Аннотация: Гарри Поттер пропал, и никто не знал, куда и как, и даже сам Темный ...... Так я и стал Лордом Демоном, хотя это имя появилось лишь намного позже
Очередное заседание Ордена Феникса проходило в подавленном настроении, что за последний год уже стало традицией. Лорд Волдеморт, при поддержке дементоров и каких-то новых, невиданных ранее существ, все ближе и ближе подходил к захвату власти в Англии. Бесчисленные жертвы как среди маглов, так и среди волшебников стали уже чем-то обыденным. Маглы так и не знали, откуда приходят все беды сыплющиеся им на головы. Появляющихся то там, то тут инферналов они считали последствиями какого-то неудавшегося эксперимента, а может болезни. По-прежнему не способные видеть дементоров они, тем не менее, заметили связь между странными температурными аномалиями и приступами непонятного ужаса и уныния, которое охватывало людей в этой области, часто сопровождаясь настоящими эпидемиями непонятных и необратимых ком. И с тем, и с другим, а так же со множеством прочих бед они пытались бороться стрелковым оружием, взрывчаткой, напалмом и своей наукой. Иногда у них это неплохо получалось, но нехватка информации сказывалась очень отрицательно на этих результатах. А связь между двумя частями Англии почти полностью пропала, после гибели Премьер Министра и Министра Магии в один и тот же день.
Министерство Магии слабело, точно так же как и Орден, и даже посланные другими странами отряды мракоборцев не могли переломить ситуацию... Ну а Надежда Магического Мира бесследно исчезла год назад, незадолго до начала шестого года своего обучения. Гарри Поттер пропал, и никто не знал, куда и как, и даже сам Темный Лорд не имел ни малейшего представления, где искать своего юного врага. Сам же он не имел к этой пропаже никакого отношения, все источники и наблюдения говорили об этом. Мальчишку искали все, но никто не нашел, все склонялись к мнению, что он погиб неизвестно где, неизвестно по какой причине... А потом стало и не до него...
Члены сильно поредевшего Ордена собрались в кабинете Альбуса Дамблдора, своего предводителя, и по совместительству директора школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, где и располагалась ныне и Штаб Квартира...
Но не успел Аластор Грюм сказать и пары фраз своего доклада, как страшный звон заполнил кабинет, все вскочили на ноги просто автоматически, еще даже не осознав, что случилось. Было понятно, что этот жуткий звук означает то, чего они все уже давно опасались, продолжая надеяться, что всё обойдется. На Хогвартс напали...
Уже через несколько минут стало ясно, что бежать невозможно- странная сила, которая уже не раз проявляла себя, но против которой так и не нашли противодействия, заблокировала камины. Один из старинных способов магического перемещения словно бы никогда и не существовал, та же судьба постигла и порталы, даже феникс директора оказался словно бы заперт в стенах бастиона древней магии. Бастиона, который так долго считался самым безопасным местом в мире, а ныне обратился в смертельную западню.
Невозможно было эвакуировать учеников, невозможно было даже позвать на помощь... Все пути сообщения с внешним миром были отрезаны.
А перед стенами Замка выстраивались бойцы армии Тьмы, готовые к штурму. Пожиратели Смерти, сотни темных магов во всех концах, очевидно, они в большинстве своем были руководителями отдельных отрядов различных существ. Красные Колпаки, инферналы, сколько-то закутанных в черные плащи вампиров и еще неисчислимое множество прочих... Дементоры и их загадочные сородичи держались особняком... А в центре, в окружении своего Внутреннего Круга, стоял сам Лорд Волдеморт.
А потом как-то без переговоров, угроз и похвальбы начался штурм. К тому времени уже что-то вроде организованного сопротивления было создано в школе. Высшие классы Гриффиндора, многие ученики Ревенкло и Хаффлпаффа, в основном из числа полукровок и маглорожденных, те, кто знал, что терять им нечего... И вот, когда враги пошли на штурм, в них полетели оглушающие заклятья, посыпалась утварь; какой-то особенно невезучий Пожиратель лишился головы от упавшего на него горшка. Сам директор вместе с остальными учителями боролись прежде всего с дементорами и прочими существами, которые ныне были вместе с пожирателями. Несколько старшекурсников, под предводительством Северуса Снейпа притащили из подземелий пару наполненных какой-то дрянью котлов, что бы в них ни было, но все создания, которым перепало несколько капель, уже не встали.
Пока что древние чары и все многочисленные слои защиты, что были добавлены за последний год сдерживали врагов, не давая им ворваться внутрь, даже дементорам и их сородичам пока не удавалось сломать заклятья наложенные на ворота...
А потом как-то все это кончилось, кончилось очень просто - ворота не выдержали, и проход внутрь замка был открыт. Только врываться никто не спешил, почти все враги отошли от стен, а вперед выдвинулся лично Волдеморт со своими ближайшими сторонниками. Неспешно, с видом хозяина положения, он вошел через главные ворота.
Организованное сопротивление к тому времени уже успело приказать долго жить, почти все учащающиеся разбежались по своим гостиным, словно рассчитывая, что там их не найдут. Сам директор и преподавательский состав, не считая не пожелавшей выходить из астрала Трелони, вместе с несколькими особенно твердыми учениками, в числе которых были Рон и Джинни Уизли, а так же Гермиона Грейнджер, ждали в Большом Зале...
Потом вошел он, Том Нарволо Реддл, а следом за ним и Пожиратели - три десятка.
- Здравствуй, Том, - даже в этой ситуации Дамблдор остался верен своим привычкам.
- Знаешь, даже такой разбитый радикулитом, столетний маразматик как ты, должен был бы выучить мое истинное имя за все эти годы, - похоже, у Волдеморта сегодня было удивительно хорошее настроение, что означало много всего нехорошего тем, кто ныне стоял лицом к входу в Большой Зал. - Да давненько не бывал я в этих стенах...
- Думаю, последний раз ты тут был шесть лет назад, на затылке этой заикающейся жертвы лоботомии. - раздался вдруг голос за спиной спутников Лорда Тьмы. Такой знакомый голос... хотя и порядком изменившийся.
Все - и обитатели замка, и незваные гости, подпрыгнули на месте и поспешно обернулись. В дверях, небрежно оперевшись рукой об косяк, стоял молодой, черноволосый парень... Очень рослый, намного выше, чем они его помнили, роскошная черная грива до плеч, но лоб открыт, выставлен на показ. А еще яркие зеленые глаза, без очков, смотрящие прямо и довольно холодно. Он был безоружен, а может, просто не держал палочку на виду. Все остолбенели, словно увидели выходца с того света, в чем были не так уж и не правы.
- Поттер... - прошипел первым пришедший в себя Волдеморт. Похоже, из-за этой встречи со старым знакомым очень хорошее настроение Лорда Тьмы резко сменилось очень плохим.
- Реддл... - в тон ему ответил новоприбывший, вернее попытался ответить в тон, но его голосу явно не удалось опуститься до шипения достаточной низости.
- Вот, значит, ты... Явился в день моего триумфа, один, без оружия... А я-то полагал, что ты где-то сложил голову, а может, поумнел в достаточной мере, чтобы бежать на край света, подальше от меня. Я вижу, что был не прав. Может быть, ты хочешь присоединиться ко мне?.. - голос сочился сарказмом.
- Томми, мальчик мой, как ты сам уже заметил, ты не прав. - доза сарказма в ответе превышала предыдущую на пару порядков.
- Наглый мальчишка! - чем дольше длилась беседа, тем ниже становилось шипение потенциального владыки не то Англии, не то Европы, не то вообще всего мира. Все остальные присутствующие пока благоразумно помалкивали, прежде всего потому, что еще не отошли от изумления. - Но сейчас то тебе никуда не убежать, этот замок полностью оцеплен...
- Томми, Томми, Томми, ну, а если он так надежно оцеплен, то как я вообще сюда попал? Любой присутствующий подвертит тебе, что раньше меня тут не было. А заявиться сюда следом за тобой тоже нельзя, через толпу твоих друзей у ворот только на танке проберешься... Видишь? Ты не прав. И ты опять же не прав, считая, что некуда бежать. Еще раз ты не прав, считая, что я собираюсь куда-то бежать, я сюда селиться пришел, и выселять нежелательных жильцов... Ну, и наконец - ты совершенно не прав, полагая, что я один...
При этих словах у него за спиной появилось несколько человеческих фигур, еще через мгновение в зал вошли несколько женщин или девушек. Пожалуй, самых прекрасных женщин, которых видел кто-либо из присутствующих. Они не были столь соблазнительны и головокружительны, как вейлы, они просто... были еще более красивыми. А вслед за ними из-за спины Гарри Поттера показалась еще женщины, и еще...
И вот уже больше двух десятков невероятных красавиц молча стояли в один ряд с новым действующим лицом. Во взглядах членов Ордена зажглась надежда, их ведь еще даже не успели обезоружить... Пожиратели же растеряли часть собственной самоуверенности, ибо равновесие сил в этом зале сильно изменилось, и отнюдь не в их пользу...
- Видишь, Том? Ты опять был не прав... - ленивым голосом проговорил Гарри, отделяясь от стены, на которую опирался последние минуты. А потом рявкнул резко изменившимся голосом:
- Убить их!
Все пришедшие с ним женщины сорвались с мест, в их руках что-то ярко засветилось, а потом с их ладоней сорвались шары огня. Они швыряли их, как снежки, скатывая рождающееся у на пальцах пламя наподобие комков снега. Те, в кого попадало это оружие, падали со страшными ожогами, а их мантии охватывало пламя. Отвратительный запах горелой плоти заполнил Большой Зал.
Пожиратели оказались атакованными с двух сторон, все члены Ордена Феникса так же бросились бой, а директор уже успел вывести из строя двоих... Пожиратели метали Смертельные Проклятья, но были в крайне неудобном положении, у них не было возможности толком прицелиться - они отражали огонь, который обрушивали на них загадочные спутницы Гарри Поттера, было очень трудно его отбивать - требовались самые сильные щиты...
Гарри Поттер сделал невероятно длинный прыжок, и оказался вплотную к одному из слуг Волдеморта - один миг, и его правая рука схватила того за горло, еще миг, и голова повисла на сломанной шее подобно шарику на веревочке.
- Авада Кедавра! - выкрикнул оказавшийся совсем рядом с ним Пожиратель. Поттер, явно не ожидавший угрозы так близко к себе, резко дернулся в сторону, одновременно пытаясь загородиться телом, которое еще держал в руках. Он двигался невероятно быстро, но пущенный почти в упор смертоносный луч был быстрее...
Но еще быстрее, чем этот луч, оказалась одна из девушек, которая преодолев за долю секунды почти два метра, как из-под земли выросла перед ним, загородив своим телом. Зеленый луч ударил... Тело женщины ярко вспыхнуло, а через миг исчезло, оставив за собой лишь горстку оседающего на пол красного пепла. Большинство сражающихся изумленно застыло, но тут же вновь пришло в движение, ибо остальные спутницы Поттера никак не отреагировали на столь странную гибель и продолжали атаковать, мигом поразив насмерть еще троих остановившихся Пожирателей... Гарри Поттер проводил взглядом пепел, оставшийся от той, что закрыла его собою, потом он поднял свои глаза на того, кто выпустил это заклятье. Пожиратель, а так же все те, кто в этот миг имели возможность видеть его глаза, почувствовали, как душа уходит в пятки, а потом, просочившись через подошвы, исчезает где-то в полу. В глазах Поттера полыхала ярость, они стали огненно красными, казалось; адское пламя полыхает в них...
С воплем, не очень похожим на крик человеческого существа, Гарри Поттер в одно мгновение оказался рядом со слугой Волдеморта. Мгновение, и Зал оглашает жуткий крик, который почти сразу обрывается, а еще через пару секунд тело Пожирателя оседает на пол. Поттер с пару мгновений простоял над ним, сжимая в окровавленной правой руке еще не остановившееся человеческое сердце...
Примерно в эти же секунды последний Пожиратель рухнул на пол с обгоревшим до черепа лицом. Темный Лорд остался один, и на него мигом обрушились потоки пламени. Во время схватки он сражался с директором, и как-то само собой оказался оттертым к столу Слизерина. Сам же Дамблдор и члены Ордена остановились, и лишь огнеопасные женщины из свиты Гарри Поттера продолжали атаковать Волдеморта. Тот, оправдывая репутацию могучего мага, с успехом отбивал десятки сгустков пламени, летящих в него со всех сторон, и даже как-то не спешил с попытками свалить как можно дальше отсюда, например, к своей армии за стенами.
А потом Поттер перестал рассматривать труп у себя под ногами, он не прыгнул, не бросился на Волдеморта... Он просто указал на того пальцем, и с него сорвался не огненный шар, а яркая, ослепительно белая молния. Волдеморт увидел новую угрозу, он даже успел адаптировать свой щит, но мощь, ударившая в него, во много раз превышала ту, что он сдерживал перед этим. Молния ударила в щит и расколола его, и тот, кто провозгласил себя Лордом Судеб, оказался отброшен на несколько метров, перелетел через стол, за которым когда-то сидел, и оказался в буквальном смысле размазан по стенке. Вслед ударило еще и несколько смертоносных шаров огня, казалось, никто не сумел бы пережить это... Но Волдеморт еще жил.
Страшный крик, нечеловеческий вопль боли и ярости был тому свидетельством, а потом дергающаяся на полу, охваченная пламенем фигура просто исчезла. Очевидно, Темный Лорд предусмотрительно оставил для себя лазейку в своих же чарах, на случай, если ему вдруг потребуется бежать...
- Проклятье... - почти прорычал Поттер, чья новая молния ударила в то место, где скорчился его враг несколькими мгновениями позже, чем следовало. - Ладно, давайте за дело! - он кивнул головой в сторону ворот, и, вняв этому призыву, почти все его спутницы устремились вон из Зала. С ним остались лишь двое.
- Г-Г-Гарри? Это ты? - первым голос вернулся почему-то к Рону.
- Да, это я. - в голосе не было особой радости, как ,впрочем, не было и раздражения, так, скорее безразличие, вернее не безразличие... Казалось, ему сейчас просто не до этого, голова занята иным.
- Мистер Поттер, - Снейп проговорил своим обычным, довольно презрительным тоном, верно по привычке, хотя и снизошел до "мистер", - может ты не в курсе, но вокруг Замка...
- Собралась чертова куча всякой погани. Я знаю. Полагаю, с ними уже разобрались.
- Гарри... - наконец подал голос Дамблдор, ухитрившись вставить в одно единственное слово и заботу, и испуг и легкий упрек, и еще много чего, заботливый дедушка...
- Не стоит Дамблдор. - вот теперь голос был и впрямь холодным. - Давайте прямо к делу, я хочу, чтобы вы все, вся эта школа покинули МОЙ замок.
- Что? - один и тот же вопрос вырвался одновременно почти у всех присутствующих.
- Как я уже сказал мальчику-Томми, я пришел сюда, чтобы занять мои владения, и выселить всех чужаков, коими вы являетесь. Поэтому, повторяю, я хочу, чтобы все ваши ученики, учителя и вы сами покинули мои владения...
- Гарри... - теперь уже в голосе Дамблдора слышалась с трудом сдерживаемая насмешка, он явно полагал, что мальчик перенервничал. - А почему ты так уверен, что Хогвартс принадлежит тебе?..
- Вот. - Поттер спокойно вынул свиток пергамента и протянул недоуменно приподнявшему брови директору. Несколько минут Альбус Дамблдор читал содержимое свитка. Похоже, он перечитывал его несколько раз, и чем дальше, тем больше становились его глаза. Под конец, стало вообще непонятно, как они помещаются под его очками.
- Невозможно...
- Но так, дарственная, подписанная одним из Основателей, законных владельцев этих мест. - никто этого не заметил, но при этих словах одна из оставшихся с Гарри женщин пустила на свое лицо странную, довольную улыбку. Вообще, она выглядела немного иначе, чем остальные. Дело было не во внешнем виде, хотя ее одежда больше напоминала платье, в отличие от обтягивающих комбинезонов, что носили остальные... Дело было в чем-то еще... - За отсутствием других претендентов, и других документов опровергающих мое право, я становлюсь владельцем этого Замка. Ну, а если ты по-прежнему сомневаешься, позовем экспертов! - Поттер один раз хлопнул в ладоши. В тот же миг появилось несколько домовиков, во главе с Добби. Существ, связанных с этим местом и его владельцами, тех, кто точно знает, кому они служат. - Скажите, кому принадлежит этот замок?
- Вам, сэр! - хором заголосили домовые эльфы.
- Спасибо. Свободны. Итак? - Поттер вновь обратился к директору, в глазах которого плескались изумление и ужас.
- Но, Гарри...
- Мне это надоело! - Поттер взмахнул рукой, все почувствовали, как какие-то силы пришли в движение, все закружилось...
А когда мир вернулся на место, все обнаружили, что стоят они уже не в Большом Зале, а на дороге перед главными воротами Школы, и что они не одни. Вокруг стояли все до единого ученики, да ещё и со своими вещами. Сами окрестности, где совсем недавно стояли ряды воинства Волдеморта, были завалены останками... Тела Пожирателей, несколько убитых великанов и вампиров, годы обгорелого мяса, явно то, что осталось от инферналов... И пепел, пепел покрывал все вокруг. Различные оттенки черного - тот, что остался от Деметоров и их загадочных сородичей, и красный - похоже, места гибели соратниц Гарри Поттера. Последнего было совсем мало, лишь несколько десятков пятен на фоне застилающей все черноты. Но все же было ясно, что значительная часть этой армии, где были собраны далеко не все силы Темного Лорда, успела бежать... А еще сами спутницы Поттера, множество, сотни, нет, больше, наверное, тысячи полторы. Столь же красивые, как и те, что вошли вместе с ним в Большой Зал, да и одеты похоже, кстати, отнюдь не по осенней погоде, они были повсюду...
Гарри Поттер сделал какой-то неопределенный жест и все они, кроме двоих, что остались с ним еще в Зале, молча двинулись к главным воротам, одна за другой пропадая где-то внутри Замка. Над толпой ничего не понимающих школьников начал расти невнятный гул...
- Ну, вот вроде бы и все... - перекрыл все звуки голос Поттера, когда он уже почти вошел в замок. - На том, разрешите откланяться. Счастливо оставаться... - с этими словами он просто повернулся и переступил порог Замка, который теперь принадлежал ему. Но вдруг остановился. - Впрочем... Я понимаю, что вы все сгораете от любопытства и желания задать мне огромное количество вопросов... Я даже признаю, что у вас есть на то право... Потому... пусть Римус придет сюда завтра около полудня, один, я впущу его внутрь и расскажу то, что посчитаю нужным.
Окончив свою речь, которую никто не решился прервать, Гарри Поттер сделал еще пару шагов, а потом неизвестно как восстановившиеся ворота Замка закрыли за ним. И никто уже не слышал, как он негромко произнес: "Вот мы и дома, Хельга...".
Глава 2
Меня зовут Гарри Поттер. Мне... ну пусть будет семнадцать лет. Очень странно начинать собственные мемуары, а может исповедь, таким образом, но я действительно не могу точно назвать свой возраст. И это даже не зависит от меня. Все зависит от точки зрения, если считать возрастом время, прошедшее с момента рождения, то мне семнадцать, если считать прожитое мною время, то оно скорее приближается к тридцати... А если считать жизненный опыт, то в некотором роде мой возраст можно исчислять столетиями...
Но об этом позже. Как я уже сказал, мое имя Гарри Поттер. Если оно ничего вам не говорит, то вы явно не из Магического мира, и мне не понятно, как эти записи могли к вам попасть. Рекомендую или положить их, во избежание головной боли и других бед, или прочесть для начала пару книг об Истории магии. Моя история началась еще даже до моего рождения, когда одна ненормальная, обкурившись какой-то дряни, объявила, что я Избранный. Смешно? Возможно, но это стоило жизни моей семье, ибо нашлись на свете идиоты, готовые в это поверить.
Нет нужды описывать это, как нет и желания, я пишу не для того, чтобы рассказать кому бы то ни было свою жизнь, а ради того, чтобы лучше осознать все то, что произошло со мной за последние годы. Тогда мне было не до размышлений, в эти дни я лишь плыл по течению...
Предполагал ли я, что моя жизнь окажется совершенно перевернутой после гибели Сириуса?
Да.
Ожидал ли я, выходя из дома на Тисовой улице в последних числах августа, что я не вернусь, и что не увижу ни одного знакомого мне человека в течение многих лет?
Нет. Я просто в очередной раз обвел вокруг пальца моих "бдительных" стражей из Ордена Феникса, чтобы немного погулять по окрестностям, несмотря на "настоятельную рекомендацию" Дамблдора. Добрый дедушка фактически запер меня в доме Дурслей наедине с моими мыслями и терзаниями совести. Не знаю, беспокоился ли он о моей безопасности, или просто хотел, чтобы я не путался под ногами, а тихонько сходил с ума, глядишь, стану послушнее...
В общем, вышел я в тот день погулять, просто для того, чтобы не свихнуться от непрерывного сидения в четырех стенах... Дурсли странным образом смягчились по отношению ко мне, дядюшка даже обменял мне несколько золотых галлеонов на фунты, потому я сходил в кино. Все случилось по возвращению.
Я не знаю и, наверное, никогда не узнаю, почему этот грузовик ни с того, ни с сего помчался на красный свет. Было ли это случайностью, неполадкой, или же покушением, но факт остается фактом. Знаменитый Гарри Поттер попал под грузовик.
Ну, или почти попал. Я уже чувствовал, как многотонная громадина врезается в меня, сокрушая по пути мои кости и плоть, когда вмешались какие-то иные силы. Не знаю. Может быть, это была моя собственная магия, которая сработала инстинктивно и перенесла меня в первое попавшееся место, подальше от непосредственной угрозы. Возможно, это было делом рук неких иных сил, которым по какой-то причине это было выгодно. То ли хотели меня защитить, то ли что-то еще... Но что бы это ни было, результат налицо: в одно мгновение я обнаружил себя не на улице небольшого городка, на пути огромного автомобиля, а где-то еще.
Огромная, раскинувшаяся насколько хватало глаз, равнина, никакой растительности, то там, то тут из-под земли торчат какие-то скалистые бугорки. Совсем рядом расщелина, из которой буквально пышет жаром и льется красноватое свечение. Этот пейзаж можно было со спокойной душой назвать адским.
Я оказался один на этом, как в последствии выяснилось, плато, за спиной у меня оказалась одна из этих скалистых формаций. Впрочем... я был совсем не один.
Не успел я еще толком оглядеть все, что меня окружало, и совершенно ошалеть от неожиданности этой перемены, как местные обитатели почтили меня своим вниманием. Сперва появились двое: существо, отдаленно напоминающее Акромантула, не считая красного панциря, покрывающего местами черный мех, и жутких зубов, рядом с которыми даже челюсти Арагога показались бы булавками. Вторую же тварь вообще сравнить было не с чем, этакая помесь огромного жука, соплохвоста и танка времен Первой Мировой Войны. Сея компания не стала утруждать себя словами приветствия, а просто целенаправленно кинулась ко мне, недвусмысленно разевая пасти. Паучишка, ныне я уже не могу думать об этих созданиях без презрения, оказался первым. Хотя в тот момент соображал я довольно туго, все же перспектива послужить обедом чудищам, о которых я и от Хагрида не слыхивал, не показалась мне привлекательной. И я выпустил в монстра первое заклятье, которое пришло мне на ум.
Этим заклятьем оказалась "Авада Кедавра". Не то, чтобы я вдруг ни с того, ни с сего, воспылал бурной страстью к этому заклятью, просто... Ничто другое не казалось подходящим в этом месте. Смертоносное темное заклятье получилось у меня с первой попытки и в полную свою силу, я ощутил это. Зеленый луч сорвался с моей палочки и ударил желающего полакомиться мною прямо в морду. Гиганта отбросило на несколько метров, но он тут же вскочил и вполне бодро вновь кинулся в атаку. "Аваду Кедавру", по идее, никто и ничто не могло выдержать, за единственным исключением в лице меня самого, но этому демону, я уже успел определиться с этой характеристикой, явно забыли сообщить об этой небольшой детали...
Пока тот вновь спешил ко мне, на первый план вышел его товарищ по желанию мною пообедать, в него я запустил "Круциатусом". Невилл, думаю, не одобрил бы. Результат был совершенно потрясающий: абсолютно нулевой, чудище даже не почесалось, продолжая приближаться. Я не замедлил прибегнуть к методу, который уже показал свою хотя бы частичную эффективность, и танко-жуко-соплохвост точно так же отлетел на несколько метров. К этому времени паучишка уже успел вновь приблизиться. И пошло-поехало...
Где-то через час я все так же стоял, прижимаясь спиной к скале, а вокруг меня собралась уже более чем значительная толпа тварей, горящих общим рвением. Все это время я сдерживал их Авадами, а так же взрывными заклятьями, которые оказались довольно эффективными. Теперь уже на некоторых из этих тварей появились раны, и, хотя кровотечение немедленно останавливалось, выглядели они несколько потрепано. Но, несмотря на это, они продолжали раз за разом лезть вперед с упорством футбольного фаната, которого, в его стремлении попасть на матч своей любимой команды, не остановят и трубы Страшного Суда. А я продолжал плеваться заклятьями со скоростью, которую не выдержал бы, наверное, и сам Волдеморт. Просто удивительно, какие силы могут проснуться в человеке, если на карту поставлено выживание, а может, сам этот адский мир способствовал применению Темной, разрушительной магии.
Так прошел еще один час, толпа монстров лишь еще больше разрослась, теперь к ним присоединились и такие, которые производили, и вполне оправдано, впечатление разумных существ. Какие-то красные, стоящие на двух ногах, несколько разных видов, изрядно похожие на демонов из разнообразных игр моего кузена. Эти расположились немного позади основного скопища, все прочие твари, видно, ну очень хотели мною полакомиться, и даже не замечали конкурентов, не считая парочки невезучих тварей, которых новоприбывшие не замедлили порвать. А потом я заметил еще одну группировку, эти засели еще дальше. Тогда у меня не было времени разглядывать их, и я не предполагал, как вскоре это обстоятельство в корне изменит мою судьбу. И не только мою.
Я отплевывался заклятьями, тупые твари перли как на буфет, а их менее безмозглые сородичи, или не сородичи, ждали в сторонке окончания. Не знаю, кажется, с попытки этак с двадцатой, моя Авада таки завалила одну бестию, она легла и более не вставала. Уж не знаю, сколько времени все это длилось, может, несколько часов, но за это время я применил "Аваду Кедавру" не знаю сколько тысяч раз. Волдеморт бы, наверное, ссохся от зависти.
А дальше... что бывает, если ты пытаешься вытянуть из розетки слишком большое напряжение? Не знаю точно, но мне почему-то кажется, что она взорвется. Примерно то же самое случилось с моей магической силой, она просто не выдержала такое количество примененной магии. Не знаю, как это выглядело снаружи, я не мог тогда взглянуть на себя со стороны, знаю лишь, что ощутил. А ощутил я себя в тот миг огромной дырой, которая готова поглотить все вокруг. И этим "всем" не повезло оказаться именно любителям человеченки, которые собрались вокруг меня...
В какие-то доли секунды все сборище монстров оторвалось от земли и с огромной скоростью полетело на меня, и это явно против их воли... Вернее добраться то до меня они были совсем не против, но вот лететь, будучи подхваченными странным ветром - это явно не входило в их планы. Ах да, забыл добавить, в этом мире ветра не бывает никогда... ну, кроме именно этого случая.
Как описать это невероятное чувство внезапного наполнения? Представьте, что вы потеряны в пустыне уже несколько дней, солнце палит безжалостно, и даже укрываясь днем, невозможно спастись от него. Представьте, что у вас нет воды, что вы уже умираете... И как потом, за одно единственное мгновение вы выпиваете столько воды, сколько это вообще возможно... Прекрасное и одновременно весьма кошмарное ощущение. Возможно, мой истощенный, растративший магические силы организм воспротивился этому потоку мощи, что хлынул в меня, подобно тому, как желудок голодающего много дней человека отказывается вновь переваривать пищу...
В те минуты, а может быть часы, я, честное слово, не знаю, я ничего не понимал, ничего не видел; я лишь ощущал, как раз за разом в меня вливаются все новые порции силы, и каждый раз это сопровождается новой вспышкой адской, но одновременно и очень приятной, муки. Сколько прошло, скажем так, "реального" времени, если это понятие хоть что-то значит, я не знаю, и я уже говорил это, но для меня это длилось небольшую вечность... Не знаю, сколько демонов я поглотил в тот день. Может, несколько сотен, но для меня это было так долго, что я мог различить каждую новую жертву той черной дыры, в которую я превратился. Большую часть составляли те твари, которые осаждали меня все это время, они хотели сожрать меня, а теперь я поглощал их...
Каждая из них имела свой вкус, если можно так назвать мои ощущения после каждой порции мощи. Но и очень многое объединяло их - это была грубая сила, совершенно неподконтрольная... Это было именно тем, что представляли собой эти создания: тупые и неутомимые хищники, кидающиеся на всех, кто был не столь безмозгл, как они. И с каждой новой порцией этой хаотичной мощи я справлялся, не давал ей разлететься по всему моему существу и обратить его в такую же, ничем не управляемую массу. Я наводил в ней порядок, я распределял ее равномерно, я обращал ее в новые силы и способности... Это происходило само по себе, я не контролировал ничего, я даже не смог бы сказать во "что" я, нет, не я, а мой организм, уж если на то пошло, обращал эту мощь. Я лишь чувствовал, что он обрабатывает ее.
А я еще я чувствовал, что он слабеет, что ему все труднее и труднее справляться с продолжающим прибывать хаосом. И я мог лишь со страхом ждать момента, когда он не выдержит... Но потом пришло облегчение. Полагаю, что в тучу безмозглых чудищ наконец затесался один из тех двуногих, кто был достаточно сообразителен, чтобы подождать окончания в сторонке. Эти тоже оказались слишком близко ко мне... Новая порция силы, она уже имела некое подобие порядка в себе, и это помогло... Это дало моему слабеющему организму новые силы для упорядочивания хаоса... Потом еще, а потом еще несколько раз. Пока в один прекрасный момент все это не кончилось.
Я вновь получил возможность видеть... И увидел я, что вокруг меня пусто, по крайней мере, так мне сперва показалось... Я упал на колени, как оказалось, все то время, что длилось поглощение мною моих же потенциальных поглотителей, я, не смотря ни на что, продолжал стоять на ногах. Не знаю, каким образом мне удавалось держаться, возможно, просто потому, что в то время мне было не до этого. Сейчас же мои ноги подкосились. На коленях я тоже не удержался, и, содрогаясь всем телом, рухнул лицом в тонкий слой сухого песка, что покрывал холодный камень, который служил землей. Я пролежал так, наверное, минут пять, а может больше, но мало-помалу сотрясающие меня конвульсии утихли, потом ко мне даже стали возвращаться силы. Я приподнялся на локте...
На подходе были новые гости, как я тогда решил, еще пяток желающих отведать меня. И учитывая то, что в тот момент приподняться на локте было для меня сравнимым с восхождением на Эверест, у них были все шансы добиться успеха. Как в последствии, а точнее в скорости, выяснилось, я им был интересен не с гастрономической, но с магической точки зрения, волшебники оказавшиеся в этом мире - редкость, но бывает, и в таких случаях их судьба зачастую, да что там зачастую, всегда не весела...
Сказать, что мне как-то очень не захотелось умирать, значит не сказать ровно ничего. Все-таки не зря меня называют Мальчик - Который - Выжил, и не только жертва моей мамы, слепая удача, и толика силы Волдеморта во мне хранили меня от смерти. Я просто никогда не хотел умирать, а воля к жизни - это уже немало. И сейчас эта самая воля к жизни словно бы дала мне огромного пинка, позволяя совершить нечто совершенно не мыслимое: я вновь встал на ноги. Секунду назад я едва-едва приподнял голову и шевелил рукой, а сейчас уже стоял. Стоял, но на большее я пока оказался не способен, я просто стоял и смотрел, как они приближаются шаг за шагом. И вот уже пламя начинает пробегать между пальцами первой из них... Первой, да, это несомненно были женщины... Хотя они были покрыты чем-то коричневым, напоминающим чешую, несмотря на пылающие адским пламенем глаза и более чем внушительные рога, это были явно представительницы прекрасного пола.
- И насколько прекрасного! - могу я ныне добавить, но в те мгновения мне было не до этого, демоницы были уже всего в нескольких метрах от меня. Они явно спешили, поскольку плохо понимали, что тут произошло, и какая судьба постигла их конкурентов, но одно они знали хорошо: скоро придут новые... Я по-прежнему бессильно наблюдал, мой подвиг, что поднял меня на ноги, лишил меня остатка сил. Казалось, я ничего не мог сделать, я и сам так думал, но я ошибался, тут это и случилось...
В какой-то миг я словно увидел себя глазами самой ближней из демониц - чувство более чем странное, но не для меня. Для меня странное уже давно стало привычным. И все прелести смотрения чужими глазами я уже давно успел оценить благодаря Волдеморту и его змеюке. Хотя на себя я до этого так не смотрел, это был первый и на пока что единственный раз.
Я видел себя ее глазами, и выглядел я, надо заметить, довольно дерьмово, но меня вполне можно было понять - денек выдался не из лучших. И кроме прочего, выглядел я как-то не так, не совсем собою, но на тот момент не придал тому значения - не до того было. Я чувствовал ее холодный интерес, не ко мне, а к тому, что из меня можно будет добыть, и какую выгоду вынести... Я был кандидатом на препарирование. И мне это очень не понравилось.
И вновь воля к жизни, нежелание быть вскрытым взыграло во мне, и спящая до этого сила пробудилась. Мой организм, хотя, наверное, все-таки не организм, а нечто большее, более разумное, мое под-над-сверх-или-черт-его-знает-какое-сознание не зря трудилось, поглощая бурный океан мощи, обращая его в нечто иное. Теперь, все это время спустя, я полагаю, что на это ушла львиная доля впитанной мною силы, возможно даже, что она не развилась до конца, чем объяснялась ее, как бы назвать-то... узконаправленность, что- ли, но, право же, оно того стоило.
И вновь, уже в который раз за этот сумасшедший день, неведомое доселе ощущение охватило меня, и на мгновение я показался сам себе необычайно ярким источником сияния... Учитывая, что в этот миг я смотрел и ощущал не только своими, но еще и ее глазами и прочими рецепторами, это было вдвойне немыслимо... Потом все кончилось, словно бы ничего не произошло, и ничего, на первый взгляд, не изменилось. Но это было только на первый взгляд.
Потом... потом я вновь начал ощущать находящуюся всего в нескольких метрах от меня демоницу, теперь я просто слышал, даже не слышал, а видел ее мысли... В эти секунды я ощущал их так же четко, как если бы они были моими.
В тот миг, когда излучаемое мною сияние пошло на спад, она осознала Истину, или то, что казалось ей Истиной. И Истина эта была в том, что ЕГО, то бишь меня, нельзя не любить, за мною нельзя не следовать, мне невозможно не подчиняться, ибо я прекрасен, могущественен, великолепен... Боюсь, что не знаю слов достаточных, что выразить то, чем она воспылала ко мне за одну единственную секунду. Кажется, вся ее жизнь, право скажем, не отличающаяся легкостью, промелькнула перед нею во всех мельчайших деталях, промелькнула и исчезла, оказавшись ничтожной, ничего теперь не значащей для нее. Оставался лишь ОН, то бишь опять же я, Властелин и Повелитель, ее полноправный Господин. С каким невыразимым блаженством она бы тотчас умерла по малейшему мановению моего мизинца или движению брови... При этом у нее перед глазами по-прежнему стоял отнюдь не рослый, растрепанный подросток, весьма помятого и изможденного вида, совсем не тянущий на роль великого бога...
Тут связь прервалась, и я перестал видеть ее глазами. Ощущение не из приятных, надо заметить, но за последние время у меня вообще не было ни единого приятного ощущения. Откинувшись спиной на каменную формацию, я просто глядел на пять демонических фигур, которые уже не двигались, они застыли, как вкопанные. Вы полагаете, что я удивился, выпучил глаза, разинул рот, рухнул на землю от изумления в тот миг, когда все пятеро демониц дружно опустились передо мною на колени? Вы считаете, что у меня в голове зажегся сигнал тревоги: "Осторожно Гарри, тут дело не чисто!". Может быть, вы думаете, что я начал задавать вопросы, силясь разобраться в происходящем? В принципе, у вас есть полное право так считать, но только вы полностью ошибаетесь. Честное слово, в те минуты я был совершенно не в настроении разгадывать загадки.
Что же я тогда сделал? Я воспринял все как данность. Да, сии, милые, рогатые девушки надвигались на меня с целью выпустить кишки, но потом передумали, посчитали меня своим повелителем, и теперь стоят на коленях, ожидая приказа. Что с того, в жизни и не такое бывает...
Я с изрядным трудом отделился от камня, который все это время очень мило помогал мне стоять, и пошагал куда-то вперед, что-то словно бы гнало меня подальше от этого местечка, где мною чуть не пообедали. Расценив мой случайный кивок, как приказ, мои новоявленные спутницы последовали за мной, через пару минут они уже вовсю поддерживали меня, помогая идти вперед. Они бы меня и понесли, но на это я был решительно не согласен...
Глава 3
.
- Милорд?
- Да? - С комфортом развалившийся в кресле директора Гарри обратил свой взгляд к обратившейся к нему женщине.
- У ворот Замка появилась группа чужаков...
- Группа? - Ленивым голосом переспросил новоявленный хозяин замка Хогвартс.
- Да, ее возглавляет старик, потом тот оборотень, о котором вы говорили, и многие другие, в основном из числа тех, кого вы выставили вон вчера...
- А есть там высокий рыжий мальчишка?
- Да, мой Лорд, и еще девушка с растрепанными каштановыми волосами...
- Явились всей толпой, хотя я просил Римуса придти одного... Почему я не удивлен? Ладно, пригласи внутрь Римуса, старикана и этих двоих, а остальные пусть дальше торчат под стенами, если их это радует.
- Да милорд. - С поклоном его собеседница направилась к выходу из Большого Зала.
Гарри несколько секунд провожал ее глазами, а потом опять откинулся на спинку роскошного кресла, устремив взгляд к потолку. Как и следовало ожидать, они не приняли всерьез его требование, он даже не знал злиться или смеяться... Хотя для него прошли годы, и он стал воистину новым существом, которое и человеком-то не назовешь, в нем осталось что-то и от того мальчишки...
Гарри любовался потолком, который так хорошо имитировал небо - Основатели хорошо потрудились, создавая этот замок. Хельга сейчас наверняка осматривает постройку, в которую она так много вложила, ее, понятное дело, распирает от желания узнать, что же изменилось в замке за тысячу лет... Тысячу лет, а она здесь, если подумать, то ведь дух захватывает! Но с другой стороны, теперь, если никто не помешает, то они вполне могут прожить тут еще одну тысячу, или даже не одну... Для выходцев из этого адского мира понятия старость просто не существует.
Гарри еще раз оглядел все вокруг - да, Большой Зал сейчас был не таким как обычно, вместо учеников и учителей, то там, то здесь застыли его "девочки", старательно изображая неподвижных часовых... Точно так же другие застыли на стенах замка, в коридорах... Кара, которую он назначил начальником охраны, поняла все, пожалуй, слишком буквально... Ну да ладно, пусть девочка старается...
Двери отрылись и под усиленной охраной в Большой Зал не то впустили, не то ввели посетителей. Альбус Дамблдор изо всех сил старался казаться всезнающим, добрым и снисходительным хозяином положения, но получалось у него не очень. В окружении стражниц, не проявляющих и тени дружелюбия, его потуги казались скорее клоунадой. Римус производил совсем другое впечатление. Мантия на нем была поновее, да и сам он выглядел не столь усталым... Гарри чуть улыбнулся, вероятно, Сириус не забыл помянуть о старом друге в своем завещании...
Особого внимания заслуживали Рон с Гермионой. Рыжий просто светился завистью, казалось, он извергает ее всеми порами тела: "Опять этот Поттер! Как он надоел! Исчез, и с ним все носятся, и вот ведь, вернулся, и сразу такое. Сколько девок с собой притащил, так еще сразу и школу прикарманил...". Ну и так далее, и тому подобное. Гермиона тоже легко читалась, ее мысли текли в несколько ином направлении. "Что Гарри себе позволяет?! Сперва исчез, мы все так волновались, а он даже ничего не рассказал... Мы все считали, что он погиб... И вот появился... убивает так, словно так оно и надо. Отдает команды, грубит директору, самому Альбусу Дамблдору! Это... это неправильно... надо будет с ним поговорить... наставить на путь истинный".
Гарри криво усмехнулся, движением руки отпуская охрану, и с еще большим удобством развалился в кресле. Эта развязность, понятное дело, не понравилась предыдущему владельцу кресла.
- Гарри... - начал, было, свою речь бывший директор, но в планы Гарри не входило дать ему свободно говорить.
- Директор, здравствуйте. - прервал он его.
- Я очень рад...
- Здравствуй, Гермиона. - вновь оборвали его.
- Мы все...
- И тебе тоже привет, Рон.
- Мне бы хоте... - в голосе Дамблдора появились раздраженные нотки.
- Профессор Люпин, - как ни в чем небывало продолжил Гарри.
- Гарри, пожалуйста...
- Здравствуй, Гарри, - вежливо ответил терпеливый Люпин, теперь уже он прервал начальника Ордена Феникса. Альбус Дамблдор, впервые за черт знает сколько времени потеряв терпение, поднял взгляд к потолку.
- Вы что-то хотели сказать, профессор? - спокойно обратился Гарри к старцу.
- Где ты был, Гарри? - с места в карьер вопросил тот.
- Вот мы и подошли к главной теме. - удовлетворенно заметил узурпатор директорского кресла. - Пожалуй, я был на том свете. Хотя это и совсем не так, я был... ну, это место можно легко назвать Адом. - с этими словами Поттер уже совершенно вызывающе развалился в кресле, потянувшись к стоящему рядом бокалу.
- Ты был мертв? - вопрос, как ни странно, вырвался изо рта Гермионы.
- Мертв? Вряд ли. Смерть - это такая штука, о которой невозможно говорить, как о чем-то завершенном. Ладно, слушайте... - сжалился он, видя выражение лиц собеседников.
Гарри рассказал им о многом: и о машине, и о месте, куда он попал, и кое-что о том, как выжил там. Он говорил минут десять, в конце концов, для него прошло более десяти лет. Разумеется, он не стал выдавать своих секретов, он не рассказал о том, как вернулся в этот мир, о том, как встретил в Аду Прорицательницу, истинную Прорицательницу. Не упоминал он и о Хельге Хаффлпафф, ни о своих силах. Незачем им знать об этом.
- Гарри... - дружный хор четырех разных голосов обратился к нему, когда он замолк.
- Да?
- Так... - Дамблдор, явно понявший гораздо больше остальных, с некоторым трудом собирался с мыслями. - Что же ты теперь будешь делать?
- Жить, я полагаю. Ныне, когда я обладаю этим Замком, вы, смею надеяться, оставите меня в покое.
- В покое...
- Ну да, я не сомневаюсь, что не сегодня-завтра, меня объявят новым Темным Лордом, еще темнее Тома, приговорят к поцелую дементора, Министерство же слишком тупо, чтобы предположить, что эти охотники до душ не вернуться к ним. На меня объявят охоту, назовут угрозой магическому миру и все такое прочее. - Гарри презрительно махнул рукой. - Но тут, думается мне, меня не достанут... Что-нибудь еще?
Тут все в один голос принялись уверять его, что ни у кого и в мыслях такого не было... Все... нет, не все, Римус Люпин молчал, напряженно о чем-то думая.
- Ну Гарри, мы же твои друзья... - неуверенно ввернул Рон.
- Возможно... - не стал возражать Гарри. - Только...
- Ты теперь не человек, Гарри... - тихо произнес Римус.
- Да.
- И тебя, разумеется, впишут в магические существа...
- Разумеется, опасные, агрессивные, представляющие угрозу, и все прочее. В общем, комиссия по уничтожению мною заинтересуется... Особенно после того, как Томми сдохнет... Поскольку мне совершенно ясно, что весь этот жалкий, трусливый, ленивый магический мир и не почешется, спокойно давая себя съесть изнутри, убить его придется таки мне. Просто из принципа. Ну а тут все, разумеется, начнут бороться со мной, оно и понятно, - Гарри мрачно сплюнул на пол, там, куда упала его слюна вспыхнул небольшой огонь. - Нельзя же, чтобы какой-то нечеловек загреб себе славу победителя Темного Лорда, надо его объявить главным злодеем и уничтожить, и жизнь станет проще...
- Гарри... наш мир все же...
- Дамблдор, думаешь, я не знаю, кто на самом деле убил Гриндевальда? - непринужденность исчезла из голоса Гарри Поттера.
- То... то был особый случай... - Директор отвернулся, не в силах выдержать взгляд сидящего в его кресле. Возразить было нечего... если Гарри знает...
- Так ЭТО тоже назовут "особым случаем". Ладно, теперь давайте к делу. МНЕ от вас ничего не нужно, я уже получил все, что хотел. Все же надеюсь, что, когда придет время, вы не забудете, что вчера я спас ваши жизни. Хогвартс принадлежит мне, у меня на него законные права, магия этого места признала во мне полноправного владельца. Даже не пытайтесь его у меня отобрать. Не думаю, чтобы мы могли бы остаться друзьями... но и врагами нам быть совсем не обязательно.
- Гарри... но ты же должен...
- Я ничего, никому не должен. Может быть вы не в курсе, но до этого момента я не получил от Магического мира ничего кроме горя и разочарования. Я могу его вам вернуть, и с процентами. Но не думаю, что вы этого хотите.
- Гарри... - со слезами в голосе выдохнула Гермиона. - Как ты можешь? Что ты делаешь?
- Что я делаю? Я прощаю вас. Прощаю тебя, Рон Уизли, за то, что ты подсел ко мне тогда, первого сентября, рассчитывая воспользоваться моим неведением во всём, касающимся магического мира. Я прощаю тебя за то, что ты хотел воспользоваться мною, чтобы вырваться из тени своих братьев. - если бы у Гарри были сомнения относительно истинности того, что рассказала ему Провидица, то выражение лица Рона было бы заключительным доказательством. - Впрочем, ты и сам уже проклял себя за это решение, ибо вместо того, чтобы сиять в отраженных лучах моей славы, как ты этого хотел, ты оказался в моей же тени... И я прощаю тебя за то, что, начиная с третьего года, ты шпионишь за мной для нашего дорогого директора... Я прощаю и тебя, Гермиона Грейнджер, за то, что ты шпионила за мной в течении пятого года. - Гермиона в ужасе поднесла ладонь ко рту. - Тебя, Римус, мне прощать особо не за что... если только за твою доверчивость. А ты, Дамблдор... пошел вон! - глаза Гарри вспыхнули огнем, и он один раз хлопнул в ладоши. Через секунду рядом с почтенным старцем появилось четверо девушек. - Проводите...
- Да, милорд.
С определенной долей страха трое оставшихся посетителей смотрели, как красотки повели директора вон из Зала, мало что не выкрутив ему руки за спину.
- Так, на чем мы остановились? - подчеркнуто жизнерадостно обратился к ним Гарри.
- Гарри... как ты можешь так поступать с директором? - похоже, никто и ничто не в силах отучить Гермиону от привычки читать нотации. Гарри поднял взгляд к потолку и усмехнулся.
- Почему? Начнем с того, что он не директор. Школы Хогвартс вообще больше нет.
- Гарри... - тут уже подал голос Рон. - Он ведь столько для тебя сделал, даже теперь он еще может помочь, спасти...
- Да! - прервала его Гермиона. - Мы хотели, чтобы было лучше для тебя. Правда, я все рассказывала директору, но это было только для твоего же блага...
- Правда... - было в голосе Гарри что-то, что заставило его рыжего друга замолкнуть. - Начнем с того, что я не считаю, что нуждаюсь в чьей бы то ни было помощи. Сейчас, как никогда, я могу позаботиться о себе. Все только для моего же блага... предать во имя великого добра... И те книги, что он тебе подарил, ваши занятия с Грозным Глазом летом, пока я торчал взаперти с моими родственниками, все это, конечно же, ни при чем... - в зеленых глазах вновь полыхнуло яростное пламя. - Дамблдор должен все знать, он великий светлый волшебник... столько для меня сделал... Тут вы правы - на соревновании, кто причинил больше зла Гарри Поттеру, Волдеморт не был бы единоличным лидером. - лица собеседников перекосились. - Что же, вам я все сказал, полагаю, дорогу назад вы найдете и сами, и провожать вас не придется... Прошу оставить меня наедине с тем, кого я приглашал, в отличие от вас. - Рон и Гермиона сами не поняли, как оказались снаружи.
Римус Люпин оказался один с сыном своего лучшего друга, который сейчас его пугал... Пугал, может быть, сильнее Темного Лорда, с которым ему однажды пришлось встретиться лицом к лицу...
- Рад видеть тебя, Римус... - негромко произнес Гарри. Его голос, тон - все настолько разительно отличалось от того, как он говорил минуту назад, что бывший Мародер изумленно замигал. - Я хотел поговорить с тобой с самого начала, но мечты, как известно, редко сбываются. Сожалею, что ты присутствовал при этом.
- Гарри... так это действительно ты? - проговорил Римус втягивая воздух, словно бы силясь найти ответ по запаху.
- Я... то чем, кем я стал, некоторые скажут, что это то, что от меня осталось. Ладно, Лунатик, с тобой я хочу быть более откровенным, чем с остальными. Как я уже сказал, тебя мне прощать не за что. Ты не сделал мне ничего плохого, правда, ты не сделал и много хорошего из числа того, что мог бы сделать...
Сами не понимая, как так оно получилось, вскорости оборотень и демон уже оба сидели за стол, и продолжали беседу, в то же время поглощая обильный обед. Своему бывшему учителю Гарри поведал больше, хотя опять же не углублялся в подробности, и Римус это прекрасно понимал. Пожалуй... Римус был готов понять Гарри, в сущности, они были в чем-то похожи, только Гарри повезло намного больше. Оборотень - это, что ни говори, проклятье, а то, чем стал Гарри - это больше похоже на дар. Если только это действительно Гарри... Римус, продолжал сомневаться. В ответ на откровенность со стороны своего собеседника он и сам рассказал немало...
- Что же Римус... думаю, мы обговорили все, что только могли, теперь нам надо поразмыслить обоим... Ты можешь остаться здесь, тебе приготовят комнату, или уйти - как пожелаешь. И знай: для тебя, и только для тебя, двери моего замка всегда открыты.
Орден Феникса собрался на совещание в Норе, которая за последнее время получила дополнительную защиту. Обсуждалась одна единственная тема - Гарри Поттер. Даже Волдеморт оказался отфутболен куда-то далеко. Оно и понятно: вчера его войска получили такую трепку, что в ближайшие несколько дней о нем точно ничего не будет слышно. Пока он там соберет силы, подтянет подкрепления и поднимет моральный дух бойцов хорошей долей "Круциатусов"... Сейчас была другая проблема.
- Это не Гарри. - выразил общее мнение Дамблдор после мало что не часовой дискуссии.
- Что же стало... с-с-с н-нашим мммальчиком?.. - сквозь слезы выдавила из себя Молли Уизли, чье лицо ныне было столь красным, что сливалось с ее волосами.
- Не знаю... Думаю, в него вселилось какое-то могучее и темное существо... Скорее всего, оно как-то сумело вырвать его из-под защиты его дяди с тетей, а потом... может быть, весь этот год оно ломало его... внушало ему, что хотело... А может быть, оно овладевало его телом. - веско проговорил Дамблдор.
- Да не знаю... - протянул Снейп. - По-моему, как он был несносным, невыносимым, наглым, никого не уважающим мальчишкой, так им и остался. Только еще хуже стал.
- Северус...
- Что? Почему вы так сразу решили, что Поттером кто-то управляет? Все, что я видел - это мальчишка, не спорю, немало изменившийся, который уже совершенно сорвался с цепи, так что...
- А те, кто его сопровождали? А дарственная? А то, как он одним словом выставил нас всех за дверь? - это был редчайший случай, когда Альбус Дамблдор кого-то прерывал, это означало сильнейшее раздражение.
- Это не мог быть Гарри. - заговорила Гермиона - ее и Рона пригласили на собрание в силу того, что они тоже говорили с новым Гарри Поттером. Римус Люпин же рассказал Дамблдору все, что произошло, когда он остался с Гарри один на один и ушел, сказав, что должен подумать. - Гарри не стал бы вести себя так, он бы никогда не стал говорить таким тоном, ни с нами, ни с вами, профессор. Тот, кто говорил... он темный, он презирает вас, а значит, презирает добро и свет. Настоящий Гарри бы никогда...
- Я согласен. - поддержал ее Рон. - Вы видели, как он держался, как он говорил? А все эти девчонки... - Гермиона довольно чувствительно толкнула его в бок. - Что? Я хочу сказать, помните, как он ими командовал? Вы-Знаете-Кто ведет себя так же...
- Ну, не скажу... - вмешался Снейп, он сам не понял с каких это пор, он разговаривает с этим рыжим идиотом. Он недолюбливал всю эту семейку, но младший сыночек был воистину ошибкой природы.
- Да что ты знаешь... - на автомате огрызнулся Рон, но осекся, вспомнив, с кем разговаривает.
- Уж знаю я побольше вашего... - прошипел Северус Снейп. Рональд Уизли попятился и скрылся за спиной Гермионы.
- Хватит! - поднял голос директор. - Мы тут не для того, чтобы ругаться между собой! Мы должны найти решение для этой проблемы.
- Ты уверен, Альбус. - подал голос молчавший все это время Аластор Грюм. - Из того, что вы и Римус рассказали, выходит, что с Поттером, если это Поттер, лучше вообще не связываться!
- Аластор... - пробормотал явно не ожидавший подобного Дамблдор, остальные тоже глядели на старого мракоборца, как на сумасшедшего. - Но... Гарри... мальчику надо помочь... школа... Хогвартс, наконец.
- Хочу напомнить, что если бы не Поттер, или то, что им притворяется, вы бы все были мертвы, или хуже. А Замок был бы в любом случае потерян! Он, черт возьми, вас спас, а это что-то да значит!