Еще раз о черте
 
Я считал слонов и в нечет, и в чет,  
И все-таки я не уснул, 
А под утро явился ко мне мой черт 
И уселся верхом на стул.
 
И сказал мне черт: "Ну как, старина ! 
На чем же мы порешим ? 
Подпишем контракт и айда в стремена 
И еще чуток погрешим.

И ты можешь лгать и можешь блудить 
И друзей предавать гуртом, 
А то, что придется потом платить, 
Так ведь это ж, пойми, потом.
 
Зато ты узнаешь, как сладок грех
Этой горькой порой седин,
И что счастье не в том, что один за всех,
А в том, что все как один,

И поймешь, что нет над тобой суда, 
Нет проклятия прошлых лет, 
Когда вместе со всеми ты скажешь "да" 
Или вместе со всеми "нет".
 
И ты будешь волков на земле плодить 
И учить их вилять хвостом, 
А то, что придется потом платить, 
Так ведь это ж, пойми, потом.
 
А что душа ?! - прошлогодний снег. 
Авось проживешь и так;
В наш атомный век, в наш каменный век 
На совесть цена - пятак.
 
И кому оно нужно это добро, 
Если всем дорога в золу ? 
Так давай же, бери, старина, перо 
И вот тут распишись в углу."
 
Тут черт потрогал мизинцем бровь 
И придвинул ко мне флакон. 
И я спросил его: "Это кровь ?"
"Чернила" - ответил он.

Александр Галич

---

More about the Devil

I counted elephants, but all the same
Could not fall asleep all night,
Then towards morning my devil came
And sat down by my side.

"How are you, old fellow?" the devil said,
"Don't be a coward and bore,
Just sign the contract and go ahead
And have a good time still more.

And you will lie, and you will betray,
And can sell out your best friend;
Of course, at the end you will have to pay,
But look! At the very end.

In return you will learn how the sin is sweet
At the age when your hair is white,
And that "one for all" isn't what you need,
"All as one" only this is right.

And without doubts and mental stress, 
Recognize that the highest law
Is when you along with others say "Yes"
Or along with others say "No". 

And you will the wolves and the jackals breed
And teach them to lick your hand;
Of course, at the end you will pay for it,
But still, at the very end.

Who cares for the soul? It is not sage
And not in the spirit of the times;
In our Stone Age, our Atomic Age
One's conscience costs a few dimes.

And what is the use of all this junk, when
Everyone will have shrouds to wear?
So, don't be stupid, just take the pen
And sign in the corner, here".

The devil produced a sheet, pen, and small pot
And pushed it to me with a wink.
And then I asked him "What is it, blood?!"
"Well why?! It is only ink."

VG, 1984