Дракос очнулся внезапно, с гудящим гулом в голове. Звон медленно затихал, генерируя помехи для мировосприятия.
Первым делом, следовало закрыть глаза, чтобы поскорее проглотить зловредную занозу между полушариями мозга. Но при всем желание, Дракос осознал, что не может опустить веки даже на малейший децл расстояния.
Не бывать эмансипации!
Он прибывал в уже ставшей знакомой, но отнюдь не полюбившейся, комнате. Здесь властвовал мрак, надежно укрывая вверенные владения от любопытного взора. Но яркий, до рези в радужной оболочке глаза, светящийся кристалл, оставался независим.
Исходящее от него излучение, уже через несколько миллиметров, тонуло в темноте. Она заглатывала светящиеся частицы, и отправляла их по пищеводу во тьму.
Сильнее всего прочего, пугало идеальное безмолвие, царившее в царстве без светил. Рождалось неоспоримое чувство, что кто-то еще присутствует в черной массе. Кто-то материальный, и при том, как это не парадоксально, развеянный во мраке.
Дракос знал, кто почтил его своим присутствием...
Безликий.
А ведь он вытащил героя, из той заварушки, и, в общем-то, спас ему жизнь.
Зачем?
Дракос был уверен, что это существо ко всему и ко всем, относилось с непоколебимым безразличием. Живые организмы, для него - пыль, налипшая к подошвам башмаков.
Ранее зародившаяся отвага, мгновенно израсходовалась. Одно дело слышать серый голос, а совсем другое видеть невообразимое, необъяснимое.
Безликий хранил молчание. Толи не хотел писать пролог разговора, толи и вовсе не собирался разговаривать. Хотя диалог у него и получался и без слов.
Под воздействием инстинкта, герой нащупал рукоять Экса. Да, его заклятый друг рядом - спокойствия поприбавилось.
Но тут же нахлынула лавина тревоги. Дракос определил, что и сам находится в кромешной черноте, в вотчине Безликого. Изо всех сил, он рванулся к кристаллу, как единственному оплоту спасения.
Даже для того, чтобы подняться в полный рост, понадобился такой расход энергии, что теперь он ощущал себя непомерно уставшим. Тем не менее, Дракосу удался первый шаг на колеблющихся ногах.
Потом еще и еще...
Кристалл приближался, но намного медленнее, чем следовало при скорости его передвижения.
Надо лишь протянуть руку - дотронуться до изумрудной поверхности...
Когда кончики пальцев, уже почти достигли цели, кристаллическое образование ожило. Оно принялось пульсировать, и Дракос распознал, что это настоящая друза! Каждый последующий всплеск, был сильнее предыдущего.
Приходилось отступать, чтобы расходящиеся волны не сбили с ног.
Мерцающие блики мельчайшими копьями врезались в глаза, прошивая роговицу, хрусталик и все десять слоев сетчатки. Но и на том их путь не завершался. Они превращались в болезнетворные потенциалы действия, распространяющиеся далее.
И вот, когда Дракос уже почти вернулся в отправную точку пройденного пути, кристалл чихнул. Нарастающий с каждым мигом комок, врезался в Дракоса, подхватил, и отшвырнул в непроглядные глубины.
***
Не велико удовольствие быть первоначально забранным из одного места расположения, а потом материализоваться в другом. А уж если весь процесс сопровождается грохотом, взрывами, разрушениями и прочими свойственными эффектами, обо всем положительном можно забыть.
Телепортация - явление похуже, чем плавать на корабле, обремененным морской болезнью. Хотя там дурнота растягивается в мучительную череду часов, а здесь пытка длится мгновения. И последствия ее проходят быстрее, но зато они сильнее проявляются.
Атомы, как кубик - рубик в неумелых руках, соединяются в гармоничную конструкцию, переживая затруднения. А их переживания, находят отражение в состояние живого организма.
Каля, и ее боевой товарищ, возникли на одной из сети улиц, каменного града. Здесь не было пережитого цунами адреналина, как в сражение за цитадель, но присутствовала атмосфера беспокойной неупорядоченности.
Несмотря на то, что Дроуд сам догадался, что баталия окончена, разогревшиеся руки, не могли быстро отойти от активированной деятельности. Пара десятков круговых взмахов, сломали хребет несуществующим врагам, после чего разгоряченный берсерк успокоился.
На кратчайшее мгновение, девушке показалось, что неугомонный гном устал. Если это и произошло, то перед слабым полом, Дроуд явно не собирался этим хвастаться. Утомление вышибается универсальным клином - повышение собственного КПД.
Пришел черед минуты, специально выделенной для размышлений о прошлом и будущем. За эти шестьдесят секунд, мимо пронеслось четыре местных жителя. Они были так чем-то поглощены, что на нелепо стоящую парочку, не потратили внимания. Дроуд, под воздействием рефлекса, все же вздернул четыре раза руническую булаву, но все разы вовремя опомнился.
В отсутствие драки, на его настроение накатывала пасмурность.
Минута так и не дошла до законного завершения. По прошествии пятидесяти восьми секунд, один из сегментов круговой стены, очерченной вокруг города, заметно завибрировал.
С приходящими возбуждениями, амплитуда колебания увеличивалась. Происходило это столь скоротечно, что Каля и Дроуд, не успели ничего предпринять.
Девушка успела задаться традиционным вопрос - что происходит? А старина Дроуд, поднял булаву, но подумать не успел. У него всегда действия шли вперед думающего аппарата.
Стена рассыпалась, раскрывая примерно десять отверстий. Из них бурлящим, вопящим и топочущим потоком, хлынула черно-золотистая волна.
***
Монархи влетели в туннель, но не увидели там никого. Совсем никого!
Даже захудалого монстрика, отколовшегося от общей братии. Дабы не выглядеть глупо, они не сговариваясь, погрохотали оружием и издали череду воинственных кличей.
После не длительной передышки, это представление послужило неплохой физической разминкой.
А значит, пора размять нервную и эмоциональную систему, в гневных упражнениях. Так, Уркус поступал всегда, и ему становилось лучше.
Но инновационная добавка к устоявшейся инфраструктуре, вновь помешала. Скоро орочий вождь, будет ненавидеть ее больше чем бородатого сокамерника. Хотя, может, ей того и надо?
Я закован в кандалы,
С ненавистным мне вандалом,
И мы оба, очень злы,
Хоть, и вроде бы, устали
Откуда ему известно слово "вандал". Уркус не припоминал, чтобы, когда-либо его употреблял, или слышал. Или все же слышал? Но выбросил из головы, как обременительный атавизм терминологии?
Хм... а ведь раньше, он очень боялся засорять свой лексикон мусором. Зачем запоминать ненужные синонимы - одно обозначение есть, а другого и не надо! Но сейчас, по головоломным причинам, на него налетела грусть, и ему стало жаль упущенных возможностей.
Но неподходящие, в текущей ситуации, вопросы, вожак орков заливал известным противоядием.
Гневом!
Но сейчас не было возможности направить его в привычное русло, и он направил в непривычное. А конкретно, в пустоту. Переправа отозвалась колющей болью в нервных узлах, но как-никак полегчало.
Грум переживал не меньшие стеснения и лишения. Нет, мыслей о покаяние и любви к ближнему, в нем по-прежнему не синтезировалось. Но без доступа к любимому развлечению - творению подлостей зеленокожим, было непереносимо скучно.
А теперь, по недавно введенному эдикту, за такое развлечение, приходилось терпеть наказание. Причем Груму оно казалось неравноценно большим, за маленькую шалость.
Ох, уж эти законы! Вечно в них вплетаются всякие гадости!
Потому Грум был категорически против законов, кроме выдуманных им самим. Сознавать, что над тобой есть некто, играющий твоим образом жизни - ох, как пакостно!
Некронг еще никогда не вмешивался, так неприкрыто и откровенно. Грум и подумать, не мог, что тот станет решать за него какие-то вопросы. А некромант стал, и разрешения не спросил.
Мог же, попросить вежливо, но, конечно, получил бы тогда отказ. Объединить гнома с орком, возможно лишь при помощи жесткого императива!
Вот что бесило!
Когда твою жизнь меняют - это раздражает. Когда меняют без спроса - приводит в ярость. А когда это делают еще и внезапно, то гномья борода подвержена риску, воспламениться.
Грум склонялся к максимальной степени бешенства, которое росло из - за переживаемого бессилия.
Вынужденная перемена ориентации злобы, образовала между монархами некую разновидность единения. Оба ощутили рядом родственную душу, пускай эта душа и вызывала отвращение.
Возвращение военачальников было встречено громкими овациями. Они отмахнулись от них, и прорявкали серию приказов. Подчиненные бросились исполнять поручения, с подобострастным энтузиазмом.
Ушедший отряд, еще не вернулся.
Туннель молчал, но вдруг сама крепость содрогнулась от великанской поступи. Поначалу далекие, шаги исполина все ближе подходили к городу, который подрагивал, хотя еще и не попал под пяту.
Слишком поздно, властители поняли оригинальность вражеского удара. На противоположной стороне города, где остались единичные патрули, рухнула стена.
Значит и это бездумное полчище, имеет представления о тактике.
Или его имеет, повелевающий ими!
***
Скопище молекул и атомов, собралось в человеческую особь под названием Дракос.
Не успев ничего разглядеть, он больно ударился пятой точкой обо что-то твердое. Это неприятное происшествие оттянуло процесс опознавания места пребывания.
Быстрее прийти в себя, помог неизменный и неунывающий товарищ Экс. Он обладал некоторыми знаниями в области помощи в пробуждение сознания человеческого существа. Повернувшись плашмя, он стал поочередно ударять Дракоса по щекам. Причем от этих отрезвляющих пощечин, герой едва не отключил сознание. Голову мотало из стороны в сторону, а шея один раз подозрительно хрустнула.
Вовремя удалось загородиться ладонью, и друг-клинок понял, что помощи оказал уже достаточно.
Челюстной отдел черепа стонал невыносимо, и, кажется, готов был вывалиться наружу. Дракосу подумалось, что это принесло бы облегчение.
Испытывая болезненные ощущения в двух местах, герой все-таки встал. Выяснилось, что страдающих зон на теле значительно больше, но эти очаги горели более слабым пламенем.
Сильнейший толчок в бок, бросил его на колени...
Коварную диверсию осуществил спешащий коротышка. Вряд ли, он бы попросил прощения, даже если бы медленно прогуливался. Хотя прогуливаться, гномы не умеют в силу своей природы. А совесть вовсе не участвовала в их быте.
Однако есть не подчиняющийся контролю рефлекс - бородач мотнул головой, дабы узреть, кто удостоился его пинка. Он тут же переменился в лице, хоть приметить это было и трудно, за липкой растительностью.
Который раз, Дракос задействовал ресурсы фантазии, представив свою кончину, и морально к ней приготовившись. Но ему повезло, так как у гнома, похоже, было более важное дело, в распорядке дня. Коротко дернувшись к Дракосу, он резко развернулся, и побежал далее по улице.
Очередная опасность преодолена везением. Плохо, что не собственной отвагой, хорошо, что без чужеродного вмешательства. Вроде бы.
Над Дракосом витала апатичная аура, впитывающее все положительные, и выводящая все отрицательное. Загадка о чудесном спасение, как и отгадка на нее, его попросту перестала волновать.
Ответы, не редко являются вслед за вопросами.
Причины, побудившие хамоватого коротышку, проигнорировать беглеца, имелись весьма и весьма серьезные.
Но Дракосу вся эта приключенческая рутина, представлялась монотонными помехами на фоне жизни. Бред, обыкновенный бред, а не захватывающая романтика опасных странствий. Его героические помыслы, доживали последние дни. Заметьте, что их дни во много раз короче людских.
Героем может стать лишь тот, кто своей волей передвигает фигуру с собственным именем, на соседнюю клетку. А какое наименование у фигуры, которая двигается за счет толчков от шахматных соседей?
Пешка.
А герой - это ферзь, ладья, конь, король...
Но никак не пешка.
Даже если она достигает далекого края доски, она должна вылететь прочь, и дать ход павшим героям. Бесславное самопожертвование. Никто о ней уже не вспоминает. До тех пор, пока она не понадобится для новой партии, где ей уготована та же роль.
Непрерывный цикл избитой боксерской груши.
Но ведь есть герои, способные менять устоявшиеся правила! Ломать неподходящие условия! Есть и такие, кто вынуждает шахматы стать шашками! То есть уровнять в правах все фигуры, а привилегии отдавать лишь тем, кто их вправду заслуживает. Производить их в дамки!
Да, Дракос тоже чуть-чуть верил, что у него есть шанс сотворить коренной перелом. Но это чуть-чуть, было в плотной тени противоположно ориентированной уверенности.
Поверить в себя... что может быть сложнее, когда любая перипетия доказывает обратное!
Издалека прилетела шумная какофония. Акустическое образование состояло из такого коктейля эффектов, что выделить из них какой-то автономный, было почти невозможно. Особенно Дракосу, которому медведь не обыкновенно наступил на оба уха, но и отдавил их напрочь.
Отчаяние или смятение, не успели поселиться в душе героя. Этому воспрепятствовала, ныне пребывающая там, депрессия. А также второстепенный герой, однако, очень хотящий преобразиться в ключевого.
По своей привычке, Экс как лава из вулкана, извергся из ножен и вмазался в правую ладонь Дракоса. Рефлекс возобладал, и пальцы сомкнулись у самой гарды. Клинок не упустил такого шанса, и воспользовался им.
Он взметнулся вверх, вздергивая руку героя в величественном жесте.
-Вперед! На жаркое рандеву с приключениями! - импозантно изрек Экс, упиваясь властью.
Разомкнуть пальцы уже не выходило, и меч потащил упирающегося владельца вперед. Обещанное свидание с приключениями, не вызвало у Дракоса восторга, как впрочем и всех остальных положительных эмоций. Это, без сомнения, нравилось Эксу.
Пятки уперлись в твердую поверхность. Герой надеялся применить их как два якоря. Но они получились совершенно не дееспособными. При участие силы трения, температура пяток повысилась.
Дракос уловил ноздрями, запах горелой, дешевой резины. Вполне вероятно, что испуганная фантазия носа, активно заработала, а может это и правда.
Интересно, находился ли в клинке источник нестандартного магнитного поля? Притягивающего плоть, в данном случае пальцы воина, и приковав их к остроконечному другу.
Приняв и смирившись с неизбежным, Дракос перестал упираться и пошел почти параллельно с Эксом. Меч же, наверно, еще не до конца насладился издевательской забавой, и ускорился, вновь потащив прирученного хозяина.
-Хватит Экс!
-Хватит, да хватит! Все что от тебя можно услышать! А вдруг я стараюсь, как лучше, но получается не очень! Но побуждения - то ведь наилучшие... - заворчал клинок.
-Ты не заметил, что все наше время препровождения сводится к перманентным препирательствам, и ты непрестанно жалуешься на свою нелегкую долю! А по мне, так моя в биллионы раз тяжелее твоей! Тупое твое лезвие, когда же тебе это надоест?!
-Пожалуй, мне это уже надоело! Беседы с примитивным и одноклеточным существом вроде тебя, не приносят никакого удовлетворения. Ты же, только и знаешь, что валить все на других, а особенно, на своих, точнее своего, самого преданного...
Неизвестно при помощи чего, но узник сумел оторвать пальцы от меча. При этом герой издал звериный рык, и шлепнулся на место для сидения.
Экс относился к касте личностей, непоколебимо убежденных в своем могуществе. Он даже не приметил, что плывет в одиночестве и участвует в монологе.
Ну и пускай себе плывет, авось найдет, наконец, долгожданные приключения! Морально истощенный Дракос, злорадно представил себе, как банда топоров бросается отовсюду на Экса, а тот ели поспевает от них отбиваться.
Поделом негодяю! Кто знает, будь Экс воспитанным мечом, и Дракос бы верил в сказку гораздо дольше. Или сказка и вправду походила бы на героическую балладу, а не на неполноценный бурлеск.
О да, эта история больше походила на пародию! Злую, и сатирическую!
Между тем, стихия разрушения, подминала все больше городских кварталов. Сила неведомого хаоса, ближе и ближе подходила к герою.
А герой, между тем, погрузился на значительную глубину в дебри фантазии. Теперь уже не только топоры чинили экзекуцию над беспомощным Эксом, но с ними еще многие виды наступательного вооружения. Даже сгнившая, трухлявая палка, олицетворяющая беспощадную дубину. Серебристый металл, сминался под силовым градом, становясь похожим на изогнутый штопор, для винных бочек.
Совесть таки одернула разошедшееся злорадство, и Дракос устыдился недавно роившихся помыслов.
Сигнал от нравственного элемента сущности, и спас жизнь горе-героя.
У самых глаз, всего-то в нескольких метрах, прямо в лобовую атаку, неслось девять существ, преисполненных кровожадности. Повстречать таких - дурное, и, вероятнее всего, последнее, предзнаменование.
Крысообразные рожи оскалились, выплеснув веер слюны. Двухсторонние секиры на длинном древке, вздернулись, оглашая приговор, не подлежащий обжалованию.
Импульсивным толчком, герой отпрыгнул в бок. Приземлившись, он почувствовал болевой прилив в плече, на которое упал. Одно из звеньев, нарушив целостность последовательности, вонзилось в плоть.
Жалеть себя, времени не хватало, и Дракос принялся перекатываться, подальше от зоны опасности. Выглядело подобное уклонение сверхглупо. Но, тем не менее, жизнь сберечь удалось.
Крысы в золоченых доспехах, поспешили мимо, не тратя лишних секунд на ликвидацию псевдоопасности.
Ну вот! Так всегда! Стоит отчаяться до последнего предела, и капризная судьба переворачивает события верх дном!
Он спасся без чужой помощи, и даже без магических способностей. Правда, пришлось выделывать нелепые кульбиты, не свойственные настоящим героям. Но от малого к великому!
Первая ступенька на восходящей лестнице преодолена - начало положено. Это, повысило бы дух Дракоса, не будь тот в конец подавленным. Поэтому единичное количество плюсов, захлебнулось в океане минусов.
Вся эта история - примитивный цикл. А его фазы и периоды, уже надоели до немыслимых высот!
Путь воина состоял из множества одинаковых, практически идентичных, пар.
Может вот оно - пришествие долгожданного перелома. Но ведь данное злоключение, тоже окончилось неожиданным спасением, пускай и относящемуся к другой касте.
И все же, неразрывную цепь событий не удалось расчленить на составляющие и, хотя бы, установить свою последовательность. Наоборот, цепь событий бесцеремонно вертела героем, как забавной марионеткой. Чувство юмора у нее было жестокое и черное.
Дракос же должен обаятельно улыбаться, когда им играют как теннисным мячиком. Нет уж!
О нет! И здесь кольцевая структура! Ведь он уже думал об этом! И выводы были точно такие же! Все повторяется, даже то, что имеет целью этому противостоять.
Ну, как тут не впасть в депрессию!
И как игроку, не надоедают одни и те же развлечения, с забитой погремушкой. К гуманности, его призывать бесполезно.
А вдруг это какой-нибудь сумасшедший персонаж, с характером аналогичным нраву Экса?
Брр... дрожь от таких мыслей!
Хотя... лучше уж такой субъект - его возможно хоть капельку понять. Безликого вообще понять не реально. При том, он тебя, как - будто вскрывает холодным лезвием безучастного взгляда, и рассматривает твой мир по строению внутренностей. И у него есть миллионы микроскопов, всех уровней увеличения. В общем, все условия, для комфортного осмотра, выпотрошенного материала.
Жуткая личность!
Воплощение... даже трудно сказать чего...
Чего-то высокомерного, что ли...
Пожалуй, подобная загадка неразрешима для человеческого мозга, пускай он даже задействует все потаенные закрома.
Безнадежное занятие!
Дракос поднялся, отряхнулся, и пожалел, что рядом нет неисправимого болтуна Экса. С ним количество шансов на выживание увеличивалось.
Немного.
Хотя как знать!
"Вспомнишь солнце - вот и луч," - явила себя мудрая фраза. Разве, что в нынешней интерпретации, она перефразировалась в "Вспомнишь солнце - вот и оно!"
Экс пришел внезапно, из-за ближайшего дома, со свистом рассекая воздух. В объятия друга, он прыгнул острием вперед, замерев лишь в последний, сантиметровый миг.
От неожиданности, Дракос сделал неосторожный шаг назад, оступился и приземлился на популярнейшую точку приземления.
-Кто тут угрожает моему беззащитному, слабому и убогому братику?! - завопил Экс с этидектическим выделением.
-Нет, если остроязыковый братик, не пронзит меня в один, обыкновенный день, то уж точно доведет до разрыва сердца, - подумал Дракос, отталкиваясь от земли привычным телодвижением.
У Экса, идеи фонтанировали со страшной и смертельно опасной, интенсивностью. Идейные истоки находились в глупости, а отнюдь не в злобе.
-А что это ты такой небритый, Дракосик!? Герою престало держать себя в опрятном виде! Но как же тебе ужасно жутко повезло, что у тебя есть я!
Словосочетание "ужасно жутко" подходило как нельзя кстати.
Экс описал полукруг, дабы очистить подбородок героя от проступившей щетины. Жертва чокнутого брадобрея, дернулась в сторону (по законам жанра, в последний момент), но все же тонкая, алая струйка, проступила на подбородке.
-Нет уж, от услуг парикмахера я, пожалуй, откажусь. Вместо того, чтобы брить, ты пускаешь кровь! - поспешно воскликнул Дракос.
-Я выполняю две парикмахерские обязанности за раз!
-Вторая обязанность у тебя получается лучше и чаще, а остальное ты вообще выполнять, не способен!
Дебаты должны были в очередной раз свестись к традиционному периоду. Но очередная фаза, прервалась с ожидаемым (о да, неожиданности уже давно себя исчерпали), хлопком. "Хлопком" - это не смог бы назвать даже человек, с полным отсутствием слухового аппарата.
***
Жуткие монстры непрерывной волной разливались по городским улицам, заполоняя кварталы крысиными мордами в золотистых панцирях.
Орки и гномы сражались отменно, но им неотвратимо приходилось отступать, чтобы просто не быть задавленными наседающей толпой. Обороняющий строй уже давно раскололся, и противодействие нашествию велось либо бойцами одиночками, либо очень маленькими группами.
Лишь одна зона сопротивления не отступала, и с успехом продвигалась сквозь вражеские полчища. Этим полюсом противостояния, конечно же, были великие монархи. Их методика ведения военных действий, повторяла предыдущую схему.
Грум, как полубезумный электрон, вращался вокруг положительного иона - Уркуса. Лезвия топоров двух вождей, невероятным образом посещали все точки сферического пространства. Истребление врагов, продвигалось бурным ходом, так что вздумай, кто сосчитать соотношение убыли и прибыли, вне зависимости от своего IQ, вскоре сошел бы с ума. В математической задаче данного уровня, необходимо задействовать супер - гениальный компьютер, на магических кристаллах. И то, после подсчета, он испустит свой цифровой дух, отпустив его к арифметическим небесам.
Но возможно ли остановить или приостановить, надвигающуюся катастрофу?!
***
Никогда!
Даже повторю, чтобы вы лучше прочувствовали - никогда!
Никогда еще мышцы Дракоса, не сокращались в таком адреналиновом темпе.
Хорошо, что бег с высокой скоростью, не позволял, даже мелкому отрывку мыслей проскользнуть по коре головного мозга. Иначе бы, перед героем предстала бы инфернальная картина, порожденная его воображением. На этой иллюстрации, не выдержавшие напряжения ноги, взрываются!
Или распадаются на анатомические кусочки!
Ну, или воспламеняются и сгорают!
Вариантов много, и притягательных среди них нет, по определению.
Дракос несся, второпях, не убрав Экса в ножны, поэтому острый братик, весело раскачивался вверх - вниз. Его, подобное положение, только радовало и он в счастливых интонациях, давал братику советы как ускориться.
Обращать внимание на едкие комментарии, а тем более огрызаться в ответ, у Дракоса не доставало физических ресурсов. Волосы прилипали к потному лбу и затылку, что было бы неприятно в иной ситуации.
Но сейчас бежать! Бежать!
Ведь сотни кровожадных лезвий и челюстей, дышат в затылок молчаливой смертью. Встреча с ними будет иметь самые печальные последствия для Дракоса. Можно даже сказать летальные!
Бежать!
В текущем предприятии не принимали участие не разум, ни сердце. Мотором движения был старый, но надежный, инстинкт самосохранения.
Бежать!
Герой и позабыл, что некоторое время назад, жизнь уже не представляла для него ценности. Он потерял веру в себя, но и сейчас она не обрелась. Просто позабылась потеря.
По неподтвержденной гипотезе, вместе с активным потовыделением, испражняются мысленные паразиты. И так быстро, что человеческая особь не замечает их отсутствия.
Когда на ошарашенного Дракоса, вывалила целая лавина отвратительных существ, он решил бежать. То есть власть инстинкта решила за него. Все остальные мысленные зародыши, как неосуществимые, не могли возникнуть.
Разумеется, у Экса, по чертежам его сущности, нарисовалась своя мысль. И чисто из вредности, он сразу же завопил:
"Вперед! Сотрем это никудышное пародия на войско в порошок!"
"Вперед!" - эту команду Дракос исполнил с вихревой скоростью, но прежде развернулся на сто восемьдесят градусов.
Бежать!
Представлялось невероятным, что человеческий организм способен развивать запредельную активность ног. Но эффект на лицо! Или на лице, если принять его за жидкий град, стекающий к подбородку.
Бешеным тварям не только не удавалось сократить расстояние до бегуна, но оно медленно, и неуклонно, возрастало.
Хотя вряд ли им было от этого хоть на мгновение досадно. Эмоции досады, как и все остальные, из возможных для разумных существ, им были абсолютно не свойственны. У них есть единичное чувство - побуждающее их орудовать секирами и пускать в ход жевательные челюсти. Этот принцип и был заложен в основе их материального существования.
Что до духовного? То его не существовало.
А вот бравый персонаж грустной истории, обладал полезным (в необходимых границах) чувством - под названием страх. Лишь за счет первобытного всплеска гормона адреналина, он обрел дар нечеловеческой скорости.
Примечание - присущей многим героическим личностям.
Несмотря мозгодробительную сложность ситуации, Дракос сумел подумать о том, как жаль, что никто не увидит его рекорд. Несомненный рекорд, достойный записи в межмировой фолиант достижений. Эх, а оценить его сможет разве что Экс, для которого он приравнен к совершенному нулю.
На повороте, Дракос влетел в новейшую среду. И она клином врезалась в банк головной информации, заместив в нем многое. Однако же ноги, продолжали менять углы, неся массу вперед.
На перекрестке, на котором пересекались сразу четыре улицы, происходило боевое представление.
Низкорослое и вращающееся нечто, разило наскакивающих чудовищ. Те бесшумно и хладнокровно рассыпались, позволяя себе подобным совершить ту же ошибку. И они ее совершали, даже не догадываясь об этом. Так как их это не волновало!
А неподалеку от объекта с центрифугой, грациозно плавала прекрасная воительница из Атлантиды. С завидной пластикой и ловкостью, она как - будто скользила в пространстве, плавно распыляя тех монстров, которым посчастливилось преодолеть первый рубеж отражения.
Непонятно как, но Дракос успел удивиться, испытать восхищение и радость, от нежданной встречи. А потом в общий микс переживаний, добавилось еще удивления и новый компонент - бешенство, в его досадной форме. Все произошло, когда серая тень, стремительно опустилась откуда-то сверху, подхватила Калю и депортировала с ней прочь.
Дракос сменил направление, и теперь вектор движения указывал на улетающего похитителя.
Пальцы, и отросшие ногти, впились в рукоять, и Экс умолк. Может, причина крылась в излишне растраченной энергии, а может клинок, понял, что шутливые возгласы сейчас неуместны, и даже более того - опасны.
Верный братик, был в крайне нехорошем расположение духа. Человек в нем, способен на необдуманные поступки. Что помешает ему швырнуть, надоедливого дружка в крысиные хари?
Совесть!
Но она временно капитулировала, посчитав сложившееся обстоятельства опасными для себя.
***
Камнекрыл прибывал в недовольстве.
В крайнем недовольстве.
Его любимое и почти что единственное занятие, а именно, сон - прервали! А все, не относящееся к теме сна, вызывало в нем вялую раздражительность.
Желание номер один - вернуться в излюбленный приют, и улегшись на крылья, задремать. Горгулья и сейчас, с наслаждением, погрузился бы в сладостное состояние сна. Хоть и бороздил воздух, на немалом расстояние от твердой поверхности.
Желание с серийным номером два - сбросить ношу, энергично сопротивляющеюся пленению. Камнекрыл вообще не испытывал симпатии к быстрым или интенсивным движениям. Пленница же, извивалась с такой резвостью, что в сканирующих рецепторах флегматичного горгульи, выглядела размытым пятном.
В жестких когтях, державших надежно, но не навязчиво, она всего лишь за первые взмахи его крыльев, сумела нанести ему едва ли не две сотни ударов. Но ее порывы не приносили результата - отточенные клинки со звоном отскакивали от, казалось бы, непробиваемого кожного покрова горгульи.
Камнекрыл чувствовал легкое покалывание, и что-то схожее с щекоткой. Ему не нравились приходящие ощущения, но извечная меланхоличность, не давала впасть в ярость.
Ничего, сначала он залетит в свою усадьбу, и совсем немного вздремнет. Ну, совсем чуть-чуть... Не длиннее коротенькой минутки...
Так... скорее в качестве традиции.
А после исполнения ритуала, он доставит не в меру подвижную посылку Некронгу. Пусть сам разбирается, с чокнутым человечком!
Камнекрыл поморщился, высыпав из морщин лица, измельченную породу. Он приметил, что внизу перемещается, вслед за ним, какое-то надоедливое существо. Тоже человекообразное.
Хм... Его ведь тоже требуется закинуть к некроманту, но горгульи и с одним грузом мороки хватало.
Как бы этот надоеда не доставил неприятностей...
Но гнездо уже близко, а значит, близок заслуженный и крепкий отдых. Краткий, краткий, конечно же!
Он будет всего-то минутным, или двухминутным, а потом придется исполнять поручения.
Рутинная, и обременительная работа! Да еще и чрезвычайно скучная!
***
-Слушай, а эти крысорожие, нас уже не преследуют! Быстро ты бегаешь, старина, не думал зафиксировать рекорд перед комиссией? - вопросил Экс, с долей опаски.
Дракос не услышал слов меча. То есть услышать-то услышал, но ему на них было наплевать.
-Я пытался сделать комплимент, - пояснил Экс.
Ответом ему послужило молчание, и он решил его не нарушать.
Орда монстров и вправду отстала, но что-то не верилось, что в этом заслуга Дракоса. Они встретили неожиданного, и агрессивного субъекта, воспрепятствовавшего их дальнейшему продвижению.
Похититель атлантической принцессы, опустился в свою обитель, расположенную на высоком, горном возвышение. К гнезду вела винтовая лестница, вихрящаяся внутри горного образования.
Дракос смотрел в том направление, а все прочее воспринималось мутным фоном. Так представляются улицы, когда их разглядываешь из окна несущейся машины.
До первой ступени оставался минимум расстояния. Кстати первая тройка выступов, находилась как бы вне общей спирали.
Ступни застучали по потрескавшимся, грубо выбитым ступеням. Зачем их мастерили? Очевидно, что по назначению они не разу ни использовались. Лишнее доказательство тому - пелена микрочастиц, покрывшая элементы спирали.
Дракос прыгал сразу через две, а то и три ступени, и что особенно удивляло - ни разу ни споткнулся.
О подъеме он и не задумывался, тело само, как выверенный до мелочей механизм, поднимало его по рельефным образованиям.
Меч рассеивал, густо затемненный области перед глазами. Освещение здесь вовсе отсутствовало, но это не замедляло восхождения. Наоборот, мышцы ног сокращались все в большей гармонии, без малейших просчетов.
Идеальная система!
Но по воле архитектора, у которого роились явно коварные намерения, ступени изменили обыденную структуру.
Дракос споткнулся, ударился коленом, и уж точно разбил бы зубы об камень, если бы не выставил перед собой локоть правой руки. Челюсть была спасена, но в коленке и локте вспыхнули болевые очаги.
Звено в районе локтя превосходной кольчуги, вышло из общего ряда. По металлу потекли алые капли.
Но герой пребывал в критической раздражительности, чтобы думать о мелочах, вроде физических повреждений. Вскочив, он рванулся далее, перемещаясь сразу через пары ступеней.
Вперед! Не шагу назад!
Пора вышвырнуть депрессивные мысли, за компанию со всеми остальными, и лететь туда, где необходима помощь.
Закончилась витиеватая лестница, недолгим прямым ходом, оканчивавшимся нерушимыми (создавалось такое впечатление) воротами, с забавно - громадным, амбарным замком.
Дракос напоминал болид, с безумной скоростью прошивающий атмосферные слои.
-Экс!!! - это даже не крик, а полузвериный рев, которому невозможно, не подчиниться.
Поняв мгновенно брошенную просьбу, меч вспыхнул усиленно ярко. И тут же был отправлен в полукруглый взмах, который снес ворота, отбросил замок, и оставил петли бессмысленно кипеть от негодования.
Если бы снос не удался, Дракоса бы расплющило при столкновение со створками. Ну, или он пробил бы их, оставив расплавленную дыру.
Но, по судьбоносному стечению обстоятельств, произошло наименее вероятное событие. Наверно, вмешались мировые аксиомы, долженствующие отвечать за все приключения происходящие с людьми. Или закон о том, что череду неудач, обязана пресечь бескомпромиссная удача.
Смотровое плато, принадлежащее Камнекрылу, не содержало в себе, даже намеков на мебельные аксессуары. Да они и не к чему. Пригодилась бы разве что кровать, но горгулья, не был капризен. Это даже вошло в привычку - спать на неровной, жесткой поверхности.
Камнекрыл вновь придавался блаженному сну. Повалившись на живот, и уткнувшись в каменные грани, он храпел. Его крылья были подняты, почти перпендикулярно спине и в них удерживалась брыкающаяся воительница.
Забыв потратиться на размышления, а эту традицию, не помнилось, чтобы он нарушал ранее, Дракос прыгнул. Меч отошел назад, для замаха. Рубящий удар был быстрым, точным и зрелищным. По магическим постулатам, он должен был без труда отсечь крылья, близко к месту, где они выходили из гранитной спины.
Но видимо экстремальный снос ворот, дался дорогой ценой. Экс потускнел, и мерцал слабыми всполохами. Поэтому лезвие врезалось в крыло, углубившись в него, всего-то на один - два сантиметра.
Силы, пущенные в ход, не канули в небытие, и неведомым образом, герой перевернулся через голову и приземлился, как лихой ковбой, на спину посапывающего скакуна. Благо места на широкой спине было много, но недостаточно, чтобы развернуться с удобством.
Первый раз, за свою продолжительную, однообразную жизнь, Камнекрыл пробудился внезапно. Его буквально вырвали из глубин блаженства, и ввергли в боль - резкую и жгучую. Никогда еще, ему не приходилось переживать ничего, даже приблизительно похожего на острые ощущения.
Перво-наперво он подчинился порыву, и, оттолкнувшись четырьмя конечностями, прыгнул. Хотелось визжать, но Камнекрыл этого не умел, ибо никогда не приходилось.