- Раньше я верил во многое. И как верил... Но сейчас я верю только в динамит.
Джон Мэллори[1]
Рефлексы - вещь серьёзная. Суровая, можно сказать, вещь. Тем более для профессионального охотника. Так что сперва схватиться за пистолет, а потом уже проснуться, это вполне себе нормально. Правда, почему рука потянулась к оружию, Винчестер пока не понял.
- Что случилось? - завозилась за его спиной Дина, неохотно приоткрыв один глаз.
- В доме кто-то есть, - определился, наконец, охотник, стараясь говорить как можно тише. К счастью, в окно спальни уже просачивался предрассветный сумрак, позволяя хоть смутно, но видеть окружающие предметы.
- Невозможно, - невнятно пробормотала девушка, снова собравшись было уткнуться носом в подушку, вздохнула увидев, как Дин бесшумно подорвался к двери, и негромко окликнула:
- Ты бы хоть оделся, что ли.
Моментом натянув джинсы, причём, одной рукой, так и не выпустив из другой "кольт", Дин медленно приоткрыл дверь, окинув подозрительным взглядом антресоль, плавно переходящую в лестницу на первый этаж. И тут же услышал, как внизу что-то зашуршало, потом глухо упало на мягкое, видимо, на кресло. Осторожно переступая по деревянному полу, охотник быстро пересёк открытое пространство, замер на мгновение, и, задержав дыхание, бросился к перилам, наставляя ствол на звук. И чудом удержал палец на курке, увидев направленный в его сторону "грач".
- Cretino![2] Я с вами скоро сам параноиком стану! - медленно опуская оружие, возмущённо мотнул головой Алекс; мимоходом щёлкнул пальцами, отчего по библиотеке рассыпались искры, залив её неярким золотистым светом, заставив Винчестера невольно прищуриться и вполголоса выругаться. На шум из кухни выглянул Джек, слабо улыбнулся Дину:
- Привет!
- И тебе не хворать, - отозвался тот, убирая пистолет. Подумал и окликнул на всякий случай:
- Сэм?
- Здесь! - отозвался знакомый голос, обладатель которого, судя по всему, что-то тщательно пережёвывал.
- Мы не хотели вас будить, - извиняющимся тоном заверил Джек, бросив неуверенный взгляд на хозяина дома. Тот, в свою очередь, пренебрежительно хмыкнул и неожиданно гаркнул, глядя куда-то мимо Дина:
- Динка! Оторви свою роскошную задницу от кровати и шлёпай сюда! Всё равно уже не спишь!
- Ты чего орёшь как укушенный? - хмуро поинтересовался охотник, с некоторым раздражением осознавая, что хрен кто даст побездельничать в приятной... очень приятной компании. Вместо ответа Алекс махнул рукой:
- К тебе это тоже относится.
- В смысле, у меня тоже роскошная задница? Оу, спасибо, что оценил, - изобразив самую гаденькую из всех своих возможных улыбочек, сладко пропел Дин, с удовлетворением отметив, как Алекса перекосило, и даже внимательно выслушал эмоциональную речь в его исполнении. Правда, ни черта не понял, но оно того стоило. Ибо нефиг!
На шум выглянула Дина, щурясь от слишком яркого с темноты света и зябко кутаясь в рубашку Винчестера, которая на ней смотрелась, как не особо даже короткий халатик.
- Ты решила меня совсем раздеть? - усмехнулся тот, моментально забыв про её чем-то категорически недовольного брата, который, тем более, уже свинтил в направлении кухни: очень уж замечательно она выглядела, взъерошенная, сонная, тёплая, руки так и зачесались схватить и утащить обратно. И ещё с недельку не выпускать из кровати. А Дина тем временем слегка проснулась, поморгала и демонстративно надула губки.
- Жадина! У тебя их целый грузовик.
И тут же серьёзно поинтересовалась:
- Так что стряслось-то?
- А это ты у своего психованного братца спроси, - Дин машинально взлохматил и без того стоявшие торчком волосы. - Я так понял, они припёрлись всем табором.
- Вездесущие, как июльские комары, - смиренно вздохнула в ответ Дина. - Санчес не стал бы просто так гнать волну, значит, что-то случилось.
- В смысле, что-то ещё случилось, - помрачнев, уточнил Винчестер.
- Покой нам только снится, - флегматично пожала в ответ плечами девушка и как бы между прочим уведомила:
- Я в душ.
- Вперёд, - хмыкнул Дин. - И даже не смотри на меня так. А то наши родственнички нас дождутся не скоро.
Она вроде бы послушалась, но, уже закрывая за собой дверь, задумчиво бросила в пространство:
- И правильно. С возрастом надо дозировать нагрузки.
И немедленно смылась, провожаемая не менее задумчивым:
- Ну, считай, нарвалась.
...В итоге, вышеупомянутому табору таки пришлось запастись терпением. Алекс даже задремал за столом, уронив голову на скрещенные руки, пока Валентайн деловито распоряжался на с детства знакомой кухне; и не мешали ему ни позвякивание посуды, ни любопытный Сэм, который пытал Ивана на предмет вотпрямщас разузнать, как здесь всё работает, ни деликатное покашливание Джека, пытающегося его разбудить. И лишь ласково взъёрошившая чёрные волосы холодная ладонь заставила встрепенуться и пробормотать:
- Да не сплю я, не сплю!
- Я так и поняла, - спокойно отозвалась его сестра, устраиваясь на привычном месте за столом. Рядом на лавке, внаглую опередив Дина, пристроился Джек, напротив - братцы-охотники, по торцам - друзья-напарники.
- Опять по бабам бегал, что ли? - насмешливо поинтересовался Дин, нацеливаясь на очередную невыговариваемую вкуснотень. Однако, к его удивлению, Алекс шутки не оценил.
- Пока вы все дружно развлекались, я мотался по континентам, как Карлсон с пропеллером в заднице, - с тихой ненавистью разглядывая мясной пирог у себя на тарелке, огрызнулся он. - Четыре дня не спал и толком не жрал даже. Бабы там были, как не быть. Раз в двадцать меня старше и страшные, как кикиморы.
- Ну, не все, - задумчиво пошевелил бровями Валентайн. - Вот магистр Ана, к примеру, чудо как хороша.
- А вы чем занимались? - мимоходом поинтересовался у Сэма брат, но ответил снова Алекс.
- А они в КПЗ сидели, - с непередаваемым ехидством сдал он народ. - С блэк-джеком и шлюхами.
- Ну вот и почему нам такие КПЗ никогда не попадались, - трагично вздохнул Дин, перехватил внимательный взгляд Дины и немедленно ушёл в глухую несознанку. - Я чисто гипотетически!
- Это Алекс так шутит, - поспешил встрять Сэм. - Мы просто ждали его в отеле.
И почему-то хитро покосился на немедленно залившегося румянцем Джека, на удивление тихого и практически незаметного.
- В "Хилтоне", - тут же дополнил Валентайн и невинно (насколько это вообще было возможно с его вечно мрачной физиономией) улыбнулся.
- А что, мне нравится такой расклад, - задумчиво покивал Дин. - Если эти ваши гильдии платят, чего и б нет.
- Хватит, - Алекс внезапно хлопнул ладонью по столу, окинув угрюмым взором немедленно напрягшийся народ. Дин даже жевать перестал, на всякий пожарный стараясь как можно незаметнее отодвинуться от стола. Чтоб удобнее было зарядить в глаз, если что. И только Дина, как обычно, даже ухом не повела. - Значит, так...
- Я пригласил вас, господа, с тем чтобы сообщить вам пренеприятное известие,[3] - пробормотал Сэм. Полюбовался изумлёнными физиономиями хозяев и пожал плечами. - Читаю много.
- Не угадал так-то, - хмыкнул Алекс, даже самую малость повеселев. - Известия более-менее приемлемые. Уж простите, мужики, выбил из совета максимум.
- Так. Мне это уже сильно не нравится, - Дин нервно забарабанил по столешнице пальцами, Дина потянулась через стол и накрыла его руку своей ладонью, заставив умолкнуть. А Джек бросил украдкой взгляд на их руки и покраснел ещё больше. Тем временем Алекс, не рассуждая далее, протянул ему бумажный пакет.
- Первое. Держи, fratello. Эти друганы, естественно, не озаботились твоими документами.
- У нас самих-то их нет, - Сэм с недоумением пожал плечами. - Да и зачем, если можно на коленке состряпать...
- Нельзя, - не глядя, перебил его Алекс. - Совет законопослушен до оскомины. Там, где мы можем не нарушать правила - мы их не нарушаем.
- Ух ты, даже права на моё имя, - Джек с довольным видом погладил картонный прямоугольник и искренне улыбнулся Алексу. - Спасибо большое.
Братаны переглянулись.
- А ничего, что его фактически не существует? - настойчиво поинтересовался старший. - Как и нас, вообще-то.
- Теперь вы все благополучно есть, - устало покосился на него Алекс, вздохнул и разъяснил. - Пришлось сделать его братом собственной мамы, а то возраст не бился. Так что, парень, официально тебе восемнадцать. Выпускные экзамены придётся натурально сдавать, а дальше уже как захочешь. А теперь второе...
По столу плавно пролетели две коробочки, безошибочно остановившись каждая у своего получателя.
- Ты смеёшься? - Сэм удивлённо поднял брови, разглядывая "корочку" у себя в руках. - У нас таких полный "бардачок".
- Да что ты говоришь, - ехидно осклабился Галеотти. - Они настоящие, вообще-то.
- Рассказываю, - внезапно заговорил Валентайн, до сего момента взиравший на творившееся безобразие с поистине олимпийским спокойствием. - В каждой силовой структуре каждого государства есть особый отдел, о котором вроде бы все что-то слышали, но толком никто ничего не знает. Вы думаете, почему в большинстве случаев полиция настолько мягко с вами обходилась?
- Фига себе мягко, - недовольно пробурчал Дин.
- Хм... Относительно мягко, да, - задумчиво протянул Сэм. - То есть ты хочешь сказать, первым делом они пытались узнать, есть ли такие агенты? И не относятся ли они к тому самому пресловутому "особому" отделу?
- А им отвечали - не ваше собачье дело, - тут же подхватил его брат и гнусно ухмыльнулся. - Хехехе... И вот теперь мы, получается, с полным правом будем щёлкать их по носу!
Однако, открыв "ксиву", он уставился на неё в полном недоумении. Ибо на развороте непонятный набор незнакомых букв складывался в нечто, смахивающее на марсианские письмена, буде таковые существовали бы.
- Это куда ты меня сейчас послал? - озадаченно поинтересовался Винчестер.
- Да забей. Короче, документ автоматически подстраивается под структуру того государства, где вы находитесь в данный момент. У вас дома станете фэбээровцами, не переживай. Кстати, если я правильно понял, паспорта им тоже сделали?
- Всё им сделали, - буркнул Алекс, устало потирая переносицу. - Поздравляю, ragazzi, вы официально живы и не в бегах, а очень даже в солидных званиях.
Старший задумчиво покачал головой, вздохнул и с некоторым сожалением отодвинул от себя коробку с документами.
- Спасибо, конечно, но зря ты это. Мы вполне нормально себя чувствуем вне закона. Я бы даже сказал - замечательно чувствуем. Никому ничего не должны и ни перед кем не отчитываемся. Пусть всё так и останется.
- Ты не понял, amico, - вкрадчиво протянул Алекс. - Это не предложение. Это факт. Никто не собирается давать вам выбор, уговаривать и водить вокруг вас хороводы. Именно потому я и бегал, как подстреленный гоблин. Чтобы вас, придурков, хоть как-то отмазать!
- Эй, а ну стоп! - возмутился в ответ Дин. - Мы свободные охотники и с вашими этими гильдиями дел не имеем! И нефиг нас трогать, иначе будет как с теми самыми британцами!
- Постой, что вообще происходит? С чего это вдруг мы вам перешли дорогу? - не выдержал Сэм, который просто перестал что-либо понимать.
- Да с того, что ваша ручная тварь едва не прикончила некроса! - окончательно озверел Галеотти. - Выбрал же, скотина, момент, когда она не могла воспользоваться магией. Если бы вы держали его в подвале на цепи, всем было бы плевать, как вы с ним там развлекаетесь, хоть вместе, хоть по-отдельности! Но, как это ни смешно, всё обстояло ровно наоборот, это он с вами развлекался, как хотел. Это вы в ответе за всё, что он творил. А больше всех ты!
Указующий перст ткнул в опешившего Джека.
- Я?.. - изумлённо протянул парень.
- А кто вытащил его из той задницы, куда он вполне обоснованно провалился?! Я, что ли?
- Он поклялся оберегать меня, - тут же напрягся Джек. - Мне, лично мне, Кастиил не сделал ничего плохого, напротив, я буквально обязан ему жизнью. И я люблю его, как родного отца!
- Эй, малой, глазёнки-то притуши, - спокойно окликнул Иван. - А то за ремень возьмусь.
- Прекратите наезжать на пацана! - в свою очередь, разозлился Дин. - Да если покопаться, мы с братом порой вели себя ничуть не лучше, чем Кас. И нехрен лезть не в своё дело! Я сам разберусь!
- Какая ещё клятва? - недовольно буркнул Винчестер. Она прикрыла глаза, помедлила, а потом процитировала дословно:
- "И если ты причинишь ей вред - я тебя уничтожу. Даже Джек не сможет вернуть тебя оттуда, куда я тебя засуну. Я сотру даже воспоминание о тебе из этой вселенной. Богом клянусь".
- Н-да... - Дин невесело усмехнулся. - А ведь сам говорил - надо следить за базаром...
На некоторое время на кухне повисла тишина. Потом слегка подуспокоившийся Алекс неохотно заговорил вновь:
- Парни, мне очень жаль, но вас не оставят в покое. Во-первых, потому, что вы сильные необученные маги, во-вторых, из-за вашего крылатого приятеля. Я и так наизнанку вывернулся, чтобы вас не сильно зацепило, так что уж будьте любезны, хотя бы сделайте вид, что слегка благодарны.
- Алекс, я ничего не имею против, но хотелось бы понять, зачем нас вообще легализовали? - переглянувшись с братом, осторожно поинтересовался Сэм.
- Чтобы у вас не было проблем со стороны закона при выполнении обычной работы, - любезно пояснил Галеотти.
- Только не говори, что исключительно от заботы о нас, красивых, - уже гораздо спокойнее хмыкнул Дин.
- Взамен вам придется-таки взяться за учебники, - Алекс покосился на него с нескрываемым злорадством. - И дважды в месяц брать задания со стены.
- Откуда?
- Это приложуха такая, я вам скину. Наши аналитики сутками пашут, как землеройки, ищут всякое странное по всему миру, и выкладывают в доступ для боевых магов. Оттуда мы работу и таскаем.
- На первый взгляд выглядит прилично, - задумчиво кивнул Сэм.
- Если будет неприлично, мы ваш совет по кирпичику разнесём, - ласково пообещал Дин.
- Он такой же наш, как и ваш, - язвительно заметил Алекс.
- Вот и договорились, - безмятежно резюмировала Дина. - Нарезай задачи, командир.
[1] "За пригоршню динамита" (Испания, Италия, 1971 г.)
[2] кретин (итал.)
[3] "Ревизор" (Гоголь Н.В., 1835 г.)
[4] Комитет Государственной Безопасности (белорус.)