу, чтобы двери были заперты. Никто не входит, никто не выходит ".
  
  Женщина начала рыдать, несколько мужчин начали спорить на повышенных тонах. Ева сосчитала до пяти, подняла свой значок в воздух и крикнула: "Теперь слушайте! Это полицейское расследование. Любой, кто откажется следовать инструкциям, будет препятствовать этому расследованию и окажется доставленным в ближайший полицейский участок, где он будет содержаться под стражей. Я хочу, чтобы эта сцена была очищена, и очищена сейчас!"
  
  "Давайте двигаться". Брюнетка с эпизодической ролью тутси Воула грациозно перешагнула через лежащую без сознания Кристин. "Пара из вас, больших сильных мужчин, подхватите нашу исполнительницу главной роли, хорошо? Мне нужно выпить, черт возьми ". Она огляделась вокруг, ее глаза были холодными, ясными и зелеными. "Это разрешено, лейтенант?"
  
  "При условии, что это не на моем месте преступления".
  
  Удовлетворенная, Ева достала свой коммуникатор. "Даллас, лейтенант Ева". Она снова присела на корточки рядом с телом. "Мне нужно, чтобы на место преступления немедленно была направлена группа".
  
  
  
  ***
  
  "Ева". Доктор Мира поспешила через сцену. "Рорк сказал мне ..." Она замолчала, посмотрела вниз на тело. "Боже милостивый". Она глубоко вздохнула, перевела взгляд обратно на Еву. "Что я могу сделать?"
  
  "Прямо сейчас ты можешь оставаться в стороне. У меня нет походного комплекта. Пибоди уже в пути, и я послал за командой криминалистов и судмедэкспертом. Но пока они не приедут сюда, вы одновременно врач на месте происшествия и назначенный сотрудник полиции и службы безопасности. Извините, что испортил вам вечер ".
  
  Мира покачала головой, начала опускаться на колени возле тела.
  
  "Нет, смотри на кровь. Ты испортишь мне сцену и испортишь свое платье ".
  
  "Как это произошло?"
  
  "Ты скажи мне. Мы все это смотрели. Используя свою острую наблюдательность, я идентифицирую этот нож как орудие убийства ". Ева развела руками. "У меня даже нет чертовой банки с герметиком. Где, черт возьми, Пибоди?"
  
  Расстроенная тем, что не может начать настоящий осмотр без своих инструментов, она обернулась и заметила Рорка. "Не могли бы вы подождать меня здесь, доктор Мира?"
  
  Не дожидаясь ответа, Ева зашагала влево по сцене. "Скажи мне, укус ножом в последней сцене. Как это работает?" - спросила она Рорка.
  
  "Подставной нож. Лезвие втягивается, когда его прижимают к твердой поверхности ".
  
  "Не в этот раз", - пробормотала Ева. "Жертва, каково его настоящее имя?"
  
  "Ричард Драко. Очень горячая собственность. Полагаю, сейчас он значительно остыл ".
  
  "Насколько хорошо вы его знали?"
  
  "Не очень хорошо. Я встречался с ним в обществе несколько раз, но в первую очередь я знал его работы ". Рорк засунул руки в карманы и покачался на каблуках, изучая ошеломленные глаза Драко. "Он четырехкратный лауреат премии "Тони ", фильмы, в которых он снимался, получали отличные отзывы. Он является самым кассовым персонажем на сцене и экране, и был таковым на протяжении ряда лет. У него репутация, - продолжил Рорк, - за то, что он был трудным, высокомерным и инфантильным. Манипулирует женщинами, пользуется определенным количеством химических улучшений, которые могут не соответствовать кодексу полицейского управления ".
  
  "Женщина, которая его убила?"
  
  "Ареена Мэнсфилд. Блестящая актриса. Редкий бесстрастный тип, преданный своему искусству. Очень уважаемый в театральных кругах. Она живет и работает в основном в Лондоне, но ее убедили переехать в Нью-Йорк для этой роли ".
  
  "Кем?"
  
  "Частично мной. Мы знали друг друга несколько лет. И нет, - добавил он, снова засовывая руки в карманы, - я никогда с ней не спал."
  
  "Я не спрашивал об этом".
  
  "Да, ты это сделал".
  
  "Хорошо, если я это сделал, у нас будет продолжение. Почему ты с ней не переспал?"
  
  Слабая улыбка тронула его губы. "Первоначально потому, что она была замужем. Затем, когда ее не было..." Он провел кончиком пальца по вмятине на подбородке Евы. "Я был. Моей жене не нравится, когда я сплю с другими женщинами. Она очень строга на этот счет ".
  
  "Я запишу это". Она обдумывала свои варианты, жонглировала ими. "Вы знаете многих из этих людей или, во всяком случае, имеете о них впечатления. Я собираюсь поговорить с тобой позже ". Она вздохнула. "Для протокола".
  
  "Конечно. Возможно ли, что это был несчастный случай?"
  
  "Все возможно. Мне нужно осмотреть нож, и я не могу прикоснуться к этому ублюдку, пока не приедет Пибоди. Почему бы тебе не вернуться туда, не похлопать по плечу своих людей? И держите уши открытыми ".
  
  "Вы просите меня помочь в официальном полицейском расследовании?"
  
  "Нет, я не такой". И, несмотря на обстоятельства, ее губы хотели дрожать. "Я просто сказал, держи ухо востро". Она постучала пальцем по его груди. "И держись подальше от моего пути. Я на дежурстве".
  
  Она отвернулась, услышав тяжелый стук того, что могло быть только полицейской обувью.
  
  Песни Пибоди были освещены до болезненного блеска, который Ева могла заметить по всей длине сцены. Ее зимнее форменное пальто было застегнуто до горла на крепком теле. Ее кепка сидела точно под правильным углом на ее темных прямых волосах.
  
  Они пересекли сцену с противоположных концов, встретились у тела. "Привет, доктор Мира". Пибоди взглянула на тело, поджала губы. "Похоже, это будет адская премьера".
  
  Ева протянула руку за своим походным комплектом. "Запись продолжается, Пибоди".
  
  "Да, сэр". Поскольку под софитами на сцене было тепло, Пибоди сняла пальто, сложила его и отложила в сторону. Она прикрепила свой диктофон к воротнику форменной куртки.
  
  "Запись включена", - сказала она, когда Ева покрыла свои руки и вечерние туфли герметиком.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, на сцене, декорации Нового театра "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия, и Мира, доктор Шарлотта. Жертва - Ричард Драко, мужчина смешанной расы, лет сорока-пятидесяти."
  
  Она бросила Печать Пибоди. "Причина смерти - ножевое ранение, одиночное ранение. Визуальный осмотр и минимальное количество крови указывают на ранение в сердце ".
  
  Она присела и покрытыми кожей пальцами подобрала нож. "Рана, нанесенная, по-видимому, обычным кухонным ножом, с зазубренным лезвием длиной примерно восемь дюймов".
  
  "Я измерю и упаковаю, лейтенант".
  
  "Пока нет", - пробормотала Ева. Она осмотрела нож, извлекла микрошарики, снова осмотрела его от рукояти до кончика. "Первичный осмотр не выявил механизма отвода лезвия при ударе. Это не бутафорский нож."
  
  Она сдвинула очки так, что они оказались у нее на макушке. "Нет бутафорского ножа, нет несчастного случая". Она передала нож в запечатанную руку Пибоди. "Это отдел убийств".
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Ты могла бы мне пригодиться", - сказала Ева Мире, пока уборщики работали на месте преступления. Тело Драко уже было упаковано, снабжено бирками и направлялось в морг.
  
  "Что я могу для тебя сделать?"
  
  "У нас есть пара дюжин полицейских в форме, записывающих имена и адреса членов аудитории". Она не хотела думать о человеко-часах, о горах бумажной работы, которые уйдут на опрос более двух тысяч свидетелей. "Но я хочу начать процесс собеседования с основными игроками, прежде чем я вышвырну их на ночь. Я не хочу, чтобы кто-либо судился со мной, пока я не разберусь получше в обстановке ".
  
  Прямо под открытым небом, подумала Ева, изучая сцену, декорации, ярусы за ярусами плюшевых бархатных кресел, которые вмещали восхищенную аудиторию.
  
  Кто-то был крут и самоуверен. И умный.
  
  "Людям с тобой комфортно", - продолжила она. "Я хочу, чтобы Арине Мэнсфилд было удобно".
  
  "Я сделаю, что смогу".
  
  "Ценю это. Пибоди, ты со мной ".
  
  Ева пересекла сцену, прошла за кулисы. За кулисами была разбросана униформа. Гражданские лица либо прятались за закрытыми дверями, либо сбились в жалкие группки.
  
  "Как вы оцениваете наши шансы на то, что средства массовой информации не будут посвящены в это до утра?"
  
  Пибоди взглянула на Еву. "Я бы сказал, ноль, но это оптимистично".
  
  "Да. Офицер." Ева подала знак полицейским. "Я хочу, чтобы охрана была выставлена у каждого входа, у каждого выхода".
  
  "Уже сделано, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы охранники были внутри. Никто не покидает здание, даже полицейский. Никто не заходит, особенно репортеры. Ясно?"
  
  "Да, сэр".
  
  Коридор отходил от крыла, сужался. Ева осмотрела дверь, слегка удивленная золотыми звездами, прикрепленными к нескольким из них. Также были вывешены таблички с именами. Она остановилась у двери, обозначенной как "для Ареены Мэнсфилд", коротко постучала, затем вошла.
  
  Она только подняла брови, когда увидела Рорка, сидящего на кушетке королевского синего цвета и держащего Арину за руку.
  
  Актрисе еще предстояло снять сценический грим, и хотя слезы разрушили его, она все еще была сногсшибательна. Ее глаза метнулись к Еве и мгновенно наполнились страхом.
  
  "О Боже. О, мой Бог. Меня собираются арестовать?"
  
  "Мне нужно задать вам несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  "Они не позволили бы мне измениться. Они сказали, что я не мог. Его кровь". Ее руки, сжатые в кулаки, затрепетали под костюмом. "Я не могу этого вынести".
  
  "Прошу прощения. Доктор Мира, не могли бы вы помочь мисс Мэнсфилд снять костюм? Пибоди покончит с этим ".
  
  "Конечно".
  
  "Рорк, пожалуйста, выйди". Ева отступила к двери, открыла ее.
  
  "Не волнуйся, Ареена. Лейтенант разберется с этим ". Ободряюще сжав руку Ареены, он встал и прошел мимо Евы.
  
  "Я просил вас держать ухо востро, а не заигрывать с одним из моих подозреваемых".
  
  "Пытаться удержать истеричную женщину в сознании не особенно уютно". Он выдохнул. "Я бы выпил очень большую порцию бренди".
  
  "Что ж, иди домой и выпей один. Я не знаю, как долго я там пробуду ".
  
  "Я верю, что смогу найти здесь то, что мне нужно".
  
  "Просто иди домой", - снова сказала она. "Тебе здесь нечего делать".
  
  "Поскольку я не один из ваших подозреваемых, - добавил он тихим голосом, - и я владелец этого театра, я полагаю, что могу приходить и уходить, когда мне заблагорассудится".
  
  Он провел пальцем по ее щеке и ушел.
  
  "Ты всегда так делаешь", - пробормотала она, затем вернулась в раздевалку.
  
  Еве казалось, что гримерка - это скромное название для такого большого, такого пышного пространства. На длинном, кремового цвета прилавке стоял лес баночек, тюбиков, палочек, бутылочек, расставленных с солдатской точностью. Над всем этим сияло широкое тройное зеркало, окруженное тонкими белыми лампочками.
  
  Там была кушетка, несколько удобных кресел, полноразмерная кофеварка и холодильник, аккуратная мини-система связи. Гардероб висел в длинном шкафу, теперь открытом, так что Ева отметила, что костюмы и уличная одежда были разложены так же точно, как и грим.
  
  На каждом столе, кучками на полу, были цветы. Насыщенный ароматами воздух заставил Еву подумать о свадьбах. И похороны.
  
  "Спасибо тебе. Большое вам спасибо ". Ареена слегка вздрогнула, когда Мира помогала ей надевать длинное белое одеяние. "Я не знаю, сколько еще я мог бы выдержать… Я бы хотела смыть макияж ". Ее рука потянулась к горлу. "Я хотел бы почувствовать себя самим собой".
  
  "Продолжай". Ева поудобнее устроилась в одном из кресел. "Это интервью будет записано. Ты понимаешь?"
  
  "Я ничего не понимаю". Со вздохом Ареена села на мягкий стул перед зеркалом для макияжа. "Мой разум кажется оцепеневшим, как будто все происходит на шаг позже, чем должно было быть".
  
  "Это очень нормальная реакция", - заверила ее Мира. "Часто помогает поговорить о событии, которое вызвало шок, обсудить его детали, чтобы с ними можно было разобраться. Отставить в сторону".
  
  "Да, я полагаю, вы правы". Переведя взгляд в зеркало, она наблюдала за Евой. "Вы должны задавать мне вопросы, и это должно быть записано. Хорошо. Я хочу, чтобы это было сделано ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди. Даллас, лейтенант Ева, в интервью с Мэнсфилдом, Ариной, в гримерной объекта в Новом театре "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия и доктор Шарлотта Мира."
  
  Пока Ареена смывала свой сценический грим, Ева декламировала исправленную "Миранду". "Понимаете ли вы свои права и обязанности, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Да. Это еще одна часть кошмара ". Она закрыла глаза, попыталась представить чистое белое поле, спокойное, безмятежное. И мог видеть только кровь. "Он действительно мертв? Ричард действительно мертв?"
  
  "Да".
  
  "Я убил его. Я ударила его ножом ". Дрожь пробежала от ее плеч вниз. "Дюжину раз", - сказала она, снова открывая глаза, чтобы встретиться взглядом с Евой в центре тройного зеркала. "По крайней мере, дюжину раз мы репетировали эту сцену. Мы так тщательно ставили хореографию, чтобы добиться наибольшего эффекта. Что пошло не так? Почему нож не убрали?" Первый намек на гнев появился в ее глазах. "Как это могло произойти?"
  
  "Проведи меня через это. Сцена. Ты Кристин. Ты защищал его, лгал ради него. Ты погубила себя ради него. Затем, после всего этого, он отшивает тебя, выставляет напоказ другую женщину, женщину помоложе, у тебя перед носом ".
  
  "Я любила его. Он был моей навязчивой идеей – мой любовник, мой муж, мой ребенок, все в одном лице ". Она подняла плечи. "Превыше всего Кристин любила Леонарда Воула. Она знала, кем он был, что он сделал. Но это не имело значения. Она бы умерла за него, настолько глубокой и навязчивой была ее любовь".
  
  Теперь, успокоившись, Ареена выбросила использованные салфетки в мусоропровод, повернулась на табурете. Ее лицо было мраморно-бледным, глаза красными и опухшими. И все же, она излучала красоту.
  
  "В этот момент каждая женщина в зале понимает ее. Если они не чувствовали такого рода любви, в какой-то части себя они хотели бы, чтобы у них была. И когда она понимает, что после всего, что она сделала, он может так небрежно от нее отказаться, когда она полностью понимает, кто он такой, она хватается за нож ".
  
  Ареена подняла сжатую в кулак руку, как будто держась за рукоять. "Отчаяние? Нет, она - создание действия. Она никогда не бывает пассивной. Это мгновение, импульс, но глубинный. Она вонзает в него нож, даже когда обнимает его. Любовь и ненависть, обе в своей высшей форме, обе внутри нее в одно мгновение ".
  
  Она уставилась на руку, которую она выбросила, и она начала дрожать. "Боже. Боже!" Неистовым движением она выдвинула ящик своего туалетного столика.
  
  Ева вскочила на ноги, ее рука в мгновение ока сжала запястье Ареены.
  
  "Я – это – сигарета", - выдавила она. "Я знаю, что мне не положено курить в здании, но я хочу сигарету". Она оттолкнула руку Евы. "Я хочу чертову сигарету".
  
  Ева заглянула в ящик, увидела дорогую упаковку из десяти трав. "Мы ведем запись. Вы автоматически получите штраф ". Но она отступила назад.
  
  "Мои нервы". Она возилась с зажигалкой, пока Мира не подошла, осторожно вынула ее из ее пальцев и щелкнула зажигалкой. "Спасибо. Хорошо." Ареена глубоко затянулась, медленно выдула. "Мне жаль. Обычно я не такая... хрупкая. Театр разбивает хрупкое на куски, и быстро ".
  
  "У тебя все очень хорошо получается". Мира говорила низким, спокойным голосом. "Обсуждение этого с лейтенантом Даллас поможет".
  
  "Я не знаю, что сказать". Арина смотрела на Миру с доверием, которое Ева хотела видеть в ее глазах. "Это просто случилось".
  
  "Когда вы подняли нож", - прервала Ева, - "вы заметили что-нибудь необычное?"
  
  "Другой?" Арина моргнула, снова сосредоточившись на Еве. "Нет. Он был именно там, где и должен был быть, рукоятью ко мне, чтобы сделать движение быстрым и плавным. Я поднял это, чтобы дать аудитории тот единственный момент потрясения, когда она увидит лезвие. Освещение предназначено для того, чтобы уловить это, отблески по краям. Затем я бросился в атаку. От стола до Ричарда всего два шага. Я беру его правую руку, между локтем и плечом, левой рукой, удерживая его, отводя правую назад, затем… удар, - сказала она после очередной долгой затяжки, - реквизитным ножом по его груди высвобождает струю сценической крови. Мы замираем на мгновение, всего на два удара, интимно, прежде чем остальные на сцене бросаются вперед, чтобы оттащить меня ".
  
  "Какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Что?" Глаза Ареены остекленели.
  
  "Твои отношения с Драко. Расскажи мне об этом ".
  
  "С Ричардом?" Арина сжала губы, ее рука скользнула вверх между грудей, чтобы помассировать основание горла, как будто слова застряли там, как заусенцы. "Мы знали друг друга несколько лет, работали друг с другом раньше – и хорошо - совсем недавно в лондонской постановке фильма "Дважды принадлежащий".
  
  "А лично?"
  
  Было колебание, меньше половины удара, но Ева заметила и убрала это.
  
  "Мы были достаточно дружелюбны", - сказала ей Арина. "Как я уже сказал, мы знаем друг друга много лет. Средства массовой информации в Лондоне разыграли роман между нами во время той последней работы. Пьеса была романтической. Мы получили удовольствие от интереса. Там продавались билеты. В то время я был женат, но это не помешало публике видеть в нас пару. Нас это позабавило".
  
  "Но никогда не действовал в соответствии с этим".
  
  "Я была замужем и достаточно умна, лейтенант, чтобы знать, что Ричард был не из тех мужчин, ради которых можно отказываться от брака".
  
  "Потому что?"
  
  "Он прекрасный актер. Был, - поправила она, тяжело сглотнув, прежде чем в последний раз затянуться сигаретой. "Он не был особенно хорошим человеком. О, это звучит порочно, ужасно ". Ее рука снова поднялась к горлу, пальцы беспокойно касались плоти. "Я чувствую себя порочным и ужасным, говоря это, но я – я хочу быть настолько честным, насколько могу. Я боюсь. Я в ужасе, что вы подумаете, что я хотел, чтобы это произошло ".
  
  "В данный момент я ничего не думаю. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Ричарде Драко."
  
  "Хорошо. Хорошо." Она сделала глубокий вдох, затянулась сигаретой, как будто это была соломинка. "Другие скажут это в любом случае. Ричард был очень своекорыстным и эгоцентричным, как и многие... большинство из нас в этом бизнесе. Я не держал на него зла. И я ухватился за шанс поработать с ним в этой пьесе ".
  
  "Известно ли вам о ком-либо еще, кто, считая его не особенно хорошим человеком, мог бы обвинить его в этом?"
  
  "Я полагаю, Ричард оскорбил всех, кто был причастен к этой постановке в тот или иной момент". Она прижала кончик пальца к внутреннему уголку глаза, как будто для того, чтобы немного ослабить давление. "Конечно, были оскорбленные чувства, жалобы, бормотание и обиды. Это театр ".
  
  
  
  ***
  
  Театр, насколько Ева была обеспокоена, был странным бизнесом. Люди обильно плакали, произносили бессвязные монологи, в то время как любой полоумный адвокат посоветовал бы им сказать "да", "нет" и заткнуться к чертовой матери. Они разъясняли, они расширяли, и очень многим из них удалось превратить смерть сотрудника в драму, где они сами играли главную роль. "На девяносто процентов чушь собачья, Пибоди".
  
  "Я полагаю". Пибоди пересекла закулисье, пытаясь заглянуть во все сразу. "Но это вроде как круто. Все эти огни, и голографическая доска, и есть несколько действительно волшебных костюмов, если вы любите антиквариат. Тебе не кажется, что было бы потрясающе стоять у входа и видеть, как все эти люди наблюдают за тобой?"
  
  "Жутко. Нам придется отпустить некоторых из этих людей, прежде чем они начнут ныть о своих гражданских правах ".
  
  "Я ненавижу, когда это происходит".
  
  Ева ухмыльнулась, просматривая свой блокнот. "Пока что мы получаем интересную картину жертвы. Никто на самом деле не хочет этого говорить, но его очень не любили. Даже когда они не хотят этого говорить, они все равно это делают, вытирая слезы со своих глаз. Я собираюсь осмотреться здесь сзади. Идите вперед и прикажите полицейским освободить этих людей. Убедитесь, что у нас есть все необходимые данные о них, что им выдано стандартное предупреждение. Назначьте собеседования на завтра ".
  
  "В центре или в поле?"
  
  "Давайте не будем спешить и пойдем к ним. На данный момент. После того, как вы их настроили, вы испытываете облегчение. Встретимся в Центральном в ноль восемьсот."
  
  Пибоди переступила с ноги на ногу. "Ты идешь домой?"
  
  "В конце концов".
  
  "Я могу висеть, пока ты этого не сделаешь".
  
  "В этом нет смысла. Мы добьемся большего, если завтра начнем все сначала. Просто скремблируй интервью. Я хочу поговорить с как можно большим количеством людей и как можно скорее. И я хочу продолжение с Арееной Мэнсфилд ".
  
  "Да, сэр. Отличное платье", - добавила она, убирая свой журнал заметок. "Тебе придется смыть кровь и навоз с юбки, пока она не впиталась".
  
  Ева посмотрела вниз, хмуро посмотрела на элегантную черную колонну. "Черт возьми. Я ненавижу быть не одетой для работы." Она повернулась и зашагала дальше за кулисы, где у огромного запертого шкафа стояла униформа.
  
  "Ключ". Она протянула руку, пока полицейский доставал ключ из пакета для улик. "Кто-нибудь пытался залезть в эту штуку?"
  
  "Вернулся реквизитор – пожилой парень, довольно трясущийся. Но он не доставил мне никаких хлопот ".
  
  "Прекрасно. Выйди на улицу и скажи уборщикам, что они получат разрешение на уборку этой территории примерно через десять минут ".
  
  "Да, сэр".
  
  Оставшись одна, Ева отперла шкаф и распахнула двойные дверцы. Она нахмурилась, заметив коробку сигар, старомодный телефон и несколько других предметов, аккуратно разложенных в области, обозначенной как кабинет сэра Уилфреда.
  
  В другой секции хранился реквизит, который использовался в сцене в баре. Секция зала суда была пуста. По-видимому, реквизитор был очень осторожен в замене и расстановке своего реквизита и сделал это сразу после того, как сцена, где они были необходимы, была закончена.
  
  Кто-то настолько дотошный не принял бы кухонный нож за муляж.
  
  "Лейтенант Даллас?"
  
  Ева оглянулась и увидела молодую брюнетку из последнего акта, выходящую из тени кулис в свет за кулисами. Она сменила свой костюм и надела простой черный комбинезон. Ее волосы были расчесаны тугими волнами и ниспадали прямыми и насыщенно-каштановыми прядями до середины спины.
  
  "Надеюсь, я не мешаю вашей работе". У нее был едва уловимый акцент, мягкий и южный, и легкая улыбка на ее лице, когда она подошла ближе. "Я надеялся перекинуться с вами парой слов. Ваш помощник сказал мне, что на данный момент я свободен ".
  
  "Это верно". Ева мысленно вернулась к программе, которую она отсканировала после убийства. "Мисс Ландсдаун".
  
  "Карли Ландсдаун, Диана в этой трагической постановке". Она перевела свои большие голубые глаза на шкаф. "Я надеюсь, вы не думаете, что Пит имел какое-либо отношение к тому, что случилось с Ричардом. Старина Пит и мухи бы не обидел, даже если бы она жужжала у него в ухе ".
  
  "Пит был бы владельцем собственности?"
  
  "Да. И настолько безвредны, насколько это возможно. Этого нельзя сказать обо всех в этом маленьком цирке ".
  
  "Очевидно. Есть ли что-то конкретное, чего ты хочешь?"
  
  "Только для того, чтобы сказать то, в чем я сомневаюсь, что большинство других скажут, по крайней мере, на начальном этапе. Все ненавидели Ричарда ".
  
  "Включая тебя?
  
  "О, безусловно". Она сказала это с ослепительной улыбкой. "Он наступал на ваши линии при каждом удобном случае, который у него был, отрезал вашу метку, все, что могло привлечь внимание к нему и от кого-либо еще. За сценой он был злобным маленьким червяком. Его мир вращался вокруг одного - его собственного эго ".
  
  Она деликатно пожала плечами. "Рано или поздно вы услышите это от кого-нибудь, поэтому я подумал, что будет лучше, если вы услышите это от меня. Мы были любовниками в течение короткого периода. Это закончилось пару недель назад маленькой неприятной сценой. Ричард любил маленькие неприятные сцены и устроил эту для наибольшего эффекта. Во время нашей первой полной генеральной репетиции".
  
  "Я так понимаю, он все порвал".
  
  "Он сделал". Она сказала это небрежно, но блеск в ее зеленых глазах сказал Еве, что негодование все еще кипит. "Он изо всех сил старался очаровать меня, и как только я был очарован, он изо всех сил старался унизить меня перед актерским составом и съемочной группой. Это была моя первая бродвейская постановка".
  
  Она огляделась, и хотя ее губы были изогнуты, улыбка была острой, как битое стекло. "Я был зеленым, лейтенант, но я быстро созреваю. Я не буду утруждать себя словами, что сожалею о его смерти, но скажу, что не думаю, что его стоило убивать ".
  
  "Ты была влюблена в него?"
  
  "На данном этапе моей карьеры у меня нет места для любви, но я был ... ослеплен. Многое, я думаю, как и мой персонаж, было ослеплено Леонардом Воулом. Я сомневаюсь, что в этой постановке есть кто-то, кто не затаил злобу на Ричарда. Я хотел быть откровенным в своей ".
  
  "Я ценю это. Ты сказал, что он унизил тебя. Каким образом?"
  
  "В его последней сцене, той, где я спускаюсь с ним в зал суда и он противостоит Кристин, он прервал мои реплики в ее адрес, носился по сцене, утверждая, что моя речь была плоской ".
  
  Ее губы сжаты, глаза прищурены. "Он сравнил отсутствие страсти и стиля с моим выступлением в постели. Он назвал меня безмозглым деревенщиной, которая пыталась обменять отсутствие таланта на слегка привлекательную внешность и хорошую пару грудей ".
  
  Карли откинула назад волосы - ленивый жест, прямо контрастирующий с яркой яростью в ее глазах. "Он сказал, что я скучный, и хотя я забавлял его некоторое время, если бы я не мог притворяться, что выступаю в своем второстепенном качестве, он бы увидел, что меня заменили кем-то, кто мог ".
  
  "И это стало для вас полной неожиданностью?"
  
  "Он был змеей. Змеи нападают быстро, потому что они трусы. Я сделал несколько ответных выстрелов, но они были не самыми лучшими. Я не был готов, и я был смущен. Ричард ушел со сцены, заперся в своей гримерке. Помощник режиссера ушел, чтобы попытаться успокоить его, и мы повторили сцену еще раз с дублером Ричарда ".
  
  "Кто этот дублер?"
  
  "Майкл Проктор. Кстати, он очень хорош".
  
  "А если пьесу вернут в производство, он согласится на эту роль?"
  
  "Я полагаю, это вопрос к продюсерам. Но меня бы это не удивило, по крайней мере, в краткосрочной перспективе ".
  
  "Я ценю информацию, мисс Ландсдаун". И такое количество непрошеной информации всегда вызывало подозрение.
  
  "Мне нечего скрывать". Она снова повела плечами и не сводила своих больших зеленых глаз с лица Евы. "И если бы я это сделал, я полагаю, вы бы откопали это. Я довольно много слышал о жене полицейского Рорка за последние несколько месяцев. Тебе не кажется, что потребовалось определенное высокомерие, чтобы выбрать ночь, когда ты будешь среди зрителей, чтобы совершить убийство?"
  
  "Высокомерие требуется, чтобы лишить другого жизни. Я буду на связи, мисс Ландсдаун ".
  
  "Я в этом не сомневаюсь".
  
  Ева подождала, пока женщина не подошла почти к кулисам. "Одна вещь".
  
  "Да?"
  
  "Ты тоже не слишком заботишься об Ареине Мэнсфилд".
  
  "У меня нет к ней сильных чувств, так или иначе". Карли наклонила голову, приподняв одну бровь высокой дугой. "Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Вы не проявили особого сочувствия, когда она упала в обморок".
  
  Улыбка вернулась, достаточно яркая, чтобы заиграть на задних рядах. "Чертовски изящный обморок, не так ли? Актерам, лейтенант Даллас, им нельзя доверять ".
  
  Небрежно тряхнув волосами, она направилась к выходу.
  
  "Итак, " пробормотала Ева, "кто выступает?"
  
  "Лейтенант". Одна из уборщиц, молодая женщина со свежим лицом, подошла к Еве. Ее мешковатый защитный комбинезон издавал негромкие шуршащие звуки при каждом шаге. "У меня здесь есть маленькая игрушка, на которую, я думаю, ты захочешь взглянуть".
  
  "Так, так". Ева взяла пакет для улик, поджала губы, изучая нож. Сквозь прозрачный пластик она провела пальцем по кончику лезвия, почувствовала, как оно втягивается. "Где ты нашел это, ах..." Она просмотрела имя, вышитое на груди тускло-серого комбинезона. "Ломбовски".
  
  "В вазе, полной настоящих красных роз на длинных стеблях. Красивые цветы. Комната была забита ими, как будто это были государственные похороны или что-то в этом роде. Раздевалка Арины Мэнсфилд".
  
  "Хорошая работа".
  
  "Спасибо, лейтенант".
  
  "Вы знаете, где Мэнсфилд?"
  
  "Она в комнате отдыха для актеров. Твой мужчина с ней."
  
  "Пибоди?"
  
  "Нет, сэр. Ваш муж". Ломбовски подождал, пока Ева хмуро посмотрит на реквизитный нож, прежде чем она осмелилась поднять брови. Это был ее первый близкий взгляд на Рорка, и она сочла, что он достоин двух больших взглядов.
  
  "Заканчивай зачистку, Ломбовски".
  
  "По делу, лейтенант".
  
  Ева зашагала за сцену и поймала Пибоди, выходящую из гримерной. "У меня запланировано четыре допроса".
  
  "Прекрасно. Планы на сегодняшний вечер меняются ". Ева подняла муляж ножа. "Уборщики нашли это в гримерке Мэнсфилда, заправленное розами".
  
  "Вы собираетесь предъявить ей обвинение?"
  
  "Ее адвокат добился бы, чтобы ее выгнали, прежде чем я отправил бы ее в центральную. Это чертовски Пат, не так ли, Пибоди? Она убивает его перед битком набитым залом и прячет реквизитный нож в своей собственной гримерке. Очень аккуратный или очень глупый". Ева повертела пакет с уликами в руках. "Давайте посмотрим, что она скажет по этому поводу. Где комната отдыха для актеров?"
  
  "Нижний уровень. Мы можем подняться по лестнице ".
  
  "Прекрасно. Ты знаешь что-нибудь об актерах?"
  
  "Конечно. Люди свободного возраста разбираются во всех искусствах. Моя мать играла в каком-то маленьком театре, когда я только начинал, а двое моих двоюродных братьев - актеры. Работа на сцене вживую и на небольших экранах. А моя прабабушка была артисткой в Сан-Франциско до того, как вышла на пенсию. Тогда есть мой – "
  
  "Ладно, все в порядке". Покачав головой, Ева с грохотом спустилась по лестнице. "Как ты переносил всех этих людей, вторгающихся в твою жизнь?"
  
  "Мне нравятся люди", - весело сказала Пибоди.
  
  "Почему?"
  
  Поскольку это был не тот вопрос, который требовал ответа, Пибоди указала налево, когда они спустились по ступенькам. "Они тебе тоже нравятся. Ты просто притворяешься рычащим ".
  
  "Я Снарли. Если и когда я выпущу Мэнсфилд на свободу или она обратится к адвокатам, я хочу, чтобы вы оставались с ней. Если она вернется домой, устроится, вызовите пару полицейских в форме, чтобы присмотрели за ее домом. У нас достаточно данных для допуска к наблюдению. Я хочу знать, куда она ходит и что она делает ".
  
  "Хочешь, я проведу проверку ее биографии сейчас?"
  
  "Нет, я позабочусь об этом".
  
  Ева открыла дверь в гостиную. Как и во всем, к чему Рорк прикасался, это было далеко не убого. Очевидно, он хотел, чтобы талант чувствовал себя комфортно, и не пожалел средств, чтобы застраховать его.
  
  Там были две отдельные зоны отдыха с плюшевыми диванами, по бокам от которых стояли обслуживающие дроиды. Комната изогнулась в угол, с короткой ножкой, предлагающей автореферат, который, как она предположила, был полностью укомплектован, холодильник с прозрачным фасадом, держащий разнообразные холодные напитки, и маленький отдельный столик с изящной компьютерной установкой.
  
  Рорк сидел, по мнению Евы, уютно, рядом с Арееной в зоне отдыха справа, покачивая бокал бренди. Его пристальный взгляд, этот молниеносно-голубой, переместился на лицо его жены, блеснул там и напомнил ей о том, как она впервые увидела его лицом к лицу.
  
  Тогда он не был нянькой подозреваемого в убийстве. Он был одним из них.
  
  Его губы изогнулись в ленивой, уверенной улыбке. "Привет, Пибоди", - сказал он, но его глаза оставались на лице Евы.
  
  "У меня есть к вам еще несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  Арина заморгала, глядя на Еву, всплеснула руками. "О, но я думал, что на сегодня мы закончили. Рорк только что организовал мою транспортировку обратно в мой пентхаус."
  
  "Транспортировка может подождать. Запись продолжается, Пибоди. Вам нужно, чтобы я напомнил вам о ваших правах и обязанностях в связи с этим расследованием, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я– " Дрожащая рука опустилась на ее горло, задержалась там. "Нет. Я просто не знаю, что еще я могу вам сказать ".
  
  "Узнаешь это?" Ева бросила запечатанный реквизитный нож на стол между ними.
  
  "Это выглядит как..." Ее рука, все еще беспокойная, потянулась к нему, затем сжалась в кулак и отдернулась. "Это подставной нож. Это реквизит, который должен был быть на съемочной площадке, когда… О, Боже. Где ты это нашел?"
  
  "В твоей гримерной, утопающий в красных розах".
  
  "Нет. Нет". Очень медленно Арина покачала головой из стороны в сторону. Она скрестила руки на груди, впившись пальцами в плечи. "Это невозможно".
  
  Если это было притворство, размышляла Ева, то это было чертовски хорошо. Глаза остекленели, губы и пальцы дрожали. "Это не только возможно, это факт. Как это туда попало?"
  
  "Я не знаю. Говорю вам, я не знаю ". Во внезапном приливе энергии Ареена вскочила на ноги. Теперь ее глаза не были остекленевшими, а дикими и вращающимися. "Кто-то положил это туда. Тот, кто подменил ножи, положил это туда. Они хотят, чтобы меня обвинили в смерти Ричарда. Они хотят, чтобы я страдал за это. Разве этого не было достаточно, Боже, разве этого не было достаточно, что я убил его?"
  
  Она протянула руку, леди Макбет, глядя на уже смытую кровь.
  
  "Почему?" Голос Евы был холодным и невыразительным. "Почему бы просто не выбросить реквизит подальше, в угол, в мусорное ведро. Зачем кому-то прятать это в твоей гримерной?"
  
  "Я не могу думать… кто бы так сильно меня ненавидел. И Ричард..." Слезы заблестели, красиво упали, когда она повернулась. "Рорк. Ты знаешь меня. Пожалуйста, помоги мне. Скажи ей, что я не мог совершить эту ужасную вещь ".
  
  "Какими бы ни были ответы, она найдет их". Он поднялся, позволив ей прийти в его объятия, чтобы поплакать, пока он смотрел на свою жену поверх ее головы. "Вы можете быть уверены в этом. Не может ли она, лейтенант?"
  
  "Вы ее представитель?" Ева огрызнулась в ответ и заработала приподнятую бровь.
  
  "Кто, кроме вас, имеет доступ в вашу гардеробную, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я не знаю. На самом деле, любой из актеров и съемочной группы. Я не держу его запертым. Это неудобно ". Все еще держа голову на плече Рорка, она сделала несколько успокаивающих вдохов.
  
  "Кто послал тебе красные розы? И кто привел их в комнату?"
  
  "Я не знаю. Там было так много цветов. Мой костюмер забрал карточки. Она бы отметила тип на каждом. Один из посыльных принес кое-что из доставленного. Люди входили и выходили за тридцать минут до занавеса. Именно тогда я прекратил прием посетителей, чтобы подготовиться ".
  
  "Вы вернулись в свою гримерную после начальной сцены и снова меняли костюмы на протяжении всего спектакля".
  
  "Это верно". Успокоившись, Арина отодвинулась от Рорка, повернувшись лицом к Еве. "У меня пять переодеваний. Мой костюмер был со мной. Она каждый раз была со мной в раздевалке ".
  
  Ева достала свою записку. "Как зовут вашего костюмера?"
  
  "Триша. Триша Битс. Она скажет вам, что я не прятал реквизит. Она скажет тебе. Спроси ее."
  
  "Я сделаю это. Мой помощник проводит вас обратно в ваш пентхаус ".
  
  "Я могу идти?"
  
  "На данный момент. Я буду на связи. Запись окончена, Пибоди. Проводите мисс Мэнсфилд до ее дома ".
  
  "Да, сэр".
  
  Арина схватила пальто, которое повесила на подлокотник дивана, и передала его Рорку так, что Ева не могла не оценить. Такая женственная, такая спокойная, уверенная, что мужчина был бы рядом, чтобы тепло укутать ее.
  
  "Я хочу, чтобы вы поймали того, кто это сделал, лейтенант Даллас. Я очень этого хочу. И даже тогда, даже когда тот, кто организовал это, будет наказан, я всегда буду знать, что это была моя рука, которая вызвала это. Я всегда буду это знать ".
  
  Она протянула руку назад, коснулась пальцами тыльной стороны ладони Рорка. "Спасибо тебе, Рорк. Я бы не пережил сегодняшний вечер без тебя ".
  
  "Отдохни немного, Арина".
  
  "Я надеюсь, что смогу". Склонив голову, она вышла, а Пибоди решительно следовала за ней.
  
  Нахмурившись, Ева взяла пакет с уликами, положила его в свой походный набор. "Она хотела бы исправить тот факт, что ты с ней не спал".
  
  "Ты так думаешь?"
  
  Слабой нотки веселья в его голосе было достаточно, чтобы поднять ее на ноги. "И ты просто проглатываешь это, не так ли?"
  
  "Мужчины - свиньи". Он шагнул вперед, провел пальцами по ее щеке. "Ревнуешь, дорогая Ева?"
  
  "Если бы я ревновал к каждой женщине, с которой у тебя был секс, усугубляемый каждой женщиной, которая хотела бы, чтобы ты это сделал, я бы провел свою жизнь в зелени".
  
  Она начала поворачиваться, оттолкнула его руку, когда он схватил ее за локоть. "Руки прочь".
  
  "Я так не думаю". Чтобы доказать это, он взял ее за другую руку и крепко прижал к себе. Юмор был на его лице, и, черт бы его побрал, это была нежность, против которой у нее не было защиты. "Я люблю тебя, Ева".
  
  "Да, да".
  
  Он рассмеялся, наклонился и нежно прикусил ее нижнюю губу. "Ты романтический дурак".
  
  "Ты знаешь, в чем твоя проблема, эйс?"
  
  "Почему ты мне не говоришь?"
  
  "Ты ходячий оргазм". Она имела удовольствие видеть, как расширились его глаза.
  
  "Я не думаю, что это совсем лестно".
  
  "Этому не суждено было случиться". Очень редко удавалось пробраться под этот глянцевый лак и задело за живое, подумала она. Вот почему ей это так понравилось. "Я собираюсь поговорить с костюмером Мэнсфилда, посмотрим, подтвердит ли она эту историю. Тогда я закончил здесь на сегодня. Я могу начать кое-какие фоновые прогоны по дороге домой ".
  
  Он вернул свое пальто и ее, и свое равновесие. "Я полагаю, ты будешь слишком занят, чтобы выполнять фоновые прогоны по дороге домой".
  
  "Что делаешь?"
  
  Он поднял ее пальто, прежде чем она смогла взять его и натянуть на себя. Закатив глаза, она повернулась, просунула руки в рукава. Затем издала сдавленный звук, когда он прошептал ей на ухо особенно образное предложение.
  
  "Вы не можете делать это на заднем сиденье лимузина".
  
  "Хочешь поспорить?"
  
  "Двадцать".
  
  Он взял ее за руку, чтобы вывести. "Сделано".
  
  Она проиграла, но это были хорошо потраченные деньги.
  
  
  
  ***
  
  "Если это было сделано, когда это было сделано, тогда хорошо, что это было сделано быстро".
  
  Что ж, это сделано, сделано хорошо и сделано быстро. И я осмелюсь процитировать шотландскую пьесу, когда сижу один. Убийца. Или, как Кристин Воул в нашей остроумной пьесе, я всего лишь палач?
  
  Глупо с моей стороны записывать свои мысли. Но эти мысли такие громкие, такие огромные, такие ярко окрашенные, что я удивляюсь, как мир не видит, как они вырываются из моей головы. Я думаю, что это высказывание вслух, где никто не может услышать, могло бы успокоить их. Эти мысли должны быть заглушены, должны быть похоронены. Это непрочное время. Я должен собраться с духом.
  
  Риски были взвешены до того, как дело было сделано, но откуда мне было знать, как я мог представить, каково это - видеть его мертвым и истекающим кровью в центре внимания? Так тихо. Он лежал так неподвижно в белом потоке огней.
  
  Лучше не думать об этом.
  
  Теперь пришло время подумать о себе. Быть осторожным, быть умным. Быть спокойным. Ошибок допущено не было. Сейчас не должно быть никого. Я сохраню свои мысли тихими, спрятанными глубоко в моем сердце.
  
  Хотя им хочется кричать от ликования.
  
  Ричард Драко мертв.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Учитывая состояние оборудования в ее распоряжении в Полицейском управлении, Ева избавила себя от значительного разочарования и провела первоначальную проверку дома. Рорк любил свои игрушки, а компьютер и системы связи в ее домашнем офисе делали барахло в Central похожим на что-то из второго тысячелетия.
  
  Что почти и произошло.
  
  Расхаживая по своему кабинету со второй чашкой кофе, она слушала, как ее компьютер перечисляет официальные подробности жизни Ареены Мэнсфилд.
  
  Ареена Мэнсфилд, урожденная Джейн Ступс, родилась восьмого ноября 2018 года, Вичита, Канзас. Родители, Адалайда Мунк и Джозеф Ступс, союз совместного проживания распался в 2027 году. Один брат, мужчина, Дональд Ступс, родился двенадцатого августа 2022 года.
  
  Она прогнала это через данные об образовании для формы – все стандартные материалы, насколько Ева могла судить, вплоть до ее зачисления в Нью-Йоркский институт драматических искусств в возрасте пятнадцати лет.
  
  Сбежал к черту из Канзаса при первой возможности, размышляла Ева, и не могла винить ее. Что люди вообще делали там со всей этой пшеницей и кукурузой?
  
  Профессиональная карьера Ареены началась молодой. Модель-подросток, несколько спектаклей, короткое пребывание в Голливуде перед возвращением в живой театр.
  
  "Да, да, бла-бла-бла". Ева побрела обратно к своей машине. "Компьютер, поищи и составь список всех судимостей, всех арестов".
  
  Работает…
  
  Компьютер гудел с тихой эффективностью. Сравнение этого с бесполезной кучей фишек, которыми она была проклята в Central, заставило ее усмехнуться.
  
  "В наши дни нужно выйти замуж за миллиардера, чтобы обзавестись приличным инструментом".
  
  Поиск завершен…
  
  Хранение нелегалов, Нью-Лос-Анджелес, 2040 год.
  
  "Теперь мы разговариваем". Заинтригованная, Ева села за стол. "Продолжай идти".
  
  Сделка о признании вины привела к условному сроку со стандартной обязательной реабилитацией. Обязательство выполнено в Мемориальном реабилитационном центре Кита Ричардса, Нью-Лос-Анджелес.
  
  Потребление нелегалов со вторичными обвинениями в непристойном поведении, Нью-Йорк, 2044 год. Вторая реабилитация назначена и удовлетворена, клиника "Новая жизнь", Нью-Йорк.
  
  В личном деле больше не отмечено преступной деятельности.
  
  "Этого достаточно. Какой наркотик она выбрала?"
  
  Работает… В деле указана комбинация Экстази и Зонера по обоим пунктам.
  
  "Это тебя успокоит, не так ли?"
  
  Пожалуйста, перефразируйте запрос.
  
  "Неважно. Найдите и внесите в список данные о совместном проживании и / или браке."
  
  Работает… Официальное разрешение на совместное проживание, выданное в Новом Лос-Анджелесе Ареене Мэнсфилд и Бродерику Питерсу с июня 2048 по апрель 2049 года, союз взаимно расторгнут. Свидетельство о браке, выданное в Лондоне, Англия, для Ареены Мэнсфилд и Лоуренса Баристола в сентябре 2053 года. Ходатайство о разводе, Мэнсфилд против Баристола, январь 2057, без возражений и удовлетворено. В результате брака или союзов совместного проживания детей не было.
  
  "Хорошо. Найдите и перечислите все профессиональные роли в постановках, в которых участвовал Ричард Драко."
  
  Работает… Внебродвейская постановка драмы "Сломанные крылья", с мая по октябрь 2038 года. Субъект и Драко, Ричард, во второстепенных ролях по ходу пьесы. Видеосъемка на маленьком экране "Умри за любовь" с субъектом и Драко в главных ролях, Ричард, снят в Новом Лос-Анджелесе, 2040 год. Видеосъемка, Нью-Йорк, "Шах и мат", в главных ролях субъект и Драко, февраль 2044 года. Лондонская художественная постановка драмы, дважды принадлежащая, в главной роли Субъект и Драко, Ричард, с февраля 2054 по июнь того же года.
  
  "Интересное время", - пробормотала Ева, лениво протягивая руку, чтобы почесать за ушами пухлого кота, который запрыгнул на ее стол. Пока Галахад устраивался поудобнее прямо перед экраном компьютера, Ева наблюдала, как Рорк вошел в дверь, соединяющую их личные кабинеты.
  
  "Вы не упомянули, что у Арины была незаконная привычка".
  
  "Имел" - ключевое слово. Это имеет отношение к делу?"
  
  "Все имеет значение. Вы уверены, что ее привязанность к нелегалам - это прошедшее время?"
  
  "Насколько мне известно, она была чиста более дюжины лет". Когда он сел на край стола, Галахад подвинулся и ударился головой о руку Рорка с длинными пальцами. "Вы не верите в реабилитацию, лейтенант?"
  
  "Я женился на тебе, не так ли?"
  
  Поскольку это заставило его усмехнуться, она наклонила голову. "Вы также не упомянули, что она и Драко снимались вместе в некоторых постановках на протяжении многих лет".
  
  "Ты не спрашивал".
  
  "Сроки двух их актерских связей в конечном счете совпадают с ее обвинениями в незаконном обороте".
  
  "Ах. Хммм." Рорк поверг Галахада в кошачий экстаз, проведя тонким пальцем по меху.
  
  "Насколько тесными они были, Рорк?"
  
  "Возможно, они были замешаны. Так ходили слухи во время их последнего совместного проекта в Лондоне. Я познакомился с Арееной несколько лет назад, когда она была замужем и жила в Лондоне. И я никогда не видел ее и Ричарда вместе, пока мы не подбирали актеров для этой пьесы ". Он приподнял плечо, налил себе того, что осталось от кофе Евы.
  
  "Когда я проведу обыск жертвы, найду ли я незаконные обвинения?"
  
  "Возможно. Если Ареена все еще употребляла, она была осторожна и профессиональна. Никаких пропущенных репетиций, никаких темпераментных сцен. Я бы не стал использовать термин "сдержанный" в одном предложении с Драко, но он выполнил свою работу. И если у них были романтические или сексуальные отношения, они держали это за запертыми дверями ".
  
  "Никто никогда не бывает достаточно осмотрительным. Если они трахались друг с другом, кто-то знал. И если бы они вместе катались в поту или пили нелегалов, это добавило бы несколько ракурсов ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я выяснил?"
  
  Она поднялась на ноги, наклонилась вперед, пока ее нос не столкнулся с его. "Нет. Теперь, если есть какая-то часть того, что вы не поняли, позвольте мне повторить. Нет. Понял?"
  
  "Я верю, что знаю. Через несколько часов у меня встреча в Сан-Франциско. Соммерсет знает, как связаться со мной, если тебе понадобится ".
  
  Ее хмурый взгляд при упоминании подтянутого адъютанта Рорка был мгновенным и искренним. "Мне это не понадобится".
  
  "Я должен быть дома до девяти". Он поднялся, скользя руками вверх по бокам ее тела, затем снова вниз к бедрам. "Я позвоню, если буду чуть позже".
  
  Она поняла, что он заверял ее, что ночью она не будет одна - одна, где ее преследуют кошмары. "Тебе не нужно беспокоиться обо мне".
  
  "Мне нравится".
  
  Он наклонил голову, чтобы подарить ей легкий поцелуй, но она изменила тон, текстуру, притянув его ближе, ее рот был горячим и жадным. Ее руки были сжаты в его волосах, и у нее выступила кровь, прежде чем она отпустила его.
  
  Я испытал удовлетворение, увидев, что его глаза потемнели, а дыхание участилось. "Что ж. Для чего это было?"
  
  "Мне нравится", - сказала она и взяла свою пустую кофейную чашку. "Увидимся". Она улыбнулась ему через плечо и пошла на кухню за добавкой.
  
  
  
  ***
  
  Ева просматривала свои звонки на своем домашнем устройстве, устройстве palm, своем автомобиле и оборудовании в своем офисе в Central. Если ее расчеты верны, с полуночи она получила двадцать три звонка от репортеров, которые варьировались от обаяния, просьб, туманных угроз и мелких взяток. Шесть из них, в разных местах и с возрастающим уровнем разочарования и срочности, были от Надин Ферст с 75 канала.
  
  Они могли быть друзьями, что никогда не переставало удивлять Еву, но для них обоих бизнес был бизнесом. Надин хотела эксклюзивного разговора один на один с главным следователем по делу о смерти Ричарда Драко. Еве просто нужен был его убийца.
  
  Она сбросила все звонки из СМИ, дала знак Пибоди быть наготове и прослушала краткое сообщение от своего командира.
  
  Это было достаточно просто. Его офис. Сейчас.
  
  Было еще около восьми утра.
  
  Коммандер Уитни не заставил себя ждать. Его помощник жестом пригласил Еву прямо в его кабинет, где Уитни сидел за своим столом, манипулируя своими собственными сообщениями.
  
  Его большие руки нетерпеливо постукивали по поверхности стола, одна поднялась, чтобы ткнуть пальцем в кресло, когда она вошла. Он продолжал подключаться к телемосту, его широкое смуглое лицо ничего не выражало, голос был спокойным и оживленным.
  
  "Мы проведем брифинг для прессы в два. Нет, сэр, это не может быть сделано раньше. Я хорошо знаю, что Ричард Драко был выдающейся знаменитостью, и СМИ требуют подробностей. Мы примем их в два. Первичный этап будет подготовлен. Ее отчет у меня на столе," сказал он, подняв бровь на Еву.
  
  Она быстро поднялась, вложила диск в его пальцы.
  
  "Я свяжусь с вами, как только проанализирую ситуацию". Впервые с тех пор, как вошла Ева, раздражение отразилось на лице Уитни. "Мэр Бьянчи, был Драко светилом искусства или нет, он мертв. У меня на руках дело об убийстве, и расследование будет вестись со всей энергией и быстротой. Это верно. Два часа, - повторил он, затем закончил передачу и снял наушники для уединения.
  
  "Политика". Это было все, что он сказал.
  
  Он откинулся назад, потер линию напряжения у основания шеи. "Я прочитал предварительный отчет, который вы подали прошлой ночью. У нас ситуация ".
  
  "Да, сэр. Ситуация должна быть на вскрытии прямо сейчас ".
  
  Его губы растянулись в том, что было почти улыбкой. "Ты не большой любитель театра, не так ли, Даллас?"
  
  "Я получаю свою норму развлечений на улице".
  
  "Весь мир - это сцена", - пробормотала Уитни. "К настоящему моменту вы знаете, что жертва была известной знаменитостью. Его смерть в таком публичном и, скажем так, драматичном месте - это новость. Важные новости. История уже стала популярной на планете и за ее пределами. Драко - Мэнсфилду, Рорку - тебе".
  
  "Рорк не причастен". Как только она это сказала, дюжина проклятий пронеслась у нее в голове.
  
  "Он владелец театра, он был основным спонсором пьесы, и, судя по информации, которая уже дошла до меня, он был лично ответственен за привлечение Драко и Мэнсфилда к постановке. Это точно, лейтенант?"
  
  "Да, сэр. Коммандер Уитни, если бы каждое преступление, произошедшее на территории, которой владеет Рорк или в которой он заинтересован, было связано с ним, он был бы связан с каждым полицейским и преступником на планете, и половина из них была бы устранена."
  
  На этот раз Уитни действительно улыбнулась. "Это отличная мысль. Однако." Улыбка исчезла. "В этом случае его связь с вашей значительно более ощутима. Ты среди свидетелей. Я предпочитаю рассматривать это как преимущество в данном случае. Тот факт, что вы были на месте происшествия и смогли быстро справиться с этим, не позволяет этому быть более громоздким, чем оно есть на самом деле. Средства массовой информации станут проблемой ".
  
  "Со всем уважением, сэр, средства массовой информации - это всегда проблема".
  
  Он на мгновение замолчал. "Я так понимаю, вы видели некоторые из ранних заголовков".
  
  Она была. Сразу после вспышки "Драко умирает за искусство" появились раздражающие маленькие кусочки, такие как: "Самое отвратительное убийство! Известный актер Ричард Драко был жестоко зарезан прошлой ночью, убийство было совершено под носом у ведущего детектива отдела по расследованию убийств полиции Нью-Йорка, лейтенанта Евы Даллас."
  
  Вот и все, подумала она, за то, что заткнула утечки в СМИ.
  
  "По крайней мере, они не называли меня женой Рорка до третьего абзаца".
  
  "Они будут использовать его и тебя, чтобы придать истории популярности".
  
  Она знала это. Ненавидел это. "Я и раньше работал под давлением ПРЕССЫ, коммандер".
  
  "Достаточно верно". Когда его "линк" подал звуковой сигнал, он нажал на кнопку "Все удержания" и отключил его. " Даллас, это не обычное убийство и даже не экстраординарное. Это, как говорят мои внуки, круто, и ты - часть этого. Вам нужно будет тщательно подготовиться к пресс-конференции в два. Поверьте мне, задействованные актеры будут играть перед камерами. Они не смогут помочь самим себе, и по мере того, как они это делают, история усложняется ".
  
  Он откинулся назад, постукивая себя по бедру. "Я также знаю, что вы не особенно заинтересованы в том, чтобы общественность и средства массовой информации закончили это. Вам придется считать это окончание, в данном случае, частью работы. Не давайте интервью и не обсуждайте какие-либо аспекты дела ни с одним репортером до пресс-конференции ".
  
  "Нет, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы это происходило быстро. Я уже попросил судмедэксперта ускорить вскрытие. Лаборатория в состоянии боевой готовности. Здесь мы действуем по правилам, но быстро переворачиваем эти страницы. Обращалась ли Ареена Мэнсфилд к своему адвокату или представителю?"
  
  "Пока нет".
  
  "Интересно".
  
  "Я не ожидаю, что это продлится долго. Она была потрясена, но у меня сложилось впечатление, что ей понадобится репутация, как только ее разум прояснится. Ее костюмерша подтверждает, что она была в гримерной с Арееной при каждой смене костюма. Я не полностью верю в ее заявление. Женщина боготворит Мэнсфилда. Тем временем, я провожу проверку всех членов актерского состава и съемочной группы. Это займет некоторое время. Здесь много игроков. Интервью начинаются этим утром ".
  
  "Соответствуют ли приблизительным оценкам три тысячи свидетелей?"
  
  От одной мысли об этом у Евы начинала пульсировать голова. "Боюсь, что так и есть, коммандер. Очевидно, мы не смогли надолго удержать зрителей в театре. Мы провели индивидуальную идентификацию личности по имени и месту жительства, когда каждый был освобожден. Некоторые заявления были сняты, потому что, в основном, некоторые люди не могли заткнуться. Большинство из тех, которые я просмотрел, были разрозненными и по сути бесполезными ".
  
  "Распределите присутствующих свидетелей по отряду. Я привлеку несколько детективов из других областей. Давайте проведем некоторые исключения, чтобы сократить эти цифры ".
  
  "Я начну это сегодня, коммандер".
  
  "Передайте это, - приказал он. "Тебя нельзя пощадить для работы с беспилотниками. Отметьте Фини, чтобы узнать биографию актеров и персонала театра. Я хочу, чтобы это закончилось. Он должен уделять приоритетное внимание биографическим данным, а не своей текущей работе ".
  
  Он будет стонать из-за этого, подумала Ева, но она была рада возможности переложить эту часть нагрузки на электронного детектива. "Я сообщу ему об этом, коммандер, и отправлю ему список".
  
  "Копии для моего сведения. После пресс-конференции мне нужно, чтобы вы согласовали все без исключения интервью со мной для СМИ до подтверждения. Даллас, ты можешь ожидать увидеть себя и своего мужа на экране, в печати и выброшенными из чертовых туристических трамваев, пока это дело не будет удовлетворительно закрыто. Если вам потребуется команда большего размера, дайте мне знать ".
  
  "Я начну с того, что у меня есть. Благодарю вас, коммандер ".
  
  "Будь здесь, в этом кабинете, в тринадцать тридцать, на предварительном брифинге для СМИ".
  
  Это было увольнение, и, признав это, Ева вышла из офиса и спустилась по трапу. Прежде чем она достигла своего уровня, она достала коммуникатор и связалась с Фини из отдела электронных расследований.
  
  "Привет, Даллас. Слышал, ты вчера вечером попал на адское шоу ".
  
  "Рецензии были убийственными. Ладно, выбросил это из головы. У меня есть прямой приказ от командира. Я вышлю вам полный список актерского состава и съемочной группы пьесы, а также дополнительного персонала театра. Мне нужны полные данные, с прогонами корреляции. Любые связи любых лиц с Ричардом Драко и / или Арееной Мэнсфилд ".
  
  "С удовольствием протянул бы руку помощи, Даллас, но я здесь по уши завяз".
  
  "Непосредственно от командира", - повторила она. "Он пометил тебя, приятель, не меня".
  
  "Ну и ад". И без того похмельное лицо Фини наполнило экран печалью. Она наблюдала, как он провел рукой по своим жестким волосам цвета ржавчины. "О скольких биографиях мы говорим?"
  
  "Включая роли без выступлений, сменщиков, команду техников и талантов, концессии, техническое обслуживание и так далее? Плюс-минус четыреста."
  
  "Господи, Даллас".
  
  "Я сделал Мэнсфилда, но вы могли бы пойти глубже". Вместо сочувствия она почувствовала веселье, которое облегчило ее походку, когда она проходила через КПЗ и подала Пибоди знак подходить. "Уитни хочет, чтобы это было приоритетным и срочным. Пресс-конференция в тысяча четырьсот. Мне нужно все, что я смогу получить к тому времени. Вы уполномочены набрать в команду столько людей, сколько вам нужно ".
  
  "Разве это не просто денди?"
  
  "Мне подходит. Я буду на месте. Пибоди передаст вам список как можно скорее. Ищи секса, Фини ".
  
  "Доживешь до моего возраста, немного притормози с этим".
  
  "Ha ha. Секс и нелегалы. У меня уже есть галстук. Давайте посмотрим, распространяется ли это как-нибудь. Я буду на связи ".
  
  Она сунула коммуникатор в карман, направляясь к нижнему уровню, где был припаркован ее автомобиль. "Передайте списки свидетелей и подозреваемых Фини. Мы сливаем информацию о EDD ".
  
  "Хорошо для нас". Пибоди достала свой карманный блок и начала передачу. "Так ... он использует Макнаба?"
  
  "Я не спрашивала". Ева скользнула взглядом по Пибоди, затем покачала головой и кодовым способом открыла замки на своей машине.
  
  "Ты хочешь знать, не так ли?"
  
  Ева пристегнулась, завела машину. "Я не понимаю, о чем ты говоришь".
  
  "Обо мне и Макнабе".
  
  "Насколько я могу судить, нет никаких тебя и Макнаба. Этого не существует в моем мире. У моего помощника не какая-нибудь странная сексуальная интрижка с модной пластинкой от EDD ".
  
  "Это странно", - признала Пибоди, затем испустила долгий вздох.
  
  "Мы не об этом говорим. Дайте мне первый адрес ".
  
  "Кеннет Стайлз, он же сэр Уилфред, 828 Парк авеню. И это действительно хороший секс ".
  
  "Пибоди".
  
  "Тебе было интересно".
  
  "Я не был". Но она вздрогнула, когда удручающе четкий образ Пибоди и Макнаба радостно всплыл в ее голове. "Сосредоточься на работе".
  
  "У меня в голове много отсеков". Со счастливым вздохом Пибоди откинулась на спинку стула. "Место для всего".
  
  "Тогда освободите место для Кеннета Стайлза и расскажите мне вкратце".
  
  "Да, сэр". Пибоди послушно достала свой ПКП. "Стайлз, Кеннет, пятидесяти шести лет, редкий уроженец Нью-Йорка. Родился и вырос в Мидтауне. Родители были артистами. Судимости нет. Обучался у частного репетитора до среднего уровня с дополнительными занятиями по драматургии, сценическому дизайну, костюмированию и ораторскому искусству."
  
  "Упс. Итак, у нас в руках серьезный актер ".
  
  "Первое выступление в возрасте двух лет. Парень выиграл кучу наград. Всегда живая сцена. Нет видео. Художник, как я предполагаю. Вероятно, темпераментный и эмоциональный ".
  
  "Разве это не будет весело. Работал ли он с Драко раньше?"
  
  "Несколько раз. Пару раз с Мэнсфилдом. Последний раз в Лондоне. На данный момент он не женат. Имел двух супругов и одного официального партнера по совместному проживанию. Все женского пола".
  
  Ева поискала глазами место для парковки, отвергла эту идею и подъехала к фасаду послевоенного здания на Парк-стрит. Прежде чем она вышла, швейцар в форме был рядом с ней.
  
  "Прошу прощения, мадам, здесь запрещено парковаться".
  
  "А это значок". Она подняла свой щит. "Кеннет Стайлз?"
  
  "Мистер Стайлз занимает квартиру на пятидесятом этаже. Пять тысяч. Дежурный оправдает вас. Мадам– "
  
  "Здесь написано "мадам"?" Спросила Ева и подождала, пока глаза швейцара скользнут вниз, чтобы прочитать ее значок.
  
  "Прошу прощения, лейтенант, могу я распорядиться, чтобы ваш автомобиль был поставлен в гараж на время вашего визита?" Камердинер вернет его, когда вы будете готовы уйти ".
  
  "Это хорошее предложение, но если бы я дал вам код зажигания, мне пришлось бы арестовать себя. Это остается прямо здесь ".
  
  Ева достала свой значок и вошла в здание, оставив швейцара печально смотреть на ее зеленое в горошек полицейское удостоверение.
  
  Трудно было винить его. Вестибюль был пышным и элегантным, с блестящей латунью и острыми белыми цветами. Огромные квадраты полированной черной плитки покрывали пол. За длинным белым прилавком высокая, стройная женщина грациозно сидела на табурете и сияла приветливой улыбкой.
  
  "Доброе утро. Как я могу направить вас?"
  
  "Кеннет Стайлз". Ева положила свой значок на стойку рядом с латунным горшком, полным цветов.
  
  "Мистер Стайлз ожидает вас, лейтенант Даллас?"
  
  "Лучше бы он был".
  
  "Всего одну минуту, пожалуйста". Она переключилась на 'линк, ее улыбка не померкла, голос сохранял тот же ровный и приятный тон дорогого и хорошо запрограммированного дроида. "Доброе утро, мистер Стайлз. У меня есть лейтенант Даллас и компаньонка за стойкой в вестибюле. Могу ли я оправдать их?" Она немного подождала. "Спасибо тебе. Хорошего дня".
  
  Отвернувшись от 'link, она указала в сторону восточного ряда лифтов. "Крайняя правая машина свободна для вас, лейтенант. Наслаждайся своим днем ".
  
  "Еще бы. Раньше я удивлялась, почему Рорк не использовал больше дроидов ", - сказала она Пибоди, когда они пересекали черную плитку. "Затем я сталкиваюсь с подобным, и я понимаю. Такая вежливость просто чертовски пугает ".
  
  Подъем на пятидесятый этаж был достаточно быстрым, чтобы у Евы екнуло в животе и заложило уши. Она никогда не понимала, почему люди приравнивают рост к роскоши.
  
  Другой дроид ждал их, когда двери открылись. Ева сделала вывод, что один из служащих Стайлза был облачен в такой строгий и официальный наряд, что рядом с ним наводящий ужас Соммерсет выглядел как спящий на тротуаре. Его серо-стальные волосы были зачесаны назад и сочетались с густыми усами, которые подчеркивали его худое, костлявое лицо. Черный цвет его брюк и длинного пиджака оттенялся белоснежными перчатками.
  
  Он поклонился, затем заговорил сочным голосом с сильным английским акцентом. "Лейтенант Даллас и офицер полиции, мистер Стайлз ожидает вас. Сюда, пожалуйста".
  
  Он провел их по коридору к двойным дверям, которые открывались в угловую квартиру. Первое, что увидела Ева, когда вошла, было широкое окно в стене, которое выходило на оживленный уличный трафик Нью-Йорка. Она пожалела, что Стайлз не задернул ширму приватности.
  
  Сама комната была пестрой, рубины, изумруды и сапфиры переплетались в узоре на широкой U-образной нише для разговоров. В центре был бассейн из белого мрамора, где толстые золотые рыбки плавали скучающими кругами среди листьев кувшинок.
  
  Сильный аромат цитрусовых разносится из аккуратного леса карликовых апельсиновых и лимонных деревьев, усыпанных фруктами. Пол представлял собой яркий геометрический узор цвета, который при ближайшем рассмотрении превратился в эротическую оргию обнаженных тел в изобретательных формах совокупления.
  
  Ева прошла по синим грудям и зеленым членам туда, где Стайлз развалился – как ей показалось, позировал – в шафрановом пыльнике на щиколотках.
  
  "В каком-нибудь месте".
  
  Он улыбнулся, и на его морщинистом лице появилось удивительно милое выражение. "Зачем жить без драмы? Могу я предложить вам что-нибудь, прежде чем мы начнем, лейтенант?"
  
  "Нет, спасибо".
  
  "Это будет все, Уолтер". Он отпустил дроида взмахом руки, затем жестом пригласил Еву сесть. "Я понимаю, что для вас это рутина, лейтенант Даллас, но для меня это новая и, признаюсь, захватывающая территория".
  
  "То, что у тебя на глазах убили партнера, возбуждает?"
  
  "После первоначального шока, да. В человеческой природе находить убийство волнующим и завораживающим, вы так не думаете? Иначе почему это так хорошо воспроизводится на протяжении веков?" Его глаза были глубокими, темно-карими и очень проницательными.
  
  "Я мог бы пойти по любому пути в этом интервью. Я очень опытный актер. Я мог быть поверженным, нервным, испуганным, сбитым с толку, опечаленным. Я выбрал честность ".
  
  Она подумала о Карли Ландсдаун. "Кажется, это происходит по кругу. Включай запись, Пибоди, - сказала она и села.
  
  И погрузился в облака подушек. Проглотив клятву, Ева приподнялась и села на край дивана. Уравновешенная, она зачитала соответствующие данные и выдала стандартное предупреждение.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе, мистер Стайлз?"
  
  "Действительно, верю". Эта милая улыбка снова появилась на его лице. "Могу ли я сказать, что вы прочли свои реплики с авторитетом и щегольством, лейтенант".
  
  "Ну и дела, спасибо. Итак, какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Профессиональные партнеры. На протяжении многих лет мы время от времени работали вместе, совсем недавно в спектакле, вчера состоялась необычная премьера ".
  
  О да, подумала Ева. Он наслаждается этим. Доит это. "А ваши личные отношения?"
  
  "Я не знаю, был ли у нас один, в том смысле, который, я полагаю, вы имеете в виду. Актеры часто..." Он сделал неопределенный жест рукой и заставил браслет-манжету с разноцветным камнем на своем запястье весело замигать. "Вы могли бы сказать, что тяготеете друг к другу: "Схожие умы, похожие эго". Мы вступаем в брак друг с другом с какой-то удручающей регулярностью. Это редко длится долго, как и временная дружба и другие интимные отношения между игроками на одной сцене ".
  
  "Тем не менее, вы знали его несколько лет".
  
  "Знал его, конечно, но мы никогда не были друзьями, скажем так. На самом деле..." Он снова сделал паузу, его глаза блестели так же счастливо, как и его браслет. "Я презирал его. Ненавидел его. Обнаружил у него особенно мерзкую форму жизни".
  
  "По какой-то конкретной причине?"
  
  "По множеству очень специфических причин". Стайлз наклонился вперед, как бы делясь секретами. "Он был эгоистичным, эгоцентричным, грубым, заносчивым. Все эти черты, которые я мог бы простить, даже оценить, поскольку нам, действующим, требуется определенный блеск тщеславия, чтобы делать то, что мы делаем. Но под блеском Ричарда скрывалась неприкрытая злобность духа. Он был пользователем, лейтенант, тем, кто не так тихо радовался сокрушению сердец и душ. Я ни в малейшей степени не сожалею о его смерти, хотя я сожалею о способе его о-о-такой-своевременной кончины ".
  
  "Почему?"
  
  "Пьеса была блестящей, и моя первая роль мне понравилась. Этот инцидент отложит, если не отменит, остальную часть пробега. Это очень неудобно ".
  
  "Это получит большую огласку. Это не причинит тебе вреда ".
  
  Стайлз провел кончиком пальца по своему подбородку. "Естественно, нет".
  
  "И когда спектакль возобновится, он будет заполнять зал вечер за вечером".
  
  "Вот это".
  
  "Таким образом, его смерть, столь драматичная и публичная, в некотором смысле является преимуществом".
  
  "Умно", - пробормотал он, теперь присматриваясь к ней более пристально. "Это умно продумано. У нас здесь пьеса внутри пьесы, лейтенант, и вы хорошо ее пишете ".
  
  "У вас был доступ к реквизитному ножу. И достаточно времени, чтобы совершить подмену ".
  
  "Полагаю, что да. Что за мысль." Он несколько раз моргнул, как будто обрабатывая новые данные. "Я подозреваемый. Как забавно! Я видел себя свидетелем. Так, так. Да, я полагаю, у меня была возможность, но не было реального мотива."
  
  "Вы официально заявили, что ненавидели Ричарда Драко".
  
  "О, мой дорогой лейтенант, если бы я подстроил смерть каждого человека, который мне не нравился, сцена была бы усеяна телами. Но факт в том, что, как бы сильно я ни ненавидел Ричарда на личном уровне, я восхищался его талантом. Он был исключительным художником, и это единственная причина, по которой я согласился работать с ним снова. Мир, возможно, избавился от отвратительного, недалекого человека, но театр потерял одно из своих самых ярких светочей ".
  
  "И ты, один из твоих самых жестких конкурентов".
  
  Брови Стайлза приподнялись. "Действительно, нет. Мы с Ричардом были совершенно разными людьми. Я не помню, чтобы мы когда-либо боролись за одну и ту же роль ".
  
  Ева кивнула. Было бы достаточно легко проверить эти данные. Она сменила тактику. "Какие у вас отношения с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Она мой друг, которым я восхищаюсь как женщиной и как коллегой". Он опустил глаза, покачал головой. "Это дело для нее очень сложное. Несмотря на все это, она хрупкое создание. Я надеюсь, ты подумаешь об этом ".
  
  Его глаза, теперь более темные, с оттенками гнева в них, вернулись к Еве. "Кто-то ужасно использовал ее. Я могу сказать вам вот что, лейтенант. Если бы я решил убить Ричарда Драко, я бы нашел способ сделать это без участия друга. Прошлой ночью на сцене было две жертвы, и мое сердце разрывается из-за нее ".
  
  
  
  ***
  
  "Оператор", - пробормотала Ева, когда они спускались на уровень вестибюля. "Ловкий, умный и самодовольный. Из всех актеров у него больше всего опыта. Он знает театр вдоль и поперек ".
  
  "Если он действительно друг Мэнсфилд, мог ли он подстроить это так, чтобы она убила Драко? Подбросил оружие в ее гримерную?"
  
  "Почему нет?" Ева вышла из здания, бросив швейцару презрительный взгляд. "Это театрально, и если вы повернете все вокруг, растение было настолько очевидным, что выглядит как растение. Итак..." Она села за руль, побарабанила по нему пальцами и нахмурилась. "Кто бы ни подбросил это, он хотел, чтобы мы нашли это, хотел, чтобы мы знали, что это было подложено туда, чтобы бросить подозрение на Мэнсфилда. В противном случае, это просто глупо, а тот, кто организовал убийство, - нет. Я хочу знать, кто работал за кулисами, кто хотел быть на нем. Давайте посмотрим, сколько разочарованных актеров выполняли техническую работу над этим фильмом ".
  
  Ева отъехала от обочины. "Бросьте этот мяч Фини", - приказала она Пибоди и воспользовалась связью в своей машине, чтобы связаться с моргом.
  
  Морс, главный судебно-медицинский эксперт, появился на экране. Его роскошные волосы были зачесаны назад, чтобы продемонстрировать пару золотых и серебряных колец в правом ухе. "Я ожидал тебя, Даллас. Вы, копы, чертовски требовательны ".
  
  "Мы кайфуем, приставая к мертвым врачам. Что у тебя есть на Драко?"
  
  "Он совершенно искренне мертв". Морс слабо улыбнулся. "Единственное колотое ранение в сердце сделало свое дело быстро и аккуратно. Других ранений или увечий нет. За эти годы он проделал отличную работу по лепке тела, а недавно ему сделали тоник для живота. На мой взгляд, практикующий врач высшей категории, поскольку лазерные метки микроскопические. Его печень показывает некоторое восстановление. Я бы сказал, что ваш парень был серьезным алкоголиком и прошел по крайней мере одну процедуру для восстановления сил. Однако на момент смерти в его организме была небольшая доза нелегалов. Экзотика и пикантность, с супом из Зевса. Он допил это двойной порцией неразбавленного скотча."
  
  "Адская комбинация".
  
  "Еще бы. Этот парень был серьезным насильником, который продолжал платить за то, чтобы его тело вернулось в форму. Такой цикл в конечном итоге берет свое, но даже при таких темпах у него, вероятно, было еще двадцать хороших лет ".
  
  "Больше нет. Спасибо, Морс ".
  
  "Есть ли шанс получить для меня места, когда этот спектакль возобновят? У тебя есть связи", - добавил он, подмигнув.
  
  Она слегка вздохнула. "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Путешествие от разреженного воздуха верхнего города Стайлза к аромату перевернутых мусороперерабатывающих заводов и немытых шпал на тротуарах Alphabet City заняло больше, чем несколько кварталов. Они оставили высокие здания с их швейцарами в униформе, нетронутыми глайдкартами и безмятежным воздушным движением ради сборных домов, покрытых сажей комплексов, громыхающих автобусов maxibus и уличных воришек с хитрыми глазами.
  
  Ева сразу почувствовала себя как дома.
  
  Майкл Проктор жил на четвертом этаже одного из домов, беспорядочно построенных после разрушений во время городских войн. Во время выборов городские власти произносили возвышенные речи об оживлении района, давали волнующие обещания вести добрую борьбу с запущенностью, преступностью и общим упадком этого больного сектора города.
  
  После выборов все дело отправилось обратно в канализацию гнить и дозревать до следующего срока.
  
  Тем не менее, люди должны были где-то жить. Ева представила себе испытывающего трудности актера, которому удавались эпизодические роли и дублеры, который не мог позволить себе много платить за жилье.
  
  Первоначальная проверка Евы показала, что Майкл Проктор в настоящее время на шесть недель просрочил арендную плату и подал заявление на получение всеобщей жилищной помощи.
  
  Что означало отчаяние, размышляла она. Большинство заявителей в UHA были настолько задушены, настолько погрязли в бюрократической волоките, намотанной липкими пальцами бюрократов, что они, спотыкаясь, уходили в ночь и были жалко благодарны за то, что нашли кровать в одном из приютов.
  
  Она воображала, что, заняв место Драко, черт возьми, это значительно повысило бы зарплату Проктору. Деньги были старым мотивом, столь же испытанным, сколь и правдивым.
  
  Ева подумывала припарковаться дважды на Седьмой улице, затем, заметив свободное место на втором уровне улицы, вошла в быстрый вертикальный подъем, отчего Пибоди взвизгнула, и рванула вперед, чтобы втиснуться между ржавым седаном и потрепанным аэроциклом.
  
  "Отличная работа". Пибоди стукнула кулаком по сердцу, чтобы оно снова заработало.
  
  Ева включила индикатор дежурства, чтобы держать дроидов-счетчиков на расстоянии, затем побежала вниз по пандусу на уровень улицы. "Этот парень мог получить что-то осязаемое от смерти Драко. У него хороший шанс на главную роль – пусть и временно. Это дает ему эго, карьеру и финансовую поддержку в одном флаконе. В его досье ничего не всплыло, но каждый преступник должен с чего-то начинать."
  
  "Мне нравится ваш оптимистичный взгляд на человечество, сэр".
  
  "Да, я действительно люблю людей". Она взглянула на уличного хастлера на воздушных коньках, посмотрела на его широкую холщовую сумку через плечо. "Эй!" Она ткнула в него пальцем, когда он ссутулился и надулся. "Вы затеяли эту игру на этом углу, я буду оскорблен. Сними это, минимум в двух кварталах, и я притворюсь, что не видел твоего уродливого лица ".
  
  "Я просто пытаюсь зарабатывать на жизнь".
  
  "Пройди два квартала".
  
  "Черт". Он переложил свою сумку, затем умчался прочь, направляясь на запад сквозь вздымающийся пар от глиссера.
  
  Пибоди с надеждой шмыгнула носом. "Эти соевые сосиски пахнут свежестью".
  
  "Они не были свежими уже десять лет. Положи свой желудок на паузу ".
  
  "Я не могу. У него есть собственный разум ". С тоской оглянувшись на глайдкар, Пибоди последовала за Евой в грязное здание.
  
  Когда-то это место могло похвастаться определенным уровнем безопасности. Но замок на наружных дверях был высверлен, вероятно, каким-то предприимчивым ребенком, который теперь был достаточно взрослым для получения пенсионного пособия. Фойе было шириной с портшез и цвета засохшей грязи. Старые почтовые отделения были поцарапаны и сломаны. Над одним, обнадеживающими красными чернилами, был М. Проктор.
  
  Ева взглянула на тощий лифт, путаницу необработанных проводов, торчащих из панели управления. Она отмахнулась от этого и направилась вверх по лестнице.
  
  Кто-то плакал долгими, жалкими рыданиями. Из-за двери на втором уровне доносились грохочущие звуки футбольного матча на арене и чья-то грязная ругань по поводу неудачной игры. От нее пахло плесенью, затхлой мочой и сладким ароматом старого Зонера.
  
  На третьем уровне звучала классическая музыка, что-то, что она слышала в исполнении Рорка. Сопровождающие это были ритмичные удары.
  
  "Танцовщица", - сказала Пибоди. "У меня есть двоюродный брат, который попал в Региональную балетную труппу в Денвере. Кто-то делает шутки. Раньше я хотел быть одним из них ".
  
  "Танцовщица?" Ева оглянулась. Щеки Пибоди были хорошенькими и розовыми от подъема.
  
  "Да, ну, когда я был ребенком. Но у меня нет телосложения. Танцоры сложены больше как вы. Я ходила на балет с Чарльзом пару недель назад. Все балерины были высокими и худыми. Меня тошнит от этого".
  
  "Хммм". Это был самый безопасный ответ, когда Пибоди упомянула о своей связи с лицензированным компаньоном Чарльзом Монро.
  
  "Я сложен больше как оперный певец. Крепкий, - добавила Пибоди с гримасой.
  
  "Ты теперь увлекаешься оперой?"
  
  "Я был несколько раз. Все в порядке ". Она облегченно выдохнула, когда они достигли четвертого этажа, и попыталась не раздражаться из-за того, что Ева не запыхалась. "Чарльзу нравятся эти культурные штучки".
  
  "Должно быть, ты занят, жонглируя им и Макнабом".
  
  Пибоди ухмыльнулась. "Я думал, что в вашей реальности не было меня и Макнаба".
  
  "Заткнись, Пибоди". Раздраженная Ева постучала в дверь Проктора. "Это было фырканье?"
  
  "Нет, сэр". Пибоди втянула это в себя и попыталась выглядеть серьезной. "Абсолютно нет. Я думаю, что у меня урчит в животе ".
  
  "И это тоже заткнись". Она подняла свой значок, когда услышала шаги, приближающиеся к двери и глазку. В здании не была предусмотрена звукоизоляция.
  
  Последовала серия щелчков и позвякиваний. Она насчитала пять отключенных ручных замков, прежде чем дверь открылась.
  
  Лицо, которое просунулось в щель, было примером Божьей щедрости. Или действительно хороший скульптор лица. Бледно-золотистая кожа натянута и гладка на длинных скулах и героической квадратной челюсти, на которой виднелась ямочка. Рот был полным и твердым, нос узким и прямым, а глаза - истинно зеленого цвета органических изумрудов.
  
  Майкл Проктор украсил этот подарок шелковистым потоком густых каштановых волос, убранных в несколько ниспадающих мальчишеских локонов. Пока его глаза перебегали с Евы на Пибоди и обратно, он провел длинными пальцами по массе волос, убирая их обратно, прежде чем изобразить неуверенную улыбку.
  
  "Um… Лейтенант Хьюстон."
  
  "Даллас".
  
  "Верно. Я знал, что это было где-то в Техасе ". От нервов его голос срывался на словах, но он отступил назад, расширяя проход. "Я все еще довольно потрясен. Я продолжаю думать, что все это какая-то ошибка ".
  
  "Если это так, то это навсегда". Ева осмотрела то, что было в квартире. В одноместной комнате стояло потрепанное кресло для сна, которое Проктор не потрудился починить за день, узкий столик, на котором стояла дешевая комбинация телевизора и компьютера, торшер с порванным абажуром и комод на стене с тремя выдвижными ящиками.
  
  Она предположила, что для некоторых актерская игра не была прибыльной.
  
  "Эм... позвольте мне достать... эм". Слегка покраснев, он открыл длинный шкаф, пошарил внутри и в конце концов достал маленький складной стул. "Извините. Я не делаю здесь ничего, кроме как сплю, так что это не подходит для компании ".
  
  "Не думай о нас как о компании. Запись продолжается, Пибоди. Вы можете сесть, мистер Проктор, если вам так удобнее."
  
  "I'm…" Его пальцы танцевали друг с другом, кончики к кончикам. "Я в порядке. Я действительно не знаю, как это сделать. Я никогда не снимался ни в каких полицейских драмах. Я предпочитаю сниматься в исторических пьесах или романтических комедиях ".
  
  "Хорошо, что я работала в нескольких полицейских драмах", - мягко сказала Ева. "Ты просто отвечай на вопросы, и у нас все будет хорошо".
  
  "Хорошо. Хорошо." Оглядев комнату, как будто он никогда не видел ее раньше, он, наконец, сел на стул. Скрестил ноги, разогнул их. С надеждой улыбнулся.
  
  Он выглядел, подумала Ева, как какой-нибудь школьник, вызванный в кабинет директора за незначительное нарушение.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, в беседе с Проктором, Майкл, в резиденции объекта. Пибоди, офицер Делия, в качестве помощника."
  
  Наблюдая за Проктором, она процитировала исправленную Миранду. Слушая, он постукивал пальцами по коленям и преуспел в том, чтобы выглядеть виноватым, как человек с шестью унциями Zeus в каждом кармане.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?"
  
  "Да, я думаю. Нужен ли мне адвокат?" Он посмотрел на Еву, как щенок, который надеется, что его не ударят по носу за то, что он испачкал ковер. "У меня есть представитель, театральный представитель. Может быть, мне следует позвонить ей?"
  
  "Это зависит от тебя". И потратил бы время впустую и усложнил бы дело. "Вы можете запросить его в любое время во время интервью. Если вы предпочитаете, мы можем перенести процесс в Центр ".
  
  "Ну что ж. Боже." Он выдохнул, взглянул на свой линк. "Я не думаю, что буду беспокоить ее сейчас. Она очень занята ".
  
  "Почему бы тебе не начать с рассказа о том, что произошло прошлой ночью".
  
  "Ты имеешь в виду..." Он заметно вздрогнул. "Я был за кулисами. Сцена оставлена. Это было блестяще, просто блестяще. Я помню, как подумал, что если бы пьеса шла долго, у меня был бы шанс сыграть Воула. Драко был обречен пропустить одно-два представления по пути ..."
  
  Он замолчал, выглядел ошеломленным, затем потрясенным. "Я не хочу сказать… Я никогда не желал, чтобы с ним случилось что-то плохое. Я больше думал о том, что он простудится или что-то в этом роде, или, может быть, ему просто нужен выходной. Вот так."
  
  "Конечно. И что вы видели из-за кулис, слева от сцены, в последней сцене?"
  
  "Он был совершенен", - пробормотал Проктор, его глубокие зеленые глаза стали мечтательными. "Высокомерный, беспечный, гладкий. То, как он праздновал свое оправдание, даже когда выбросил Кристин, как ненужную кость. Его удовольствие от победы, от обхода системы, от того, что он всех одурачил. Затем шок, потрясение в его глазах, в его теле, когда она набросилась на него с ножом. Я наблюдал, зная, что никогда не смогу достичь таких высот. Никогда не найду так много в себе. Я не понимал, что даже после того, как все сломали характер, это не прижилось ".
  
  Он поднял руки, позволил им упасть. "Я еще не уверен, что это произошло".
  
  "Когда ты понял, что Драко не притворялся?"
  
  "Я думаю– я думаю, когда Ареена закричала. По крайней мере, тогда я знал, что что-то было ужасно неправильно. Затем все произошло так быстро. Люди бежали к нему и кричали. Они опустили занавес, очень быстро", - вспоминал он. "И он все еще лежал там".
  
  Тяжело вскакивать и кланяться, когда в твоем сердце восемь дюймов стали. Ева подумала. "Каковы были ваши личные отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Я не думаю, что у нас был один".
  
  "У вас не было личных бесед с ним, никаких взаимодействий?"
  
  "Ну, эм..." Пальцы снова начали танцевать. "Конечно, мы разговаривали пару раз. Боюсь, я разозлил его ".
  
  "Каким образом?"
  
  "Видите ли, лейтенант, я наблюдаю. Люди, - добавил он с еще одной из своих неуверенных улыбок. "Развивать типы характера, учиться. Я думаю, что мое наблюдение за ним отпугнуло Драко, и он сказал мне держаться подальше от его глаз или ... Или он, хммм, он проследил бы за тем, чтобы единственной актерской работой, которую я получил, были секс-голограммы. Я сразу же извинился ".
  
  "И?"
  
  "Он бросил в меня пресс-папье. Бутафорское пресс-папье на столе сэра Уилфреда." Проктор поморщился. "Он промахнулся. Я уверен, что он хотел этого ".
  
  "Это, должно быть, вывело тебя из себя".
  
  "Нет, не совсем. Мне было стыдно, что я разозлил его во время репетиции. Ему пришлось взять отгул на остаток дня, чтобы успокоиться ".
  
  "Парень угрожает твоим средствам к существованию, бросает в тебя пресс-папье, и ты не злишься?"
  
  "Это был Драко". Тон Проктора был почтительным. "Он – он был – одним из лучших актеров столетия. Вершина. Его темперамент является частью – был частью – того, что сделало его тем, кем он был ".
  
  "Ты восхищался им".
  
  "О да. Я изучал его работы, сколько себя помню. У меня есть диски и записи всех его пьес. Когда у меня появился шанс стать дублером Воула, я ухватился за это. Я думаю, что это поворотный момент в моей карьере ". Теперь его глаза сияли. "Всю свою жизнь я мечтал выйти на ту же сцену, что и Ричард Драко, и вот я там".
  
  "Но ты бы не вышел на сцену, если бы с ним что-нибудь не случилось".
  
  "Не совсем". В своем энтузиазме Проктор наклонился вперед. Дешевый стул зловеще заскрипел. "Но мне пришлось репетировать те же реплики, те же блокировки, знать те же реплики. Это было почти как быть им. В некотором смысле. Ты знаешь."
  
  "Теперь у тебя будет шанс наступить на его – как вы это называете – метку, не так ли?"
  
  "Да". Улыбка Проктора была ослепительной и быстро исчезла. "Я знаю, как ужасно, как эгоистично и холодно это должно звучать. Я не это имел в виду ".
  
  "У вас возникли некоторые финансовые трудности, мистер Проктор".
  
  Он покраснел, поморщился, попытался снова улыбнуться. "Да, ах, ну… В театр идут не за деньгами, а за любовью".
  
  "Но деньги пригодятся для таких вещей, как еда и сохранение крыши над головой. Ты задолжал за аренду ".
  
  "Немного".
  
  "За работу дублера платят достаточно, чтобы ты был в курсе своей арендной платы. Вы играете в азартные игры, мистер Проктор?"
  
  "О, нет. Нет, я не знаю ".
  
  "Просто небрежно обращался с деньгами?"
  
  "Я так не думаю. Я инвестирую, вы видите. Во мне самом. Уроки актерского мастерства и озвучки, уход за телом, оздоровительные процедуры. Они стоят недешево, особенно в городе. Я полагаю, все это кажется вам несерьезным, лейтенант, но это часть моего ремесла. Инструменты ремесла. Я подумывал о работе на полставки, чтобы помочь покрыть расходы ".
  
  "Нет необходимости рассматривать это сейчас, не так ли? Убрав Драко с дороги ".
  
  "Я полагаю, что нет". Он сделал паузу, обдумывая это. "Я не был уверен, как я собирался распорядиться временем. Так будет легче – - Он замолчал, втянув воздух. "Я не имею в виду то, как это звучит. Просто, следуя твоему образу мыслей, я немного расслабляюсь. Я привык обходиться без денег, лейтенант. Как бы то ни было, театр потерял одного из своих лучших и одного из моих личных кумиров. Но, думаю, мне было бы легче, если бы я сказал – если бы я был честен и сказал, – что какая-то часть меня взволнована мыслью, что я буду играть Воула. Даже временно".
  
  Он вздохнул, долго и громко, закрыл глаза. "Да, да, я действительно чувствую себя лучше. Хотя я бы хотел, чтобы он просто простудился ".
  
  
  
  ***
  
  В голове Евы слегка пульсировало, когда она поднималась по ступенькам к своей машине. "Никто не бывает настолько наивен", - пробормотала она. "Никто не бывает настолько простодушен".
  
  "Он из Небраски". Пибоди проверила свое карманное устройство.
  
  "Откуда?"
  
  "Небраска". Пибоди неопределенно махнула рукой на запад. "Мальчик с фермы. Снялся во многих региональных театрах, в нескольких видеороликах, рекламных щитах, эпизодических ролях на экране. Он прожил в Нью-Йорке всего три года ". Она забралась в машину. "В Небраске их все еще выращивают довольно бесхитростно. Я думаю, это все из-за сои и кукурузы ".
  
  "Как бы то ни было, он остается в коротком списке. Его гонорар за участие в роли Воула - это большой шаг вперед по сравнению с наблюдением за кулисами. Он живет как временный в этой дыре. Деньги - это мотиватор, как и амбиции. Он хотел быть Драко. Что может быть лучше, чем устранить Драко?"
  
  "У меня есть одна идея".
  
  Ева взглянула на свое наручное устройство, чтобы проверить время, когда она влилась в поток машин. Чертова пресс-конференция. "Который из них?"
  
  "Ладно, это скорее теория".
  
  "Выкладывай это".
  
  "Если это вкусно, можно мне соевую собачку?"
  
  "Христос. Какова теория?"
  
  "Итак, они все актеры в пьесе. Хороший актер проникает в образ во время представления. Остается там. Все это происходит непосредственно, но другая часть из них отстранена – оценивает выступления, вспоминает постановку, улавливает вибрации аудитории и тому подобное. Моя теория заключается в том, что тот, кто подменил ножи, выступал ".
  
  "Да, совершал убийство".
  
  "Конечно, но это как бы другой уровень. Они могли бы быть частью спектакля и наблюдать за происходящим, на самом деле не совершая преступления. Цель достигнута, и все это по-прежнему роль. Даже если это сделал техник, все это часть игры. Воул мертв. Он должен быть. Тот факт, что Драко тоже мертв, просто делает это еще более приятным ".
  
  Ева обдумала это, затем притормозила на следующем углу, где дымился и шипел глайдкар.
  
  "Значит, это хорошая теория?"
  
  "Это достойно. Возьми свою соевую собаку ".
  
  "Тебе что-нибудь нужно?"
  
  "Кофе, но не из этого автобуса с жуками".
  
  Пибоди вздохнула. "Вау, это определенно возбуждает мой аппетит". Но она вышла, прорвалась сквозь поток пешеходов и заказала двойной соевый соус и мега-тюбик диетической колы, чтобы убедить себя, что следит за своим весом.
  
  "Теперь доволен?" - Спросила Ева, когда Пибоди откинулась на пассажирское сиденье и засунула собачий конец в рот.
  
  "Ммм. Хорошо. Хочешь укусить?"
  
  От язвительного ответа Пибоди спас звуковой сигнал автоответчика. Надин Ферст, репортер 75 канала, появилась на экране. " Даллас. Мне нужно поговорить с тобой, как только ты сможешь справиться ".
  
  "Да, держу пари". Ева проигнорировала передачу и завернула за угол, чтобы вернуться в Центральный. "Почему она думает, что я дам ей эксклюзивный тет-а-тет перед запланированной пресс-конференцией, я не знаю".
  
  "Потому что вы друзья?" Пибоди рискнула, набив рот соевым соусом и регидратированными луковыми хлопьями.
  
  "Никто не бывает настолько дружелюбным".
  
  "Даллас". Красивое, готовое к съемке лицо Надин было напряженным, как с легким любопытством отметила Ева, из-за ее идеально поставленного голоса. "Это важно, и это ... личное. Пожалуйста. Если вы просматриваете передачи, дайте мне передышку здесь. Я встречу тебя везде, где ты скажешь, когда ты скажешь ".
  
  Выругавшись, Ева включила передачу. "Синяя белка. Сейчас."
  
  " Даллас – "
  
  "Я могу дать вам десять минут. Сделай это быстро ".
  
  
  
  ***
  
  Прошло некоторое время с тех пор, как она заходила в "Синюю белку". По мере развития косяков становилось хуже, но ненамного. Тем не менее, у dingy club была какая-то сентиментальная привязанность к Еве. Одно время ее подруга Мэвис выступала там, скользя, подпрыгивая и выкрикивая песни в костюмах, которые не поддавались описанию.
  
  И однажды, во время сложного и запутанного дела, Ева вошла с единственной целью - упиться своим разумом до состояния кашицы.
  
  Там Рорк выследил ее, вытащил до того, как она смогла выполнить задание. Той ночью она впервые оказалась в его постели.
  
  Секс с Рорком, как она обнаружила, гораздо лучше превращал разум в кашу, чем толпа крикунов.
  
  Итак, the Squirrel, с его спорным меню и незаинтересованными официантами, оставил о себе приятные воспоминания.
  
  Она скользнула в кабинку, подумывая заказать отвратительный предлог для кофе в память о старых временах, затем увидела, как вошла Надин.
  
  "Спасибо". Надин стояла у кабинки, медленно разматывая с шеи яркий разноцветный шарф. Ее пальцы теребили длинную темную челку. "Пибоди, ты не могла бы уделить нам минутку?"
  
  "Нет проблем". Пибоди вытолкнула себя из кабинки и, поскольку глаза Надин были затуманены, быстро, ободряюще сжала руку репортера. "Я просто пойду посижу в баре и посмотрю голоигры".
  
  "Спасибо. Прошло много времени с тех пор, как мы были здесь в последний раз ".
  
  "Никогда не бывает достаточно долгим", - прокомментировала Ева, когда Надин заняла свое место за шатким столом. При приближении официанта Ева просто достала свой значок и положила его на столе на виду. Она не думала, что она или Надин были в настроении перекусить, не говоря уже о возможном птомаине. "В чем проблема?"
  
  "Я не уверен. Может быть, его и нет ". Надин закрыла глаза, откинула назад волосы.
  
  Ева заметила, что она добавила в него несколько светлых прядей. Она никогда не могла понять, почему люди всегда меняют цвет. Все это обслуживание сбивало ее с толку.
  
  "Ричард Драко", - сказала Надин.
  
  "Я не собираюсь обсуждать с вами это дело". Ева одним нетерпеливым движением схватила свой значок. "Пресс-конференция в тысяча четырнадцать ноль-ноль".
  
  "Я спала с ним".
  
  Ева сделала паузу в процессе выхода из кабинки, откинулась назад и внимательнее вгляделась в лицо Надин. "Когда?"
  
  "Вскоре после того, как я получил работу в эфире в 75 лет. Я тогда не вел криминальный репортаж. В основном пустые истории, светские тусовки, профили знаменитостей. В любом случае, он связался со мной. Хотел сказать мне, каким хорошим я был, как ему понравилось смотреть мои репортажи. Которые были чертовски убедительными, учитывая, что я ненавидел каждую гребаную минуту этого ".
  
  Она взяла свой шарф, намотала его на руку. Размотал это. Поставь это снова. "Он пригласил меня на ужин. Я была польщена, он был великолепен. Одно привело к другому".
  
  "Хорошо. Это было бы, сколько, пять лет назад?"
  
  "Шесть, на самом деле, шесть." Надин подняла руку, провела пальцами по губам. Ева никогда раньше не видела, чтобы она делала такой жест. Репортерам в прямом эфире не нравилось портить макияж.
  
  "Я сказала, что одно привело к другому, - продолжила она, - но это привело к романтическому. Мы не просто прыгнули в постель. Мы встречались пару недель. Тихие ужины, театр, прогулки, вечеринки. Затем он попросил меня уехать с ним на выходные, в Париж ".
  
  На этот раз Надин просто уронила голову на руки. "О Иисус. Господи, Даллас."
  
  "Ты влюбилась в него".
  
  "О да. Я влюбилась в него. Весь путь. Я имею в виду, что я ушла, глупо влюбленная в сукина сына. Мы были вместе три месяца, и я на самом деле… Даллас, я думал о браке, детях, доме за городом. Весь бал".
  
  Ева поерзала на своем стуле. Эмоциональные заявления всегда заставляли ее чувствовать себя неуклюжей. "Итак, я так понимаю, что ничего не получилось".
  
  Надин на мгновение уставилась на него, затем откинула голову назад с долгим, дрожащим смехом. "Да, можно сказать, что ничего не получилось. Я узнал, что он обманывал меня. Черт возьми, три- и четыре раза подставлял меня. Я поймал репортаж о сплетнях прямо перед выходом в эфир, и там был Ричард, обнимающийся с какой-то пышногрудой блондинкой в каком-то шикарном клубе на окраине города. Когда я спросила его об этом, он просто улыбнулся и сказал, что ему нравятся женщины. Ну и что?
  
  "Ну и что", - пробормотала она. "Этот ублюдок разбил мне сердце, и у него не хватило порядочности солгать мне. Он даже уговорил меня вернуться в постель. Мне стыдно за это. Я позволила ему уговорить меня вернуться в постель, и когда я все еще была мокрой от него, он отвечает на звонок другой женщины. Назначает свидание с ней, пока я лежу там голый ".
  
  "Как долго он находился в больнице?"
  
  Надин выдавила слабую улыбку. "Вот в чем жалость. Я плакал. Я сидел там в его постели и плакал как ребенок ".
  
  "Ладно, мне жаль. Это была грубая сделка. Но это было шесть лет назад."
  
  "Я видел его в ночь, когда он был убит".
  
  "О, черт, Надин".
  
  "Он позвал меня".
  
  "Заткнись. Просто заткнись прямо сейчас. Не говори мне больше ни слова. Позовите адвоката ".
  
  "Даллас". Рука Надин метнулась вперед, и ее пальцы впились в запястье Евы. "Пожалуйста. Мне нужно рассказать тебе все. Тогда мне нужно, чтобы ты сказал мне, в какие неприятности я могу попасть ".
  
  "Черт. Черт. Блядь." Ева ткнула пальцем в меню, в конце концов заказала кофе. "Я не зачитал вам ваши права. Я не собираюсь. Я не могу использовать ничего из того, что ты мне говоришь ".
  
  "Он позвонил мне. Сказал, что думал обо мне, о старых временах. Он поинтересовался, не хочу ли я встретиться. Я начал было посылать его к черту, но понял, что даже спустя столько времени я хотел вернуть что-то свое. Я хотел лично поджечь ему задницу. Итак, я согласился заехать к нему в отель. Я буду у них на дисках системы безопасности ".
  
  "Да, они будут".
  
  "Он заказал ужин на двоих. Этот ублюдок вспомнил, что у нас было на нашем первом свидании. Может быть, он заказывает это на все свои первые свидания. Это было бы в точности на него похоже. Пусть он сгниет в аду".
  
  Она выдохнула. "Ну, я сам вытащил ограничители. Я бы действительно взял себя в руки. Новое платье. Новые волосы. Я позволил ему налить мне шампанского, и мы вели светскую беседу, пока пили. Я знал его ходы. Я вспомнил каждого из них. И когда он провел кончиками пальцев по моей щеке, одарил меня долгим, проникновенным взглядом, я плеснула шампанским ему в лицо и сказала все, что хотела бы сказать шесть лет назад. У нас была ужасная ссора. Разбитое стекло, злобные слова, пара пощечин с обеих сторон ".
  
  "Он перешел к физической близости с тобой?"
  
  "Скорее наоборот, я полагаю. Я дал ему пощечину, он дал мне пощечину в ответ. Затем я ударил его в живот. Это выбило из него дух. Пока он хрипел, я вышел, чувствуя себя действительно хорошо ".
  
  "Будет ли на диске безопасности видно, что вы выглядите растрепанным, взволнованным?"
  
  "Я не знаю". Она снова провела пальцами по губам. "Может быть. Я об этом не подумал. Но, несмотря ни на что, я рад, что пошел. Я рад, что наконец-то смог постоять за себя. Но тогда, Даллас, я совершил действительно большую ошибку ".
  
  Кофе жирно вытекал через прорезь для подачи. Ева просто подтолкнула его к Надин, подождала, пока ее подруга проглотит его.
  
  "Вчера вечером я ходил в театр. Я хотел доказать себе, что могу пойти, увидеть его и ничего не почувствовать ". Кофе был едва тепловатым, но ему удалось прогнать сильнейший озноб из ее живота. "Я сделал. Я ничего не чувствовал. Это было похоже на праздник, когда я, наконец, избавился от этого ублюдка. Я даже, о Боже, я даже пошел за кулисы – воспользовался своим пропуском для прессы – в антракте, чтобы сказать ему ".
  
  "Вы говорили с ним за кулисами прошлой ночью?"
  
  "Нет. Когда я вернулся туда и направился к его раздевалке, мне пришло в голову, что встреча с ним снова сделала его слишком важным. Это только подпитало бы его эго. Итак, я ушел. Я вышел через служебную дверь и совершил долгую прогулку. Я прошелся по некоторым витринам. Я зашел в бар отеля и купил себе бокал вина. Затем я пошел домой. Этим утром я услышал… Я запаниковал. Сказался больным. Меня тошнило весь день, потом я понял, что должен поговорить с тобой. Я должен был сказать тебе. Я не знаю, что делать ".
  
  "Когда ты вернулся, ты направился в раздевалки. Нигде больше?"
  
  "Нет, я клянусь".
  
  "Тебя кто-нибудь видел?"
  
  "Я не знаю. Я представляю. Я не пытался быть невидимым ".
  
  "Я хочу сделать это официально, зафиксировав, что вы пришли ко мне с этой информацией. Так будет лучше для тебя. Тем временем, я хочу, чтобы вы наняли адвоката, хорошего. Сделай это тихо и расскажи представителю все, что ты сказал мне ".
  
  "Хорошо".
  
  "Ты что-нибудь упустила, Надин? Что-нибудь?"
  
  "Нет. Вот и все. Я видел его всего один раз в его гостиничном номере, а затем снова на сцене. Возможно, я был придурком, Даллас, но я прошел долгий путь. И я не трус. Если бы я хотел смерти этого сукиного сына, я бы убил его сам, а не перекладывал это на кого-то другого ".
  
  "О да". Ева взяла кофе, допила его. "Я знаю это. Поговорите с адвокатом. Мы дадим интервью завтра ". Она встала, затем после небольшого колебания похлопала Надин по плечу. "Все будет хорошо".
  
  "Знаешь, что здесь паршиво, Даллас? Я чувствовал себя так чертовски хорошо по поводу всего. С тех пор – ты знаешь, я провожу терапию с Мирой ".
  
  Ева переступила с ноги на ногу. "Да".
  
  "Одна из вещей, к которой мы пришли, это то, что я не была открыта для любви – не настоящей любви – со времен Ричарда. Он действительно запутал меня. Затем прошлой ночью, когда я был в том баре отеля, я понял, что теперь я мог бы быть. Я хотел быть. Неудачное время для всего этого. Спасибо, что выслушали ".
  
  "Не упоминай об этом". Ева сделала знак Пибоди. "Надин, воспринимай это буквально".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Календарь утверждал, что весна не за горами, но она медленно приближалась. Ева ехала домой под мелким мокрым снегом, который был почти таким же мерзким, как и ее настроение.
  
  Пресс-конференции раздражали ее.
  
  Единственной хорошей вещью во всем этом, насколько она была обеспокоена, было то, что все закончилось. В промежутке между этим и днем, проведенным в интервью, которые дали ей не более чем смутную картину людей и событий, она была раздражительной и неудовлетворенной.
  
  Факт был в том, что она не должна была идти домой. Было больше работы на местах, которую можно было, нужно было сделать. Но она освободила Пибоди, к большому нескрываемому удовольствию своего помощника.
  
  Это займет час, сказала она себе. Может быть, двое. Немного походите, приведите ее мысли в некое подобие порядка. Она пыхтела и петляла в потоке раздраженных машин и пыталась перекрыть раздражающе щебечущий небесный дирижабль, кричащий о новой весенней моде, поступившей в продажу в Bloomingdale's.
  
  Она попала на светофор и в вонючую струю дыма из глиссера, который в настоящее время горит и которого несчастный оператор поливает гелевой пеной. Поскольку пламя, казалось, было под контролем, она предоставила его самому себе и связалась с Фини по ссылке в своей машине.
  
  "Прогресс?"
  
  "Некоторые. Я раздобыл для вас биографические данные и текущие местоположения, финансовые данные и криминальные досье на актеров и съемочную группу, включая постоянный персонал театра ".
  
  Голос Евы успокоился. "Все?"
  
  "Да". Фини потер подбородок. "Ну, я не могу приписать себе все заслуги. Я же говорил тебе, что нас здесь прикрыли. Рорк передал это дальше ".
  
  Ее возбуждение вернулось. "Рорк?"
  
  "Он связался с нами сегодня днем, полагая, что я буду заниматься поиском. В любом случае, у него были все данные. Сэкономил мне здесь немного времени ".
  
  "Всегда помогаю", - пробормотала она.
  
  "Я выстрелил в ваш офисный блок".
  
  "Прекрасно, великолепно".
  
  Фини продолжал потирать подбородок. Ева начала подозревать, что этот жест был для того, чтобы скрыть усмешку. "Я начал с Макнаба о действующих схемах, вероятностях, процентах. Это длинный список, так что это не будет быстро. Но я полагаю, что к завтрашнему дню у нас должны быть простые исключения, и, скорее всего, список можно будет дополнить результатами вашего собеседования. Как дела?"
  
  "Медленно". Она медленно пересекла перекресток, заметила перерыв в движении и воспользовалась им. Хор клаксонов превысил уровень шумового загрязнения и заставил ее слегка улыбнуться. "Нам удалось изготовить орудие убийства. Обычный кухонный нож. Это пришло прямо из кухни нижнего уровня в театре ".
  
  "Открытый доступ?"
  
  "Для актеров и съемочной группы, не для публики. Я попросил полицейского забрать диски системы безопасности. Мы увидим то, что мы видим. Послушай, я собираюсь сам провести несколько вероятностных сканирований, посмотреть, совпадают ли они с твоими. Завтра у меня должен быть какой-нибудь профиль от Миры. Давайте посмотрим, сможем ли мы сократить число подозреваемых на несколько тысяч. Как далеко продвинулся Макнаб?"
  
  "Он многое понял, прежде чем я задержал его на этот день".
  
  "Ты позволил ему уйти?"
  
  "У него было свидание", - сказал Фини и ухмыльнулся.
  
  Ева поморщилась. "Заткнись, Фини", - приказала она и прервала передачу.
  
  Она размышляла, потому что это заставляло ее чувствовать себя лучше, затем пулей вылетела за ворота дома. Даже в плохую погоду это было великолепно. Может быть, еще великолепнее, подумала она, в этом мраке и серости.
  
  Раскинувшиеся лужайки поблекли от зимы, голые деревья блестели от влаги. Атмосфера, она предполагала, что сказал бы Рорк. Все дело было в атмосфере, и это демонстрировало великолепное сооружение из камня и стекла с его башнями, турелями, множеством террас и балконов, которые он считал своими.
  
  Это место где-нибудь на утесе, размышляла она, с морем, кипящим и бьющимся внизу. Город с его толпами, шумом и подлым отчаянием не мог пробиться через эти высокие железные ворота в оазис, который он построил из осторожности, безжалостности, чистой воли и непреодолимой потребности похоронить страдания своего детства.
  
  Каждый раз, когда она видела это, ее разум состоял из двух конфликтующих частей. Один сказал ей, что ей там не место. Другой сказал ей, что ей больше нигде не место.
  
  Она оставила машину у подножия крыльца, зная, что Соммерсет из принципа загонит ее в гараж. Выпуск "пи-грин Сити" оскорбил его чувства, как она предположила, почти так же сильно, как и она сама.
  
  Она взбежала по ступенькам в своих поцарапанных ботинках и вошла внутрь, к теплу, красоте и всему тому стилю, который можно купить за деньги и который может поддерживать власть.
  
  Соммерсет ждал ее, его худое лицо было суровым, рот сжат в тонкую линию. "Лейтенант. Ты меня удивляешь. Вы прибыли домой своевременно ".
  
  "Неужели тебе нечем заняться получше, чем следить за тем, чтобы я приходил и уходил отсюда?" Она сняла куртку, бросила ее на стойку перил, чтобы позлить его. "Ты мог бы быть на улице, пугая маленьких детей".
  
  Соммерсет фыркнул и, чтобы позлить ее, поднял ее влажную кожаную куртку тонкими кончиками двух пальцев. Он осмотрел его темными, неодобрительными глазами. "Что? Сегодня никакой крови?"
  
  "Это все еще можно устроить. Рорк уже дома?"
  
  "Рорк находится в зоне отдыха нижнего уровня".
  
  "Мальчик и его игрушки". Она прошла мимо него.
  
  "Ты оставляешь мокрые следы на полу".
  
  Она оглянулась, посмотрела вниз. "Что ж, это даст тебе занятие".
  
  Вполне удовлетворенная их вечерним разговором, Соммерсет пошла сушить свою куртку.
  
  Она поднялась по ступенькам, затем прошла через домик у бассейна, где струйки пара призывно танцевали над водой глубокого таинственного синего цвета. У нее мелькнула мысль раздеться догола и нырнуть в воду, но нужно было иметь дело с Рорком.
  
  Она обошла тренажерный зал, раздевалку и небольшую оранжерею. Когда она открыла дверь зоны отдыха, оттуда донесся шум.
  
  По мнению Евы, это была влажная мечта двенадцатилетней девочки. Хотя сама она уже давно перестала мечтать об игрушках в возрасте двенадцати лет. Возможно, Рорк тоже, и именно поэтому, предположила она, он позволил себе сейчас.
  
  Там было два бильярдных стола, три VR-камеры для нескольких человек, множество экранов, предназначенных для передач или игр, небольшая голопалуба и лес ярко раскрашенных, шумных игровых станций.
  
  Рорк стоял у одного из них, удобно расставив длинные ноги, опершись изящными руками по обе стороны от длинной, высотой по пояс, коробки со стеклянной крышкой. Его пальцы ритмично постукивали по чему-то, что казалось большими кнопками. Верхняя часть коробки представляла собой буйство огней.
  
  "Копы и грабители", - прочитала она и вынуждена была закатить глаза, когда завыла пронзительная сирена. Раздался взрыв, в котором она распознала стрельбу, дикий визг шин по асфальту, и синие и красные огни озарили вертикальную длину коробки, когда она начала вращаться.
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы и подошла к нему. "Так вот что ты делаешь со своим временем простоя".
  
  "Привет, дорогая". Он не сводил глаз с пары серебряных шариков, которые проносились и рикошетили под стеклом. "Ты рано вернулся домой".
  
  "Только временно. Я хочу поговорить с тобой ".
  
  "Ммм-хм. Одна минута."
  
  Она открыла рот, чтобы возразить, затем чуть не подпрыгнула, когда зазвенели колокола и вспыхнули огни, похожие на лазеры. "Что, черт возьми, это за штука?"
  
  "Антиквариат – в отличном состоянии. Просто – ублюдок – просто получил это сегодня ". Он слегка задел машину бедром. "Это автомат для игры в пинбол конца двадцатого века".
  
  "Копы и грабители?"
  
  "Как я мог сопротивляться?" Машина угрожающим тоном приказала ему "Стоять!", и Рорк в ответ запустил свой оставшийся шарик по желобу, где он стукнулся о три ромбовидные фигуры, а затем скользнул в лунку.
  
  "Свободный мяч". Он отступил назад, расправил плечи. "Но это может подождать". Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она хлопнула рукой по его груди.
  
  "Держись, туз. Что вы имеете в виду, говоря о вызове Фини?"
  
  "Предлагаю свою помощь лучшим в Нью-Йорке", - непринужденно сказал он. "Выполняю свой долг заинтересованного гражданина. Дай нам кусочек этого ". С этими словами он привлек ее к себе и прикусил ее нижнюю губу. "Давай сыграем в игру".
  
  "Я первичен".
  
  "Дорогая, ты, безусловно, такая".
  
  "По делу, умник".
  
  "И это тоже. И как таковой, вы бы запросили данные из файлов кинотеатра и переправили их Фини. Теперь это сделано. Твои волосы влажные, - сказал он и понюхал их.
  
  "Идет мокрый снег". Она хотела поспорить, но не видела смысла, когда он был совершенно прав. "Почему у вас есть глубокое прошлое и обширные данные обо всех, кто связан с The Globe и этим производством?"
  
  "Потому что, лейтенант, все, кто связан с "Глобусом" и этим производством, работают на меня". Он отодвинулся, взял бутылку пива, которую поставил рядом с автоматом. "У тебя был неприятный день, не так ли?"
  
  "В основном". Когда он предложил бутылку, она начала качать головой, затем пожала плечами и сделала небольшой глоток. "Я хотел взять пару часов, чтобы прояснить свой разум".
  
  "Я тоже. И у меня есть идеальный метод. Раздень пинбол".
  
  Она фыркнула. "Убирайся".
  
  "Ну что ж, если ты боишься проиграть, я дам тебе фору". Он улыбнулся, когда сказал это, очень хорошо зная свою жену.
  
  "Я не боюсь, что проиграю". Она подтолкнула пиво обратно к нему. Боролся. Потерян. "Насколько велика помеха?"
  
  Все еще улыбаясь, он снял обе свои туфли. "Это и пятьсот очков за мяч – кажется справедливым, поскольку ты новичок".
  
  Она задумалась, изучая машину. "Ты только сегодня получил это, верно?"
  
  "Совсем недавно, да".
  
  "Ты иди первым".
  
  "С удовольствием".
  
  И поскольку ему нравилось наблюдать, как она кипит, соревнуется и теряется в моменте, это оказалось правдой. В течение двадцати минут она потеряла ботинки, носки, оружейный ремень и в настоящее время теряла рубашку.
  
  "Черт возьми! Это дело подстроено ". Потеряв терпение, она навалилась всем весом на тренажер, затем зашипела, когда ее ласты замерзли. "Наклониться? Почему он продолжает говорить мне это?"
  
  "Возможно, ты немного слишком агрессивен. Почему бы мне не помочь тебе с этим, - предложил он и начал расстегивать ее рубашку.
  
  Она оттолкнула его руки. "Я могу это сделать. Ты жульничаешь". Снимая рубашку, она хмуро посмотрела на него. На ней были только майка без рукавов и брюки. "Я не знаю как, но ты жульничаешь".
  
  "Не может быть, чтобы я был просто превосходным игроком".
  
  "Нет".
  
  Он рассмеялся, затем притянул ее к себе. "Я дам тебе еще один шанс здесь и помогу тебе выбраться. Сейчас. - Он положил свои пальцы поверх ее пальцев на кнопки управления. "Ты должен научиться утончать это, а не нападать на это. Идея в том, чтобы держать мяч в движении и в игре ".
  
  "У меня есть идея, Рорк. Ты хочешь, чтобы это разбилось обо все ".
  
  Он мудро подавил смешок. "Более или менее. Хорошо, вот оно."
  
  Он выпустил мяч, наклонился к ней, наблюдая через ее плечо. "Нет, нет, подожди. Вы не просто безумно мечетесь. Подожди этого. - Его пальцы накрыли ее пальцы и заставили маленький серебряный шарик танцевать под звуки автоматического выстрела.
  
  "Я хочу золотые слитки вон там".
  
  "Со временем, всему свое время". Он наклонился, чтобы провести губами по задней части ее шеи. "Ну вот, ты уклонился от патрульной машины и заработал пять тысяч очков".
  
  "Я хочу золото".
  
  "Почему я не удивлен? Давайте посмотрим, что мы можем для вас сделать. Чувствуешь мои руки?"
  
  Он был прижат к ее спине, уютно устроенный. Ева повернула голову. "Это не твои руки".
  
  На его лице сверкнула усмешка. "Ты прав. Это." Медленно он провел этими умными руками вверх по ее телу, по ее груди. Под тонким хлопком он почувствовал, как ее сердце сделало один быстрый скачок. "Ты можешь отказаться". На этот раз его рот переместился к изгибу ее шеи, с легким скрежетом зубов.
  
  "В свином глазу".
  
  Он зажал мочку ее уха зубами, и в результате толчка в ее организме ее пальцы забарабанили по кнопкам. Даже когда она застонала, машина взорвалась у нее под руками.
  
  "Что? Что?"
  
  "Ты получил золото. Бонусные очки." Он потянул за пуговицу ее брюк. "Лишний мяч. Отличная работа ".
  
  "Спасибо". Звонили колокола. В машине, в ее голове. Она позволила ему повернуть ее так, что они оказались лицом к лицу. "Игра не окончена".
  
  "Не совсем". Его рот накрыл ее рот, горячий и властный. Его руки уже скользнули под ее рубашку, чтобы обхватить ее груди. "Я хочу тебя. Я всегда хочу тебя".
  
  Задыхаясь, нетерпеливая, она потянула его за рубашку. "Ты должен был проиграть несколько раз. На тебе не было бы так много одежды ".
  
  "Я запомню это". Потребность возникла так быстро, так созрела, что обожгла. Ее тело было для него сокровищем, его длинные, чистые линии, гладкость мышц, удивительная нежность кожи. Стоя, крепко обмотанный, он погрузился в нее.
  
  Она хотела дать. Никто другой никогда не заставлял ее так отчаянно отдавать. Что бы у нее ни было. Чего бы он ни пожелал. Несмотря на все ужасы ее жизни, на все невзгоды ее работы, это – то, что они приносили друг другу снова и снова – было ее личным чудом.
  
  Она нашла его плоть своими руками – твердую, теплую – и глубоко вздохнула. Она нашла его рот своим – грубым, голодным – и застонала.
  
  Когда она хотела повалить его на пол, он повернулся, спотыкаясь, вместе с ней, пока ее спина не уперлась во что-то прохладное и твердое.
  
  "Посмотри на меня".
  
  Его имя застряло у нее в горле, когда эти умелые пальцы скользнули по ней, в нее, и заставили ее вращаться так же безумно, как серебряный шар под стеклом.
  
  Он наблюдал, как ее глаза затуманились, затем их насыщенный карий цвет стал непрозрачным, когда она кончила. "Еще. Снова." Пока она содрогалась, пока ее руки сжимали его плечи, он завладел ее ртом, проглотив ее крик освобождения.
  
  Его дыхание было таким же прерывистым, как и у нее, когда он взял ее за бедра, приподнял их и погрузился.
  
  Он прижал ее, избил ее систему с удовольствием, слишком возмутительным для разума. Зарядил ее энергией так, что она боролась, чтобы вернуть это, удар за ударом. Когда ее руки соскользнули с его плеч, она подняла их к его волосам, сжав пальцы во всем этом черном шелке.
  
  Они подвозили друг друга, и снова.
  
  
  
  ***
  
  "Я не проиграл".
  
  Рорк оглянулся и улыбнулся при виде ее симпатичной голой задницы, когда она собирала свою одежду. "Я не говорил, что ты это сделал".
  
  "Ты думаешь об этом. Я слышу, как ты думаешь об этом. У меня просто нет времени заканчивать играть в эту дурацкую игру ".
  
  "Это выдержит". Он застегнул брюки. "Я голоден. Давайте что-нибудь поедим".
  
  "Это должно быть быстро. У меня есть работа. Я хочу пойти и взглянуть на гостиничный номер Драко."
  
  "Тогда все в порядке". Рорк побрел к автомату, поразмыслил и решил, что прохладная, слякотная ночь располагает к чему-нибудь домашнему. Он заказал тушеную говядину с ячменем для них обоих. "Я пойду с тобой".
  
  "Это дело полиции".
  
  "Естественно. Просто снова выполняю свой гражданский долг, лейтенант." Поскольку он знал, что это разозлит ее, он предложил ей миску и улыбнулся. "В конце концов, это мой отель".
  
  "Это было бы так". Поскольку она знала, что он хотел ее разозлить, она откусила кусочек. И обожгла свой язык. Это не было местом преступления, подумала она, сдувая остатки жара со второй ложки. И она могла использовать глаза Рорка, его разум, не то чтобы она хотела это признать.
  
  "Прекрасно". Она пожала плечами. "Но ты держись подальше от моего пути".
  
  Он согласно кивнул. Не то чтобы у него было какое-либо намерение сделать то, о чем она просила. Что в этом было забавного? "Мы заберем Пибоди?"
  
  "Она ушла. У нее было свидание ".
  
  "Ах. С Макнабом?"
  
  Ева почувствовала, как ее аппетит резко ухудшился. "Она не встречается с Макнабом". На удивленный взгляд Рорка она упрямо отправила в рот еще тушеного мяса. "Послушай, может быть, в какой-нибудь альтернативной вселенной, далеко-далеко отсюда, они занимаются сексом. Но они не встречаются. Вот и все ".
  
  "Дорогая, наступает время, каким бы печальным оно ни было для мамы, когда дети должны покинуть дом".
  
  "Заткнись". Она ткнула в него ложкой. "Я серьезно. Они не встречаются, - настаивала она и покончила со своим рагу.
  
  
  
  ***
  
  Кто-то мог бы назвать ветхую квартиру Иэна Макнаба в Нижнем Вест-Сайде альтернативной вселенной. Это было мужское помещение, плохо оформленное, с большим количеством спортивных сувениров и разбросанной грязной посудой.
  
  Хотя он иногда подумывал запихнуть часть самого страшного мусора в какой-нибудь пыльный шкаф, когда ожидалась женская компания, это было далеко от роскошного пространства дома Рорка, и там сильно пахло переваренным овощным хэшем. Но у него это сработало.
  
  В тот момент, когда его сердце колотилось, а кожа была скользкой от секса, это сработало просто отлично.
  
  "Господи, Пибоди". Он перевернулся на спину, очень похожий на выброшенную на берег форель. Он не потрудился глотнуть воздуха. В его постели была роскошная обнаженная женщина. Он мог бы умереть счастливым человеком. "В тот раз нам пришлось побить рекорд. Мы должны записать это ".
  
  Она лежала там, где была, ошеломленная, как всегда, когда оказывалась в такой ситуации с Йеном Макнабом. "Я не чувствую своих ног".
  
  Он услужливо приподнялся на локте, но поскольку они оказались на кровати крест-накрест, он не мог видеть дальше ее колен. У нее были, как он отметил, действительно симпатичные колени. "Я не думаю, что я их откусил. Я бы запомнил ". Но, крякнув, он скатился вниз, просто чтобы быть уверенным. "Они там, все в порядке, они оба".
  
  "Хорошо. Они понадобятся мне позже ".
  
  Когда шок прошел, она моргнула, уставилась на симпатичный профиль Макнаба и не в первый раз задалась вопросом, когда она сошла с ума.
  
  Я голая в постели с Макнабом. Обнаженный. В постели. Макнаб.
  
  Иисус.
  
  Всегда стесняясь недостатков тела, она потянула за скомканные простыни. "Здесь холодно", - пробормотала она.
  
  "Ублюдочный супер снова отключил главную печь первого марта. Как будто это его деньги. При первой же возможности я перенаправляю систему ".
  
  Он широко зевнул, провел обеими руками по своим длинным и спутанным светлым волосам. Его узкие плечи, казалось, были отягощены всем этим. Пибоди пришлось приказать своим пальцам не тянуться вверх, чтобы поиграть с длинными кольцами красновато-золотого цвета. У него были узкие бедра, правое в настоящее время украшено временной татуировкой в виде серебряной молнии. Оно соответствовало четырем серьгам, мерцающим в мочке его левого уха.
  
  Его кожа была молочно-белой, а глаза - хитро-зелеными. Она все еще не могла понять, почему что-то в нем привлекало ее на физическом уровне, а тем более как она закончила тем, что занималась с ним регулярным и возмутительным сексом, когда вне постели они проводили большую часть своего времени, раздражая друг друга.
  
  Ей хотелось сказать, что он был не в ее вкусе, но она не думала, что у нее действительно был тип. Обычно ей, к сожалению, не везло с мужчинами, как на помойке.
  
  "Мне лучше идти".
  
  "Почему? Еще рано". Когда она села, он наклонился и многозначительно прикусил ее плечо. "Я умираю с голоду".
  
  "Господи, Макнаб, мы только что закончили заниматься сексом".
  
  "Это тоже, но я больше думал о пицце с начинкой". Он знал ее слабости. "Давайте заправимся".
  
  Ее вкусовые рецепторы напряглись, требуя внимания. "Я сижу на диете".
  
  "Для чего?"
  
  Она закатила глаза, натягивая на себя смятую простыню, когда выбиралась из кровати. "Потому что я толстый".
  
  "Нет, ты не такой. Ты создан". Он поймал край простыни, удивив ее своей быстротой, и стянул ее до ее талии. "Серьезно сложенный".
  
  Когда она нащупала простыню, он вскочил, обнял ее за талию с нежным пожатием, которое одновременно обезоружило и обеспокоило ее. "Давай, давай поедим, а потом посмотрим, что будет дальше. У меня где-то здесь есть немного вина ".
  
  "Если это что-то похожее на вино, которое вы пили в прошлый раз, я бы скорее окунул чашку в канализацию".
  
  "Новая бутылка". Он поднял с пола свой ярко-оранжевый комбинезон, шагнул в него. "Хочешь какие-нибудь штаны?"
  
  Тот факт, что он предложил ей свои штаны, вызвал у нее желание ущипнуть его за все четыре щеки. "Макнаб, я не смог бы втиснуться к тебе в штаны, когда мне было двенадцать. У меня на самом деле есть задница ".
  
  "Верно. Это нормально; я люблю женщин в форме ". Он зашагал прочь, изо всех сил стараясь не размышлять. Ему всегда приходилось уговаривать ее остаться.
  
  В углу гостиной, которая одновременно служила ему кухней, он достал бутылку вина, которую купил накануне, когда думал о ней. Он думал о ней достаточно часто, чтобы быть деморализованным. Если бы он мог удержать ее в постели, у них все было бы хорошо. Ему не нужно было думать о своих действиях там, они просто произошли.
  
  Он щелкнул по своей ссылке. Пиццерия была включена по памяти, в исходном положении из-за частоты передач. Он заказал пирог "монго", налил, затем достал штопор.
  
  Проклятое вино обошлось ему в два раза дороже, чем он обычно тратил. Но когда парень соревновался с ловким, опытным LC, ему нужно было постоять за себя. Он не сомневался, что Чарльз Монро знал все о марочных винах. Он и Пибоди, вероятно, принимали ванны в шампанском.
  
  Поскольку изображение привело его в ярость, он залпом выпил полбокала вина. Затем он повернулся, когда Пибоди вышла из спальни. На ней были форменные брюки и рубашка с расстегнутым воротом. Он хотел лизнуть ее там, как раз там, где жесткий хлопок уступал место мягкой плоти.
  
  Черт возьми.
  
  "В чем дело?" Спросила она, заметив хмурое выражение на его лице. "У них закончились пепперони?"
  
  "Нет, это приближается". Он протянул ей бокал вина. "Я думал ... о работе".
  
  "Ммм." Она пригубила вино, поджав губы от его мягкого и тонкого фруктового вкуса. "Это довольно хорошо. Вы просматриваете биографические данные по делу Драко, верно?"
  
  "Уже сделано. Они уже должны быть у Далласа ".
  
  "Быстрая работа".
  
  Он ответил, пожав плечами. Ему не нужно было говорить ей, что Рорк подбросил данные ему на колени. "Мы в EDD стремимся нравиться. Даже после исключения и вероятностного сканирования потребуются дни, чтобы сократить список до приемлемого числа. Парню протыкают сердце на глазах у пары тысяч человек, это сложно ".
  
  "Да". Пибоди снова отхлебнула, затем отошла, чтобы плюхнуться в кресло. Не осознавая этого на сознательном уровне, она чувствовала себя так же комфортно в беспорядке в квартире Макнаба, как и в своей собственной прибранной. "Что-то происходит".
  
  "Всегда что-то происходит".
  
  "Нет, не обычный". Она боролась с собой, погрузившись в размышления о своем вине. Если бы она ни с кем не поговорила, она бы взорвалась. И, черт возьми, он был здесь. "Послушайте, это конфиденциально".
  
  "Хорошо". Поскольку пиццу не доставят еще добрых десять минут, Макнаб схватил открытый пакет с соевыми чипсами. Он присел на подлокотник кресла Пибоди. "В чем дело?"
  
  "Я не знаю. Надин Ферст сегодня позвонила лейтенанту, и ее разозлили. Я имею в виду Надин." Пибоди рассеянно полезла в сумку. "нечасто увидишь, как Надин разыгрывают. Она договаривается о встрече с Далласом – личной встрече. Это было серьезно. Они спрятали меня в другом конце комнаты, но я мог сказать. И после Даллас не сказал об этом ни слова ".
  
  "Может быть, это было просто личное дерьмо".
  
  "Нет, Надин не собирается просить о подобной встрече, если только не возникнут проблемы". Надин тоже была ее подругой, и часть Пибоди была уязвлена тем, что ее отмахнулись. "Я думаю, это связано с делом. Даллас должен был сказать мне ". Пибоди хрустела чипсами. "Она должна доверять мне".
  
  "Хочешь, чтобы я покопался?"
  
  "Я могу сам тыкать. Мне не нужен крутой игрок из дивизиона Е, который играет за меня ".
  
  "Поступай как знаешь, Она-Тело".
  
  "Просто отвали. Я даже не знаю, почему я рассказал тебе. Это просто засело у меня в животе. Надин - мой друг. Она должна быть другом ".
  
  "Ты ревнуешь".
  
  "Чушь собачья".
  
  "Да, ты такой". У него начинались близкие отношения с этим чувством. "Даллас и Надин играют без тебя, так что ты ревнуешь. Динамика девушки один о один."
  
  Она столкнула его с подлокотника кресла. "Ты мудак".
  
  "А вот и пицца", - сказал он, когда прозвенел звонок в службу безопасности."
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  "Ни к чему не прикасайтесь и держитесь подальше".
  
  "Дорогая". Рорк наблюдал, как Ева протащила своего хозяина через защитный замок в пентхаусе А. "Ты повторяешься".
  
  "Это потому, что ты никогда не слушаешь". Прежде чем открыть дверь, она повернулась, встретилась с ним взглядом. "Почему человек, чье основное место жительства - Нью-Йорк, чей основной источник работы - Нью-Йорк, предпочитает жить в отеле, а не в частном доме?"
  
  "Во-первых, щегольство. "Мистер Драко снимает пентхаус во дворце, когда бывает в городе". Затем, удобство. По мановению пальца для вас может быть сделано все, что вам нужно или чего вы хотите. Это. И, наконец, возможно, наиболее показательно, полное отсутствие приверженности. Все, что вас окружает, - это проблемы и ответственность кого-то другого ".
  
  "Из того, что я пока узнал о Драко, это тот, кого я выбираю". Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Оно принадлежало Рорку, подумала она, поэтому было шикарным, пышным и совершенным. Если бы ты пошел на такие вещи.
  
  Гостиная была огромной и элегантно обставленной, со стенами из шелковистой розы. Потолок был сводчатым и украшен сложным рисунком из фруктов и цветов вокруг огромной люстры из стекла и золота.
  
  Три дивана, все в глубоких, уютных красных тонах, были завалены подушками, яркими, как драгоценные камни. Столы – и она подозревала, что они были из настоящего дерева и довольно старые – были отполированы как зеркала, как и пол. Ковер был толщиной в дюйм и соответствовал рисунку потолка "виноградина к виноградине".
  
  Одна стена была стеклянной, экран приватности натянут так, что Нью-Йорк взорвался светом и очертаниями снаружи, но не мог вторгнуться. За ней была каменная терраса, и поскольку цветы в больших каменных горшках цвели вовсю, она предположила, что там было тепло.
  
  В одном конце комнаты стояло глянцевое белое пианино, а в другом резные деревянные панели скрывали то, что, как она предположила, было полноценным развлекательным центром. Там были растения с густой и глянцевой листвой, стеклянные витрины с симпатичными пылеуловителями, которые, как она заключила, были произведением искусства, и никаких заметных признаков жизни.
  
  "Горничная должна была прийти после того, как он ушел в театр", - сказал ей Рорк. "Я могу попросить команду, дежурившую в тот вечер, подняться и сообщить вам о состоянии комнат на тот момент".
  
  "Да". Она подумала о Надин. Если она знала репортера, состояние комнат было чем-то похожим на последствия торнадо. Она подошла к панелям, открыла их и изучила развлекательный блок. "Включить аппарат", - скомандовала она, и экран замерцал мягким голубым цветом. "Воспроизведите последнюю программу".
  
  Едва успев икнуть, устройство обрело цвет и звук. Ева смотрела, как две фигуры скользят по луже черных простыней. "Почему парни всегда получают удовольствие, наблюдая, как трахаются другие люди?"
  
  "Мы больны, отвратительны и слабы. Пожалейте нас".
  
  Она начала смеяться. Затем пара на кровати перекатилась. Лицо женщины, смягченное удовольствием, повернулось к камере. "Черт возьми. Это Надин. Надин и Драко."
  
  В знак поддержки Рорк положил руку на плечо Евы. "Это было записано не здесь. Это не спальня. У нее другие волосы. Я не думаю, что это произошло недавно ".
  
  "Я собираюсь принять это, доказать, что это не так. И у меня есть чертова секс-запись одного из сливок ПРЕССЫ в качестве доказательства по делу об убийстве ". Она остановила воспроизведение, извлекла диск и запечатала его в пакет для улик из своего походного комплекта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми."
  
  Она начала расхаживать, борясь с собой. Все эти отношения были такими сложными и все еще такими чуждыми для нее. Надин рассказала ей то, что она говорила ей как другу. По секрету. Мужчина, который в данный момент терпеливо наблюдал за ней с другого конца комнаты, был ее мужем.
  
  Любовь, честь и все остальное.
  
  Если она рассказала ему о Надин и Драко, нарушила ли она доверие друга? Или она просто занималась брачными делами?
  
  Как, черт возьми, удивлялась она, люди проходят через жизнь, жонглируя всеми этими вещами?
  
  "Дорогая Ева". Сочувствуя, Рорк подождал, пока она перестанет расхаживать по комнате и повернется к нему лицом. "Ты создаешь себе головную боль. Я могу облегчить тебе задачу. Не считай, что ты должен говорить мне что-то, от чего тебе становится не по себе ".
  
  Она нахмурилась, глядя на него, сузила глаза. "Я слышу "но" в конце этого предложения".
  
  "У тебя очень острый слух. Но, - продолжил он, подходя к ней, - я могу сделать вывод, что Надин и Драко когда-то были вовлечены, и, учитывая ваше нынешнее беспокойство, что между ними что-то произошло гораздо позже.
  
  "О, черт". В конце концов, она послушалась интуиции и рассказала ему все.
  
  Он выслушал, затем заправил волосы Евы за ухо. "Ты хороший друг".
  
  "Не говори так. Это заставляет меня нервничать ".
  
  "Хорошо, я скажу это: Надин не имела никакого отношения к убийству Драко".
  
  "Я знаю это, и нет никаких веских доказательств, указывающих на что-то другое. Но для нее это будет неприятно. Лично грязный. Ладно, что еще есть в этом месте?"
  
  "Ах, если мне не изменяет память. Кухня вон там." Он сделал жест. "Кабинет, ванная, спальня, гардеробная, ванная".
  
  "Я начну с офиса. Я хочу пробежаться по его ссылкам и посмотреть, были ли у него какие-либо разговоры, связанные с угрозами или спорами. Сделай мне одолжение". Она протянула ему свой набор. "Положите остальные видеодиски в сумку".
  
  "Да, сэр. Лейтенант."
  
  Она ухмыльнулась, но пропустила это мимо ушей.
  
  Она работала систематически. Ему нравилось наблюдать за ней за этим: сосредоточенность, сосредоточенность, абсолютная логика ее метода.
  
  Не так давно в его жизни, если бы кто-нибудь предположил, что он может найти полицейского и ее работу сексуальными, он был бы потрясен и оскорблен.
  
  "Перестань пялиться на меня".
  
  Он улыбнулся. "Был ли я?"
  
  Она решила не обращать на это внимания. "Множество входящих и исходящих сообщений. Если бы я был психиатром, я бы предположил, что это был парень, который не мог оставаться наедине с самим собой. Необходим постоянный контакт. Впрочем, ничего необычного, если не считать нескольких довольно крупных покупок – восемь пар обуви, три шикарных костюма, антикварный браслет на запястье." Она выпрямилась. "Но ты бы не стал это считать".
  
  "Напротив, я бы никогда не стал покупать шикарные костюмы по ссылке. Пригодность - это все ".
  
  "Ha ha. У него был короткий, содержательный разговор со своим агентом. Кажется, наш парень обнаружил, что его исполнительница главной роли получала ту же зарплату на протяжении всего спектакля. Он был очень зол из-за этого, хотел, чтобы его представитель пересмотрел условия и заплатил ему больше. На один балл больше за выступление".
  
  "Да, я знал об этом. Сделки нет".
  
  Озадаченная, она отвернулась от аккуратного маленького стола. "Вы бы не отдали ему должное?"
  
  "Когда имеешь дело с ребенком, - мягко сказал Рорк, - ты устанавливаешь границы. Контракт был границей. Сумма требования была несущественной ".
  
  "Ты крутой".
  
  "Конечно".
  
  "Он доставлял тебе неприятности из-за этого?"
  
  "Нет. Возможно, он планировал подтолкнуть это, но мы никогда не обсуждали это. Дело в том, что его агент обратился к моим адвокатам, они ко мне, я обратно к ним, и так далее. Дальше моего отказа перед премьерой дело не продвинулось ".
  
  "Хорошо, это сохраняет тебя чистым. Я хочу осмотреть спальню." Она прошла мимо него, пересекла небольшой круглый коридор и вошла в дверь.
  
  Кровать была большой, искусно сделанной, с высокой мягкой стенкой позади и покрыта прозрачной дымчато-серой тканью. Это было похоже на полосу мягкого тумана.
  
  Она ненадолго зашла в соседнюю гардеробную, покачала головой при виде леса одежды и обуви. На встроенном зеркальном прилавке красовался целый ряд цветных флаконов и тюбиков: усилители, успокаивающие средства для кожи, ароматизаторы, пудры.
  
  "Хорошо, у нас есть тщеславный, эгоистичный, эгоцентричный, инфантильный и неуверенный в себе человек".
  
  "Я бы не стал спорить с вашей оценкой. Все эти черты характера являются мотивом для неприязни, но для убийства?"
  
  "Иногда наличие двух ног является мотивом для убийства". Она вернулась в спальню. "Мужчина, полный эгоизма и неуверенности в себе, не стал бы часто спать один. Он бросил Карли Ландсдоун. Я бы сказал, что он подыскал кого-то другого на ее место ". Она лениво выдвинула ящик прикроватного столика. "Ну, ну, посмотри на игрушки".
  
  Ящик был снабжен отделениями, и в каждом из них были различные эротические усилители, подходящие для партнерских или сольных схваток.
  
  "Лейтенант, я действительно думаю, что вам следует забрать это для дальнейшего изучения".
  
  "Никаких прикосновений". Она шлепнула Рорка по руке, когда он потянулся к ней.
  
  "Портит впечатление".
  
  "Гражданское лицо. Что, черт возьми, это делает?" Она подняла длинный кусок резины в форме конуса. Он издавал веселые звенящие звуки, когда она его встряхивала.
  
  Рорк засунул язык за щеку и сел на кровать. "Что ж, в интересах вашего расследования я был бы рад продемонстрировать". Улыбаясь, он похлопал по кровати рядом с собой.
  
  "Нет, я серьезно".
  
  "Я тоже".
  
  "Неважно". Но она все еще размышляла, когда положила рожок на место и открыла нижний ящик. "А, вот и маленькая золотая жила. Похоже на месячный запас экзотики, немного Зевса и..." Она открыла маленький пузырек, осторожно понюхала, затем покачала головой, как собака, вылезающая из лужи с водой. "Черт. Дикий кролик".
  
  Она нащупала пробку на месте, схватила пакет для улик и запечатала флакон.
  
  "Тоже чистый". Она выдохнула. "Если он использует это на своих свиданиях, неудивительно, что все они думают, что он бог секса. Одна или две капли кролика, и вы бы прикрутили дверную ручку. Ты знал, что он был замешан в этом?"
  
  "Нет". Весь юмор улетучился, Рорк поднялся. "Я не испытываю особо сильных чувств к большинству нелегалов. Но, насколько я понимаю, это то же самое, что изнасилование. С тобой все в порядке?"
  
  "Да. Да. "Немного кружится голова, - подумала она, - и раздражающе возбужден. И это было только из-за быстрого дуновения дыма. "Такая чистая жидкость стоит минимум десять тысяч за унцию, и достать ее нелегко. Это действует только на женскую систему, - пробормотала она. "Требуется слишком много капель, чтобы вызвать передозировку".
  
  Рорк взял ее рукой за подбородок, приподнял, чтобы заглянуть в глаза. Достаточно ясно, решил он. "Никогда не было никаких разговоров о том, что он использовал что-то подобное. Если бы это было, и я бы обнаружил, что это правда, я бы разорвал его контракт. И, очень вероятно, его руки."
  
  "Хорошо". Она подняла руку к его запястью, сжала. "На данный момент этого здесь достаточно. Мне нужно, чтобы ты продержал эту комнату свободной еще день или два. Я хочу, чтобы подразделение нелегалов проверило это ".
  
  "Хорошо".
  
  Она сунула пузырек в свой набор, надеясь поднять ему настроение. "Итак, во сколько это вам обходится?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Чтобы сохранить это место вакантным? Сколько это длится за ночь?"
  
  "Ах, это маленькое местечко? Я полагаю, что это около восьмидесяти пятисот долларов за ночь, хотя, полагаю, у нас также есть еженедельные и ежемесячные расценки."
  
  "Чурбан меняется. У Мэнсфилда здесь тоже есть подразделение, верно?"
  
  "Пентхаус Б, другая башня".
  
  "Давайте нанесем ей визит. У нее и Драко была общая история с нелегалами, - начала Ева, собирая свой походный набор и отправляясь в путь. "Она может знать его источники. Все могло свестись к неудачной сделке с наркотиками ".
  
  "Я так не думаю".
  
  "Хорошо, я тоже так не думаю, но большая часть работы полицейского заключается в устранении". Она заперла дверь, начала доставать полицейскую печать из своего набора.
  
  "Ты должен это сделать?" Он с неприязнью посмотрел на печать. "Это очень отталкивает других гостей".
  
  "Да, я должен. Кроме того, это доставит им тайный трепет. Оооо, смотри, Джордж, вот где жил покойный актер. Достань видеокамеру ".
  
  "Ваше отношение к обществу в целом прискорбно цинично".
  
  "И точный". Она вошла в лифт впереди него, ожидая, пока закроются двери. Затем набросился. "Просто дай мне поскорее – Боже – " Отчаянно желая освобождения, она потерлась об него, прикусила его губу, застонав, когда ее руки сильно сжали его ягодицы.
  
  "Фух". Глубоко вздохнув, она оттолкнула его, обняла за плечи. "Так-то лучше".
  
  "Для тебя, может быть". Он попытался схватить ее, но она шлепнула рукой его по груди.
  
  "Никаких игр в общественных лифтах. Разве вы не знаете, что это нарушение кодекса города? Башня А, уровень пентхауса, - приказала она, и машина плавно тронулась с места.
  
  "Вам определенно придется за это заплатить".
  
  Она прислонилась спиной к стене, когда лифт начал горизонтальное движение. "Пожалуйста, ты меня пугаешь".
  
  Он только улыбнулся и сунул руки в карманы. Лениво поигрывал резиновым рожком, который вытащил из ящика. "Бойся", - пробормотал он и заставил ее рассмеяться, когда машина остановилась.
  
  "Я должен был прочистить голову перед разговором со свидетелем, не так ли?"
  
  "Ммм-хммм".
  
  "Послушайте, вы довольно хорошо знаете Мэнсфилда. Я хотел бы услышать ваши замечания, когда это будет сделано ".
  
  "Ах, вот и я. Снова полезен".
  
  Она остановилась, повернулась и положила руку ему на щеку. Любовь к нему поднималась на дыбы и кусала ее в самые странные моменты. "Ты действительно пригодился". Когда он повернул голову и коснулся губами ее ладони, она почувствовала трепет от этого вплоть до пальцев ног. "Никаких сладких штучек", - приказала она и направилась к двери Арины.
  
  Она нажала на звонок, подождала.
  
  Арина, одетая в белый халат, открыла дверь. Она выглядела раскрасневшейся, явно удивленной и не совсем довольной. "Лейтенант Даллас. Рорк. Я... я не ожидал– " Затем эти прозрачные глаза расширились, засияли. "Есть новости? Вы поймали того, кто – "
  
  "Нет. Извините, что беспокою вас, но у меня есть несколько вопросов."
  
  "Ох. Я думал, я надеялся, что все это может закончиться. Что ж." Она подняла руку, прижала розовые кончики пальцев под глазом, как будто хотела унять боль. Действительно, под ним были слабые следы усталости. "Боюсь, сейчас не совсем подходящее время. Это абсолютно необходимо?"
  
  "Мне жаль, что это неудобно, но это не займет много времени".
  
  "Конечно. Это неловко. Вы видите, я не одинок. Я..." Сдаваясь, Арина опустила руку и отступила назад. "Пожалуйста, входите".
  
  Ева вошла внутрь. Пентхаус был очень похож на свою противоположность по устройству, по размеру. Обстановка была более мягкой, как-то более женской, а цвета - симфонией блюза и кремовых тонов.
  
  На одном из трех диванов сидел Чарльз Монро, выглядевший изящно и великолепно в черном.
  
  Потрясающе, подумала Ева, и тут же захотела врезать ему по его дорогим яйцам в горло.
  
  Он ухмыльнулся, на мгновение испытав удовольствие, затем, увидев холод в ее глазах, выражение сменилось ленивым весельем, когда он томно поднялся на ноги. "Лейтенант. Всегда рад тебя видеть ".
  
  "Чарльз. Ночная работа все еще не дает тебе покоя?"
  
  "К счастью. Рорк, приятно видеть тебя снова ".
  
  "Чарльз".
  
  "Могу я освежить твой напиток, Ареена?"
  
  "Что?" Ее глаза метались взад-вперед между лицами, а пальцы крутили серебряные кольца на шее. "Нет. Нет, спасибо. Ах, вы знаете друг друга ".
  
  Румянец, который так мило порозовел на ее лице, усилился. Она снова подняла руки в этом женском жесте беспомощности.
  
  "Мы с лейтенантом встречались несколько раз. У нас даже есть общий друг ".
  
  "Смотри под ноги", - сказала Ева очень тихо. Гнев уже бушевал в ее глазах и был готов сорваться. "Это светский визит, Чарльз, или ты на дежурстве?"
  
  "Вы должны знать, что человек в моем положении не обсуждает такие вопросы".
  
  "Пожалуйста, это смущает". Арина подняла руку, чтобы снова беспокойно поиграть со своим ожерельем, и не заметила, как губы Чарльза скривились в тонкую циничную линию, но Ева заметила. "Очевидно, вы знаете, что Чарльз - профессионал. Я не хотел быть один, и мне нужно было... какое-нибудь простое общение. Чарльз – мистера Монро очень рекомендовали."
  
  "Арина". Гладкий, как шелк, Рорк выступил вперед. "Я бы не отказался от чашечки кофе. Вы не возражаете?"
  
  "О, конечно. Прости меня. Я могу..."
  
  "Почему бы мне не позаботиться об этом." Чарльз положил руку на плечо Ареены и направился на кухню.
  
  "Я просто помогу ему". Бросив последний взгляд на Еву, Рорк зашагал прочь.
  
  "Я знаю, как это должно выглядеть для вас", - начала Арина2. "Должно быть, это кажется очень холодным и очень эгоистичным с моей стороны, что я нанял сексуального партнера на следующую ночь ..."
  
  "Мне кажется странным, что такой женщине, как вы, пришлось бы нанимать кого-то, чтобы быть с ней".
  
  С легким смешком Ареена взяла бокал вина и, потягивая, начала расхаживать по комнате. Шелк шелестел вокруг ее ног. "Милый комплимент, обернутый колючей подозрительностью. И хорошо выступил ".
  
  "Я здесь не для того, чтобы говорить тебе комплименты".
  
  "Нет". В глазах Арины погас веселый огонек. "Нет, конечно, нет. Простой ответ на ваш основной вопрос заключается в том, что я многое держу при себе. Это происходит, я полагаю, от того, что я слишком много времени юности проводил на вечеринках, в группах. Вы, должно быть, узнали о моих неблагоразумных поступках, о моих трудностях с нелегалами. Теперь это позади меня ".
  
  Она повернулась назад, вздернула подбородок. "Было нелегко оставить это позади, но я сделал. Поступая так, я потерял многих из тех, кого когда-то считал друзьями. Я разрушил отношения, которые были важны для меня из-за пристрастий, потерял те, которые не должны были иметь значения, когда я победил пристрастия. И сейчас я на том этапе своей жизни, когда моя карьера требует всего моего внимания. Это не оставляет много времени для общения или романтики ".
  
  "Были ли у вас романтические отношения с Драко?"
  
  "Нет. Никогда. Целую жизнь назад у нас был секс, к которому сердца и умы не имеют никакого отношения. Некоторое время у нас не было ничего общего, кроме театра. Я вернулся в Нью-Йорк, лейтенант, потому что хотел эту пьесу, и я знал, что Ричард блистал бы в своей роли. Я хотел этого. Другого такого, как он, на сцене никогда не будет. Бог".
  
  Она зажмурила глаза, задрожала. "Это ужасно. Ужасно. Мне больше жаль, что я потерял актера, чем мужчину. Мне жаль знать это о себе. Нет, я не могу быть один ". Она опустилась на диван. "Не могу этого вынести. Я не могу уснуть. Если я сплю, я просыпаюсь, и мои руки покрыты кровью. Кровь Ричарда. Кошмары."
  
  Она подняла голову, и ее глаза поплыли, когда они встретились с глазами Евы. "Каждый раз, когда я ложусь, мне снятся ужасные кошмары, они проносятся у меня в голове, и я просыпаюсь больной, просыпаюсь с криком, вся в его крови. Вы не можете себе представить. Ты не можешь ".
  
  Но Ева могла. Маленькая морозильная комната, залитая грязно-красным светом от вывески через дорогу. Боль, абсолютная отвратительность изнасилования, кость, которую он сломал ей в руке, когда она боролась с ним. Кровь, его кровь повсюду, скользила по ее рукам, капала с лезвия ножа, когда она отползала.
  
  Ей было восемь. В ее кошмарах Еве всегда было восемь.
  
  "Я хочу, чтобы ты нашел того, кто это сделал", - прошептала Ареена. "Вы должны найти того, кто это сделал. Когда ты это сделаешь, кошмары прекратятся. Не так ли? Неужели они не остановятся?"
  
  "Я не знаю". Ева заставила себя сделать шаг вперед, заставила себя отойти от своих собственных воспоминаний и остаться в настоящем. Сохраняй контроль. "Расскажи мне, что ты знаешь о нелегалах. Кто были его контакты, кто снабжал его, кто играл с ним?"
  
  
  
  ***
  
  На кухне Чарльз потягивал вино, а Рорк довольствовался довольно приличным искусственным кофе, предложенным автоматом.
  
  "У Ареены трудные времена", - начал Чарльз.
  
  "Я полагаю, что да".
  
  "Нет закона, запрещающего платить за комфорт".
  
  "Нет".
  
  "Моя работа так же жизнеспособна, как и ее".
  
  Рорк склонил голову. "Монро, у Евы нет личной мести против лицензированных компаньонов".
  
  "Только против меня, в частности".
  
  "Она защищает Пибоди". С ясным и прямым взглядом Рорк снова отхлебнул. "Я тоже".
  
  "Мне нравится Делия. Очень люблю. Я бы никогда не причинил ей вреда. Я никогда не обманывал ее ". Издав звук отвращения, Чарльз отвернулся, чтобы посмотреть через окно на огни. "Я потерял свой шанс завести отношения вне моей работы – иметь жизнь вне моей работы – потому что я обманул женщину. Тогда потому, что я заботился о ней достаточно, чтобы быть честным. Я смирился с этим. Я есть то, что я есть ".
  
  Он обернулся, и его губы изогнулись. "И я хорош в том, что я делаю. Делия принимает это ".
  
  "Возможно. Но женщины - самые странные создания, не так ли? Человек никогда по-настоящему не знает. И это, я думаю, является частью их постоянной привлекательности. Загадка интереснее, не так ли, до того, как она полностью раскрыта ".
  
  С легким смешком Чарльз оглянулся через плечо, и Ева вошла в дверь.
  
  Она не могла бы точно сказать, почему ее раздражало видеть Чарльза и ее мужа, разделяющих момент, который нельзя было спутать ни с чем, кроме мужского веселья. Но поскольку это произошло, она сердито посмотрела на Рорка.
  
  "Извините, что прерываю разговор о мальчиках, но не могли бы вы составить компанию Ареене на минутку, пока я поговорю с Чарльзом?"
  
  "Конечно. Кофе довольно хороший."
  
  Она подождала, пока он выйдет, затем подошла к автомату, скорее чтобы дать себе время успокоиться, чем из желания выпить кофе в отеле. "Когда мисс Мэнсфилд назначила встречу для ваших услуг?"
  
  "Сегодня днем. Полагаю, около двух."
  
  "Разве это не запоздалое уведомление для тебя?"
  
  "Да".
  
  Ева достала кофе, прислонилась спиной к стене, над ее чашкой поднимался пар. "На сегодня заказов нет?"
  
  "Я изменил свое расписание".
  
  "Почему? Ареена указала, что вы раньше не встречались ни в социальном, ни в профессиональном плане. Зачем идти на такие неприятности из-за незнакомца?"
  
  "Потому что она удвоила мой гонорар", - просто сказал он.
  
  "Что она купила? Прямой секс? Провести ночь?"
  
  Он сделал паузу, уставился на свое вино. Когда он снова поднял взгляд, его глаза стали холодными. "Я не обязан отвечать на это. И не будет."
  
  "Я расследую убийство. Я могу пригласить вас на собеседование в Центральный ".
  
  "Да, ты можешь. Будешь ли ты?"
  
  "Ты все усложняешь". Она поставила кофе, прошлась взад-вперед по узкому пространству между стеной и стойкой. "Я должен указать вас в своем отчете таким, какой он есть. Это достаточно плохо. Но ты заставляешь меня принять тебя, оформить это, это прямо перед носом у Пибоди ".
  
  "И никто из нас не хочет этого", - пробормотал он, затем вздохнул. "Послушай, Даллас, мне позвонили. Моя клиентка назвала мое имя Ареене как человека, который мог бы устроить ей приятный вечер. Она была явно расстроена. Я слышал о Драко, так что мне не нужно было спрашивать почему. Она хотела спутника на ночь. Ужин, беседа, секс. Чтобы компенсировать мои неудобства, она удвоила мою обычную плату за ночь. Это просто ".
  
  "Вы говорили о Драко?"
  
  "Нет. Мы говорили об искусстве, мы говорили о театре. Она выпила три бокала вина и полпачки трав. Ее руки перестали дрожать примерно за двадцать минут до того, как вы пришли сюда. Она - эмоциональная развалина, которая пытается держаться ".
  
  "Хорошо. Я ценю это." Она засунула руки в карманы. "Пибоди собирается ознакомиться с отчетом".
  
  Он чувствовал, как у него самого встают дыбом волосы. "Делия знает, чем я занимаюсь".
  
  "Верно". Это застряло у нее в горле, как колючая проволока.
  
  "Она взрослая женщина, Даллас".
  
  "Вырос, моя задница". Она сдалась и пнула стену. "Она не в своей лиге с таким оператором, как вы. Черт возьми, ее семья вольнонаемная. Она выросла где-то в заднице." Неопределенный жест позаботился о Среднем Западе. "Она хороший полицейский. Она надежный коп, но у нее все еще есть слепые стороны. И она действительно разозлится, когда узнает, что я тебе что-то говорил об этом. Она засунет эту палку себе в задницу и заставит меня замерзнуть, но, черт возьми – "
  
  "Она имеет значение", - выпалил он в ответ. "Она важна для тебя. Тебе не приходит в голову, что она может что-то значить для меня?"
  
  "Женщины для тебя - это бизнес".
  
  "Когда они платят мне за то, чтобы это было моим бизнесом. С Делией все не так. Ради Христа, мы даже не занимаемся сексом ".
  
  "Что? Она не может оплатить ваш гонорар?" Как только это вышло наружу, она возненавидела себя. Ненавидела себя еще больше, когда видела, как в этих холодных глазах читается простая боль. "Мне жаль. Мне жаль. Это было неправильно. Это было не совсем так ".
  
  "Да, это было".
  
  Внезапно почувствовав усталость, она сползла вниз и села на пол, прислонившись спиной к стене. "Я не хочу знать об этом материале. Я не хочу думать об этом. Ты мне нравишься ".
  
  Заинтригованный, он опустился на пол, спиной к стойке, так что их колени почти соприкасались. "Неужели?"
  
  "Да, в основном. Ты встречался с ней еще до Рождества, и ты не… Что с ней не так?"
  
  Он засмеялся, и на этот раз это было легко и насыщенно. "Господи, Даллас, каким путем ты этого хочешь? Я занимался с ней сексом, я ублюдок. Я этого не делаю, я ублюдок. Рорк был прав."
  
  "Что вы имеете в виду, говоря, что Рорк был прав?"
  
  "Ты не можешь понять женщин". Он сделал глоток своего вина. "Она друг. Просто так получилось. У меня не так много друзей, которые не являются клиентами или не заняты в бизнесе ".
  
  "Следи за собой. Они начинают множиться, когда вы не обращаете внимания. Это усложняет всю твою чертову жизнь ".
  
  "Ты хороший друг. Еще кое-что, - сказал он и легонько похлопал ее по ноге. "Вы мне тоже больше всего нравитесь, лейтенант Шугар".
  
  
  
  ***
  
  Кошмар пришел. Она должна была этого ожидать. Разговор Ареены о снах, крови и ужасе вызвал это. Но даже зная, она никогда не смогла бы остановить это, как только это проникло в ее разум.
  
  Она видела, как он вошел в комнату. Ее отец. Эта мерзкая маленькая комната в Далласе, такая холодная, даже при том, что температурный датчик установлен на максимум. Но, увидев его, почувствовав его запах, зная, что он пил, но недостаточно, на ее озябших руках выступил пот.
  
  Она уронила нож. Она была так голодна, так проголодалась, что стоило рискнуть и найти что-нибудь перекусить. Просто маленький кусочек сыра. Нож выпал из ее руки, потребовались дни, годы, столетия, чтобы достичь пола. И во сне грохот этого был подобен грому, который отдавался эхом. Повторил. Повторил.
  
  На его лице, когда он шел к ней, красный свет от знака стал красным, затем белым, затем красным.
  
  Пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо.
  
  Но просить никогда не приносило никакой пользы.
  
  Это происходило бы снова, и снова, и снова. Боль от того, что его рука почти случайно ударила ее по лицу. Ударилась об пол с такой силой, что у нее затрещали кости. А затем его вес на ней.
  
  "Ева. Вот теперь. Ева, вернись ко мне. Ты дома ".
  
  Дыхание обжигало ей горло, и она боролась, брыкаясь, отбиваясь от рук, которые держали ее. И голос Рорка просочился в сон, теплый, спокойный, прекрасный. В безопасности.
  
  "Это верно. Держись за меня." Он прижал ее ближе в темноте, укачивая, как ребенка, пока ее дрожь не утихла. "Теперь с тобой все в порядке".
  
  "Не отпускай".
  
  "Нет". Он прижался губами к ее виску. "Я не буду".
  
  Когда она проснулась утром, сон был лишь смутным пятном в ее сознании, его руки все еще обнимали ее.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Ева опередила Пибоди в центральной. Это было преднамеренно, и это стоило ей целого часа сна тем утром. Она надеялась подать свой обновленный отчет, а затем двигаться дальше, прежде чем появится ее помощник. Если ей повезет, обсуждения с участием Чарльза Монро не будет.
  
  В кабинете детектива гудело. Оказалось, что жена детектива Зено прошлой ночью родила девочку, и он отпраздновал это, принеся две дюжины пончиков. Зная детективов, Ева поймала одного, прежде чем подразделение набросилось на них, как гиены на объеденное мясо.
  
  "Кто выиграл в пул?"
  
  "Я сделал". Бакстер ухмыльнулся, поедая твист с корицей и малиновым желе. "Шестьсот тридцать чмок".
  
  "Черт возьми. Я никогда не выигрываю детский пул ". Утешая себя, Ева схватила круллер. Откусив первый кусочек, она улыбнулась ему. Старый добрый Бакстер, подумала она. Он мог быть занозой в заднице, но он был дотошен и точен в деталях.
  
  Он был просто идеален. "Похоже, это твой счастливый день".
  
  "Ни хрена. Я положил глаз на эту новую систему автоматического развлечения. "Шесть счетов плюс " будут иметь большое значение для того, чтобы посадить этого ребенка в мою машину ".
  
  "Это здорово, Бакстер, но я имею в виду, что это действительно твой счастливый день". Она вытащила из сумки папку с дисками, собранными у полицейских в форме и детективов, которые записывали имена свидетелей в ночь убийства в Драко. "Ты получаешь главный приз. Проверь стандартные предпосылки и вероятности этих людей, Ре Драко. У нас здесь около трех тысяч имен. Возьмите пару детективов, несколько человек в форме, если они вам понадобятся, и получите показания. Давайте посмотрим, сможете ли вы сократить это число вдвое к концу недели ".
  
  Он фыркнул. "Очень смешно, Даллас".
  
  "У меня есть приказ от Уитни назначить кого-нибудь на эту должность. Пометьте, Бакстер. Ты и есть это".
  
  "Это чушь собачья". Когда она бросила папку ему на стол, его глаза округлились. "Ты не можешь сваливать этот кошмар на меня, Даллас".
  
  "Мог, имел, сделал. Ты роняешь крошки, Бакстер. Вы должны помнить, что всегда должны содержать свою территорию в чистоте ".
  
  Довольная утренней работой, она направилась в свой офис, сопровождаемая его проклятиями.
  
  Дверь была открыта, и в коридор отчетливо доносились звуки перебирания. Ева прижалась спиной к стене, пробежала пальцами по своему оружию. Сукин сын. На этот раз он был у нее. Наконец-то задница подлой похитительницы конфет принадлежала ей.
  
  Она ворвалась в комнату, размахивая кулаком, и схватила незваного гостя за шиворот. "Попался!"
  
  "Эй, леди!"
  
  Она была на шесть дюймов и добрых двадцать фунтов выше него. Ева подсчитала, что сможет без особых проблем протиснуть его через свое узкое окно. Он оставил бы интересный след на асфальте внизу.
  
  "Я не собираюсь зачитывать вам ваши права", - сказала она, прижимая его к картотечным шкафам. "Они тебе не понадобятся там, куда ты направляешься".
  
  "Позовите лейтенанта Даллас!" Его голос звучал как ржавая флейта. "Позвоните лейтенанту Даллас".
  
  Она развернула его, посмотрела в его дрожащие глаза, удвоившись в размерах из-за микроглазок. "Я Даллас, ты, придурок, ворующий конфеты".
  
  "Ну, черт возьми. Боже. Я Льюис. Томджон Льюис, из отдела технического обслуживания. Я получил твое новое оборудование ".
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Дай мне понюхать твое дыхание. От тебя сладко пахнет, я собираюсь вырвать твой язык и придушить тебя им ".
  
  Его ноги болтались в дюйме от пола, он надул щеки и дунул ей в лицо взрывным воздухом. "Пшеничные вафли с треском отнесите в закусочную, и – и фруктовый стаканчик. Я не ел конфет. Поклянись Богом".
  
  "Нет, но вы могли бы подумать о более сильном ополаскивателе для рта. Что там насчет нового оборудования?"
  
  "Вот. Прямо здесь. Я как раз заканчивал передачу."
  
  Все еще удерживая его над полом, она повернула голову. Ее рот открылся за секунду до того, как она бросила Льюиса и прыгнула на промышленный серый корпус компьютера. "Мой. Это мое".
  
  "Да, сэр, сэр-лейтенант. Она вся твоя".
  
  Собственнически обхватив устройство руками, она оглянулась на него. "Послушай, подсобный рабочий, если ты со мной играешь, я откушу тебе уши и превращу их в рагу".
  
  "Я получил приказ прямо здесь". Двигаясь осторожно, он полез в карман за своим бортовым журналом, набрал код. "Смотрите, вот, Даллас, лейтенант Ева, Отдел по расследованию убийств. Ты купил себе новый XE-5000. Ты сам это реквизировал".
  
  "Я реквизировал это два чертовых года назад".
  
  "Да. Что ж." Он с надеждой улыбнулся. "Вот она. Я просто подключал ее к мэйнфрейму. Ты хочешь, чтобы я закончил?"
  
  "Да, я хочу, чтобы ты закончил".
  
  "Хорошо. Сделай это в мгновение ока, а затем убирайся с дороги ". Он практически нырнул под стол.
  
  "Что, черт возьми, за имя такое Томджон?"
  
  "Это мое имя, лейтенант. У вас есть полное руководство по эксплуатации вон в той коробке."
  
  Она оглянулась, фыркнула на коробку высотой в фут. "Я знаю, как это работает. У меня дома есть эта модель ".
  
  "Это хорошая машина. Как только вы подключитесь к основному, все, что нам нужно сделать, это перенести ваш код и данные с вашего старого оборудования. Это займет около тридцати минут, максимум."
  
  "У меня есть время". Она пробежала глазами по своему старому устройству, помятому, избитому, презираемому. Некоторые вмятины были оставлены на нем ее собственным разбитым кулаком. "Что происходит с моим старым оборудованием?"
  
  "Я могу вытащить это для вас, отнести на переработку".
  
  "Хорошо – нет. Нет, я хочу этого. Я хочу забрать это домой ". Она совершит ритуальное истребление, решила она. Она надеялась, что он пострадал.
  
  "Я согласен". Поскольку он решил, что его язык и уши снова в безопасности, он начал насвистывать, продолжая свою работу. "Эта штука устарела пять лет назад. Не знаю, как тебе удалось что-то с этим сделать ".
  
  Ее единственным ответом на это было низкое, хриплое рычание.
  
  
  
  ***
  
  Когда Пибоди пришла час спустя, Ева сидела за своим переполненным столом, ухмыляясь. "Послушай, Пибоди. Это Рождество".
  
  "Вау". Вошла Пибоди, обошла вокруг. "Вау, в квадрате. Это прекрасно ".
  
  "Да. Это мое. Томджон Льюис, мой новый лучший друг, подключил это для меня. Он прислушивается ко мне, Пибоди. Он делает то, что я ему говорю ".
  
  "Это великолепно, сэр. Я знаю, вы будете очень счастливы вместе ".
  
  "Ладно, веселье закончилось". Она взяла свой кофе, ткнув большим пальцем в сторону автоматической кофеварки, чтобы Пибоди знала, что она может выпить свою чашечку. "Прошлой ночью я провел обыск в квартире Драко".
  
  "Я не знал, что ты планировал это сделать. Я бы скорректировал свое личное время ".
  
  "В этом не было необходимости". Еве представилась неприятная картина сцены в квартире Ареены, если бы Пибоди пришла вместе.
  
  "Драко держал тайник с нелегалами в своем пентхаусе. Набор для разнообразия, в который входила почти унция чистого дикого кролика."
  
  "Подонок".
  
  "Еще бы. А также ряд оригинальных секс-игрушек, некоторые из которых выходили за рамки даже моего богатого опыта. У него была коллекция видеодисков, и большая часть из них - личные сексуальные контакты ".
  
  "Итак, у нас есть мертвый сексуальный девиант".
  
  "Игрушки и диски - это личный выбор, но Кролик перетасовывает его на территорию SD. Это может перейти к мотиву, или побуждениям, поскольку они скапливаются, как вольнонаемные на митинге протеста. Без обид ".
  
  "Не принимается".
  
  "В качестве потенциальных возможностей у нас есть амбиции, личная выгода, деньги, секс, нелегалы, женщина или женщины, которых презирают, и всеобщая неприязнь. Ему нравилось охотиться на женщин, обычно помыкал представителями обоих полов. У него была обычная привычка к нелегалам. Он также был раздражающим сукиным сыном, и все, кто его знал, хотели вздернуть его за кишки. Это не сильно сокращает список. Но."
  
  Она поерзала на своем стуле. "Прошлой ночью я начал оценивать вероятности. Добился некоторого прогресса. Мой удобный новый XE-5000 скопирует вам эти данные, чтобы вы могли продолжать выполнять сканирование. У меня скоро консультация с Мирой. Это может помочь сократить рабочий список. Назначь конференцию с нашими приятелями в EDD на одиннадцать."
  
  "А допросы сегодня днем?"
  
  "Действуйте по расписанию. Я вернусь через час, максимум через два ". Она оттолкнулась от своего стола. "Если меня задержат, свяжись с лабораторией и заставь Придурка проверить нелегалы, которых я отправил сегодня утром".
  
  "Очень приятно. Взятка или угроза?"
  
  "Как долго ты сейчас работаешь со мной, Пибоди?"
  
  "Почти год, сэр".
  
  Ева кивнула и вышла. "Достаточно долго. Используй свое собственное суждение ".
  
  
  
  ***
  
  Район Миры был более цивилизованным – Еве показалось, что это подходящее слово – по сравнению с притонами и ульями большинства полицейских участков. Пузырь спокойствия, предположила она, особенно если ты не знаешь, что происходит за дверями Тестирования.
  
  Ева знала, и она надеялась, что прошли эпохи, прежде чем она была вынуждена пройти через них снова.
  
  Но личное пространство Миры было далеко от обезличивающей и деморализующей клетки Испытаний. Она предпочитала оттенки синего в своих уютных креслах, в успокаивающих океанских волнах, которые она часто показывала на своем экране настроения.
  
  Сегодня она была одета в один из своих мягких и шикарных костюмов пастельных тонов. Вселяющий надежду зеленый цвет, цвет весенних почек на листьях. Ее волосы были откинуты назад с лица невозмутимой красоты, которой Ева постоянно восхищалась. В ее ушах были жемчужины в виде слезинок, которые соответствовали единственной цепочке с золотым звеном на ее шее.
  
  По мнению Евы, она была идеальным примером грациозной женственности.
  
  "Я ценю, что ты пристроил меня этим утром".
  
  "Я чувствую личную заинтересованность", - начала Мира, программируя свой автоповар для чая. "Быть свидетелем. За все годы моей службы в полиции Нью-Йорка я ни разу не был свидетелем убийства ". Она повернулась с двумя чашками чая с цветочным ароматом в руке и уловила темный блеск в глазах Евы. "Ричард Драко не был убийцей, Ева. Это была казнь. Совершенно другое дело".
  
  Она заняла свое место, протягивая Еве чай, который, как они оба знали, она едва пригубила. "Я изучаю убийство. Убийцы. Я слушаю их и анализирую. Я описываю их. И как врач, я знаю, понимаю и уважаю смерть. Но, имея убийство, происходящее прямо у меня на глазах, не знать, что это было реально. Что ж, это доставило мне несколько неприятных моментов. Это сложно ".
  
  "Я подумал гениально".
  
  "Что ж". Тень улыбки изогнула губы Миры. "Ваша точка зрения и моя исходят из разных точек зрения, я полагаю".
  
  "Да." И Ева часто стояла над мертвыми с кровью на ботинках. Теперь ей пришло в голову, что она не приняла во внимание душевное состояние Миры в ту ночь в театре. Она просто призвала ее в команду и использовала так, как это казалось наиболее эффективным.
  
  "Мне жаль. Я не подумал об этом. Я никогда не давал тебе выбора ".
  
  "У тебя не было причин думать об этом. И в то время я тоже. " Она стряхнула это, подняла свой чай. "Вы оказались за кулисами и приступили к работе очень быстро. Как скоро вы поняли, что нож был настоящим?"
  
  "Недостаточно скоро, чтобы остановить это. Вот что имеет значение. Я начал свои интервью, сосредоточившись в первую очередь на актерах ".
  
  "Да, преступление пропитано театральностью. Метод, время, постановка." Чувствуя себя более комфортно на аналитической дистанции, Мира прокрутила сцену в уме. "Актер или кто-то, кто стремится или стремился стать им, соответствует профилю. С другой стороны, убийство было чистым, хорошо подготовленным, тщательно выполненным. Твой убийца смел, Ева, но также и хладнокровен."
  
  "Им нужно было видеть, как это происходит?"
  
  "Да, я так думаю. Видеть это, под светом, на сцене, с публикой, задыхающейся от шока. Это, на мой взгляд, было так же важно для этого человека, как и смерть Драко. Волнение от этого и последующего действия. Их собственный шок и ужас, хорошо отрепетированный".
  
  Она задумалась. "Это было слишком хорошо поставлено, чтобы не быть отрепетированным. Драко рекламировался как один из величайших актеров нашего времени. Убить его было одним шагом. Замена его, пусть даже только в сознании убийцы, была важной секундой ".
  
  "Вы говорите, что это было профессионально мотивировано".
  
  "Да, на одном уровне. Но это также было очень личным. Если мы посмотрим на актера или начинающего актера, профессиональные и личные мотивы могут быть легко смешаны ".
  
  "Единственный, кто в профессиональном плане извлек ощутимую выгоду из смерти Драко, это Майкл Проктор. Дублер."
  
  "Логически, да. Тем не менее, все, кто находится на сцене или участвует в этом представлении, выигрывают. Внимание средств массовой информации, имена, запечатленные в умах общественности, этот незабываемый момент времени. Разве не к этому стремится актер? Незабываемый момент?"
  
  "Я не знаю. Я не понимаю людей, которые проводят свою жизнь, будучи другими людьми ".
  
  "Работа, мастерство заключается в том, чтобы заставить зрительскую аудиторию поверить, что они другие люди. Театр - это больше, чем работа для тех, кто делает это хорошо, кто посвящает этому свою жизнь. Это, как и ваша работа для вас, образ жизни. И в ночь, когда был убит Драко, прожектор засиял немного ярче для всех в этой пьесе ".
  
  "В пьесе или вовлечен в пьесу. Не в зале."
  
  "С текущими данными я не могу исключить членов аудитории, но больше склоняюсь к человеку или людям, более близким к сцене". Мира отставила свою чашку в сторону, положила руку на руку Евы. "Ты беспокоишься о Надин".
  
  Ева открыла рот, закрыла его снова.
  
  "Надин - пациентка, и она очень открыта со мной. Я полностью осведомлен о ее отношениях с жертвой и я полностью готов, если это станет необходимым, высказать свое профессиональное мнение о том, что она не способна спланировать и осуществить насильственное преступление. Если бы она хотела наказать Драко, она бы нашла способ сделать это через средства массовой информации. Она способна на это, очень способна ".
  
  "Ладно, хорошо".
  
  "Я говорила с ней", - продолжила Мира. "Я знаю, что сегодня у вас официальное собеседование с ней".
  
  "После того, как я уйду отсюда. Только я, Надин и ее адвокат. Я хочу, чтобы было зафиксировано, что она пришла ко мне с информацией. Я могу отложить заявление на несколько дней, дать ей немного передышки ".
  
  "Это поможет". Но Мира вгляделась в лицо Евы, увидела больше. "Что еще?"
  
  "Неофициально?"
  
  "Конечно".
  
  Ева сделала глоток чая, затем рассказала Мире о видеодиске в пентхаусе Драко.
  
  "Она не знает", - немедленно сказала Мира. "Она бы сказала мне. Это обеспокоило бы ее и привело в ярость. Смутил ее. Должно быть, он записал это без ее ведома ".
  
  "Тогда следующая строка была бы такой: что, если бы он показал это ей, когда она пришла к нему в день, когда он был убит?"
  
  "Горничная сообщила бы о значительном повреждении номера, и Драко был бы вынужден обратиться за неотложной медицинской помощью перед выступлением". Мира откинулась на спинку стула. "Приятно видеть, как ты улыбаешься. Мне жаль, что вы беспокоились о ней ".
  
  "Она была потрясена, когда у нас была наша встреча. Действительно потрясен ". Ева встала со стула, подошла к экрану настроения и наблюдала за приливами и отливами. "У меня в ушах слишком много людей, которые жужжат. Это отвлекает ".
  
  "Ты бы вернулась к своей жизни, какой она была год назад, Ева? Два года назад?"
  
  "Некоторые моменты было легче. Я встал утром и сделал свою работу. Может, тусовался с Мэвис пару раз в неделю." Она выдохнула. "Нет, я бы не стал возвращаться. В любом случае, это не имеет значения. Я там, где я есть. Итак... вернемся к Драко."
  
  Ева продолжила. "Он был сексуальным хищником".
  
  "Да, я прочитал ваш обновленный отчет непосредственно перед вашим прибытием. Я соглашусь, что секс был одним из его любимых видов оружия. Но не сам секс удовлетворял его. Это был контроль, совокупность его внешности, его стиля, его таланта и сексуальности, используемых для управления женщинами. Женщины, которых он считал своими игрушками. И через них, показывая свое превосходство над другими людьми. Он был одержим идеей быть центром ".
  
  "А незаконный? Парень использует Rabbit на женщине, потому что он не думает, что у него с ней получится. Это отнимает у нее право выбора ".
  
  "Согласен, но в данном случае я бы сказал, что это была просто еще одна опора для него. По его мнению, ничем не отличается от света свечей и романтической музыки. Он считал себя великим любовником, точно так же, как знал, что является великим актером. Его снисходительность, по его мнению, была не более чем его правом как звезды. Я не говорю, что секс не играет роли в мотиве, Ева. Я полагаю, что в этом случае у вас есть множество мотивов и очень сложный убийца. Очень вероятно, что он такой же эгоцентрик, как и жертва ".
  
  "Двое в своем роде", - пробормотала Ева.
  
  
  
  ***
  
  Он все рассчитал. Актеры, они думали, что они такие чертовски блестящие, такие особенные, такие важные. Что ж, он мог бы стать актером, если бы действительно захотел. Но это было именно так, как всегда говорил ему его отец. Ты работаешь за кулисами, ты работаешь вечно.
  
  Актеры, они приходили и уходили, но хорошему рабочему сцены никогда не приходилось искать работу.
  
  Лайнус Ким был рабочим сцены в течение тридцати лет. Последние десять лет он был вожаком. Вот почему ему предложили должность руководителя в "Нью Глоуб", вот почему он получал самую высокую зарплату, которую профсоюз мог выжать из скупых ублюдков из руководства.
  
  И даже тогда его зарплата и близко не подходила к тому, что зарабатывали актеры.
  
  И где бы они были без него?
  
  Теперь это должно было измениться. Потому что он это просчитал.
  
  Довольно скоро The New Globe собирались искать нового главного рабочего сцены. Лайнус Ким собирался уйти в отставку с шиком.
  
  Когда он работал, он держал глаза и уши открытыми. Он изучал. Никто в театральной труппе не знал, что есть что и кто был чем для кого, так, как знал Лайнус Ким.
  
  Прежде всего, он был экспертом по выбору времени. Подсказки никогда не пропускались, когда Лайнус был главным.
  
  Он знал, когда в последний раз видел реквизитный нож. Точно, когда и где. И знание этого оставляло только одно окно возможностей для подмены. И только один человек, по мнению Лайнуса, мог бы провести это так ловко. У него могло быть как раз достаточно времени, чтобы воткнуть муляж ножа в гримерку Ареены Мэнсфилд.
  
  Для этого потребовалось мужество, он бы дал им это.
  
  Лайнус остановился у тележки на углу, чтобы перекусить поздним утром, положив туда крендель с ярко-желтой горчицей.
  
  "Эй!" Оператор схватился за трубку рукой, защищенной потрепанными перчатками без пальцев. "Ты собираешься использовать так много, ты заплатишь дополнительно".
  
  "Твой, вигвам". Лайнус добавил еще одну каплю, черт возьми.
  
  "Ты употребляешь в два раза больше". Оператор, покрытый боевыми шрамами азиат, проработавший на углу менее трех месяцев, пританцовывал на месте на крошечных ножках. "Вы платите дополнительно".
  
  Лайнус подумал о том, чтобы брызнуть тем, что осталось в тюбике, в смуглое лицо мужчины, затем вспомнил о своем грядущем богатстве. Это заставило его почувствовать себя великодушным. Он вытащил из кармана пятидесятицентовую купюру, подбросил ее в воздух.
  
  "Теперь вы можете удалиться", - сказал он, когда оператор зацепил его за нисходящую дугу.
  
  Уходя, он посасывал крендель, пропитанный горчицей.
  
  Он был невысоким мужчиной и к тому же тощим, если бы не пузо размером с футбольный мяч над его поясом. Его руки были длинными для его роста и бугристыми мускулами. Его лицо было похоже на разбитую тарелку, плохо склеенную, плоское и круглое, покрытое морщинами. Его бывшая жена часто убеждала его потратить немного накопленных сбережений на какой-нибудь простой косметический ремонт.
  
  Лайнус не видел в этом смысла. Какая разница, как он выглядел, когда его работа заключалась, по сути, в том, чтобы его не видели?
  
  Но он подумал, что мог бы взяться за какую-нибудь работу сейчас. Он собирался отправиться на Таити, или Бали, или, может быть, даже на один из курортных спутников. Грейся на солнце, песке и женщинах.
  
  Полмиллиона, которые ему заплатили бы за то, чтобы он держал свои маленькие наблюдения при себе, прилично увеличили бы его сбережения за всю жизнь.
  
  Он подумал, не следовало ли ему попросить большего. Он держал выплату на низком уровне – ничего такого, чего не смог бы наскрести актер, по мнению Лайнуса. Он даже был бы готов взять это в рассрочку. Он мог быть разумным. И факт был в том, что он должен был восхищаться мужеством и мастерством, задействованными здесь, и выбором цели.
  
  Он никогда не встречал актера, которого презирал бы больше, чем Драко, а Лайнус ненавидел актеров почти с религиозным равенством.
  
  Он отправил в рот остаток кренделя, вытер горчицу с подбородка. Письмо, которое он отправил, должно было быть доставлено первым делом в то утро. Он заплатил за это дополнительную плату. Инвестиции.
  
  Письмо было лучше, чем телефонный звонок или личный визит. Такого рода вещи можно отследить. Копы могли прослушивать ссылки каждого. Он не оставил бы это без внимания копов, которым он не доверял почти так же, как актерам.
  
  Он вспомнил, что сохранил записку простой и прямой.
  
  Я знаю, что ты сделал и как ты это сделал. хорошая работа. встретимся в театре, за кулисами, на нижнем уровне. одиннадцать часов. Я хочу 500 000 долларов. Я не пойду в полицию. В любом случае, он был сукиным сыном.
  
  Он не подписывал это. Все, кто работал с ним, знали его печать квадратными блоками. У него было несколько неприятных моментов, когда он беспокоился, что записка попадет в полицию, и его арестуют за попытку шантажа. Но он отбросил эту возможность.
  
  Что значили полмиллиона для актера?
  
  Он воспользовался служебной дверью, введя свой код. Его ладони были немного потными. Нервы и возбуждение. Дверь закрылась за ним с металлическим, отдающимся эхом лязгом. Затем он вдохнул аромат театра, погрузился в его великолепную тишину. Он почувствовал толчок в сердце, резкий и неожиданный.
  
  После сегодняшнего дня он бы отказался от этого. Запахи, звуки, свет и линии. Это было все, что он действительно когда-либо знал, и внезапное осознание любви к этому потрясло его.
  
  Это ни черта не значит, напомнил он себе, и повернулся к лестнице, которая вела под сцену. У них были театры на Таити, если он хотел отдохнуть, как водитель автобуса. Он мог бы даже, возможно, открыть свое собственное маленькое региональное заведение. Театр-дворец казино.
  
  Это была мысль.
  
  Театр Лайнуса Кима. В этом был смысл.
  
  У основания лестницы он повернул направо, вниз по извилистому коридору. Сейчас он напевал, счастливый в своем собственном пространстве, слегка бурля от предвкушения того, что должно было произойти.
  
  Рука, извиваясь, обвилась вокруг его шеи. Он вскрикнул, больше от удивления, чем от страха, начал поворачиваться.
  
  Пары попали ему в рот и нос. Его зрение затуманилось, в голове зазвенело. Он не чувствовал своих конечностей.
  
  "Что? Что?"
  
  "Тебе нужно выпить". Голос шептал ему на ухо, дружелюбно, утешая. "Давай, Лайнус, тебе нужно выпить. Я достал бутылку из твоего шкафчика ".
  
  Его голова поникла, камнем повиснув на тощей шее. Все, что он мог видеть за своими веками, были кровоточащие цвета. Его ноги шаркали по полу, когда его осторожно подвели к креслу. Он послушно проглотил, когда к его губам поднесли стакан.
  
  "Вот так-то лучше, не так ли?"
  
  "Головокружение".
  
  "Это пройдет". Голос оставался мягким и успокаивающим. "Вы просто почувствуете себя очень спокойно. Транквилизатор слабый. Едва ли больше, чем поцелуй. Вы просто сидите там. Я обо всем позабочусь".
  
  "Хорошо". Он неопределенно улыбнулся. "Спасибо".
  
  "О, это не проблема".
  
  Петля уже была приготовлена из длинного отрезка веревки, взятой с пола летательного аппарата. Руки в перчатках плавно обвили им шею Лайнуса, прижали и расправили ее.
  
  "Как ты себя сейчас чувствуешь, Лайнус?"
  
  "Довольно хорошо. Чертовски хорошо. Я думал, ты разозлишься ".
  
  "Нет". Но был вздох, который мог быть сожалением.
  
  "Я беру деньги и отправляюсь на Таити".
  
  "Это ты? Я уверен, вам это понравится. Лайнус, я хочу, чтобы ты написал кое-что для меня. Вот твоя ручка. Вот так. Вот блокнот, который вы всегда используете для своих заметок. Ты никогда не пользуешься электронным блокнотом, не так ли?"
  
  "Бумага для меня достаточно хороша, черт возьми". Он икнул, ухмыльнулся.
  
  "Конечно. Запишите это, не могли бы вы? "Я сделал это". Это все, что ты можешь сказать. Просто напишите "я сделал это", затем подпишите свое имя. Идеальный. Это просто идеально ".
  
  "Я сделал это". Он подписал свое имя скупыми каракулями. "Я понял это".
  
  "Да, ты сделал. Это было очень умно с твоей стороны, Лайнус. У тебя все еще кружится голова?"
  
  "Нет. Я чувствую себя хорошо. Я чувствую себя прекрасно. Ты принес деньги? Я отправляюсь на Таити. Ты оказал всем услугу, убив этого тупого ублюдка ".
  
  "Спасибо тебе. Я тоже так подумал, Давайте сейчас встанем. Устойчив?"
  
  "Как скала".
  
  "Хорошо. Не могли бы вы оказать мне услугу? Не могли бы вы подняться по этой лестнице? Я бы хотел, чтобы вы перекинули этот конец веревки через тот столб и привязали его. Мило и уютно. Никто не завязывает узлы так, как опытный рабочий сцены ".
  
  "Конечно". Он поднялся, напевая.
  
  Лежа на земле, его убийца наблюдал за происходящим с замирающим от предвкушения сердцем. Когда пришла записка, был страх. Приливные волны страха, паники и отчаяния.
  
  Это было сделано сейчас. Это должно было быть сделано. Осталось только легкое раздражение и порыв вызова.
  
  Как с этим справиться? Ответ пришел так гладко, так ясно. Устраните угрозу, передайте полиции их убийцу. Все одним махом.
  
  Через мгновения, всего лишь мгновения сейчас, все это было бы сделано.
  
  "Все связаны!" Звонил Лайнус. "Она выдержит".
  
  "Я уверен. О нет, Лайнус, не спускайся обратно ".
  
  Сбитый с толку, он пошевелился на лестнице, посмотрел вниз на улыбающееся лицо внизу. "Не спуститься вниз?"
  
  "Нет. Прыгай. Спрыгни с лестницы, Лайнус. Разве это не будет весело? Это все равно что прыгнуть в красивую голубую воду на Таити ".
  
  "Как на Таити? Вот куда я отправлюсь, как только буду на плаву ".
  
  "Да, как на Таити". Смех был радостным, ободряющим. Внимательное ухо могло бы уловить скрытое за этим напряжение, но Лайнус только рассмеялся в ответ. "Давай, Лайнус. Погружайся прямо в это! Вода в порядке ".
  
  Он ухмыльнулся, зажав нос. И прыгнул.
  
  На этот раз смерть не была тихой. Перепуганные, брыкающиеся ноги сбили лестницу с оглушительным грохотом. Он попал в бутылку с пивом, взорвав стекло. Сдавленные вздохи, пробившиеся сквозь затянутую петлю, превратились в хрип. Секунды, всего лишь секунды, но воздух, казалось, кричал вместе с ними.
  
  И затем был слышен только слабый скрип раскачивающейся веревки. Как скрип мачты в открытом море, это было удивительно романтично.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  "Учитывая профиль убийцы, представленный Мирой, чаша весов склоняется на сторону исполнителя. Актер", - продолжила Ева. "Или кто-то, кто хочет или мечтал им стать".
  
  "Что ж, у тебя есть свои хедлайнеры". Фини вытянул ноги. "Ваша вторая струна, ваши статисты. Сложите их все, у вас все еще есть более тридцати потенциалов. Ты добавляешь к этому желаемое, и Христос знает ".
  
  "Мы разделяем их и сокращаем. Точно так же Бакстер должен сократить число зрителей ".
  
  Фини растянул губы в усмешке. "Мы слышали его нытье всю дорогу в EDD".
  
  "Тогда моя работа там выполнена. Мы учитываем связи с жертвой, - продолжила Ева, - размещение во время последнего акта. Мы берем на допрос наиболее вероятных и начинаем их допрашивать ".
  
  Макнаб поерзал на своем стуле, поднял палец. "Все еще возможно, что убийцей был кто-то из зрителей. Кто-то, кто знал Драко, имел театральный опыт. Даже работая с Бакстером и кем бы он ни был, кого бы он ни втянул в это с собой двадцать четыре часа в сутки / семь минут по вероятностям и происхождению, на устранение уйдут недели."
  
  "У нас нет недель", - парировала Ева. "Это громкое дело. Давление на Башню будет нарастать ", - сказала она, имея в виду офис комиссара. "Это означает, что это собирается сжать нас, и сжать скоро. Мы управляем аудиторией, когда Бакстер передает потенциальные возможности, и продолжаем управлять ими, пока не сведем это к минимуму. А пока мы сосредоточимся на сцене ".
  
  Она подошла к доске, где уже были прикреплены кадры с места убийства, тела, графики и диаграммы, полученные в результате вероятностного сканирования и проверки данных, выполненных на сегодняшний день.
  
  "Это не было массовым убийством. Это не было импульсом. Это было спланировано, поставлено. Это было исполнено. И это было записано. У меня есть копии дисков для всех. Мы собираемся посмотреть пьесу, каждый из нас, изучать ее, пока не выучим реплики, ходы настолько хорошо, что сможем сами отправиться с ней в путь.
  
  "Речь идет об искажении закона", - пробормотала она. "Насчет игры с этим. И, в конце концов, это своего рода правосудие. Убийца мог видеть смерть Драко именно так. Своего рода правосудие".
  
  Фини потряс засахаренными орешками в пакетике у себя в кармане. "Его никто не любил".
  
  "Тогда мы выясним, кто ненавидел его больше всего".
  
  
  
  ***
  
  Мальчика звали Ральф, и он выглядел одновременно испуганным и взволнованным. На нем была потрепанная куртка "Янкиз" поверх тускло-коричневой униформы уборщика. У него либо была очень плохая стрижка, либо, предположил Рорк, щеголяла какая-то новая мода. Как бы то ни было, его заставляли постоянно сдувать, подметать или стряхивать с глаз растрепанные пряди темных волос.
  
  "Я не думал, что вы придете сами, сэр". Отчасти паническое возбуждение Ральфа было вызвано идеей поговорить лицом к лицу с легендарным Рорком. Все знали, что этот человек был абсолютно ледяным. "Приказано сообщать обо всем необычном в управление, поэтому, когда я увидел, что служебная дверь не была заперта и закодирована, я понял, как мне следует сообщить об этом сразу ".
  
  "Это верно. Ты заходил внутрь?"
  
  "Ну, я..." Ральф не видел никакого смысла признаваться, что его чрезмерно активное воображение не позволило ему отойти на два фута от двери. "Я начал, ты знаешь. Затем я увидел, что там горел свет, который не должен был гореть. Я подумал, что было бы умнее остаться здесь и ... охранять дверь, типа."
  
  "Хорошая мысль". Рорк присел на корточки, изучил замки, лениво взглянул на камеру наблюдения. Его световой индикатор был выключен, и этого не должно было быть. "Вы обычно работаете в одиночку?"
  
  "О нет, сэр. Но поскольку, вы знаете, здание закрыто из-за смерти того парня и прочего, мой начальник попросил одного из бригады уборщиков добровольно заняться обслуживанием освещения. Из-за всей этой суматохи в ночь премьеры никто так и не добрался до уборки ванных комнат и прочего. Управляющий, он сказал, что копы дали нам разрешение вернуться, поскольку они уже получили то, что им было нужно ".
  
  "Да". Только этим утром Рорку сообщили, что определенные участки здания не были очищены.
  
  "Мы не должны проходить полицейские барьеры на сцену или обратно. Супер сказал, что они устроят тебе настоящий шок, если ты попытаешься с ними связываться ".
  
  "Супер" - это совершенно верно."
  
  "Итак, я просто должен разобраться с ванными комнатами, вот и все. Я взялся за это, потому что мне могут пригодиться деньги, понимаешь?"
  
  "Да". Рорк выпрямился, улыбнулся мальчику. "Я знаю очень хорошо. Что ж, тогда, Ральф, это? Мы просто войдем и посмотрим, что к чему ".
  
  "Конечно". Раздался громкий вздох, когда Ральф вошел внутрь вслед за Рорком. "Знаешь, говорят, убийца всегда возвращается, типа, на место своего преступления".
  
  "Неужели они?" Голос Рорка был мягким, когда он осматривал местность. "Ты узнаешь, что в мире всегда очень мало, Ральф. Но, возможно, на этот раз они могут оказаться правы ".
  
  Комнаты за прихожей были темными, но на лестнице с нижнего уровня пробивался свет. Рорк начал спускаться, сунув руку в карман, куда он сунул маленький, запрещенный для гражданского использования парализатор, когда получил сообщение о возможном взломе.
  
  Он последовал за свечением в сторону подмостков.
  
  Он почувствовал запах домашнего пива, его едва заметную кислинку и неприятный оттенок, в котором он распознал смерть.
  
  "Да, боюсь, на этот раз они правы", - пробормотал он, затем завернул за угол.
  
  "О, черт. О, черт." Голос Ральфа прерывался на словах, и его глаза вытаращились на фигуру, болтающуюся на толстом куске веревки. "Это парень?"
  
  "Это было. Если ты собираешься заболеть, в этом нет ничего постыдного, но найди другое место ".
  
  "А?"
  
  Рорк оглянулся. Лицо мальчика было белым, как полотно, глаза остекленели. Чтобы все было просто, Рорк просто положил руку на плечо Ральфа и опустил его на пол. "Опустите голову, делайте медленные вдохи. Вот так, сынок. У тебя все получится ".
  
  Отвернувшись от мальчика, Рорк подошел к повешенному. "Бедный, глупый ублюдок", - подумал он вслух и достал свой карманный линк, чтобы позвонить жене.
  
  "Даллас. Что? Рорк, я не могу сейчас с тобой говорить. Я здесь по уши ".
  
  "Кстати, о шеях. Сейчас я смотрю на один, который был значительно растянут. Вам нужно будет пройти в театр, лейтенант, на нижний уровень. Я нашел для тебя другое тело ".
  
  
  
  ***
  
  Смерть требовала рутинной процедуры, даже если муж главного следователя обнаружил тело.
  
  "Вы можете его опознать?" - спросила она Рорка и сделала знак Пибоди записать сцену.
  
  "Вопрос. Лайнус Ким. Я проверил записи о приеме на работу после того, как позвонил вам. Главный рабочий сцены. Ему было пятьдесят шесть. Разведен, детей нет. Он жил на Седьмой – один, согласно его досье."
  
  "Вы знали его лично?"
  
  "Нет".
  
  "Хорошо, приготовьтесь. Пибоди, принеси мне лестницу. Я не хочу использовать это, пока мы не проведем полную проверку. Кто этот парень?" она спросила Рорка.
  
  "Ральф Байден. Один из команды уборщиков. Сегодня он собирался работать в одиночку, увидел, что дверь на сцену не заперта, и вызвал его ".
  
  "Назови мне время", - потребовала Ева, изучая угол наклона упавшей лестницы, узор из осколков стекла от разбитой бутылки из-под пива.
  
  После одного долгого разглядывания Рорк достал свой журнал. "Он связался с центром технического обслуживания в одиннадцать двадцать три. Я был предупрежден шесть минут спустя и прибыл на место ровно в полдень. Это достаточно точно, чтобы удовлетворить вас, лейтенант?"
  
  Она знала этот тон и ничего не могла поделать, если он решил разозлиться. Тем не менее, она хмуро посмотрела ему в спину, и он отошел, чтобы взять у Пибоди маленькую стремянку.
  
  "Вы или ребенок к чему-нибудь прикасались?"
  
  "Я знаю рутину". Рорк подложил лестницу под тело. "Почти так же хорошо, как ты сейчас".
  
  Она просто хмыкнула, закинула на плечо свой походный комплект и начала подниматься по лестнице.
  
  Повешение - это неприятная смерть, и оставшаяся после него оболочка отражает это. От этого выпучиваются глаза, багровеет лицо. Он не весил больше ста двадцати, подумала Ева. Недостаточно, даже близко недостаточно для того, чтобы груз опустился быстро и тяжело и милосердно сломал ему шею.
  
  Вместо этого он задыхался до смерти, достаточно медленно, чтобы осознавать, бороться, сожалеть.
  
  Руками, покрытыми печатью, она вытащила единственный лист дешевой переработанной бумаги из-за его пояса. После быстрого просмотра она передала бумагу. "Забей на это, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Самоубийство?"
  
  "Копы, которые делают поспешные выводы, спотыкаются о то же самое и падают на свои задницы. Вызовите команду на место преступления, предупредите меня, что у нас смерть без присмотра. "
  
  Отчитанная, Пибоди достала свой коммуникатор.
  
  Ева записала время смерти на диктофон и осмотрела очень точный узел палача. "Почему самоликвидация, офицер Пибоди?"
  
  "Ах... Субъект найден повешенным, что является традиционным методом самоуничтожения, по месту его работы. Там есть подписанная предсмертная записка, разбитая бутылка самогона с одним стаканом. Нет явных признаков борьбы или насилия ".
  
  "Во-первых, людей веками вешали как способ казни. Во-вторых, на данный момент у нас нет доказательств, что субъект написал записку, найденную на месте преступления. И последнее, пока не будет завершен полный осмотр тела, мы не можем определить, есть ли другие следы насилия. Даже если их нет, - продолжила Ева, пятясь вниз по лестнице, - человека можно затянуть в петлю".
  
  "Да, сэр".
  
  "Дальше. на поверхности это выглядит как самоуничтожение. Наша работа - не останавливаться на поверхности и предполагать, а наблюдать, записывать, собирать доказательства и в конечном итоге делать выводы ".
  
  Ева отступила, изучая сцену. "Зачем человеку приходить сюда, в пустой театр; сидеть и выпивать стакан пива; написать короткую записку; смастерить себе красивую, аккуратную петлю; закрепить ее; подняться по лестнице; затем сойти?"
  
  Поскольку она понимала, что от нее ждут ответа, Пибоди постаралась на славу. "Театр - это его рабочее место. Самоубийцы часто идут на этот шаг по месту работы."
  
  "Я говорю о Квиме, Лайнус. Конкретика, Пибоди, не обобщения."
  
  "Да, сэр. Если он был ответственен за смерть Драко, что могло означать записку, его, возможно, одолело чувство вины, и он вернулся сюда, туда, где был убит Драко, уравновесив чаши весов, покончив с собой под сценой."
  
  "Подумай о профиле, Пибоди. Подумайте о первоначальном преступлении и способе его совершения. Я нахожу расчет, безжалостность и отвагу. Скажи мне, где ты находишь вину?"
  
  С этими словами Ева направилась туда, где в углу сидел Ральф, бледный и молчаливый.
  
  "Облажался", - пробормотала Пибоди. "Большое время". Она выдохнула, пытаясь не смущаться, что ей прикололи крылья на глазах у Рорка. "Сейчас она в ярости".
  
  "Она сердита. Не на тебя, в частности, - добавил Рорк, - и не на меня." Он оглянулся на труп, на жалкую растрату, и прекрасно понял свою жену. "Смерть оскорбляет ее. Каждый раз. Каждый раз, когда она сталкивается с этим ".
  
  "Она скажет тебе, что ты не должен принимать это на свой счет".
  
  "Да". Он наблюдал, как Ева сидит рядом с Ральфом, автоматически заслоняя своим телом его видение смерти. "Она скажет тебе это".
  
  
  
  ***
  
  Он мог быть терпеливым. Рорк умел ждать, выбирать время и место. Точно так же, как он знал, что Ева будет искать его, найдет его, хотя бы для того, чтобы убедиться, что он не слишком глубоко запустил пальцы в ее работу.
  
  Итак, он сидел на сцене, все еще одетый в окончательный комплект для зала суда. Странное место для человека с его прошлым, подумал он с некоторым удивлением, используя свой персональный компьютер palm для сканирования обновленных отчетов о запасах и пересмотра служебной записки.
  
  Он включил свет на сцене, хотя это было просто для удобства. Когда она выследила его, он сидел на скамье подсудимых под прохладным голубым пятном и выглядел соблазнительно, как приговоренный к смерти ангел.
  
  "Они когда-нибудь заводили тебя так далеко?"
  
  "Хм?" Он поднял взгляд. "Вы видели мои записи. Никаких арестов ".
  
  "Я видел, что осталось от твоих записей после того, как ты поиграл с ними".
  
  "Лейтенант, это серьезное обвинение". Тем не менее, улыбка заиграла на его губах. "Но нет, я никогда не имел удовольствия защищать себя в суде по уголовному делу. Как поживает мальчик?"
  
  "Кто? О. Ральф. Немного шаткий." Она поднялась по лестнице на скамью подсудимых. "Я попросил пару полицейских отвезти его домой. Нам не нужно будет снова с ним разговаривать. А после того, как он поправится, все его приятели угостят его пивом, чтобы послушать историю ".
  
  "Именно так. Ты прекрасно разбираешься в человеческой природе. А как поживает наша Пибоди?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Вы хороший учитель, лейтенант, но жестокий. Я задавался вопросом, оправилась ли она от синяков, которые вы ей нанесли."
  
  "Она хочет стать детективом. Она хочет работать над убийствами. Первое правило, отправляясь на место происшествия, ничего с собой не бери. Никаких предубеждений, никаких выводов. И вы не принимаете то, что видите на первый взгляд, за чистую монету. Ты думаешь, Фини не бил меня этим по голове несколько раз, когда был моим тренером?"
  
  "Я полагаю, что он так и сделал, и у него самого было много синяков, когда он ударился о камень".
  
  "Если это причудливый способ сказать, что я упрям, это не оскорбляет меня. Она научится, и в следующий раз она подумает более тщательно. Она ненавидит облажаться ".
  
  Он лениво протянул руку, чтобы провести костяшками пальцев по ее щеке. "Я сам подумал то же самое. Теперь, почему вы не думаете, что это самоуничтожение?"
  
  "Я не говорил, что я этого не делал. Необходимо провести ряд тестов. Судебный медик сделает звонок ".
  
  "Я спрашивал мнение не судмедэксперта, а ваше".
  
  Она начала говорить, затем стиснула зубы и засунула руки в карманы. "Вы знаете, что это было там, внизу? Это было гребаное оскорбление. Это была сцена, тщательно подготовленная в мою пользу. Кто-то думает, что я глуп ".
  
  Теперь он действительно улыбнулся. "Нет. Кто-то знает, что ты умен – очень умен – и проявил большую осторожность, вплоть до бутылки того, что, несомненно, окажется домашним напитком Quim ".
  
  "Я проверил его шкафчик. Ты все еще можешь чувствовать этот запах. Он держал там бутылку, все верно. Что он знал?" - пробормотала она. "Главный рабочий сцены? Это означает, что он должен был бы знать, где все должно быть и когда. Люди, реквизит, работы ".
  
  "Да, я бы предположил, что так".
  
  "Что он знал?" - повторила она. "Что он видел, что он думал? За что он умер? Он записывал все в эту маленькую записную книжку. Почерк в предсмертной записке похож на совпадающий. Если судмедэксперт ничего не обнаружит, он, скорее всего, решит, что это самоустранение ".
  
  Рорк поднялся. "Ты будешь работать допоздна".
  
  "Да. Похоже."
  
  "Смотри, чтобы ты съел что-нибудь другое, кроме шоколадного батончика".
  
  Ее рот стал мрачным. "Кто-то снова украл мои шоколадные батончики".
  
  "Ублюдок". Он наклонился, легко поцеловал ее. "Увидимся дома".
  
  
  
  ***
  
  Если предубеждение Евы о том, что театральные деятели вели богемную жизнь, пошатнулось после осмотра жилых помещений Майкла Проктора, то по нему был нанесен серьезный удар, когда она дошла до объяснения Лайнуса Кима по поводу квартиры.
  
  "В одном шаге от того, чтобы спать на улице". Она покачала головой, когда впервые осмотрела единственную комнату на уровне улицы. Решетки от взлома, закрывающие два грязных окна с прорезями для стрел, были покрыты грязью и не пропускали жалкий солнечный свет, который, возможно, пытался пробиться во мрак.
  
  Но баров и грязи было недостаточно, чтобы заглушить постоянный шум уличного движения или неприятную вибрацию от метро, которое проходило прямо под уродливой комнатой.
  
  "Включить свет", - приказала она и была вознаграждена мерцающим, безнадежным желтым свечением от пыльного потолочного блока.
  
  Она рассеянно засунула руки в карманы куртки. Внутри было холоднее, чем снаружи, на резком ветру поздней зимы. Все место, каким оно было, пропахло застарелым потом, застарелой пылью и тем, что, как она предположила, было вчерашним ужином из хэша с фасолью.
  
  "Сколько, ты сказала, этот парень потратил на год?" - спросила она Пибоди.
  
  Пибоди достала свой ПК, просканировала. "Профсоюзная шкала для его должности составляет восемьсот пятьдесят долларов за шоу с возрастающей почасовой оплатой за поднятие, демонтаж, переделку и оплату сверхурочных. Профсоюз получает двадцать пять процентов на взносы, пенсию, медицинские программы и бла-бла-бла, но наш парень все равно зарабатывает около трехсот тысяч ежегодно."
  
  "И выбрал такую жизнь. Ну, он либо тратил их, либо где-то прятал." Она прошла по голому полу к компьютерному блоку. "Этот кусок дерьма старше, чем тот кусок дерьма, от которого я только что избавился. Компьютер включен".
  
  Он кашлял, хрипел, фыркал, затем испустил болезненный синий свет. "Покажи финансовые отчеты для Квима, Лайнус".
  
  Для отображения данных требуется пароль…
  
  "Я дам тебе пароль". Она нерешительно постучала кулаком по устройству и назвала свое звание и номер значка.
  
  Закон о конфиденциальности защищает запрашиваемые данные. Требуется пароль…
  
  "Пибоди, разберись с этим делом". Ева повернулась к нему спиной и начала рыться в ящиках шкафа, который по консистенции напоминал картон. "Программы для игры в мяч на арене", - объявила она, пока Пибоди пыталась урезонить компьютер. "И еще блокноты. Наш мальчик любил делать ставки в играх, что могло бы объяснить, куда уходила его зарплата. У него здесь все записано, победы и поражения. В основном потери. Хотя, это мелочи до начала. Не похоже, что он был материалом для взлома позвоночника ".
  
  Она перешла к следующему ящику. "Так, так, посмотри на это. Брошюры о тропических островах. Забудь о финансах, Пибоди. Посмотри, не искал ли он данные о Таити ".
  
  Она подошла к шкафу, перерыла горсть рубашек, ощупывая карманы, проверяя, нет ли тайников в двух парах обуви.
  
  Насколько она могла видеть, парень ничего не сохранил – ни сувениров, ни фотографий, ни личных дисков. Только его записные книжки.
  
  У него был запас одежды на неделю, явно старой, в том числе один мятый костюм. В его шкафах обнаружилось несколько обезвоженных упаковок гашиша, несколько бутылок пива, один большой пакет соевых чипсов, еще нераспечатанный.
  
  Она достала пакет, нахмурилась над ним. "Почему человек, у которого так явно туго с деньгами, покупает огромный пакет чипсов, а потом вешается, прежде чем их съесть?"
  
  "Возможно, он был слишком подавлен. Некоторые люди не могут есть, когда у них депрессия. Что касается меня, то я стремлюсь к максимально возможному содержанию калорий ".
  
  "Мне кажется, что он ел прошлой ночью и еще раз сегодня утром. Вскрытие подтвердит это, но его утилизатор перегружен персоналом." Поморщившись, она сунула руку в щель и вытащила пустой пакет. "Соевые чипсы. Я предполагаю, что он прикончил их вчера и приготовил запасную сумку для следующего питательного ужина. В его холодильнике охлаждается полбутылки пива, а в шкафу - две запасные."
  
  "Ну, может быть… Хорошее решение для Таити, Даллас ". Пибоди выпрямилась. "Это был его последний поиск данных. У нас есть фотографии, данные туристов, климатические снимки." Пока она говорила, машина заиграла экзотическую музыку, тяжелую для барабанов. "И полуголые танцующие девушки".
  
  "Почему наш горожанин делает снимки далеких островов?" Ева вернулась, наблюдая, как туземные женщины впечатляюще покачиваются в каком-то племенном танце. "Компьютер, воспроизведите самый последний поиск вариантов перевозок и их стоимости из Нью-Йорка на Таити".
  
  Работает… Последний поиск данных транспо инициирован в три тридцать пять двадцать восьмого марта 2059 года Квимом, Лайнусом. Данные следующие: Авиакомпания Roarke Airlines предлагает большинство прямых рейсов ежедневно…
  
  "Естественно", - сухо сказала Ева. "Блокировка компьютера. Ким провел время только этим утром, исследуя рейсы на Таити. Не похоже на парня, страдающего от чувства вины и депрессии. Компьютер, внесите в список Кима, Лайнуса, паспортные и /или визовые данные."
  
  Работает… Квим, Лайнус: Запрос на паспорт инициирован через тысячу четыреста часов, двадцать шестого марта 2059 года.
  
  "Ты собирался в путешествие, не так ли, Лайнус?" Она отступила назад. "Что ты видел, что ты знал?" - пробормотала она. "И к кому ты собирался обратиться за деньгами, чтобы оплатить свой отпуск на острове? Давайте передадим это подразделение Фини, Пибоди ".
  
  
  
  ***
  
  Элиза Ротчайлд дебютировала на сцене в возрасте шести месяцев в роли капризного ребенка, доставлявшего огорчение своим родителям в комедии "Гостиная". Пьеса провалилась, но Элиза была любимицей критиков.
  
  Ее собственная мать подталкивала ее, таскала с прослушивания на прослушивание. К десяти годам Элиза была ветераном сцены и экрана. К двадцати годам она была уважаемой характерной актрисой, за плечами у нее был зал, полный наград, дома на трех континентах и ее первый – и последний – несчастливый брак.
  
  В свои сорок она была рядом так долго, что никто не хотел ее видеть, включая продюсеров. Она утверждала, что скорее отошла от дел, чем исчерпала себя, и провела следующее десятилетие своей жизни, путешествуя, устраивая роскошные вечеринки и борясь с мучительной скукой.
  
  Когда представилась возможность сыграть придирчивую медсестру мисс Плимсолл в постановке "Свидетеля", она притворилась, что сопротивляется, позволила за собой ухаживать и пролила про себя обильные слезы облегчения и благодарности.
  
  Она любила театр больше, чем когда-либо любила любого мужчину или любую женщину.
  
  Теперь, когда ее экран безопасности объявил о прибытии полиции, она приготовилась сыграть свою роль с достоинством и осмотрительностью.
  
  Она сама открыла дверь, сурово привлекательная женщина, которая не потрудилась скрыть свой возраст. Ее волосы были насыщенного каштанового цвета с серебром. Морщинки вокруг ее карих глаз разошлись веером без извинений. На ней была туника, облегающая бедра, и широкие брюки, облегающие невысокое, крепкое тело. Она протянула Еве руку, сверкающую кольцами, холодно улыбнулась и отступила назад.
  
  "Добрый день", - сказала она своим ровным голосом, в котором звучал гранит Новой Англии. "Отрадно видеть, что полиция действует оперативно".
  
  "Я ценю ваше время, мисс Ротчайлд".
  
  "Ну, на самом деле у меня нет выбора, не так ли, кроме как отдать это тебе".
  
  "Вы можете говорить через адвоката или представителя или с ними".
  
  "Конечно. Мой адвокат наготове, если я решу это сделать ". Она указала в сторону гостиной. "Я знаю вашего мужа, лейтенант. Самый фатально привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречала. Возможно, он сказал вам, что я не хотела выходить на пенсию и соглашаться на роль мисс Плимсолл. Но, откровенно говоря, я не мог перед ним устоять ".
  
  Она снова улыбнулась, села в элегантное кресло с высокой спинкой и гобеленовым сиденьем, положила локти на широкие подлокотники, сложила руки. "Кто мог?"
  
  "Рорк убедил тебя выйти на пенсию".
  
  "Лейтенант, я уверен, вы в курсе, что нет ничего, на что Рорк не смог бы уговорить женщину. Или вне."
  
  Ее глаза оценивали Еву, затем лениво переместились на Пибоди. "Тем не менее, вы здесь не для того, чтобы обсуждать Рорка, а другого смертельно привлекательного мужчину. Хотя, на мой взгляд, Ричарду не хватало обаяния вашего мужа и скрытой… мы будем говорить "порядочность", за неимением лучшего слова ".
  
  "Были ли у вас с Ричардом Драко романтические отношения?"
  
  Элиза несколько раз моргнула, затем рассмеялась. Звук был ровным, булькающим бульканьем. "О, моя дорогая девочка, я должен быть польщен или оскорблен? О, я".
  
  Со вздохом она похлопала себя по груди, как будто приступ юмора был нагрузкой на сердце. "Позвольте мне сказать, что Ричард никогда бы не потратил на меня эту конкретную область своих навыков. Даже когда мы были молоды, он считал меня слишком невзрачной, слишком физически заурядной. "Слишком интеллектуален", я полагаю, было одним из его терминов. Он считал культурный интеллект недостатком женщины ".
  
  Она сделала паузу, как будто осознав, что зашла слишком далеко в неправильном направлении, затем решила закончить. "Галантность не была одним из его талантов. Он часто отпускал ехидные шуточки по поводу моей непривлекательности. Я решил не удивляться и не обижаться, поскольку все сводилось к простому. Понимаете, мы были ровесниками. Что означало, что я был слишком стар на его вкус. И, если можно так выразиться, на несколько ступеней слишком самонадеян. Он предпочитал молодых и ранимых ".
  
  И это, подумала Ева, вырвалось наружу потоком, как будто это было запружено довольно долгое время. "Тогда ваши отношения с ним были бы строго профессиональными?"
  
  "Да. Мы, конечно, общались. Театральные деятели, как правило, представляют собой маленькую группу, склонную к инцесту – как в переносном, так и в буквальном смысле, я полагаю. На протяжении многих лет мы посещали одни и те же вечеринки, представления и бенефисы. Никогда как пара. Мы были достаточно вежливы, поскольку мы оба знали, что он не интересовался мной в сексуальном плане, это сняло это напряжение ".
  
  "Гражданский", - повторила Ева. "Но не дружелюбный".
  
  "Нет, я не могу утверждать, что мы когда-либо были дружелюбны".
  
  "Можете ли вы сказать мне, где вы были в ночь премьеры, между сценами, которые происходили в баре и зале суда? Сцена, где Кристин Воул снова вызывается в качестве свидетеля."
  
  "Да, конечно, поскольку это такая же рутина, как и то, что я делаю на сцене. Я вернулась в свою гримерную, чтобы проверить свой макияж. Я предпочитаю делать макияж самостоятельно, как и большинство из нас. Затем я некоторое время был за кулисами. В моей следующей сцене я на балконе, наблюдаю за залом суда – и сэром Уилфредом – вместе с персонажем Дианы и несколькими статистами ".
  
  "Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь в промежутках между этими сценами?"
  
  "Я уверен, что сделал". Элиза подняла пальцы, изображая небольшой шпиль. Затем они рухнули. "Часть технической команды была бы за кулисами, и я, возможно, обменялся бы парой слов. Мы с Карли прошли мимо друг друга ".
  
  "Передавали друг друга?"
  
  "Да. Когда я выходил из своей гримерной, она направлялась к своей. Поспешно, поскольку вскоре должна была подойти наша реплика. Мы разговаривали?"
  
  Она сделала паузу, поджав губы, изучая потолок, как будто в поисках воспоминаний. "Я верю, что мы это сделали. Она высказала какую-то бесцеремонную жалобу на Ричарда. Я думаю, она сказала, что он слегка ущипнул или похлопал ее по заднице. Это раздражало ее, как и должно было, учитывая его обращение с ней ".
  
  Она продолжала царственно сидеть, ее глаза сияли и были устремлены на Еву. "Мне трудно сочувствовать, поскольку она достаточно умна, чтобы понимать, что лучше не связываться с мужчиной его натуры. Я полагаю, что я сделал Кеннету именно такой комментарий перед тем, как перейти на второй уровень съемочной площадки, чтобы оставить свой след ".
  
  "Ты тоже его видел".
  
  "Да, расхаживает по комнате, бормоча что-то себе под нос. Он часто делает это перед сценой. Я не мог бы сказать вам, услышал ли он меня или заметил. Кеннет пытается оставаться в роли и прилагает все усилия, чтобы игнорировать медсестру Плимсолл ".
  
  "Кто-нибудь еще?"
  
  "Ну, я... Да, я видел Майкла Проктора. Он был за кулисами. Я уверен, что он мечтал о ночи, когда у него может появиться шанс поиграть в Воула. Не то чтобы я хоть на мгновение поверил, что он подстроил это. У него такой беспомощный вид, не так ли? Я вижу, как это дело поглотит его целиком примерно через год ".
  
  "И Ареена Мэнсфилд. Ты тоже ее видел?"
  
  "Конечно. Она бросилась в свою гримерную. Она полностью сменила костюм и грим между этими сценами. Она промчалась прямо мимо меня. Но, честно говоря, лейтенант, если вам нужны позиции и действия актеров между сценами, вы не захотите разговаривать ни с одним из нас. Ты хочешь Квим. Он главный рабочий сцены, маленький помятый человечек с хитрыми глазами, которые почти ничего не упускают. Он повсюду".
  
  "Больше нет", - тихо сказала Ева. "Лайнус Ким был найден повешенным этим утром в театре. Нижний уровень".
  
  Впервые отполированный лоск Элизы дал трещину. Ее рука потянулась к сердцу, задрожала там. "Повешен?" Хорошо поставленный голос был хриплым на одном слове. "Повешен?" она повторила. "Должно быть, произошла ошибка. Кто мог убить такую безобидную маленькую жабу, как Квим?"
  
  "Это выглядело как самоуничтожение".
  
  "Чепуха". Элиза поднялась на ноги. "Да это же чепуха. Требуется большая храбрость или большая трусость, чтобы покончить с собственной жизнью. У него не было ни того, ни другого. Он был просто раздражающим маленьким человеком, который хорошо выполнял свою работу и, казалось, никогда не получал от нее удовольствия. Если он мертв, значит, кто-то его убил. Это два, - сказала она почти про себя. "Две смерти в театре. Трагедии случаются по трое. Кто следующий?"
  
  Она вздрогнула, снова опустилась на свой стул. "Кто-то убивает нас". Жадный интерес в ее глазах исчез, веселая улыбка вокруг рта сменилась беспокойством. "Есть еще одна пьеса, лейтенант Даллас, написанная покойной дамой Кристи. А потом никого не было. Десять человек, тонко связанных, которых убивают по одному за раз. Я не собираюсь играть в этом какую-то роль. Ты должен остановить это ".
  
  "Я намерен. Есть ли причина, по которой кто-то желал бы вам зла, мисс Ротчайлд?"
  
  "Нет. Нет. У меня нет врагов в сфере, которая ведет к убийству. Но будет по крайней мере еще один. Это театр, и мы очень суеверны. Если их двое, то должно быть и трое. Их будет трое", - сказала она. "Если ты не сделаешь что-нибудь с этим".
  
  Она вздрогнула, когда ее система безопасности подала звуковой сигнал. На экране появилось радостное лицо служащего вестибюля. "Ср. Лэндсдаун здесь, чтобы увидеть вас, мисс Ротчайлд. Должен ли я отправить ее наверх?"
  
  "В данный момент я помолвлена", - начала она, но Ева подняла руку.
  
  "Пожалуйста, пусть она поднимется".
  
  "Я– " Элиза подняла руку к волосам, пригладила их. "Да, да, пожалуйста, отправьте ее наверх".
  
  "Карли часто заглядывает?" Спросила Ева.
  
  "Не совсем. Она была здесь, конечно. Мне нравится развлекать. Я не помню, чтобы она просто появлялась таким образом. Я действительно не в настроении болтать с ней в данный момент ".
  
  "Все в порядке. Я есть. Я открою дверь", - сказала Ева, когда прозвучал звонок.
  
  Ева воспользовалась моментом, чтобы изучить лицо Карли на экране безопасности. Ее можно было бы описать как безумную. Она наблюдала, как это сменилось шоком, затем быстро сменилось небрежным любопытством после того, как она открыла дверь.
  
  "Лейтенант. Я не знал, что ты здесь. Очевидно, я выбрал неподходящее время для визита к Элизе ".
  
  "Избавляет меня от необходимости выслеживать тебя для последующего интервью".
  
  "Жаль, что у меня в кармане нет моего адвоката". Она вошла внутрь. "Я просто ходил по магазинам и решил заскочить". Она поймала задумчивый взгляд Евы на своих пустых руках. "Мне прислали несколько вещей в мою квартиру. Я действительно ненавижу таскать посылки. Элиза."
  
  Карли вошла, раскинув руки, и встретила Элизу в центре гостиной. Они обменялись легкими объятиями и воздушными поцелуями в обе щеки. "Я не знал, что ты развлекался с полицией Нью-Йорка. Должен ли я оставить тебя в покое?"
  
  "Нет". Элиза схватила ее за руку. "Карли, лейтенант только что сказал мне, что Квим мертв. Лайнус Ким."
  
  "Я знаю". Повернувшись, она взяла Элизу за руки. "Я видел новости на экране".
  
  "Я думал, ты ходил по магазинам".
  
  "Я была". Карли кивнула на Еву. "Молодой человек развлекался с аппаратом Palm, в то время как его молодая женщина примеряла половину гардероба в спортивной одежде и отделениях. Я слышал это имя".
  
  Она подняла руку, казалось, борясь с собой некоторое время. "Это расстроило меня – честно говоря, повергло в панику. Я не знал, что и думать, когда услышал отчет. Я был всего в нескольких кварталах отсюда, и я пришел сюда. Я хотел рассказать кому-нибудь, кто бы понял ".
  
  "Понять что?" Ева подсказала.
  
  "В отчете говорится, что считается, что его смерть связана с Ричардом. Я не понимаю, как это могло быть. Ричард никогда не обращал внимания на техников или команду. Насколько он был обеспокоен, декорации были одеты и изменены с помощью магии. Если только не было проблемы. Затем он оскорблял их словесно или физически. Квим никогда не пропускал ни одной реплики, так что Ричард не знал бы о его существовании. Как здесь может быть связь?"
  
  "Но вы заметили его?"
  
  "Конечно. Жуткий маленький человечек ". Она слегка вздрогнула. "Элиза, я ненавижу навязываться, но мне действительно не помешало бы выпить".
  
  "Мне бы тоже не помешал такой", - решила она и позвонила дроиду-сервировщику.
  
  "Вы обратили внимание на Квима в ночь премьеры?" Спросила Ева.
  
  "Только то, что он делал то, что делал, в своей обычной молчаливой, хмурой манере".
  
  "Вы говорили с ним?"
  
  "Возможно, так и было. Я не помню. Я бы хотела водки со льдом, - добавила Карли, когда появился дроид. "Двойник".
  
  "Ты не выглядел таким расстроенным, когда Драко был убит, причем на твоих глазах".
  
  "Я могу назвать дюжину причин, по которым любое количество людей захотело бы убить Ричарда", - огрызнулась Карли в ответ.
  
  "Включая тебя самого".
  
  "Да". Она взяла стакан у дроида, сделала один быстрый глоток. "Совершенно определенно, включая меня. Но Квим меняет все. Если их смерти связаны, я хочу знать. Потому что эта идея пугает меня ".
  
  "Трагедии случаются втроем", - заявила Элиза, ее голос был округлым, полным и страстным.
  
  "О, спасибо, дорогая. Как раз то, что мне нужно было услышать." Карли подняла свой бокал, осушила содержимое.
  
  
  
  ***
  
  "Странно. Эти люди чертовски странные ". Ева села в свою машину и направилась обратно в Центральный. "Один из их сообщников получает пулю в сердце практически у их ног, и они такие – боже мой, вы только посмотрите на это. Техника вешают, и они разваливаются на части ".
  
  Она включила связь со своей машиной и связалась с Фини.
  
  "Ни один звонок на домашнюю связь не поступил в течение сорока восьми часов", - сообщил он. "Никаких звонков никому из твоего списка, точка. Он раз в две недели связывался с букмекером по поводу ставок на мяч арены, но держал их в рамках установленного законом лимита ".
  
  "Расскажи мне что-нибудь интересное, я тут задремал".
  
  "Он отложил билет королевского класса на Таити, но не забронировал его. В одну сторону, отправляюсь через неделю, начиная со вторника. Также зарезервируйте VIP-люкс в Island Pleasure Resort. Пребывание на целый месяц. Навел кое-какие справки о недвижимости, присматривался к какому-то дому на склоне утеса в районе двух миллионов. Финансовые показатели парня составляют примерно четверть от этой суммы. Билет и люкс поглотили бы большую часть этого ".
  
  "Итак, он хотел попасть в хорошую компанию".
  
  "Или он был чертовски мечтательным. Не могу найти на его аппарате ничего, что указывало бы на то, что он делал предыдущие сканирования, ну, знаете, как хобби."
  
  "Шантажируя убийцу, вы могли бы заработать неплохую сумму".
  
  "Или петля", - добавил Фини.
  
  "Да. Я направляюсь в морг, чтобы придраться к Морсу ".
  
  "Никто не делает это лучше", - сказал Фини, прежде чем Ева прервала его.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  "А, лейтенант Даллас". Темные глаза главного судмедэксперта Морса блеснули за его микрощурками. Над исправными линзами его брови изогнулись двумя длинными тонкими треугольниками. В верхней части левого был маленький, блестящий серебряный обруч.
  
  Он щелкнул пальцами, протянул запечатанную руку ладонью вверх. Ворчливый ассистент опустил в него двадцатидолларовый кредит. "Даллас, ты никогда не разочаровываешь меня. Видишь ли, Рочински, никогда не делай ставки против заведения."
  
  Кредит исчез в одном из карманов его блевотно-зеленого защитного комбинезона.
  
  "Выиграл пари?" Спросила Ева.
  
  "О, да, действительно. Небольшое пари с моим коллегой, что ты появишься в нашем счастливом доме до пяти вечера ".
  
  "Приятно быть предсказуемым". Она посмотрела вниз на женщину средних лет смешанной расы, которая в данный момент лежала под лазерным скальпелем Морса. Y-образный разрез уже был сделан.
  
  "Это не мой мертвый парень".
  
  "Очень наблюдательный. Познакомьтесь с Элианн Прин, погибшей девушкой детектива Харрисона, которая была на несколько мест раньше вашей. Лицензированный компаньон, уличный уровень. Она была найдена распростертой в заброшенном купе Lexus 49 года выпуска, в большом автомобильном морге, который мы называем долгосрочной парковкой, Ла Гуардиа ".
  
  "Проблемы с уборной?"
  
  "Никаких внешних признаков насилия, никаких недавних сексуальных контактов". Он извлек ее печень, взвесил и зарегистрировал ее.
  
  "У нее слабый голубоватый оттенок кожи". Ева наклонилась, чтобы осмотреть руки. "Наиболее заметно под ногтями. Выглядит как передозировка, возможно, Экзотика и Джемпер ".
  
  "Очень хорошо. В любой момент, когда ты захочешь перейти на мою сторону плиты, просто дай мне знать. Я могу обещать, у нас здесь намного веселее ".
  
  "Да, до вас дошли слухи о тусовщиках".
  
  "Сообщения о праздновании Дня Святого Патрика в ледяной комнате были..." Его глаза смеялись за защитными очками. "Точный".
  
  "Прости, я пропустил это. Где мой парень? Мне нужен его токсикологический отчет."
  
  "Ммм-хм". Морс потыкал в почку, прежде чем удалить ее. Его руки были быстрыми и умелыми и, казалось, отбивали такт бунтарской рок-музыке, играющей из динамиков. "Я предполагал, что вы будете спешить. Я отдал твоего парня молодому Файнштейну. Он только начал работать здесь в прошлом месяце. Имеет потенциал ".
  
  "Ты отдал мой какому-то новичку?"
  
  "Все мы когда-то были новичками, Даллас. Говоря об этом, где стойкая Пибоди?"
  
  "Она снаружи, делает несколько пробежек. Послушай, Морс, это непростой вопрос."
  
  "Так они говорят, все время, каждый раз".
  
  "Я ставлю на убийство, но это было подстроено так, чтобы выглядеть как самоуничтожение. Мне нужны надежные руки и присмотр за моим парнем ".
  
  "Я не беру никого без них. Расслабься, Даллас. Стресс может убить тебя ". Невозмутимый, он подошел к "линку" и вызвал Герберта Файнштейна. "Он скоро будет. Рочински, отправьте внутренности этой молодой леди в лабораторию. Начинайте анализ крови ".
  
  "Морс, у меня два тела, и есть вероятность, что они связаны".
  
  "Да, да, но это ваша область". Он подошел к ванне для детоксикации, смыл с рук загрязненный герметик, подставил их под лучистое тепло в сушильном шкафу. "Я посмотрю на работу мальчика, Даллас, но дай ему шанс".
  
  "Да, да, прекрасно".
  
  Морс снял очки и маску, улыбнулся. Его черные волосы были заплетены в сложную косу и ниспадали до середины спины. Он избавился от своего защитного костюма, чтобы показать потрясающе розовую рубашку и ярко-синие брюки.
  
  "Отличные темы", - сухо сказала Ева. "Собираешься на другую вечеринку?"
  
  "Говорю тебе, здесь каждый день вечеринка".
  
  Она предположила, что он обычно выбирал шикарную одежду, чтобы дистанцироваться от суровости своей работы, от ее жестокости. Что бы ни сработало, подумала Ева. Пробираясь сквозь кровь и истерзанность, и страдания, которые люди ежедневно причиняли друг другу, измучили вас. Без выпускного клапана ты бы взорвался.
  
  А что было у нее?
  
  "А как Рорк?" Спросил Морс.
  
  "Хорошо. Прекрасно ". Рорк. Да, он принадлежал ей. До него просто была работа. Это была всего лишь работа. И достигла бы она однажды предела, почувствовала бы, как ее собственная душа разбивается вдребезги?
  
  Адская мысль.
  
  "А, вот и Файнштейн. Будь милой", - пробормотал Морс Еве.
  
  "Кто я такой?"
  
  "Надирающий задницу", - любезно сказал Морс и дружески положил руку ей на плечо. "Герберт, лейтенант Даллас хотел бы получить обновленную информацию об ОС, которую я поручил вам сегодня днем".
  
  "Да, Мертвый на месте преступления. Ким, Лайнус, белый мужчина, пятидесяти шести лет. Причина смерти - удушение через повешение." Файнштейн, худощавый представитель смешанной расы с черной кожей и бледными глазами, говорил быстрыми, пронзительными голосами и нервно перебирал небольшой лес карандашей, засунутых в защитный нагрудный карман.
  
  Не просто новичок, подумала Ева с разочарованием, новичок-ботаник.
  
  "Вы хотели осмотреть тело?"
  
  "Я стою здесь, не так ли?" Начала Ева, затем смягчилась, быстро заскрежетав зубами, когда длинные пальцы Морса сжали ее плечо. "Да, спасибо, я хотел бы ознакомиться с телом и вашим отчетом. Пожалуйста."
  
  "Именно так".
  
  Ева закатила глаза, глядя на Морса, когда Файнштейн поспешил через комнату. "Ему, блядь, двенадцать лет".
  
  "Ему двадцать шесть. Терпение, Даллас."
  
  "Я ненавижу терпение. Замедляет все". Но она подошла к ряду ящиков от пола до потолка, подождала, пока Файнштейн раскодирует один из них, открыла его ледяной струей холодного газа.
  
  "Как вы можете видеть..." Файнштейн прочистил горло. "На теле нет следов насилия, кроме тех, которые были вызваны удушением. Никаких ранений при нападении или обороне. Под ногтями субъекта были обнаружены микроскопические волокна веревки, указывающие на то, что он закрепил веревку лично. Судя по всему, субъект добровольно повесился ".
  
  "Ты предлагаешь мне самоустранение?" Потребовала Ева. "Вот так просто? Где токсикологический отчет, анализ крови?"
  
  "Я – я подхожу к этому, лейтенант. Там были следы агелоксита и ...
  
  "Назови ей названия улиц, Герберт", - мягко сказал Морс. "Она полицейский, а не ученый".
  
  "О, да, сэр. Извините. Следы эм… В организме жертвы были обнаружены облегчающие средства, а также небольшое количество домашнего напитка. Эту смесь довольно часто употребляют самоубийцы, чтобы успокоить нервы ".
  
  "Этот парень не сам выдернул вилку из розетки, черт возьми".
  
  "Да, сэр, я согласен". Тихое согласие Файнштейна прервало тираду Евы прежде, чем она успела начаться.
  
  "Вы согласны?"
  
  "Да. Жертва также проглотила большой крендель с большим количеством горчицы менее чем за час до смерти. До этого он наслаждался завтраком из пшеничных вафель, яичного порошка и эквивалента трех чашек кофе ".
  
  "И что?"
  
  "Если бы испытуемый знал достаточно, чтобы смешать коктейль из расслабления и алкоголя перед прекращением, он бы знал, что кофе потенциально может нейтрализовать беспокойство и вызывать его. Это, а также тот факт, что выпитый алкоголь был в очень небольшой пропорции к наркотику, ставит под сомнение самоустранение ".
  
  "Итак, вы рассматриваете дело об убийстве".
  
  "Я определяю подозрительную смерть как неопределенную". Он сглотнул, когда глаза Евы впились в него. "Пока с обеих сторон не появится больше доказательств, я чувствую, что позвонить невозможно".
  
  "Именно так. Отличная работа, Герберт ". Морс кивнул. "Лейтенант сообщит вам подробности по мере того, как она их найдет".
  
  Файнштейн вздохнул с облегчением, и Ли сбежал.
  
  "Ты ничего мне не даешь", - пожаловалась Ева.
  
  "Наоборот. Герберт предоставил тебе окно. Большинство судей МЧС захлопнули бы это дело, постановив ST. Вместо этого он осторожен, требователен и скрупулезен, и он учитывает отношение жертвы, а не только холодные факты. С медицинской точки зрения "неопределенный" было лучшим, что вы могли получить ".
  
  
  
  ***
  
  "Не определено", - пробормотала Ева, садясь за руль.
  
  "Что ж, это дает нам окно". Пибоди оторвала взгляд от своего карманного устройства, поймала холодный прищуренный взгляд Евы, направленный на нее. "Что? Что я сказал?"
  
  "Следующий, кто скажет это, я выброшу их в чертово окно". Она завела машину. "Пибоди, я что, надираю задницы?"
  
  "Ты просишь показать мои шрамы, или это вопрос с подвохом?"
  
  "Заткнись, Пибоди", - посоветовала Ева и направилась обратно в Центр.
  
  "У Квима была сотня очков на сегодняшнем матче с мячом на арене". Улыбка Пибоди была тонкой и самодовольной. "Макнаб только что передал данные. Сотня - его главная ставка. Странно, что он сделал ставку за несколько часов до того, как покончить с собой, а потом даже не стал ждать, выиграл ли он. У меня здесь есть имя и адрес его букмекера. О, но я должен был заткнуться. Извините, сэр."
  
  "Ты хочешь больше шрамов?"
  
  "Я действительно не знаю. Теперь, когда у меня есть сексуальная жизнь, они смущают. Мэйлу Йоргенсен. У нее есть убежище в Вест-Виллидж ".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди любила Вест-Виллидж. Ей нравилось, как это сочеталось от богемного шика до трутней в тонкую полоску, которые хотели быть богемным шиком. Ей нравилось наблюдать за уличным движением, прогуливающимся в пыльниках на щиколотках или застегнутых комбинезонах. Бритые головы, дикие спутанные разноцветные кудри. Ей нравилось наблюдать за уличными художниками, притворяющимися, что они слишком круты, чтобы беспокоиться о продаже своих работ.
  
  Даже у уличных воришек был налет лоска.
  
  Операторы глайдкартов продавали вегетарианские кебабы, только что сорванные с полей парка Гринпис.
  
  Она с тоской подумала об ужине.
  
  Ева остановилась перед аккуратным, отремонтированным складом, припарковалась дважды и включила свой знак "На дежурстве".
  
  "Когда-нибудь я хотел бы жить в одном из этих лофтов. Все это пространство и вид на улицу ". Выбираясь из машины, Пибоди осмотрела местность. "Смотри, там на углу есть хороший, чистый гастроном, а с другой стороны круглосуточный рынок".
  
  "Вы ищете жилое помещение из-за близости пищи?"
  
  "Это соображение".
  
  Ева показала свой значок на экране безопасности в рабочем состоянии, затем вошла в здание. В крошечном фойе был лифт и четыре отделения для почты. Все свежевымытое.
  
  "Четыре квартиры в здании такого размера". Пибоди тяжело вздохнула. "Представь".
  
  "Я представляю, что букмекер не должен быть в состоянии позволить себе место здесь". По наитию, Ева обошла звонок 2-А и использовала свой щит, чтобы получить доступ к лестнице. "Мы пойдем этим путем, удивим Мэйлоу".
  
  В здании было совершенно тихо, что говорило о том, что звукоизоляция была первоклассной. Она подумала о жалком провале Квима в нескольких красноречивых кварталах отсюда. Букмекеры, очевидно, действовали намного лучше, чем большинство их клиентов.
  
  "Никогда не ставь против заведения", - сказал Морс.
  
  Более правдивые слова.
  
  Она нажала на кнопку звонка на 2-А, подождала. Мгновение спустя дверь распахнулась перед огромной рыжей и маленькой белой тявкающей собакой.
  
  "Самое время тебе– " Женщина моргнула жесткими золотистыми глазами, сузила их на диком и поразительном лице оттенка и текстуры алебастра. "Я думал, ты выгуливаешь собак. Он опаздывает. Если ты продаешь, я не покупаю ".
  
  "Мэйлоу Йоргенсен?"
  
  "Ну и что?"
  
  "Полиция Нью-Йорка". Ева подняла свой значок, затем обнаружила, что ее руки полны лающей шерсти.
  
  "Ну и ад". Ева швырнула визжащую собаку в Пибоди, затем ворвалась на чердак. Прыгнув, она схватила рыжеволосую, пока женщина карабкалась к широкой консоли, усеянной элементами управления и обращенной к стене с занятыми экранами.
  
  Они рухнули, как срубленные деревья.
  
  Прежде чем Ева смогла перевести дыхание, ее перевернули на спину, придавив ста восьмидесятью пятью фунтами охваченной паникой женщины. Она получила коленом в пах, плюнула в глаз и только благодаря молниеносным рефлексам сумела избежать царапанья синими ногтями длиной в дюйм по своему лицу.
  
  Вместо этого они прорыли реки сбоку от ее шеи.
  
  Запах собственной крови раздражал ее.
  
  Она дернулась один раз, выругалась, затем замахнулась, выставив локоть вперед. Он удовлетворительно врезался в белое лицо Мэйлоу. У нее из носа потекла кровь.
  
  Она сказала совершенно отчетливо: "Ик!"
  
  Ее золотистые глаза побелели, и ее значительный вес безжизненно повалился на Еву.
  
  "Убери ее от меня, ради Христа. В ней много от нее, и все это душит меня ".
  
  "Дай мне руку. Даллас, она как гранитная плита. Должно быть шесть-три. Толкай!"
  
  Обливаясь потом, обильно забрызганная кровью, Ева толкалась. Пибоди потянула. В конце концов, Мэйлоу перевернули на спину, и Ева поднялась, хватая ртом воздух. "Это было похоже на то, что тебя похоронили под горой. Иисус, заткни пса".
  
  "Я не могу. Он в ужасе ". Пибоди с некоторым сочувствием посмотрела, как маленькая собачка загнала свой белый зад в угол и издала высокий, пронзительный лай.
  
  "Оглуши его".
  
  "О, Даллас". Тон Пибоди был шепотом, полным крайнего ужаса.
  
  "Неважно". Ева посмотрела на брызги крови на своей рубашке и куртке, осторожно подняла руку к своей ободранной шее. "Большая часть этого моя?"
  
  "Она сделала несколько магнитных грувов", - объявила Пибоди после быстрого осмотра. "Я принесу аптечку первой помощи".
  
  "Позже". Ева присела на корточки, хмуро посмотрела на женщину без сознания. "Давайте перевернем ее и наденем на нее наручники, пока она не очнулась".
  
  Это заняло некоторое время, заставило еще больше вспотеть, но им удалось зафиксировать ее запястья за спиной. Ева выпрямилась, изучая консоль.
  
  "У нее здесь что-то происходит. Думал, что мы потерпели неудачу. Давайте посмотрим, что я помню о Vice и Bunko ".
  
  "Вы хотите, чтобы я потребовал ордер?"
  
  "Вот мой ордер". Ева потерла пальцами пульсирующую шею, сидя за консолью. "Много чисел, много игр. Ну и что? Имена, счета, сделанные ставки, причитающиеся деньги. Внешне выглядит достаточно чистым ". Она оглянулась. "Она уже приходит в себя?"
  
  "Отключился, сэр. Ты оглушил ее ".
  
  "Иди, найди что-нибудь, чтобы засунуть в пасть этой собаке, прежде чем я воспользуюсь своей ногой".
  
  "Он всего лишь маленькая собачка", - пробормотала Пибоди и отправилась обыскивать кухню.
  
  "Слишком много цифр", - сказала Ева себе. "Бассейн чертовски глубок для милого маленького букмекерского салона. Ростовщичество. Да, держу пари, у нас тут есть ростовщичество, и там, где у вас есть акулы, у вас есть сухарики для позвоночника. Что еще, что еще?"
  
  Она обернулась и увидела, что Пибоди воркует с собакой и протягивает ей какое-то печенье. Ева достала свой карманный линк и позвонила единственному человеку, которого она знала, который мог рассечь океан цифр и оседлать нужную волну.
  
  "Мне нужен Рорк на минутку". Она прошипела это его помощнице, когда появилась на экране. "Всего одну короткую минуту".
  
  "Конечно, лейтенант. Подождите, пожалуйста ".
  
  "Вот милая маленькая собачка, вот славный маленький песик. Разве ты не хорошенькая?"
  
  Вместо того, чтобы подшутить над Пибоди из-за детского лепета, Ева оставила ее за этим занятием.
  
  "Лейтенант". Лицо Рорка заполнило экран. "Что я могу – " Мгновенно его легкая улыбка исчезла, а глаза стали яркими и жесткими. "Что случилось, насколько сильно ты ранен?"
  
  "Не так уж много. В основном это чья-то чужая кровь. Послушайте, я нахожусь в частном букмекерском зале, и что-то не так. У меня есть несколько идей, но взгляни быстро, дай мне свое мнение ".
  
  "Хорошо, если ваша следующая остановка - медицинский центр".
  
  "У меня нет времени на медицинский центр".
  
  "Тогда у меня нет времени на консультацию".
  
  "Черт возьми". У нее был соблазн просто прервать передачу, но вместо этого она сделала ровный вдох. "Пибоди идет за аптечкой первой помощи. Я получил пару царапин, вот и все. Я клянусь".
  
  "Поверни голову влево".
  
  Она закатила глаза, но подчинилась.
  
  "Позаботьтесь о них". Он выпалил это, затем пожал плечами, как будто соглашаясь. "Дай мне посмотреть, на что ты смотришь".
  
  "Множество цифр. Разные игры", - начала она, поворачивая свое устройство так, чтобы он мог видеть ее. "Мяч на арене, бейсбол, лошади, крысы-дроиды. Я думаю, что третий экран справа – это ... "
  
  "Просроченные кредиты по ставкам. Проценты значительно превысили допустимые законом пределы. Непосредственно под экраном указаны расходы на взыскание кредита. На экране рядом с этим у вас есть что–то похожее на приватные игры в стиле казино. Загляните в свою консоль, посмотрите, не найдете ли вы элемент управления, связанный с этим экраном. Если это просто, то это будет что-то вроде 3-C, для размещения экрана в сетке."
  
  "Да, здесь".
  
  "Переверни это. Ах, - сказал он, когда экран переключился на монитор и показал оживленное казино, полное дыма, столов и посетителей с остекленевшими глазами. "В каком здании вы находитесь?"
  
  "Лофт, Вест-Виллидж, два уровня, четыре квартиры".
  
  "Я не удивлюсь, если другой уровень в данный момент не очень занят".
  
  "Этот район не предназначен для азартных игр".
  
  "Ну что ж". Он ухмыльнулся ей. "Позор им".
  
  "Спасибо за подсказку".
  
  "С удовольствием, лейтенант. Займись этой раной, дорогая Ева, или я сам займусь этим при первой возможности. Я не буду счастлив с тобой ".
  
  Он прервал ее, прежде чем она смогла сделать какое-нибудь резкое замечание, которое, по ее мнению, было к лучшему. Она повернулась и увидела Пибоди, маленькую белую собачку, уютно устроившуюся у нее на руках, наблюдающую за ней с задумчивостью.
  
  "Он много знает о незаконных азартных играх".
  
  "Он также много знает о юридических делах. Он дал нам рычаг воздействия на Мэйлоу. Тебя волнует, как или почему?"
  
  "Нет". Пибоди потерлась щекой о собачью шерсть, улыбнулась. "Это просто интересно. Ты собираешься сорвать операцию?"
  
  "Это будет зависеть от Мэйлоу". Ева поднялась, когда женщина начала стонать и шевелиться. Она издавала булькающие звуки, кашляла, затем начала взбрыкивать, ее огромный зад вздымался, ее удивительно маленькие ножки дрыгали.
  
  Ева просто присела на корточки. "Нападение на офицера", - начала она спокойным голосом. "Сопротивление аресту, ростовщичество, перелом позвоночника, управление незаконным игорным заведением. Как тебе это для начала, Мэйлоу?"
  
  "Ты сломал мне нос".
  
  По крайней мере, Ева предположила, что она сказала именно это, поскольку слова были приглушенными и невнятными. "Да, похоже".
  
  "Вы должны позвонить в МТС. Таков закон ".
  
  "Интересно, ты освежаешь мои знания о законе. Я думаю, мы можем немного повременить со сломанным носом. Конечно, сломанная рука потребует внимания ".
  
  "У меня нет сломанной руки".
  
  "Пока". Ева оскалила зубы. "Теперь, Мэйлоу, если ты хочешь медицинской помощи и хочешь, чтобы я подумал о том, чтобы закрыть глаза на твое предприятие внизу, расскажи мне все, что можно рассказать о Лайнусе Квиме".
  
  "Вы здесь не для того, чтобы арестовать меня?"
  
  "Это зависит от тебя. Квим."
  
  "Ставлю пенни-анте. Не игрок, он просто играет в это. Как хобби. У него это паршиво получается. Обходится ему в среднем в сто тысяч в год. Никогда не ставит больше ста банкнот подряд, а обычно и вдвое меньше, но он постоянный игрок. Иисус, мое лицо убивает меня. Нельзя ли мне немного успокоиться?"
  
  "Когда вы говорили с ним в последний раз?"
  
  "Прошлой ночью. Ему больше нравится заключать сделки по электронным ставкам, чем по ссылке. Передает как минимум два раза в неделю. Прошлой ночью он поставил сотню на "Драчунов" на сегодняшнем "Арене бал" - и для него это богатство. Сказал, что ему повезло ".
  
  "Это сделал он?" Ева наклонилась ближе. "Он именно это сказал?"
  
  "Да. Он говорит, поставь мне сотню на Драчунов на завтрашний вечер. Я чувствую себя счастливым. Он даже вроде как улыбнулся. Сказал, что собирается удвоить ставку и пустить ее в ход следующей ночью, как только выиграет ".
  
  "Он был в хорошем настроении, не так ли?"
  
  "Для Квима он исполнял счастливый танец. Парень в основном заноза в заднице, нытик. Но он платит, и он постоянный, так что у меня нет к нему претензий ".
  
  "Хорошая вещь. Итак, это было не так уж плохо, не так ли, Мэйлоу?"
  
  "Вы не собираетесь меня арестовывать?"
  
  "Я не работаю в отделе нравов или Банко. Ты не моя проблема ". Она освободила ремни, засунула их в задний карман. "На вашем месте я бы позвонил в МТС и сказал им, что врезался в стену – споткнулся о вашу маленькую собачку".
  
  "Писклявый!" Мэйлу перекатилась на свой пышный зад, раскинула руки. Собака выпрыгнула из рук Пибоди на колени Мэйлоу. "Этот мерзкий полицейский причинил боль маминой дочурке?"
  
  Покачав головой, Ева направилась к выходу. "Дайте на это две недели, - сказала она Пибоди, - затем позвоните Хансону из отдела нравов и дайте ему этот адрес".
  
  "Вы сказали, что не собираетесь ее арестовывать".
  
  "Нет, я сказал, что она не была моей проблемой. Она будет принадлежать Хэнсону ".
  
  Пибоди оглянулась. "Что будет с собакой? Эй, и квартира. Может быть, арест снизит арендную плату. Ты должен видеть кухню, Даллас. Это мэг."
  
  "Продолжай мечтать". Она села в машину, затем нахмурилась, когда Пибоди открыла крышку приборной панели. "Что ты делаешь?"
  
  "Аптечка первой помощи".
  
  "Держись от меня подальше".
  
  "Либо я, либо медицинский центр".
  
  "Мне не нужен медицинский центр. Не прикасайся ко мне".
  
  "Перестань быть ребенком". Наслаждаясь ролью медсестры, Пибоди выбирала свои инструменты. "Те, кто надирает задницы, не боятся маленькой аптечки первой помощи. Закрой глаза, если не хочешь видеть ".
  
  Оказавшись в ловушке, Ева вцепилась в руль, закрыла глаза. Она почувствовала быстрое, жгучее жало антисептика, прежде чем появились обезболивающие свойства. Этот запах кружил у нее в голове, скатывался в живот.
  
  Она услышала низкое гудение шовной палочки.
  
  Она начала отпускать саркастические комментарии, чтобы отвлечься от неприятной процедуры. Затем внезапно ее засосало обратно.
  
  Темная палата медицинского центра. Были обработаны сотни укусов и сотни порезов. Мерзкое жужжание машин во время осмотра ее сломанной руки.
  
  "Как тебя зовут? Вы должны назвать нам свое имя. Скажи нам, кто причинил тебе боль? Как тебя зовут? Что с тобой случилось?"
  
  Я не знаю. Мысленно она выкрикивала это снова и снова. Но она лежала неподвижно, она лежала безмолвно, охваченная ужасом, когда незнакомцы тыкали и подталкивали, когда они смотрели и задавали вопросы.
  
  "Как тебя зовут?"
  
  "Я не знаю!"
  
  "Сэр. Даллас. Привет."
  
  Ева открыла глаза, уставилась в широко раскрытые глаза Пибоди. "Что? Что это?"
  
  "Ты действительно бледен. Даллас, ты выглядишь немного больной. Может быть, нам все-таки стоит заскочить в медицинский центр ".
  
  "Со мной все в порядке". Ее руки крепко сжались в кулаки, пока она снова не почувствовала себя уверенно. "Я в порядке. Просто нужно подышать свежим воздухом". Она приказала опустить окно, завела машину.
  
  И загнал беспомощную молодую девушку обратно в самый темный уголок ее разума.
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Нуждается, должен, когда дьявол управляет. Я не могу вспомнить, кто это сказал, но я не думаю, что это важно. Кто бы это ни был, он давно мертв. Поскольку Лайнус Квинт сейчас мертв.
  
  Нуждается, должен. Мои потребности должны. Но кто был дьяволом в этом совокуплении? Глупый, жадный придурок или я сам?
  
  Возможно, это тоже не важно, потому что это сделано. Не может быть возврата назад, не может быть инсценировки событий с другим исходом. Я могу только надеяться, что события были инсценированы достаточно убедительно, чтобы удовлетворить зоркий взгляд лейтенанта Даллас.
  
  Она требовательная аудитория и, боюсь, самый суровый из критиков.
  
  Да, боюсь, с ней в доме. Мое выступление должно быть безупречным во всех отношениях. Каждая линия, каждый жест, каждый нюанс. Или ее вид, без сомнения, погубит меня.
  
  
  
  ***
  
  Мотив и возможность, подумала Ева, направляясь к собственной входной двери. У слишком многих людей было и то, и другое. Ричарда Драко увековечат на следующий день, и она не сомневалась, что будет щедрое проявление горя, страстные и эмоциональные восхваления, обильные слезы.
  
  И все это было бы просто еще одним шоу.
  
  Он помог совратить Арину Мэнсфилд на наркотики и запятнал ее восхождение к славе.
  
  Он был в центре внимания, которого Майкл Проктор отчаянно хотел для себя.
  
  Он публично унизил и использовал Карли Ландсдоун.
  
  Он был занозой под ухоженным ногтем Кеннета Стайлза.
  
  Он считал Элизу Ротчайлд слишком старой и непривлекательной, чтобы с ней возиться.
  
  Были другие, так много других, что невозможно было сосчитать, у кого были причины желать Ричарду Драко зла.
  
  Но тот, кто это сделал, спланировал и осуществил убийство, обладал достаточным хладнокровием, достаточной волей, чтобы заманить жадного театрального техника в петлю палача.
  
  Она искала не жестокости или ярости, а хладнокровия и ясного ума. Эти качества в убийце было гораздо труднее искоренить.
  
  Она не продвигалась вперед, подумала она с разочарованием. Каждый шаг, который она делала, просто подталкивал ее все дальше в искусственность мира, который она находила слегка раздражающим.
  
  Что за люди проводили свою жизнь, наряжаясь и притворяясь?
  
  Дети. Это осенило ее, когда она сомкнула руку на дверной ручке. На каком-то уровне, разве она не искала очень умного, очень сердитого ребенка?
  
  Она издала смешок. Великолепно. То, что она знала о детях, не заполнило бы крошечное отверстие, проделанное лазерным сверлом.
  
  Она распахнула входную дверь, намереваясь броситься под обжигающе горячий душ, а затем вернуться к работе.
  
  Музыка резала ей уши, стучала зубами. Она почти почувствовала, как у нее закатились глаза. Это был пронзительный звук, перемежаемый взрывом шума, наслоенный ревущими волнами хаоса.
  
  Это была Мэвис.
  
  У раздражительного настроения, которое вошло в дверь вместе с Евой, не было шансов. Он взорвался невероятной громкостью и изобилием уникального музыкального стиля Мэвис Фристоун. Ева обнаружила, что улыбается, когда подошла к дверному проему того, что Рорк назвал гостиной.
  
  Там, во всем великолепии, элегантности, древности, Мэвис танцевала – Ева предположила, что это самое подходящее слово для этого – подпрыгивая и покачиваясь на ступенчатых каблуках, которые приподнимали ее крошечное тело на целых шесть дюймов над полом. Их кружащийся розово-зеленый узор гармонировал с волосами, которые были заплетены в косы длиной в ярд вокруг ее раскрасневшегося, восхищенного лица и сказочного тела.
  
  Ее стройные ножки были зелеными, с маленькими розовыми бабочками, порхающими по спирали, а затем исчезающими под крошечной легкой юбкой из фушии, которая едва прикрывала ее промежность. Ее торс был украшен крест-накрест двумя цветами: одна красивая грудь была розовой, другая - зеленой.
  
  Еве оставалось только радоваться, что Мэвис выбрала зеленый цвет для обоих глаз. Ты просто никогда не знал.
  
  Рорк сидел в одном из своих прекрасных антикварных кресел, держа в руке бокал вина соломенного цвета. Он либо расслаблялся в шоу, подумала Ева, либо впал в защитную кому.
  
  Музыка, какой бы она ни была, нарастала, сопровождаемая долгим жалобным воплем певицы. Благословенная тишина опустилась, как грузовой корабль с кирпичами.
  
  "Что ты думаешь?" Мэвис отбросила назад копну двухцветных косичек. "Это хороший номер для продолжения нового видео. Не слишком заурядно, не так ли?"
  
  "Ах". Рорк воспользовался моментом, чтобы пригубить вино. Был момент, когда он был слегка обеспокоен тем, что уровень децибел может разрушить кристалл. "Нет. Действительно, нет. "Прирученный" - не то слово, которое приходит на ум ".
  
  "Mag!" Она подскочила, и ее маленькая попка энергично задергалась, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его. "Я хотел, чтобы ты увидел это первым, поскольку ты, типа, человек с деньгами".
  
  "Деньги всегда склоняются перед талантом".
  
  Если бы Ева уже не любила его, она бы упала лицом вниз тогда и там, видя абсолютную радость, которую его слова вызвали в глазах Мэвис.
  
  "Это так весело! Записи, концерты, то, как Леонардо создает для меня костюмы iced. Это даже не похоже на работу. Если бы не ты и Даллас, я бы до сих пор срывал концерты в таких заведениях, как the Blue Squirrel ".
  
  Говоря это, она быстро повернулась, заметила Еву и засияла, как солнечный луч. "Эй! У меня новый номер ".
  
  "Я слышал. Совершенно волшебный".
  
  "Рорк сказал, что ты опоздаешь, а ты – ого, это кровь?"
  
  "Что? Где?" Поскольку ее разум переключил каналы, Ева обвела взглядом комнату, прежде чем Мэвис прыгнула к ней.
  
  "Это все из-за тебя". Охваченные паникой руки Мэвис гладили грудь Евы, плечи. "Мы должны вызвать врача, медицинское подразделение. Рорк, заставь ее лечь."
  
  "И это моя постоянная цель в жизни".
  
  "Har har. Это не моя кровь, Мэвис."
  
  "О". Мгновенно руки Мэвис отдернулись назад. "Крик".
  
  "Не волнуйся, все высохло. Я собирался принять душ и переодеться в Центральном, но я взвесил потенциал потока холодной воды против потока горячей и вместо этого вернулся домой. Есть еще кто-нибудь из таких поблизости?" - спросила она Рорка, кивнув в сторону его вина.
  
  "Абсолютно. Поверни голову".
  
  Она издала звук раздражения, но наклонила голову, чтобы показать обработанные царапины, которые уже зажили.
  
  "Мужик-о", - сказала Мэвис с восхищением в голосе. "Кто-то здорово тебя отделал. Должно быть, у него были магнитные гвозди ".
  
  "Но плохая цель. Ей не хватало глаз." Она взяла вино, которое принес ей Рорк. "Спасибо за подсказку раньше", - сказала она ему. "Все получилось".
  
  "Рад услужить. Подними голову вверх".
  
  "Почему? Я показал тебе грабли для забивания гвоздей".
  
  "Вверх", - повторил он, сам подталкивая ее кончиком пальца, затем накрыл ее рот своим теплым и твердым ртом. "Как вы можете видеть, у меня отличная цель".
  
  "Awwww. Вы, ребята, такие милые ". Мэвис, сложив руки на уровне груди, лучезарно улыбнулась им.
  
  "Да, мы просто как пара щенков". Забавляясь, Ева присела на подлокотник дивана, потягивая вино. "Это отличный новый номер, Мэвис. Все вы."
  
  "Ты думаешь? Я проверил это для Леонардо, а теперь и для вас двоих, но больше никто этого не видел ".
  
  "Это..." Ева вспомнила комментарий Уитни. "Есть сок".
  
  "Именно так я и думал. Рорк, могу я сказать ей?"
  
  "Скажи мне что?"
  
  Мэвис закусила губу, посмотрела на Рорка в поисках согласия, затем, когда он кивнул, сделала два глубоких вдоха. "Хорошо. Мой последний диск cut, Curl Your Hair, Рорк получил раннюю информацию о том, что он попадает в пятерку лучших видео-треков следующей недели. Даллас, я, блядь, номер три, сразу после Задниц и Индиго ".
  
  Возможно, она понятия не имела, кто такие Butt-Busters или Indigo, но Ева знала, что Vid-Tracks были библией Мэвис. "Это потрясающе". Ева быстро поднялась, крепко обняла Мэвис. "Ты надираешь задницы".
  
  "Спасибо". Мэвис шмыгнула носом, вытерла слезинку с серебристых кончиков ресниц. "Ты первый человек, которому я сказал. Я начал звонить Леонардо, но я хочу сказать ему все в лицо, вы знаете. И я рад, что должен сказать вам первым, в любом случае. Он поймет".
  
  "Он сойдет с ума".
  
  "Да. Нам предстоит кое-что серьезно отпраздновать. Я действительно рад, что ты все-таки не опоздал, чтобы я мог рассказать тебе и чтобы ты не пропустил сделку с девушкой ".
  
  Мгновенно в животе Евы вспыхнули предупреждающие флажки, нервно затрепетав. "Сделка с девушкой?"
  
  "Да, ты знаешь. Трина уже внизу, в домике у бассейна, готовит. Подумал, что нам не помешало бы поплавать и покрутиться в бассейне для релаксации. Мы готовы к полному лечению ".
  
  "Полное лечение?" Нет, это было все, о чем Ева могла думать. Не полное лечение. Что угодно, только не это. "Послушай, Мэвис, я только что пришел домой на работу. У меня есть это дело – "
  
  "У тебя всегда есть дело". Ничуть не смутившись, Мэвис налила себе бокал вина, затем поднесла бутылку Еве, пока Рорк лениво закуривал сигарету и улыбался. "Тебе нужно уделить время себе, иначе твои внутренние органы полностью сморщатся, а кожа обвиснет. Я все об этом читал. В любом случае, Трина приобрела новую возмутительную раскраску для тела ".
  
  "Нет. Безусловно. Я не крашу тело".
  
  Мэвис закатила глаза. "Ради меня, Даллас. Мы знаем тебя. Но я думаю, тебе стоит попробовать на днях. Держу пари, что Рорк действительно клюнул бы на Золотую пыль. Это творит удивительные вещи с сиськами. Заставляет их сверкать ".
  
  "Я не хочу сверкающие сиськи".
  
  "У этого тоже есть вкус. Франжипани".
  
  "Неужели?" Рорк выпустил струю дыма. "Я очень люблю тропические ароматы".
  
  "Видишь? В любом случае, ты можешь подумать об этом после того, как полностью расслабишься и твои волосы будут собраны. Соммерсет приготовил закуски ".
  
  "Молодец. Но на самом деле, я – упс, вот и дверь. Я достану это ".
  
  Она сбежала, заставив себя не просто сорваться на бег, сбить с ног того, кто был у двери, и просто продолжать бежать, пока не добралась до убежища полицейского управления. Она опередила Соммерсета на полшага.
  
  "Я понимаю это".
  
  "Приветствие и сопровождение гостей входит в мои должностные требования", - напомнил он ей. "Мисс Ферст здесь, чтобы увидеть вас". С этими словами он оттолкнул Еву в сторону и открыл дверь.
  
  "Я должен был позвонить". Надин знала, как Ева относилась к журналистам в ее доме. "Я здесь не для 75", - быстро продолжила она. "Это личное".
  
  "Хорошо. Прекрасно. Войдите." К удивлению Надин, Ева взяла ее за руку и практически потащила в гостиную.
  
  "Я взяла пару выходных", - начала Надин.
  
  "Я заметил. Мне не очень понравилась твоя замена в эфире ".
  
  "Он придурок. Но в любом случае, я хотела зайти и сказать тебе ... " Она сделала паузу, взяла себя в руки. "О, привет, Мэвис".
  
  "Надин, привет! Эй, это практически вечеринка ". Какой бы взбалмошной Мэвис ни казалась на первый взгляд, у нее была твердая сердцевина здравого смысла, в которую были вложены сострадание и верность. Ей потребовалось меньше двух секунд, чтобы увидеть напряжение в глазах Надин.
  
  "Слушай, я просто собираюсь сбегать вниз и посмотреть, как дела у Трины. Вернулся в мгновение ока". Она вышла в одном из них, промчавшись через дверь в размытом цвете.
  
  "Сядь, Надин". Рорк уже встал, подводя ее к стулу. "Не хотите ли немного вина?"
  
  "Я бы хотел, спасибо, я бы хотел. Но я бы действительно хотел одну из этих сигарет ".
  
  "Я думала, ты увольняешься", - сказала Ева, когда Рорк предложил одну.
  
  "Я". Надин послала Рорку взгляд благодарности, когда он щелкнул зажигалкой. "Я регулярно бросаю курить. Послушайте, мне жаль, что я врываюсь к вам обоим таким образом ".
  
  "Друзьям всегда рады". Он налил вина, подал ей. "Я полагаю, ты хочешь поговорить с Евой. Я оставлю тебя в покое".
  
  "Нет, не чувствуй, что тебе нужно уходить". Надин сделала еще одну длинную затяжку дорогого табака. "Иисус, я забыл, что у тебя есть настоящая вещь. Удар сильнее, чем от трав. Нет, не уходи", - снова сказала она. "Даллас все равно тебе все расскажет".
  
  На лице Рорка отразилось удивление. "Неужели она?"
  
  "Нет", - сказала Ева определенно, но опустилась на подлокотник кресла. "Я рассказал ему о твоей проблеме из-за его связи с Драко. И его связь с тобой ".
  
  "Все в порядке". Надин выдавила слабую улыбку. "Умерщвление плоти закаляет характер".
  
  "Тебе нечего стесняться. Жизнь была бы ужасно скучной, если бы мы могли оглядываться назад, не сожалея хотя бы об одном романе ".
  
  Ее улыбка расслабилась. "Ты вырвал здесь победителя, Даллас. Нет ничего лучше человека, который говорит правильные вещи в нужное время. Что ж, я сожалею о Ричарде Драко. Даллас." Она перевела взгляд на Еву. "Я знаю, вы не обязаны говорить мне, очевидно, что не могли во время интервью ранее. Может быть, ты вообще не можешь мне сказать, но я должен спросить. У меня проблемы?"
  
  "Что сказал ваш адвокат?"
  
  "Не волноваться и не разговаривать с вами без его присутствия". Она мрачно улыбнулась. "Мне трудно следовать его совету".
  
  "Я не могу вычеркнуть тебя из списка, Надин. Но, - добавила она, когда Надин закрыла глаза и кивнула. "Поскольку вы выступаете последним, я бы еще раз попробовал воспользоваться первой частью совета вашего адвоката".
  
  Надин тяжело вздохнула, отпила вина. "Впервые в жизни я был счастлив быть неудачником".
  
  "Мнение Миры имеет большое значение, и она не верит, что ты способен на преднамеренное убийство. Как и первичный на личном уровне или, учитывая текущие доказательства, на профессиональном."
  
  "Спасибо тебе. Спасибо ". Надин подняла руку к голове, прижала пальцы к центру лба. "Я продолжаю говорить себе, что это скоро пройдет. Что ты завершишь это. Но стресс, как шип, пронзает мой мозг ".
  
  "Мне придется дать тебе еще немного. Ты знал, что у Драко было твое видео?"
  
  "Видео?" Надин опустила руку, нахмурилась. "Вы имеете в виду мою работу?"
  
  "Ну, некоторые люди рассматривают секс-работу".
  
  Надин уставилась на него пустыми от замешательства глазами. Затем они прояснились, и Ева увидела именно то, что хотела увидеть: шок, ярость, смущение. "У него была видеозапись… Он взял – у него была камера, когда мы... – Она со стуком поставила вино, вскочила на ноги. "Этот скользкий сукин сын. Этот извращенный ублюдок ".
  
  "Я бы сказал, что ответ отрицательный", - пробормотал Рорк, и Надин повернулась к нему.
  
  "Что за мужчина снимает на видео женщину в своей постели, когда она не дает согласия? Какой болезненный трепет он испытывает, насилуя ее таким образом? Потому что это именно то, что есть ".
  
  Она ткнула пальцем ему в грудь только по той причине, что он был мужчиной. "Ты бы сделал это с Далласом? Она надрала бы тебе задницу отсюда до Таруса III, если бы ты это сделал. Это именно то, что я хотел бы сделать с Драко. Нет, нет, я бы хотел взять его хилый член в свои руки и крутить его, пока он не выскочит ".
  
  "При данных обстоятельствах я бы предпочел не быть его дублером".
  
  Она с шипением выдохнула, втянула воздух, затем подняла руки ладонями наружу. "Извините. Это не твоя вина ". Чтобы снова обрести контроль, она прошлась по комнате, затем повернулась лицом к Еве.
  
  "Полагаю, это небольшое проявление гнева подняло меня в списке на несколько ступенек выше".
  
  "Как раз наоборот. Если бы вы знали о диске, вы бы предприняли быструю кастрацию. Ты бы не позволил кому-то другому ударить его. Вы только что подтвердили свой собственный профиль."
  
  "Что ж, молодец для меня. Ура." Надин снова упала в кресло. "Я полагаю, диск в качестве улики".
  
  "Должен быть. Никто не будет смотреть это ради острых ощущений, Надин. Если это поможет, ты не так часто показываешься. Он повернул дело так, что он, так сказать, в центре внимания ".
  
  "Да, он бы это сделал. Даллас, если СМИ узнают об этом – "
  
  "Они не будут. Если хочешь моего совета, возвращайся к работе. Занимай свой разум, и позволь мне делать мою работу. Я хорош в этом ".
  
  "Если бы я этого не знал, я бы принимал транквилизаторы".
  
  Пришло вдохновение. "Как насчет девичника вместо этого?"
  
  "А?"
  
  "С Мэвис и Триной все в порядке. У меня нет на это времени, и нет смысла Трине тащить сюда весь свой набор трюков и не использовать его в полной мере. Займи мое место. Иди, займись делами".
  
  "Мне бы не помешала какая-нибудь расслабляющая терапия".
  
  "Вот так". Ева вытащила ее из кресла. "Ты в мгновение ока почувствуешь себя новой женщиной. Нанеси краску на тело, - предложила она, вытаскивая Надин из комнаты. "Это придаст тебе свежий вид и сверкающие сиськи".
  
  Несколько мгновений спустя Ева вернулась в гостиную, вытирая пыль с рук.
  
  "Молодец. Лейтенант."
  
  "Да, это было довольно ловко. Они все там, внизу, воркуют, как… что воркует?"
  
  "Голуби?" он предложил.
  
  "Да, как голуби. Теперь все счастливы, и я могу вернуться к работе. Итак, ты готов к видео?"
  
  "Надин? Можно нам попкорн?"
  
  "Мужчины - извращенцы. Нет, не Надин, забавный парень. Но попкорн - хорошая идея ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась устроить в своем офисе, чтобы все было официально. Она должна была знать лучше. Она оказалась в одной из комнат для отдыха на втором уровне, уютно устроившись на греховно мягких подушках дивана длиной в милю, наблюдая за воспроизведением записи на огромном настенном экране и с миской попкорна на коленях.
  
  Размер экрана был главным аргументом Рорка. Было невозможно упустить даже мельчайшую деталь, когда каждая деталь была больше, чем жизнь.
  
  Она поняла, что это было почти то же самое, что самой находиться на сцене. Ей пришлось отдать Рорку очки за это.
  
  Элиза, отметила она, приняла свою роль суетливой, раздражающей медсестры, назначенной присматривать за сэром Уилфредом. Ее старинный костюм был каким угодно, только не лестным. Ее волосы были зачесаны назад, рот постоянно поджат. У нее был раздражающе мелодичный голос, похожий на тот, который, как слышала Ева, некоторые родители используют по отношению к непокорным отпрыскам.
  
  Кеннет не поскупился на изображение напыщенного, капризного адвоката. Его движения были отрывистыми, беспокойными. Его глаза лукавы. Его голос поочередно звучал достаточно громко, чтобы сотрясались стропила, а затем переходил в лукавое бормотание.
  
  Но именно Драко владел пьесой во время первых сцен. Он был бесспорно красив, возмутительно обаятелен, беззаботно забавлялся. Да, она могла видеть, как уязвимая женщина влюбилась бы в него – как в Воула или как в него самого.
  
  "Экран замораживания". Она подтолкнула чашу к Рорку и встала, чтобы подойти поближе к изображению Драко. "Вот что я вижу. Остальные действуют. Они хороши, они квалифицированы, они наслаждаются своими ролями. Он - это роль. Ему не нужно действовать. Он эгоцентрик, высокомерный и гладкий, как Воул. Это роль, созданная специально для него ".
  
  "Так я думал, когда предложил его имя для пьесы. О чем это тебе говорит?"
  
  "Тот, кто планировал его убийство, вероятно, думал то же самое. И увидел в этом иронию. Воул умирает в последнем акте. Драко умирает в последнем акте. Драматический эпизод правосудия. Казнен при свидетелях".
  
  Она вернулась, чтобы сесть. "На самом деле, это не говорит мне ничего нового. Но это сглаживает углы. Возобновите воспроизведение ".
  
  Она ждала, наблюдала. Появление Ареены, как она теперь увидела, было блестящим по времени. Это был сценарист, конечно, режиссер, но стиль этого должен был исходить от актера.
  
  Красивая, стильная, загадочная и потрясающе сексуальная. Такова была роль. Но это был не настоящий персонаж, вспомнила Ева. Настоящая Кристин Воул показала себя женщиной, поглощенной любовью. Та, которая солгала бы ради человека, которого она знала как убийцу, которая пожертвовала бы своим достоинством, своей репутацией, чтобы спасти его от закона. И который, в конце концов, казнил его за то, что он отверг эту любовь.
  
  "Это действие на двух уровнях", - пробормотала Ева. "Так же, как и Драко. Ни один из них не показывает лицо своего персонажа до последней сцены ".
  
  "Они оба очень искусны".
  
  "Нет, они все опытные. Все привыкли манипулировать словами и действиями, чтобы представить образ. Я еще не скинул изображение. Сэр Уилфред считает, что защищает невиновного человека, и в конце концов узнает, что его обманули. Этого достаточно, чтобы вывести тебя из себя. Если мы соотносим жизнь и выдумки. Этого достаточно, чтобы убить ".
  
  Он сам подумал то же самое и кивнул. "Продолжай".
  
  "Героиня Дианы верила в каждую чушь, которой ее пичкал Воул. Что его жена была холодной сукой, что он был невиновен, что он собирался бросить ее ".
  
  "Другая женщина", - вставил Рорк. "Тот, что помоложе. Немного наивный, немного хваткий."
  
  "В конце концов, разве она не поймет, что ее обманули и использовали, и не будет унижена? Так же, как Карли узнала, что ее обманули, использовали и унизили. Как узнала Кристин. А за кулисами стоит Майкл Проктор, жаждущий принять все это на себя ".
  
  Она изучала лица, прислушивалась к голосам, измеряла связи. "Это один из них, один из игроков. Я знаю это. Это не какой-то технарь с обидой или мечтающий оказаться в свете. Это тот, кто бывал в свете и знает, как надеть нужное лицо в нужное время ".
  
  Она снова замолчала, наблюдая за ходом пьесы, выискивая какую-нибудь щель, какой-нибудь момент, когда взгляд, жест указывали бы на чувства и планы, скрывающиеся за фасадом.
  
  Но нет, они были хороши, размышляла она. Каждый из них.
  
  "Это муляж ножа, первая сцена в зале суда. Заморозьте экран, увеличьте сектор P-Q на двадцать пять процентов."
  
  Экран плавно переместился, увеличив таблицу доказательств. Нож на нем был хорошо виден под этим углом, и увеличенный, Ева могла видеть тонкие различия между ним и орудием убийства.
  
  "Лезвие почти того же размера и формы, но рукоятка немного шире, толще. Цвет тот же, но материал другой ". Она выдохнула. "Но вы бы не заметили этого, если бы не искали этого. Вы ожидаете увидеть реквизит, и вы его видите. Драко мог бы посмотреть прямо на это, черт возьми, он мог бы сам поднять это, и он бы не заметил. Возобновите обычную игру ".
  
  Ее голова начала слегка пульсировать. Она едва заметила, когда Рорк начал растирать ей плечи. Она наблюдала за сменой сцен, опусканием занавеса, беззвучным сменой декораций на другие. Несколько техников проскользнули за занавеску, почти неразличимые в своем традиционном черном.
  
  Но она заметила Квима. Теперь он явно был главным, в своей стихии. Он жестикулировал, своего рода театральный язык жестов, который мало что значил для нее. Она видела, как он коротко посоветовался с реквизитором, кивнул, затем посмотрел налево за кулисы.
  
  "Вот". Ева снова вскочила на ноги. "Он что-то видит, что-то, что не соответствует. Он колеблется, да, всего на секунду, изучает. И теперь он уходит в том же направлении. Что ты видел? Кого ты видел? Черт возьми."
  
  Она повернулась обратно к Рорку. "Это был подменыш. Настоящий нож сейчас в зале суда. Ожидание".
  
  Она приказала прокрутить диск в обратном направлении, затем настроила свое наручное устройство на время и воспроизвела. "Хорошо, теперь он это замечает".
  
  Позади нее Рорк поднялся, подошел к автомату и заказал ей кофе. Когда он подошел к ней, она, не осознавая этого, взяла чашку и выпила.
  
  На экране статисты разошлись по своим местам. Бармен занял свою позицию, техники исчезли. Ареена, одетая в дешевый и безвкусный костюм, который подходил барменше середины двадцатого века, заняла свое место на табурете в конце стойки. Она отодвинулась от аудитории.
  
  Раздался свисток поезда. Поднимите занавес.
  
  "Две минуты двенадцать секунд. Достаточно времени, чтобы спрятать нож. Прямо в розах или где-нибудь, где никто не заметит, пока это не можно будет переместить. Но это близко. Очень близко. И очень напористый".
  
  "Секс и амбиции", - пробормотал Рорк.
  
  "Что?"
  
  "Секс и амбиции, вот что убило Леонарда Воула, и это то, что убило Ричарда Драко. Жизнь подражает искусству".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди так бы не сказала, по крайней мере, если бы она использовала анимированную картину, которую в данный момент пыталась изучить. И притворилась, что поняла. Она потягивала шампанское, которое подарил ей Чарльз, и изо всех сил старалась выглядеть такой же утонченной, как остальные гости на художественной выставке.
  
  По крайней мере, она была одета для этого, подумала она с некоторым облегчением. Рождественским подарком Евы для нее был ее великолепный секретный гардероб, разработанный замечательным любовником Мэвис, Леонардо. Но мерцающий покров синего шелка не смог преобразить чувственность Среднего Запада.
  
  Она не могла понять ни головы, ни хвоста в этом ползучем движении формы и цвета.
  
  "Ну, это действительно ... что-то". Поскольку это было лучшее, что она смогла придумать, она выпила еще шампанского.
  
  Чарльз усмехнулся и нежно погладил ее по плечу. "Ты такая милая, что терпишь меня, Делия. Тебе, должно быть, смертельно скучно".
  
  "Нет, я не такой". Она взглянула на его чудесное лицо, улыбнулась. "Я просто художественно туп".
  
  "В тебе нет ничего глупого". Он наклонился, легонько поцеловал ее.
  
  Она хотела вздохнуть. Все еще было почти невозможно поверить, что она могла находиться в подобном месте, одетая подобным образом, с великолепным мужчиной под руку. И это раздражало, раздражала мысль, что она гораздо больше подходила для того, чтобы готовить китайскую еду на вынос в жалкой квартирке Макнаба.
  
  Ну, она просто собиралась продолжать ходить на художественные выставки, оперы и балеты, пока что-то из этого не передастся ей, даже если все это заставляло ее чувствовать, что она играет в какой-то классной пьесе и не совсем понимает свои реплики.
  
  "Готов к ужину?"
  
  "Я всегда готов поужинать". Она поняла, что эта фраза шла прямо из сердца. Или в кишках.
  
  Он забронировал уединенный номер в каком-то шикарном ресторане со свечами и цветами. Он всегда делал что-то подобное, размышляла Пибоди, пока он выдвигал ее стул за красивый столик с розовыми розами и белыми свечами. Она позволила ему сделать заказ для них обоих, потому что он знал, что нужно.
  
  Казалось, он знал все правильные вещи. И все нужные люди. Она задавалась вопросом, чувствовала ли Ева когда-нибудь себя такой неуклюжей и неуместной, когда оказывалась с Рорком в шикарной обстановке.
  
  Она не могла представить, что ее лейтенант когда-либо чувствовал себя неуклюжим.
  
  Кроме того, Рорк любил ее. Нет, мужчина обожал ее. Все должно было быть по-другому, когда ты сидела при свечах с мужчиной, который думал, что ты самая жизнерадостная женщина в мире. Единственная женщина в мире.
  
  "Куда ты ушел?" Тихо спросил Чарльз.
  
  Она отдернула себя назад. "Извините. Я думаю, у меня много чего на уме ". Она взяла вилку, чтобы попробовать пикантную закуску из морепродуктов. Совершенство этого на языке почти заставило ее глаза скреститься в экстазе.
  
  "Твоя работа". Он потянулся через стол, чтобы похлопать ее по руке. "Я рад, что ты все-таки смог отдохнуть от всего этого и прийти сегодня вечером".
  
  "Мы работали не так допоздна, как я думал".
  
  "Дело Драко. Ты хочешь поговорить об этом?"
  
  Это была просто еще одна совершенная черта в нем. Он бы спросил и выслушал, если бы она решила излить душу. "Нет, не совсем. В любом случае, не могу на данном этапе. За исключением того, что Даллас расстроен. Так много уровней и ракурсов замедляют процесс ".
  
  "Я уверен, что это так. Тем не менее, она казалась своей обычной компетентной личностью, когда говорила со мной ".
  
  Рука Пибоди замерла, когда она потянулась за своим бокалом. "Она говорила с тобой? О деле?"
  
  Застигнутый врасплох, Чарльз отложил вилку. "Она не упоминала об этом при вас?"
  
  "Нет. Ты знал Драко?"
  
  Чарльз проклял себя, на мгновение подумал, не обойти ли правду, затем пожал плечами. Он всегда был честен с Пибоди и не хотел, чтобы это менялось. "Нет, не совсем. Мне случилось быть с Арееной Мэнсфилд прошлой ночью, когда Даллас и Рорк зашли поговорить с ней. Я работал".
  
  "О". Профессия Чарльза не беспокоила Пибоди. Он сделал то, что он сделал, точно так же, как она сделала то, что она сделала. Возможно, если бы они были любовниками, у нее было бы другое отношение, но они не были.
  
  Черт возьми.
  
  "О". - повторила она, потому что его профессия не просто беспокоила ее лейтенанта. "Черт".
  
  "Проще говоря, да. Это было неловко, но мы с Далласом пришли к соглашению ".
  
  "Какого рода условия?"
  
  "Мы разговаривали. Делия, я старался не говорить слишком много, потому что это ставит тебя в тупик. Я никогда не хотел этого ".
  
  "Ты никогда не ставил меня туда", - немедленно сказала она. "Даллас сделал".
  
  "Потому что ты очень много значишь для нее".
  
  "Моя личная жизнь – это ... "
  
  "Я беспокоюсь о ней как о друге, Делия".
  
  Тихое осуждение в его тоне заставило ее вздрогнуть, а затем сдаться. "Хорошо, я знаю это. Мне не обязательно это должно нравиться ".
  
  "Я думаю, что теперь все должно быть более гладко. Она сказала свое слово, я свое, и нам обоим стало от этого легче. И когда я объяснил ей, что мы не занимались сексом, она ...
  
  "Что?" Слово сорвалось с языка, когда Пибоди вскочила на ноги. Сверкающее серебро, сверкающий хрусталь танцевали на белой льняной ткани. "Ты сказал ей это? Это? Боже милостивый. Почему бы тебе просто не раздеть меня догола и не затолкать в дежурную часть?"
  
  "Я хотел, чтобы она знала, что у нас была дружба, а не профессиональное соглашение. Мне жаль ". Слишком поздно осознав свою оплошность, Чарльз встал и поднял руки. "Я не хотел тебя смущать".
  
  "Вы скажите моему непосредственному начальнику, что я встречаюсь с профессионалом уже сколько, почти три месяца, и не исполняла танец на матрасе. Нет, нет, господи, что в этом может быть неловкого?"
  
  "Я не понимал, что ты хотела, чтобы секс был частью наших отношений". Теперь он говорил натянуто. "Если бы ты это сделал, тебе нужно было только спросить".
  
  "О да, точно. Я говорю, как насчет этого, Чарльз, и я клиент."
  
  Мышцы его живота натянулись, как проволока. "Это то, что ты думаешь?"
  
  "Я не знаю, что и думать". Она снова упала в свое кресло, на мгновение обхватив голову руками. "Почему ты должен был сказать ей это?"
  
  "Полагаю, я защищал себя". Это признание было тяжело проглотить. "Я не думал об этом дальше. Мне очень жаль ". Он подвинул свой стул, чтобы сесть поближе и взять ее за руку. "Делия, я не хотел портить нашу дружбу, и на первых этапах я был привязан к тому, кто не мог, кто не хотел быть со мной из-за того, кто я есть. Ты помогла мне пройти через это. Я очень забочусь о тебе. Если ты хочешь большего..."
  
  Он поднял ее руку, провел губами по внутренней стороне запястья.
  
  Ее пульс слегка затанцевал. Это было вполне естественно, предположила она. Так же, как было естественно, что ее кровь стала теплой, очень теплой, когда он переместил этот опытный рот с ее запястья на губы.
  
  Но сомнения бурлили внутри нее, бок о бок с простой похотью. Было невыносимо осознавать, что не все сомнения были направлены на Чарльза.
  
  "Извините". Она прервала поцелуй, отстранилась и задалась вопросом, когда она сошла с ума. Там был великолепный мужчина, который ей очень нравился и который знал все, что можно было знать о сексуальных удовольствиях, готовый показать ей, что можно сделать с человеческим телом, а она притворялась застенчивой.
  
  "Я задел твои чувства".
  
  "Нет. Ну, может быть, немного." Она выдавила улыбку. "Факт в том, что для меня это впервые. Я полностью потерял аппетит. По всем направлениям ".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Работа в ее домашнем офисе могла бы быть преимуществом. Оборудование, даже считая ее новую компьютерную систему в Центральном управлении, было намного лучше. Было меньше отвлекающих факторов. И было почти невозможно, чтобы закончился кофе.
  
  Ева решила делать это время от времени, хотя бы для того, чтобы по-новому взглянуть на ситуацию и прочистить разум.
  
  Ее сегодняшним планом было начать утро с чего-нибудь полезного. Она стояла в центре своего домашнего офиса, ухмыляясь своему старому, презираемому компьютеру.
  
  "Сегодня, - сказала она этому, - смерть приходит во все ваши цепи. Будет ли это медленно и систематично или быстро и жестоко?" Подумав, она обвела это. "Трудное решение. Я так долго ждал этого момента. Мечтал об этом".
  
  Оскалив зубы, она начала закатывать рукава.
  
  "Что", - спросил Рорк из дверного проема, соединявшего их рабочие зоны, "это?"
  
  "Бывшее проклятие моего существования. Антихрист технологий. У нас есть молоток?"
  
  Изучая кучу на полу, он вошел. "Несколько, я полагаю, разных типов".
  
  "Я хочу их всех. Крошечные молотки, большие, бьющие по стене, и все, что между ними ".
  
  "Можно спросить, почему?"
  
  "Я собираюсь разобрать эту штуку на части, байт за байтом, пока от последнего дрожащего чипа не останется ничего, кроме пыли".
  
  "Хммм". Рорк присел на корточки, осмотрел жалкую устаревшую систему. "Когда ты притащил сюда это безобразие?"
  
  "Только что. Он был у меня в машине. Может быть, мне следует использовать кислоту, просто стоять здесь и смотреть, как она шипит и растворяется. Это могло бы быть хорошо ".
  
  Ничего не говоря, Рорк достал из кармана маленький футляр, открыл его и выбрал тонкий инструмент. Несколькими ловкими движениями он открыл крышку.
  
  "Эй! Эй! Что ты делаешь?"
  
  "Я не видел ничего подобного уже десять лет. Завораживающе. Посмотри на эту коррозию. Господи, это микросхема SOC. И это взаимосвязано ".
  
  Когда он начал играть на скрипке, она подбежала и ударила его по рукам. "Мой. Я могу убить это ".
  
  "Возьми себя в руки", - рассеянно сказал он и глубже погрузился в кишки. "Я возьму это на исследование".
  
  "Нет. Не-а. Я должен разобрать это на части. Что, если это размножается?"
  
  Он ухмыльнулся и быстро заменил корпус. "Это отличный инструмент обучения. Я хотел бы отдать это Джейми ".
  
  "О чем ты говоришь? Джейми Лингстром, электронный вундеркинд?"
  
  "Ммм. Время от времени он выполняет для меня небольшую работу ".
  
  "Он ребенок".
  
  "Очень яркий. Достаточно умен, чтобы я предпочел иметь его в своей команде, а не соревноваться с ним. Будет интересно посмотреть, что он сможет сделать с такой старой, неисправной системой, как эта ".
  
  "Но я хочу, чтобы это умерло".
  
  Ему пришлось подавить смешок. Это было так близко к хныканью, как он когда-либо слышал от нее. "Ну, ну, дорогая. Я найду тебе что-нибудь еще, чтобы избить. Или лучше, - сказал он, обнимая ее, - совершенно другой выход для всей этой восхитительной естественной агрессии."
  
  "Секс не дал бы мне такого кайфа".
  
  "Ах. Вызов." Он принял это, наклонившись и укусив ее за челюсть. Когда она обругала его, он завладел ее ртом в горячем, голодном, высасывающем мозг поцелуе.
  
  "Ладно, это было довольно хорошо, но что ты делаешь своими руками там, сзади?"
  
  "Почти ничего, пока я не запру дверь, а потом – "
  
  "Ладно, ладно, можешь забрать эту чертову штуковину". Она оттолкнулась от него, пытаясь отдышаться. Ее организм вибрировал. "Просто убери это с моих глаз".
  
  "Спасибо". Он поймал ее руку, поднял, покусал ее пальцы, наблюдая за ней. Один ее вкус всегда заставлял его жаждать другого. И еще один. Он потянул ее вперед, намереваясь подтолкнуть к своему кабинету.
  
  Вошла Пибоди.
  
  "Извините". Она отвела глаза, наклонив голову, чтобы изучить потолок. "Соммерсет сказал, что я должен немедленно подняться".
  
  "Доброе утро, Пибоди". Рорк быстро коснулся губами нахмуренного лба своей жены. "Можем мы предложить вам немного кофе?"
  
  "Я достану это. Не обращайте на меня внимания. Всего лишь скромный помощник". Она пробормотала это, пересекая комнату, обходя Еву стороной, когда та направлялась на кухню.
  
  "Она чем-то расстроена". Рорк хмуро посмотрел в сторону кухни, слушая, как Пибоди бормочет, программируя автозапуск.
  
  "Она просто еще не приняла утреннюю дозу. Уберите отсюда эту кучу хлама, если вы этого так сильно хотите. Мне нужно приниматься за работу ".
  
  Он взвесил систему, обнаружил, что ему нужно опереться на нее спиной. "Тогда их сделали намного тяжелее. Я буду работать дома до полудня, - бросил он через плечо, затем дверь за ним закрылась.
  
  Возможно, это было поверхностно, но определенно по-девчачьи - получать такой кайф от наблюдения за этой пульсацией мышц. Ева сказала себе, что она бы не заметила, если бы он не возбудил ее в первую очередь.
  
  "Пибоди, принеси мне чашечку этого".
  
  Она села за свой стол, вызвала файл Драко и, разделив его на подозреваемых, свидетелей, собранные улики и лабораторные отчеты, вывела все данные на экраны.
  
  "Вчера вечером я просмотрела диск с записью пьесы", - начала она, услышав, как по комнате раздается громкий стук полицейских ботинок Пибоди на твердой подошве. "У меня есть теория".
  
  "Ваш кофе, лейтенант. Мне записать, сэр?"
  
  "А?" Ева изучала экраны, пытаясь сдвинуть и упорядочить данные в своем сознании. Но жесткий тон Пибоди отвлек ее. "Нет, я просто провожу это мимо тебя".
  
  Она обернулась и увидела, что Рорк снова был прав. Что-то случилось с ее помощником. Она приказала себе не совать нос в личное, и села. "Мы довольно точно установили время подмены. Здесь отчетливо виден реквизитный нож. Компьютер, визуальное свидетельство 6-Б, на пятом экране."
  
  "Вы отметили и записали эти ПЯТЬ?" Спросила Пибоди, ее голос был холоден, как февраль.
  
  "Прошлой ночью, после моего отзыва". Ева повела плечами. Бекас был как горячий зуд между ее лопатками. "И что?"
  
  "Просто обновляю свои собственные записи, лейтенант. Это моя работа ".
  
  К черту это. "Никто не говорит тебе не делать свою работу. Я информирую вас, не так ли?"
  
  "Похоже, выборочно".
  
  "Ладно, что, черт возьми, это значит?"
  
  "Прошлой ночью у меня была возможность вернуться в Центр". Это только усилило ее медленный ожог. "В процессе ознакомления с делом, ассимиляции улик и установления сроков, мое внимание привлекли определенные фрагменты этих улик, помеченные и запечатанные для пятого уровня. До этого момента я не знал, что существуют области этого расследования, которые считаются закрытыми для вашего помощника и вашей команды. При всем уважении, сэр, эта политика может и будет препятствовать эффективности указанного помощника и указанной команды ".
  
  "Не говори со мной таким надменным тоном, приятель. Я отметил пятый уровень, что, по моему мнению, требовало пятого уровня. Тебе не обязательно знать все, черт возьми ".
  
  На щеках Пибоди расцвели красные пятна, но ее голос был ледяным. "Итак, я теперь в курсе, лейтенант".
  
  "Я сказал, прекрати это".
  
  "Это всегда твой путь, не так ли?"
  
  "Да, чертовски верно. Я ваш начальник, и я главный в этом расследовании, так что ставьте свою тугую задницу на то, что это мой путь ".
  
  "Тогда вам следовало посоветовать субъекту Монро, Чарльзу, держать рот на замке. Не должен ли ты? Сэр."
  
  Ева стиснула зубы, заскрежетала ими. Попробуй пощадить чувства, подумала она, и получишь пощечину. "Субъект Монро, Чарльз, не имеет, по моему мнению, никакого отношения к этому расследованию. Поэтому любое общение, которое у меня было с ним, не твое чертово дело ".
  
  "Это мое чертово дело, когда вы допрашиваете его по поводу моих чертовых личных отношений с ним".
  
  "Я не допрашивала его". В ее голосе слышалась разочарованная ярость. "Он вылил это все на меня".
  
  Теперь они оба стояли, склонившись над столом почти нос к носу. Лицо Евы было бледным от гнева, лицо Пибоди покраснело от этого.
  
  Когда Макнаб вошел, сцена заставила его издать низкий, нервный свист. "Эм, привет, ребята".
  
  Ни один из них не потрудился даже взглянуть в его сторону и сказал в унисон под рев: "Вон!"
  
  "Еще бы. Я ухожу ".
  
  Чтобы подстраховаться, Ева подошла и захлопнула дверь перед его испуганным и очарованным лицом.
  
  "Сядь", - приказала она Пибоди.
  
  "Я предпочитаю стоять".
  
  "И я предпочитаю дать тебе хорошего пинка под зад, но я сдерживаюсь". Ева потянулась, запустила руки в собственные волосы и дергала, пока боль не вытеснила большую часть ярости.
  
  "Хорошо, встаньте. Ты все равно не смог бы сидеть с этой палкой в заднице. Во-первых, ты подсовываешь это каждый раз, когда упоминается субъект Монро, Чарльз. Вы хотите, чтобы вас ввели в курс дела, вы хотите, чтобы вас проинструктировали? Прекрасно. Вот оно."
  
  Ей пришлось сделать еще один глубокий вдох, чтобы убедиться, что ее тон был профессиональным. "Вечером двадцать шестого марта, примерно в девятнадцать тридцать, мне в сопровождении Рорка довелось посетить пентхаус Ареены Мэнсфилд в отеле "Палас" в этом городе. Войдя в указанное помещение, следователь обнаружил субъекта Мэнсфилда в компании некоего Чарльза Монро, лицензированного компаньона. Было установлено и подтверждено, что LC Monroe находился там в профессиональном качестве и не имел никакого отношения к покойному или текущему расследованию. Его присутствие и характерные детали, относящиеся к нему, были отмечены в отчете о допросе и отмечены как пятый уровень в глупой, непродуманной попытке офицера, проводящего расследование, избавить своего тупоголового помощника от ненужного смущения ".
  
  Ева протопала обратно к своему столу, схватила свой кофе, отхлебнула немного. "Запишите это", - отрезала она.
  
  Губы Пибоди задрожали. Она сидела. Она шмыгнула носом.
  
  "О, нет". В неподдельной панике Ева ткнула пальцем. "Нет, ты не понимаешь. Не плачь. Мы на службе. На службе не плачут ".
  
  "Мне жаль". Зная, что она близка к тому, чтобы разрыдаться, Пибоди нащупала свой носовой платок и обильно высморкалась. "Я просто так зол, так смущен. Он сказал тебе, что у нас никогда не было секса ".
  
  "Господи, Пибоди, ты думаешь, я включил это в отчет?"
  
  "Нет. Я не знаю. Нет." Она снова шмыгнула носом. "Но ты знаешь. Я встречаюсь с ним много недель, и мы никогда… Мы даже не приблизились к этому ".
  
  "Ну, он объяснил, что когда – " Услышав вопль ужаса Пибоди, Ева поморщилась. Не то, что нужно сказать. Очень неправильно. Но что, черт возьми, было правильным? "Послушай, он хороший парень. Я не придавал ему должного значения. Ты ему нравишься".
  
  "Тогда почему он ни разу не набросился на меня?" Пибоди подняла налитые слезами глаза.
  
  "Эм... Секс - это еще не все?" Ева рискнула.
  
  "О, конечно, тебе легко говорить. Ты замужем за секс-богом века Монго".
  
  "Господи, Пибоди".
  
  "Ты есть. Он великолепен, он сложен, он умен и сексуален и ... и опасен. И он любит тебя. Нет, он обожает тебя. Он бы прыгнул под мчащийся автобус maxibus ради тебя ".
  
  "Они идут не очень быстро", - пробормотала Ева и почувствовала облегчение, когда Пибоди издала водянистый смешок.
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду".
  
  "Да". Ева посмотрела в сторону соединяющих дверей, почувствовала сильный, почти болезненный рывок. "Да, я знаю. Дело, ах, не в том, что Чарльза не влечет к тебе. Это то, что..." Где, черт возьми, была Мира, когда она была нужна ей? "Что он уважает тебя. Вот и все ".
  
  Пибоди скомкала свой носовой платок и опустила глаза. "Меня слишком уважали, если хотите знать мое мнение. Я знаю, что я не красавица или что-то в этом роде ".
  
  "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я на самом деле не сексуальна".
  
  "Конечно, ты такой". Окончательно запутавшись, Ева обошла стол и погладила Пибоди по голове.
  
  "Если бы ты был парнем или состоял в однополых отношениях, ты бы хотел заняться со мной сексом?"
  
  "Абсолютно. Я бы набросился на тебя в мгновение ока ".
  
  "Неужели?" Просияв при этой мысли, Пибоди вытерла глаза. "Ну, Макнаб не может держать свои руки подальше от меня".
  
  "О боже. Пибоди, пожалуйста."
  
  "Я не хочу, чтобы он знал. Я не хочу, чтобы Макнаб знал, что мы с Чарльзом не спали на простынях ".
  
  "Он никогда не услышит этого от меня. Я могу это гарантировать ".
  
  "Хорошо. Прости, Даллас. После того, как Чарльз рассказал мне, и я вернулась к работе, чтобы отвлечься от этого, и нашла те запечатанные файлы… Это не давало мне спать большую часть ночи. Я имею в виду, если он не сказал ничего существенного, я не мог понять, почему у вас были запечатаны два отчета и видеодиск."
  
  Ева перевела дыхание. Межличностные отношения были жесткими, думала она. И хитрый. "Один из отчетов и диск не связаны с Чарльзом". Черт возьми, Пибоди была права в одном, сокрытие их дел мешало расследованию. "Они связаны с Надин".
  
  "Ох. Я думал, что там что-то было ".
  
  "Послушай, у нее был роман с Драко много лет назад. Она пришла ко мне по этому поводу. Он использовал ее, бросил ее, в своей обычной манере. Когда мы с Рорком осматривали его пентхаус, мы нашли те личные диски. Тот, кого я запечатал – "
  
  "Ох. Он записал секс с Надин. Подонок". Пибоди вздохнула. "Она не подозреваемая, по крайней мере, не та, на кого мы смотрим, поэтому вы хотели избавить ее от смущения. Даллас, мне жаль. Все вокруг сожалеют ".
  
  "Ладно, давай забудем об этом. Иди умойся или что-нибудь в этом роде, чтобы Макнаб не подумал, что я надавал тебе пощечин ".
  
  "Верно. Боже, я чувствую себя идиотом ".
  
  "Хорошо, это меня прямо подбадривает. Теперь иди, возьми себя в руки, чтобы я мог вытащить Макнаба из любого угла, в котором он прячется, и мы могли приступить к работе ".
  
  "Да, сэр".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как они собрались в ее кабинете, прибыл Фини. Он сам просмотрел видеозапись спектакля, увеличил, переориентировал, усовершенствовал и применил свою электронную магию, чтобы команда смогла подтвердить временные рамки переключения.
  
  Две сцены в зале суда были рядом на разделенном экране, с Фини впереди, показывая незначительную разницу в форме ножа, его угол расположения от одного к другому.
  
  "Кто бы ни подменил, он украл нож, который так похож на манекен, что никто бы его не заметил, не подняв и хорошенько не осмотрев".
  
  "Реквизитор?" Спросил Макнаб.
  
  "У него не было бы причин делать больше, чем убедиться, что нож все еще на своей отметине. Съемочная группа в зале суда оставалась – как вы это называете – одетой на протяжении всего представления. Он бы заметил, если бы нож отсутствовал ", - добавил Фини. "Согласно его заявлению, он проверил съемочную площадку сразу после смены сцены и непосредственно перед тем, как она изменилась снова. У него не было причин проверять иначе ".
  
  "Это дает преступнику примерно пять минут". Ева постучала пальцами по своей кружке. "Тем не менее, мы сужаем, что, если следовать линии, Ким видел что-то или кого-то подозрительного, как, похоже, он и сделал во время перерыва на сцену. Меньше трех минут, чтобы спрятать подставной нож и вернуться туда, где ему было нужно. На сцене или за кулисами".
  
  "Тогда преступнику пришлось подождать". Пибоди сузила глаза. "Подождите и рассчитывайте на то, что никто не подменит вас в следующей сцене в зале суда, в диалоге и действии. Подождите, пока Кристин Воул не схватит его и не воспользуется им. Это примерно тридцать минут. Ждать долго ".
  
  "Наш убийца терпелив, систематичен. Я думаю, он или она наслаждались ожиданием, наблюдая, как Драко скачет вокруг, проявляет эмоции, срывает аплодисменты, все это время зная, что это его последнее действие. Я думаю, убийца наслаждался этим ".
  
  Ева поставила свой кофе, села на край своего стола. "Рорк кое-что сказал прошлой ночью. Жизнь подражает искусству".
  
  Пибоди почесала нос. "Я думал, что все было наоборот".
  
  "Не в этот раз. К чему эта игра? Почему на этот раз? Были более простые, менее рискованные, более тонкие способы прикончить Драко. Я думаю, что сама пьеса что-то значила для убийцы. Тема любви и предательства, фальшивых лиц. Жертва и месть. У персонажей Леонарда и Кристин Воул есть история. Возможно, у Драко была история с его убийцей. Что-то, что уходит корнями в прошлое, что исказило их отношения ".
  
  Фини кивнул, жуя горсть орехов. "Многие игроки и технические специалисты работали с ним раньше. Театр - это как маленький мир, и люди в нем сталкиваются друг с другом снова и снова ".
  
  "Не профессиональная связь. Личный. Послушайте, Воул выглядит очаровательным, красивым, даже немного наивным, пока вы не узнаете, что он бессердечный, безжалостный оппортунист. Судя по тому, что мы обнаружили, это отражение Драко. Так кого же он предал? Чью жизнь он разрушил?"
  
  "Судя по интервью, он наебал всех". Макнаб поднял руки. "Никто не притворяется, что любил этого парня".
  
  "Итак, мы идем глубже. Мы возвращаемся. Я хочу, чтобы ты руководил игроками. Посмотри на историю. Что-то, что выскакивает наружу. Воул разрушил брак или отношения, разорил кого-то финансово. Соблазнил чью-то сестру. Подорвать их карьеру. Вы ищите данные ", - сказала она Макнабу и Фини. "Мы с Пибоди будем скидываться на игроков".
  
  
  
  ***
  
  Ева решила начать с Карли Ландсдаун. Что-то в этой женщине вызвало тревогу в ее голове с момента их первого разговора.
  
  Актриса жила в глянцевом здании с полной охраной, блестящими магазинами и крутящимися людьми скользит. Просторный вестибюль был элегантно обставлен, с плиточными полами в водяных тонах, скромным внутренним кустарником и незаметной панелью безопасности, выполненной в художественном геометрическом дизайне на стене.
  
  "Доброе утро", - объявила группа приятным мужским голосом, когда Ева приблизилась. "Пожалуйста, изложите свое дело в "Бродвей Вью"".
  
  "Мое дело связано с Карли Ландсдоун".
  
  "Одну минуту, пожалуйста". Раздался тихий перезвон музыки, заполнивший тишину. "Спасибо, что подождал. Согласно нашим записям, мисс Ландсдаун не сообщила нам ни о каких ожидаемых посетителях. Я буду рад связаться с ней от вашего имени и спросить, может ли она принимать гостей в это время. Пожалуйста, назовите свое имя и предъявите удостоверение личности с фотографией ".
  
  "Вам нужны документы? Вот какое-нибудь удостоверение личности." Ева поднесла свой значок к объективу камеры размером с иглу. "Скажите мисс Лэндсдаун, что лейтенант Даллас не любит ждать в вестибюлях".
  
  "Конечно, лейтенант. Одну минуту, пожалуйста."
  
  Музыка продолжилась с того места, на котором остановилась, и это заставило Еву стиснуть зубы. "Я ненавижу это дерьмо. Почему они думают, что записанные струны приносят что угодно, кроме раздражения и настоятельного желания найти динамики и вырвать их?"
  
  "Я думаю, это довольно мило", - сказала Пибоди. "Мне нравятся скрипки. Напоминает мне мою мать. Она играет", - добавила Пибоди, когда Ева просто уставилась на нее.
  
  "Спасибо, что подождал. Мисс Ландсдаун будет рада видеть вас, лейтенант Даллас. Не могли бы вы проследовать к лифту номер два. Вы были оправданы. Удачного вам дня".
  
  "Ненавижу, когда они так говорят". Ева зашагала к нужному лифту. Двери открылись, и оттуда полилась та же скрипичная музыка. Это заставило ее зарычать.
  
  "Добро пожаловать на просмотр Бродвея". Голос струился по струнам. "Мы являемся полностью автономным, полностью охраняемым зданием. Вы можете подать заявку на однодневный абонемент для посещения наших объектов, в том числе нашего ультрасовременного фитнес-и спа-центра, который предлагает полный комплекс косметических, физических и психотерапевтических процедур. В наш торговый центр можно попасть как через общественный, так и через частный вход, и здесь доступны все основные дебетовые карты. The View также предлагает своим посетителям и, при надлежащем бронировании, широкой публике три пятизвездочных ресторана, а также популярное кафе на Таймс-сквер для тех, кто предпочитает непринужденный ужин ".
  
  "Когда это заткнется?"
  
  "Интересно, есть ли у них бассейн".
  
  "Если вы заинтересованы в присоединении к нашему эксклюзивному сообществу, просто нажмите добавочный номер девяносто четыре по любой домашней ссылке и запишитесь на прием к одному из наших дружелюбных консьержей для осмотра наших трех образцовых помещений".
  
  "Я бы предпочла, чтобы с моих костей содрали всю кожу", - решила Ева.
  
  "Интересно, есть ли у них эффективность".
  
  "Пожалуйста, поверните налево и пройдите к квартире номер две тысячи восемь. Мы в The View желаем вам приятного визита ".
  
  Ева вышла из машины и направилась налево. Двери квартиры были широко разнесены по просторному коридору. Кто бы ни проектировал это место, он не беспокоился о пустом пространстве, решила она. Затем у нее возникло неприятное чувство, что она собирается обнаружить, что здание принадлежит ее мужу.
  
  Карли открыла дверь прежде, чем Ева успела позвонить. Актриса была одета в темно-синий халат, ее ноги были босыми, а кончики - спелоароматически-розовыми. Но ее волосы и лицо были уложены, и уложены хорошо, отметила Ева.
  
  "Доброе утро, лейтенант". Карли на мгновение прислонилась к двери в намеренно дерзкой позе. "Как мило с вашей стороны заглянуть".
  
  "Ты рано встал", - прокомментировала Ева. "И вот тут я подумал, что театральные деятели не были жаворонками".
  
  Ухмылка Карли немного дрогнула, но она снова укрепила ее, отступив назад. "У меня сегодня выступление. Поминальная служба Ричарда".
  
  "Вы считаете это представлением?"
  
  "Конечно. Я должен быть трезвым и печальным и изливать все банальности. Это будет адский спектакль для СМИ ". Карли указала на привлекательный изогнутый диван нежно-зеленого цвета в гостиной. "Я мог бы разыграть то же самое для тебя, и довольно убедительно. Но это казалось такой пустой тратой вашего времени и моего таланта. Могу я предложить вам кофе?"
  
  "Нет. Вас не беспокоит, что вы подозреваемый в расследовании убийства?"
  
  "Нет, потому что я этого не делал и потому что это хорошее исследование. Возможно, в конце концов, меня призовут сыграть одну из них ".
  
  Ева подошла к стене с окном, защищенной от посторонних глаз, и подняла брови при виде убийственного вида на Таймс-сквер. Анимированные рекламные щиты были полны красок и обещаний, воздушное движение кишело, как блохи на большой неряшливой собаке.
  
  Если бы она оглянулась и посмотрела вниз, а именно вниз ее всегда беспокоило, она могла бы увидеть готические шпили Нового театра Рорка "Глобус".
  
  "Какова ваша мотивация?"
  
  "За убийство?" Карли сидела, явно наслаждаясь утренней дуэлью. "Это, конечно, будет зависеть от жертвы. Но, проводя параллель с жизнью, давайте назовем его бывшим любовником, который причинил мне зло. Мотивацией было бы сочетание гордости, презрения и ликования ".
  
  "И ранен?" Ева повернулась и прижала ее к себе, прежде чем Карли смогла скрыть тень страдания.
  
  "Возможно. Ты хочешь знать, причинил ли мне Ричард боль. Да, он это сделал. Но я знаю, как перевязать свои раны, лейтенант. Человек не стоит того, чтобы из-за него проливалась кровь, по крайней мере, ненадолго ".
  
  "Ты любила его?"
  
  "В то время я думал, что да. Но было удивительно легко переключить эту эмоцию на ненависть. Если бы я хотел убить его, что ж, я не смог бы сделать это лучше, чем это было сделано. За исключением того, что я никогда бы не пожертвовал удовлетворением от нанесения смертельного удара лично. Использование прокси лишает всего удовольствия ".
  
  "Для тебя это шутка? Конец жизни насильственным путем?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я притворился скорбящим? Поверьте мне, лейтенант, я мог бы вызвать огромные, удушающие и довольно великолепные слезы по вам ". Хотя ее губы продолжали улыбаться, в ее глазах играли маленькие искорки гнева. "Но я не буду. Я слишком уважаю себя и, как это случилось, тебя, чтобы делать что-то столь прискорбно очевидное. Мне не жаль, что он мертв. Я просто не убивал его ".
  
  "И Лайнус Ким".
  
  Вызывающее лицо Карли смягчилось. "Я не очень хорошо его знал. Но мне жаль, что он умер. Вы не верите, что он убил Ричарда, а затем повесился, иначе вас бы здесь не было. Полагаю, я тоже этого не делаю, как бы удобно это ни было. Он был маленьким человеком с кислым лицом и, по моему мнению, думал о Ричарде не больше, чем он думал об остальных из нас, актеров. Мы были частью его декораций. Повешение, это требует времени, не так ли? Не так, как с Ричардом ".
  
  "Да. Это требует времени".
  
  "Я не люблю страдать".
  
  Ева подумала, что это было первое простое заявление, которое сделала женщина. "Я сомневаюсь, что тот, кто помог ему попасть в петлю, думал об этом. Вас беспокоит, мисс Ландсдаун, что трагедии случаются по трое?"
  
  Карли начала было сделать какое-то неосторожное замечание, затем, посмотрев в глаза Евы, передумала. "Да. Да, я такой. Люди театра - народ суеверный, и я не исключение. Я не произношу название шотландской пьесы, я не насвистываю в гримерке и не желаю удачи другому исполнителю. Но "суеверный" не помешает мне вернуться на сцену в тот момент, когда нам разрешат это сделать. Я не позволю этому изменить то, как я проживаю свою жизнь. Я хотел быть актером столько, сколько себя помню. Не просто актер, - добавила она с легкой улыбкой. "Звезда. Я на своем пути, и я не собираюсь отклоняться от цели ".
  
  "Огласка убийства Драко может просто подтолкнуть тебя к достижению этой цели".
  
  "Это верно. Если ты думаешь, что я не воспользуюсь этим, то ты плохо меня рассмотрел ".
  
  "Я взглянул на тебя. Хороший взгляд." Ева оглядела прекрасную комнату, в сторону потрясающего вида из окна. "Для того, кто еще не достиг этой цели, ты живешь очень хорошо".
  
  "Мне нравится хорошо жить". Карли пожала плечами. "Мне повезло, что у меня щедрые и финансово ответственные родители. У меня есть трастовый фонд, и я им пользуюсь. Как я уже сказал, я не люблю страдать. Я не из тех, кто жаждет искусства. Это не значит, что я не занимаюсь своим ремеслом и не тружусь усердно. Я просто наслаждаюсь комфортной обстановкой".
  
  "Драко приходил сюда?"
  
  "Один или два раза. Он предпочитал использовать свое место. Оглядываясь назад, я вижу, что это дало ему больше контроля ".
  
  "А вы знали, что он записывал ваши сексуальные действия?"
  
  Это была сенсация. Теперь у Евы был свой ритм, и она распознала простой и абсолютный шок в глазах, во внезапном исчезновении цвета. "Это ложь".
  
  "У Драко в спальне был установлен записывающий модуль. У него была коллекция личных дисков с подробным описанием определенных сексуальных партнеров. Вот один из вас, записанный в феврале. Это включало в себя использование определенного устройства, сделанного из черной кожи и ...
  
  Карли вскочила с дивана. "Остановись. Тебе это нравится, не так ли?"
  
  "Нет. Нет, я не знаю. Вы не знали о записи ".
  
  "Да, я не знала", - огрызнулась Карли в ответ. "Я вполне мог бы согласиться на одно, был бы заинтригован идеей, если бы он предложил это. Но я ненавижу осознавать, что это было сделано без моего согласия. Что кучка хихикающих копов может посмотреть на это и получить кайф ".
  
  "Я единственный коп, который пока это просматривал, и я не получил от этого никакого удовольствия. Вы были не единственной женщиной, которую он записал, мисс Ландсдаун, без ее согласия ".
  
  "Простите меня, если мне похуй". Она прижала пальцы к глазам, пока не смогла нащупать нить контроля. "Хорошо, что я должен сделать, чтобы получить это?"
  
  "Это в качестве вещественного доказательства, и я запечатал его. Это не будет использовано, если только это не должно быть использовано. Когда дело будет закрыто, и с вас докажут, что вы оправданы, я позабочусь о том, чтобы диск был передан вам ".
  
  "Полагаю, это лучшее, на что я могу рассчитывать". Она глубоко вздохнула. "Спасибо тебе".
  
  "Ср. Ландсдаун, вы нанимали нелегалов в компанию Ричарда Драко для сексуальной стимуляции или по какой-либо другой причине?"
  
  "Я не занимаюсь нелегалами. Я предпочитаю использовать свой собственный разум, свое воображение, а не химикаты ".
  
  Ты использовал их, подумала Ева. Но, может быть, вы не знали, что он подсыпал в тот красивый бокал шампанского.
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  У Рорка были две голоконференции, межпространственная передача и совещание руководителей отделов, все они были запланированы на вторую половину дня и касались его проекта Olympus Resort. Работа над проектом продолжалась более года, и он намеревался открыть его для бизнеса к лету.
  
  Не весь огромный планетный развлекательный курорт был бы завершен, но главное ядро с его роскошными отелями и виллами, шикарными игорными и развлекательными комплексами было бы неплохо посетить. Он водил Еву туда на часть их медового месяца. Это было ее первое путешествие за пределы планеты.
  
  Он намеревался забрать ее обратно, без сомнения, брыкаясь и крича, поскольку межпланетные путешествия не входили в список ее любимых удовольствий.
  
  Он хотел провести время с ней, вдали от работы. Его и ее. Не просто одна из быстрых сорока восьми часовых прогулок, на которые ему удалось ее втянуть, а настоящее время, интимное время.
  
  Когда он оттолкнулся от своего домашнего центра управления, он повернул плечо. Это было почти исцелено и не слишком беспокоило его. Но время от времени слабый укол напоминал ему о том, как близко они оба были к смерти. Всего несколько недель назад он посмотрел на смерть, затем в глаза Евы.
  
  Они оба сталкивались с кровавыми и жестокими концами раньше. Но сейчас на карту было поставлено нечто большее. Тот момент соединения, явная воля в ее глазах, хватка ее руки на его руке, оттолкнули его назад.
  
  Они нуждались друг в друге.
  
  Две потерянные души, подумал он, улучив момент, чтобы подойти к высоким окнам, которые выходили на часть мира, который он построил для себя из воли, желания, пота и сомнительно накопленных средств. Две потерянные души, чье жалкое начало превратило их в то, что казалось полярными противоположностями.
  
  Любовь сократила дистанцию, а затем практически уничтожила ее.
  
  Она спасла его. Ночь, когда его жизнь зависала в ее яростной и нерушимой хватке. Она спасла его, размышлял он, в первый момент, когда он встретился с ней взглядом. Каким бы невозможным это ни было, она была его ответом. Он принадлежал ей.
  
  У него была потребность отдать ей вещи. Материальные вещи, которыми может распоряжаться богатство. Хотя он знал, что подарки чаще всего озадачивали и волновали ее. Может быть, потому что они это сделали, поправил он с усмешкой. Но в основе этой открытой отдачи лежало твердое основание для того, чтобы дать ей комфорт, безопасность, доверие, любовь. Все то, без чего они оба прожили большую часть своей жизни.
  
  Он удивлялся, что женщина, которая была столь искусна в наблюдении, в изучении человеческого состояния, не могла видеть, что то, что он чувствовал к ней, часто сбивало его с толку и пугало так же, как и ее.
  
  Для него все изменилось с тех пор, как она вошла в его жизнь в уродливом костюме и с холодной подозрительностью во взгляде. Он благодарил Бога за это.
  
  Чувствуя сентиментальность, он понял. Он предположил, что это ирландский выходил из него в неожиданные моменты. Более того, он продолжал проигрывать кошмар, от которого она страдала несколько ночей назад.
  
  Теперь они приходили реже, но все равно приходили, мучая ее сон, затягивая ее обратно в прошлое, которое она не могла толком вспомнить. Он хотел стереть их из ее памяти, искоренить их. И знал, что он никогда этого не сделает. Никогда не мог.
  
  В течение нескольких месяцев он испытывал искушение провести полный поиск и сканирование, чтобы раскопать данные о том трагическом ребенке, которого нашли сломленным и избитым в далласском переулке. У него были навыки, и у него была технология, чтобы найти все, что можно было найти: детали, которые не смогли социальные работники, полиция, органы по делам детей.
  
  Он мог бы заполнить пробелы для нее и, как он признал, для себя.
  
  Но это был не тот путь. Он понимал ее достаточно хорошо, чтобы знать, что если он возьмет на себя эту задачу, даст ей ответы на вопросы, которые она не была готова задать, это причинит больше боли, чем исцелит.
  
  Разве с ним не было того же самого? Когда он вернулся в Дублин после стольких лет, ему нужно было изучить некоторые осколки своего детства. Один. Даже тогда он лишь мельком взглянул на их поверхность. То, что от них осталось, было похоронено. По крайней мере, на данный момент, он намеревался оставить их похороненными.
  
  Сейчас было то, что требовало его внимания, напомнил он себе. И размышления о прошлом – снова был ирландец – ничего не решили. Было ли прошлое его или Евы, это ничего не решало.
  
  Он собрал диски и печатные копии, которые ему понадобятся для его дневных встреч. Затем заколебался. Он хотел еще раз взглянуть на нее, прежде чем уйти на целый день.
  
  Но когда он открыл соединяющие двери, он увидел только Макнаба, запихивающего в рот то, что казалось целым бургером, в то время как компьютер гудел в фоновом режиме поиска.
  
  "Сегодня соло, Йен?"
  
  Макнаб дернулся из положения лежа в сидячее положение, слишком быстро сглотнул, подавился. Развеселившись, Рорк подошел и энергично хлопнул его по спине.
  
  "Это помогает сначала прожевать".
  
  "Да. Спасибо. Ах… Я почти не завтракал, поэтому подумал, что было бы нормально, если бы я ..."
  
  "Моя автокефалия - твоя автокефалия. Лейтенант на месте, я так понимаю."
  
  "Да. Она вытащила Пибоди около часа назад. Фини направился в Центральную, чтобы связать кое-какие нити. Я здесь работаю ". Затем он улыбнулся, быстро блеснув крепкими белыми зубами. "Я получил лучшую работу".
  
  "Тебе повезло". Рорку удалось найти на тарелке Макнаба картофель фри, который не был залит кетчупом. Он попробовал его, пока изучал экран. "Бегущие бэкграунды? Опять?"
  
  "Да, хорошо". Макнаб закатил глаза, переместившись так, что его серебряные ушные петли весело лязгнули друг о друга. "В Далласе ходят слухи о том, что между Драко и одним из игроков может быть какая-то обратная связь, какой-то бизнес, который кипел все эти годы. Я полагаю, что мы уже отсканировали все данные и нашли зиппо, но она хочет еще раз провериться, под поверхностью. Я здесь, чтобы служить. Особенно, когда в меню настоящее коровье мясо ".
  
  "Ну, теперь, если есть какое-то дело, вы вряд ли найдете его таким образом, не так ли?"
  
  "Я не такой?"
  
  "Что-то старое и тлеющее, вы говорите". Учитывая такую возможность, Рорк поймал еще одного малька. "Если бы я хотел найти что-то, так сказать, давно похороненное, я бы рассчитывал на то, что под ногтями останется немного грязи".
  
  "Я не понимаю тебя".
  
  "Закрытые записи".
  
  "У меня нет полномочий вскрывать запечатанные письма. У вас должна быть веская причина, и ордер, и все такое веселое дерьмо." Когда Рорк просто улыбнулся, Макнаб выпрямился, взглянул на входную дверь. "Конечно, если бы был способ обойти все это неофициально – "
  
  "Есть способы, Йен. И есть способы."
  
  "Да, но есть еще фактор CYA".
  
  "Что ж, тогда нам просто нужно убедиться, что твоя задница прикрыта. Не так ли?"
  
  
  
  ***
  
  "Даллас собирается узнать, не так ли?" Сказал Макнаб несколько минут спустя, когда они поменялись местами и Рорк сел за компьютер.
  
  "Конечно. Но вы обнаружите, что знать и доказывать - это совершенно разные вещи, даже для грозного лейтенанта."
  
  В любом случае, Рорку нравились его маленькие вылазки на полицейскую работу. И он был человеком, который редко видел необходимость ограничивать свои удовольствия.
  
  "Теперь ты видишь здесь, Иэн, мы получили доступ к записанным отпечаткам пальцев и образцу ДНК твоих основных подозреваемых. Совершенно законно".
  
  "Да, если бы я осуществлял доступ".
  
  "Всего лишь формальность. Компьютер, сопоставь текущие идентификационные коды со всеми без исключения судимостями, гражданскими исками, включая все данные о несовершеннолетних и закрытые данные. Хорошее место для начала", - сказал он Макнабу.
  
  Работает… Доступ к закрытым данным запрещен без надлежащего разрешения или судебного кодекса. Доступны открытые записи. Должен ли я продолжать?
  
  "Подождите". Рорк откинулся на спинку стула, разглядывая свои ногти. Чист как стеклышко, подумал он. На данный момент. "Макнаб, будь другом, не мог бы ты принести мне немного кофе?"
  
  Макнаб засунул руки в карманы, вытащил их, совершил быстрый мысленный танец над тонкой гранью между процедурой и прогрессом. "Um. Да, хорошо. Конечно ".
  
  Он нырнул на кухню, заказал кофе. Он медлил. Макнаб понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы обойти бюрократическую волокиту и получить доступ к тому, что не должно было быть доступно. Чтобы успокоиться, он решил посмотреть, есть ли в наличии какой-нибудь пирог.
  
  К своему великому удовольствию, он обнаружил, что у него есть выбор из шести типов, и мучился, выбирая, на какой остановиться.
  
  "Йен, ты выращиваешь там кофейные зерна?"
  
  "А?" Он просунул голову обратно. "Я просто... подумал, что тебе понадобится некоторое время".
  
  Он был острым техником, подумал Рорк, и восхитительно наивным молодым человеком. "Я думаю, это может вас заинтересовать".
  
  "Ты вошел? Уже? Но как – - Макнаб оборвал себя, поспешив обратно к столу. "Нет, лучше бы мне не знать, как. Таким образом, когда мне предъявят обвинение, я смогу заявить о своем невежестве ".
  
  "Предъявлено обвинение и выписан штраф за что?" Рорк постучал пальцем по листу бумаги. "Вот ваш ордер на арест подозреваемых".
  
  "Мой – " Выпучив глаза, Макнаб схватил простыню. "Это выглядит реальным. Оно подписано судьей Неттлз ".
  
  "Так это выглядит".
  
  "Вау. Ты не просто айс", - почтительно сказал Макнаб. "Ты гребаная Антарктида".
  
  "Йен, пожалуйста. Ты ставишь меня в неловкое положение".
  
  "Верно. Um. Почему я снова обратился к судье Неттлзу за ордером?"
  
  Со смехом Рорк поднялся на ноги. "Я уверен, что вы можете придумать какую-нибудь подходящую полицейскую речь, чтобы обосновать запрос, если и когда вас попросят. Мое предложение было бы вариацией на тему "выстрел в темноте ".
  
  "Да. Это хорошая фраза ".
  
  "Тогда я оставляю тебя с этим".
  
  "Хорошо. Спасибо. А, привет, Рорк?"
  
  "Да?"
  
  "Есть еще кое-что". Макнаб переминался с ноги на ногу в своих фиолетовых воздушных ботинках. "Это отчасти личное. Я собирался обойти это и поговорить об этом с лейтенантом, но, ну, ты же знаешь, какая она."
  
  "Я точно знаю". Он изучал лицо Макнаба, почувствовал волну жалости, обернутую вокруг веселья. "Женщины, Йен?"
  
  "О да. Ну, женщина, я полагаю. Я должен понимать, что такой парень, как ты, знает, как обращаться с ними, так же хорошо, как ты разбираешься в электронике. Я просто не понимаю женщин. Я имею в виду, что я их понимаю, - поспешно продолжил он. "У меня нет никаких проблем с сексом. Я просто не понимаю их, в интеллектуальном смысле. Я полагаю."
  
  "Я вижу. Йен, если ты хочешь, чтобы я обсудил сложности и капризность женского ума, нам понадобится несколько дней и много спиртного."
  
  "Да. Ha. Полагаю, ты сейчас торопишься ".
  
  На самом деле, времени было мало. Там было несколько миллиардов долларов, ожидающих, чтобы их перевели, манипулировали ими и израсходовали. Но Рорк оперся бедром на угол стола. Деньги подождут. "Я полагаю, это связано с Пибоди".
  
  "Мы, вы знаете, делаем это".
  
  "Иэн, я понятия не имела, что ты такой безумный романтик. Виртуальный поэт".
  
  Сухой тон Рорка заставил Макнаба покраснеть, затем ухмыльнуться. "У нас действительно потрясающий секс".
  
  "Это прекрасно для вас обоих, и поздравляю. Но я не уверен, что Пибоди оценила бы, если бы ты поделился со мной этой информацией ".
  
  "На самом деле дело не в сексе", - быстро сказал Макнаб, боясь, что он потеряет голос до того, как отзвучит. "Я имею в виду, это так, потому что у нас это есть. Многое из этого. И это потрясающе, так что это журнал и все такое. Вот как я представлял, что было бы, если бы я мог когда-нибудь снять с нее эту форму на пять чертовых минут. Но это похоже на это, вот и все. Каждый раз, когда мы заканчиваем, ну, вы знаете, "голый крендель", мне приходится подкупать ее едой или заставлять заниматься делом, иначе она вылетает за дверь. Или вышвырнет меня, если мы приземлимся у нее дома."
  
  Рорк понимал это разочарование. У него была только одна женщина, которая когда-либо пыталась избавиться от него. Единственная женщина, которая имела значение. "И ты ищешь большего".
  
  "Странно, да?" Наполовину усмехнувшись, Макнаб начал расхаживать по комнате. "Мне действительно нравятся женщины. Женщины всех сортов. Они мне особенно нравятся обнаженными".
  
  "Кто мог бы винить тебя?"
  
  "Именно. Итак, у меня наконец-то есть шанс попрыгать на обнаженном женском теле, и это сводит меня с ума. Я весь связан внутри, а она плывет прямо по течению. Я всегда думал, что женщины, знаете, в основном, они должны хотеть отношений в целом. Болтаешь о всякой ерунде, поэтому придумываешь всю эту красивую ложь. Я имею в виду, они знают, что ты лжешь, но они соглашаются с этим, потому что, возможно, позже тебя не будет. Или что-то в этомроде".
  
  "Это захватывающий взгляд на динамику мужского / женского". Один из них, Рорк был уверен, заработал бы мальчику удар коленом по яйцам, если бы когда-нибудь был озвучен в смешанной компании. "Я так понимаю, Пибоди не заинтересована в приятной лжи".
  
  "Я не знаю, чем она заинтересована; в этом все дело". Заведенный сейчас, он замахал руками. "Я имею в виду, ей нравится секс, она увлечена своей работой, она смотрит на Даллас так, будто у лейтенанта есть ответы на тайны Вселенной. Затем она уходит с этим чертовым сукиным сыном Монро в оперу ".
  
  Это было последнее, произнесенное с сарказмом, которое заставило Рорка кивнуть. "Совершенно естественно ревновать к сопернику".
  
  "Соперник, моя задница. Что, черт возьми, с ней не так, она ходит повсюду с этим скользким LC? Модные ужины и художественные выставки. Слушать музыку, под которую ты даже не можешь танцевать. Я должен разбить ему лицо ".
  
  Рорк на мгновение задумался и решил, что при подобных обстоятельствах у него возникло бы искушение поступить именно так. "Это было бы удовлетворительно, без сомнения, но неизбежно разозлило бы женщину, о которой идет речь. Ты пробовал романтические отношения?"
  
  "Что ты имеешь в виду? Нравится дурацкая чепуха?"
  
  Рорк вздохнул. "Давайте попробуем это. Ты когда-нибудь приглашал ее на свидание?"
  
  "Конечно. Мы видимся пару, три вечера в неделю ".
  
  "Вон, Йен. Публично. В местах, где по закону вы оба обязаны носить какую-либо одежду ".
  
  "Ох. Не совсем."
  
  "Возможно, с этого стоит начать. Свидание, на котором вы бы заехали за ней в ее квартиру в согласованное время, затем отвезли ее в место, где предлагают еду и развлечения. Наслаждаясь этой едой и / или развлечением, вы могли бы попробовать завести с ней разговор, который напрямую не связан с сексом или работой ".
  
  "Я знаю, что такое свидание", - проворчал Макнаб и почувствовал себя обманутым. "У меня нет достаточной кредитоспособности, чтобы занять ее место, как у этого ублюдка Монро".
  
  "Ах, в этом заключается одно из чудес женского ума и сердца. Используйте свои сильные стороны, занимайте ее места, которые взывают к ее чувству приключения, романтики, юмора. Не соревнуйся с Монро, Иэн. Контрастируй с ним. Он дарит ей орхидеи, выращенные в теплицах на Флоре I, ты даришь ей маргаритки, которые ты сорвал с общественного поля в парке Гринпис ".
  
  По мере того, как информация, идея об этом обрабатывалась, взгляд Макнаба прояснялся. Просветлел. "Эй, это хорошо. Это могло бы сработать. Думаю, я мог бы попробовать. Ты действительно вляпался в это дерьмо. Спасибо ".
  
  "С удовольствием". Рорк поднял свой портфель. "Я всегда был азартным человеком, Иэн, и тем, кто любит выигрывать. Если бы я поставил на твой маленький треугольник, я бы поставил на тебя свои деньги ".
  
  Эта идея настолько подняла настроение Макнабу, что он забыл о пироге на кухне и сразу приступил к работе. Он так хорошо проводил время, планируя свое первое свидание с Пибоди, что чуть не пропустил данные, которые прокручивались на экране.
  
  "Срань господня!" Он снова вскочил на ноги, изобразил небольшой танец и схватил свой коммуникатор.
  
  "Даллас".
  
  "Эй, лейтенант, эй. Я думаю, у меня что-то есть. Уголовные обвинения, нападение и гражданский иск – нанесение телесных повреждений, материальный ущерб и бла-бла-бла, оба поданы Ричардом Драко в июне 2035 года. Обвинения были сняты, затем опечатаны. Гражданский иск удовлетворен в соответствии с требованиями five million smackeroonies и закрыт. Обвиняемый в обоих случаях был – "
  
  "Как ты получил доступ к запечатанным, Макнаб?"
  
  Он моргнул, и его разум опустел. "Как я сделал что?"
  
  "Детектив, как вы получили доступ к закрытым записям без надлежащих полномочий или приказов первичного расследования для получения указанных полномочий?"
  
  "Я..."
  
  "Где Рорк?"
  
  Даже на маленьком экране коммуникатора он мог видеть, как в ее глазах вспыхнуло пламя. "Рорк?" Хотя у него было плохое предчувствие, что было уже слишком поздно, Макнаб попытался придать своему лицу выражение невинности, замешательства и праведности одновременно. "Я не знаю. Я думаю, он где-то работает. Хм ... он был вам для чего-то нужен?"
  
  "Он играл с тобой?"
  
  "Нет, сэр! Абсолютно нет. Я на дежурстве".
  
  Ее глаза смотрели с экрана коммуникатора очень долгие двадцать секунд. Он почувствовал, как пот начал жирно стекать по центру его спины.
  
  "Я ... что касается того, как я получил доступ к данным, лейтенант, мне пришло в голову, что, ну, предыдущее прошлое было негативным, и ваши инстинкты, которые я уважаю, восхищаюсь и которым абсолютно доверяю, указывали, что что-то должно быть. Итак, я предпринял то, что вы могли бы назвать выстрелом в темноте. Вот и все, выстрел в темноте, и сообщили нашу позицию судье Неттлзу, который согласился выдать надлежащие полномочия. У меня есть ордер."
  
  Он поднял его, помахал им. "Это подписано и все такое".
  
  "Я просто уверен, что это так. Это вернется и укусит меня за задницу, Макнаб? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, потому что я обещаю тебе, что если он укусит мой, то устроит праздник пожевывания твоего ".
  
  "Нет, сэр". Он надеялся. "Все в надлежащем порядке".
  
  "Я в десяти минутах езды. Держите все ... в надлежащем порядке. И Макнаб, если я где-нибудь увижу отпечатки пальцев Рорка, я сверну твою костлявую шею ".
  
  
  
  ***
  
  Первое, что сделала Ева, когда вернулась в дом, это включила домашний сканер. "Где Рорк?" она потребовала.
  
  Рорка в настоящее время нет в помещении. В это время он зарегистрирован в своем офисе в центре города. Должен ли я направить передачу для тебя, дорогая Ева?
  
  "Нет. Подлый ублюдок".
  
  "Он назвал вас дорогим, сэр. Это так мило ".
  
  "Одна из маленьких шуток Рорка. И если я услышу, что это повторяется, мне придется убить тебя ".
  
  Она по привычке направилась вверх по лестнице. Пибоди снова вздохнула, зная, что есть множество лифтов, которые были бы рады избавить их от подъема.
  
  Когда они вошли в офис, она из принципа ухмыльнулась Макнабу, но все же вознесла короткую молитву за его тощую шею. Она полюбила это, пусть и неохотно.
  
  Он вскочил на ноги, протягивая ордер. "Все должным образом и официально, сэр".
  
  Ева выхватила его, внимательно, пристально посмотрела. Напряжение в ее плечах сводило мышцу за мышцей. Она была абсолютно уверена, что за этим внезапным обилием данных стоял Рорк, но ордер пройдет проверку.
  
  "Хорошо, Макнаб. Ты можешь жить какое-то время. Свяжитесь с Фини, подключите его к конференц-связи, и давайте посмотрим, что у нас есть ".
  
  
  
  ***
  
  Тому, что у них было, было двадцать четыре года, но это было жестоко, мелочно, подло и провокационно.
  
  "Итак, искушенный Кеннет здорово потрепал время на некоем Ричарде Драко".
  
  "Действительно важный момент", - вставила Пибоди. "Он выбил два зуба, сломал нос, ушиб ребра и умудрился сломать несколько предметов мебели, прежде чем охрана вошла в дверь и вытащила его".
  
  "В гражданском иске говорится, что Драко не мог работать в течение трех недель, испытал эмоциональный ущерб, крайнее смущение, физическую травму и, что лично мне больше всего нравится, потерю консорциума. Против Стайлза были выдвинуты как уголовные обвинения, так и гражданский иск под его именем при рождении, Стиппл, которое он юридически сменил на свой нынешний сценический псевдоним сразу после урегулирования иска."
  
  Ева прокрутила новые данные в уме. "Он заключил сделку с Драко, чтобы принять оплату, и я готов поклясться, что это было больше, чем вышеупомянутые пять миллионов придурков, чтобы согласиться на то, чтобы все это было запечатано. Средства массовой информации не получили информации об этом, и это тоже должно было дорого стоить ".
  
  "Двадцать четыре года назад", - указала Пибоди. "Ни один из них не был известным именем. Но из того, что мы знаем о Драко, он бы пожаловался прессе, если бы это не стоило того, чтобы он этого не делал."
  
  "Он мог выплеснуть это в любой момент. Мог бы продолжать держать это над головой Стайлза. Плохо для сложившегося имиджа ". Она все еще качала головой. "Я не могу представить, чтобы Стайлз чрезмерно беспокоился о том, что это выйдет наружу сейчас. Он признанная знаменитость. Он мог превратить это в позитив. "Ах, моя буйная юность" или что-то в этомроде. Вот почему он сломал яйца Драко, это ключ."
  
  Она проверила свое наручное устройство, прикинула углы. "Макнаб, продолжай поиск и сканирование. Если вы обнаружите что-нибудь еще интересное, передайте это мне или Фини. Я буду в Центральном. Фини? Зарезервируйте для нас комнату для допросов, первую попавшуюся."
  
  "Ты тащишь его сюда?" - Спросил Фини.
  
  "Да. Давайте посмотрим, как он выступает на моей сцене. Пибоди, пусть диспетчер пришлет несколько человек в форме на адрес Кеннета Стайлза. Я хочу, чтобы он прокатился в черно-белом ".
  
  Она начала уходить, пока Пибоди искала свой коммуникатор.
  
  "Эй, Пибоди, одну минуту".
  
  Она заколебалась, оглянулась через плечо. "Я занят, Макнаб".
  
  "Да, да". Он схватил ее за руку, дернул.
  
  "Прекрати это". Но ее собственная рука потянулась назад и быстро сжала его ягодицу. "У меня есть настоящая полицейская работа".
  
  "Вы, полицейские в форме, хотели бы только уметь танцевать полицейский танец, как мы, ЭДДы. Слушай, ты хочешь пойти куда-нибудь сегодня вечером?"
  
  Когда он прижимался к ней, ей всегда удавалось повысить коэффициент вожделения. "Думаю, я мог бы зайти после смены".
  
  Он чуть не проговорился на этом, когда образ ее без униформы всплыл в его сознании. Тем не менее, Рорк не сказал, что они не могли заняться сексом после свидания. "Нет, я думал, мы могли бы сходить куда-нибудь".
  
  "Слишком холодно, чтобы заниматься сексом на открытом воздухе".
  
  Он открыл рот, снова закрыл его, когда образ в его сознании переключился на то, как они с Пибоди голышом катаются в тени Центрального парка. Если бы их не ограбили, не зарезали ножом или не убили, это было бы невероятно.
  
  "Ты думаешь только о сексе? Не то чтобы я против этого, но как насчет того, чтобы сходить в клуб Nexus, послушать музыку. Я заеду за тобой в восемь ".
  
  "Забрать меня? Ты заедешь за мной?"
  
  "Это даст тебе время измениться". Это было интересно, подумал он, видя, как она смотрит на него так, словно у него выросло третье ухо в центре лба.
  
  "Пибоди! Шевели своей задницей!"
  
  "Тебе лучше уйти". Он улыбнулся, когда раздраженный голос Евы загремел вверх по лестнице. "Я поймаю тебя позже".
  
  И поскольку ему повезло, он прижался своим ртом к ее губам, посасывая, пока поцелуй не прервался с влажным, сексуальным звуком.
  
  Пибоди отшатнулась и, пошатываясь, вышла за дверь.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева схватила чашку кофе и была вынуждена довольствоваться энергетическим батончиком, поскольку похититель конфет снова ударил ее. При первой же возможности, которая ей представилась, она расставила ловушку для подлого ублюдка. Но в данный момент у нее были другие приоритеты.
  
  Она добралась до места для допроса и по дороге забрала Фини.
  
  "Этот парень любит ролевые игры", - начала Ева. "Я не хочу давать ему шанс зацепиться за тип характера. Давайте нарушим его ритм ".
  
  "На этот раз я хочу быть плохим полицейским".
  
  "Фини, ты– " Она остановилась, понюхала воздух. "Что это за запах?"
  
  Фини ссутулил плечо. "Я ничего не чувствую. Я забираю плохого полицейского ". Он сказал это так решительно, что Ева закатила глаза, затем пожала плечами.
  
  "Ладно, прекрасно. Я начну с того, что буду вежлив и рассудителен, а потом мы его зажмем. Если у него есть адвокат ... " Она снова принюхалась, нюхая воздух, как ищейка, в то время как другие копы и сотрудники Центрального управления проходили мимо. "Пахнет, я не знаю, зеленью", - решила она. "Как салат".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Давай сосредоточимся, хорошо? Парень выматывает кого-то до чертиков, как этот, у него вспыльчивый характер. Давайте посмотрим, сможем ли мы разогреть это ".
  
  "Прекрасно". Когда они сошли с трапа, она наклонилась и понюхала Фини. "Привет, это ты".
  
  "Заткнись, Даллас".
  
  Теперь она усмехнулась, когда задняя часть шеи, которую она только что понюхала, стала вишнево-красной. "Почему от тебя пахнет, как от изысканного зеленого салата, Фини?"
  
  "Успокойся, ладно? Христос". Он бросал взгляды направо и налево, пока не убедился, что никто не был достаточно близко, чтобы услышать. Затем он понизил голос до невнятного шепота, на всякий случай. "Смотри, моя жена подарила мне это на нашу годовщину".
  
  "Ты должен был заправлять салат-латук и прочее, Фини".
  
  "Это не заправка для салата, это одеколон".
  
  "От тебя так вкусно пахнет, что хочется съесть".
  
  Его рот искривился чем-то средним между рычанием и насмешкой. "Да, это то, что она говорит. Потише, ладно? Я не мог выйти из дома этим утром, не надев его, иначе я бы ранил ее чувства. Нужно подойти довольно близко, чтобы уловить это, но чертова дрянь длится часами. Я весь день катался по лестницам и планкам. Я не могу рисковать лифтом ".
  
  "Боже, это действительно мило, Фини. Может быть, ты мог бы сказать ей, что хочешь приберечь это для особых случаев ".
  
  "Ты думаешь, она влюбилась бы в это? Даллас, ты не понимаешь женщин ".
  
  "Это привело меня туда". Они завернули за угол и увидели, как Пибоди возле "Интервью три" разговаривает с другим полицейским. Ева узнала высокого молодого полицейского, кивнула ему, когда он повернулся, увидел ее, покраснел.
  
  "Ну, это офицер Трухарт. Как дела?"
  
  "Все идет хорошо, лейтенант. Подозреваемый внутри."
  
  "Субъект", - поправила Ева. "На данный момент мы не называем его подозреваемым". Она наблюдала, как он осознал разницу в процедуре. Она чувствовала исходящий от него запах новичка так же отчетливо, как запах одеколона Фини. "Просил ли субъект адвоката или представителя?"
  
  "Нет, сэр. Я думаю– - Он оборвал себя, выпрямил свою и без того солдатскую спину. "Прошу прощения, лейтенант".
  
  "Тебе позволено думать, Верное Сердце. На самом деле, мы поощряем здесь размышления ". Она с некоторой горечью вспомнила его первого тренера, который отбил охоту не только к мышлению, но и к человечности. "Дай мне свою долю".
  
  "Да, сэр. Что ж, сэр, я думаю, он слишком безумен, чтобы просить о защите в данный момент. Сумасшедший, лейтенант, к тому же он хочет провести с вами несколько раундов. По моему мнению. Субъект упоминал о вас в ... подстрекательских выражениях во время транспортировки ".
  
  "И здесь я планировала быть с ним милой. Будь наготове, Верное Сердце. Вы можете перейти к наблюдению, если хотите. Нам нужно, чтобы вы перевезли объект, тем или иным способом, после допроса ".
  
  "Да, сэр, спасибо вам, сэр. И я хотел бы выразить свою признательность за вашу помощь в моем переводе из отдела особо строгих мер в Центральное управление ".
  
  "Перевод был легким, Верное Сердце. Оставаться здесь будет зависеть от вас. Мы договорились?" она спросила Пибоди и Фини.
  
  Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Стайлз сидел за маленьким столиком, скрестив руки на груди, с мятежным выражением лица. Он послал Еве один стальной взгляд. "И в чем смысл этого безобразия, лейтенант Даллас? Я хочу объяснения, почему двое полицейских в форме вывели меня из моего дома и затолкали на заднее сиденье полицейской машины ".
  
  "Пибоди, сделай пометку поговорить с упомянутыми офицерами в форме. Никаких толчков ".
  
  "Так принято к сведению, сэр".
  
  "Запись включена", - сказала она, направляясь к столу. "Интервью с субъектом Кеннетом Стайлзом по делу номер HS46178-C. Даллас, лейтенант Ева, в качестве основной. Также присутствуют Фини, капитан Райан, и Пибоди, офицер Делия. Мистер Стайлз, вы были проинформированы о ваших правах и обязанностях в этом вопросе?"
  
  "Полицейский с персиковым пушком на подбородке декламировал стандарт. Я хочу знать – "
  
  "И вы понимаете эти права и обязанности, мистер Стайлз?"
  
  Он показал свои зубы. "Я не кретин; конечно, я их понимаю. Я настаиваю – "
  
  "Я приношу извинения за причиненные неудобства". Она откинулась на спинку стула, попробовала улыбнуться. Не было необходимости повторять исправленную версию Миранды и напоминать ему, что он мог позвать адвоката. "Я понимаю, что это неприятно для вас, еще раз приношу извинения за неудобства и постараюсь ускорить это интервью".
  
  Фини резко фыркнул, так что Ева послала ему быстрый, обеспокоенный взгляд, который заставил Стайлза заерзать на своем месте.
  
  "О чем это?" - Потребовал Стайлз. "Я имею право знать, почему меня притащили сюда, как обычного преступника".
  
  "Тебе зачитали твои права, Стайлз". Голос Фини был отрывистым и резким. "Теперь мы те, кто задает вопросы".
  
  "Я уже ответил на вопросы. Я не знаю ничего, кроме того, что я уже сказал лейтенанту Даллас."
  
  "Я полагаю, ты тоже ничего не знаешь о том бедняге, который закончил тем, что болтался за шею в паре футов над полом".
  
  "Фини". Ева подняла руки в знак мира. "Легко".
  
  Фини скрестил руки на груди и попытался выглядеть солидным. "Он продолжает дергать меня за цепь, я тяну его за спину".
  
  "Давайте остановимся на минутку. Хочешь немного воды?"
  
  Стайлз моргнул, глядя на нее, сбитый с толку. Он был готов вцепиться в Еву, а теперь она бросала на него сочувственные взгляды и предлагала ему воду. "Да, да, я бы так и сделал".
  
  "Почему бы тебе не предложить ему перекусить, пока ты за этим?"
  
  Не обращая внимания на Фини, Ева встала, чтобы наполнить маленькую чашку чуть теплой водой. "Мистер Стайлз, появилась кое-какая новая информация, касающаяся твоих отношений с Ричардом Драко."
  
  "Какая новая информация? Я говорил тебе – "
  
  "Я сказал, что мы задаем вопросы". Фини наполовину привстал со своего стула. "Вы не сказали нам приседать. Ты не сказал нам, что разбил Драко лицо, не так ли? Парень отправил другого парня в больницу, может быть, он найдет способ вернуться и предать его земле ".
  
  "Я не понимаю, о чем ты говоришь". Голос Стайлза был ровным, но его рука слегка дрожала, когда он брал чашку с водой.
  
  "Мистер Стайлз, я хочу предупредить тебя, что за ложь на допросе предусмотрено очень суровое наказание." Ева наклонилась вперед, чтобы Стайлз сосредоточился на ее лице. "Вы не хотите такого рода неприятностей; поверьте мне на слово. Ты сотрудничаешь со мной, и я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы исправить это. Если ты не будешь откровенен со мной, я не смогу тебе помочь. И тебе будет трудно помочь себе ".
  
  "Парень - трус", - сказал Фини с отвращением. "Выводит Драко из игры, но прикрывается для этого какой-то бедной женщиной".
  
  "Я никогда – " Мятеж в глазах Стайлза сменился ужасом. "Боже мой, ты не можешь поверить, что я действительно организовал смерть Ричарда. Это абсурд".
  
  "По крайней мере, у него когда-то было немного мужества", - продолжил Фини и намеренно хрустнул костяшками пальцев в трех неприятных негромких щелчках. "Использовал свои собственные руки, чтобы ударить Драко по лицу. Должно быть, это действительно вывело его из себя, да, Стайлз. Вы, парни-актеры, придираетесь к своим красивым лицам ".
  
  Стайлз облизал губы. "Я не имел абсолютно никакого отношения к смерти Ричарда. Я рассказал тебе все, что знаю об этом ".
  
  Ева положила руку на плечо Фини, словно пытаясь удержать его, затем со вздохом поднялась. "Досье, офицер Пибоди. Печатная копия ".
  
  "Да, сэр". Сохраняя невозмутимое выражение лица, Пибоди протянула Еве папку.
  
  Ева села с книгой, открыла ее, дала Стайлзу возможность прочитать столько, сколько он смог прочитать вверх ногами. И наблюдал, как его лицо побледнело. "У меня здесь документы, относящиеся как к уголовным, так и к гражданским искам, в которых вы участвуете как обвиняемый".
  
  "Эти вопросы были решены много лет назад. Годы. И запечатанный. Меня заверили, что они запечатаны ".
  
  "Это убийство, приятель". Рот Фини скривился в усмешке. "Печать сломана".
  
  "Давай дадим парню шанс освоиться с этим, Фини. Мистер Стайлз, нам было разрешено снять печать в связи с ходом этого расследования ".
  
  "Вы не обязаны давать ему объяснения".
  
  "Давай просто сделаем все гладко", - пробормотала Ева Фини. "Вас обвинили в нападении на Ричарда Драко, причинившем обширные телесные повреждения, психическую и эмоциональную травму".
  
  "Это было двадцать четыре года назад. Ради Бога."
  
  "Я знаю. Я понимаю это. Но… вы указали мне в вашем предыдущем заявлении, в протоколе, что у вас с покойным не было явных трудностей. И все же..." Сказала Ева, позволив тишине повиснуть на мгновение. "Однажды вы были вынуждены напасть на него достаточно серьезно, что привело к его госпитализации, вашему аресту и гражданскому иску на семизначную сумму".
  
  Бумажный стаканчик смялся в руке Стайлза. Полетели маленькие капли воды. "Все было решено".
  
  "Смотри, Кеннет". Теперь она называла его по имени, устанавливая близость. "Дело в том, что все, что я выяснил о Драко, указывает на то, что он жалкий сукин сын. Я должен понять, что у тебя были причины на него напасть. Благое дело. Вас серьезно спровоцировали. Вы не производите впечатления жестокого человека ".
  
  "Я не такой". Блеск утонченности превратился в блеск пота. Это отразилось на его лице, когда он кивнул Еве. "Нет, я не такой. Конечно, я не такой ".
  
  Фини снова фыркнул. "Я куплю это. У него даже не хватило наглости ударить самого Драко."
  
  "Я не убивал Ричарда!" Голос Стайлза повысился, прогремел, когда он посмотрел на Фини. "Я не имел к этому никакого отношения. Что случилось раньше, Боже милостивый, я был едва ли старше мальчика ".
  
  "Я понимаю это, мистер Стайлз. Ты был молод, тебя спровоцировали". В голосе Евы прозвучало сочувствие. Она встала, налила воды в другую чашку и вернула ее ему. "Расскажи мне, как это произошло. Почему это произошло. Все, что я хочу сделать, это прояснить это, чтобы вы могли вернуться домой ".
  
  Стайлз закрыл глаза, медленно втянул воздух, выпустил его. "Мы оба начали проявлять себя в театре, в небольших региональных театрах. Не слишком заметный результат, конечно, но мы только начинали. Мы оба стремились в Нью-Йорк. В те дни Бродвей переживал бурное возрождение ".
  
  Его голос немного потеплел, когда он вспомнил свою молодость, это чувство предвкушения, неуязвимости. Краска вернулась к его щекам. "Это было возвращение к огням, гламуру, блеску после разрушений, вызванных Городскими войнами. Люди искали развлечений, побега и, я полагаю, героев, которые не носили оружия. Мы были тесным и, возможно, высокомерным кругом. Это было бурное время, лейтенант, возрождение. С нами обращались как с членами королевской семьи. За кулисами мы прожили очень насыщенные жизни. Слишком много жизней. Секс, нелегалы, роскошные вечеринки ".
  
  Он снова взял свою воду, сделал большой глоток. "Это погубило некоторых из нас. Я бы сказал, что это погубило Ричарда. Он упивался славой, излишествами. Это никогда не влияло на его работу, в этом был его гений, но за сценой он предавался всем возможным порокам. К нему относились жестоко, особенно по отношению к женщинам. Он раздавил не одного на своем пути. Ему нравилось хвастаться этим, заключать пари о том, какая женщина будет у него следующей. Я нашел это ... неприятным ".
  
  Он прочистил горло, отодвинул свою чашку. "Там была женщина, девочка, на самом деле. Мы встречались друг с другом. Это было несерьезно, но мы наслаждались обществом друг друга. Затем Ричард начал охоту. Он преследовал ее, заманил и, в конце концов, погубил. Когда он бросил ее, это сломало ее. Я пошел в ее квартиру. Я не знаю, какой инстинкт направил меня туда. Когда я нашел ее, она... она была на грани самоубийства. Она уже перерезала себе вены. Я отвез ее в медицинский центр. Я..."
  
  Он замолчал, поколебался, затем продолжил с очевидным трудом. "Они спасли ее, но что-то внутри меня оборвалось, когда я посмотрел на нее, лежащую там, такую бледную, такую использованную. Я напился, потом пошел за Ричардом ".
  
  Стайлз провел руками по лицу. "Я мог бы убить его той ночью. Я признаю это. Но люди из соседних квартир остановили меня. Позже я понял, каким бесполезным был этот жест. Это ничего не изменило и дорого мне обошлось. Вместо того, чтобы навредить Ричарду, я могла бы разрушить свою собственную карьеру, свою собственную жизнь. Я отдаю себя на его милость, понимаете. Он согласился на соглашения и печати, чтобы защитить свой собственный имидж. У меня была причина быть благодарной, что он был просто настолько эгоистичен. Мне потребовалось три года, чтобы погасить иск с безжалостными процентами. Тогда я оставляю это позади ".
  
  "Сдается мне, у тебя было достаточно причин ненавидеть этого сукина сына", - вставил Фини.
  
  "Возможно". Теперь, когда история была рассказана, Стайлз кивнул более уверенно. "Но ненависть отнимает огромное количество времени и энергии. Я предпочитаю использовать свое в более позитивных каналах. У меня есть все, что я хочу; я наслаждаюсь своей жизнью. Я бы никогда больше не стал рисковать из-за таких, как Ричард Драко ".
  
  "Не такой риск, когда вкладываешь нож в руки женщины".
  
  Стайлз вскинул голову. Его глаза горели. "Я не использую женщин. У меня было почти двадцать пять лет, чтобы усвоить урок, лейтенант. Ричард Драко перестал иметь для меня значение очень давно ".
  
  "Что случилось с женщиной?"
  
  "Я не знаю". Он испустил тяжелый вздох, полный сожаления. "Она перестала быть частью моей жизни. Я полагаю, тот факт, что я знал, что произошло, мешал ей находиться рядом со мной, поддерживать нашу дружбу ".
  
  "Мне кажется, она была бы благодарна".
  
  "Она была, лейтенант. Но, как и я, она должна была оставить этот инцидент, все это, позади. Вскоре после инцидента я поехал в Лондон, работал там, а затем в Калифорнии, в Канаде. Мы не поддерживали связь, и я больше никогда о ней не слышал ".
  
  Удобно, подумала Ева. Может быть, просто немного слишком удобно. "Как ее звали?"
  
  "Это необходимо?"
  
  "Вы рассказываете печальную историю, мистер Стайлз. Действенный. Но здесь нет никого, кто мог бы это подтвердить. Как ее звали?"
  
  "Аня Карвелл". Он оглянулся в прошлое, затем опустил взгляд на свои руки. "Ее звали Аня. Я сказал вам все, что мог ".
  
  "И еще кое-что. Где вы были вчера утром между десятью и одиннадцатью часами?"
  
  "Вчера? В это время я делаю свою ежедневную зарядку. Оживленная прогулка по парку".
  
  "Кто-нибудь может это подтвердить?"
  
  "Я был один". Его голос снова был холоден. Самообладание возвращалось, но оно было более контролируемым. "Меня еще будут задерживать? Мне нужно посетить поминальную службу ".
  
  "Вам рекомендуется не покидать город". Ева изучала его лицо. Что-то было не так, но она не могла указать пальцем, что именно. "Любая попытка сделать это приведет к немедленному выдаче ордера на ваше задержание".
  
  Она поднялась, подавая знак к Наблюдению и Верному Сердцу.
  
  "Офицер отведет вас обратно в вашу квартиру. О, мистер Стайлз, еще кое-что напоследок. У вас когда-нибудь была возможность беседовать с Лайнусом Кимом?"
  
  "Квим?" Стайлз поднялся на ноги, провел тыльной стороной пальцев по лацкану пиджака. "Нет. Никто не разговаривал с Квимом. Он презирал людей моей профессии. Странный маленький человечек. Я не удивлюсь, если вы обнаружите, что он подменил ножи. Он действительно терпеть не мог актеров ".
  
  
  
  ***
  
  "Пибоди, начинай разыскивать Аню Карвелл".
  
  "Мне не нравится, как это звучит", - прокомментировал Фини. "Слишком скользкий".
  
  "Да, я ждал, когда зажжется свет и заиграет музыка. Тем не менее, все могло закончиться примерно так, как он сказал ".
  
  "Даже если бы это произошло, это ничего не меняет. У него был стояк из-за Драко, большой, толстый. Он производит на меня впечатление человека, который пережевывал бы это по меньшей мере два десятилетия ".
  
  "Мне нравится, что он умеет планировать на долгосрочную перспективу", - согласилась Ева. "Тот, кто хранит пренебрежение и раздражение в маленьких коробочках. И как человек, который не хотел бы пачкать руки, во второй раз ".
  
  Но что-то было не так. Детали опущены или добавлены. "Посмотрим, как выяснится связь с Карвеллом", - решила она. "Он оставлял пробелы, выбирая то, что он хотел нам сказать, как он хотел, чтобы это было сказано. Реклама, - задумчиво произнесла она. "Разве не так они это называют? Он хорошо с этим справился ".
  
  "Я думаю, он был влюблен в Аню". Пибоди достала устройство на ладони, но еще не начала сканирование. "Это имеет значение, если бы он был".
  
  Ева отбросила свои собственные мысли, повернулась к своему помощнику. "Откуда ты это взял?"
  
  "Это было то, как он говорил о ней, прежде чем начал обдумывать это, прежде чем он начал выбирать свой путь. В его глазах появилось это выражение. Задумчивый".
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы. "У него был задумчивый взгляд в глазах?"
  
  "Да, всего на минуту он действительно подумал о ней, о том, как это было, или о том, как он хотел, чтобы это было. Я думаю, она была любовью всей его жизни. Когда у тебя есть что-то из этого, это с тобой что-то делает ".
  
  "Дайте определение вещам"
  
  "Это заставляет тебя думать о них, даже когда ты занимаешься рутинными делами. Это заставляет вас хотеть защитить их, сделать их счастливыми и в безопасности. Ты знаешь", - сказала Пибоди с некоторым разочарованием. "У тебя есть один".
  
  "Один что?"
  
  "Любовь всей твоей жизни, боже, Даллас. Но, видишь ли, ты - любовь его правой спины. Все было по-другому, потому что она бросила его ради Драко. Если бы ты сошла с ума и бросила Рорка ради кого-то, как ты думаешь, что бы он сделал?"
  
  "До или после этого кто-то был не более чем пятном на подошве ботинка Рорка?"
  
  "Видишь?" Довольный, Пибоди ухмыльнулся. "Если у тебя есть любовь всей твоей жизни, ты знаешь". Она сделала паузу, шмыгнула носом. "Что-то пахнет действительно вкусно".
  
  "Просто продолжайте идти", - быстро приказал Фини. "Если теория такова, что Стайлз был привязан к этой женщине Карвелл, как это меняет картину?"
  
  "Потому что ты никогда не забудешь любовь всей своей жизни. Вот и все определение, не так ли? У тебя есть только один. Так что та часть о том, что он потерял с ней связь, была чушью ".
  
  "Мне это нравится. Если мы обнаружим, что у Стайлза был какой-то контакт с женщиной, у нас будет мотив, охватывающий четверть века. Обстановка устраивает его в обоих убийствах. У него была возможность".
  
  "Это все косвенные улики", - напомнил ей Фини.
  
  "Да, но мы накопили достаточно, мы могли бы выудить из него признание. Найди женщину, Пибоди. Если столкнешься с препятствиями, свяжись с Макнабом по этому поводу. Фини, как ты относишься к тому, чтобы пойти на пышную поминальную службу?"
  
  "Моей жене нравится, когда я общаюсь локтями со знаменитостями".
  
  "Пибоди, мы на месте преступления".
  
  "Да, сэр". Она смотрела, как они уходят, и ей внезапно захотелось большого, жирного салата.
  
  
  
  ***
  
  Жена Фини была в бреду. Присутствовали исполнители из всех средств массовой информации. Служба состоялась в Radio City. Хотя Драко никогда не выступал там, в его гламурном стиле ар-деко была как раз подходящая атмосфера. Поговаривали, что агент Драко нанял компанию top Mourner's Association, чтобы организовать дело.
  
  И поскольку технически это было последнее выступление Драко, он снял 15 процентов от общей суммы.
  
  На огромных экранах мелькали десятки изображений Драко. На боковой сцене шло голографическое представление, где Драко в полном костюме защищал страну и женщин с мечом и причудливыми движениями ног.
  
  За двести пятьдесят долларов за порцию могли присутствовать тысячи счастливых фанатов. Остальные были приглашенными гостями.
  
  Там были моря цветов, острова людей в изысканном черном, потоки зевак, которые, несмотря на опубликованный запрос, были заняты увековечиванием события на диске.
  
  На главной сцене, на белом пьедестале, был сам Драко, покоящийся в гробу из бледно-голубого стекла.
  
  "Адское зрелище".
  
  Ева просто покачала головой. "Они продают сувениры. Ты видел? Маленькие куклы Драко, футболки ".
  
  "Нет ничего лучше свободного предпринимательства", - сказал Рорк у нее за спиной. Она повернулась, оглядела его с ног до головы.
  
  "Почему ты здесь?"
  
  "Лейтенант, вы забыли? Покойный встретил свой конец, играя главную роль в пьесе в моем театре. Как я мог остаться в стороне? Кроме того..." Он похлопал по карману своего элегантного костюма. "Я получил приглашение".
  
  "Я думал, у тебя весь день встречи".
  
  "Преимущество быть ответственным… быть ответственным. Я потратил час ". Слегка положив руку ей на плечо, он обвел взглядом толпу, огни, экраны. "Ужасно, не правда ли?"
  
  "И еще кое-что. Фини, давай разделимся, посмотрим, что мы видим. Я буду ждать вас у главного входа через час ".
  
  "Ты понял". Он заметил несколько лиц, знакомых ему по экрану, и банкетный стол. Нет причин, по которым он не мог видеть то, что он видел с набитым ртом.
  
  "Рорк, если бы я бросил тебя двадцать пять лет назад, ты бы все еще переживал из-за этого?"
  
  Он улыбнулся, погладил ее по волосам. "Трудно сказать, поскольку я бы потратил это время, преследуя тебя и превратив твою жизнь в сущий ад".
  
  "Нет, серьезно".
  
  "Кто сказал, что я не был?" Он взял ее за руку, повел сквозь толпу.
  
  "Давай притворимся, что ты кто-то менее раздражающий".
  
  "Ах. Хорошо. Если бы ты разбил мое сердце, я бы попытался собрать осколки и восстановить свою жизнь. Но я никогда не забуду тебя. Что у тебя есть?"
  
  "У Пибоди есть теория о любви, любви всей твоей жизни. Я играю с этим ".
  
  "Я могу сказать тебе, ты мой".
  
  "Никаких поцелуев", - прошипела она, видя намерение в его глазах. "Я здесь на дежурстве. Вот Майкл Проктор. Улыбается. Я просмотрел его финансовые документы, и он заплатил более десяти тысяч за ту стоматологическую работу, в то время как он живет в хлеву. Он болтает вон с той привлекательной женщиной. Сейчас он не выглядит таким потрясенным или неуклюжим ".
  
  "Он разговаривает с Марчиной, одним из ведущих кинопродюсеров в своем бизнесе. Может быть, ваш мальчик надеется на смену карьеры ".
  
  "Менее недели назад сцена была его жизнью. Интересно. Давайте посмотрим, как он держится ".
  
  Она прокладывала себе путь, отметила момент, когда Проктор увидел ее. Его глаза расширились, голова поникла, а плечи ссутулились. Вуаля-чанго, подумала Ева, из жизнерадостного ведущего в мгновение ока превратился в неуклюжего второго ведущего. Магия театра.
  
  "Проктор".
  
  "Ах, ах, лейтенант Даллас. Я не знал, что ты будешь присутствовать ".
  
  "Я передвигаюсь". Она намеренно осмотрела зал. "Я думаю, Квим не может ожидать такого рода проводов".
  
  "Квим? О." У него хватило изящества, или умения, покраснеть. "Нет, нет, я полагаю, что нет. Ричард был… его знали и уважали очень многие люди ".
  
  "Многие из них, несомненно, поднимают за него тост". Она наклонилась, изучая красивые пузырьки в бокале, который он держал. "С первоклассным шампанским".
  
  "Он и не ожидал меньшего". Это от женщины, которую Рорк опознал как Марцину. "Это событие подходит ему идеально". Она перевела взгляд через плечо Евы, затем просияла. "Рорк! Я подумал, увижу ли я тебя здесь ".
  
  "Марчина". Он подошел и легонько поцеловал ее в щеку. "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я в полном порядке. Даллас, - сказала она через мгновение и пригвоздила Еву своим острым взглядом. "Конечно. Это, должно быть, ваша жена. Я много слышал о вас, лейтенант."
  
  "Прошу меня извинить", - сказал Проктор.
  
  "Не убегайте из-за меня", - сказала Ева Проктору, но он уже отодвигался.
  
  "Я вижу друга". Он нырнул в толпу, как человек, прыгающий за борт.
  
  "Я полагаю, вы на дежурстве?" Марчина скользнула взглядом по брюкам Евы и удобной куртке. "Вы расследуете смерть Ричарда".
  
  "Это верно. Не могли бы вы рассказать мне, о чем вы с Проктором говорили?"
  
  "Он подозреваемый?" Поджав губы, Марчина посмотрела туда, где исчез Проктор. "Очаровательно. На самом деле, это был обычный деловой разговор. У Майкла подходящий внешний вид для экранного проекта, который я собираю. Мы обсуждали возможность его приезда в Нью-Лос-Анджелес на несколько дней ".
  
  "И это он?"
  
  "Возможно. Но он привержен своей нынешней игре. Он с нетерпением ждет возможности занять место Ричарда на сцене. Не то чтобы он выразился так уж бестактно. Мои люди будут разговаривать с его людьми, так сказать, в течение следующей недели или двух, чтобы посмотреть, сможем ли мы что-нибудь придумать. Он надеялся, что театр очень скоро вновь откроется".
  
  
  
  ***
  
  В ту минуту, когда Ева вышла на улицу, она глубоко вдохнула воздух, насыщенный вонью дыма от глайдкартов, крича от шума уличного и воздушного движения. Она предпочла его сладко пахнущему воздуху внутри.
  
  "Проктор не позволит Драко остыть, прежде чем он примерит его ботинки".
  
  "Он видит возможность", - прокомментировал Рорк.
  
  "Да. Убийца сделал то же самое ".
  
  "Точка зрения принята". Он провел кончиком пальца по вмятине на ее подбородке. "Возможно, я немного опоздаю сегодня вечером. Я должен быть дома к восьми ".
  
  "Хорошо".
  
  "У меня есть кое-что для тебя".
  
  "О, да ладно." Когда он полез в карман, она сунула руки в свои. "Сейчас не время и не место для подарков".
  
  "Я вижу. Тогда, я думаю, я просто оставлю это для себя ".
  
  Вместо шкатулки с драгоценностями, которую она ожидала увидеть, он вытащил огромную плитку шоколада. Ее рука метнулась из кармана, выхватила его.
  
  "Опять же", - пробормотал Рорк.
  
  "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Я знаю путь к вашему сердцу, лейтенант".
  
  Она сорвала обертку, надкусила. "Я думаю, ты понимаешь. Спасибо ".
  
  "Это не ужин", - сказал он, прищурившись. "Но если ты сможешь подождать, мы выпьем немного вместе, когда я вернусь домой".
  
  "Конечно. У тебя есть транспо?"
  
  "Я пойду пешком. Сегодня хороший день ". Он поймал ее лицо и поцеловал, прежде чем она смогла сказать ему не делать этого.
  
  Жуя конфету, она смотрела, как он уходит. И думала, что она точно понимает, что Пибоди имела в виду под любовью всей жизни.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Мира изучила запись интервью с Кеннетом Стайлзом. Она потягивала чай, пока Ева ходила взад-вперед. Еще через пять минут она была бы на пути домой. Ева поймала ее, когда она запирала дверь.
  
  Теперь она бы опоздала. Эта мысль промелькнула в глубине ее сознания, когда она сосредоточилась на интервью. Ее муж понял бы, особенно если бы она сделала небольшой крюк по дороге и купила упаковку его любимого мороженого.
  
  Она давно научилась хитростям и балансу сочетания требовательной карьеры и успешного брака.
  
  "Вы с Фини - отличная команда для проведения интервью", - прокомментировала она. "Вы хорошо понимаете друг друга".
  
  "Мы делали это некоторое время". Ева хотела поторопить Миру, но знала лучше. "Я думаю, он практиковался в том, чтобы выглядеть крутым в зеркале".
  
  Это вызвало улыбку. "Я полагаю, что да. Учитывая его спокойное выражение лица, это удивительно эффективно. Прав ли я, предполагая, что вы не верите, что Стайлз рассказал всю правду?"
  
  "Ты когда-нибудь ошибался?"
  
  "Время от времени. Вы ищете эту Аню Карвелл?"
  
  "Пибоди выслеживает ее".
  
  "У него были и остаются сильные чувства к ней. Я бы сказал, что она стала для него поворотным моментом. Если бы это был сборник рассказов, женщина пришла бы к нему после того, как он защитил ее. Жили долго и счастливо. Но – "
  
  "Она не хотела его".
  
  "Или недостаточно любила его, чувствовала себя недостойной, униженной, со шрамами". Мира подняла руку. "Существует бесчисленное множество причин, по которым она и Стайлз не подходили друг другу. Не наблюдая за ней, я не мог сказать. Тем не менее, тебя интересует эмоциональное и психическое состояние Стайлза ".
  
  "Идея Пибоди в том, что эта женщина была любовью всей его жизни, и из-за этого он никогда бы полностью не потерял с ней связь".
  
  "Я думаю, у Пибоди хорошие инстинкты. Он защищал ее, защищал. Мужчина с его чувством театра или драмы был бы склонен ставить себя в роль героя, а она - его девицу в бедственном положении. Вполне возможно, что он все еще делает это ".
  
  "Она - ключ", - пробормотала Ева. "Может быть, не ключ, но ключ". Засунув руки в карманы, она подошла к окну Миры. Сегодня она чувствовала себя замкнутой и не могла сказать почему. "Я этого не понимаю", - сказала она наконец. "Женщина отмахивается от него, спит с другим парнем, настолько привязывается к этому другому парню, что, когда он ее бросает, она пытается покончить с собой. И все равно Стайлз помешан на ней. Он избивает Драко до полусмерти, сам попадает под арест, с него снимают кожу в гражданском иске. И когда он говорит о ней двадцать пять лет спустя, он смягчается. Почему он не ожесточен? Почему он не злится? Он что, глушит меня здесь?"
  
  "Я не могу сказать с абсолютной уверенностью. Он талантливый актер. Но моя оценка на данный момент - нет, что касается его чувств к женщине, он не глушит вас. Ева, человеческое сердце - это тайна, которую мы никогда полностью не разгадаем. Ты ставишь себя на место этого человека. Это одно из твоих умений, которое делает тебя таким хорошим в том, что ты делаешь. Но вы не можете полностью проникнуть в его сердце. Вы бы посмотрели на эту женщину и увидели слабость ".
  
  Мира отпила еще чаю, когда Ева повернулась. "Она была слаба. Слабый и беспечный".
  
  "И довольно молод, я полагаю, но это к делу не относится. Ты смотришь на любовь по-другому, потому что ты сильный и из-за того, где и в ком ты это нашел. Любовь всей твоей жизни, Ева, никогда бы не предала тебя, не причинила тебе боли и, что важнее всего, никогда бы тебя не подвела. Он принимает тебя таким, какой ты есть, абсолютно. Как бы сильно вы его ни любили, я не думаю, что вы полностью понимаете, насколько это редкость и насколько ценно. Стайлз любил и, возможно, все еще любит фантазию. У тебя есть реальность ".
  
  "Люди убивают и за то, и за другое".
  
  "Да". Мира извлекла диск, протянула его Еве. "Они делают".
  
  
  
  ***
  
  Все разговоры о любви и сроках жизни проникали Еве под кожу и заставляли ее чувствовать себя неловко виноватой. Она воспроизвела то, что говорили другие, и поняла, что все, кто упоминал ее отношения с Рорком в качестве примера, говорили о том, что он сделал бы для нее или не сделал бы с ней.
  
  Она решила, что это была не очень приятная картина ее участия во всей этой сделке о любви и браке.
  
  Она никогда ничего по-настоящему не делала, думала она. Ей все еще было нелегко найти нужные слова, правильный жест, нужный момент. Казалось, что Рорк извлек их из воздуха так же легко, так же гладко, как он извлек свое состояние.
  
  Поэтому она приложила бы усилия. Она отодвинула бы дело на второй план, ладно, на второй план, признала она, и сделала бы что-нибудь, Господи, романтичное.
  
  В ее нынешнем состоянии духа она хотела избежать встречи с Соммерсетом любой ценой, поэтому она фактически поставила свою машину в гараж. Затем, как вор, она пробралась в дом через одну из боковых дверей.
  
  Она собиралась спланировать свой первый интимный ужин.
  
  Насколько это может быть трудно? спросила она себя, прыгая в душ. Она руководила тактическими группами в ситуациях с захватом заложников, выслеживала психопатов, перехитрила ненормальных.
  
  Она была достаточно умна, чтобы подать изысканное блюдо на шикарный стол. Вероятно.
  
  Она выскочила из душа и нырнула в сушильную трубу. Не в спальне, решила она, потому что это было, ну, очевидно, и она подумала, что, скорее всего, романтика должна быть утонченной.
  
  Она использовала одну из комнат для отдыха.
  
  Когда горячий воздух закружился вокруг нее, она начала составлять заговор.
  
  Тридцать минут спустя она чувствовала себя одновременно удовлетворенной и измотанной. В доме было так много чертовых комнат, что она все еще не верила, что побывала во всех из них. И во всех этих чертовых комнатах были вещи, огромное количество вещей. Как она должна была выяснить, что было необходимо?
  
  Свечи, она поняла это, но когда она провела инвентаризацию, она обнаружила настоящий лес свечей в нескольких местах. Тем не менее, удовлетворение пришло от того, что я крался по дому, ускользая от постоянно бдительного Соммерсета.
  
  Она выбрала белый, потому что цвет означал, что ей, скорее всего, придется сочетать его с другими цветами, а это было просто больше, чем она могла вынести. Она потратила еще двадцать минут, разбираясь с меню, затем ей пришлось столкнуться с пугающим испытанием выбора тарелок, столовых приборов, хрусталя.
  
  Для нее было шоком провести инвентаризацию такой элементарной вещи, как обеденные тарелки, и обнаружить, что у ее мужа было более пятидесяти видов различных материалов и моделей.
  
  Какому маньяку понадобилось более пяти тысяч пластинок?
  
  Ее маньяк, напомнила она себе, затем чуть не задохнулась, когда запустила кристалл.
  
  "Хорошо, это должно быть неправильно". Она была на грани случайного выбора, потому что ее время было на исходе.
  
  "Могу я спросить, что именно вы делаете?"
  
  Другая женщина взвизгнула бы. Еве удалось, еле-еле, сдержаться. "Проваливай. Я занят ".
  
  Соммерсет просто подошел, кот следовал за ним по пятам. "Так я наблюдаю. Если вы хотите узнать, что было в доме, я предлагаю вам обсудить это с Рорком ".
  
  "Я не могу, потому что я убил его, избавился от его тела, и теперь я собираюсь провести крупнейший аукцион, на планете или за ее пределами, в истории цивилизации".
  
  Она ткнула пальцем в нечто под названием Уотерфорд, Дублинский узор, только потому, что узнала в нем город, где родился Рорк. Затем она подняла хмурый взгляд на парящего Соммерсета. "Уходи".
  
  Но его внимание переключилось с нее на столик под стеклянным куполом обзорного балкона. Она использовала ирландское белье, отметил он. Отличный выбор, который, вероятно, был слепой удачей. Георгианские подсвечники, белые свечи. По комнате отдыха были разбросаны десятки других свечей, все белых, пока еще незажженных.
  
  Кот Галахад подпрыгнул и запрыгнул на атласные подушки на диванчике.
  
  "Иисус Христос, это всего лишь вилки и ножи!"
  
  Сочетание ужаса и разочарования в ее тоне заставило губы Соммерсета дернуться. "Какой фарфоровый узор вы выбрали?"
  
  "Я не знаю. Ты выйдешь отсюда? Это частная вечеринка ".
  
  Он отвел ее руку в сторону, прежде чем она смогла выбрать, просмотрел другие варианты и заказал соответствующие столовые приборы. "Вы забыли заказать салфетки".
  
  "Я подбирался к ним".
  
  Он с жалостью посмотрел на нее. На ней был хлопчатобумажный халат, ее лицо еще не было подкрашено. Ее волосы стояли дыбом от постоянных прикосновений пальцев.
  
  Но он дал ей очки за попытку. На самом деле, он был приятно удивлен ее вкусом. Хотя некоторые из ее подборок были нетрадиционными в сочетаниях, им удалось создать довольно очаровательную атмосферу.
  
  "Когда кто-то готовит особенное блюдо", - сказал он, стараясь смотреть на нее поверх длинной линии своего носа, - "Требуется надлежащее сопровождение".
  
  "Что я здесь делаю? Играете в космическую атаку? Теперь, если бы ты просто еще раз проскользнул под дверью, я мог бы закончить ".
  
  "Цветы необходимы".
  
  "Цветы?" Ее желудок скрутило к ногам. "Я знал это". Она не собиралась спрашивать. Она отпилила себе язык вместе с зубами, прежде чем спросить.
  
  В течение гудящих десяти секунд они просто смотрели друг на друга. Он сжалился над ней, хотя и сказал себе, что просто поддерживает свой авторитет мажордома. "Я бы предложил розы, Королевское серебро".
  
  "Я думаю, у нас есть это".
  
  "Да, к ним можно получить доступ. Тебе также понадобится музыка".
  
  Ее ладони начали потеть. Раздраженная, она вытерла их о халат. "Я собирался кое-что запрограммировать". Или другой.
  
  "Я полагаю, вы намерены одеться для вечера".
  
  "Черт". Она тяжело вздохнула, пристально посмотрела на кота, который пристально смотрел на нее в ответ. Она подозревала, что он ухмылялся.
  
  "Организовывать подобные дела - часть моих обязанностей. Если ты пойдешь и наденешь что-нибудь... побольше, я устрою остальное ".
  
  Она открыла рот, чтобы согласиться. Узлы в ее животе уже ослабли. Затем она покачала головой и почувствовала, как они снова напряглись. "Нет, я должен сделать это сам. В этом суть". Она помассировала лоб. У нее разболелась голова. Идеальный.
  
  Его лицо оставалось суровым, холодным, но внутри он размяк, как желе. "Тогда тебе лучше поторопиться. Рорк будет дома в течение часа ".
  
  Ей, заключил Соммерсет, оставляя ее одну, понадобилась бы каждая минута этого.
  
  
  
  ***
  
  Его мысли были заняты делом, когда он вернулся домой. Его последняя встреча за день касалась текстильного конгломерата, который искал возможность выкупа. Он должен был решить, хочет ли он покупать.
  
  Компанией и большинством ее дочерних компаний управляли небрежно. Рорк не испытывал симпатии к небрежной деловой практике. В результате его первоначальное предложение было оскорбительно низким.
  
  Тот факт, что их переговорщика и близко не оскорбили так, как следовало бы, насторожил. Ему пришлось бы провести дополнительные исследования, прежде чем он сделает следующий шаг.
  
  Проблема должна быть в одном из двух их внеземных объектов, подсчитал он. Возможно, стоит съездить, чтобы изучить их из первых рук.
  
  Было время, когда он просто составил бы свой график и сделал это. Но в прошлом году покидать дом, даже на короткий срок, становилось все менее привлекательным.
  
  Он, подумал он с некоторой насмешкой над собой, укоренился.
  
  Он зашел в офис Евы по пути к своему собственному, был слегка удивлен, не найдя ее там, по уши погруженной в свое текущее дело. Любопытство заставило его отложить свою работу в сторону и подойти к домашнему сканеру.
  
  "Где Ева?"
  
  Ева в настоящее время находится в четвертой комнате отдыха, третий уровень, южное крыло.
  
  "Какого черта она там делает?"
  
  Вы хотели бы привлечь наблюдателя?
  
  "Нет, я пойду посмотрю сам".
  
  Он никогда не видел, чтобы она слонялась без дела в этой части дома. Факт был в том, что он никогда не видел, чтобы она бездельничала, если только он не придирался, не соблазнял или не втягивал ее в это.
  
  Ему пришло в голову, что было бы приятно поужинать там, расслабиться вместе с бутылкой вина и выбросить из головы прожитые ими дни.
  
  Ему пришлось бы уговорить ее на это.
  
  Думая об этом, он вошел в комнату. Если бы она смотрела в его сторону, она бы уловила один из редких моментов, когда ее муж был совершенно ошеломлен.
  
  Комната была освещена десятками белых свечей, и их аромат смешивался с нежным ароматом десятков серебристых роз. Хрусталь сверкал, серебро поблескивало, и романтика струн арфы плакала в воздухе.
  
  Посреди всего этого Ева стояла в тревожно-красном платье, которое оставляло ее руки и плечи обнаженными, когда оно скользило по ее длинному, стройному телу, как жадные руки страстного любовника.
  
  Ее лицо раскраснелось, глаза блестели от сосредоточенности, когда она закручивала проволоку на бутылке шампанского.
  
  "Извините меня". Он увидел, как дернулись ее прекрасные плечи, ее единственный признак удивления. "Я ищу свою жену".
  
  Ее желудок слегка дрогнул, но она повернулась и улыбнулась. У него было лицо, созданное для света свечей, подумала она. Для медленного и тлеющего огня. Глядя на это, она никогда не переставала заводиться в крови. "Привет".
  
  "Здравствуйте". Оглядев комнату, он направился к ней. "Что все это значит?"
  
  "Ужин".
  
  "Ужин", - повторил он, и его глаза сузились. "Что ты наделал? Ты не ранен?"
  
  "Нет. Я в порядке ". Все еще улыбаясь, она вытащила пробку, испытав облегчение, когда шампанское не разлилось.
  
  Он нахмурился, когда она наливала шампанское в хрустальные бокалы. "Хорошо, чего ты хочешь?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Я имею в виду, я узнаю подставу, когда вижу ее. Чего ты хочешь?"
  
  Ее улыбка дрогнула. Потребовалось немало усилий, чтобы это не превратилось в рычание. Придерживаясь шагов, которые она тщательно описала, она передала ему его вино, мягко постучав своим бокалом по его бокалу. "Что, я не могу приготовить хороший ужин без скрытых мотивов?"
  
  Он думал об этом. "Нет".
  
  Она поставила бутылку на стол со зловещим треском. "Послушай, это ужин, хорошо? Ты не хочешь есть, прекрасно ".
  
  "Я не говорил, что не хочу есть". Он заметил, что она пользовалась духами. И краска для губ. Она повозилась со своими глазами. Он протянул руку, чтобы поиграть с бриллиантовым кулоном в форме слезы, который он ей подарил. "Что ты задумала, Ева?"
  
  Это разорвало его. "Ничего. Забудь об этом. Я не знаю, что на меня нашло. Очевидно, я на минуту потерял рассудок. Нет, на два потных, глупых часа. Вот что потребовалось, чтобы свести воедино это фиаско. Я иду на работу ".
  
  Он поймал ее за руку, прежде чем она смогла пройти мимо него, и ничуть не удивился, увидев быструю вспышку насилия в ее глазах. Но он был удивлен, увидев боль.
  
  "Я так не думаю".
  
  "Если хочешь сохранить эту руку, приятель, ты уберешь ее".
  
  "А, вот и она. На мгновение я подумал, что тебя заменил дроид. Это дало мне плохое начало ".
  
  "Держу пари, ты думаешь, что это смешно".
  
  "Я думаю, что задел ваши чувства, и мне жаль". Он провел губами по ее лбу, одновременно отчаянно листая свой мысленный календарь. "Я забыл о каком-то случае?"
  
  "Нет. Нет". Она отступила назад. "Нет", - снова сказала она и почувствовала себя нелепо. "Я просто хотел кое-что сделать для тебя. Чтобы дать тебе что-то. И ты можешь просто перестать смотреть на меня так, будто у меня сгорело несколько электрических цепей. Ты думаешь, что ты единственный, кто может заключить подобную сделку? Что ж, ты прав. Ты есть. Я чуть не оглушил себя своим собственным оружием полдюжины раз сегодня вечером, просто чтобы прекратить свои страдания. Да пошло оно все".
  
  Она снова взяла свой бокал, подошла к широкому изогнутому окну.
  
  Рорк поморщился и приступил к деликатной задаче извлечения ступней изо рта. "Это прекрасно, Ева. И ты тоже".
  
  "О, не начинай с меня".
  
  "Ева –"
  
  "Только потому, что я не занимаюсь подобными вещами, потому что я не трачу время - черт возьми, потому что я не думаю об этом, не значит, что я не люблю тебя. Я верю. " Она развернулась, и он бы не назвал выражение ее лица особенно любящим. Она вернулась к Фьюри. "Ты тот, кто всегда что-то делает, говорит слова. Отдавая..." Она на мгновение запнулась. "Просто отдаю. Я хотел что-то вернуть ".
  
  Она была прекрасна. Раненая и сердитая, страстная и взбешенная, она была самым прекрасным созданием, которое он когда-либо видел. "Ты крадешь мое дыхание", - пробормотал он.
  
  "У меня в голове есть вся эта история о любви всей жизни. Убийство, предательство, ярость."
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Неважно". Она сделала паузу, глубоко вздохнула. "Последние пару дней люди говорили вещи, которые продолжают заседать у меня в голове. Ты бы встал перед автобусом maxibus ради меня?"
  
  "Абсолютно. Они движутся не очень быстро ".
  
  Она рассмеялась, чем значительно успокоила его. "Это то, что я сказал. О черт, я все испортил. Я знал, что сделаю это ".
  
  "Нет, я позаботился об этом". Он подошел к ней, взял ее за руку. "Любишь ли ты меня достаточно, чтобы дать мне еще один шанс на это?"
  
  "Возможно".
  
  "Дорогая Ева". Он поднес ее руку к своим губам. "То, что вы сделали здесь, очень много значит для меня. Ты, ты значишь для меня все ".
  
  "Посмотри, как ты это делаешь. Скользкий, как слюна."
  
  Он провел пальцами по изгибу ее плеча. "Мне нравится это платье".
  
  Хорошо, что, подумала она, он не увидел ее застывшей паники, когда она открыла свой шкаф. "Я думал, это сработает".
  
  "Это так. Очень хорошо". Он поднял ее бокал, затем свой. "Давайте попробуем это снова. Благодарю вас ".
  
  "Да, ну, я бы сказал, что это ничего не значило, но это было бы большой, жирной ложью. Просто скажи мне одну вещь. Зачем тебе миллион пластинок?"
  
  "Я уверен, что это преувеличение".
  
  "Не намного".
  
  "Ну, никогда не знаешь, кто может прийти на ужин, не так ли?"
  
  "Включая все население Новой Зеландии". Она пригубила шампанское. "Итак, я отстаю от графика".
  
  "У нас есть расписание?"
  
  "Да. Вы знаете, напитки, ужин, разговор. Бла-бла-бла. Все заканчивается тем, что я напояю тебя и соблазняю ".
  
  "Мне нравится конечная цель. Поскольку я был близок к тому, чтобы все испортить, меньшее, что я могу сейчас сделать, - это сотрудничать ". Он начал поднимать бутылку, но она положила руку ему на плечо.
  
  "Потанцуй со мной". Она скользнула руками вверх по его груди, сцепила их у него за шеей. "Близко. И медленно."
  
  Его руки обвились вокруг нее. Его тело покачивалось вместе с ее. И его кровь забурлила от любви, от вожделения, когда ее рот шелковисто коснулся его.
  
  "Я люблю твой вкус". Ее голос теперь был хриплым, мягким. "Это всегда заставляет меня хотеть большего".
  
  "Возьми еще".
  
  Но когда он попытался углубить поцелуй, она повернула голову, скользнула этими горячими губами по его подбородку. "Медленно", - снова сказала она. "То, как я собираюсь заняться с тобой любовью". Она прикусила его ухо. "Так что это почти пытка".
  
  Она запустила пальцы в его волосы, все эти великолепные черные, сжала их в кулак, откинула его голову назад, пока их глаза не встретились. Его глаза были глубокими, синими и уже горячими.
  
  "Я хочу, чтобы ты произносил мое имя, когда я возьму тебя". Она снова подразнила его рот своим, отступила, почувствовала, как его тело напряглось, как лук, напротив ее. "Скажи это так, чтобы я знал, что в этот момент для тебя не существует ничего, кроме меня. Для меня не существует ничего, кроме тебя. Ты - это все, что есть ".
  
  Теперь ее рот завладел его ртом, неистовое сплетение губ, зубов, языков. Она почувствовала, как его стон начался низко, затем стал глубоким, а затем слился с ее собственным. Она позволила себе задрожать, позволила себе почувствовать боль, затем отстранилась, задержала дыхание, прежде чем сдаться.
  
  "Ева".
  
  Она услышала напряжение в его голосе, наслаждаясь этим, когда снова взяла их бокалы. "Хочешь пить?"
  
  "Нет". Он начал тянуться к ней, но она отодвинулась, протянув ему стакан. "Я есть. Выпейте. Я хочу попасть тебе в голову".
  
  "Ты делаешь. Позволь мне обладать тобой".
  
  "Я буду. После того, как ты будешь у меня." Она взяла маленький пульт, нажала несколько кнопок. На боковой стене открылись панели. Кровать, которая была заправлена позади них, была завалена подушками. "Вот где я хочу тебя видеть. В конце концов."
  
  Она сделала большой глоток шампанского, наблюдая за ним поверх ободка. "Ты не пьешь".
  
  "Ты убиваешь меня".
  
  Обрадованная, она засмеялась, и звук был подобен дыму. "Будет еще хуже".
  
  Теперь он действительно выпил, затем отставил свой стакан в сторону. "Хвала Богу".
  
  Она вернулась к нему, сняла куртку с его плеч. "Я люблю твое тело", - пробормотала она, медленно расстегивая пуговицы его рубашки. "Я собираюсь провести много времени, наслаждаясь этим сегодня вечером".
  
  Это был мощный порыв, подумала она, заставить дрожать сильного мужчину. Она почувствовала этот танец мускулов, когда провела кончиком пальца вниз по его груди к крючку на брюках.
  
  Вместо того, чтобы отпустить их, она улыбнулась. "Вам лучше сесть".
  
  В его крови чувствовалась пульсация, первобытная, граничащая с жестокостью. Потребовалось немало усилий, чтобы не поддаться этому, не повалить ее на пол и ответить на этот настойчивый удар.
  
  "Нет, не здесь", - сказала она и, подняв его руку, слегка прикусила костяшки пальцев. "Я не думаю, что ты сможешь пересечь комнату, когда я закончу".
  
  Это не от вина у него кружилась голова. Она повела его через комнату, что-то вроде ленивого кружащегося танца с ней во главе. Когда она опустила его, чтобы он сел на край кровати, она опустилась на колени у его ног, медленно, интимно провела руками по его ногам. И снял обувь.
  
  Она воскресла. "Я просто схожу за вином".
  
  "Меня не интересует вино".
  
  Она ушла, бросив взгляд через плечо. "Ты будешь. Когда я начну слизывать это с тебя."
  
  Она наполнила бокалы, принесла их обратно, чтобы поставить на маленький резной столик у кровати. Затем, наблюдая за ним золотыми глазами, полными света свечей, она начала стягивать платье с себя.
  
  Он удивлялся, что его система не просто взорвалась.
  
  "Христос. Иисус Христос".
  
  Ирландец снова обрел голос, как, она знала, это бывало, когда он был отвлечен, зол, возбужден. Этот простой знак заставил ее порадоваться, что она потратила время и силы, чтобы, ну, одеться для вечера.
  
  Сиренево-красное белье эротично контрастировало с ее кожей. Шелковый и кружевной боди-скиммер низко облегал ее груди, так что они почти вываливались из топа. Затем оно стянулось, прозрачное и соблазнительное, скользнуло по ее бедрам. Ее колготки были прозрачными и переливающимися и дразняще заканчивались на середине бедра.
  
  Она сняла платье, отбросив его в сторону носком каблука с шипами.
  
  "Я думал, мы сначала поужинаем".
  
  Ему удалось поднять взгляд на ее лицо, даже когда у него отвисла челюсть.
  
  "Но… Я думаю, это сохранится ". Она шагнула вперед, расположившись у него между ног. "Я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне".
  
  Его руки горели желанием взять, но он легко провел ими по ней, следуя углу, изгибу. "Я уже потерялся в тебе".
  
  "Оставайся там". Она наклонилась, завладела его ртом.
  
  Она знала, что он сдержался, позволил ей держать поводья. И поскольку она знала это, она отдала ему все, что у нее было.
  
  Мерцал свет свечей, согревая ароматом роз, когда она скользнула к нему на кровать. Когда она подняла руки, ее рот накрыл его. Эротичный и нежный, страстный и любящий. Она хотела показать ему все, абсолютно все.
  
  И когда она это сделала, он отдал в ответ. Долгие одурманивающие поцелуи, от которых отяжелели конечности, ленивые, томительные ласки, от которых кровь забурлила.
  
  Кровать с толстым матрасом из геля колыхалась под ними.
  
  Она перекатилась, отклонилась в сторону, так что он удовлетворился ароматом чуть выше шелковых колготок на задней стороне ее бедра.
  
  Затем она оседлала его, отпила из бокала шампанского. Перевернув его, она начала поить его.
  
  Его зрение затуманилось, дыхание забилось в легких до жжения. Она мучила его. Доставил ему удовольствие. Ее гибкое тело скользило по его телу, в то время как ее рот доводил его до грани безумия.
  
  Его самообладание лопнуло, сталь раздирала сталь. Звук рвущегося шелка воспламенил его, когда он разорвал его. И со звуком жадности он заполнил свои руки, свой рот ею.
  
  Она кончила, дикий, шокирующий удар по ее организму. Ее голова откинулась назад, когда она судорожно глотнула воздух. Ее тело содрогалось, когда он наслаждался им.
  
  Он сказал что-то, чего она не смогла понять, на языке его родины, который так редко слетал с его губ. Затем его лицо было прижато к ней, его горячее дыхание касалось ее кожи.
  
  "Ты нужен мне. Ева. Ты мне нужен ".
  
  "Я знаю". Нежность нахлынула на нее, бальзам на ожог. Она взяла его лицо в ладони, приподняла его. Ее губы встретились с его губами, мягкими, как шепот. "Никогда не останавливайся".
  
  В ее глазах были слезы. Меняющийся свет уловил их отблеск. Он притянул ее ближе, смахнул их поцелуями. "Ева –"
  
  "Нет, позволь мне сказать это первым. На этот раз позвольте мне не забыть сказать это первым. Я люблю тебя. Я всегда буду. Будь со мной", - пробормотала она, принимая его в себя. "О. Останься со мной".
  
  Она обвилась вокруг него, поднялась к нему, отвечая ударом на удар, удар на удар. Затем его руки крепко сжали ее руки. Их взгляды были связаны так же яростно.
  
  Когда она увидела, как он, этот дикий синий, ослеп, когда она услышала, как он произносит ее имя, ее губы изогнулись в улыбке. И она сдалась.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Она была распростерта поперек кровати лицом вниз, в позе, которую, как знал Рорк, она приняла, когда ее организм, наконец, отключился. Он растянулся рядом с ней, потягивая остатки шампанского и рассеянно водя кончиком пальца вверх и вниз по ее позвоночнику.
  
  "Я даю тебе полтора часа, чтобы остановить это".
  
  "Ах, она жива".
  
  Она пошевелилась достаточно, чтобы повернуть голову и посмотреть на него. "Ты выглядишь довольно самодовольным".
  
  "Так получилось, дорогая Ева, что я чувствую себя довольно самодовольным".
  
  "Это все была моя идея".
  
  "И это тоже было прекрасно. Стал бы я рисковать своей шкурой, если бы спросил, что именно тебя вдохновило?"
  
  "Что ж..." Она изогнула спину, подставив ее под прикосновение его пальца. "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Напомни мне, чтобы я договорился о грузовике завтра".
  
  "Полный грузовик убил бы нас". Она опустилась на колени, откинула назад волосы. Она выглядела мягкой, использованной и довольной.
  
  "Я рискну этим".
  
  Со смехом она наклонилась, чтобы прижаться своим лбом к его. "Одна последняя мягкая вещь, прежде чем это войдет в привычку. Ты делаешь меня счастливым. Я начинаю к этому привыкать ".
  
  "Это очень хороший способ покончить с этой кашей".
  
  "Я думаю, нам следует поесть".
  
  "Мне было бы неприятно думать о том, что ты вкалываешь над горячей плитой и не можешь оценить результаты".
  
  Ее глаза сузились. "Это раскопки?"
  
  "Нет, в самом деле. Что у нас на ужин?"
  
  "Много вещей со странными, причудливыми названиями".
  
  "Пальчики оближешь".
  
  "Я подумал, что если бы тебе это не нравилось, это не было бы запрограммировано". Она соскочила с кровати, стояла обнаженная, оглядываясь вокруг. "Я не думаю, что здесь есть халат".
  
  "Боюсь, что нет". Он порылся в мешанине простыней и подушек и достал теперь уже изодранный скиммер для тела. "Ты мог бы надеть то, что осталось от этого".
  
  "Неважно". Она подобрала свое сброшенное платье, скользнула в него.
  
  "Ну что ж, это значительно возбуждает аппетит".
  
  "Даже ты не смог бы пройти еще один раунд после того, последнего". Когда он усмехнулся, она подумала, что разумнее отойти подальше.
  
  
  
  ***
  
  Она не могла выговорить и половины того, что положила в рот, но это было чертовски вкусно. "Напомни, как это называется?"
  
  "Fruit de le mer a la parisienne."
  
  "Я думаю, если бы они назвали это куском рыбы в изысканном соусе, у него не было бы такого звучания".
  
  "Роза под любым другим названием". Он снова наполнил ее стакан с водой. "Лейтенант?"
  
  "А?"
  
  "Ты пытаешься не думать о своем дне. Почему бы тебе просто не рассказать мне об этом вместо этого?"
  
  Она проткнула еще один гребешок. "У меня есть зацепка– " Она оборвала себя, проглотила это. "Нет, ты расскажи мне о своем дне".
  
  "Мой день?" - удивленно спросил он.
  
  "Да, что ты делал сегодня, как все прошло, что-то в этом роде".
  
  "Ты в настроении", - пробормотал он, затем пожал плечами. "Я занимался кое-какой финансовой реорганизацией".
  
  "Что это значит?"
  
  "Я купил некоторые акции на пути к падению, продал некоторые, которые, как я полагаю, достигли максимума, изучил ежедневный анализ нескольких компаний и соответствующим образом скорректировал".
  
  "Полагаю, это отвлекло тебя".
  
  "Достаточно, примерно до полудня, когда я зашел в офис". Он задавался вопросом, сколько времени пройдет, пока ее глаза не остекленеют. "У меня была голоконференция, посвященная курорту Олимп. Перерасход средств остается ниже допустимых пяти процентов. Однако при поэтапном анализе проекта я нахожу признаки снижения производительности ресурсов, что требует более тщательного изучения и корректировки ".
  
  Девяносто секунд, подсчитал он, наблюдая за ее глазами. Он полагал, что она сдохнет в шестьдесят. "Тогда я купил тебе шоколадный батончик".
  
  "Мне понравилась эта часть".
  
  Он отломил кусок от своего рулета, намазал его маслом. "Ева, ты вышла за меня замуж из-за моих денег?"
  
  "Ставлю свою задницу. И тебе лучше держаться за это, или я уйду в историю ".
  
  "Очень мило с твоей стороны так сказать".
  
  Это заставило ее усмехнуться. "Я полагаю, мы закончили говорить о твоем дне".
  
  "Я думал, что мы были. Какая у тебя зацепка?"
  
  "Любовь. По крайней мере, сейчас все стрелки указывают именно на это ". Она ввела его в курс дела, пока доедала свой ужин.
  
  "Кеннет Стайлз напал на Драко и избил его достаточно сильно, чтобы потребовалось медицинское вмешательство". Рорк склонил голову набок. "Интересно, не правда ли, когда вы сравниваете двух мужчин. Драко был выше, значительно тяжелее и, конечно, на первый взгляд, намного крепче. Никаких признаков того, что Стайлз был ранен?"
  
  "Никто. Я тоже думал об этом. Все сводится к киске и обоссанному. Драко - слабак, Стайлз - обозленный."
  
  "И то, что он разозлился, стоило Стайлзу нескольких миллионов долларов".
  
  "И он даже не оказался с девушкой".
  
  "Anja."
  
  "Пибоди нашла в городе горстку Карвеллов. Неверный возрастной диапазон, поэтому мы расширяем сканирование. Интуиция подсказывает мне, что у нее есть ответы на некоторые вопросы ".
  
  "Cherchez la femme."
  
  "Что?"
  
  "Найдите женщину", - перевел он.
  
  Она подняла свой бокал в быстром тосте. "Вы можете на это рассчитывать".
  
  
  
  ***
  
  "Аня". Он произнес это имя мягко, едва слышным шепотом. И услышал последовавший за этим вздох удивления и узнавания. "Ничего не говори. Пожалуйста. Просто послушай. Я должен поговорить с тобой. Это важно. Не по 'ссылке. Ты встретишься со мной?"
  
  "Это касается Ричарда".
  
  "Это касается всего".
  
  
  
  ***
  
  Это заняло время. Он был уверен, что за ним наблюдают, и боялся собственной тени. Стайлз сидел у зеркала в своей гардеробной и умело, кропотливо изменял свою внешность. Он изменил цвет своих глаз, форму носа, подбородка, цвет своей кожи. Он покрыл свои волосы париком, густой гривой темно-каштанового цвета. Он предположил, что это тщеславие помешало ему использовать более обычный серый.
  
  Ему было невыносимо выглядеть старым в ее глазах.
  
  Он добавил тонкие усы, тонкую щеточку бороды в центре подбородка.
  
  Все это произошло естественно, несмотря на беспокойство. За свою жизнь он сменил сотню персонажей, влезая в них так же плавно, как человек влезает в любимые тапочки после долгого дня.
  
  Он увеличил обхват своего маленького тела – плеч, груди, затем прикрыл подкладку простым темным костюмом. Подтяжки на его ботинках прибавили бы ему еще один дюйм роста.
  
  Он не торопился, изучая результаты в длинном тройном зеркале в поисках каких-либо признаков Кеннета Стайлза. Впервые более чем за час он позволил себе слегка улыбнуться.
  
  Он мог подойти прямо к лейтенанту Еве Даллас и поцеловать ее в губы. Будь он проклят, если она узнает его.
  
  Воодушевленный, как и всегда, новой ролью, Стайлз накинул плащ и вышел на встречу с женщиной, которую любил всю свою жизнь.
  
  
  
  ***
  
  Она заставила его ждать. Она всегда была. Он выбрал маленький клуб ностальгии, который вышел из моды. Но музыка была низкой и блюзовой, посетители думали о своем, и напитки принесли быстро.
  
  Он потягивал джин и листал потрепанный томик сонетов Шекспира. Это был их сигнал.
  
  Она дала ему книгу много лет назад. Он принял это за знак любви вместо дружбы, на которую она рассчитывала. Даже когда он осознал свою ошибку, он дорожил этим. Так же сильно, как он дорожил ею.
  
  Он, конечно, солгал полиции. Он никогда не прерывал контакт с ней, знал, где она была, что делала. Он просто взял на себя другую роль по отношению к ней, роль доверенного лица и друга.
  
  И через некоторое время, проживая роль в течение стольких лет, он смирился с этим.
  
  И все же, когда она скользнула в кабинку напротив него, протянула ему руку, его сердце подпрыгнуло.
  
  Она сменила прическу. Это был великолепный клубок дымчато-красного цвета. Ее кожа была бледно-золотистой. Он знал, что это было мягко на ощупь. Ее глаза были глубокими, желтовато-коричневыми и обеспокоенными. Но она улыбнулась ему, неуверенным изгибом сочного рта.
  
  "Итак, ты все еще читаешь это?" Ее голос был мягким и слегка французским.
  
  "Да, часто. Аня. " Его пальцы сжали ее, затем намеренно расслабились. "Позвольте мне заказать вам выпить".
  
  Она откинулась назад, наблюдая за ним, ожидая, пока он подозвал официанта и заказал ей бокал совиньон блан.
  
  "Ты никогда не забываешь".
  
  "Зачем мне это?"
  
  "О, Кеннет". Она на мгновение закрыла глаза. "Я хотел бы, чтобы все было по-другому. Мог бы быть."
  
  "Не надо". Он говорил более резко, чем намеревался. Все еще может быть больно. "Мы выше сожалений".
  
  "Я не думаю, что мы когда-нибудь преодолеем их". Она испустила легкий вздох. "Я провел больше половины своей жизни, сожалея о Ричарде".
  
  Он ничего не сказал, пока ей не подали напиток и она не сделала первый глоток. "Полиция думает, что я убил его".
  
  Ее глаза расширились, и вино выплеснулось на край бокала, когда ее рука дернулась. "Но нет! Нет, это невозможно. Смешно".
  
  "Они знают, что произошло двадцать четыре года назад".
  
  "Что ты имеешь в виду?" Ее рука метнулась к его руке, сжатой как тиски. "Что они знают?"
  
  "Теперь спокойно. Они знают о нападении, моем аресте, судебном процессе ".
  
  "Но как это возможно? Это было так давно, и все детали были забыты ".
  
  "Ева Даллас. Лейтенант Даллас, - сказал он с некоторой горечью, поднимая свой бокал. "Она неумолима. Ей удалось сломать печать. Они забрали меня, поместили в комнату, избивали меня ".
  
  "О, Кеннет. Кеннет, дорогой друг, мне так жаль. Это, должно быть, было отвратительно ".
  
  "Они думают, что я все это время таил обиду на Ричарда". Он немного посмеялся, выпил. "Я полагаю, они правы".
  
  "Но ты не убивал его".
  
  "Нет, но они будут продолжать копаться в прошлом. Вы должны быть готовы. Я должен был рассказать им, почему я напал на Ричарда. Мне пришлось назвать им твое имя". Когда кровь отхлынула от ее лица, он наклонился и сжал обе ее руки. "Аня", - сказал он нарочито, - "Я сказал им, что потерял твой след, что у нас не было контакта все эти годы. Что я не знал, как тебя найти. Я сказал им, что Ричард соблазнил тебя, затем, когда он был уверен, что ты влюблена в него, он бросил тебя. Я рассказал им о попытке свести счеты с жизнью. Это все, что я им сказал ".
  
  Она издала тихий звук отчаяния и опустила голову. "Мне все еще стыдно за это".
  
  "Ты был молод, с разбитым сердцем. Ты выжил. Аня, мне жаль. Я запаниковал. Но факт в том, что я должен был им что-то дать. Я думал, этого будет достаточно, но теперь я понимаю, что она не остановится. Даллас будет продолжать искать, продолжать копать, пока не найдет тебя. Находит остальное".
  
  Она успокоилась, кивнула. "Аня Карвелл исчезала и раньше. Я мог бы сделать так, чтобы она не смогла меня найти. Но так не годится. Я пойду, чтобы увидеть ее ".
  
  "Ты не можешь. Ради Бога."
  
  "Я могу. Я должен. Ты бы все еще защищал меня?" тихо сказала она. "Кеннет, я тебя не заслуживаю. Я никогда этого не делал. Я поговорю с ней, объясню, как это было, как ты ", - добавила она.
  
  "Я не хочу, чтобы ты был вовлечен".
  
  "Моя дорогая, ты не можешь остановить то, что Ричард начал целую жизнь назад. Ты мой друг, и я намерен защитить то, что принадлежит мне. Независимо от риска, - добавила она, и ее взгляд посуровел. "Какими бы ни были последствия".
  
  
  
  ***
  
  "Должно быть что-то еще".
  
  Рорк провел рукой по голой заднице Евы. "Что ж. Если ты настаиваешь."
  
  Она подняла голову. "Я не говорил о сексе".
  
  "Ох. Жалость."
  
  Ему удалось снова сорвать с нее красное платье, а потом все было просто: одно привело к другому. Теперь она распростерлась на нем, вся теплая и свободная.
  
  Но, по-видимому, она не собиралась оставаться такой.
  
  "Они все его ненавидели". Она подвинулась, чтобы оседлать его, и открыла Рорку очень приятный вид на стройный торс и упругую грудь. "Или, по крайней мере, он мне активно не нравился. Возможно, боялся его", - подумала она. "Никто в этом актерском составе не особенно сожалеет о его смерти. Несколько актеров работали друг с другом раньше. У него были истории, связи, переплетения. За Драко, друг за друга. Возможно, это был не один из них ".
  
  "Убийство в Восточном экспрессе".
  
  "Что это? Азиатская транспортная система?"
  
  "Нет, дорогая, это еще одна пьеса леди Кристи. Кажется, она всплывает. Мужчина убит в своей постели, в спальном вагоне поезда. Зарезан. Неоднократно. Среди пассажиров очень умный детектив, далеко не такой привлекательный, как мой полицейский ", - добавил он.
  
  "Какое отношение к моему делу имеет воображаемый мертвец в поезде?"
  
  "Просто развиваю твою теорию. В этом вымышленном убийстве было несколько разных и, казалось бы, никак не связанных пассажиров. Однако наш упорный детектив отказался принимать подобные вещи за чистую монету, покопался и обнаружил ссылки, переплетения, истории. Маскировки и обманы", - добавил он. "Когда он это сделал, он обнаружил, что у всех них были мотивы для убийства".
  
  "Интересно. Кто это сделал?"
  
  "Все они". Когда ее глаза сузились, он сел, обнял ее. "Каждый из них по очереди вонзил нож в его бессознательное тело в ответ на то зло, которое он им причинил".
  
  "Довольно ужасный. И довольно скрытный. Никто не мог предать другого, не предав себя. Они подтверждают алиби друг друга. Играй роль, - пробормотала она.
  
  "Почти идеальное убийство".
  
  "Идеальных убийств не бывает. Ошибки случаются всегда, и само убийство - самая большая из них ".
  
  "Говоришь как полицейский".
  
  "Я полицейский. И я возвращаюсь к работе ".
  
  Она отодвинулась, соскользнула с кровати и снова потянулась за платьем.
  
  "Ты снова наденешь этот красный номер, детка, я не буду отвечать за свои действия".
  
  "Успокойся. Я не разгуливаю повсюду голым. Никогда не знаешь, где скрывается Соммерсет." Она начала задирать платье и оглядела комнату. "Я думаю, нам следует немного прибраться".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что, похоже, мы – "
  
  "Провел очень приятный вечер", - закончил Рорк. "Это может шокировать тебя, но Соммерсет знает, что мы занимаемся сексом".
  
  "Не упоминайте его имя и пол в одном предложении. У меня мурашки по коже. Я собираюсь принять душ, потом немного поработаю ".
  
  "Хорошо. Я присоединюсь к тебе".
  
  "Э-э-э. Я не собираюсь принимать душ с тобой, эйс. Я знаю твои игры".
  
  "Я не подниму на тебя руку".
  
  Он ничего не сказал о своем рте.
  
  
  
  ***
  
  "Что ты делаешь? Примешь таблетку?"
  
  Гибкий, посвежевший и совершенно удовлетворенный, Рорк застегнул рубашку. "Ты достаточно стимулируешь".
  
  "По-видимому".
  
  Он взял ее за руку, повел к лифту, попросил ее кабинет.
  
  Кот растянулся поперек ее спального кресла и дернул хвостом, когда они вошли.
  
  "Кофе?" - Спросил Рорк.
  
  "Да, спасибо".
  
  В ту минуту, когда он повернулся к кухне, Галахад спрыгнул вниз и ворвался в комнату впереди него. Ева услышала единственное требовательное мяуканье.
  
  Она сидела за своим столом, смотрела на свой компьютер, постукивала пальцами.
  
  "Компьютер, досье по делу Драко. Задание по перекрестным ссылкам. Найдите и перечислите все связи, профессиональные, личные, медицинские, финансовые, криминальные, гражданские, между актерами."
  
  Работает…
  
  "Я предполагал, что вы это уже проверили".
  
  Она оглянулась, когда Рорк вернулся с кофе. "Я прогоняю это снова, добавив несколько деталей.
  
  "Компьютер, выдели любое имя с закрытыми файлами, во всех областях".
  
  Эта информация требует авторизации. Пожалуйста, отправьте то же самое…
  
  "Хочешь, я обойду для тебя эту маленькую заминку?"
  
  Она издала тихий звук, явное предупреждение. Рорк просто пожал плечами и отхлебнул кофе.
  
  "Желтый код авторизации, слэш Даллас, слэш пять ноль шесть. Запрос из Далласа, лейтенант Ева, относительно двойного убийства. Вы уполномочены отмечать запечатанных ".
  
  Авторизация верна. Запечатанные будут отмечены. Для доступа к данным, содержащимся в запечатанных файлах, требуется ордер, подписанный и датированный…
  
  "Я просил вас получить доступ к данным? Просто отметьте проклятых тюленей ".
  
  Работает… Многозадачный процесс потребует приблизительно восемь минут тридцать секунд…
  
  "Тогда начинайте. И нет, - сказала она Рорку. "Мы не будем вскрывать запечатанные".
  
  "Боже мой, лейтенант, не думаю, что я предлагал что-либо подобное".
  
  "Вы думаете, что вы с Макнабом обманули меня с этим ордером сегодня?"
  
  "Я понятия не имею, о чем ты говоришь". Он оперся бедром на стол. "Я действительно дал Йену несколько советов, но это было личного характера. Мужской разговор".
  
  "Да, верно". Она откинулась на спинку стула, глядя на него поверх кофейной чашки. "Вы с Макнабом сидели и разговаривали о женщинах и спорте".
  
  "Я не верю, что мы добрались до спорта. У него на уме была женщина ".
  
  Усмешка Евы исчезла. "Вы говорили с ним о Пибоди? Черт возьми, Рорк."
  
  "Я едва мог дать ему пощечину в ответ. Он так жалко сражен ".
  
  "О". Она поморщилась. "Не используй это слово".
  
  "Это подходит. На самом деле, если бы он последовал моему совету..." Он повернул запястье, взглянул на устройство, прикрепленное там. "У них уже должно было быть свое первое свидание".
  
  "Свидание? Свидание? Почему ты это сделал? Почему ты пошел и сделал что-то подобное? Не могли бы вы оставить это в покое? Они бы занимались сексом, пока не перегорели на этом, и все вернулось бы в нормальное русло ".
  
  Он наклонил голову. "У нас это не сработало, не так ли?"
  
  "Мы не работаем вместе". Затем, когда его глаза загорелись неподдельным весельем, она показала зубы. "Официально. Вы начинаете смешивать копов, романтику, материалы дел и липкие взгляды на брифингах, у вас не получается ничего, кроме беспорядка. Следующее, что вы узнаете, это то, что Пибоди будет красить губы, вонять девчачьими штучками и носить скиммеры для тела под униформой ".
  
  Она уронила голову на руки. "Тогда у них начнутся размолвки и недопонимание, которые не имеют никакого отношения к работе. Они нападут на меня с обеих сторон, и, прежде чем ты успеешь оглянуться, они расскажут мне вещи, которые я абсолютно не хочу знать. И когда они разорвут отношения и решат, что ненавидят друг друга до глубины души, мне тоже придется услышать об этом, и почему они не могут работать вместе или дышать одним воздухом, пока у меня не останется выбора, абсолютно никакого выбора, кроме как надрать им обоим задницы ".
  
  "Ева, твой солнечный взгляд на жизнь никогда не перестает поднимать мне настроение".
  
  "И– " Она ткнула его в грудь. "Это все твоя вина".
  
  Он схватил ее за палец, прикусил его, не так нежно. "Если это так, я собираюсь настаивать, чтобы они назвали своего первого ребенка в мою честь".
  
  "Ты пытаешься свести меня с ума?"
  
  "Ну, дорогая, это так просто, мне трудно сопротивляться. Почему бы тебе не выбросить все это из головы, пока у тебя не разболелась голова? Ваши данные скоро появятся ".
  
  Она бросила на него свирепый взгляд, затем повернулась к экрану.
  
  Связи внутри связей, подумала она, просматривая. Жизни сталкиваются с жизнями. И каждый раз, когда они это делали, они оставляли маленький след. Иногда отметиной был синяк, который никогда полностью не заживал.
  
  "Ну, хорошо, раньше об этом не говорилось. Мать Майкла Проктора была актрисой. У нее была небольшая роль в пьесе. Двадцать четыре года назад." Ева откинулась на спинку стула. "И только посмотрите, кто был с ней на сцене. Драко, Стайлз, Мэнсфилд, Ротчайлд. Это связано с проблемой между Драко и Стайлзом. Где Аня Карвелл?" пробормотала она.
  
  "Возможно, у нее был или остается сценический псевдоним".
  
  "Может быть. На матери Проктора нет печати ". Она приказала компьютеру проверить некую Натали Брукс.
  
  "Интересно. Это было ее последнее выступление. Вышел на пенсию, вернулся к месту рождения. Омаха, штат Небраска. Женился на следующий год. Выглядит безупречно чистым. Привлекательный", - добавила она, когда приказала компьютеру показать ее идентификационную фотографию двадцатичетырехлетней давности. "Молодой, у него свежий взгляд. Прямо по аллее Драко ".
  
  "Вы думаете, она может быть Аней?"
  
  "Может быть. В любом случае, я не могу представить, чтобы Драко отказался от нее. Это добавляет Майклу Проктору еще один слой. Он не упомянул, что его мать знала Драко."
  
  "Возможно, он не знал об этом".
  
  "Маловероятно. Давайте взглянем на флаги. Хм, у Драко есть несколько собственных запечатанных."
  
  "Деньги, известность, связи", - сказал Рорк. "Это покупает молчание".
  
  "Ты должен знать". Она сказала это с ухмылкой, затем резко выпрямилась на своем стуле. "Подожди минутку, подожди минутку. Что это? Карли Лэндсдаун опечатана."
  
  "Еще секреты? Снова тишина?"
  
  "Не в этот раз. Я знаю этот код. Это старая история. Он использовался, когда я вошел в систему. Многие дети в домах престарелых штата хотели этого кода больше, чем съесть свой следующий обед. Это код для усыновления. Запечатано ", - добавила она. "С данными биологической матери внутри. Посмотри на дату".
  
  "Восемь месяцев спустя после нападения Стайлза на Драко. Это не будет совпадением ".
  
  "Это играет для меня. От Драко забеременела Аня Карвелл. Она говорит ему, он бросает ее. Жестко бросает ее. Она не выдерживает, пытается покончить с собой, но Стайлз добирается до нее прежде, чем она заканчивает. Она передумала и решает завершить беременность. Отдает ребенка и платит солидный гонорар за печать ".
  
  "Это было бы нелегко".
  
  Глаза Евы потускнели. "Для некоторых это довольно легко. Детей отбрасывают в сторону каждый день ".
  
  Чтобы успокоить ее, он положил руки ей на плечи, потер. "По словам Стайлза, она была влюблена в отца ребенка и чуть не погибла из-за него. И все же она не прервала беременность. Она отдала ребенка, что отличается, Ева, от того, чтобы отдать ребенка. Она заплатила за печать, чтобы защитить ребенка ".
  
  "Это защищает и ее тоже".
  
  "Да, но есть другие способы. Она могла продать ребенка на черном рынке. Никаких вопросов. Она выбрала легальные каналы ".
  
  "Стайлз знал. Она бы проболталась. Нам нужно еще раз поговорить. Теперь давайте посмотрим. Какого судью мне разбудить для получения ордера и разрешения на вскрытие печати?" Она посмотрела на Рорка. "Есть предложения?"
  
  "Лейтенант, я уверен, вам виднее".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Прежде чем поднять судью с постели и рискнуть вызвать его раздражение, она попыталась связаться с Пибоди через свой коммуникатор.
  
  "Вне службы?" Глаза Евы застыли от шока, когда она увидела мигающий красный огонек на своем карманном устройстве. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Ну и наглость!" Рорк прищелкнул языком. "Держу пари, у нее какая-то безумная идея, что она имеет право на жизнь".
  
  "Это твоя вина, это твоя вина, это твоя вина", - напевала Ева себе под нос, пока отправляла сообщение на palm 'link Пибоди.
  
  После шести гудков Ева встала и принялась расхаживать. "Если она не ответит, я собираюсь – " Внезапно связь на рабочем столе Евы взорвалась шумом. Ее сердитый визг заставил кошку помчаться обратно на кухню.
  
  "Пибоди! Ради Бога, где ты?"
  
  "Сэр? Сэр, это вы? Я действительно ничего не слышу из-за музыки".
  
  Возможно, в аудиозаписи царил хаос, но видео было четким и дало Еве возможность крупным планом увидеть свою помощницу, с растрепанными волосами, накрашенными губами и сонными глазами.
  
  "Я знала это", - было все, о чем могла подумать Ева. Я просто знал это.
  
  "Ты был пьян".
  
  "У меня есть?" Затуманенные глаза моргнули от этой информации, затем Ева услышала то, что можно было описать только как хихиканье. "Ну, может быть. Парочка. Я нахожусь в клубе, и они здесь выпивают. Действительно зажигательные крикуны. Неужели уже утро?"
  
  "Привет, Даллас!" Лицо Макнаба прижалось к лицу Пибоди, так что они оба, одинаково пораженные происходящим, оказались на одном экране. "Эта группа - лед. Почему бы тебе не взять себя в руки и не спуститься вниз".
  
  "Пибоди, где ты?"
  
  "Я в Нью-Йорке. Я живу здесь ".
  
  Пьян, подумала Ева в отчаянии. Пьян, как колонист станции Каспий. "Неважно. Вынеси это наружу, пока я не оглох ".
  
  "Что? Я тебя не слышу!"
  
  Не обращая внимания на веселый смешок Рорка, Ева наклонилась к своему 'линку. "Офицер Пибоди, выйдите наружу, держите передачу открытой. Мне нужно с тобой поговорить ".
  
  "Ты снаружи? Что ж, черт возьми, заходи".
  
  Ева втянула в себя воздух. "Иди. Вон. На стороне."
  
  "О, хорошо, конечно".
  
  Было много неуклюжих, еще больше хихикающих, неровных взглядов на толпу, которую Ева решила, что это маньяки, прыгающие и вращающиеся, когда группа обрушила шум. К ее огромной боли, она очень отчетливо услышала прошипевшее предложение Макнаба о том, чем было бы весело заняться в одной из комнат уединения клуба.
  
  "Вы должны дать ему очки за воображение", - указал Рорк.
  
  "Я ненавижу тебя за это". Набравшись терпения, Ева держала передачу, пока Пибоди и Макнаб, спотыкаясь, выходили из клуба. Уровень шума снизился, но ненамного. Очевидно, Макнаб выбрал клуб в центре нескончаемого района вечеринок на Бродвее.
  
  "Даллас? Даллас? Где ты?"
  
  "Твоя ссылка, Пибоди. Я на вашей "ссылке".
  
  "О". Она снова подняла его, всмотрелась в экран. "Что ты там делаешь?"
  
  "У тебя в сумке есть что-нибудь отрезвляющее?"
  
  "Держу пари. Ты должен быть готов, верно?"
  
  "Возьми немного. Сейчас."
  
  "О". Ярко накрашенные губы Пибоди надулись. "Я не хочу. Привет, это Рорк. Я слышал Рорка. Привет, Рорк."
  
  Он не смог удержаться и появился в поле зрения. "Привет, Пибоди. Ты выглядишь особенно восхитительно сегодня вечером ".
  
  "Боже, ты симпатичная. Я мог бы просто смотреть на тебя, и смотреть на тебя, и ...
  
  "Протрезвей, Пибоди. Сейчас. Это приказ."
  
  "Черт". Пибоди порылась в своей сумке, достала маленькую жестянку. "Если я должен, ты должен", - сказала она, доставая две таблетки, прежде чем пихнуть банку Макнабу.
  
  "Почему?"
  
  "Потому что".
  
  "О".
  
  "Пибоди, мне нужны все текущие данные об Анже Карвелл, все результаты поиска и сканирования".
  
  "Ладно".
  
  "Пристрелите их к моей машине. Тогда я хочу, чтобы вы встретились со мной, в форме, по адресу Кеннета Стайлза. Тридцать минут. Понял?"
  
  "Да, вроде как… Не могли бы вы повторить вопрос?"
  
  "Это не вопрос. Это приказ, - поправила Ева и повторила это. "Теперь понял?"
  
  "Да. Гм, да, сэр."
  
  "И оставь свою дрессированную обезьянку дома".
  
  "Сэр?"
  
  "Макнаб", - рявкнула Ева и отключила передачу.
  
  "Любитель вечеринок", - пробормотал Рорк.
  
  "Не надо мне дерзить". Она встала, достала из ящика стола ремень безопасности, пристегнула его. "Иди, сделай некоторые финансовые корректировки и анализ по пунктам".
  
  "Дорогая, ты подслушивала".
  
  "Я не смеюсь", - сказала она ему и была раздражена, потому что хотела смеяться. "Держись подальше от неприятностей".
  
  Он только улыбнулся, ожидая, пока не услышал, как она трусцой спускается по лестнице.
  
  Она собиралась облегчить свой путь вокруг печати вместо того, чтобы прорываться через нее, подумал он. Не было причин, по которым у него должны были быть такие же ограничения.
  
  Он прошел по коридору в отдельную палату. Его голос и отпечатки ладоней были проверены и подтверждены. Замки отключены.
  
  "Включить свет", - приказал он. "Полный".
  
  Комната была залита светом, заблокированным снаружи защитными экранами на окнах. Он пересек широкие квадраты плитки, в то время как дверь за ним закрылась, снова запертая.
  
  Только три человека имели доступ в эту комнату. Три человека, которым он безоговорочно доверял. Ева, Соммерсет и он сам.
  
  Гладкая черная панель управления образовала широкую букву U. Оборудование, незарегистрированное и незаконное, тихо гудело в спящем режиме. Широкий глаз CompuGuard не мог ограничить то, чего он не мог видеть.
  
  За эти годы он реструктурировал большую часть своих сомнительных активов. После Евы он избавился от остальных или узаконил их. Но, подумал он, наливая себе бренди, у человека должны быть какие-то маленькие напоминания о прошлом, которые сделали его.
  
  И в его мятежном сердце идея такой системы, как CompuGuard, которая контролировала бы весь компьютерный бизнес, была раздражающим камешком в его ботинке. Он был обязан честью вытрясти это.
  
  Он шагнул к пульту управления, взболтал свой бренди. "Включить систему", - приказал он, и над чернотой расцвела радуга огней. "Теперь, давайте посмотрим".
  
  
  
  ***
  
  Ева оставила свой автомобиль на парковке второго уровня в половине квартала от квартиры Стайлза. Она прошла половину этого расстояния, когда заметила фигуру, пытающуюся слиться с деревьями на краю парка напротив. "Верное сердце".
  
  "Сэр!" Она услышала писк удивления в его голосе, но к тому времени, как он вышел из тени, он успел придать своему лицу спокойные черты. "Лейтенант".
  
  "Докладывайте".
  
  "Сэр, я установил наблюдение за зданием объекта с момента его возвращения в восемнадцать двадцать три. Мой двойник наблюдает за задним выходом. Мы поддерживали регулярную связь с интервалом в тридцать минут ".
  
  Когда она ничего не сказала, он прочистил горло. "Субъект опустил защитные экраны на всех окнах в восемнадцать тридцать восемь. С тех пор они помолвлены".
  
  "Это хорошо, Trueheart, дает мне действительно ясную картину. Теперь скажи мне, там ли он ".
  
  "Лейтенант, объект не покидал наблюдаемого помещения".
  
  "Прекрасно". Она наблюдала, как быстрое такси свернуло к противоположному тротуару. Пибоди, выглядевшая значительно более официально в полной форме, с прямыми волосами, выбившимися из-под фуражки, вышла. "Приготовьтесь, офицер Трухарт".
  
  "Да, сэр. Сэр? Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить вас за это задание ".
  
  Ева посмотрела в его очень молодое, очень серьезное лицо. "Ты хочешь поблагодарить меня за долг, который заставляет тебя стоять в темноте, на холоде, за ..." Она взглянула на свое наручное устройство. "Примерно на пять с половиной часов?"
  
  "Это расследование убийства", - сказал он с таким почтением, что она чуть не похлопала его по щеке.
  
  "Рада, что тебе это нравится". Она направилась через улицу, где ее ждала Пибоди. "Посмотри мне в глаза", - потребовала Ева.
  
  "Я трезв, сэр".
  
  "Высунь свой язык".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что ты этого хочешь. А теперь перестань дуться ". С этими словами Ева направилась к зданию. "И не закатывай глаза на мой затылок".
  
  Глаза Пибоди остановились на середине закатывания. "Должен ли я быть проинформирован о причине, по которой меня отозвали обратно на дежурство?"
  
  "Вы будете проинформированы. Если все твои выжившие мозговые клетки в рабочем состоянии, ты поймешь, к чему клонит, когда я загоню Стайлза в угол. Я заполню пробелы, когда мы закончим ".
  
  Она отдала свой значок и отпечаток ладони ночному охраннику для проверки, получила разрешение. Ева быстро проговорила это по пути наверх.
  
  "Вау, это похоже на один из тех дневных сериалов. Не то чтобы я за ними наблюдала, - быстро сказала Пибоди, когда взгляд Евы холодно скользнул в ее сторону. "Хотя одна из моих сестер зависима. Она полностью подсела на Сердце Желания. Видишь ли, Желание - это маленький и очаровательный приморский городок, но под поверхностью скрывается вся эта интрига и ...
  
  "Не надо. Действительно."
  
  Она поспешила выйти из лифта, чтобы предотвратить любую возможность краткого изложения чего-либо, называемого Сердцем желания. Она нажала на звонок в квартире Стайлза, поднесла свой значок к глазку охраны.
  
  "Может быть, он спит", - сказала Пибоди несколько мгновений спустя.
  
  "У него домашний дроид". Ева снова нажала на звонок и почувствовала, как боль напряжения сжала ее внутренности.
  
  Она поручила новичку, ради всего святого, новичку вести наблюдение за главным подозреваемым в двух убийствах. Потому что она хотела дать ребенку передышку.
  
  Если Стайлз проскользнул мимо него, ей некого было винить, кроме себя.
  
  "Мы входим". Она потянулась к своему мастер-коду.
  
  "Ордер –"
  
  "Он нам не нужен. Субъект - подозреваемый, двойное убийство, также потенциальная жертва. Есть основания полагать, что объект сбежал или находится внутри, неспособный ответить ".
  
  Она обошла замки вместе со своим хозяином. "Достань свое оружие, Пибоди", - приказала она, потянувшись за своим. "Идите выше, направо. Готов?"
  
  Пибоди кивнула. Ее рот, возможно, был ярко накрашен, но он был твердым.
  
  По сигналу Евы они прошли через дверь, направляясь в противоположных направлениях. Ева приказала зажечь свет, прищурилась от внезапной вспышки света, просканировала, заметая, когда она развернулась, чтобы прикрыть спину Пибоди.
  
  "Полиция! Кеннет Стайлз, это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Я вооружен. Вам приказано немедленно выйти в жилую зону ".
  
  Говоря это, она двинулась в сторону спальни, прислушиваясь к любому звуку. "Его здесь нет". Все инстинкты подсказывали ей, что место пусто, но она жестом указала Пибоди на дальнюю сторону комнаты. "Проверьте ту область. Берегись своей спины".
  
  Она пинком открыла дверь, ведомая своим оружием.
  
  Она увидела аккуратно застеленную кровать, прибранную зону отдыха и темное пятно от костюма, в котором Стайлз был на поминальной службе, на полу.
  
  "Дроид здесь, Даллас", - крикнула Пибоди. "Деактивирован. Никаких признаков Стайлза."
  
  "Он превратился в кролика. Черт возьми." Тем не менее, она держала оружие наготове, когда вошла в ванную через смежную дверь.
  
  Одного взгляда на гримерную было достаточно, чтобы она снова укрепилась в этом. "Я думаю, это позволяет Трухарту сорваться с крючка", - сказала она Пибоди, когда к ней присоединился ее помощник. Ева потрогала баночку с тоником для кожи, затем подняла парик. "Стайлз, вероятно, чертовски хорош в этом деле. Назови это, Пибоди. Подозреваемый в бегстве".
  
  
  
  ***
  
  "Сэр". Трухарт стоял неподвижно, как окаменевшее красное дерево, у входа в гримерную Стайлза. Его лицо было белым, если бы не яркий румянец, выступивший на скулах. "Я беру на себя полную ответственность за провал данного мне задания. Я приму без оговорок любой выговор, который вы сочтете уместным ".
  
  "Во-первых, прекрати говорить так, будто этот дроид Пибоди активизируется. Во-вторых, вы не несете ответственности за бегство этого подозреваемого. Это на моей совести".
  
  "Лейтенант, я ценю, что вы приняли во внимание мою неопытность в неспособности выполнить свой долг и выполнить это задание удовлетворительным образом – "
  
  "Заткнись, Верное Сердце". Господи Иисусе, избавь ее от новичков. "Пибоди! Иди сюда".
  
  "Я почти запустил дроида, Даллас".
  
  "Пибоди, расскажи офицеру Трухарт, как я поступаю с копами, которые проваливают задания или не выполняют их так, как я считаю нужным".
  
  "Сэр, вы безжалостно ломаете им яйца. Наблюдать за этим может быть очень интересно. С осторожного и безопасного расстояния".
  
  "Спасибо тебе, Пибоди. Я горжусь тобой. Верное Сердце, я надрываю тебе яйца?"
  
  Его румянец распространился. "Ах, нет, сэр. Лейтенант."
  
  "Тогда из этого следует, что, по моему мнению, вы не провалили это задание. Если бы мое мнение было иным, вы бы свернулись калачиком на полу, сжимая упомянутые яйца и моля о пощаде, на которую, как лаконично указал офицер Пибоди, у меня нет. Нам все ясно?"
  
  Он колебался. "Да, сэр?"
  
  "Это правильный ответ". Она отвернулась от него, изучая гардеробную. Лес одежды разных стилей и размеров; длинный, широкий прилавок, заставленный бутылочками, тюбиками и спреями. Закутки, забитые шиньонами, париками. Ящики, безжалостно расставленные вместе с другими инструментами ремесла.
  
  "Он может превратиться в кого угодно. Я должен был это учесть. Скажите мне, кого вы видели выходящим из здания между восемнадцатью тридцатью и тем, когда я прибыл на место происшествия. Мы проверим по дискам безопасности у выходов, но будьте внимательны ".
  
  Он кивнул, и его глаза расфокусировались от сосредоточенности. "Пара, мужчина и женщина, белый и белокожий, от тридцати пяти до сорока. Они вызвали "Рапид" и направились на восток. Одинокая женщина, смешанной расы, около двадцати. Она ушла пешком в западном направлении. Двое мужчин, черный и белый, чуть за тридцать. Они вернулись через тридцать минут, неся, по-видимому, упаковку пива на двенадцать бутылок и большую пиццу. Холостой мужчина, смешанной расы, под сорок, немного растительности на лице."
  
  Он остановился, когда Ева подняла руку. Она подняла маленький пакет, чтобы показать ему несколько прядей волос, которые она уже запечатала для улик. "Это совпадение цветов?"
  
  Он открыл рот, затем снова закрыл его, чтобы сжать губы вместе. "Трудно сказать с уверенностью, лейтенант, когда загорелся свет. Но у рассматриваемого субъекта, по-видимому, были темные волосы, очень похожие по оттенку на упакованные улики ".
  
  "Расскажите мне подробности. Рост, вес, стиль одежды, внешний вид."
  
  Она слушала, пытаясь нарисовать картину трансформации из отчета Трухарта.
  
  "Хорошо, кто-нибудь еще?"
  
  Он пробежался по нескольким людям, которые покинули здание, но никто не звонил в колокола так, как одинокий мужчина смешанной расы.
  
  "У него было что-нибудь при себе? Сумка, коробка, посылка?"
  
  "Нет, сэр. У него ничего не было с собой ".
  
  "Хорошо, тогда он, вероятно, все еще убегает с тем же выражением лица. Вызовите это ".
  
  "Сэр?"
  
  "Назови свое описание, Верное Сердце. Добавьте это ко всем пунктам ".
  
  Его лицо озарилось, как праздничная свеча. "Да, сэр!"
  
  
  
  ***
  
  То, что его заметили, было слепой удачей. Ева думала об этом позже, и еще долгое время после. Слепая удача.
  
  Ирония судьбы заключалась в том, что экспресс, курсирующий в Торонто и обратно, столкнулся с неисправностью по пути на Центральный вокзал. Задержка имела бы все значение.
  
  Но когда наступил перерыв, Ева сунула коммуникатор обратно в карман. "Центральный вокзал. Давайте двигаться".
  
  Она была на полпути к двери квартиры, когда бросила взгляд через плечо. "Верное Сердце, есть ли причина, по которой ты не отстаешь от меня ни на шаг?"
  
  "Сэр?"
  
  "Когда командующий офицер говорит двигаться, ты включаешь свою костлявую задницу и двигаешься".
  
  Он быстро моргнул, затем, казалось, переваривал информацию о том, что она хотела, чтобы он был в команде. Глупая улыбка расплылась по его лицу, когда он бросился к двери. "Да, сэр".
  
  "Транзитные копы блокируют выходы, распространяясь на все выходы. Подкрепление в пути ". Ева передала информацию, когда они спускались на уровень улицы. "Подозреваемый купил экспресс в один конец до Торонто".
  
  "Там, наверху, холодно". Пибоди подняла воротник своего пальто, когда они бежали через квартал к машине Евы. "Если бы я бежал из страны, я бы направился на юг. Я никогда не был на Карибах ".
  
  "Вы можете указать ему на это, когда он будет в карцере. Пристегнись, - предложила она, когда они нырнули внутрь. Она промчалась по пандусу парковки, как ракета, включила сирены и с визгом развернулась на двух колесах за углом.
  
  Плюхнувшись на заднее сиденье, живот на уровне колен, Трухарт был на небесах.
  
  Он преследовал не уличного воришку, не жалкого нарушителя правил дорожного движения, а подозреваемого в убийстве. Он схватился за куриную палочку, чтобы сохранить равновесие, пока Ева быстро и беззаботно лавировала в потоке машин. Он хотел запечатлеть каждую деталь в своем сознании. Дикая скорость, вспышка огней, внезапный толчок в роли его лейтенанта – Боже, разве она не была потрясающей? – направил автомобиль в быстрый вертикальный подъем, чтобы объехать пробку на Лексингтон.
  
  Он слушал ясный, практичный голос Пибоди, когда она координировала действия с резервной копией по своему коммуникатору. К тихому, небрежному ругательству Евы, когда она была вынуждена резко свернуть, чтобы избежать столкновения с парой "гребаных безмозглых дебилов" на скутере.
  
  Она с визгом остановилась на западной стороне транспортного центра. "Пибоди, Верное Сердце, со мной. Давайте посмотрим, что у транзитных парней есть для нас ".
  
  Двое транзитных полицейских перекрыли выход. Оба вытянулись по стойке смирно, когда Ева подняла свой значок. "Статус?"
  
  "Ваш подозреваемый внутри, лейтенант. Второй уровень, зона C. В этом районе находится несколько пассажиров. Билеты на экспресс до Торонто были распроданы. Здесь есть несколько магазинов, закусочных и комнат отдыха. У всех подъемников, трапов и дорожек, ведущих в этот район или из него, дежурят мужчины. Он там, внутри ".
  
  "Приготовьтесь".
  
  Она вошла в великое море шума и движения.
  
  "Лейтенант, Фини и Макнаб приближаются к южной стороне здания".
  
  "Назови им местоположение цели. У нас нет данных об оружии, но мы предполагаем, что он вооружен ". Она пересекла широкое пространство зала, в то время как люди, спешащие домой или прочь, проносились мимо нее. "Сообщите командиру, что мы направляемся вниз".
  
  "Капитан Стюарт, сэр. Канал B на вашем коммуникаторе. Она рядом".
  
  "Капитан Стюарт, лейтенант Даллас".
  
  "Лейтенант, мы установили нашу сеть. Центр управления дорожным движением продолжит сообщать о задержках на двенадцать ноль пять до Торонто ".
  
  "Где мой подозреваемый?"
  
  Лицо Стюарт оставалось пустым и жестким, но ее голос стал жестче. "Мы потеряли прямое представление о предмете. Он не покидал, я повторяю, не покидал патрулируемую зону. Наши камеры наблюдения проводят полную зачистку. Мы заберем его ".
  
  "Свяжитесь со мной, по этому каналу, когда заметите его", - коротко сказала Ева. "Сообщите своим людям, что полиция Нью-Йорка сейчас на месте и берет дело в свои руки. Мы ценим их полное сотрудничество и помощь ".
  
  "Это моя территория, лейтенант. Мой приказ."
  
  "Объект подозревается в двух убийствах на моей территории, капитан. Это переопределение, и мы оба это знаем. Давайте закончим работу. Мы можем устроить соревнование по писанию позже ". Ева немного подождала. "Мы приближаемся ко второму уровню. Пожалуйста, сообщите своим людям. Оружие должно быть запрограммировано на самую низкую настройку и применяться только в экстремальных обстоятельствах и для защиты случайных прохожих. Я хочу чистый отрывок ".
  
  "Я полностью осведомлен о том, как проводить операцию такого рода. Мне сообщили, что цель может быть вооружена ".
  
  "Мы не можем подтвердить. Применяйте осторожность и минимальную силу. Минимальное применение силы, капитан; это приоритет. Район заполнен гражданскими лицами. Я буду поддерживать этот канал для дальнейшей связи".
  
  Ева засунула коммуникатор обратно в карман. "Слышала это, Пибоди?"
  
  "Да, сэр. Она хочет ошейник. "Этим вечером Транспортное управление Нью-Йорка, возглавляемое капитаном Стюартом, захватило в бегах главного подозреваемого в убийстве Ричарда Драко. Фотографии в одиннадцать".
  
  "И какова наша цель?"
  
  "Чтобы идентифицировать, ограничить и заключить в тюрьму цель. В целости и сохранности, и никто из гражданских не пострадал ".
  
  "Ты следишь за этим, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр".
  
  Ева заметила, что сотрудники транспортной службы удерживают периметр зоны С. И поток людей, которые толпились, слонялись без дела или спешили по широкой платформе и по извилистым коридорам, которые вели в магазины и закусочные.
  
  Она почувствовала жирный аромат фаст-фуда, острый запах человечности. Плакали младенцы. Последний городской рок лился из чьей-то музыкальной коробки в прямом нарушении кодекса о шумовом загрязнении. Небольшая группа уличных певцов изо всех сил пыталась конкурировать.
  
  Она увидела усталость, возбуждение, скуку на море лиц. И с легким раздражением она увидела, как прогуливающийся карманник зацепил бумажник.
  
  "Верное Сердце, ты единственный, кто смог взглянуть на него. Держи глаза открытыми. Мы хотим разобраться с этим гладко, но мы не хотим тратить время. Чем дольше задерживается этот экспресс, тем больше нервничает Стайлз ".
  
  "Даллас, Фини и Макнаб в девять часов".
  
  "Да, я вижу их". Она видела их, нарастающий поток гражданских, десятки переулков. "Это место похоже на улей насекомых. Мы собираемся рассредоточиться. Пибоди, троллишь правых. Верное Сердце, поверни налево. Поддерживайте визуальный контакт ".
  
  Она заняла центр, пробираясь сквозь толпу, сканируя глазами. По ту сторону путей поезд, идущий на юг, пронесся по туннелю со свистом горячего воздуха. Попрошайка, его удостоверение нищего было испачкано чем-то неопределимым, обслуживал пассажиров, ожидающих задерживающийся торонтский экспресс.
  
  Она собиралась поравняться с Фини, перевела взгляд на позицию Лок Пибоди, повернула голову, чтобы зафиксировать Трухарта.
  
  Она услышала крик, серию воплей, взрыв стекла, когда панель на одной из оживленных витрин разлетелась вдребезги. Даже когда она развернулась, она увидела, как Стайлз прокладывает себе путь сквозь охваченную паникой толпу, преследуемый транспортным полицейским.
  
  "Прекратить огонь!" Она прокричала это, схватив оружие и коммуникатор. "Стюарт, прикажи своему человеку прекратить огонь! Цель загнана в угол. Не применяйте оружие ".
  
  Она использовала локти, ботинки, колени, чтобы пробиться сквозь поток людей, покидающих этот район. Кто-то упал на нее, все с дикими глазами и хватающими руками. Стиснув зубы, она оттолкнула его, протиснулась через отверстие.
  
  Следующая волна людей роилась, как пчелы, крича, когда витрины магазинов брызгали стеклом. Она почувствовала жар на своем лице, что-то мокрое потекло по ее шее.
  
  Она увидела, как Стайлз перепрыгнул через упавших и съежившихся. Затем она увидела Истинное Сердце.
  
  У него были длинные ноги, и они двигались быстро. Ева использовала свое собственное, вырвалась на свободу. Краем глаза она заметила резкое движение.
  
  "Нет! Не стрелять!" Ее выкрикнутый приказ потонул в хаосе. Как раз в тот момент, когда она прыгнула к транспортному полицейскому, он занял позицию для стрельбы и прицелился. В то же мгновение Трухарт приготовился к прыжку и подкату.
  
  Удар луча поразил его в воздухе, превратив его тело в ракету, которая сильно врезалась в отступающую спину Стайлза. Движущаяся вперед сила сбросила их обоих с платформы на рельсы внизу.
  
  "Нет. Черт возьми. Нет!" Она оттолкнула транзитного полицейского, развернулась в сторону и бросилась к краю платформы. "Задержите все поезда, идущие на север! На трассе есть раненые. Задержите все поезда! О Иисус. О Боже."
  
  Клубок тел, брызги крови. Она спрыгнула на рельсы, чувствуя, как от шока у нее запылали ноги. У нее перехватило дыхание, когда она попыталась нащупать пульс на горле Трухарта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми. Офицер ранен!" Ее голос сорвался из пересохшего горла в коммуникатор. "Офицер ранен! Требуется немедленная медицинская помощь, Центральный вокзал, второй уровень, зона С, как в случае с Чарли. Задействуйте медицинские пункты. Офицер и подозреваемый убиты. Держись, Верное Сердце".
  
  Она сорвала с себя куртку, накинула ее ему на грудь, затем руками надавила на длинную рану, спускающуюся по его бедру.
  
  Фини, запыхавшийся и вспотевший, приземлился рядом с ней. "Ах, Христос. Насколько все плохо?"
  
  "Плохо. Он получил удар, прыгнул прямо на гребаную балку." Она опоздала на шаг. На один шаг слишком поздно. "Затем падение. Мы не можем рисковать перевозить его без стабилизаторов. Где МТС? Где эти гребаные МТС?"
  
  "В пути. Вот." Он отстегнул ремень, толкнул ее в бок и наложил жгут. "Стайлз?"
  
  Она приказала себе продолжать, крадучись подошла к тому месту, где лицом вниз лежал Стайлз, проверила пульс. "Живой. Он не уловил удара, и то, как они упали, выглядело так, будто парень перенес самую тяжелую часть своего падения ".
  
  "У тебя по лицу течет кровь, Даллас".
  
  "Я поймал немного стекла, вот и все". Она провела по струйке тыльной стороной ладони, смешивая свою кровь с кровью Трухарта. "Когда я закончу со Стюарт и ее горячими шишками – "
  
  Она замолчала, снова посмотрела на молодое, бледное лицо Трухарта. "Господи, Фини. Он всего лишь ребенок ".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева ворвалась в двери отделения неотложной помощи вслед за каталкой и быстро говорящими телефонами. Слова были как пощечины, твердые и звонкие. Под их шквалом она услышала что-то о повреждениях позвоночника, внутреннем кровотечении.
  
  Когда они подошли к дверям смотровой, огромная медсестра с кожей цвета черного дерева на фоне бледно-голубой туники преградила Еве путь.
  
  "Отойди в сторону, сестра. Там, внизу, мой человек ".
  
  "Нет, ты отойди в сторону, сестра". Медсестра положила руку размером с булыжник на плечо Евы. "Медицинский персонал только после этого момента. У тебя там несколько довольно приличных рваных ран на лице. Сдайте четвертый экзамен. Кто-нибудь будет рядом, чтобы привести тебя в порядок".
  
  "Я могу привести себя в порядок. Этот парень там принадлежит мне. Я его лейтенант".
  
  "Что ж, лейтенант, вам просто придется позволить врачам делать то, что они делают". Она достала доску для заметок. "Вы хотите помочь, дайте мне его личные данные".
  
  Ева локтем оттолкнула медсестру в сторону, подошла к смотровому окну, но больше не пыталась протиснуться. Боже, она ненавидела больницы. Ненавидел их. Все, что она могла видеть, это суматошное движение, зеленые халаты врачей, синие - среднего персонала.
  
  И Трухарт без сознания на столе под резким светом, пока они работали над ним.
  
  "Лейтенант". Голос медсестры смягчился. "Давайте поможем друг другу здесь. Мы оба хотим одного и того же. Дайте мне все, что можете, о пациенте ".
  
  "Верное сердце. Христос, как его первое имя. Пибоди?"
  
  "Трой", - сказала Пибоди у нее за спиной. "Это Трой. Ему двадцать два."
  
  Ева просто прижалась лбом к стеклу, закрыла глаза и рассказала о причине травм.
  
  "Мы позаботимся о нем", - сказала ей медсестра. "Теперь займись четвертым". Она прошла через двери, стала частью сине-зеленой стены.
  
  "Пибоди, найди его семью. Попросите пару консультантов связаться с ними ".
  
  "Да, сэр. Фини и Макнаб следят за Стайлзом. Он в соседней комнате ".
  
  Въезжали все новые и новые каталки. Пострадавшие на Центральном вокзале собирались остаток ночи занимать отделение скорой помощи порезами, ушибами и сломанными костями. "Я проинформирую командира о текущем статусе". Она отступила от зеркала, чтобы она могла дать свой отчет без колебаний.
  
  Закончив, она заняла свое место у дверей и позвонила домой.
  
  "Рорк".
  
  "У тебя идет кровь".
  
  "Я – я в больнице".
  
  "Где? Который из них?"
  
  "Рузвельт. Послушай – "
  
  "Я уже в пути".
  
  "Нет, подожди. Я в порядке. Я уложил человека. Мальчик", - сказала она и чуть не сломалась. "Он чертов мальчишка. Они работают над ним. Мне нужно остаться, пока… Мне нужно остаться ".
  
  "Я уже в пути", - снова сказал он.
  
  Она начала протестовать, затем просто кивнула. "Да. Спасибо ".
  
  Медсестра протиснулась обратно в двери, послав Еве один пылающий взгляд. "Почему ты не в четвертой палате?"
  
  "В каком состоянии Трухарт?"
  
  "Они стабилизируют его состояние. Его скоро отправят в операционную. Операция шестая. Я отведу вас в зону ожидания после того, как вам окажут медицинскую помощь ".
  
  "Я хочу полный отчет о его состоянии".
  
  "Ты хочешь этого, ты это получишь. После того, как тебя вылечат".
  
  
  
  ***
  
  Ожидание было хуже всего. Это дало ей слишком много времени, чтобы подумать, воспроизвести, передумать. Замечать каждый маленький неверный шаг.
  
  Она не могла сидеть. Она ходила взад-вперед, пила отвратительный кофе и смотрела в окно на стену соседнего крыла.
  
  "Он молод. Здоров, - сказала Пибоди, потому что больше не могла молчать. "Это перевешивает на его сторону".
  
  "Я должен был отправить его домой. Я должен был освободить его. Я не имел права брать новичка на операцию такого рода ".
  
  "Ты хотел дать ему передышку".
  
  "Перерыв?" Она развернулась, и ее глаза были жестокими, блестящими от эмоций. "Я поставил на кон его жизнь, в ситуацию, к которой он не был готов. Он упал. Я несу за это ответственность ".
  
  "Черт бы тебя побрал". Подбородок Пибоди мятежно вздернулся. "Он полицейский. Когда ты надеваешь форму, ты идешь на риск. Он на работе, а это значит, что он каждый день сталкивается с возможностью получить удар при исполнении служебных обязанностей. Если бы я повернул налево, а не направо, я бы сделал в точности то, что сделал Трухарт, и я был бы на операции. И меня бы серьезно разозлило, если бы я знал, что вы стоите здесь и отнимаете у меня действия, которые я предпринимал для выполнения своей работы ".
  
  "Пибоди – " Ева замолчала, покачала головой и вернулась к перегруженной кофеварке.
  
  "Молодец". Рорк подошел и положил руку на плечо Пибоди. "Ты сокровище, Пибоди".
  
  "Это была не ее вина. Я не могу спокойно видеть, как она берет это на себя ".
  
  "Если бы она этого не сделала, она не была бы тем, кто она есть".
  
  "Да, я думаю. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я пометить Макнаба и получить обновленную информацию о состоянии Стайлза. Может быть, ты сможешь уговорить ее прогуляться, подышать свежим воздухом ".
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  Он перешел к Еве. "Если ты продолжишь пить этот кофе, у тебя в желудке появятся дырки, через которые я мог бы просунуть кулак. Вы устали, лейтенант. Сядьте".
  
  "Я не могу". Она обернулась и увидела, что комната на мгновение опустела. Позволила себе сломаться. "О Боже", - пробормотала она, прижавшись лицом к его плечу. "На его лице появилась эта глупая ухмылка, когда я сказал ему, что тащу его с собой. Я думал, что прикрою его, но потом все пошло не так. Люди топчут людей, кричат. Я не смог закончить достаточно быстро. Я не успел добраться до него вовремя ".
  
  Он знал ее достаточно хорошо, чтобы ничего не говорить, просто держаться, пока она не успокоится. "Мне нужно кое-что знать. У тебя здесь есть ниточки, - сказала она, отступая назад. "Вытащи несколько, будь добр, и узнай, что происходит в хирургии".
  
  "Хорошо". Он взял у нее из рук переработанную чашку, отставил ее в сторону. "Присядьте на несколько минут. Я пойду потяну за эти ниточки ".
  
  Она попыталась сесть, ей это удавалось почти целую минуту, прежде чем она встала и снова выпила кофе. Когда она наливала еще чашку, в комнату вошла женщина.
  
  Она была высокой, стройной, и у нее были бесхитростные глаза Трухарта. "Извините меня". Она оглядела комнату, снова посмотрела на Еву. "Я ищу лейтенанта Даллас".
  
  "Я Даллас".
  
  "О да, я должен был догадаться. Трой так много рассказывал мне о тебе. Я Полин Трухарт, мать Троя ".
  
  Ева ожидала паники, горя, гнева, требований, а вместо этого безучастно смотрела, как Полин подошла к ней, протягивая руку. "Ms. Трухарт, я очень сожалею, что ваш сын был ранен при исполнении служебных обязанностей. Я хотел бы, чтобы вы знали, что он выполнил свой долг образцовым образом ".
  
  "Ему было бы так приятно услышать это от вас. Он очень восхищается тобой. На самом деле, я надеюсь, это не смутит тебя, но я думаю, что Трой немного влюблен в тебя ".
  
  Вместо того, чтобы допить кофе, Ева поставила его на стол ".Ms. Верное Сердце, твой сын был под моей рукой, когда его ранили ".
  
  "Да, я знаю. Консультанты объяснили, что произошло. Я уже говорил с отделом по работе с пациентами. Они делают все, что в их силах, чтобы помочь ему. С ним все будет в порядке ".
  
  Она улыбнулась и, все еще держа Еву за руку, повела ее к сиденьям. "В глубине души я бы знал, если бы было иначе. Он - все, что у меня есть, ты видишь ".
  
  Ева села на стол лицом к Полин, когда женщина опустилась на стул. "Он молод и силен".
  
  "О да, и боец. Он хотел быть полицейским, сколько я себя помню. Эта форма так много для него значит. Он замечательный молодой человек, лейтенант, никогда не был для меня ничем иным, кроме радости ". Она посмотрела в сторону дверного проема. "Я ненавижу думать о том, как ему больно".
  
  "Ср. Верное сердце..." Ева нащупала, попробовала снова. "Я не верю, что ему было больно. По крайней мере, он был без сознания, когда я добрался до него ".
  
  "Это хорошо, это помогает. Благодарю вас ".
  
  "Как ты можешь отблагодарить меня? Я поставил его в такое положение".
  
  "Конечно, ты этого не делал". Она снова взяла Еву за руку. "Вы, должно быть, превосходный командир, раз так заботитесь. Мой сын хочет служить. Служить и защищать, разве это не так?"
  
  "Да".
  
  "Я беспокоюсь. Это очень трудно для тех из нас, кто любит тех, кто служит и защищает. Но я верю в Трою. Безусловно. Я уверен, что твоя мать сказала бы то же самое о тебе ".
  
  Ева дернулась назад, подавляя боль, которая сосредоточилась у нее в животе. "У меня нет матери".
  
  "О, мне жаль. Что ж." Она дотронулась до обручального кольца Евы. "Значит, кто-то, кто любит тебя. Он верит в тебя".
  
  "Да". Ева оглянулась, встретилась взглядом с Рорком, когда он вошел. "Я думаю, он знает".
  
  "Ср. Верное сердце". Рорк подошел к ней. "Мне только что сообщили, что вашему сыну скоро сделают операцию".
  
  Ева почувствовала быструю, легкую дрожь пальцев Полин. "Вы врач?"
  
  "Нет. Я муж лейтенанта Даллас."
  
  "Ох. Они сказали вам, каково состояние Троя?"
  
  "Состояние его стабилизировалось. Они очень надеются. Один из хирургов поговорит с вами через некоторое время ".
  
  "Спасибо тебе. Они сказали, что на этом этаже была часовня. Думаю, я посижу там, пока они не будут готовы принять меня. Вы выглядите таким усталым, лейтенант. Трой не возражал бы, если бы ты пошел домой и немного отдохнул ".
  
  Когда она снова осталась наедине с Рорком, Ева просто уперлась локтями в бедра и прижала ладони к глазам. "Скажи мне, чего ты ей не сказал. Расскажи мне все начистоту ".
  
  "Травма позвоночника вызывает у них некоторое беспокойство".
  
  "Он парализован?"
  
  "Они надеются, что это временно, из-за опухоли. Если это окажется более серьезным, существуют методы лечения с высокими показателями успеха ".
  
  "Он должен быть полицейским. Вы можете вызвать специалиста?"
  
  "Я позаботился об этом".
  
  Она оставалась в том же положении, слегка покачиваясь. "Я твой должник".
  
  "Не оскорбляй меня, Ева".
  
  "Вы видели его мать? Видишь, какой она была? Как кто-то может быть таким сильным, таким храбрым?"
  
  Рорк надел наручники на ее запястья, отвел ее руки вниз. "Посмотри в зеркало".
  
  Она покачала головой. "С ней это любовь. Она пожелает, чтобы он был в безопасности, цел и счастлив, потому что она любит его. Я думаю, у нее это тоже получится ".
  
  "Материнская любовь - это яростная и могущественная сила".
  
  Обретя твердость, она расправила ноющие плечи. "Ты когда-нибудь думаешь о своем? Твоя мать?"
  
  Он ответил не сразу, и это колебание заставило ее нахмуриться. "Я собирался сказать "нет", - объяснил он. "Но это был спонтанный поступок. Да, я полагаю, что иногда я это делаю. Время от времени я задаюсь вопросом, что с ней стало ".
  
  "И почему она оставила тебя?"
  
  "Я знаю, почему она оставила меня". Сталь вернулась в его голос, в его глаза. Холодная сталь. "Я не представлял для нее особого интереса".
  
  "Я не знаю, почему мой покинул меня. Я думаю, это самое худшее. Незнание почему. Не помнящий." Она с шипением выдохнула, злясь на себя. "И это бесполезные домыслы.
  
  "Наверное, у меня в мозгу матери. Мне нужно поговорить с Карли о ее смерти ".
  
  Она поднялась на ноги, отбросив усталость. "Я хочу проверить состояние Стайлза, допросить его, если он в сознании. Я собираюсь пойти в Центральное управление, подать свой отчет. Утром первым делом у меня назначена встреча с командиром."
  
  Он тоже воскрес. Ее лицо было бледным, под глазами синяки. Порезы и царапины на ее лице выделялись, как знаки отличия. "Тебе нужно поспать".
  
  "Я перехватлю немного в Центральном. В любом случае, при нынешнем положении дел, все должно завершиться через несколько часов. Я уделю немного личного времени, когда это будет необходимо ".
  
  "Когда это произойдет, давайте подождем несколько дней. Тебе не помешало бы немного солнца ".
  
  "Я подумаю об этом". Поскольку они были одни, она наклонилась вперед, чтобы поцеловать его.
  
  
  
  ***
  
  В ноль семь десять Ева стояла в кабинете Уитни. У него был ее письменный отчет на диске и печатной копии, он слушал ее устное продолжение.
  
  "Врач, лечащий Стайлза, оценивает время до полудня, прежде чем его можно будет допросить. На данный момент он под действием успокоительного. Его состояние стабильное. Офицер Трухарт остается в тяжелом состоянии. Его нижние конечности еще не реагируют на раздражители, и на данный момент он еще не пришел в полное сознание. Я хотел бы рекомендовать офицера Трухарта для поощрения за его поведение. Его быстрые действия и пренебрежение к личной безопасности были прямой причиной задержания подозреваемого. Травмы, полученные им во время операции, были вызваны небрежностью не с его стороны, а с моей ".
  
  "Так вы заявляете в своем письменном отчете. Я не согласен с вашим анализом ".
  
  "Сэр, офицер Трухарт проявил мужество и ясное мышление в сложных и опасных обстоятельствах".
  
  "Я не сомневаюсь в этом, лейтенант". Он откинулся назад. "Вы превосходно контролируете себя как в своих письменных, так и в устных отчетах. Планируете ли вы обсудить проблемы с операцией лично с капитаном Стюартом? Потому что, если это так, мне придется отдать прямой приказ, чтобы вы не вступали в контакт с капитаном Стюартом. В данный момент она получает выговор от своего начальства. Ты не думаешь, что этого достаточно?" спросил он после минуты звенящей тишины.
  
  "Это не мне говорить".
  
  "Превосходно управляемый", - повторил он. "Она все испортила. Своим пренебрежением к вашей власти, вашим приказам, субординации и всему разумному здравому смыслу она испортила всю ситуацию, несет ответственность за десятки ранений среди гражданского населения, тысячи случаев материального ущерба, предоставила подозреваемому возможность скрыться и отправила одного из моих людей в больницу ".
  
  Он наклонился вперед, проговорил сквозь зубы: "Ты думаешь, я не злюсь?"
  
  "Вы превосходно контролируете себя, сэр".
  
  Он издал короткий звук, который мог быть смехом. "Сообщили ли вы капитану Стюарту, что командуете вы, что вы были на месте происшествия и сказали, что сцена под контролем, что все оружие должно быть установлено на режим слабого оглушения и что его нельзя использовать без чрезвычайных обстоятельств?"
  
  "Да, сэр, я это сделал".
  
  "С капитаном Стюартом разберутся, я обещаю вам. Ей повезет работать в системе контроля, когда внутреннее расследование будет завершено. Будь удовлетворен этим".
  
  "Трухарту двадцать два года". И это давило на нее, как камень на сердце.
  
  "Я осознаю это. Я осознаю, каково это, когда человек гибнет от твоей руки. Прими это, лейтенант, и делай свое дело. Сядьте".
  
  Когда она подчинилась, он отложил ее письменный отчет в сторону. "Когда ты в последний раз хоть немного спал?"
  
  "Со мной все в порядке".
  
  "Когда мы закончим здесь, у тебя будет два часа. Это приказ. Аня Карвелл", - начал он. "Считаете ли вы ее существенным элементом в этом деле?"
  
  "Она - оборванная нить. Любая нить, которая не завязана узлом, является важным элементом ".
  
  "А ее предполагаемые отношения с Кеннетом Стайлзом и Ричардом Драко?"
  
  "Количество пересеченных соединений в этом случае приводит к слишком большому количеству треугольников, чтобы их можно было игнорировать. Похоже, что Стайлз организовал убийство Драко и, как следствие, Лайнуса Кима. Однако есть ряд других, у которых есть мотив и возможность. Не факт, что Стайлз действовал, скорее, что он действовал в одиночку. Прежде чем я двинулся на него, я был готов запросить ордер на снятие печати с усыновления Карли Ландсдоун."
  
  "Потратьте свои два часа, затем обратитесь к судье Левински. Большинство судей неохотно вскрывают печати о частных усыновлениях. Он может быть вашим лучшим выбором, особенно если вы поймаете его после того, как он позавтракает ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась следовать приказам. Найти ровную поверхность и растянуться на ней помогло бы ей очистить разум.
  
  Она закрыла дверь в свой кабинет, заперла ее, затем просто растянулась на полу. Прежде чем она успела закрыть глаза, на ее ладони запищал канал связи.
  
  "Да, что?"
  
  "Доброе утро, лейтенант".
  
  "Без придирок", - пробормотала она и подперла щеку рукой. "Я прямо сейчас лежу".
  
  "Хорошо". Рорк изучал ее лицо. "Хотя тебе было бы лучше в кровати, чем на полу в твоем офисе".
  
  "Ты все знаешь?"
  
  "Я знаю тебя. Вот почему я решил связаться с вами. Я забыл передать кое-какую информацию прошлой ночью. Имя биологической матери в деле Карли Ландсдоун."
  
  "О чем ты говоришь? Я сказал тебе оставить это в покое ".
  
  "Я ослушался. Я буду с нетерпением ждать, когда ты накажешь меня позже. Она указана как Аня Карвелл. Она рожала в частной женской клинике в Швейцарии. Усыновление было предопределено и законно. Ей был предоставлен обязательный двадцатичетырехчасовой период, чтобы отозвать свое решение, она придерживалась его и подписала окончательные документы. Она указала отца как Ричарда Драко и включила, согласно закону, документ под присягой о том, что он был проинформирован о беременности, ее решении завершить его и усыновлении. Документ был подтвержден добровольным тестированием на правдивость ".
  
  "Был ли он уведомлен о живорождении?"
  
  "Да. Досье полное и настолько эффективное, насколько можно ожидать от швейцарца. Он знал, что у него был ребенок, дочь. Обязательный анализ ДНК подтвердил, что он был отцом. Он не возражал против усыновления ".
  
  Она перевернулась на спину, позволяя информации проникнуть в ее мозг. "Приемные родители имеют право на всю эту информацию, за исключением имен. Им предоставляются истории болезни биологических родителей, их культурное и этническое происхождение, интеллектуальные, художественные, технические навыки. Все это может нарисовать довольно ясную картину. Усыновленный также имеет право на получение всех этих данных по запросу, включая официальные имена биологических родителей ".
  
  "Я не нашел никакого запроса на эти данные от усыновленного", - сказал ей Рорк.
  
  "Есть способы обойти это. Карли могла бы знать. Она могла бы собрать все воедино и заподозрить, что Драко был ее отцом. Есть физическое сходство, если вы знаете, что его нужно искать. Как много она знала?"
  
  "Ты узнаешь. Поспи немного".
  
  "Верно. Напомни мне позже отшлепать тебя за электронное вторжение ".
  
  "Я уже взволнован".
  
  Она задремала, думая об отцах и дочерях, об обмане и убийстве.
  
  И проснулась от того, что старый кошмарный вопль вырывался из ее горла, ее кожа была мокрой от пота, а в голове сильно стучало.
  
  Она перевернулась, приподнялась на четвереньки, чтобы побороть тошноту. Ей потребовалось несколько дрожащих секунд, чтобы осознать, что не весь стук был у нее в голове. Кое-что из этого было у ее двери.
  
  "Да. Держись. Черт возьми." Она покачнулась на пятках, заставила себя дышать. Она поднялась на ноги, оперлась рукой о стол, пока ее ноги снова не обрели устойчивость.
  
  Щелкнув замками, она рывком открыла дверь. "Что?"
  
  "Вы не ответили на "ссылку", - сказала Пибоди в спешке. Ее лицо все еще было раскрасневшимся от утренней прохлады. "Я был – с тобой все в порядке? Ты выглядишь– " Затравленным", - подумала она, но последовала инстинкту и исправила слово. "Выйди из этого".
  
  "Я спал".
  
  "О, извините". Пибоди расстегнула пальто. В своей последней попытке похудеть она стала выходить из метро в пяти кварталах от центра. Винтер решил вернуться, чтобы еще раз взбрыкнуть в то утро. "Я только что вошел и столкнулся с командиром, когда он выходил. Он направляется в больницу ".
  
  "Верное сердце?" Она схватила Пибоди за руку. "Мы потеряли его?"
  
  "Нет. Он в сознании. Командир сказал, что он всплыл около двадцати минут назад, и вот лучшая часть, он реагирует на раздражители. Паралича нет, и они перевели его в охраняемое состояние ".
  
  "Хорошо". Облегчение пронеслось по ней, как на крыльях летучей мыши. "Ладно, хорошо. Мы заедем и увидим его, когда пойдем допрашивать Стайлза ".
  
  "Команда скинулась на цветочную композицию. Всем нравится Правдивое сердце ".
  
  "Хорошо, отпусти меня". Она сидела за своим столом. "Принеси мне немного кофе, хорошо? Я энергичный ".
  
  "Ты вообще не пошел домой, не так ли? Ты сказал, когда отсылал меня, что возвращаешься домой ".
  
  "Я солгал. Кофе. Я получил некоторую информацию из анонимного источника. Мы собираемся повторно допросить Карли Ландсдаун ".
  
  Пибоди шмыгнула носом и подошла к автомату. "Я полагаю, ваш помощник не должен спрашивать имя источника?"
  
  "Моя помощница должна была принести мне кофе, прежде чем я перегрызу ей горло".
  
  "Я понимаю", - пробормотала Пибоди. "Почему Карли, на этой стадии расследования?"
  
  "Я только что подтвердил, что Ричард Драко был ее отцом".
  
  "Но они были..." Дюжина эмоций промелькнула на лице Пибоди. "О, гадость".
  
  "Словами из одного слога". Ева схватила кофе. "Я хочу направить судье Левински официальный запрос о взломе печати об усыновлении. Мы должны сделать это официально. Тем временем– - Она замолчала, когда ее настольная ссылка просигналила о входящем.
  
  "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Лейтенант Ева Даллас?"
  
  Ева изучала женщину. "Это верно".
  
  "Лейтенант Даллас, меня зовут Аня Карвелл. Я хотел бы поговорить с вами по очень важному вопросу, и как можно скорее ".
  
  "Я искал вас, мисс Карвелл".
  
  "Я думал, что ты можешь быть. Не могли бы вы встретиться со мной в моем отеле? Я остаюсь во дворце ".
  
  "Популярное место. Я буду там. Двадцать минут."
  
  "Спасибо тебе. Я думаю, что могу помочь вам прояснить ряд вопросов ".
  
  "Боже". Пибоди взяла себе кофе, когда Ева прервала передачу. "Мы ищем ее по всему аду и обратно, и здесь она просто падает к нам на колени".
  
  "Да, приятное совпадение". Ева оттолкнулась от стола. "Мне не нравятся совпадения".
  
  
  
  ***
  
  БУДЕТ ВСКРЫТ В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ
  
  
  Да, это прозвучало красиво, драматично. Никто никогда не хочет терять чувство стиля, даже под давлением. Особенно под давлением. Таблетки находятся там, где их можно легко достать, если они понадобятся. Последнее средство, конечно, но они будут быстрыми. Они будут нежны.
  
  "Не будь нежен в эту спокойную ночь". Ну, что, черт возьми, он знал? Если дело доходит до смерти или тюрьмы, смерть предпочтительнее.
  
  Жизнь - это череда выборов. Одно перетекает в другое, и путь меняется. Это никогда не бывает по-настоящему прямым, если только нет ни радостей, ни печалей. Я бы всегда предпочел дорогу, которая блуждает. Я сделал свой выбор, к лучшему или к худшему, он был моим. Я беру на себя полную ответственность за результаты этого выбора.
  
  Даже Ричард Драко. Нет, особенно Ричард Драко. Его жизнь была не чередой выборов, а совокупностью жестоких поступков, мелких и крупных. Все, к кому он прикасался, были так или иначе повреждены. Его смерть не тяготит мою совесть. То, что он сделал, сознательно, преднамеренно, злобно, заслуживало уничтожения.
  
  Я только хотел бы, чтобы была боль, огромные волны боли, огромные потоки знания, страха, горя в тот момент, прежде чем нож пронзил его сердце.
  
  Но, планируя его казнь, я также имел в виду самосохранение. Полагаю, я все еще верю.
  
  Если бы мне дали возможность сделать это снова, я бы ничего не изменил. Я не буду изображать раскаяние за избавление от пиявки.
  
  Я испытываю некоторое сожаление по поводу того, что заманил Лайнуса Кима на верную смерть. Это было необходимо, и Бог свидетель, он был уродливым, бессердечным человечком. Моим выбором могло быть подкупить его, но шантаж - это своего рода болезнь, не так ли? Как только тело заражено этим, оно распространяется и возвращается в неподходящие моменты. Зачем так рисковать?
  
  И все же мне не доставило удовольствия устроить его смерть. На самом деле, это было необходимо, чтобы успокоить мои нервы и беспокойство. Я убедился, что он не чувствовал ни боли, ни страха, но умер с иллюзией удовольствия.
  
  Но это, я полагаю, не отменяет акта прекращения еще одной жизни.
  
  Я думал, что был таким умным, инсценировав убийство Ричарда на глазах у стольких людей, зная, что у всех, кто его окружал, были причины желать ему зла. Был такой острый трепет при мысли о том, что нож, который Кристин Воул вонзит в черное, несчастное сердце Леонарда Воула, окажется настоящим. Это было так прекрасно уместно.
  
  Я сожалею и приношу извинения за то, что причинил моим друзьям и коллегам какие-либо страдания, поставив их, даже на короткий срок, под какое-либо подозрение. Глупо с моей стороны, глупо было верить, что это никогда не зайдет так далеко.
  
  Никому, сказала я себе, не было дела до Ричарда. Никто из тех, кто его знал, не стал бы оплакивать его смерть, если бы не крокодиловы слезы, которые заблестели на бледных щеках зрителей.
  
  Но я просчитался. Лейтенанту Далласу не все равно. О, возможно, не о Ричарде. К этому времени она, безусловно, раскопала достаточно правды о нем, чтобы вызвать у нее отвращение. Но она заботится о законе. Я верю, что это ее религия, это отстаивание интересов убитых мертвецов.
  
  Я понял это очень скоро, посмотрев в ее глаза. В конце концов, я провел свою жизнь, изучая людей, измеряя их, подражая им.
  
  В конце концов, я сделал то, что намеревался сделать, во что я верю всем сердцем и душой, что должен был сделать. Я, возможно, безжалостно, исправил неисчислимые ошибки.
  
  Разве это не правосудие?
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Аня Карвелл была красивой, с соблазнительным телом, за которое женщины потеют или платят. И мужчины влюбляются в. Ее рот был полным, чувственным и отливал блеском полированной меди. Ее кожа имела нежный блеск золотой пыли, так что с дымчато-рыжими волосами и светло-коричневыми глазами она напоминала пламя, которое едва успели потушить.
  
  Она послала Еве долгий, спокойный взгляд, коротко перевела взгляд на Пибоди, затем отступила, открывая дверь в свой скромный номер.
  
  "Спасибо, что пришли так быстро. После нашего разговора я понял, что мне следовало предложить прийти к тебе ".
  
  "Это не проблема".
  
  "Что ж, надеюсь, вы простите меня за то, что я не знаю надлежащей процедуры в таких делах, как это. Мой опыт общения с людьми вашей профессии сильно ограничен. Я заказал банку шоколада ".
  
  Она указала на гостиную, где на низком столике стояли белый кофейник и две одинаковые чашки. "Не могли бы вы присоединиться ко мне? На улице так холодно и мрачно. Я только принесу еще чашечку для вашего помощника ".
  
  "Не беспокойся". Ева услышала, но проигнорировала, тихий, ветреный вздох Пибоди у себя за спиной. "Ты иди вперед".
  
  "В таком случае, не присесть ли нам?"
  
  Аня прошла к дивану, разгладила свои длинные юбки бронзового цвета, затем подняла кофейник. Играла тихая музыка, что-то похожее на птичью трель пианино. Рядом с лампой стояла приземистая ваза с капустными розами. Их аромат и аромат женщины наполнил комнату.
  
  Это была, подумала Ева, милая и цивилизованная сцена.
  
  "Я приехала в Нью-Йорк только прошлой ночью", - начала Аня. "Я и забыл, как сильно мне нравится город. Порыв и энергия этого. Жар от этого, даже в эту бесконечную зиму. Вы, американцы, заполняете все пробелы и все равно находите больше ".
  
  "Откуда ты пришел?"
  
  "Монреаль". Она отпила шоколад, балансируя чашкой с тем же женским изяществом, которым Ева часто восхищалась в Мире. "Лейтенант, боюсь, Кеннет был не совсем правдив с вами во время вашей беседы с ним. Я надеюсь, вы не будете винить его за это. Он думал обо мне".
  
  "Ср. Карвелл, мне нужно ваше разрешение, чтобы записать этот разговор ".
  
  "О". После одного растерянного моргания, Аня кивнула. "Да, конечно. Я полагаю, это должно быть сделано официально ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди". Когда Ева перечислила стандартные права и обязанности, глаза Аньи расширились от удивления, затем снова потеплели от того, что могло быть весельем.
  
  "Значит, я подозреваемый?"
  
  "Это процедура. Для вашей защиты. Вы понимаете права и обязанности, которые я изложил для вас?"
  
  "Да, вы выразились совершенно ясно".
  
  "Ср. Карвелл, зачем вы вчера приехали в Нью-Йорк из Монреаля?"
  
  "Кеннет… Кеннет Стайлз связался со мной. Ему нужно было увидеть меня. Он был совершенно расстроен и встревожен. Он считает, что вы думаете, что он убил Ричарда Драко. Лейтенант Даллас, такое невозможно ".
  
  "И почему это так?"
  
  "Кеннет - добрый и нежный человек".
  
  "Добрый и нежный человек отправил Ричарда Драко в больницу двадцать четыре года назад после жестокого нападения".
  
  Аня издала нетерпеливый звук, и ее чашка со звоном опустилась на блюдце. "Опрометчивость молодости. Должен ли человек подвергаться преследованию из-за одного глупого поступка, совершенного так давно? Акт, совершенный из любви и заботы?"
  
  "Что бы мы ни делали, это следует за нами, мисс Карвелл".
  
  "Я в это не верю. Я - доказательство того, что жизнь можно изменить усилием воли ". Ее рука на мгновение крепко сжалась, словно сжимая волю в кулак. "Лейтенант Даллас, когда я видел Кеннета прошлой ночью, он был напуган и расстроен. Я могу поклясться вам, он никогда бы не позвонил мне, если бы действительно совершил то, что вы подозреваете, что он совершил ".
  
  "Когда вы видели его в последний раз?"
  
  "Около восьми часов. Мы встретились в маленьком клубе. Кажется, это называлось "Бродячий кот".
  
  "Да, я знаю это".
  
  "Мы поговорили за выпивкой. Именно тогда он сказал мне, что дал вам мое имя, чтобы вы искали меня в связи с моими одноразовыми отношениями с Ричардом ".
  
  Ее улыбка расцвела так же красиво, как розы рядом с ней. "Видите ли, он хотел предупредить меня, чтобы я мог спрятаться, избавить себя от дискомфорта от встречи, подобной этой. Я успокоил его, как мог, и сказал ему, что поговорю с вами ".
  
  "Он больше не связывался с вами?"
  
  "Нет. Я надеюсь поговорить с ним после того, как мы закончим здесь, надеюсь, что смогу заверить его, что вы больше не верите, что он мог это сделать ".
  
  "Кеннет Стайлз пытался покинуть город прошлой ночью". Ева внимательно наблюдала за Аней, пока та говорила. "Когда была предпринята попытка задержать его, он сбежал и был ранен во время задержания".
  
  "Нет. Нет, нет." Рука Аньи метнулась вперед, схватив Еву за запястье. "Ранен? Насколько сильно? Куда вы его забрали?"
  
  "Он в больнице. Его состояние стабильное. Его врачи ожидают полного выздоровления. Почему, мисс Карвелл, невинный человек пытается сбежать?"
  
  Она отпустила запястье Евы, встала, чтобы подойти к закрытому окну. Ее рука прижалась к губам, как будто сдерживая слова, затем опустилась, чтобы потеребить верхнюю пуговицу платья. Когда она заговорила снова, ее голос не был таким холодным, не был таким уверенным.
  
  "О, Кеннет. Возможно, вы правы, лейтенант. Возможно, то, что мы делаем, отзывается в нас эхом всей нашей жизни. Он сделал это для меня, понимаете. Как и прежде ". Она повернулась назад, стояла в обрамлении серого неба. В ее глазах блестели слезы, но они не пролились на ее щеки. "Будет ли мне позволено увидеть его?"
  
  "Возможно. Мисс Карвелл, Кеннет Стайлз знал, что вы вынашивали и родили ребенка Ричарда Драко?"
  
  Голова Аньи откинулась назад, как будто ее ударили кулаком Евы, а не ее словами. Она неуверенно рассмеялась. Затем, взяв себя в руки, она вернулась, чтобы сесть. "Я вижу, вы очень внимательны. Да, Кеннет знал. Он помог мне пережить очень сложную ситуацию".
  
  "Знает ли он, что Карли Ландсдоун - это ребенок?"
  
  "У него не было имени, которое дали ей родители ребенка. Файлы были запечатаны. Я никому, кроме адвоката, который оформлял документы, не сказал, куда и с кем был помещен ребенок. В этом смысл закрытых файлов, лейтенант. Какое отношение этот ребенок – нет, сейчас она была бы молодой женщиной – имеет к этому делу?"
  
  "У вас не было контакта с Карли Ландсдоун?"
  
  "Зачем мне это? Ах, ты думаешь, я лжец или хладнокровный."
  
  Аня допила свою чашку шоколада. Но она не пила. Ее единственным внешним признаком страдания были беспокойные пальцы на горле.
  
  "Я думаю, что я ни то, ни другое", - сказала она через мгновение. "Я обнаружила, что беременна. Я был очень молод, очень сильно влюблен, или то, что я воспринимал как любовь. Я отдалась Ричарду Драко. Он был моим первым. Ему нравилось быть первым. Я не был так осторожен с контролем зачатия, как следовало бы ".
  
  Она слегка пожала плечами, откинулась назад. "Будучи молодой и влюбленной, когда я узнала, что ношу ребенка Ричарда, я была взволнована, увлечена романтической идеей о том, что мы поженимся. Вскоре он превратил этот трепет в отчаяние. Не было ни гнева, ни страстной ссоры, и, конечно же, не было ни одного из тех нежных слов и обещаний, которые я с такой радостью приготовила для него, чтобы он сказал мне. Вместо этого он посмотрел на меня без интереса, с легким раздражением ".
  
  Ее глаза ожесточились, рука снова упала на колени. "Я никогда не забуду, как он смотрел на меня. Он сказал мне, что это моя проблема, и что если я ожидаю, что он заплатит за прерывание беременности, мне следует подумать еще раз. Я, конечно, плакал и умолял. Он назвал меня несколькими мерзкими именами, утверждал, что мои сексуальные навыки были в лучшем случае посредственными, и что я ему наскучила. Он оставил меня там, где я был, на коленях. Плач."
  
  Она снова отхлебнула шоколад без видимого огорчения. "Надеюсь, вы можете понять, почему я не оплакиваю его смерть. Он был самым отвратительным человеком, которого я когда-либо знал. К сожалению, в тот момент моей жизни я не видел этого так ясно. Я знала, что он был ущербным ", - продолжила она. "Но со слепым и прекрасным оптимизмом юности я верил, до того момента, когда он отвернулся от меня, что я могу изменить его".
  
  "Потом ты перестал в это верить".
  
  "О да. Я перестал верить, что смогу изменить Ричарда Драко. Но я думал, что, возможно, не смогу жить без него. Я тоже был очень напуган. Едва исполнилось восемнадцать, беременна, одинока. У меня были мечты стать великой актрисой, и они были разбиты. Как я мог продолжать?"
  
  Она сделала паузу на мгновение, как будто оглядываясь назад. "Мы такие драматичные в восемнадцать. Вы помните, когда вам было восемнадцать, лейтенант Даллас, как вы верили, что каким-то образом все было острым, жизненно важным, и мир, конечно же, вращался вокруг вас? Ну что ж."
  
  Она снова пожала плечами. "Я пытался покончить с собой. Слава Богу, я ошибся с этим, хотя, возможно, у меня все получилось бы правильно, если бы Кеннет не пришел. Если бы он не остановил меня, позвал бы на помощь ".
  
  "И все же ты не прервала беременность".
  
  "Нет. У меня было время подумать, успокоиться. Я не думал о ребенке, когда подносил бритву к своим запястьям. Только о себе. Мне казалось, что мне был дан еще один шанс, и единственный способ выжить сейчас - это делать то, что правильно для той жизни, которую я начал внутри себя. Я, возможно, не справился бы с этим без Кеннета ".
  
  Она перевела взгляд, красноречивый взгляд, на Еву. "Он спас мою жизнь и жизнь ребенка. Он помог мне найти клинику в Швейцарии и адвоката по устройству детей. Он одолжил мне денег и поддерживающую руку ".
  
  "Он влюблен в тебя".
  
  "Да". Ее согласие было простым и печальным. "Мое глубочайшее сожаление в том, что я не смогла и не могу любить его в ответ так, как он того заслуживает. Его нападение на Ричарда много лет назад было отклонением от нормы, и оно дорого обошлось Кеннету ".
  
  "И после того, как вы поместили ребенка?"
  
  "Я вернулся к своей жизни. Я никогда больше не лелеяла мечту стать актрисой. У меня больше не хватало духу на это ".
  
  "Как биологическая мать, вы имеете право регулярно наводить справки о ребенке, которого вы отдали".
  
  "Я никогда не казнил их. Я сделал то, что было лучше для нее, лучше для себя. Она больше не была моей. Какой интерес мы могли бы иметь друг к другу?"
  
  "У нее был интерес к Ричарду Драко. Карли Ландсдоун была на сцене в ночь, когда он был убит ".
  
  "Да?" На ее лице промелькнуло удивление, раздумье. "Она актриса? Здесь, в Нью-Йорке? Ну, сколько кругов проходит в пределах круга одной жизни? И она играла в пьесе с Ричардом и Кеннетом. Как странно и как уместно."
  
  Ева ждала. Наблюдал. "Ты не задаешь никаких вопросов о ней".
  
  "Лейтенант, вы хотите, чтобы я изобразил какую-то связь, какую-то духовную связь? Твоя Карли Ландсдоун мне незнакома. Я желаю ей всего наилучшего, конечно. Но связь между нами, слабая и временная, была разорвана много лет назад. Моя единственная связь с теми днями - Кеннет ".
  
  "Были ли вы знакомы с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Немного, да. Она была очень многообещающей, даже так давно. Она неплохо справилась с собой, не так ли? Я полагаю, что Ричард тоже играл с ней в какой-то момент. Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Она тоже была в актерском составе. Натали Брукс?"
  
  "Натали Брукс?" Легкая улыбка изогнула ее губы. "Есть имя, которого я не слышал много лет. Да, я помню, что у нее была небольшая роль в пьесе Ричарда, в которой мы с ним были любовниками. Она тоже была очень молода. Симпатичная, свежая в своем роде деревенская девушка. И, конечно, легкая добыча. Он соблазнил ее, когда отвернулся от меня. Возможно, даже раньше. Это трудно понять. Она тоже была в этой пьесе?"
  
  "Нет, но ее сын был дублером Драко".
  
  "Очаровательно". В ее глазах плясали искорки веселья. "Пожалуйста, вы должны сказать мне, кто еще".
  
  "Элиза Ротчайлд".
  
  "Но да! Восхитительная женщина. Такой достойный и язвительный. У нее не было терпимости к Ричарду. Конечно, она была не в его вкусе, и он не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть это. Да, это завораживает. Так много призраков прошлого, движущихся, как тени на сцене. И Ричард в центре, где ему это нравилось больше всего.
  
  "Я больше не слежу за театром, но если бы я знал, я мог бы купить билет. Да, я вполне мог бы заплатить, чтобы увидеть это финальное представление ".
  
  "У вас не было контакта ни с кем из этих людей за последние двадцать четыре года?"
  
  "Но для Кеннета, нет, как я уже сказал. Я понимаю, Кеннет сказал вам, что он не видел меня и не говорил со мной все эти годы, не знал, где я был. Ложь была не для себя, а для меня. И теперь, когда вы рассказали мне обо всех, кто был вовлечен, становится еще более ясно, почему он так поступил. Он бы беспокоился, что эти призраки будут преследовать меня. Уверяю вас и заверю его, они этого не делают ".
  
  "Он сказал вам, что Ричард Драко и Карли Ландсдаун были любовниками?"
  
  Чашка дернулась и остановилась, не долетев до ее губ. Не сводя глаз с Евы, она медленно опустила его на стол. "Что ты говоришь?"
  
  "Что ваш бывший любовник и ребенок, которого вы сделали вместе, были близки. У них была сексуальная связь, которая закончилась незадолго до его смерти ".
  
  "Матерь Божья". Аня крепко зажмурила глаза. "Это плата за небольшой грех, совершенный так много лет назад? Вы побеспокоили меня, лейтенант." Она снова открыла глаза, и они были жесткими, блестящими. "Если это было твоей целью, ты преуспел. Конечно, никто из них не знал."
  
  Она встала, прошлась по комнате. "Она молода. Привлекателен?" спросила она, оглядываясь на Еву.
  
  "Да. Очень привлекательный".
  
  "Ему было бы трудно перед ней устоять. Не видел бы причин сопротивляться. И ему всегда удавалось заманивать женщин в постель ".
  
  "Она могла бы заманить его, зная".
  
  "Какая женщина решит переспать со своим собственным отцом?" Аня выстрелила в ответ. Ее руки сжались в кулаки, тело содрогнулось, когда она развернулась. "Почему она должна была знать? Файлы были запечатаны ".
  
  "Печати ломаются", - мягко сказала Ева. "Любая из вовлеченных сторон может запросить файл. Возможно, ей было любопытно, кто ее создал."
  
  "Я был бы проинформирован, если бы запрос был сделан и удовлетворен. Это закон".
  
  "Законы нарушены. Вот почему у меня есть работа. Драко, возможно, сам открыл файл."
  
  На это Аня просто рассмеялась, холодным и ломким звуком. "С какой целью? В то время у него не было никакого интереса. Маловероятно, что он помнил о существовании ребенка после всех этих лет ".
  
  "Было сходство, мисс Карвелл. У нее его цвет лица, форма его глаз, его челюсть ".
  
  "Итак". Она перевела дыхание, кивнула, приказала себе снова сесть. "Он мог бы посмотреть на нее и увидеть себя. Мог бы, - пробормотала она, снова играя с пуговицей. "Мог бы. Затем затащил ее к себе в постель для какого-то нарциссическоговозбуждения. Я не могу сказать. Я не могу тебе сказать. Ричард стал для меня таким же незнакомцем, как и молодая женщина, о которой вы говорите. Я их не знаю".
  
  "Это сделал Кеннет Стайлз".
  
  Ева наблюдала, как осознание и ужас расцветают на лице Аньи. Краска прилила к ее щекам и так же быстро сошла снова. "Нет. Что бы он ни знал или подозревал, он не пошел бы на убийство. Я говорю вам, насилие двадцатичетырехлетней давности было импульсом, яростью момента. Вы сказали, что роман закончился. До того, как Ричард был убит. Кеннет не стал бы укрывать насилие. Он не смог бы сохранить это ".
  
  "Может быть, и нет. Возможно, не без посторонней помощи. Где вы были в ночь на двадцать пятое марта?"
  
  "Ах. Я вижу. Я понимаю, - тихо повторила она и сложила руки. "Я был бы дома. И совершенно одинок".
  
  "Вы никого не видели, ни с кем не разговаривали в тот вечер?"
  
  "Насколько я помню, нет. У меня нет никаких доказательств, которые приходят на ум, что я был там, где говорю, что был ".
  
  "Ваша семья, мисс Карвелл?"
  
  "У меня никого нет. Я могу только поклясться вам, что я не путешествовал из Монреаля в Нью-Йорк и не участвовал в заговоре с целью вызвать смерть Ричарда Драко ". Она воскресла. "Лейтенант, я полагаю, на данном этапе я хотел бы проконсультироваться с адвокатом. Мне больше нечего сказать по любому из этих вопросов, пока я этого не сделаю ".
  
  "Это ваше право. Спасибо за ваше сотрудничество. Запись окончена, Пибоди ".
  
  "Не будете ли вы так любезны сказать мне, в какой больнице ухаживают за Кеннетом? Я хотел бы связаться с ними и узнать о его состоянии ".
  
  "Он в Рузвельте". Ева поднялась на ноги. "Ваш адвокат, когда вы его наймете, может связаться со мной в полицейском управлении".
  
  "Очень хорошо". Аня подошла к двери, открыла ее. "Добрый день, лейтенант". Она сказала это тихо, закрыла дверь, защелкнула замки.
  
  Затем, закрыв лицо руками, она позволила себе заплакать.
  
  
  
  ***
  
  "Впечатления, Пибоди".
  
  "Она крутая, утонченная, уверенная в себе. Она либо верит, что Стайлз невиновен, либо полна решимости защитить его. Ее беспокойство о нем показалось мне искренним. У нее осталось не так уж много забот о Карли ".
  
  Ева нахмурилась через ветровое стекло, когда скользнула за руль своего автомобиля. "Должна ли она?"
  
  "Ну, мне просто кажется, что должна быть какая-то, знаете, эмоциональная связь".
  
  "Почему? Она зачала, вынашивала, родила. Это девять месяцев из ее жизни. Где в этом эмоциональная связь?"
  
  "Потому что ребенок рос внутри нее. Она почувствовала, как он дернулся и задвигался, и… Я не знаю, Даллас. Я никогда не зачинала, не вынашивала и не принимала роды. Я делюсь с вами своим мнением, вот и все ".
  
  Пибоди беспокойно заерзала, чувствуя себя не в своей тарелке. В воздухе была тьма, клубящаяся вокруг Евы. Она не знала, что с этим делать. Она скосила глаза на Еву, затем снова отвела. Ева все еще смотрела в зеркало, погруженная в раздумья. "Если она расскажет нам все начистоту", - рискнула предположить Пибоди. "Она положила ребенка, затем ушла. Я просто не верю, что это может быть так просто, так просто. Я думал, вы намекаете на то, что она замешана в убийстве."
  
  "Я не сбрасывал это со счетов". Но она что-то проговорилась, потому что ее собственные эмоции были взбудоражены. "Вернитесь, выясните, когда Карвелл зарегистрировалась, забронировала ли она номер заранее и когда она должна уехать".
  
  "Верно". С некоторым облегчением Пибоди выбежала на свежий воздух.
  
  Что за женщина выбирает переспать со своим собственным отцом?
  
  Желудок Евы скрутило узлом с тех пор, как ей задали этот вопрос. Что, если нет выбора? Что тогда? Она откинула голову назад. Был еще один вопрос: что за мужчина выбирает переспать со своей собственной дочерью?
  
  На этот вопрос у нее был ответ. Она знала такого мужчину, и он все еще шептал ей на ухо своим сладким дыханием.
  
  "Что ты делаешь, маленькая девочка?"
  
  Дыхание вырвалось из ее легких. Она жадно втянула его обратно.
  
  Что насчет матери? спросила она себя и вытерла влажные ладони о бедра своих брюк. Что сделало мать? Она не верила, что в животе шевелится большая часть жизни. Ева наклонила голову, посмотрела вверх, на окна, где Аня Карвелл сидела со своим горшком шоколада и своими призраками. Нет, она не верила, что все было так просто.
  
  Это было нечто большее. Должно было быть что-то еще.
  
  Большинство рациональных, порядочных людей инстинктивно защитили бы младенца, беспомощного ребенка. Но необходимость защитить другого взрослого вытекала из долга. Или любви.
  
  Она выпрямилась на своем сиденье, когда Пибоди забралась обратно. "Она выписывается. Звонил вчера, после шести, просил зарезервировать столик. Она вошла в отель незадолго до восьми. Ее отъезд запланирован на завтра, но она договорилась о возможности продления ".
  
  "Мать, отец, преданный друг", - пробормотала Ева. "Давайте перейдем к ребенку".
  
  "Карли. Мы собираемся проехать прямо мимо пары 24/7, пересекающих город. Может быть, мы могли бы остановиться и выпить немного горячего шоколада ".
  
  "То, что они продают в тех местах, - это помои".
  
  "Да, но это шоколадное пойло". Пибоди попыталась изобразить жалкий, умоляющий взгляд. "Ты не позволил бы ей дать нам ничего хорошего".
  
  "Может быть, ты тоже хочешь немного печенья. Или маленькие глазированные пирожные".
  
  "Это было бы здорово. Спасибо, что спросили ".
  
  "Это был сарказм, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Я знаю. Ответил тем же ".
  
  Легкий смех заставил черную тучу рассеяться. Потому что это произошло, Ева остановилась на перекрестке 24/7 и ждала, пока Пибоди забежала и загрузила вещи.
  
  "Вы знаете, я действительно пытаюсь сократить этот материал. Но..." Пибоди разорвала упаковку печенья. "Дело в том, что, странно, Макнаб не думает, что я пухлый. И когда парень видит тебя обнаженной, он знает, где находятся дополнительные слои ".
  
  "Пибоди, у тебя есть какое-то заблуждение, что я хочу услышать, как Макнаб видит тебя обнаженной?"
  
  Она хрустнула печеньем. "Я просто говорю. В любом случае, ты знаешь, что мы занимаемся сексом, так что ты, вероятно, пришел к выводу, что мы обнажены, когда занимаемся этим. Ты отличный детектив и все такое."
  
  "Пибоди, в порядке подчинения ты можешь, в редких случаях и из-за моего поразительного добродушия, отвечать на сарказм сарказмом. Вам не позволено руководить этим. Дай мне чертово печенье".
  
  "Это кокосовые крекеры. Ты ненавидишь кокос".
  
  "Тогда зачем ты купил coconut?"
  
  "Чтобы позлить тебя". Теперь уже ухмыляясь, Пибоди достала из сумки еще одну пачку печенья. "Тогда я купил шоколадную крошку, специально для тебя".
  
  "Что ж, тогда отдайте их".
  
  "Ладно, итак..." Пибоди разорвала вторую упаковку, предложила Еве печенье. "В любом случае, у Макнаба маленькая задница и почти нет плеч. И все же – "
  
  "Остановись. Остановись прямо здесь. Если у меня в голове возникнет образ голого Макнаба, ты вернешься к патрулированию дорожного движения ".
  
  Пибоди жевала, напевала, ждала.
  
  "Черт возьми! Вот он".
  
  Заливаясь смехом, Пибоди расправилась с последним печеньем. "Извините. Даллас, мне жаль. Я ничего не мог с этим поделать. Довольно милый, не так ли?"
  
  И, подумала она, это убрало с дороги то, что беспокоило ее лейтенанта.
  
  "Застегнись", - предупредила Ева, но ей пришлось проглотить смешок вместе с печеньем. "Стряхни крошки со своей рубашки и попытайся найти где-нибудь свое достоинство". Она остановилась на обочине перед домом Карли.
  
  Элитный район, эксклюзивное здание, шикарный вестибюль послали Еве теперь другой сигнал. Аня Карвелл выбрала для ребенка состоятельных родителей. Такие родители, которые могли бы гарантировать, что ребенок вырастет в привилегиях, безопасности, роскоши.
  
  Уделяла ли она столько же внимания исследованию того, какими людьми они были? Стабильный, любящий, мудрый, поддерживающий?
  
  "Пибоди, мы проверили историю образования Карли Ландсдоун? Это были частные школы, верно?"
  
  "Да, сэр, я так полагаю". Чтобы убедиться, Пибоди достала свой ПКП, когда они вошли в лифт в вестибюле. "Частный и с самым высоким рейтингом, от дошкольного учреждения до колледжа. Они набросились на кучу дополнений, включая драму, танец, музыку, озвучку. Все частные репетиторы".
  
  "Что делают родители?"
  
  "Отец - врач, микрохирург. Мать - турагент, ее собственная компания. Но она зарегистрировалась как профессиональная мать с 2036 по 2056 год, полных двадцать лет, отведенных на ребенка."
  
  "Нет братьев и сестер?"
  
  "Никто".
  
  "Она выбирала победителей. Она была осторожна. Это имело значение ", - сказала она себе, выходя и направляясь к двери Карли.
  
  Потребовалось два долгих гудка, прежде чем дверь открылась. С отяжелевшими от сна глазами, с растрепанными волосами, Карли небрежно зевнула. "Что теперь?"
  
  "Мгновение твоего времени".
  
  "На рассвете?"
  
  "Уже больше девяти".
  
  "Я повторяю, на рассвете?" Затем она пожала плечами, отступила назад. "Не спрашивай меня ни о чем, пока я не выпью чашечку кофе. Это следует добавить к тем правам и обязанностям, о которых ты так любишь разглагольствовать ".
  
  "Капризная", - прошептала Пибоди, когда Карли зашагала прочь.
  
  Ева оглядела комнату, услышала звуковой сигнал автоматической загрузки, затем попыталась сдержать слюну, когда уловила аромат насыщенного и настоящего кофе.
  
  "Я видела вас вчера на мемориале Ричарда", - сказала Карли, когда вернулась. Ее халат шелковисто соскользнул с одного плеча, когда она сидела, скрестив длинные голые ноги. "Ты действительно передвигаешься".
  
  "Некоторые вопросы, которые я здесь, чтобы обсудить с вами, носят личный характер. Возможно, вы захотите попросить своего спутника уйти."
  
  "Мой спутник?"
  
  "Два бокала вина", - указала Ева, кивнув на низкий столик. "Смятые подушки на краю дивана". Она просунула руку под один из них, вытащила один отрезок черных чулок. "Нижнее белье в необычных местах".
  
  "Итак, твои умные дедуктивные способности приводят тебя к правильному выводу, что прошлой ночью у меня был секс". Она пожала плечами, и ее халат соскользнул немного ниже. "Как ты думаешь, почему он все еще здесь?"
  
  "Потому что ты занимался сексом этим утром, прежде чем я так грубо прервал. Этот маленький брачный укус у тебя на шее очень свежий."
  
  "Ах". Она вздохнула со звуком веселья. "Я полагаю, он чувствовал себя немного игриво. Почему бы тебе не выйти, милая?" Она повысила голос и не сводила глаз с Евы. "Лейтенант Даллас все равно испортил момент".
  
  Дверь со скрипом открылась. На полу были неуверенные шаги босых ног. Помятый и покрасневший, Майкл Проктор вошел в комнату.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Ах..." Он прочистил горло, попытался найти какое-нибудь занятие для своих рук, и в итоге позволил им свисать с предплечий по бокам. Он был помят, мятый, и у него была неправильно застегнутая рубашка. "Доброе утро, лейтенант".
  
  Долгий, довольный раскат смеха Карли заполнил комнату. "О, Майкл, сделай лучше. По крайней мере, постарайся выглядеть удовлетворенным и дерзким, а не смущенным и виноватым. Она не полиция нравственности ".
  
  "Карли". Ее имя было вокальным вздрагиванием.
  
  Она махнула рукой. "Сходи налей себе кофе, тебе станет лучше".
  
  "Um… Могу я достать кого-нибудь ... что угодно?"
  
  "Разве он не милый?" Карли просияла, как гордая мать над хорошо воспитанным ребенком. "Продолжай, дорогая".
  
  Она повернулась к Еве, когда Майкл, шаркая, вышел из комнаты. Выражение ее лица преобразилось, словно с нее сняли маску, из шелкового став стальным. "Я верю, что секс между взрослыми по обоюдному согласию является законным в этом штате, так что, может быть, нам двигаться дальше?"
  
  "Как долго вы с Майклом были любовниками?"
  
  Карли осмотрела свои ногти, лениво поковыряла крошечный скол в лаке. "Поскольку ты говоришь мне, что уже больше девяти, примерно двенадцать часов. Боюсь, я не могу назвать вам точное время, когда акт был завершен. На мне не было моего наручного устройства ".
  
  "Вы хотите очки за отношение?" - Спокойно сказала Ева. "Меня это устраивает. Мы можем передать это в Центральное управление и посмотреть, кто самый крутой. Или вы можете дать мне прямые ответы о том, как Майкл Проктор оказался в вашей постели этим утром ".
  
  Губы Карли скривились, но мысль о сеансе в полицейском участке заставила ее взять себя в руки. "Мы столкнулись друг с другом на мемориале, в итоге пошли куда-нибудь выпить, вернулись сюда. Одно очень приятно привело к другому. С этим есть проблема?"
  
  "Похорони одного любовника, найди нового? Для некоторых людей это может быть проблемой ".
  
  Гнев вспыхнул в глазах Карли, но она сохранила свой голос ровным. "Прибереги свой узколобый взгляд для того, кому это интересно. Так получилось, что у нас с Майклом много общего, возникла какая-то химия, и мы действовали в соответствии с ней. Кроме того, он мне очень нравится ".
  
  "Одна из черт, которая у вас есть общего, - это Ричард Драко".
  
  "Достаточно верно. Но Ричард мертв. Мы не такие ".
  
  Майкл медленно вошел обратно. "Карли, ты бы хотела, чтобы я ушел?"
  
  "Не из-за меня". Она похлопала по подушке рядом с собой. "Сядь". Это был такой же вызов, как и просьба. Когда он сел, она с довольной улыбкой взяла его под руку. "Итак, лейтенант, что вы говорили?"
  
  "Майкл, ты не упомянул, что твоя мать знала Ричарда Драко".
  
  Чашка подпрыгнула в его руке, кофе пролился на брюки. "Моя мать? Какое она имеет к этому отношение?"
  
  "Она работала в пьесе с Драко".
  
  "Твоя мать актриса?" Карли наклонила голову.
  
  "Она была. Она вышла на пенсию много лет назад. До того, как я родился ". Он поставил чашку на стол, безрезультатно потер брюки. "Оставь мою мать в покое. Она ничего не сделала ".
  
  "Разве я сказал, что у нее было?" Нервы, подумала Ева. Он не мог держать свои руки неподвижно ради них. "Тогда вы знаете, что одно время она была близка с Драко".
  
  "Это было ничто. Это было много лет назад ".
  
  "Твоя мать и Ричард?" Карли отстранилась, чтобы изучить его лицо. "Ох. Липкий". И в ее глазах было сочувствие. "Не позволяй этому выбить тебя из колеи, милая".
  
  Но это было, очевидно. "Послушай, у нее была небольшая роль, вот и все. Она не была серьезной актрисой. Она рассказала мне. Она и мой отец были вместе с тех пор… Она бы не сказала мне, если бы не знала, что я восхищался им, что я собирался пройти прослушивание на роль его дублера. Он использовал ее. Ему нравилось использовать женщин ".
  
  Теперь он пристально смотрел на Карли. "Она преодолела его. Умные женщины так и делают".
  
  Его мать, решила Ева, или, может быть, женщины вообще, были его слабым местом. "Да, ему нравилось использовать женщин. Молодые, симпатичные женщины. Они были игрушками для него, и ему довольно быстро наскучили его игрушки. Твоя мать отказалась от своей карьеры, от своих надежд на нее, из-за него."
  
  "Возможно". Майкл перевел дыхание. "Возможно, это было частью этого. Но она начала новую жизнь, она счастлива в ней ".
  
  "Он причинил ей боль".
  
  "Да". Его взгляд вспыхнул, наполненный горечью. "Да, он причинил ей боль. Ты хочешь, чтобы я сказал, что ненавидел его за это? Может быть, я так и сделал, на каком-то уровне ".
  
  "Майкл, больше ничего не говори", - предупредила Карли.
  
  "К черту это". В его голосе прозвучали убежденность и гнев. "Она говорит о моей матери. Она не была какой-то дешевой шлюхой, игрушкой, которую он подобрал, а затем отбросил в сторону. Она была милой, наивной девушкой. Он воспользовался этим, ею."
  
  "Он давал ей нелегальные наркотики, Майкл?" Спросила Ева. "Он приучил ее к ним?"
  
  "Нет. Он пытался. Сукин сын".
  
  "Майкл, ты не обязан отвечать на ее вопросы".
  
  "Я собираюсь разобраться с этим прямо сейчас". Жар исходил от него сильными волнами. "Она сказала мне, что вошла в комнату, и он подсыпал что-то в ее напиток. Она спросила его, что это было, и он только рассмеялся. Он сказал ... Моя мать не использует грубых выражений, но она передала мне именно то, что он сказал. Это заставило бы ее трахаться как кролика ".
  
  Мускулы на его челюсти дрогнули, когда он уставился на Еву. "Она даже не знала, что это значит. Но я знал, когда она сказала мне, я знал. Ублюдок пытался подсунуть ей Дикого кролика ".
  
  "Но она не пила это?"
  
  "Нет, это напугало ее. Она сказала ему, что не хочет ничего пить, и вот тогда он разозлился. Он обзывал ее, пытался заставить ее выпить это. Тогда она поняла, что это был за человек, и убежала. Она была раздавлена, разочарована. Она вернулась домой. Она сказала мне, что возвращение домой было лучшим, что с ней когда-либо случалось.
  
  "Он даже не помнил ее", - добавил Майкл. "У него даже не хватило порядочности запомнить ее имя".
  
  "Вы говорили с ним о ней?"
  
  "Я хотел посмотреть, как он отреагирует. Он даже не притворялся, что помнит. Она ничего для него не значила. Никто этого не сделал ".
  
  "Ты сказал ему? Напомнить ему?"
  
  "Нет". Он сдулся, тепло испарилось. "Нет, я не видел в этом смысла. И если бы я настаивал на этом, я бы потерял работу ".
  
  "Не надо. Не позволяй этому ранить тебя ".
  
  Глаза Евы сузились в раздумье, когда Карли обвила его руками, успокаивая. Они оставались прищуренными и холодными, когда Карли бросила на нее горящий взгляд. "Оставь его в покое. Ты получаешь удовольствие, придираясь к людям слабее тебя?"
  
  "Это то, что помогает мне пережить день". Ты не слабак, подумала Ева. Сформировали ли тебя люди, которые тебя создали, задавалась она вопросом. Или люди, которые вырастили тебя?
  
  "Должно быть, тебе было тяжело, Майкл, знать все это и видеть Драко день за днем".
  
  "Мне пришлось выбросить это из головы. Я не мог изменить того, что произошло, не так ли?" Он пожал плечами, пытаясь выглядеть вызывающе. "И что бы я ни мог сделать, это ничего бы не изменило. И однажды я бы вышел на сцену на его месте, и я был бы лучше. Этого было бы достаточно ".
  
  "Теперь у тебя есть этот шанс, не так ли? Шанс стоять в его свете. Шанс быть с одной из его любовниц ".
  
  Его плотно сжатые губы дрогнули. "Карли. Все было не так. Я не хочу, чтобы ты думал – "
  
  "Конечно, это было не так". Она накрыла его руку своей. "У лейтенанта грязные мысли".
  
  "Ср. Ландсдаун."
  
  Карли на мгновение проигнорировала Еву и нежно поцеловала Майкла в обе щеки. "Ты пролил свой кофе. Почему бы тебе не вернуться и не принести нам обоим по свежей чашке?"
  
  "Да. Хорошо." Он поднялся на ноги. "Моя мать - замечательная женщина".
  
  "Конечно, она такая", - ответила Карли.
  
  Когда он вернулся на кухню, она полностью повернулась к Еве лицом. "Мне не нравится видеть, как эксплуатируются уязвимые места Майкла, лейтенант. Предполагается, что сильные должны защищать слабых, а не бить их по лицу ".
  
  "Возможно, вы недостаточно уважаете его за выдержку". Ева подошла, присела на подлокотник кресла. "Он очень хорошо защищал свою мать. Для некоторых семейные узы являются самыми прочными. Вы не упомянули, что вас удочерили, мисс Ландсдаун."
  
  "Что?" Замешательство затуманило ее глаза. "Ради всего святого, почему я должен был? Я не помню этого в половине случаев. Какое тебе до этого дело?"
  
  "Это было частное усыновление при рождении".
  
  "Да. Мои родители никогда не скрывали этого от меня. В нашем доме это также не стало особой проблемой ".
  
  "Они сообщили вам подробности вашего наследия?"
  
  "Подробности? История болезни, этническая принадлежность, конечно. Мне сказали, что моя биологическая мать устроила мое размещение, потому что хотела для меня самого лучшего, и так далее, и тому подобное. Было ли это правдой или нет, никогда не имело значения. У меня была моя мать ".
  
  Она сделала паузу, затем спросила: "Вы предполагаете, что у моей матери когда-то были отношения с Ричардом?" Она раскатисто рассмеялась и отбросила назад облако взъерошенных волос. "Я могу заверить вас, что она этого не делала. Моя мать никогда не встречалась с Ричардом Драко. Она и мой отец были счастливы в браке почти тридцать лет. До моего рождения она была туристическим агентом, а не актрисой ".
  
  "Тебе никогда не было любопытно узнать о женщине, которая тебя бросила?"
  
  "Не особенно. У меня замечательные родители, которых я люблю, и которые любят меня. Почему я должен интересоваться женщиной, которая для меня всего лишь незнакомка?"
  
  Как мать, так и дочь, подумала Ева.
  
  "Многие усыновленные хотят контакта, хотят ответов, даже отношений со своими биологическими родителями".
  
  "Я этого не делал. Не надо. В моей жизни не было дыры, которую можно было бы заполнить. Я уверен, что мои родители помогли бы мне найти ее, если бы я попросил. Если бы мне это было нужно. Я этого не делал. И это причинило бы им боль, - тихо сказала она. "Я бы никогда не причинил им вреда. Какое это имеет отношение?"
  
  "Вам знакомо имя Аня Карвелл?"
  
  "Нет". Она слегка напряглась. "Вы хотите сказать мне, что это имя женщины, которая поместила меня? Я не спрашивал имени. Мне не нужно было имя."
  
  "Вы ничего не знаете, у вас не было контакта с женщиной с таким именем?"
  
  "Нет, и я ничего не хочу". Карли поднялась на ноги. "Ты не имеешь права делать это. Играть со своей жизнью таким образом ".
  
  "Ты никогда не спрашивал о своем биологическом отце".
  
  "Черт возьми, если она для меня ничто, то он меньше, чем ничто. Счастливый сперматозоид. Ты хотел вывести меня из себя, ты его получил. Итак, какое это имеет отношение к смерти Ричарда Драко?"
  
  Ева ничего не сказала, и в наступившей тишине она увидела отрицание, неверие, затем ужас, вспыхнувший в глазах Карли. "Нет, это ложь. Отвратительная, порочная ложь. Ты отвратительная сука".
  
  Она схватила маленький горшочек с фиалками на столе, швырнула их так, что осколки и лепестки посыпались по стене. "Это неправда".
  
  "Это задокументировано", - решительно сказала Ева. "Ричард Драко был твоим биологическим отцом".
  
  "Нет. Нет." Карли бросилась на Еву, грубо толкнула ее к столу и перевернула лампу. Фарфор взорвался, как бомба. Прежде чем Пибоди смогла вмешаться, Ева подала ей знак в спину и получила сильную пощечину, не пытаясь блокировать удар.
  
  "Возьми свои слова обратно! Возьми свои слова обратно!"
  
  Она прокричала это, слезы брызнули из ее глаз. Теперь ее красота была абсолютной, белое лицо, темные глаза. Она схватила Еву за рубашку, встряхнула, затем со стоном рухнула на нее.
  
  "О Боже. О, мой Бог."
  
  "Карли". Майкл ворвался с кухни. Один взгляд на его лицо сказал Еве, что он слушал, он услышал. Когда он бросился к Карли, пытаясь заключить ее в свои объятия, она оттолкнула его, оборонительно скрестив руки на груди.
  
  "Не прикасайся ко мне. Не прикасайся ко мне". Как свеча, догоревшая до воска, она сползла на пол в дрожащую лужицу.
  
  "Пибоди, отведи Майкла обратно на кухню".
  
  Он отступил назад, уставился на Еву. "То, что ты сделал, было жестоко. Жестоко". Он направился на кухню, Пибоди следовала за ним.
  
  Ева присела на корточки. Она все еще чувствовала жар от удара руки Карли по ее лицу. Но ее внутренности были покрыты льдом. "Мне жаль".
  
  "Это ты?"
  
  "Да".
  
  Карли подняла лицо, и ее глаза были опустошены. "Я не знаю, кого я ненавижу больше в этот момент: себя или тебя".
  
  "Если ты не знал о своей кровной связи с ним, тебе не за что себя ненавидеть".
  
  "У меня был с ним секс. Я возлагаю на него свои руки. Позволил ему поставить его на меня. Ты можешь представить, что это заставляет меня чувствовать? Каким грязным это заставляет меня чувствовать себя?"
  
  О Боже, да. Она внезапно почувствовала зверскую усталость. Она поборола своих собственных демонов и посмотрела в глаза Карли. "Он был тебе незнакомцем".
  
  У Карли перехватило дыхание. "Он знал, не так ли? Все это имеет такой ужасный смысл. То, как он преследовал меня, как он смотрел на меня. То, что он сказал. Мы с тобой похожи, сказал он мне и рассмеялся ". Она снова схватила Еву за рубашку. "Знал ли он?"
  
  "Я не могу тебе сказать".
  
  "Я рад, что он мертв. Я хотел бы, чтобы я убил его сам. Молю всемогущего Бога, чтобы на ноже была моя рука. Я никогда не перестану желать этого ".
  
  
  
  ***
  
  "Без комментариев, Пибоди?"
  
  "Нет, сэр". Они спускались на лифте, Пибоди смотрела прямо перед собой.
  
  Была боль, бурлящая, пульсирующая, набухающая в каждой части ее тела. "Тебе не понравилось, как я с этим справился".
  
  "Это не мне решать, лейтенант".
  
  "К черту это".
  
  "Хорошо. Я не понимаю, почему ты должен был рассказать ей."
  
  "Это имеет отношение к делу", - отрезала Ева. "Важна каждая связь".
  
  "Ты ударил ее этим в живот".
  
  "Итак, теперь это мой метод, который не соответствует вашим стандартам".
  
  "Ты спросил", - парировала Пибоди. "Если ей нужно было сказать, я не понимаю, почему ты сунул это ей в лицо таким образом. Почему ты не мог найти способ смягчить это ".
  
  "Смягчить это? Ее отец трахал ее. Ты скажи мне, как ты смягчаешь это. Ты расскажи мне, как ты положил это в красивую коробку с бантиком на ней ".
  
  Она повернулась к Пибоди, и, как и у Керри, глаза Евы были опустошены. "Что, черт возьми, ты знаешь? Что вы знаете об этом в своей большой, раскидистой, счастливой семье свободного возраста, где все собираются за обеденным столом с чистыми лицами и радостными новостями дня ".
  
  Она не могла дышать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она была задушена. Но она не могла остановить слова.
  
  "Когда папа пришел поцеловать тебя на ночь, он не залез к тебе в постель, не так ли, и не касался тебя своими потными руками. Отцы не запихивают себя в своих маленьких дочерей в вашем аккуратном мире ".
  
  Она вышла из лифта, прошла через вестибюль и вышла на улицу, в то время как Пибоди стояла, оцепенев от шока.
  
  Ева мерила шагами тротуар, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть дуэт белых пуделей и дроида, который их выгуливал. Головная боль была невыносимой, взрыв ракеты, который вопил внутри ее черепа. Она чувствовала, как дрожат ее руки, хотя они были сжаты в кулаки в карманах.
  
  "Даллас".
  
  "Не надо", - предупредила она Пибоди. "Отойди на минутку".
  
  Она могла бы пройти мимо этого, пообещала она себе. Она могла сойти с переднего края ярости, которая заставляла ее хотеть кричать, колотить и рвать. И когда она умерла, все, что осталось, - это головная боль и болезненное страдание глубоко внутри.
  
  Ее лицо было бледным, но спокойным, когда она подошла к Пибоди. "Мои личные замечания перешли все границы. Я приношу извинения за них ".
  
  "В этом нет необходимости".
  
  "Это так. На мой взгляд, там, наверху, тоже было необходимо проявить жестокость. Мне от этого не становится лучше. Но ты здесь не для того, чтобы быть боксерской грушей для моих дурных настроений ".
  
  "Все в порядке. Я вроде как привык к этому ".
  
  Пибоди попыталась улыбнуться, затем разинула рот от ужаса, когда глаза Евы наполнились слезами. "О, боже. Даллас."
  
  "Не надо. Черт. Мне нужно немного времени". Она надавила, пристально вглядываясь в фасад здания. "Я отнимаю у вас пару часов личного времени. Садитесь на какой-нибудь общественный транспорт обратно в Центральный." Ее грудь хотела вздыматься, выплеснуть слезы вверх и наружу. "Встретимся в "Рузвельт" через два часа".
  
  "Хорошо, но – "
  
  "Два часа", - повторила Ева и практически бросилась в машину.
  
  Ей нужно было вернуться домой. Ей нужно было держаться и вернуться домой. Не доверяя себе, она завела машину на автоматический режим и ехала, запрокинув голову и сложив руки на коленях.
  
  С восьми лет она возводила стену, или ее подсознание милосердно воздвигло ее для нее, чтобы отгородиться от уродства, которое с ней произошло. Это оставило пробел, и на этом бланке она создала себя. Кусочек за кусочком, причиняющим боль.
  
  Она знала, каково это - чувствовать, как рушится стена, как образуются трещины, из которых сочится уродство.
  
  Она знала, с чем столкнулась Карли. И через что она прошла бы, чтобы жить с этим.
  
  Головная боль, как торнадо, бушевала внутри ее черепа к тому времени, как она въехала в ворота. Ее глаза остекленели от этого, от жирного комокка тошноты в животе. Она приказала себе держаться, сдержаться и, пошатываясь, поднялась по ступенькам.
  
  "Лейтенант", - начал Соммерсет, когда она, спотыкаясь, вошла внутрь.
  
  "Не морочь мне голову". Она попыталась выпалить это, но ее голос дрогнул. Даже когда она бросилась наверх, он подошел к домофону в доме.
  
  Она хотела лечь. С ней было бы все в порядке, если бы она могла просто прилечь на час. Но взбивание победило ее. Она зашла в ванную, опустилась на колени, и ей стало ужасно плохо.
  
  Когда она была опустошена, слишком слаба, чтобы стоять, она просто свернулась калачиком на плитках.
  
  Она почувствовала руку на своем лбу, прохладную. Благословенно круто. И открыла глаза.
  
  "Рорк. Оставь меня в покое".
  
  "Не в этой жизни".
  
  Она попыталась отвернуться от него, но он просунул руки под нее.
  
  "Болен".
  
  "Да, детка, я знаю". Она чувствовала себя хрупкой, как стекло, когда он поднял ее, отнес в кровать.
  
  Она начала дрожать, когда он снял с нее ботинки, укрыл ее одеялом. "Я хотел вернуться домой".
  
  Он ничего не сказал, только взял влажную тряпку и промокнул ей лицо. Она была слишком бледна, тени под ее глазами были слишком глубокими. Когда он поднес стакан к ее губам, она отвернулась.
  
  "Нет. Никаких успокоительных. Никаких транквилизаторов ".
  
  "Это от тошноты. Здесь и сейчас". Он откинул ее влажные волосы назад и понадеялся, что его не заставят вливать это ей в горло. "Это все. Я обещаю".
  
  Она выпила, потому что ее желудок снова задрожал, а в горле было такое ощущение, будто по нему прошлись когтями. "Я не знал, что ты здесь". Она снова открыла глаза, и слезы, которые жгли ей грудь, хлынули в глаза. "Рорк. О Боже."
  
  Она прижалась к нему. Зарылся в землю. Когда ее тело затряслось, он крепче обнял ее. "Избавься от этого", - пробормотал он. "Что бы это ни было, отпусти это".
  
  "Я ненавижу то, что я сделал. Я ненавижу себя за то, что делаю это ".
  
  "Шшш. Что бы это ни было, у тебя не было бы выбора ".
  
  "Я должен был найти одного". Она повернула голову так, что ее щека прижалась к его плечу, и с закрытыми глазами рассказала ему все.
  
  "Я знаю, что прошло через нее". Сейчас ей было лучше, худшая часть болезни отступила. "Я знаю, что она чувствовала. И я увидел себя в ней, когда она посмотрела на меня ".
  
  "Ева. Никто лучше вас или меня не знает, какая мерзость существует в мире. Ты сделал то, что должен был сделать ".
  
  "Я мог бы –"
  
  "Нет." Он откинулся назад, обхватил ее лицо ладонями так, что их глаза встретились. В его взгляде не было жалости, которую она бы возненавидела. Не было сочувствия, которое ранило бы ее до глубины души.
  
  Было просто понимание.
  
  "Ты не мог бы. Не ты. Ты должен был знать, не так ли? Ты должен был быть уверен, знала ли она, кем он был для нее. Теперь ты это делаешь".
  
  "Да, теперь я знаю. Никто не может быть настолько хорошей актрисой. Она будет видеть себя, снова и снова, вместе с ним. Снова и снова."
  
  "Остановись. Ты не смог бы этого изменить, независимо от того, как она узнала ".
  
  "Может быть, и нет". Она снова закрыла глаза, вздохнула. "Я ударил Пибоди".
  
  "Она это переживет".
  
  "Я был близок к тому, чтобы сорваться, прямо на улице. Я почти – "
  
  "Но ты этого не сделал". Он слегка встряхнул ее, прежде чем она смогла снова заговорить. "Ты раздражаешь меня, Ева. Почему ты должен так себя изводить? Ты не спал более тридцати часов. Вы вступили в фазу этого расследования, которая настолько близка к личному ужасу, что большинство людей убежали бы или разбились вдребезги. Ты не сделал ни того, ни другого ".
  
  "Я сломался".
  
  "Нет, Ева. Ты сломался ". Он прижался губами к ее лбу. "Затем ты вернулся домой. Приляг ненадолго. Закрой глаза. Выключи это ".
  
  "Я не должен был говорить тебе оставить меня в покое. Я не это имел в виду ".
  
  "Вряд ли это имеет значение". Врожденное высокомерие в его голосе почти заставило ее улыбнуться. "Я бы не стал. Я не буду ".
  
  "Я знаю. Я хотел, чтобы ты был здесь ". Она скользнула в него, прежде чем он смог подтолкнуть ее в ответ. "Мне было нужно, чтобы ты был. И ты был." Ее губы повернулись к его губам. Ищу. "Рорк".
  
  "Тебе нужно поспать".
  
  "Я опустошен, и это причиняет боль". Ее руки блуждали по его спине, разминая. "Наполни меня чем-нибудь. Пожалуйста."
  
  Любовь заполнила пустоты, неважно, насколько глубокие, неважно, насколько широкие. Он отдал бы это ей, забрал бы это для себя. С терпением, с нежностью.
  
  Его губы коснулись ее губ, остановились, погрузились, пока он не почувствовал ее тепло и податливость. Обняв ее, он осыпал поцелуями ее лицо, волосы, шею. Сначала для утешения.
  
  Она превратилась в него, предлагая больше. Но его руки были легкими, как крылья, парящие над ней, скользящие под рубашкой к ее телу длинными, медленными движениями. Затем, чтобы успокоить.
  
  И когда она вздохнула, когда ее тело откинулось на подушки, он раздел ее. Его губы проследовали по следам его пальцев, нежно возбуждая пульсацию. Теперь, чтобы пробудиться.
  
  Она открылась для него, как никогда ни для кого другого. Ради него она могла обнажиться. Тело, сердце и разум. И знайте, и доверяйте, он сделал бы то же самое.
  
  Без горячности, требований или срочности он подтолкнул ее вверх, позволил ей задержаться на гребне, скользить по нему, пока ее организм не засиял от удовольствия сопричастности.
  
  Ее сердце забилось сильнее, подстраиваясь под его биение, и ее руки обвились вокруг него, как ленты, притягивая его ближе.
  
  "Я люблю тебя". Он наблюдал за ее лицом, когда скользнул в нее. "Полностью. Бесконечно".
  
  У нее перехватило дыхание, она снова выдохнула. Она закрыла глаза, чтобы удержать красоту момента. И позволь ему привести ее домой.
  
  
  
  ***
  
  Она крепко прижимала его к себе, нуждаясь еще немного в том, чтобы его тело так интимно прижималось к ее. "Спасибо".
  
  "Я ненавижу констатировать очевидное, но это было для меня удовольствием. Теперь лучше?"
  
  "Много. Рорк – нет, просто побудь так минутку." Она уткнулась лицом в его плечо. "Когда мы вот так вместе, это не похоже на то, что когда-либо было с кем-то еще. Как будто никогда никого другого не было ".
  
  "Для меня тоже".
  
  Она рассмеялась, радуясь, что может. "У тебя было намного больше всяких".
  
  "Кто считает?" Он переместился, перекатившись так, что она нависла над ним. Хрупкость исчезла, отметил он. В ее движениях была плавность и проворство, которые характеризовали ее.
  
  Ее щеки больше не были бледными, но глаза были тяжелыми, покрытыми синяками, измученными. Это заставило его пожалеть, что он все-таки не подсыпал ей транквилизатор.
  
  "Прекрати это". Она откинула волосы назад и почти сумела нахмуриться.
  
  "Вырезать что?"
  
  "Думаешь о том, чтобы хлопотать надо мной. Тебе не нужно заботиться обо мне ". Ей не нужен был веселый блеск в его глазах, чтобы понять, как нелепо это прозвучало при данных обстоятельствах. "Все время", - поправилась она.
  
  "Давай вздремнем".
  
  "Я не могу. Я не думаю, что ты тоже можешь. Я уже испортил тебе день. Вы, вероятно, покупали солнечную систему или что-то в этом роде ".
  
  "Всего лишь маленькая, в основном необитаемая планета. Это никуда не приведет. Мне не помешает перерыв, а тебе нужно поспать ".
  
  "Да, я хочу, но я не могу".
  
  "Ева –"
  
  "Слушай, скоро у меня будет небольшой перерыв. Ты из тех, кто умеет говорить. В последнее время у тебя было не намного больше, чем у меня ".
  
  "Наши двигатели не работают с одинаковой скоростью".
  
  Это остановило ее от сползания с кровати. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Только это".
  
  Она нахмурилась, обдумывая. "Это звучит как нечто, что должно вывести меня из себя. Но я не могу точно понять, почему. Когда я это сделаю, мне, возможно, придется вколоть тебе одну ".
  
  "Я буду с нетерпением ждать этого. Если не хочешь спать, поешь. Тебе нужно что-нибудь в желудке. И чему ты ухмыляешься?"
  
  "Ты. Ты такая жена", - сказала она, направляясь в душ.
  
  Он минуту сидел, ошеломленный. "Теперь я взбешен".
  
  "Видишь, теперь ты знаешь, каково это. Что ж, закажи мне что-нибудь поесть, - крикнула она. "Вода включена, сто два градуса".
  
  "Укуси меня", - пробормотал он и заказал ей суп с добавкой с высоким содержанием белка.
  
  
  
  ***
  
  Она съела все до последней капли, как для того, чтобы доставить ему удовольствие, так и для того, чтобы утолить голод. Ее разум снова прояснился, она оделась, пристегнула свое оружие. "Я должен заехать в больницу, посмотреть, что я могу вытянуть из Стайлза".
  
  "Почему? Ты уже понял это ". Когда она просто уставилась на него, он пожал плечами. "Я знаю вас, лейтенант. Вы позволяете этому крутиться вокруг, пока вы ели, оседать на место. Теперь ты набираешь обороты, чтобы закончить это ".
  
  "Я еще не заполнил все пробелы. Я хочу рассказать еще о нескольких основаниях, и мне нужно кое-что проверить у Уитни. Это как бы вовлекает тебя ".
  
  "И что бы это могло быть?"
  
  Она покачала головой. "Если он не оправдается, это не будет иметь значения. Я смогу связаться с тобой, верно? Если мне нужно будет поговорить с тобой, прежде чем я вернусь. "
  
  "Я буду доступен. Я подумала, что испеку немного печенья ".
  
  Сухой тон заставил ее фыркнуть, когда она взяла свою куртку. "Ты сделаешь это, милая". Она повернулась, чтобы поцеловать его, затем вскрикнула, когда он прикрутил мочку ее уха. "Эй!"
  
  "Не слишком усердствуй, дорогая".
  
  "Мужчина". Надув губы, она потерла ухо, направляясь к двери. "Если бы я делал это каждый раз, когда ты употребляешь слово на букву "В", у тебя бы не осталось ушей".
  
  Она остановилась у двери, оглянулась. "Но ты прекрасен, когда злишься", - сказала она и убежала.
  
  
  
  ***
  
  Пибоди стояла у главных дверей больницы, ссутулив плечи от резкого ветра, нос покраснел от него.
  
  "Какого черта ты не подождал внутри?" Потребовала Ева. "Здесь холодно".
  
  "Я хотел поймать тебя до того, как ты войдешь. Можно нас на минутку?"
  
  Ева изучала застывшее и серьезное лицо Пибоди. Личное дело, решила она, не официальное. Что ж, она это заслужила. "Хорошо. Давай пройдемся, пусть кровь движется". Она направилась прочь от пандусов и трапов, когда сирены возвестили, что еще один незадачливый житель Нью-Йорка собирается воспользоваться удобствами здания.
  
  "Примерно до этого", - начала Пибоди.
  
  "Послушай, я перешел все границы, и ты был ближайшей мишенью. Я сожалею об этом ".
  
  "Нет, это не то, что я имею в виду. Я понял это. Это заняло у меня некоторое время ", - добавила она. "То, что ты сделал, сказав ей так холодно, было потому, что ты должен был увидеть, как она отреагирует. Если она знала, что Драко был ее отцом, что ж, это прояснило ее мотив. В любом случае, если бы она знала это до того, как они… вы знаете, или если она знала это после того, как они начали встречаться, это повлияло на ее настроение ".
  
  Ева смотрела, как мимо пронесся санитарный фургон. "Она не знала".
  
  "Я тоже так не думаю. Если бы вы облегчили ей это, это дало бы ей время подумать, сообразить, как лучше отреагировать, что сказать. Я должен был знать это сразу, вместо того чтобы работать над этим час спустя ".
  
  "Я мог бы ввести тебя в курс дела до того, как мы туда добрались". Покачав головой, она развернулась и пошла обратно. "Я еще не освоился с этим".
  
  "Это было трудно сделать. Не думаю, что у меня хватило бы на это мужества ".
  
  "Это не имеет ничего общего с мужеством".
  
  "Да, это так". Пибоди остановилась, подождала, пока Ева повернется к ней лицом. "Если бы у тебя не было чувств, это было бы несложно. Но ты делаешь. Смелость может быть тем же самым, что и подлость без сострадания. Это было тяжело, но ты все равно это сделал. Лучший полицейский понял бы это быстрее ".
  
  "Я не дал тебе большого шанса, так как был занят, запрыгивая тебе в глотку. Ты разобрался с этим, пришел к этому самостоятельно. Должно быть, я делаю с тобой что-то правильное. Итак, теперь мы в расчете?"
  
  "Да, со всех четырех сторон".
  
  "Хорошо, давайте зайдем внутрь. Я отмораживаю себе задницу ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Они зашли, чтобы сначала увидеть Трухарта. По настоянию Пибоди они зашли в торговый центр за подарком на выздоровление.
  
  "Это займет пять минут".
  
  "Мы уже скинулись на цветы". Лес товаров, широкие и извилистые тропы, которые вели к ним, и веселые голоса, объявляющие о распродажах и специальных предложениях, заставили и без того измученный желудок Евы выполнить медленное, тревожное урчание.
  
  Она предпочла бы вступить в рукопашную с трехсотфунтовой склонностью к насилию, чем быть поглощенной морем потребления.
  
  "Это от всех", - терпеливо объяснила Пибоди. "Это будет от нас".
  
  Вопреки себе, Ева остановилась у витрины с тускло-зеленой хирургической одеждой, ярко украшенной логотипом больницы. За дополнительные десять баксов вы могли бы получить один, забрызганный чем-то похожим на артериальную кровь.
  
  "Это больной мир. Просто болен".
  
  "Мы идем не за сувенирами". Хотя она думала, что слишком большие анальные зонды были своего рода шуткой. "Когда парень в больнице, он хочет игрушек".
  
  "Когда парень получает занозу в палец на ноге, он хочет игрушек", - пожаловалась Ева, но последовала за Пибоди в магазин игр и смирилась с тем, что ее чувства нарушены звуковыми сигналами, треском, ревом и взрывами.
  
  Здесь, согласно мигающим указателям, вы можете выбрать из более чем десяти тысяч вариантов для своих развлечений, досуга или образовательных целей. От спорта до программ по квантовой физике и всего, что между ними, вам нужно было только ввести интересующую вас тему, и анимированная карта или один из полностью обученных и дружелюбных партнеров по игре направят вас в нужную область.
  
  Меню магазина вспыхнуло кричащим желтым светом. Ева почувствовала, как ее глаза скосились.
  
  Все прозрачные пробирки в кабинках для пробоотбора были заполнены людьми, пробовавшими демо-версии. Другие троллили сам магазин, их лица сияли от жадности или были пустыми от сенсорной перегрузки.
  
  "Разве у этих людей нет работы?" Ева задумалась.
  
  "Мы подходим к обеденному перерыву".
  
  "Что ж, нам повезло".
  
  Пибоди прямиком направилась в боевую секцию. "Рукопашная", - решила она. "Это заставит его чувствовать себя под контролем. Вау, смотрите! Это новый супер уличный боец. Предполагается, что это будет в основном журнал." Она перевернула противоугонную коробку, слегка поморщилась, увидев цену, затем обратила внимание на производителя.
  
  "Рорк Индастриз". Мы должны получить скидку или что-то в этом роде. Ну что ж, это не так уж плохо, когда ты делишь это пополам. " Она направилась к кассе автоэкспресса, оглянулась на Еву. "Я полагаю, у Рорка целая фабрика, набитая такими штуками, да?"
  
  "Вероятно". Ева достала свою кредитную карточку, провела ею по сканеру, прижала большой палец к идентификационной пластине.
  
  Спасибо тебе за твою покупку, Ева Даллас. Одну минуту, пожалуйста, пока проверяется ваш кредит.
  
  "Я отдам тебе свою половину в день выплаты жалованья, хорошо?"
  
  "Да, неважно. Почему все это занимает так много времени?"
  
  Спасибо, что подождала, Ева Даллас. Стоимость выбранного вами Super Street Fighter в версии PPC составляет сто шестнадцать долларов пятьдесят восемь центов, включая все применимые налоги. Из-за первой авторизации с вашего аккаунта не будет списано средств за этот выбор. Пожалуйста, наслаждайтесь своим днем.
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Что такое разрешение номер один?"
  
  Разрешение номер один, "Рорк Индастриз". Этот уровень дает вам право бесплатно выбирать любые товары под брендом этого производителя.
  
  "Вау. Мы можем навести порядок в доме ". Пибоди обратила свои ослепленные глаза к полкам, забитым деликатесами. "Могу я получить одно из них?"
  
  "Заткнись, Пибоди. Послушайте, я плачу за это ", - сказала она машине. "Так что просто обойдите первую авторизацию и списайте деньги с моего счета".
  
  Не в состоянии подчиниться. Не могли бы вы сделать еще один выбор?
  
  "Черт возьми". Она сунула игру Пибоди. "Ему это с рук не сойдет".
  
  У Пибоди хватило ума пропустить коробку через систему безопасности, а затем побежала трусцой, чтобы догнать Еву. "Послушай, раз уж мы все равно здесь, не мог бы я просто попросить одного – "
  
  "Нет".
  
  "Но – "
  
  "Нет". Ева быстро и сердито пнула "глиссер", затем села за руль, чтобы доехать до медицинского уровня.
  
  "Большинство женщин были бы счастливы, если бы их мужья предоставляли им незаполненный кредит на покупки".
  
  "Я не такая, как большинство женщин".
  
  Пибоди закатила глаза. "Ты говоришь мне".
  
  Возможно, Пибоди и обиделась из-за потери собственной коллекции воображаемых игр, но удовольствие Трухарта от подарка перевесило жадность.
  
  "Это здорово. Это просто вырвалось наружу ".
  
  Он повертел коробку в здоровой руке. На его другую руку наложили пластырь, чтобы срастить кость, сломанную при падении.
  
  На его шее был ошейник из того же материала, в запястье стояла капельница, а на плече виднелся жестокий синяк, который казался пурпурно-черным на фоне обвисшей шеи его больничной рубашки. Его левая нога была слегка приподнята, и Ева вспомнила, как его кровь вытекала из глубокой раны там на ее руки.
  
  Вокруг него гудели машины.
  
  Все, о чем Ева могла думать, это то, что если бы она была на его месте, она бы не была такой чертовски веселой.
  
  Она предоставила вести светскую беседу Пибоди. Она никогда не знала, что сказать пациентам больницы.
  
  "Я мало что помню после того, как меня ударили". Он перевел взгляд на Еву. "Коммандер Уитни сказал, что мы его взяли".
  
  "Да". Это, по крайней мере, было ее стихией. "Ты поймал его. Он переведен на следующий уровень пациентов. Мы допросим его после того, как уйдем отсюда. Ты выполнил свою работу, Верное Сердце. Он мог бы пройти мимо нас, если бы вы не отреагировали быстро и не уложили его."
  
  "Командир сказал, что вы представили меня к награде".
  
  "Как я уже сказал, ты выполнил свою работу".
  
  "Я мало что сделал". Он поерзал, пытаясь найти более удобное положение. "Я бы уложил его начисто, если бы этот придурок-транзитник с курок на спусковом крючке не выстрелил".
  
  "Это дух. Этот вечно нажимающий на курок мудак и его дебильный начальник получат по морде вдоволь ".
  
  "Этого бы не случилось, если бы они послушали тебя. У тебя все было под контролем ".
  
  "Если бы у меня все было под контролем, тебя бы здесь не было. Тебя сильно ударили и ты неудачно упал. Если вы чувствуете себя неуверенно из-за этого, вам следует обратиться к консультанту департамента ".
  
  "Я чувствую себя нормально из-за этого. Я хочу вернуться в форму, вернуться к работе. Я надеялся, что, когда вы закроете дело, вы дадите мне знать подробности ".
  
  "Конечно".
  
  "Ах, лейтенант, я знаю, что вам пора идти, но я просто хотел сказать… Я знаю, что ты видел мою мать прошлой ночью ".
  
  "Да, мы столкнулись друг с другом. Она милая женщина ".
  
  "Разве она не великолепна?" Его лицо озарилось. "Она лучшая. Мой старик бросил нас, когда я был ребенком, так что мы всегда, ты знаешь, заботились друг о друге. В общем, она рассказала мне, как ты околачивался поблизости, ждал, пока меня не прооперируют, и все такое."
  
  "Ты погиб под моим присмотром". Твоя кровь была на моих руках, подумала она.
  
  "Ну, для нее много значило, что ты был здесь. Я просто хотел сказать тебе это. Так что спасибо ".
  
  "Просто держитесь подальше от лазерных лучей", - посоветовала она.
  
  
  
  ***
  
  Внизу, на следующем уровне, Кеннет Стайлз пошевелился в своей постели, взглянул на медсестру, которая проверяла его мониторы. "Я хочу исповедаться".
  
  Она повернулась к нему с яркой профессиональной улыбкой. "Итак, вы проснулись, мистер Стайлз. Тебе сейчас следует немного поесть ".
  
  Он был в сознании в течение значительного периода времени. И мышление. "Я хочу исповедаться", - повторил он.
  
  Она подошла к краю кровати, чтобы похлопать его по руке. "Вам нужен священник?"
  
  "Нет." Он повернул свою руку, сжал ее с силой, которой она не ожидала. "Даллас. Лейтенант Даллас. Скажи ей, что я признаюсь ".
  
  "Ты же не хочешь перевозбуждаться".
  
  "Найдите лейтенанта Даллас и скажите ей".
  
  "Хорошо, не волнуйся. Но пока тебе следует отдохнуть. Ты неудачно упал."
  
  Она разгладила его простыни, удовлетворенная, когда он улегся, закрыл глаза. "Я пойду узнаю о твоих потребностях в питании".
  
  Она сделала пометку в его карте и выскользнула. Она остановилась возле охранника в форме у двери. "Он очнулся".
  
  Из кармана своей униформы она достала свой блокнот и сообщила диетологу, что пациент К. Стайлз, комната 6503, потребовал свой обед в полдень. Когда охранник начал говорить, медсестра подняла руку.
  
  "Одну минуту. Я хочу внести это, чтобы они доставили это сюда до полуночи. Всю неделю мы отставали с питанием ". Поскольку пациент забыл выбрать обед из утвержденного меню, она заказала ему куриную грудку на гриле, рис с брокколи, приготовленной на пару, цельнозерновой рулет с одним кусочком заменителя сливочного масла, обезжиренное молоко и черничное желе.
  
  "Это должно быть сделано в течение часа".
  
  "Кто бы это ни принес, он должен быть оправдан", - сказал ей охранник.
  
  Она слегка раздраженно фыркнула, снова достала записку и сделала необходимые пометки. "О, пациент Стайлз спрашивал о ком-то по имени Даллас. Это что-нибудь значит?"
  
  Охранник кивнул, достал свой коммуникатор.
  
  "У него жажда крови, как у копа", - прокомментировала Пибоди, когда они шли по коридору.
  
  "Сок еще зеленый, но он созреет". Когда ее коммуникатор запищал, она достала его из кармана. "Даллас".
  
  "Лейтенант. Офицер Кларк при исполнении служебных обязанностей, Кеннет Стайлз. Подозреваемый очнулся и спрашивает о вас ".
  
  "Я на один уровень выше и уже в пути".
  
  "Это хорошее время". Пибоди нажала кнопку вызова лифта, затем вздохнула и последовала за Евой к выходу. "Я думаю, мы идем пешком".
  
  "Это уровень одного пациента".
  
  "Один уровень равен трем пролетам".
  
  "Ты отработаешь печенье".
  
  "Они всего лишь приятное воспоминание. Ты думаешь, Стайлз готов к откровенному разговору с нами?"
  
  "Я полагаю, он готов к чему-то". Она толкнула двери на следующий уровень и направилась налево. "Он не знает, что мы нашли Карвелла или что мы опознали Драко как отца Карли. Посмотрим, как он это разыграет, прежде чем мы дадим ему ключ к разгадке ".
  
  Она остановилась у двери. "Кларк".
  
  "Да, сэр".
  
  "У него были посетители?"
  
  "Ни единой души. Он отсыпался еще несколько минут назад. Медсестра сообщила, что он проснулся и спрашивал о вас ".
  
  "Хорошо, сделайте пятнадцатиминутный перерыв".
  
  "Спасибо. Я могу это использовать ".
  
  Ева потянулась к двери, толкнула ее, открывая. Затем, с проклятием, прыгнул внутрь. Она схватила Стайлза за ноги, подтянула и приняла на себя его вес. "Опустите его!"
  
  Пибоди уже карабкалась на кровать, сражаясь с узлом. Кларк ворвался следом за ней.
  
  "Он у меня, лейтенант". Он придвинулся своими широкими плечами и приподнял болтающееся тело Стайлза еще на три дюйма.
  
  Он повесился с помощью петли, сделанной из его собственных простыней.
  
  "Он не дышит", - объявил Кларк, когда тело рухнуло на него. "Я не думаю, что он дышит".
  
  "Позовите врача". Со свирепым лицом Ева оседлала Стайлза, прижала ладони к его сердцу и начала его качать. "Давай, сукин ты сын. Ты будешь дышать". Она наклонилась к его губам, втягивая воздух. Накачанный.
  
  "О, мой Бог. О, мой Бог. Кеннет!" В дверях Арина Мэнсфилд рассыпала охапку цветов, которую несла, у своих ног.
  
  "Отойди! Давай, давай." По лицу Евы начал струиться пот. Она услышала звук бегущих ног, пронзительный сигнал тревоги.
  
  "Отойди в сторону. Отойдите, пожалуйста, в сторону ".
  
  Она отодвинулась, поднялась на ноги и наблюдала, как медицинская бригада работает над ним.
  
  Пульса нет. Ровная линия.
  
  Вернись, приказала Ева. Черт бы тебя побрал, вернись.
  
  Она наблюдала, как небольшая доза адреналина ударила его в грудь.
  
  Ответа нет.
  
  Маленькие диски были смазаны гелем. Были приказы установить, очистить, затем тело Стайлза дернулось, когда диски потрясли его организм. Линия сердца на мониторе оставалась синей и пустой.
  
  Во второй раз диски ударили по нему, во второй раз его тело дернулось, упало. И вот раздался низкий звуковой сигнал, и синяя линия дрогнула и стала красной.
  
  Синусовый ритм. У нас есть пульс.
  
  У двери Ареена закрыла лицо руками.
  
  
  
  ***
  
  "Назови мне его состояние".
  
  "Он жив". Доктор, мужчина с холодными глазами и шафрановой кожей, продолжал делать заметки. "В результате было кислородное голодание и некоторое минимальное повреждение мозга. Если мы сохраним ему жизнь, это поправимо ".
  
  "Вы собираетесь оставить его в живых?"
  
  "Вот почему мы здесь". Он сунул свой блокнот обратно в карман своего лабораторного халата. "Его шансы высоки. Еще несколько минут, болтаясь там, у него не было бы никаких шансов. Мы прошли долгий путь в медицинской науке, но воскрешение мертвых к жизни все еще ускользает от нас ".
  
  "Когда я смогу с ним поговорить?"
  
  "Я не могу сказать".
  
  "Рискну предположить".
  
  "Возможно, к завтрашнему дню он будет функционировать, но пока мы не завершим тесты, я не могу оценить точную степень повреждения мозга. Может пройти несколько дней или недель, прежде чем он сможет ответить на какие-либо вопросы, кроме самых элементарных. Мозг находит способы обойти повреждение, перенаправить, если хотите, и мы можем помочь этому процессу. Но это требует времени ".
  
  "Я хочу знать, в какую минуту он сможет говорить".
  
  "Я позабочусь о том, чтобы вас проинформировали. Теперь мне нужно осмотреть пациентов ".
  
  "Лейтенант". Кларк выступил вперед. "Это медсестра, которую вы хотели видеть".
  
  "Орманд", - сказала Ева, прочитав идентификационный значок. "Поговори со мной".
  
  "Я понятия не имел, что он намеревался покончить с собой. Я бы не поверил, что он был способен на это, физически, я имею в виду. Он был слаб, как младенец".
  
  "Человек хочет творить сам, он находит способ. Никто тебя не винит".
  
  Она кивнула, расслабив свою защитную стойку. "Я был там для обычной проверки его жизненных показателей. Он был в сознании, и он сказал мне, что хочет признаться. Я думал, он имел в виду священника. Мы получаем много такого, даже от пациентов, которые не являются католиками или эгатарианцами. Но он разволновался и назвал тебя по имени. Сказал, чтобы я передал вам, что он хочет признаться ".
  
  "Чему?"
  
  "Он не сказал. Я думал, что он убил того, другого актера. Ричард Драко." Когда Ева не ответила, медсестра пожала плечами. "Я успокоил его, пообещал найти тебя. Затем я сказал охраннику после того, как договорился о дневном питании пациента. Я больше ничего не знаю ".
  
  "Хорошо". Она отпустила медсестру, повернулась обратно к Кларку. "Мне нужно, чтобы ты был рядом в отделении интенсивной терапии. Я организую замену через час. Есть ли какие-либо изменения в состоянии Стайлза до этого, я хочу знать ".
  
  "Да, сэр. Его собственные простыни, - пробормотал Кларк. "Для этого нужны яйца".
  
  "Это требует чего-то". Ева развернулась на каблуках и зашагала к зоне ожидания, куда Пибоди отвела Арину.
  
  "Кеннет?" Арина неуверенно поднялась на ноги.
  
  "Они переводят его в отделение интенсивной терапии".
  
  "Я думал, что он был… когда я увидел его, я подумал..." Она снова опустилась на свой стул. "О, сколько еще может произойти?"
  
  "Элиза Ротчайлд сказала, что трагедии случаются втроем".
  
  "Суеверие. Я никогда не был чрезмерно суеверен, но теперь… С ним все будет в порядке?"
  
  "Доктор казался оптимистом. Как вы узнали, что Кеннет Стайлз был здесь?"
  
  "Как? Да ведь я слышал это в новостях только сегодня утром. Они говорят, что он был ранен при попытке покинуть город. Что он главный подозреваемый в смерти Ричарда. Я в это не верю. Ни на мгновение. Я хотел увидеть его, чтобы сказать ему это ".
  
  "Почему ты этому не веришь?"
  
  "Потому что Кеннет не способен на убийство. Это хладнокровно и расчетливо. Он ни то, ни другое ".
  
  "Иногда убийство бывает горячим и импульсивным".
  
  "Ты бы знал об этом больше, чем я. Но я знаю Кеннета. Он никого не убивал ".
  
  "Вы знаете женщину по имени Аня Карвелл?"
  
  "Карвелл? Я так не думаю. Должен ли я? Они позволят мне увидеть Кеннета?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Я должен попытаться".
  
  Ева поднялась на ноги, когда поднялась Ареена. "Вы понимаете, не так ли, что если Кеннет Стайлз действительно планировал убийство Ричарда Драко, то именно он вложил нож в вашу руку".
  
  Арина вздрогнула, и слабый румянец на ее щеках поблек. "Это всего лишь еще одна причина, по которой я знаю, что это не мог быть Кеннет".
  
  "Почему это?"
  
  "Он слишком джентльмен. Могу я идти, лейтенант?"
  
  "Да, ты можешь идти".
  
  Ареена остановилась в дверях. "Ты боролся, чтобы спасти его жизнь. Я наблюдал за тобой. Вы верите, что он убийца, и все же вы боролись, чтобы спасти его жизнь. Почему?"
  
  "Может быть, я не хотел, чтобы он избежал правосудия".
  
  "Я думаю, что это нечто большее. Но я не уверен, что именно."
  
  "Пока что адский денек", - сказала Пибоди, когда они остались одни.
  
  "Мы только начинаем. Встань и посмотри на них, Пибоди. Нам есть куда пойти".
  
  Она вышла из комнаты и чуть не столкнулась с Надин.
  
  "Скорая помощь преследует?" Мягко сказала Ева. "Я думал, ты слишком важен для этой рутины".
  
  "Ты никогда не был слишком важен для этой рутины. Каков статус дела Кеннета Стайлза?"
  
  "Без комментариев".
  
  "Давай, Даллас. У меня есть источник в больнице. Я слышал, что он пытался повеситься. Он убил Ричарда Драко?"
  
  "Какую часть вы не расслышали, "нет" или комментарий?"
  
  Модные каблуки затрудняли быстрый шаг Надин по коридору, но ей удавалось не отставать от Евы. "Вы обвиняете его в убийстве? Есть ли другие подозреваемые? Вы подтвердите, что Стайлз был ранен во время полета?"
  
  "Средства массовой информации уже передают это".
  
  "Конечно, с утверждениями, которые, как считается, были разбросаны по всем отчетам. Мне нужно подтверждение ".
  
  "Мне нужен отпуск. Ни один из нас, похоже, не получит свое желание в ближайшее время ".
  
  "Даллас". Сдавшись, Надин взяла Еву за руку и отвела ее в сторону, подальше от Пибоди и ее собственного многострадального оператора. "Я должен кое-что знать. Я не могу уснуть. Дайте мне что-нибудь, сделайте это неофициальным. Мне нужно замкнуть этот круг, прежде чем я смогу двигаться дальше ".
  
  "Ты не должен быть в этой истории".
  
  "Я знаю это, и если всплывет, что мы с Ричардом были вовлечены, мне за это достанется немало, как лично, так и профессионально. Но если я просто буду сидеть и ждать, я сойду с ума. С такими вариантами я рискну попасть в переплет ".
  
  "Как много он для тебя значил?"
  
  "Это уж слишком. Это было мертво намного дольше, чем он. Это не значит, что мне не нужно замыкать круг ".
  
  "Встретимся в Центральном, через час. Я дам тебе все, что смогу ".
  
  "Спасибо. Если бы вы могли просто сказать мне, Кеннет ли – "
  
  "Через час, Надин". Ева обошла ее. "Не испытывай свою удачу".
  
  Через двадцать минут они были в номере Анжи Карвелл. От нее не осталось и следа.
  
  "Она прыгнула". Пибоди зашипела на пустой шкаф. Затем она нахмурилась и повернулась, чтобы посмотреть на Еву. "Ты знал, что ее здесь не будет".
  
  "Я не ожидал найти ее. Она умна. Достаточно умен, чтобы знать, что я вернусь ".
  
  "Она убила Драко?"
  
  "Она часть этого". Ева забрела в ванну. Запах Аньи все еще был там, холодный женский.
  
  "Должен ли я связаться с властями в Монреале? Начать подготовку к экстрадиции?"
  
  "Не беспокойся. Она ожидала бы этого. Если бы она когда-либо жила в Монреале, она бы сейчас туда не вернулась. Она пошла ко дну, - пробормотала Ева, - но далеко не уйдет. Итак, мы разыгрываем это. Вызовите уборщиков ".
  
  "Нет ордера?"
  
  "Мой муж - владелец заведения. Позаботься об этом. Я отправляюсь в службу безопасности ".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как Ева закончила дела в отеле "Палас", вернулась в "Сентрал" и изложила свое дело Уитни, она опаздывала на встречу с Надин.
  
  Ее, как и всегда, разозлило, что Надин уже в своем кабинете.
  
  "Почему они впускают тебя сюда?"
  
  "Потому что я приношу пончики. Копы были для них слабостью на протяжении поколений ".
  
  "Где мое?"
  
  "Извините, отделение накинулось на них, как на крыс. Я думаю, Бакстер слизал крошки ".
  
  "Он бы сделал". Она села за свой стол. "Где твоя камера?"
  
  "Она снаружи".
  
  "Хорошо, приведите ее сюда. У меня нет времени на весь этот чертов день ".
  
  "Но я думал – "
  
  "Послушай, ты хочешь поговорить один на один или нет?"
  
  "Держу пари, что знаю". Она схватила свой карманный телефон и вызвала камеру. "Ты могла бы нанести несколько слоев консилера на эти большие мешки под глазами". Она порылась в увесистом и хорошо упакованном наборе косметики в своей сумочке. "Попробуй это".
  
  "Держи это дерьмо подальше от меня".
  
  "Как хочешь, но ты выглядишь так, будто не спал несколько дней". Надин открыла зеркало, начала улучшать свое собственное лицо. "Тем не менее, это заставляет тебя выглядеть свирепым и преданным".
  
  "Я жесток и предан".
  
  "И это всегда хорошо смотрится на экране. Отличный свитер, между прочим. Кашемир?"
  
  Сбитая с толку, Ева посмотрела вниз на свою темно-синюю водолазку. "Я не знаю. Он синий. Выйдет ли это в эфир сегодня вечером?"
  
  "Ставлю свою задницу".
  
  "Хорошо". Кто-то, подумала Ева, не собирался хорошо выспаться ночью. И на этот раз это будет не она.
  
  
  
  ***
  
  Надин повозилась с ракурсами съемки, посмотрела на монитор и приказала отрегулировать освещение.
  
  "Это не чертов конкурс красоты, Надин".
  
  "Показывает, что вы знаете о репортажах в прямом эфире. Вот, это выглядит неплохо. Ты можешь отключить часть этого воздушного движения, Люси? Это как сидеть в транспортном центре ".
  
  "Я отфильтровываю большую часть этого". Оператор повозился еще мгновение, затем кивнул. "Готов, когда будешь готов".
  
  "Мы сделаем бампер обратно в мастерскую. Начинайте запись. Это Надин Ферст с 75 канала ", - начала она, не отрывая глаз от объектива pinpoint. "Репортаж из Центрального полицейского управления и офиса лейтенанта Евы Даллас, главного следователя по делу об убийстве актера Ричарда Драко. Лейтенант." Надин повернулась лицом к Еве. "Можете ли вы сообщить нам последние новости о вашем расследовании?"
  
  "Расследование продолжается. Департамент расследует несколько версий."
  
  "Мистер Драко был убит на сцене, перед битком набитым залом. Ты сам был свидетелем".
  
  "Это верно. Характер преступления, его место и исполнение привели буквально к тысячам интервью и показаниям свидетелей ".
  
  И поскольку всегда лучше платить свои долги, Ева отметила дополнение. "Детектив Бакстер из этого отдела просмотрел большую часть этих показаний и взял на себя трудную задачу по устранению и подтверждению".
  
  "Это правда, не так ли, что люди часто видят одно и то же событие, но видят его по-разному?"
  
  "Это часто верно в отношении гражданских лиц. Полицейских учат видеть."
  
  "Делает ли это вас вашим собственным лучшим свидетелем?"
  
  "В некотором роде".
  
  "Правда ли, что Кеннет Стайлз, коллега и знакомый Драко, который был в актерском составе пьесы, является вашим главным подозреваемым?"
  
  "Этот человек был допрошен, как и все члены актерского состава. Как я уже говорил, мы работаем по нескольким зацепкам, и поскольку фокус расследования сузился, мы ожидаем произвести арест в течение двадцати четырех часов ".
  
  "Арест". Это сбило Надин с толку, но только на один удар. "Можете ли вы назвать нам имя вашего основного подозреваемого?"
  
  "Я не свободен предоставлять эту информацию в данный момент. Я могу сказать вам, что человек, который убил Ричарда Драко, который убил Лайнуса Кима, будет под стражей в течение двадцати четырех часов."
  
  "Кто–"
  
  "Это все, что ты получишь, Надин. Прекрати это ".
  
  Надин могла бы поспорить, но Ева уже поднималась на ноги. "Прекрати это, Люси. Это была настоящая бомба, Даллас. Если бы ты предупредил меня, мы могли бы выйти в прямой эфир ".
  
  "Сегодняшняя ночь наступит достаточно скоро. Ты получила свою историю, Надин. Ты нанесешь удар первым ".
  
  "С этим не поспоришь. Можете ли вы дать мне еще что-нибудь, просто немного наполнителя для продолжения? Процедурные детали, некоторые достоверные данные. Точное количество интервью, количество человеко-часов и тому подобное."
  
  "Вы можете узнать это из отдела по связям со СМИ". Ева взглянула на оператора, указала пальцем, затем ткнула большим пальцем в сторону двери.
  
  Взглянув на Надин в поисках подтверждения, Люси вытащила оборудование.
  
  "Не для протокола, Даллас – "
  
  "Ты узнаешь все, что тебе нужно знать завтра. У меня есть к вам вопрос. Вы не упомянули Рорка в своем отчете, его связь с театром, с пьесой, со мной. Почему?"
  
  "Это было сделано. Перестарался. Я хочу мяса ".
  
  "Не прокатывает, Надин. Имя Рорка повышает рейтинги ".
  
  "Ладно, считай это расплатой". Она пожала плечами и подняла свою сумочку. "Для девичника".
  
  "Хорошо". Ева полезла в задний карман, вытащила запечатанный диск. "Вот".
  
  "Что это?" Но в ту минуту, когда это было в ее руке, Надин поняла. Ее пальцы крепко сомкнулись вокруг него. "Это запись, которую сделал Ричард. Обо мне".
  
  "Это было удалено из протокола вещественных доказательств. Это единственная копия. Я полагаю, это должно замкнуть этот круг ".
  
  Когда ее горло наполнилось противоречивыми эмоциями, Надин уставилась на диск. "Да. Да, это так. Лучше, это все ломает ". Обеими руками она разломила диск надвое.
  
  Ева одобрительно кивнула. "Некоторые женщины не смогли бы удержаться от просмотра этого. Я полагал, что ты умнее этого ".
  
  "Я есть сейчас. Спасибо, Даллас. Я не знаю, как – "
  
  Ева сделала преднамеренный шаг назад. "Даже не думай о том, чтобы поцеловать меня".
  
  С дрожащим смехом Надин засунула сломанный диск в свою сумку. Это вошло бы в первого же чтеца, с которым она столкнулась. "Ладно, никаких небрежностей. Но я твой должник, Даллас ".
  
  "Ты чертовски прав. Так что в следующий раз оставь мне пончик ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Она проспала десять часов, практически там, где упала, после того, как сообщила Рорку самые краткие новости. Она проснулась, заряженная энергией, с ясной головой и в одиночестве.
  
  Поскольку его не было рядом, чтобы придраться к ней, она съела на завтрак мороженое, запила его кофе, пока смотрела утренние выпуски новостей на экране. Она прослушала повтор своего тет-а-тет с Надин и, удовлетворенная этим, сочла, что на сегодня все готово.
  
  Она оделась, натянув навозно-коричневые брюки и белую рубашку в узкую коричневую полоску. Она понятия не имела, как долго рубашка пролежала там, но с тех пор, как Рорк начал заполнять ее шкаф, она перестала обращать на это внимание.
  
  Он купил ей смехотворное количество одежды, но это спасло ее от пытки ходить по магазинам.
  
  Поскольку он был на месте, а погода обещала оставаться прохладной, она застегнула жилет длиной до талии, который, казалось, подходил к остальной части сделки.
  
  Она пристегнула свое оружие, затем отправилась на поиски Рорка.
  
  Он уже был в своем кабинете, на одном экране были утренние биржевые сводки, на другом - внебиржевые торги, а на третьем - то, что казалось серьезной математической задачей.
  
  "Как ты можешь разбираться с цифрами первым делом с утра?"
  
  "Я живу ради чисел". Он постучал по клавиатуре, и математическая задача перешла в аккуратные столбцы, которые он, без сомнения, сложил с точностью до наименьшей десятичной запятой. "И так случилось, что я уже некоторое время не сплю. Ты выглядишь отдохнувшей, - сказал он после минутного изучения ее лица. "И к тому же очень хорошо скроенный. Ты жизнерадостное создание, Ева ".
  
  "Я спал как убитый". Она обошла стойку, наклонилась и поцеловала его. "Ты сам провел несколько долгих дней". Она похлопала его по плечу так, что его антенна задрожала. "Может быть, нам нужен небольшой отпуск".
  
  Он отправил цифры на экране своему брокеру для немедленного применения, затем развернулся в своем кресле. "Чего ты хочешь?"
  
  "Просто какое-нибудь тихое время где-нибудь. Ты и я. Мы могли бы провести долгие выходные ".
  
  "Я повторяю". Он взял свой кофе, отхлебнул. "Чего ты хочешь?"
  
  В ее глазах сверкнуло раздражение. "Разве я только что не сказал? Не вешай на меня это дерьмо снова. В прошлый раз тебе пришлось пресмыкаться ".
  
  "На этот раз я не буду. Я выгляжу глупо?" он сказал непринужденным тоном. "Я не гнушаюсь взятками, лейтенант, но мне нравится знать условия сделки. Почему я становлюсь мягче?"
  
  "Я не смог бы размягчить тебя чаном с регенератором кожи. В любом случае, это не взятка. Я, черт возьми, городской чиновник ".
  
  "И они, как мы знаем, совершенно не знакомы со взятками".
  
  "Осторожно, туз. Кто сказал, что я не могу хотеть перерыва? Если я хочу об одолжении, это не обязательно должно быть связано ".
  
  "Я вижу. Что ж, тогда вот что я выношу на обсуждение. Я окажу тебе услугу, какой бы она ни была, в обмен на неделю твоего времени, куда бы я ни захотел пойти ".
  
  "Неделя истекла. У меня есть даты суда, документы. Три дня."
  
  Переговоры, как он думал, были его любимым хобби. "Пять дней сейчас, пять дней в следующем месяце".
  
  "Это десять дней, а не неделя. Даже я могу подсчитать это. Три дня сейчас, два дня в следующем месяце".
  
  "Четыре сейчас, три в следующем месяце".
  
  "Хорошо, хорошо". У нее начала кружиться голова. "Я разберусь с этим".
  
  "Тогда мы заключаем сделку". Он протянул свою руку, сжал ее.
  
  "Итак, мы идем на пляж?"
  
  "Мы можем это сделать. Курортный отель Olympus располагает потрясающим рукотворным пляжем."
  
  "Олимп". Она побледнела. "С другой планеты? Я не собираюсь покидать планету. Это, должно быть, нарушает условия сделки ".
  
  "Сделка заключена. Встряхнись. Итак, в чем заключается услуга?"
  
  Она надулась. Это было редкое для нее отношение, но она была чертовски хороша в этом. "Это даже не большое одолжение".
  
  "Тебе следовало подумать об этом, прежде чем пытаться обмануть меня. Ты мог бы, если бы съел нормальный завтрак вместо мороженого ".
  
  "Как ты – " Она замолчала, и единственное слово прозвучало злобным шипением. "Соммерсет".
  
  "Теперь, когда женщина просит своего мужа об одолжении, будет милым прикосновением, если она сядет к нему на колени". Он похлопал себя по колену.
  
  "У тебя не будет большого количества кругов, если я сломаю тебе обе ноги". Серьезно раздосадованная, она села на стойку. "Послушай, это дело полиции, и ты всегда хочешь сунуть свой нос в любом случае. Я даю тебе шанс ".
  
  "Итак, вот ты где". Наслаждаясь собой, он поднял руку ладонью вверх. "Если бы ты изначально представил это таким образом, поставил меня в положение, когда мне оказывают услугу, а не оказываешь ее, ты бы не заключил то, что ты считаешь плохой сделкой. И ты бы не сердился ".
  
  "Я не сержусь. Ты знаешь, я ненавижу, когда ты говоришь, что я злюсь. И пока я не забыл, что за дело с этим дерьмом с авторизацией?"
  
  "Ты что-нибудь купил?" Он протянул ей остаток своего кофе. "Я должен сделать праздничную пометку в своем календаре. Ева Даллас отправилась за покупками. Начинайте играть в группе".
  
  Она хмуро уставилась в пространство. "Я был в довольно хорошем настроении, прежде чем пришел сюда".
  
  "Видишь, ты злишься. Что касается первого разрешения, какой смысл для вас платить за товары, произведенные одной из моих компаний?"
  
  "В следующий раз я пойду к конкуренту. Если я смогу его найти ". Она тяжело вздохнула, возвращая себя в нужное русло. "Я собираюсь закрыть дело сегодня. Я придумал, как вывести убийцу на чистую воду, добиться признания. Это окольный путь, - пробормотала она. "У меня есть причины не идти по прямой. Мне пришлось станцевать чечетку для Уитни, чтобы очистить его. Если это не сработает ..." Она замолчала.
  
  "Что тебе нужно?"
  
  "Для начала мне нужен ваш театр. И мне нужно, чтобы ты помог мне написать сценарий и спродюсировать небольшое представление ".
  
  
  
  ***
  
  Час спустя. Ева направлялась в Центральное управление, и Рорк делал первый телефонный звонок.
  
  В своем кабинете Ева загрузила диск с записью пьесы в свой компьютер. Отвлекшись мыслями, она едва заметила, как гладко был принят диск, насколько четкими были аудио и видео. Когда она приказала перемотать фильм к финальной сцене, он сделал это без единого сбоя.
  
  Вот они, подумала она. Драко в роли Воула, беспечно признающийся в убийстве, в котором его больше не могли обвинить. Его лицо было красивым, самодовольным, когда он взял руку Карли, руку Дианы, через свою руку.
  
  И она стояла рядом с ним, красивая и очаровательная, с любящей улыбкой.
  
  Кеннет Стайлз, сварливый и хитрый сэр Уилфред, ошеломленный яростью на своем лице, когда осознал, что его использовали, эксплуатировали, им манипулировали. Суетливая мисс Плимсолл Элизы, стоящая рядом с ним, возмущенная, ее руки вцепились в спинку стула Кеннета так, что побелели костяшки пальцев.
  
  Ареена, прекрасная и многогранная Кристин, которая пожертвовала всем, рисковала тюрьмой, чтобы спасти того, кого любила.
  
  Майкл Проктор, всего лишь тень, наблюдающий из-за кулис, гадающий, когда он выйдет в центр внимания и примерит на себя роль убийцы.
  
  И над всем этим парил призрак Анжи Карвелл.
  
  Ева не дрогнула, наблюдая за совершением убийства, когда нож, который должен был быть безвредным, глубоко вонзился в сердце.
  
  Ну вот, подумала она и заморозила экран. Вот оно.
  
  Десять тысяч свидетелей пропустили бы это.
  
  Не так ли?
  
  Спектакль всей жизни, поняла она. В смерти.
  
  "Завершить программу", - приказала она. "Извлеките диск".
  
  Она упаковала это, собрала другие. Она включила канал связи в своем офисе для межведомственной передачи. " Пибоди, предупреди Фини и Макнаба. Мы съезжаем ".
  
  В последний раз проверив свое оружие, она приготовилась начать собственное представление.
  
  
  
  ***
  
  Вождение Евы, как Мира наблюдала с заднего сиденья, было зеркальным отражением ее личности. Компетентный, прямой, сосредоточенный. И жестокий. Пока машина мчалась сквозь поток машин, забиваясь в щели, бросая вызов другим бамперам, Мира спокойно проверила натяжение ремня безопасности.
  
  "Ты идешь на риск".
  
  Ева бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида, встретилась глазами с Мирой. "Рассчитанный".
  
  "Я верю..." Мира умолкла, обнаружив, что возвращается к детским молитвам, когда Ева резко взяла вертикаль, сильно вильнула вправо и понеслась поперек по пробке.
  
  "Я верю", - продолжила она, когда к ней вернулось дыхание, "вы правильно оценили ситуацию. Тем не менее, существует большое поле для ошибок, которые вы могли бы устранить, придерживаясь строгой процедуры ".
  
  "Если я ошибаюсь, это моя вина. В любом случае, человек, который убил Драко и Квима, будет под стражей к концу дня."
  
  Машина нырнула в туннель подземной парковки, едва сбавив скорость. Он полетел, как выпущенная из лука стрела, к зарезервированному месту. Рот Миры открылся, она издала какой-то тихий звук, когда они с ревом устремились к баррикаде безопасности. Ева опустила забрало, чтобы показать свой идентификационный пропуск.
  
  Мира могла бы поклясться, что баррикада издала испуганный визг, когда отскочила в сторону. Они поднырнули под него, просунулись в узкую щель.
  
  "Хорошо", - выдавила Мира. "Что ж. Это было захватывающе ".
  
  "А?"
  
  "Мне пришло в голову, Ева, что я никогда не катался вместе с тобой. Я начинаю понимать, почему."
  
  Пибоди фыркнула, распахнула свою дверь. "Поверьте мне на слово, доктор Мира, это была неспешная прогулка по парку".
  
  "Что-то не так с моим вождением?"
  
  "Не то чтобы случай с Зонером не излечил бы", - сказала Пибоди себе под нос.
  
  "В любом случае". Мира вышла из машины, отвлекая внимание Евы от ее помощника. "Я рад, что вы попросили меня быть здесь. Не только потому, что я могу быть полезен, но это дает мне возможность понаблюдать, как вы работаете в этой области ".
  
  "Тебе придется держаться подальше от самой гущи событий". Ева оставила свою машину на охраняемом месте, которое организовал Рорк, и направилась на улицу и в театр.
  
  "Да, но я буду следить".
  
  "У нас есть немного времени до начала шоу". У служебной двери Ева набрала код, который ей дали. "Тебе, скорее всего, станет скучно".
  
  "О, я искренне сомневаюсь в этом".
  
  Они вышли на сцену, где уже шли приготовления.
  
  "Эй, лейтенант! Выше голову, Она-Тело!"
  
  В двадцати футах над головой Макнаб качался на ремнях безопасности. Он пнул ногой в своих блестящих зеленых ботинках и описал очень изящную дугу.
  
  "Прекрати валять дурака". Фини прищурился и поморщился, когда его детектив притворился, что плывет по воздуху.
  
  "Что он там делает наверху?" Потребовала Ева. "Кроме того, что выставил себя полным идиотом".
  
  "Камеры над головой. Нужно быть молодым, чтобы наслаждаться такого рода обязанностями. Большая часть оборудования уже была на месте. Рорк не упустил ни одной уловки. Но он не готовился к полицейской операции. Мы приспосабливаемся. Мы сможем наблюдать за происходящим со всех сторон ".
  
  "Рорк уже на месте?"
  
  "Да, он контролирует ситуацию, показывая паре моих техников больше, чем они когда-либо надеялись узнать. Этот человек - гений в электронике. Чего я не мог сделать с ним в EDD ".
  
  "Сделай мне одолжение и не упоминай об этом. С ним достаточно трудно иметь дело. На всех выходах установлены автоматические замки?"
  
  "Да. Как только все окажутся внутри, никто не выйдет. У нас трое полицейских в форме, два техника, ты, я и Пибоди. И летчик там, наверху. Макнаб, немедленно спускайся оттуда к черту! Ты уверен, что не хочешь команду побольше?"
  
  Ева медленно повернулась, осмотрела театр. "Нам это не понадобится".
  
  "Фини". Рорк вышел из тени на сцену. "Похоже, ваш контроль установлен".
  
  "Я пойду посмотрю это. Макнаб! Не заставляй меня подниматься туда. Господи, сколько раз я говорил это своим детям?" Покачав головой, он ушел со сцены.
  
  "Он собирается причинить себе вред". Разрываясь между весельем и беспокойством, Пибоди толкнула Еву локтем в плечо. "Скажи ему, чтобы спустился, Даллас".
  
  "Почему я?"
  
  "Потому что он боится тебя".
  
  Поскольку мысль об этом была приятной, Ева уперла руки в бедра, нахмурилась и закричала. "Макнаб, прекрати валять дурака и тащи свою задницу сюда".
  
  "Да, сэр".
  
  Он рухнул со свистом, щеки раскраснелись от волнения. "Чувак, ты должен попробовать это. Какой порыв".
  
  "Я рад, что мы смогли немного развлечь вас, детектив. Почему бы нам не повеселиться и не проявить легкомыслие в ходе сложной и дорогостоящей полицейской операции, особенно когда мы используем гражданское оборудование и сооружения стоимостью в несколько миллионов долларов ".
  
  "Эм", было лучшим, что он смог сказать, прежде чем прочистить горло. Ухмылка уже стерлась с его лица. "Камеры над головой установлены и работают, лейтенант. Сэр."
  
  "Тогда, может быть, ты сможешь принести пользу в другом месте. Если вас это не слишком затруднит."
  
  "Нет, сэр. Я просто... уйду". "Где-то", - подумал он и сбежал.
  
  "Это должно привести его в чувство в течение следующих пяти минут". Она повернулась к Рорку.
  
  "Я тебя не боюсь", - сказал он ей. "Но я принес тебе подарок". Он протянул ей мини-пульт. "Вы можете подать сигнал управления", - объяснил он. "Для освещения, звука, изменения декораций. Вы можете вести трансляцию из любого места в театре. Ход игры в твоих руках".
  
  "Вступительный акт зависит от тебя".
  
  "Это уже на месте". Он проверил свое наручное устройство. "У вас осталось чуть больше часа до занавеса".
  
  "Мне нужно проверить все операции. Пибоди, сделай обход. Подтвердите, что все выходы, ведущие ниже, назад или выше сцены, безопасны, затем займите и сохраняйте назначенную вам позицию до дальнейших распоряжений ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Рорк, не мог бы ты показать доктору Мире ее зону наблюдения?"
  
  "Конечно".
  
  "Отлично". Она достала свой коммуникатор. "Фини, я хочу, чтобы эти – что это такое – светильники в доме были включены на минуту".
  
  Когда они вспыхнули, освещая театр, она переключила коммуникатор на общую передачу. "Это лейтенант Даллас. Через тридцать минут я хочу, чтобы весь оперативный персонал был на своих местах. Если я хотя бы почувствую запах копа, он или она будут в отчете. Защита гражданского населения является первоочередной задачей. Я повторяю, это приоритет. Оружие должно оставаться наготове и находиться на низком оглушающем уровне. Я не потерплю повторения "Гранд Сентрал" ".
  
  Она убрала коммуникатор в карман. "Рорк, свяжись со мной, когда доктор Мира устроится".
  
  "Конечно. Сломайте ногу, лейтенант."
  
  "Что? Ох. Правильно."
  
  "Она была рождена для этого", - сказала Мира, когда Ева ушла. "Не только для того, чтобы командовать, что подходит ей как кожа, но и для того, чтобы уравновесить ошибки с правами. Кто-то другой, возможно, кто угодно другой, закончил бы это по-другому ".
  
  "Она не могла".
  
  "Нет. Это уже дорого ей обошлось. Ты будешь нужен ей, когда это будет сделано ".
  
  "Мы уезжаем на несколько дней".
  
  Мира наклонила голову. "Как вам удалось убедить ее?"
  
  "Искусство сделки". Он предложил свою руку. "Могу я проводить вас на ваше место, доктор?"
  
  
  
  ***
  
  "Лейтенант. Макнаб, позиция четыре. Первый субъект приближается к театру, входная дверь на сцену."
  
  "Принято". Ева отвернулась от монитора за сценой к Рорку. "Это твоя реплика. Постарайся не отклоняться от плана, хорошо? Я считаю, что физический риск минимален, но ...
  
  "Доверься мне".
  
  "Я просто хочу перейти к – "
  
  "Лейтенант, вам не приходит в голову, что я могу знать, что делаю?"
  
  "Мне пришло в голову, что ты всегда знаешь, что делаешь".
  
  "Что ж, тогда я повторяю. Доверься мне". С этими словами он ушел, чтобы оставить свой след.
  
  На мониторе она видела, как он вышел на пустую сцену, встал под свет. Она задавалась вопросом, думал ли он когда-нибудь об актерстве. Конечно, он этого не делал, подумала она. Сделки, сомнительные и прочие, были его страстью. Но у него было подходящее для этого лицо и телосложение, присутствие, грация.
  
  И, размышляла она, у него было врожденное умение правдоподобно лгать.
  
  Разве это не было актерством?
  
  "Майкл". Рорк протянул руку, когда вошел Проктор. "Ты расторопен".
  
  "Я не хотел заставлять всех ждать". С легким смешком Майкл огляделся вокруг. "Проблема с оперативностью в том, что ты всегда ждешь всех остальных. Я был действительно рад твоему звонку. Я не был уверен, что копы когда-нибудь позволят кинотеатру снова открыться, по крайней мере, не вовремя, чтобы вы снова запустили "Свидетеля " в производство ".
  
  "Похоже, у них есть все, что им нужно с места происшествия".
  
  "Я хочу поблагодарить вас за то, что дали мне шанс сыграть Воула. Я понимаю, что вы могли бы пригласить другого актера на эту роль ".
  
  "Никаких угрызений совести?" Нет, подумал Рорк, он не видел угрызений совести. Но амбиции. "Учитывая то, что случилось с Драко, я подумал, может быть, ты несколько беспокоишься о том, чтобы войти в эту роль".
  
  "Нет, меня это устраивает. Я не имею в виду "в порядке", - поправил он и имел любезность покраснеть. "То, что случилось с Ричардом, ужасно. Просто ужасно. Но – "
  
  "Шоу должно продолжаться", - спокойно сказал Рорк, затем оглянулся. "Ах, Элиза и Арина. Дамы, спасибо, что пришли ".
  
  "Твой звонок спас меня от скуки и задумчивости". Элиза шагнула вперед, прижалась щекой к щеке Рорка. "Скука бытия между актами. И размышлял о Кеннете. Я все еще не могу поверить в то, что слышу в новостях ".
  
  "Не надо", - сказала Арина. "Это ошибка. Должно быть." Она потерла озябшие руки. "Так странно снова оказаться здесь. Я не возвращался с ... с вечера премьеры ".
  
  "С тобой все будет в порядке с этим?" Рорк взял ее руку, согревая ее в своей.
  
  "Да. Да, я должен быть, не так ли? Ни у кого из нас нет другого выбора, кроме как идти дальше ".
  
  "Почему мы не должны?" Появилась Карли. Преднамеренной. Она наложила эффектный макияж, чтобы сочетаться с платьем цвета электрик, которое открывало грудь, но не доходило до бедер.
  
  Ради власти, сказала она себе. Она, черт возьми, собиралась стать могущественной.
  
  "Никому из нас не было дела до покойного, не оплакиваемого Ричарда Драко".
  
  "Карли", - пробормотала Аринаэто было тихое порицание.
  
  "О, прибереги хрупкие чувства для зрителей. Он всех нас наебал в тот или иной момент. Некоторые из нас в буквальном смысле, - добавила она с натянутой, свирепой улыбкой. "Мы здесь не для того, чтобы посвятить наше следующее выступление его памяти. Мы здесь, потому что хотим вернуться к работе ".
  
  "Возможно, он был незаконнорожденным, дорогой", - мягко сказала Элиза, "но мертвый есть мертвый. И сейчас Кеннет в больнице и под охраной ".
  
  "Кеннету следовало бы дать медаль за избавление мира от Ричарда Драко".
  
  "Они еще не предъявили ему обвинения". Ареена переплела пальцы вместе. "Разве мы не можем просто обсудить пьесу и ненадолго отвлечься от уродства? Это вызов полного состава, Рорк?" Она провела рукой по волосам, огляделась. "Я был уверен, что директор уже будет здесь".
  
  "В данный момент сложно организовать полный набор актеров". Рорк позволил последствиям этого повиснуть в воздухе. "Роль сэра Уилфреда нужно будет переделать".
  
  "Разве мы не могли бы порепетировать с дублером?" Спросил Майкл. "Я никогда не прогонял весь акт с первым актерским составом. Мне было бы полезно сделать это как можно скорее ".
  
  "Вот так, Майкл". Карли рассмеялась. "На тебе не растет мох".
  
  "Вы только что сказали, что мы здесь, чтобы работать", - выпалил он в ответ. "Нет причин нападать на меня".
  
  "Может быть, я чувствую себя ехидно. Ты просто дуешься, потому что я вышвырнул тебя из своей квартиры вместо того, чтобы поплакать у тебя на плече ".
  
  "Я бы помог", - тихо сказал он. "Я бы попытался".
  
  "Мне не нужна твоя помощь. Мне никто не нужен ". Ее глаза сверкали внутренней яростью, которая горела в ее голосе. "Я спал с тобой. Большое дело. Не думай, что ты что-то значишь для меня. Ни один мужчина никогда ничего не будет значить для меня ".
  
  "Секс снова поднимает свою уродливую голову", - пробормотала Элиза. "Неужели у нас вечно должны быть железы, мешающие искусству?"
  
  "Элиза". Арина выступила вперед, положила ладонь на руку Карли. "Карли, пожалуйста. Нам нужно ладить. Нам нужно держаться вместе ". Она попыталась ободряюще улыбнуться. "Что, должно быть, Рорк думает о нас, раз мы так препираемся?"
  
  "Я бы сказал, что вы все находитесь в значительном напряжении". Он сделал паузу, пробегая глазами по лицам, повернутым к нему. "И что, если кто-то или все вы почувствуете, что не в состоянии продолжать спектакль, я бы предпочел узнать об этом раньше, чем позже".
  
  Карли запрокинула голову и рассмеялась. "О, пожалуйста. Каждый из нас продрался бы сквозь битое стекло за шанс выступить в этом. Шумиха будет наполнять этот дом неделями, когда мы снова откроемся, и каждый из нас это знает. Ничто столь раздражающее, как убийство, не встанет у нас на пути ".
  
  Она отбросила волосы назад, вытянув руки, когда пересекала сцену. "Так что пригласите дублера для бесценного сэра Уилфреда, возьмите на роль чертова дроида, все равно это будет только стоячее место".
  
  Она развернулась назад, все еще держа руки поднятыми. "Давай, Рорк, распахни двери. Да начнется пьеса".
  
  По мере того, как шли реплики, Ева поняла, что это было близко к совершенству. "Это никогда не прекращалось", - сказала она и перешла от теней крыла к огням.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  "Лейтенант Даллас". Карли медленно опустила руки, положив одну ладонь на согнутое бедро. "Какой неприятный сюрприз снова тебя видеть".
  
  "О, Карли, перестань разыгрывать примадонну", - раздраженно сказала Элиза. "Ты еще недостаточно взрослый, чтобы провернуть это. Лейтенант, я надеюсь, вы здесь, чтобы сообщить нам, что произвели арест, который обещали. Вы казались очень уверенным в своем интервью на 75 канале ".
  
  "Арест неизбежен".
  
  "Не Кеннет". Ареена прижала руку к сердцу.
  
  "Если это был Кеннет, - вставила Элиза, - я надеюсь, что мы все можем рассчитывать на то, что будем вести себя прилично и поддержим его. Я намерен." Она расправила плечи и величественно заговорила. "Я не бросаю своих друзей".
  
  "Это восхитительно, мисс Ротчайлд". Ева сунула руки в карманы, нащупала пульт. "Но Кеннет Стайлз больше не является главным подозреваемым в этом расследовании. Убийца Ричарда Драко на этой сцене ".
  
  Даже когда она говорила, свет в зале потускнел, огни сцены вспыхнули. И декорации зала суда скользнули в поле зрения. На столе для улик лежал нож с длинным лезвием. Ева подошла к нему, подняла, чтобы взвесить в руке.
  
  "Убийство произошло на этой сцене. И так будет при аресте".
  
  "Что ж, нам придется поставить вам баллы за драматический поворот, лейтенант". Карли подалась вперед, лениво устроилась на свидетельском стуле. "Пожалуйста, продолжайте. Мы все прикованы ".
  
  "Прекрати это, Карли. Это должен был быть Кеннет ". Майкл послал Ареене извиняющийся взгляд. "Мне жаль, Ареена, но это должно было быть. Он пытался убежать, а затем он попытался… что ж, убегай навсегда. Если бы он не был виновен, зачем бы ему все это делать?"
  
  "Чтобы защитить кого-то", - сказала Ева. "Это повторяющаяся тема здесь". Она коснулась кончика ножа пальцем, затем снова положила его. "Мисс Плимсолл хлопочет о сэре Уилфреде, чтобы защитить его здоровье, независимо от того, сколькими различными способами он оскорбляет или избегает ее".
  
  "Действительно, лейтенант, это характер". Элиза надулась, как птица, у которой только что выщипали перья из хвоста. "Конечно же, вы не предполагаете, что я имею к этому какое-либо отношение".
  
  "Все дело в характере". Ева изучала возмущенное лицо Элизы. "Сэр Уилфред, защищая своего клиента, рискуя его здоровьем, только для того, чтобы в конце узнать, что он освободил убийцу. Леонард Воул, притворяющийся, что защищает свою любимую жену, помогающий ей сбежать из рушащейся Германии много лет назад, только для того, чтобы использовать ее снова и снова, чтобы защитить себя. И Кристин". Ева перевела взгляд на Арину. "Рискует своей репутацией, жертвует своей свободой, чтобы прикрыть его. Из любви, которая была брошена ей в лицо самым грубым и неосторожным образом, когда она выполнила свое предназначение ".
  
  "Мы знаем игру", - сказала Карли, изящно зевая. "Я полагаю, вы скажете, что, будучи всего лишь дублером, Майкл сражался с Ричардом, то есть с Воулом".
  
  "Это верно. И когда Драко убирается с дороги, он становится Воулом. Что может быть лучше, чем исправить старую несправедливость, отомстить за честь своей матери?"
  
  "Одну минуту. Этого достаточно. С меня хватит этого. Я не обязан терпеть от тебя такого рода вещи. " Кулаки Майкла сжались по бокам, когда он сделал один угрожающий шаг к Еве.
  
  "Майкл". Голос Рорка был тих. Он переместился так, чтобы заблокировать безрассудное наступление Майкла, и актер столкнулся лицом к лицу с ледяной жестокостью. "Я мог бы причинить тебе боль так, как ты даже представить не можешь".
  
  "Рорк", Ева проклинала бы его за вмешательство, но это изменило бы настроение.
  
  "Отойди, Майкл", - посоветовала Карли, и только хватка ее руки на стуле свидетельствовала о ее беспокойстве. "Ты только поставишь себя в неловкое положение. Вы довольно быстро заканчиваете нашу счастливую труппу, лейтенант."
  
  Карли скрестила ноги, чуть ли не мурлыкая, чтобы переключить внимание на себя. "Но вы не затронули меня или моего персонажа-двойника. Я не верю, что Диана кого-то защищала ".
  
  "Она бы так и сделала". Ева повернулась, медленно подошла к свидетельскому креслу. "Разве она не увидела бы этого после того, как все рухнуло? Что она последовала бы за Кристин, будучи использованной, эксплуатируемой, а затем брошенной, когда он искал более свежую добычу? Я думаю, она бы возненавидела его за это. Ненавидела его", - повторила Ева, положив руки на подлокотники кресла, наклоняясь. "За то, что испортил ее вечеринку, ее прекрасные мечты, за то, что заставил ее увидеть, какой дурой она была, купившись на что-то презренное, отвратительное".
  
  Пульс начал учащенно биться в горле Карли. "Вы придаете персонажу больше глубины, чем она заслуживает".
  
  "Я так не думаю. Я думаю, что Воул недооценил ее. Люди, особенно мужчины, часто недооценивают красивых женщин. Они не смотрят дальше поверхности. Он не знал тебя, не так ли? Не знал, какая сила, страсть и цель живет внутри тебя ".
  
  Вспыхнул прожектор, окутав Карли холодным белым сиянием.
  
  "Вы меня не пугаете, лейтенант".
  
  "Нет, тебя нелегко напугать. И когда кто-то бьет тебя, ты наносишь ответный удар. Сильнее. Я должен уважать это. Он думал, что сможет отбросить тебя в сторону, как LC после истечения часа. Он думал, что может публично унизить тебя, прямо здесь, на этой сцене, перед актерами и съемочной группой. Чтобы они смотрели на тебя с презрением или жалостью. Ты бы не стал, не смог проглотить это. Он должен был заплатить за это ".
  
  "Прекрати преследовать ее". Майкл схватился за край стола для улик. "Оставь ее в покое. Ты знаешь, через что она прошла ".
  
  "Она просто хватается за соломинку". У нее пересохло во рту, но Карли удалось сохранить голос ровным.
  
  "Мужчины не бросают тебя в сторону, не так ли, Карли?" Ева оглянулась на Майкла. "Это запрещено. Недопустимо. Спланировать это было легко, на самом деле. Просто шаг за шагом. И это было так прекрасно сшито по костюму. Он умер бы прямо здесь, почти у твоих ног".
  
  "Мне нужен адвокат".
  
  "У вас может быть целая команда из них". Ева отступила назад, подошла к столу для улик, постучала пальцем по рукоятке ножа. "Было легко достать нож с кухни. Кто заметит пропажу ножа там, где их так много? Вы знали темп пьесы, сколько времени проходит между сменами декораций. Даже если бы кто-то увидел тебя, это не имело бы значения. Ты принадлежал этому месту, как часть декорации или важный реквизит. Засунь подставной нож в рукав, положи орудие убийства и уходи.
  
  "Трудно было ждать?" Она повернула нож в своей руке так, что на нем отразился свет, отблески. "Произносить свои реплики, слушать других, в то время как в своей голове ты мог видеть ту последнюю сцену, то, как в него вонзался нож, шок на его лице, когда он, наконец, был наказан за то, что он сделал с тобой".
  
  "Это нелепо, и ты это знаешь. Вы не можете ничего из этого доказать, потому что это неправда. Ты просто закончишь тем, что будешь выглядеть как дурак ".
  
  "Я рискну этим. Карли Ландсдаун, вы арестованы за убийства Ричарда Драко и Лайнуса Кима. У вас есть право хранить молчание ", - продолжила она, когда Пибоди вышла, направляясь к Карли. "У вас есть право на адвоката и / или представителя по вашему выбору. У тебя есть ... "
  
  "Отойди от нее!" Крик раздался, когда Пибоди приготовилась защелкнуть наручники на запястье Карли. "Не смей прикасаться к ней. Она ничего не сделала!"
  
  Ареена оттолкнула Майкла в сторону, бросилась к столу для улик. Ее лицо было диким от ярости, когда она схватила нож. "Ты не тронешь ее. Ты не сделаешь этого. Будь ты проклят, отправляйся в ад".
  
  Она повернулась к Еве. "Она не убивала Ричарда. Я сделал. Жаль только, что я не сделал этого много лет назад, до того, как он дотронулся до нее своими грязными руками ".
  
  "Я знаю". Ева подошла к ней, не сводя глаз, и взяла безвредный нож из руки Арины. "Я знаю это. Anja."
  
  "Anja? О Боже. Боже мой." Карли скрестила руки на груди, покачиваясь.
  
  "Пибоди, выведи этих людей отсюда. Карли, сядь. Есть история, которую тебе нужно услышать ".
  
  "Отпусти ее". Голос Арины был безумным, когда она встала между Евой и Карли. "Я расскажу тебе все. Разве ты недостаточно заставил ее пройти через это? Я отказываюсь от своих прав. Я понимаю их и отказываюсь от них. Теперь отпусти ее".
  
  "Ты". Глаза Карли, казалось, горели на ее лице. "Ты и Ричард".
  
  "Мне жаль. Мне очень жаль ".
  
  "Ты знал". Собравшись с духом, Карли поднялась на ноги. "Ты знал все это время. И ничего не сделал, когда он..."
  
  "Нет. О, Карли, ты не можешь думать, что я остался бы в стороне. Да, я знал. Когда я увидел тебя, когда тебя выбрали, и я понял, что ты был… кем ты был, я пошел к нему. Ты - это то, чего он так жаждал. Молодая, красивая и свежая. Я сказал ему, кто ты такой, чтобы он не прикасался к тебе таким образом. Это была моя ошибка ".
  
  Она закрыла глаза, приняла вес. "Я никогда не узнаю, стал бы он искать своего удовольствия в другом месте. Я думал, что защищаю тебя, а вместо этого… Вместо этого он соблазнил тебя, зная это. Зная это. Ты не был виноват. Ты никогда не был виноват ".
  
  "Он знал". Карли прижала руку к своему животу. "Вы оба знали".
  
  "Когда я узнал, что он сделал, что он делал, я столкнулся с ним лицом к лицу. Мы спорили. Горько. Я угрожал ему, угрожал разоблачить его, обратиться к прессе с этой историей. Я не мог этого сделать, конечно, я не мог этого сделать из-за того, что это сделало бы с тобой. Он поверил мне, по крайней мере вначале, и порвал с тобой. Он был жесток к тебе, потому что знал, что это причинит мне боль ".
  
  "Откуда ты меня знаешь?"
  
  "Карли, я..." - Арина замолчала, покачав головой. "Я никогда не вмешивался в твою жизнь. Я не имел на это права. Но меня держали в курсе ".
  
  "Почему тебя это волновало?" Потребовала Карли. "Я был не чем иным, как твоей ошибкой".
  
  "Нет. Нет. Ты был подарком, который я не смог сохранить. Я сделал этот подарок твоим родителям, потому что знал, что они будут дорожить тобой. Они защитили бы тебя. Как я и пыталась, - устало сказала она. "Я бы никогда не сказал тебе, Карли. Никогда. Если бы был выбор. Но я не могу позволить им обвинять тебя, не могу позволить им обвинять тебя в том, что я сделал ".
  
  Она повернулась обратно к Еве. "Ты не имел права заставлять ее проходить через это".
  
  "У всех нас есть работа, которую нужно делать".
  
  "Ты так это называешь?" Карли ахнула. "Чтобы выяснить, кто из нас уничтожил таракана и почему. Что ж, ты сделал это. Интересно, как ты спишь по ночам. Я хочу уйти ". Она начала плакать. "Я больше не хочу здесь быть. Я хочу уйти ".
  
  "Доктор Мира?"
  
  "Да". Мира вошла на съемочную площадку, обняла Карли. "Ну же, Карли. Пойдем со мной".
  
  "Я мертв внутри".
  
  "Нет, только оцепенение. Тебе нужно немного отдохнуть ". Мира послала Еве долгий, спокойный взгляд, затем увела Карли прочь.
  
  "Посмотри, что ты с ней сделал. Ты ничем не лучше Ричарда. Издевался над ней, эксплуатировал ее. Вы знаете, какие кошмары будут преследовать ее? Кричать через ее голову?" С мрачным видом Ареена посмотрела на Еву. "Я бы избавил ее от этого. Я мог бы избавить ее от этого ".
  
  "Ты убил его после того, как он перестал издеваться над ней. Почему ты ждал, пока все закончится?"
  
  "Потому что это не было окончено". Ареена вздохнула, подогнула дрожащие ноги и села. "Он пришел навестить меня за несколько дней до того, как мы открылись. Он употреблял. Он всегда был более мерзким, когда использовал. Он угрожал забрать ее обратно. Если бы я хотела, чтобы он держался на расстоянии, мне пришлось бы занять ее место. Так я и сделал. Это был всего лишь секс, он ничего не значил. Ничего".
  
  Но ее рука дрожала, когда она порылась в сумочке и нашла сигарету. "Я должен был притвориться обиженным, возмущенным, напуганным. Эти эмоции стимулировали бы его, удовлетворяли его. Я мог бы заставить его поверить в это. Вместо этого я проявил отвращение и незаинтересованность. Он отомстил, предложив секс втроем, он, я и Карли, после премьеры. Он наслаждался, рассказывая мне обо всем, что он делал с ней, с ней. Как он наслаждался этим, как волнующе было для него вколачиваться в нее, зная, что она была его кровью, его дочерью. Он был монстром, и я казнил его ".
  
  Она поднялась на ноги. "У меня нет угрызений совести, я ни о чем не сожалею. Я мог бы убить его той ночью, когда он стоял в моих комнатах, хвастаясь тем, что он достаточно мужчина, чтобы справиться и с матерью, и с дочерью одновременно ".
  
  Горло Евы покрыла тонкая струйка тошноты. "Почему ты этого не сделал?"
  
  "Я хотел быть уверенным. И я хотел, так или иначе, чтобы это было справедливо. И..." Впервые она улыбнулась. "Я хотел выйти сухим из воды. Я думал, что смогу. Я думал, что у меня есть."
  
  Когда она начала бороться со своей зажигалкой, Рорк подошел к ней, взял зажигалку из ее холодных рук. Ее глаза встретились с его глазами над пламенем. "Спасибо тебе".
  
  Он положил зажигалку обратно в ее ладонь, нежно сомкнув ее пальцы вокруг нее. "Не за что".
  
  С закрытыми глазами Арина сделала свою первую глубокую затяжку. "Из всех моих пристрастий это то, которое я так и не смог победить". Она вздохнула. "Я совершил много непривлекательных поступков в своей жизни, лейтенант. У меня бывали приступы эгоизма, жалости к себе. Но я не использую людей, которые мне небезразличны. Я бы не позволил арестовать Кеннета. Я бы нашел способ обойти это. Но кто бы заподозрил тихую, услужливую Ареину в хладнокровном убийстве? Такой публичный ".
  
  "Это была твоя обложка, ты делал это прямо здесь, на сцене".
  
  "Да, конечно, я бы не совершил убийство на глазах у тысяч свидетелей. Я видел, как меня сразу же исключили из списка подозреваемых. И наивно я полагал, что никто из других, будучи невиновным, не столкнется с чем-то большим, чем неудобство допроса ".
  
  Ей удалось слегка рассмеяться. "И, зная их, я был уверен, что они найдут этот процесс увлекательным. Честно говоря, лейтенант, я не думал, что какой-либо следователь, расследующий жизнь Ричарда, чтобы раскрыть его смерть, будет слишком усердно работать над делом, как только они узнают, каким человеком он был. Я недооценил тебя, так же как Ричард недооценил меня ".
  
  "До того момента, как ты всадил в него нож. Тогда он перестал недооценивать тебя".
  
  "Это верно. Взгляд в его глазах, зарождающееся понимание, стоило каждого момента планирования. Страха. Все произошло во многом так, как ты говорил раньше, только со мной в роли, которую ты выбрал для Карли ".
  
  Она могла воспроизвести это в своей голове, сцену за сценой, ход за ходом. Ее собственная интимная игра. "Однажды я просто взял нож с кухни, когда мы с Элизой спустились попросить бутерброды. Я хранил это у себя в гримерке до премьеры. До смены обстановки. Несколько человек из нас переходили от точки к точке за кулисами, актерский состав и съемочная группа. Я поменяла ножи и добавила штриха, установив реквизит в моей собственной гримерной, когда мой костюмер был повернут спиной. Я подбросил это прямо под ее очень лояльным носом. Еще один умный поворот, подумал я в то время ".
  
  "Это могло бы сработать. Это почти произошло ".
  
  "Почти. Почему почти, лейтенант?"
  
  "Аня Карвелл".
  
  "Ах. Имя из прошлого. Ты знаешь, откуда это берется?"
  
  "Нет. Я задавался вопросом."
  
  "Маленькая, незначительная роль в маленькой незначительной пьесе, которая открылась и закрылась в одну и ту же ночь в захолустном городке в Канаде. Это никогда не было указано ни в моих титрах, ни у Кеннета. Но там мы и встретились. И я поняла несколько лет спустя, что именно там он влюбился в меня. Я только хотел бы быть достаточно мудрым, чтобы полюбить его в ответ. Время от времени он называл меня Аней, своего рода личная связь между той очень юной девушкой и тем очень молодым человеком, которые оба хотели стать великими актерами ".
  
  "Ты использовал это, когда помещал ее".
  
  "Да, из чувства. И чтобы защитить ее, подумал я, если она когда-нибудь попытается найти свою биологическую мать. Я отдал ее хорошим людям. Ландсдауны - очень хорошие люди. Добрый, любящий. Я хотел для нее самого лучшего. Я позаботился о том, чтобы она это получила ".
  
  Да, подумала Ева, ты убедился. Абсолютно уверен. "Ты мог бы отпустить тогда. Почему ты не отпустил?"
  
  "Ты думаешь, что из-за того, что я видел ее только один раз, из-за того, что я обнимал ее только один раз, я не люблю ее?" Голос Арины повысился. Звонил. "Я не ее мать. Я полностью осознаю это. Но за двадцать четыре года не было дня, чтобы я не думал о ней ".
  
  Она остановила себя, казалось, втянулась. "Но я обхожу суть. Я была убедительна, как Аня. Я знаю это".
  
  "Да, очень. Я не узнал тебя, не физически. Эмоции, Ареена. У кого был самый сильный мотив не только убить его, но и заставить его заплатить перед аудиторией? Покончить со своей жизнью так же, как оборвалась жизнь Воула? Кого больше всего предавали, кого больше всего использовали? Как только я устранил Карли, был один ответ: Аня Карвелл ".
  
  "Если вы устранили Карли, почему вы заставили ее пройти через этот ужас?"
  
  "Аня Карвелл", - продолжила Ева, игнорируя вопрос. "Она произвела на меня впечатление сильной, уравновешенной и очень прямой женщины. Но как она поменяла ножи? Я полагаю, она нашла бы способ, и все равно это не совсем сработало. По одной простой причине. Ей пришлось бы самой держать нож, чтобы нанести удар ради ребенка, которого она бросила, чтобы защитить ".
  
  "Да, ты прав. Я бы не доверил это никому другому ".
  
  "Когда я подумал о тебе и о ней, я увидел это. Ты изменил свой внешний вид, свой голос, свое отношение. Но есть вещи, которые ты не изменил или не смог изменить. Вот, - сказала Ева, указывая. "Ты протягиваешь руку, как ты делаешь сейчас, играя с ожерельем – или, как Аня, с верхней пуговицей своего платья, – когда формулируешь, что ты собираешься сказать и как лучше это сказать".
  
  "Такая мелочь".
  
  "Есть и другие. Они складываются. Вы можете изменить цвет, даже форму своих глаз, но не их выражение, когда вы вспыльчивы или вами овладевает горе. Ты не смогла скрыть цель в них, в тот единственный момент, когда ты встретилась взглядом с Ричардом на сцене. За мгновение до того, как ты убил его. Мне стоило только подумать об Ане и тебе, чтобы понять, что вы были одним человеком ".
  
  "Значит, ты перехитрил меня". Ареена поднялась на ноги. "Вы разгадали загадку и поддержали то, что считаете справедливостью. Браво, лейтенант. Я полагаю, что сегодня ночью ты будешь спать сном праведника ".
  
  Ева не сводила глаз с Арины. "Пибоди, проводи мисс Мэнсфилд к черно-белой машине, ожидающей снаружи".
  
  "Да, сэр. Мисс Мэнсфилд?"
  
  "Ева". Рорк пробормотал это, когда их шаги эхом отдавались за сценой.
  
  Она покачала головой, зная, что должна удержать его, взять себя в руки. "Фини, у нас есть полная запись?"
  
  "Ясно как день, Даллас, и полностью приемлемо. Она отказалась от своих прав ".
  
  "Мы закончили здесь. Закрой это".
  
  "Будет сделано. Встретимся в Центральном. Хорошая работа. Чертовски хорошая работа".
  
  "Да". Она зажмурилась, когда Рорк положил руку ей на плечо. "Спасибо за помощь. Мы прошли через это. Никакой суматохи, никакой суеты".
  
  Она сопротивлялась, когда он попытался повернуть ее лицом к себе. Он просто обошел ее. "Не делай этого".
  
  "Я в порядке. Я должен войти, разобраться с этим ".
  
  "Я пойду с тобой". Он усилил хватку, когда она начала качать головой. "Ева, ты думаешь, я оставил бы тебя одну в такое время?"
  
  "Я сказал, что я в порядке".
  
  "Лжец".
  
  Она сдалась, уступила, позволила ему обнять ее. "Я смотрела на нее, я смотрела в ее глаза и задавалась вопросом, что бы я чувствовала, на что это было бы похоже, если бы кто-то так сильно заботился обо мне, кто-то, кто сделал бы все, чтобы спасти меня от него. И затем, глядя на нее, я поймал ее в ловушку, используя то, что она любила больше всего ".
  
  "Нет. Ты спас то, что она любила больше всего. Мы оба это знаем ".
  
  "Неужели я? Нет, это работа Миры." Она глубоко вздохнула. "Я хочу закрыть это дело. Мне нужно покончить с этим ".
  
  
  
  ***
  
  Оформление документов могло бы стать успокаивающей рутиной. Она использовала это, написав свой отчет с требуемой бесстрастной и жестокой эффективностью. Она подала его, добавив все собранные доказательства.
  
  "Лейтенант?"
  
  "Смена почти закончилась, Пибоди. Иди домой".
  
  "Я буду. Я хотел, чтобы вы знали, что Мэнсфилд закончил бронирование. Она просила о встрече с тобой ".
  
  "Хорошо. Организуйте это, допросите кого-нибудь, если таковой имеется. Тогда уходи ".
  
  "С удовольствием".
  
  Ева повернулась на своем стуле туда, где стоял Рорк, глядя на ее жалкий вид. "Извините. Я должен это сделать. Почему бы тебе не пойти домой?"
  
  "Я буду ждать".
  
  Она ничего не сказала, только встала и направилась вниз, чтобы взять интервью.
  
  Ареена уже была там, тихо сидела за маленьким столиком. Она скривила губы в усмешке. "Не могу сказать, что я высокого мнения о выборе гардероба в этом заведении". Она провела пальцем по обложке тускло-серого государственного номера без воротника.
  
  "Нам нужно нанять нового дизайнера. Запись на – "
  
  "Это необходимо?"
  
  "Да, я обязан записывать любые разговоры с вами. Для твоей и моей защиты. Даллас, лейтенант Ева, в первом интервью с Мэнсфилд, Ариной, по ее просьбе. Мисс Мэнсфилд, вам предоставили ваши права, решаете ли вы воспользоваться какими-либо из них или всеми в данный момент?"
  
  "Нет, я должен тебе кое-что сказать. Ты знал, что это была я, - сказала она, наклоняясь вперед. "Вы прекрасно знали, что это был я, до того, как мы пришли сегодня в театр".
  
  "Мы проходили через это".
  
  "Я спрашиваю вас, были ли у вас какие-либо доказательства до моего признания?"
  
  "Какое это имеет значение? У меня есть твое признание ".
  
  "Ради моего собственного любопытства. Адвокат, которого я намерен нанять, будет иметь право на эту информацию, которая будет передана мне. Избавь нас от посредника".
  
  "Хорошо. Исходя из моих предположений относительно Анжи Карвелл, я заказал анализ отпечатков голоса между вашими показаниями и ее. Хотя вы изменили свой тон, свой ритм, эффективно замаскировав свой голос для невооруженного уха, голосовые отпечатки полностью совпали. Как отпечатки пальцев. Несколько ваших были найдены в комнате, зарегистрированной на Карвелла. В вышеупомянутом номере были найдены пряди волос, как из синтетического парика, соответствующего оттенку, который носил Карвелл, так и вашего оттенка, а также ваша ДНК. Оба также были найдены при санкционированном осмотре вашего пентхауса в том же отеле."
  
  "Я вижу. Я должен был изучить полицейскую процедуру. Я был неосторожен ".
  
  "Нет, ты не был. Ты был человеком, что делает невозможным думать обо всем ".
  
  "Тебе это удалось". Теперь Арина откинулась назад, в ее глазах был оценивающий взгляд, когда она изучала Еву. "У вас было достаточно улик, чтобы вызвать меня сюда на допрос, бросить мой обман мне в лицо, использовать мои отношения с Ричардом, с Карли, чтобы сломать меня. Вместо этого вы решили сделать это в театре. На глазах у Карли".
  
  "Ты мог бы и не сломаться здесь. Я рассчитывал, что это сработает в другую сторону ".
  
  "Нет, ты бы сломал меня. Мы оба знаем это. Я не мог противостоять тебе. Ты сделал это на глазах у Карли по очень конкретной причине. Ты сделал это для нее ".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь, и у меня закончилась смена".
  
  Прежде чем она смогла подняться, Ареена схватила ее за руку. "Ты сделал это для нее. Она должна жить, зная, на что был способен отец, который создал ее. Что он с ней сделал. Знание того, кем он был, и что то, кем он был, живет внутри нее, могло исказить ее, оставить шрам ".
  
  "Она будет жить с этим". Каждый день, думала Ева. Каждую ночь.
  
  "Да, она будет. Но ты позаботился о том, чтобы она увидела больше, чем это. Ты показал ей, что другая часть, которая создала ее, защитит ее любой ценой. Пожертвовала бы своей свободой, чтобы застраховать свою. Мог бы любить ее так сильно. Ты показал ей, что порядочность, верность и целеустремленность у нее в крови. Однажды, когда она успокоится, когда она выздоровеет, она поймет это. Она может думать обо мне по-доброму. Когда она поймет это, лейтенант Даллас, я надеюсь, у нее хватит мужества поблагодарить вас так, как я благодарю вас сейчас ".
  
  Она крепко зажмурила глаза, глубоко вдохнула. "Можно мне немного воды, пожалуйста?"
  
  Ева подошла, взяла чашку. "Вы оба заплатите за то, что он сделал. Нет способа остановить это ".
  
  "Я знаю". Ареена сделала глоток, охладила горло. "Но она молода и сильна. Она найдет способ вернуть это ".
  
  "Ей помогут. доктор Мира даст ей совет. Она лучшая ".
  
  "Я ценю знание этого. Я был так горд тем, как она сразила тебя сегодня. Она жесткая. И она прелестна, не так ли?"
  
  "Да, очень".
  
  "Я не мог вынести того, что он с ней сделал. Не мог смириться с мыслью, что он может сделать это снова ". Навернулись слезы, с которыми пришлось бороться.
  
  Хрупкий? Ева подумала. Не в этой жизни.
  
  "С Квимом, - продолжила Арина, - мне было трудно. Я боялся. Но он был уродливым человечком, а я был сыт по горло уродливыми человечками. Лейтенант?"
  
  "Да".
  
  "Сможете ли вы, когда я буду в тюрьме, получить обновленную информацию о душевном состоянии Карли, о том, как она? Ничего навязчивого. Просто если есть способ сообщить мне, что с ней все в порядке."
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать". Ева поколебалась, выругалась. "Запись выключена", - приказала она и отключила звук и изображение для наблюдения. "Найдите адвоката, который знает, как раскручивать СМИ, а не только того, кто жесток в суде. Лучше, возьми по одному у каждого. Вы хотите повлиять на общественное мнение. Ты хочешь, чтобы люди услышали историю, всю ее, и почувствовали сочувствие к тебе, отвращение к Драко. Прекрати отказываться от своих чертовых прав и больше не разговаривай со мной или любым другим копом без присутствия твоего адвоката ".
  
  Удивленная, Арина подняла брови. "Вы всех спасаете, лейтенант?"
  
  "Заткнись и слушай. Стремитесь к снижению способностей и крайнему эмоциональному расстройству. Даже с учетом преднамеренности, это не такая уж большая натяжка. Вы убили человека, надругавшегося над вашей дочерью, и шантажиста. Если это будет воспроизведено таким образом, это привлечет много средств массовой информации в вашу пользу ". И она могла бы коснуться Надин, чтобы увидеть, что все повернулось именно так. "Окружной прокурор не захочет неразберихи долгого публичного судебного процесса с матерями, пикетирующими у здания суда и мэрии. И они будут. Он предложит тебе сделку. Вы можете провести время в клетке, но если вам повезет, вы получите изрядный срок домашнего заключения с браслетом и еще один срок условно-досрочного освобождения ".
  
  "Почему ты делаешь это для меня?"
  
  "Разве нет какой-нибудь поговорки о том, что дареным коням смотрят в зубы?"
  
  "Да. Совершенно верно". Ареена поднялась на ноги. "Я хотел бы, ну, очевидно, я хотел бы, чтобы мы встретились при других обстоятельствах". Она протянула руку. "До свидания, лейтенант".
  
  Ева сжала ее руку, позволяя пожатию продержаться.
  
  
  
  ***
  
  Когда она вернулась в свой кабинет, там был Рорк. Она взяла свою куртку, свою сумку. "Что ты скажешь, если мы уберемся отсюда к чертовой матери?"
  
  "Мне нравится эта идея". Но он поймал ее руку, пробежал взглядом по ее лицу. "Вы выглядите светлее, лейтенант".
  
  "Я есть. Значительно".
  
  "А Ареена?"
  
  "Она чертовски хорошая женщина. Это странно ". Размышляя над этим, она присела на край стола. "Впервые за одиннадцать лет работы я сталкиваюсь с убийцей, которым восхищаюсь, и жертвой, которую я не мог ..."
  
  "Волнует", - закончил Рорк.
  
  "Предполагается, что меня не должно волновать то или иное. Я просто должен выполнять свою работу ".
  
  "Но вам не все равно, лейтенант. Жестоко, тебе не все равно. И на этот раз ты столкнулся с тем, за кого ты был обязан заступиться, кто заслужил именно то, что получил ".
  
  "Убийство никогда не бывает заслуженным", - сказала она, затем издала тихий звук нетерпения. "К черту все это. Правосудие свершилось в зале суда. Это могло быть на сцене, но это не было выдумкой. Не было никакого притворства, когда Ареена Мэнсфилд подняла этот нож и вонзила его в сердце, которого у Ричарда Драко не было. И когда она сделала этот шаг, эту позицию, справедливость восторжествовала ".
  
  "Она заставит присяжных есть у нее из рук. Прежде чем все закончится, они скорее канонизируют ее, чем осудят. Ты это знаешь".
  
  "Да. Черт возьми, я на это рассчитываю. Знаешь, что я выяснил, приятель?"
  
  "Скажи мне".
  
  "Ты не можешь вернуться. Не могу починить то, что сломалось. Но ты можешь идти вперед. И каждый шаг имеет значение. Каждый имеет значение ". Она оттолкнулась от стола, обхватила его лицо руками. "С того места, где я стою, ты - лучший шаг, который я когда-либо делал".
  
  "Тогда давайте возьмем следующий и пойдем домой".
  
  Она вышла с ним, и поскольку это соответствовало настроению, взяла его за руку в своей. В ту ночь она будет спать. Она бы спала чистой.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.ru
  
  Оставить отзыв о книге
  
  Все книги автора
  
  
  Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.ru
  
  Все книги автора
  
  Эта же книга в других форматах
  
  
  Приятного чтения!
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Свидетель в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #11
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Для убийства всегда была аудитория.
  
  Независимо от того, принимало ли это форму ужаса или ликования, черного юмора или тихой скорби, увлечение человечества самым страшным преступлением сделало его зрелой темой для исследования в действительности и в художественной литературе.
  
  В конечном счете, murder продавал билеты и на протяжении всей истории собирал полные залы кинотеатров. Римляне толкались в Колизее, чтобы посмотреть, как гладиаторы рубят друг друга на кровавые куски. Или, чтобы развеять дневную скуку, сходите на утренник, где нескольких незадачливых христиан натравливали на добродушных львов на потеху ликующей публике.
  
  Поскольку исход этих неравных матчей был в значительной степени предопределен, толпа не заполнила трибуны, чтобы посмотреть, возможно, на этот раз христиане одержат победу. Они хотели результатов и всей крови, которую они предлагали.
  
  Люди могли разойтись по домам довольные тем, что они заработали то, чего стоили их деньги – и более того, что они сами были живы и невредимы. Убийство под предлогом замены было простым способом убедить себя в том, что ваши личные проблемы на самом деле не так уж и плохи, в конце концов.
  
  Человеческая природа и потребность в подобных развлечениях не слишком изменились за одно-два тысячелетия. Львы и христиане, возможно, устарели, но в последние дни зимы 2059 года "убийство" все еще продавалось высоко и подняло рейтинги в средствах массовой информации.
  
  Более цивилизованным способом, конечно.
  
  Семьи, влюбленные пары, искушенные люди и их деревенские кузены продолжали выстраиваться в очередь и выкладывать с трудом заработанные кредиты, чтобы развлечься идеей убийства.
  
  Преступление и наказание было делом лейтенанта Евы Даллас, а убийство было ее специализацией. Но сегодня вечером она сидела в удобном кресле в переполненном зале и наблюдала, как на сцене разыгрывается коварное дело об убийстве.
  
  "Он сделал это".
  
  "Хм?" Рорка ничуть не меньше интересовала реакция его жены на пьесу, чем сама пьеса. Она наклонилась вперед в своем кресле, скрестив руки на блестящих перилах ложи владельца. Ее глаза цвета бренди осматривали сцену, актеров, даже когда занавес опустился для антракта.
  
  "Парень-полевка. Он убил женщину. Проломил ей голову из-за ее денег. Верно?"
  
  Рорк потратил время, чтобы налить каждому из них по бокалу охлажденного шампанского. Он не был уверен, как она отреагирует на вечер с убийством в качестве развлечения, и был рад, что она прониклась духом. "Возможно".
  
  "Ты не обязан мне говорить. Я знаю". Ева взяла бокал-флейту, изучила его лицо.
  
  И чертовски красивое у него было лицо, подумала она. Казалось, что он был вырезан по волшебству в ошеломляющей мужской красоте, которая заставляла женские железы напевать счастливую мелодию. Темная грива волос обрамляла его, эти длинные, вылепленные кости; твердый, полный рот, который сейчас изогнулся в едва заметной улыбке, когда он наблюдал за ней. Он протянул руку, очень небрежно, чтобы провести этими длинными пальцами по кончикам ее волос.
  
  И эти глаза, эти блестящие, почти обжигающе синие, все еще могли заставить ее сердце замирать.
  
  Это было унизительно - то, как этот мужчина мог вывернуть ее наизнанку одним лишь взглядом.
  
  "На что ты уставился?"
  
  "Мне нравится смотреть на тебя". Простая фраза, произнесенная с музыкальным намеком на Ирландию, сама по себе обладала силой.
  
  "Да?" Она наклонила голову. Расслабленная мыслью о том, что весь вечер можно будет ничего не делать, кроме как быть с ним, наслаждаться им, она позволила ему покусывать костяшки своих пальцев. "Итак, ты хочешь пошалить?"
  
  Развеселившись, он поставил свой бокал и, наблюдая за ней, провел рукой вверх по длинной линии ее ноги до того места, где разрез на узкой юбке заканчивался на бедре.
  
  "Извращенец. Прекрати это ".
  
  "Ты спросил".
  
  "У тебя нет стыда". Но она рассмеялась и вернула ему стакан. "Половина людей в этом вашем модном заведении держат свои подзорные трубы на этой коробке. Все хотят взглянуть на Рорка ".
  
  "Они смотрят на мою очень изящную жену, полицейского из отдела убийств, который меня сбил".
  
  Она усмехнулась над этим, как он и предполагал, она бы сделала. Это дало ему возможность наклониться и слегка впиться зубами в ее мягкую нижнюю губу. "Продолжай в том же духе", - предупредила она. "Нам придется продавать билеты".
  
  "По сути, мы все еще молодожены. Для молодоженов вполне допустимо обниматься в общественных местах ".
  
  "Как будто тебя волнует, что приемлемо". Она положила руку ему на грудь, отодвинула его на безопасное расстояние. "Итак, вы упаковали их сегодня вечером. Я думаю, ты рассчитывал, что так и будет ". Она повернулась, чтобы снова посмотреть на аудиторию.
  
  Она не очень разбиралась в архитектуре или дизайне, но это место излучало класс. Она предположила, что Рорк нанял лучшие умы и таланты, чтобы восстановить старое здание в его былом великолепии.
  
  Люди входили и выходили из огромного многоуровневого театра во время перерыва, и звук их голосов сливался в низкий рев человечества. Некоторые были одеты так, чтобы убивать, так сказать. Другие были одеты в повседневную одежду - воздушные ботинки и большие ретро-бронежилеты, которые были в моде той зимой.
  
  С его высокими потолками, украшенными фресками, километрами красной ковровой дорожки и акрами позолоты, сам театр был переделан в соответствии со строгими требованиями Рорка. Все, чем он владел, было сделано в соответствии с его спецификациями – и, подумала Ева, ему принадлежало чертовски почти все, чем можно было владеть в известной Вселенной.
  
  Это было то, к чему она все еще не привыкла, то, в чем она сомневалась, что ей когда-нибудь будет полностью комфортно. Но это был Рорк, и они приняли друг друга, к лучшему или к худшему.
  
  За год, прошедший с тех пор, как они встретились, у них было больше, чем на их долю и того, и другого.
  
  "У тебя здесь адское место, приятель. Голомодели не дали мне в полной мере ощутить это ".
  
  "Модели обеспечивают только структуру и элементы атмосферы. Театру нужны люди, их запах и звуки, чтобы оказывать влияние ".
  
  "Я поверю тебе на слово. Что заставило вас выбрать эту пьесу для премьеры?"
  
  "Это захватывающая история, и, я думаю, в ней есть темы, неподвластные времени, как и в лучших историях. Любовь, предательство, убийство, все в многослойной и неопрятной упаковке. И это звездный актерский состав ".
  
  "И на всем этом лежит твоя печать. Тем не менее, Леонард Воул виновен ". Она прищурилась, глядя на мерцающий красно-золотой занавес, как будто могла видеть сквозь него, чтобы измерить и судить. "Его жена - очень крутой клиент, у нее в рукаве припрятан какой-то трюк. Адвокат парень хороший ".
  
  "Адвокат", - поправил Рорк. "Действие пьесы происходит в Лондоне середины двадцатого века. Адвокаты ведут уголовные дела в этой конкретной системе ".
  
  "Неважно. Костюмы классные ".
  
  "И подлинный, около 1952 года. Когда "Свидетель обвинения" вышел на пленку, это был огромный успех, и он оказался прочным. Тогда у них тоже был звездный актерский состав ". Разумеется, у него это было на диске. Рорку особенно нравились черно-белые фильмы начала и середины двадцатого века.
  
  Некоторые видели черно-белое как простое и ясное изображение. Он видел тени. Он думал, что его жена очень хорошо поняла бы это.
  
  "Они проделали хорошую работу по подбору актеров, которые отражают оригинальных игроков, сохраняя при этом свой собственный стиль", - сказал он ей. "Когда-нибудь нам придется посмотреть фильм, чтобы вы могли судить сами".
  
  Он тоже осмотрел театр. Как бы ему ни нравилось проводить вечера со своей женой, он был бизнесменом. Пьеса была инвестицией. "Я думаю, что у нас с этим все хорошо и надолго".
  
  "Эй, это Мира". Ева наклонилась вперед, заметив полицейского психолога, элегантного, как всегда, в зимне-белом платье-футляре. "Она со своим мужем, и это похоже на пару других людей".
  
  "Вы хотите, чтобы я передал ей сообщение? Мы могли бы пригласить их выпить после занавеса".
  
  Ева открыла рот, затем перевела взгляд на профиль Рорка. "Нет, не сегодня. У меня другие планы ".
  
  "А ты?"
  
  "Да. С этим какие-то проблемы?"
  
  "Вообще никакого". Он долил им вина. "Теперь у нас есть несколько минут до следующего акта. Почему бы вам не сказать мне, почему вы так уверены, что Леонард Воул виновен."
  
  "Слишком ловок, чтобы не быть. Не такой ловкач, как ты, - добавила она, заставив Рорка усмехнуться. "Он – как вы это называете – напускной. Твоя ловкость проникает до костей".
  
  "Дорогая, ты мне льстишь".
  
  "В любом случае, этот парень - оператор, и он хорошо справляется с честным, невинным поступком полного надежд, доверчивого человека, которому не повезло. Но привлекательные парни с красивыми женами не проводят время с женщинами постарше, гораздо менее привлекательными, если у них нет на то плана. И его дело намного глубже, чем продажа какого-то дурацкого кухонного инструмента, который он изобрел ".
  
  Она пригубила шампанское, откинувшись на спинку кресла, когда огни зала замерцали, сигнализируя об окончании антракта. "Жена знает, что он это сделал. Она - ключ, не он. Она - исследование. Если бы я вел расследование, я бы занялся ею. Да, я бы сам провел приятную долгую беседу с Кристин Воул ".
  
  "Тогда пьеса работает на тебя".
  
  "Это довольно умно".
  
  Когда поднялся занавес, Рорк наблюдал за Евой вместо драмы в зале суда.
  
  Она была, по его мнению, самой очаровательной из женщин. За несколько часов до этого она пришла домой с кровью на рубашке. К счастью, не ее собственной. Дело, из-за которого это произошло, открылось и закрылось почти сразу с мертвецом, за которого она выступала, и признанием, которое она вытянула в течение часа после самого преступления.
  
  Это не всегда было так упрощенно. Он предположил, что это подходящее слово. Он видел, как она доводила себя до изнеможения, рисковала жизнью, чтобы восстановить справедливость для мертвых.
  
  Это была лишь одна из множества граней ее характера, которыми он восхищался.
  
  Теперь она была здесь, ради него, одетая в гладкое и элегантное черное, ее единственные украшения - бриллиант, который он когда-то подарил ей, стекающий, как слеза, между ее грудей, и ее обручальное кольцо. Ее волосы были коротко подстрижены, небрежная шапочка из десятков оттенков коричневого.
  
  Она наблюдала за игрой глазами хладнокровного полицейского, анализируя, как он представлял, улики, мотив и характер, точно так же, как она бы рассматривала дело, которое попало ей на колени. Ее рот был ненакрашен – она редко вспоминала или думала о краске для губ. Ее сильное лицо с подбородком типа "возьми меня" и неглубокой ямочкой в этом не нуждалось.
  
  Он видел, как этот рот сжался, а глаза сузились и заблестели, когда героиня Кристин Воул дала показания и предала человека, которого она называла своим мужем.
  
  "Она что-то задумала. Я говорил тебе, что она что-то замышляла."
  
  Рорк провел пальцами по задней части шеи Евы. "Так ты и сделал".
  
  "Она лжет", - пробормотала Ева. "Не до конца. Кусочки лжи. Где нож входит в это? Поэтому он порезался этим. Это не жизненно важный момент. Нож - отвлекающий маневр. Не орудие убийства, которое, кстати, они не приобщили к уликам. Это недостаток. Но если он порезался, нарезая хлеб ножом, – а все согласны, что он это сделал, – зачем им это нужно?"
  
  "Он либо порезался намеренно, чтобы объяснить кровь на рукавах, либо случайно, как он утверждает".
  
  "Не имеет значения. Это дым". Ее брови нахмурились. "О, он хорош". Ее голос понизился, вибрируя от сильной неприязни, которую она испытывала к Леонарду Воулу. "Посмотри на него, стоящего в... что это?"
  
  "Скамья подсудимых".
  
  "Да, стояла на скамье подсудимых, выглядя потрясенной и опустошенной своими показаниями".
  
  "Не так ли?"
  
  "Что-то не так. Я разберусь с этим ".
  
  Ей нравилось думать об этом, искать углы и повороты. До ее участия в работе с Рорком она никогда не видела настоящего живого выступления. Она провела некоторое время перед экраном, позволив своей подруге Мэвис затащить ее на пару голографических представлений за эти годы. Но она должна была признать, что наблюдение за тем, как живые исполнители разыгрывают сцены, произносят реплики и делают ходы, подняло весь развлекательный аспект на более высокий уровень.
  
  Было что-то в том, чтобы сидеть в темноте, глядя сверху вниз на действие, которое сделало тебя его частью, в то же время разделяя вас ровно настолько, чтобы у тебя не было реальной заинтересованности в результате.
  
  Это снимало ответственность, подумала Ева. Глупая и богатая вдова, которой проломили череп, не надеялась, что лейтенант Ева Даллас найдет ответы на свои вопросы. Это превратило поиск ответов на эти вопросы в интересную игру.
  
  Если бы Рорк добился своего – а иначе бывало редко, – эта богатая вдова умирала бы шесть вечеров в неделю и во время двух дневных представлений, в течение очень, очень долгого времени на потеху аудитории, состоящей из кабинетных детективов.
  
  "Он того не стоит", - пробормотала она, втянутая в действие настолько, что ее раздражали персонажи. "Она жертвует собой, выступая перед присяжными, чтобы они смотрели на нее как на приспособленку, пользователя, бессердечную стерву. Потому что она любит его. И он выеденного яйца не стоит ".
  
  "Можно было бы предположить, - прокомментировал Рорк, - что она просто предала его и бросила на произвол судьбы".
  
  "Э-э-э. Она перевернула дело с ног на голову, перевела его так, что она злодейка. На кого сейчас смотрят присяжные? Она в центре, а он просто болван. Чертовски умная мысль, если бы он того стоил, но это не так. Она понимает это?"
  
  "Смотри и увидишь".
  
  "Просто скажи мне, прав ли я".
  
  Он наклонился, поцеловал ее в щеку. "Нет".
  
  "Нет, я не прав?"
  
  "Нет, я не рассказываю, и если ты продолжишь говорить, ты пропустишь тонкости и диалог".
  
  Она нахмурилась на него, но замолчала, чтобы наблюдать за дальнейшим развитием драмы. Она закатила глаза, когда был зачитан вердикт о невиновности. Присяжные, подумала она. На них нельзя было положиться ни в художественной литературе, ни в реальной жизни. Комиссия из двенадцати порядочных копов осудила бы ублюдка. Она начала говорить об этом, затем увидела, как Кристин Воул пробивается сквозь толпу зрителей, которые хотели ее крови, в почти пустой зал суда.
  
  Ева кивнула, довольная, когда героиня призналась в своей лжи и обмане адвокату Воула. "Она знала, что он виновен. Она знала это, и она солгала, чтобы спасти его. Идиот. Он сейчас отряхнется и бросит ее. Ты наблюдаешь".
  
  Ева повернула голову на смех Рорка. "Что тут смешного?"
  
  "У меня такое чувство, что вы понравились бы даме Кристи".
  
  "Кто это, черт возьми, такой? Тихо! Вот он идет. Смотри, как он злорадствует".
  
  Леонард Воул пересек съемочную площадку в зале суда, щеголяя своим оправдательным приговором и обтягивающей брюнеткой под руку. Другая женщина, подумала Ева. Большой сюрприз. Она чувствовала одновременно жалость и разочарование к Кристине, когда та бросилась в объятия Воула, попыталась прижаться.
  
  Она видела его высокомерие, потрясение и неверие Кристины, гнев сэра Уилфреда. Это было не меньше, не больше, чем она ожидала, как бы хорошо это ни было сыграно. И затем она поднялась прямо со своего стула.
  
  "Сукин сын!"
  
  "Раненая девочка". Обрадованный Рорк оттащил Еву обратно на ее место, в то время как на сцене Кристин Воул вонзила нож, который она схватила со стола для улик, в черное сердце своего мужа.
  
  "Сукин сын", - снова сказала Ева. "Я не предвидел, что это произойдет. Она казнила его".
  
  Да, Рорк думал, что Агата Кристи насладилась бы его Евой. Сэр Уилфред повторил эти точные слова, когда люди выбежали на сцену, чтобы сгрудиться над телом, увести Кристин Воул.
  
  "Что-то не так". Ева снова вскочила на ноги, и теперь ее кровь гудела в другом ритме. На этот раз она крепко вцепилась в поручень обеими руками, ее взгляд был прикован к сцене. "Что-то не так. Как нам туда спуститься?"
  
  "Ева, это представление".
  
  "Кто-то не играет". Она оттолкнула стул со своего пути и вышла из ложи как раз в тот момент, когда Рорк заметил, что один из стоявших на коленях статистов с трудом поднялся на ноги и уставился на кровь на своей руке.
  
  Он догнал Еву, схватил ее за руку. "Сюда. Там есть лифт. Это приведет нас прямо за кулисы ". Он ввел код. Откуда-то снизу начала кричать женщина.
  
  "Это часть сценария?" Потребовала Ева, когда они вошли в лифт.
  
  "Нет".
  
  "Хорошо". Она достала коммуникатор из вечерней сумочки. "Это Даллас, лейтенант Ева. Мне нужен медицинский блок. Театр "Новый глобус", Бродвей и тридцать восьмая. Состояние и травмы пока неизвестны ".
  
  Она бросила коммуникатор обратно в сумку, когда лифт открылся в хаос. "Верните этих людей обратно и возьмите их под контроль. Я не хочу, чтобы кто-либо из актеров или съемочной группы покидал здание. Вы можете подсчитать мне количество человек?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Они разделились, и Ева протолкалась к сцене. У кого-то хватило присутствия духа опустить занавес, но за ним оказалась дюжина людей на разных стадиях истерии.
  
  "Отойди". Она отдала приказ.
  
  "Нам нужен врач". Блондинка с холодными глазами, которая играла жену Воула, стояла, зажав обе руки между грудей. На ее костюме, на ее руках были пятна крови. "О, мой Бог. Кто-нибудь, позовите врача ".
  
  Но Ева присела на корточки рядом с мужчиной, распростертым лицом вниз на полу, и знала, что для врачей было слишком поздно. Она выпрямилась, достала свой значок. "Я лейтенант Даллас, полиция и безопасность Нью-Йорка. Я хочу, чтобы все отступили. Ни к чему не прикасайтесь, ничего не убирайте со сцены ".
  
  "Произошел несчастный случай". Актер, игравший сэра Уилфреда, снял парик своего адвоката. Его сценический грим потек от пота. "Ужасный несчастный случай".
  
  Ева посмотрела вниз на лужу крови, на зазубренный по самую рукоятку хлебный нож. "Это место преступления. Я хочу, чтобы вы, люди, отступили. Где, черт возьми, охрана?"
  
  Она протянула руку и хлопнула ею по плечу женщину, которую она все еще считала Кристин Воул. "Я сказал в ответ". Когда она заметила Рорка, выходящего из-за кулис с тремя мужчинами в форме, она подала сигнал.
  
  "Уведите этих людей со сцены. Я хочу, чтобы они были изолированы. У вас есть раздевалки или что-то еще. Спрячьте их и приставьте к ним охрану. Это касается и экипажа тоже ".
  
  "Он мертв?"
  
  "Или это, или он получит награду за лучшую мужскую роль века".
  
  "Нам нужно переместить аудиторию в безопасное место. Держи это под контролем ".
  
  "Иди вперед и сделай так, чтобы это произошло. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, жива ли еще Мира. Я мог бы использовать ее ".
  
  "Я убила его". Блондинка отступила на два шага, подняв окровавленные руки, уставившись на них. "Я убила его", - снова сказала она и потеряла сознание.
  
  "Отлично. Потрясающе. Рорк?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  "Ты". Она ткнула пальцем в одного из охранников. "Начинайте отводить этих людей в раздевалки. Оставь их там. Ты, - приказала она второму охраннику, - начинай собирать команду, техников. Я хочу, чтобы двери были заперты. Никто не входит, никто не выходит ".
  
  Женщина начала рыдать, несколько мужчин начали спорить на повышенных тонах. Ева сосчитала до пяти, подняла свой значок в воздух и крикнула: "Теперь слушайте! Это полицейское расследование. Любой, кто откажется следовать инструкциям, будет препятствовать этому расследованию и окажется доставленным в ближайший полицейский участок, где он будет содержаться под стражей. Я хочу, чтобы эта сцена была очищена, и очищена сейчас!"
  
  "Давайте двигаться". Брюнетка с эпизодической ролью тутси Воула грациозно перешагнула через лежащую без сознания Кристин. "Пара из вас, больших сильных мужчин, подхватите нашу исполнительницу главной роли, хорошо? Мне нужно выпить, черт возьми ". Она огляделась вокруг, ее глаза были холодными, ясными и зелеными. "Это разрешено, лейтенант?"
  
  "При условии, что это не на моем месте преступления".
  
  Удовлетворенная, Ева достала свой коммуникатор. "Даллас, лейтенант Ева". Она снова присела на корточки рядом с телом. "Мне нужно, чтобы на место преступления немедленно была направлена группа".
  
  
  
  ***
  
  "Ева". Доктор Мира поспешила через сцену. "Рорк сказал мне ..." Она замолчала, посмотрела вниз на тело. "Боже милостивый". Она глубоко вздохнула, перевела взгляд обратно на Еву. "Что я могу сделать?"
  
  "Прямо сейчас ты можешь оставаться в стороне. У меня нет походного комплекта. Пибоди уже в пути, и я послал за командой криминалистов и судмедэкспертом. Но пока они не приедут сюда, вы одновременно врач на месте происшествия и назначенный сотрудник полиции и службы безопасности. Извините, что испортил вам вечер ".
  
  Мира покачала головой, начала опускаться на колени возле тела.
  
  "Нет, смотри на кровь. Ты испортишь мне сцену и испортишь свое платье ".
  
  "Как это произошло?"
  
  "Ты скажи мне. Мы все это смотрели. Используя свою острую наблюдательность, я идентифицирую этот нож как орудие убийства ". Ева развела руками. "У меня даже нет чертовой банки с герметиком. Где, черт возьми, Пибоди?"
  
  Расстроенная тем, что не может начать настоящий осмотр без своих инструментов, она обернулась и заметила Рорка. "Не могли бы вы подождать меня здесь, доктор Мира?"
  
  Не дожидаясь ответа, Ева зашагала влево по сцене. "Скажи мне, укус ножом в последней сцене. Как это работает?" - спросила она Рорка.
  
  "Подставной нож. Лезвие втягивается, когда его прижимают к твердой поверхности ".
  
  "Не в этот раз", - пробормотала Ева. "Жертва, каково его настоящее имя?"
  
  "Ричард Драко. Очень горячая собственность. Полагаю, сейчас он значительно остыл ".
  
  "Насколько хорошо вы его знали?"
  
  "Не очень хорошо. Я встречался с ним в обществе несколько раз, но в первую очередь я знал его работы ". Рорк засунул руки в карманы и покачался на каблуках, изучая ошеломленные глаза Драко. "Он четырехкратный лауреат премии "Тони ", фильмы, в которых он снимался, получали отличные отзывы. Он является самым кассовым персонажем на сцене и экране, и был таковым на протяжении ряда лет. У него репутация, - продолжил Рорк, - за то, что он был трудным, высокомерным и инфантильным. Манипулирует женщинами, пользуется определенным количеством химических улучшений, которые могут не соответствовать кодексу полицейского управления ".
  
  "Женщина, которая его убила?"
  
  "Ареена Мэнсфилд. Блестящая актриса. Редкий бесстрастный тип, преданный своему искусству. Очень уважаемый в театральных кругах. Она живет и работает в основном в Лондоне, но ее убедили переехать в Нью-Йорк для этой роли ".
  
  "Кем?"
  
  "Частично мной. Мы знали друг друга несколько лет. И нет, - добавил он, снова засовывая руки в карманы, - я никогда с ней не спал."
  
  "Я не спрашивал об этом".
  
  "Да, ты это сделал".
  
  "Хорошо, если я это сделал, у нас будет продолжение. Почему ты с ней не переспал?"
  
  Слабая улыбка тронула его губы. "Первоначально потому, что она была замужем. Затем, когда ее не было..." Он провел кончиком пальца по вмятине на подбородке Евы. "Я был. Моей жене не нравится, когда я сплю с другими женщинами. Она очень строга на этот счет ".
  
  "Я запишу это". Она обдумывала свои варианты, жонглировала ими. "Вы знаете многих из этих людей или, во всяком случае, имеете о них впечатления. Я собираюсь поговорить с тобой позже ". Она вздохнула. "Для протокола".
  
  "Конечно. Возможно ли, что это был несчастный случай?"
  
  "Все возможно. Мне нужно осмотреть нож, и я не могу прикоснуться к этому ублюдку, пока не приедет Пибоди. Почему бы тебе не вернуться туда, не похлопать по плечу своих людей? И держите уши открытыми ".
  
  "Вы просите меня помочь в официальном полицейском расследовании?"
  
  "Нет, я не такой". И, несмотря на обстоятельства, ее губы хотели дрожать. "Я просто сказал, держи ухо востро". Она постучала пальцем по его груди. "И держись подальше от моего пути. Я на дежурстве".
  
  Она отвернулась, услышав тяжелый стук того, что могло быть только полицейской обувью.
  
  Песни Пибоди были освещены до болезненного блеска, который Ева могла заметить по всей длине сцены. Ее зимнее форменное пальто было застегнуто до горла на крепком теле. Ее кепка сидела точно под правильным углом на ее темных прямых волосах.
  
  Они пересекли сцену с противоположных концов, встретились у тела. "Привет, доктор Мира". Пибоди взглянула на тело, поджала губы. "Похоже, это будет адская премьера".
  
  Ева протянула руку за своим походным комплектом. "Запись продолжается, Пибоди".
  
  "Да, сэр". Поскольку под софитами на сцене было тепло, Пибоди сняла пальто, сложила его и отложила в сторону. Она прикрепила свой диктофон к воротнику форменной куртки.
  
  "Запись включена", - сказала она, когда Ева покрыла свои руки и вечерние туфли герметиком.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, на сцене, декорации Нового театра "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия, и Мира, доктор Шарлотта. Жертва - Ричард Драко, мужчина смешанной расы, лет сорока-пятидесяти."
  
  Она бросила Печать Пибоди. "Причина смерти - ножевое ранение, одиночное ранение. Визуальный осмотр и минимальное количество крови указывают на ранение в сердце ".
  
  Она присела и покрытыми кожей пальцами подобрала нож. "Рана, нанесенная, по-видимому, обычным кухонным ножом, с зазубренным лезвием длиной примерно восемь дюймов".
  
  "Я измерю и упаковаю, лейтенант".
  
  "Пока нет", - пробормотала Ева. Она осмотрела нож, извлекла микрошарики, снова осмотрела его от рукояти до кончика. "Первичный осмотр не выявил механизма отвода лезвия при ударе. Это не бутафорский нож."
  
  Она сдвинула очки так, что они оказались у нее на макушке. "Нет бутафорского ножа, нет несчастного случая". Она передала нож в запечатанную руку Пибоди. "Это отдел убийств".
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Ты могла бы мне пригодиться", - сказала Ева Мире, пока уборщики работали на месте преступления. Тело Драко уже было упаковано, снабжено бирками и направлялось в морг.
  
  "Что я могу для тебя сделать?"
  
  "У нас есть пара дюжин полицейских в форме, записывающих имена и адреса членов аудитории". Она не хотела думать о человеко-часах, о горах бумажной работы, которые уйдут на опрос более двух тысяч свидетелей. "Но я хочу начать процесс собеседования с основными игроками, прежде чем я вышвырну их на ночь. Я не хочу, чтобы кто-либо судился со мной, пока я не разберусь получше в обстановке ".
  
  Прямо под открытым небом, подумала Ева, изучая сцену, декорации, ярусы за ярусами плюшевых бархатных кресел, которые вмещали восхищенную аудиторию.
  
  Кто-то был крут и самоуверен. И умный.
  
  "Людям с тобой комфортно", - продолжила она. "Я хочу, чтобы Арине Мэнсфилд было удобно".
  
  "Я сделаю, что смогу".
  
  "Ценю это. Пибоди, ты со мной ".
  
  Ева пересекла сцену, прошла за кулисы. За кулисами была разбросана униформа. Гражданские лица либо прятались за закрытыми дверями, либо сбились в жалкие группки.
  
  "Как вы оцениваете наши шансы на то, что средства массовой информации не будут посвящены в это до утра?"
  
  Пибоди взглянула на Еву. "Я бы сказал, ноль, но это оптимистично".
  
  "Да. Офицер." Ева подала знак полицейским. "Я хочу, чтобы охрана была выставлена у каждого входа, у каждого выхода".
  
  "Уже сделано, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы охранники были внутри. Никто не покидает здание, даже полицейский. Никто не заходит, особенно репортеры. Ясно?"
  
  "Да, сэр".
  
  Коридор отходил от крыла, сужался. Ева осмотрела дверь, слегка удивленная золотыми звездами, прикрепленными к нескольким из них. Также были вывешены таблички с именами. Она остановилась у двери, обозначенной как "для Ареены Мэнсфилд", коротко постучала, затем вошла.
  
  Она только подняла брови, когда увидела Рорка, сидящего на кушетке королевского синего цвета и держащего Арину за руку.
  
  Актрисе еще предстояло снять сценический грим, и хотя слезы разрушили его, она все еще была сногсшибательна. Ее глаза метнулись к Еве и мгновенно наполнились страхом.
  
  "О Боже. О, мой Бог. Меня собираются арестовать?"
  
  "Мне нужно задать вам несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  "Они не позволили бы мне измениться. Они сказали, что я не мог. Его кровь". Ее руки, сжатые в кулаки, затрепетали под костюмом. "Я не могу этого вынести".
  
  "Прошу прощения. Доктор Мира, не могли бы вы помочь мисс Мэнсфилд снять костюм? Пибоди покончит с этим ".
  
  "Конечно".
  
  "Рорк, пожалуйста, выйди". Ева отступила к двери, открыла ее.
  
  "Не волнуйся, Ареена. Лейтенант разберется с этим ". Ободряюще сжав руку Ареены, он встал и прошел мимо Евы.
  
  "Я просил вас держать ухо востро, а не заигрывать с одним из моих подозреваемых".
  
  "Пытаться удержать истеричную женщину в сознании не особенно уютно". Он выдохнул. "Я бы выпил очень большую порцию бренди".
  
  "Что ж, иди домой и выпей один. Я не знаю, как долго я там пробуду ".
  
  "Я верю, что смогу найти здесь то, что мне нужно".
  
  "Просто иди домой", - снова сказала она. "Тебе здесь нечего делать".
  
  "Поскольку я не один из ваших подозреваемых, - добавил он тихим голосом, - и я владелец этого театра, я полагаю, что могу приходить и уходить, когда мне заблагорассудится".
  
  Он провел пальцем по ее щеке и ушел.
  
  "Ты всегда так делаешь", - пробормотала она, затем вернулась в раздевалку.
  
  Еве казалось, что гримерка - это скромное название для такого большого, такого пышного пространства. На длинном, кремового цвета прилавке стоял лес баночек, тюбиков, палочек, бутылочек, расставленных с солдатской точностью. Над всем этим сияло широкое тройное зеркало, окруженное тонкими белыми лампочками.
  
  Там была кушетка, несколько удобных кресел, полноразмерная кофеварка и холодильник, аккуратная мини-система связи. Гардероб висел в длинном шкафу, теперь открытом, так что Ева отметила, что костюмы и уличная одежда были разложены так же точно, как и грим.
  
  На каждом столе, кучками на полу, были цветы. Насыщенный ароматами воздух заставил Еву подумать о свадьбах. И похороны.
  
  "Спасибо тебе. Большое вам спасибо ". Ареена слегка вздрогнула, когда Мира помогала ей надевать длинное белое одеяние. "Я не знаю, сколько еще я мог бы выдержать… Я бы хотела смыть макияж ". Ее рука потянулась к горлу. "Я хотел бы почувствовать себя самим собой".
  
  "Продолжай". Ева поудобнее устроилась в одном из кресел. "Это интервью будет записано. Ты понимаешь?"
  
  "Я ничего не понимаю". Со вздохом Ареена села на мягкий стул перед зеркалом для макияжа. "Мой разум кажется оцепеневшим, как будто все происходит на шаг позже, чем должно было быть".
  
  "Это очень нормальная реакция", - заверила ее Мира. "Часто помогает поговорить о событии, которое вызвало шок, обсудить его детали, чтобы с ними можно было разобраться. Отставить в сторону".
  
  "Да, я полагаю, вы правы". Переведя взгляд в зеркало, она наблюдала за Евой. "Вы должны задавать мне вопросы, и это должно быть записано. Хорошо. Я хочу, чтобы это было сделано ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди. Даллас, лейтенант Ева, в интервью с Мэнсфилдом, Ариной, в гримерной объекта в Новом театре "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия и доктор Шарлотта Мира."
  
  Пока Ареена смывала свой сценический грим, Ева декламировала исправленную "Миранду". "Понимаете ли вы свои права и обязанности, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Да. Это еще одна часть кошмара ". Она закрыла глаза, попыталась представить чистое белое поле, спокойное, безмятежное. И мог видеть только кровь. "Он действительно мертв? Ричард действительно мертв?"
  
  "Да".
  
  "Я убил его. Я ударила его ножом ". Дрожь пробежала от ее плеч вниз. "Дюжину раз", - сказала она, снова открывая глаза, чтобы встретиться взглядом с Евой в центре тройного зеркала. "По крайней мере, дюжину раз мы репетировали эту сцену. Мы так тщательно ставили хореографию, чтобы добиться наибольшего эффекта. Что пошло не так? Почему нож не убрали?" Первый намек на гнев появился в ее глазах. "Как это могло произойти?"
  
  "Проведи меня через это. Сцена. Ты Кристин. Ты защищал его, лгал ради него. Ты погубила себя ради него. Затем, после всего этого, он отшивает тебя, выставляет напоказ другую женщину, женщину помоложе, у тебя перед носом ".
  
  "Я любила его. Он был моей навязчивой идеей – мой любовник, мой муж, мой ребенок, все в одном лице ". Она подняла плечи. "Превыше всего Кристин любила Леонарда Воула. Она знала, кем он был, что он сделал. Но это не имело значения. Она бы умерла за него, настолько глубокой и навязчивой была ее любовь".
  
  Теперь, успокоившись, Ареена выбросила использованные салфетки в мусоропровод, повернулась на табурете. Ее лицо было мраморно-бледным, глаза красными и опухшими. И все же, она излучала красоту.
  
  "В этот момент каждая женщина в зале понимает ее. Если они не чувствовали такого рода любви, в какой-то части себя они хотели бы, чтобы у них была. И когда она понимает, что после всего, что она сделала, он может так небрежно от нее отказаться, когда она полностью понимает, кто он такой, она хватается за нож ".
  
  Ареена подняла сжатую в кулак руку, как будто держась за рукоять. "Отчаяние? Нет, она - создание действия. Она никогда не бывает пассивной. Это мгновение, импульс, но глубинный. Она вонзает в него нож, даже когда обнимает его. Любовь и ненависть, обе в своей высшей форме, обе внутри нее в одно мгновение ".
  
  Она уставилась на руку, которую она выбросила, и она начала дрожать. "Боже. Боже!" Неистовым движением она выдвинула ящик своего туалетного столика.
  
  Ева вскочила на ноги, ее рука в мгновение ока сжала запястье Ареены.
  
  "Я – это – сигарета", - выдавила она. "Я знаю, что мне не положено курить в здании, но я хочу сигарету". Она оттолкнула руку Евы. "Я хочу чертову сигарету".
  
  Ева заглянула в ящик, увидела дорогую упаковку из десяти трав. "Мы ведем запись. Вы автоматически получите штраф ". Но она отступила назад.
  
  "Мои нервы". Она возилась с зажигалкой, пока Мира не подошла, осторожно вынула ее из ее пальцев и щелкнула зажигалкой. "Спасибо. Хорошо." Ареена глубоко затянулась, медленно выдула. "Мне жаль. Обычно я не такая... хрупкая. Театр разбивает хрупкое на куски, и быстро ".
  
  "У тебя все очень хорошо получается". Мира говорила низким, спокойным голосом. "Обсуждение этого с лейтенантом Даллас поможет".
  
  "Я не знаю, что сказать". Арина смотрела на Миру с доверием, которое Ева хотела видеть в ее глазах. "Это просто случилось".
  
  "Когда вы подняли нож", - прервала Ева, - "вы заметили что-нибудь необычное?"
  
  "Другой?" Арина моргнула, снова сосредоточившись на Еве. "Нет. Он был именно там, где и должен был быть, рукоятью ко мне, чтобы сделать движение быстрым и плавным. Я поднял это, чтобы дать аудитории тот единственный момент потрясения, когда она увидит лезвие. Освещение предназначено для того, чтобы уловить это, отблески по краям. Затем я бросился в атаку. От стола до Ричарда всего два шага. Я беру его правую руку, между локтем и плечом, левой рукой, удерживая его, отводя правую назад, затем… удар, - сказала она после очередной долгой затяжки, - реквизитным ножом по его груди высвобождает струю сценической крови. Мы замираем на мгновение, всего на два удара, интимно, прежде чем остальные на сцене бросаются вперед, чтобы оттащить меня ".
  
  "Какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Что?" Глаза Ареены остекленели.
  
  "Твои отношения с Драко. Расскажи мне об этом ".
  
  "С Ричардом?" Арина сжала губы, ее рука скользнула вверх между грудей, чтобы помассировать основание горла, как будто слова застряли там, как заусенцы. "Мы знали друг друга несколько лет, работали друг с другом раньше – и хорошо - совсем недавно в лондонской постановке фильма "Дважды принадлежащий".
  
  "А лично?"
  
  Было колебание, меньше половины удара, но Ева заметила и убрала это.
  
  "Мы были достаточно дружелюбны", - сказала ей Арина. "Как я уже сказал, мы знаем друг друга много лет. Средства массовой информации в Лондоне разыграли роман между нами во время той последней работы. Пьеса была романтической. Мы получили удовольствие от интереса. Там продавались билеты. В то время я был женат, но это не помешало публике видеть в нас пару. Нас это позабавило".
  
  "Но никогда не действовал в соответствии с этим".
  
  "Я была замужем и достаточно умна, лейтенант, чтобы знать, что Ричард был не из тех мужчин, ради которых можно отказываться от брака".
  
  "Потому что?"
  
  "Он прекрасный актер. Был, - поправила она, тяжело сглотнув, прежде чем в последний раз затянуться сигаретой. "Он не был особенно хорошим человеком. О, это звучит порочно, ужасно ". Ее рука снова поднялась к горлу, пальцы беспокойно касались плоти. "Я чувствую себя порочным и ужасным, говоря это, но я – я хочу быть настолько честным, насколько могу. Я боюсь. Я в ужасе, что вы подумаете, что я хотел, чтобы это произошло ".
  
  "В данный момент я ничего не думаю. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Ричарде Драко."
  
  "Хорошо. Хорошо." Она сделала глубокий вдох, затянулась сигаретой, как будто это была соломинка. "Другие скажут это в любом случае. Ричард был очень своекорыстным и эгоцентричным, как и многие... большинство из нас в этом бизнесе. Я не держал на него зла. И я ухватился за шанс поработать с ним в этой пьесе ".
  
  "Известно ли вам о ком-либо еще, кто, считая его не особенно хорошим человеком, мог бы обвинить его в этом?"
  
  "Я полагаю, Ричард оскорбил всех, кто был причастен к этой постановке в тот или иной момент". Она прижала кончик пальца к внутреннему уголку глаза, как будто для того, чтобы немного ослабить давление. "Конечно, были оскорбленные чувства, жалобы, бормотание и обиды. Это театр ".
  
  
  
  ***
  
  Театр, насколько Ева была обеспокоена, был странным бизнесом. Люди обильно плакали, произносили бессвязные монологи, в то время как любой полоумный адвокат посоветовал бы им сказать "да", "нет" и заткнуться к чертовой матери. Они разъясняли, они расширяли, и очень многим из них удалось превратить смерть сотрудника в драму, где они сами играли главную роль. "На девяносто процентов чушь собачья, Пибоди".
  
  "Я полагаю". Пибоди пересекла закулисье, пытаясь заглянуть во все сразу. "Но это вроде как круто. Все эти огни, и голографическая доска, и есть несколько действительно волшебных костюмов, если вы любите антиквариат. Тебе не кажется, что было бы потрясающе стоять у входа и видеть, как все эти люди наблюдают за тобой?"
  
  "Жутко. Нам придется отпустить некоторых из этих людей, прежде чем они начнут ныть о своих гражданских правах ".
  
  "Я ненавижу, когда это происходит".
  
  Ева ухмыльнулась, просматривая свой блокнот. "Пока что мы получаем интересную картину жертвы. Никто на самом деле не хочет этого говорить, но его очень не любили. Даже когда они не хотят этого говорить, они все равно это делают, вытирая слезы со своих глаз. Я собираюсь осмотреться здесь сзади. Идите вперед и прикажите полицейским освободить этих людей. Убедитесь, что у нас есть все необходимые данные о них, что им выдано стандартное предупреждение. Назначьте собеседования на завтра ".
  
  "В центре или в поле?"
  
  "Давайте не будем спешить и пойдем к ним. На данный момент. После того, как вы их настроили, вы испытываете облегчение. Встретимся в Центральном в ноль восемьсот."
  
  Пибоди переступила с ноги на ногу. "Ты идешь домой?"
  
  "В конце концов".
  
  "Я могу висеть, пока ты этого не сделаешь".
  
  "В этом нет смысла. Мы добьемся большего, если завтра начнем все сначала. Просто скремблируй интервью. Я хочу поговорить с как можно большим количеством людей и как можно скорее. И я хочу продолжение с Арееной Мэнсфилд ".
  
  "Да, сэр. Отличное платье", - добавила она, убирая свой журнал заметок. "Тебе придется смыть кровь и навоз с юбки, пока она не впиталась".
  
  Ева посмотрела вниз, хмуро посмотрела на элегантную черную колонну. "Черт возьми. Я ненавижу быть не одетой для работы." Она повернулась и зашагала дальше за кулисы, где у огромного запертого шкафа стояла униформа.
  
  "Ключ". Она протянула руку, пока полицейский доставал ключ из пакета для улик. "Кто-нибудь пытался залезть в эту штуку?"
  
  "Вернулся реквизитор – пожилой парень, довольно трясущийся. Но он не доставил мне никаких хлопот ".
  
  "Прекрасно. Выйди на улицу и скажи уборщикам, что они получат разрешение на уборку этой территории примерно через десять минут ".
  
  "Да, сэр".
  
  Оставшись одна, Ева отперла шкаф и распахнула двойные дверцы. Она нахмурилась, заметив коробку сигар, старомодный телефон и несколько других предметов, аккуратно разложенных в области, обозначенной как кабинет сэра Уилфреда.
  
  В другой секции хранился реквизит, который использовался в сцене в баре. Секция зала суда была пуста. По-видимому, реквизитор был очень осторожен в замене и расстановке своего реквизита и сделал это сразу после того, как сцена, где они были необходимы, была закончена.
  
  Кто-то настолько дотошный не принял бы кухонный нож за муляж.
  
  "Лейтенант Даллас?"
  
  Ева оглянулась и увидела молодую брюнетку из последнего акта, выходящую из тени кулис в свет за кулисами. Она сменила свой костюм и надела простой черный комбинезон. Ее волосы были расчесаны тугими волнами и ниспадали прямыми и насыщенно-каштановыми прядями до середины спины.
  
  "Надеюсь, я не мешаю вашей работе". У нее был едва уловимый акцент, мягкий и южный, и легкая улыбка на ее лице, когда она подошла ближе. "Я надеялся перекинуться с вами парой слов. Ваш помощник сказал мне, что на данный момент я свободен ".
  
  "Это верно". Ева мысленно вернулась к программе, которую она отсканировала после убийства. "Мисс Ландсдаун".
  
  "Карли Ландсдаун, Диана в этой трагической постановке". Она перевела свои большие голубые глаза на шкаф. "Я надеюсь, вы не думаете, что Пит имел какое-либо отношение к тому, что случилось с Ричардом. Старина Пит и мухи бы не обидел, даже если бы она жужжала у него в ухе ".
  
  "Пит был бы владельцем собственности?"
  
  "Да. И настолько безвредны, насколько это возможно. Этого нельзя сказать обо всех в этом маленьком цирке ".
  
  "Очевидно. Есть ли что-то конкретное, чего ты хочешь?"
  
  "Только для того, чтобы сказать то, в чем я сомневаюсь, что большинство других скажут, по крайней мере, на начальном этапе. Все ненавидели Ричарда ".
  
  "Включая тебя?
  
  "О, безусловно". Она сказала это с ослепительной улыбкой. "Он наступал на ваши линии при каждом удобном случае, который у него был, отрезал вашу метку, все, что могло привлечь внимание к нему и от кого-либо еще. За сценой он был злобным маленьким червяком. Его мир вращался вокруг одного - его собственного эго ".
  
  Она деликатно пожала плечами. "Рано или поздно вы услышите это от кого-нибудь, поэтому я подумал, что будет лучше, если вы услышите это от меня. Мы были любовниками в течение короткого периода. Это закончилось пару недель назад маленькой неприятной сценой. Ричард любил маленькие неприятные сцены и устроил эту для наибольшего эффекта. Во время нашей первой полной генеральной репетиции".
  
  "Я так понимаю, он все порвал".
  
  "Он сделал". Она сказала это небрежно, но блеск в ее зеленых глазах сказал Еве, что негодование все еще кипит. "Он изо всех сил старался очаровать меня, и как только я был очарован, он изо всех сил старался унизить меня перед актерским составом и съемочной группой. Это была моя первая бродвейская постановка".
  
  Она огляделась, и хотя ее губы были изогнуты, улыбка была острой, как битое стекло. "Я был зеленым, лейтенант, но я быстро созреваю. Я не буду утруждать себя словами, что сожалею о его смерти, но скажу, что не думаю, что его стоило убивать ".
  
  "Ты была влюблена в него?"
  
  "На данном этапе моей карьеры у меня нет места для любви, но я был ... ослеплен. Многое, я думаю, как и мой персонаж, было ослеплено Леонардом Воулом. Я сомневаюсь, что в этой постановке есть кто-то, кто не затаил злобу на Ричарда. Я хотел быть откровенным в своей ".
  
  "Я ценю это. Ты сказал, что он унизил тебя. Каким образом?"
  
  "В его последней сцене, той, где я спускаюсь с ним в зал суда и он противостоит Кристин, он прервал мои реплики в ее адрес, носился по сцене, утверждая, что моя речь была плоской ".
  
  Ее губы сжаты, глаза прищурены. "Он сравнил отсутствие страсти и стиля с моим выступлением в постели. Он назвал меня безмозглым деревенщиной, которая пыталась обменять отсутствие таланта на слегка привлекательную внешность и хорошую пару грудей ".
  
  Карли откинула назад волосы - ленивый жест, прямо контрастирующий с яркой яростью в ее глазах. "Он сказал, что я скучный, и хотя я забавлял его некоторое время, если бы я не мог притворяться, что выступаю в своем второстепенном качестве, он бы увидел, что меня заменили кем-то, кто мог ".
  
  "И это стало для вас полной неожиданностью?"
  
  "Он был змеей. Змеи нападают быстро, потому что они трусы. Я сделал несколько ответных выстрелов, но они были не самыми лучшими. Я не был готов, и я был смущен. Ричард ушел со сцены, заперся в своей гримерке. Помощник режиссера ушел, чтобы попытаться успокоить его, и мы повторили сцену еще раз с дублером Ричарда ".
  
  "Кто этот дублер?"
  
  "Майкл Проктор. Кстати, он очень хорош".
  
  "А если пьесу вернут в производство, он согласится на эту роль?"
  
  "Я полагаю, это вопрос к продюсерам. Но меня бы это не удивило, по крайней мере, в краткосрочной перспективе ".
  
  "Я ценю информацию, мисс Ландсдаун". И такое количество непрошеной информации всегда вызывало подозрение.
  
  "Мне нечего скрывать". Она снова повела плечами и не сводила своих больших зеленых глаз с лица Евы. "И если бы я это сделал, я полагаю, вы бы откопали это. Я довольно много слышал о жене полицейского Рорка за последние несколько месяцев. Тебе не кажется, что потребовалось определенное высокомерие, чтобы выбрать ночь, когда ты будешь среди зрителей, чтобы совершить убийство?"
  
  "Высокомерие требуется, чтобы лишить другого жизни. Я буду на связи, мисс Ландсдаун ".
  
  "Я в этом не сомневаюсь".
  
  Ева подождала, пока женщина не подошла почти к кулисам. "Одна вещь".
  
  "Да?"
  
  "Ты тоже не слишком заботишься об Ареине Мэнсфилд".
  
  "У меня нет к ней сильных чувств, так или иначе". Карли наклонила голову, приподняв одну бровь высокой дугой. "Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Вы не проявили особого сочувствия, когда она упала в обморок".
  
  Улыбка вернулась, достаточно яркая, чтобы заиграть на задних рядах. "Чертовски изящный обморок, не так ли? Актерам, лейтенант Даллас, им нельзя доверять ".
  
  Небрежно тряхнув волосами, она направилась к выходу.
  
  "Итак, " пробормотала Ева, "кто выступает?"
  
  "Лейтенант". Одна из уборщиц, молодая женщина со свежим лицом, подошла к Еве. Ее мешковатый защитный комбинезон издавал негромкие шуршащие звуки при каждом шаге. "У меня здесь есть маленькая игрушка, на которую, я думаю, ты захочешь взглянуть".
  
  "Так, так". Ева взяла пакет для улик, поджала губы, изучая нож. Сквозь прозрачный пластик она провела пальцем по кончику лезвия, почувствовала, как оно втягивается. "Где ты нашел это, ах..." Она просмотрела имя, вышитое на груди тускло-серого комбинезона. "Ломбовски".
  
  "В вазе, полной настоящих красных роз на длинных стеблях. Красивые цветы. Комната была забита ими, как будто это были государственные похороны или что-то в этом роде. Раздевалка Арины Мэнсфилд".
  
  "Хорошая работа".
  
  "Спасибо, лейтенант".
  
  "Вы знаете, где Мэнсфилд?"
  
  "Она в комнате отдыха для актеров. Твой мужчина с ней."
  
  "Пибоди?"
  
  "Нет, сэр. Ваш муж". Ломбовски подождал, пока Ева хмуро посмотрит на реквизитный нож, прежде чем она осмелилась поднять брови. Это был ее первый близкий взгляд на Рорка, и она сочла, что он достоин двух больших взглядов.
  
  "Заканчивай зачистку, Ломбовски".
  
  "По делу, лейтенант".
  
  Ева зашагала за сцену и поймала Пибоди, выходящую из гримерной. "У меня запланировано четыре допроса".
  
  "Прекрасно. Планы на сегодняшний вечер меняются ". Ева подняла муляж ножа. "Уборщики нашли это в гримерке Мэнсфилда, заправленное розами".
  
  "Вы собираетесь предъявить ей обвинение?"
  
  "Ее адвокат добился бы, чтобы ее выгнали, прежде чем я отправил бы ее в центральную. Это чертовски Пат, не так ли, Пибоди? Она убивает его перед битком набитым залом и прячет реквизитный нож в своей собственной гримерке. Очень аккуратный или очень глупый". Ева повертела пакет с уликами в руках. "Давайте посмотрим, что она скажет по этому поводу. Где комната отдыха для актеров?"
  
  "Нижний уровень. Мы можем подняться по лестнице ".
  
  "Прекрасно. Ты знаешь что-нибудь об актерах?"
  
  "Конечно. Люди свободного возраста разбираются во всех искусствах. Моя мать играла в каком-то маленьком театре, когда я только начинал, а двое моих двоюродных братьев - актеры. Работа на сцене вживую и на небольших экранах. А моя прабабушка была артисткой в Сан-Франциско до того, как вышла на пенсию. Тогда есть мой – "
  
  "Ладно, все в порядке". Покачав головой, Ева с грохотом спустилась по лестнице. "Как ты переносил всех этих людей, вторгающихся в твою жизнь?"
  
  "Мне нравятся люди", - весело сказала Пибоди.
  
  "Почему?"
  
  Поскольку это был не тот вопрос, который требовал ответа, Пибоди указала налево, когда они спустились по ступенькам. "Они тебе тоже нравятся. Ты просто притворяешься рычащим ".
  
  "Я Снарли. Если и когда я выпущу Мэнсфилд на свободу или она обратится к адвокатам, я хочу, чтобы вы оставались с ней. Если она вернется домой, устроится, вызовите пару полицейских в форме, чтобы присмотрели за ее домом. У нас достаточно данных для допуска к наблюдению. Я хочу знать, куда она ходит и что она делает ".
  
  "Хочешь, я проведу проверку ее биографии сейчас?"
  
  "Нет, я позабочусь об этом".
  
  Ева открыла дверь в гостиную. Как и во всем, к чему Рорк прикасался, это было далеко не убого. Очевидно, он хотел, чтобы талант чувствовал себя комфортно, и не пожалел средств, чтобы застраховать его.
  
  Там были две отдельные зоны отдыха с плюшевыми диванами, по бокам от которых стояли обслуживающие дроиды. Комната изогнулась в угол, с короткой ножкой, предлагающей автореферат, который, как она предположила, был полностью укомплектован, холодильник с прозрачным фасадом, держащий разнообразные холодные напитки, и маленький отдельный столик с изящной компьютерной установкой.
  
  Рорк сидел, по мнению Евы, уютно, рядом с Арееной в зоне отдыха справа, покачивая бокал бренди. Его пристальный взгляд, этот молниеносно-голубой, переместился на лицо его жены, блеснул там и напомнил ей о том, как она впервые увидела его лицом к лицу.
  
  Тогда он не был нянькой подозреваемого в убийстве. Он был одним из них.
  
  Его губы изогнулись в ленивой, уверенной улыбке. "Привет, Пибоди", - сказал он, но его глаза оставались на лице Евы.
  
  "У меня есть к вам еще несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  Арина заморгала, глядя на Еву, всплеснула руками. "О, но я думал, что на сегодня мы закончили. Рорк только что организовал мою транспортировку обратно в мой пентхаус."
  
  "Транспортировка может подождать. Запись продолжается, Пибоди. Вам нужно, чтобы я напомнил вам о ваших правах и обязанностях в связи с этим расследованием, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я– " Дрожащая рука опустилась на ее горло, задержалась там. "Нет. Я просто не знаю, что еще я могу вам сказать ".
  
  "Узнаешь это?" Ева бросила запечатанный реквизитный нож на стол между ними.
  
  "Это выглядит как..." Ее рука, все еще беспокойная, потянулась к нему, затем сжалась в кулак и отдернулась. "Это подставной нож. Это реквизит, который должен был быть на съемочной площадке, когда… О, Боже. Где ты это нашел?"
  
  "В твоей гримерной, утопающий в красных розах".
  
  "Нет. Нет". Очень медленно Арина покачала головой из стороны в сторону. Она скрестила руки на груди, впившись пальцами в плечи. "Это невозможно".
  
  Если это было притворство, размышляла Ева, то это было чертовски хорошо. Глаза остекленели, губы и пальцы дрожали. "Это не только возможно, это факт. Как это туда попало?"
  
  "Я не знаю. Говорю вам, я не знаю ". Во внезапном приливе энергии Ареена вскочила на ноги. Теперь ее глаза не были остекленевшими, а дикими и вращающимися. "Кто-то положил это туда. Тот, кто подменил ножи, положил это туда. Они хотят, чтобы меня обвинили в смерти Ричарда. Они хотят, чтобы я страдал за это. Разве этого не было достаточно, Боже, разве этого не было достаточно, что я убил его?"
  
  Она протянула руку, леди Макбет, глядя на уже смытую кровь.
  
  "Почему?" Голос Евы был холодным и невыразительным. "Почему бы просто не выбросить реквизит подальше, в угол, в мусорное ведро. Зачем кому-то прятать это в твоей гримерной?"
  
  "Я не могу думать… кто бы так сильно меня ненавидел. И Ричард..." Слезы заблестели, красиво упали, когда она повернулась. "Рорк. Ты знаешь меня. Пожалуйста, помоги мне. Скажи ей, что я не мог совершить эту ужасную вещь ".
  
  "Какими бы ни были ответы, она найдет их". Он поднялся, позволив ей прийти в его объятия, чтобы поплакать, пока он смотрел на свою жену поверх ее головы. "Вы можете быть уверены в этом. Не может ли она, лейтенант?"
  
  "Вы ее представитель?" Ева огрызнулась в ответ и заработала приподнятую бровь.
  
  "Кто, кроме вас, имеет доступ в вашу гардеробную, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я не знаю. На самом деле, любой из актеров и съемочной группы. Я не держу его запертым. Это неудобно ". Все еще держа голову на плече Рорка, она сделала несколько успокаивающих вдохов.
  
  "Кто послал тебе красные розы? И кто привел их в комнату?"
  
  "Я не знаю. Там было так много цветов. Мой костюмер забрал карточки. Она бы отметила тип на каждом. Один из посыльных принес кое-что из доставленного. Люди входили и выходили за тридцать минут до занавеса. Именно тогда я прекратил прием посетителей, чтобы подготовиться ".
  
  "Вы вернулись в свою гримерную после начальной сцены и снова меняли костюмы на протяжении всего спектакля".
  
  "Это верно". Успокоившись, Арина отодвинулась от Рорка, повернувшись лицом к Еве. "У меня пять переодеваний. Мой костюмер был со мной. Она каждый раз была со мной в раздевалке ".
  
  Ева достала свою записку. "Как зовут вашего костюмера?"
  
  "Триша. Триша Битс. Она скажет вам, что я не прятал реквизит. Она скажет тебе. Спроси ее."
  
  "Я сделаю это. Мой помощник проводит вас обратно в ваш пентхаус ".
  
  "Я могу идти?"
  
  "На данный момент. Я буду на связи. Запись окончена, Пибоди. Проводите мисс Мэнсфилд до ее дома ".
  
  "Да, сэр".
  
  Арина схватила пальто, которое повесила на подлокотник дивана, и передала его Рорку так, что Ева не могла не оценить. Такая женственная, такая спокойная, уверенная, что мужчина был бы рядом, чтобы тепло укутать ее.
  
  "Я хочу, чтобы вы поймали того, кто это сделал, лейтенант Даллас. Я очень этого хочу. И даже тогда, даже когда тот, кто организовал это, будет наказан, я всегда буду знать, что это была моя рука, которая вызвала это. Я всегда буду это знать ".
  
  Она протянула руку назад, коснулась пальцами тыльной стороны ладони Рорка. "Спасибо тебе, Рорк. Я бы не пережил сегодняшний вечер без тебя ".
  
  "Отдохни немного, Арина".
  
  "Я надеюсь, что смогу". Склонив голову, она вышла, а Пибоди решительно следовала за ней.
  
  Нахмурившись, Ева взяла пакет с уликами, положила его в свой походный набор. "Она хотела бы исправить тот факт, что ты с ней не спал".
  
  "Ты так думаешь?"
  
  Слабой нотки веселья в его голосе было достаточно, чтобы поднять ее на ноги. "И ты просто проглатываешь это, не так ли?"
  
  "Мужчины - свиньи". Он шагнул вперед, провел пальцами по ее щеке. "Ревнуешь, дорогая Ева?"
  
  "Если бы я ревновал к каждой женщине, с которой у тебя был секс, усугубляемый каждой женщиной, которая хотела бы, чтобы ты это сделал, я бы провел свою жизнь в зелени".
  
  Она начала поворачиваться, оттолкнула его руку, когда он схватил ее за локоть. "Руки прочь".
  
  "Я так не думаю". Чтобы доказать это, он взял ее за другую руку и крепко прижал к себе. Юмор был на его лице, и, черт бы его побрал, это была нежность, против которой у нее не было защиты. "Я люблю тебя, Ева".
  
  "Да, да".
  
  Он рассмеялся, наклонился и нежно прикусил ее нижнюю губу. "Ты романтический дурак".
  
  "Ты знаешь, в чем твоя проблема, эйс?"
  
  "Почему ты мне не говоришь?"
  
  "Ты ходячий оргазм". Она имела удовольствие видеть, как расширились его глаза.
  
  "Я не думаю, что это совсем лестно".
  
  "Этому не суждено было случиться". Очень редко удавалось пробраться под этот глянцевый лак и задело за живое, подумала она. Вот почему ей это так понравилось. "Я собираюсь поговорить с костюмером Мэнсфилда, посмотрим, подтвердит ли она эту историю. Тогда я закончил здесь на сегодня. Я могу начать кое-какие фоновые прогоны по дороге домой ".
  
  Он вернул свое пальто и ее, и свое равновесие. "Я полагаю, ты будешь слишком занят, чтобы выполнять фоновые прогоны по дороге домой".
  
  "Что делаешь?"
  
  Он поднял ее пальто, прежде чем она смогла взять его и натянуть на себя. Закатив глаза, она повернулась, просунула руки в рукава. Затем издала сдавленный звук, когда он прошептал ей на ухо особенно образное предложение.
  
  "Вы не можете делать это на заднем сиденье лимузина".
  
  "Хочешь поспорить?"
  
  "Двадцать".
  
  Он взял ее за руку, чтобы вывести. "Сделано".
  
  Она проиграла, но это были хорошо потраченные деньги.
  
  
  
  ***
  
  "Если это было сделано, когда это было сделано, тогда хорошо, что это было сделано быстро".
  
  Что ж, это сделано, сделано хорошо и сделано быстро. И я осмелюсь процитировать шотландскую пьесу, когда сижу один. Убийца. Или, как Кристин Воул в нашей остроумной пьесе, я всего лишь палач?
  
  Глупо с моей стороны записывать свои мысли. Но эти мысли такие громкие, такие огромные, такие ярко окрашенные, что я удивляюсь, как мир не видит, как они вырываются из моей головы. Я думаю, что это высказывание вслух, где никто не может услышать, могло бы успокоить их. Эти мысли должны быть заглушены, должны быть похоронены. Это непрочное время. Я должен собраться с духом.
  
  Риски были взвешены до того, как дело было сделано, но откуда мне было знать, как я мог представить, каково это - видеть его мертвым и истекающим кровью в центре внимания? Так тихо. Он лежал так неподвижно в белом потоке огней.
  
  Лучше не думать об этом.
  
  Теперь пришло время подумать о себе. Быть осторожным, быть умным. Быть спокойным. Ошибок допущено не было. Сейчас не должно быть никого. Я сохраню свои мысли тихими, спрятанными глубоко в моем сердце.
  
  Хотя им хочется кричать от ликования.
  
  Ричард Драко мертв.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Учитывая состояние оборудования в ее распоряжении в Полицейском управлении, Ева избавила себя от значительного разочарования и провела первоначальную проверку дома. Рорк любил свои игрушки, а компьютер и системы связи в ее домашнем офисе делали барахло в Central похожим на что-то из второго тысячелетия.
  
  Что почти и произошло.
  
  Расхаживая по своему кабинету со второй чашкой кофе, она слушала, как ее компьютер перечисляет официальные подробности жизни Ареены Мэнсфилд.
  
  Ареена Мэнсфилд, урожденная Джейн Ступс, родилась восьмого ноября 2018 года, Вичита, Канзас. Родители, Адалайда Мунк и Джозеф Ступс, союз совместного проживания распался в 2027 году. Один брат, мужчина, Дональд Ступс, родился двенадцатого августа 2022 года.
  
  Она прогнала это через данные об образовании для формы – все стандартные материалы, насколько Ева могла судить, вплоть до ее зачисления в Нью-Йоркский институт драматических искусств в возрасте пятнадцати лет.
  
  Сбежал к черту из Канзаса при первой возможности, размышляла Ева, и не могла винить ее. Что люди вообще делали там со всей этой пшеницей и кукурузой?
  
  Профессиональная карьера Ареены началась молодой. Модель-подросток, несколько спектаклей, короткое пребывание в Голливуде перед возвращением в живой театр.
  
  "Да, да, бла-бла-бла". Ева побрела обратно к своей машине. "Компьютер, поищи и составь список всех судимостей, всех арестов".
  
  Работает…
  
  Компьютер гудел с тихой эффективностью. Сравнение этого с бесполезной кучей фишек, которыми она была проклята в Central, заставило ее усмехнуться.
  
  "В наши дни нужно выйти замуж за миллиардера, чтобы обзавестись приличным инструментом".
  
  Поиск завершен…
  
  Хранение нелегалов, Нью-Лос-Анджелес, 2040 год.
  
  "Теперь мы разговариваем". Заинтригованная, Ева села за стол. "Продолжай идти".
  
  Сделка о признании вины привела к условному сроку со стандартной обязательной реабилитацией. Обязательство выполнено в Мемориальном реабилитационном центре Кита Ричардса, Нью-Лос-Анджелес.
  
  Потребление нелегалов со вторичными обвинениями в непристойном поведении, Нью-Йорк, 2044 год. Вторая реабилитация назначена и удовлетворена, клиника "Новая жизнь", Нью-Йорк.
  
  В личном деле больше не отмечено преступной деятельности.
  
  "Этого достаточно. Какой наркотик она выбрала?"
  
  Работает… В деле указана комбинация Экстази и Зонера по обоим пунктам.
  
  "Это тебя успокоит, не так ли?"
  
  Пожалуйста, перефразируйте запрос.
  
  "Неважно. Найдите и внесите в список данные о совместном проживании и / или браке."
  
  Работает… Официальное разрешение на совместное проживание, выданное в Новом Лос-Анджелесе Ареене Мэнсфилд и Бродерику Питерсу с июня 2048 по апрель 2049 года, союз взаимно расторгнут. Свидетельство о браке, выданное в Лондоне, Англия, для Ареены Мэнсфилд и Лоуренса Баристола в сентябре 2053 года. Ходатайство о разводе, Мэнсфилд против Баристола, январь 2057, без возражений и удовлетворено. В результате брака или союзов совместного проживания детей не было.
  
  "Хорошо. Найдите и перечислите все профессиональные роли в постановках, в которых участвовал Ричард Драко."
  
  Работает… Внебродвейская постановка драмы "Сломанные крылья", с мая по октябрь 2038 года. Субъект и Драко, Ричард, во второстепенных ролях по ходу пьесы. Видеосъемка на маленьком экране "Умри за любовь" с субъектом и Драко в главных ролях, Ричард, снят в Новом Лос-Анджелесе, 2040 год. Видеосъемка, Нью-Йорк, "Шах и мат", в главных ролях субъект и Драко, февраль 2044 года. Лондонская художественная постановка драмы, дважды принадлежащая, в главной роли Субъект и Драко, Ричард, с февраля 2054 по июнь того же года.
  
  "Интересное время", - пробормотала Ева, лениво протягивая руку, чтобы почесать за ушами пухлого кота, который запрыгнул на ее стол. Пока Галахад устраивался поудобнее прямо перед экраном компьютера, Ева наблюдала, как Рорк вошел в дверь, соединяющую их личные кабинеты.
  
  "Вы не упомянули, что у Арины была незаконная привычка".
  
  "Имел" - ключевое слово. Это имеет отношение к делу?"
  
  "Все имеет значение. Вы уверены, что ее привязанность к нелегалам - это прошедшее время?"
  
  "Насколько мне известно, она была чиста более дюжины лет". Когда он сел на край стола, Галахад подвинулся и ударился головой о руку Рорка с длинными пальцами. "Вы не верите в реабилитацию, лейтенант?"
  
  "Я женился на тебе, не так ли?"
  
  Поскольку это заставило его усмехнуться, она наклонила голову. "Вы также не упомянули, что она и Драко снимались вместе в некоторых постановках на протяжении многих лет".
  
  "Ты не спрашивал".
  
  "Сроки двух их актерских связей в конечном счете совпадают с ее обвинениями в незаконном обороте".
  
  "Ах. Хммм." Рорк поверг Галахада в кошачий экстаз, проведя тонким пальцем по меху.
  
  "Насколько тесными они были, Рорк?"
  
  "Возможно, они были замешаны. Так ходили слухи во время их последнего совместного проекта в Лондоне. Я познакомился с Арееной несколько лет назад, когда она была замужем и жила в Лондоне. И я никогда не видел ее и Ричарда вместе, пока мы не подбирали актеров для этой пьесы ". Он приподнял плечо, налил себе того, что осталось от кофе Евы.
  
  "Когда я проведу обыск жертвы, найду ли я незаконные обвинения?"
  
  "Возможно. Если Ареена все еще употребляла, она была осторожна и профессиональна. Никаких пропущенных репетиций, никаких темпераментных сцен. Я бы не стал использовать термин "сдержанный" в одном предложении с Драко, но он выполнил свою работу. И если у них были романтические или сексуальные отношения, они держали это за запертыми дверями ".
  
  "Никто никогда не бывает достаточно осмотрительным. Если они трахались друг с другом, кто-то знал. И если бы они вместе катались в поту или пили нелегалов, это добавило бы несколько ракурсов ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я выяснил?"
  
  Она поднялась на ноги, наклонилась вперед, пока ее нос не столкнулся с его. "Нет. Теперь, если есть какая-то часть того, что вы не поняли, позвольте мне повторить. Нет. Понял?"
  
  "Я верю, что знаю. Через несколько часов у меня встреча в Сан-Франциско. Соммерсет знает, как связаться со мной, если тебе понадобится ".
  
  Ее хмурый взгляд при упоминании подтянутого адъютанта Рорка был мгновенным и искренним. "Мне это не понадобится".
  
  "Я должен быть дома до девяти". Он поднялся, скользя руками вверх по бокам ее тела, затем снова вниз к бедрам. "Я позвоню, если буду чуть позже".
  
  Она поняла, что он заверял ее, что ночью она не будет одна - одна, где ее преследуют кошмары. "Тебе не нужно беспокоиться обо мне".
  
  "Мне нравится".
  
  Он наклонил голову, чтобы подарить ей легкий поцелуй, но она изменила тон, текстуру, притянув его ближе, ее рот был горячим и жадным. Ее руки были сжаты в его волосах, и у нее выступила кровь, прежде чем она отпустила его.
  
  Я испытал удовлетворение, увидев, что его глаза потемнели, а дыхание участилось. "Что ж. Для чего это было?"
  
  "Мне нравится", - сказала она и взяла свою пустую кофейную чашку. "Увидимся". Она улыбнулась ему через плечо и пошла на кухню за добавкой.
  
  
  
  ***
  
  Ева просматривала свои звонки на своем домашнем устройстве, устройстве palm, своем автомобиле и оборудовании в своем офисе в Central. Если ее расчеты верны, с полуночи она получила двадцать три звонка от репортеров, которые варьировались от обаяния, просьб, туманных угроз и мелких взяток. Шесть из них, в разных местах и с возрастающим уровнем разочарования и срочности, были от Надин Ферст с 75 канала.
  
  Они могли быть друзьями, что никогда не переставало удивлять Еву, но для них обоих бизнес был бизнесом. Надин хотела эксклюзивного разговора один на один с главным следователем по делу о смерти Ричарда Драко. Еве просто нужен был его убийца.
  
  Она сбросила все звонки из СМИ, дала знак Пибоди быть наготове и прослушала краткое сообщение от своего командира.
  
  Это было достаточно просто. Его офис. Сейчас.
  
  Было еще около восьми утра.
  
  Коммандер Уитни не заставил себя ждать. Его помощник жестом пригласил Еву прямо в его кабинет, где Уитни сидел за своим столом, манипулируя своими собственными сообщениями.
  
  Его большие руки нетерпеливо постукивали по поверхности стола, одна поднялась, чтобы ткнуть пальцем в кресло, когда она вошла. Он продолжал подключаться к телемосту, его широкое смуглое лицо ничего не выражало, голос был спокойным и оживленным.
  
  "Мы проведем брифинг для прессы в два. Нет, сэр, это не может быть сделано раньше. Я хорошо знаю, что Ричард Драко был выдающейся знаменитостью, и СМИ требуют подробностей. Мы примем их в два. Первичный этап будет подготовлен. Ее отчет у меня на столе," сказал он, подняв бровь на Еву.
  
  Она быстро поднялась, вложила диск в его пальцы.
  
  "Я свяжусь с вами, как только проанализирую ситуацию". Впервые с тех пор, как вошла Ева, раздражение отразилось на лице Уитни. "Мэр Бьянчи, был Драко светилом искусства или нет, он мертв. У меня на руках дело об убийстве, и расследование будет вестись со всей энергией и быстротой. Это верно. Два часа, - повторил он, затем закончил передачу и снял наушники для уединения.
  
  "Политика". Это было все, что он сказал.
  
  Он откинулся назад, потер линию напряжения у основания шеи. "Я прочитал предварительный отчет, который вы подали прошлой ночью. У нас ситуация ".
  
  "Да, сэр. Ситуация должна быть на вскрытии прямо сейчас ".
  
  Его губы растянулись в том, что было почти улыбкой. "Ты не большой любитель театра, не так ли, Даллас?"
  
  "Я получаю свою норму развлечений на улице".
  
  "Весь мир - это сцена", - пробормотала Уитни. "К настоящему моменту вы знаете, что жертва была известной знаменитостью. Его смерть в таком публичном и, скажем так, драматичном месте - это новость. Важные новости. История уже стала популярной на планете и за ее пределами. Драко - Мэнсфилду, Рорку - тебе".
  
  "Рорк не причастен". Как только она это сказала, дюжина проклятий пронеслась у нее в голове.
  
  "Он владелец театра, он был основным спонсором пьесы, и, судя по информации, которая уже дошла до меня, он был лично ответственен за привлечение Драко и Мэнсфилда к постановке. Это точно, лейтенант?"
  
  "Да, сэр. Коммандер Уитни, если бы каждое преступление, произошедшее на территории, которой владеет Рорк или в которой он заинтересован, было связано с ним, он был бы связан с каждым полицейским и преступником на планете, и половина из них была бы устранена."
  
  На этот раз Уитни действительно улыбнулась. "Это отличная мысль. Однако." Улыбка исчезла. "В этом случае его связь с вашей значительно более ощутима. Ты среди свидетелей. Я предпочитаю рассматривать это как преимущество в данном случае. Тот факт, что вы были на месте происшествия и смогли быстро справиться с этим, не позволяет этому быть более громоздким, чем оно есть на самом деле. Средства массовой информации станут проблемой ".
  
  "Со всем уважением, сэр, средства массовой информации - это всегда проблема".
  
  Он на мгновение замолчал. "Я так понимаю, вы видели некоторые из ранних заголовков".
  
  Она была. Сразу после вспышки "Драко умирает за искусство" появились раздражающие маленькие кусочки, такие как: "Самое отвратительное убийство! Известный актер Ричард Драко был жестоко зарезан прошлой ночью, убийство было совершено под носом у ведущего детектива отдела по расследованию убийств полиции Нью-Йорка, лейтенанта Евы Даллас."
  
  Вот и все, подумала она, за то, что заткнула утечки в СМИ.
  
  "По крайней мере, они не называли меня женой Рорка до третьего абзаца".
  
  "Они будут использовать его и тебя, чтобы придать истории популярности".
  
  Она знала это. Ненавидел это. "Я и раньше работал под давлением ПРЕССЫ, коммандер".
  
  "Достаточно верно". Когда его "линк" подал звуковой сигнал, он нажал на кнопку "Все удержания" и отключил его. " Даллас, это не обычное убийство и даже не экстраординарное. Это, как говорят мои внуки, круто, и ты - часть этого. Вам нужно будет тщательно подготовиться к пресс-конференции в два. Поверьте мне, задействованные актеры будут играть перед камерами. Они не смогут помочь самим себе, и по мере того, как они это делают, история усложняется ".
  
  Он откинулся назад, постукивая себя по бедру. "Я также знаю, что вы не особенно заинтересованы в том, чтобы общественность и средства массовой информации закончили это. Вам придется считать это окончание, в данном случае, частью работы. Не давайте интервью и не обсуждайте какие-либо аспекты дела ни с одним репортером до пресс-конференции ".
  
  "Нет, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы это происходило быстро. Я уже попросил судмедэксперта ускорить вскрытие. Лаборатория в состоянии боевой готовности. Здесь мы действуем по правилам, но быстро переворачиваем эти страницы. Обращалась ли Ареена Мэнсфилд к своему адвокату или представителю?"
  
  "Пока нет".
  
  "Интересно".
  
  "Я не ожидаю, что это продлится долго. Она была потрясена, но у меня сложилось впечатление, что ей понадобится репутация, как только ее разум прояснится. Ее костюмерша подтверждает, что она была в гримерной с Арееной при каждой смене костюма. Я не полностью верю в ее заявление. Женщина боготворит Мэнсфилда. Тем временем, я провожу проверку всех членов актерского состава и съемочной группы. Это займет некоторое время. Здесь много игроков. Интервью начинаются этим утром ".
  
  "Соответствуют ли приблизительным оценкам три тысячи свидетелей?"
  
  От одной мысли об этом у Евы начинала пульсировать голова. "Боюсь, что так и есть, коммандер. Очевидно, мы не смогли надолго удержать зрителей в театре. Мы провели индивидуальную идентификацию личности по имени и месту жительства, когда каждый был освобожден. Некоторые заявления были сняты, потому что, в основном, некоторые люди не могли заткнуться. Большинство из тех, которые я просмотрел, были разрозненными и по сути бесполезными ".
  
  "Распределите присутствующих свидетелей по отряду. Я привлеку несколько детективов из других областей. Давайте проведем некоторые исключения, чтобы сократить эти цифры ".
  
  "Я начну это сегодня, коммандер".
  
  "Передайте это, - приказал он. "Тебя нельзя пощадить для работы с беспилотниками. Отметьте Фини, чтобы узнать биографию актеров и персонала театра. Я хочу, чтобы это закончилось. Он должен уделять приоритетное внимание биографическим данным, а не своей текущей работе ".
  
  Он будет стонать из-за этого, подумала Ева, но она была рада возможности переложить эту часть нагрузки на электронного детектива. "Я сообщу ему об этом, коммандер, и отправлю ему список".
  
  "Копии для моего сведения. После пресс-конференции мне нужно, чтобы вы согласовали все без исключения интервью со мной для СМИ до подтверждения. Даллас, ты можешь ожидать увидеть себя и своего мужа на экране, в печати и выброшенными из чертовых туристических трамваев, пока это дело не будет удовлетворительно закрыто. Если вам потребуется команда большего размера, дайте мне знать ".
  
  "Я начну с того, что у меня есть. Благодарю вас, коммандер ".
  
  "Будь здесь, в этом кабинете, в тринадцать тридцать, на предварительном брифинге для СМИ".
  
  Это было увольнение, и, признав это, Ева вышла из офиса и спустилась по трапу. Прежде чем она достигла своего уровня, она достала коммуникатор и связалась с Фини из отдела электронных расследований.
  
  "Привет, Даллас. Слышал, ты вчера вечером попал на адское шоу ".
  
  "Рецензии были убийственными. Ладно, выбросил это из головы. У меня есть прямой приказ от командира. Я вышлю вам полный список актерского состава и съемочной группы пьесы, а также дополнительного персонала театра. Мне нужны полные данные, с прогонами корреляции. Любые связи любых лиц с Ричардом Драко и / или Арееной Мэнсфилд ".
  
  "С удовольствием протянул бы руку помощи, Даллас, но я здесь по уши завяз".
  
  "Непосредственно от командира", - повторила она. "Он пометил тебя, приятель, не меня".
  
  "Ну и ад". И без того похмельное лицо Фини наполнило экран печалью. Она наблюдала, как он провел рукой по своим жестким волосам цвета ржавчины. "О скольких биографиях мы говорим?"
  
  "Включая роли без выступлений, сменщиков, команду техников и талантов, концессии, техническое обслуживание и так далее? Плюс-минус четыреста."
  
  "Господи, Даллас".
  
  "Я сделал Мэнсфилда, но вы могли бы пойти глубже". Вместо сочувствия она почувствовала веселье, которое облегчило ее походку, когда она проходила через КПЗ и подала Пибоди знак подходить. "Уитни хочет, чтобы это было приоритетным и срочным. Пресс-конференция в тысяча четырьсот. Мне нужно все, что я смогу получить к тому времени. Вы уполномочены набрать в команду столько людей, сколько вам нужно ".
  
  "Разве это не просто денди?"
  
  "Мне подходит. Я буду на месте. Пибоди передаст вам список как можно скорее. Ищи секса, Фини ".
  
  "Доживешь до моего возраста, немного притормози с этим".
  
  "Ha ha. Секс и нелегалы. У меня уже есть галстук. Давайте посмотрим, распространяется ли это как-нибудь. Я буду на связи ".
  
  Она сунула коммуникатор в карман, направляясь к нижнему уровню, где был припаркован ее автомобиль. "Передайте списки свидетелей и подозреваемых Фини. Мы сливаем информацию о EDD ".
  
  "Хорошо для нас". Пибоди достала свой карманный блок и начала передачу. "Так ... он использует Макнаба?"
  
  "Я не спрашивала". Ева скользнула взглядом по Пибоди, затем покачала головой и кодовым способом открыла замки на своей машине.
  
  "Ты хочешь знать, не так ли?"
  
  Ева пристегнулась, завела машину. "Я не понимаю, о чем ты говоришь".
  
  "Обо мне и Макнабе".
  
  "Насколько я могу судить, нет никаких тебя и Макнаба. Этого не существует в моем мире. У моего помощника не какая-нибудь странная сексуальная интрижка с модной пластинкой от EDD ".
  
  "Это странно", - признала Пибоди, затем испустила долгий вздох.
  
  "Мы не об этом говорим. Дайте мне первый адрес ".
  
  "Кеннет Стайлз, он же сэр Уилфред, 828 Парк авеню. И это действительно хороший секс ".
  
  "Пибоди".
  
  "Тебе было интересно".
  
  "Я не был". Но она вздрогнула, когда удручающе четкий образ Пибоди и Макнаба радостно всплыл в ее голове. "Сосредоточься на работе".
  
  "У меня в голове много отсеков". Со счастливым вздохом Пибоди откинулась на спинку стула. "Место для всего".
  
  "Тогда освободите место для Кеннета Стайлза и расскажите мне вкратце".
  
  "Да, сэр". Пибоди послушно достала свой ПКП. "Стайлз, Кеннет, пятидесяти шести лет, редкий уроженец Нью-Йорка. Родился и вырос в Мидтауне. Родители были артистами. Судимости нет. Обучался у частного репетитора до среднего уровня с дополнительными занятиями по драматургии, сценическому дизайну, костюмированию и ораторскому искусству."
  
  "Упс. Итак, у нас в руках серьезный актер ".
  
  "Первое выступление в возрасте двух лет. Парень выиграл кучу наград. Всегда живая сцена. Нет видео. Художник, как я предполагаю. Вероятно, темпераментный и эмоциональный ".
  
  "Разве это не будет весело. Работал ли он с Драко раньше?"
  
  "Несколько раз. Пару раз с Мэнсфилдом. Последний раз в Лондоне. На данный момент он не женат. Имел двух супругов и одного официального партнера по совместному проживанию. Все женского пола".
  
  Ева поискала глазами место для парковки, отвергла эту идею и подъехала к фасаду послевоенного здания на Парк-стрит. Прежде чем она вышла, швейцар в форме был рядом с ней.
  
  "Прошу прощения, мадам, здесь запрещено парковаться".
  
  "А это значок". Она подняла свой щит. "Кеннет Стайлз?"
  
  "Мистер Стайлз занимает квартиру на пятидесятом этаже. Пять тысяч. Дежурный оправдает вас. Мадам– "
  
  "Здесь написано "мадам"?" Спросила Ева и подождала, пока глаза швейцара скользнут вниз, чтобы прочитать ее значок.
  
  "Прошу прощения, лейтенант, могу я распорядиться, чтобы ваш автомобиль был поставлен в гараж на время вашего визита?" Камердинер вернет его, когда вы будете готовы уйти ".
  
  "Это хорошее предложение, но если бы я дал вам код зажигания, мне пришлось бы арестовать себя. Это остается прямо здесь ".
  
  Ева достала свой значок и вошла в здание, оставив швейцара печально смотреть на ее зеленое в горошек полицейское удостоверение.
  
  Трудно было винить его. Вестибюль был пышным и элегантным, с блестящей латунью и острыми белыми цветами. Огромные квадраты полированной черной плитки покрывали пол. За длинным белым прилавком высокая, стройная женщина грациозно сидела на табурете и сияла приветливой улыбкой.
  
  "Доброе утро. Как я могу направить вас?"
  
  "Кеннет Стайлз". Ева положила свой значок на стойку рядом с латунным горшком, полным цветов.
  
  "Мистер Стайлз ожидает вас, лейтенант Даллас?"
  
  "Лучше бы он был".
  
  "Всего одну минуту, пожалуйста". Она переключилась на 'линк, ее улыбка не померкла, голос сохранял тот же ровный и приятный тон дорогого и хорошо запрограммированного дроида. "Доброе утро, мистер Стайлз. У меня есть лейтенант Даллас и компаньонка за стойкой в вестибюле. Могу ли я оправдать их?" Она немного подождала. "Спасибо тебе. Хорошего дня".
  
  Отвернувшись от 'link, она указала в сторону восточного ряда лифтов. "Крайняя правая машина свободна для вас, лейтенант. Наслаждайся своим днем ".
  
  "Еще бы. Раньше я удивлялась, почему Рорк не использовал больше дроидов ", - сказала она Пибоди, когда они пересекали черную плитку. "Затем я сталкиваюсь с подобным, и я понимаю. Такая вежливость просто чертовски пугает ".
  
  Подъем на пятидесятый этаж был достаточно быстрым, чтобы у Евы екнуло в животе и заложило уши. Она никогда не понимала, почему люди приравнивают рост к роскоши.
  
  Другой дроид ждал их, когда двери открылись. Ева сделала вывод, что один из служащих Стайлза был облачен в такой строгий и официальный наряд, что рядом с ним наводящий ужас Соммерсет выглядел как спящий на тротуаре. Его серо-стальные волосы были зачесаны назад и сочетались с густыми усами, которые подчеркивали его худое, костлявое лицо. Черный цвет его брюк и длинного пиджака оттенялся белоснежными перчатками.
  
  Он поклонился, затем заговорил сочным голосом с сильным английским акцентом. "Лейтенант Даллас и офицер полиции, мистер Стайлз ожидает вас. Сюда, пожалуйста".
  
  Он провел их по коридору к двойным дверям, которые открывались в угловую квартиру. Первое, что увидела Ева, когда вошла, было широкое окно в стене, которое выходило на оживленный уличный трафик Нью-Йорка. Она пожалела, что Стайлз не задернул ширму приватности.
  
  Сама комната была пестрой, рубины, изумруды и сапфиры переплетались в узоре на широкой U-образной нише для разговоров. В центре был бассейн из белого мрамора, где толстые золотые рыбки плавали скучающими кругами среди листьев кувшинок.
  
  Сильный аромат цитрусовых разносится из аккуратного леса карликовых апельсиновых и лимонных деревьев, усыпанных фруктами. Пол представлял собой яркий геометрический узор цвета, который при ближайшем рассмотрении превратился в эротическую оргию обнаженных тел в изобретательных формах совокупления.
  
  Ева прошла по синим грудям и зеленым членам туда, где Стайлз развалился – как ей показалось, позировал – в шафрановом пыльнике на щиколотках.
  
  "В каком-нибудь месте".
  
  Он улыбнулся, и на его морщинистом лице появилось удивительно милое выражение. "Зачем жить без драмы? Могу я предложить вам что-нибудь, прежде чем мы начнем, лейтенант?"
  
  "Нет, спасибо".
  
  "Это будет все, Уолтер". Он отпустил дроида взмахом руки, затем жестом пригласил Еву сесть. "Я понимаю, что для вас это рутина, лейтенант Даллас, но для меня это новая и, признаюсь, захватывающая территория".
  
  "То, что у тебя на глазах убили партнера, возбуждает?"
  
  "После первоначального шока, да. В человеческой природе находить убийство волнующим и завораживающим, вы так не думаете? Иначе почему это так хорошо воспроизводится на протяжении веков?" Его глаза были глубокими, темно-карими и очень проницательными.
  
  "Я мог бы пойти по любому пути в этом интервью. Я очень опытный актер. Я мог быть поверженным, нервным, испуганным, сбитым с толку, опечаленным. Я выбрал честность ".
  
  Она подумала о Карли Ландсдаун. "Кажется, это происходит по кругу. Включай запись, Пибоди, - сказала она и села.
  
  И погрузился в облака подушек. Проглотив клятву, Ева приподнялась и села на край дивана. Уравновешенная, она зачитала соответствующие данные и выдала стандартное предупреждение.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе, мистер Стайлз?"
  
  "Действительно, верю". Эта милая улыбка снова появилась на его лице. "Могу ли я сказать, что вы прочли свои реплики с авторитетом и щегольством, лейтенант".
  
  "Ну и дела, спасибо. Итак, какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Профессиональные партнеры. На протяжении многих лет мы время от времени работали вместе, совсем недавно в спектакле, вчера состоялась необычная премьера ".
  
  О да, подумала Ева. Он наслаждается этим. Доит это. "А ваши личные отношения?"
  
  "Я не знаю, был ли у нас один, в том смысле, который, я полагаю, вы имеете в виду. Актеры часто..." Он сделал неопределенный жест рукой и заставил браслет-манжету с разноцветным камнем на своем запястье весело замигать. "Вы могли бы сказать, что тяготеете друг к другу: "Схожие умы, похожие эго". Мы вступаем в брак друг с другом с какой-то удручающей регулярностью. Это редко длится долго, как и временная дружба и другие интимные отношения между игроками на одной сцене ".
  
  "Тем не менее, вы знали его несколько лет".
  
  "Знал его, конечно, но мы никогда не были друзьями, скажем так. На самом деле..." Он снова сделал паузу, его глаза блестели так же счастливо, как и его браслет. "Я презирал его. Ненавидел его. Обнаружил у него особенно мерзкую форму жизни".
  
  "По какой-то конкретной причине?"
  
  "По множеству очень специфических причин". Стайлз наклонился вперед, как бы делясь секретами. "Он был эгоистичным, эгоцентричным, грубым, заносчивым. Все эти черты, которые я мог бы простить, даже оценить, поскольку нам, действующим, требуется определенный блеск тщеславия, чтобы делать то, что мы делаем. Но под блеском Ричарда скрывалась неприкрытая злобность духа. Он был пользователем, лейтенант, тем, кто не так тихо радовался сокрушению сердец и душ. Я ни в малейшей степени не сожалею о его смерти, хотя я сожалею о способе его о-о-такой-своевременной кончины ".
  
  "Почему?"
  
  "Пьеса была блестящей, и моя первая роль мне понравилась. Этот инцидент отложит, если не отменит, остальную часть пробега. Это очень неудобно ".
  
  "Это получит большую огласку. Это не причинит тебе вреда ".
  
  Стайлз провел кончиком пальца по своему подбородку. "Естественно, нет".
  
  "И когда спектакль возобновится, он будет заполнять зал вечер за вечером".
  
  "Вот это".
  
  "Таким образом, его смерть, столь драматичная и публичная, в некотором смысле является преимуществом".
  
  "Умно", - пробормотал он, теперь присматриваясь к ней более пристально. "Это умно продумано. У нас здесь пьеса внутри пьесы, лейтенант, и вы хорошо ее пишете ".
  
  "У вас был доступ к реквизитному ножу. И достаточно времени, чтобы совершить подмену ".
  
  "Полагаю, что да. Что за мысль." Он несколько раз моргнул, как будто обрабатывая новые данные. "Я подозреваемый. Как забавно! Я видел себя свидетелем. Так, так. Да, я полагаю, у меня была возможность, но не было реального мотива."
  
  "Вы официально заявили, что ненавидели Ричарда Драко".
  
  "О, мой дорогой лейтенант, если бы я подстроил смерть каждого человека, который мне не нравился, сцена была бы усеяна телами. Но факт в том, что, как бы сильно я ни ненавидел Ричарда на личном уровне, я восхищался его талантом. Он был исключительным художником, и это единственная причина, по которой я согласился работать с ним снова. Мир, возможно, избавился от отвратительного, недалекого человека, но театр потерял одно из своих самых ярких светочей ".
  
  "И ты, один из твоих самых жестких конкурентов".
  
  Брови Стайлза приподнялись. "Действительно, нет. Мы с Ричардом были совершенно разными людьми. Я не помню, чтобы мы когда-либо боролись за одну и ту же роль ".
  
  Ева кивнула. Было бы достаточно легко проверить эти данные. Она сменила тактику. "Какие у вас отношения с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Она мой друг, которым я восхищаюсь как женщиной и как коллегой". Он опустил глаза, покачал головой. "Это дело для нее очень сложное. Несмотря на все это, она хрупкое создание. Я надеюсь, ты подумаешь об этом ".
  
  Его глаза, теперь более темные, с оттенками гнева в них, вернулись к Еве. "Кто-то ужасно использовал ее. Я могу сказать вам вот что, лейтенант. Если бы я решил убить Ричарда Драко, я бы нашел способ сделать это без участия друга. Прошлой ночью на сцене было две жертвы, и мое сердце разрывается из-за нее ".
  
  
  
  ***
  
  "Оператор", - пробормотала Ева, когда они спускались на уровень вестибюля. "Ловкий, умный и самодовольный. Из всех актеров у него больше всего опыта. Он знает театр вдоль и поперек ".
  
  "Если он действительно друг Мэнсфилд, мог ли он подстроить это так, чтобы она убила Драко? Подбросил оружие в ее гримерную?"
  
  "Почему нет?" Ева вышла из здания, бросив швейцару презрительный взгляд. "Это театрально, и если вы повернете все вокруг, растение было настолько очевидным, что выглядит как растение. Итак..." Она села за руль, побарабанила по нему пальцами и нахмурилась. "Кто бы ни подбросил это, он хотел, чтобы мы нашли это, хотел, чтобы мы знали, что это было подложено туда, чтобы бросить подозрение на Мэнсфилда. В противном случае, это просто глупо, а тот, кто организовал убийство, - нет. Я хочу знать, кто работал за кулисами, кто хотел быть на нем. Давайте посмотрим, сколько разочарованных актеров выполняли техническую работу над этим фильмом ".
  
  Ева отъехала от обочины. "Бросьте этот мяч Фини", - приказала она Пибоди и воспользовалась связью в своей машине, чтобы связаться с моргом.
  
  Морс, главный судебно-медицинский эксперт, появился на экране. Его роскошные волосы были зачесаны назад, чтобы продемонстрировать пару золотых и серебряных колец в правом ухе. "Я ожидал тебя, Даллас. Вы, копы, чертовски требовательны ".
  
  "Мы кайфуем, приставая к мертвым врачам. Что у тебя есть на Драко?"
  
  "Он совершенно искренне мертв". Морс слабо улыбнулся. "Единственное колотое ранение в сердце сделало свое дело быстро и аккуратно. Других ранений или увечий нет. За эти годы он проделал отличную работу по лепке тела, а недавно ему сделали тоник для живота. На мой взгляд, практикующий врач высшей категории, поскольку лазерные метки микроскопические. Его печень показывает некоторое восстановление. Я бы сказал, что ваш парень был серьезным алкоголиком и прошел по крайней мере одну процедуру для восстановления сил. Однако на момент смерти в его организме была небольшая доза нелегалов. Экзотика и пикантность, с супом из Зевса. Он допил это двойной порцией неразбавленного скотча."
  
  "Адская комбинация".
  
  "Еще бы. Этот парень был серьезным насильником, который продолжал платить за то, чтобы его тело вернулось в форму. Такой цикл в конечном итоге берет свое, но даже при таких темпах у него, вероятно, было еще двадцать хороших лет ".
  
  "Больше нет. Спасибо, Морс ".
  
  "Есть ли шанс получить для меня места, когда этот спектакль возобновят? У тебя есть связи", - добавил он, подмигнув.
  
  Она слегка вздохнула. "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Путешествие от разреженного воздуха верхнего города Стайлза к аромату перевернутых мусороперерабатывающих заводов и немытых шпал на тротуарах Alphabet City заняло больше, чем несколько кварталов. Они оставили высокие здания с их швейцарами в униформе, нетронутыми глайдкартами и безмятежным воздушным движением ради сборных домов, покрытых сажей комплексов, громыхающих автобусов maxibus и уличных воришек с хитрыми глазами.
  
  Ева сразу почувствовала себя как дома.
  
  Майкл Проктор жил на четвертом этаже одного из домов, беспорядочно построенных после разрушений во время городских войн. Во время выборов городские власти произносили возвышенные речи об оживлении района, давали волнующие обещания вести добрую борьбу с запущенностью, преступностью и общим упадком этого больного сектора города.
  
  После выборов все дело отправилось обратно в канализацию гнить и дозревать до следующего срока.
  
  Тем не менее, люди должны были где-то жить. Ева представила себе испытывающего трудности актера, которому удавались эпизодические роли и дублеры, который не мог позволить себе много платить за жилье.
  
  Первоначальная проверка Евы показала, что Майкл Проктор в настоящее время на шесть недель просрочил арендную плату и подал заявление на получение всеобщей жилищной помощи.
  
  Что означало отчаяние, размышляла она. Большинство заявителей в UHA были настолько задушены, настолько погрязли в бюрократической волоките, намотанной липкими пальцами бюрократов, что они, спотыкаясь, уходили в ночь и были жалко благодарны за то, что нашли кровать в одном из приютов.
  
  Она воображала, что, заняв место Драко, черт возьми, это значительно повысило бы зарплату Проктору. Деньги были старым мотивом, столь же испытанным, сколь и правдивым.
  
  Ева подумывала припарковаться дважды на Седьмой улице, затем, заметив свободное место на втором уровне улицы, вошла в быстрый вертикальный подъем, отчего Пибоди взвизгнула, и рванула вперед, чтобы втиснуться между ржавым седаном и потрепанным аэроциклом.
  
  "Отличная работа". Пибоди стукнула кулаком по сердцу, чтобы оно снова заработало.
  
  Ева включила индикатор дежурства, чтобы держать дроидов-счетчиков на расстоянии, затем побежала вниз по пандусу на уровень улицы. "Этот парень мог получить что-то осязаемое от смерти Драко. У него хороший шанс на главную роль – пусть и временно. Это дает ему эго, карьеру и финансовую поддержку в одном флаконе. В его досье ничего не всплыло, но каждый преступник должен с чего-то начинать."
  
  "Мне нравится ваш оптимистичный взгляд на человечество, сэр".
  
  "Да, я действительно люблю людей". Она взглянула на уличного хастлера на воздушных коньках, посмотрела на его широкую холщовую сумку через плечо. "Эй!" Она ткнула в него пальцем, когда он ссутулился и надулся. "Вы затеяли эту игру на этом углу, я буду оскорблен. Сними это, минимум в двух кварталах, и я притворюсь, что не видел твоего уродливого лица ".
  
  "Я просто пытаюсь зарабатывать на жизнь".
  
  "Пройди два квартала".
  
  "Черт". Он переложил свою сумку, затем умчался прочь, направляясь на запад сквозь вздымающийся пар от глиссера.
  
  Пибоди с надеждой шмыгнула носом. "Эти соевые сосиски пахнут свежестью".
  
  "Они не были свежими уже десять лет. Положи свой желудок на паузу ".
  
  "Я не могу. У него есть собственный разум ". С тоской оглянувшись на глайдкар, Пибоди последовала за Евой в грязное здание.
  
  Когда-то это место могло похвастаться определенным уровнем безопасности. Но замок на наружных дверях был высверлен, вероятно, каким-то предприимчивым ребенком, который теперь был достаточно взрослым для получения пенсионного пособия. Фойе было шириной с портшез и цвета засохшей грязи. Старые почтовые отделения были поцарапаны и сломаны. Над одним, обнадеживающими красными чернилами, был М. Проктор.
  
  Ева взглянула на тощий лифт, путаницу необработанных проводов, торчащих из панели управления. Она отмахнулась от этого и направилась вверх по лестнице.
  
  Кто-то плакал долгими, жалкими рыданиями. Из-за двери на втором уровне доносились грохочущие звуки футбольного матча на арене и чья-то грязная ругань по поводу неудачной игры. От нее пахло плесенью, затхлой мочой и сладким ароматом старого Зонера.
  
  На третьем уровне звучала классическая музыка, что-то, что она слышала в исполнении Рорка. Сопровождающие это были ритмичные удары.
  
  "Танцовщица", - сказала Пибоди. "У меня есть двоюродный брат, который попал в Региональную балетную труппу в Денвере. Кто-то делает шутки. Раньше я хотел быть одним из них ".
  
  "Танцовщица?" Ева оглянулась. Щеки Пибоди были хорошенькими и розовыми от подъема.
  
  "Да, ну, когда я был ребенком. Но у меня нет телосложения. Танцоры сложены больше как вы. Я ходила на балет с Чарльзом пару недель назад. Все балерины были высокими и худыми. Меня тошнит от этого".
  
  "Хммм". Это был самый безопасный ответ, когда Пибоди упомянула о своей связи с лицензированным компаньоном Чарльзом Монро.
  
  "Я сложен больше как оперный певец. Крепкий, - добавила Пибоди с гримасой.
  
  "Ты теперь увлекаешься оперой?"
  
  "Я был несколько раз. Все в порядке ". Она облегченно выдохнула, когда они достигли четвертого этажа, и попыталась не раздражаться из-за того, что Ева не запыхалась. "Чарльзу нравятся эти культурные штучки".
  
  "Должно быть, ты занят, жонглируя им и Макнабом".
  
  Пибоди ухмыльнулась. "Я думал, что в вашей реальности не было меня и Макнаба".
  
  "Заткнись, Пибоди". Раздраженная Ева постучала в дверь Проктора. "Это было фырканье?"
  
  "Нет, сэр". Пибоди втянула это в себя и попыталась выглядеть серьезной. "Абсолютно нет. Я думаю, что у меня урчит в животе ".
  
  "И это тоже заткнись". Она подняла свой значок, когда услышала шаги, приближающиеся к двери и глазку. В здании не была предусмотрена звукоизоляция.
  
  Последовала серия щелчков и позвякиваний. Она насчитала пять отключенных ручных замков, прежде чем дверь открылась.
  
  Лицо, которое просунулось в щель, было примером Божьей щедрости. Или действительно хороший скульптор лица. Бледно-золотистая кожа натянута и гладка на длинных скулах и героической квадратной челюсти, на которой виднелась ямочка. Рот был полным и твердым, нос узким и прямым, а глаза - истинно зеленого цвета органических изумрудов.
  
  Майкл Проктор украсил этот подарок шелковистым потоком густых каштановых волос, убранных в несколько ниспадающих мальчишеских локонов. Пока его глаза перебегали с Евы на Пибоди и обратно, он провел длинными пальцами по массе волос, убирая их обратно, прежде чем изобразить неуверенную улыбку.
  
  "Um… Лейтенант Хьюстон."
  
  "Даллас".
  
  "Верно. Я знал, что это было где-то в Техасе ". От нервов его голос срывался на словах, но он отступил назад, расширяя проход. "Я все еще довольно потрясен. Я продолжаю думать, что все это какая-то ошибка ".
  
  "Если это так, то это навсегда". Ева осмотрела то, что было в квартире. В одноместной комнате стояло потрепанное кресло для сна, которое Проктор не потрудился починить за день, узкий столик, на котором стояла дешевая комбинация телевизора и компьютера, торшер с порванным абажуром и комод на стене с тремя выдвижными ящиками.
  
  Она предположила, что для некоторых актерская игра не была прибыльной.
  
  "Эм... позвольте мне достать... эм". Слегка покраснев, он открыл длинный шкаф, пошарил внутри и в конце концов достал маленький складной стул. "Извините. Я не делаю здесь ничего, кроме как сплю, так что это не подходит для компании ".
  
  "Не думай о нас как о компании. Запись продолжается, Пибоди. Вы можете сесть, мистер Проктор, если вам так удобнее."
  
  "I'm…" Его пальцы танцевали друг с другом, кончики к кончикам. "Я в порядке. Я действительно не знаю, как это сделать. Я никогда не снимался ни в каких полицейских драмах. Я предпочитаю сниматься в исторических пьесах или романтических комедиях ".
  
  "Хорошо, что я работала в нескольких полицейских драмах", - мягко сказала Ева. "Ты просто отвечай на вопросы, и у нас все будет хорошо".
  
  "Хорошо. Хорошо." Оглядев комнату, как будто он никогда не видел ее раньше, он, наконец, сел на стул. Скрестил ноги, разогнул их. С надеждой улыбнулся.
  
  Он выглядел, подумала Ева, как какой-нибудь школьник, вызванный в кабинет директора за незначительное нарушение.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, в беседе с Проктором, Майкл, в резиденции объекта. Пибоди, офицер Делия, в качестве помощника."
  
  Наблюдая за Проктором, она процитировала исправленную Миранду. Слушая, он постукивал пальцами по коленям и преуспел в том, чтобы выглядеть виноватым, как человек с шестью унциями Zeus в каждом кармане.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?"
  
  "Да, я думаю. Нужен ли мне адвокат?" Он посмотрел на Еву, как щенок, который надеется, что его не ударят по носу за то, что он испачкал ковер. "У меня есть представитель, театральный представитель. Может быть, мне следует позвонить ей?"
  
  "Это зависит от тебя". И потратил бы время впустую и усложнил бы дело. "Вы можете запросить его в любое время во время интервью. Если вы предпочитаете, мы можем перенести процесс в Центр ".
  
  "Ну что ж. Боже." Он выдохнул, взглянул на свой линк. "Я не думаю, что буду беспокоить ее сейчас. Она очень занята ".
  
  "Почему бы тебе не начать с рассказа о том, что произошло прошлой ночью".
  
  "Ты имеешь в виду..." Он заметно вздрогнул. "Я был за кулисами. Сцена оставлена. Это было блестяще, просто блестяще. Я помню, как подумал, что если бы пьеса шла долго, у меня был бы шанс сыграть Воула. Драко был обречен пропустить одно-два представления по пути ..."
  
  Он замолчал, выглядел ошеломленным, затем потрясенным. "Я не хочу сказать… Я никогда не желал, чтобы с ним случилось что-то плохое. Я больше думал о том, что он простудится или что-то в этом роде, или, может быть, ему просто нужен выходной. Вот так."
  
  "Конечно. И что вы видели из-за кулис, слева от сцены, в последней сцене?"
  
  "Он был совершенен", - пробормотал Проктор, его глубокие зеленые глаза стали мечтательными. "Высокомерный, беспечный, гладкий. То, как он праздновал свое оправдание, даже когда выбросил Кристин, как ненужную кость. Его удовольствие от победы, от обхода системы, от того, что он всех одурачил. Затем шок, потрясение в его глазах, в его теле, когда она набросилась на него с ножом. Я наблюдал, зная, что никогда не смогу достичь таких высот. Никогда не найду так много в себе. Я не понимал, что даже после того, как все сломали характер, это не прижилось ".
  
  Он поднял руки, позволил им упасть. "Я еще не уверен, что это произошло".
  
  "Когда ты понял, что Драко не притворялся?"
  
  "Я думаю– я думаю, когда Ареена закричала. По крайней мере, тогда я знал, что что-то было ужасно неправильно. Затем все произошло так быстро. Люди бежали к нему и кричали. Они опустили занавес, очень быстро", - вспоминал он. "И он все еще лежал там".
  
  Тяжело вскакивать и кланяться, когда в твоем сердце восемь дюймов стали. Ева подумала. "Каковы были ваши личные отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Я не думаю, что у нас был один".
  
  "У вас не было личных бесед с ним, никаких взаимодействий?"
  
  "Ну, эм..." Пальцы снова начали танцевать. "Конечно, мы разговаривали пару раз. Боюсь, я разозлил его ".
  
  "Каким образом?"
  
  "Видите ли, лейтенант, я наблюдаю. Люди, - добавил он с еще одной из своих неуверенных улыбок. "Развивать типы характера, учиться. Я думаю, что мое наблюдение за ним отпугнуло Драко, и он сказал мне держаться подальше от его глаз или ... Или он, хммм, он проследил бы за тем, чтобы единственной актерской работой, которую я получил, были секс-голограммы. Я сразу же извинился ".
  
  "И?"
  
  "Он бросил в меня пресс-папье. Бутафорское пресс-папье на столе сэра Уилфреда." Проктор поморщился. "Он промахнулся. Я уверен, что он хотел этого ".
  
  "Это, должно быть, вывело тебя из себя".
  
  "Нет, не совсем. Мне было стыдно, что я разозлил его во время репетиции. Ему пришлось взять отгул на остаток дня, чтобы успокоиться ".
  
  "Парень угрожает твоим средствам к существованию, бросает в тебя пресс-папье, и ты не злишься?"
  
  "Это был Драко". Тон Проктора был почтительным. "Он – он был – одним из лучших актеров столетия. Вершина. Его темперамент является частью – был частью – того, что сделало его тем, кем он был ".
  
  "Ты восхищался им".
  
  "О да. Я изучал его работы, сколько себя помню. У меня есть диски и записи всех его пьес. Когда у меня появился шанс стать дублером Воула, я ухватился за это. Я думаю, что это поворотный момент в моей карьере ". Теперь его глаза сияли. "Всю свою жизнь я мечтал выйти на ту же сцену, что и Ричард Драко, и вот я там".
  
  "Но ты бы не вышел на сцену, если бы с ним что-нибудь не случилось".
  
  "Не совсем". В своем энтузиазме Проктор наклонился вперед. Дешевый стул зловеще заскрипел. "Но мне пришлось репетировать те же реплики, те же блокировки, знать те же реплики. Это было почти как быть им. В некотором смысле. Ты знаешь."
  
  "Теперь у тебя будет шанс наступить на его – как вы это называете – метку, не так ли?"
  
  "Да". Улыбка Проктора была ослепительной и быстро исчезла. "Я знаю, как ужасно, как эгоистично и холодно это должно звучать. Я не это имел в виду ".
  
  "У вас возникли некоторые финансовые трудности, мистер Проктор".
  
  Он покраснел, поморщился, попытался снова улыбнуться. "Да, ах, ну… В театр идут не за деньгами, а за любовью".
  
  "Но деньги пригодятся для таких вещей, как еда и сохранение крыши над головой. Ты задолжал за аренду ".
  
  "Немного".
  
  "За работу дублера платят достаточно, чтобы ты был в курсе своей арендной платы. Вы играете в азартные игры, мистер Проктор?"
  
  "О, нет. Нет, я не знаю ".
  
  "Просто небрежно обращался с деньгами?"
  
  "Я так не думаю. Я инвестирую, вы видите. Во мне самом. Уроки актерского мастерства и озвучки, уход за телом, оздоровительные процедуры. Они стоят недешево, особенно в городе. Я полагаю, все это кажется вам несерьезным, лейтенант, но это часть моего ремесла. Инструменты ремесла. Я подумывал о работе на полставки, чтобы помочь покрыть расходы ".
  
  "Нет необходимости рассматривать это сейчас, не так ли? Убрав Драко с дороги ".
  
  "Я полагаю, что нет". Он сделал паузу, обдумывая это. "Я не был уверен, как я собирался распорядиться временем. Так будет легче – - Он замолчал, втянув воздух. "Я не имею в виду то, как это звучит. Просто, следуя твоему образу мыслей, я немного расслабляюсь. Я привык обходиться без денег, лейтенант. Как бы то ни было, театр потерял одного из своих лучших и одного из моих личных кумиров. Но, думаю, мне было бы легче, если бы я сказал – если бы я был честен и сказал, – что какая-то часть меня взволнована мыслью, что я буду играть Воула. Даже временно".
  
  Он вздохнул, долго и громко, закрыл глаза. "Да, да, я действительно чувствую себя лучше. Хотя я бы хотел, чтобы он просто простудился ".
  
  
  
  ***
  
  В голове Евы слегка пульсировало, когда она поднималась по ступенькам к своей машине. "Никто не бывает настолько наивен", - пробормотала она. "Никто не бывает настолько простодушен".
  
  "Он из Небраски". Пибоди проверила свое карманное устройство.
  
  "Откуда?"
  
  "Небраска". Пибоди неопределенно махнула рукой на запад. "Мальчик с фермы. Снялся во многих региональных театрах, в нескольких видеороликах, рекламных щитах, эпизодических ролях на экране. Он прожил в Нью-Йорке всего три года ". Она забралась в машину. "В Небраске их все еще выращивают довольно бесхитростно. Я думаю, это все из-за сои и кукурузы ".
  
  "Как бы то ни было, он остается в коротком списке. Его гонорар за участие в роли Воула - это большой шаг вперед по сравнению с наблюдением за кулисами. Он живет как временный в этой дыре. Деньги - это мотиватор, как и амбиции. Он хотел быть Драко. Что может быть лучше, чем устранить Драко?"
  
  "У меня есть одна идея".
  
  Ева взглянула на свое наручное устройство, чтобы проверить время, когда она влилась в поток машин. Чертова пресс-конференция. "Который из них?"
  
  "Ладно, это скорее теория".
  
  "Выкладывай это".
  
  "Если это вкусно, можно мне соевую собачку?"
  
  "Христос. Какова теория?"
  
  "Итак, они все актеры в пьесе. Хороший актер проникает в образ во время представления. Остается там. Все это происходит непосредственно, но другая часть из них отстранена – оценивает выступления, вспоминает постановку, улавливает вибрации аудитории и тому подобное. Моя теория заключается в том, что тот, кто подменил ножи, выступал ".
  
  "Да, совершал убийство".
  
  "Конечно, но это как бы другой уровень. Они могли бы быть частью спектакля и наблюдать за происходящим, на самом деле не совершая преступления. Цель достигнута, и все это по-прежнему роль. Даже если это сделал техник, все это часть игры. Воул мертв. Он должен быть. Тот факт, что Драко тоже мертв, просто делает это еще более приятным ".
  
  Ева обдумала это, затем притормозила на следующем углу, где дымился и шипел глайдкар.
  
  "Значит, это хорошая теория?"
  
  "Это достойно. Возьми свою соевую собаку ".
  
  "Тебе что-нибудь нужно?"
  
  "Кофе, но не из этого автобуса с жуками".
  
  Пибоди вздохнула. "Вау, это определенно возбуждает мой аппетит". Но она вышла, прорвалась сквозь поток пешеходов и заказала двойной соевый соус и мега-тюбик диетической колы, чтобы убедить себя, что следит за своим весом.
  
  "Теперь доволен?" - Спросила Ева, когда Пибоди откинулась на пассажирское сиденье и засунула собачий конец в рот.
  
  "Ммм. Хорошо. Хочешь укусить?"
  
  От язвительного ответа Пибоди спас звуковой сигнал автоответчика. Надин Ферст, репортер 75 канала, появилась на экране. " Даллас. Мне нужно поговорить с тобой, как только ты сможешь справиться ".
  
  "Да, держу пари". Ева проигнорировала передачу и завернула за угол, чтобы вернуться в Центральный. "Почему она думает, что я дам ей эксклюзивный тет-а-тет перед запланированной пресс-конференцией, я не знаю".
  
  "Потому что вы друзья?" Пибоди рискнула, набив рот соевым соусом и регидратированными луковыми хлопьями.
  
  "Никто не бывает настолько дружелюбным".
  
  "Даллас". Красивое, готовое к съемке лицо Надин было напряженным, как с легким любопытством отметила Ева, из-за ее идеально поставленного голоса. "Это важно, и это ... личное. Пожалуйста. Если вы просматриваете передачи, дайте мне передышку здесь. Я встречу тебя везде, где ты скажешь, когда ты скажешь ".
  
  Выругавшись, Ева включила передачу. "Синяя белка. Сейчас."
  
  " Даллас – "
  
  "Я могу дать вам десять минут. Сделай это быстро ".
  
  
  
  ***
  
  Прошло некоторое время с тех пор, как она заходила в "Синюю белку". По мере развития косяков становилось хуже, но ненамного. Тем не менее, у dingy club была какая-то сентиментальная привязанность к Еве. Одно время ее подруга Мэвис выступала там, скользя, подпрыгивая и выкрикивая песни в костюмах, которые не поддавались описанию.
  
  И однажды, во время сложного и запутанного дела, Ева вошла с единственной целью - упиться своим разумом до состояния кашицы.
  
  Там Рорк выследил ее, вытащил до того, как она смогла выполнить задание. Той ночью она впервые оказалась в его постели.
  
  Секс с Рорком, как она обнаружила, гораздо лучше превращал разум в кашу, чем толпа крикунов.
  
  Итак, the Squirrel, с его спорным меню и незаинтересованными официантами, оставил о себе приятные воспоминания.
  
  Она скользнула в кабинку, подумывая заказать отвратительный предлог для кофе в память о старых временах, затем увидела, как вошла Надин.
  
  "Спасибо". Надин стояла у кабинки, медленно разматывая с шеи яркий разноцветный шарф. Ее пальцы теребили длинную темную челку. "Пибоди, ты не могла бы уделить нам минутку?"
  
  "Нет проблем". Пибоди вытолкнула себя из кабинки и, поскольку глаза Надин были затуманены, быстро, ободряюще сжала руку репортера. "Я просто пойду посижу в баре и посмотрю голоигры".
  
  "Спасибо. Прошло много времени с тех пор, как мы были здесь в последний раз ".
  
  "Никогда не бывает достаточно долгим", - прокомментировала Ева, когда Надин заняла свое место за шатким столом. При приближении официанта Ева просто достала свой значок и положила его на столе на виду. Она не думала, что она или Надин были в настроении перекусить, не говоря уже о возможном птомаине. "В чем проблема?"
  
  "Я не уверен. Может быть, его и нет ". Надин закрыла глаза, откинула назад волосы.
  
  Ева заметила, что она добавила в него несколько светлых прядей. Она никогда не могла понять, почему люди всегда меняют цвет. Все это обслуживание сбивало ее с толку.
  
  "Ричард Драко", - сказала Надин.
  
  "Я не собираюсь обсуждать с вами это дело". Ева одним нетерпеливым движением схватила свой значок. "Пресс-конференция в тысяча четырнадцать ноль-ноль".
  
  "Я спала с ним".
  
  Ева сделала паузу в процессе выхода из кабинки, откинулась назад и внимательнее вгляделась в лицо Надин. "Когда?"
  
  "Вскоре после того, как я получил работу в эфире в 75 лет. Я тогда не вел криминальный репортаж. В основном пустые истории, светские тусовки, профили знаменитостей. В любом случае, он связался со мной. Хотел сказать мне, каким хорошим я был, как ему понравилось смотреть мои репортажи. Которые были чертовски убедительными, учитывая, что я ненавидел каждую гребаную минуту этого ".
  
  Она взяла свой шарф, намотала его на руку. Размотал это. Поставь это снова. "Он пригласил меня на ужин. Я была польщена, он был великолепен. Одно привело к другому".
  
  "Хорошо. Это было бы, сколько, пять лет назад?"
  
  "Шесть, на самом деле, шесть." Надин подняла руку, провела пальцами по губам. Ева никогда раньше не видела, чтобы она делала такой жест. Репортерам в прямом эфире не нравилось портить макияж.
  
  "Я сказала, что одно привело к другому, - продолжила она, - но это привело к романтическому. Мы не просто прыгнули в постель. Мы встречались пару недель. Тихие ужины, театр, прогулки, вечеринки. Затем он попросил меня уехать с ним на выходные, в Париж ".
  
  На этот раз Надин просто уронила голову на руки. "О Иисус. Господи, Даллас."
  
  "Ты влюбилась в него".
  
  "О да. Я влюбилась в него. Весь путь. Я имею в виду, что я ушла, глупо влюбленная в сукина сына. Мы были вместе три месяца, и я на самом деле… Даллас, я думал о браке, детях, доме за городом. Весь бал".
  
  Ева поерзала на своем стуле. Эмоциональные заявления всегда заставляли ее чувствовать себя неуклюжей. "Итак, я так понимаю, что ничего не получилось".
  
  Надин на мгновение уставилась на него, затем откинула голову назад с долгим, дрожащим смехом. "Да, можно сказать, что ничего не получилось. Я узнал, что он обманывал меня. Черт возьми, три- и четыре раза подставлял меня. Я поймал репортаж о сплетнях прямо перед выходом в эфир, и там был Ричард, обнимающийся с какой-то пышногрудой блондинкой в каком-то шикарном клубе на окраине города. Когда я спросила его об этом, он просто улыбнулся и сказал, что ему нравятся женщины. Ну и что?
  
  "Ну и что", - пробормотала она. "Этот ублюдок разбил мне сердце, и у него не хватило порядочности солгать мне. Он даже уговорил меня вернуться в постель. Мне стыдно за это. Я позволила ему уговорить меня вернуться в постель, и когда я все еще была мокрой от него, он отвечает на звонок другой женщины. Назначает свидание с ней, пока я лежу там голый ".
  
  "Как долго он находился в больнице?"
  
  Надин выдавила слабую улыбку. "Вот в чем жалость. Я плакал. Я сидел там в его постели и плакал как ребенок ".
  
  "Ладно, мне жаль. Это была грубая сделка. Но это было шесть лет назад."
  
  "Я видел его в ночь, когда он был убит".
  
  "О, черт, Надин".
  
  "Он позвал меня".
  
  "Заткнись. Просто заткнись прямо сейчас. Не говори мне больше ни слова. Позовите адвоката ".
  
  "Даллас". Рука Надин метнулась вперед, и ее пальцы впились в запястье Евы. "Пожалуйста. Мне нужно рассказать тебе все. Тогда мне нужно, чтобы ты сказал мне, в какие неприятности я могу попасть ".
  
  "Черт. Черт. Блядь." Ева ткнула пальцем в меню, в конце концов заказала кофе. "Я не зачитал вам ваши права. Я не собираюсь. Я не могу использовать ничего из того, что ты мне говоришь ".
  
  "Он позвонил мне. Сказал, что думал обо мне, о старых временах. Он поинтересовался, не хочу ли я встретиться. Я начал было посылать его к черту, но понял, что даже спустя столько времени я хотел вернуть что-то свое. Я хотел лично поджечь ему задницу. Итак, я согласился заехать к нему в отель. Я буду у них на дисках системы безопасности ".
  
  "Да, они будут".
  
  "Он заказал ужин на двоих. Этот ублюдок вспомнил, что у нас было на нашем первом свидании. Может быть, он заказывает это на все свои первые свидания. Это было бы в точности на него похоже. Пусть он сгниет в аду".
  
  Она выдохнула. "Ну, я сам вытащил ограничители. Я бы действительно взял себя в руки. Новое платье. Новые волосы. Я позволил ему налить мне шампанского, и мы вели светскую беседу, пока пили. Я знал его ходы. Я вспомнил каждого из них. И когда он провел кончиками пальцев по моей щеке, одарил меня долгим, проникновенным взглядом, я плеснула шампанским ему в лицо и сказала все, что хотела бы сказать шесть лет назад. У нас была ужасная ссора. Разбитое стекло, злобные слова, пара пощечин с обеих сторон ".
  
  "Он перешел к физической близости с тобой?"
  
  "Скорее наоборот, я полагаю. Я дал ему пощечину, он дал мне пощечину в ответ. Затем я ударил его в живот. Это выбило из него дух. Пока он хрипел, я вышел, чувствуя себя действительно хорошо ".
  
  "Будет ли на диске безопасности видно, что вы выглядите растрепанным, взволнованным?"
  
  "Я не знаю". Она снова провела пальцами по губам. "Может быть. Я об этом не подумал. Но, несмотря ни на что, я рад, что пошел. Я рад, что наконец-то смог постоять за себя. Но тогда, Даллас, я совершил действительно большую ошибку ".
  
  Кофе жирно вытекал через прорезь для подачи. Ева просто подтолкнула его к Надин, подождала, пока ее подруга проглотит его.
  
  "Вчера вечером я ходил в театр. Я хотел доказать себе, что могу пойти, увидеть его и ничего не почувствовать ". Кофе был едва тепловатым, но ему удалось прогнать сильнейший озноб из ее живота. "Я сделал. Я ничего не чувствовал. Это было похоже на праздник, когда я, наконец, избавился от этого ублюдка. Я даже, о Боже, я даже пошел за кулисы – воспользовался своим пропуском для прессы – в антракте, чтобы сказать ему ".
  
  "Вы говорили с ним за кулисами прошлой ночью?"
  
  "Нет. Когда я вернулся туда и направился к его раздевалке, мне пришло в голову, что встреча с ним снова сделала его слишком важным. Это только подпитало бы его эго. Итак, я ушел. Я вышел через служебную дверь и совершил долгую прогулку. Я прошелся по некоторым витринам. Я зашел в бар отеля и купил себе бокал вина. Затем я пошел домой. Этим утром я услышал… Я запаниковал. Сказался больным. Меня тошнило весь день, потом я понял, что должен поговорить с тобой. Я должен был сказать тебе. Я не знаю, что делать ".
  
  "Когда ты вернулся, ты направился в раздевалки. Нигде больше?"
  
  "Нет, я клянусь".
  
  "Тебя кто-нибудь видел?"
  
  "Я не знаю. Я представляю. Я не пытался быть невидимым ".
  
  "Я хочу сделать это официально, зафиксировав, что вы пришли ко мне с этой информацией. Так будет лучше для тебя. Тем временем, я хочу, чтобы вы наняли адвоката, хорошего. Сделай это тихо и расскажи представителю все, что ты сказал мне ".
  
  "Хорошо".
  
  "Ты что-нибудь упустила, Надин? Что-нибудь?"
  
  "Нет. Вот и все. Я видел его всего один раз в его гостиничном номере, а затем снова на сцене. Возможно, я был придурком, Даллас, но я прошел долгий путь. И я не трус. Если бы я хотел смерти этого сукиного сына, я бы убил его сам, а не перекладывал это на кого-то другого ".
  
  "О да". Ева взяла кофе, допила его. "Я знаю это. Поговорите с адвокатом. Мы дадим интервью завтра ". Она встала, затем после небольшого колебания похлопала Надин по плечу. "Все будет хорошо".
  
  "Знаешь, что здесь паршиво, Даллас? Я чувствовал себя так чертовски хорошо по поводу всего. С тех пор – ты знаешь, я провожу терапию с Мирой ".
  
  Ева переступила с ноги на ногу. "Да".
  
  "Одна из вещей, к которой мы пришли, это то, что я не была открыта для любви – не настоящей любви – со времен Ричарда. Он действительно запутал меня. Затем прошлой ночью, когда я был в том баре отеля, я понял, что теперь я мог бы быть. Я хотел быть. Неудачное время для всего этого. Спасибо, что выслушали ".
  
  "Не упоминай об этом". Ева сделала знак Пибоди. "Надин, воспринимай это буквально".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Календарь утверждал, что весна не за горами, но она медленно приближалась. Ева ехала домой под мелким мокрым снегом, который был почти таким же мерзким, как и ее настроение.
  
  Пресс-конференции раздражали ее.
  
  Единственной хорошей вещью во всем этом, насколько она была обеспокоена, было то, что все закончилось. В промежутке между этим и днем, проведенным в интервью, которые дали ей не более чем смутную картину людей и событий, она была раздражительной и неудовлетворенной.
  
  Факт был в том, что она не должна была идти домой. Было больше работы на местах, которую можно было, нужно было сделать. Но она освободила Пибоди, к большому нескрываемому удовольствию своего помощника.
  
  Это займет час, сказала она себе. Может быть, двое. Немного походите, приведите ее мысли в некое подобие порядка. Она пыхтела и петляла в потоке раздраженных машин и пыталась перекрыть раздражающе щебечущий небесный дирижабль, кричащий о новой весенней моде, поступившей в продажу в Bloomingdale's.
  
  Она попала на светофор и в вонючую струю дыма из глиссера, который в настоящее время горит и которого несчастный оператор поливает гелевой пеной. Поскольку пламя, казалось, было под контролем, она предоставила его самому себе и связалась с Фини по ссылке в своей машине.
  
  "Прогресс?"
  
  "Некоторые. Я раздобыл для вас биографические данные и текущие местоположения, финансовые данные и криминальные досье на актеров и съемочную группу, включая постоянный персонал театра ".
  
  Голос Евы успокоился. "Все?"
  
  "Да". Фини потер подбородок. "Ну, я не могу приписать себе все заслуги. Я же говорил тебе, что нас здесь прикрыли. Рорк передал это дальше ".
  
  Ее возбуждение вернулось. "Рорк?"
  
  "Он связался с нами сегодня днем, полагая, что я буду заниматься поиском. В любом случае, у него были все данные. Сэкономил мне здесь немного времени ".
  
  "Всегда помогаю", - пробормотала она.
  
  "Я выстрелил в ваш офисный блок".
  
  "Прекрасно, великолепно".
  
  Фини продолжал потирать подбородок. Ева начала подозревать, что этот жест был для того, чтобы скрыть усмешку. "Я начал с Макнаба о действующих схемах, вероятностях, процентах. Это длинный список, так что это не будет быстро. Но я полагаю, что к завтрашнему дню у нас должны быть простые исключения, и, скорее всего, список можно будет дополнить результатами вашего собеседования. Как дела?"
  
  "Медленно". Она медленно пересекла перекресток, заметила перерыв в движении и воспользовалась им. Хор клаксонов превысил уровень шумового загрязнения и заставил ее слегка улыбнуться. "Нам удалось изготовить орудие убийства. Обычный кухонный нож. Это пришло прямо из кухни нижнего уровня в театре ".
  
  "Открытый доступ?"
  
  "Для актеров и съемочной группы, не для публики. Я попросил полицейского забрать диски системы безопасности. Мы увидим то, что мы видим. Послушай, я собираюсь сам провести несколько вероятностных сканирований, посмотреть, совпадают ли они с твоими. Завтра у меня должен быть какой-нибудь профиль от Миры. Давайте посмотрим, сможем ли мы сократить число подозреваемых на несколько тысяч. Как далеко продвинулся Макнаб?"
  
  "Он многое понял, прежде чем я задержал его на этот день".
  
  "Ты позволил ему уйти?"
  
  "У него было свидание", - сказал Фини и ухмыльнулся.
  
  Ева поморщилась. "Заткнись, Фини", - приказала она и прервала передачу.
  
  Она размышляла, потому что это заставляло ее чувствовать себя лучше, затем пулей вылетела за ворота дома. Даже в плохую погоду это было великолепно. Может быть, еще великолепнее, подумала она, в этом мраке и серости.
  
  Раскинувшиеся лужайки поблекли от зимы, голые деревья блестели от влаги. Атмосфера, она предполагала, что сказал бы Рорк. Все дело было в атмосфере, и это демонстрировало великолепное сооружение из камня и стекла с его башнями, турелями, множеством террас и балконов, которые он считал своими.
  
  Это место где-нибудь на утесе, размышляла она, с морем, кипящим и бьющимся внизу. Город с его толпами, шумом и подлым отчаянием не мог пробиться через эти высокие железные ворота в оазис, который он построил из осторожности, безжалостности, чистой воли и непреодолимой потребности похоронить страдания своего детства.
  
  Каждый раз, когда она видела это, ее разум состоял из двух конфликтующих частей. Один сказал ей, что ей там не место. Другой сказал ей, что ей больше нигде не место.
  
  Она оставила машину у подножия крыльца, зная, что Соммерсет из принципа загонит ее в гараж. Выпуск "пи-грин Сити" оскорбил его чувства, как она предположила, почти так же сильно, как и она сама.
  
  Она взбежала по ступенькам в своих поцарапанных ботинках и вошла внутрь, к теплу, красоте и всему тому стилю, который можно купить за деньги и который может поддерживать власть.
  
  Соммерсет ждал ее, его худое лицо было суровым, рот сжат в тонкую линию. "Лейтенант. Ты меня удивляешь. Вы прибыли домой своевременно ".
  
  "Неужели тебе нечем заняться получше, чем следить за тем, чтобы я приходил и уходил отсюда?" Она сняла куртку, бросила ее на стойку перил, чтобы позлить его. "Ты мог бы быть на улице, пугая маленьких детей".
  
  Соммерсет фыркнул и, чтобы позлить ее, поднял ее влажную кожаную куртку тонкими кончиками двух пальцев. Он осмотрел его темными, неодобрительными глазами. "Что? Сегодня никакой крови?"
  
  "Это все еще можно устроить. Рорк уже дома?"
  
  "Рорк находится в зоне отдыха нижнего уровня".
  
  "Мальчик и его игрушки". Она прошла мимо него.
  
  "Ты оставляешь мокрые следы на полу".
  
  Она оглянулась, посмотрела вниз. "Что ж, это даст тебе занятие".
  
  Вполне удовлетворенная их вечерним разговором, Соммерсет пошла сушить свою куртку.
  
  Она поднялась по ступенькам, затем прошла через домик у бассейна, где струйки пара призывно танцевали над водой глубокого таинственного синего цвета. У нее мелькнула мысль раздеться догола и нырнуть в воду, но нужно было иметь дело с Рорком.
  
  Она обошла тренажерный зал, раздевалку и небольшую оранжерею. Когда она открыла дверь зоны отдыха, оттуда донесся шум.
  
  По мнению Евы, это была влажная мечта двенадцатилетней девочки. Хотя сама она уже давно перестала мечтать об игрушках в возрасте двенадцати лет. Возможно, Рорк тоже, и именно поэтому, предположила она, он позволил себе сейчас.
  
  Там было два бильярдных стола, три VR-камеры для нескольких человек, множество экранов, предназначенных для передач или игр, небольшая голопалуба и лес ярко раскрашенных, шумных игровых станций.
  
  Рорк стоял у одного из них, удобно расставив длинные ноги, опершись изящными руками по обе стороны от длинной, высотой по пояс, коробки со стеклянной крышкой. Его пальцы ритмично постукивали по чему-то, что казалось большими кнопками. Верхняя часть коробки представляла собой буйство огней.
  
  "Копы и грабители", - прочитала она и вынуждена была закатить глаза, когда завыла пронзительная сирена. Раздался взрыв, в котором она распознала стрельбу, дикий визг шин по асфальту, и синие и красные огни озарили вертикальную длину коробки, когда она начала вращаться.
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы и подошла к нему. "Так вот что ты делаешь со своим временем простоя".
  
  "Привет, дорогая". Он не сводил глаз с пары серебряных шариков, которые проносились и рикошетили под стеклом. "Ты рано вернулся домой".
  
  "Только временно. Я хочу поговорить с тобой ".
  
  "Ммм-хм. Одна минута."
  
  Она открыла рот, чтобы возразить, затем чуть не подпрыгнула, когда зазвенели колокола и вспыхнули огни, похожие на лазеры. "Что, черт возьми, это за штука?"
  
  "Антиквариат – в отличном состоянии. Просто – ублюдок – просто получил это сегодня ". Он слегка задел машину бедром. "Это автомат для игры в пинбол конца двадцатого века".
  
  "Копы и грабители?"
  
  "Как я мог сопротивляться?" Машина угрожающим тоном приказала ему "Стоять!", и Рорк в ответ запустил свой оставшийся шарик по желобу, где он стукнулся о три ромбовидные фигуры, а затем скользнул в лунку.
  
  "Свободный мяч". Он отступил назад, расправил плечи. "Но это может подождать". Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она хлопнула рукой по его груди.
  
  "Держись, туз. Что вы имеете в виду, говоря о вызове Фини?"
  
  "Предлагаю свою помощь лучшим в Нью-Йорке", - непринужденно сказал он. "Выполняю свой долг заинтересованного гражданина. Дай нам кусочек этого ". С этими словами он привлек ее к себе и прикусил ее нижнюю губу. "Давай сыграем в игру".
  
  "Я первичен".
  
  "Дорогая, ты, безусловно, такая".
  
  "По делу, умник".
  
  "И это тоже. И как таковой, вы бы запросили данные из файлов кинотеатра и переправили их Фини. Теперь это сделано. Твои волосы влажные, - сказал он и понюхал их.
  
  "Идет мокрый снег". Она хотела поспорить, но не видела смысла, когда он был совершенно прав. "Почему у вас есть глубокое прошлое и обширные данные обо всех, кто связан с The Globe и этим производством?"
  
  "Потому что, лейтенант, все, кто связан с "Глобусом" и этим производством, работают на меня". Он отодвинулся, взял бутылку пива, которую поставил рядом с автоматом. "У тебя был неприятный день, не так ли?"
  
  "В основном". Когда он предложил бутылку, она начала качать головой, затем пожала плечами и сделала небольшой глоток. "Я хотел взять пару часов, чтобы прояснить свой разум".
  
  "Я тоже. И у меня есть идеальный метод. Раздень пинбол".
  
  Она фыркнула. "Убирайся".
  
  "Ну что ж, если ты боишься проиграть, я дам тебе фору". Он улыбнулся, когда сказал это, очень хорошо зная свою жену.
  
  "Я не боюсь, что проиграю". Она подтолкнула пиво обратно к нему. Боролся. Потерян. "Насколько велика помеха?"
  
  Все еще улыбаясь, он снял обе свои туфли. "Это и пятьсот очков за мяч – кажется справедливым, поскольку ты новичок".
  
  Она задумалась, изучая машину. "Ты только сегодня получил это, верно?"
  
  "Совсем недавно, да".
  
  "Ты иди первым".
  
  "С удовольствием".
  
  И поскольку ему нравилось наблюдать, как она кипит, соревнуется и теряется в моменте, это оказалось правдой. В течение двадцати минут она потеряла ботинки, носки, оружейный ремень и в настоящее время теряла рубашку.
  
  "Черт возьми! Это дело подстроено ". Потеряв терпение, она навалилась всем весом на тренажер, затем зашипела, когда ее ласты замерзли. "Наклониться? Почему он продолжает говорить мне это?"
  
  "Возможно, ты немного слишком агрессивен. Почему бы мне не помочь тебе с этим, - предложил он и начал расстегивать ее рубашку.
  
  Она оттолкнула его руки. "Я могу это сделать. Ты жульничаешь". Снимая рубашку, она хмуро посмотрела на него. На ней были только майка без рукавов и брюки. "Я не знаю как, но ты жульничаешь".
  
  "Не может быть, чтобы я был просто превосходным игроком".
  
  "Нет".
  
  Он рассмеялся, затем притянул ее к себе. "Я дам тебе еще один шанс здесь и помогу тебе выбраться. Сейчас. - Он положил свои пальцы поверх ее пальцев на кнопки управления. "Ты должен научиться утончать это, а не нападать на это. Идея в том, чтобы держать мяч в движении и в игре ".
  
  "У меня есть идея, Рорк. Ты хочешь, чтобы это разбилось обо все ".
  
  Он мудро подавил смешок. "Более или менее. Хорошо, вот оно."
  
  Он выпустил мяч, наклонился к ней, наблюдая через ее плечо. "Нет, нет, подожди. Вы не просто безумно мечетесь. Подожди этого. - Его пальцы накрыли ее пальцы и заставили маленький серебряный шарик танцевать под звуки автоматического выстрела.
  
  "Я хочу золотые слитки вон там".
  
  "Со временем, всему свое время". Он наклонился, чтобы провести губами по задней части ее шеи. "Ну вот, ты уклонился от патрульной машины и заработал пять тысяч очков".
  
  "Я хочу золото".
  
  "Почему я не удивлен? Давайте посмотрим, что мы можем для вас сделать. Чувствуешь мои руки?"
  
  Он был прижат к ее спине, уютно устроенный. Ева повернула голову. "Это не твои руки".
  
  На его лице сверкнула усмешка. "Ты прав. Это." Медленно он провел этими умными руками вверх по ее телу, по ее груди. Под тонким хлопком он почувствовал, как ее сердце сделало один быстрый скачок. "Ты можешь отказаться". На этот раз его рот переместился к изгибу ее шеи, с легким скрежетом зубов.
  
  "В свином глазу".
  
  Он зажал мочку ее уха зубами, и в результате толчка в ее организме ее пальцы забарабанили по кнопкам. Даже когда она застонала, машина взорвалась у нее под руками.
  
  "Что? Что?"
  
  "Ты получил золото. Бонусные очки." Он потянул за пуговицу ее брюк. "Лишний мяч. Отличная работа ".
  
  "Спасибо". Звонили колокола. В машине, в ее голове. Она позволила ему повернуть ее так, что они оказались лицом к лицу. "Игра не окончена".
  
  "Не совсем". Его рот накрыл ее рот, горячий и властный. Его руки уже скользнули под ее рубашку, чтобы обхватить ее груди. "Я хочу тебя. Я всегда хочу тебя".
  
  Задыхаясь, нетерпеливая, она потянула его за рубашку. "Ты должен был проиграть несколько раз. На тебе не было бы так много одежды ".
  
  "Я запомню это". Потребность возникла так быстро, так созрела, что обожгла. Ее тело было для него сокровищем, его длинные, чистые линии, гладкость мышц, удивительная нежность кожи. Стоя, крепко обмотанный, он погрузился в нее.
  
  Она хотела дать. Никто другой никогда не заставлял ее так отчаянно отдавать. Что бы у нее ни было. Чего бы он ни пожелал. Несмотря на все ужасы ее жизни, на все невзгоды ее работы, это – то, что они приносили друг другу снова и снова – было ее личным чудом.
  
  Она нашла его плоть своими руками – твердую, теплую – и глубоко вздохнула. Она нашла его рот своим – грубым, голодным – и застонала.
  
  Когда она хотела повалить его на пол, он повернулся, спотыкаясь, вместе с ней, пока ее спина не уперлась во что-то прохладное и твердое.
  
  "Посмотри на меня".
  
  Его имя застряло у нее в горле, когда эти умелые пальцы скользнули по ней, в нее, и заставили ее вращаться так же безумно, как серебряный шар под стеклом.
  
  Он наблюдал, как ее глаза затуманились, затем их насыщенный карий цвет стал непрозрачным, когда она кончила. "Еще. Снова." Пока она содрогалась, пока ее руки сжимали его плечи, он завладел ее ртом, проглотив ее крик освобождения.
  
  Его дыхание было таким же прерывистым, как и у нее, когда он взял ее за бедра, приподнял их и погрузился.
  
  Он прижал ее, избил ее систему с удовольствием, слишком возмутительным для разума. Зарядил ее энергией так, что она боролась, чтобы вернуть это, удар за ударом. Когда ее руки соскользнули с его плеч, она подняла их к его волосам, сжав пальцы во всем этом черном шелке.
  
  Они подвозили друг друга, и снова.
  
  
  
  ***
  
  "Я не проиграл".
  
  Рорк оглянулся и улыбнулся при виде ее симпатичной голой задницы, когда она собирала свою одежду. "Я не говорил, что ты это сделал".
  
  "Ты думаешь об этом. Я слышу, как ты думаешь об этом. У меня просто нет времени заканчивать играть в эту дурацкую игру ".
  
  "Это выдержит". Он застегнул брюки. "Я голоден. Давайте что-нибудь поедим".
  
  "Это должно быть быстро. У меня есть работа. Я хочу пойти и взглянуть на гостиничный номер Драко."
  
  "Тогда все в порядке". Рорк побрел к автомату, поразмыслил и решил, что прохладная, слякотная ночь располагает к чему-нибудь домашнему. Он заказал тушеную говядину с ячменем для них обоих. "Я пойду с тобой".
  
  "Это дело полиции".
  
  "Естественно. Просто снова выполняю свой гражданский долг, лейтенант." Поскольку он знал, что это разозлит ее, он предложил ей миску и улыбнулся. "В конце концов, это мой отель".
  
  "Это было бы так". Поскольку она знала, что он хотел ее разозлить, она откусила кусочек. И обожгла свой язык. Это не было местом преступления, подумала она, сдувая остатки жара со второй ложки. И она могла использовать глаза Рорка, его разум, не то чтобы она хотела это признать.
  
  "Прекрасно". Она пожала плечами. "Но ты держись подальше от моего пути".
  
  Он согласно кивнул. Не то чтобы у него было какое-либо намерение сделать то, о чем она просила. Что в этом было забавного? "Мы заберем Пибоди?"
  
  "Она ушла. У нее было свидание ".
  
  "Ах. С Макнабом?"
  
  Ева почувствовала, как ее аппетит резко ухудшился. "Она не встречается с Макнабом". На удивленный взгляд Рорка она упрямо отправила в рот еще тушеного мяса. "Послушай, может быть, в какой-нибудь альтернативной вселенной, далеко-далеко отсюда, они занимаются сексом. Но они не встречаются. Вот и все ".
  
  "Дорогая, наступает время, каким бы печальным оно ни было для мамы, когда дети должны покинуть дом".
  
  "Заткнись". Она ткнула в него ложкой. "Я серьезно. Они не встречаются, - настаивала она и покончила со своим рагу.
  
  
  
  ***
  
  Кто-то мог бы назвать ветхую квартиру Иэна Макнаба в Нижнем Вест-Сайде альтернативной вселенной. Это было мужское помещение, плохо оформленное, с большим количеством спортивных сувениров и разбросанной грязной посудой.
  
  Хотя он иногда подумывал запихнуть часть самого страшного мусора в какой-нибудь пыльный шкаф, когда ожидалась женская компания, это было далеко от роскошного пространства дома Рорка, и там сильно пахло переваренным овощным хэшем. Но у него это сработало.
  
  В тот момент, когда его сердце колотилось, а кожа была скользкой от секса, это сработало просто отлично.
  
  "Господи, Пибоди". Он перевернулся на спину, очень похожий на выброшенную на берег форель. Он не потрудился глотнуть воздуха. В его постели была роскошная обнаженная женщина. Он мог бы умереть счастливым человеком. "В тот раз нам пришлось побить рекорд. Мы должны записать это ".
  
  Она лежала там, где была, ошеломленная, как всегда, когда оказывалась в такой ситуации с Йеном Макнабом. "Я не чувствую своих ног".
  
  Он услужливо приподнялся на локте, но поскольку они оказались на кровати крест-накрест, он не мог видеть дальше ее колен. У нее были, как он отметил, действительно симпатичные колени. "Я не думаю, что я их откусил. Я бы запомнил ". Но, крякнув, он скатился вниз, просто чтобы быть уверенным. "Они там, все в порядке, они оба".
  
  "Хорошо. Они понадобятся мне позже ".
  
  Когда шок прошел, она моргнула, уставилась на симпатичный профиль Макнаба и не в первый раз задалась вопросом, когда она сошла с ума.
  
  Я голая в постели с Макнабом. Обнаженный. В постели. Макнаб.
  
  Иисус.
  
  Всегда стесняясь недостатков тела, она потянула за скомканные простыни. "Здесь холодно", - пробормотала она.
  
  "Ублюдочный супер снова отключил главную печь первого марта. Как будто это его деньги. При первой же возможности я перенаправляю систему ".
  
  Он широко зевнул, провел обеими руками по своим длинным и спутанным светлым волосам. Его узкие плечи, казалось, были отягощены всем этим. Пибоди пришлось приказать своим пальцам не тянуться вверх, чтобы поиграть с длинными кольцами красновато-золотого цвета. У него были узкие бедра, правое в настоящее время украшено временной татуировкой в виде серебряной молнии. Оно соответствовало четырем серьгам, мерцающим в мочке его левого уха.
  
  Его кожа была молочно-белой, а глаза - хитро-зелеными. Она все еще не могла понять, почему что-то в нем привлекало ее на физическом уровне, а тем более как она закончила тем, что занималась с ним регулярным и возмутительным сексом, когда вне постели они проводили большую часть своего времени, раздражая друг друга.
  
  Ей хотелось сказать, что он был не в ее вкусе, но она не думала, что у нее действительно был тип. Обычно ей, к сожалению, не везло с мужчинами, как на помойке.
  
  "Мне лучше идти".
  
  "Почему? Еще рано". Когда она села, он наклонился и многозначительно прикусил ее плечо. "Я умираю с голоду".
  
  "Господи, Макнаб, мы только что закончили заниматься сексом".
  
  "Это тоже, но я больше думал о пицце с начинкой". Он знал ее слабости. "Давайте заправимся".
  
  Ее вкусовые рецепторы напряглись, требуя внимания. "Я сижу на диете".
  
  "Для чего?"
  
  Она закатила глаза, натягивая на себя смятую простыню, когда выбиралась из кровати. "Потому что я толстый".
  
  "Нет, ты не такой. Ты создан". Он поймал край простыни, удивив ее своей быстротой, и стянул ее до ее талии. "Серьезно сложенный".
  
  Когда она нащупала простыню, он вскочил, обнял ее за талию с нежным пожатием, которое одновременно обезоружило и обеспокоило ее. "Давай, давай поедим, а потом посмотрим, что будет дальше. У меня где-то здесь есть немного вина ".
  
  "Если это что-то похожее на вино, которое вы пили в прошлый раз, я бы скорее окунул чашку в канализацию".
  
  "Новая бутылка". Он поднял с пола свой ярко-оранжевый комбинезон, шагнул в него. "Хочешь какие-нибудь штаны?"
  
  Тот факт, что он предложил ей свои штаны, вызвал у нее желание ущипнуть его за все четыре щеки. "Макнаб, я не смог бы втиснуться к тебе в штаны, когда мне было двенадцать. У меня на самом деле есть задница ".
  
  "Верно. Это нормально; я люблю женщин в форме ". Он зашагал прочь, изо всех сил стараясь не размышлять. Ему всегда приходилось уговаривать ее остаться.
  
  В углу гостиной, которая одновременно служила ему кухней, он достал бутылку вина, которую купил накануне, когда думал о ней. Он думал о ней достаточно часто, чтобы быть деморализованным. Если бы он мог удержать ее в постели, у них все было бы хорошо. Ему не нужно было думать о своих действиях там, они просто произошли.
  
  Он щелкнул по своей ссылке. Пиццерия была включена по памяти, в исходном положении из-за частоты передач. Он заказал пирог "монго", налил, затем достал штопор.
  
  Проклятое вино обошлось ему в два раза дороже, чем он обычно тратил. Но когда парень соревновался с ловким, опытным LC, ему нужно было постоять за себя. Он не сомневался, что Чарльз Монро знал все о марочных винах. Он и Пибоди, вероятно, принимали ванны в шампанском.
  
  Поскольку изображение привело его в ярость, он залпом выпил полбокала вина. Затем он повернулся, когда Пибоди вышла из спальни. На ней были форменные брюки и рубашка с расстегнутым воротом. Он хотел лизнуть ее там, как раз там, где жесткий хлопок уступал место мягкой плоти.
  
  Черт возьми.
  
  "В чем дело?" Спросила она, заметив хмурое выражение на его лице. "У них закончились пепперони?"
  
  "Нет, это приближается". Он протянул ей бокал вина. "Я думал ... о работе".
  
  "Ммм." Она пригубила вино, поджав губы от его мягкого и тонкого фруктового вкуса. "Это довольно хорошо. Вы просматриваете биографические данные по делу Драко, верно?"
  
  "Уже сделано. Они уже должны быть у Далласа ".
  
  "Быстрая работа".
  
  Он ответил, пожав плечами. Ему не нужно было говорить ей, что Рорк подбросил данные ему на колени. "Мы в EDD стремимся нравиться. Даже после исключения и вероятностного сканирования потребуются дни, чтобы сократить список до приемлемого числа. Парню протыкают сердце на глазах у пары тысяч человек, это сложно ".
  
  "Да". Пибоди снова отхлебнула, затем отошла, чтобы плюхнуться в кресло. Не осознавая этого на сознательном уровне, она чувствовала себя так же комфортно в беспорядке в квартире Макнаба, как и в своей собственной прибранной. "Что-то происходит".
  
  "Всегда что-то происходит".
  
  "Нет, не обычный". Она боролась с собой, погрузившись в размышления о своем вине. Если бы она ни с кем не поговорила, она бы взорвалась. И, черт возьми, он был здесь. "Послушайте, это конфиденциально".
  
  "Хорошо". Поскольку пиццу не доставят еще добрых десять минут, Макнаб схватил открытый пакет с соевыми чипсами. Он присел на подлокотник кресла Пибоди. "В чем дело?"
  
  "Я не знаю. Надин Ферст сегодня позвонила лейтенанту, и ее разозлили. Я имею в виду Надин." Пибоди рассеянно полезла в сумку. "нечасто увидишь, как Надин разыгрывают. Она договаривается о встрече с Далласом – личной встрече. Это было серьезно. Они спрятали меня в другом конце комнаты, но я мог сказать. И после Даллас не сказал об этом ни слова ".
  
  "Может быть, это было просто личное дерьмо".
  
  "Нет, Надин не собирается просить о подобной встрече, если только не возникнут проблемы". Надин тоже была ее подругой, и часть Пибоди была уязвлена тем, что ее отмахнулись. "Я думаю, это связано с делом. Даллас должен был сказать мне ". Пибоди хрустела чипсами. "Она должна доверять мне".
  
  "Хочешь, чтобы я покопался?"
  
  "Я могу сам тыкать. Мне не нужен крутой игрок из дивизиона Е, который играет за меня ".
  
  "Поступай как знаешь, Она-Тело".
  
  "Просто отвали. Я даже не знаю, почему я рассказал тебе. Это просто засело у меня в животе. Надин - мой друг. Она должна быть другом ".
  
  "Ты ревнуешь".
  
  "Чушь собачья".
  
  "Да, ты такой". У него начинались близкие отношения с этим чувством. "Даллас и Надин играют без тебя, так что ты ревнуешь. Динамика девушки один о один."
  
  Она столкнула его с подлокотника кресла. "Ты мудак".
  
  "А вот и пицца", - сказал он, когда прозвенел звонок в службу безопасности."
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  "Ни к чему не прикасайтесь и держитесь подальше".
  
  "Дорогая". Рорк наблюдал, как Ева протащила своего хозяина через защитный замок в пентхаусе А. "Ты повторяешься".
  
  "Это потому, что ты никогда не слушаешь". Прежде чем открыть дверь, она повернулась, встретилась с ним взглядом. "Почему человек, чье основное место жительства - Нью-Йорк, чей основной источник работы - Нью-Йорк, предпочитает жить в отеле, а не в частном доме?"
  
  "Во-первых, щегольство. "Мистер Драко снимает пентхаус во дворце, когда бывает в городе". Затем, удобство. По мановению пальца для вас может быть сделано все, что вам нужно или чего вы хотите. Это. И, наконец, возможно, наиболее показательно, полное отсутствие приверженности. Все, что вас окружает, - это проблемы и ответственность кого-то другого ".
  
  "Из того, что я пока узнал о Драко, это тот, кого я выбираю". Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Оно принадлежало Рорку, подумала она, поэтому было шикарным, пышным и совершенным. Если бы ты пошел на такие вещи.
  
  Гостиная была огромной и элегантно обставленной, со стенами из шелковистой розы. Потолок был сводчатым и украшен сложным рисунком из фруктов и цветов вокруг огромной люстры из стекла и золота.
  
  Три дивана, все в глубоких, уютных красных тонах, были завалены подушками, яркими, как драгоценные камни. Столы – и она подозревала, что они были из настоящего дерева и довольно старые – были отполированы как зеркала, как и пол. Ковер был толщиной в дюйм и соответствовал рисунку потолка "виноградина к виноградине".
  
  Одна стена была стеклянной, экран приватности натянут так, что Нью-Йорк взорвался светом и очертаниями снаружи, но не мог вторгнуться. За ней была каменная терраса, и поскольку цветы в больших каменных горшках цвели вовсю, она предположила, что там было тепло.
  
  В одном конце комнаты стояло глянцевое белое пианино, а в другом резные деревянные панели скрывали то, что, как она предположила, было полноценным развлекательным центром. Там были растения с густой и глянцевой листвой, стеклянные витрины с симпатичными пылеуловителями, которые, как она заключила, были произведением искусства, и никаких заметных признаков жизни.
  
  "Горничная должна была прийти после того, как он ушел в театр", - сказал ей Рорк. "Я могу попросить команду, дежурившую в тот вечер, подняться и сообщить вам о состоянии комнат на тот момент".
  
  "Да". Она подумала о Надин. Если она знала репортера, состояние комнат было чем-то похожим на последствия торнадо. Она подошла к панелям, открыла их и изучила развлекательный блок. "Включить аппарат", - скомандовала она, и экран замерцал мягким голубым цветом. "Воспроизведите последнюю программу".
  
  Едва успев икнуть, устройство обрело цвет и звук. Ева смотрела, как две фигуры скользят по луже черных простыней. "Почему парни всегда получают удовольствие, наблюдая, как трахаются другие люди?"
  
  "Мы больны, отвратительны и слабы. Пожалейте нас".
  
  Она начала смеяться. Затем пара на кровати перекатилась. Лицо женщины, смягченное удовольствием, повернулось к камере. "Черт возьми. Это Надин. Надин и Драко."
  
  В знак поддержки Рорк положил руку на плечо Евы. "Это было записано не здесь. Это не спальня. У нее другие волосы. Я не думаю, что это произошло недавно ".
  
  "Я собираюсь принять это, доказать, что это не так. И у меня есть чертова секс-запись одного из сливок ПРЕССЫ в качестве доказательства по делу об убийстве ". Она остановила воспроизведение, извлекла диск и запечатала его в пакет для улик из своего походного комплекта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми."
  
  Она начала расхаживать, борясь с собой. Все эти отношения были такими сложными и все еще такими чуждыми для нее. Надин рассказала ей то, что она говорила ей как другу. По секрету. Мужчина, который в данный момент терпеливо наблюдал за ней с другого конца комнаты, был ее мужем.
  
  Любовь, честь и все остальное.
  
  Если она рассказала ему о Надин и Драко, нарушила ли она доверие друга? Или она просто занималась брачными делами?
  
  Как, черт возьми, удивлялась она, люди проходят через жизнь, жонглируя всеми этими вещами?
  
  "Дорогая Ева". Сочувствуя, Рорк подождал, пока она перестанет расхаживать по комнате и повернется к нему лицом. "Ты создаешь себе головную боль. Я могу облегчить тебе задачу. Не считай, что ты должен говорить мне что-то, от чего тебе становится не по себе ".
  
  Она нахмурилась, глядя на него, сузила глаза. "Я слышу "но" в конце этого предложения".
  
  "У тебя очень острый слух. Но, - продолжил он, подходя к ней, - я могу сделать вывод, что Надин и Драко когда-то были вовлечены, и, учитывая ваше нынешнее беспокойство, что между ними что-то произошло гораздо позже.
  
  "О, черт". В конце концов, она послушалась интуиции и рассказала ему все.
  
  Он выслушал, затем заправил волосы Евы за ухо. "Ты хороший друг".
  
  "Не говори так. Это заставляет меня нервничать ".
  
  "Хорошо, я скажу это: Надин не имела никакого отношения к убийству Драко".
  
  "Я знаю это, и нет никаких веских доказательств, указывающих на что-то другое. Но для нее это будет неприятно. Лично грязный. Ладно, что еще есть в этом месте?"
  
  "Ах, если мне не изменяет память. Кухня вон там." Он сделал жест. "Кабинет, ванная, спальня, гардеробная, ванная".
  
  "Я начну с офиса. Я хочу пробежаться по его ссылкам и посмотреть, были ли у него какие-либо разговоры, связанные с угрозами или спорами. Сделай мне одолжение". Она протянула ему свой набор. "Положите остальные видеодиски в сумку".
  
  "Да, сэр. Лейтенант."
  
  Она ухмыльнулась, но пропустила это мимо ушей.
  
  Она работала систематически. Ему нравилось наблюдать за ней за этим: сосредоточенность, сосредоточенность, абсолютная логика ее метода.
  
  Не так давно в его жизни, если бы кто-нибудь предположил, что он может найти полицейского и ее работу сексуальными, он был бы потрясен и оскорблен.
  
  "Перестань пялиться на меня".
  
  Он улыбнулся. "Был ли я?"
  
  Она решила не обращать на это внимания. "Множество входящих и исходящих сообщений. Если бы я был психиатром, я бы предположил, что это был парень, который не мог оставаться наедине с самим собой. Необходим постоянный контакт. Впрочем, ничего необычного, если не считать нескольких довольно крупных покупок – восемь пар обуви, три шикарных костюма, антикварный браслет на запястье." Она выпрямилась. "Но ты бы не стал это считать".
  
  "Напротив, я бы никогда не стал покупать шикарные костюмы по ссылке. Пригодность - это все ".
  
  "Ha ha. У него был короткий, содержательный разговор со своим агентом. Кажется, наш парень обнаружил, что его исполнительница главной роли получала ту же зарплату на протяжении всего спектакля. Он был очень зол из-за этого, хотел, чтобы его представитель пересмотрел условия и заплатил ему больше. На один балл больше за выступление".
  
  "Да, я знал об этом. Сделки нет".
  
  Озадаченная, она отвернулась от аккуратного маленького стола. "Вы бы не отдали ему должное?"
  
  "Когда имеешь дело с ребенком, - мягко сказал Рорк, - ты устанавливаешь границы. Контракт был границей. Сумма требования была несущественной ".
  
  "Ты крутой".
  
  "Конечно".
  
  "Он доставлял тебе неприятности из-за этого?"
  
  "Нет. Возможно, он планировал подтолкнуть это, но мы никогда не обсуждали это. Дело в том, что его агент обратился к моим адвокатам, они ко мне, я обратно к ним, и так далее. Дальше моего отказа перед премьерой дело не продвинулось ".
  
  "Хорошо, это сохраняет тебя чистым. Я хочу осмотреть спальню." Она прошла мимо него, пересекла небольшой круглый коридор и вошла в дверь.
  
  Кровать была большой, искусно сделанной, с высокой мягкой стенкой позади и покрыта прозрачной дымчато-серой тканью. Это было похоже на полосу мягкого тумана.
  
  Она ненадолго зашла в соседнюю гардеробную, покачала головой при виде леса одежды и обуви. На встроенном зеркальном прилавке красовался целый ряд цветных флаконов и тюбиков: усилители, успокаивающие средства для кожи, ароматизаторы, пудры.
  
  "Хорошо, у нас есть тщеславный, эгоистичный, эгоцентричный, инфантильный и неуверенный в себе человек".
  
  "Я бы не стал спорить с вашей оценкой. Все эти черты характера являются мотивом для неприязни, но для убийства?"
  
  "Иногда наличие двух ног является мотивом для убийства". Она вернулась в спальню. "Мужчина, полный эгоизма и неуверенности в себе, не стал бы часто спать один. Он бросил Карли Ландсдоун. Я бы сказал, что он подыскал кого-то другого на ее место ". Она лениво выдвинула ящик прикроватного столика. "Ну, ну, посмотри на игрушки".
  
  Ящик был снабжен отделениями, и в каждом из них были различные эротические усилители, подходящие для партнерских или сольных схваток.
  
  "Лейтенант, я действительно думаю, что вам следует забрать это для дальнейшего изучения".
  
  "Никаких прикосновений". Она шлепнула Рорка по руке, когда он потянулся к ней.
  
  "Портит впечатление".
  
  "Гражданское лицо. Что, черт возьми, это делает?" Она подняла длинный кусок резины в форме конуса. Он издавал веселые звенящие звуки, когда она его встряхивала.
  
  Рорк засунул язык за щеку и сел на кровать. "Что ж, в интересах вашего расследования я был бы рад продемонстрировать". Улыбаясь, он похлопал по кровати рядом с собой.
  
  "Нет, я серьезно".
  
  "Я тоже".
  
  "Неважно". Но она все еще размышляла, когда положила рожок на место и открыла нижний ящик. "А, вот и маленькая золотая жила. Похоже на месячный запас экзотики, немного Зевса и..." Она открыла маленький пузырек, осторожно понюхала, затем покачала головой, как собака, вылезающая из лужи с водой. "Черт. Дикий кролик".
  
  Она нащупала пробку на месте, схватила пакет для улик и запечатала флакон.
  
  "Тоже чистый". Она выдохнула. "Если он использует это на своих свиданиях, неудивительно, что все они думают, что он бог секса. Одна или две капли кролика, и вы бы прикрутили дверную ручку. Ты знал, что он был замешан в этом?"
  
  "Нет". Весь юмор улетучился, Рорк поднялся. "Я не испытываю особо сильных чувств к большинству нелегалов. Но, насколько я понимаю, это то же самое, что изнасилование. С тобой все в порядке?"
  
  "Да. Да. "Немного кружится голова, - подумала она, - и раздражающе возбужден. И это было только из-за быстрого дуновения дыма. "Такая чистая жидкость стоит минимум десять тысяч за унцию, и достать ее нелегко. Это действует только на женскую систему, - пробормотала она. "Требуется слишком много капель, чтобы вызвать передозировку".
  
  Рорк взял ее рукой за подбородок, приподнял, чтобы заглянуть в глаза. Достаточно ясно, решил он. "Никогда не было никаких разговоров о том, что он использовал что-то подобное. Если бы это было, и я бы обнаружил, что это правда, я бы разорвал его контракт. И, очень вероятно, его руки."
  
  "Хорошо". Она подняла руку к его запястью, сжала. "На данный момент этого здесь достаточно. Мне нужно, чтобы ты продержал эту комнату свободной еще день или два. Я хочу, чтобы подразделение нелегалов проверило это ".
  
  "Хорошо".
  
  Она сунула пузырек в свой набор, надеясь поднять ему настроение. "Итак, во сколько это вам обходится?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Чтобы сохранить это место вакантным? Сколько это длится за ночь?"
  
  "Ах, это маленькое местечко? Я полагаю, что это около восьмидесяти пятисот долларов за ночь, хотя, полагаю, у нас также есть еженедельные и ежемесячные расценки."
  
  "Чурбан меняется. У Мэнсфилда здесь тоже есть подразделение, верно?"
  
  "Пентхаус Б, другая башня".
  
  "Давайте нанесем ей визит. У нее и Драко была общая история с нелегалами, - начала Ева, собирая свой походный набор и отправляясь в путь. "Она может знать его источники. Все могло свестись к неудачной сделке с наркотиками ".
  
  "Я так не думаю".
  
  "Хорошо, я тоже так не думаю, но большая часть работы полицейского заключается в устранении". Она заперла дверь, начала доставать полицейскую печать из своего набора.
  
  "Ты должен это сделать?" Он с неприязнью посмотрел на печать. "Это очень отталкивает других гостей".
  
  "Да, я должен. Кроме того, это доставит им тайный трепет. Оооо, смотри, Джордж, вот где жил покойный актер. Достань видеокамеру ".
  
  "Ваше отношение к обществу в целом прискорбно цинично".
  
  "И точный". Она вошла в лифт впереди него, ожидая, пока закроются двери. Затем набросился. "Просто дай мне поскорее – Боже – " Отчаянно желая освобождения, она потерлась об него, прикусила его губу, застонав, когда ее руки сильно сжали его ягодицы.
  
  "Фух". Глубоко вздохнув, она оттолкнула его, обняла за плечи. "Так-то лучше".
  
  "Для тебя, может быть". Он попытался схватить ее, но она шлепнула рукой его по груди.
  
  "Никаких игр в общественных лифтах. Разве вы не знаете, что это нарушение кодекса города? Башня А, уровень пентхауса, - приказала она, и машина плавно тронулась с места.
  
  "Вам определенно придется за это заплатить".
  
  Она прислонилась спиной к стене, когда лифт начал горизонтальное движение. "Пожалуйста, ты меня пугаешь".
  
  Он только улыбнулся и сунул руки в карманы. Лениво поигрывал резиновым рожком, который вытащил из ящика. "Бойся", - пробормотал он и заставил ее рассмеяться, когда машина остановилась.
  
  "Я должен был прочистить голову перед разговором со свидетелем, не так ли?"
  
  "Ммм-хммм".
  
  "Послушайте, вы довольно хорошо знаете Мэнсфилда. Я хотел бы услышать ваши замечания, когда это будет сделано ".
  
  "Ах, вот и я. Снова полезен".
  
  Она остановилась, повернулась и положила руку ему на щеку. Любовь к нему поднималась на дыбы и кусала ее в самые странные моменты. "Ты действительно пригодился". Когда он повернул голову и коснулся губами ее ладони, она почувствовала трепет от этого вплоть до пальцев ног. "Никаких сладких штучек", - приказала она и направилась к двери Арины.
  
  Она нажала на звонок, подождала.
  
  Арина, одетая в белый халат, открыла дверь. Она выглядела раскрасневшейся, явно удивленной и не совсем довольной. "Лейтенант Даллас. Рорк. Я... я не ожидал– " Затем эти прозрачные глаза расширились, засияли. "Есть новости? Вы поймали того, кто – "
  
  "Нет. Извините, что беспокою вас, но у меня есть несколько вопросов."
  
  "Ох. Я думал, я надеялся, что все это может закончиться. Что ж." Она подняла руку, прижала розовые кончики пальцев под глазом, как будто хотела унять боль. Действительно, под ним были слабые следы усталости. "Боюсь, сейчас не совсем подходящее время. Это абсолютно необходимо?"
  
  "Мне жаль, что это неудобно, но это не займет много времени".
  
  "Конечно. Это неловко. Вы видите, я не одинок. Я..." Сдаваясь, Арина опустила руку и отступила назад. "Пожалуйста, входите".
  
  Ева вошла внутрь. Пентхаус был очень похож на свою противоположность по устройству, по размеру. Обстановка была более мягкой, как-то более женской, а цвета - симфонией блюза и кремовых тонов.
  
  На одном из трех диванов сидел Чарльз Монро, выглядевший изящно и великолепно в черном.
  
  Потрясающе, подумала Ева, и тут же захотела врезать ему по его дорогим яйцам в горло.
  
  Он ухмыльнулся, на мгновение испытав удовольствие, затем, увидев холод в ее глазах, выражение сменилось ленивым весельем, когда он томно поднялся на ноги. "Лейтенант. Всегда рад тебя видеть ".
  
  "Чарльз. Ночная работа все еще не дает тебе покоя?"
  
  "К счастью. Рорк, приятно видеть тебя снова ".
  
  "Чарльз".
  
  "Могу я освежить твой напиток, Ареена?"
  
  "Что?" Ее глаза метались взад-вперед между лицами, а пальцы крутили серебряные кольца на шее. "Нет. Нет, спасибо. Ах, вы знаете друг друга ".
  
  Румянец, который так мило порозовел на ее лице, усилился. Она снова подняла руки в этом женском жесте беспомощности.
  
  "Мы с лейтенантом встречались несколько раз. У нас даже есть общий друг ".
  
  "Смотри под ноги", - сказала Ева очень тихо. Гнев уже бушевал в ее глазах и был готов сорваться. "Это светский визит, Чарльз, или ты на дежурстве?"
  
  "Вы должны знать, что человек в моем положении не обсуждает такие вопросы".
  
  "Пожалуйста, это смущает". Арина подняла руку, чтобы снова беспокойно поиграть со своим ожерельем, и не заметила, как губы Чарльза скривились в тонкую циничную линию, но Ева заметила. "Очевидно, вы знаете, что Чарльз - профессионал. Я не хотел быть один, и мне нужно было... какое-нибудь простое общение. Чарльз – мистера Монро очень рекомендовали."
  
  "Арина". Гладкий, как шелк, Рорк выступил вперед. "Я бы не отказался от чашечки кофе. Вы не возражаете?"
  
  "О, конечно. Прости меня. Я могу..."
  
  "Почему бы мне не позаботиться об этом." Чарльз положил руку на плечо Ареены и направился на кухню.
  
  "Я просто помогу ему". Бросив последний взгляд на Еву, Рорк зашагал прочь.
  
  "Я знаю, как это должно выглядеть для вас", - начала Арина2. "Должно быть, это кажется очень холодным и очень эгоистичным с моей стороны, что я нанял сексуального партнера на следующую ночь ..."
  
  "Мне кажется странным, что такой женщине, как вы, пришлось бы нанимать кого-то, чтобы быть с ней".
  
  С легким смешком Ареена взяла бокал вина и, потягивая, начала расхаживать по комнате. Шелк шелестел вокруг ее ног. "Милый комплимент, обернутый колючей подозрительностью. И хорошо выступил ".
  
  "Я здесь не для того, чтобы говорить тебе комплименты".
  
  "Нет". В глазах Арины погас веселый огонек. "Нет, конечно, нет. Простой ответ на ваш основной вопрос заключается в том, что я многое держу при себе. Это происходит, я полагаю, от того, что я слишком много времени юности проводил на вечеринках, в группах. Вы, должно быть, узнали о моих неблагоразумных поступках, о моих трудностях с нелегалами. Теперь это позади меня ".
  
  Она повернулась назад, вздернула подбородок. "Было нелегко оставить это позади, но я сделал. Поступая так, я потерял многих из тех, кого когда-то считал друзьями. Я разрушил отношения, которые были важны для меня из-за пристрастий, потерял те, которые не должны были иметь значения, когда я победил пристрастия. И сейчас я на том этапе своей жизни, когда моя карьера требует всего моего внимания. Это не оставляет много времени для общения или романтики ".
  
  "Были ли у вас романтические отношения с Драко?"
  
  "Нет. Никогда. Целую жизнь назад у нас был секс, к которому сердца и умы не имеют никакого отношения. Некоторое время у нас не было ничего общего, кроме театра. Я вернулся в Нью-Йорк, лейтенант, потому что хотел эту пьесу, и я знал, что Ричард блистал бы в своей роли. Я хотел этого. Другого такого, как он, на сцене никогда не будет. Бог".
  
  Она зажмурила глаза, задрожала. "Это ужасно. Ужасно. Мне больше жаль, что я потерял актера, чем мужчину. Мне жаль знать это о себе. Нет, я не могу быть один ". Она опустилась на диван. "Не могу этого вынести. Я не могу уснуть. Если я сплю, я просыпаюсь, и мои руки покрыты кровью. Кровь Ричарда. Кошмары."
  
  Она подняла голову, и ее глаза поплыли, когда они встретились с глазами Евы. "Каждый раз, когда я ложусь, мне снятся ужасные кошмары, они проносятся у меня в голове, и я просыпаюсь больной, просыпаюсь с криком, вся в его крови. Вы не можете себе представить. Ты не можешь ".
  
  Но Ева могла. Маленькая морозильная комната, залитая грязно-красным светом от вывески через дорогу. Боль, абсолютная отвратительность изнасилования, кость, которую он сломал ей в руке, когда она боролась с ним. Кровь, его кровь повсюду, скользила по ее рукам, капала с лезвия ножа, когда она отползала.
  
  Ей было восемь. В ее кошмарах Еве всегда было восемь.
  
  "Я хочу, чтобы ты нашел того, кто это сделал", - прошептала Ареена. "Вы должны найти того, кто это сделал. Когда ты это сделаешь, кошмары прекратятся. Не так ли? Неужели они не остановятся?"
  
  "Я не знаю". Ева заставила себя сделать шаг вперед, заставила себя отойти от своих собственных воспоминаний и остаться в настоящем. Сохраняй контроль. "Расскажи мне, что ты знаешь о нелегалах. Кто были его контакты, кто снабжал его, кто играл с ним?"
  
  
  
  ***
  
  На кухне Чарльз потягивал вино, а Рорк довольствовался довольно приличным искусственным кофе, предложенным автоматом.
  
  "У Ареены трудные времена", - начал Чарльз.
  
  "Я полагаю, что да".
  
  "Нет закона, запрещающего платить за комфорт".
  
  "Нет".
  
  "Моя работа так же жизнеспособна, как и ее".
  
  Рорк склонил голову. "Монро, у Евы нет личной мести против лицензированных компаньонов".
  
  "Только против меня, в частности".
  
  "Она защищает Пибоди". С ясным и прямым взглядом Рорк снова отхлебнул. "Я тоже".
  
  "Мне нравится Делия. Очень люблю. Я бы никогда не причинил ей вреда. Я никогда не обманывал ее ". Издав звук отвращения, Чарльз отвернулся, чтобы посмотреть через окно на огни. "Я потерял свой шанс завести отношения вне моей работы – иметь жизнь вне моей работы – потому что я обманул женщину. Тогда потому, что я заботился о ней достаточно, чтобы быть честным. Я смирился с этим. Я есть то, что я есть ".
  
  Он обернулся, и его губы изогнулись. "И я хорош в том, что я делаю. Делия принимает это ".
  
  "Возможно. Но женщины - самые странные создания, не так ли? Человек никогда по-настоящему не знает. И это, я думаю, является частью их постоянной привлекательности. Загадка интереснее, не так ли, до того, как она полностью раскрыта ".
  
  С легким смешком Чарльз оглянулся через плечо, и Ева вошла в дверь.
  
  Она не могла бы точно сказать, почему ее раздражало видеть Чарльза и ее мужа, разделяющих момент, который нельзя было спутать ни с чем, кроме мужского веселья. Но поскольку это произошло, она сердито посмотрела на Рорка.
  
  "Извините, что прерываю разговор о мальчиках, но не могли бы вы составить компанию Ареене на минутку, пока я поговорю с Чарльзом?"
  
  "Конечно. Кофе довольно хороший."
  
  Она подождала, пока он выйдет, затем подошла к автомату, скорее чтобы дать себе время успокоиться, чем из желания выпить кофе в отеле. "Когда мисс Мэнсфилд назначила встречу для ваших услуг?"
  
  "Сегодня днем. Полагаю, около двух."
  
  "Разве это не запоздалое уведомление для тебя?"
  
  "Да".
  
  Ева достала кофе, прислонилась спиной к стене, над ее чашкой поднимался пар. "На сегодня заказов нет?"
  
  "Я изменил свое расписание".
  
  "Почему? Ареена указала, что вы раньше не встречались ни в социальном, ни в профессиональном плане. Зачем идти на такие неприятности из-за незнакомца?"
  
  "Потому что она удвоила мой гонорар", - просто сказал он.
  
  "Что она купила? Прямой секс? Провести ночь?"
  
  Он сделал паузу, уставился на свое вино. Когда он снова поднял взгляд, его глаза стали холодными. "Я не обязан отвечать на это. И не будет."
  
  "Я расследую убийство. Я могу пригласить вас на собеседование в Центральный ".
  
  "Да, ты можешь. Будешь ли ты?"
  
  "Ты все усложняешь". Она поставила кофе, прошлась взад-вперед по узкому пространству между стеной и стойкой. "Я должен указать вас в своем отчете таким, какой он есть. Это достаточно плохо. Но ты заставляешь меня принять тебя, оформить это, это прямо перед носом у Пибоди ".
  
  "И никто из нас не хочет этого", - пробормотал он, затем вздохнул. "Послушай, Даллас, мне позвонили. Моя клиентка назвала мое имя Ареене как человека, который мог бы устроить ей приятный вечер. Она была явно расстроена. Я слышал о Драко, так что мне не нужно было спрашивать почему. Она хотела спутника на ночь. Ужин, беседа, секс. Чтобы компенсировать мои неудобства, она удвоила мою обычную плату за ночь. Это просто ".
  
  "Вы говорили о Драко?"
  
  "Нет. Мы говорили об искусстве, мы говорили о театре. Она выпила три бокала вина и полпачки трав. Ее руки перестали дрожать примерно за двадцать минут до того, как вы пришли сюда. Она - эмоциональная развалина, которая пытается держаться ".
  
  "Хорошо. Я ценю это." Она засунула руки в карманы. "Пибоди собирается ознакомиться с отчетом".
  
  Он чувствовал, как у него самого встают дыбом волосы. "Делия знает, чем я занимаюсь".
  
  "Верно". Это застряло у нее в горле, как колючая проволока.
  
  "Она взрослая женщина, Даллас".
  
  "Вырос, моя задница". Она сдалась и пнула стену. "Она не в своей лиге с таким оператором, как вы. Черт возьми, ее семья вольнонаемная. Она выросла где-то в заднице." Неопределенный жест позаботился о Среднем Западе. "Она хороший полицейский. Она надежный коп, но у нее все еще есть слепые стороны. И она действительно разозлится, когда узнает, что я тебе что-то говорил об этом. Она засунет эту палку себе в задницу и заставит меня замерзнуть, но, черт возьми – "
  
  "Она имеет значение", - выпалил он в ответ. "Она важна для тебя. Тебе не приходит в голову, что она может что-то значить для меня?"
  
  "Женщины для тебя - это бизнес".
  
  "Когда они платят мне за то, чтобы это было моим бизнесом. С Делией все не так. Ради Христа, мы даже не занимаемся сексом ".
  
  "Что? Она не может оплатить ваш гонорар?" Как только это вышло наружу, она возненавидела себя. Ненавидела себя еще больше, когда видела, как в этих холодных глазах читается простая боль. "Мне жаль. Мне жаль. Это было неправильно. Это было не совсем так ".
  
  "Да, это было".
  
  Внезапно почувствовав усталость, она сползла вниз и села на пол, прислонившись спиной к стене. "Я не хочу знать об этом материале. Я не хочу думать об этом. Ты мне нравишься ".
  
  Заинтригованный, он опустился на пол, спиной к стойке, так что их колени почти соприкасались. "Неужели?"
  
  "Да, в основном. Ты встречался с ней еще до Рождества, и ты не… Что с ней не так?"
  
  Он засмеялся, и на этот раз это было легко и насыщенно. "Господи, Даллас, каким путем ты этого хочешь? Я занимался с ней сексом, я ублюдок. Я этого не делаю, я ублюдок. Рорк был прав."
  
  "Что вы имеете в виду, говоря, что Рорк был прав?"
  
  "Ты не можешь понять женщин". Он сделал глоток своего вина. "Она друг. Просто так получилось. У меня не так много друзей, которые не являются клиентами или не заняты в бизнесе ".
  
  "Следи за собой. Они начинают множиться, когда вы не обращаете внимания. Это усложняет всю твою чертову жизнь ".
  
  "Ты хороший друг. Еще кое-что, - сказал он и легонько похлопал ее по ноге. "Вы мне тоже больше всего нравитесь, лейтенант Шугар".
  
  
  
  ***
  
  Кошмар пришел. Она должна была этого ожидать. Разговор Ареены о снах, крови и ужасе вызвал это. Но даже зная, она никогда не смогла бы остановить это, как только это проникло в ее разум.
  
  Она видела, как он вошел в комнату. Ее отец. Эта мерзкая маленькая комната в Далласе, такая холодная, даже при том, что температурный датчик установлен на максимум. Но, увидев его, почувствовав его запах, зная, что он пил, но недостаточно, на ее озябших руках выступил пот.
  
  Она уронила нож. Она была так голодна, так проголодалась, что стоило рискнуть и найти что-нибудь перекусить. Просто маленький кусочек сыра. Нож выпал из ее руки, потребовались дни, годы, столетия, чтобы достичь пола. И во сне грохот этого был подобен грому, который отдавался эхом. Повторил. Повторил.
  
  На его лице, когда он шел к ней, красный свет от знака стал красным, затем белым, затем красным.
  
  Пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо.
  
  Но просить никогда не приносило никакой пользы.
  
  Это происходило бы снова, и снова, и снова. Боль от того, что его рука почти случайно ударила ее по лицу. Ударилась об пол с такой силой, что у нее затрещали кости. А затем его вес на ней.
  
  "Ева. Вот теперь. Ева, вернись ко мне. Ты дома ".
  
  Дыхание обжигало ей горло, и она боролась, брыкаясь, отбиваясь от рук, которые держали ее. И голос Рорка просочился в сон, теплый, спокойный, прекрасный. В безопасности.
  
  "Это верно. Держись за меня." Он прижал ее ближе в темноте, укачивая, как ребенка, пока ее дрожь не утихла. "Теперь с тобой все в порядке".
  
  "Не отпускай".
  
  "Нет". Он прижался губами к ее виску. "Я не буду".
  
  Когда она проснулась утром, сон был лишь смутным пятном в ее сознании, его руки все еще обнимали ее.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Ева опередила Пибоди в центральной. Это было преднамеренно, и это стоило ей целого часа сна тем утром. Она надеялась подать свой обновленный отчет, а затем двигаться дальше, прежде чем появится ее помощник. Если ей повезет, обсуждения с участием Чарльза Монро не будет.
  
  В кабинете детектива гудело. Оказалось, что жена детектива Зено прошлой ночью родила девочку, и он отпраздновал это, принеся две дюжины пончиков. Зная детективов, Ева поймала одного, прежде чем подразделение набросилось на них, как гиены на объеденное мясо.
  
  "Кто выиграл в пул?"
  
  "Я сделал". Бакстер ухмыльнулся, поедая твист с корицей и малиновым желе. "Шестьсот тридцать чмок".
  
  "Черт возьми. Я никогда не выигрываю детский пул ". Утешая себя, Ева схватила круллер. Откусив первый кусочек, она улыбнулась ему. Старый добрый Бакстер, подумала она. Он мог быть занозой в заднице, но он был дотошен и точен в деталях.
  
  Он был просто идеален. "Похоже, это твой счастливый день".
  
  "Ни хрена. Я положил глаз на эту новую систему автоматического развлечения. "Шесть счетов плюс " будут иметь большое значение для того, чтобы посадить этого ребенка в мою машину ".
  
  "Это здорово, Бакстер, но я имею в виду, что это действительно твой счастливый день". Она вытащила из сумки папку с дисками, собранными у полицейских в форме и детективов, которые записывали имена свидетелей в ночь убийства в Драко. "Ты получаешь главный приз. Проверь стандартные предпосылки и вероятности этих людей, Ре Драко. У нас здесь около трех тысяч имен. Возьмите пару детективов, несколько человек в форме, если они вам понадобятся, и получите показания. Давайте посмотрим, сможете ли вы сократить это число вдвое к концу недели ".
  
  Он фыркнул. "Очень смешно, Даллас".
  
  "У меня есть приказ от Уитни назначить кого-нибудь на эту должность. Пометьте, Бакстер. Ты и есть это".
  
  "Это чушь собачья". Когда она бросила папку ему на стол, его глаза округлились. "Ты не можешь сваливать этот кошмар на меня, Даллас".
  
  "Мог, имел, сделал. Ты роняешь крошки, Бакстер. Вы должны помнить, что всегда должны содержать свою территорию в чистоте ".
  
  Довольная утренней работой, она направилась в свой офис, сопровождаемая его проклятиями.
  
  Дверь была открыта, и в коридор отчетливо доносились звуки перебирания. Ева прижалась спиной к стене, пробежала пальцами по своему оружию. Сукин сын. На этот раз он был у нее. Наконец-то задница подлой похитительницы конфет принадлежала ей.
  
  Она ворвалась в комнату, размахивая кулаком, и схватила незваного гостя за шиворот. "Попался!"
  
  "Эй, леди!"
  
  Она была на шесть дюймов и добрых двадцать фунтов выше него. Ева подсчитала, что сможет без особых проблем протиснуть его через свое узкое окно. Он оставил бы интересный след на асфальте внизу.
  
  "Я не собираюсь зачитывать вам ваши права", - сказала она, прижимая его к картотечным шкафам. "Они тебе не понадобятся там, куда ты направляешься".
  
  "Позовите лейтенанта Даллас!" Его голос звучал как ржавая флейта. "Позвоните лейтенанту Даллас".
  
  Она развернула его, посмотрела в его дрожащие глаза, удвоившись в размерах из-за микроглазок. "Я Даллас, ты, придурок, ворующий конфеты".
  
  "Ну, черт возьми. Боже. Я Льюис. Томджон Льюис, из отдела технического обслуживания. Я получил твое новое оборудование ".
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Дай мне понюхать твое дыхание. От тебя сладко пахнет, я собираюсь вырвать твой язык и придушить тебя им ".
  
  Его ноги болтались в дюйме от пола, он надул щеки и дунул ей в лицо взрывным воздухом. "Пшеничные вафли с треском отнесите в закусочную, и – и фруктовый стаканчик. Я не ел конфет. Поклянись Богом".
  
  "Нет, но вы могли бы подумать о более сильном ополаскивателе для рта. Что там насчет нового оборудования?"
  
  "Вот. Прямо здесь. Я как раз заканчивал передачу."
  
  Все еще удерживая его над полом, она повернула голову. Ее рот открылся за секунду до того, как она бросила Льюиса и прыгнула на промышленный серый корпус компьютера. "Мой. Это мое".
  
  "Да, сэр, сэр-лейтенант. Она вся твоя".
  
  Собственнически обхватив устройство руками, она оглянулась на него. "Послушай, подсобный рабочий, если ты со мной играешь, я откушу тебе уши и превращу их в рагу".
  
  "Я получил приказ прямо здесь". Двигаясь осторожно, он полез в карман за своим бортовым журналом, набрал код. "Смотрите, вот, Даллас, лейтенант Ева, Отдел по расследованию убийств. Ты купил себе новый XE-5000. Ты сам это реквизировал".
  
  "Я реквизировал это два чертовых года назад".
  
  "Да. Что ж." Он с надеждой улыбнулся. "Вот она. Я просто подключал ее к мэйнфрейму. Ты хочешь, чтобы я закончил?"
  
  "Да, я хочу, чтобы ты закончил".
  
  "Хорошо. Сделай это в мгновение ока, а затем убирайся с дороги ". Он практически нырнул под стол.
  
  "Что, черт возьми, за имя такое Томджон?"
  
  "Это мое имя, лейтенант. У вас есть полное руководство по эксплуатации вон в той коробке."
  
  Она оглянулась, фыркнула на коробку высотой в фут. "Я знаю, как это работает. У меня дома есть эта модель ".
  
  "Это хорошая машина. Как только вы подключитесь к основному, все, что нам нужно сделать, это перенести ваш код и данные с вашего старого оборудования. Это займет около тридцати минут, максимум."
  
  "У меня есть время". Она пробежала глазами по своему старому устройству, помятому, избитому, презираемому. Некоторые вмятины были оставлены на нем ее собственным разбитым кулаком. "Что происходит с моим старым оборудованием?"
  
  "Я могу вытащить это для вас, отнести на переработку".
  
  "Хорошо – нет. Нет, я хочу этого. Я хочу забрать это домой ". Она совершит ритуальное истребление, решила она. Она надеялась, что он пострадал.
  
  "Я согласен". Поскольку он решил, что его язык и уши снова в безопасности, он начал насвистывать, продолжая свою работу. "Эта штука устарела пять лет назад. Не знаю, как тебе удалось что-то с этим сделать ".
  
  Ее единственным ответом на это было низкое, хриплое рычание.
  
  
  
  ***
  
  Когда Пибоди пришла час спустя, Ева сидела за своим переполненным столом, ухмыляясь. "Послушай, Пибоди. Это Рождество".
  
  "Вау". Вошла Пибоди, обошла вокруг. "Вау, в квадрате. Это прекрасно ".
  
  "Да. Это мое. Томджон Льюис, мой новый лучший друг, подключил это для меня. Он прислушивается ко мне, Пибоди. Он делает то, что я ему говорю ".
  
  "Это великолепно, сэр. Я знаю, вы будете очень счастливы вместе ".
  
  "Ладно, веселье закончилось". Она взяла свой кофе, ткнув большим пальцем в сторону автоматической кофеварки, чтобы Пибоди знала, что она может выпить свою чашечку. "Прошлой ночью я провел обыск в квартире Драко".
  
  "Я не знал, что ты планировал это сделать. Я бы скорректировал свое личное время ".
  
  "В этом не было необходимости". Еве представилась неприятная картина сцены в квартире Ареены, если бы Пибоди пришла вместе.
  
  "Драко держал тайник с нелегалами в своем пентхаусе. Набор для разнообразия, в который входила почти унция чистого дикого кролика."
  
  "Подонок".
  
  "Еще бы. А также ряд оригинальных секс-игрушек, некоторые из которых выходили за рамки даже моего богатого опыта. У него была коллекция видеодисков, и большая часть из них - личные сексуальные контакты ".
  
  "Итак, у нас есть мертвый сексуальный девиант".
  
  "Игрушки и диски - это личный выбор, но Кролик перетасовывает его на территорию SD. Это может перейти к мотиву, или побуждениям, поскольку они скапливаются, как вольнонаемные на митинге протеста. Без обид ".
  
  "Не принимается".
  
  "В качестве потенциальных возможностей у нас есть амбиции, личная выгода, деньги, секс, нелегалы, женщина или женщины, которых презирают, и всеобщая неприязнь. Ему нравилось охотиться на женщин, обычно помыкал представителями обоих полов. У него была обычная привычка к нелегалам. Он также был раздражающим сукиным сыном, и все, кто его знал, хотели вздернуть его за кишки. Это не сильно сокращает список. Но."
  
  Она поерзала на своем стуле. "Прошлой ночью я начал оценивать вероятности. Добился некоторого прогресса. Мой удобный новый XE-5000 скопирует вам эти данные, чтобы вы могли продолжать выполнять сканирование. У меня скоро консультация с Мирой. Это может помочь сократить рабочий список. Назначь конференцию с нашими приятелями в EDD на одиннадцать."
  
  "А допросы сегодня днем?"
  
  "Действуйте по расписанию. Я вернусь через час, максимум через два ". Она оттолкнулась от своего стола. "Если меня задержат, свяжись с лабораторией и заставь Придурка проверить нелегалы, которых я отправил сегодня утром".
  
  "Очень приятно. Взятка или угроза?"
  
  "Как долго ты сейчас работаешь со мной, Пибоди?"
  
  "Почти год, сэр".
  
  Ева кивнула и вышла. "Достаточно долго. Используй свое собственное суждение ".
  
  
  
  ***
  
  Район Миры был более цивилизованным – Еве показалось, что это подходящее слово – по сравнению с притонами и ульями большинства полицейских участков. Пузырь спокойствия, предположила она, особенно если ты не знаешь, что происходит за дверями Тестирования.
  
  Ева знала, и она надеялась, что прошли эпохи, прежде чем она была вынуждена пройти через них снова.
  
  Но личное пространство Миры было далеко от обезличивающей и деморализующей клетки Испытаний. Она предпочитала оттенки синего в своих уютных креслах, в успокаивающих океанских волнах, которые она часто показывала на своем экране настроения.
  
  Сегодня она была одета в один из своих мягких и шикарных костюмов пастельных тонов. Вселяющий надежду зеленый цвет, цвет весенних почек на листьях. Ее волосы были откинуты назад с лица невозмутимой красоты, которой Ева постоянно восхищалась. В ее ушах были жемчужины в виде слезинок, которые соответствовали единственной цепочке с золотым звеном на ее шее.
  
  По мнению Евы, она была идеальным примером грациозной женственности.
  
  "Я ценю, что ты пристроил меня этим утром".
  
  "Я чувствую личную заинтересованность", - начала Мира, программируя свой автоповар для чая. "Быть свидетелем. За все годы моей службы в полиции Нью-Йорка я ни разу не был свидетелем убийства ". Она повернулась с двумя чашками чая с цветочным ароматом в руке и уловила темный блеск в глазах Евы. "Ричард Драко не был убийцей, Ева. Это была казнь. Совершенно другое дело".
  
  Она заняла свое место, протягивая Еве чай, который, как они оба знали, она едва пригубила. "Я изучаю убийство. Убийцы. Я слушаю их и анализирую. Я описываю их. И как врач, я знаю, понимаю и уважаю смерть. Но, имея убийство, происходящее прямо у меня на глазах, не знать, что это было реально. Что ж, это доставило мне несколько неприятных моментов. Это сложно ".
  
  "Я подумал гениально".
  
  "Что ж". Тень улыбки изогнула губы Миры. "Ваша точка зрения и моя исходят из разных точек зрения, я полагаю".
  
  "Да." И Ева часто стояла над мертвыми с кровью на ботинках. Теперь ей пришло в голову, что она не приняла во внимание душевное состояние Миры в ту ночь в театре. Она просто призвала ее в команду и использовала так, как это казалось наиболее эффективным.
  
  "Мне жаль. Я не подумал об этом. Я никогда не давал тебе выбора ".
  
  "У тебя не было причин думать об этом. И в то время я тоже. " Она стряхнула это, подняла свой чай. "Вы оказались за кулисами и приступили к работе очень быстро. Как скоро вы поняли, что нож был настоящим?"
  
  "Недостаточно скоро, чтобы остановить это. Вот что имеет значение. Я начал свои интервью, сосредоточившись в первую очередь на актерах ".
  
  "Да, преступление пропитано театральностью. Метод, время, постановка." Чувствуя себя более комфортно на аналитической дистанции, Мира прокрутила сцену в уме. "Актер или кто-то, кто стремится или стремился стать им, соответствует профилю. С другой стороны, убийство было чистым, хорошо подготовленным, тщательно выполненным. Твой убийца смел, Ева, но также и хладнокровен."
  
  "Им нужно было видеть, как это происходит?"
  
  "Да, я так думаю. Видеть это, под светом, на сцене, с публикой, задыхающейся от шока. Это, на мой взгляд, было так же важно для этого человека, как и смерть Драко. Волнение от этого и последующего действия. Их собственный шок и ужас, хорошо отрепетированный".
  
  Она задумалась. "Это было слишком хорошо поставлено, чтобы не быть отрепетированным. Драко рекламировался как один из величайших актеров нашего времени. Убить его было одним шагом. Замена его, пусть даже только в сознании убийцы, была важной секундой ".
  
  "Вы говорите, что это было профессионально мотивировано".
  
  "Да, на одном уровне. Но это также было очень личным. Если мы посмотрим на актера или начинающего актера, профессиональные и личные мотивы могут быть легко смешаны ".
  
  "Единственный, кто в профессиональном плане извлек ощутимую выгоду из смерти Драко, это Майкл Проктор. Дублер."
  
  "Логически, да. Тем не менее, все, кто находится на сцене или участвует в этом представлении, выигрывают. Внимание средств массовой информации, имена, запечатленные в умах общественности, этот незабываемый момент времени. Разве не к этому стремится актер? Незабываемый момент?"
  
  "Я не знаю. Я не понимаю людей, которые проводят свою жизнь, будучи другими людьми ".
  
  "Работа, мастерство заключается в том, чтобы заставить зрительскую аудиторию поверить, что они другие люди. Театр - это больше, чем работа для тех, кто делает это хорошо, кто посвящает этому свою жизнь. Это, как и ваша работа для вас, образ жизни. И в ночь, когда был убит Драко, прожектор засиял немного ярче для всех в этой пьесе ".
  
  "В пьесе или вовлечен в пьесу. Не в зале."
  
  "С текущими данными я не могу исключить членов аудитории, но больше склоняюсь к человеку или людям, более близким к сцене". Мира отставила свою чашку в сторону, положила руку на руку Евы. "Ты беспокоишься о Надин".
  
  Ева открыла рот, закрыла его снова.
  
  "Надин - пациентка, и она очень открыта со мной. Я полностью осведомлен о ее отношениях с жертвой и я полностью готов, если это станет необходимым, высказать свое профессиональное мнение о том, что она не способна спланировать и осуществить насильственное преступление. Если бы она хотела наказать Драко, она бы нашла способ сделать это через средства массовой информации. Она способна на это, очень способна ".
  
  "Ладно, хорошо".
  
  "Я говорила с ней", - продолжила Мира. "Я знаю, что сегодня у вас официальное собеседование с ней".
  
  "После того, как я уйду отсюда. Только я, Надин и ее адвокат. Я хочу, чтобы было зафиксировано, что она пришла ко мне с информацией. Я могу отложить заявление на несколько дней, дать ей немного передышки ".
  
  "Это поможет". Но Мира вгляделась в лицо Евы, увидела больше. "Что еще?"
  
  "Неофициально?"
  
  "Конечно".
  
  Ева сделала глоток чая, затем рассказала Мире о видеодиске в пентхаусе Драко.
  
  "Она не знает", - немедленно сказала Мира. "Она бы сказала мне. Это обеспокоило бы ее и привело в ярость. Смутил ее. Должно быть, он записал это без ее ведома ".
  
  "Тогда следующая строка была бы такой: что, если бы он показал это ей, когда она пришла к нему в день, когда он был убит?"
  
  "Горничная сообщила бы о значительном повреждении номера, и Драко был бы вынужден обратиться за неотложной медицинской помощью перед выступлением". Мира откинулась на спинку стула. "Приятно видеть, как ты улыбаешься. Мне жаль, что вы беспокоились о ней ".
  
  "Она была потрясена, когда у нас была наша встреча. Действительно потрясен ". Ева встала со стула, подошла к экрану настроения и наблюдала за приливами и отливами. "У меня в ушах слишком много людей, которые жужжат. Это отвлекает ".
  
  "Ты бы вернулась к своей жизни, какой она была год назад, Ева? Два года назад?"
  
  "Некоторые моменты было легче. Я встал утром и сделал свою работу. Может, тусовался с Мэвис пару раз в неделю." Она выдохнула. "Нет, я бы не стал возвращаться. В любом случае, это не имеет значения. Я там, где я есть. Итак... вернемся к Драко."
  
  Ева продолжила. "Он был сексуальным хищником".
  
  "Да, я прочитал ваш обновленный отчет непосредственно перед вашим прибытием. Я соглашусь, что секс был одним из его любимых видов оружия. Но не сам секс удовлетворял его. Это был контроль, совокупность его внешности, его стиля, его таланта и сексуальности, используемых для управления женщинами. Женщины, которых он считал своими игрушками. И через них, показывая свое превосходство над другими людьми. Он был одержим идеей быть центром ".
  
  "А незаконный? Парень использует Rabbit на женщине, потому что он не думает, что у него с ней получится. Это отнимает у нее право выбора ".
  
  "Согласен, но в данном случае я бы сказал, что это была просто еще одна опора для него. По его мнению, ничем не отличается от света свечей и романтической музыки. Он считал себя великим любовником, точно так же, как знал, что является великим актером. Его снисходительность, по его мнению, была не более чем его правом как звезды. Я не говорю, что секс не играет роли в мотиве, Ева. Я полагаю, что в этом случае у вас есть множество мотивов и очень сложный убийца. Очень вероятно, что он такой же эгоцентрик, как и жертва ".
  
  "Двое в своем роде", - пробормотала Ева.
  
  
  
  ***
  
  Он все рассчитал. Актеры, они думали, что они такие чертовски блестящие, такие особенные, такие важные. Что ж, он мог бы стать актером, если бы действительно захотел. Но это было именно так, как всегда говорил ему его отец. Ты работаешь за кулисами, ты работаешь вечно.
  
  Актеры, они приходили и уходили, но хорошему рабочему сцены никогда не приходилось искать работу.
  
  Лайнус Ким был рабочим сцены в течение тридцати лет. Последние десять лет он был вожаком. Вот почему ему предложили должность руководителя в "Нью Глоуб", вот почему он получал самую высокую зарплату, которую профсоюз мог выжать из скупых ублюдков из руководства.
  
  И даже тогда его зарплата и близко не подходила к тому, что зарабатывали актеры.
  
  И где бы они были без него?
  
  Теперь это должно было измениться. Потому что он это просчитал.
  
  Довольно скоро The New Globe собирались искать нового главного рабочего сцены. Лайнус Ким собирался уйти в отставку с шиком.
  
  Когда он работал, он держал глаза и уши открытыми. Он изучал. Никто в театральной труппе не знал, что есть что и кто был чем для кого, так, как знал Лайнус Ким.
  
  Прежде всего, он был экспертом по выбору времени. Подсказки никогда не пропускались, когда Лайнус был главным.
  
  Он знал, когда в последний раз видел реквизитный нож. Точно, когда и где. И знание этого оставляло только одно окно возможностей для подмены. И только один человек, по мнению Лайнуса, мог бы провести это так ловко. У него могло быть как раз достаточно времени, чтобы воткнуть муляж ножа в гримерку Ареены Мэнсфилд.
  
  Для этого потребовалось мужество, он бы дал им это.
  
  Лайнус остановился у тележки на углу, чтобы перекусить поздним утром, положив туда крендель с ярко-желтой горчицей.
  
  "Эй!" Оператор схватился за трубку рукой, защищенной потрепанными перчатками без пальцев. "Ты собираешься использовать так много, ты заплатишь дополнительно".
  
  "Твой, вигвам". Лайнус добавил еще одну каплю, черт возьми.
  
  "Ты употребляешь в два раза больше". Оператор, покрытый боевыми шрамами азиат, проработавший на углу менее трех месяцев, пританцовывал на месте на крошечных ножках. "Вы платите дополнительно".
  
  Лайнус подумал о том, чтобы брызнуть тем, что осталось в тюбике, в смуглое лицо мужчины, затем вспомнил о своем грядущем богатстве. Это заставило его почувствовать себя великодушным. Он вытащил из кармана пятидесятицентовую купюру, подбросил ее в воздух.
  
  "Теперь вы можете удалиться", - сказал он, когда оператор зацепил его за нисходящую дугу.
  
  Уходя, он посасывал крендель, пропитанный горчицей.
  
  Он был невысоким мужчиной и к тому же тощим, если бы не пузо размером с футбольный мяч над его поясом. Его руки были длинными для его роста и бугристыми мускулами. Его лицо было похоже на разбитую тарелку, плохо склеенную, плоское и круглое, покрытое морщинами. Его бывшая жена часто убеждала его потратить немного накопленных сбережений на какой-нибудь простой косметический ремонт.
  
  Лайнус не видел в этом смысла. Какая разница, как он выглядел, когда его работа заключалась, по сути, в том, чтобы его не видели?
  
  Но он подумал, что мог бы взяться за какую-нибудь работу сейчас. Он собирался отправиться на Таити, или Бали, или, может быть, даже на один из курортных спутников. Грейся на солнце, песке и женщинах.
  
  Полмиллиона, которые ему заплатили бы за то, чтобы он держал свои маленькие наблюдения при себе, прилично увеличили бы его сбережения за всю жизнь.
  
  Он подумал, не следовало ли ему попросить большего. Он держал выплату на низком уровне – ничего такого, чего не смог бы наскрести актер, по мнению Лайнуса. Он даже был бы готов взять это в рассрочку. Он мог быть разумным. И факт был в том, что он должен был восхищаться мужеством и мастерством, задействованными здесь, и выбором цели.
  
  Он никогда не встречал актера, которого презирал бы больше, чем Драко, а Лайнус ненавидел актеров почти с религиозным равенством.
  
  Он отправил в рот остаток кренделя, вытер горчицу с подбородка. Письмо, которое он отправил, должно было быть доставлено первым делом в то утро. Он заплатил за это дополнительную плату. Инвестиции.
  
  Письмо было лучше, чем телефонный звонок или личный визит. Такого рода вещи можно отследить. Копы могли прослушивать ссылки каждого. Он не оставил бы это без внимания копов, которым он не доверял почти так же, как актерам.
  
  Он вспомнил, что сохранил записку простой и прямой.
  
  Я знаю, что ты сделал и как ты это сделал. хорошая работа. встретимся в театре, за кулисами, на нижнем уровне. одиннадцать часов. Я хочу 500 000 долларов. Я не пойду в полицию. В любом случае, он был сукиным сыном.
  
  Он не подписывал это. Все, кто работал с ним, знали его печать квадратными блоками. У него было несколько неприятных моментов, когда он беспокоился, что записка попадет в полицию, и его арестуют за попытку шантажа. Но он отбросил эту возможность.
  
  Что значили полмиллиона для актера?
  
  Он воспользовался служебной дверью, введя свой код. Его ладони были немного потными. Нервы и возбуждение. Дверь закрылась за ним с металлическим, отдающимся эхом лязгом. Затем он вдохнул аромат театра, погрузился в его великолепную тишину. Он почувствовал толчок в сердце, резкий и неожиданный.
  
  После сегодняшнего дня он бы отказался от этого. Запахи, звуки, свет и линии. Это было все, что он действительно когда-либо знал, и внезапное осознание любви к этому потрясло его.
  
  Это ни черта не значит, напомнил он себе, и повернулся к лестнице, которая вела под сцену. У них были театры на Таити, если он хотел отдохнуть, как водитель автобуса. Он мог бы даже, возможно, открыть свое собственное маленькое региональное заведение. Театр-дворец казино.
  
  Это была мысль.
  
  Театр Лайнуса Кима. В этом был смысл.
  
  У основания лестницы он повернул направо, вниз по извилистому коридору. Сейчас он напевал, счастливый в своем собственном пространстве, слегка бурля от предвкушения того, что должно было произойти.
  
  Рука, извиваясь, обвилась вокруг его шеи. Он вскрикнул, больше от удивления, чем от страха, начал поворачиваться.
  
  Пары попали ему в рот и нос. Его зрение затуманилось, в голове зазвенело. Он не чувствовал своих конечностей.
  
  "Что? Что?"
  
  "Тебе нужно выпить". Голос шептал ему на ухо, дружелюбно, утешая. "Давай, Лайнус, тебе нужно выпить. Я достал бутылку из твоего шкафчика ".
  
  Его голова поникла, камнем повиснув на тощей шее. Все, что он мог видеть за своими веками, были кровоточащие цвета. Его ноги шаркали по полу, когда его осторожно подвели к креслу. Он послушно проглотил, когда к его губам поднесли стакан.
  
  "Вот так-то лучше, не так ли?"
  
  "Головокружение".
  
  "Это пройдет". Голос оставался мягким и успокаивающим. "Вы просто почувствуете себя очень спокойно. Транквилизатор слабый. Едва ли больше, чем поцелуй. Вы просто сидите там. Я обо всем позабочусь".
  
  "Хорошо". Он неопределенно улыбнулся. "Спасибо".
  
  "О, это не проблема".
  
  Петля уже была приготовлена из длинного отрезка веревки, взятой с пола летательного аппарата. Руки в перчатках плавно обвили им шею Лайнуса, прижали и расправили ее.
  
  "Как ты себя сейчас чувствуешь, Лайнус?"
  
  "Довольно хорошо. Чертовски хорошо. Я думал, ты разозлишься ".
  
  "Нет". Но был вздох, который мог быть сожалением.
  
  "Я беру деньги и отправляюсь на Таити".
  
  "Это ты? Я уверен, вам это понравится. Лайнус, я хочу, чтобы ты написал кое-что для меня. Вот твоя ручка. Вот так. Вот блокнот, который вы всегда используете для своих заметок. Ты никогда не пользуешься электронным блокнотом, не так ли?"
  
  "Бумага для меня достаточно хороша, черт возьми". Он икнул, ухмыльнулся.
  
  "Конечно. Запишите это, не могли бы вы? "Я сделал это". Это все, что ты можешь сказать. Просто напишите "я сделал это", затем подпишите свое имя. Идеальный. Это просто идеально ".
  
  "Я сделал это". Он подписал свое имя скупыми каракулями. "Я понял это".
  
  "Да, ты сделал. Это было очень умно с твоей стороны, Лайнус. У тебя все еще кружится голова?"
  
  "Нет. Я чувствую себя хорошо. Я чувствую себя прекрасно. Ты принес деньги? Я отправляюсь на Таити. Ты оказал всем услугу, убив этого тупого ублюдка ".
  
  "Спасибо тебе. Я тоже так подумал, Давайте сейчас встанем. Устойчив?"
  
  "Как скала".
  
  "Хорошо. Не могли бы вы оказать мне услугу? Не могли бы вы подняться по этой лестнице? Я бы хотел, чтобы вы перекинули этот конец веревки через тот столб и привязали его. Мило и уютно. Никто не завязывает узлы так, как опытный рабочий сцены ".
  
  "Конечно". Он поднялся, напевая.
  
  Лежа на земле, его убийца наблюдал за происходящим с замирающим от предвкушения сердцем. Когда пришла записка, был страх. Приливные волны страха, паники и отчаяния.
  
  Это было сделано сейчас. Это должно было быть сделано. Осталось только легкое раздражение и порыв вызова.
  
  Как с этим справиться? Ответ пришел так гладко, так ясно. Устраните угрозу, передайте полиции их убийцу. Все одним махом.
  
  Через мгновения, всего лишь мгновения сейчас, все это было бы сделано.
  
  "Все связаны!" Звонил Лайнус. "Она выдержит".
  
  "Я уверен. О нет, Лайнус, не спускайся обратно ".
  
  Сбитый с толку, он пошевелился на лестнице, посмотрел вниз на улыбающееся лицо внизу. "Не спуститься вниз?"
  
  "Нет. Прыгай. Спрыгни с лестницы, Лайнус. Разве это не будет весело? Это все равно что прыгнуть в красивую голубую воду на Таити ".
  
  "Как на Таити? Вот куда я отправлюсь, как только буду на плаву ".
  
  "Да, как на Таити". Смех был радостным, ободряющим. Внимательное ухо могло бы уловить скрытое за этим напряжение, но Лайнус только рассмеялся в ответ. "Давай, Лайнус. Погружайся прямо в это! Вода в порядке ".
  
  Он ухмыльнулся, зажав нос. И прыгнул.
  
  На этот раз смерть не была тихой. Перепуганные, брыкающиеся ноги сбили лестницу с оглушительным грохотом. Он попал в бутылку с пивом, взорвав стекло. Сдавленные вздохи, пробившиеся сквозь затянутую петлю, превратились в хрип. Секунды, всего лишь секунды, но воздух, казалось, кричал вместе с ними.
  
  И затем был слышен только слабый скрип раскачивающейся веревки. Как скрип мачты в открытом море, это было удивительно романтично.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  "Учитывая профиль убийцы, представленный Мирой, чаша весов склоняется на сторону исполнителя. Актер", - продолжила Ева. "Или кто-то, кто хочет или мечтал им стать".
  
  "Что ж, у тебя есть свои хедлайнеры". Фини вытянул ноги. "Ваша вторая струна, ваши статисты. Сложите их все, у вас все еще есть более тридцати потенциалов. Ты добавляешь к этому желаемое, и Христос знает ".
  
  "Мы разделяем их и сокращаем. Точно так же Бакстер должен сократить число зрителей ".
  
  Фини растянул губы в усмешке. "Мы слышали его нытье всю дорогу в EDD".
  
  "Тогда моя работа там выполнена. Мы учитываем связи с жертвой, - продолжила Ева, - размещение во время последнего акта. Мы берем на допрос наиболее вероятных и начинаем их допрашивать ".
  
  Макнаб поерзал на своем стуле, поднял палец. "Все еще возможно, что убийцей был кто-то из зрителей. Кто-то, кто знал Драко, имел театральный опыт. Даже работая с Бакстером и кем бы он ни был, кого бы он ни втянул в это с собой двадцать четыре часа в сутки / семь минут по вероятностям и происхождению, на устранение уйдут недели."
  
  "У нас нет недель", - парировала Ева. "Это громкое дело. Давление на Башню будет нарастать ", - сказала она, имея в виду офис комиссара. "Это означает, что это собирается сжать нас, и сжать скоро. Мы управляем аудиторией, когда Бакстер передает потенциальные возможности, и продолжаем управлять ими, пока не сведем это к минимуму. А пока мы сосредоточимся на сцене ".
  
  Она подошла к доске, где уже были прикреплены кадры с места убийства, тела, графики и диаграммы, полученные в результате вероятностного сканирования и проверки данных, выполненных на сегодняшний день.
  
  "Это не было массовым убийством. Это не было импульсом. Это было спланировано, поставлено. Это было исполнено. И это было записано. У меня есть копии дисков для всех. Мы собираемся посмотреть пьесу, каждый из нас, изучать ее, пока не выучим реплики, ходы настолько хорошо, что сможем сами отправиться с ней в путь.
  
  "Речь идет об искажении закона", - пробормотала она. "Насчет игры с этим. И, в конце концов, это своего рода правосудие. Убийца мог видеть смерть Драко именно так. Своего рода правосудие".
  
  Фини потряс засахаренными орешками в пакетике у себя в кармане. "Его никто не любил".
  
  "Тогда мы выясним, кто ненавидел его больше всего".
  
  
  
  ***
  
  Мальчика звали Ральф, и он выглядел одновременно испуганным и взволнованным. На нем была потрепанная куртка "Янкиз" поверх тускло-коричневой униформы уборщика. У него либо была очень плохая стрижка, либо, предположил Рорк, щеголяла какая-то новая мода. Как бы то ни было, его заставляли постоянно сдувать, подметать или стряхивать с глаз растрепанные пряди темных волос.
  
  "Я не думал, что вы придете сами, сэр". Отчасти паническое возбуждение Ральфа было вызвано идеей поговорить лицом к лицу с легендарным Рорком. Все знали, что этот человек был абсолютно ледяным. "Приказано сообщать обо всем необычном в управление, поэтому, когда я увидел, что служебная дверь не была заперта и закодирована, я понял, как мне следует сообщить об этом сразу ".
  
  "Это верно. Ты заходил внутрь?"
  
  "Ну, я..." Ральф не видел никакого смысла признаваться, что его чрезмерно активное воображение не позволило ему отойти на два фута от двери. "Я начал, ты знаешь. Затем я увидел, что там горел свет, который не должен был гореть. Я подумал, что было бы умнее остаться здесь и ... охранять дверь, типа."
  
  "Хорошая мысль". Рорк присел на корточки, изучил замки, лениво взглянул на камеру наблюдения. Его световой индикатор был выключен, и этого не должно было быть. "Вы обычно работаете в одиночку?"
  
  "О нет, сэр. Но поскольку, вы знаете, здание закрыто из-за смерти того парня и прочего, мой начальник попросил одного из бригады уборщиков добровольно заняться обслуживанием освещения. Из-за всей этой суматохи в ночь премьеры никто так и не добрался до уборки ванных комнат и прочего. Управляющий, он сказал, что копы дали нам разрешение вернуться, поскольку они уже получили то, что им было нужно ".
  
  "Да". Только этим утром Рорку сообщили, что определенные участки здания не были очищены.
  
  "Мы не должны проходить полицейские барьеры на сцену или обратно. Супер сказал, что они устроят тебе настоящий шок, если ты попытаешься с ними связываться ".
  
  "Супер" - это совершенно верно."
  
  "Итак, я просто должен разобраться с ванными комнатами, вот и все. Я взялся за это, потому что мне могут пригодиться деньги, понимаешь?"
  
  "Да". Рорк выпрямился, улыбнулся мальчику. "Я знаю очень хорошо. Что ж, тогда, Ральф, это? Мы просто войдем и посмотрим, что к чему ".
  
  "Конечно". Раздался громкий вздох, когда Ральф вошел внутрь вслед за Рорком. "Знаешь, говорят, убийца всегда возвращается, типа, на место своего преступления".
  
  "Неужели они?" Голос Рорка был мягким, когда он осматривал местность. "Ты узнаешь, что в мире всегда очень мало, Ральф. Но, возможно, на этот раз они могут оказаться правы ".
  
  Комнаты за прихожей были темными, но на лестнице с нижнего уровня пробивался свет. Рорк начал спускаться, сунув руку в карман, куда он сунул маленький, запрещенный для гражданского использования парализатор, когда получил сообщение о возможном взломе.
  
  Он последовал за свечением в сторону подмостков.
  
  Он почувствовал запах домашнего пива, его едва заметную кислинку и неприятный оттенок, в котором он распознал смерть.
  
  "Да, боюсь, на этот раз они правы", - пробормотал он, затем завернул за угол.
  
  "О, черт. О, черт." Голос Ральфа прерывался на словах, и его глаза вытаращились на фигуру, болтающуюся на толстом куске веревки. "Это парень?"
  
  "Это было. Если ты собираешься заболеть, в этом нет ничего постыдного, но найди другое место ".
  
  "А?"
  
  Рорк оглянулся. Лицо мальчика было белым, как полотно, глаза остекленели. Чтобы все было просто, Рорк просто положил руку на плечо Ральфа и опустил его на пол. "Опустите голову, делайте медленные вдохи. Вот так, сынок. У тебя все получится ".
  
  Отвернувшись от мальчика, Рорк подошел к повешенному. "Бедный, глупый ублюдок", - подумал он вслух и достал свой карманный линк, чтобы позвонить жене.
  
  "Даллас. Что? Рорк, я не могу сейчас с тобой говорить. Я здесь по уши ".
  
  "Кстати, о шеях. Сейчас я смотрю на один, который был значительно растянут. Вам нужно будет пройти в театр, лейтенант, на нижний уровень. Я нашел для тебя другое тело ".
  
  
  
  ***
  
  Смерть требовала рутинной процедуры, даже если муж главного следователя обнаружил тело.
  
  "Вы можете его опознать?" - спросила она Рорка и сделала знак Пибоди записать сцену.
  
  "Вопрос. Лайнус Ким. Я проверил записи о приеме на работу после того, как позвонил вам. Главный рабочий сцены. Ему было пятьдесят шесть. Разведен, детей нет. Он жил на Седьмой – один, согласно его досье."
  
  "Вы знали его лично?"
  
  "Нет".
  
  "Хорошо, приготовьтесь. Пибоди, принеси мне лестницу. Я не хочу использовать это, пока мы не проведем полную проверку. Кто этот парень?" она спросила Рорка.
  
  "Ральф Байден. Один из команды уборщиков. Сегодня он собирался работать в одиночку, увидел, что дверь на сцену не заперта, и вызвал его ".
  
  "Назови мне время", - потребовала Ева, изучая угол наклона упавшей лестницы, узор из осколков стекла от разбитой бутылки из-под пива.
  
  После одного долгого разглядывания Рорк достал свой журнал. "Он связался с центром технического обслуживания в одиннадцать двадцать три. Я был предупрежден шесть минут спустя и прибыл на место ровно в полдень. Это достаточно точно, чтобы удовлетворить вас, лейтенант?"
  
  Она знала этот тон и ничего не могла поделать, если он решил разозлиться. Тем не менее, она хмуро посмотрела ему в спину, и он отошел, чтобы взять у Пибоди маленькую стремянку.
  
  "Вы или ребенок к чему-нибудь прикасались?"
  
  "Я знаю рутину". Рорк подложил лестницу под тело. "Почти так же хорошо, как ты сейчас".
  
  Она просто хмыкнула, закинула на плечо свой походный комплект и начала подниматься по лестнице.
  
  Повешение - это неприятная смерть, и оставшаяся после него оболочка отражает это. От этого выпучиваются глаза, багровеет лицо. Он не весил больше ста двадцати, подумала Ева. Недостаточно, даже близко недостаточно для того, чтобы груз опустился быстро и тяжело и милосердно сломал ему шею.
  
  Вместо этого он задыхался до смерти, достаточно медленно, чтобы осознавать, бороться, сожалеть.
  
  Руками, покрытыми печатью, она вытащила единственный лист дешевой переработанной бумаги из-за его пояса. После быстрого просмотра она передала бумагу. "Забей на это, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Самоубийство?"
  
  "Копы, которые делают поспешные выводы, спотыкаются о то же самое и падают на свои задницы. Вызовите команду на место преступления, предупредите меня, что у нас смерть без присмотра. "
  
  Отчитанная, Пибоди достала свой коммуникатор.
  
  Ева записала время смерти на диктофон и осмотрела очень точный узел палача. "Почему самоликвидация, офицер Пибоди?"
  
  "Ах... Субъект найден повешенным, что является традиционным методом самоуничтожения, по месту его работы. Там есть подписанная предсмертная записка, разбитая бутылка самогона с одним стаканом. Нет явных признаков борьбы или насилия ".
  
  "Во-первых, людей веками вешали как способ казни. Во-вторых, на данный момент у нас нет доказательств, что субъект написал записку, найденную на месте преступления. И последнее, пока не будет завершен полный осмотр тела, мы не можем определить, есть ли другие следы насилия. Даже если их нет, - продолжила Ева, пятясь вниз по лестнице, - человека можно затянуть в петлю".
  
  "Да, сэр".
  
  "Дальше. на поверхности это выглядит как самоуничтожение. Наша работа - не останавливаться на поверхности и предполагать, а наблюдать, записывать, собирать доказательства и в конечном итоге делать выводы ".
  
  Ева отступила, изучая сцену. "Зачем человеку приходить сюда, в пустой театр; сидеть и выпивать стакан пива; написать короткую записку; смастерить себе красивую, аккуратную петлю; закрепить ее; подняться по лестнице; затем сойти?"
  
  Поскольку она понимала, что от нее ждут ответа, Пибоди постаралась на славу. "Театр - это его рабочее место. Самоубийцы часто идут на этот шаг по месту работы."
  
  "Я говорю о Квиме, Лайнус. Конкретика, Пибоди, не обобщения."
  
  "Да, сэр. Если он был ответственен за смерть Драко, что могло означать записку, его, возможно, одолело чувство вины, и он вернулся сюда, туда, где был убит Драко, уравновесив чаши весов, покончив с собой под сценой."
  
  "Подумай о профиле, Пибоди. Подумайте о первоначальном преступлении и способе его совершения. Я нахожу расчет, безжалостность и отвагу. Скажи мне, где ты находишь вину?"
  
  С этими словами Ева направилась туда, где в углу сидел Ральф, бледный и молчаливый.
  
  "Облажался", - пробормотала Пибоди. "Большое время". Она выдохнула, пытаясь не смущаться, что ей прикололи крылья на глазах у Рорка. "Сейчас она в ярости".
  
  "Она сердита. Не на тебя, в частности, - добавил Рорк, - и не на меня." Он оглянулся на труп, на жалкую растрату, и прекрасно понял свою жену. "Смерть оскорбляет ее. Каждый раз. Каждый раз, когда она сталкивается с этим ".
  
  "Она скажет тебе, что ты не должен принимать это на свой счет".
  
  "Да". Он наблюдал, как Ева сидит рядом с Ральфом, автоматически заслоняя своим телом его видение смерти. "Она скажет тебе это".
  
  
  
  ***
  
  Он мог быть терпеливым. Рорк умел ждать, выбирать время и место. Точно так же, как он знал, что Ева будет искать его, найдет его, хотя бы для того, чтобы убедиться, что он не слишком глубоко запустил пальцы в ее работу.
  
  Итак, он сидел на сцене, все еще одетый в окончательный комплект для зала суда. Странное место для человека с его прошлым, подумал он с некоторым удивлением, используя свой персональный компьютер palm для сканирования обновленных отчетов о запасах и пересмотра служебной записки.
  
  Он включил свет на сцене, хотя это было просто для удобства. Когда она выследила его, он сидел на скамье подсудимых под прохладным голубым пятном и выглядел соблазнительно, как приговоренный к смерти ангел.
  
  "Они когда-нибудь заводили тебя так далеко?"
  
  "Хм?" Он поднял взгляд. "Вы видели мои записи. Никаких арестов ".
  
  "Я видел, что осталось от твоих записей после того, как ты поиграл с ними".
  
  "Лейтенант, это серьезное обвинение". Тем не менее, улыбка заиграла на его губах. "Но нет, я никогда не имел удовольствия защищать себя в суде по уголовному делу. Как поживает мальчик?"
  
  "Кто? О. Ральф. Немного шаткий." Она поднялась по лестнице на скамью подсудимых. "Я попросил пару полицейских отвезти его домой. Нам не нужно будет снова с ним разговаривать. А после того, как он поправится, все его приятели угостят его пивом, чтобы послушать историю ".
  
  "Именно так. Ты прекрасно разбираешься в человеческой природе. А как поживает наша Пибоди?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Вы хороший учитель, лейтенант, но жестокий. Я задавался вопросом, оправилась ли она от синяков, которые вы ей нанесли."
  
  "Она хочет стать детективом. Она хочет работать над убийствами. Первое правило, отправляясь на место происшествия, ничего с собой не бери. Никаких предубеждений, никаких выводов. И вы не принимаете то, что видите на первый взгляд, за чистую монету. Ты думаешь, Фини не бил меня этим по голове несколько раз, когда был моим тренером?"
  
  "Я полагаю, что он так и сделал, и у него самого было много синяков, когда он ударился о камень".
  
  "Если это причудливый способ сказать, что я упрям, это не оскорбляет меня. Она научится, и в следующий раз она подумает более тщательно. Она ненавидит облажаться ".
  
  Он лениво протянул руку, чтобы провести костяшками пальцев по ее щеке. "Я сам подумал то же самое. Теперь, почему вы не думаете, что это самоуничтожение?"
  
  "Я не говорил, что я этого не делал. Необходимо провести ряд тестов. Судебный медик сделает звонок ".
  
  "Я спрашивал мнение не судмедэксперта, а ваше".
  
  Она начала говорить, затем стиснула зубы и засунула руки в карманы. "Вы знаете, что это было там, внизу? Это было гребаное оскорбление. Это была сцена, тщательно подготовленная в мою пользу. Кто-то думает, что я глуп ".
  
  Теперь он действительно улыбнулся. "Нет. Кто-то знает, что ты умен – очень умен – и проявил большую осторожность, вплоть до бутылки того, что, несомненно, окажется домашним напитком Quim ".
  
  "Я проверил его шкафчик. Ты все еще можешь чувствовать этот запах. Он держал там бутылку, все верно. Что он знал?" - пробормотала она. "Главный рабочий сцены? Это означает, что он должен был бы знать, где все должно быть и когда. Люди, реквизит, работы ".
  
  "Да, я бы предположил, что так".
  
  "Что он знал?" - повторила она. "Что он видел, что он думал? За что он умер? Он записывал все в эту маленькую записную книжку. Почерк в предсмертной записке похож на совпадающий. Если судмедэксперт ничего не обнаружит, он, скорее всего, решит, что это самоустранение ".
  
  Рорк поднялся. "Ты будешь работать допоздна".
  
  "Да. Похоже."
  
  "Смотри, чтобы ты съел что-нибудь другое, кроме шоколадного батончика".
  
  Ее рот стал мрачным. "Кто-то снова украл мои шоколадные батончики".
  
  "Ублюдок". Он наклонился, легко поцеловал ее. "Увидимся дома".
  
  
  
  ***
  
  Если предубеждение Евы о том, что театральные деятели вели богемную жизнь, пошатнулось после осмотра жилых помещений Майкла Проктора, то по нему был нанесен серьезный удар, когда она дошла до объяснения Лайнуса Кима по поводу квартиры.
  
  "В одном шаге от того, чтобы спать на улице". Она покачала головой, когда впервые осмотрела единственную комнату на уровне улицы. Решетки от взлома, закрывающие два грязных окна с прорезями для стрел, были покрыты грязью и не пропускали жалкий солнечный свет, который, возможно, пытался пробиться во мрак.
  
  Но баров и грязи было недостаточно, чтобы заглушить постоянный шум уличного движения или неприятную вибрацию от метро, которое проходило прямо под уродливой комнатой.
  
  "Включить свет", - приказала она и была вознаграждена мерцающим, безнадежным желтым свечением от пыльного потолочного блока.
  
  Она рассеянно засунула руки в карманы куртки. Внутри было холоднее, чем снаружи, на резком ветру поздней зимы. Все место, каким оно было, пропахло застарелым потом, застарелой пылью и тем, что, как она предположила, было вчерашним ужином из хэша с фасолью.
  
  "Сколько, ты сказала, этот парень потратил на год?" - спросила она Пибоди.
  
  Пибоди достала свой ПК, просканировала. "Профсоюзная шкала для его должности составляет восемьсот пятьдесят долларов за шоу с возрастающей почасовой оплатой за поднятие, демонтаж, переделку и оплату сверхурочных. Профсоюз получает двадцать пять процентов на взносы, пенсию, медицинские программы и бла-бла-бла, но наш парень все равно зарабатывает около трехсот тысяч ежегодно."
  
  "И выбрал такую жизнь. Ну, он либо тратил их, либо где-то прятал." Она прошла по голому полу к компьютерному блоку. "Этот кусок дерьма старше, чем тот кусок дерьма, от которого я только что избавился. Компьютер включен".
  
  Он кашлял, хрипел, фыркал, затем испустил болезненный синий свет. "Покажи финансовые отчеты для Квима, Лайнус".
  
  Для отображения данных требуется пароль…
  
  "Я дам тебе пароль". Она нерешительно постучала кулаком по устройству и назвала свое звание и номер значка.
  
  Закон о конфиденциальности защищает запрашиваемые данные. Требуется пароль…
  
  "Пибоди, разберись с этим делом". Ева повернулась к нему спиной и начала рыться в ящиках шкафа, который по консистенции напоминал картон. "Программы для игры в мяч на арене", - объявила она, пока Пибоди пыталась урезонить компьютер. "И еще блокноты. Наш мальчик любил делать ставки в играх, что могло бы объяснить, куда уходила его зарплата. У него здесь все записано, победы и поражения. В основном потери. Хотя, это мелочи до начала. Не похоже, что он был материалом для взлома позвоночника ".
  
  Она перешла к следующему ящику. "Так, так, посмотри на это. Брошюры о тропических островах. Забудь о финансах, Пибоди. Посмотри, не искал ли он данные о Таити ".
  
  Она подошла к шкафу, перерыла горсть рубашек, ощупывая карманы, проверяя, нет ли тайников в двух парах обуви.
  
  Насколько она могла видеть, парень ничего не сохранил – ни сувениров, ни фотографий, ни личных дисков. Только его записные книжки.
  
  У него был запас одежды на неделю, явно старой, в том числе один мятый костюм. В его шкафах обнаружилось несколько обезвоженных упаковок гашиша, несколько бутылок пива, один большой пакет соевых чипсов, еще нераспечатанный.
  
  Она достала пакет, нахмурилась над ним. "Почему человек, у которого так явно туго с деньгами, покупает огромный пакет чипсов, а потом вешается, прежде чем их съесть?"
  
  "Возможно, он был слишком подавлен. Некоторые люди не могут есть, когда у них депрессия. Что касается меня, то я стремлюсь к максимально возможному содержанию калорий ".
  
  "Мне кажется, что он ел прошлой ночью и еще раз сегодня утром. Вскрытие подтвердит это, но его утилизатор перегружен персоналом." Поморщившись, она сунула руку в щель и вытащила пустой пакет. "Соевые чипсы. Я предполагаю, что он прикончил их вчера и приготовил запасную сумку для следующего питательного ужина. В его холодильнике охлаждается полбутылки пива, а в шкафу - две запасные."
  
  "Ну, может быть… Хорошее решение для Таити, Даллас ". Пибоди выпрямилась. "Это был его последний поиск данных. У нас есть фотографии, данные туристов, климатические снимки." Пока она говорила, машина заиграла экзотическую музыку, тяжелую для барабанов. "И полуголые танцующие девушки".
  
  "Почему наш горожанин делает снимки далеких островов?" Ева вернулась, наблюдая, как туземные женщины впечатляюще покачиваются в каком-то племенном танце. "Компьютер, воспроизведите самый последний поиск вариантов перевозок и их стоимости из Нью-Йорка на Таити".
  
  Работает… Последний поиск данных транспо инициирован в три тридцать пять двадцать восьмого марта 2059 года Квимом, Лайнусом. Данные следующие: Авиакомпания Roarke Airlines предлагает большинство прямых рейсов ежедневно…
  
  "Естественно", - сухо сказала Ева. "Блокировка компьютера. Ким провел время только этим утром, исследуя рейсы на Таити. Не похоже на парня, страдающего от чувства вины и депрессии. Компьютер, внесите в список Кима, Лайнуса, паспортные и /или визовые данные."
  
  Работает… Квим, Лайнус: Запрос на паспорт инициирован через тысячу четыреста часов, двадцать шестого марта 2059 года.
  
  "Ты собирался в путешествие, не так ли, Лайнус?" Она отступила назад. "Что ты видел, что ты знал?" - пробормотала она. "И к кому ты собирался обратиться за деньгами, чтобы оплатить свой отпуск на острове? Давайте передадим это подразделение Фини, Пибоди ".
  
  
  
  ***
  
  Элиза Ротчайлд дебютировала на сцене в возрасте шести месяцев в роли капризного ребенка, доставлявшего огорчение своим родителям в комедии "Гостиная". Пьеса провалилась, но Элиза была любимицей критиков.
  
  Ее собственная мать подталкивала ее, таскала с прослушивания на прослушивание. К десяти годам Элиза была ветераном сцены и экрана. К двадцати годам она была уважаемой характерной актрисой, за плечами у нее был зал, полный наград, дома на трех континентах и ее первый – и последний – несчастливый брак.
  
  В свои сорок она была рядом так долго, что никто не хотел ее видеть, включая продюсеров. Она утверждала, что скорее отошла от дел, чем исчерпала себя, и провела следующее десятилетие своей жизни, путешествуя, устраивая роскошные вечеринки и борясь с мучительной скукой.
  
  Когда представилась возможность сыграть придирчивую медсестру мисс Плимсолл в постановке "Свидетеля", она притворилась, что сопротивляется, позволила за собой ухаживать и пролила про себя обильные слезы облегчения и благодарности.
  
  Она любила театр больше, чем когда-либо любила любого мужчину или любую женщину.
  
  Теперь, когда ее экран безопасности объявил о прибытии полиции, она приготовилась сыграть свою роль с достоинством и осмотрительностью.
  
  Она сама открыла дверь, сурово привлекательная женщина, которая не потрудилась скрыть свой возраст. Ее волосы были насыщенного каштанового цвета с серебром. Морщинки вокруг ее карих глаз разошлись веером без извинений. На ней была туника, облегающая бедра, и широкие брюки, облегающие невысокое, крепкое тело. Она протянула Еве руку, сверкающую кольцами, холодно улыбнулась и отступила назад.
  
  "Добрый день", - сказала она своим ровным голосом, в котором звучал гранит Новой Англии. "Отрадно видеть, что полиция действует оперативно".
  
  "Я ценю ваше время, мисс Ротчайлд".
  
  "Ну, на самом деле у меня нет выбора, не так ли, кроме как отдать это тебе".
  
  "Вы можете говорить через адвоката или представителя или с ними".
  
  "Конечно. Мой адвокат наготове, если я решу это сделать ". Она указала в сторону гостиной. "Я знаю вашего мужа, лейтенант. Самый фатально привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречала. Возможно, он сказал вам, что я не хотела выходить на пенсию и соглашаться на роль мисс Плимсолл. Но, откровенно говоря, я не мог перед ним устоять ".
  
  Она снова улыбнулась, села в элегантное кресло с высокой спинкой и гобеленовым сиденьем, положила локти на широкие подлокотники, сложила руки. "Кто мог?"
  
  "Рорк убедил тебя выйти на пенсию".
  
  "Лейтенант, я уверен, вы в курсе, что нет ничего, на что Рорк не смог бы уговорить женщину. Или вне."
  
  Ее глаза оценивали Еву, затем лениво переместились на Пибоди. "Тем не менее, вы здесь не для того, чтобы обсуждать Рорка, а другого смертельно привлекательного мужчину. Хотя, на мой взгляд, Ричарду не хватало обаяния вашего мужа и скрытой… мы будем говорить "порядочность", за неимением лучшего слова ".
  
  "Были ли у вас с Ричардом Драко романтические отношения?"
  
  Элиза несколько раз моргнула, затем рассмеялась. Звук был ровным, булькающим бульканьем. "О, моя дорогая девочка, я должен быть польщен или оскорблен? О, я".
  
  Со вздохом она похлопала себя по груди, как будто приступ юмора был нагрузкой на сердце. "Позвольте мне сказать, что Ричард никогда бы не потратил на меня эту конкретную область своих навыков. Даже когда мы были молоды, он считал меня слишком невзрачной, слишком физически заурядной. "Слишком интеллектуален", я полагаю, было одним из его терминов. Он считал культурный интеллект недостатком женщины ".
  
  Она сделала паузу, как будто осознав, что зашла слишком далеко в неправильном направлении, затем решила закончить. "Галантность не была одним из его талантов. Он часто отпускал ехидные шуточки по поводу моей непривлекательности. Я решил не удивляться и не обижаться, поскольку все сводилось к простому. Понимаете, мы были ровесниками. Что означало, что я был слишком стар на его вкус. И, если можно так выразиться, на несколько ступеней слишком самонадеян. Он предпочитал молодых и ранимых ".
  
  И это, подумала Ева, вырвалось наружу потоком, как будто это было запружено довольно долгое время. "Тогда ваши отношения с ним были бы строго профессиональными?"
  
  "Да. Мы, конечно, общались. Театральные деятели, как правило, представляют собой маленькую группу, склонную к инцесту – как в переносном, так и в буквальном смысле, я полагаю. На протяжении многих лет мы посещали одни и те же вечеринки, представления и бенефисы. Никогда как пара. Мы были достаточно вежливы, поскольку мы оба знали, что он не интересовался мной в сексуальном плане, это сняло это напряжение ".
  
  "Гражданский", - повторила Ева. "Но не дружелюбный".
  
  "Нет, я не могу утверждать, что мы когда-либо были дружелюбны".
  
  "Можете ли вы сказать мне, где вы были в ночь премьеры, между сценами, которые происходили в баре и зале суда? Сцена, где Кристин Воул снова вызывается в качестве свидетеля."
  
  "Да, конечно, поскольку это такая же рутина, как и то, что я делаю на сцене. Я вернулась в свою гримерную, чтобы проверить свой макияж. Я предпочитаю делать макияж самостоятельно, как и большинство из нас. Затем я некоторое время был за кулисами. В моей следующей сцене я на балконе, наблюдаю за залом суда – и сэром Уилфредом – вместе с персонажем Дианы и несколькими статистами ".
  
  "Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь в промежутках между этими сценами?"
  
  "Я уверен, что сделал". Элиза подняла пальцы, изображая небольшой шпиль. Затем они рухнули. "Часть технической команды была бы за кулисами, и я, возможно, обменялся бы парой слов. Мы с Карли прошли мимо друг друга ".
  
  "Передавали друг друга?"
  
  "Да. Когда я выходил из своей гримерной, она направлялась к своей. Поспешно, поскольку вскоре должна была подойти наша реплика. Мы разговаривали?"
  
  Она сделала паузу, поджав губы, изучая потолок, как будто в поисках воспоминаний. "Я верю, что мы это сделали. Она высказала какую-то бесцеремонную жалобу на Ричарда. Я думаю, она сказала, что он слегка ущипнул или похлопал ее по заднице. Это раздражало ее, как и должно было, учитывая его обращение с ней ".
  
  Она продолжала царственно сидеть, ее глаза сияли и были устремлены на Еву. "Мне трудно сочувствовать, поскольку она достаточно умна, чтобы понимать, что лучше не связываться с мужчиной его натуры. Я полагаю, что я сделал Кеннету именно такой комментарий перед тем, как перейти на второй уровень съемочной площадки, чтобы оставить свой след ".
  
  "Ты тоже его видел".
  
  "Да, расхаживает по комнате, бормоча что-то себе под нос. Он часто делает это перед сценой. Я не мог бы сказать вам, услышал ли он меня или заметил. Кеннет пытается оставаться в роли и прилагает все усилия, чтобы игнорировать медсестру Плимсолл ".
  
  "Кто-нибудь еще?"
  
  "Ну, я... Да, я видел Майкла Проктора. Он был за кулисами. Я уверен, что он мечтал о ночи, когда у него может появиться шанс поиграть в Воула. Не то чтобы я хоть на мгновение поверил, что он подстроил это. У него такой беспомощный вид, не так ли? Я вижу, как это дело поглотит его целиком примерно через год ".
  
  "И Ареена Мэнсфилд. Ты тоже ее видел?"
  
  "Конечно. Она бросилась в свою гримерную. Она полностью сменила костюм и грим между этими сценами. Она промчалась прямо мимо меня. Но, честно говоря, лейтенант, если вам нужны позиции и действия актеров между сценами, вы не захотите разговаривать ни с одним из нас. Ты хочешь Квим. Он главный рабочий сцены, маленький помятый человечек с хитрыми глазами, которые почти ничего не упускают. Он повсюду".
  
  "Больше нет", - тихо сказала Ева. "Лайнус Ким был найден повешенным этим утром в театре. Нижний уровень".
  
  Впервые отполированный лоск Элизы дал трещину. Ее рука потянулась к сердцу, задрожала там. "Повешен?" Хорошо поставленный голос был хриплым на одном слове. "Повешен?" она повторила. "Должно быть, произошла ошибка. Кто мог убить такую безобидную маленькую жабу, как Квим?"
  
  "Это выглядело как самоуничтожение".
  
  "Чепуха". Элиза поднялась на ноги. "Да это же чепуха. Требуется большая храбрость или большая трусость, чтобы покончить с собственной жизнью. У него не было ни того, ни другого. Он был просто раздражающим маленьким человеком, который хорошо выполнял свою работу и, казалось, никогда не получал от нее удовольствия. Если он мертв, значит, кто-то его убил. Это два, - сказала она почти про себя. "Две смерти в театре. Трагедии случаются по трое. Кто следующий?"
  
  Она вздрогнула, снова опустилась на свой стул. "Кто-то убивает нас". Жадный интерес в ее глазах исчез, веселая улыбка вокруг рта сменилась беспокойством. "Есть еще одна пьеса, лейтенант Даллас, написанная покойной дамой Кристи. А потом никого не было. Десять человек, тонко связанных, которых убивают по одному за раз. Я не собираюсь играть в этом какую-то роль. Ты должен остановить это ".
  
  "Я намерен. Есть ли причина, по которой кто-то желал бы вам зла, мисс Ротчайлд?"
  
  "Нет. Нет. У меня нет врагов в сфере, которая ведет к убийству. Но будет по крайней мере еще один. Это театр, и мы очень суеверны. Если их двое, то должно быть и трое. Их будет трое", - сказала она. "Если ты не сделаешь что-нибудь с этим".
  
  Она вздрогнула, когда ее система безопасности подала звуковой сигнал. На экране появилось радостное лицо служащего вестибюля. "Ср. Лэндсдаун здесь, чтобы увидеть вас, мисс Ротчайлд. Должен ли я отправить ее наверх?"
  
  "В данный момент я помолвлена", - начала она, но Ева подняла руку.
  
  "Пожалуйста, пусть она поднимется".
  
  "Я– " Элиза подняла руку к волосам, пригладила их. "Да, да, пожалуйста, отправьте ее наверх".
  
  "Карли часто заглядывает?" Спросила Ева.
  
  "Не совсем. Она была здесь, конечно. Мне нравится развлекать. Я не помню, чтобы она просто появлялась таким образом. Я действительно не в настроении болтать с ней в данный момент ".
  
  "Все в порядке. Я есть. Я открою дверь", - сказала Ева, когда прозвучал звонок.
  
  Ева воспользовалась моментом, чтобы изучить лицо Карли на экране безопасности. Ее можно было бы описать как безумную. Она наблюдала, как это сменилось шоком, затем быстро сменилось небрежным любопытством после того, как она открыла дверь.
  
  "Лейтенант. Я не знал, что ты здесь. Очевидно, я выбрал неподходящее время для визита к Элизе ".
  
  "Избавляет меня от необходимости выслеживать тебя для последующего интервью".
  
  "Жаль, что у меня в кармане нет моего адвоката". Она вошла внутрь. "Я просто ходил по магазинам и решил заскочить". Она поймала задумчивый взгляд Евы на своих пустых руках. "Мне прислали несколько вещей в мою квартиру. Я действительно ненавижу таскать посылки. Элиза."
  
  Карли вошла, раскинув руки, и встретила Элизу в центре гостиной. Они обменялись легкими объятиями и воздушными поцелуями в обе щеки. "Я не знал, что ты развлекался с полицией Нью-Йорка. Должен ли я оставить тебя в покое?"
  
  "Нет". Элиза схватила ее за руку. "Карли, лейтенант только что сказал мне, что Квим мертв. Лайнус Ким."
  
  "Я знаю". Повернувшись, она взяла Элизу за руки. "Я видел новости на экране".
  
  "Я думал, ты ходил по магазинам".
  
  "Я была". Карли кивнула на Еву. "Молодой человек развлекался с аппаратом Palm, в то время как его молодая женщина примеряла половину гардероба в спортивной одежде и отделениях. Я слышал это имя".
  
  Она подняла руку, казалось, борясь с собой некоторое время. "Это расстроило меня – честно говоря, повергло в панику. Я не знал, что и думать, когда услышал отчет. Я был всего в нескольких кварталах отсюда, и я пришел сюда. Я хотел рассказать кому-нибудь, кто бы понял ".
  
  "Понять что?" Ева подсказала.
  
  "В отчете говорится, что считается, что его смерть связана с Ричардом. Я не понимаю, как это могло быть. Ричард никогда не обращал внимания на техников или команду. Насколько он был обеспокоен, декорации были одеты и изменены с помощью магии. Если только не было проблемы. Затем он оскорблял их словесно или физически. Квим никогда не пропускал ни одной реплики, так что Ричард не знал бы о его существовании. Как здесь может быть связь?"
  
  "Но вы заметили его?"
  
  "Конечно. Жуткий маленький человечек ". Она слегка вздрогнула. "Элиза, я ненавижу навязываться, но мне действительно не помешало бы выпить".
  
  "Мне бы тоже не помешал такой", - решила она и позвонила дроиду-сервировщику.
  
  "Вы обратили внимание на Квима в ночь премьеры?" Спросила Ева.
  
  "Только то, что он делал то, что делал, в своей обычной молчаливой, хмурой манере".
  
  "Вы говорили с ним?"
  
  "Возможно, так и было. Я не помню. Я бы хотела водки со льдом, - добавила Карли, когда появился дроид. "Двойник".
  
  "Ты не выглядел таким расстроенным, когда Драко был убит, причем на твоих глазах".
  
  "Я могу назвать дюжину причин, по которым любое количество людей захотело бы убить Ричарда", - огрызнулась Карли в ответ.
  
  "Включая тебя самого".
  
  "Да". Она взяла стакан у дроида, сделала один быстрый глоток. "Совершенно определенно, включая меня. Но Квим меняет все. Если их смерти связаны, я хочу знать. Потому что эта идея пугает меня ".
  
  "Трагедии случаются втроем", - заявила Элиза, ее голос был округлым, полным и страстным.
  
  "О, спасибо, дорогая. Как раз то, что мне нужно было услышать." Карли подняла свой бокал, осушила содержимое.
  
  
  
  ***
  
  "Странно. Эти люди чертовски странные ". Ева села в свою машину и направилась обратно в Центральный. "Один из их сообщников получает пулю в сердце практически у их ног, и они такие – боже мой, вы только посмотрите на это. Техника вешают, и они разваливаются на части ".
  
  Она включила связь со своей машиной и связалась с Фини.
  
  "Ни один звонок на домашнюю связь не поступил в течение сорока восьми часов", - сообщил он. "Никаких звонков никому из твоего списка, точка. Он раз в две недели связывался с букмекером по поводу ставок на мяч арены, но держал их в рамках установленного законом лимита ".
  
  "Расскажи мне что-нибудь интересное, я тут задремал".
  
  "Он отложил билет королевского класса на Таити, но не забронировал его. В одну сторону, отправляюсь через неделю, начиная со вторника. Также зарезервируйте VIP-люкс в Island Pleasure Resort. Пребывание на целый месяц. Навел кое-какие справки о недвижимости, присматривался к какому-то дому на склоне утеса в районе двух миллионов. Финансовые показатели парня составляют примерно четверть от этой суммы. Билет и люкс поглотили бы большую часть этого ".
  
  "Итак, он хотел попасть в хорошую компанию".
  
  "Или он был чертовски мечтательным. Не могу найти на его аппарате ничего, что указывало бы на то, что он делал предыдущие сканирования, ну, знаете, как хобби."
  
  "Шантажируя убийцу, вы могли бы заработать неплохую сумму".
  
  "Или петля", - добавил Фини.
  
  "Да. Я направляюсь в морг, чтобы придраться к Морсу ".
  
  "Никто не делает это лучше", - сказал Фини, прежде чем Ева прервала его.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  "А, лейтенант Даллас". Темные глаза главного судмедэксперта Морса блеснули за его микрощурками. Над исправными линзами его брови изогнулись двумя длинными тонкими треугольниками. В верхней части левого был маленький, блестящий серебряный обруч.
  
  Он щелкнул пальцами, протянул запечатанную руку ладонью вверх. Ворчливый ассистент опустил в него двадцатидолларовый кредит. "Даллас, ты никогда не разочаровываешь меня. Видишь ли, Рочински, никогда не делай ставки против заведения."
  
  Кредит исчез в одном из карманов его блевотно-зеленого защитного комбинезона.
  
  "Выиграл пари?" Спросила Ева.
  
  "О, да, действительно. Небольшое пари с моим коллегой, что ты появишься в нашем счастливом доме до пяти вечера ".
  
  "Приятно быть предсказуемым". Она посмотрела вниз на женщину средних лет смешанной расы, которая в данный момент лежала под лазерным скальпелем Морса. Y-образный разрез уже был сделан.
  
  "Это не мой мертвый парень".
  
  "Очень наблюдательный. Познакомьтесь с Элианн Прин, погибшей девушкой детектива Харрисона, которая была на несколько мест раньше вашей. Лицензированный компаньон, уличный уровень. Она была найдена распростертой в заброшенном купе Lexus 49 года выпуска, в большом автомобильном морге, который мы называем долгосрочной парковкой, Ла Гуардиа ".
  
  "Проблемы с уборной?"
  
  "Никаких внешних признаков насилия, никаких недавних сексуальных контактов". Он извлек ее печень, взвесил и зарегистрировал ее.
  
  "У нее слабый голубоватый оттенок кожи". Ева наклонилась, чтобы осмотреть руки. "Наиболее заметно под ногтями. Выглядит как передозировка, возможно, Экзотика и Джемпер ".
  
  "Очень хорошо. В любой момент, когда ты захочешь перейти на мою сторону плиты, просто дай мне знать. Я могу обещать, у нас здесь намного веселее ".
  
  "Да, до вас дошли слухи о тусовщиках".
  
  "Сообщения о праздновании Дня Святого Патрика в ледяной комнате были..." Его глаза смеялись за защитными очками. "Точный".
  
  "Прости, я пропустил это. Где мой парень? Мне нужен его токсикологический отчет."
  
  "Ммм-хм". Морс потыкал в почку, прежде чем удалить ее. Его руки были быстрыми и умелыми и, казалось, отбивали такт бунтарской рок-музыке, играющей из динамиков. "Я предполагал, что вы будете спешить. Я отдал твоего парня молодому Файнштейну. Он только начал работать здесь в прошлом месяце. Имеет потенциал ".
  
  "Ты отдал мой какому-то новичку?"
  
  "Все мы когда-то были новичками, Даллас. Говоря об этом, где стойкая Пибоди?"
  
  "Она снаружи, делает несколько пробежек. Послушай, Морс, это непростой вопрос."
  
  "Так они говорят, все время, каждый раз".
  
  "Я ставлю на убийство, но это было подстроено так, чтобы выглядеть как самоуничтожение. Мне нужны надежные руки и присмотр за моим парнем ".
  
  "Я не беру никого без них. Расслабься, Даллас. Стресс может убить тебя ". Невозмутимый, он подошел к "линку" и вызвал Герберта Файнштейна. "Он скоро будет. Рочински, отправьте внутренности этой молодой леди в лабораторию. Начинайте анализ крови ".
  
  "Морс, у меня два тела, и есть вероятность, что они связаны".
  
  "Да, да, но это ваша область". Он подошел к ванне для детоксикации, смыл с рук загрязненный герметик, подставил их под лучистое тепло в сушильном шкафу. "Я посмотрю на работу мальчика, Даллас, но дай ему шанс".
  
  "Да, да, прекрасно".
  
  Морс снял очки и маску, улыбнулся. Его черные волосы были заплетены в сложную косу и ниспадали до середины спины. Он избавился от своего защитного костюма, чтобы показать потрясающе розовую рубашку и ярко-синие брюки.
  
  "Отличные темы", - сухо сказала Ева. "Собираешься на другую вечеринку?"
  
  "Говорю тебе, здесь каждый день вечеринка".
  
  Она предположила, что он обычно выбирал шикарную одежду, чтобы дистанцироваться от суровости своей работы, от ее жестокости. Что бы ни сработало, подумала Ева. Пробираясь сквозь кровь и истерзанность, и страдания, которые люди ежедневно причиняли друг другу, измучили вас. Без выпускного клапана ты бы взорвался.
  
  А что было у нее?
  
  "А как Рорк?" Спросил Морс.
  
  "Хорошо. Прекрасно ". Рорк. Да, он принадлежал ей. До него просто была работа. Это была всего лишь работа. И достигла бы она однажды предела, почувствовала бы, как ее собственная душа разбивается вдребезги?
  
  Адская мысль.
  
  "А, вот и Файнштейн. Будь милой", - пробормотал Морс Еве.
  
  "Кто я такой?"
  
  "Надирающий задницу", - любезно сказал Морс и дружески положил руку ей на плечо. "Герберт, лейтенант Даллас хотел бы получить обновленную информацию об ОС, которую я поручил вам сегодня днем".
  
  "Да, Мертвый на месте преступления. Ким, Лайнус, белый мужчина, пятидесяти шести лет. Причина смерти - удушение через повешение." Файнштейн, худощавый представитель смешанной расы с черной кожей и бледными глазами, говорил быстрыми, пронзительными голосами и нервно перебирал небольшой лес карандашей, засунутых в защитный нагрудный карман.
  
  Не просто новичок, подумала Ева с разочарованием, новичок-ботаник.
  
  "Вы хотели осмотреть тело?"
  
  "Я стою здесь, не так ли?" Начала Ева, затем смягчилась, быстро заскрежетав зубами, когда длинные пальцы Морса сжали ее плечо. "Да, спасибо, я хотел бы ознакомиться с телом и вашим отчетом. Пожалуйста."
  
  "Именно так".
  
  Ева закатила глаза, глядя на Морса, когда Файнштейн поспешил через комнату. "Ему, блядь, двенадцать лет".
  
  "Ему двадцать шесть. Терпение, Даллас."
  
  "Я ненавижу терпение. Замедляет все". Но она подошла к ряду ящиков от пола до потолка, подождала, пока Файнштейн раскодирует один из них, открыла его ледяной струей холодного газа.
  
  "Как вы можете видеть..." Файнштейн прочистил горло. "На теле нет следов насилия, кроме тех, которые были вызваны удушением. Никаких ранений при нападении или обороне. Под ногтями субъекта были обнаружены микроскопические волокна веревки, указывающие на то, что он закрепил веревку лично. Судя по всему, субъект добровольно повесился ".
  
  "Ты предлагаешь мне самоустранение?" Потребовала Ева. "Вот так просто? Где токсикологический отчет, анализ крови?"
  
  "Я – я подхожу к этому, лейтенант. Там были следы агелоксита и ...
  
  "Назови ей названия улиц, Герберт", - мягко сказал Морс. "Она полицейский, а не ученый".
  
  "О, да, сэр. Извините. Следы эм… В организме жертвы были обнаружены облегчающие средства, а также небольшое количество домашнего напитка. Эту смесь довольно часто употребляют самоубийцы, чтобы успокоить нервы ".
  
  "Этот парень не сам выдернул вилку из розетки, черт возьми".
  
  "Да, сэр, я согласен". Тихое согласие Файнштейна прервало тираду Евы прежде, чем она успела начаться.
  
  "Вы согласны?"
  
  "Да. Жертва также проглотила большой крендель с большим количеством горчицы менее чем за час до смерти. До этого он наслаждался завтраком из пшеничных вафель, яичного порошка и эквивалента трех чашек кофе ".
  
  "И что?"
  
  "Если бы испытуемый знал достаточно, чтобы смешать коктейль из расслабления и алкоголя перед прекращением, он бы знал, что кофе потенциально может нейтрализовать беспокойство и вызывать его. Это, а также тот факт, что выпитый алкоголь был в очень небольшой пропорции к наркотику, ставит под сомнение самоустранение ".
  
  "Итак, вы рассматриваете дело об убийстве".
  
  "Я определяю подозрительную смерть как неопределенную". Он сглотнул, когда глаза Евы впились в него. "Пока с обеих сторон не появится больше доказательств, я чувствую, что позвонить невозможно".
  
  "Именно так. Отличная работа, Герберт ". Морс кивнул. "Лейтенант сообщит вам подробности по мере того, как она их найдет".
  
  Файнштейн вздохнул с облегчением, и Ли сбежал.
  
  "Ты ничего мне не даешь", - пожаловалась Ева.
  
  "Наоборот. Герберт предоставил тебе окно. Большинство судей МЧС захлопнули бы это дело, постановив ST. Вместо этого он осторожен, требователен и скрупулезен, и он учитывает отношение жертвы, а не только холодные факты. С медицинской точки зрения "неопределенный" было лучшим, что вы могли получить ".
  
  
  
  ***
  
  "Не определено", - пробормотала Ева, садясь за руль.
  
  "Что ж, это дает нам окно". Пибоди оторвала взгляд от своего карманного устройства, поймала холодный прищуренный взгляд Евы, направленный на нее. "Что? Что я сказал?"
  
  "Следующий, кто скажет это, я выброшу их в чертово окно". Она завела машину. "Пибоди, я что, надираю задницы?"
  
  "Ты просишь показать мои шрамы, или это вопрос с подвохом?"
  
  "Заткнись, Пибоди", - посоветовала Ева и направилась обратно в Центр.
  
  "У Квима была сотня очков на сегодняшнем матче с мячом на арене". Улыбка Пибоди была тонкой и самодовольной. "Макнаб только что передал данные. Сотня - его главная ставка. Странно, что он сделал ставку за несколько часов до того, как покончить с собой, а потом даже не стал ждать, выиграл ли он. У меня здесь есть имя и адрес его букмекера. О, но я должен был заткнуться. Извините, сэр."
  
  "Ты хочешь больше шрамов?"
  
  "Я действительно не знаю. Теперь, когда у меня есть сексуальная жизнь, они смущают. Мэйлу Йоргенсен. У нее есть убежище в Вест-Виллидж ".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди любила Вест-Виллидж. Ей нравилось, как это сочеталось от богемного шика до трутней в тонкую полоску, которые хотели быть богемным шиком. Ей нравилось наблюдать за уличным движением, прогуливающимся в пыльниках на щиколотках или застегнутых комбинезонах. Бритые головы, дикие спутанные разноцветные кудри. Ей нравилось наблюдать за уличными художниками, притворяющимися, что они слишком круты, чтобы беспокоиться о продаже своих работ.
  
  Даже у уличных воришек был налет лоска.
  
  Операторы глайдкартов продавали вегетарианские кебабы, только что сорванные с полей парка Гринпис.
  
  Она с тоской подумала об ужине.
  
  Ева остановилась перед аккуратным, отремонтированным складом, припарковалась дважды и включила свой знак "На дежурстве".
  
  "Когда-нибудь я хотел бы жить в одном из этих лофтов. Все это пространство и вид на улицу ". Выбираясь из машины, Пибоди осмотрела местность. "Смотри, там на углу есть хороший, чистый гастроном, а с другой стороны круглосуточный рынок".
  
  "Вы ищете жилое помещение из-за близости пищи?"
  
  "Это соображение".
  
  Ева показала свой значок на экране безопасности в рабочем состоянии, затем вошла в здание. В крошечном фойе был лифт и четыре отделения для почты. Все свежевымытое.
  
  "Четыре квартиры в здании такого размера". Пибоди тяжело вздохнула. "Представь".
  
  "Я представляю, что букмекер не должен быть в состоянии позволить себе место здесь". По наитию, Ева обошла звонок 2-А и использовала свой щит, чтобы получить доступ к лестнице. "Мы пойдем этим путем, удивим Мэйлоу".
  
  В здании было совершенно тихо, что говорило о том, что звукоизоляция была первоклассной. Она подумала о жалком провале Квима в нескольких красноречивых кварталах отсюда. Букмекеры, очевидно, действовали намного лучше, чем большинство их клиентов.
  
  "Никогда не ставь против заведения", - сказал Морс.
  
  Более правдивые слова.
  
  Она нажала на кнопку звонка на 2-А, подождала. Мгновение спустя дверь распахнулась перед огромной рыжей и маленькой белой тявкающей собакой.
  
  "Самое время тебе– " Женщина моргнула жесткими золотистыми глазами, сузила их на диком и поразительном лице оттенка и текстуры алебастра. "Я думал, ты выгуливаешь собак. Он опаздывает. Если ты продаешь, я не покупаю ".
  
  "Мэйлоу Йоргенсен?"
  
  "Ну и что?"
  
  "Полиция Нью-Йорка". Ева подняла свой значок, затем обнаружила, что ее руки полны лающей шерсти.
  
  "Ну и ад". Ева швырнула визжащую собаку в Пибоди, затем ворвалась на чердак. Прыгнув, она схватила рыжеволосую, пока женщина карабкалась к широкой консоли, усеянной элементами управления и обращенной к стене с занятыми экранами.
  
  Они рухнули, как срубленные деревья.
  
  Прежде чем Ева смогла перевести дыхание, ее перевернули на спину, придавив ста восьмидесятью пятью фунтами охваченной паникой женщины. Она получила коленом в пах, плюнула в глаз и только благодаря молниеносным рефлексам сумела избежать царапанья синими ногтями длиной в дюйм по своему лицу.
  
  Вместо этого они прорыли реки сбоку от ее шеи.
  
  Запах собственной крови раздражал ее.
  
  Она дернулась один раз, выругалась, затем замахнулась, выставив локоть вперед. Он удовлетворительно врезался в белое лицо Мэйлоу. У нее из носа потекла кровь.
  
  Она сказала совершенно отчетливо: "Ик!"
  
  Ее золотистые глаза побелели, и ее значительный вес безжизненно повалился на Еву.
  
  "Убери ее от меня, ради Христа. В ней много от нее, и все это душит меня ".
  
  "Дай мне руку. Даллас, она как гранитная плита. Должно быть шесть-три. Толкай!"
  
  Обливаясь потом, обильно забрызганная кровью, Ева толкалась. Пибоди потянула. В конце концов, Мэйлоу перевернули на спину, и Ева поднялась, хватая ртом воздух. "Это было похоже на то, что тебя похоронили под горой. Иисус, заткни пса".
  
  "Я не могу. Он в ужасе ". Пибоди с некоторым сочувствием посмотрела, как маленькая собачка загнала свой белый зад в угол и издала высокий, пронзительный лай.
  
  "Оглуши его".
  
  "О, Даллас". Тон Пибоди был шепотом, полным крайнего ужаса.
  
  "Неважно". Ева посмотрела на брызги крови на своей рубашке и куртке, осторожно подняла руку к своей ободранной шее. "Большая часть этого моя?"
  
  "Она сделала несколько магнитных грувов", - объявила Пибоди после быстрого осмотра. "Я принесу аптечку первой помощи".
  
  "Позже". Ева присела на корточки, хмуро посмотрела на женщину без сознания. "Давайте перевернем ее и наденем на нее наручники, пока она не очнулась".
  
  Это заняло некоторое время, заставило еще больше вспотеть, но им удалось зафиксировать ее запястья за спиной. Ева выпрямилась, изучая консоль.
  
  "У нее здесь что-то происходит. Думал, что мы потерпели неудачу. Давайте посмотрим, что я помню о Vice и Bunko ".
  
  "Вы хотите, чтобы я потребовал ордер?"
  
  "Вот мой ордер". Ева потерла пальцами пульсирующую шею, сидя за консолью. "Много чисел, много игр. Ну и что? Имена, счета, сделанные ставки, причитающиеся деньги. Внешне выглядит достаточно чистым ". Она оглянулась. "Она уже приходит в себя?"
  
  "Отключился, сэр. Ты оглушил ее ".
  
  "Иди, найди что-нибудь, чтобы засунуть в пасть этой собаке, прежде чем я воспользуюсь своей ногой".
  
  "Он всего лишь маленькая собачка", - пробормотала Пибоди и отправилась обыскивать кухню.
  
  "Слишком много цифр", - сказала Ева себе. "Бассейн чертовски глубок для милого маленького букмекерского салона. Ростовщичество. Да, держу пари, у нас тут есть ростовщичество, и там, где у вас есть акулы, у вас есть сухарики для позвоночника. Что еще, что еще?"
  
  Она обернулась и увидела, что Пибоди воркует с собакой и протягивает ей какое-то печенье. Ева достала свой карманный линк и позвонила единственному человеку, которого она знала, который мог рассечь океан цифр и оседлать нужную волну.
  
  "Мне нужен Рорк на минутку". Она прошипела это его помощнице, когда появилась на экране. "Всего одну короткую минуту".
  
  "Конечно, лейтенант. Подождите, пожалуйста ".
  
  "Вот милая маленькая собачка, вот славный маленький песик. Разве ты не хорошенькая?"
  
  Вместо того, чтобы подшутить над Пибоди из-за детского лепета, Ева оставила ее за этим занятием.
  
  "Лейтенант". Лицо Рорка заполнило экран. "Что я могу – " Мгновенно его легкая улыбка исчезла, а глаза стали яркими и жесткими. "Что случилось, насколько сильно ты ранен?"
  
  "Не так уж много. В основном это чья-то чужая кровь. Послушайте, я нахожусь в частном букмекерском зале, и что-то не так. У меня есть несколько идей, но взгляни быстро, дай мне свое мнение ".
  
  "Хорошо, если ваша следующая остановка - медицинский центр".
  
  "У меня нет времени на медицинский центр".
  
  "Тогда у меня нет времени на консультацию".
  
  "Черт возьми". У нее был соблазн просто прервать передачу, но вместо этого она сделала ровный вдох. "Пибоди идет за аптечкой первой помощи. Я получил пару царапин, вот и все. Я клянусь".
  
  "Поверни голову влево".
  
  Она закатила глаза, но подчинилась.
  
  "Позаботьтесь о них". Он выпалил это, затем пожал плечами, как будто соглашаясь. "Дай мне посмотреть, на что ты смотришь".
  
  "Множество цифр. Разные игры", - начала она, поворачивая свое устройство так, чтобы он мог видеть ее. "Мяч на арене, бейсбол, лошади, крысы-дроиды. Я думаю, что третий экран справа – это ... "
  
  "Просроченные кредиты по ставкам. Проценты значительно превысили допустимые законом пределы. Непосредственно под экраном указаны расходы на взыскание кредита. На экране рядом с этим у вас есть что–то похожее на приватные игры в стиле казино. Загляните в свою консоль, посмотрите, не найдете ли вы элемент управления, связанный с этим экраном. Если это просто, то это будет что-то вроде 3-C, для размещения экрана в сетке."
  
  "Да, здесь".
  
  "Переверни это. Ах, - сказал он, когда экран переключился на монитор и показал оживленное казино, полное дыма, столов и посетителей с остекленевшими глазами. "В каком здании вы находитесь?"
  
  "Лофт, Вест-Виллидж, два уровня, четыре квартиры".
  
  "Я не удивлюсь, если другой уровень в данный момент не очень занят".
  
  "Этот район не предназначен для азартных игр".
  
  "Ну что ж". Он ухмыльнулся ей. "Позор им".
  
  "Спасибо за подсказку".
  
  "С удовольствием, лейтенант. Займись этой раной, дорогая Ева, или я сам займусь этим при первой возможности. Я не буду счастлив с тобой ".
  
  Он прервал ее, прежде чем она смогла сделать какое-нибудь резкое замечание, которое, по ее мнению, было к лучшему. Она повернулась и увидела Пибоди, маленькую белую собачку, уютно устроившуюся у нее на руках, наблюдающую за ней с задумчивостью.
  
  "Он много знает о незаконных азартных играх".
  
  "Он также много знает о юридических делах. Он дал нам рычаг воздействия на Мэйлоу. Тебя волнует, как или почему?"
  
  "Нет". Пибоди потерлась щекой о собачью шерсть, улыбнулась. "Это просто интересно. Ты собираешься сорвать операцию?"
  
  "Это будет зависеть от Мэйлоу". Ева поднялась, когда женщина начала стонать и шевелиться. Она издавала булькающие звуки, кашляла, затем начала взбрыкивать, ее огромный зад вздымался, ее удивительно маленькие ножки дрыгали.
  
  Ева просто присела на корточки. "Нападение на офицера", - начала она спокойным голосом. "Сопротивление аресту, ростовщичество, перелом позвоночника, управление незаконным игорным заведением. Как тебе это для начала, Мэйлоу?"
  
  "Ты сломал мне нос".
  
  По крайней мере, Ева предположила, что она сказала именно это, поскольку слова были приглушенными и невнятными. "Да, похоже".
  
  "Вы должны позвонить в МТС. Таков закон ".
  
  "Интересно, ты освежаешь мои знания о законе. Я думаю, мы можем немного повременить со сломанным носом. Конечно, сломанная рука потребует внимания ".
  
  "У меня нет сломанной руки".
  
  "Пока". Ева оскалила зубы. "Теперь, Мэйлоу, если ты хочешь медицинской помощи и хочешь, чтобы я подумал о том, чтобы закрыть глаза на твое предприятие внизу, расскажи мне все, что можно рассказать о Лайнусе Квиме".
  
  "Вы здесь не для того, чтобы арестовать меня?"
  
  "Это зависит от тебя. Квим."
  
  "Ставлю пенни-анте. Не игрок, он просто играет в это. Как хобби. У него это паршиво получается. Обходится ему в среднем в сто тысяч в год. Никогда не ставит больше ста банкнот подряд, а обычно и вдвое меньше, но он постоянный игрок. Иисус, мое лицо убивает меня. Нельзя ли мне немного успокоиться?"
  
  "Когда вы говорили с ним в последний раз?"
  
  "Прошлой ночью. Ему больше нравится заключать сделки по электронным ставкам, чем по ссылке. Передает как минимум два раза в неделю. Прошлой ночью он поставил сотню на "Драчунов" на сегодняшнем "Арене бал" - и для него это богатство. Сказал, что ему повезло ".
  
  "Это сделал он?" Ева наклонилась ближе. "Он именно это сказал?"
  
  "Да. Он говорит, поставь мне сотню на Драчунов на завтрашний вечер. Я чувствую себя счастливым. Он даже вроде как улыбнулся. Сказал, что собирается удвоить ставку и пустить ее в ход следующей ночью, как только выиграет ".
  
  "Он был в хорошем настроении, не так ли?"
  
  "Для Квима он исполнял счастливый танец. Парень в основном заноза в заднице, нытик. Но он платит, и он постоянный, так что у меня нет к нему претензий ".
  
  "Хорошая вещь. Итак, это было не так уж плохо, не так ли, Мэйлоу?"
  
  "Вы не собираетесь меня арестовывать?"
  
  "Я не работаю в отделе нравов или Банко. Ты не моя проблема ". Она освободила ремни, засунула их в задний карман. "На вашем месте я бы позвонил в МТС и сказал им, что врезался в стену – споткнулся о вашу маленькую собачку".
  
  "Писклявый!" Мэйлу перекатилась на свой пышный зад, раскинула руки. Собака выпрыгнула из рук Пибоди на колени Мэйлоу. "Этот мерзкий полицейский причинил боль маминой дочурке?"
  
  Покачав головой, Ева направилась к выходу. "Дайте на это две недели, - сказала она Пибоди, - затем позвоните Хансону из отдела нравов и дайте ему этот адрес".
  
  "Вы сказали, что не собираетесь ее арестовывать".
  
  "Нет, я сказал, что она не была моей проблемой. Она будет принадлежать Хэнсону ".
  
  Пибоди оглянулась. "Что будет с собакой? Эй, и квартира. Может быть, арест снизит арендную плату. Ты должен видеть кухню, Даллас. Это мэг."
  
  "Продолжай мечтать". Она села в машину, затем нахмурилась, когда Пибоди открыла крышку приборной панели. "Что ты делаешь?"
  
  "Аптечка первой помощи".
  
  "Держись от меня подальше".
  
  "Либо я, либо медицинский центр".
  
  "Мне не нужен медицинский центр. Не прикасайся ко мне".
  
  "Перестань быть ребенком". Наслаждаясь ролью медсестры, Пибоди выбирала свои инструменты. "Те, кто надирает задницы, не боятся маленькой аптечки первой помощи. Закрой глаза, если не хочешь видеть ".
  
  Оказавшись в ловушке, Ева вцепилась в руль, закрыла глаза. Она почувствовала быстрое, жгучее жало антисептика, прежде чем появились обезболивающие свойства. Этот запах кружил у нее в голове, скатывался в живот.
  
  Она услышала низкое гудение шовной палочки.
  
  Она начала отпускать саркастические комментарии, чтобы отвлечься от неприятной процедуры. Затем внезапно ее засосало обратно.
  
  Темная палата медицинского центра. Были обработаны сотни укусов и сотни порезов. Мерзкое жужжание машин во время осмотра ее сломанной руки.
  
  "Как тебя зовут? Вы должны назвать нам свое имя. Скажи нам, кто причинил тебе боль? Как тебя зовут? Что с тобой случилось?"
  
  Я не знаю. Мысленно она выкрикивала это снова и снова. Но она лежала неподвижно, она лежала безмолвно, охваченная ужасом, когда незнакомцы тыкали и подталкивали, когда они смотрели и задавали вопросы.
  
  "Как тебя зовут?"
  
  "Я не знаю!"
  
  "Сэр. Даллас. Привет."
  
  Ева открыла глаза, уставилась в широко раскрытые глаза Пибоди. "Что? Что это?"
  
  "Ты действительно бледен. Даллас, ты выглядишь немного больной. Может быть, нам все-таки стоит заскочить в медицинский центр ".
  
  "Со мной все в порядке". Ее руки крепко сжались в кулаки, пока она снова не почувствовала себя уверенно. "Я в порядке. Просто нужно подышать свежим воздухом". Она приказала опустить окно, завела машину.
  
  И загнал беспомощную молодую девушку обратно в самый темный уголок ее разума.
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Нуждается, должен, когда дьявол управляет. Я не могу вспомнить, кто это сказал, но я не думаю, что это важно. Кто бы это ни был, он давно мертв. Поскольку Лайнус Квинт сейчас мертв.
  
  Нуждается, должен. Мои потребности должны. Но кто был дьяволом в этом совокуплении? Глупый, жадный придурок или я сам?
  
  Возможно, это тоже не важно, потому что это сделано. Не может быть возврата назад, не может быть инсценировки событий с другим исходом. Я могу только надеяться, что события были инсценированы достаточно убедительно, чтобы удовлетворить зоркий взгляд лейтенанта Даллас.
  
  Она требовательная аудитория и, боюсь, самый суровый из критиков.
  
  Да, боюсь, с ней в доме. Мое выступление должно быть безупречным во всех отношениях. Каждая линия, каждый жест, каждый нюанс. Или ее вид, без сомнения, погубит меня.
  
  
  
  ***
  
  Мотив и возможность, подумала Ева, направляясь к собственной входной двери. У слишком многих людей было и то, и другое. Ричарда Драко увековечат на следующий день, и она не сомневалась, что будет щедрое проявление горя, страстные и эмоциональные восхваления, обильные слезы.
  
  И все это было бы просто еще одним шоу.
  
  Он помог совратить Арину Мэнсфилд на наркотики и запятнал ее восхождение к славе.
  
  Он был в центре внимания, которого Майкл Проктор отчаянно хотел для себя.
  
  Он публично унизил и использовал Карли Ландсдоун.
  
  Он был занозой под ухоженным ногтем Кеннета Стайлза.
  
  Он считал Элизу Ротчайлд слишком старой и непривлекательной, чтобы с ней возиться.
  
  Были другие, так много других, что невозможно было сосчитать, у кого были причины желать Ричарду Драко зла.
  
  Но тот, кто это сделал, спланировал и осуществил убийство, обладал достаточным хладнокровием, достаточной волей, чтобы заманить жадного театрального техника в петлю палача.
  
  Она искала не жестокости или ярости, а хладнокровия и ясного ума. Эти качества в убийце было гораздо труднее искоренить.
  
  Она не продвигалась вперед, подумала она с разочарованием. Каждый шаг, который она делала, просто подталкивал ее все дальше в искусственность мира, который она находила слегка раздражающим.
  
  Что за люди проводили свою жизнь, наряжаясь и притворяясь?
  
  Дети. Это осенило ее, когда она сомкнула руку на дверной ручке. На каком-то уровне, разве она не искала очень умного, очень сердитого ребенка?
  
  Она издала смешок. Великолепно. То, что она знала о детях, не заполнило бы крошечное отверстие, проделанное лазерным сверлом.
  
  Она распахнула входную дверь, намереваясь броситься под обжигающе горячий душ, а затем вернуться к работе.
  
  Музыка резала ей уши, стучала зубами. Она почти почувствовала, как у нее закатились глаза. Это был пронзительный звук, перемежаемый взрывом шума, наслоенный ревущими волнами хаоса.
  
  Это была Мэвис.
  
  У раздражительного настроения, которое вошло в дверь вместе с Евой, не было шансов. Он взорвался невероятной громкостью и изобилием уникального музыкального стиля Мэвис Фристоун. Ева обнаружила, что улыбается, когда подошла к дверному проему того, что Рорк назвал гостиной.
  
  Там, во всем великолепии, элегантности, древности, Мэвис танцевала – Ева предположила, что это самое подходящее слово для этого – подпрыгивая и покачиваясь на ступенчатых каблуках, которые приподнимали ее крошечное тело на целых шесть дюймов над полом. Их кружащийся розово-зеленый узор гармонировал с волосами, которые были заплетены в косы длиной в ярд вокруг ее раскрасневшегося, восхищенного лица и сказочного тела.
  
  Ее стройные ножки были зелеными, с маленькими розовыми бабочками, порхающими по спирали, а затем исчезающими под крошечной легкой юбкой из фушии, которая едва прикрывала ее промежность. Ее торс был украшен крест-накрест двумя цветами: одна красивая грудь была розовой, другая - зеленой.
  
  Еве оставалось только радоваться, что Мэвис выбрала зеленый цвет для обоих глаз. Ты просто никогда не знал.
  
  Рорк сидел в одном из своих прекрасных антикварных кресел, держа в руке бокал вина соломенного цвета. Он либо расслаблялся в шоу, подумала Ева, либо впал в защитную кому.
  
  Музыка, какой бы она ни была, нарастала, сопровождаемая долгим жалобным воплем певицы. Благословенная тишина опустилась, как грузовой корабль с кирпичами.
  
  "Что ты думаешь?" Мэвис отбросила назад копну двухцветных косичек. "Это хороший номер для продолжения нового видео. Не слишком заурядно, не так ли?"
  
  "Ах". Рорк воспользовался моментом, чтобы пригубить вино. Был момент, когда он был слегка обеспокоен тем, что уровень децибел может разрушить кристалл. "Нет. Действительно, нет. "Прирученный" - не то слово, которое приходит на ум ".
  
  "Mag!" Она подскочила, и ее маленькая попка энергично задергалась, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его. "Я хотел, чтобы ты увидел это первым, поскольку ты, типа, человек с деньгами".
  
  "Деньги всегда склоняются перед талантом".
  
  Если бы Ева уже не любила его, она бы упала лицом вниз тогда и там, видя абсолютную радость, которую его слова вызвали в глазах Мэвис.
  
  "Это так весело! Записи, концерты, то, как Леонардо создает для меня костюмы iced. Это даже не похоже на работу. Если бы не ты и Даллас, я бы до сих пор срывал концерты в таких заведениях, как the Blue Squirrel ".
  
  Говоря это, она быстро повернулась, заметила Еву и засияла, как солнечный луч. "Эй! У меня новый номер ".
  
  "Я слышал. Совершенно волшебный".
  
  "Рорк сказал, что ты опоздаешь, а ты – ого, это кровь?"
  
  "Что? Где?" Поскольку ее разум переключил каналы, Ева обвела взглядом комнату, прежде чем Мэвис прыгнула к ней.
  
  "Это все из-за тебя". Охваченные паникой руки Мэвис гладили грудь Евы, плечи. "Мы должны вызвать врача, медицинское подразделение. Рорк, заставь ее лечь."
  
  "И это моя постоянная цель в жизни".
  
  "Har har. Это не моя кровь, Мэвис."
  
  "О". Мгновенно руки Мэвис отдернулись назад. "Крик".
  
  "Не волнуйся, все высохло. Я собирался принять душ и переодеться в Центральном, но я взвесил потенциал потока холодной воды против потока горячей и вместо этого вернулся домой. Есть еще кто-нибудь из таких поблизости?" - спросила она Рорка, кивнув в сторону его вина.
  
  "Абсолютно. Поверни голову".
  
  Она издала звук раздражения, но наклонила голову, чтобы показать обработанные царапины, которые уже зажили.
  
  "Мужик-о", - сказала Мэвис с восхищением в голосе. "Кто-то здорово тебя отделал. Должно быть, у него были магнитные гвозди ".
  
  "Но плохая цель. Ей не хватало глаз." Она взяла вино, которое принес ей Рорк. "Спасибо за подсказку раньше", - сказала она ему. "Все получилось".
  
  "Рад услужить. Подними голову вверх".
  
  "Почему? Я показал тебе грабли для забивания гвоздей".
  
  "Вверх", - повторил он, сам подталкивая ее кончиком пальца, затем накрыл ее рот своим теплым и твердым ртом. "Как вы можете видеть, у меня отличная цель".
  
  "Awwww. Вы, ребята, такие милые ". Мэвис, сложив руки на уровне груди, лучезарно улыбнулась им.
  
  "Да, мы просто как пара щенков". Забавляясь, Ева присела на подлокотник дивана, потягивая вино. "Это отличный новый номер, Мэвис. Все вы."
  
  "Ты думаешь? Я проверил это для Леонардо, а теперь и для вас двоих, но больше никто этого не видел ".
  
  "Это..." Ева вспомнила комментарий Уитни. "Есть сок".
  
  "Именно так я и думал. Рорк, могу я сказать ей?"
  
  "Скажи мне что?"
  
  Мэвис закусила губу, посмотрела на Рорка в поисках согласия, затем, когда он кивнул, сделала два глубоких вдоха. "Хорошо. Мой последний диск cut, Curl Your Hair, Рорк получил раннюю информацию о том, что он попадает в пятерку лучших видео-треков следующей недели. Даллас, я, блядь, номер три, сразу после Задниц и Индиго ".
  
  Возможно, она понятия не имела, кто такие Butt-Busters или Indigo, но Ева знала, что Vid-Tracks были библией Мэвис. "Это потрясающе". Ева быстро поднялась, крепко обняла Мэвис. "Ты надираешь задницы".
  
  "Спасибо". Мэвис шмыгнула носом, вытерла слезинку с серебристых кончиков ресниц. "Ты первый человек, которому я сказал. Я начал звонить Леонардо, но я хочу сказать ему все в лицо, вы знаете. И я рад, что должен сказать вам первым, в любом случае. Он поймет".
  
  "Он сойдет с ума".
  
  "Да. Нам предстоит кое-что серьезно отпраздновать. Я действительно рад, что ты все-таки не опоздал, чтобы я мог рассказать тебе и чтобы ты не пропустил сделку с девушкой ".
  
  Мгновенно в животе Евы вспыхнули предупреждающие флажки, нервно затрепетав. "Сделка с девушкой?"
  
  "Да, ты знаешь. Трина уже внизу, в домике у бассейна, готовит. Подумал, что нам не помешало бы поплавать и покрутиться в бассейне для релаксации. Мы готовы к полному лечению ".
  
  "Полное лечение?" Нет, это было все, о чем Ева могла думать. Не полное лечение. Что угодно, только не это. "Послушай, Мэвис, я только что пришел домой на работу. У меня есть это дело – "
  
  "У тебя всегда есть дело". Ничуть не смутившись, Мэвис налила себе бокал вина, затем поднесла бутылку Еве, пока Рорк лениво закуривал сигарету и улыбался. "Тебе нужно уделить время себе, иначе твои внутренние органы полностью сморщатся, а кожа обвиснет. Я все об этом читал. В любом случае, Трина приобрела новую возмутительную раскраску для тела ".
  
  "Нет. Безусловно. Я не крашу тело".
  
  Мэвис закатила глаза. "Ради меня, Даллас. Мы знаем тебя. Но я думаю, тебе стоит попробовать на днях. Держу пари, что Рорк действительно клюнул бы на Золотую пыль. Это творит удивительные вещи с сиськами. Заставляет их сверкать ".
  
  "Я не хочу сверкающие сиськи".
  
  "У этого тоже есть вкус. Франжипани".
  
  "Неужели?" Рорк выпустил струю дыма. "Я очень люблю тропические ароматы".
  
  "Видишь? В любом случае, ты можешь подумать об этом после того, как полностью расслабишься и твои волосы будут собраны. Соммерсет приготовил закуски ".
  
  "Молодец. Но на самом деле, я – упс, вот и дверь. Я достану это ".
  
  Она сбежала, заставив себя не просто сорваться на бег, сбить с ног того, кто был у двери, и просто продолжать бежать, пока не добралась до убежища полицейского управления. Она опередила Соммерсета на полшага.
  
  "Я понимаю это".
  
  "Приветствие и сопровождение гостей входит в мои должностные требования", - напомнил он ей. "Мисс Ферст здесь, чтобы увидеть вас". С этими словами он оттолкнул Еву в сторону и открыл дверь.
  
  "Я должен был позвонить". Надин знала, как Ева относилась к журналистам в ее доме. "Я здесь не для 75", - быстро продолжила она. "Это личное".
  
  "Хорошо. Прекрасно. Войдите." К удивлению Надин, Ева взяла ее за руку и практически потащила в гостиную.
  
  "Я взяла пару выходных", - начала Надин.
  
  "Я заметил. Мне не очень понравилась твоя замена в эфире ".
  
  "Он придурок. Но в любом случае, я хотела зайти и сказать тебе ... " Она сделала паузу, взяла себя в руки. "О, привет, Мэвис".
  
  "Надин, привет! Эй, это практически вечеринка ". Какой бы взбалмошной Мэвис ни казалась на первый взгляд, у нее была твердая сердцевина здравого смысла, в которую были вложены сострадание и верность. Ей потребовалось меньше двух секунд, чтобы увидеть напряжение в глазах Надин.
  
  "Слушай, я просто собираюсь сбегать вниз и посмотреть, как дела у Трины. Вернулся в мгновение ока". Она вышла в одном из них, промчавшись через дверь в размытом цвете.
  
  "Сядь, Надин". Рорк уже встал, подводя ее к стулу. "Не хотите ли немного вина?"
  
  "Я бы хотел, спасибо, я бы хотел. Но я бы действительно хотел одну из этих сигарет ".
  
  "Я думала, ты увольняешься", - сказала Ева, когда Рорк предложил одну.
  
  "Я". Надин послала Рорку взгляд благодарности, когда он щелкнул зажигалкой. "Я регулярно бросаю курить. Послушайте, мне жаль, что я врываюсь к вам обоим таким образом ".
  
  "Друзьям всегда рады". Он налил вина, подал ей. "Я полагаю, ты хочешь поговорить с Евой. Я оставлю тебя в покое".
  
  "Нет, не чувствуй, что тебе нужно уходить". Надин сделала еще одну длинную затяжку дорогого табака. "Иисус, я забыл, что у тебя есть настоящая вещь. Удар сильнее, чем от трав. Нет, не уходи", - снова сказала она. "Даллас все равно тебе все расскажет".
  
  На лице Рорка отразилось удивление. "Неужели она?"
  
  "Нет", - сказала Ева определенно, но опустилась на подлокотник кресла. "Я рассказал ему о твоей проблеме из-за его связи с Драко. И его связь с тобой ".
  
  "Все в порядке". Надин выдавила слабую улыбку. "Умерщвление плоти закаляет характер".
  
  "Тебе нечего стесняться. Жизнь была бы ужасно скучной, если бы мы могли оглядываться назад, не сожалея хотя бы об одном романе ".
  
  Ее улыбка расслабилась. "Ты вырвал здесь победителя, Даллас. Нет ничего лучше человека, который говорит правильные вещи в нужное время. Что ж, я сожалею о Ричарде Драко. Даллас." Она перевела взгляд на Еву. "Я знаю, вы не обязаны говорить мне, очевидно, что не могли во время интервью ранее. Может быть, ты вообще не можешь мне сказать, но я должен спросить. У меня проблемы?"
  
  "Что сказал ваш адвокат?"
  
  "Не волноваться и не разговаривать с вами без его присутствия". Она мрачно улыбнулась. "Мне трудно следовать его совету".
  
  "Я не могу вычеркнуть тебя из списка, Надин. Но, - добавила она, когда Надин закрыла глаза и кивнула. "Поскольку вы выступаете последним, я бы еще раз попробовал воспользоваться первой частью совета вашего адвоката".
  
  Надин тяжело вздохнула, отпила вина. "Впервые в жизни я был счастлив быть неудачником".
  
  "Мнение Миры имеет большое значение, и она не верит, что ты способен на преднамеренное убийство. Как и первичный на личном уровне или, учитывая текущие доказательства, на профессиональном."
  
  "Спасибо тебе. Спасибо ". Надин подняла руку к голове, прижала пальцы к центру лба. "Я продолжаю говорить себе, что это скоро пройдет. Что ты завершишь это. Но стресс, как шип, пронзает мой мозг ".
  
  "Мне придется дать тебе еще немного. Ты знал, что у Драко было твое видео?"
  
  "Видео?" Надин опустила руку, нахмурилась. "Вы имеете в виду мою работу?"
  
  "Ну, некоторые люди рассматривают секс-работу".
  
  Надин уставилась на него пустыми от замешательства глазами. Затем они прояснились, и Ева увидела именно то, что хотела увидеть: шок, ярость, смущение. "У него была видеозапись… Он взял – у него была камера, когда мы... – Она со стуком поставила вино, вскочила на ноги. "Этот скользкий сукин сын. Этот извращенный ублюдок ".
  
  "Я бы сказал, что ответ отрицательный", - пробормотал Рорк, и Надин повернулась к нему.
  
  "Что за мужчина снимает на видео женщину в своей постели, когда она не дает согласия? Какой болезненный трепет он испытывает, насилуя ее таким образом? Потому что это именно то, что есть ".
  
  Она ткнула пальцем ему в грудь только по той причине, что он был мужчиной. "Ты бы сделал это с Далласом? Она надрала бы тебе задницу отсюда до Таруса III, если бы ты это сделал. Это именно то, что я хотел бы сделать с Драко. Нет, нет, я бы хотел взять его хилый член в свои руки и крутить его, пока он не выскочит ".
  
  "При данных обстоятельствах я бы предпочел не быть его дублером".
  
  Она с шипением выдохнула, втянула воздух, затем подняла руки ладонями наружу. "Извините. Это не твоя вина ". Чтобы снова обрести контроль, она прошлась по комнате, затем повернулась лицом к Еве.
  
  "Полагаю, это небольшое проявление гнева подняло меня в списке на несколько ступенек выше".
  
  "Как раз наоборот. Если бы вы знали о диске, вы бы предприняли быструю кастрацию. Ты бы не позволил кому-то другому ударить его. Вы только что подтвердили свой собственный профиль."
  
  "Что ж, молодец для меня. Ура." Надин снова упала в кресло. "Я полагаю, диск в качестве улики".
  
  "Должен быть. Никто не будет смотреть это ради острых ощущений, Надин. Если это поможет, ты не так часто показываешься. Он повернул дело так, что он, так сказать, в центре внимания ".
  
  "Да, он бы это сделал. Даллас, если СМИ узнают об этом – "
  
  "Они не будут. Если хочешь моего совета, возвращайся к работе. Занимай свой разум, и позволь мне делать мою работу. Я хорош в этом ".
  
  "Если бы я этого не знал, я бы принимал транквилизаторы".
  
  Пришло вдохновение. "Как насчет девичника вместо этого?"
  
  "А?"
  
  "С Мэвис и Триной все в порядке. У меня нет на это времени, и нет смысла Трине тащить сюда весь свой набор трюков и не использовать его в полной мере. Займи мое место. Иди, займись делами".
  
  "Мне бы не помешала какая-нибудь расслабляющая терапия".
  
  "Вот так". Ева вытащила ее из кресла. "Ты в мгновение ока почувствуешь себя новой женщиной. Нанеси краску на тело, - предложила она, вытаскивая Надин из комнаты. "Это придаст тебе свежий вид и сверкающие сиськи".
  
  Несколько мгновений спустя Ева вернулась в гостиную, вытирая пыль с рук.
  
  "Молодец. Лейтенант."
  
  "Да, это было довольно ловко. Они все там, внизу, воркуют, как… что воркует?"
  
  "Голуби?" он предложил.
  
  "Да, как голуби. Теперь все счастливы, и я могу вернуться к работе. Итак, ты готов к видео?"
  
  "Надин? Можно нам попкорн?"
  
  "Мужчины - извращенцы. Нет, не Надин, забавный парень. Но попкорн - хорошая идея ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась устроить в своем офисе, чтобы все было официально. Она должна была знать лучше. Она оказалась в одной из комнат для отдыха на втором уровне, уютно устроившись на греховно мягких подушках дивана длиной в милю, наблюдая за воспроизведением записи на огромном настенном экране и с миской попкорна на коленях.
  
  Размер экрана был главным аргументом Рорка. Было невозможно упустить даже мельчайшую деталь, когда каждая деталь была больше, чем жизнь.
  
  Она поняла, что это было почти то же самое, что самой находиться на сцене. Ей пришлось отдать Рорку очки за это.
  
  Элиза, отметила она, приняла свою роль суетливой, раздражающей медсестры, назначенной присматривать за сэром Уилфредом. Ее старинный костюм был каким угодно, только не лестным. Ее волосы были зачесаны назад, рот постоянно поджат. У нее был раздражающе мелодичный голос, похожий на тот, который, как слышала Ева, некоторые родители используют по отношению к непокорным отпрыскам.
  
  Кеннет не поскупился на изображение напыщенного, капризного адвоката. Его движения были отрывистыми, беспокойными. Его глаза лукавы. Его голос поочередно звучал достаточно громко, чтобы сотрясались стропила, а затем переходил в лукавое бормотание.
  
  Но именно Драко владел пьесой во время первых сцен. Он был бесспорно красив, возмутительно обаятелен, беззаботно забавлялся. Да, она могла видеть, как уязвимая женщина влюбилась бы в него – как в Воула или как в него самого.
  
  "Экран замораживания". Она подтолкнула чашу к Рорку и встала, чтобы подойти поближе к изображению Драко. "Вот что я вижу. Остальные действуют. Они хороши, они квалифицированы, они наслаждаются своими ролями. Он - это роль. Ему не нужно действовать. Он эгоцентрик, высокомерный и гладкий, как Воул. Это роль, созданная специально для него ".
  
  "Так я думал, когда предложил его имя для пьесы. О чем это тебе говорит?"
  
  "Тот, кто планировал его убийство, вероятно, думал то же самое. И увидел в этом иронию. Воул умирает в последнем акте. Драко умирает в последнем акте. Драматический эпизод правосудия. Казнен при свидетелях".
  
  Она вернулась, чтобы сесть. "На самом деле, это не говорит мне ничего нового. Но это сглаживает углы. Возобновите воспроизведение ".
  
  Она ждала, наблюдала. Появление Ареены, как она теперь увидела, было блестящим по времени. Это был сценарист, конечно, режиссер, но стиль этого должен был исходить от актера.
  
  Красивая, стильная, загадочная и потрясающе сексуальная. Такова была роль. Но это был не настоящий персонаж, вспомнила Ева. Настоящая Кристин Воул показала себя женщиной, поглощенной любовью. Та, которая солгала бы ради человека, которого она знала как убийцу, которая пожертвовала бы своим достоинством, своей репутацией, чтобы спасти его от закона. И который, в конце концов, казнил его за то, что он отверг эту любовь.
  
  "Это действие на двух уровнях", - пробормотала Ева. "Так же, как и Драко. Ни один из них не показывает лицо своего персонажа до последней сцены ".
  
  "Они оба очень искусны".
  
  "Нет, они все опытные. Все привыкли манипулировать словами и действиями, чтобы представить образ. Я еще не скинул изображение. Сэр Уилфред считает, что защищает невиновного человека, и в конце концов узнает, что его обманули. Этого достаточно, чтобы вывести тебя из себя. Если мы соотносим жизнь и выдумки. Этого достаточно, чтобы убить ".
  
  Он сам подумал то же самое и кивнул. "Продолжай".
  
  "Героиня Дианы верила в каждую чушь, которой ее пичкал Воул. Что его жена была холодной сукой, что он был невиновен, что он собирался бросить ее ".
  
  "Другая женщина", - вставил Рорк. "Тот, что помоложе. Немного наивный, немного хваткий."
  
  "В конце концов, разве она не поймет, что ее обманули и использовали, и не будет унижена? Так же, как Карли узнала, что ее обманули, использовали и унизили. Как узнала Кристин. А за кулисами стоит Майкл Проктор, жаждущий принять все это на себя ".
  
  Она изучала лица, прислушивалась к голосам, измеряла связи. "Это один из них, один из игроков. Я знаю это. Это не какой-то технарь с обидой или мечтающий оказаться в свете. Это тот, кто бывал в свете и знает, как надеть нужное лицо в нужное время ".
  
  Она снова замолчала, наблюдая за ходом пьесы, выискивая какую-нибудь щель, какой-нибудь момент, когда взгляд, жест указывали бы на чувства и планы, скрывающиеся за фасадом.
  
  Но нет, они были хороши, размышляла она. Каждый из них.
  
  "Это муляж ножа, первая сцена в зале суда. Заморозьте экран, увеличьте сектор P-Q на двадцать пять процентов."
  
  Экран плавно переместился, увеличив таблицу доказательств. Нож на нем был хорошо виден под этим углом, и увеличенный, Ева могла видеть тонкие различия между ним и орудием убийства.
  
  "Лезвие почти того же размера и формы, но рукоятка немного шире, толще. Цвет тот же, но материал другой ". Она выдохнула. "Но вы бы не заметили этого, если бы не искали этого. Вы ожидаете увидеть реквизит, и вы его видите. Драко мог бы посмотреть прямо на это, черт возьми, он мог бы сам поднять это, и он бы не заметил. Возобновите обычную игру ".
  
  Ее голова начала слегка пульсировать. Она едва заметила, когда Рорк начал растирать ей плечи. Она наблюдала за сменой сцен, опусканием занавеса, беззвучным сменой декораций на другие. Несколько техников проскользнули за занавеску, почти неразличимые в своем традиционном черном.
  
  Но она заметила Квима. Теперь он явно был главным, в своей стихии. Он жестикулировал, своего рода театральный язык жестов, который мало что значил для нее. Она видела, как он коротко посоветовался с реквизитором, кивнул, затем посмотрел налево за кулисы.
  
  "Вот". Ева снова вскочила на ноги. "Он что-то видит, что-то, что не соответствует. Он колеблется, да, всего на секунду, изучает. И теперь он уходит в том же направлении. Что ты видел? Кого ты видел? Черт возьми."
  
  Она повернулась обратно к Рорку. "Это был подменыш. Настоящий нож сейчас в зале суда. Ожидание".
  
  Она приказала прокрутить диск в обратном направлении, затем настроила свое наручное устройство на время и воспроизвела. "Хорошо, теперь он это замечает".
  
  Позади нее Рорк поднялся, подошел к автомату и заказал ей кофе. Когда он подошел к ней, она, не осознавая этого, взяла чашку и выпила.
  
  На экране статисты разошлись по своим местам. Бармен занял свою позицию, техники исчезли. Ареена, одетая в дешевый и безвкусный костюм, который подходил барменше середины двадцатого века, заняла свое место на табурете в конце стойки. Она отодвинулась от аудитории.
  
  Раздался свисток поезда. Поднимите занавес.
  
  "Две минуты двенадцать секунд. Достаточно времени, чтобы спрятать нож. Прямо в розах или где-нибудь, где никто не заметит, пока это не можно будет переместить. Но это близко. Очень близко. И очень напористый".
  
  "Секс и амбиции", - пробормотал Рорк.
  
  "Что?"
  
  "Секс и амбиции, вот что убило Леонарда Воула, и это то, что убило Ричарда Драко. Жизнь подражает искусству".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди так бы не сказала, по крайней мере, если бы она использовала анимированную картину, которую в данный момент пыталась изучить. И притворилась, что поняла. Она потягивала шампанское, которое подарил ей Чарльз, и изо всех сил старалась выглядеть такой же утонченной, как остальные гости на художественной выставке.
  
  По крайней мере, она была одета для этого, подумала она с некоторым облегчением. Рождественским подарком Евы для нее был ее великолепный секретный гардероб, разработанный замечательным любовником Мэвис, Леонардо. Но мерцающий покров синего шелка не смог преобразить чувственность Среднего Запада.
  
  Она не могла понять ни головы, ни хвоста в этом ползучем движении формы и цвета.
  
  "Ну, это действительно ... что-то". Поскольку это было лучшее, что она смогла придумать, она выпила еще шампанского.
  
  Чарльз усмехнулся и нежно погладил ее по плечу. "Ты такая милая, что терпишь меня, Делия. Тебе, должно быть, смертельно скучно".
  
  "Нет, я не такой". Она взглянула на его чудесное лицо, улыбнулась. "Я просто художественно туп".
  
  "В тебе нет ничего глупого". Он наклонился, легонько поцеловал ее.
  
  Она хотела вздохнуть. Все еще было почти невозможно поверить, что она могла находиться в подобном месте, одетая подобным образом, с великолепным мужчиной под руку. И это раздражало, раздражала мысль, что она гораздо больше подходила для того, чтобы готовить китайскую еду на вынос в жалкой квартирке Макнаба.
  
  Ну, она просто собиралась продолжать ходить на художественные выставки, оперы и балеты, пока что-то из этого не передастся ей, даже если все это заставляло ее чувствовать, что она играет в какой-то классной пьесе и не совсем понимает свои реплики.
  
  "Готов к ужину?"
  
  "Я всегда готов поужинать". Она поняла, что эта фраза шла прямо из сердца. Или в кишках.
  
  Он забронировал уединенный номер в каком-то шикарном ресторане со свечами и цветами. Он всегда делал что-то подобное, размышляла Пибоди, пока он выдвигал ее стул за красивый столик с розовыми розами и белыми свечами. Она позволила ему сделать заказ для них обоих, потому что он знал, что нужно.
  
  Казалось, он знал все правильные вещи. И все нужные люди. Она задавалась вопросом, чувствовала ли Ева когда-нибудь себя такой неуклюжей и неуместной, когда оказывалась с Рорком в шикарной обстановке.
  
  Она не могла представить, что ее лейтенант когда-либо чувствовал себя неуклюжим.
  
  Кроме того, Рорк любил ее. Нет, мужчина обожал ее. Все должно было быть по-другому, когда ты сидела при свечах с мужчиной, который думал, что ты самая жизнерадостная женщина в мире. Единственная женщина в мире.
  
  "Куда ты ушел?" Тихо спросил Чарльз.
  
  Она отдернула себя назад. "Извините. Я думаю, у меня много чего на уме ". Она взяла вилку, чтобы попробовать пикантную закуску из морепродуктов. Совершенство этого на языке почти заставило ее глаза скреститься в экстазе.
  
  "Твоя работа". Он потянулся через стол, чтобы похлопать ее по руке. "Я рад, что ты все-таки смог отдохнуть от всего этого и прийти сегодня вечером".
  
  "Мы работали не так допоздна, как я думал".
  
  "Дело Драко. Ты хочешь поговорить об этом?"
  
  Это была просто еще одна совершенная черта в нем. Он бы спросил и выслушал, если бы она решила излить душу. "Нет, не совсем. В любом случае, не могу на данном этапе. За исключением того, что Даллас расстроен. Так много уровней и ракурсов замедляют процесс ".
  
  "Я уверен, что это так. Тем не менее, она казалась своей обычной компетентной личностью, когда говорила со мной ".
  
  Рука Пибоди замерла, когда она потянулась за своим бокалом. "Она говорила с тобой? О деле?"
  
  Застигнутый врасплох, Чарльз отложил вилку. "Она не упоминала об этом при вас?"
  
  "Нет. Ты знал Драко?"
  
  Чарльз проклял себя, на мгновение подумал, не обойти ли правду, затем пожал плечами. Он всегда был честен с Пибоди и не хотел, чтобы это менялось. "Нет, не совсем. Мне случилось быть с Арееной Мэнсфилд прошлой ночью, когда Даллас и Рорк зашли поговорить с ней. Я работал".
  
  "О". Профессия Чарльза не беспокоила Пибоди. Он сделал то, что он сделал, точно так же, как она сделала то, что она сделала. Возможно, если бы они были любовниками, у нее было бы другое отношение, но они не были.
  
  Черт возьми.
  
  "О". - повторила она, потому что его профессия не просто беспокоила ее лейтенанта. "Черт".
  
  "Проще говоря, да. Это было неловко, но мы с Далласом пришли к соглашению ".
  
  "Какого рода условия?"
  
  "Мы разговаривали. Делия, я старался не говорить слишком много, потому что это ставит тебя в тупик. Я никогда не хотел этого ".
  
  "Ты никогда не ставил меня туда", - немедленно сказала она. "Даллас сделал".
  
  "Потому что ты очень много значишь для нее".
  
  "Моя личная жизнь – это ... "
  
  "Я беспокоюсь о ней как о друге, Делия".
  
  Тихое осуждение в его тоне заставило ее вздрогнуть, а затем сдаться. "Хорошо, я знаю это. Мне не обязательно это должно нравиться ".
  
  "Я думаю, что теперь все должно быть более гладко. Она сказала свое слово, я свое, и нам обоим стало от этого легче. И когда я объяснил ей, что мы не занимались сексом, она ...
  
  "Что?" Слово сорвалось с языка, когда Пибоди вскочила на ноги. Сверкающее серебро, сверкающий хрусталь танцевали на белой льняной ткани. "Ты сказал ей это? Это? Боже милостивый. Почему бы тебе просто не раздеть меня догола и не затолкать в дежурную часть?"
  
  "Я хотел, чтобы она знала, что у нас была дружба, а не профессиональное соглашение. Мне жаль ". Слишком поздно осознав свою оплошность, Чарльз встал и поднял руки. "Я не хотел тебя смущать".
  
  "Вы скажите моему непосредственному начальнику, что я встречаюсь с профессионалом уже сколько, почти три месяца, и не исполняла танец на матрасе. Нет, нет, господи, что в этом может быть неловкого?"
  
  "Я не понимал, что ты хотела, чтобы секс был частью наших отношений". Теперь он говорил натянуто. "Если бы ты это сделал, тебе нужно было только спросить".
  
  "О да, точно. Я говорю, как насчет этого, Чарльз, и я клиент."
  
  Мышцы его живота натянулись, как проволока. "Это то, что ты думаешь?"
  
  "Я не знаю, что и думать". Она снова упала в свое кресло, на мгновение обхватив голову руками. "Почему ты должен был сказать ей это?"
  
  "Полагаю, я защищал себя". Это признание было тяжело проглотить. "Я не думал об этом дальше. Мне очень жаль ". Он подвинул свой стул, чтобы сесть поближе и взять ее за руку. "Делия, я не хотел портить нашу дружбу, и на первых этапах я был привязан к тому, кто не мог, кто не хотел быть со мной из-за того, кто я есть. Ты помогла мне пройти через это. Я очень забочусь о тебе. Если ты хочешь большего..."
  
  Он поднял ее руку, провел губами по внутренней стороне запястья.
  
  Ее пульс слегка затанцевал. Это было вполне естественно, предположила она. Так же, как было естественно, что ее кровь стала теплой, очень теплой, когда он переместил этот опытный рот с ее запястья на губы.
  
  Но сомнения бурлили внутри нее, бок о бок с простой похотью. Было невыносимо осознавать, что не все сомнения были направлены на Чарльза.
  
  "Извините". Она прервала поцелуй, отстранилась и задалась вопросом, когда она сошла с ума. Там был великолепный мужчина, который ей очень нравился и который знал все, что можно было знать о сексуальных удовольствиях, готовый показать ей, что можно сделать с человеческим телом, а она притворялась застенчивой.
  
  "Я задел твои чувства".
  
  "Нет. Ну, может быть, немного." Она выдавила улыбку. "Факт в том, что для меня это впервые. Я полностью потерял аппетит. По всем направлениям ".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Работа в ее домашнем офисе могла бы быть преимуществом. Оборудование, даже считая ее новую компьютерную систему в Центральном управлении, было намного лучше. Было меньше отвлекающих факторов. И было почти невозможно, чтобы закончился кофе.
  
  Ева решила делать это время от времени, хотя бы для того, чтобы по-новому взглянуть на ситуацию и прочистить разум.
  
  Ее сегодняшним планом было начать утро с чего-нибудь полезного. Она стояла в центре своего домашнего офиса, ухмыляясь своему старому, презираемому компьютеру.
  
  "Сегодня, - сказала она этому, - смерть приходит во все ваши цепи. Будет ли это медленно и систематично или быстро и жестоко?" Подумав, она обвела это. "Трудное решение. Я так долго ждал этого момента. Мечтал об этом".
  
  Оскалив зубы, она начала закатывать рукава.
  
  "Что", - спросил Рорк из дверного проема, соединявшего их рабочие зоны, "это?"
  
  "Бывшее проклятие моего существования. Антихрист технологий. У нас есть молоток?"
  
  Изучая кучу на полу, он вошел. "Несколько, я полагаю, разных типов".
  
  "Я хочу их всех. Крошечные молотки, большие, бьющие по стене, и все, что между ними ".
  
  "Можно спросить, почему?"
  
  "Я собираюсь разобрать эту штуку на части, байт за байтом, пока от последнего дрожащего чипа не останется ничего, кроме пыли".
  
  "Хммм". Рорк присел на корточки, осмотрел жалкую устаревшую систему. "Когда ты притащил сюда это безобразие?"
  
  "Только что. Он был у меня в машине. Может быть, мне следует использовать кислоту, просто стоять здесь и смотреть, как она шипит и растворяется. Это могло бы быть хорошо ".
  
  Ничего не говоря, Рорк достал из кармана маленький футляр, открыл его и выбрал тонкий инструмент. Несколькими ловкими движениями он открыл крышку.
  
  "Эй! Эй! Что ты делаешь?"
  
  "Я не видел ничего подобного уже десять лет. Завораживающе. Посмотри на эту коррозию. Господи, это микросхема SOC. И это взаимосвязано ".
  
  Когда он начал играть на скрипке, она подбежала и ударила его по рукам. "Мой. Я могу убить это ".
  
  "Возьми себя в руки", - рассеянно сказал он и глубже погрузился в кишки. "Я возьму это на исследование".
  
  "Нет. Не-а. Я должен разобрать это на части. Что, если это размножается?"
  
  Он ухмыльнулся и быстро заменил корпус. "Это отличный инструмент обучения. Я хотел бы отдать это Джейми ".
  
  "О чем ты говоришь? Джейми Лингстром, электронный вундеркинд?"
  
  "Ммм. Время от времени он выполняет для меня небольшую работу ".
  
  "Он ребенок".
  
  "Очень яркий. Достаточно умен, чтобы я предпочел иметь его в своей команде, а не соревноваться с ним. Будет интересно посмотреть, что он сможет сделать с такой старой, неисправной системой, как эта ".
  
  "Но я хочу, чтобы это умерло".
  
  Ему пришлось подавить смешок. Это было так близко к хныканью, как он когда-либо слышал от нее. "Ну, ну, дорогая. Я найду тебе что-нибудь еще, чтобы избить. Или лучше, - сказал он, обнимая ее, - совершенно другой выход для всей этой восхитительной естественной агрессии."
  
  "Секс не дал бы мне такого кайфа".
  
  "Ах. Вызов." Он принял это, наклонившись и укусив ее за челюсть. Когда она обругала его, он завладел ее ртом в горячем, голодном, высасывающем мозг поцелуе.
  
  "Ладно, это было довольно хорошо, но что ты делаешь своими руками там, сзади?"
  
  "Почти ничего, пока я не запру дверь, а потом – "
  
  "Ладно, ладно, можешь забрать эту чертову штуковину". Она оттолкнулась от него, пытаясь отдышаться. Ее организм вибрировал. "Просто убери это с моих глаз".
  
  "Спасибо". Он поймал ее руку, поднял, покусал ее пальцы, наблюдая за ней. Один ее вкус всегда заставлял его жаждать другого. И еще один. Он потянул ее вперед, намереваясь подтолкнуть к своему кабинету.
  
  Вошла Пибоди.
  
  "Извините". Она отвела глаза, наклонив голову, чтобы изучить потолок. "Соммерсет сказал, что я должен немедленно подняться".
  
  "Доброе утро, Пибоди". Рорк быстро коснулся губами нахмуренного лба своей жены. "Можем мы предложить вам немного кофе?"
  
  "Я достану это. Не обращайте на меня внимания. Всего лишь скромный помощник". Она пробормотала это, пересекая комнату, обходя Еву стороной, когда та направлялась на кухню.
  
  "Она чем-то расстроена". Рорк хмуро посмотрел в сторону кухни, слушая, как Пибоди бормочет, программируя автозапуск.
  
  "Она просто еще не приняла утреннюю дозу. Уберите отсюда эту кучу хлама, если вы этого так сильно хотите. Мне нужно приниматься за работу ".
  
  Он взвесил систему, обнаружил, что ему нужно опереться на нее спиной. "Тогда их сделали намного тяжелее. Я буду работать дома до полудня, - бросил он через плечо, затем дверь за ним закрылась.
  
  Возможно, это было поверхностно, но определенно по-девчачьи - получать такой кайф от наблюдения за этой пульсацией мышц. Ева сказала себе, что она бы не заметила, если бы он не возбудил ее в первую очередь.
  
  "Пибоди, принеси мне чашечку этого".
  
  Она села за свой стол, вызвала файл Драко и, разделив его на подозреваемых, свидетелей, собранные улики и лабораторные отчеты, вывела все данные на экраны.
  
  "Вчера вечером я просмотрела диск с записью пьесы", - начала она, услышав, как по комнате раздается громкий стук полицейских ботинок Пибоди на твердой подошве. "У меня есть теория".
  
  "Ваш кофе, лейтенант. Мне записать, сэр?"
  
  "А?" Ева изучала экраны, пытаясь сдвинуть и упорядочить данные в своем сознании. Но жесткий тон Пибоди отвлек ее. "Нет, я просто провожу это мимо тебя".
  
  Она обернулась и увидела, что Рорк снова был прав. Что-то случилось с ее помощником. Она приказала себе не совать нос в личное, и села. "Мы довольно точно установили время подмены. Здесь отчетливо виден реквизитный нож. Компьютер, визуальное свидетельство 6-Б, на пятом экране."
  
  "Вы отметили и записали эти ПЯТЬ?" Спросила Пибоди, ее голос был холоден, как февраль.
  
  "Прошлой ночью, после моего отзыва". Ева повела плечами. Бекас был как горячий зуд между ее лопатками. "И что?"
  
  "Просто обновляю свои собственные записи, лейтенант. Это моя работа ".
  
  К черту это. "Никто не говорит тебе не делать свою работу. Я информирую вас, не так ли?"
  
  "Похоже, выборочно".
  
  "Ладно, что, черт возьми, это значит?"
  
  "Прошлой ночью у меня была возможность вернуться в Центр". Это только усилило ее медленный ожог. "В процессе ознакомления с делом, ассимиляции улик и установления сроков, мое внимание привлекли определенные фрагменты этих улик, помеченные и запечатанные для пятого уровня. До этого момента я не знал, что существуют области этого расследования, которые считаются закрытыми для вашего помощника и вашей команды. При всем уважении, сэр, эта политика может и будет препятствовать эффективности указанного помощника и указанной команды ".
  
  "Не говори со мной таким надменным тоном, приятель. Я отметил пятый уровень, что, по моему мнению, требовало пятого уровня. Тебе не обязательно знать все, черт возьми ".
  
  На щеках Пибоди расцвели красные пятна, но ее голос был ледяным. "Итак, я теперь в курсе, лейтенант".
  
  "Я сказал, прекрати это".
  
  "Это всегда твой путь, не так ли?"
  
  "Да, чертовски верно. Я ваш начальник, и я главный в этом расследовании, так что ставьте свою тугую задницу на то, что это мой путь ".
  
  "Тогда вам следовало посоветовать субъекту Монро, Чарльзу, держать рот на замке. Не должен ли ты? Сэр."
  
  Ева стиснула зубы, заскрежетала ими. Попробуй пощадить чувства, подумала она, и получишь пощечину. "Субъект Монро, Чарльз, не имеет, по моему мнению, никакого отношения к этому расследованию. Поэтому любое общение, которое у меня было с ним, не твое чертово дело ".
  
  "Это мое чертово дело, когда вы допрашиваете его по поводу моих чертовых личных отношений с ним".
  
  "Я не допрашивала его". В ее голосе слышалась разочарованная ярость. "Он вылил это все на меня".
  
  Теперь они оба стояли, склонившись над столом почти нос к носу. Лицо Евы было бледным от гнева, лицо Пибоди покраснело от этого.
  
  Когда Макнаб вошел, сцена заставила его издать низкий, нервный свист. "Эм, привет, ребята".
  
  Ни один из них не потрудился даже взглянуть в его сторону и сказал в унисон под рев: "Вон!"
  
  "Еще бы. Я ухожу ".
  
  Чтобы подстраховаться, Ева подошла и захлопнула дверь перед его испуганным и очарованным лицом.
  
  "Сядь", - приказала она Пибоди.
  
  "Я предпочитаю стоять".
  
  "И я предпочитаю дать тебе хорошего пинка под зад, но я сдерживаюсь". Ева потянулась, запустила руки в собственные волосы и дергала, пока боль не вытеснила большую часть ярости.
  
  "Хорошо, встаньте. Ты все равно не смог бы сидеть с этой палкой в заднице. Во-первых, ты подсовываешь это каждый раз, когда упоминается субъект Монро, Чарльз. Вы хотите, чтобы вас ввели в курс дела, вы хотите, чтобы вас проинструктировали? Прекрасно. Вот оно."
  
  Ей пришлось сделать еще один глубокий вдох, чтобы убедиться, что ее тон был профессиональным. "Вечером двадцать шестого марта, примерно в девятнадцать тридцать, мне в сопровождении Рорка довелось посетить пентхаус Ареены Мэнсфилд в отеле "Палас" в этом городе. Войдя в указанное помещение, следователь обнаружил субъекта Мэнсфилда в компании некоего Чарльза Монро, лицензированного компаньона. Было установлено и подтверждено, что LC Monroe находился там в профессиональном качестве и не имел никакого отношения к покойному или текущему расследованию. Его присутствие и характерные детали, относящиеся к нему, были отмечены в отчете о допросе и отмечены как пятый уровень в глупой, непродуманной попытке офицера, проводящего расследование, избавить своего тупоголового помощника от ненужного смущения ".
  
  Ева протопала обратно к своему столу, схватила свой кофе, отхлебнула немного. "Запишите это", - отрезала она.
  
  Губы Пибоди задрожали. Она сидела. Она шмыгнула носом.
  
  "О, нет". В неподдельной панике Ева ткнула пальцем. "Нет, ты не понимаешь. Не плачь. Мы на службе. На службе не плачут ".
  
  "Мне жаль". Зная, что она близка к тому, чтобы разрыдаться, Пибоди нащупала свой носовой платок и обильно высморкалась. "Я просто так зол, так смущен. Он сказал тебе, что у нас никогда не было секса ".
  
  "Господи, Пибоди, ты думаешь, я включил это в отчет?"
  
  "Нет. Я не знаю. Нет." Она снова шмыгнула носом. "Но ты знаешь. Я встречаюсь с ним много недель, и мы никогда… Мы даже не приблизились к этому ".
  
  "Ну, он объяснил, что когда – " Услышав вопль ужаса Пибоди, Ева поморщилась. Не то, что нужно сказать. Очень неправильно. Но что, черт возьми, было правильным? "Послушай, он хороший парень. Я не придавал ему должного значения. Ты ему нравишься".
  
  "Тогда почему он ни разу не набросился на меня?" Пибоди подняла налитые слезами глаза.
  
  "Эм... Секс - это еще не все?" Ева рискнула.
  
  "О, конечно, тебе легко говорить. Ты замужем за секс-богом века Монго".
  
  "Господи, Пибоди".
  
  "Ты есть. Он великолепен, он сложен, он умен и сексуален и ... и опасен. И он любит тебя. Нет, он обожает тебя. Он бы прыгнул под мчащийся автобус maxibus ради тебя ".
  
  "Они идут не очень быстро", - пробормотала Ева и почувствовала облегчение, когда Пибоди издала водянистый смешок.
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду".
  
  "Да". Ева посмотрела в сторону соединяющих дверей, почувствовала сильный, почти болезненный рывок. "Да, я знаю. Дело, ах, не в том, что Чарльза не влечет к тебе. Это то, что..." Где, черт возьми, была Мира, когда она была нужна ей? "Что он уважает тебя. Вот и все ".
  
  Пибоди скомкала свой носовой платок и опустила глаза. "Меня слишком уважали, если хотите знать мое мнение. Я знаю, что я не красавица или что-то в этом роде ".
  
  "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я на самом деле не сексуальна".
  
  "Конечно, ты такой". Окончательно запутавшись, Ева обошла стол и погладила Пибоди по голове.
  
  "Если бы ты был парнем или состоял в однополых отношениях, ты бы хотел заняться со мной сексом?"
  
  "Абсолютно. Я бы набросился на тебя в мгновение ока ".
  
  "Неужели?" Просияв при этой мысли, Пибоди вытерла глаза. "Ну, Макнаб не может держать свои руки подальше от меня".
  
  "О боже. Пибоди, пожалуйста."
  
  "Я не хочу, чтобы он знал. Я не хочу, чтобы Макнаб знал, что мы с Чарльзом не спали на простынях ".
  
  "Он никогда не услышит этого от меня. Я могу это гарантировать ".
  
  "Хорошо. Прости, Даллас. После того, как Чарльз рассказал мне, и я вернулась к работе, чтобы отвлечься от этого, и нашла те запечатанные файлы… Это не давало мне спать большую часть ночи. Я имею в виду, если он не сказал ничего существенного, я не мог понять, почему у вас были запечатаны два отчета и видеодиск."
  
  Ева перевела дыхание. Межличностные отношения были жесткими, думала она. И хитрый. "Один из отчетов и диск не связаны с Чарльзом". Черт возьми, Пибоди была права в одном, сокрытие их дел мешало расследованию. "Они связаны с Надин".
  
  "Ох. Я думал, что там что-то было ".
  
  "Послушай, у нее был роман с Драко много лет назад. Она пришла ко мне по этому поводу. Он использовал ее, бросил ее, в своей обычной манере. Когда мы с Рорком осматривали его пентхаус, мы нашли те личные диски. Тот, кого я запечатал – "
  
  "Ох. Он записал секс с Надин. Подонок". Пибоди вздохнула. "Она не подозреваемая, по крайней мере, не та, на кого мы смотрим, поэтому вы хотели избавить ее от смущения. Даллас, мне жаль. Все вокруг сожалеют ".
  
  "Ладно, давай забудем об этом. Иди умойся или что-нибудь в этом роде, чтобы Макнаб не подумал, что я надавал тебе пощечин ".
  
  "Верно. Боже, я чувствую себя идиотом ".
  
  "Хорошо, это меня прямо подбадривает. Теперь иди, возьми себя в руки, чтобы я мог вытащить Макнаба из любого угла, в котором он прячется, и мы могли приступить к работе ".
  
  "Да, сэр".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как они собрались в ее кабинете, прибыл Фини. Он сам просмотрел видеозапись спектакля, увеличил, переориентировал, усовершенствовал и применил свою электронную магию, чтобы команда смогла подтвердить временные рамки переключения.
  
  Две сцены в зале суда были рядом на разделенном экране, с Фини впереди, показывая незначительную разницу в форме ножа, его угол расположения от одного к другому.
  
  "Кто бы ни подменил, он украл нож, который так похож на манекен, что никто бы его не заметил, не подняв и хорошенько не осмотрев".
  
  "Реквизитор?" Спросил Макнаб.
  
  "У него не было бы причин делать больше, чем убедиться, что нож все еще на своей отметине. Съемочная группа в зале суда оставалась – как вы это называете – одетой на протяжении всего представления. Он бы заметил, если бы нож отсутствовал ", - добавил Фини. "Согласно его заявлению, он проверил съемочную площадку сразу после смены сцены и непосредственно перед тем, как она изменилась снова. У него не было причин проверять иначе ".
  
  "Это дает преступнику примерно пять минут". Ева постучала пальцами по своей кружке. "Тем не менее, мы сужаем, что, если следовать линии, Ким видел что-то или кого-то подозрительного, как, похоже, он и сделал во время перерыва на сцену. Меньше трех минут, чтобы спрятать подставной нож и вернуться туда, где ему было нужно. На сцене или за кулисами".
  
  "Тогда преступнику пришлось подождать". Пибоди сузила глаза. "Подождите и рассчитывайте на то, что никто не подменит вас в следующей сцене в зале суда, в диалоге и действии. Подождите, пока Кристин Воул не схватит его и не воспользуется им. Это примерно тридцать минут. Ждать долго ".
  
  "Наш убийца терпелив, систематичен. Я думаю, он или она наслаждались ожиданием, наблюдая, как Драко скачет вокруг, проявляет эмоции, срывает аплодисменты, все это время зная, что это его последнее действие. Я думаю, убийца наслаждался этим ".
  
  Ева поставила свой кофе, села на край своего стола. "Рорк кое-что сказал прошлой ночью. Жизнь подражает искусству".
  
  Пибоди почесала нос. "Я думал, что все было наоборот".
  
  "Не в этот раз. К чему эта игра? Почему на этот раз? Были более простые, менее рискованные, более тонкие способы прикончить Драко. Я думаю, что сама пьеса что-то значила для убийцы. Тема любви и предательства, фальшивых лиц. Жертва и месть. У персонажей Леонарда и Кристин Воул есть история. Возможно, у Драко была история с его убийцей. Что-то, что уходит корнями в прошлое, что исказило их отношения ".
  
  Фини кивнул, жуя горсть орехов. "Многие игроки и технические специалисты работали с ним раньше. Театр - это как маленький мир, и люди в нем сталкиваются друг с другом снова и снова ".
  
  "Не профессиональная связь. Личный. Послушайте, Воул выглядит очаровательным, красивым, даже немного наивным, пока вы не узнаете, что он бессердечный, безжалостный оппортунист. Судя по тому, что мы обнаружили, это отражение Драко. Так кого же он предал? Чью жизнь он разрушил?"
  
  "Судя по интервью, он наебал всех". Макнаб поднял руки. "Никто не притворяется, что любил этого парня".
  
  "Итак, мы идем глубже. Мы возвращаемся. Я хочу, чтобы ты руководил игроками. Посмотри на историю. Что-то, что выскакивает наружу. Воул разрушил брак или отношения, разорил кого-то финансово. Соблазнил чью-то сестру. Подорвать их карьеру. Вы ищите данные ", - сказала она Макнабу и Фини. "Мы с Пибоди будем скидываться на игроков".
  
  
  
  ***
  
  Ева решила начать с Карли Ландсдаун. Что-то в этой женщине вызвало тревогу в ее голове с момента их первого разговора.
  
  Актриса жила в глянцевом здании с полной охраной, блестящими магазинами и крутящимися людьми скользит. Просторный вестибюль был элегантно обставлен, с плиточными полами в водяных тонах, скромным внутренним кустарником и незаметной панелью безопасности, выполненной в художественном геометрическом дизайне на стене.
  
  "Доброе утро", - объявила группа приятным мужским голосом, когда Ева приблизилась. "Пожалуйста, изложите свое дело в "Бродвей Вью"".
  
  "Мое дело связано с Карли Ландсдоун".
  
  "Одну минуту, пожалуйста". Раздался тихий перезвон музыки, заполнивший тишину. "Спасибо, что подождал. Согласно нашим записям, мисс Ландсдаун не сообщила нам ни о каких ожидаемых посетителях. Я буду рад связаться с ней от вашего имени и спросить, может ли она принимать гостей в это время. Пожалуйста, назовите свое имя и предъявите удостоверение личности с фотографией ".
  
  "Вам нужны документы? Вот какое-нибудь удостоверение личности." Ева поднесла свой значок к объективу камеры размером с иглу. "Скажите мисс Лэндсдаун, что лейтенант Даллас не любит ждать в вестибюлях".
  
  "Конечно, лейтенант. Одну минуту, пожалуйста."
  
  Музыка продолжилась с того места, на котором остановилась, и это заставило Еву стиснуть зубы. "Я ненавижу это дерьмо. Почему они думают, что записанные струны приносят что угодно, кроме раздражения и настоятельного желания найти динамики и вырвать их?"
  
  "Я думаю, это довольно мило", - сказала Пибоди. "Мне нравятся скрипки. Напоминает мне мою мать. Она играет", - добавила Пибоди, когда Ева просто уставилась на нее.
  
  "Спасибо, что подождал. Мисс Ландсдаун будет рада видеть вас, лейтенант Даллас. Не могли бы вы проследовать к лифту номер два. Вы были оправданы. Удачного вам дня".
  
  "Ненавижу, когда они так говорят". Ева зашагала к нужному лифту. Двери открылись, и оттуда полилась та же скрипичная музыка. Это заставило ее зарычать.
  
  "Добро пожаловать на просмотр Бродвея". Голос струился по струнам. "Мы являемся полностью автономным, полностью охраняемым зданием. Вы можете подать заявку на однодневный абонемент для посещения наших объектов, в том числе нашего ультрасовременного фитнес-и спа-центра, который предлагает полный комплекс косметических, физических и психотерапевтических процедур. В наш торговый центр можно попасть как через общественный, так и через частный вход, и здесь доступны все основные дебетовые карты. The View также предлагает своим посетителям и, при надлежащем бронировании, широкой публике три пятизвездочных ресторана, а также популярное кафе на Таймс-сквер для тех, кто предпочитает непринужденный ужин ".
  
  "Когда это заткнется?"
  
  "Интересно, есть ли у них бассейн".
  
  "Если вы заинтересованы в присоединении к нашему эксклюзивному сообществу, просто нажмите добавочный номер девяносто четыре по любой домашней ссылке и запишитесь на прием к одному из наших дружелюбных консьержей для осмотра наших трех образцовых помещений".
  
  "Я бы предпочла, чтобы с моих костей содрали всю кожу", - решила Ева.
  
  "Интересно, есть ли у них эффективность".
  
  "Пожалуйста, поверните налево и пройдите к квартире номер две тысячи восемь. Мы в The View желаем вам приятного визита ".
  
  Ева вышла из машины и направилась налево. Двери квартиры были широко разнесены по просторному коридору. Кто бы ни проектировал это место, он не беспокоился о пустом пространстве, решила она. Затем у нее возникло неприятное чувство, что она собирается обнаружить, что здание принадлежит ее мужу.
  
  Карли открыла дверь прежде, чем Ева успела позвонить. Актриса была одета в темно-синий халат, ее ноги были босыми, а кончики - спелоароматически-розовыми. Но ее волосы и лицо были уложены, и уложены хорошо, отметила Ева.
  
  "Доброе утро, лейтенант". Карли на мгновение прислонилась к двери в намеренно дерзкой позе. "Как мило с вашей стороны заглянуть".
  
  "Ты рано встал", - прокомментировала Ева. "И вот тут я подумал, что театральные деятели не были жаворонками".
  
  Ухмылка Карли немного дрогнула, но она снова укрепила ее, отступив назад. "У меня сегодня выступление. Поминальная служба Ричарда".
  
  "Вы считаете это представлением?"
  
  "Конечно. Я должен быть трезвым и печальным и изливать все банальности. Это будет адский спектакль для СМИ ". Карли указала на привлекательный изогнутый диван нежно-зеленого цвета в гостиной. "Я мог бы разыграть то же самое для тебя, и довольно убедительно. Но это казалось такой пустой тратой вашего времени и моего таланта. Могу я предложить вам кофе?"
  
  "Нет. Вас не беспокоит, что вы подозреваемый в расследовании убийства?"
  
  "Нет, потому что я этого не делал и потому что это хорошее исследование. Возможно, в конце концов, меня призовут сыграть одну из них ".
  
  Ева подошла к стене с окном, защищенной от посторонних глаз, и подняла брови при виде убийственного вида на Таймс-сквер. Анимированные рекламные щиты были полны красок и обещаний, воздушное движение кишело, как блохи на большой неряшливой собаке.
  
  Если бы она оглянулась и посмотрела вниз, а именно вниз ее всегда беспокоило, она могла бы увидеть готические шпили Нового театра Рорка "Глобус".
  
  "Какова ваша мотивация?"
  
  "За убийство?" Карли сидела, явно наслаждаясь утренней дуэлью. "Это, конечно, будет зависеть от жертвы. Но, проводя параллель с жизнью, давайте назовем его бывшим любовником, который причинил мне зло. Мотивацией было бы сочетание гордости, презрения и ликования ".
  
  "И ранен?" Ева повернулась и прижала ее к себе, прежде чем Карли смогла скрыть тень страдания.
  
  "Возможно. Ты хочешь знать, причинил ли мне Ричард боль. Да, он это сделал. Но я знаю, как перевязать свои раны, лейтенант. Человек не стоит того, чтобы из-за него проливалась кровь, по крайней мере, ненадолго ".
  
  "Ты любила его?"
  
  "В то время я думал, что да. Но было удивительно легко переключить эту эмоцию на ненависть. Если бы я хотел убить его, что ж, я не смог бы сделать это лучше, чем это было сделано. За исключением того, что я никогда бы не пожертвовал удовлетворением от нанесения смертельного удара лично. Использование прокси лишает всего удовольствия ".
  
  "Для тебя это шутка? Конец жизни насильственным путем?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я притворился скорбящим? Поверьте мне, лейтенант, я мог бы вызвать огромные, удушающие и довольно великолепные слезы по вам ". Хотя ее губы продолжали улыбаться, в ее глазах играли маленькие искорки гнева. "Но я не буду. Я слишком уважаю себя и, как это случилось, тебя, чтобы делать что-то столь прискорбно очевидное. Мне не жаль, что он мертв. Я просто не убивал его ".
  
  "И Лайнус Ким".
  
  Вызывающее лицо Карли смягчилось. "Я не очень хорошо его знал. Но мне жаль, что он умер. Вы не верите, что он убил Ричарда, а затем повесился, иначе вас бы здесь не было. Полагаю, я тоже этого не делаю, как бы удобно это ни было. Он был маленьким человеком с кислым лицом и, по моему мнению, думал о Ричарде не больше, чем он думал об остальных из нас, актеров. Мы были частью его декораций. Повешение, это требует времени, не так ли? Не так, как с Ричардом ".
  
  "Да. Это требует времени".
  
  "Я не люблю страдать".
  
  Ева подумала, что это было первое простое заявление, которое сделала женщина. "Я сомневаюсь, что тот, кто помог ему попасть в петлю, думал об этом. Вас беспокоит, мисс Ландсдаун, что трагедии случаются по трое?"
  
  Карли начала было сделать какое-то неосторожное замечание, затем, посмотрев в глаза Евы, передумала. "Да. Да, я такой. Люди театра - народ суеверный, и я не исключение. Я не произношу название шотландской пьесы, я не насвистываю в гримерке и не желаю удачи другому исполнителю. Но "суеверный" не помешает мне вернуться на сцену в тот момент, когда нам разрешат это сделать. Я не позволю этому изменить то, как я проживаю свою жизнь. Я хотел быть актером столько, сколько себя помню. Не просто актер, - добавила она с легкой улыбкой. "Звезда. Я на своем пути, и я не собираюсь отклоняться от цели ".
  
  "Огласка убийства Драко может просто подтолкнуть тебя к достижению этой цели".
  
  "Это верно. Если ты думаешь, что я не воспользуюсь этим, то ты плохо меня рассмотрел ".
  
  "Я взглянул на тебя. Хороший взгляд." Ева оглядела прекрасную комнату, в сторону потрясающего вида из окна. "Для того, кто еще не достиг этой цели, ты живешь очень хорошо".
  
  "Мне нравится хорошо жить". Карли пожала плечами. "Мне повезло, что у меня щедрые и финансово ответственные родители. У меня есть трастовый фонд, и я им пользуюсь. Как я уже сказал, я не люблю страдать. Я не из тех, кто жаждет искусства. Это не значит, что я не занимаюсь своим ремеслом и не тружусь усердно. Я просто наслаждаюсь комфортной обстановкой".
  
  "Драко приходил сюда?"
  
  "Один или два раза. Он предпочитал использовать свое место. Оглядываясь назад, я вижу, что это дало ему больше контроля ".
  
  "А вы знали, что он записывал ваши сексуальные действия?"
  
  Это была сенсация. Теперь у Евы был свой ритм, и она распознала простой и абсолютный шок в глазах, во внезапном исчезновении цвета. "Это ложь".
  
  "У Драко в спальне был установлен записывающий модуль. У него была коллекция личных дисков с подробным описанием определенных сексуальных партнеров. Вот один из вас, записанный в феврале. Это включало в себя использование определенного устройства, сделанного из черной кожи и ...
  
  Карли вскочила с дивана. "Остановись. Тебе это нравится, не так ли?"
  
  "Нет. Нет, я не знаю. Вы не знали о записи ".
  
  "Да, я не знала", - огрызнулась Карли в ответ. "Я вполне мог бы согласиться на одно, был бы заинтригован идеей, если бы он предложил это. Но я ненавижу осознавать, что это было сделано без моего согласия. Что кучка хихикающих копов может посмотреть на это и получить кайф ".
  
  "Я единственный коп, который пока это просматривал, и я не получил от этого никакого удовольствия. Вы были не единственной женщиной, которую он записал, мисс Ландсдаун, без ее согласия ".
  
  "Простите меня, если мне похуй". Она прижала пальцы к глазам, пока не смогла нащупать нить контроля. "Хорошо, что я должен сделать, чтобы получить это?"
  
  "Это в качестве вещественного доказательства, и я запечатал его. Это не будет использовано, если только это не должно быть использовано. Когда дело будет закрыто, и с вас докажут, что вы оправданы, я позабочусь о том, чтобы диск был передан вам ".
  
  "Полагаю, это лучшее, на что я могу рассчитывать". Она глубоко вздохнула. "Спасибо тебе".
  
  "Ср. Ландсдаун, вы нанимали нелегалов в компанию Ричарда Драко для сексуальной стимуляции или по какой-либо другой причине?"
  
  "Я не занимаюсь нелегалами. Я предпочитаю использовать свой собственный разум, свое воображение, а не химикаты ".
  
  Ты использовал их, подумала Ева. Но, может быть, вы не знали, что он подсыпал в тот красивый бокал шампанского.
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  У Рорка были две голоконференции, межпространственная передача и совещание руководителей отделов, все они были запланированы на вторую половину дня и касались его проекта Olympus Resort. Работа над проектом продолжалась более года, и он намеревался открыть его для бизнеса к лету.
  
  Не весь огромный планетный развлекательный курорт был бы завершен, но главное ядро с его роскошными отелями и виллами, шикарными игорными и развлекательными комплексами было бы неплохо посетить. Он водил Еву туда на часть их медового месяца. Это было ее первое путешествие за пределы планеты.
  
  Он намеревался забрать ее обратно, без сомнения, брыкаясь и крича, поскольку межпланетные путешествия не входили в список ее любимых удовольствий.
  
  Он хотел провести время с ней, вдали от работы. Его и ее. Не просто одна из быстрых сорока восьми часовых прогулок, на которые ему удалось ее втянуть, а настоящее время, интимное время.
  
  Когда он оттолкнулся от своего домашнего центра управления, он повернул плечо. Это было почти исцелено и не слишком беспокоило его. Но время от времени слабый укол напоминал ему о том, как близко они оба были к смерти. Всего несколько недель назад он посмотрел на смерть, затем в глаза Евы.
  
  Они оба сталкивались с кровавыми и жестокими концами раньше. Но сейчас на карту было поставлено нечто большее. Тот момент соединения, явная воля в ее глазах, хватка ее руки на его руке, оттолкнули его назад.
  
  Они нуждались друг в друге.
  
  Две потерянные души, подумал он, улучив момент, чтобы подойти к высоким окнам, которые выходили на часть мира, который он построил для себя из воли, желания, пота и сомнительно накопленных средств. Две потерянные души, чье жалкое начало превратило их в то, что казалось полярными противоположностями.
  
  Любовь сократила дистанцию, а затем практически уничтожила ее.
  
  Она спасла его. Ночь, когда его жизнь зависала в ее яростной и нерушимой хватке. Она спасла его, размышлял он, в первый момент, когда он встретился с ней взглядом. Каким бы невозможным это ни было, она была его ответом. Он принадлежал ей.
  
  У него была потребность отдать ей вещи. Материальные вещи, которыми может распоряжаться богатство. Хотя он знал, что подарки чаще всего озадачивали и волновали ее. Может быть, потому что они это сделали, поправил он с усмешкой. Но в основе этой открытой отдачи лежало твердое основание для того, чтобы дать ей комфорт, безопасность, доверие, любовь. Все то, без чего они оба прожили большую часть своей жизни.
  
  Он удивлялся, что женщина, которая была столь искусна в наблюдении, в изучении человеческого состояния, не могла видеть, что то, что он чувствовал к ней, часто сбивало его с толку и пугало так же, как и ее.
  
  Для него все изменилось с тех пор, как она вошла в его жизнь в уродливом костюме и с холодной подозрительностью во взгляде. Он благодарил Бога за это.
  
  Чувствуя сентиментальность, он понял. Он предположил, что это ирландский выходил из него в неожиданные моменты. Более того, он продолжал проигрывать кошмар, от которого она страдала несколько ночей назад.
  
  Теперь они приходили реже, но все равно приходили, мучая ее сон, затягивая ее обратно в прошлое, которое она не могла толком вспомнить. Он хотел стереть их из ее памяти, искоренить их. И знал, что он никогда этого не сделает. Никогда не мог.
  
  В течение нескольких месяцев он испытывал искушение провести полный поиск и сканирование, чтобы раскопать данные о том трагическом ребенке, которого нашли сломленным и избитым в далласском переулке. У него были навыки, и у него была технология, чтобы найти все, что можно было найти: детали, которые не смогли социальные работники, полиция, органы по делам детей.
  
  Он мог бы заполнить пробелы для нее и, как он признал, для себя.
  
  Но это был не тот путь. Он понимал ее достаточно хорошо, чтобы знать, что если он возьмет на себя эту задачу, даст ей ответы на вопросы, которые она не была готова задать, это причинит больше боли, чем исцелит.
  
  Разве с ним не было того же самого? Когда он вернулся в Дублин после стольких лет, ему нужно было изучить некоторые осколки своего детства. Один. Даже тогда он лишь мельком взглянул на их поверхность. То, что от них осталось, было похоронено. По крайней мере, на данный момент, он намеревался оставить их похороненными.
  
  Сейчас было то, что требовало его внимания, напомнил он себе. И размышления о прошлом – снова был ирландец – ничего не решили. Было ли прошлое его или Евы, это ничего не решало.
  
  Он собрал диски и печатные копии, которые ему понадобятся для его дневных встреч. Затем заколебался. Он хотел еще раз взглянуть на нее, прежде чем уйти на целый день.
  
  Но когда он открыл соединяющие двери, он увидел только Макнаба, запихивающего в рот то, что казалось целым бургером, в то время как компьютер гудел в фоновом режиме поиска.
  
  "Сегодня соло, Йен?"
  
  Макнаб дернулся из положения лежа в сидячее положение, слишком быстро сглотнул, подавился. Развеселившись, Рорк подошел и энергично хлопнул его по спине.
  
  "Это помогает сначала прожевать".
  
  "Да. Спасибо. Ах… Я почти не завтракал, поэтому подумал, что было бы нормально, если бы я ..."
  
  "Моя автокефалия - твоя автокефалия. Лейтенант на месте, я так понимаю."
  
  "Да. Она вытащила Пибоди около часа назад. Фини направился в Центральную, чтобы связать кое-какие нити. Я здесь работаю ". Затем он улыбнулся, быстро блеснув крепкими белыми зубами. "Я получил лучшую работу".
  
  "Тебе повезло". Рорку удалось найти на тарелке Макнаба картофель фри, который не был залит кетчупом. Он попробовал его, пока изучал экран. "Бегущие бэкграунды? Опять?"
  
  "Да, хорошо". Макнаб закатил глаза, переместившись так, что его серебряные ушные петли весело лязгнули друг о друга. "В Далласе ходят слухи о том, что между Драко и одним из игроков может быть какая-то обратная связь, какой-то бизнес, который кипел все эти годы. Я полагаю, что мы уже отсканировали все данные и нашли зиппо, но она хочет еще раз провериться, под поверхностью. Я здесь, чтобы служить. Особенно, когда в меню настоящее коровье мясо ".
  
  "Ну, теперь, если есть какое-то дело, вы вряд ли найдете его таким образом, не так ли?"
  
  "Я не такой?"
  
  "Что-то старое и тлеющее, вы говорите". Учитывая такую возможность, Рорк поймал еще одного малька. "Если бы я хотел найти что-то, так сказать, давно похороненное, я бы рассчитывал на то, что под ногтями останется немного грязи".
  
  "Я не понимаю тебя".
  
  "Закрытые записи".
  
  "У меня нет полномочий вскрывать запечатанные письма. У вас должна быть веская причина, и ордер, и все такое веселое дерьмо." Когда Рорк просто улыбнулся, Макнаб выпрямился, взглянул на входную дверь. "Конечно, если бы был способ обойти все это неофициально – "
  
  "Есть способы, Йен. И есть способы."
  
  "Да, но есть еще фактор CYA".
  
  "Что ж, тогда нам просто нужно убедиться, что твоя задница прикрыта. Не так ли?"
  
  
  
  ***
  
  "Даллас собирается узнать, не так ли?" Сказал Макнаб несколько минут спустя, когда они поменялись местами и Рорк сел за компьютер.
  
  "Конечно. Но вы обнаружите, что знать и доказывать - это совершенно разные вещи, даже для грозного лейтенанта."
  
  В любом случае, Рорку нравились его маленькие вылазки на полицейскую работу. И он был человеком, который редко видел необходимость ограничивать свои удовольствия.
  
  "Теперь ты видишь здесь, Иэн, мы получили доступ к записанным отпечаткам пальцев и образцу ДНК твоих основных подозреваемых. Совершенно законно".
  
  "Да, если бы я осуществлял доступ".
  
  "Всего лишь формальность. Компьютер, сопоставь текущие идентификационные коды со всеми без исключения судимостями, гражданскими исками, включая все данные о несовершеннолетних и закрытые данные. Хорошее место для начала", - сказал он Макнабу.
  
  Работает… Доступ к закрытым данным запрещен без надлежащего разрешения или судебного кодекса. Доступны открытые записи. Должен ли я продолжать?
  
  "Подождите". Рорк откинулся на спинку стула, разглядывая свои ногти. Чист как стеклышко, подумал он. На данный момент. "Макнаб, будь другом, не мог бы ты принести мне немного кофе?"
  
  Макнаб засунул руки в карманы, вытащил их, совершил быстрый мысленный танец над тонкой гранью между процедурой и прогрессом. "Um. Да, хорошо. Конечно ".
  
  Он нырнул на кухню, заказал кофе. Он медлил. Макнаб понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы обойти бюрократическую волокиту и получить доступ к тому, что не должно было быть доступно. Чтобы успокоиться, он решил посмотреть, есть ли в наличии какой-нибудь пирог.
  
  К своему великому удовольствию, он обнаружил, что у него есть выбор из шести типов, и мучился, выбирая, на какой остановиться.
  
  "Йен, ты выращиваешь там кофейные зерна?"
  
  "А?" Он просунул голову обратно. "Я просто... подумал, что тебе понадобится некоторое время".
  
  Он был острым техником, подумал Рорк, и восхитительно наивным молодым человеком. "Я думаю, это может вас заинтересовать".
  
  "Ты вошел? Уже? Но как – - Макнаб оборвал себя, поспешив обратно к столу. "Нет, лучше бы мне не знать, как. Таким образом, когда мне предъявят обвинение, я смогу заявить о своем невежестве ".
  
  "Предъявлено обвинение и выписан штраф за что?" Рорк постучал пальцем по листу бумаги. "Вот ваш ордер на арест подозреваемых".
  
  "Мой – " Выпучив глаза, Макнаб схватил простыню. "Это выглядит реальным. Оно подписано судьей Неттлз ".
  
  "Так это выглядит".
  
  "Вау. Ты не просто айс", - почтительно сказал Макнаб. "Ты гребаная Антарктида".
  
  "Йен, пожалуйста. Ты ставишь меня в неловкое положение".
  
  "Верно. Um. Почему я снова обратился к судье Неттлзу за ордером?"
  
  Со смехом Рорк поднялся на ноги. "Я уверен, что вы можете придумать какую-нибудь подходящую полицейскую речь, чтобы обосновать запрос, если и когда вас попросят. Мое предложение было бы вариацией на тему "выстрел в темноте ".
  
  "Да. Это хорошая фраза ".
  
  "Тогда я оставляю тебя с этим".
  
  "Хорошо. Спасибо. А, привет, Рорк?"
  
  "Да?"
  
  "Есть еще кое-что". Макнаб переминался с ноги на ногу в своих фиолетовых воздушных ботинках. "Это отчасти личное. Я собирался обойти это и поговорить об этом с лейтенантом, но, ну, ты же знаешь, какая она."
  
  "Я точно знаю". Он изучал лицо Макнаба, почувствовал волну жалости, обернутую вокруг веселья. "Женщины, Йен?"
  
  "О да. Ну, женщина, я полагаю. Я должен понимать, что такой парень, как ты, знает, как обращаться с ними, так же хорошо, как ты разбираешься в электронике. Я просто не понимаю женщин. Я имею в виду, что я их понимаю, - поспешно продолжил он. "У меня нет никаких проблем с сексом. Я просто не понимаю их, в интеллектуальном смысле. Я полагаю."
  
  "Я вижу. Йен, если ты хочешь, чтобы я обсудил сложности и капризность женского ума, нам понадобится несколько дней и много спиртного."
  
  "Да. Ha. Полагаю, ты сейчас торопишься ".
  
  На самом деле, времени было мало. Там было несколько миллиардов долларов, ожидающих, чтобы их перевели, манипулировали ими и израсходовали. Но Рорк оперся бедром на угол стола. Деньги подождут. "Я полагаю, это связано с Пибоди".
  
  "Мы, вы знаете, делаем это".
  
  "Иэн, я понятия не имела, что ты такой безумный романтик. Виртуальный поэт".
  
  Сухой тон Рорка заставил Макнаба покраснеть, затем ухмыльнуться. "У нас действительно потрясающий секс".
  
  "Это прекрасно для вас обоих, и поздравляю. Но я не уверен, что Пибоди оценила бы, если бы ты поделился со мной этой информацией ".
  
  "На самом деле дело не в сексе", - быстро сказал Макнаб, боясь, что он потеряет голос до того, как отзвучит. "Я имею в виду, это так, потому что у нас это есть. Многое из этого. И это потрясающе, так что это журнал и все такое. Вот как я представлял, что было бы, если бы я мог когда-нибудь снять с нее эту форму на пять чертовых минут. Но это похоже на это, вот и все. Каждый раз, когда мы заканчиваем, ну, вы знаете, "голый крендель", мне приходится подкупать ее едой или заставлять заниматься делом, иначе она вылетает за дверь. Или вышвырнет меня, если мы приземлимся у нее дома."
  
  Рорк понимал это разочарование. У него была только одна женщина, которая когда-либо пыталась избавиться от него. Единственная женщина, которая имела значение. "И ты ищешь большего".
  
  "Странно, да?" Наполовину усмехнувшись, Макнаб начал расхаживать по комнате. "Мне действительно нравятся женщины. Женщины всех сортов. Они мне особенно нравятся обнаженными".
  
  "Кто мог бы винить тебя?"
  
  "Именно. Итак, у меня наконец-то есть шанс попрыгать на обнаженном женском теле, и это сводит меня с ума. Я весь связан внутри, а она плывет прямо по течению. Я всегда думал, что женщины, знаете, в основном, они должны хотеть отношений в целом. Болтаешь о всякой ерунде, поэтому придумываешь всю эту красивую ложь. Я имею в виду, они знают, что ты лжешь, но они соглашаются с этим, потому что, возможно, позже тебя не будет. Или что-то в этомроде".
  
  "Это захватывающий взгляд на динамику мужского / женского". Один из них, Рорк был уверен, заработал бы мальчику удар коленом по яйцам, если бы когда-нибудь был озвучен в смешанной компании. "Я так понимаю, Пибоди не заинтересована в приятной лжи".
  
  "Я не знаю, чем она заинтересована; в этом все дело". Заведенный сейчас, он замахал руками. "Я имею в виду, ей нравится секс, она увлечена своей работой, она смотрит на Даллас так, будто у лейтенанта есть ответы на тайны Вселенной. Затем она уходит с этим чертовым сукиным сыном Монро в оперу ".
  
  Это было последнее, произнесенное с сарказмом, которое заставило Рорка кивнуть. "Совершенно естественно ревновать к сопернику".
  
  "Соперник, моя задница. Что, черт возьми, с ней не так, она ходит повсюду с этим скользким LC? Модные ужины и художественные выставки. Слушать музыку, под которую ты даже не можешь танцевать. Я должен разбить ему лицо ".
  
  Рорк на мгновение задумался и решил, что при подобных обстоятельствах у него возникло бы искушение поступить именно так. "Это было бы удовлетворительно, без сомнения, но неизбежно разозлило бы женщину, о которой идет речь. Ты пробовал романтические отношения?"
  
  "Что ты имеешь в виду? Нравится дурацкая чепуха?"
  
  Рорк вздохнул. "Давайте попробуем это. Ты когда-нибудь приглашал ее на свидание?"
  
  "Конечно. Мы видимся пару, три вечера в неделю ".
  
  "Вон, Йен. Публично. В местах, где по закону вы оба обязаны носить какую-либо одежду ".
  
  "Ох. Не совсем."
  
  "Возможно, с этого стоит начать. Свидание, на котором вы бы заехали за ней в ее квартиру в согласованное время, затем отвезли ее в место, где предлагают еду и развлечения. Наслаждаясь этой едой и / или развлечением, вы могли бы попробовать завести с ней разговор, который напрямую не связан с сексом или работой ".
  
  "Я знаю, что такое свидание", - проворчал Макнаб и почувствовал себя обманутым. "У меня нет достаточной кредитоспособности, чтобы занять ее место, как у этого ублюдка Монро".
  
  "Ах, в этом заключается одно из чудес женского ума и сердца. Используйте свои сильные стороны, занимайте ее места, которые взывают к ее чувству приключения, романтики, юмора. Не соревнуйся с Монро, Иэн. Контрастируй с ним. Он дарит ей орхидеи, выращенные в теплицах на Флоре I, ты даришь ей маргаритки, которые ты сорвал с общественного поля в парке Гринпис ".
  
  По мере того, как информация, идея об этом обрабатывалась, взгляд Макнаба прояснялся. Просветлел. "Эй, это хорошо. Это могло бы сработать. Думаю, я мог бы попробовать. Ты действительно вляпался в это дерьмо. Спасибо ".
  
  "С удовольствием". Рорк поднял свой портфель. "Я всегда был азартным человеком, Иэн, и тем, кто любит выигрывать. Если бы я поставил на твой маленький треугольник, я бы поставил на тебя свои деньги ".
  
  Эта идея настолько подняла настроение Макнабу, что он забыл о пироге на кухне и сразу приступил к работе. Он так хорошо проводил время, планируя свое первое свидание с Пибоди, что чуть не пропустил данные, которые прокручивались на экране.
  
  "Срань господня!" Он снова вскочил на ноги, изобразил небольшой танец и схватил свой коммуникатор.
  
  "Даллас".
  
  "Эй, лейтенант, эй. Я думаю, у меня что-то есть. Уголовные обвинения, нападение и гражданский иск – нанесение телесных повреждений, материальный ущерб и бла-бла-бла, оба поданы Ричардом Драко в июне 2035 года. Обвинения были сняты, затем опечатаны. Гражданский иск удовлетворен в соответствии с требованиями five million smackeroonies и закрыт. Обвиняемый в обоих случаях был – "
  
  "Как ты получил доступ к запечатанным, Макнаб?"
  
  Он моргнул, и его разум опустел. "Как я сделал что?"
  
  "Детектив, как вы получили доступ к закрытым записям без надлежащих полномочий или приказов первичного расследования для получения указанных полномочий?"
  
  "Я..."
  
  "Где Рорк?"
  
  Даже на маленьком экране коммуникатора он мог видеть, как в ее глазах вспыхнуло пламя. "Рорк?" Хотя у него было плохое предчувствие, что было уже слишком поздно, Макнаб попытался придать своему лицу выражение невинности, замешательства и праведности одновременно. "Я не знаю. Я думаю, он где-то работает. Хм ... он был вам для чего-то нужен?"
  
  "Он играл с тобой?"
  
  "Нет, сэр! Абсолютно нет. Я на дежурстве".
  
  Ее глаза смотрели с экрана коммуникатора очень долгие двадцать секунд. Он почувствовал, как пот начал жирно стекать по центру его спины.
  
  "Я ... что касается того, как я получил доступ к данным, лейтенант, мне пришло в голову, что, ну, предыдущее прошлое было негативным, и ваши инстинкты, которые я уважаю, восхищаюсь и которым абсолютно доверяю, указывали, что что-то должно быть. Итак, я предпринял то, что вы могли бы назвать выстрелом в темноте. Вот и все, выстрел в темноте, и сообщили нашу позицию судье Неттлзу, который согласился выдать надлежащие полномочия. У меня есть ордер."
  
  Он поднял его, помахал им. "Это подписано и все такое".
  
  "Я просто уверен, что это так. Это вернется и укусит меня за задницу, Макнаб? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, потому что я обещаю тебе, что если он укусит мой, то устроит праздник пожевывания твоего ".
  
  "Нет, сэр". Он надеялся. "Все в надлежащем порядке".
  
  "Я в десяти минутах езды. Держите все ... в надлежащем порядке. И Макнаб, если я где-нибудь увижу отпечатки пальцев Рорка, я сверну твою костлявую шею ".
  
  
  
  ***
  
  Первое, что сделала Ева, когда вернулась в дом, это включила домашний сканер. "Где Рорк?" она потребовала.
  
  Рорка в настоящее время нет в помещении. В это время он зарегистрирован в своем офисе в центре города. Должен ли я направить передачу для тебя, дорогая Ева?
  
  "Нет. Подлый ублюдок".
  
  "Он назвал вас дорогим, сэр. Это так мило ".
  
  "Одна из маленьких шуток Рорка. И если я услышу, что это повторяется, мне придется убить тебя ".
  
  Она по привычке направилась вверх по лестнице. Пибоди снова вздохнула, зная, что есть множество лифтов, которые были бы рады избавить их от подъема.
  
  Когда они вошли в офис, она из принципа ухмыльнулась Макнабу, но все же вознесла короткую молитву за его тощую шею. Она полюбила это, пусть и неохотно.
  
  Он вскочил на ноги, протягивая ордер. "Все должным образом и официально, сэр".
  
  Ева выхватила его, внимательно, пристально посмотрела. Напряжение в ее плечах сводило мышцу за мышцей. Она была абсолютно уверена, что за этим внезапным обилием данных стоял Рорк, но ордер пройдет проверку.
  
  "Хорошо, Макнаб. Ты можешь жить какое-то время. Свяжитесь с Фини, подключите его к конференц-связи, и давайте посмотрим, что у нас есть ".
  
  
  
  ***
  
  Тому, что у них было, было двадцать четыре года, но это было жестоко, мелочно, подло и провокационно.
  
  "Итак, искушенный Кеннет здорово потрепал время на некоем Ричарде Драко".
  
  "Действительно важный момент", - вставила Пибоди. "Он выбил два зуба, сломал нос, ушиб ребра и умудрился сломать несколько предметов мебели, прежде чем охрана вошла в дверь и вытащила его".
  
  "В гражданском иске говорится, что Драко не мог работать в течение трех недель, испытал эмоциональный ущерб, крайнее смущение, физическую травму и, что лично мне больше всего нравится, потерю консорциума. Против Стайлза были выдвинуты как уголовные обвинения, так и гражданский иск под его именем при рождении, Стиппл, которое он юридически сменил на свой нынешний сценический псевдоним сразу после урегулирования иска."
  
  Ева прокрутила новые данные в уме. "Он заключил сделку с Драко, чтобы принять оплату, и я готов поклясться, что это было больше, чем вышеупомянутые пять миллионов придурков, чтобы согласиться на то, чтобы все это было запечатано. Средства массовой информации не получили информации об этом, и это тоже должно было дорого стоить ".
  
  "Двадцать четыре года назад", - указала Пибоди. "Ни один из них не был известным именем. Но из того, что мы знаем о Драко, он бы пожаловался прессе, если бы это не стоило того, чтобы он этого не делал."
  
  "Он мог выплеснуть это в любой момент. Мог бы продолжать держать это над головой Стайлза. Плохо для сложившегося имиджа ". Она все еще качала головой. "Я не могу представить, чтобы Стайлз чрезмерно беспокоился о том, что это выйдет наружу сейчас. Он признанная знаменитость. Он мог превратить это в позитив. "Ах, моя буйная юность" или что-то в этомроде. Вот почему он сломал яйца Драко, это ключ."
  
  Она проверила свое наручное устройство, прикинула углы. "Макнаб, продолжай поиск и сканирование. Если вы обнаружите что-нибудь еще интересное, передайте это мне или Фини. Я буду в Центральном. Фини? Зарезервируйте для нас комнату для допросов, первую попавшуюся."
  
  "Ты тащишь его сюда?" - Спросил Фини.
  
  "Да. Давайте посмотрим, как он выступает на моей сцене. Пибоди, пусть диспетчер пришлет несколько человек в форме на адрес Кеннета Стайлза. Я хочу, чтобы он прокатился в черно-белом ".
  
  Она начала уходить, пока Пибоди искала свой коммуникатор.
  
  "Эй, Пибоди, одну минуту".
  
  Она заколебалась, оглянулась через плечо. "Я занят, Макнаб".
  
  "Да, да". Он схватил ее за руку, дернул.
  
  "Прекрати это". Но ее собственная рука потянулась назад и быстро сжала его ягодицу. "У меня есть настоящая полицейская работа".
  
  "Вы, полицейские в форме, хотели бы только уметь танцевать полицейский танец, как мы, ЭДДы. Слушай, ты хочешь пойти куда-нибудь сегодня вечером?"
  
  Когда он прижимался к ней, ей всегда удавалось повысить коэффициент вожделения. "Думаю, я мог бы зайти после смены".
  
  Он чуть не проговорился на этом, когда образ ее без униформы всплыл в его сознании. Тем не менее, Рорк не сказал, что они не могли заняться сексом после свидания. "Нет, я думал, мы могли бы сходить куда-нибудь".
  
  "Слишком холодно, чтобы заниматься сексом на открытом воздухе".
  
  Он открыл рот, снова закрыл его, когда образ в его сознании переключился на то, как они с Пибоди голышом катаются в тени Центрального парка. Если бы их не ограбили, не зарезали ножом или не убили, это было бы невероятно.
  
  "Ты думаешь только о сексе? Не то чтобы я против этого, но как насчет того, чтобы сходить в клуб Nexus, послушать музыку. Я заеду за тобой в восемь ".
  
  "Забрать меня? Ты заедешь за мной?"
  
  "Это даст тебе время измениться". Это было интересно, подумал он, видя, как она смотрит на него так, словно у него выросло третье ухо в центре лба.
  
  "Пибоди! Шевели своей задницей!"
  
  "Тебе лучше уйти". Он улыбнулся, когда раздраженный голос Евы загремел вверх по лестнице. "Я поймаю тебя позже".
  
  И поскольку ему повезло, он прижался своим ртом к ее губам, посасывая, пока поцелуй не прервался с влажным, сексуальным звуком.
  
  Пибоди отшатнулась и, пошатываясь, вышла за дверь.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева схватила чашку кофе и была вынуждена довольствоваться энергетическим батончиком, поскольку похититель конфет снова ударил ее. При первой же возможности, которая ей представилась, она расставила ловушку для подлого ублюдка. Но в данный момент у нее были другие приоритеты.
  
  Она добралась до места для допроса и по дороге забрала Фини.
  
  "Этот парень любит ролевые игры", - начала Ева. "Я не хочу давать ему шанс зацепиться за тип характера. Давайте нарушим его ритм ".
  
  "На этот раз я хочу быть плохим полицейским".
  
  "Фини, ты– " Она остановилась, понюхала воздух. "Что это за запах?"
  
  Фини ссутулил плечо. "Я ничего не чувствую. Я забираю плохого полицейского ". Он сказал это так решительно, что Ева закатила глаза, затем пожала плечами.
  
  "Ладно, прекрасно. Я начну с того, что буду вежлив и рассудителен, а потом мы его зажмем. Если у него есть адвокат ... " Она снова принюхалась, нюхая воздух, как ищейка, в то время как другие копы и сотрудники Центрального управления проходили мимо. "Пахнет, я не знаю, зеленью", - решила она. "Как салат".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Давай сосредоточимся, хорошо? Парень выматывает кого-то до чертиков, как этот, у него вспыльчивый характер. Давайте посмотрим, сможем ли мы разогреть это ".
  
  "Прекрасно". Когда они сошли с трапа, она наклонилась и понюхала Фини. "Привет, это ты".
  
  "Заткнись, Даллас".
  
  Теперь она усмехнулась, когда задняя часть шеи, которую она только что понюхала, стала вишнево-красной. "Почему от тебя пахнет, как от изысканного зеленого салата, Фини?"
  
  "Успокойся, ладно? Христос". Он бросал взгляды направо и налево, пока не убедился, что никто не был достаточно близко, чтобы услышать. Затем он понизил голос до невнятного шепота, на всякий случай. "Смотри, моя жена подарила мне это на нашу годовщину".
  
  "Ты должен был заправлять салат-латук и прочее, Фини".
  
  "Это не заправка для салата, это одеколон".
  
  "От тебя так вкусно пахнет, что хочется съесть".
  
  Его рот искривился чем-то средним между рычанием и насмешкой. "Да, это то, что она говорит. Потише, ладно? Я не мог выйти из дома этим утром, не надев его, иначе я бы ранил ее чувства. Нужно подойти довольно близко, чтобы уловить это, но чертова дрянь длится часами. Я весь день катался по лестницам и планкам. Я не могу рисковать лифтом ".
  
  "Боже, это действительно мило, Фини. Может быть, ты мог бы сказать ей, что хочешь приберечь это для особых случаев ".
  
  "Ты думаешь, она влюбилась бы в это? Даллас, ты не понимаешь женщин ".
  
  "Это привело меня туда". Они завернули за угол и увидели, как Пибоди возле "Интервью три" разговаривает с другим полицейским. Ева узнала высокого молодого полицейского, кивнула ему, когда он повернулся, увидел ее, покраснел.
  
  "Ну, это офицер Трухарт. Как дела?"
  
  "Все идет хорошо, лейтенант. Подозреваемый внутри."
  
  "Субъект", - поправила Ева. "На данный момент мы не называем его подозреваемым". Она наблюдала, как он осознал разницу в процедуре. Она чувствовала исходящий от него запах новичка так же отчетливо, как запах одеколона Фини. "Просил ли субъект адвоката или представителя?"
  
  "Нет, сэр. Я думаю– - Он оборвал себя, выпрямил свою и без того солдатскую спину. "Прошу прощения, лейтенант".
  
  "Тебе позволено думать, Верное Сердце. На самом деле, мы поощряем здесь размышления ". Она с некоторой горечью вспомнила его первого тренера, который отбил охоту не только к мышлению, но и к человечности. "Дай мне свою долю".
  
  "Да, сэр. Что ж, сэр, я думаю, он слишком безумен, чтобы просить о защите в данный момент. Сумасшедший, лейтенант, к тому же он хочет провести с вами несколько раундов. По моему мнению. Субъект упоминал о вас в ... подстрекательских выражениях во время транспортировки ".
  
  "И здесь я планировала быть с ним милой. Будь наготове, Верное Сердце. Вы можете перейти к наблюдению, если хотите. Нам нужно, чтобы вы перевезли объект, тем или иным способом, после допроса ".
  
  "Да, сэр, спасибо вам, сэр. И я хотел бы выразить свою признательность за вашу помощь в моем переводе из отдела особо строгих мер в Центральное управление ".
  
  "Перевод был легким, Верное Сердце. Оставаться здесь будет зависеть от вас. Мы договорились?" она спросила Пибоди и Фини.
  
  Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Стайлз сидел за маленьким столиком, скрестив руки на груди, с мятежным выражением лица. Он послал Еве один стальной взгляд. "И в чем смысл этого безобразия, лейтенант Даллас? Я хочу объяснения, почему двое полицейских в форме вывели меня из моего дома и затолкали на заднее сиденье полицейской машины ".
  
  "Пибоди, сделай пометку поговорить с упомянутыми офицерами в форме. Никаких толчков ".
  
  "Так принято к сведению, сэр".
  
  "Запись включена", - сказала она, направляясь к столу. "Интервью с субъектом Кеннетом Стайлзом по делу номер HS46178-C. Даллас, лейтенант Ева, в качестве основной. Также присутствуют Фини, капитан Райан, и Пибоди, офицер Делия. Мистер Стайлз, вы были проинформированы о ваших правах и обязанностях в этом вопросе?"
  
  "Полицейский с персиковым пушком на подбородке декламировал стандарт. Я хочу знать – "
  
  "И вы понимаете эти права и обязанности, мистер Стайлз?"
  
  Он показал свои зубы. "Я не кретин; конечно, я их понимаю. Я настаиваю – "
  
  "Я приношу извинения за причиненные неудобства". Она откинулась на спинку стула, попробовала улыбнуться. Не было необходимости повторять исправленную версию Миранды и напоминать ему, что он мог позвать адвоката. "Я понимаю, что это неприятно для вас, еще раз приношу извинения за неудобства и постараюсь ускорить это интервью".
  
  Фини резко фыркнул, так что Ева послала ему быстрый, обеспокоенный взгляд, который заставил Стайлза заерзать на своем месте.
  
  "О чем это?" - Потребовал Стайлз. "Я имею право знать, почему меня притащили сюда, как обычного преступника".
  
  "Тебе зачитали твои права, Стайлз". Голос Фини был отрывистым и резким. "Теперь мы те, кто задает вопросы".
  
  "Я уже ответил на вопросы. Я не знаю ничего, кроме того, что я уже сказал лейтенанту Даллас."
  
  "Я полагаю, ты тоже ничего не знаешь о том бедняге, который закончил тем, что болтался за шею в паре футов над полом".
  
  "Фини". Ева подняла руки в знак мира. "Легко".
  
  Фини скрестил руки на груди и попытался выглядеть солидным. "Он продолжает дергать меня за цепь, я тяну его за спину".
  
  "Давайте остановимся на минутку. Хочешь немного воды?"
  
  Стайлз моргнул, глядя на нее, сбитый с толку. Он был готов вцепиться в Еву, а теперь она бросала на него сочувственные взгляды и предлагала ему воду. "Да, да, я бы так и сделал".
  
  "Почему бы тебе не предложить ему перекусить, пока ты за этим?"
  
  Не обращая внимания на Фини, Ева встала, чтобы наполнить маленькую чашку чуть теплой водой. "Мистер Стайлз, появилась кое-какая новая информация, касающаяся твоих отношений с Ричардом Драко."
  
  "Какая новая информация? Я говорил тебе – "
  
  "Я сказал, что мы задаем вопросы". Фини наполовину привстал со своего стула. "Вы не сказали нам приседать. Ты не сказал нам, что разбил Драко лицо, не так ли? Парень отправил другого парня в больницу, может быть, он найдет способ вернуться и предать его земле ".
  
  "Я не понимаю, о чем ты говоришь". Голос Стайлза был ровным, но его рука слегка дрожала, когда он брал чашку с водой.
  
  "Мистер Стайлз, я хочу предупредить тебя, что за ложь на допросе предусмотрено очень суровое наказание." Ева наклонилась вперед, чтобы Стайлз сосредоточился на ее лице. "Вы не хотите такого рода неприятностей; поверьте мне на слово. Ты сотрудничаешь со мной, и я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы исправить это. Если ты не будешь откровенен со мной, я не смогу тебе помочь. И тебе будет трудно помочь себе ".
  
  "Парень - трус", - сказал Фини с отвращением. "Выводит Драко из игры, но прикрывается для этого какой-то бедной женщиной".
  
  "Я никогда – " Мятеж в глазах Стайлза сменился ужасом. "Боже мой, ты не можешь поверить, что я действительно организовал смерть Ричарда. Это абсурд".
  
  "По крайней мере, у него когда-то было немного мужества", - продолжил Фини и намеренно хрустнул костяшками пальцев в трех неприятных негромких щелчках. "Использовал свои собственные руки, чтобы ударить Драко по лицу. Должно быть, это действительно вывело его из себя, да, Стайлз. Вы, парни-актеры, придираетесь к своим красивым лицам ".
  
  Стайлз облизал губы. "Я не имел абсолютно никакого отношения к смерти Ричарда. Я рассказал тебе все, что знаю об этом ".
  
  Ева положила руку на плечо Фини, словно пытаясь удержать его, затем со вздохом поднялась. "Досье, офицер Пибоди. Печатная копия ".
  
  "Да, сэр". Сохраняя невозмутимое выражение лица, Пибоди протянула Еве папку.
  
  Ева села с книгой, открыла ее, дала Стайлзу возможность прочитать столько, сколько он смог прочитать вверх ногами. И наблюдал, как его лицо побледнело. "У меня здесь документы, относящиеся как к уголовным, так и к гражданским искам, в которых вы участвуете как обвиняемый".
  
  "Эти вопросы были решены много лет назад. Годы. И запечатанный. Меня заверили, что они запечатаны ".
  
  "Это убийство, приятель". Рот Фини скривился в усмешке. "Печать сломана".
  
  "Давай дадим парню шанс освоиться с этим, Фини. Мистер Стайлз, нам было разрешено снять печать в связи с ходом этого расследования ".
  
  "Вы не обязаны давать ему объяснения".
  
  "Давай просто сделаем все гладко", - пробормотала Ева Фини. "Вас обвинили в нападении на Ричарда Драко, причинившем обширные телесные повреждения, психическую и эмоциональную травму".
  
  "Это было двадцать четыре года назад. Ради Бога."
  
  "Я знаю. Я понимаю это. Но… вы указали мне в вашем предыдущем заявлении, в протоколе, что у вас с покойным не было явных трудностей. И все же..." Сказала Ева, позволив тишине повиснуть на мгновение. "Однажды вы были вынуждены напасть на него достаточно серьезно, что привело к его госпитализации, вашему аресту и гражданскому иску на семизначную сумму".
  
  Бумажный стаканчик смялся в руке Стайлза. Полетели маленькие капли воды. "Все было решено".
  
  "Смотри, Кеннет". Теперь она называла его по имени, устанавливая близость. "Дело в том, что все, что я выяснил о Драко, указывает на то, что он жалкий сукин сын. Я должен понять, что у тебя были причины на него напасть. Благое дело. Вас серьезно спровоцировали. Вы не производите впечатления жестокого человека ".
  
  "Я не такой". Блеск утонченности превратился в блеск пота. Это отразилось на его лице, когда он кивнул Еве. "Нет, я не такой. Конечно, я не такой ".
  
  Фини снова фыркнул. "Я куплю это. У него даже не хватило наглости ударить самого Драко."
  
  "Я не убивал Ричарда!" Голос Стайлза повысился, прогремел, когда он посмотрел на Фини. "Я не имел к этому никакого отношения. Что случилось раньше, Боже милостивый, я был едва ли старше мальчика ".
  
  "Я понимаю это, мистер Стайлз. Ты был молод, тебя спровоцировали". В голосе Евы прозвучало сочувствие. Она встала, налила воды в другую чашку и вернула ее ему. "Расскажи мне, как это произошло. Почему это произошло. Все, что я хочу сделать, это прояснить это, чтобы вы могли вернуться домой ".
  
  Стайлз закрыл глаза, медленно втянул воздух, выпустил его. "Мы оба начали проявлять себя в театре, в небольших региональных театрах. Не слишком заметный результат, конечно, но мы только начинали. Мы оба стремились в Нью-Йорк. В те дни Бродвей переживал бурное возрождение ".
  
  Его голос немного потеплел, когда он вспомнил свою молодость, это чувство предвкушения, неуязвимости. Краска вернулась к его щекам. "Это было возвращение к огням, гламуру, блеску после разрушений, вызванных Городскими войнами. Люди искали развлечений, побега и, я полагаю, героев, которые не носили оружия. Мы были тесным и, возможно, высокомерным кругом. Это было бурное время, лейтенант, возрождение. С нами обращались как с членами королевской семьи. За кулисами мы прожили очень насыщенные жизни. Слишком много жизней. Секс, нелегалы, роскошные вечеринки ".
  
  Он снова взял свою воду, сделал большой глоток. "Это погубило некоторых из нас. Я бы сказал, что это погубило Ричарда. Он упивался славой, излишествами. Это никогда не влияло на его работу, в этом был его гений, но за сценой он предавался всем возможным порокам. К нему относились жестоко, особенно по отношению к женщинам. Он раздавил не одного на своем пути. Ему нравилось хвастаться этим, заключать пари о том, какая женщина будет у него следующей. Я нашел это ... неприятным ".
  
  Он прочистил горло, отодвинул свою чашку. "Там была женщина, девочка, на самом деле. Мы встречались друг с другом. Это было несерьезно, но мы наслаждались обществом друг друга. Затем Ричард начал охоту. Он преследовал ее, заманил и, в конце концов, погубил. Когда он бросил ее, это сломало ее. Я пошел в ее квартиру. Я не знаю, какой инстинкт направил меня туда. Когда я нашел ее, она... она была на грани самоубийства. Она уже перерезала себе вены. Я отвез ее в медицинский центр. Я..."
  
  Он замолчал, поколебался, затем продолжил с очевидным трудом. "Они спасли ее, но что-то внутри меня оборвалось, когда я посмотрел на нее, лежащую там, такую бледную, такую использованную. Я напился, потом пошел за Ричардом ".
  
  Стайлз провел руками по лицу. "Я мог бы убить его той ночью. Я признаю это. Но люди из соседних квартир остановили меня. Позже я понял, каким бесполезным был этот жест. Это ничего не изменило и дорого мне обошлось. Вместо того, чтобы навредить Ричарду, я могла бы разрушить свою собственную карьеру, свою собственную жизнь. Я отдаю себя на его милость, понимаете. Он согласился на соглашения и печати, чтобы защитить свой собственный имидж. У меня была причина быть благодарной, что он был просто настолько эгоистичен. Мне потребовалось три года, чтобы погасить иск с безжалостными процентами. Тогда я оставляю это позади ".
  
  "Сдается мне, у тебя было достаточно причин ненавидеть этого сукина сына", - вставил Фини.
  
  "Возможно". Теперь, когда история была рассказана, Стайлз кивнул более уверенно. "Но ненависть отнимает огромное количество времени и энергии. Я предпочитаю использовать свое в более позитивных каналах. У меня есть все, что я хочу; я наслаждаюсь своей жизнью. Я бы никогда больше не стал рисковать из-за таких, как Ричард Драко ".
  
  "Не такой риск, когда вкладываешь нож в руки женщины".
  
  Стайлз вскинул голову. Его глаза горели. "Я не использую женщин. У меня было почти двадцать пять лет, чтобы усвоить урок, лейтенант. Ричард Драко перестал иметь для меня значение очень давно ".
  
  "Что случилось с женщиной?"
  
  "Я не знаю". Он испустил тяжелый вздох, полный сожаления. "Она перестала быть частью моей жизни. Я полагаю, тот факт, что я знал, что произошло, мешал ей находиться рядом со мной, поддерживать нашу дружбу ".
  
  "Мне кажется, она была бы благодарна".
  
  "Она была, лейтенант. Но, как и я, она должна была оставить этот инцидент, все это, позади. Вскоре после инцидента я поехал в Лондон, работал там, а затем в Калифорнии, в Канаде. Мы не поддерживали связь, и я больше никогда о ней не слышал ".
  
  Удобно, подумала Ева. Может быть, просто немного слишком удобно. "Как ее звали?"
  
  "Это необходимо?"
  
  "Вы рассказываете печальную историю, мистер Стайлз. Действенный. Но здесь нет никого, кто мог бы это подтвердить. Как ее звали?"
  
  "Аня Карвелл". Он оглянулся в прошлое, затем опустил взгляд на свои руки. "Ее звали Аня. Я сказал вам все, что мог ".
  
  "И еще кое-что. Где вы были вчера утром между десятью и одиннадцатью часами?"
  
  "Вчера? В это время я делаю свою ежедневную зарядку. Оживленная прогулка по парку".
  
  "Кто-нибудь может это подтвердить?"
  
  "Я был один". Его голос снова был холоден. Самообладание возвращалось, но оно было более контролируемым. "Меня еще будут задерживать? Мне нужно посетить поминальную службу ".
  
  "Вам рекомендуется не покидать город". Ева изучала его лицо. Что-то было не так, но она не могла указать пальцем, что именно. "Любая попытка сделать это приведет к немедленному выдаче ордера на ваше задержание".
  
  Она поднялась, подавая знак к Наблюдению и Верному Сердцу.
  
  "Офицер отведет вас обратно в вашу квартиру. О, мистер Стайлз, еще кое-что напоследок. У вас когда-нибудь была возможность беседовать с Лайнусом Кимом?"
  
  "Квим?" Стайлз поднялся на ноги, провел тыльной стороной пальцев по лацкану пиджака. "Нет. Никто не разговаривал с Квимом. Он презирал людей моей профессии. Странный маленький человечек. Я не удивлюсь, если вы обнаружите, что он подменил ножи. Он действительно терпеть не мог актеров ".
  
  
  
  ***
  
  "Пибоди, начинай разыскивать Аню Карвелл".
  
  "Мне не нравится, как это звучит", - прокомментировал Фини. "Слишком скользкий".
  
  "Да, я ждал, когда зажжется свет и заиграет музыка. Тем не менее, все могло закончиться примерно так, как он сказал ".
  
  "Даже если бы это произошло, это ничего не меняет. У него был стояк из-за Драко, большой, толстый. Он производит на меня впечатление человека, который пережевывал бы это по меньшей мере два десятилетия ".
  
  "Мне нравится, что он умеет планировать на долгосрочную перспективу", - согласилась Ева. "Тот, кто хранит пренебрежение и раздражение в маленьких коробочках. И как человек, который не хотел бы пачкать руки, во второй раз ".
  
  Но что-то было не так. Детали опущены или добавлены. "Посмотрим, как выяснится связь с Карвеллом", - решила она. "Он оставлял пробелы, выбирая то, что он хотел нам сказать, как он хотел, чтобы это было сказано. Реклама, - задумчиво произнесла она. "Разве не так они это называют? Он хорошо с этим справился ".
  
  "Я думаю, он был влюблен в Аню". Пибоди достала устройство на ладони, но еще не начала сканирование. "Это имеет значение, если бы он был".
  
  Ева отбросила свои собственные мысли, повернулась к своему помощнику. "Откуда ты это взял?"
  
  "Это было то, как он говорил о ней, прежде чем начал обдумывать это, прежде чем он начал выбирать свой путь. В его глазах появилось это выражение. Задумчивый".
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы. "У него был задумчивый взгляд в глазах?"
  
  "Да, всего на минуту он действительно подумал о ней, о том, как это было, или о том, как он хотел, чтобы это было. Я думаю, она была любовью всей его жизни. Когда у тебя есть что-то из этого, это с тобой что-то делает ".
  
  "Дайте определение вещам"
  
  "Это заставляет тебя думать о них, даже когда ты занимаешься рутинными делами. Это заставляет вас хотеть защитить их, сделать их счастливыми и в безопасности. Ты знаешь", - сказала Пибоди с некоторым разочарованием. "У тебя есть один".
  
  "Один что?"
  
  "Любовь всей твоей жизни, боже, Даллас. Но, видишь ли, ты - любовь его правой спины. Все было по-другому, потому что она бросила его ради Драко. Если бы ты сошла с ума и бросила Рорка ради кого-то, как ты думаешь, что бы он сделал?"
  
  "До или после этого кто-то был не более чем пятном на подошве ботинка Рорка?"
  
  "Видишь?" Довольный, Пибоди ухмыльнулся. "Если у тебя есть любовь всей твоей жизни, ты знаешь". Она сделала паузу, шмыгнула носом. "Что-то пахнет действительно вкусно".
  
  "Просто продолжайте идти", - быстро приказал Фини. "Если теория такова, что Стайлз был привязан к этой женщине Карвелл, как это меняет картину?"
  
  "Потому что ты никогда не забудешь любовь всей своей жизни. Вот и все определение, не так ли? У тебя есть только один. Так что та часть о том, что он потерял с ней связь, была чушью ".
  
  "Мне это нравится. Если мы обнаружим, что у Стайлза был какой-то контакт с женщиной, у нас будет мотив, охватывающий четверть века. Обстановка устраивает его в обоих убийствах. У него была возможность".
  
  "Это все косвенные улики", - напомнил ей Фини.
  
  "Да, но мы накопили достаточно, мы могли бы выудить из него признание. Найди женщину, Пибоди. Если столкнешься с препятствиями, свяжись с Макнабом по этому поводу. Фини, как ты относишься к тому, чтобы пойти на пышную поминальную службу?"
  
  "Моей жене нравится, когда я общаюсь локтями со знаменитостями".
  
  "Пибоди, мы на месте преступления".
  
  "Да, сэр". Она смотрела, как они уходят, и ей внезапно захотелось большого, жирного салата.
  
  
  
  ***
  
  Жена Фини была в бреду. Присутствовали исполнители из всех средств массовой информации. Служба состоялась в Radio City. Хотя Драко никогда не выступал там, в его гламурном стиле ар-деко была как раз подходящая атмосфера. Поговаривали, что агент Драко нанял компанию top Mourner's Association, чтобы организовать дело.
  
  И поскольку технически это было последнее выступление Драко, он снял 15 процентов от общей суммы.
  
  На огромных экранах мелькали десятки изображений Драко. На боковой сцене шло голографическое представление, где Драко в полном костюме защищал страну и женщин с мечом и причудливыми движениями ног.
  
  За двести пятьдесят долларов за порцию могли присутствовать тысячи счастливых фанатов. Остальные были приглашенными гостями.
  
  Там были моря цветов, острова людей в изысканном черном, потоки зевак, которые, несмотря на опубликованный запрос, были заняты увековечиванием события на диске.
  
  На главной сцене, на белом пьедестале, был сам Драко, покоящийся в гробу из бледно-голубого стекла.
  
  "Адское зрелище".
  
  Ева просто покачала головой. "Они продают сувениры. Ты видел? Маленькие куклы Драко, футболки ".
  
  "Нет ничего лучше свободного предпринимательства", - сказал Рорк у нее за спиной. Она повернулась, оглядела его с ног до головы.
  
  "Почему ты здесь?"
  
  "Лейтенант, вы забыли? Покойный встретил свой конец, играя главную роль в пьесе в моем театре. Как я мог остаться в стороне? Кроме того..." Он похлопал по карману своего элегантного костюма. "Я получил приглашение".
  
  "Я думал, у тебя весь день встречи".
  
  "Преимущество быть ответственным… быть ответственным. Я потратил час ". Слегка положив руку ей на плечо, он обвел взглядом толпу, огни, экраны. "Ужасно, не правда ли?"
  
  "И еще кое-что. Фини, давай разделимся, посмотрим, что мы видим. Я буду ждать вас у главного входа через час ".
  
  "Ты понял". Он заметил несколько лиц, знакомых ему по экрану, и банкетный стол. Нет причин, по которым он не мог видеть то, что он видел с набитым ртом.
  
  "Рорк, если бы я бросил тебя двадцать пять лет назад, ты бы все еще переживал из-за этого?"
  
  Он улыбнулся, погладил ее по волосам. "Трудно сказать, поскольку я бы потратил это время, преследуя тебя и превратив твою жизнь в сущий ад".
  
  "Нет, серьезно".
  
  "Кто сказал, что я не был?" Он взял ее за руку, повел сквозь толпу.
  
  "Давай притворимся, что ты кто-то менее раздражающий".
  
  "Ах. Хорошо. Если бы ты разбил мое сердце, я бы попытался собрать осколки и восстановить свою жизнь. Но я никогда не забуду тебя. Что у тебя есть?"
  
  "У Пибоди есть теория о любви, любви всей твоей жизни. Я играю с этим ".
  
  "Я могу сказать тебе, ты мой".
  
  "Никаких поцелуев", - прошипела она, видя намерение в его глазах. "Я здесь на дежурстве. Вот Майкл Проктор. Улыбается. Я просмотрел его финансовые документы, и он заплатил более десяти тысяч за ту стоматологическую работу, в то время как он живет в хлеву. Он болтает вон с той привлекательной женщиной. Сейчас он не выглядит таким потрясенным или неуклюжим ".
  
  "Он разговаривает с Марчиной, одним из ведущих кинопродюсеров в своем бизнесе. Может быть, ваш мальчик надеется на смену карьеры ".
  
  "Менее недели назад сцена была его жизнью. Интересно. Давайте посмотрим, как он держится ".
  
  Она прокладывала себе путь, отметила момент, когда Проктор увидел ее. Его глаза расширились, голова поникла, а плечи ссутулились. Вуаля-чанго, подумала Ева, из жизнерадостного ведущего в мгновение ока превратился в неуклюжего второго ведущего. Магия театра.
  
  "Проктор".
  
  "Ах, ах, лейтенант Даллас. Я не знал, что ты будешь присутствовать ".
  
  "Я передвигаюсь". Она намеренно осмотрела зал. "Я думаю, Квим не может ожидать такого рода проводов".
  
  "Квим? О." У него хватило изящества, или умения, покраснеть. "Нет, нет, я полагаю, что нет. Ричард был… его знали и уважали очень многие люди ".
  
  "Многие из них, несомненно, поднимают за него тост". Она наклонилась, изучая красивые пузырьки в бокале, который он держал. "С первоклассным шампанским".
  
  "Он и не ожидал меньшего". Это от женщины, которую Рорк опознал как Марцину. "Это событие подходит ему идеально". Она перевела взгляд через плечо Евы, затем просияла. "Рорк! Я подумал, увижу ли я тебя здесь ".
  
  "Марчина". Он подошел и легонько поцеловал ее в щеку. "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я в полном порядке. Даллас, - сказала она через мгновение и пригвоздила Еву своим острым взглядом. "Конечно. Это, должно быть, ваша жена. Я много слышал о вас, лейтенант."
  
  "Прошу меня извинить", - сказал Проктор.
  
  "Не убегайте из-за меня", - сказала Ева Проктору, но он уже отодвигался.
  
  "Я вижу друга". Он нырнул в толпу, как человек, прыгающий за борт.
  
  "Я полагаю, вы на дежурстве?" Марчина скользнула взглядом по брюкам Евы и удобной куртке. "Вы расследуете смерть Ричарда".
  
  "Это верно. Не могли бы вы рассказать мне, о чем вы с Проктором говорили?"
  
  "Он подозреваемый?" Поджав губы, Марчина посмотрела туда, где исчез Проктор. "Очаровательно. На самом деле, это был обычный деловой разговор. У Майкла подходящий внешний вид для экранного проекта, который я собираю. Мы обсуждали возможность его приезда в Нью-Лос-Анджелес на несколько дней ".
  
  "И это он?"
  
  "Возможно. Но он привержен своей нынешней игре. Он с нетерпением ждет возможности занять место Ричарда на сцене. Не то чтобы он выразился так уж бестактно. Мои люди будут разговаривать с его людьми, так сказать, в течение следующей недели или двух, чтобы посмотреть, сможем ли мы что-нибудь придумать. Он надеялся, что театр очень скоро вновь откроется".
  
  
  
  ***
  
  В ту минуту, когда Ева вышла на улицу, она глубоко вдохнула воздух, насыщенный вонью дыма от глайдкартов, крича от шума уличного и воздушного движения. Она предпочла его сладко пахнущему воздуху внутри.
  
  "Проктор не позволит Драко остыть, прежде чем он примерит его ботинки".
  
  "Он видит возможность", - прокомментировал Рорк.
  
  "Да. Убийца сделал то же самое ".
  
  "Точка зрения принята". Он провел кончиком пальца по вмятине на ее подбородке. "Возможно, я немного опоздаю сегодня вечером. Я должен быть дома к восьми ".
  
  "Хорошо".
  
  "У меня есть кое-что для тебя".
  
  "О, да ладно." Когда он полез в карман, она сунула руки в свои. "Сейчас не время и не место для подарков".
  
  "Я вижу. Тогда, я думаю, я просто оставлю это для себя ".
  
  Вместо шкатулки с драгоценностями, которую она ожидала увидеть, он вытащил огромную плитку шоколада. Ее рука метнулась из кармана, выхватила его.
  
  "Опять же", - пробормотал Рорк.
  
  "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Я знаю путь к вашему сердцу, лейтенант".
  
  Она сорвала обертку, надкусила. "Я думаю, ты понимаешь. Спасибо ".
  
  "Это не ужин", - сказал он, прищурившись. "Но если ты сможешь подождать, мы выпьем немного вместе, когда я вернусь домой".
  
  "Конечно. У тебя есть транспо?"
  
  "Я пойду пешком. Сегодня хороший день ". Он поймал ее лицо и поцеловал, прежде чем она смогла сказать ему не делать этого.
  
  Жуя конфету, она смотрела, как он уходит. И думала, что она точно понимает, что Пибоди имела в виду под любовью всей жизни.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Мира изучила запись интервью с Кеннетом Стайлзом. Она потягивала чай, пока Ева ходила взад-вперед. Еще через пять минут она была бы на пути домой. Ева поймала ее, когда она запирала дверь.
  
  Теперь она бы опоздала. Эта мысль промелькнула в глубине ее сознания, когда она сосредоточилась на интервью. Ее муж понял бы, особенно если бы она сделала небольшой крюк по дороге и купила упаковку его любимого мороженого.
  
  Она давно научилась хитростям и балансу сочетания требовательной карьеры и успешного брака.
  
  "Вы с Фини - отличная команда для проведения интервью", - прокомментировала она. "Вы хорошо понимаете друг друга".
  
  "Мы делали это некоторое время". Ева хотела поторопить Миру, но знала лучше. "Я думаю, он практиковался в том, чтобы выглядеть крутым в зеркале".
  
  Это вызвало улыбку. "Я полагаю, что да. Учитывая его спокойное выражение лица, это удивительно эффективно. Прав ли я, предполагая, что вы не верите, что Стайлз рассказал всю правду?"
  
  "Ты когда-нибудь ошибался?"
  
  "Время от времени. Вы ищете эту Аню Карвелл?"
  
  "Пибоди выслеживает ее".
  
  "У него были и остаются сильные чувства к ней. Я бы сказал, что она стала для него поворотным моментом. Если бы это был сборник рассказов, женщина пришла бы к нему после того, как он защитил ее. Жили долго и счастливо. Но – "
  
  "Она не хотела его".
  
  "Или недостаточно любила его, чувствовала себя недостойной, униженной, со шрамами". Мира подняла руку. "Существует бесчисленное множество причин, по которым она и Стайлз не подходили друг другу. Не наблюдая за ней, я не мог сказать. Тем не менее, тебя интересует эмоциональное и психическое состояние Стайлза ".
  
  "Идея Пибоди в том, что эта женщина была любовью всей его жизни, и из-за этого он никогда бы полностью не потерял с ней связь".
  
  "Я думаю, у Пибоди хорошие инстинкты. Он защищал ее, защищал. Мужчина с его чувством театра или драмы был бы склонен ставить себя в роль героя, а она - его девицу в бедственном положении. Вполне возможно, что он все еще делает это ".
  
  "Она - ключ", - пробормотала Ева. "Может быть, не ключ, но ключ". Засунув руки в карманы, она подошла к окну Миры. Сегодня она чувствовала себя замкнутой и не могла сказать почему. "Я этого не понимаю", - сказала она наконец. "Женщина отмахивается от него, спит с другим парнем, настолько привязывается к этому другому парню, что, когда он ее бросает, она пытается покончить с собой. И все равно Стайлз помешан на ней. Он избивает Драко до полусмерти, сам попадает под арест, с него снимают кожу в гражданском иске. И когда он говорит о ней двадцать пять лет спустя, он смягчается. Почему он не ожесточен? Почему он не злится? Он что, глушит меня здесь?"
  
  "Я не могу сказать с абсолютной уверенностью. Он талантливый актер. Но моя оценка на данный момент - нет, что касается его чувств к женщине, он не глушит вас. Ева, человеческое сердце - это тайна, которую мы никогда полностью не разгадаем. Ты ставишь себя на место этого человека. Это одно из твоих умений, которое делает тебя таким хорошим в том, что ты делаешь. Но вы не можете полностью проникнуть в его сердце. Вы бы посмотрели на эту женщину и увидели слабость ".
  
  Мира отпила еще чаю, когда Ева повернулась. "Она была слаба. Слабый и беспечный".
  
  "И довольно молод, я полагаю, но это к делу не относится. Ты смотришь на любовь по-другому, потому что ты сильный и из-за того, где и в ком ты это нашел. Любовь всей твоей жизни, Ева, никогда бы не предала тебя, не причинила тебе боли и, что важнее всего, никогда бы тебя не подвела. Он принимает тебя таким, какой ты есть, абсолютно. Как бы сильно вы его ни любили, я не думаю, что вы полностью понимаете, насколько это редкость и насколько ценно. Стайлз любил и, возможно, все еще любит фантазию. У тебя есть реальность ".
  
  "Люди убивают и за то, и за другое".
  
  "Да". Мира извлекла диск, протянула его Еве. "Они делают".
  
  
  
  ***
  
  Все разговоры о любви и сроках жизни проникали Еве под кожу и заставляли ее чувствовать себя неловко виноватой. Она воспроизвела то, что говорили другие, и поняла, что все, кто упоминал ее отношения с Рорком в качестве примера, говорили о том, что он сделал бы для нее или не сделал бы с ней.
  
  Она решила, что это была не очень приятная картина ее участия во всей этой сделке о любви и браке.
  
  Она никогда ничего по-настоящему не делала, думала она. Ей все еще было нелегко найти нужные слова, правильный жест, нужный момент. Казалось, что Рорк извлек их из воздуха так же легко, так же гладко, как он извлек свое состояние.
  
  Поэтому она приложила бы усилия. Она отодвинула бы дело на второй план, ладно, на второй план, признала она, и сделала бы что-нибудь, Господи, романтичное.
  
  В ее нынешнем состоянии духа она хотела избежать встречи с Соммерсетом любой ценой, поэтому она фактически поставила свою машину в гараж. Затем, как вор, она пробралась в дом через одну из боковых дверей.
  
  Она собиралась спланировать свой первый интимный ужин.
  
  Насколько это может быть трудно? спросила она себя, прыгая в душ. Она руководила тактическими группами в ситуациях с захватом заложников, выслеживала психопатов, перехитрила ненормальных.
  
  Она была достаточно умна, чтобы подать изысканное блюдо на шикарный стол. Вероятно.
  
  Она выскочила из душа и нырнула в сушильную трубу. Не в спальне, решила она, потому что это было, ну, очевидно, и она подумала, что, скорее всего, романтика должна быть утонченной.
  
  Она использовала одну из комнат для отдыха.
  
  Когда горячий воздух закружился вокруг нее, она начала составлять заговор.
  
  Тридцать минут спустя она чувствовала себя одновременно удовлетворенной и измотанной. В доме было так много чертовых комнат, что она все еще не верила, что побывала во всех из них. И во всех этих чертовых комнатах были вещи, огромное количество вещей. Как она должна была выяснить, что было необходимо?
  
  Свечи, она поняла это, но когда она провела инвентаризацию, она обнаружила настоящий лес свечей в нескольких местах. Тем не менее, удовлетворение пришло от того, что я крался по дому, ускользая от постоянно бдительного Соммерсета.
  
  Она выбрала белый, потому что цвет означал, что ей, скорее всего, придется сочетать его с другими цветами, а это было просто больше, чем она могла вынести. Она потратила еще двадцать минут, разбираясь с меню, затем ей пришлось столкнуться с пугающим испытанием выбора тарелок, столовых приборов, хрусталя.
  
  Для нее было шоком провести инвентаризацию такой элементарной вещи, как обеденные тарелки, и обнаружить, что у ее мужа было более пятидесяти видов различных материалов и моделей.
  
  Какому маньяку понадобилось более пяти тысяч пластинок?
  
  Ее маньяк, напомнила она себе, затем чуть не задохнулась, когда запустила кристалл.
  
  "Хорошо, это должно быть неправильно". Она была на грани случайного выбора, потому что ее время было на исходе.
  
  "Могу я спросить, что именно вы делаете?"
  
  Другая женщина взвизгнула бы. Еве удалось, еле-еле, сдержаться. "Проваливай. Я занят ".
  
  Соммерсет просто подошел, кот следовал за ним по пятам. "Так я наблюдаю. Если вы хотите узнать, что было в доме, я предлагаю вам обсудить это с Рорком ".
  
  "Я не могу, потому что я убил его, избавился от его тела, и теперь я собираюсь провести крупнейший аукцион, на планете или за ее пределами, в истории цивилизации".
  
  Она ткнула пальцем в нечто под названием Уотерфорд, Дублинский узор, только потому, что узнала в нем город, где родился Рорк. Затем она подняла хмурый взгляд на парящего Соммерсета. "Уходи".
  
  Но его внимание переключилось с нее на столик под стеклянным куполом обзорного балкона. Она использовала ирландское белье, отметил он. Отличный выбор, который, вероятно, был слепой удачей. Георгианские подсвечники, белые свечи. По комнате отдыха были разбросаны десятки других свечей, все белых, пока еще незажженных.
  
  Кот Галахад подпрыгнул и запрыгнул на атласные подушки на диванчике.
  
  "Иисус Христос, это всего лишь вилки и ножи!"
  
  Сочетание ужаса и разочарования в ее тоне заставило губы Соммерсета дернуться. "Какой фарфоровый узор вы выбрали?"
  
  "Я не знаю. Ты выйдешь отсюда? Это частная вечеринка ".
  
  Он отвел ее руку в сторону, прежде чем она смогла выбрать, просмотрел другие варианты и заказал соответствующие столовые приборы. "Вы забыли заказать салфетки".
  
  "Я подбирался к ним".
  
  Он с жалостью посмотрел на нее. На ней был хлопчатобумажный халат, ее лицо еще не было подкрашено. Ее волосы стояли дыбом от постоянных прикосновений пальцев.
  
  Но он дал ей очки за попытку. На самом деле, он был приятно удивлен ее вкусом. Хотя некоторые из ее подборок были нетрадиционными в сочетаниях, им удалось создать довольно очаровательную атмосферу.
  
  "Когда кто-то готовит особенное блюдо", - сказал он, стараясь смотреть на нее поверх длинной линии своего носа, - "Требуется надлежащее сопровождение".
  
  "Что я здесь делаю? Играете в космическую атаку? Теперь, если бы ты просто еще раз проскользнул под дверью, я мог бы закончить ".
  
  "Цветы необходимы".
  
  "Цветы?" Ее желудок скрутило к ногам. "Я знал это". Она не собиралась спрашивать. Она отпилила себе язык вместе с зубами, прежде чем спросить.
  
  В течение гудящих десяти секунд они просто смотрели друг на друга. Он сжалился над ней, хотя и сказал себе, что просто поддерживает свой авторитет мажордома. "Я бы предложил розы, Королевское серебро".
  
  "Я думаю, у нас есть это".
  
  "Да, к ним можно получить доступ. Тебе также понадобится музыка".
  
  Ее ладони начали потеть. Раздраженная, она вытерла их о халат. "Я собирался кое-что запрограммировать". Или другой.
  
  "Я полагаю, вы намерены одеться для вечера".
  
  "Черт". Она тяжело вздохнула, пристально посмотрела на кота, который пристально смотрел на нее в ответ. Она подозревала, что он ухмылялся.
  
  "Организовывать подобные дела - часть моих обязанностей. Если ты пойдешь и наденешь что-нибудь... побольше, я устрою остальное ".
  
  Она открыла рот, чтобы согласиться. Узлы в ее животе уже ослабли. Затем она покачала головой и почувствовала, как они снова напряглись. "Нет, я должен сделать это сам. В этом суть". Она помассировала лоб. У нее разболелась голова. Идеальный.
  
  Его лицо оставалось суровым, холодным, но внутри он размяк, как желе. "Тогда тебе лучше поторопиться. Рорк будет дома в течение часа ".
  
  Ей, заключил Соммерсет, оставляя ее одну, понадобилась бы каждая минута этого.
  
  
  
  ***
  
  Его мысли были заняты делом, когда он вернулся домой. Его последняя встреча за день касалась текстильного конгломерата, который искал возможность выкупа. Он должен был решить, хочет ли он покупать.
  
  Компанией и большинством ее дочерних компаний управляли небрежно. Рорк не испытывал симпатии к небрежной деловой практике. В результате его первоначальное предложение было оскорбительно низким.
  
  Тот факт, что их переговорщика и близко не оскорбили так, как следовало бы, насторожил. Ему пришлось бы провести дополнительные исследования, прежде чем он сделает следующий шаг.
  
  Проблема должна быть в одном из двух их внеземных объектов, подсчитал он. Возможно, стоит съездить, чтобы изучить их из первых рук.
  
  Было время, когда он просто составил бы свой график и сделал это. Но в прошлом году покидать дом, даже на короткий срок, становилось все менее привлекательным.
  
  Он, подумал он с некоторой насмешкой над собой, укоренился.
  
  Он зашел в офис Евы по пути к своему собственному, был слегка удивлен, не найдя ее там, по уши погруженной в свое текущее дело. Любопытство заставило его отложить свою работу в сторону и подойти к домашнему сканеру.
  
  "Где Ева?"
  
  Ева в настоящее время находится в четвертой комнате отдыха, третий уровень, южное крыло.
  
  "Какого черта она там делает?"
  
  Вы хотели бы привлечь наблюдателя?
  
  "Нет, я пойду посмотрю сам".
  
  Он никогда не видел, чтобы она слонялась без дела в этой части дома. Факт был в том, что он никогда не видел, чтобы она бездельничала, если только он не придирался, не соблазнял или не втягивал ее в это.
  
  Ему пришло в голову, что было бы приятно поужинать там, расслабиться вместе с бутылкой вина и выбросить из головы прожитые ими дни.
  
  Ему пришлось бы уговорить ее на это.
  
  Думая об этом, он вошел в комнату. Если бы она смотрела в его сторону, она бы уловила один из редких моментов, когда ее муж был совершенно ошеломлен.
  
  Комната была освещена десятками белых свечей, и их аромат смешивался с нежным ароматом десятков серебристых роз. Хрусталь сверкал, серебро поблескивало, и романтика струн арфы плакала в воздухе.
  
  Посреди всего этого Ева стояла в тревожно-красном платье, которое оставляло ее руки и плечи обнаженными, когда оно скользило по ее длинному, стройному телу, как жадные руки страстного любовника.
  
  Ее лицо раскраснелось, глаза блестели от сосредоточенности, когда она закручивала проволоку на бутылке шампанского.
  
  "Извините меня". Он увидел, как дернулись ее прекрасные плечи, ее единственный признак удивления. "Я ищу свою жену".
  
  Ее желудок слегка дрогнул, но она повернулась и улыбнулась. У него было лицо, созданное для света свечей, подумала она. Для медленного и тлеющего огня. Глядя на это, она никогда не переставала заводиться в крови. "Привет".
  
  "Здравствуйте". Оглядев комнату, он направился к ней. "Что все это значит?"
  
  "Ужин".
  
  "Ужин", - повторил он, и его глаза сузились. "Что ты наделал? Ты не ранен?"
  
  "Нет. Я в порядке ". Все еще улыбаясь, она вытащила пробку, испытав облегчение, когда шампанское не разлилось.
  
  Он нахмурился, когда она наливала шампанское в хрустальные бокалы. "Хорошо, чего ты хочешь?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Я имею в виду, я узнаю подставу, когда вижу ее. Чего ты хочешь?"
  
  Ее улыбка дрогнула. Потребовалось немало усилий, чтобы это не превратилось в рычание. Придерживаясь шагов, которые она тщательно описала, она передала ему его вино, мягко постучав своим бокалом по его бокалу. "Что, я не могу приготовить хороший ужин без скрытых мотивов?"
  
  Он думал об этом. "Нет".
  
  Она поставила бутылку на стол со зловещим треском. "Послушай, это ужин, хорошо? Ты не хочешь есть, прекрасно ".
  
  "Я не говорил, что не хочу есть". Он заметил, что она пользовалась духами. И краска для губ. Она повозилась со своими глазами. Он протянул руку, чтобы поиграть с бриллиантовым кулоном в форме слезы, который он ей подарил. "Что ты задумала, Ева?"
  
  Это разорвало его. "Ничего. Забудь об этом. Я не знаю, что на меня нашло. Очевидно, я на минуту потерял рассудок. Нет, на два потных, глупых часа. Вот что потребовалось, чтобы свести воедино это фиаско. Я иду на работу ".
  
  Он поймал ее за руку, прежде чем она смогла пройти мимо него, и ничуть не удивился, увидев быструю вспышку насилия в ее глазах. Но он был удивлен, увидев боль.
  
  "Я так не думаю".
  
  "Если хочешь сохранить эту руку, приятель, ты уберешь ее".
  
  "А, вот и она. На мгновение я подумал, что тебя заменил дроид. Это дало мне плохое начало ".
  
  "Держу пари, ты думаешь, что это смешно".
  
  "Я думаю, что задел ваши чувства, и мне жаль". Он провел губами по ее лбу, одновременно отчаянно листая свой мысленный календарь. "Я забыл о каком-то случае?"
  
  "Нет. Нет". Она отступила назад. "Нет", - снова сказала она и почувствовала себя нелепо. "Я просто хотел кое-что сделать для тебя. Чтобы дать тебе что-то. И ты можешь просто перестать смотреть на меня так, будто у меня сгорело несколько электрических цепей. Ты думаешь, что ты единственный, кто может заключить подобную сделку? Что ж, ты прав. Ты есть. Я чуть не оглушил себя своим собственным оружием полдюжины раз сегодня вечером, просто чтобы прекратить свои страдания. Да пошло оно все".
  
  Она снова взяла свой бокал, подошла к широкому изогнутому окну.
  
  Рорк поморщился и приступил к деликатной задаче извлечения ступней изо рта. "Это прекрасно, Ева. И ты тоже".
  
  "О, не начинай с меня".
  
  "Ева –"
  
  "Только потому, что я не занимаюсь подобными вещами, потому что я не трачу время - черт возьми, потому что я не думаю об этом, не значит, что я не люблю тебя. Я верю. " Она развернулась, и он бы не назвал выражение ее лица особенно любящим. Она вернулась к Фьюри. "Ты тот, кто всегда что-то делает, говорит слова. Отдавая..." Она на мгновение запнулась. "Просто отдаю. Я хотел что-то вернуть ".
  
  Она была прекрасна. Раненая и сердитая, страстная и взбешенная, она была самым прекрасным созданием, которое он когда-либо видел. "Ты крадешь мое дыхание", - пробормотал он.
  
  "У меня в голове есть вся эта история о любви всей жизни. Убийство, предательство, ярость."
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Неважно". Она сделала паузу, глубоко вздохнула. "Последние пару дней люди говорили вещи, которые продолжают заседать у меня в голове. Ты бы встал перед автобусом maxibus ради меня?"
  
  "Абсолютно. Они движутся не очень быстро ".
  
  Она рассмеялась, чем значительно успокоила его. "Это то, что я сказал. О черт, я все испортил. Я знал, что сделаю это ".
  
  "Нет, я позаботился об этом". Он подошел к ней, взял ее за руку. "Любишь ли ты меня достаточно, чтобы дать мне еще один шанс на это?"
  
  "Возможно".
  
  "Дорогая Ева". Он поднес ее руку к своим губам. "То, что вы сделали здесь, очень много значит для меня. Ты, ты значишь для меня все ".
  
  "Посмотри, как ты это делаешь. Скользкий, как слюна."
  
  Он провел пальцами по изгибу ее плеча. "Мне нравится это платье".
  
  Хорошо, что, подумала она, он не увидел ее застывшей паники, когда она открыла свой шкаф. "Я думал, это сработает".
  
  "Это так. Очень хорошо". Он поднял ее бокал, затем свой. "Давайте попробуем это снова. Благодарю вас ".
  
  "Да, ну, я бы сказал, что это ничего не значило, но это было бы большой, жирной ложью. Просто скажи мне одну вещь. Зачем тебе миллион пластинок?"
  
  "Я уверен, что это преувеличение".
  
  "Не намного".
  
  "Ну, никогда не знаешь, кто может прийти на ужин, не так ли?"
  
  "Включая все население Новой Зеландии". Она пригубила шампанское. "Итак, я отстаю от графика".
  
  "У нас есть расписание?"
  
  "Да. Вы знаете, напитки, ужин, разговор. Бла-бла-бла. Все заканчивается тем, что я напояю тебя и соблазняю ".
  
  "Мне нравится конечная цель. Поскольку я был близок к тому, чтобы все испортить, меньшее, что я могу сейчас сделать, - это сотрудничать ". Он начал поднимать бутылку, но она положила руку ему на плечо.
  
  "Потанцуй со мной". Она скользнула руками вверх по его груди, сцепила их у него за шеей. "Близко. И медленно."
  
  Его руки обвились вокруг нее. Его тело покачивалось вместе с ее. И его кровь забурлила от любви, от вожделения, когда ее рот шелковисто коснулся его.
  
  "Я люблю твой вкус". Ее голос теперь был хриплым, мягким. "Это всегда заставляет меня хотеть большего".
  
  "Возьми еще".
  
  Но когда он попытался углубить поцелуй, она повернула голову, скользнула этими горячими губами по его подбородку. "Медленно", - снова сказала она. "То, как я собираюсь заняться с тобой любовью". Она прикусила его ухо. "Так что это почти пытка".
  
  Она запустила пальцы в его волосы, все эти великолепные черные, сжала их в кулак, откинула его голову назад, пока их глаза не встретились. Его глаза были глубокими, синими и уже горячими.
  
  "Я хочу, чтобы ты произносил мое имя, когда я возьму тебя". Она снова подразнила его рот своим, отступила, почувствовала, как его тело напряглось, как лук, напротив ее. "Скажи это так, чтобы я знал, что в этот момент для тебя не существует ничего, кроме меня. Для меня не существует ничего, кроме тебя. Ты - это все, что есть ".
  
  Теперь ее рот завладел его ртом, неистовое сплетение губ, зубов, языков. Она почувствовала, как его стон начался низко, затем стал глубоким, а затем слился с ее собственным. Она позволила себе задрожать, позволила себе почувствовать боль, затем отстранилась, задержала дыхание, прежде чем сдаться.
  
  "Ева".
  
  Она услышала напряжение в его голосе, наслаждаясь этим, когда снова взяла их бокалы. "Хочешь пить?"
  
  "Нет". Он начал тянуться к ней, но она отодвинулась, протянув ему стакан. "Я есть. Выпейте. Я хочу попасть тебе в голову".
  
  "Ты делаешь. Позволь мне обладать тобой".
  
  "Я буду. После того, как ты будешь у меня." Она взяла маленький пульт, нажала несколько кнопок. На боковой стене открылись панели. Кровать, которая была заправлена позади них, была завалена подушками. "Вот где я хочу тебя видеть. В конце концов."
  
  Она сделала большой глоток шампанского, наблюдая за ним поверх ободка. "Ты не пьешь".
  
  "Ты убиваешь меня".
  
  Обрадованная, она засмеялась, и звук был подобен дыму. "Будет еще хуже".
  
  Теперь он действительно выпил, затем отставил свой стакан в сторону. "Хвала Богу".
  
  Она вернулась к нему, сняла куртку с его плеч. "Я люблю твое тело", - пробормотала она, медленно расстегивая пуговицы его рубашки. "Я собираюсь провести много времени, наслаждаясь этим сегодня вечером".
  
  Это был мощный порыв, подумала она, заставить дрожать сильного мужчину. Она почувствовала этот танец мускулов, когда провела кончиком пальца вниз по его груди к крючку на брюках.
  
  Вместо того, чтобы отпустить их, она улыбнулась. "Вам лучше сесть".
  
  В его крови чувствовалась пульсация, первобытная, граничащая с жестокостью. Потребовалось немало усилий, чтобы не поддаться этому, не повалить ее на пол и ответить на этот настойчивый удар.
  
  "Нет, не здесь", - сказала она и, подняв его руку, слегка прикусила костяшки пальцев. "Я не думаю, что ты сможешь пересечь комнату, когда я закончу".
  
  Это не от вина у него кружилась голова. Она повела его через комнату, что-то вроде ленивого кружащегося танца с ней во главе. Когда она опустила его, чтобы он сел на край кровати, она опустилась на колени у его ног, медленно, интимно провела руками по его ногам. И снял обувь.
  
  Она воскресла. "Я просто схожу за вином".
  
  "Меня не интересует вино".
  
  Она ушла, бросив взгляд через плечо. "Ты будешь. Когда я начну слизывать это с тебя."
  
  Она наполнила бокалы, принесла их обратно, чтобы поставить на маленький резной столик у кровати. Затем, наблюдая за ним золотыми глазами, полными света свечей, она начала стягивать платье с себя.
  
  Он удивлялся, что его система не просто взорвалась.
  
  "Христос. Иисус Христос".
  
  Ирландец снова обрел голос, как, она знала, это бывало, когда он был отвлечен, зол, возбужден. Этот простой знак заставил ее порадоваться, что она потратила время и силы, чтобы, ну, одеться для вечера.
  
  Сиренево-красное белье эротично контрастировало с ее кожей. Шелковый и кружевной боди-скиммер низко облегал ее груди, так что они почти вываливались из топа. Затем оно стянулось, прозрачное и соблазнительное, скользнуло по ее бедрам. Ее колготки были прозрачными и переливающимися и дразняще заканчивались на середине бедра.
  
  Она сняла платье, отбросив его в сторону носком каблука с шипами.
  
  "Я думал, мы сначала поужинаем".
  
  Ему удалось поднять взгляд на ее лицо, даже когда у него отвисла челюсть.
  
  "Но… Я думаю, это сохранится ". Она шагнула вперед, расположившись у него между ног. "Я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне".
  
  Его руки горели желанием взять, но он легко провел ими по ней, следуя углу, изгибу. "Я уже потерялся в тебе".
  
  "Оставайся там". Она наклонилась, завладела его ртом.
  
  Она знала, что он сдержался, позволил ей держать поводья. И поскольку она знала это, она отдала ему все, что у нее было.
  
  Мерцал свет свечей, согревая ароматом роз, когда она скользнула к нему на кровать. Когда она подняла руки, ее рот накрыл его. Эротичный и нежный, страстный и любящий. Она хотела показать ему все, абсолютно все.
  
  И когда она это сделала, он отдал в ответ. Долгие одурманивающие поцелуи, от которых отяжелели конечности, ленивые, томительные ласки, от которых кровь забурлила.
  
  Кровать с толстым матрасом из геля колыхалась под ними.
  
  Она перекатилась, отклонилась в сторону, так что он удовлетворился ароматом чуть выше шелковых колготок на задней стороне ее бедра.
  
  Затем она оседлала его, отпила из бокала шампанского. Перевернув его, она начала поить его.
  
  Его зрение затуманилось, дыхание забилось в легких до жжения. Она мучила его. Доставил ему удовольствие. Ее гибкое тело скользило по его телу, в то время как ее рот доводил его до грани безумия.
  
  Его самообладание лопнуло, сталь раздирала сталь. Звук рвущегося шелка воспламенил его, когда он разорвал его. И со звуком жадности он заполнил свои руки, свой рот ею.
  
  Она кончила, дикий, шокирующий удар по ее организму. Ее голова откинулась назад, когда она судорожно глотнула воздух. Ее тело содрогалось, когда он наслаждался им.
  
  Он сказал что-то, чего она не смогла понять, на языке его родины, который так редко слетал с его губ. Затем его лицо было прижато к ней, его горячее дыхание касалось ее кожи.
  
  "Ты нужен мне. Ева. Ты мне нужен ".
  
  "Я знаю". Нежность нахлынула на нее, бальзам на ожог. Она взяла его лицо в ладони, приподняла его. Ее губы встретились с его губами, мягкими, как шепот. "Никогда не останавливайся".
  
  В ее глазах были слезы. Меняющийся свет уловил их отблеск. Он притянул ее ближе, смахнул их поцелуями. "Ева –"
  
  "Нет, позволь мне сказать это первым. На этот раз позвольте мне не забыть сказать это первым. Я люблю тебя. Я всегда буду. Будь со мной", - пробормотала она, принимая его в себя. "О. Останься со мной".
  
  Она обвилась вокруг него, поднялась к нему, отвечая ударом на удар, удар на удар. Затем его руки крепко сжали ее руки. Их взгляды были связаны так же яростно.
  
  Когда она увидела, как он, этот дикий синий, ослеп, когда она услышала, как он произносит ее имя, ее губы изогнулись в улыбке. И она сдалась.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Она была распростерта поперек кровати лицом вниз, в позе, которую, как знал Рорк, она приняла, когда ее организм, наконец, отключился. Он растянулся рядом с ней, потягивая остатки шампанского и рассеянно водя кончиком пальца вверх и вниз по ее позвоночнику.
  
  "Я даю тебе полтора часа, чтобы остановить это".
  
  "Ах, она жива".
  
  Она пошевелилась достаточно, чтобы повернуть голову и посмотреть на него. "Ты выглядишь довольно самодовольным".
  
  "Так получилось, дорогая Ева, что я чувствую себя довольно самодовольным".
  
  "Это все была моя идея".
  
  "И это тоже было прекрасно. Стал бы я рисковать своей шкурой, если бы спросил, что именно тебя вдохновило?"
  
  "Что ж..." Она изогнула спину, подставив ее под прикосновение его пальца. "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Напомни мне, чтобы я договорился о грузовике завтра".
  
  "Полный грузовик убил бы нас". Она опустилась на колени, откинула назад волосы. Она выглядела мягкой, использованной и довольной.
  
  "Я рискну этим".
  
  Со смехом она наклонилась, чтобы прижаться своим лбом к его. "Одна последняя мягкая вещь, прежде чем это войдет в привычку. Ты делаешь меня счастливым. Я начинаю к этому привыкать ".
  
  "Это очень хороший способ покончить с этой кашей".
  
  "Я думаю, нам следует поесть".
  
  "Мне было бы неприятно думать о том, что ты вкалываешь над горячей плитой и не можешь оценить результаты".
  
  Ее глаза сузились. "Это раскопки?"
  
  "Нет, в самом деле. Что у нас на ужин?"
  
  "Много вещей со странными, причудливыми названиями".
  
  "Пальчики оближешь".
  
  "Я подумал, что если бы тебе это не нравилось, это не было бы запрограммировано". Она соскочила с кровати, стояла обнаженная, оглядываясь вокруг. "Я не думаю, что здесь есть халат".
  
  "Боюсь, что нет". Он порылся в мешанине простыней и подушек и достал теперь уже изодранный скиммер для тела. "Ты мог бы надеть то, что осталось от этого".
  
  "Неважно". Она подобрала свое сброшенное платье, скользнула в него.
  
  "Ну что ж, это значительно возбуждает аппетит".
  
  "Даже ты не смог бы пройти еще один раунд после того, последнего". Когда он усмехнулся, она подумала, что разумнее отойти подальше.
  
  
  
  ***
  
  Она не могла выговорить и половины того, что положила в рот, но это было чертовски вкусно. "Напомни, как это называется?"
  
  "Fruit de le mer a la parisienne."
  
  "Я думаю, если бы они назвали это куском рыбы в изысканном соусе, у него не было бы такого звучания".
  
  "Роза под любым другим названием". Он снова наполнил ее стакан с водой. "Лейтенант?"
  
  "А?"
  
  "Ты пытаешься не думать о своем дне. Почему бы тебе просто не рассказать мне об этом вместо этого?"
  
  Она проткнула еще один гребешок. "У меня есть зацепка– " Она оборвала себя, проглотила это. "Нет, ты расскажи мне о своем дне".
  
  "Мой день?" - удивленно спросил он.
  
  "Да, что ты делал сегодня, как все прошло, что-то в этом роде".
  
  "Ты в настроении", - пробормотал он, затем пожал плечами. "Я занимался кое-какой финансовой реорганизацией".
  
  "Что это значит?"
  
  "Я купил некоторые акции на пути к падению, продал некоторые, которые, как я полагаю, достигли максимума, изучил ежедневный анализ нескольких компаний и соответствующим образом скорректировал".
  
  "Полагаю, это отвлекло тебя".
  
  "Достаточно, примерно до полудня, когда я зашел в офис". Он задавался вопросом, сколько времени пройдет, пока ее глаза не остекленеют. "У меня была голоконференция, посвященная курорту Олимп. Перерасход средств остается ниже допустимых пяти процентов. Однако при поэтапном анализе проекта я нахожу признаки снижения производительности ресурсов, что требует более тщательного изучения и корректировки ".
  
  Девяносто секунд, подсчитал он, наблюдая за ее глазами. Он полагал, что она сдохнет в шестьдесят. "Тогда я купил тебе шоколадный батончик".
  
  "Мне понравилась эта часть".
  
  Он отломил кусок от своего рулета, намазал его маслом. "Ева, ты вышла за меня замуж из-за моих денег?"
  
  "Ставлю свою задницу. И тебе лучше держаться за это, или я уйду в историю ".
  
  "Очень мило с твоей стороны так сказать".
  
  Это заставило ее усмехнуться. "Я полагаю, мы закончили говорить о твоем дне".
  
  "Я думал, что мы были. Какая у тебя зацепка?"
  
  "Любовь. По крайней мере, сейчас все стрелки указывают именно на это ". Она ввела его в курс дела, пока доедала свой ужин.
  
  "Кеннет Стайлз напал на Драко и избил его достаточно сильно, чтобы потребовалось медицинское вмешательство". Рорк склонил голову набок. "Интересно, не правда ли, когда вы сравниваете двух мужчин. Драко был выше, значительно тяжелее и, конечно, на первый взгляд, намного крепче. Никаких признаков того, что Стайлз был ранен?"
  
  "Никто. Я тоже думал об этом. Все сводится к киске и обоссанному. Драко - слабак, Стайлз - обозленный."
  
  "И то, что он разозлился, стоило Стайлзу нескольких миллионов долларов".
  
  "И он даже не оказался с девушкой".
  
  "Anja."
  
  "Пибоди нашла в городе горстку Карвеллов. Неверный возрастной диапазон, поэтому мы расширяем сканирование. Интуиция подсказывает мне, что у нее есть ответы на некоторые вопросы ".
  
  "Cherchez la femme."
  
  "Что?"
  
  "Найдите женщину", - перевел он.
  
  Она подняла свой бокал в быстром тосте. "Вы можете на это рассчитывать".
  
  
  
  ***
  
  "Аня". Он произнес это имя мягко, едва слышным шепотом. И услышал последовавший за этим вздох удивления и узнавания. "Ничего не говори. Пожалуйста. Просто послушай. Я должен поговорить с тобой. Это важно. Не по 'ссылке. Ты встретишься со мной?"
  
  "Это касается Ричарда".
  
  "Это касается всего".
  
  
  
  ***
  
  Это заняло время. Он был уверен, что за ним наблюдают, и боялся собственной тени. Стайлз сидел у зеркала в своей гардеробной и умело, кропотливо изменял свою внешность. Он изменил цвет своих глаз, форму носа, подбородка, цвет своей кожи. Он покрыл свои волосы париком, густой гривой темно-каштанового цвета. Он предположил, что это тщеславие помешало ему использовать более обычный серый.
  
  Ему было невыносимо выглядеть старым в ее глазах.
  
  Он добавил тонкие усы, тонкую щеточку бороды в центре подбородка.
  
  Все это произошло естественно, несмотря на беспокойство. За свою жизнь он сменил сотню персонажей, влезая в них так же плавно, как человек влезает в любимые тапочки после долгого дня.
  
  Он увеличил обхват своего маленького тела – плеч, груди, затем прикрыл подкладку простым темным костюмом. Подтяжки на его ботинках прибавили бы ему еще один дюйм роста.
  
  Он не торопился, изучая результаты в длинном тройном зеркале в поисках каких-либо признаков Кеннета Стайлза. Впервые более чем за час он позволил себе слегка улыбнуться.
  
  Он мог подойти прямо к лейтенанту Еве Даллас и поцеловать ее в губы. Будь он проклят, если она узнает его.
  
  Воодушевленный, как и всегда, новой ролью, Стайлз накинул плащ и вышел на встречу с женщиной, которую любил всю свою жизнь.
  
  
  
  ***
  
  Она заставила его ждать. Она всегда была. Он выбрал маленький клуб ностальгии, который вышел из моды. Но музыка была низкой и блюзовой, посетители думали о своем, и напитки принесли быстро.
  
  Он потягивал джин и листал потрепанный томик сонетов Шекспира. Это был их сигнал.
  
  Она дала ему книгу много лет назад. Он принял это за знак любви вместо дружбы, на которую она рассчитывала. Даже когда он осознал свою ошибку, он дорожил этим. Так же сильно, как он дорожил ею.
  
  Он, конечно, солгал полиции. Он никогда не прерывал контакт с ней, знал, где она была, что делала. Он просто взял на себя другую роль по отношению к ней, роль доверенного лица и друга.
  
  И через некоторое время, проживая роль в течение стольких лет, он смирился с этим.
  
  И все же, когда она скользнула в кабинку напротив него, протянула ему руку, его сердце подпрыгнуло.
  
  Она сменила прическу. Это был великолепный клубок дымчато-красного цвета. Ее кожа была бледно-золотистой. Он знал, что это было мягко на ощупь. Ее глаза были глубокими, желтовато-коричневыми и обеспокоенными. Но она улыбнулась ему, неуверенным изгибом сочного рта.
  
  "Итак, ты все еще читаешь это?" Ее голос был мягким и слегка французским.
  
  "Да, часто. Аня. " Его пальцы сжали ее, затем намеренно расслабились. "Позвольте мне заказать вам выпить".
  
  Она откинулась назад, наблюдая за ним, ожидая, пока он подозвал официанта и заказал ей бокал совиньон блан.
  
  "Ты никогда не забываешь".
  
  "Зачем мне это?"
  
  "О, Кеннет". Она на мгновение закрыла глаза. "Я хотел бы, чтобы все было по-другому. Мог бы быть."
  
  "Не надо". Он говорил более резко, чем намеревался. Все еще может быть больно. "Мы выше сожалений".
  
  "Я не думаю, что мы когда-нибудь преодолеем их". Она испустила легкий вздох. "Я провел больше половины своей жизни, сожалея о Ричарде".
  
  Он ничего не сказал, пока ей не подали напиток и она не сделала первый глоток. "Полиция думает, что я убил его".
  
  Ее глаза расширились, и вино выплеснулось на край бокала, когда ее рука дернулась. "Но нет! Нет, это невозможно. Смешно".
  
  "Они знают, что произошло двадцать четыре года назад".
  
  "Что ты имеешь в виду?" Ее рука метнулась к его руке, сжатой как тиски. "Что они знают?"
  
  "Теперь спокойно. Они знают о нападении, моем аресте, судебном процессе ".
  
  "Но как это возможно? Это было так давно, и все детали были забыты ".
  
  "Ева Даллас. Лейтенант Даллас, - сказал он с некоторой горечью, поднимая свой бокал. "Она неумолима. Ей удалось сломать печать. Они забрали меня, поместили в комнату, избивали меня ".
  
  "О, Кеннет. Кеннет, дорогой друг, мне так жаль. Это, должно быть, было отвратительно ".
  
  "Они думают, что я все это время таил обиду на Ричарда". Он немного посмеялся, выпил. "Я полагаю, они правы".
  
  "Но ты не убивал его".
  
  "Нет, но они будут продолжать копаться в прошлом. Вы должны быть готовы. Я должен был рассказать им, почему я напал на Ричарда. Мне пришлось назвать им твое имя". Когда кровь отхлынула от ее лица, он наклонился и сжал обе ее руки. "Аня", - сказал он нарочито, - "Я сказал им, что потерял твой след, что у нас не было контакта все эти годы. Что я не знал, как тебя найти. Я сказал им, что Ричард соблазнил тебя, затем, когда он был уверен, что ты влюблена в него, он бросил тебя. Я рассказал им о попытке свести счеты с жизнью. Это все, что я им сказал ".
  
  Она издала тихий звук отчаяния и опустила голову. "Мне все еще стыдно за это".
  
  "Ты был молод, с разбитым сердцем. Ты выжил. Аня, мне жаль. Я запаниковал. Но факт в том, что я должен был им что-то дать. Я думал, этого будет достаточно, но теперь я понимаю, что она не остановится. Даллас будет продолжать искать, продолжать копать, пока не найдет тебя. Находит остальное".
  
  Она успокоилась, кивнула. "Аня Карвелл исчезала и раньше. Я мог бы сделать так, чтобы она не смогла меня найти. Но так не годится. Я пойду, чтобы увидеть ее ".
  
  "Ты не можешь. Ради Бога."
  
  "Я могу. Я должен. Ты бы все еще защищал меня?" тихо сказала она. "Кеннет, я тебя не заслуживаю. Я никогда этого не делал. Я поговорю с ней, объясню, как это было, как ты ", - добавила она.
  
  "Я не хочу, чтобы ты был вовлечен".
  
  "Моя дорогая, ты не можешь остановить то, что Ричард начал целую жизнь назад. Ты мой друг, и я намерен защитить то, что принадлежит мне. Независимо от риска, - добавила она, и ее взгляд посуровел. "Какими бы ни были последствия".
  
  
  
  ***
  
  "Должно быть что-то еще".
  
  Рорк провел рукой по голой заднице Евы. "Что ж. Если ты настаиваешь."
  
  Она подняла голову. "Я не говорил о сексе".
  
  "Ох. Жалость."
  
  Ему удалось снова сорвать с нее красное платье, а потом все было просто: одно привело к другому. Теперь она распростерлась на нем, вся теплая и свободная.
  
  Но, по-видимому, она не собиралась оставаться такой.
  
  "Они все его ненавидели". Она подвинулась, чтобы оседлать его, и открыла Рорку очень приятный вид на стройный торс и упругую грудь. "Или, по крайней мере, он мне активно не нравился. Возможно, боялся его", - подумала она. "Никто в этом актерском составе не особенно сожалеет о его смерти. Несколько актеров работали друг с другом раньше. У него были истории, связи, переплетения. За Драко, друг за друга. Возможно, это был не один из них ".
  
  "Убийство в Восточном экспрессе".
  
  "Что это? Азиатская транспортная система?"
  
  "Нет, дорогая, это еще одна пьеса леди Кристи. Кажется, она всплывает. Мужчина убит в своей постели, в спальном вагоне поезда. Зарезан. Неоднократно. Среди пассажиров очень умный детектив, далеко не такой привлекательный, как мой полицейский ", - добавил он.
  
  "Какое отношение к моему делу имеет воображаемый мертвец в поезде?"
  
  "Просто развиваю твою теорию. В этом вымышленном убийстве было несколько разных и, казалось бы, никак не связанных пассажиров. Однако наш упорный детектив отказался принимать подобные вещи за чистую монету, покопался и обнаружил ссылки, переплетения, истории. Маскировки и обманы", - добавил он. "Когда он это сделал, он обнаружил, что у всех них были мотивы для убийства".
  
  "Интересно. Кто это сделал?"
  
  "Все они". Когда ее глаза сузились, он сел, обнял ее. "Каждый из них по очереди вонзил нож в его бессознательное тело в ответ на то зло, которое он им причинил".
  
  "Довольно ужасный. И довольно скрытный. Никто не мог предать другого, не предав себя. Они подтверждают алиби друг друга. Играй роль, - пробормотала она.
  
  "Почти идеальное убийство".
  
  "Идеальных убийств не бывает. Ошибки случаются всегда, и само убийство - самая большая из них ".
  
  "Говоришь как полицейский".
  
  "Я полицейский. И я возвращаюсь к работе ".
  
  Она отодвинулась, соскользнула с кровати и снова потянулась за платьем.
  
  "Ты снова наденешь этот красный номер, детка, я не буду отвечать за свои действия".
  
  "Успокойся. Я не разгуливаю повсюду голым. Никогда не знаешь, где скрывается Соммерсет." Она начала задирать платье и оглядела комнату. "Я думаю, нам следует немного прибраться".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что, похоже, мы – "
  
  "Провел очень приятный вечер", - закончил Рорк. "Это может шокировать тебя, но Соммерсет знает, что мы занимаемся сексом".
  
  "Не упоминайте его имя и пол в одном предложении. У меня мурашки по коже. Я собираюсь принять душ, потом немного поработаю ".
  
  "Хорошо. Я присоединюсь к тебе".
  
  "Э-э-э. Я не собираюсь принимать душ с тобой, эйс. Я знаю твои игры".
  
  "Я не подниму на тебя руку".
  
  Он ничего не сказал о своем рте.
  
  
  
  ***
  
  "Что ты делаешь? Примешь таблетку?"
  
  Гибкий, посвежевший и совершенно удовлетворенный, Рорк застегнул рубашку. "Ты достаточно стимулируешь".
  
  "По-видимому".
  
  Он взял ее за руку, повел к лифту, попросил ее кабинет.
  
  Кот растянулся поперек ее спального кресла и дернул хвостом, когда они вошли.
  
  "Кофе?" - Спросил Рорк.
  
  "Да, спасибо".
  
  В ту минуту, когда он повернулся к кухне, Галахад спрыгнул вниз и ворвался в комнату впереди него. Ева услышала единственное требовательное мяуканье.
  
  Она сидела за своим столом, смотрела на свой компьютер, постукивала пальцами.
  
  "Компьютер, досье по делу Драко. Задание по перекрестным ссылкам. Найдите и перечислите все связи, профессиональные, личные, медицинские, финансовые, криминальные, гражданские, между актерами."
  
  Работает…
  
  "Я предполагал, что вы это уже проверили".
  
  Она оглянулась, когда Рорк вернулся с кофе. "Я прогоняю это снова, добавив несколько деталей.
  
  "Компьютер, выдели любое имя с закрытыми файлами, во всех областях".
  
  Эта информация требует авторизации. Пожалуйста, отправьте то же самое…
  
  "Хочешь, я обойду для тебя эту маленькую заминку?"
  
  Она издала тихий звук, явное предупреждение. Рорк просто пожал плечами и отхлебнул кофе.
  
  "Желтый код авторизации, слэш Даллас, слэш пять ноль шесть. Запрос из Далласа, лейтенант Ева, относительно двойного убийства. Вы уполномочены отмечать запечатанных ".
  
  Авторизация верна. Запечатанные будут отмечены. Для доступа к данным, содержащимся в запечатанных файлах, требуется ордер, подписанный и датированный…
  
  "Я просил вас получить доступ к данным? Просто отметьте проклятых тюленей ".
  
  Работает… Многозадачный процесс потребует приблизительно восемь минут тридцать секунд…
  
  "Тогда начинайте. И нет, - сказала она Рорку. "Мы не будем вскрывать запечатанные".
  
  "Боже мой, лейтенант, не думаю, что я предлагал что-либо подобное".
  
  "Вы думаете, что вы с Макнабом обманули меня с этим ордером сегодня?"
  
  "Я понятия не имею, о чем ты говоришь". Он оперся бедром на стол. "Я действительно дал Йену несколько советов, но это было личного характера. Мужской разговор".
  
  "Да, верно". Она откинулась на спинку стула, глядя на него поверх кофейной чашки. "Вы с Макнабом сидели и разговаривали о женщинах и спорте".
  
  "Я не верю, что мы добрались до спорта. У него на уме была женщина ".
  
  Усмешка Евы исчезла. "Вы говорили с ним о Пибоди? Черт возьми, Рорк."
  
  "Я едва мог дать ему пощечину в ответ. Он так жалко сражен ".
  
  "О". Она поморщилась. "Не используй это слово".
  
  "Это подходит. На самом деле, если бы он последовал моему совету..." Он повернул запястье, взглянул на устройство, прикрепленное там. "У них уже должно было быть свое первое свидание".
  
  "Свидание? Свидание? Почему ты это сделал? Почему ты пошел и сделал что-то подобное? Не могли бы вы оставить это в покое? Они бы занимались сексом, пока не перегорели на этом, и все вернулось бы в нормальное русло ".
  
  Он наклонил голову. "У нас это не сработало, не так ли?"
  
  "Мы не работаем вместе". Затем, когда его глаза загорелись неподдельным весельем, она показала зубы. "Официально. Вы начинаете смешивать копов, романтику, материалы дел и липкие взгляды на брифингах, у вас не получается ничего, кроме беспорядка. Следующее, что вы узнаете, это то, что Пибоди будет красить губы, вонять девчачьими штучками и носить скиммеры для тела под униформой ".
  
  Она уронила голову на руки. "Тогда у них начнутся размолвки и недопонимание, которые не имеют никакого отношения к работе. Они нападут на меня с обеих сторон, и, прежде чем ты успеешь оглянуться, они расскажут мне вещи, которые я абсолютно не хочу знать. И когда они разорвут отношения и решат, что ненавидят друг друга до глубины души, мне тоже придется услышать об этом, и почему они не могут работать вместе или дышать одним воздухом, пока у меня не останется выбора, абсолютно никакого выбора, кроме как надрать им обоим задницы ".
  
  "Ева, твой солнечный взгляд на жизнь никогда не перестает поднимать мне настроение".
  
  "И– " Она ткнула его в грудь. "Это все твоя вина".
  
  Он схватил ее за палец, прикусил его, не так нежно. "Если это так, я собираюсь настаивать, чтобы они назвали своего первого ребенка в мою честь".
  
  "Ты пытаешься свести меня с ума?"
  
  "Ну, дорогая, это так просто, мне трудно сопротивляться. Почему бы тебе не выбросить все это из головы, пока у тебя не разболелась голова? Ваши данные скоро появятся ".
  
  Она бросила на него свирепый взгляд, затем повернулась к экрану.
  
  Связи внутри связей, подумала она, просматривая. Жизни сталкиваются с жизнями. И каждый раз, когда они это делали, они оставляли маленький след. Иногда отметиной был синяк, который никогда полностью не заживал.
  
  "Ну, хорошо, раньше об этом не говорилось. Мать Майкла Проктора была актрисой. У нее была небольшая роль в пьесе. Двадцать четыре года назад." Ева откинулась на спинку стула. "И только посмотрите, кто был с ней на сцене. Драко, Стайлз, Мэнсфилд, Ротчайлд. Это связано с проблемой между Драко и Стайлзом. Где Аня Карвелл?" пробормотала она.
  
  "Возможно, у нее был или остается сценический псевдоним".
  
  "Может быть. На матери Проктора нет печати ". Она приказала компьютеру проверить некую Натали Брукс.
  
  "Интересно. Это было ее последнее выступление. Вышел на пенсию, вернулся к месту рождения. Омаха, штат Небраска. Женился на следующий год. Выглядит безупречно чистым. Привлекательный", - добавила она, когда приказала компьютеру показать ее идентификационную фотографию двадцатичетырехлетней давности. "Молодой, у него свежий взгляд. Прямо по аллее Драко ".
  
  "Вы думаете, она может быть Аней?"
  
  "Может быть. В любом случае, я не могу представить, чтобы Драко отказался от нее. Это добавляет Майклу Проктору еще один слой. Он не упомянул, что его мать знала Драко."
  
  "Возможно, он не знал об этом".
  
  "Маловероятно. Давайте взглянем на флаги. Хм, у Драко есть несколько собственных запечатанных."
  
  "Деньги, известность, связи", - сказал Рорк. "Это покупает молчание".
  
  "Ты должен знать". Она сказала это с ухмылкой, затем резко выпрямилась на своем стуле. "Подожди минутку, подожди минутку. Что это? Карли Лэндсдаун опечатана."
  
  "Еще секреты? Снова тишина?"
  
  "Не в этот раз. Я знаю этот код. Это старая история. Он использовался, когда я вошел в систему. Многие дети в домах престарелых штата хотели этого кода больше, чем съесть свой следующий обед. Это код для усыновления. Запечатано ", - добавила она. "С данными биологической матери внутри. Посмотри на дату".
  
  "Восемь месяцев спустя после нападения Стайлза на Драко. Это не будет совпадением ".
  
  "Это играет для меня. От Драко забеременела Аня Карвелл. Она говорит ему, он бросает ее. Жестко бросает ее. Она не выдерживает, пытается покончить с собой, но Стайлз добирается до нее прежде, чем она заканчивает. Она передумала и решает завершить беременность. Отдает ребенка и платит солидный гонорар за печать ".
  
  "Это было бы нелегко".
  
  Глаза Евы потускнели. "Для некоторых это довольно легко. Детей отбрасывают в сторону каждый день ".
  
  Чтобы успокоить ее, он положил руки ей на плечи, потер. "По словам Стайлза, она была влюблена в отца ребенка и чуть не погибла из-за него. И все же она не прервала беременность. Она отдала ребенка, что отличается, Ева, от того, чтобы отдать ребенка. Она заплатила за печать, чтобы защитить ребенка ".
  
  "Это защищает и ее тоже".
  
  "Да, но есть другие способы. Она могла продать ребенка на черном рынке. Никаких вопросов. Она выбрала легальные каналы ".
  
  "Стайлз знал. Она бы проболталась. Нам нужно еще раз поговорить. Теперь давайте посмотрим. Какого судью мне разбудить для получения ордера и разрешения на вскрытие печати?" Она посмотрела на Рорка. "Есть предложения?"
  
  "Лейтенант, я уверен, вам виднее".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Прежде чем поднять судью с постели и рискнуть вызвать его раздражение, она попыталась связаться с Пибоди через свой коммуникатор.
  
  "Вне службы?" Глаза Евы застыли от шока, когда она увидела мигающий красный огонек на своем карманном устройстве. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Ну и наглость!" Рорк прищелкнул языком. "Держу пари, у нее какая-то безумная идея, что она имеет право на жизнь".
  
  "Это твоя вина, это твоя вина, это твоя вина", - напевала Ева себе под нос, пока отправляла сообщение на palm 'link Пибоди.
  
  После шести гудков Ева встала и принялась расхаживать. "Если она не ответит, я собираюсь – " Внезапно связь на рабочем столе Евы взорвалась шумом. Ее сердитый визг заставил кошку помчаться обратно на кухню.
  
  "Пибоди! Ради Бога, где ты?"
  
  "Сэр? Сэр, это вы? Я действительно ничего не слышу из-за музыки".
  
  Возможно, в аудиозаписи царил хаос, но видео было четким и дало Еве возможность крупным планом увидеть свою помощницу, с растрепанными волосами, накрашенными губами и сонными глазами.
  
  "Я знала это", - было все, о чем могла подумать Ева. Я просто знал это.
  
  "Ты был пьян".
  
  "У меня есть?" Затуманенные глаза моргнули от этой информации, затем Ева услышала то, что можно было описать только как хихиканье. "Ну, может быть. Парочка. Я нахожусь в клубе, и они здесь выпивают. Действительно зажигательные крикуны. Неужели уже утро?"
  
  "Привет, Даллас!" Лицо Макнаба прижалось к лицу Пибоди, так что они оба, одинаково пораженные происходящим, оказались на одном экране. "Эта группа - лед. Почему бы тебе не взять себя в руки и не спуститься вниз".
  
  "Пибоди, где ты?"
  
  "Я в Нью-Йорке. Я живу здесь ".
  
  Пьян, подумала Ева в отчаянии. Пьян, как колонист станции Каспий. "Неважно. Вынеси это наружу, пока я не оглох ".
  
  "Что? Я тебя не слышу!"
  
  Не обращая внимания на веселый смешок Рорка, Ева наклонилась к своему 'линку. "Офицер Пибоди, выйдите наружу, держите передачу открытой. Мне нужно с тобой поговорить ".
  
  "Ты снаружи? Что ж, черт возьми, заходи".
  
  Ева втянула в себя воздух. "Иди. Вон. На стороне."
  
  "О, хорошо, конечно".
  
  Было много неуклюжих, еще больше хихикающих, неровных взглядов на толпу, которую Ева решила, что это маньяки, прыгающие и вращающиеся, когда группа обрушила шум. К ее огромной боли, она очень отчетливо услышала прошипевшее предложение Макнаба о том, чем было бы весело заняться в одной из комнат уединения клуба.
  
  "Вы должны дать ему очки за воображение", - указал Рорк.
  
  "Я ненавижу тебя за это". Набравшись терпения, Ева держала передачу, пока Пибоди и Макнаб, спотыкаясь, выходили из клуба. Уровень шума снизился, но ненамного. Очевидно, Макнаб выбрал клуб в центре нескончаемого района вечеринок на Бродвее.
  
  "Даллас? Даллас? Где ты?"
  
  "Твоя ссылка, Пибоди. Я на вашей "ссылке".
  
  "О". Она снова подняла его, всмотрелась в экран. "Что ты там делаешь?"
  
  "У тебя в сумке есть что-нибудь отрезвляющее?"
  
  "Держу пари. Ты должен быть готов, верно?"
  
  "Возьми немного. Сейчас."
  
  "О". Ярко накрашенные губы Пибоди надулись. "Я не хочу. Привет, это Рорк. Я слышал Рорка. Привет, Рорк."
  
  Он не смог удержаться и появился в поле зрения. "Привет, Пибоди. Ты выглядишь особенно восхитительно сегодня вечером ".
  
  "Боже, ты симпатичная. Я мог бы просто смотреть на тебя, и смотреть на тебя, и ...
  
  "Протрезвей, Пибоди. Сейчас. Это приказ."
  
  "Черт". Пибоди порылась в своей сумке, достала маленькую жестянку. "Если я должен, ты должен", - сказала она, доставая две таблетки, прежде чем пихнуть банку Макнабу.
  
  "Почему?"
  
  "Потому что".
  
  "О".
  
  "Пибоди, мне нужны все текущие данные об Анже Карвелл, все результаты поиска и сканирования".
  
  "Ладно".
  
  "Пристрелите их к моей машине. Тогда я хочу, чтобы вы встретились со мной, в форме, по адресу Кеннета Стайлза. Тридцать минут. Понял?"
  
  "Да, вроде как… Не могли бы вы повторить вопрос?"
  
  "Это не вопрос. Это приказ, - поправила Ева и повторила это. "Теперь понял?"
  
  "Да. Гм, да, сэр."
  
  "И оставь свою дрессированную обезьянку дома".
  
  "Сэр?"
  
  "Макнаб", - рявкнула Ева и отключила передачу.
  
  "Любитель вечеринок", - пробормотал Рорк.
  
  "Не надо мне дерзить". Она встала, достала из ящика стола ремень безопасности, пристегнула его. "Иди, сделай некоторые финансовые корректировки и анализ по пунктам".
  
  "Дорогая, ты подслушивала".
  
  "Я не смеюсь", - сказала она ему и была раздражена, потому что хотела смеяться. "Держись подальше от неприятностей".
  
  Он только улыбнулся, ожидая, пока не услышал, как она трусцой спускается по лестнице.
  
  Она собиралась облегчить свой путь вокруг печати вместо того, чтобы прорываться через нее, подумал он. Не было причин, по которым у него должны были быть такие же ограничения.
  
  Он прошел по коридору в отдельную палату. Его голос и отпечатки ладоней были проверены и подтверждены. Замки отключены.
  
  "Включить свет", - приказал он. "Полный".
  
  Комната была залита светом, заблокированным снаружи защитными экранами на окнах. Он пересек широкие квадраты плитки, в то время как дверь за ним закрылась, снова запертая.
  
  Только три человека имели доступ в эту комнату. Три человека, которым он безоговорочно доверял. Ева, Соммерсет и он сам.
  
  Гладкая черная панель управления образовала широкую букву U. Оборудование, незарегистрированное и незаконное, тихо гудело в спящем режиме. Широкий глаз CompuGuard не мог ограничить то, чего он не мог видеть.
  
  За эти годы он реструктурировал большую часть своих сомнительных активов. После Евы он избавился от остальных или узаконил их. Но, подумал он, наливая себе бренди, у человека должны быть какие-то маленькие напоминания о прошлом, которые сделали его.
  
  И в его мятежном сердце идея такой системы, как CompuGuard, которая контролировала бы весь компьютерный бизнес, была раздражающим камешком в его ботинке. Он был обязан честью вытрясти это.
  
  Он шагнул к пульту управления, взболтал свой бренди. "Включить систему", - приказал он, и над чернотой расцвела радуга огней. "Теперь, давайте посмотрим".
  
  
  
  ***
  
  Ева оставила свой автомобиль на парковке второго уровня в половине квартала от квартиры Стайлза. Она прошла половину этого расстояния, когда заметила фигуру, пытающуюся слиться с деревьями на краю парка напротив. "Верное сердце".
  
  "Сэр!" Она услышала писк удивления в его голосе, но к тому времени, как он вышел из тени, он успел придать своему лицу спокойные черты. "Лейтенант".
  
  "Докладывайте".
  
  "Сэр, я установил наблюдение за зданием объекта с момента его возвращения в восемнадцать двадцать три. Мой двойник наблюдает за задним выходом. Мы поддерживали регулярную связь с интервалом в тридцать минут ".
  
  Когда она ничего не сказала, он прочистил горло. "Субъект опустил защитные экраны на всех окнах в восемнадцать тридцать восемь. С тех пор они помолвлены".
  
  "Это хорошо, Trueheart, дает мне действительно ясную картину. Теперь скажи мне, там ли он ".
  
  "Лейтенант, объект не покидал наблюдаемого помещения".
  
  "Прекрасно". Она наблюдала, как быстрое такси свернуло к противоположному тротуару. Пибоди, выглядевшая значительно более официально в полной форме, с прямыми волосами, выбившимися из-под фуражки, вышла. "Приготовьтесь, офицер Трухарт".
  
  "Да, сэр. Сэр? Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить вас за это задание ".
  
  Ева посмотрела в его очень молодое, очень серьезное лицо. "Ты хочешь поблагодарить меня за долг, который заставляет тебя стоять в темноте, на холоде, за ..." Она взглянула на свое наручное устройство. "Примерно на пять с половиной часов?"
  
  "Это расследование убийства", - сказал он с таким почтением, что она чуть не похлопала его по щеке.
  
  "Рада, что тебе это нравится". Она направилась через улицу, где ее ждала Пибоди. "Посмотри мне в глаза", - потребовала Ева.
  
  "Я трезв, сэр".
  
  "Высунь свой язык".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что ты этого хочешь. А теперь перестань дуться ". С этими словами Ева направилась к зданию. "И не закатывай глаза на мой затылок".
  
  Глаза Пибоди остановились на середине закатывания. "Должен ли я быть проинформирован о причине, по которой меня отозвали обратно на дежурство?"
  
  "Вы будете проинформированы. Если все твои выжившие мозговые клетки в рабочем состоянии, ты поймешь, к чему клонит, когда я загоню Стайлза в угол. Я заполню пробелы, когда мы закончим ".
  
  Она отдала свой значок и отпечаток ладони ночному охраннику для проверки, получила разрешение. Ева быстро проговорила это по пути наверх.
  
  "Вау, это похоже на один из тех дневных сериалов. Не то чтобы я за ними наблюдала, - быстро сказала Пибоди, когда взгляд Евы холодно скользнул в ее сторону. "Хотя одна из моих сестер зависима. Она полностью подсела на Сердце Желания. Видишь ли, Желание - это маленький и очаровательный приморский городок, но под поверхностью скрывается вся эта интрига и ...
  
  "Не надо. Действительно."
  
  Она поспешила выйти из лифта, чтобы предотвратить любую возможность краткого изложения чего-либо, называемого Сердцем желания. Она нажала на звонок в квартире Стайлза, поднесла свой значок к глазку охраны.
  
  "Может быть, он спит", - сказала Пибоди несколько мгновений спустя.
  
  "У него домашний дроид". Ева снова нажала на звонок и почувствовала, как боль напряжения сжала ее внутренности.
  
  Она поручила новичку, ради всего святого, новичку вести наблюдение за главным подозреваемым в двух убийствах. Потому что она хотела дать ребенку передышку.
  
  Если Стайлз проскользнул мимо него, ей некого было винить, кроме себя.
  
  "Мы входим". Она потянулась к своему мастер-коду.
  
  "Ордер –"
  
  "Он нам не нужен. Субъект - подозреваемый, двойное убийство, также потенциальная жертва. Есть основания полагать, что объект сбежал или находится внутри, неспособный ответить ".
  
  Она обошла замки вместе со своим хозяином. "Достань свое оружие, Пибоди", - приказала она, потянувшись за своим. "Идите выше, направо. Готов?"
  
  Пибоди кивнула. Ее рот, возможно, был ярко накрашен, но он был твердым.
  
  По сигналу Евы они прошли через дверь, направляясь в противоположных направлениях. Ева приказала зажечь свет, прищурилась от внезапной вспышки света, просканировала, заметая, когда она развернулась, чтобы прикрыть спину Пибоди.
  
  "Полиция! Кеннет Стайлз, это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Я вооружен. Вам приказано немедленно выйти в жилую зону ".
  
  Говоря это, она двинулась в сторону спальни, прислушиваясь к любому звуку. "Его здесь нет". Все инстинкты подсказывали ей, что место пусто, но она жестом указала Пибоди на дальнюю сторону комнаты. "Проверьте ту область. Берегись своей спины".
  
  Она пинком открыла дверь, ведомая своим оружием.
  
  Она увидела аккуратно застеленную кровать, прибранную зону отдыха и темное пятно от костюма, в котором Стайлз был на поминальной службе, на полу.
  
  "Дроид здесь, Даллас", - крикнула Пибоди. "Деактивирован. Никаких признаков Стайлза."
  
  "Он превратился в кролика. Черт возьми." Тем не менее, она держала оружие наготове, когда вошла в ванную через смежную дверь.
  
  Одного взгляда на гримерную было достаточно, чтобы она снова укрепилась в этом. "Я думаю, это позволяет Трухарту сорваться с крючка", - сказала она Пибоди, когда к ней присоединился ее помощник. Ева потрогала баночку с тоником для кожи, затем подняла парик. "Стайлз, вероятно, чертовски хорош в этом деле. Назови это, Пибоди. Подозреваемый в бегстве".
  
  
  
  ***
  
  "Сэр". Трухарт стоял неподвижно, как окаменевшее красное дерево, у входа в гримерную Стайлза. Его лицо было белым, если бы не яркий румянец, выступивший на скулах. "Я беру на себя полную ответственность за провал данного мне задания. Я приму без оговорок любой выговор, который вы сочтете уместным ".
  
  "Во-первых, прекрати говорить так, будто этот дроид Пибоди активизируется. Во-вторых, вы не несете ответственности за бегство этого подозреваемого. Это на моей совести".
  
  "Лейтенант, я ценю, что вы приняли во внимание мою неопытность в неспособности выполнить свой долг и выполнить это задание удовлетворительным образом – "
  
  "Заткнись, Верное Сердце". Господи Иисусе, избавь ее от новичков. "Пибоди! Иди сюда".
  
  "Я почти запустил дроида, Даллас".
  
  "Пибоди, расскажи офицеру Трухарт, как я поступаю с копами, которые проваливают задания или не выполняют их так, как я считаю нужным".
  
  "Сэр, вы безжалостно ломаете им яйца. Наблюдать за этим может быть очень интересно. С осторожного и безопасного расстояния".
  
  "Спасибо тебе, Пибоди. Я горжусь тобой. Верное Сердце, я надрываю тебе яйца?"
  
  Его румянец распространился. "Ах, нет, сэр. Лейтенант."
  
  "Тогда из этого следует, что, по моему мнению, вы не провалили это задание. Если бы мое мнение было иным, вы бы свернулись калачиком на полу, сжимая упомянутые яйца и моля о пощаде, на которую, как лаконично указал офицер Пибоди, у меня нет. Нам все ясно?"
  
  Он колебался. "Да, сэр?"
  
  "Это правильный ответ". Она отвернулась от него, изучая гардеробную. Лес одежды разных стилей и размеров; длинный, широкий прилавок, заставленный бутылочками, тюбиками и спреями. Закутки, забитые шиньонами, париками. Ящики, безжалостно расставленные вместе с другими инструментами ремесла.
  
  "Он может превратиться в кого угодно. Я должен был это учесть. Скажите мне, кого вы видели выходящим из здания между восемнадцатью тридцатью и тем, когда я прибыл на место происшествия. Мы проверим по дискам безопасности у выходов, но будьте внимательны ".
  
  Он кивнул, и его глаза расфокусировались от сосредоточенности. "Пара, мужчина и женщина, белый и белокожий, от тридцати пяти до сорока. Они вызвали "Рапид" и направились на восток. Одинокая женщина, смешанной расы, около двадцати. Она ушла пешком в западном направлении. Двое мужчин, черный и белый, чуть за тридцать. Они вернулись через тридцать минут, неся, по-видимому, упаковку пива на двенадцать бутылок и большую пиццу. Холостой мужчина, смешанной расы, под сорок, немного растительности на лице."
  
  Он остановился, когда Ева подняла руку. Она подняла маленький пакет, чтобы показать ему несколько прядей волос, которые она уже запечатала для улик. "Это совпадение цветов?"
  
  Он открыл рот, затем снова закрыл его, чтобы сжать губы вместе. "Трудно сказать с уверенностью, лейтенант, когда загорелся свет. Но у рассматриваемого субъекта, по-видимому, были темные волосы, очень похожие по оттенку на упакованные улики ".
  
  "Расскажите мне подробности. Рост, вес, стиль одежды, внешний вид."
  
  Она слушала, пытаясь нарисовать картину трансформации из отчета Трухарта.
  
  "Хорошо, кто-нибудь еще?"
  
  Он пробежался по нескольким людям, которые покинули здание, но никто не звонил в колокола так, как одинокий мужчина смешанной расы.
  
  "У него было что-нибудь при себе? Сумка, коробка, посылка?"
  
  "Нет, сэр. У него ничего не было с собой ".
  
  "Хорошо, тогда он, вероятно, все еще убегает с тем же выражением лица. Вызовите это ".
  
  "Сэр?"
  
  "Назови свое описание, Верное Сердце. Добавьте это ко всем пунктам ".
  
  Его лицо озарилось, как праздничная свеча. "Да, сэр!"
  
  
  
  ***
  
  То, что его заметили, было слепой удачей. Ева думала об этом позже, и еще долгое время после. Слепая удача.
  
  Ирония судьбы заключалась в том, что экспресс, курсирующий в Торонто и обратно, столкнулся с неисправностью по пути на Центральный вокзал. Задержка имела бы все значение.
  
  Но когда наступил перерыв, Ева сунула коммуникатор обратно в карман. "Центральный вокзал. Давайте двигаться".
  
  Она была на полпути к двери квартиры, когда бросила взгляд через плечо. "Верное Сердце, есть ли причина, по которой ты не отстаешь от меня ни на шаг?"
  
  "Сэр?"
  
  "Когда командующий офицер говорит двигаться, ты включаешь свою костлявую задницу и двигаешься".
  
  Он быстро моргнул, затем, казалось, переваривал информацию о том, что она хотела, чтобы он был в команде. Глупая улыбка расплылась по его лицу, когда он бросился к двери. "Да, сэр".
  
  "Транзитные копы блокируют выходы, распространяясь на все выходы. Подкрепление в пути ". Ева передала информацию, когда они спускались на уровень улицы. "Подозреваемый купил экспресс в один конец до Торонто".
  
  "Там, наверху, холодно". Пибоди подняла воротник своего пальто, когда они бежали через квартал к машине Евы. "Если бы я бежал из страны, я бы направился на юг. Я никогда не был на Карибах ".
  
  "Вы можете указать ему на это, когда он будет в карцере. Пристегнись, - предложила она, когда они нырнули внутрь. Она промчалась по пандусу парковки, как ракета, включила сирены и с визгом развернулась на двух колесах за углом.
  
  Плюхнувшись на заднее сиденье, живот на уровне колен, Трухарт был на небесах.
  
  Он преследовал не уличного воришку, не жалкого нарушителя правил дорожного движения, а подозреваемого в убийстве. Он схватился за куриную палочку, чтобы сохранить равновесие, пока Ева быстро и беззаботно лавировала в потоке машин. Он хотел запечатлеть каждую деталь в своем сознании. Дикая скорость, вспышка огней, внезапный толчок в роли его лейтенанта – Боже, разве она не была потрясающей? – направил автомобиль в быстрый вертикальный подъем, чтобы объехать пробку на Лексингтон.
  
  Он слушал ясный, практичный голос Пибоди, когда она координировала действия с резервной копией по своему коммуникатору. К тихому, небрежному ругательству Евы, когда она была вынуждена резко свернуть, чтобы избежать столкновения с парой "гребаных безмозглых дебилов" на скутере.
  
  Она с визгом остановилась на западной стороне транспортного центра. "Пибоди, Верное Сердце, со мной. Давайте посмотрим, что у транзитных парней есть для нас ".
  
  Двое транзитных полицейских перекрыли выход. Оба вытянулись по стойке смирно, когда Ева подняла свой значок. "Статус?"
  
  "Ваш подозреваемый внутри, лейтенант. Второй уровень, зона C. В этом районе находится несколько пассажиров. Билеты на экспресс до Торонто были распроданы. Здесь есть несколько магазинов, закусочных и комнат отдыха. У всех подъемников, трапов и дорожек, ведущих в этот район или из него, дежурят мужчины. Он там, внутри ".
  
  "Приготовьтесь".
  
  Она вошла в великое море шума и движения.
  
  "Лейтенант, Фини и Макнаб приближаются к южной стороне здания".
  
  "Назови им местоположение цели. У нас нет данных об оружии, но мы предполагаем, что он вооружен ". Она пересекла широкое пространство зала, в то время как люди, спешащие домой или прочь, проносились мимо нее. "Сообщите командиру, что мы направляемся вниз".
  
  "Капитан Стюарт, сэр. Канал B на вашем коммуникаторе. Она рядом".
  
  "Капитан Стюарт, лейтенант Даллас".
  
  "Лейтенант, мы установили нашу сеть. Центр управления дорожным движением продолжит сообщать о задержках на двенадцать ноль пять до Торонто ".
  
  "Где мой подозреваемый?"
  
  Лицо Стюарт оставалось пустым и жестким, но ее голос стал жестче. "Мы потеряли прямое представление о предмете. Он не покидал, я повторяю, не покидал патрулируемую зону. Наши камеры наблюдения проводят полную зачистку. Мы заберем его ".
  
  "Свяжитесь со мной, по этому каналу, когда заметите его", - коротко сказала Ева. "Сообщите своим людям, что полиция Нью-Йорка сейчас на месте и берет дело в свои руки. Мы ценим их полное сотрудничество и помощь ".
  
  "Это моя территория, лейтенант. Мой приказ."
  
  "Объект подозревается в двух убийствах на моей территории, капитан. Это переопределение, и мы оба это знаем. Давайте закончим работу. Мы можем устроить соревнование по писанию позже ". Ева немного подождала. "Мы приближаемся ко второму уровню. Пожалуйста, сообщите своим людям. Оружие должно быть запрограммировано на самую низкую настройку и применяться только в экстремальных обстоятельствах и для защиты случайных прохожих. Я хочу чистый отрывок ".
  
  "Я полностью осведомлен о том, как проводить операцию такого рода. Мне сообщили, что цель может быть вооружена ".
  
  "Мы не можем подтвердить. Применяйте осторожность и минимальную силу. Минимальное применение силы, капитан; это приоритет. Район заполнен гражданскими лицами. Я буду поддерживать этот канал для дальнейшей связи".
  
  Ева засунула коммуникатор обратно в карман. "Слышала это, Пибоди?"
  
  "Да, сэр. Она хочет ошейник. "Этим вечером Транспортное управление Нью-Йорка, возглавляемое капитаном Стюартом, захватило в бегах главного подозреваемого в убийстве Ричарда Драко. Фотографии в одиннадцать".
  
  "И какова наша цель?"
  
  "Чтобы идентифицировать, ограничить и заключить в тюрьму цель. В целости и сохранности, и никто из гражданских не пострадал ".
  
  "Ты следишь за этим, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр".
  
  Ева заметила, что сотрудники транспортной службы удерживают периметр зоны С. И поток людей, которые толпились, слонялись без дела или спешили по широкой платформе и по извилистым коридорам, которые вели в магазины и закусочные.
  
  Она почувствовала жирный аромат фаст-фуда, острый запах человечности. Плакали младенцы. Последний городской рок лился из чьей-то музыкальной коробки в прямом нарушении кодекса о шумовом загрязнении. Небольшая группа уличных певцов изо всех сил пыталась конкурировать.
  
  Она увидела усталость, возбуждение, скуку на море лиц. И с легким раздражением она увидела, как прогуливающийся карманник зацепил бумажник.
  
  "Верное Сердце, ты единственный, кто смог взглянуть на него. Держи глаза открытыми. Мы хотим разобраться с этим гладко, но мы не хотим тратить время. Чем дольше задерживается этот экспресс, тем больше нервничает Стайлз ".
  
  "Даллас, Фини и Макнаб в девять часов".
  
  "Да, я вижу их". Она видела их, нарастающий поток гражданских, десятки переулков. "Это место похоже на улей насекомых. Мы собираемся рассредоточиться. Пибоди, троллишь правых. Верное Сердце, поверни налево. Поддерживайте визуальный контакт ".
  
  Она заняла центр, пробираясь сквозь толпу, сканируя глазами. По ту сторону путей поезд, идущий на юг, пронесся по туннелю со свистом горячего воздуха. Попрошайка, его удостоверение нищего было испачкано чем-то неопределимым, обслуживал пассажиров, ожидающих задерживающийся торонтский экспресс.
  
  Она собиралась поравняться с Фини, перевела взгляд на позицию Лок Пибоди, повернула голову, чтобы зафиксировать Трухарта.
  
  Она услышала крик, серию воплей, взрыв стекла, когда панель на одной из оживленных витрин разлетелась вдребезги. Даже когда она развернулась, она увидела, как Стайлз прокладывает себе путь сквозь охваченную паникой толпу, преследуемый транспортным полицейским.
  
  "Прекратить огонь!" Она прокричала это, схватив оружие и коммуникатор. "Стюарт, прикажи своему человеку прекратить огонь! Цель загнана в угол. Не применяйте оружие ".
  
  Она использовала локти, ботинки, колени, чтобы пробиться сквозь поток людей, покидающих этот район. Кто-то упал на нее, все с дикими глазами и хватающими руками. Стиснув зубы, она оттолкнула его, протиснулась через отверстие.
  
  Следующая волна людей роилась, как пчелы, крича, когда витрины магазинов брызгали стеклом. Она почувствовала жар на своем лице, что-то мокрое потекло по ее шее.
  
  Она увидела, как Стайлз перепрыгнул через упавших и съежившихся. Затем она увидела Истинное Сердце.
  
  У него были длинные ноги, и они двигались быстро. Ева использовала свое собственное, вырвалась на свободу. Краем глаза она заметила резкое движение.
  
  "Нет! Не стрелять!" Ее выкрикнутый приказ потонул в хаосе. Как раз в тот момент, когда она прыгнула к транспортному полицейскому, он занял позицию для стрельбы и прицелился. В то же мгновение Трухарт приготовился к прыжку и подкату.
  
  Удар луча поразил его в воздухе, превратив его тело в ракету, которая сильно врезалась в отступающую спину Стайлза. Движущаяся вперед сила сбросила их обоих с платформы на рельсы внизу.
  
  "Нет. Черт возьми. Нет!" Она оттолкнула транзитного полицейского, развернулась в сторону и бросилась к краю платформы. "Задержите все поезда, идущие на север! На трассе есть раненые. Задержите все поезда! О Иисус. О Боже."
  
  Клубок тел, брызги крови. Она спрыгнула на рельсы, чувствуя, как от шока у нее запылали ноги. У нее перехватило дыхание, когда она попыталась нащупать пульс на горле Трухарта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми. Офицер ранен!" Ее голос сорвался из пересохшего горла в коммуникатор. "Офицер ранен! Требуется немедленная медицинская помощь, Центральный вокзал, второй уровень, зона С, как в случае с Чарли. Задействуйте медицинские пункты. Офицер и подозреваемый убиты. Держись, Верное Сердце".
  
  Она сорвала с себя куртку, накинула ее ему на грудь, затем руками надавила на длинную рану, спускающуюся по его бедру.
  
  Фини, запыхавшийся и вспотевший, приземлился рядом с ней. "Ах, Христос. Насколько все плохо?"
  
  "Плохо. Он получил удар, прыгнул прямо на гребаную балку." Она опоздала на шаг. На один шаг слишком поздно. "Затем падение. Мы не можем рисковать перевозить его без стабилизаторов. Где МТС? Где эти гребаные МТС?"
  
  "В пути. Вот." Он отстегнул ремень, толкнул ее в бок и наложил жгут. "Стайлз?"
  
  Она приказала себе продолжать, крадучись подошла к тому месту, где лицом вниз лежал Стайлз, проверила пульс. "Живой. Он не уловил удара, и то, как они упали, выглядело так, будто парень перенес самую тяжелую часть своего падения ".
  
  "У тебя по лицу течет кровь, Даллас".
  
  "Я поймал немного стекла, вот и все". Она провела по струйке тыльной стороной ладони, смешивая свою кровь с кровью Трухарта. "Когда я закончу со Стюарт и ее горячими шишками – "
  
  Она замолчала, снова посмотрела на молодое, бледное лицо Трухарта. "Господи, Фини. Он всего лишь ребенок ".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева ворвалась в двери отделения неотложной помощи вслед за каталкой и быстро говорящими телефонами. Слова были как пощечины, твердые и звонкие. Под их шквалом она услышала что-то о повреждениях позвоночника, внутреннем кровотечении.
  
  Когда они подошли к дверям смотровой, огромная медсестра с кожей цвета черного дерева на фоне бледно-голубой туники преградила Еве путь.
  
  "Отойди в сторону, сестра. Там, внизу, мой человек ".
  
  "Нет, ты отойди в сторону, сестра". Медсестра положила руку размером с булыжник на плечо Евы. "Медицинский персонал только после этого момента. У тебя там несколько довольно приличных рваных ран на лице. Сдайте четвертый экзамен. Кто-нибудь будет рядом, чтобы привести тебя в порядок".
  
  "Я могу привести себя в порядок. Этот парень там принадлежит мне. Я его лейтенант".
  
  "Что ж, лейтенант, вам просто придется позволить врачам делать то, что они делают". Она достала доску для заметок. "Вы хотите помочь, дайте мне его личные данные".
  
  Ева локтем оттолкнула медсестру в сторону, подошла к смотровому окну, но больше не пыталась протиснуться. Боже, она ненавидела больницы. Ненавидел их. Все, что она могла видеть, это суматошное движение, зеленые халаты врачей, синие - среднего персонала.
  
  И Трухарт без сознания на столе под резким светом, пока они работали над ним.
  
  "Лейтенант". Голос медсестры смягчился. "Давайте поможем друг другу здесь. Мы оба хотим одного и того же. Дайте мне все, что можете, о пациенте ".
  
  "Верное сердце. Христос, как его первое имя. Пибоди?"
  
  "Трой", - сказала Пибоди у нее за спиной. "Это Трой. Ему двадцать два."
  
  Ева просто прижалась лбом к стеклу, закрыла глаза и рассказала о причине травм.
  
  "Мы позаботимся о нем", - сказала ей медсестра. "Теперь займись четвертым". Она прошла через двери, стала частью сине-зеленой стены.
  
  "Пибоди, найди его семью. Попросите пару консультантов связаться с ними ".
  
  "Да, сэр. Фини и Макнаб следят за Стайлзом. Он в соседней комнате ".
  
  Въезжали все новые и новые каталки. Пострадавшие на Центральном вокзале собирались остаток ночи занимать отделение скорой помощи порезами, ушибами и сломанными костями. "Я проинформирую командира о текущем статусе". Она отступила от зеркала, чтобы она могла дать свой отчет без колебаний.
  
  Закончив, она заняла свое место у дверей и позвонила домой.
  
  "Рорк".
  
  "У тебя идет кровь".
  
  "Я – я в больнице".
  
  "Где? Который из них?"
  
  "Рузвельт. Послушай – "
  
  "Я уже в пути".
  
  "Нет, подожди. Я в порядке. Я уложил человека. Мальчик", - сказала она и чуть не сломалась. "Он чертов мальчишка. Они работают над ним. Мне нужно остаться, пока… Мне нужно остаться ".
  
  "Я уже в пути", - снова сказал он.
  
  Она начала протестовать, затем просто кивнула. "Да. Спасибо ".
  
  Медсестра протиснулась обратно в двери, послав Еве один пылающий взгляд. "Почему ты не в четвертой палате?"
  
  "В каком состоянии Трухарт?"
  
  "Они стабилизируют его состояние. Его скоро отправят в операционную. Операция шестая. Я отведу вас в зону ожидания после того, как вам окажут медицинскую помощь ".
  
  "Я хочу полный отчет о его состоянии".
  
  "Ты хочешь этого, ты это получишь. После того, как тебя вылечат".
  
  
  
  ***
  
  Ожидание было хуже всего. Это дало ей слишком много времени, чтобы подумать, воспроизвести, передумать. Замечать каждый маленький неверный шаг.
  
  Она не могла сидеть. Она ходила взад-вперед, пила отвратительный кофе и смотрела в окно на стену соседнего крыла.
  
  "Он молод. Здоров, - сказала Пибоди, потому что больше не могла молчать. "Это перевешивает на его сторону".
  
  "Я должен был отправить его домой. Я должен был освободить его. Я не имел права брать новичка на операцию такого рода ".
  
  "Ты хотел дать ему передышку".
  
  "Перерыв?" Она развернулась, и ее глаза были жестокими, блестящими от эмоций. "Я поставил на кон его жизнь, в ситуацию, к которой он не был готов. Он упал. Я несу за это ответственность ".
  
  "Черт бы тебя побрал". Подбородок Пибоди мятежно вздернулся. "Он полицейский. Когда ты надеваешь форму, ты идешь на риск. Он на работе, а это значит, что он каждый день сталкивается с возможностью получить удар при исполнении служебных обязанностей. Если бы я повернул налево, а не направо, я бы сделал в точности то, что сделал Трухарт, и я был бы на операции. И меня бы серьезно разозлило, если бы я знал, что вы стоите здесь и отнимаете у меня действия, которые я предпринимал для выполнения своей работы ".
  
  "Пибоди – " Ева замолчала, покачала головой и вернулась к перегруженной кофеварке.
  
  "Молодец". Рорк подошел и положил руку на плечо Пибоди. "Ты сокровище, Пибоди".
  
  "Это была не ее вина. Я не могу спокойно видеть, как она берет это на себя ".
  
  "Если бы она этого не сделала, она не была бы тем, кто она есть".
  
  "Да, я думаю. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я пометить Макнаба и получить обновленную информацию о состоянии Стайлза. Может быть, ты сможешь уговорить ее прогуляться, подышать свежим воздухом ".
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  Он перешел к Еве. "Если ты продолжишь пить этот кофе, у тебя в желудке появятся дырки, через которые я мог бы просунуть кулак. Вы устали, лейтенант. Сядьте".
  
  "Я не могу". Она обернулась и увидела, что комната на мгновение опустела. Позволила себе сломаться. "О Боже", - пробормотала она, прижавшись лицом к его плечу. "На его лице появилась эта глупая ухмылка, когда я сказал ему, что тащу его с собой. Я думал, что прикрою его, но потом все пошло не так. Люди топчут людей, кричат. Я не смог закончить достаточно быстро. Я не успел добраться до него вовремя ".
  
  Он знал ее достаточно хорошо, чтобы ничего не говорить, просто держаться, пока она не успокоится. "Мне нужно кое-что знать. У тебя здесь есть ниточки, - сказала она, отступая назад. "Вытащи несколько, будь добр, и узнай, что происходит в хирургии".
  
  "Хорошо". Он взял у нее из рук переработанную чашку, отставил ее в сторону. "Присядьте на несколько минут. Я пойду потяну за эти ниточки ".
  
  Она попыталась сесть, ей это удавалось почти целую минуту, прежде чем она встала и снова выпила кофе. Когда она наливала еще чашку, в комнату вошла женщина.
  
  Она была высокой, стройной, и у нее были бесхитростные глаза Трухарта. "Извините меня". Она оглядела комнату, снова посмотрела на Еву. "Я ищу лейтенанта Даллас".
  
  "Я Даллас".
  
  "О да, я должен был догадаться. Трой так много рассказывал мне о тебе. Я Полин Трухарт, мать Троя ".
  
  Ева ожидала паники, горя, гнева, требований, а вместо этого безучастно смотрела, как Полин подошла к ней, протягивая руку. "Ms. Трухарт, я очень сожалею, что ваш сын был ранен при исполнении служебных обязанностей. Я хотел бы, чтобы вы знали, что он выполнил свой долг образцовым образом ".
  
  "Ему было бы так приятно услышать это от вас. Он очень восхищается тобой. На самом деле, я надеюсь, это не смутит тебя, но я думаю, что Трой немного влюблен в тебя ".
  
  Вместо того, чтобы допить кофе, Ева поставила его на стол ".Ms. Верное Сердце, твой сын был под моей рукой, когда его ранили ".
  
  "Да, я знаю. Консультанты объяснили, что произошло. Я уже говорил с отделом по работе с пациентами. Они делают все, что в их силах, чтобы помочь ему. С ним все будет в порядке ".
  
  Она улыбнулась и, все еще держа Еву за руку, повела ее к сиденьям. "В глубине души я бы знал, если бы было иначе. Он - все, что у меня есть, ты видишь ".
  
  Ева села на стол лицом к Полин, когда женщина опустилась на стул. "Он молод и силен".
  
  "О да, и боец. Он хотел быть полицейским, сколько я себя помню. Эта форма так много для него значит. Он замечательный молодой человек, лейтенант, никогда не был для меня ничем иным, кроме радости ". Она посмотрела в сторону дверного проема. "Я ненавижу думать о том, как ему больно".
  
  "Ср. Верное сердце..." Ева нащупала, попробовала снова. "Я не верю, что ему было больно. По крайней мере, он был без сознания, когда я добрался до него ".
  
  "Это хорошо, это помогает. Благодарю вас ".
  
  "Как ты можешь отблагодарить меня? Я поставил его в такое положение".
  
  "Конечно, ты этого не делал". Она снова взяла Еву за руку. "Вы, должно быть, превосходный командир, раз так заботитесь. Мой сын хочет служить. Служить и защищать, разве это не так?"
  
  "Да".
  
  "Я беспокоюсь. Это очень трудно для тех из нас, кто любит тех, кто служит и защищает. Но я верю в Трою. Безусловно. Я уверен, что твоя мать сказала бы то же самое о тебе ".
  
  Ева дернулась назад, подавляя боль, которая сосредоточилась у нее в животе. "У меня нет матери".
  
  "О, мне жаль. Что ж." Она дотронулась до обручального кольца Евы. "Значит, кто-то, кто любит тебя. Он верит в тебя".
  
  "Да". Ева оглянулась, встретилась взглядом с Рорком, когда он вошел. "Я думаю, он знает".
  
  "Ср. Верное сердце". Рорк подошел к ней. "Мне только что сообщили, что вашему сыну скоро сделают операцию".
  
  Ева почувствовала быструю, легкую дрожь пальцев Полин. "Вы врач?"
  
  "Нет. Я муж лейтенанта Даллас."
  
  "Ох. Они сказали вам, каково состояние Троя?"
  
  "Состояние его стабилизировалось. Они очень надеются. Один из хирургов поговорит с вами через некоторое время ".
  
  "Спасибо тебе. Они сказали, что на этом этаже была часовня. Думаю, я посижу там, пока они не будут готовы принять меня. Вы выглядите таким усталым, лейтенант. Трой не возражал бы, если бы ты пошел домой и немного отдохнул ".
  
  Когда она снова осталась наедине с Рорком, Ева просто уперлась локтями в бедра и прижала ладони к глазам. "Скажи мне, чего ты ей не сказал. Расскажи мне все начистоту ".
  
  "Травма позвоночника вызывает у них некоторое беспокойство".
  
  "Он парализован?"
  
  "Они надеются, что это временно, из-за опухоли. Если это окажется более серьезным, существуют методы лечения с высокими показателями успеха ".
  
  "Он должен быть полицейским. Вы можете вызвать специалиста?"
  
  "Я позаботился об этом".
  
  Она оставалась в том же положении, слегка покачиваясь. "Я твой должник".
  
  "Не оскорбляй меня, Ева".
  
  "Вы видели его мать? Видишь, какой она была? Как кто-то может быть таким сильным, таким храбрым?"
  
  Рорк надел наручники на ее запястья, отвел ее руки вниз. "Посмотри в зеркало".
  
  Она покачала головой. "С ней это любовь. Она пожелает, чтобы он был в безопасности, цел и счастлив, потому что она любит его. Я думаю, у нее это тоже получится ".
  
  "Материнская любовь - это яростная и могущественная сила".
  
  Обретя твердость, она расправила ноющие плечи. "Ты когда-нибудь думаешь о своем? Твоя мать?"
  
  Он ответил не сразу, и это колебание заставило ее нахмуриться. "Я собирался сказать "нет", - объяснил он. "Но это был спонтанный поступок. Да, я полагаю, что иногда я это делаю. Время от времени я задаюсь вопросом, что с ней стало ".
  
  "И почему она оставила тебя?"
  
  "Я знаю, почему она оставила меня". Сталь вернулась в его голос, в его глаза. Холодная сталь. "Я не представлял для нее особого интереса".
  
  "Я не знаю, почему мой покинул меня. Я думаю, это самое худшее. Незнание почему. Не помнящий." Она с шипением выдохнула, злясь на себя. "И это бесполезные домыслы.
  
  "Наверное, у меня в мозгу матери. Мне нужно поговорить с Карли о ее смерти ".
  
  Она поднялась на ноги, отбросив усталость. "Я хочу проверить состояние Стайлза, допросить его, если он в сознании. Я собираюсь пойти в Центральное управление, подать свой отчет. Утром первым делом у меня назначена встреча с командиром."
  
  Он тоже воскрес. Ее лицо было бледным, под глазами синяки. Порезы и царапины на ее лице выделялись, как знаки отличия. "Тебе нужно поспать".
  
  "Я перехватлю немного в Центральном. В любом случае, при нынешнем положении дел, все должно завершиться через несколько часов. Я уделю немного личного времени, когда это будет необходимо ".
  
  "Когда это произойдет, давайте подождем несколько дней. Тебе не помешало бы немного солнца ".
  
  "Я подумаю об этом". Поскольку они были одни, она наклонилась вперед, чтобы поцеловать его.
  
  
  
  ***
  
  В ноль семь десять Ева стояла в кабинете Уитни. У него был ее письменный отчет на диске и печатной копии, он слушал ее устное продолжение.
  
  "Врач, лечащий Стайлза, оценивает время до полудня, прежде чем его можно будет допросить. На данный момент он под действием успокоительного. Его состояние стабильное. Офицер Трухарт остается в тяжелом состоянии. Его нижние конечности еще не реагируют на раздражители, и на данный момент он еще не пришел в полное сознание. Я хотел бы рекомендовать офицера Трухарта для поощрения за его поведение. Его быстрые действия и пренебрежение к личной безопасности были прямой причиной задержания подозреваемого. Травмы, полученные им во время операции, были вызваны небрежностью не с его стороны, а с моей ".
  
  "Так вы заявляете в своем письменном отчете. Я не согласен с вашим анализом ".
  
  "Сэр, офицер Трухарт проявил мужество и ясное мышление в сложных и опасных обстоятельствах".
  
  "Я не сомневаюсь в этом, лейтенант". Он откинулся назад. "Вы превосходно контролируете себя как в своих письменных, так и в устных отчетах. Планируете ли вы обсудить проблемы с операцией лично с капитаном Стюартом? Потому что, если это так, мне придется отдать прямой приказ, чтобы вы не вступали в контакт с капитаном Стюартом. В данный момент она получает выговор от своего начальства. Ты не думаешь, что этого достаточно?" спросил он после минуты звенящей тишины.
  
  "Это не мне говорить".
  
  "Превосходно управляемый", - повторил он. "Она все испортила. Своим пренебрежением к вашей власти, вашим приказам, субординации и всему разумному здравому смыслу она испортила всю ситуацию, несет ответственность за десятки ранений среди гражданского населения, тысячи случаев материального ущерба, предоставила подозреваемому возможность скрыться и отправила одного из моих людей в больницу ".
  
  Он наклонился вперед, проговорил сквозь зубы: "Ты думаешь, я не злюсь?"
  
  "Вы превосходно контролируете себя, сэр".
  
  Он издал короткий звук, который мог быть смехом. "Сообщили ли вы капитану Стюарту, что командуете вы, что вы были на месте происшествия и сказали, что сцена под контролем, что все оружие должно быть установлено на режим слабого оглушения и что его нельзя использовать без чрезвычайных обстоятельств?"
  
  "Да, сэр, я это сделал".
  
  "С капитаном Стюартом разберутся, я обещаю вам. Ей повезет работать в системе контроля, когда внутреннее расследование будет завершено. Будь удовлетворен этим".
  
  "Трухарту двадцать два года". И это давило на нее, как камень на сердце.
  
  "Я осознаю это. Я осознаю, каково это, когда человек гибнет от твоей руки. Прими это, лейтенант, и делай свое дело. Сядьте".
  
  Когда она подчинилась, он отложил ее письменный отчет в сторону. "Когда ты в последний раз хоть немного спал?"
  
  "Со мной все в порядке".
  
  "Когда мы закончим здесь, у тебя будет два часа. Это приказ. Аня Карвелл", - начал он. "Считаете ли вы ее существенным элементом в этом деле?"
  
  "Она - оборванная нить. Любая нить, которая не завязана узлом, является важным элементом ".
  
  "А ее предполагаемые отношения с Кеннетом Стайлзом и Ричардом Драко?"
  
  "Количество пересеченных соединений в этом случае приводит к слишком большому количеству треугольников, чтобы их можно было игнорировать. Похоже, что Стайлз организовал убийство Драко и, как следствие, Лайнуса Кима. Однако есть ряд других, у которых есть мотив и возможность. Не факт, что Стайлз действовал, скорее, что он действовал в одиночку. Прежде чем я двинулся на него, я был готов запросить ордер на снятие печати с усыновления Карли Ландсдоун."
  
  "Потратьте свои два часа, затем обратитесь к судье Левински. Большинство судей неохотно вскрывают печати о частных усыновлениях. Он может быть вашим лучшим выбором, особенно если вы поймаете его после того, как он позавтракает ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась следовать приказам. Найти ровную поверхность и растянуться на ней помогло бы ей очистить разум.
  
  Она закрыла дверь в свой кабинет, заперла ее, затем просто растянулась на полу. Прежде чем она успела закрыть глаза, на ее ладони запищал канал связи.
  
  "Да, что?"
  
  "Доброе утро, лейтенант".
  
  "Без придирок", - пробормотала она и подперла щеку рукой. "Я прямо сейчас лежу".
  
  "Хорошо". Рорк изучал ее лицо. "Хотя тебе было бы лучше в кровати, чем на полу в твоем офисе".
  
  "Ты все знаешь?"
  
  "Я знаю тебя. Вот почему я решил связаться с вами. Я забыл передать кое-какую информацию прошлой ночью. Имя биологической матери в деле Карли Ландсдоун."
  
  "О чем ты говоришь? Я сказал тебе оставить это в покое ".
  
  "Я ослушался. Я буду с нетерпением ждать, когда ты накажешь меня позже. Она указана как Аня Карвелл. Она рожала в частной женской клинике в Швейцарии. Усыновление было предопределено и законно. Ей был предоставлен обязательный двадцатичетырехчасовой период, чтобы отозвать свое решение, она придерживалась его и подписала окончательные документы. Она указала отца как Ричарда Драко и включила, согласно закону, документ под присягой о том, что он был проинформирован о беременности, ее решении завершить его и усыновлении. Документ был подтвержден добровольным тестированием на правдивость ".
  
  "Был ли он уведомлен о живорождении?"
  
  "Да. Досье полное и настолько эффективное, насколько можно ожидать от швейцарца. Он знал, что у него был ребенок, дочь. Обязательный анализ ДНК подтвердил, что он был отцом. Он не возражал против усыновления ".
  
  Она перевернулась на спину, позволяя информации проникнуть в ее мозг. "Приемные родители имеют право на всю эту информацию, за исключением имен. Им предоставляются истории болезни биологических родителей, их культурное и этническое происхождение, интеллектуальные, художественные, технические навыки. Все это может нарисовать довольно ясную картину. Усыновленный также имеет право на получение всех этих данных по запросу, включая официальные имена биологических родителей ".
  
  "Я не нашел никакого запроса на эти данные от усыновленного", - сказал ей Рорк.
  
  "Есть способы обойти это. Карли могла бы знать. Она могла бы собрать все воедино и заподозрить, что Драко был ее отцом. Есть физическое сходство, если вы знаете, что его нужно искать. Как много она знала?"
  
  "Ты узнаешь. Поспи немного".
  
  "Верно. Напомни мне позже отшлепать тебя за электронное вторжение ".
  
  "Я уже взволнован".
  
  Она задремала, думая об отцах и дочерях, об обмане и убийстве.
  
  И проснулась от того, что старый кошмарный вопль вырывался из ее горла, ее кожа была мокрой от пота, а в голове сильно стучало.
  
  Она перевернулась, приподнялась на четвереньки, чтобы побороть тошноту. Ей потребовалось несколько дрожащих секунд, чтобы осознать, что не весь стук был у нее в голове. Кое-что из этого было у ее двери.
  
  "Да. Держись. Черт возьми." Она покачнулась на пятках, заставила себя дышать. Она поднялась на ноги, оперлась рукой о стол, пока ее ноги снова не обрели устойчивость.
  
  Щелкнув замками, она рывком открыла дверь. "Что?"
  
  "Вы не ответили на "ссылку", - сказала Пибоди в спешке. Ее лицо все еще было раскрасневшимся от утренней прохлады. "Я был – с тобой все в порядке? Ты выглядишь– " Затравленным", - подумала она, но последовала инстинкту и исправила слово. "Выйди из этого".
  
  "Я спал".
  
  "О, извините". Пибоди расстегнула пальто. В своей последней попытке похудеть она стала выходить из метро в пяти кварталах от центра. Винтер решил вернуться, чтобы еще раз взбрыкнуть в то утро. "Я только что вошел и столкнулся с командиром, когда он выходил. Он направляется в больницу ".
  
  "Верное сердце?" Она схватила Пибоди за руку. "Мы потеряли его?"
  
  "Нет. Он в сознании. Командир сказал, что он всплыл около двадцати минут назад, и вот лучшая часть, он реагирует на раздражители. Паралича нет, и они перевели его в охраняемое состояние ".
  
  "Хорошо". Облегчение пронеслось по ней, как на крыльях летучей мыши. "Ладно, хорошо. Мы заедем и увидим его, когда пойдем допрашивать Стайлза ".
  
  "Команда скинулась на цветочную композицию. Всем нравится Правдивое сердце ".
  
  "Хорошо, отпусти меня". Она сидела за своим столом. "Принеси мне немного кофе, хорошо? Я энергичный ".
  
  "Ты вообще не пошел домой, не так ли? Ты сказал, когда отсылал меня, что возвращаешься домой ".
  
  "Я солгал. Кофе. Я получил некоторую информацию из анонимного источника. Мы собираемся повторно допросить Карли Ландсдаун ".
  
  Пибоди шмыгнула носом и подошла к автомату. "Я полагаю, ваш помощник не должен спрашивать имя источника?"
  
  "Моя помощница должна была принести мне кофе, прежде чем я перегрызу ей горло".
  
  "Я понимаю", - пробормотала Пибоди. "Почему Карли, на этой стадии расследования?"
  
  "Я только что подтвердил, что Ричард Драко был ее отцом".
  
  "Но они были..." Дюжина эмоций промелькнула на лице Пибоди. "О, гадость".
  
  "Словами из одного слога". Ева схватила кофе. "Я хочу направить судье Левински официальный запрос о взломе печати об усыновлении. Мы должны сделать это официально. Тем временем– - Она замолчала, когда ее настольная ссылка просигналила о входящем.
  
  "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Лейтенант Ева Даллас?"
  
  Ева изучала женщину. "Это верно".
  
  "Лейтенант Даллас, меня зовут Аня Карвелл. Я хотел бы поговорить с вами по очень важному вопросу, и как можно скорее ".
  
  "Я искал вас, мисс Карвелл".
  
  "Я думал, что ты можешь быть. Не могли бы вы встретиться со мной в моем отеле? Я остаюсь во дворце ".
  
  "Популярное место. Я буду там. Двадцать минут."
  
  "Спасибо тебе. Я думаю, что могу помочь вам прояснить ряд вопросов ".
  
  "Боже". Пибоди взяла себе кофе, когда Ева прервала передачу. "Мы ищем ее по всему аду и обратно, и здесь она просто падает к нам на колени".
  
  "Да, приятное совпадение". Ева оттолкнулась от стола. "Мне не нравятся совпадения".
  
  
  
  ***
  
  БУДЕТ ВСКРЫТ В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ
  
  
  Да, это прозвучало красиво, драматично. Никто никогда не хочет терять чувство стиля, даже под давлением. Особенно под давлением. Таблетки находятся там, где их можно легко достать, если они понадобятся. Последнее средство, конечно, но они будут быстрыми. Они будут нежны.
  
  "Не будь нежен в эту спокойную ночь". Ну, что, черт возьми, он знал? Если дело доходит до смерти или тюрьмы, смерть предпочтительнее.
  
  Жизнь - это череда выборов. Одно перетекает в другое, и путь меняется. Это никогда не бывает по-настоящему прямым, если только нет ни радостей, ни печалей. Я бы всегда предпочел дорогу, которая блуждает. Я сделал свой выбор, к лучшему или к худшему, он был моим. Я беру на себя полную ответственность за результаты этого выбора.
  
  Даже Ричард Драко. Нет, особенно Ричард Драко. Его жизнь была не чередой выборов, а совокупностью жестоких поступков, мелких и крупных. Все, к кому он прикасался, были так или иначе повреждены. Его смерть не тяготит мою совесть. То, что он сделал, сознательно, преднамеренно, злобно, заслуживало уничтожения.
  
  Я только хотел бы, чтобы была боль, огромные волны боли, огромные потоки знания, страха, горя в тот момент, прежде чем нож пронзил его сердце.
  
  Но, планируя его казнь, я также имел в виду самосохранение. Полагаю, я все еще верю.
  
  Если бы мне дали возможность сделать это снова, я бы ничего не изменил. Я не буду изображать раскаяние за избавление от пиявки.
  
  Я испытываю некоторое сожаление по поводу того, что заманил Лайнуса Кима на верную смерть. Это было необходимо, и Бог свидетель, он был уродливым, бессердечным человечком. Моим выбором могло быть подкупить его, но шантаж - это своего рода болезнь, не так ли? Как только тело заражено этим, оно распространяется и возвращается в неподходящие моменты. Зачем так рисковать?
  
  И все же мне не доставило удовольствия устроить его смерть. На самом деле, это было необходимо, чтобы успокоить мои нервы и беспокойство. Я убедился, что он не чувствовал ни боли, ни страха, но умер с иллюзией удовольствия.
  
  Но это, я полагаю, не отменяет акта прекращения еще одной жизни.
  
  Я думал, что был таким умным, инсценировав убийство Ричарда на глазах у стольких людей, зная, что у всех, кто его окружал, были причины желать ему зла. Был такой острый трепет при мысли о том, что нож, который Кристин Воул вонзит в черное, несчастное сердце Леонарда Воула, окажется настоящим. Это было так прекрасно уместно.
  
  Я сожалею и приношу извинения за то, что причинил моим друзьям и коллегам какие-либо страдания, поставив их, даже на короткий срок, под какое-либо подозрение. Глупо с моей стороны, глупо было верить, что это никогда не зайдет так далеко.
  
  Никому, сказала я себе, не было дела до Ричарда. Никто из тех, кто его знал, не стал бы оплакивать его смерть, если бы не крокодиловы слезы, которые заблестели на бледных щеках зрителей.
  
  Но я просчитался. Лейтенанту Далласу не все равно. О, возможно, не о Ричарде. К этому времени она, безусловно, раскопала достаточно правды о нем, чтобы вызвать у нее отвращение. Но она заботится о законе. Я верю, что это ее религия, это отстаивание интересов убитых мертвецов.
  
  Я понял это очень скоро, посмотрев в ее глаза. В конце концов, я провел свою жизнь, изучая людей, измеряя их, подражая им.
  
  В конце концов, я сделал то, что намеревался сделать, во что я верю всем сердцем и душой, что должен был сделать. Я, возможно, безжалостно, исправил неисчислимые ошибки.
  
  Разве это не правосудие?
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Аня Карвелл была красивой, с соблазнительным телом, за которое женщины потеют или платят. И мужчины влюбляются в. Ее рот был полным, чувственным и отливал блеском полированной меди. Ее кожа имела нежный блеск золотой пыли, так что с дымчато-рыжими волосами и светло-коричневыми глазами она напоминала пламя, которое едва успели потушить.
  
  Она послала Еве долгий, спокойный взгляд, коротко перевела взгляд на Пибоди, затем отступила, открывая дверь в свой скромный номер.
  
  "Спасибо, что пришли так быстро. После нашего разговора я понял, что мне следовало предложить прийти к тебе ".
  
  "Это не проблема".
  
  "Что ж, надеюсь, вы простите меня за то, что я не знаю надлежащей процедуры в таких делах, как это. Мой опыт общения с людьми вашей профессии сильно ограничен. Я заказал банку шоколада ".
  
  Она указала на гостиную, где на низком столике стояли белый кофейник и две одинаковые чашки. "Не могли бы вы присоединиться ко мне? На улице так холодно и мрачно. Я только принесу еще чашечку для вашего помощника ".
  
  "Не беспокойся". Ева услышала, но проигнорировала, тихий, ветреный вздох Пибоди у себя за спиной. "Ты иди вперед".
  
  "В таком случае, не присесть ли нам?"
  
  Аня прошла к дивану, разгладила свои длинные юбки бронзового цвета, затем подняла кофейник. Играла тихая музыка, что-то похожее на птичью трель пианино. Рядом с лампой стояла приземистая ваза с капустными розами. Их аромат и аромат женщины наполнил комнату.
  
  Это была, подумала Ева, милая и цивилизованная сцена.
  
  "Я приехала в Нью-Йорк только прошлой ночью", - начала Аня. "Я и забыл, как сильно мне нравится город. Порыв и энергия этого. Жар от этого, даже в эту бесконечную зиму. Вы, американцы, заполняете все пробелы и все равно находите больше ".
  
  "Откуда ты пришел?"
  
  "Монреаль". Она отпила шоколад, балансируя чашкой с тем же женским изяществом, которым Ева часто восхищалась в Мире. "Лейтенант, боюсь, Кеннет был не совсем правдив с вами во время вашей беседы с ним. Я надеюсь, вы не будете винить его за это. Он думал обо мне".
  
  "Ср. Карвелл, мне нужно ваше разрешение, чтобы записать этот разговор ".
  
  "О". После одного растерянного моргания, Аня кивнула. "Да, конечно. Я полагаю, это должно быть сделано официально ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди". Когда Ева перечислила стандартные права и обязанности, глаза Аньи расширились от удивления, затем снова потеплели от того, что могло быть весельем.
  
  "Значит, я подозреваемый?"
  
  "Это процедура. Для вашей защиты. Вы понимаете права и обязанности, которые я изложил для вас?"
  
  "Да, вы выразились совершенно ясно".
  
  "Ср. Карвелл, зачем вы вчера приехали в Нью-Йорк из Монреаля?"
  
  "Кеннет… Кеннет Стайлз связался со мной. Ему нужно было увидеть меня. Он был совершенно расстроен и встревожен. Он считает, что вы думаете, что он убил Ричарда Драко. Лейтенант Даллас, такое невозможно ".
  
  "И почему это так?"
  
  "Кеннет - добрый и нежный человек".
  
  "Добрый и нежный человек отправил Ричарда Драко в больницу двадцать четыре года назад после жестокого нападения".
  
  Аня издала нетерпеливый звук, и ее чашка со звоном опустилась на блюдце. "Опрометчивость молодости. Должен ли человек подвергаться преследованию из-за одного глупого поступка, совершенного так давно? Акт, совершенный из любви и заботы?"
  
  "Что бы мы ни делали, это следует за нами, мисс Карвелл".
  
  "Я в это не верю. Я - доказательство того, что жизнь можно изменить усилием воли ". Ее рука на мгновение крепко сжалась, словно сжимая волю в кулак. "Лейтенант Даллас, когда я видел Кеннета прошлой ночью, он был напуган и расстроен. Я могу поклясться вам, он никогда бы не позвонил мне, если бы действительно совершил то, что вы подозреваете, что он совершил ".
  
  "Когда вы видели его в последний раз?"
  
  "Около восьми часов. Мы встретились в маленьком клубе. Кажется, это называлось "Бродячий кот".
  
  "Да, я знаю это".
  
  "Мы поговорили за выпивкой. Именно тогда он сказал мне, что дал вам мое имя, чтобы вы искали меня в связи с моими одноразовыми отношениями с Ричардом ".
  
  Ее улыбка расцвела так же красиво, как розы рядом с ней. "Видите ли, он хотел предупредить меня, чтобы я мог спрятаться, избавить себя от дискомфорта от встречи, подобной этой. Я успокоил его, как мог, и сказал ему, что поговорю с вами ".
  
  "Он больше не связывался с вами?"
  
  "Нет. Я надеюсь поговорить с ним после того, как мы закончим здесь, надеюсь, что смогу заверить его, что вы больше не верите, что он мог это сделать ".
  
  "Кеннет Стайлз пытался покинуть город прошлой ночью". Ева внимательно наблюдала за Аней, пока та говорила. "Когда была предпринята попытка задержать его, он сбежал и был ранен во время задержания".
  
  "Нет. Нет, нет." Рука Аньи метнулась вперед, схватив Еву за запястье. "Ранен? Насколько сильно? Куда вы его забрали?"
  
  "Он в больнице. Его состояние стабильное. Его врачи ожидают полного выздоровления. Почему, мисс Карвелл, невинный человек пытается сбежать?"
  
  Она отпустила запястье Евы, встала, чтобы подойти к закрытому окну. Ее рука прижалась к губам, как будто сдерживая слова, затем опустилась, чтобы потеребить верхнюю пуговицу платья. Когда она заговорила снова, ее голос не был таким холодным, не был таким уверенным.
  
  "О, Кеннет. Возможно, вы правы, лейтенант. Возможно, то, что мы делаем, отзывается в нас эхом всей нашей жизни. Он сделал это для меня, понимаете. Как и прежде ". Она повернулась назад, стояла в обрамлении серого неба. В ее глазах блестели слезы, но они не пролились на ее щеки. "Будет ли мне позволено увидеть его?"
  
  "Возможно. Мисс Карвелл, Кеннет Стайлз знал, что вы вынашивали и родили ребенка Ричарда Драко?"
  
  Голова Аньи откинулась назад, как будто ее ударили кулаком Евы, а не ее словами. Она неуверенно рассмеялась. Затем, взяв себя в руки, она вернулась, чтобы сесть. "Я вижу, вы очень внимательны. Да, Кеннет знал. Он помог мне пережить очень сложную ситуацию".
  
  "Знает ли он, что Карли Ландсдоун - это ребенок?"
  
  "У него не было имени, которое дали ей родители ребенка. Файлы были запечатаны. Я никому, кроме адвоката, который оформлял документы, не сказал, куда и с кем был помещен ребенок. В этом смысл закрытых файлов, лейтенант. Какое отношение этот ребенок – нет, сейчас она была бы молодой женщиной – имеет к этому делу?"
  
  "У вас не было контакта с Карли Ландсдоун?"
  
  "Зачем мне это? Ах, ты думаешь, я лжец или хладнокровный."
  
  Аня допила свою чашку шоколада. Но она не пила. Ее единственным внешним признаком страдания были беспокойные пальцы на горле.
  
  "Я думаю, что я ни то, ни другое", - сказала она через мгновение. "Я обнаружила, что беременна. Я был очень молод, очень сильно влюблен, или то, что я воспринимал как любовь. Я отдалась Ричарду Драко. Он был моим первым. Ему нравилось быть первым. Я не был так осторожен с контролем зачатия, как следовало бы ".
  
  Она слегка пожала плечами, откинулась назад. "Будучи молодой и влюбленной, когда я узнала, что ношу ребенка Ричарда, я была взволнована, увлечена романтической идеей о том, что мы поженимся. Вскоре он превратил этот трепет в отчаяние. Не было ни гнева, ни страстной ссоры, и, конечно же, не было ни одного из тех нежных слов и обещаний, которые я с такой радостью приготовила для него, чтобы он сказал мне. Вместо этого он посмотрел на меня без интереса, с легким раздражением ".
  
  Ее глаза ожесточились, рука снова упала на колени. "Я никогда не забуду, как он смотрел на меня. Он сказал мне, что это моя проблема, и что если я ожидаю, что он заплатит за прерывание беременности, мне следует подумать еще раз. Я, конечно, плакал и умолял. Он назвал меня несколькими мерзкими именами, утверждал, что мои сексуальные навыки были в лучшем случае посредственными, и что я ему наскучила. Он оставил меня там, где я был, на коленях. Плач."
  
  Она снова отхлебнула шоколад без видимого огорчения. "Надеюсь, вы можете понять, почему я не оплакиваю его смерть. Он был самым отвратительным человеком, которого я когда-либо знал. К сожалению, в тот момент моей жизни я не видел этого так ясно. Я знала, что он был ущербным ", - продолжила она. "Но со слепым и прекрасным оптимизмом юности я верил, до того момента, когда он отвернулся от меня, что я могу изменить его".
  
  "Потом ты перестал в это верить".
  
  "О да. Я перестал верить, что смогу изменить Ричарда Драко. Но я думал, что, возможно, не смогу жить без него. Я тоже был очень напуган. Едва исполнилось восемнадцать, беременна, одинока. У меня были мечты стать великой актрисой, и они были разбиты. Как я мог продолжать?"
  
  Она сделала паузу на мгновение, как будто оглядываясь назад. "Мы такие драматичные в восемнадцать. Вы помните, когда вам было восемнадцать, лейтенант Даллас, как вы верили, что каким-то образом все было острым, жизненно важным, и мир, конечно же, вращался вокруг вас? Ну что ж."
  
  Она снова пожала плечами. "Я пытался покончить с собой. Слава Богу, я ошибся с этим, хотя, возможно, у меня все получилось бы правильно, если бы Кеннет не пришел. Если бы он не остановил меня, позвал бы на помощь ".
  
  "И все же ты не прервала беременность".
  
  "Нет. У меня было время подумать, успокоиться. Я не думал о ребенке, когда подносил бритву к своим запястьям. Только о себе. Мне казалось, что мне был дан еще один шанс, и единственный способ выжить сейчас - это делать то, что правильно для той жизни, которую я начал внутри себя. Я, возможно, не справился бы с этим без Кеннета ".
  
  Она перевела взгляд, красноречивый взгляд, на Еву. "Он спас мою жизнь и жизнь ребенка. Он помог мне найти клинику в Швейцарии и адвоката по устройству детей. Он одолжил мне денег и поддерживающую руку ".
  
  "Он влюблен в тебя".
  
  "Да". Ее согласие было простым и печальным. "Мое глубочайшее сожаление в том, что я не смогла и не могу любить его в ответ так, как он того заслуживает. Его нападение на Ричарда много лет назад было отклонением от нормы, и оно дорого обошлось Кеннету ".
  
  "И после того, как вы поместили ребенка?"
  
  "Я вернулся к своей жизни. Я никогда больше не лелеяла мечту стать актрисой. У меня больше не хватало духу на это ".
  
  "Как биологическая мать, вы имеете право регулярно наводить справки о ребенке, которого вы отдали".
  
  "Я никогда не казнил их. Я сделал то, что было лучше для нее, лучше для себя. Она больше не была моей. Какой интерес мы могли бы иметь друг к другу?"
  
  "У нее был интерес к Ричарду Драко. Карли Ландсдоун была на сцене в ночь, когда он был убит ".
  
  "Да?" На ее лице промелькнуло удивление, раздумье. "Она актриса? Здесь, в Нью-Йорке? Ну, сколько кругов проходит в пределах круга одной жизни? И она играла в пьесе с Ричардом и Кеннетом. Как странно и как уместно."
  
  Ева ждала. Наблюдал. "Ты не задаешь никаких вопросов о ней".
  
  "Лейтенант, вы хотите, чтобы я изобразил какую-то связь, какую-то духовную связь? Твоя Карли Ландсдоун мне незнакома. Я желаю ей всего наилучшего, конечно. Но связь между нами, слабая и временная, была разорвана много лет назад. Моя единственная связь с теми днями - Кеннет ".
  
  "Были ли вы знакомы с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Немного, да. Она была очень многообещающей, даже так давно. Она неплохо справилась с собой, не так ли? Я полагаю, что Ричард тоже играл с ней в какой-то момент. Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Она тоже была в актерском составе. Натали Брукс?"
  
  "Натали Брукс?" Легкая улыбка изогнула ее губы. "Есть имя, которого я не слышал много лет. Да, я помню, что у нее была небольшая роль в пьесе Ричарда, в которой мы с ним были любовниками. Она тоже была очень молода. Симпатичная, свежая в своем роде деревенская девушка. И, конечно, легкая добыча. Он соблазнил ее, когда отвернулся от меня. Возможно, даже раньше. Это трудно понять. Она тоже была в этой пьесе?"
  
  "Нет, но ее сын был дублером Драко".
  
  "Очаровательно". В ее глазах плясали искорки веселья. "Пожалуйста, вы должны сказать мне, кто еще".
  
  "Элиза Ротчайлд".
  
  "Но да! Восхитительная женщина. Такой достойный и язвительный. У нее не было терпимости к Ричарду. Конечно, она была не в его вкусе, и он не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть это. Да, это завораживает. Так много призраков прошлого, движущихся, как тени на сцене. И Ричард в центре, где ему это нравилось больше всего.
  
  "Я больше не слежу за театром, но если бы я знал, я мог бы купить билет. Да, я вполне мог бы заплатить, чтобы увидеть это финальное представление ".
  
  "У вас не было контакта ни с кем из этих людей за последние двадцать четыре года?"
  
  "Но для Кеннета, нет, как я уже сказал. Я понимаю, Кеннет сказал вам, что он не видел меня и не говорил со мной все эти годы, не знал, где я был. Ложь была не для себя, а для меня. И теперь, когда вы рассказали мне обо всех, кто был вовлечен, становится еще более ясно, почему он так поступил. Он бы беспокоился, что эти призраки будут преследовать меня. Уверяю вас и заверю его, они этого не делают ".
  
  "Он сказал вам, что Ричард Драко и Карли Ландсдаун были любовниками?"
  
  Чашка дернулась и остановилась, не долетев до ее губ. Не сводя глаз с Евы, она медленно опустила его на стол. "Что ты говоришь?"
  
  "Что ваш бывший любовник и ребенок, которого вы сделали вместе, были близки. У них была сексуальная связь, которая закончилась незадолго до его смерти ".
  
  "Матерь Божья". Аня крепко зажмурила глаза. "Это плата за небольшой грех, совершенный так много лет назад? Вы побеспокоили меня, лейтенант." Она снова открыла глаза, и они были жесткими, блестящими. "Если это было твоей целью, ты преуспел. Конечно, никто из них не знал."
  
  Она встала, прошлась по комнате. "Она молода. Привлекателен?" спросила она, оглядываясь на Еву.
  
  "Да. Очень привлекательный".
  
  "Ему было бы трудно перед ней устоять. Не видел бы причин сопротивляться. И ему всегда удавалось заманивать женщин в постель ".
  
  "Она могла бы заманить его, зная".
  
  "Какая женщина решит переспать со своим собственным отцом?" Аня выстрелила в ответ. Ее руки сжались в кулаки, тело содрогнулось, когда она развернулась. "Почему она должна была знать? Файлы были запечатаны ".
  
  "Печати ломаются", - мягко сказала Ева. "Любая из вовлеченных сторон может запросить файл. Возможно, ей было любопытно, кто ее создал."
  
  "Я был бы проинформирован, если бы запрос был сделан и удовлетворен. Это закон".
  
  "Законы нарушены. Вот почему у меня есть работа. Драко, возможно, сам открыл файл."
  
  На это Аня просто рассмеялась, холодным и ломким звуком. "С какой целью? В то время у него не было никакого интереса. Маловероятно, что он помнил о существовании ребенка после всех этих лет ".
  
  "Было сходство, мисс Карвелл. У нее его цвет лица, форма его глаз, его челюсть ".
  
  "Итак". Она перевела дыхание, кивнула, приказала себе снова сесть. "Он мог бы посмотреть на нее и увидеть себя. Мог бы, - пробормотала она, снова играя с пуговицей. "Мог бы. Затем затащил ее к себе в постель для какого-то нарциссическоговозбуждения. Я не могу сказать. Я не могу тебе сказать. Ричард стал для меня таким же незнакомцем, как и молодая женщина, о которой вы говорите. Я их не знаю".
  
  "Это сделал Кеннет Стайлз".
  
  Ева наблюдала, как осознание и ужас расцветают на лице Аньи. Краска прилила к ее щекам и так же быстро сошла снова. "Нет. Что бы он ни знал или подозревал, он не пошел бы на убийство. Я говорю вам, насилие двадцатичетырехлетней давности было импульсом, яростью момента. Вы сказали, что роман закончился. До того, как Ричард был убит. Кеннет не стал бы укрывать насилие. Он не смог бы сохранить это ".
  
  "Может быть, и нет. Возможно, не без посторонней помощи. Где вы были в ночь на двадцать пятое марта?"
  
  "Ах. Я вижу. Я понимаю, - тихо повторила она и сложила руки. "Я был бы дома. И совершенно одинок".
  
  "Вы никого не видели, ни с кем не разговаривали в тот вечер?"
  
  "Насколько я помню, нет. У меня нет никаких доказательств, которые приходят на ум, что я был там, где говорю, что был ".
  
  "Ваша семья, мисс Карвелл?"
  
  "У меня никого нет. Я могу только поклясться вам, что я не путешествовал из Монреаля в Нью-Йорк и не участвовал в заговоре с целью вызвать смерть Ричарда Драко ". Она воскресла. "Лейтенант, я полагаю, на данном этапе я хотел бы проконсультироваться с адвокатом. Мне больше нечего сказать по любому из этих вопросов, пока я этого не сделаю ".
  
  "Это ваше право. Спасибо за ваше сотрудничество. Запись окончена, Пибоди ".
  
  "Не будете ли вы так любезны сказать мне, в какой больнице ухаживают за Кеннетом? Я хотел бы связаться с ними и узнать о его состоянии ".
  
  "Он в Рузвельте". Ева поднялась на ноги. "Ваш адвокат, когда вы его наймете, может связаться со мной в полицейском управлении".
  
  "Очень хорошо". Аня подошла к двери, открыла ее. "Добрый день, лейтенант". Она сказала это тихо, закрыла дверь, защелкнула замки.
  
  Затем, закрыв лицо руками, она позволила себе заплакать.
  
  
  
  ***
  
  "Впечатления, Пибоди".
  
  "Она крутая, утонченная, уверенная в себе. Она либо верит, что Стайлз невиновен, либо полна решимости защитить его. Ее беспокойство о нем показалось мне искренним. У нее осталось не так уж много забот о Карли ".
  
  Ева нахмурилась через ветровое стекло, когда скользнула за руль своего автомобиля. "Должна ли она?"
  
  "Ну, мне просто кажется, что должна быть какая-то, знаете, эмоциональная связь".
  
  "Почему? Она зачала, вынашивала, родила. Это девять месяцев из ее жизни. Где в этом эмоциональная связь?"
  
  "Потому что ребенок рос внутри нее. Она почувствовала, как он дернулся и задвигался, и… Я не знаю, Даллас. Я никогда не зачинала, не вынашивала и не принимала роды. Я делюсь с вами своим мнением, вот и все ".
  
  Пибоди беспокойно заерзала, чувствуя себя не в своей тарелке. В воздухе была тьма, клубящаяся вокруг Евы. Она не знала, что с этим делать. Она скосила глаза на Еву, затем снова отвела. Ева все еще смотрела в зеркало, погруженная в раздумья. "Если она расскажет нам все начистоту", - рискнула предположить Пибоди. "Она положила ребенка, затем ушла. Я просто не верю, что это может быть так просто, так просто. Я думал, вы намекаете на то, что она замешана в убийстве."
  
  "Я не сбрасывал это со счетов". Но она что-то проговорилась, потому что ее собственные эмоции были взбудоражены. "Вернитесь, выясните, когда Карвелл зарегистрировалась, забронировала ли она номер заранее и когда она должна уехать".
  
  "Верно". С некоторым облегчением Пибоди выбежала на свежий воздух.
  
  Что за женщина выбирает переспать со своим собственным отцом?
  
  Желудок Евы скрутило узлом с тех пор, как ей задали этот вопрос. Что, если нет выбора? Что тогда? Она откинула голову назад. Был еще один вопрос: что за мужчина выбирает переспать со своей собственной дочерью?
  
  На этот вопрос у нее был ответ. Она знала такого мужчину, и он все еще шептал ей на ухо своим сладким дыханием.
  
  "Что ты делаешь, маленькая девочка?"
  
  Дыхание вырвалось из ее легких. Она жадно втянула его обратно.
  
  Что насчет матери? спросила она себя и вытерла влажные ладони о бедра своих брюк. Что сделало мать? Она не верила, что в животе шевелится большая часть жизни. Ева наклонила голову, посмотрела вверх, на окна, где Аня Карвелл сидела со своим горшком шоколада и своими призраками. Нет, она не верила, что все было так просто.
  
  Это было нечто большее. Должно было быть что-то еще.
  
  Большинство рациональных, порядочных людей инстинктивно защитили бы младенца, беспомощного ребенка. Но необходимость защитить другого взрослого вытекала из долга. Или любви.
  
  Она выпрямилась на своем сиденье, когда Пибоди забралась обратно. "Она выписывается. Звонил вчера, после шести, просил зарезервировать столик. Она вошла в отель незадолго до восьми. Ее отъезд запланирован на завтра, но она договорилась о возможности продления ".
  
  "Мать, отец, преданный друг", - пробормотала Ева. "Давайте перейдем к ребенку".
  
  "Карли. Мы собираемся проехать прямо мимо пары 24/7, пересекающих город. Может быть, мы могли бы остановиться и выпить немного горячего шоколада ".
  
  "То, что они продают в тех местах, - это помои".
  
  "Да, но это шоколадное пойло". Пибоди попыталась изобразить жалкий, умоляющий взгляд. "Ты не позволил бы ей дать нам ничего хорошего".
  
  "Может быть, ты тоже хочешь немного печенья. Или маленькие глазированные пирожные".
  
  "Это было бы здорово. Спасибо, что спросили ".
  
  "Это был сарказм, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Я знаю. Ответил тем же ".
  
  Легкий смех заставил черную тучу рассеяться. Потому что это произошло, Ева остановилась на перекрестке 24/7 и ждала, пока Пибоди забежала и загрузила вещи.
  
  "Вы знаете, я действительно пытаюсь сократить этот материал. Но..." Пибоди разорвала упаковку печенья. "Дело в том, что, странно, Макнаб не думает, что я пухлый. И когда парень видит тебя обнаженной, он знает, где находятся дополнительные слои ".
  
  "Пибоди, у тебя есть какое-то заблуждение, что я хочу услышать, как Макнаб видит тебя обнаженной?"
  
  Она хрустнула печеньем. "Я просто говорю. В любом случае, ты знаешь, что мы занимаемся сексом, так что ты, вероятно, пришел к выводу, что мы обнажены, когда занимаемся этим. Ты отличный детектив и все такое."
  
  "Пибоди, в порядке подчинения ты можешь, в редких случаях и из-за моего поразительного добродушия, отвечать на сарказм сарказмом. Вам не позволено руководить этим. Дай мне чертово печенье".
  
  "Это кокосовые крекеры. Ты ненавидишь кокос".
  
  "Тогда зачем ты купил coconut?"
  
  "Чтобы позлить тебя". Теперь уже ухмыляясь, Пибоди достала из сумки еще одну пачку печенья. "Тогда я купил шоколадную крошку, специально для тебя".
  
  "Что ж, тогда отдайте их".
  
  "Ладно, итак..." Пибоди разорвала вторую упаковку, предложила Еве печенье. "В любом случае, у Макнаба маленькая задница и почти нет плеч. И все же – "
  
  "Остановись. Остановись прямо здесь. Если у меня в голове возникнет образ голого Макнаба, ты вернешься к патрулированию дорожного движения ".
  
  Пибоди жевала, напевала, ждала.
  
  "Черт возьми! Вот он".
  
  Заливаясь смехом, Пибоди расправилась с последним печеньем. "Извините. Даллас, мне жаль. Я ничего не мог с этим поделать. Довольно милый, не так ли?"
  
  И, подумала она, это убрало с дороги то, что беспокоило ее лейтенанта.
  
  "Застегнись", - предупредила Ева, но ей пришлось проглотить смешок вместе с печеньем. "Стряхни крошки со своей рубашки и попытайся найти где-нибудь свое достоинство". Она остановилась на обочине перед домом Карли.
  
  Элитный район, эксклюзивное здание, шикарный вестибюль послали Еве теперь другой сигнал. Аня Карвелл выбрала для ребенка состоятельных родителей. Такие родители, которые могли бы гарантировать, что ребенок вырастет в привилегиях, безопасности, роскоши.
  
  Уделяла ли она столько же внимания исследованию того, какими людьми они были? Стабильный, любящий, мудрый, поддерживающий?
  
  "Пибоди, мы проверили историю образования Карли Ландсдоун? Это были частные школы, верно?"
  
  "Да, сэр, я так полагаю". Чтобы убедиться, Пибоди достала свой ПКП, когда они вошли в лифт в вестибюле. "Частный и с самым высоким рейтингом, от дошкольного учреждения до колледжа. Они набросились на кучу дополнений, включая драму, танец, музыку, озвучку. Все частные репетиторы".
  
  "Что делают родители?"
  
  "Отец - врач, микрохирург. Мать - турагент, ее собственная компания. Но она зарегистрировалась как профессиональная мать с 2036 по 2056 год, полных двадцать лет, отведенных на ребенка."
  
  "Нет братьев и сестер?"
  
  "Никто".
  
  "Она выбирала победителей. Она была осторожна. Это имело значение ", - сказала она себе, выходя и направляясь к двери Карли.
  
  Потребовалось два долгих гудка, прежде чем дверь открылась. С отяжелевшими от сна глазами, с растрепанными волосами, Карли небрежно зевнула. "Что теперь?"
  
  "Мгновение твоего времени".
  
  "На рассвете?"
  
  "Уже больше девяти".
  
  "Я повторяю, на рассвете?" Затем она пожала плечами, отступила назад. "Не спрашивай меня ни о чем, пока я не выпью чашечку кофе. Это следует добавить к тем правам и обязанностям, о которых ты так любишь разглагольствовать ".
  
  "Капризная", - прошептала Пибоди, когда Карли зашагала прочь.
  
  Ева оглядела комнату, услышала звуковой сигнал автоматической загрузки, затем попыталась сдержать слюну, когда уловила аромат насыщенного и настоящего кофе.
  
  "Я видела вас вчера на мемориале Ричарда", - сказала Карли, когда вернулась. Ее халат шелковисто соскользнул с одного плеча, когда она сидела, скрестив длинные голые ноги. "Ты действительно передвигаешься".
  
  "Некоторые вопросы, которые я здесь, чтобы обсудить с вами, носят личный характер. Возможно, вы захотите попросить своего спутника уйти."
  
  "Мой спутник?"
  
  "Два бокала вина", - указала Ева, кивнув на низкий столик. "Смятые подушки на краю дивана". Она просунула руку под один из них, вытащила один отрезок черных чулок. "Нижнее белье в необычных местах".
  
  "Итак, твои умные дедуктивные способности приводят тебя к правильному выводу, что прошлой ночью у меня был секс". Она пожала плечами, и ее халат соскользнул немного ниже. "Как ты думаешь, почему он все еще здесь?"
  
  "Потому что ты занимался сексом этим утром, прежде чем я так грубо прервал. Этот маленький брачный укус у тебя на шее очень свежий."
  
  "Ах". Она вздохнула со звуком веселья. "Я полагаю, он чувствовал себя немного игриво. Почему бы тебе не выйти, милая?" Она повысила голос и не сводила глаз с Евы. "Лейтенант Даллас все равно испортил момент".
  
  Дверь со скрипом открылась. На полу были неуверенные шаги босых ног. Помятый и покрасневший, Майкл Проктор вошел в комнату.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Ах..." Он прочистил горло, попытался найти какое-нибудь занятие для своих рук, и в итоге позволил им свисать с предплечий по бокам. Он был помят, мятый, и у него была неправильно застегнутая рубашка. "Доброе утро, лейтенант".
  
  Долгий, довольный раскат смеха Карли заполнил комнату. "О, Майкл, сделай лучше. По крайней мере, постарайся выглядеть удовлетворенным и дерзким, а не смущенным и виноватым. Она не полиция нравственности ".
  
  "Карли". Ее имя было вокальным вздрагиванием.
  
  Она махнула рукой. "Сходи налей себе кофе, тебе станет лучше".
  
  "Um… Могу я достать кого-нибудь ... что угодно?"
  
  "Разве он не милый?" Карли просияла, как гордая мать над хорошо воспитанным ребенком. "Продолжай, дорогая".
  
  Она повернулась к Еве, когда Майкл, шаркая, вышел из комнаты. Выражение ее лица преобразилось, словно с нее сняли маску, из шелкового став стальным. "Я верю, что секс между взрослыми по обоюдному согласию является законным в этом штате, так что, может быть, нам двигаться дальше?"
  
  "Как долго вы с Майклом были любовниками?"
  
  Карли осмотрела свои ногти, лениво поковыряла крошечный скол в лаке. "Поскольку ты говоришь мне, что уже больше девяти, примерно двенадцать часов. Боюсь, я не могу назвать вам точное время, когда акт был завершен. На мне не было моего наручного устройства ".
  
  "Вы хотите очки за отношение?" - Спокойно сказала Ева. "Меня это устраивает. Мы можем передать это в Центральное управление и посмотреть, кто самый крутой. Или вы можете дать мне прямые ответы о том, как Майкл Проктор оказался в вашей постели этим утром ".
  
  Губы Карли скривились, но мысль о сеансе в полицейском участке заставила ее взять себя в руки. "Мы столкнулись друг с другом на мемориале, в итоге пошли куда-нибудь выпить, вернулись сюда. Одно очень приятно привело к другому. С этим есть проблема?"
  
  "Похорони одного любовника, найди нового? Для некоторых людей это может быть проблемой ".
  
  Гнев вспыхнул в глазах Карли, но она сохранила свой голос ровным. "Прибереги свой узколобый взгляд для того, кому это интересно. Так получилось, что у нас с Майклом много общего, возникла какая-то химия, и мы действовали в соответствии с ней. Кроме того, он мне очень нравится ".
  
  "Одна из черт, которая у вас есть общего, - это Ричард Драко".
  
  "Достаточно верно. Но Ричард мертв. Мы не такие ".
  
  Майкл медленно вошел обратно. "Карли, ты бы хотела, чтобы я ушел?"
  
  "Не из-за меня". Она похлопала по подушке рядом с собой. "Сядь". Это был такой же вызов, как и просьба. Когда он сел, она с довольной улыбкой взяла его под руку. "Итак, лейтенант, что вы говорили?"
  
  "Майкл, ты не упомянул, что твоя мать знала Ричарда Драко".
  
  Чашка подпрыгнула в его руке, кофе пролился на брюки. "Моя мать? Какое она имеет к этому отношение?"
  
  "Она работала в пьесе с Драко".
  
  "Твоя мать актриса?" Карли наклонила голову.
  
  "Она была. Она вышла на пенсию много лет назад. До того, как я родился ". Он поставил чашку на стол, безрезультатно потер брюки. "Оставь мою мать в покое. Она ничего не сделала ".
  
  "Разве я сказал, что у нее было?" Нервы, подумала Ева. Он не мог держать свои руки неподвижно ради них. "Тогда вы знаете, что одно время она была близка с Драко".
  
  "Это было ничто. Это было много лет назад ".
  
  "Твоя мать и Ричард?" Карли отстранилась, чтобы изучить его лицо. "Ох. Липкий". И в ее глазах было сочувствие. "Не позволяй этому выбить тебя из колеи, милая".
  
  Но это было, очевидно. "Послушай, у нее была небольшая роль, вот и все. Она не была серьезной актрисой. Она рассказала мне. Она и мой отец были вместе с тех пор… Она бы не сказала мне, если бы не знала, что я восхищался им, что я собирался пройти прослушивание на роль его дублера. Он использовал ее. Ему нравилось использовать женщин ".
  
  Теперь он пристально смотрел на Карли. "Она преодолела его. Умные женщины так и делают".
  
  Его мать, решила Ева, или, может быть, женщины вообще, были его слабым местом. "Да, ему нравилось использовать женщин. Молодые, симпатичные женщины. Они были игрушками для него, и ему довольно быстро наскучили его игрушки. Твоя мать отказалась от своей карьеры, от своих надежд на нее, из-за него."
  
  "Возможно". Майкл перевел дыхание. "Возможно, это было частью этого. Но она начала новую жизнь, она счастлива в ней ".
  
  "Он причинил ей боль".
  
  "Да". Его взгляд вспыхнул, наполненный горечью. "Да, он причинил ей боль. Ты хочешь, чтобы я сказал, что ненавидел его за это? Может быть, я так и сделал, на каком-то уровне ".
  
  "Майкл, больше ничего не говори", - предупредила Карли.
  
  "К черту это". В его голосе прозвучали убежденность и гнев. "Она говорит о моей матери. Она не была какой-то дешевой шлюхой, игрушкой, которую он подобрал, а затем отбросил в сторону. Она была милой, наивной девушкой. Он воспользовался этим, ею."
  
  "Он давал ей нелегальные наркотики, Майкл?" Спросила Ева. "Он приучил ее к ним?"
  
  "Нет. Он пытался. Сукин сын".
  
  "Майкл, ты не обязан отвечать на ее вопросы".
  
  "Я собираюсь разобраться с этим прямо сейчас". Жар исходил от него сильными волнами. "Она сказала мне, что вошла в комнату, и он подсыпал что-то в ее напиток. Она спросила его, что это было, и он только рассмеялся. Он сказал ... Моя мать не использует грубых выражений, но она передала мне именно то, что он сказал. Это заставило бы ее трахаться как кролика ".
  
  Мускулы на его челюсти дрогнули, когда он уставился на Еву. "Она даже не знала, что это значит. Но я знал, когда она сказала мне, я знал. Ублюдок пытался подсунуть ей Дикого кролика ".
  
  "Но она не пила это?"
  
  "Нет, это напугало ее. Она сказала ему, что не хочет ничего пить, и вот тогда он разозлился. Он обзывал ее, пытался заставить ее выпить это. Тогда она поняла, что это был за человек, и убежала. Она была раздавлена, разочарована. Она вернулась домой. Она сказала мне, что возвращение домой было лучшим, что с ней когда-либо случалось.
  
  "Он даже не помнил ее", - добавил Майкл. "У него даже не хватило порядочности запомнить ее имя".
  
  "Вы говорили с ним о ней?"
  
  "Я хотел посмотреть, как он отреагирует. Он даже не притворялся, что помнит. Она ничего для него не значила. Никто этого не сделал ".
  
  "Ты сказал ему? Напомнить ему?"
  
  "Нет". Он сдулся, тепло испарилось. "Нет, я не видел в этом смысла. И если бы я настаивал на этом, я бы потерял работу ".
  
  "Не надо. Не позволяй этому ранить тебя ".
  
  Глаза Евы сузились в раздумье, когда Карли обвила его руками, успокаивая. Они оставались прищуренными и холодными, когда Карли бросила на нее горящий взгляд. "Оставь его в покое. Ты получаешь удовольствие, придираясь к людям слабее тебя?"
  
  "Это то, что помогает мне пережить день". Ты не слабак, подумала Ева. Сформировали ли тебя люди, которые тебя создали, задавалась она вопросом. Или люди, которые вырастили тебя?
  
  "Должно быть, тебе было тяжело, Майкл, знать все это и видеть Драко день за днем".
  
  "Мне пришлось выбросить это из головы. Я не мог изменить того, что произошло, не так ли?" Он пожал плечами, пытаясь выглядеть вызывающе. "И что бы я ни мог сделать, это ничего бы не изменило. И однажды я бы вышел на сцену на его месте, и я был бы лучше. Этого было бы достаточно ".
  
  "Теперь у тебя есть этот шанс, не так ли? Шанс стоять в его свете. Шанс быть с одной из его любовниц ".
  
  Его плотно сжатые губы дрогнули. "Карли. Все было не так. Я не хочу, чтобы ты думал – "
  
  "Конечно, это было не так". Она накрыла его руку своей. "У лейтенанта грязные мысли".
  
  "Ср. Ландсдаун."
  
  Карли на мгновение проигнорировала Еву и нежно поцеловала Майкла в обе щеки. "Ты пролил свой кофе. Почему бы тебе не вернуться и не принести нам обоим по свежей чашке?"
  
  "Да. Хорошо." Он поднялся на ноги. "Моя мать - замечательная женщина".
  
  "Конечно, она такая", - ответила Карли.
  
  Когда он вернулся на кухню, она полностью повернулась к Еве лицом. "Мне не нравится видеть, как эксплуатируются уязвимые места Майкла, лейтенант. Предполагается, что сильные должны защищать слабых, а не бить их по лицу ".
  
  "Возможно, вы недостаточно уважаете его за выдержку". Ева подошла, присела на подлокотник кресла. "Он очень хорошо защищал свою мать. Для некоторых семейные узы являются самыми прочными. Вы не упомянули, что вас удочерили, мисс Ландсдаун."
  
  "Что?" Замешательство затуманило ее глаза. "Ради всего святого, почему я должен был? Я не помню этого в половине случаев. Какое тебе до этого дело?"
  
  "Это было частное усыновление при рождении".
  
  "Да. Мои родители никогда не скрывали этого от меня. В нашем доме это также не стало особой проблемой ".
  
  "Они сообщили вам подробности вашего наследия?"
  
  "Подробности? История болезни, этническая принадлежность, конечно. Мне сказали, что моя биологическая мать устроила мое размещение, потому что хотела для меня самого лучшего, и так далее, и тому подобное. Было ли это правдой или нет, никогда не имело значения. У меня была моя мать ".
  
  Она сделала паузу, затем спросила: "Вы предполагаете, что у моей матери когда-то были отношения с Ричардом?" Она раскатисто рассмеялась и отбросила назад облако взъерошенных волос. "Я могу заверить вас, что она этого не делала. Моя мать никогда не встречалась с Ричардом Драко. Она и мой отец были счастливы в браке почти тридцать лет. До моего рождения она была туристическим агентом, а не актрисой ".
  
  "Тебе никогда не было любопытно узнать о женщине, которая тебя бросила?"
  
  "Не особенно. У меня замечательные родители, которых я люблю, и которые любят меня. Почему я должен интересоваться женщиной, которая для меня всего лишь незнакомка?"
  
  Как мать, так и дочь, подумала Ева.
  
  "Многие усыновленные хотят контакта, хотят ответов, даже отношений со своими биологическими родителями".
  
  "Я этого не делал. Не надо. В моей жизни не было дыры, которую можно было бы заполнить. Я уверен, что мои родители помогли бы мне найти ее, если бы я попросил. Если бы мне это было нужно. Я этого не делал. И это причинило бы им боль, - тихо сказала она. "Я бы никогда не причинил им вреда. Какое это имеет отношение?"
  
  "Вам знакомо имя Аня Карвелл?"
  
  "Нет". Она слегка напряглась. "Вы хотите сказать мне, что это имя женщины, которая поместила меня? Я не спрашивал имени. Мне не нужно было имя."
  
  "Вы ничего не знаете, у вас не было контакта с женщиной с таким именем?"
  
  "Нет, и я ничего не хочу". Карли поднялась на ноги. "Ты не имеешь права делать это. Играть со своей жизнью таким образом ".
  
  "Ты никогда не спрашивал о своем биологическом отце".
  
  "Черт возьми, если она для меня ничто, то он меньше, чем ничто. Счастливый сперматозоид. Ты хотел вывести меня из себя, ты его получил. Итак, какое это имеет отношение к смерти Ричарда Драко?"
  
  Ева ничего не сказала, и в наступившей тишине она увидела отрицание, неверие, затем ужас, вспыхнувший в глазах Карли. "Нет, это ложь. Отвратительная, порочная ложь. Ты отвратительная сука".
  
  Она схватила маленький горшочек с фиалками на столе, швырнула их так, что осколки и лепестки посыпались по стене. "Это неправда".
  
  "Это задокументировано", - решительно сказала Ева. "Ричард Драко был твоим биологическим отцом".
  
  "Нет. Нет." Карли бросилась на Еву, грубо толкнула ее к столу и перевернула лампу. Фарфор взорвался, как бомба. Прежде чем Пибоди смогла вмешаться, Ева подала ей знак в спину и получила сильную пощечину, не пытаясь блокировать удар.
  
  "Возьми свои слова обратно! Возьми свои слова обратно!"
  
  Она прокричала это, слезы брызнули из ее глаз. Теперь ее красота была абсолютной, белое лицо, темные глаза. Она схватила Еву за рубашку, встряхнула, затем со стоном рухнула на нее.
  
  "О Боже. О, мой Бог."
  
  "Карли". Майкл ворвался с кухни. Один взгляд на его лицо сказал Еве, что он слушал, он услышал. Когда он бросился к Карли, пытаясь заключить ее в свои объятия, она оттолкнула его, оборонительно скрестив руки на груди.
  
  "Не прикасайся ко мне. Не прикасайся ко мне". Как свеча, догоревшая до воска, она сползла на пол в дрожащую лужицу.
  
  "Пибоди, отведи Майкла обратно на кухню".
  
  Он отступил назад, уставился на Еву. "То, что ты сделал, было жестоко. Жестоко". Он направился на кухню, Пибоди следовала за ним.
  
  Ева присела на корточки. Она все еще чувствовала жар от удара руки Карли по ее лицу. Но ее внутренности были покрыты льдом. "Мне жаль".
  
  "Это ты?"
  
  "Да".
  
  Карли подняла лицо, и ее глаза были опустошены. "Я не знаю, кого я ненавижу больше в этот момент: себя или тебя".
  
  "Если ты не знал о своей кровной связи с ним, тебе не за что себя ненавидеть".
  
  "У меня был с ним секс. Я возлагаю на него свои руки. Позволил ему поставить его на меня. Ты можешь представить, что это заставляет меня чувствовать? Каким грязным это заставляет меня чувствовать себя?"
  
  О Боже, да. Она внезапно почувствовала зверскую усталость. Она поборола своих собственных демонов и посмотрела в глаза Карли. "Он был тебе незнакомцем".
  
  У Карли перехватило дыхание. "Он знал, не так ли? Все это имеет такой ужасный смысл. То, как он преследовал меня, как он смотрел на меня. То, что он сказал. Мы с тобой похожи, сказал он мне и рассмеялся ". Она снова схватила Еву за рубашку. "Знал ли он?"
  
  "Я не могу тебе сказать".
  
  "Я рад, что он мертв. Я хотел бы, чтобы я убил его сам. Молю всемогущего Бога, чтобы на ноже была моя рука. Я никогда не перестану желать этого ".
  
  
  
  ***
  
  "Без комментариев, Пибоди?"
  
  "Нет, сэр". Они спускались на лифте, Пибоди смотрела прямо перед собой.
  
  Была боль, бурлящая, пульсирующая, набухающая в каждой части ее тела. "Тебе не понравилось, как я с этим справился".
  
  "Это не мне решать, лейтенант".
  
  "К черту это".
  
  "Хорошо. Я не понимаю, почему ты должен был рассказать ей."
  
  "Это имеет отношение к делу", - отрезала Ева. "Важна каждая связь".
  
  "Ты ударил ее этим в живот".
  
  "Итак, теперь это мой метод, который не соответствует вашим стандартам".
  
  "Ты спросил", - парировала Пибоди. "Если ей нужно было сказать, я не понимаю, почему ты сунул это ей в лицо таким образом. Почему ты не мог найти способ смягчить это ".
  
  "Смягчить это? Ее отец трахал ее. Ты скажи мне, как ты смягчаешь это. Ты расскажи мне, как ты положил это в красивую коробку с бантиком на ней ".
  
  Она повернулась к Пибоди, и, как и у Керри, глаза Евы были опустошены. "Что, черт возьми, ты знаешь? Что вы знаете об этом в своей большой, раскидистой, счастливой семье свободного возраста, где все собираются за обеденным столом с чистыми лицами и радостными новостями дня ".
  
  Она не могла дышать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она была задушена. Но она не могла остановить слова.
  
  "Когда папа пришел поцеловать тебя на ночь, он не залез к тебе в постель, не так ли, и не касался тебя своими потными руками. Отцы не запихивают себя в своих маленьких дочерей в вашем аккуратном мире ".
  
  Она вышла из лифта, прошла через вестибюль и вышла на улицу, в то время как Пибоди стояла, оцепенев от шока.
  
  Ева мерила шагами тротуар, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть дуэт белых пуделей и дроида, который их выгуливал. Головная боль была невыносимой, взрыв ракеты, который вопил внутри ее черепа. Она чувствовала, как дрожат ее руки, хотя они были сжаты в кулаки в карманах.
  
  "Даллас".
  
  "Не надо", - предупредила она Пибоди. "Отойди на минутку".
  
  Она могла бы пройти мимо этого, пообещала она себе. Она могла сойти с переднего края ярости, которая заставляла ее хотеть кричать, колотить и рвать. И когда она умерла, все, что осталось, - это головная боль и болезненное страдание глубоко внутри.
  
  Ее лицо было бледным, но спокойным, когда она подошла к Пибоди. "Мои личные замечания перешли все границы. Я приношу извинения за них ".
  
  "В этом нет необходимости".
  
  "Это так. На мой взгляд, там, наверху, тоже было необходимо проявить жестокость. Мне от этого не становится лучше. Но ты здесь не для того, чтобы быть боксерской грушей для моих дурных настроений ".
  
  "Все в порядке. Я вроде как привык к этому ".
  
  Пибоди попыталась улыбнуться, затем разинула рот от ужаса, когда глаза Евы наполнились слезами. "О, боже. Даллас."
  
  "Не надо. Черт. Мне нужно немного времени". Она надавила, пристально вглядываясь в фасад здания. "Я отнимаю у вас пару часов личного времени. Садитесь на какой-нибудь общественный транспорт обратно в Центральный." Ее грудь хотела вздыматься, выплеснуть слезы вверх и наружу. "Встретимся в "Рузвельт" через два часа".
  
  "Хорошо, но – "
  
  "Два часа", - повторила Ева и практически бросилась в машину.
  
  Ей нужно было вернуться домой. Ей нужно было держаться и вернуться домой. Не доверяя себе, она завела машину на автоматический режим и ехала, запрокинув голову и сложив руки на коленях.
  
  С восьми лет она возводила стену, или ее подсознание милосердно воздвигло ее для нее, чтобы отгородиться от уродства, которое с ней произошло. Это оставило пробел, и на этом бланке она создала себя. Кусочек за кусочком, причиняющим боль.
  
  Она знала, каково это - чувствовать, как рушится стена, как образуются трещины, из которых сочится уродство.
  
  Она знала, с чем столкнулась Карли. И через что она прошла бы, чтобы жить с этим.
  
  Головная боль, как торнадо, бушевала внутри ее черепа к тому времени, как она въехала в ворота. Ее глаза остекленели от этого, от жирного комокка тошноты в животе. Она приказала себе держаться, сдержаться и, пошатываясь, поднялась по ступенькам.
  
  "Лейтенант", - начал Соммерсет, когда она, спотыкаясь, вошла внутрь.
  
  "Не морочь мне голову". Она попыталась выпалить это, но ее голос дрогнул. Даже когда она бросилась наверх, он подошел к домофону в доме.
  
  Она хотела лечь. С ней было бы все в порядке, если бы она могла просто прилечь на час. Но взбивание победило ее. Она зашла в ванную, опустилась на колени, и ей стало ужасно плохо.
  
  Когда она была опустошена, слишком слаба, чтобы стоять, она просто свернулась калачиком на плитках.
  
  Она почувствовала руку на своем лбу, прохладную. Благословенно круто. И открыла глаза.
  
  "Рорк. Оставь меня в покое".
  
  "Не в этой жизни".
  
  Она попыталась отвернуться от него, но он просунул руки под нее.
  
  "Болен".
  
  "Да, детка, я знаю". Она чувствовала себя хрупкой, как стекло, когда он поднял ее, отнес в кровать.
  
  Она начала дрожать, когда он снял с нее ботинки, укрыл ее одеялом. "Я хотел вернуться домой".
  
  Он ничего не сказал, только взял влажную тряпку и промокнул ей лицо. Она была слишком бледна, тени под ее глазами были слишком глубокими. Когда он поднес стакан к ее губам, она отвернулась.
  
  "Нет. Никаких успокоительных. Никаких транквилизаторов ".
  
  "Это от тошноты. Здесь и сейчас". Он откинул ее влажные волосы назад и понадеялся, что его не заставят вливать это ей в горло. "Это все. Я обещаю".
  
  Она выпила, потому что ее желудок снова задрожал, а в горле было такое ощущение, будто по нему прошлись когтями. "Я не знал, что ты здесь". Она снова открыла глаза, и слезы, которые жгли ей грудь, хлынули в глаза. "Рорк. О Боже."
  
  Она прижалась к нему. Зарылся в землю. Когда ее тело затряслось, он крепче обнял ее. "Избавься от этого", - пробормотал он. "Что бы это ни было, отпусти это".
  
  "Я ненавижу то, что я сделал. Я ненавижу себя за то, что делаю это ".
  
  "Шшш. Что бы это ни было, у тебя не было бы выбора ".
  
  "Я должен был найти одного". Она повернула голову так, что ее щека прижалась к его плечу, и с закрытыми глазами рассказала ему все.
  
  "Я знаю, что прошло через нее". Сейчас ей было лучше, худшая часть болезни отступила. "Я знаю, что она чувствовала. И я увидел себя в ней, когда она посмотрела на меня ".
  
  "Ева. Никто лучше вас или меня не знает, какая мерзость существует в мире. Ты сделал то, что должен был сделать ".
  
  "Я мог бы –"
  
  "Нет." Он откинулся назад, обхватил ее лицо ладонями так, что их глаза встретились. В его взгляде не было жалости, которую она бы возненавидела. Не было сочувствия, которое ранило бы ее до глубины души.
  
  Было просто понимание.
  
  "Ты не мог бы. Не ты. Ты должен был знать, не так ли? Ты должен был быть уверен, знала ли она, кем он был для нее. Теперь ты это делаешь".
  
  "Да, теперь я знаю. Никто не может быть настолько хорошей актрисой. Она будет видеть себя, снова и снова, вместе с ним. Снова и снова."
  
  "Остановись. Ты не смог бы этого изменить, независимо от того, как она узнала ".
  
  "Может быть, и нет". Она снова закрыла глаза, вздохнула. "Я ударил Пибоди".
  
  "Она это переживет".
  
  "Я был близок к тому, чтобы сорваться, прямо на улице. Я почти – "
  
  "Но ты этого не сделал". Он слегка встряхнул ее, прежде чем она смогла снова заговорить. "Ты раздражаешь меня, Ева. Почему ты должен так себя изводить? Ты не спал более тридцати часов. Вы вступили в фазу этого расследования, которая настолько близка к личному ужасу, что большинство людей убежали бы или разбились вдребезги. Ты не сделал ни того, ни другого ".
  
  "Я сломался".
  
  "Нет, Ева. Ты сломался ". Он прижался губами к ее лбу. "Затем ты вернулся домой. Приляг ненадолго. Закрой глаза. Выключи это ".
  
  "Я не должен был говорить тебе оставить меня в покое. Я не это имел в виду ".
  
  "Вряд ли это имеет значение". Врожденное высокомерие в его голосе почти заставило ее улыбнуться. "Я бы не стал. Я не буду ".
  
  "Я знаю. Я хотел, чтобы ты был здесь ". Она скользнула в него, прежде чем он смог подтолкнуть ее в ответ. "Мне было нужно, чтобы ты был. И ты был." Ее губы повернулись к его губам. Ищу. "Рорк".
  
  "Тебе нужно поспать".
  
  "Я опустошен, и это причиняет боль". Ее руки блуждали по его спине, разминая. "Наполни меня чем-нибудь. Пожалуйста."
  
  Любовь заполнила пустоты, неважно, насколько глубокие, неважно, насколько широкие. Он отдал бы это ей, забрал бы это для себя. С терпением, с нежностью.
  
  Его губы коснулись ее губ, остановились, погрузились, пока он не почувствовал ее тепло и податливость. Обняв ее, он осыпал поцелуями ее лицо, волосы, шею. Сначала для утешения.
  
  Она превратилась в него, предлагая больше. Но его руки были легкими, как крылья, парящие над ней, скользящие под рубашкой к ее телу длинными, медленными движениями. Затем, чтобы успокоить.
  
  И когда она вздохнула, когда ее тело откинулось на подушки, он раздел ее. Его губы проследовали по следам его пальцев, нежно возбуждая пульсацию. Теперь, чтобы пробудиться.
  
  Она открылась для него, как никогда ни для кого другого. Ради него она могла обнажиться. Тело, сердце и разум. И знайте, и доверяйте, он сделал бы то же самое.
  
  Без горячности, требований или срочности он подтолкнул ее вверх, позволил ей задержаться на гребне, скользить по нему, пока ее организм не засиял от удовольствия сопричастности.
  
  Ее сердце забилось сильнее, подстраиваясь под его биение, и ее руки обвились вокруг него, как ленты, притягивая его ближе.
  
  "Я люблю тебя". Он наблюдал за ее лицом, когда скользнул в нее. "Полностью. Бесконечно".
  
  У нее перехватило дыхание, она снова выдохнула. Она закрыла глаза, чтобы удержать красоту момента. И позволь ему привести ее домой.
  
  
  
  ***
  
  Она крепко прижимала его к себе, нуждаясь еще немного в том, чтобы его тело так интимно прижималось к ее. "Спасибо".
  
  "Я ненавижу констатировать очевидное, но это было для меня удовольствием. Теперь лучше?"
  
  "Много. Рорк – нет, просто побудь так минутку." Она уткнулась лицом в его плечо. "Когда мы вот так вместе, это не похоже на то, что когда-либо было с кем-то еще. Как будто никогда никого другого не было ".
  
  "Для меня тоже".
  
  Она рассмеялась, радуясь, что может. "У тебя было намного больше всяких".
  
  "Кто считает?" Он переместился, перекатившись так, что она нависла над ним. Хрупкость исчезла, отметил он. В ее движениях была плавность и проворство, которые характеризовали ее.
  
  Ее щеки больше не были бледными, но глаза были тяжелыми, покрытыми синяками, измученными. Это заставило его пожалеть, что он все-таки не подсыпал ей транквилизатор.
  
  "Прекрати это". Она откинула волосы назад и почти сумела нахмуриться.
  
  "Вырезать что?"
  
  "Думаешь о том, чтобы хлопотать надо мной. Тебе не нужно заботиться обо мне ". Ей не нужен был веселый блеск в его глазах, чтобы понять, как нелепо это прозвучало при данных обстоятельствах. "Все время", - поправилась она.
  
  "Давай вздремнем".
  
  "Я не могу. Я не думаю, что ты тоже можешь. Я уже испортил тебе день. Вы, вероятно, покупали солнечную систему или что-то в этом роде ".
  
  "Всего лишь маленькая, в основном необитаемая планета. Это никуда не приведет. Мне не помешает перерыв, а тебе нужно поспать ".
  
  "Да, я хочу, но я не могу".
  
  "Ева –"
  
  "Слушай, скоро у меня будет небольшой перерыв. Ты из тех, кто умеет говорить. В последнее время у тебя было не намного больше, чем у меня ".
  
  "Наши двигатели не работают с одинаковой скоростью".
  
  Это остановило ее от сползания с кровати. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Только это".
  
  Она нахмурилась, обдумывая. "Это звучит как нечто, что должно вывести меня из себя. Но я не могу точно понять, почему. Когда я это сделаю, мне, возможно, придется вколоть тебе одну ".
  
  "Я буду с нетерпением ждать этого. Если не хочешь спать, поешь. Тебе нужно что-нибудь в желудке. И чему ты ухмыляешься?"
  
  "Ты. Ты такая жена", - сказала она, направляясь в душ.
  
  Он минуту сидел, ошеломленный. "Теперь я взбешен".
  
  "Видишь, теперь ты знаешь, каково это. Что ж, закажи мне что-нибудь поесть, - крикнула она. "Вода включена, сто два градуса".
  
  "Укуси меня", - пробормотал он и заказал ей суп с добавкой с высоким содержанием белка.
  
  
  
  ***
  
  Она съела все до последней капли, как для того, чтобы доставить ему удовольствие, так и для того, чтобы утолить голод. Ее разум снова прояснился, она оделась, пристегнула свое оружие. "Я должен заехать в больницу, посмотреть, что я могу вытянуть из Стайлза".
  
  "Почему? Ты уже понял это ". Когда она просто уставилась на него, он пожал плечами. "Я знаю вас, лейтенант. Вы позволяете этому крутиться вокруг, пока вы ели, оседать на место. Теперь ты набираешь обороты, чтобы закончить это ".
  
  "Я еще не заполнил все пробелы. Я хочу рассказать еще о нескольких основаниях, и мне нужно кое-что проверить у Уитни. Это как бы вовлекает тебя ".
  
  "И что бы это могло быть?"
  
  Она покачала головой. "Если он не оправдается, это не будет иметь значения. Я смогу связаться с тобой, верно? Если мне нужно будет поговорить с тобой, прежде чем я вернусь. "
  
  "Я буду доступен. Я подумала, что испеку немного печенья ".
  
  Сухой тон заставил ее фыркнуть, когда она взяла свою куртку. "Ты сделаешь это, милая". Она повернулась, чтобы поцеловать его, затем вскрикнула, когда он прикрутил мочку ее уха. "Эй!"
  
  "Не слишком усердствуй, дорогая".
  
  "Мужчина". Надув губы, она потерла ухо, направляясь к двери. "Если бы я делал это каждый раз, когда ты употребляешь слово на букву "В", у тебя бы не осталось ушей".
  
  Она остановилась у двери, оглянулась. "Но ты прекрасен, когда злишься", - сказала она и убежала.
  
  
  
  ***
  
  Пибоди стояла у главных дверей больницы, ссутулив плечи от резкого ветра, нос покраснел от него.
  
  "Какого черта ты не подождал внутри?" Потребовала Ева. "Здесь холодно".
  
  "Я хотел поймать тебя до того, как ты войдешь. Можно нас на минутку?"
  
  Ева изучала застывшее и серьезное лицо Пибоди. Личное дело, решила она, не официальное. Что ж, она это заслужила. "Хорошо. Давай пройдемся, пусть кровь движется". Она направилась прочь от пандусов и трапов, когда сирены возвестили, что еще один незадачливый житель Нью-Йорка собирается воспользоваться удобствами здания.
  
  "Примерно до этого", - начала Пибоди.
  
  "Послушай, я перешел все границы, и ты был ближайшей мишенью. Я сожалею об этом ".
  
  "Нет, это не то, что я имею в виду. Я понял это. Это заняло у меня некоторое время ", - добавила она. "То, что ты сделал, сказав ей так холодно, было потому, что ты должен был увидеть, как она отреагирует. Если она знала, что Драко был ее отцом, что ж, это прояснило ее мотив. В любом случае, если бы она знала это до того, как они… вы знаете, или если она знала это после того, как они начали встречаться, это повлияло на ее настроение ".
  
  Ева смотрела, как мимо пронесся санитарный фургон. "Она не знала".
  
  "Я тоже так не думаю. Если бы вы облегчили ей это, это дало бы ей время подумать, сообразить, как лучше отреагировать, что сказать. Я должен был знать это сразу, вместо того чтобы работать над этим час спустя ".
  
  "Я мог бы ввести тебя в курс дела до того, как мы туда добрались". Покачав головой, она развернулась и пошла обратно. "Я еще не освоился с этим".
  
  "Это было трудно сделать. Не думаю, что у меня хватило бы на это мужества ".
  
  "Это не имеет ничего общего с мужеством".
  
  "Да, это так". Пибоди остановилась, подождала, пока Ева повернется к ней лицом. "Если бы у тебя не было чувств, это было бы несложно. Но ты делаешь. Смелость может быть тем же самым, что и подлость без сострадания. Это было тяжело, но ты все равно это сделал. Лучший полицейский понял бы это быстрее ".
  
  "Я не дал тебе большого шанса, так как был занят, запрыгивая тебе в глотку. Ты разобрался с этим, пришел к этому самостоятельно. Должно быть, я делаю с тобой что-то правильное. Итак, теперь мы в расчете?"
  
  "Да, со всех четырех сторон".
  
  "Хорошо, давайте зайдем внутрь. Я отмораживаю себе задницу ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Они зашли, чтобы сначала увидеть Трухарта. По настоянию Пибоди они зашли в торговый центр за подарком на выздоровление.
  
  "Это займет пять минут".
  
  "Мы уже скинулись на цветы". Лес товаров, широкие и извилистые тропы, которые вели к ним, и веселые голоса, объявляющие о распродажах и специальных предложениях, заставили и без того измученный желудок Евы выполнить медленное, тревожное урчание.
  
  Она предпочла бы вступить в рукопашную с трехсотфунтовой склонностью к насилию, чем быть поглощенной морем потребления.
  
  "Это от всех", - терпеливо объяснила Пибоди. "Это будет от нас".
  
  Вопреки себе, Ева остановилась у витрины с тускло-зеленой хирургической одеждой, ярко украшенной логотипом больницы. За дополнительные десять баксов вы могли бы получить один, забрызганный чем-то похожим на артериальную кровь.
  
  "Это больной мир. Просто болен".
  
  "Мы идем не за сувенирами". Хотя она думала, что слишком большие анальные зонды были своего рода шуткой. "Когда парень в больнице, он хочет игрушек".
  
  "Когда парень получает занозу в палец на ноге, он хочет игрушек", - пожаловалась Ева, но последовала за Пибоди в магазин игр и смирилась с тем, что ее чувства нарушены звуковыми сигналами, треском, ревом и взрывами.
  
  Здесь, согласно мигающим указателям, вы можете выбрать из более чем десяти тысяч вариантов для своих развлечений, досуга или образовательных целей. От спорта до программ по квантовой физике и всего, что между ними, вам нужно было только ввести интересующую вас тему, и анимированная карта или один из полностью обученных и дружелюбных партнеров по игре направят вас в нужную область.
  
  Меню магазина вспыхнуло кричащим желтым светом. Ева почувствовала, как ее глаза скосились.
  
  Все прозрачные пробирки в кабинках для пробоотбора были заполнены людьми, пробовавшими демо-версии. Другие троллили сам магазин, их лица сияли от жадности или были пустыми от сенсорной перегрузки.
  
  "Разве у этих людей нет работы?" Ева задумалась.
  
  "Мы подходим к обеденному перерыву".
  
  "Что ж, нам повезло".
  
  Пибоди прямиком направилась в боевую секцию. "Рукопашная", - решила она. "Это заставит его чувствовать себя под контролем. Вау, смотрите! Это новый супер уличный боец. Предполагается, что это будет в основном журнал." Она перевернула противоугонную коробку, слегка поморщилась, увидев цену, затем обратила внимание на производителя.
  
  "Рорк Индастриз". Мы должны получить скидку или что-то в этом роде. Ну что ж, это не так уж плохо, когда ты делишь это пополам. " Она направилась к кассе автоэкспресса, оглянулась на Еву. "Я полагаю, у Рорка целая фабрика, набитая такими штуками, да?"
  
  "Вероятно". Ева достала свою кредитную карточку, провела ею по сканеру, прижала большой палец к идентификационной пластине.
  
  Спасибо тебе за твою покупку, Ева Даллас. Одну минуту, пожалуйста, пока проверяется ваш кредит.
  
  "Я отдам тебе свою половину в день выплаты жалованья, хорошо?"
  
  "Да, неважно. Почему все это занимает так много времени?"
  
  Спасибо, что подождала, Ева Даллас. Стоимость выбранного вами Super Street Fighter в версии PPC составляет сто шестнадцать долларов пятьдесят восемь центов, включая все применимые налоги. Из-за первой авторизации с вашего аккаунта не будет списано средств за этот выбор. Пожалуйста, наслаждайтесь своим днем.
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Что такое разрешение номер один?"
  
  Разрешение номер один, "Рорк Индастриз". Этот уровень дает вам право бесплатно выбирать любые товары под брендом этого производителя.
  
  "Вау. Мы можем навести порядок в доме ". Пибоди обратила свои ослепленные глаза к полкам, забитым деликатесами. "Могу я получить одно из них?"
  
  "Заткнись, Пибоди. Послушайте, я плачу за это ", - сказала она машине. "Так что просто обойдите первую авторизацию и списайте деньги с моего счета".
  
  Не в состоянии подчиниться. Не могли бы вы сделать еще один выбор?
  
  "Черт возьми". Она сунула игру Пибоди. "Ему это с рук не сойдет".
  
  У Пибоди хватило ума пропустить коробку через систему безопасности, а затем побежала трусцой, чтобы догнать Еву. "Послушай, раз уж мы все равно здесь, не мог бы я просто попросить одного – "
  
  "Нет".
  
  "Но – "
  
  "Нет". Ева быстро и сердито пнула "глиссер", затем села за руль, чтобы доехать до медицинского уровня.
  
  "Большинство женщин были бы счастливы, если бы их мужья предоставляли им незаполненный кредит на покупки".
  
  "Я не такая, как большинство женщин".
  
  Пибоди закатила глаза. "Ты говоришь мне".
  
  Возможно, Пибоди и обиделась из-за потери собственной коллекции воображаемых игр, но удовольствие Трухарта от подарка перевесило жадность.
  
  "Это здорово. Это просто вырвалось наружу ".
  
  Он повертел коробку в здоровой руке. На его другую руку наложили пластырь, чтобы срастить кость, сломанную при падении.
  
  На его шее был ошейник из того же материала, в запястье стояла капельница, а на плече виднелся жестокий синяк, который казался пурпурно-черным на фоне обвисшей шеи его больничной рубашки. Его левая нога была слегка приподнята, и Ева вспомнила, как его кровь вытекала из глубокой раны там на ее руки.
  
  Вокруг него гудели машины.
  
  Все, о чем Ева могла думать, это то, что если бы она была на его месте, она бы не была такой чертовски веселой.
  
  Она предоставила вести светскую беседу Пибоди. Она никогда не знала, что сказать пациентам больницы.
  
  "Я мало что помню после того, как меня ударили". Он перевел взгляд на Еву. "Коммандер Уитни сказал, что мы его взяли".
  
  "Да". Это, по крайней мере, было ее стихией. "Ты поймал его. Он переведен на следующий уровень пациентов. Мы допросим его после того, как уйдем отсюда. Ты выполнил свою работу, Верное Сердце. Он мог бы пройти мимо нас, если бы вы не отреагировали быстро и не уложили его."
  
  "Командир сказал, что вы представили меня к награде".
  
  "Как я уже сказал, ты выполнил свою работу".
  
  "Я мало что сделал". Он поерзал, пытаясь найти более удобное положение. "Я бы уложил его начисто, если бы этот придурок-транзитник с курок на спусковом крючке не выстрелил".
  
  "Это дух. Этот вечно нажимающий на курок мудак и его дебильный начальник получат по морде вдоволь ".
  
  "Этого бы не случилось, если бы они послушали тебя. У тебя все было под контролем ".
  
  "Если бы у меня все было под контролем, тебя бы здесь не было. Тебя сильно ударили и ты неудачно упал. Если вы чувствуете себя неуверенно из-за этого, вам следует обратиться к консультанту департамента ".
  
  "Я чувствую себя нормально из-за этого. Я хочу вернуться в форму, вернуться к работе. Я надеялся, что, когда вы закроете дело, вы дадите мне знать подробности ".
  
  "Конечно".
  
  "Ах, лейтенант, я знаю, что вам пора идти, но я просто хотел сказать… Я знаю, что ты видел мою мать прошлой ночью ".
  
  "Да, мы столкнулись друг с другом. Она милая женщина ".
  
  "Разве она не великолепна?" Его лицо озарилось. "Она лучшая. Мой старик бросил нас, когда я был ребенком, так что мы всегда, ты знаешь, заботились друг о друге. В общем, она рассказала мне, как ты околачивался поблизости, ждал, пока меня не прооперируют, и все такое."
  
  "Ты погиб под моим присмотром". Твоя кровь была на моих руках, подумала она.
  
  "Ну, для нее много значило, что ты был здесь. Я просто хотел сказать тебе это. Так что спасибо ".
  
  "Просто держитесь подальше от лазерных лучей", - посоветовала она.
  
  
  
  ***
  
  Внизу, на следующем уровне, Кеннет Стайлз пошевелился в своей постели, взглянул на медсестру, которая проверяла его мониторы. "Я хочу исповедаться".
  
  Она повернулась к нему с яркой профессиональной улыбкой. "Итак, вы проснулись, мистер Стайлз. Тебе сейчас следует немного поесть ".
  
  Он был в сознании в течение значительного периода времени. И мышление. "Я хочу исповедаться", - повторил он.
  
  Она подошла к краю кровати, чтобы похлопать его по руке. "Вам нужен священник?"
  
  "Нет." Он повернул свою руку, сжал ее с силой, которой она не ожидала. "Даллас. Лейтенант Даллас. Скажи ей, что я признаюсь ".
  
  "Ты же не хочешь перевозбуждаться".
  
  "Найдите лейтенанта Даллас и скажите ей".
  
  "Хорошо, не волнуйся. Но пока тебе следует отдохнуть. Ты неудачно упал."
  
  Она разгладила его простыни, удовлетворенная, когда он улегся, закрыл глаза. "Я пойду узнаю о твоих потребностях в питании".
  
  Она сделала пометку в его карте и выскользнула. Она остановилась возле охранника в форме у двери. "Он очнулся".
  
  Из кармана своей униформы она достала свой блокнот и сообщила диетологу, что пациент К. Стайлз, комната 6503, потребовал свой обед в полдень. Когда охранник начал говорить, медсестра подняла руку.
  
  "Одну минуту. Я хочу внести это, чтобы они доставили это сюда до полуночи. Всю неделю мы отставали с питанием ". Поскольку пациент забыл выбрать обед из утвержденного меню, она заказала ему куриную грудку на гриле, рис с брокколи, приготовленной на пару, цельнозерновой рулет с одним кусочком заменителя сливочного масла, обезжиренное молоко и черничное желе.
  
  "Это должно быть сделано в течение часа".
  
  "Кто бы это ни принес, он должен быть оправдан", - сказал ей охранник.
  
  Она слегка раздраженно фыркнула, снова достала записку и сделала необходимые пометки. "О, пациент Стайлз спрашивал о ком-то по имени Даллас. Это что-нибудь значит?"
  
  Охранник кивнул, достал свой коммуникатор.
  
  "У него жажда крови, как у копа", - прокомментировала Пибоди, когда они шли по коридору.
  
  "Сок еще зеленый, но он созреет". Когда ее коммуникатор запищал, она достала его из кармана. "Даллас".
  
  "Лейтенант. Офицер Кларк при исполнении служебных обязанностей, Кеннет Стайлз. Подозреваемый очнулся и спрашивает о вас ".
  
  "Я на один уровень выше и уже в пути".
  
  "Это хорошее время". Пибоди нажала кнопку вызова лифта, затем вздохнула и последовала за Евой к выходу. "Я думаю, мы идем пешком".
  
  "Это уровень одного пациента".
  
  "Один уровень равен трем пролетам".
  
  "Ты отработаешь печенье".
  
  "Они всего лишь приятное воспоминание. Ты думаешь, Стайлз готов к откровенному разговору с нами?"
  
  "Я полагаю, он готов к чему-то". Она толкнула двери на следующий уровень и направилась налево. "Он не знает, что мы нашли Карвелла или что мы опознали Драко как отца Карли. Посмотрим, как он это разыграет, прежде чем мы дадим ему ключ к разгадке ".
  
  Она остановилась у двери. "Кларк".
  
  "Да, сэр".
  
  "У него были посетители?"
  
  "Ни единой души. Он отсыпался еще несколько минут назад. Медсестра сообщила, что он проснулся и спрашивал о вас ".
  
  "Хорошо, сделайте пятнадцатиминутный перерыв".
  
  "Спасибо. Я могу это использовать ".
  
  Ева потянулась к двери, толкнула ее, открывая. Затем, с проклятием, прыгнул внутрь. Она схватила Стайлза за ноги, подтянула и приняла на себя его вес. "Опустите его!"
  
  Пибоди уже карабкалась на кровать, сражаясь с узлом. Кларк ворвался следом за ней.
  
  "Он у меня, лейтенант". Он придвинулся своими широкими плечами и приподнял болтающееся тело Стайлза еще на три дюйма.
  
  Он повесился с помощью петли, сделанной из его собственных простыней.
  
  "Он не дышит", - объявил Кларк, когда тело рухнуло на него. "Я не думаю, что он дышит".
  
  "Позовите врача". Со свирепым лицом Ева оседлала Стайлза, прижала ладони к его сердцу и начала его качать. "Давай, сукин ты сын. Ты будешь дышать". Она наклонилась к его губам, втягивая воздух. Накачанный.
  
  "О, мой Бог. О, мой Бог. Кеннет!" В дверях Арина Мэнсфилд рассыпала охапку цветов, которую несла, у своих ног.
  
  "Отойди! Давай, давай." По лицу Евы начал струиться пот. Она услышала звук бегущих ног, пронзительный сигнал тревоги.
  
  "Отойди в сторону. Отойдите, пожалуйста, в сторону ".
  
  Она отодвинулась, поднялась на ноги и наблюдала, как медицинская бригада работает над ним.
  
  Пульса нет. Ровная линия.
  
  Вернись, приказала Ева. Черт бы тебя побрал, вернись.
  
  Она наблюдала, как небольшая доза адреналина ударила его в грудь.
  
  Ответа нет.
  
  Маленькие диски были смазаны гелем. Были приказы установить, очистить, затем тело Стайлза дернулось, когда диски потрясли его организм. Линия сердца на мониторе оставалась синей и пустой.
  
  Во второй раз диски ударили по нему, во второй раз его тело дернулось, упало. И вот раздался низкий звуковой сигнал, и синяя линия дрогнула и стала красной.
  
  Синусовый ритм. У нас есть пульс.
  
  У двери Ареена закрыла лицо руками.
  
  
  
  ***
  
  "Назови мне его состояние".
  
  "Он жив". Доктор, мужчина с холодными глазами и шафрановой кожей, продолжал делать заметки. "В результате было кислородное голодание и некоторое минимальное повреждение мозга. Если мы сохраним ему жизнь, это поправимо ".
  
  "Вы собираетесь оставить его в живых?"
  
  "Вот почему мы здесь". Он сунул свой блокнот обратно в карман своего лабораторного халата. "Его шансы высоки. Еще несколько минут, болтаясь там, у него не было бы никаких шансов. Мы прошли долгий путь в медицинской науке, но воскрешение мертвых к жизни все еще ускользает от нас ".
  
  "Когда я смогу с ним поговорить?"
  
  "Я не могу сказать".
  
  "Рискну предположить".
  
  "Возможно, к завтрашнему дню он будет функционировать, но пока мы не завершим тесты, я не могу оценить точную степень повреждения мозга. Может пройти несколько дней или недель, прежде чем он сможет ответить на какие-либо вопросы, кроме самых элементарных. Мозг находит способы обойти повреждение, перенаправить, если хотите, и мы можем помочь этому процессу. Но это требует времени ".
  
  "Я хочу знать, в какую минуту он сможет говорить".
  
  "Я позабочусь о том, чтобы вас проинформировали. Теперь мне нужно осмотреть пациентов ".
  
  "Лейтенант". Кларк выступил вперед. "Это медсестра, которую вы хотели видеть".
  
  "Орманд", - сказала Ева, прочитав идентификационный значок. "Поговори со мной".
  
  "Я понятия не имел, что он намеревался покончить с собой. Я бы не поверил, что он был способен на это, физически, я имею в виду. Он был слаб, как младенец".
  
  "Человек хочет творить сам, он находит способ. Никто тебя не винит".
  
  Она кивнула, расслабив свою защитную стойку. "Я был там для обычной проверки его жизненных показателей. Он был в сознании, и он сказал мне, что хочет признаться. Я думал, он имел в виду священника. Мы получаем много такого, даже от пациентов, которые не являются католиками или эгатарианцами. Но он разволновался и назвал тебя по имени. Сказал, чтобы я передал вам, что он хочет признаться ".
  
  "Чему?"
  
  "Он не сказал. Я думал, что он убил того, другого актера. Ричард Драко." Когда Ева не ответила, медсестра пожала плечами. "Я успокоил его, пообещал найти тебя. Затем я сказал охраннику после того, как договорился о дневном питании пациента. Я больше ничего не знаю ".
  
  "Хорошо". Она отпустила медсестру, повернулась обратно к Кларку. "Мне нужно, чтобы ты был рядом в отделении интенсивной терапии. Я организую замену через час. Есть ли какие-либо изменения в состоянии Стайлза до этого, я хочу знать ".
  
  "Да, сэр. Его собственные простыни, - пробормотал Кларк. "Для этого нужны яйца".
  
  "Это требует чего-то". Ева развернулась на каблуках и зашагала к зоне ожидания, куда Пибоди отвела Арину.
  
  "Кеннет?" Арина неуверенно поднялась на ноги.
  
  "Они переводят его в отделение интенсивной терапии".
  
  "Я думал, что он был… когда я увидел его, я подумал..." Она снова опустилась на свой стул. "О, сколько еще может произойти?"
  
  "Элиза Ротчайлд сказала, что трагедии случаются втроем".
  
  "Суеверие. Я никогда не был чрезмерно суеверен, но теперь… С ним все будет в порядке?"
  
  "Доктор казался оптимистом. Как вы узнали, что Кеннет Стайлз был здесь?"
  
  "Как? Да ведь я слышал это в новостях только сегодня утром. Они говорят, что он был ранен при попытке покинуть город. Что он главный подозреваемый в смерти Ричарда. Я в это не верю. Ни на мгновение. Я хотел увидеть его, чтобы сказать ему это ".
  
  "Почему ты этому не веришь?"
  
  "Потому что Кеннет не способен на убийство. Это хладнокровно и расчетливо. Он ни то, ни другое ".
  
  "Иногда убийство бывает горячим и импульсивным".
  
  "Ты бы знал об этом больше, чем я. Но я знаю Кеннета. Он никого не убивал ".
  
  "Вы знаете женщину по имени Аня Карвелл?"
  
  "Карвелл? Я так не думаю. Должен ли я? Они позволят мне увидеть Кеннета?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Я должен попытаться".
  
  Ева поднялась на ноги, когда поднялась Ареена. "Вы понимаете, не так ли, что если Кеннет Стайлз действительно планировал убийство Ричарда Драко, то именно он вложил нож в вашу руку".
  
  Арина вздрогнула, и слабый румянец на ее щеках поблек. "Это всего лишь еще одна причина, по которой я знаю, что это не мог быть Кеннет".
  
  "Почему это?"
  
  "Он слишком джентльмен. Могу я идти, лейтенант?"
  
  "Да, ты можешь идти".
  
  Ареена остановилась в дверях. "Ты боролся, чтобы спасти его жизнь. Я наблюдал за тобой. Вы верите, что он убийца, и все же вы боролись, чтобы спасти его жизнь. Почему?"
  
  "Может быть, я не хотел, чтобы он избежал правосудия".
  
  "Я думаю, что это нечто большее. Но я не уверен, что именно."
  
  "Пока что адский денек", - сказала Пибоди, когда они остались одни.
  
  "Мы только начинаем. Встань и посмотри на них, Пибоди. Нам есть куда пойти".
  
  Она вышла из комнаты и чуть не столкнулась с Надин.
  
  "Скорая помощь преследует?" Мягко сказала Ева. "Я думал, ты слишком важен для этой рутины".
  
  "Ты никогда не был слишком важен для этой рутины. Каков статус дела Кеннета Стайлза?"
  
  "Без комментариев".
  
  "Давай, Даллас. У меня есть источник в больнице. Я слышал, что он пытался повеситься. Он убил Ричарда Драко?"
  
  "Какую часть вы не расслышали, "нет" или комментарий?"
  
  Модные каблуки затрудняли быстрый шаг Надин по коридору, но ей удавалось не отставать от Евы. "Вы обвиняете его в убийстве? Есть ли другие подозреваемые? Вы подтвердите, что Стайлз был ранен во время полета?"
  
  "Средства массовой информации уже передают это".
  
  "Конечно, с утверждениями, которые, как считается, были разбросаны по всем отчетам. Мне нужно подтверждение ".
  
  "Мне нужен отпуск. Ни один из нас, похоже, не получит свое желание в ближайшее время ".
  
  "Даллас". Сдавшись, Надин взяла Еву за руку и отвела ее в сторону, подальше от Пибоди и ее собственного многострадального оператора. "Я должен кое-что знать. Я не могу уснуть. Дайте мне что-нибудь, сделайте это неофициальным. Мне нужно замкнуть этот круг, прежде чем я смогу двигаться дальше ".
  
  "Ты не должен быть в этой истории".
  
  "Я знаю это, и если всплывет, что мы с Ричардом были вовлечены, мне за это достанется немало, как лично, так и профессионально. Но если я просто буду сидеть и ждать, я сойду с ума. С такими вариантами я рискну попасть в переплет ".
  
  "Как много он для тебя значил?"
  
  "Это уж слишком. Это было мертво намного дольше, чем он. Это не значит, что мне не нужно замыкать круг ".
  
  "Встретимся в Центральном, через час. Я дам тебе все, что смогу ".
  
  "Спасибо. Если бы вы могли просто сказать мне, Кеннет ли – "
  
  "Через час, Надин". Ева обошла ее. "Не испытывай свою удачу".
  
  Через двадцать минут они были в номере Анжи Карвелл. От нее не осталось и следа.
  
  "Она прыгнула". Пибоди зашипела на пустой шкаф. Затем она нахмурилась и повернулась, чтобы посмотреть на Еву. "Ты знал, что ее здесь не будет".
  
  "Я не ожидал найти ее. Она умна. Достаточно умен, чтобы знать, что я вернусь ".
  
  "Она убила Драко?"
  
  "Она часть этого". Ева забрела в ванну. Запах Аньи все еще был там, холодный женский.
  
  "Должен ли я связаться с властями в Монреале? Начать подготовку к экстрадиции?"
  
  "Не беспокойся. Она ожидала бы этого. Если бы она когда-либо жила в Монреале, она бы сейчас туда не вернулась. Она пошла ко дну, - пробормотала Ева, - но далеко не уйдет. Итак, мы разыгрываем это. Вызовите уборщиков ".
  
  "Нет ордера?"
  
  "Мой муж - владелец заведения. Позаботься об этом. Я отправляюсь в службу безопасности ".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как Ева закончила дела в отеле "Палас", вернулась в "Сентрал" и изложила свое дело Уитни, она опаздывала на встречу с Надин.
  
  Ее, как и всегда, разозлило, что Надин уже в своем кабинете.
  
  "Почему они впускают тебя сюда?"
  
  "Потому что я приношу пончики. Копы были для них слабостью на протяжении поколений ".
  
  "Где мое?"
  
  "Извините, отделение накинулось на них, как на крыс. Я думаю, Бакстер слизал крошки ".
  
  "Он бы сделал". Она села за свой стол. "Где твоя камера?"
  
  "Она снаружи".
  
  "Хорошо, приведите ее сюда. У меня нет времени на весь этот чертов день ".
  
  "Но я думал – "
  
  "Послушай, ты хочешь поговорить один на один или нет?"
  
  "Держу пари, что знаю". Она схватила свой карманный телефон и вызвала камеру. "Ты могла бы нанести несколько слоев консилера на эти большие мешки под глазами". Она порылась в увесистом и хорошо упакованном наборе косметики в своей сумочке. "Попробуй это".
  
  "Держи это дерьмо подальше от меня".
  
  "Как хочешь, но ты выглядишь так, будто не спал несколько дней". Надин открыла зеркало, начала улучшать свое собственное лицо. "Тем не менее, это заставляет тебя выглядеть свирепым и преданным".
  
  "Я жесток и предан".
  
  "И это всегда хорошо смотрится на экране. Отличный свитер, между прочим. Кашемир?"
  
  Сбитая с толку, Ева посмотрела вниз на свою темно-синюю водолазку. "Я не знаю. Он синий. Выйдет ли это в эфир сегодня вечером?"
  
  "Ставлю свою задницу".
  
  "Хорошо". Кто-то, подумала Ева, не собирался хорошо выспаться ночью. И на этот раз это будет не она.
  
  
  
  ***
  
  Надин повозилась с ракурсами съемки, посмотрела на монитор и приказала отрегулировать освещение.
  
  "Это не чертов конкурс красоты, Надин".
  
  "Показывает, что вы знаете о репортажах в прямом эфире. Вот, это выглядит неплохо. Ты можешь отключить часть этого воздушного движения, Люси? Это как сидеть в транспортном центре ".
  
  "Я отфильтровываю большую часть этого". Оператор повозился еще мгновение, затем кивнул. "Готов, когда будешь готов".
  
  "Мы сделаем бампер обратно в мастерскую. Начинайте запись. Это Надин Ферст с 75 канала ", - начала она, не отрывая глаз от объектива pinpoint. "Репортаж из Центрального полицейского управления и офиса лейтенанта Евы Даллас, главного следователя по делу об убийстве актера Ричарда Драко. Лейтенант." Надин повернулась лицом к Еве. "Можете ли вы сообщить нам последние новости о вашем расследовании?"
  
  "Расследование продолжается. Департамент расследует несколько версий."
  
  "Мистер Драко был убит на сцене, перед битком набитым залом. Ты сам был свидетелем".
  
  "Это верно. Характер преступления, его место и исполнение привели буквально к тысячам интервью и показаниям свидетелей ".
  
  И поскольку всегда лучше платить свои долги, Ева отметила дополнение. "Детектив Бакстер из этого отдела просмотрел большую часть этих показаний и взял на себя трудную задачу по устранению и подтверждению".
  
  "Это правда, не так ли, что люди часто видят одно и то же событие, но видят его по-разному?"
  
  "Это часто верно в отношении гражданских лиц. Полицейских учат видеть."
  
  "Делает ли это вас вашим собственным лучшим свидетелем?"
  
  "В некотором роде".
  
  "Правда ли, что Кеннет Стайлз, коллега и знакомый Драко, который был в актерском составе пьесы, является вашим главным подозреваемым?"
  
  "Этот человек был допрошен, как и все члены актерского состава. Как я уже говорил, мы работаем по нескольким зацепкам, и поскольку фокус расследования сузился, мы ожидаем произвести арест в течение двадцати четырех часов ".
  
  "Арест". Это сбило Надин с толку, но только на один удар. "Можете ли вы назвать нам имя вашего основного подозреваемого?"
  
  "Я не свободен предоставлять эту информацию в данный момент. Я могу сказать вам, что человек, который убил Ричарда Драко, который убил Лайнуса Кима, будет под стражей в течение двадцати четырех часов."
  
  "Кто–"
  
  "Это все, что ты получишь, Надин. Прекрати это ".
  
  Надин могла бы поспорить, но Ева уже поднималась на ноги. "Прекрати это, Люси. Это была настоящая бомба, Даллас. Если бы ты предупредил меня, мы могли бы выйти в прямой эфир ".
  
  "Сегодняшняя ночь наступит достаточно скоро. Ты получила свою историю, Надин. Ты нанесешь удар первым ".
  
  "С этим не поспоришь. Можете ли вы дать мне еще что-нибудь, просто немного наполнителя для продолжения? Процедурные детали, некоторые достоверные данные. Точное количество интервью, количество человеко-часов и тому подобное."
  
  "Вы можете узнать это из отдела по связям со СМИ". Ева взглянула на оператора, указала пальцем, затем ткнула большим пальцем в сторону двери.
  
  Взглянув на Надин в поисках подтверждения, Люси вытащила оборудование.
  
  "Не для протокола, Даллас – "
  
  "Ты узнаешь все, что тебе нужно знать завтра. У меня есть к вам вопрос. Вы не упомянули Рорка в своем отчете, его связь с театром, с пьесой, со мной. Почему?"
  
  "Это было сделано. Перестарался. Я хочу мяса ".
  
  "Не прокатывает, Надин. Имя Рорка повышает рейтинги ".
  
  "Ладно, считай это расплатой". Она пожала плечами и подняла свою сумочку. "Для девичника".
  
  "Хорошо". Ева полезла в задний карман, вытащила запечатанный диск. "Вот".
  
  "Что это?" Но в ту минуту, когда это было в ее руке, Надин поняла. Ее пальцы крепко сомкнулись вокруг него. "Это запись, которую сделал Ричард. Обо мне".
  
  "Это было удалено из протокола вещественных доказательств. Это единственная копия. Я полагаю, это должно замкнуть этот круг ".
  
  Когда ее горло наполнилось противоречивыми эмоциями, Надин уставилась на диск. "Да. Да, это так. Лучше, это все ломает ". Обеими руками она разломила диск надвое.
  
  Ева одобрительно кивнула. "Некоторые женщины не смогли бы удержаться от просмотра этого. Я полагал, что ты умнее этого ".
  
  "Я есть сейчас. Спасибо, Даллас. Я не знаю, как – "
  
  Ева сделала преднамеренный шаг назад. "Даже не думай о том, чтобы поцеловать меня".
  
  С дрожащим смехом Надин засунула сломанный диск в свою сумку. Это вошло бы в первого же чтеца, с которым она столкнулась. "Ладно, никаких небрежностей. Но я твой должник, Даллас ".
  
  "Ты чертовски прав. Так что в следующий раз оставь мне пончик ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Она проспала десять часов, практически там, где упала, после того, как сообщила Рорку самые краткие новости. Она проснулась, заряженная энергией, с ясной головой и в одиночестве.
  
  Поскольку его не было рядом, чтобы придраться к ней, она съела на завтрак мороженое, запила его кофе, пока смотрела утренние выпуски новостей на экране. Она прослушала повтор своего тет-а-тет с Надин и, удовлетворенная этим, сочла, что на сегодня все готово.
  
  Она оделась, натянув навозно-коричневые брюки и белую рубашку в узкую коричневую полоску. Она понятия не имела, как долго рубашка пролежала там, но с тех пор, как Рорк начал заполнять ее шкаф, она перестала обращать на это внимание.
  
  Он купил ей смехотворное количество одежды, но это спасло ее от пытки ходить по магазинам.
  
  Поскольку он был на месте, а погода обещала оставаться прохладной, она застегнула жилет длиной до талии, который, казалось, подходил к остальной части сделки.
  
  Она пристегнула свое оружие, затем отправилась на поиски Рорка.
  
  Он уже был в своем кабинете, на одном экране были утренние биржевые сводки, на другом - внебиржевые торги, а на третьем - то, что казалось серьезной математической задачей.
  
  "Как ты можешь разбираться с цифрами первым делом с утра?"
  
  "Я живу ради чисел". Он постучал по клавиатуре, и математическая задача перешла в аккуратные столбцы, которые он, без сомнения, сложил с точностью до наименьшей десятичной запятой. "И так случилось, что я уже некоторое время не сплю. Ты выглядишь отдохнувшей, - сказал он после минутного изучения ее лица. "И к тому же очень хорошо скроенный. Ты жизнерадостное создание, Ева ".
  
  "Я спал как убитый". Она обошла стойку, наклонилась и поцеловала его. "Ты сам провел несколько долгих дней". Она похлопала его по плечу так, что его антенна задрожала. "Может быть, нам нужен небольшой отпуск".
  
  Он отправил цифры на экране своему брокеру для немедленного применения, затем развернулся в своем кресле. "Чего ты хочешь?"
  
  "Просто какое-нибудь тихое время где-нибудь. Ты и я. Мы могли бы провести долгие выходные ".
  
  "Я повторяю". Он взял свой кофе, отхлебнул. "Чего ты хочешь?"
  
  В ее глазах сверкнуло раздражение. "Разве я только что не сказал? Не вешай на меня это дерьмо снова. В прошлый раз тебе пришлось пресмыкаться ".
  
  "На этот раз я не буду. Я выгляжу глупо?" он сказал непринужденным тоном. "Я не гнушаюсь взятками, лейтенант, но мне нравится знать условия сделки. Почему я становлюсь мягче?"
  
  "Я не смог бы размягчить тебя чаном с регенератором кожи. В любом случае, это не взятка. Я, черт возьми, городской чиновник ".
  
  "И они, как мы знаем, совершенно не знакомы со взятками".
  
  "Осторожно, туз. Кто сказал, что я не могу хотеть перерыва? Если я хочу об одолжении, это не обязательно должно быть связано ".
  
  "Я вижу. Что ж, тогда вот что я выношу на обсуждение. Я окажу тебе услугу, какой бы она ни была, в обмен на неделю твоего времени, куда бы я ни захотел пойти ".
  
  "Неделя истекла. У меня есть даты суда, документы. Три дня."
  
  Переговоры, как он думал, были его любимым хобби. "Пять дней сейчас, пять дней в следующем месяце".
  
  "Это десять дней, а не неделя. Даже я могу подсчитать это. Три дня сейчас, два дня в следующем месяце".
  
  "Четыре сейчас, три в следующем месяце".
  
  "Хорошо, хорошо". У нее начала кружиться голова. "Я разберусь с этим".
  
  "Тогда мы заключаем сделку". Он протянул свою руку, сжал ее.
  
  "Итак, мы идем на пляж?"
  
  "Мы можем это сделать. Курортный отель Olympus располагает потрясающим рукотворным пляжем."
  
  "Олимп". Она побледнела. "С другой планеты? Я не собираюсь покидать планету. Это, должно быть, нарушает условия сделки ".
  
  "Сделка заключена. Встряхнись. Итак, в чем заключается услуга?"
  
  Она надулась. Это было редкое для нее отношение, но она была чертовски хороша в этом. "Это даже не большое одолжение".
  
  "Тебе следовало подумать об этом, прежде чем пытаться обмануть меня. Ты мог бы, если бы съел нормальный завтрак вместо мороженого ".
  
  "Как ты – " Она замолчала, и единственное слово прозвучало злобным шипением. "Соммерсет".
  
  "Теперь, когда женщина просит своего мужа об одолжении, будет милым прикосновением, если она сядет к нему на колени". Он похлопал себя по колену.
  
  "У тебя не будет большого количества кругов, если я сломаю тебе обе ноги". Серьезно раздосадованная, она села на стойку. "Послушай, это дело полиции, и ты всегда хочешь сунуть свой нос в любом случае. Я даю тебе шанс ".
  
  "Итак, вот ты где". Наслаждаясь собой, он поднял руку ладонью вверх. "Если бы ты изначально представил это таким образом, поставил меня в положение, когда мне оказывают услугу, а не оказываешь ее, ты бы не заключил то, что ты считаешь плохой сделкой. И ты бы не сердился ".
  
  "Я не сержусь. Ты знаешь, я ненавижу, когда ты говоришь, что я злюсь. И пока я не забыл, что за дело с этим дерьмом с авторизацией?"
  
  "Ты что-нибудь купил?" Он протянул ей остаток своего кофе. "Я должен сделать праздничную пометку в своем календаре. Ева Даллас отправилась за покупками. Начинайте играть в группе".
  
  Она хмуро уставилась в пространство. "Я был в довольно хорошем настроении, прежде чем пришел сюда".
  
  "Видишь, ты злишься. Что касается первого разрешения, какой смысл для вас платить за товары, произведенные одной из моих компаний?"
  
  "В следующий раз я пойду к конкуренту. Если я смогу его найти ". Она тяжело вздохнула, возвращая себя в нужное русло. "Я собираюсь закрыть дело сегодня. Я придумал, как вывести убийцу на чистую воду, добиться признания. Это окольный путь, - пробормотала она. "У меня есть причины не идти по прямой. Мне пришлось станцевать чечетку для Уитни, чтобы очистить его. Если это не сработает ..." Она замолчала.
  
  "Что тебе нужно?"
  
  "Для начала мне нужен ваш театр. И мне нужно, чтобы ты помог мне написать сценарий и спродюсировать небольшое представление ".
  
  
  
  ***
  
  Час спустя. Ева направлялась в Центральное управление, и Рорк делал первый телефонный звонок.
  
  В своем кабинете Ева загрузила диск с записью пьесы в свой компьютер. Отвлекшись мыслями, она едва заметила, как гладко был принят диск, насколько четкими были аудио и видео. Когда она приказала перемотать фильм к финальной сцене, он сделал это без единого сбоя.
  
  Вот они, подумала она. Драко в роли Воула, беспечно признающийся в убийстве, в котором его больше не могли обвинить. Его лицо было красивым, самодовольным, когда он взял руку Карли, руку Дианы, через свою руку.
  
  И она стояла рядом с ним, красивая и очаровательная, с любящей улыбкой.
  
  Кеннет Стайлз, сварливый и хитрый сэр Уилфред, ошеломленный яростью на своем лице, когда осознал, что его использовали, эксплуатировали, им манипулировали. Суетливая мисс Плимсолл Элизы, стоящая рядом с ним, возмущенная, ее руки вцепились в спинку стула Кеннета так, что побелели костяшки пальцев.
  
  Ареена, прекрасная и многогранная Кристин, которая пожертвовала всем, рисковала тюрьмой, чтобы спасти того, кого любила.
  
  Майкл Проктор, всего лишь тень, наблюдающий из-за кулис, гадающий, когда он выйдет в центр внимания и примерит на себя роль убийцы.
  
  И над всем этим парил призрак Анжи Карвелл.
  
  Ева не дрогнула, наблюдая за совершением убийства, когда нож, который должен был быть безвредным, глубоко вонзился в сердце.
  
  Ну вот, подумала она и заморозила экран. Вот оно.
  
  Десять тысяч свидетелей пропустили бы это.
  
  Не так ли?
  
  Спектакль всей жизни, поняла она. В смерти.
  
  "Завершить программу", - приказала она. "Извлеките диск".
  
  Она упаковала это, собрала другие. Она включила канал связи в своем офисе для межведомственной передачи. " Пибоди, предупреди Фини и Макнаба. Мы съезжаем ".
  
  В последний раз проверив свое оружие, она приготовилась начать собственное представление.
  
  
  
  ***
  
  Вождение Евы, как Мира наблюдала с заднего сиденья, было зеркальным отражением ее личности. Компетентный, прямой, сосредоточенный. И жестокий. Пока машина мчалась сквозь поток машин, забиваясь в щели, бросая вызов другим бамперам, Мира спокойно проверила натяжение ремня безопасности.
  
  "Ты идешь на риск".
  
  Ева бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида, встретилась глазами с Мирой. "Рассчитанный".
  
  "Я верю..." Мира умолкла, обнаружив, что возвращается к детским молитвам, когда Ева резко взяла вертикаль, сильно вильнула вправо и понеслась поперек по пробке.
  
  "Я верю", - продолжила она, когда к ней вернулось дыхание, "вы правильно оценили ситуацию. Тем не менее, существует большое поле для ошибок, которые вы могли бы устранить, придерживаясь строгой процедуры ".
  
  "Если я ошибаюсь, это моя вина. В любом случае, человек, который убил Драко и Квима, будет под стражей к концу дня."
  
  Машина нырнула в туннель подземной парковки, едва сбавив скорость. Он полетел, как выпущенная из лука стрела, к зарезервированному месту. Рот Миры открылся, она издала какой-то тихий звук, когда они с ревом устремились к баррикаде безопасности. Ева опустила забрало, чтобы показать свой идентификационный пропуск.
  
  Мира могла бы поклясться, что баррикада издала испуганный визг, когда отскочила в сторону. Они поднырнули под него, просунулись в узкую щель.
  
  "Хорошо", - выдавила Мира. "Что ж. Это было захватывающе ".
  
  "А?"
  
  "Мне пришло в голову, Ева, что я никогда не катался вместе с тобой. Я начинаю понимать, почему."
  
  Пибоди фыркнула, распахнула свою дверь. "Поверьте мне на слово, доктор Мира, это была неспешная прогулка по парку".
  
  "Что-то не так с моим вождением?"
  
  "Не то чтобы случай с Зонером не излечил бы", - сказала Пибоди себе под нос.
  
  "В любом случае". Мира вышла из машины, отвлекая внимание Евы от ее помощника. "Я рад, что вы попросили меня быть здесь. Не только потому, что я могу быть полезен, но это дает мне возможность понаблюдать, как вы работаете в этой области ".
  
  "Тебе придется держаться подальше от самой гущи событий". Ева оставила свою машину на охраняемом месте, которое организовал Рорк, и направилась на улицу и в театр.
  
  "Да, но я буду следить".
  
  "У нас есть немного времени до начала шоу". У служебной двери Ева набрала код, который ей дали. "Тебе, скорее всего, станет скучно".
  
  "О, я искренне сомневаюсь в этом".
  
  Они вышли на сцену, где уже шли приготовления.
  
  "Эй, лейтенант! Выше голову, Она-Тело!"
  
  В двадцати футах над головой Макнаб качался на ремнях безопасности. Он пнул ногой в своих блестящих зеленых ботинках и описал очень изящную дугу.
  
  "Прекрати валять дурака". Фини прищурился и поморщился, когда его детектив притворился, что плывет по воздуху.
  
  "Что он там делает наверху?" Потребовала Ева. "Кроме того, что выставил себя полным идиотом".
  
  "Камеры над головой. Нужно быть молодым, чтобы наслаждаться такого рода обязанностями. Большая часть оборудования уже была на месте. Рорк не упустил ни одной уловки. Но он не готовился к полицейской операции. Мы приспосабливаемся. Мы сможем наблюдать за происходящим со всех сторон ".
  
  "Рорк уже на месте?"
  
  "Да, он контролирует ситуацию, показывая паре моих техников больше, чем они когда-либо надеялись узнать. Этот человек - гений в электронике. Чего я не мог сделать с ним в EDD ".
  
  "Сделай мне одолжение и не упоминай об этом. С ним достаточно трудно иметь дело. На всех выходах установлены автоматические замки?"
  
  "Да. Как только все окажутся внутри, никто не выйдет. У нас трое полицейских в форме, два техника, ты, я и Пибоди. И летчик там, наверху. Макнаб, немедленно спускайся оттуда к черту! Ты уверен, что не хочешь команду побольше?"
  
  Ева медленно повернулась, осмотрела театр. "Нам это не понадобится".
  
  "Фини". Рорк вышел из тени на сцену. "Похоже, ваш контроль установлен".
  
  "Я пойду посмотрю это. Макнаб! Не заставляй меня подниматься туда. Господи, сколько раз я говорил это своим детям?" Покачав головой, он ушел со сцены.
  
  "Он собирается причинить себе вред". Разрываясь между весельем и беспокойством, Пибоди толкнула Еву локтем в плечо. "Скажи ему, чтобы спустился, Даллас".
  
  "Почему я?"
  
  "Потому что он боится тебя".
  
  Поскольку мысль об этом была приятной, Ева уперла руки в бедра, нахмурилась и закричала. "Макнаб, прекрати валять дурака и тащи свою задницу сюда".
  
  "Да, сэр".
  
  Он рухнул со свистом, щеки раскраснелись от волнения. "Чувак, ты должен попробовать это. Какой порыв".
  
  "Я рад, что мы смогли немного развлечь вас, детектив. Почему бы нам не повеселиться и не проявить легкомыслие в ходе сложной и дорогостоящей полицейской операции, особенно когда мы используем гражданское оборудование и сооружения стоимостью в несколько миллионов долларов ".
  
  "Эм", было лучшим, что он смог сказать, прежде чем прочистить горло. Ухмылка уже стерлась с его лица. "Камеры над головой установлены и работают, лейтенант. Сэр."
  
  "Тогда, может быть, ты сможешь принести пользу в другом месте. Если вас это не слишком затруднит."
  
  "Нет, сэр. Я просто... уйду". "Где-то", - подумал он и сбежал.
  
  "Это должно привести его в чувство в течение следующих пяти минут". Она повернулась к Рорку.
  
  "Я тебя не боюсь", - сказал он ей. "Но я принес тебе подарок". Он протянул ей мини-пульт. "Вы можете подать сигнал управления", - объяснил он. "Для освещения, звука, изменения декораций. Вы можете вести трансляцию из любого места в театре. Ход игры в твоих руках".
  
  "Вступительный акт зависит от тебя".
  
  "Это уже на месте". Он проверил свое наручное устройство. "У вас осталось чуть больше часа до занавеса".
  
  "Мне нужно проверить все операции. Пибоди, сделай обход. Подтвердите, что все выходы, ведущие ниже, назад или выше сцены, безопасны, затем займите и сохраняйте назначенную вам позицию до дальнейших распоряжений ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Рорк, не мог бы ты показать доктору Мире ее зону наблюдения?"
  
  "Конечно".
  
  "Отлично". Она достала свой коммуникатор. "Фини, я хочу, чтобы эти – что это такое – светильники в доме были включены на минуту".
  
  Когда они вспыхнули, освещая театр, она переключила коммуникатор на общую передачу. "Это лейтенант Даллас. Через тридцать минут я хочу, чтобы весь оперативный персонал был на своих местах. Если я хотя бы почувствую запах копа, он или она будут в отчете. Защита гражданского населения является первоочередной задачей. Я повторяю, это приоритет. Оружие должно оставаться наготове и находиться на низком оглушающем уровне. Я не потерплю повторения "Гранд Сентрал" ".
  
  Она убрала коммуникатор в карман. "Рорк, свяжись со мной, когда доктор Мира устроится".
  
  "Конечно. Сломайте ногу, лейтенант."
  
  "Что? Ох. Правильно."
  
  "Она была рождена для этого", - сказала Мира, когда Ева ушла. "Не только для того, чтобы командовать, что подходит ей как кожа, но и для того, чтобы уравновесить ошибки с правами. Кто-то другой, возможно, кто угодно другой, закончил бы это по-другому ".
  
  "Она не могла".
  
  "Нет. Это уже дорого ей обошлось. Ты будешь нужен ей, когда это будет сделано ".
  
  "Мы уезжаем на несколько дней".
  
  Мира наклонила голову. "Как вам удалось убедить ее?"
  
  "Искусство сделки". Он предложил свою руку. "Могу я проводить вас на ваше место, доктор?"
  
  
  
  ***
  
  "Лейтенант. Макнаб, позиция четыре. Первый субъект приближается к театру, входная дверь на сцену."
  
  "Принято". Ева отвернулась от монитора за сценой к Рорку. "Это твоя реплика. Постарайся не отклоняться от плана, хорошо? Я считаю, что физический риск минимален, но ...
  
  "Доверься мне".
  
  "Я просто хочу перейти к – "
  
  "Лейтенант, вам не приходит в голову, что я могу знать, что делаю?"
  
  "Мне пришло в голову, что ты всегда знаешь, что делаешь".
  
  "Что ж, тогда я повторяю. Доверься мне". С этими словами он ушел, чтобы оставить свой след.
  
  На мониторе она видела, как он вышел на пустую сцену, встал под свет. Она задавалась вопросом, думал ли он когда-нибудь об актерстве. Конечно, он этого не делал, подумала она. Сделки, сомнительные и прочие, были его страстью. Но у него было подходящее для этого лицо и телосложение, присутствие, грация.
  
  И, размышляла она, у него было врожденное умение правдоподобно лгать.
  
  Разве это не было актерством?
  
  "Майкл". Рорк протянул руку, когда вошел Проктор. "Ты расторопен".
  
  "Я не хотел заставлять всех ждать". С легким смешком Майкл огляделся вокруг. "Проблема с оперативностью в том, что ты всегда ждешь всех остальных. Я был действительно рад твоему звонку. Я не был уверен, что копы когда-нибудь позволят кинотеатру снова открыться, по крайней мере, не вовремя, чтобы вы снова запустили "Свидетеля " в производство ".
  
  "Похоже, у них есть все, что им нужно с места происшествия".
  
  "Я хочу поблагодарить вас за то, что дали мне шанс сыграть Воула. Я понимаю, что вы могли бы пригласить другого актера на эту роль ".
  
  "Никаких угрызений совести?" Нет, подумал Рорк, он не видел угрызений совести. Но амбиции. "Учитывая то, что случилось с Драко, я подумал, может быть, ты несколько беспокоишься о том, чтобы войти в эту роль".
  
  "Нет, меня это устраивает. Я не имею в виду "в порядке", - поправил он и имел любезность покраснеть. "То, что случилось с Ричардом, ужасно. Просто ужасно. Но – "
  
  "Шоу должно продолжаться", - спокойно сказал Рорк, затем оглянулся. "Ах, Элиза и Арина. Дамы, спасибо, что пришли ".
  
  "Твой звонок спас меня от скуки и задумчивости". Элиза шагнула вперед, прижалась щекой к щеке Рорка. "Скука бытия между актами. И размышлял о Кеннете. Я все еще не могу поверить в то, что слышу в новостях ".
  
  "Не надо", - сказала Арина. "Это ошибка. Должно быть." Она потерла озябшие руки. "Так странно снова оказаться здесь. Я не возвращался с ... с вечера премьеры ".
  
  "С тобой все будет в порядке с этим?" Рорк взял ее руку, согревая ее в своей.
  
  "Да. Да, я должен быть, не так ли? Ни у кого из нас нет другого выбора, кроме как идти дальше ".
  
  "Почему мы не должны?" Появилась Карли. Преднамеренной. Она наложила эффектный макияж, чтобы сочетаться с платьем цвета электрик, которое открывало грудь, но не доходило до бедер.
  
  Ради власти, сказала она себе. Она, черт возьми, собиралась стать могущественной.
  
  "Никому из нас не было дела до покойного, не оплакиваемого Ричарда Драко".
  
  "Карли", - пробормотала Аринаэто было тихое порицание.
  
  "О, прибереги хрупкие чувства для зрителей. Он всех нас наебал в тот или иной момент. Некоторые из нас в буквальном смысле, - добавила она с натянутой, свирепой улыбкой. "Мы здесь не для того, чтобы посвятить наше следующее выступление его памяти. Мы здесь, потому что хотим вернуться к работе ".
  
  "Возможно, он был незаконнорожденным, дорогой", - мягко сказала Элиза, "но мертвый есть мертвый. И сейчас Кеннет в больнице и под охраной ".
  
  "Кеннету следовало бы дать медаль за избавление мира от Ричарда Драко".
  
  "Они еще не предъявили ему обвинения". Ареена переплела пальцы вместе. "Разве мы не можем просто обсудить пьесу и ненадолго отвлечься от уродства? Это вызов полного состава, Рорк?" Она провела рукой по волосам, огляделась. "Я был уверен, что директор уже будет здесь".
  
  "В данный момент сложно организовать полный набор актеров". Рорк позволил последствиям этого повиснуть в воздухе. "Роль сэра Уилфреда нужно будет переделать".
  
  "Разве мы не могли бы порепетировать с дублером?" Спросил Майкл. "Я никогда не прогонял весь акт с первым актерским составом. Мне было бы полезно сделать это как можно скорее ".
  
  "Вот так, Майкл". Карли рассмеялась. "На тебе не растет мох".
  
  "Вы только что сказали, что мы здесь, чтобы работать", - выпалил он в ответ. "Нет причин нападать на меня".
  
  "Может быть, я чувствую себя ехидно. Ты просто дуешься, потому что я вышвырнул тебя из своей квартиры вместо того, чтобы поплакать у тебя на плече ".
  
  "Я бы помог", - тихо сказал он. "Я бы попытался".
  
  "Мне не нужна твоя помощь. Мне никто не нужен ". Ее глаза сверкали внутренней яростью, которая горела в ее голосе. "Я спал с тобой. Большое дело. Не думай, что ты что-то значишь для меня. Ни один мужчина никогда ничего не будет значить для меня ".
  
  "Секс снова поднимает свою уродливую голову", - пробормотала Элиза. "Неужели у нас вечно должны быть железы, мешающие искусству?"
  
  "Элиза". Арина выступила вперед, положила ладонь на руку Карли. "Карли, пожалуйста. Нам нужно ладить. Нам нужно держаться вместе ". Она попыталась ободряюще улыбнуться. "Что, должно быть, Рорк думает о нас, раз мы так препираемся?"
  
  "Я бы сказал, что вы все находитесь в значительном напряжении". Он сделал паузу, пробегая глазами по лицам, повернутым к нему. "И что, если кто-то или все вы почувствуете, что не в состоянии продолжать спектакль, я бы предпочел узнать об этом раньше, чем позже".
  
  Карли запрокинула голову и рассмеялась. "О, пожалуйста. Каждый из нас продрался бы сквозь битое стекло за шанс выступить в этом. Шумиха будет наполнять этот дом неделями, когда мы снова откроемся, и каждый из нас это знает. Ничто столь раздражающее, как убийство, не встанет у нас на пути ".
  
  Она отбросила волосы назад, вытянув руки, когда пересекала сцену. "Так что пригласите дублера для бесценного сэра Уилфреда, возьмите на роль чертова дроида, все равно это будет только стоячее место".
  
  Она развернулась назад, все еще держа руки поднятыми. "Давай, Рорк, распахни двери. Да начнется пьеса".
  
  По мере того, как шли реплики, Ева поняла, что это было близко к совершенству. "Это никогда не прекращалось", - сказала она и перешла от теней крыла к огням.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  "Лейтенант Даллас". Карли медленно опустила руки, положив одну ладонь на согнутое бедро. "Какой неприятный сюрприз снова тебя видеть".
  
  "О, Карли, перестань разыгрывать примадонну", - раздраженно сказала Элиза. "Ты еще недостаточно взрослый, чтобы провернуть это. Лейтенант, я надеюсь, вы здесь, чтобы сообщить нам, что произвели арест, который обещали. Вы казались очень уверенным в своем интервью на 75 канале ".
  
  "Арест неизбежен".
  
  "Не Кеннет". Ареена прижала руку к сердцу.
  
  "Если это был Кеннет, - вставила Элиза, - я надеюсь, что мы все можем рассчитывать на то, что будем вести себя прилично и поддержим его. Я намерен." Она расправила плечи и величественно заговорила. "Я не бросаю своих друзей".
  
  "Это восхитительно, мисс Ротчайлд". Ева сунула руки в карманы, нащупала пульт. "Но Кеннет Стайлз больше не является главным подозреваемым в этом расследовании. Убийца Ричарда Драко на этой сцене ".
  
  Даже когда она говорила, свет в зале потускнел, огни сцены вспыхнули. И декорации зала суда скользнули в поле зрения. На столе для улик лежал нож с длинным лезвием. Ева подошла к нему, подняла, чтобы взвесить в руке.
  
  "Убийство произошло на этой сцене. И так будет при аресте".
  
  "Что ж, нам придется поставить вам баллы за драматический поворот, лейтенант". Карли подалась вперед, лениво устроилась на свидетельском стуле. "Пожалуйста, продолжайте. Мы все прикованы ".
  
  "Прекрати это, Карли. Это должен был быть Кеннет ". Майкл послал Ареене извиняющийся взгляд. "Мне жаль, Ареена, но это должно было быть. Он пытался убежать, а затем он попытался… что ж, убегай навсегда. Если бы он не был виновен, зачем бы ему все это делать?"
  
  "Чтобы защитить кого-то", - сказала Ева. "Это повторяющаяся тема здесь". Она коснулась кончика ножа пальцем, затем снова положила его. "Мисс Плимсолл хлопочет о сэре Уилфреде, чтобы защитить его здоровье, независимо от того, сколькими различными способами он оскорбляет или избегает ее".
  
  "Действительно, лейтенант, это характер". Элиза надулась, как птица, у которой только что выщипали перья из хвоста. "Конечно же, вы не предполагаете, что я имею к этому какое-либо отношение".
  
  "Все дело в характере". Ева изучала возмущенное лицо Элизы. "Сэр Уилфред, защищая своего клиента, рискуя его здоровьем, только для того, чтобы в конце узнать, что он освободил убийцу. Леонард Воул, притворяющийся, что защищает свою любимую жену, помогающий ей сбежать из рушащейся Германии много лет назад, только для того, чтобы использовать ее снова и снова, чтобы защитить себя. И Кристин". Ева перевела взгляд на Арину. "Рискует своей репутацией, жертвует своей свободой, чтобы прикрыть его. Из любви, которая была брошена ей в лицо самым грубым и неосторожным образом, когда она выполнила свое предназначение ".
  
  "Мы знаем игру", - сказала Карли, изящно зевая. "Я полагаю, вы скажете, что, будучи всего лишь дублером, Майкл сражался с Ричардом, то есть с Воулом".
  
  "Это верно. И когда Драко убирается с дороги, он становится Воулом. Что может быть лучше, чем исправить старую несправедливость, отомстить за честь своей матери?"
  
  "Одну минуту. Этого достаточно. С меня хватит этого. Я не обязан терпеть от тебя такого рода вещи. " Кулаки Майкла сжались по бокам, когда он сделал один угрожающий шаг к Еве.
  
  "Майкл". Голос Рорка был тих. Он переместился так, чтобы заблокировать безрассудное наступление Майкла, и актер столкнулся лицом к лицу с ледяной жестокостью. "Я мог бы причинить тебе боль так, как ты даже представить не можешь".
  
  "Рорк", Ева проклинала бы его за вмешательство, но это изменило бы настроение.
  
  "Отойди, Майкл", - посоветовала Карли, и только хватка ее руки на стуле свидетельствовала о ее беспокойстве. "Ты только поставишь себя в неловкое положение. Вы довольно быстро заканчиваете нашу счастливую труппу, лейтенант."
  
  Карли скрестила ноги, чуть ли не мурлыкая, чтобы переключить внимание на себя. "Но вы не затронули меня или моего персонажа-двойника. Я не верю, что Диана кого-то защищала ".
  
  "Она бы так и сделала". Ева повернулась, медленно подошла к свидетельскому креслу. "Разве она не увидела бы этого после того, как все рухнуло? Что она последовала бы за Кристин, будучи использованной, эксплуатируемой, а затем брошенной, когда он искал более свежую добычу? Я думаю, она бы возненавидела его за это. Ненавидела его", - повторила Ева, положив руки на подлокотники кресла, наклоняясь. "За то, что испортил ее вечеринку, ее прекрасные мечты, за то, что заставил ее увидеть, какой дурой она была, купившись на что-то презренное, отвратительное".
  
  Пульс начал учащенно биться в горле Карли. "Вы придаете персонажу больше глубины, чем она заслуживает".
  
  "Я так не думаю. Я думаю, что Воул недооценил ее. Люди, особенно мужчины, часто недооценивают красивых женщин. Они не смотрят дальше поверхности. Он не знал тебя, не так ли? Не знал, какая сила, страсть и цель живет внутри тебя ".
  
  Вспыхнул прожектор, окутав Карли холодным белым сиянием.
  
  "Вы меня не пугаете, лейтенант".
  
  "Нет, тебя нелегко напугать. И когда кто-то бьет тебя, ты наносишь ответный удар. Сильнее. Я должен уважать это. Он думал, что сможет отбросить тебя в сторону, как LC после истечения часа. Он думал, что может публично унизить тебя, прямо здесь, на этой сцене, перед актерами и съемочной группой. Чтобы они смотрели на тебя с презрением или жалостью. Ты бы не стал, не смог проглотить это. Он должен был заплатить за это ".
  
  "Прекрати преследовать ее". Майкл схватился за край стола для улик. "Оставь ее в покое. Ты знаешь, через что она прошла ".
  
  "Она просто хватается за соломинку". У нее пересохло во рту, но Карли удалось сохранить голос ровным.
  
  "Мужчины не бросают тебя в сторону, не так ли, Карли?" Ева оглянулась на Майкла. "Это запрещено. Недопустимо. Спланировать это было легко, на самом деле. Просто шаг за шагом. И это было так прекрасно сшито по костюму. Он умер бы прямо здесь, почти у твоих ног".
  
  "Мне нужен адвокат".
  
  "У вас может быть целая команда из них". Ева отступила назад, подошла к столу для улик, постучала пальцем по рукоятке ножа. "Было легко достать нож с кухни. Кто заметит пропажу ножа там, где их так много? Вы знали темп пьесы, сколько времени проходит между сменами декораций. Даже если бы кто-то увидел тебя, это не имело бы значения. Ты принадлежал этому месту, как часть декорации или важный реквизит. Засунь подставной нож в рукав, положи орудие убийства и уходи.
  
  "Трудно было ждать?" Она повернула нож в своей руке так, что на нем отразился свет, отблески. "Произносить свои реплики, слушать других, в то время как в своей голове ты мог видеть ту последнюю сцену, то, как в него вонзался нож, шок на его лице, когда он, наконец, был наказан за то, что он сделал с тобой".
  
  "Это нелепо, и ты это знаешь. Вы не можете ничего из этого доказать, потому что это неправда. Ты просто закончишь тем, что будешь выглядеть как дурак ".
  
  "Я рискну этим. Карли Ландсдаун, вы арестованы за убийства Ричарда Драко и Лайнуса Кима. У вас есть право хранить молчание ", - продолжила она, когда Пибоди вышла, направляясь к Карли. "У вас есть право на адвоката и / или представителя по вашему выбору. У тебя есть ... "
  
  "Отойди от нее!" Крик раздался, когда Пибоди приготовилась защелкнуть наручники на запястье Карли. "Не смей прикасаться к ней. Она ничего не сделала!"
  
  Ареена оттолкнула Майкла в сторону, бросилась к столу для улик. Ее лицо было диким от ярости, когда она схватила нож. "Ты не тронешь ее. Ты не сделаешь этого. Будь ты проклят, отправляйся в ад".
  
  Она повернулась к Еве. "Она не убивала Ричарда. Я сделал. Жаль только, что я не сделал этого много лет назад, до того, как он дотронулся до нее своими грязными руками ".
  
  "Я знаю". Ева подошла к ней, не сводя глаз, и взяла безвредный нож из руки Арины. "Я знаю это. Anja."
  
  "Anja? О Боже. Боже мой." Карли скрестила руки на груди, покачиваясь.
  
  "Пибоди, выведи этих людей отсюда. Карли, сядь. Есть история, которую тебе нужно услышать ".
  
  "Отпусти ее". Голос Арины был безумным, когда она встала между Евой и Карли. "Я расскажу тебе все. Разве ты недостаточно заставил ее пройти через это? Я отказываюсь от своих прав. Я понимаю их и отказываюсь от них. Теперь отпусти ее".
  
  "Ты". Глаза Карли, казалось, горели на ее лице. "Ты и Ричард".
  
  "Мне жаль. Мне очень жаль ".
  
  "Ты знал". Собравшись с духом, Карли поднялась на ноги. "Ты знал все это время. И ничего не сделал, когда он..."
  
  "Нет. О, Карли, ты не можешь думать, что я остался бы в стороне. Да, я знал. Когда я увидел тебя, когда тебя выбрали, и я понял, что ты был… кем ты был, я пошел к нему. Ты - это то, чего он так жаждал. Молодая, красивая и свежая. Я сказал ему, кто ты такой, чтобы он не прикасался к тебе таким образом. Это была моя ошибка ".
  
  Она закрыла глаза, приняла вес. "Я никогда не узнаю, стал бы он искать своего удовольствия в другом месте. Я думал, что защищаю тебя, а вместо этого… Вместо этого он соблазнил тебя, зная это. Зная это. Ты не был виноват. Ты никогда не был виноват ".
  
  "Он знал". Карли прижала руку к своему животу. "Вы оба знали".
  
  "Когда я узнал, что он сделал, что он делал, я столкнулся с ним лицом к лицу. Мы спорили. Горько. Я угрожал ему, угрожал разоблачить его, обратиться к прессе с этой историей. Я не мог этого сделать, конечно, я не мог этого сделать из-за того, что это сделало бы с тобой. Он поверил мне, по крайней мере вначале, и порвал с тобой. Он был жесток к тебе, потому что знал, что это причинит мне боль ".
  
  "Откуда ты меня знаешь?"
  
  "Карли, я..." - Арина замолчала, покачав головой. "Я никогда не вмешивался в твою жизнь. Я не имел на это права. Но меня держали в курсе ".
  
  "Почему тебя это волновало?" Потребовала Карли. "Я был не чем иным, как твоей ошибкой".
  
  "Нет. Нет. Ты был подарком, который я не смог сохранить. Я сделал этот подарок твоим родителям, потому что знал, что они будут дорожить тобой. Они защитили бы тебя. Как я и пыталась, - устало сказала она. "Я бы никогда не сказал тебе, Карли. Никогда. Если бы был выбор. Но я не могу позволить им обвинять тебя, не могу позволить им обвинять тебя в том, что я сделал ".
  
  Она повернулась обратно к Еве. "Ты не имел права заставлять ее проходить через это".
  
  "У всех нас есть работа, которую нужно делать".
  
  "Ты так это называешь?" Карли ахнула. "Чтобы выяснить, кто из нас уничтожил таракана и почему. Что ж, ты сделал это. Интересно, как ты спишь по ночам. Я хочу уйти ". Она начала плакать. "Я больше не хочу здесь быть. Я хочу уйти ".
  
  "Доктор Мира?"
  
  "Да". Мира вошла на съемочную площадку, обняла Карли. "Ну же, Карли. Пойдем со мной".
  
  "Я мертв внутри".
  
  "Нет, только оцепенение. Тебе нужно немного отдохнуть ". Мира послала Еве долгий, спокойный взгляд, затем увела Карли прочь.
  
  "Посмотри, что ты с ней сделал. Ты ничем не лучше Ричарда. Издевался над ней, эксплуатировал ее. Вы знаете, какие кошмары будут преследовать ее? Кричать через ее голову?" С мрачным видом Ареена посмотрела на Еву. "Я бы избавил ее от этого. Я мог бы избавить ее от этого ".
  
  "Ты убил его после того, как он перестал издеваться над ней. Почему ты ждал, пока все закончится?"
  
  "Потому что это не было окончено". Ареена вздохнула, подогнула дрожащие ноги и села. "Он пришел навестить меня за несколько дней до того, как мы открылись. Он употреблял. Он всегда был более мерзким, когда использовал. Он угрожал забрать ее обратно. Если бы я хотела, чтобы он держался на расстоянии, мне пришлось бы занять ее место. Так я и сделал. Это был всего лишь секс, он ничего не значил. Ничего".
  
  Но ее рука дрожала, когда она порылась в сумочке и нашла сигарету. "Я должен был притвориться обиженным, возмущенным, напуганным. Эти эмоции стимулировали бы его, удовлетворяли его. Я мог бы заставить его поверить в это. Вместо этого я проявил отвращение и незаинтересованность. Он отомстил, предложив секс втроем, он, я и Карли, после премьеры. Он наслаждался, рассказывая мне обо всем, что он делал с ней, с ней. Как он наслаждался этим, как волнующе было для него вколачиваться в нее, зная, что она была его кровью, его дочерью. Он был монстром, и я казнил его ".
  
  Она поднялась на ноги. "У меня нет угрызений совести, я ни о чем не сожалею. Я мог бы убить его той ночью, когда он стоял в моих комнатах, хвастаясь тем, что он достаточно мужчина, чтобы справиться и с матерью, и с дочерью одновременно ".
  
  Горло Евы покрыла тонкая струйка тошноты. "Почему ты этого не сделал?"
  
  "Я хотел быть уверенным. И я хотел, так или иначе, чтобы это было справедливо. И..." Впервые она улыбнулась. "Я хотел выйти сухим из воды. Я думал, что смогу. Я думал, что у меня есть."
  
  Когда она начала бороться со своей зажигалкой, Рорк подошел к ней, взял зажигалку из ее холодных рук. Ее глаза встретились с его глазами над пламенем. "Спасибо тебе".
  
  Он положил зажигалку обратно в ее ладонь, нежно сомкнув ее пальцы вокруг нее. "Не за что".
  
  С закрытыми глазами Арина сделала свою первую глубокую затяжку. "Из всех моих пристрастий это то, которое я так и не смог победить". Она вздохнула. "Я совершил много непривлекательных поступков в своей жизни, лейтенант. У меня бывали приступы эгоизма, жалости к себе. Но я не использую людей, которые мне небезразличны. Я бы не позволил арестовать Кеннета. Я бы нашел способ обойти это. Но кто бы заподозрил тихую, услужливую Ареину в хладнокровном убийстве? Такой публичный ".
  
  "Это была твоя обложка, ты делал это прямо здесь, на сцене".
  
  "Да, конечно, я бы не совершил убийство на глазах у тысяч свидетелей. Я видел, как меня сразу же исключили из списка подозреваемых. И наивно я полагал, что никто из других, будучи невиновным, не столкнется с чем-то большим, чем неудобство допроса ".
  
  Ей удалось слегка рассмеяться. "И, зная их, я был уверен, что они найдут этот процесс увлекательным. Честно говоря, лейтенант, я не думал, что какой-либо следователь, расследующий жизнь Ричарда, чтобы раскрыть его смерть, будет слишком усердно работать над делом, как только они узнают, каким человеком он был. Я недооценил тебя, так же как Ричард недооценил меня ".
  
  "До того момента, как ты всадил в него нож. Тогда он перестал недооценивать тебя".
  
  "Это верно. Взгляд в его глазах, зарождающееся понимание, стоило каждого момента планирования. Страха. Все произошло во многом так, как ты говорил раньше, только со мной в роли, которую ты выбрал для Карли ".
  
  Она могла воспроизвести это в своей голове, сцену за сценой, ход за ходом. Ее собственная интимная игра. "Однажды я просто взял нож с кухни, когда мы с Элизой спустились попросить бутерброды. Я хранил это у себя в гримерке до премьеры. До смены обстановки. Несколько человек из нас переходили от точки к точке за кулисами, актерский состав и съемочная группа. Я поменяла ножи и добавила штриха, установив реквизит в моей собственной гримерной, когда мой костюмер был повернут спиной. Я подбросил это прямо под ее очень лояльным носом. Еще один умный поворот, подумал я в то время ".
  
  "Это могло бы сработать. Это почти произошло ".
  
  "Почти. Почему почти, лейтенант?"
  
  "Аня Карвелл".
  
  "Ах. Имя из прошлого. Ты знаешь, откуда это берется?"
  
  "Нет. Я задавался вопросом."
  
  "Маленькая, незначительная роль в маленькой незначительной пьесе, которая открылась и закрылась в одну и ту же ночь в захолустном городке в Канаде. Это никогда не было указано ни в моих титрах, ни у Кеннета. Но там мы и встретились. И я поняла несколько лет спустя, что именно там он влюбился в меня. Я только хотел бы быть достаточно мудрым, чтобы полюбить его в ответ. Время от времени он называл меня Аней, своего рода личная связь между той очень юной девушкой и тем очень молодым человеком, которые оба хотели стать великими актерами ".
  
  "Ты использовал это, когда помещал ее".
  
  "Да, из чувства. И чтобы защитить ее, подумал я, если она когда-нибудь попытается найти свою биологическую мать. Я отдал ее хорошим людям. Ландсдауны - очень хорошие люди. Добрый, любящий. Я хотел для нее самого лучшего. Я позаботился о том, чтобы она это получила ".
  
  Да, подумала Ева, ты убедился. Абсолютно уверен. "Ты мог бы отпустить тогда. Почему ты не отпустил?"
  
  "Ты думаешь, что из-за того, что я видел ее только один раз, из-за того, что я обнимал ее только один раз, я не люблю ее?" Голос Арины повысился. Звонил. "Я не ее мать. Я полностью осознаю это. Но за двадцать четыре года не было дня, чтобы я не думал о ней ".
  
  Она остановила себя, казалось, втянулась. "Но я обхожу суть. Я была убедительна, как Аня. Я знаю это".
  
  "Да, очень. Я не узнал тебя, не физически. Эмоции, Ареена. У кого был самый сильный мотив не только убить его, но и заставить его заплатить перед аудиторией? Покончить со своей жизнью так же, как оборвалась жизнь Воула? Кого больше всего предавали, кого больше всего использовали? Как только я устранил Карли, был один ответ: Аня Карвелл ".
  
  "Если вы устранили Карли, почему вы заставили ее пройти через этот ужас?"
  
  "Аня Карвелл", - продолжила Ева, игнорируя вопрос. "Она произвела на меня впечатление сильной, уравновешенной и очень прямой женщины. Но как она поменяла ножи? Я полагаю, она нашла бы способ, и все равно это не совсем сработало. По одной простой причине. Ей пришлось бы самой держать нож, чтобы нанести удар ради ребенка, которого она бросила, чтобы защитить ".
  
  "Да, ты прав. Я бы не доверил это никому другому ".
  
  "Когда я подумал о тебе и о ней, я увидел это. Ты изменил свой внешний вид, свой голос, свое отношение. Но есть вещи, которые ты не изменил или не смог изменить. Вот, - сказала Ева, указывая. "Ты протягиваешь руку, как ты делаешь сейчас, играя с ожерельем – или, как Аня, с верхней пуговицей своего платья, – когда формулируешь, что ты собираешься сказать и как лучше это сказать".
  
  "Такая мелочь".
  
  "Есть и другие. Они складываются. Вы можете изменить цвет, даже форму своих глаз, но не их выражение, когда вы вспыльчивы или вами овладевает горе. Ты не смогла скрыть цель в них, в тот единственный момент, когда ты встретилась взглядом с Ричардом на сцене. За мгновение до того, как ты убил его. Мне стоило только подумать об Ане и тебе, чтобы понять, что вы были одним человеком ".
  
  "Значит, ты перехитрил меня". Ареена поднялась на ноги. "Вы разгадали загадку и поддержали то, что считаете справедливостью. Браво, лейтенант. Я полагаю, что сегодня ночью ты будешь спать сном праведника ".
  
  Ева не сводила глаз с Арины. "Пибоди, проводи мисс Мэнсфилд к черно-белой машине, ожидающей снаружи".
  
  "Да, сэр. Мисс Мэнсфилд?"
  
  "Ева". Рорк пробормотал это, когда их шаги эхом отдавались за сценой.
  
  Она покачала головой, зная, что должна удержать его, взять себя в руки. "Фини, у нас есть полная запись?"
  
  "Ясно как день, Даллас, и полностью приемлемо. Она отказалась от своих прав ".
  
  "Мы закончили здесь. Закрой это".
  
  "Будет сделано. Встретимся в Центральном. Хорошая работа. Чертовски хорошая работа".
  
  "Да". Она зажмурилась, когда Рорк положил руку ей на плечо. "Спасибо за помощь. Мы прошли через это. Никакой суматохи, никакой суеты".
  
  Она сопротивлялась, когда он попытался повернуть ее лицом к себе. Он просто обошел ее. "Не делай этого".
  
  "Я в порядке. Я должен войти, разобраться с этим ".
  
  "Я пойду с тобой". Он усилил хватку, когда она начала качать головой. "Ева, ты думаешь, я оставил бы тебя одну в такое время?"
  
  "Я сказал, что я в порядке".
  
  "Лжец".
  
  Она сдалась, уступила, позволила ему обнять ее. "Я смотрела на нее, я смотрела в ее глаза и задавалась вопросом, что бы я чувствовала, на что это было бы похоже, если бы кто-то так сильно заботился обо мне, кто-то, кто сделал бы все, чтобы спасти меня от него. И затем, глядя на нее, я поймал ее в ловушку, используя то, что она любила больше всего ".
  
  "Нет. Ты спас то, что она любила больше всего. Мы оба это знаем ".
  
  "Неужели я? Нет, это работа Миры." Она глубоко вздохнула. "Я хочу закрыть это дело. Мне нужно покончить с этим ".
  
  
  
  ***
  
  Оформление документов могло бы стать успокаивающей рутиной. Она использовала это, написав свой отчет с требуемой бесстрастной и жестокой эффективностью. Она подала его, добавив все собранные доказательства.
  
  "Лейтенант?"
  
  "Смена почти закончилась, Пибоди. Иди домой".
  
  "Я буду. Я хотел, чтобы вы знали, что Мэнсфилд закончил бронирование. Она просила о встрече с тобой ".
  
  "Хорошо. Организуйте это, допросите кого-нибудь, если таковой имеется. Тогда уходи ".
  
  "С удовольствием".
  
  Ева повернулась на своем стуле туда, где стоял Рорк, глядя на ее жалкий вид. "Извините. Я должен это сделать. Почему бы тебе не пойти домой?"
  
  "Я буду ждать".
  
  Она ничего не сказала, только встала и направилась вниз, чтобы взять интервью.
  
  Ареена уже была там, тихо сидела за маленьким столиком. Она скривила губы в усмешке. "Не могу сказать, что я высокого мнения о выборе гардероба в этом заведении". Она провела пальцем по обложке тускло-серого государственного номера без воротника.
  
  "Нам нужно нанять нового дизайнера. Запись на – "
  
  "Это необходимо?"
  
  "Да, я обязан записывать любые разговоры с вами. Для твоей и моей защиты. Даллас, лейтенант Ева, в первом интервью с Мэнсфилд, Ариной, по ее просьбе. Мисс Мэнсфилд, вам предоставили ваши права, решаете ли вы воспользоваться какими-либо из них или всеми в данный момент?"
  
  "Нет, я должен тебе кое-что сказать. Ты знал, что это была я, - сказала она, наклоняясь вперед. "Вы прекрасно знали, что это был я, до того, как мы пришли сегодня в театр".
  
  "Мы проходили через это".
  
  "Я спрашиваю вас, были ли у вас какие-либо доказательства до моего признания?"
  
  "Какое это имеет значение? У меня есть твое признание ".
  
  "Ради моего собственного любопытства. Адвокат, которого я намерен нанять, будет иметь право на эту информацию, которая будет передана мне. Избавь нас от посредника".
  
  "Хорошо. Исходя из моих предположений относительно Анжи Карвелл, я заказал анализ отпечатков голоса между вашими показаниями и ее. Хотя вы изменили свой тон, свой ритм, эффективно замаскировав свой голос для невооруженного уха, голосовые отпечатки полностью совпали. Как отпечатки пальцев. Несколько ваших были найдены в комнате, зарегистрированной на Карвелла. В вышеупомянутом номере были найдены пряди волос, как из синтетического парика, соответствующего оттенку, который носил Карвелл, так и вашего оттенка, а также ваша ДНК. Оба также были найдены при санкционированном осмотре вашего пентхауса в том же отеле."
  
  "Я вижу. Я должен был изучить полицейскую процедуру. Я был неосторожен ".
  
  "Нет, ты не был. Ты был человеком, что делает невозможным думать обо всем ".
  
  "Тебе это удалось". Теперь Арина откинулась назад, в ее глазах был оценивающий взгляд, когда она изучала Еву. "У вас было достаточно улик, чтобы вызвать меня сюда на допрос, бросить мой обман мне в лицо, использовать мои отношения с Ричардом, с Карли, чтобы сломать меня. Вместо этого вы решили сделать это в театре. На глазах у Карли".
  
  "Ты мог бы и не сломаться здесь. Я рассчитывал, что это сработает в другую сторону ".
  
  "Нет, ты бы сломал меня. Мы оба знаем это. Я не мог противостоять тебе. Ты сделал это на глазах у Карли по очень конкретной причине. Ты сделал это для нее ".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь, и у меня закончилась смена".
  
  Прежде чем она смогла подняться, Ареена схватила ее за руку. "Ты сделал это для нее. Она должна жить, зная, на что был способен отец, который создал ее. Что он с ней сделал. Знание того, кем он был, и что то, кем он был, живет внутри нее, могло исказить ее, оставить шрам ".
  
  "Она будет жить с этим". Каждый день, думала Ева. Каждую ночь.
  
  "Да, она будет. Но ты позаботился о том, чтобы она увидела больше, чем это. Ты показал ей, что другая часть, которая создала ее, защитит ее любой ценой. Пожертвовала бы своей свободой, чтобы застраховать свою. Мог бы любить ее так сильно. Ты показал ей, что порядочность, верность и целеустремленность у нее в крови. Однажды, когда она успокоится, когда она выздоровеет, она поймет это. Она может думать обо мне по-доброму. Когда она поймет это, лейтенант Даллас, я надеюсь, у нее хватит мужества поблагодарить вас так, как я благодарю вас сейчас ".
  
  Она крепко зажмурила глаза, глубоко вдохнула. "Можно мне немного воды, пожалуйста?"
  
  Ева подошла, взяла чашку. "Вы оба заплатите за то, что он сделал. Нет способа остановить это ".
  
  "Я знаю". Ареена сделала глоток, охладила горло. "Но она молода и сильна. Она найдет способ вернуть это ".
  
  "Ей помогут. доктор Мира даст ей совет. Она лучшая ".
  
  "Я ценю знание этого. Я был так горд тем, как она сразила тебя сегодня. Она жесткая. И она прелестна, не так ли?"
  
  "Да, очень".
  
  "Я не мог вынести того, что он с ней сделал. Не мог смириться с мыслью, что он может сделать это снова ". Навернулись слезы, с которыми пришлось бороться.
  
  Хрупкий? Ева подумала. Не в этой жизни.
  
  "С Квимом, - продолжила Арина, - мне было трудно. Я боялся. Но он был уродливым человечком, а я был сыт по горло уродливыми человечками. Лейтенант?"
  
  "Да".
  
  "Сможете ли вы, когда я буду в тюрьме, получить обновленную информацию о душевном состоянии Карли, о том, как она? Ничего навязчивого. Просто если есть способ сообщить мне, что с ней все в порядке."
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать". Ева поколебалась, выругалась. "Запись выключена", - приказала она и отключила звук и изображение для наблюдения. "Найдите адвоката, который знает, как раскручивать СМИ, а не только того, кто жесток в суде. Лучше, возьми по одному у каждого. Вы хотите повлиять на общественное мнение. Ты хочешь, чтобы люди услышали историю, всю ее, и почувствовали сочувствие к тебе, отвращение к Драко. Прекрати отказываться от своих чертовых прав и больше не разговаривай со мной или любым другим копом без присутствия твоего адвоката ".
  
  Удивленная, Арина подняла брови. "Вы всех спасаете, лейтенант?"
  
  "Заткнись и слушай. Стремитесь к снижению способностей и крайнему эмоциональному расстройству. Даже с учетом преднамеренности, это не такая уж большая натяжка. Вы убили человека, надругавшегося над вашей дочерью, и шантажиста. Если это будет воспроизведено таким образом, это привлечет много средств массовой информации в вашу пользу ". И она могла бы коснуться Надин, чтобы увидеть, что все повернулось именно так. "Окружной прокурор не захочет неразберихи долгого публичного судебного процесса с матерями, пикетирующими у здания суда и мэрии. И они будут. Он предложит тебе сделку. Вы можете провести время в клетке, но если вам повезет, вы получите изрядный срок домашнего заключения с браслетом и еще один срок условно-досрочного освобождения ".
  
  "Почему ты делаешь это для меня?"
  
  "Разве нет какой-нибудь поговорки о том, что дареным коням смотрят в зубы?"
  
  "Да. Совершенно верно". Ареена поднялась на ноги. "Я хотел бы, ну, очевидно, я хотел бы, чтобы мы встретились при других обстоятельствах". Она протянула руку. "До свидания, лейтенант".
  
  Ева сжала ее руку, позволяя пожатию продержаться.
  
  
  
  ***
  
  Когда она вернулась в свой кабинет, там был Рорк. Она взяла свою куртку, свою сумку. "Что ты скажешь, если мы уберемся отсюда к чертовой матери?"
  
  "Мне нравится эта идея". Но он поймал ее руку, пробежал взглядом по ее лицу. "Вы выглядите светлее, лейтенант".
  
  "Я есть. Значительно".
  
  "А Ареена?"
  
  "Она чертовски хорошая женщина. Это странно ". Размышляя над этим, она присела на край стола. "Впервые за одиннадцать лет работы я сталкиваюсь с убийцей, которым восхищаюсь, и жертвой, которую я не мог ..."
  
  "Волнует", - закончил Рорк.
  
  "Предполагается, что меня не должно волновать то или иное. Я просто должен выполнять свою работу ".
  
  "Но вам не все равно, лейтенант. Жестоко, тебе не все равно. И на этот раз ты столкнулся с тем, за кого ты был обязан заступиться, кто заслужил именно то, что получил ".
  
  "Убийство никогда не бывает заслуженным", - сказала она, затем издала тихий звук нетерпения. "К черту все это. Правосудие свершилось в зале суда. Это могло быть на сцене, но это не было выдумкой. Не было никакого притворства, когда Ареена Мэнсфилд подняла этот нож и вонзила его в сердце, которого у Ричарда Драко не было. И когда она сделала этот шаг, эту позицию, справедливость восторжествовала ".
  
  "Она заставит присяжных есть у нее из рук. Прежде чем все закончится, они скорее канонизируют ее, чем осудят. Ты это знаешь".
  
  "Да. Черт возьми, я на это рассчитываю. Знаешь, что я выяснил, приятель?"
  
  "Скажи мне".
  
  "Ты не можешь вернуться. Не могу починить то, что сломалось. Но ты можешь идти вперед. И каждый шаг имеет значение. Каждый имеет значение ". Она оттолкнулась от стола, обхватила его лицо руками. "С того места, где я стою, ты - лучший шаг, который я когда-либо делал".
  
  "Тогда давайте возьмем следующий и пойдем домой".
  
  Она вышла с ним, и поскольку это соответствовало настроению, взяла его за руку в своей. В ту ночь она будет спать. Она бы спала чистой.
  
  
  
  ***
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"