--
Звезда, да стой ты, черт тебя возьми! Не брыкайся!
--
Алан, а тебе не кажется, что это вовсе не Звезда?
--
Ты что же, Гарри, полагаешь, что я не могу узнать свою лошадь, не так ли?
--
Думаю, то да. - засмеялся Гарри.
--
А вот мне сейчас не до смеха. У-у, неблагодарное животное! Растил ее, пылинки, можно сказать, с нее сдувал, а она меня к себе не подпускает из-за какой-то своей глупой прихоти. Слушай, как ты думаешь, что ее во мне не устраивает?
--
Я думаю, твой характер.
--
Ну что же, Гарри, спасибо тебе и на этом. Я уже давно начал убеждаться, что меня окружают одни недоброжелатели! Все мои близкие как-будто сговорились против меня. Сперва отец, потом лошадь, и вот теперь, наконец, ты. Скоро на меня еще начнет косо глядеть вся наша дворня, и...
--
Слушай, прекрати. Ты сегодня явно не с той ноги встал. По крайней мере, с глазами у тебя что-то случилось. Ведь это явно не Звезда. И это, как ни странно, заметил именно я, а не ты - ее хозяин. Обрати внимание на ее ноги. Да-да, ну что же ты так пристально уставился на чулки?
Тут Алан хлопнул себя по лбу и протер глаза:
--
Гарри, ущипни меня! Я наверно сплю!
--
С удовольствием! - воскликнул Гарри и тотчас же исполнил просьбу брата.
--
Ай! Еще раз - и ты у меня...
Он осекся, а Гарри обиженно посмотрел на него.
--
Ну ты же сам просил...
--
Но ведь не так же! Боже мой, но как похожа! - и он снова перевел взгляд на лошадь. - Неудивительно, что я сразу не заметил разницы.
--
И не заметил бы, если бы я не сказал. По-моему, братец, ты, эдак, малость заучился.
--
Зато ты все время дурака валяешь! Так и норовишь увильнуть от уроков, а я еще должен тебя выгораживать.
--
Конечно, должен.
--
С чего ты взял?
--
Да потому, что я тебя младше, что ты должен обо мне заботиться, и вообще...
--
Ничего я тебе не должен. Все, с этого дня выкручивайся сам, а я и пальцем не пошевельну в твою пользу. Но где же настоящая Звезда? Гарри, ты случайно не знаешь?
--
Ну... - неуверенно протянул Гарри, но потом решительно добавил:
--
А ты знаешь, по-моему, это чей-то глупый розыгрыш. Ну, например...
Тут он сделал небольшую, но выразительныю паузу.
--
Ах ты, мошенник! Ну погоди! Ты у меня сейчас попляшешь!
И через минуту они уже катались по двору конюшни.
Но тут послышались шаги: на шум, который они производили, вышел конюх:
--
Мастер Алан, мастер Гарольд! Сейчас же прекратите! А то если граф узнает...
--
Если ты не донесешь ему, то не узнает. - вставил Гарри.
--
Слушай, Гарри, ты не забыл, случайно, кто из нас старший?
--
Тоже мне, пай-мальчик! Примерный ученик! Продолжатель рода! - съязвил Гарри, за что тут же получил звонкую затрещину.
--
Ну все, это уже не смешно. - произнес он угрюмо и пошел прочь с конюшни.
--
Стой! Где Звезда?
--
Сам ищи!
--
Ну уж нет, так дело не пойдет! - Воскликнул Алан и бросился догонять Гарри.
--
Мастер Алан, она там! - крикнул ему конюх и указал на загон, находившийся в дальнем углу двора.
--
Уже и пошутить нельзя. - пробурчал Гарри и вышел.
--
Гарри, постой! Ай, ладно! - махнул рукой Алан. Он подошел к загону и услышал знакомое радостное ржание.