День, проведенный с моим демоном, не отличался большим разнообразием по части зрительных новшеств, что, впрочем, с лихвой компенсировалось утолением эмоционального голода, испытываемого мною последние несколько дней. Мы как два диких зверька дорвавшиеся до кормушки после недельного голодания, наедались друг другом и все никак не могли насытиться. К вечеру, окончательно одурев от счастья и свободы, мы "вышли в люди", как выразился Влад, потому как к тому моменту, наши тела напомнили нам своим утробным урчанием, что хорошо бы еще и поесть что-нибудь более материальное, чем взгляд и более калорийное, чем вкус любимых губ. Кроме того, свежий воздух должен был помочь выветрить часть гормонов, а остатки воспитания - держать руки при себе.
Однако, стоило погасить красную лампочку в мозгу с надписью "голод" как он (мозг) тут же благодарно отключился и я в краткий миг озарения, вновь обнаружила себя с распахнутой шубкой и горячими ладонями под нею в одном из маленьких живописных двориков центра города, куда минуту назад, сама же и затащила своего демона-искусителя, под предлогом поиска, так и не найденной в прошлом году, одной из статуй городского бронзового зоопарка. Пересчитав всех кошек на карнизах, я решила найти собаку, чем ни мало порадовала свои гормоны, вновь вырвавшиеся из-под контроля в этом маленьком пространстве, с граффити на стенах и небом над головой, какое бывает только в питерских дворах-колодцах. И как положено по сценарию в самый неожиданный момент вновь зазвонил телефон. Я чувствовала, как во мне зарождается новое чувство, называемое тихой ненавистью, по отношению к этому средству технического прогресса человечества.
"Не отвечай", - подумала я, - "хотя бы не сегодня."
"Солнышко, я не могу. Пойми, пожалуйста", - отозвался он, отстраняясь, и потянулся к карману пальто. Мороз немедленно прочертил своими пальцами ледяной узор на моей коже, и я огорченно запахнула полы своей шубки, печально глянув на сероглазого из под ресниц.
-Да, - ответил Влад в трубку, и в то же время, нахмурил брови, - и тебе, Радомир.
Я навострила ушки, тут же припомнив, что человек со столь звучным именем, звонил сероглазому в новогодние праздники, по поводу Совета и...
"Гошка! Как я могла забыть?! Он же возвращается завтра с утра."
Влад бросил на меня рассеянный взгляд и вновь ответил своему собеседнику:
-В чем причина переноса времени? Мне казалось, этот вопрос был решен еще тогда, когда я отсылал запрос? Хорошо. Да ты прав, пара дней ничего не решают! Мне нужно присутствовать? Ах, даже так, - ухмыльнулся он, но как-то странно, одними губами, - я скоро буду. Спасибо, Радомир. Я твой должник. До встречи.
-Что случилось, - прикоснулась я к его руке.
Влад задумчиво посмотрел сквозь меня, его лоб прочертила знакомая складочка, и, наконец, после непродолжительного молчания, произнес:
-Солнышко, у тебя ключи с собой?
-Да, - протянула я, - кажется с собой.
-Езжай домой, я отлучусь на пару часов и вернусь, - прикоснулся он ко мне губами.
-А мне с тобой нельзя? - неожиданно, даже для себя самой выпалила я.
-Нет, родная. Пока еще нет.
-Ты мне скажешь, что происходит, когда вернешься? - многозначительно посмотрела я на него и он, глубоко вздохнув, закатил глаза и, как будто обреченно, кивнул. - Тогда, ладно, - улыбнулась я в ответ. - Буду ждать тебя дома.
-Дома?! - промурлыкал он, вновь прижимая меня к себе. - Мне нравится, как это звучит из твоих уст, как нечто сладкое и многообещающее. Трудно сдержаться, чтобы не слизать капельку прямо сейчас.
Он вновь вовлек меня в головокружительный поцелуй, а после, проводив меня до метро, ушел.
К нему домой я пошла, но не сразу, и для начала заглянула в общежитие. Как и следовало ожидать, я никого там не застала, потому просто забрала пару своих вещей и любимый ноутбук. Уже уходя, я заметила на столе исчезновение большей части книг по беременности и злорадно ухмыльнулась, представив, как Машка на ночь глядя потчует этими знаниями новоявленного будущего папашу. Самым неожиданным для меня поворотом в моем мышлении стало внезапное замещение видения моей подруги и ее половинки на меня и Влада и что еще более пугающе, на какой-то миг я восприняла это как данность. Помотав головой, я прогнала видение Влада прижавшегося к моему круглому животику и с усилием закрыла дверь.
"Этого еще не хватало!"
Резкий звук захлопнувшейся двери прогнал видение, но не избавил от лишних мыслей. Утром, когда я пребывала в том своем счастливом состоянии, когда соглашалась на все не глядя, потому как была во хмелю от его присутствия, меня эти мысли пугали не столь сильно как сейчас, когда я шла по темной улице к нему домой и кольцо непривычной твердостью металла врезалось в палец руки, удерживающей сумку с ноутбуком.
Влад прав, я не могла почувствовать нашу связь в полной мере, разве что в те моменты, когда до меня доносились наиболее сильные из его чувств и ощущений. К слову сказать, во время занятий любовью эффект от связи был просто потрясающий. Двойной объем чувств и эмоций сбивал с ног и буквально затапливал своим шквалом ощущений. Слов не требовалось, за нас говорили наши сердца. Сердца...
"Я люблю тебя!", - просмаковала я эту фразу.
И почему сейчас это так просто?! Но рядом с ним у меня как будто язык отнимается, стоит мне подумать о том, как он, наверное, хочет услышать эти три в сущности простых слова от меня.
Зайдя в квартиру, я бросила вещи на диван в гостиной, и, немного задумчиво побродив по квартире, в конечном итоге переоделась в любимую футболку и уселась на кровати, рассчитывая дождаться своего демона, коротая время за чтением книги. День был изматывающим и длинным, полным на эмоции и впечатления, потому пять минут спустя я уже сладко спала. Проснулась я от мягкого прикосновения прохладных губ к моему животу.
"Щекотно", - тут же попыталась вывернуться я.
-Соня, не дождалась, легла спать, - прошептал он мне уже в шею. - Впрочем, так даже лучше, - вновь вернулся он к животу.
-Ладь, подожди, - сжав губы, чтобы не рассмеяться, обхватила я ладонями его лицо и попыталась притянуть поближе к своему. - Правда, щекотно.
-Этого и ждем, - вернулся он к своему занятию в третий раз, но уже с удвоенным рвением и я, хохоча, извиваясь всем телом, попыталась вывернуться из его объятий и в итоге свалилась на пол, увлекая его за собой.
-Чеееерт, - простонала я, все еще улыбаясь. - Мой копчик. Тебе это дорого будет стоить.
-Тебе кровати уже мало?! - ухмылялся он мне в губы.
Я только простонала в ответ.
-Прости, родная, - приподнялся он надо мной и, протянув руки, как пушинку поставил на ноги. - Просто согласно моему сценарию, на данный момент ты уже должна была быть в моих объятиях и полностью обнажена.
-Неугомонный! Ты спать, что сегодня вообще не собираешься? - повалила я его обратно на кровать и уселась сверху.
-Нет, - ухмылялся он, поглаживая мою спину и живот. - А надо?
-Судя по всему нет, - начав расстегивать его рубашку, на что в награду получила широкую улыбку, от которой всегда начинала таять, как мороженное на солнце я, как бы между прочим, заметила, - Владь, ты обещал.
Ответом мне послужил протяжный вздох.
-Хорошо, памятливая ты моя. Все дело в том, что обращение твоего друга отложили. Радомир, счел своим долгом поведать мне об этом, к слову сказать, он был да и, в общем-то, остается моим наставником, лучшим советчиком и просто хорошим другом. Именно поэтому, он вопреки остальным, решил поставить меня в известность, что сегодня было решено произвести дополнительное заседание относительно возможной вероятности отказа Георгию в обращении.
-И что? - с надеждой спросила я, замерев на мгновение и затаив дыхание.
-Мне удалось отстоять свою точку зрения и уверить их в его надежности.
Я огорченно скатилась с него, улегшись на спину, и уставилась в потолок.
-Том, ты что расстроилась?
-Нет, - буркнула я, но после добавила. - Зачем? Почему? Нет, все же зачем ты это сделал? - приподнялась я на локте, всматриваясь в его лицо.
-Том, мы это уже обсуждали, - серьезно произнес он, повернув голову в мою сторону. - Давай не будем начинать сначала. Это того не стоит, поверь мне.
-Хорошо, оставим "зачем". Ответь тогда на "почему", - заглянула я ему в глаза, так призывно поблескивающие в полутьме комнаты.
-Кое-кто решил усомниться в его надежности, припомнив его прошлую встречу с вампиром и посчитав, что возможно желание отомстить может поставить его на грань, когда он не сможет удержаться от соблазна стать таким же как они.
Я вздрогнула. Гошка пьющий, чью либо кровь?! Нонсенс! Хотя, если подумать, он ее отныне и так будет хлестать если не ведрами, то уж стаканами то точно. Впрочем, так же как и Влад. И почему я все время рядом с ним забываю, что он, в сущности, весьма и весьма опасный человек.
-Томка, ты чего? - навис он надо мной, заставив меня вновь откинуться на спину, и прикоснулся к моему лицу своими тонкими пальцами. Я снова вздрогнула.
-А почему... Нет, точнее по какой причине человек, в смысле хранитель, может стать вампиром?
Влад вновь лег на спину рядом со мной.
-Множество причин, но в первую очередь, это конечно соблазн. Очень сложно удержаться, попробовав однажды добраться до стержня человеческой энергии, не повторить этот опыт, - проговорил он в потолок. - Понимаешь, в каждом человеке, есть его собственная энергия, помогающая ему, грубо говоря, жить. Львиная ее часть содержится в его крови. Ты думаю, помнишь, как это выглядит на изнанке. Так вот, не знаю заметила ли ты, но у каждой линии есть как бы небольшой сердечник, тонкая нить, находящая внутри самой линии, идентичная ей по цвету, просто немного чуть более плотная и яркая. Впрочем, разница почти не заметна, потому на первый взгляд и не отличима. На самом деле это и есть та самая твердая, условно выражаясь, образующая помогающая человеку оставаться сами собой. В ней содержится больше половины энергии человека и вампиры в первую очередь добираются до нее, как наиболее энергоемкого источника пополнения своих сил.
Я повернула голову и смотрела на его профиль, пока он говорил об этом. Помолчав немного, он продолжил.
-Мы, как правило, "снимаем сливки", забирая часть энергии вокруг этого стержня, этакую защитную оболочку, никогда не соприкасаясь и не трогая его самого. Ты знаешь, есть такое выражение, адресованное людям утратившим жажду жизни - "в нем как будто что-то надломилось". Так вот, это так и есть на самом деле. Это что-то вроде хребта, позвоночника энергетического потенциала человека. И если вампир выпивает ее всю - человек, как правило, погибает, потому, как более не способен восполнять ее. Это очень сильное ощущение, по слухам, потому вкусившие один раз, в большинстве случаев, редко удерживаются от соблазна попробовать еще раз и повторить этот опыт. Это становится для них как наркотик.
-Но ведь ты же так не делаешь, правда?! - не удержалась я.
-А мне не зачем, - отозвался он, слегка улыбаясь, - мне и так энергии хватает. Мы копим ее, если можно так выразиться веками, передавая из поколения в поколение, сохраняя ее в нашей крови. Чистокровные хранители всегда были более сильны в этом плане, относительно таких же не чистокровных. Другое дело обращенный хранитель, у которого за спиной энергетический потенциал обычного человека. Некоторые из них видя это, стараются найти пути как им уравнять свои шансы с нами, скажем так.
-Прямо арийское общество, - фыркнула я. - Чистокровные, не чистокровные, небось еще и полукровки есть.
-Ты будешь смеяться, но как-то так оно и есть на самом деле. Особенно сильны эти идеи были, как ни странно в начале прошлого века, это если говорить о новейшей истории. Хотя, в силу того, что мы все же обычные люди хоть и с немного большими способностями в нас живы все пороки присущие обычным "homo sapiens". И в нашей истории существует спираль развития, может чуть более пологая, чем у обычных людей, в силу большей продолжительности жизни, но тем не менее есть.
-Владь, по твоим словам, выходит я полукровка? И что, меня теперь не примут в вашем высшем обществе?
-Не говори ерунды, - повернулся он ко мне всем телом и мягко прикоснулся пальцами к щеке. - Неравные браки по расчету ушли в прошлое и сейчас Совет все более лояльно смотрит на такие вещи, как заключение союза между потомственным хранителем и обычным человеком. А скептики и противники будут во все времена. Чтобы там ни было, это наша с тобой история, и мы будем писать ее так, как удобно нам с тобой, не взирая ни на какие табу.
-Ой, отчего-то мне сейчас кажется, что ты мне опять что-то не договариваешь, - в сомнении протянула я и, недолго думая уселась поверх него, попутно развернув его обратно на спину и упершись руками ему в грудь.
-Солнышко, ты меня в чем-то подозреваешь? - ухмыльнулся он.
-Всегда, - склонилась я к нему и медленно лизнула его грудь, столь соблазнительно выглядывающую сейчас из-под расстегнутой рубашки. Прочертив языком линию от ее центра к его соску, прикусив напоследок последний, я удовлетворенно поймала его глубокий вздох на мои манипуляции и тут же почувствовала, как его ладони вернулись к коже моей спины, живота и груди. Я продолжила свои действия.
-Не отрицаю, что кое-какая проблема у нас осталась, но я надеюсь решить ее во время обращения Георгия. Единственное, мне понадобится, - еще один протяжный вздох, когда я захватила губами его второй сосок, - твое присутствие на Совете.
В ответ, я замерла, приостановив свое воздействие на его грудь, и тихо произнесла:
-Владь, а можно я не пойду туда?
-Ты изменила свое решение? Почему? - более серьезным тоном поинтересовался он.
-Бабушка сказала, что смотреть нам особо не на что в плане эстетики и потом, мне отчего-то страшно.
-Том, ты опять меня боишься? - обхватил он мое лицо ладонями.
-Я не тебя боюсь, а того что за этим последует. Я знаю, что это трусость с моей стороны, а я привыкла бороться со всеми трудностями с открытым забралом, но Владь, я чувствую, что мне не надо там быть. Надеюсь, Гошка поймет меня и не обидится.
Он помолчал какое-то время и, наконец, произнес.
-Томочка, не считай меня эгоистом или еще кем похуже, но новости в нашем мире распространяются довольно быстро, и боюсь, мне не удастся долго удерживать тебя в секрете, - он поднес мою правую руку к своим губам и поцеловал раскрытую ладонь. - Прости, но мне просто необходимо зарегистрировать тебя и наши отношения. Я и так уже больше месяца не появлялся в Совете лично, во избежание ненужных расспросов. Но есть одна проблема, состоящая в том, что для регистрации требуются свидетели, как и при процедуре обычного человеческого брака. Я не думаю, что ты на данный момент жаждешь примкнуть к стройным рядам хранителей, рьяно гоняющих вампиров и исправляющих чужие ошибки. Потому обращение Гоши практически идеальный вариант явления тебя нашему миру, когда все внимание будет отвлечено от тебя на него, я смогу провести все необходимые в этом случае процедуры.
-Но... но разве нельзя взять эту пару свидетелей и прийти в другой день, когда там не будет такого количества народа.
-Родная, ты еще не вполне знаешь наши законы. Дело в том, что свидетелем может выступить только сторонний наблюдатель, не родственник, а это автоматически ставит нас перед выбором кого придется посвящать в твою тайну.
-А так ты посвящать никого не будешь?
-Нет, так я зарегистрирую тебя, как говорится под шумок, как свою потенциальную половинку.
-Потенциальную? - переспросила я.
-Я не могу регистрировать тебя, как хранителя наделенного знаком, возникнут ненужные вопросы и как следствие, желание познакомиться с твоими близкими. Отчего-то мне кажется, что именно этого ты и хочешь избежать всеми силами.
Я рассеянно кивнула в ответ.
-Но как тебе удастся обмануть твоих свидетелей? Они наверняка будут меня, как ты говоришь, сканировать. А что если они тоже не смогут увидеть мою линию судьбы? Думаешь, их это меньше заинтересует, чем имеющийся у меня знак? И к тому же бабуля говорила, что твоя собственная линия должна выдать тебя с головой.
-И тут у меня есть план, - усмехнулся он.
-Кто б сомневался, - фыркнула я, и, скатившись с него, притянула к себе одно колено, положив на него подбородок.
-Том, ты как-то больно скептически настроена, - не удержался он, усаживаясь напротив меня, и я уловила в его голосе нотки обиды.
-Я просто не понимаю, зачем такие трудности. Я не люблю обманывать, для меня это всегда плохо заканчивалось. И потом, не понимаю, ты что, собираешься шифроваться теперь при каждом визите в ваш Совет?
-Нет, только в первый раз. Тебе там больше будет делать пока нечего, если только ты сама не решишь, что созрела для этой работы, а касательно моей ауры и линии судьбы, так я смогу списать это потом на то, что я обратил тебя и провел ритуал связи, с наложением знака. Как твой официально зарегистрированный муж, - при этих словах я непроизвольно снова вздрогнула, - я смогу это сделать потом уже самостоятельно, как говорится под свою ответственность. Так же как и постфактум указать тебя как обращенного хранителя, находящегося под моим контролем, Алек мне в этом поможет. Для супругов, к счастью правила обращения немного упрощены, потому как здесь регулятором в большей мере является их связь.
-Но разве в таком случае, мне не нужно разрешение, как скажем Гоше?
-Я это тоже уже продумал. Радомир мне поможет.
-Значит он тоже теперь в курсе всего? - поинтересовалась я.
-Он мой наставник и друг, - убежденно произнес он, и я закатила глаза.
-А тогда почему ты сегодня сорвался с места, как гоночный автомобиль, едва появились сомнения в целесообразности обращения Гошки?
-Это другое, - чуть более сердито произнес он. - У меня с ним не заключение брака, а что-то вроде временного договора на обучение, по окончании которого он станет свободным ото всех обязательств хранителем, если конечно я дам ему необходимую рекомендацию на получение знака, и на этом наши пути разойдутся. Никакого дальнейшего влияния на него я больше не буду иметь, кроме возможно чувства благодарности.
-Или неблагодарности, - буркнула я.
-Тома, не буди во мне зверя, - рыкнул он, рывком укладывая меня на обе лопатки и усаживаясь сверху. Как он это проделал, я при всем желании не смогла бы объяснить. - Все что я прощу от тебя, это слушаться меня во всем и все будет хорошо. Поверь мне.
Отчего-то у меня от страха вновь сжался желудок и я испуганно посмотрел на него, снизу вверх.
-Так, - глубоко вздохнул он, - как ты говоришь - приплыли. Сейчас чего ты боишься?
-Вот именно сейчас, определенно только тебя, - выдавила я. - ты знаешь, Ладь, так мы с тобой ни к чему не придем. Ты опять вместо того, чтобы убедить меня в своей правоте, давишь на меня. На данный момент, в прямом и переносном смысле этого слова.
Он тут же освободил мои руки и колени от воздействия своего веса и сел рядом.
-Прости, - искренне проговорил он. - Мне сложно вот так вот сразу поменяться. Я помню, что обещал тебе, но Солнышко мое, - склонился он вновь ко мне, проведя ладонью по щеке и зарывшись в волосы, - я делаю это для нас двоих. Может это немного грубо, но иначе нельзя.
-Уверена что можно, - заупрямилась я. - Сказать правду, например.
-Ты хочешь ловить вампиров?
-Нет, - тут же ответила я. - Но ведь не всех же хранителей сразу отправляют на передовую, - хохотнула я, но он лишь сурово глянул на меня.
-Ты плохо знаешь Совет. И поверь мне, именно тебя в твоем варианте развития событий припахают по полной.
-Почему именно меня? - удивилась я.
-Потому что ты способна менять изнанку мира, подстраивая ее под себя, а это дано далеко не каждому хранителю. Я, например, этого не умею.
-Откуда такая уверенность? - распахнула я рот в изумлении.
-Все Эрго обладают этим качеством. Не веришь, спроси у бабушки. Думаю, это одна из причин ее столь удачного бегства из нашего мира.
-А что я еще должна уметь? - хитро улыбнулась я, вновь подползая к нему поближе и усаживаясь поверх его.
-Судя по всему, - рассеянно провел он у меня по рукам своими ладонями, - ты способна обращать направленную против тебя энергию в сторону атакующего. Как ты это сделала, я так и не понял окончательно, но эффект был потрясающий.
-Ты мне еще долго тот случай в торговом центре будешь припоминать?! - приподнявшись на коленях, я вытянула полы его рубашки из брюк и блаженно провела ладонями по коже его живота и груди.
-До конца наших дней, - выдохнул он, приподнимая край моей футболки и ловким движением стягивая ее с меня.
- Кроме того, ты сам в этом виноват, - лукаво ухмыльнулась я, покрывая его грудь легкими поцелуями.
-Любопытство - это мой пророк, - провел он руками у меня по бедрам и, притянув поближе, так что наши тела соприкоснулись, кожа к коже, сердце к сердцу, глубоко и вдумчиво поцеловал меня.
-А еще что? - выдохнула я, наконец, и нетерпеливо потянулась я к дужке его ремня, предварительно слегка процарапав ногтями чувствительное местечко в низу его живота. Потому как замерли его руки, ласкающие мою грудь, я поняла, что отчасти достигла желаемого результата.
-А тебе мало? - усмехнулся он, неожиданно опрокидывая меня на спину и доканчивая начатое мною избавление его от остатков одежды. Впрочем, я тоже недолго после этого сохраняла на себе элементы своего домашнего костюма, довольно быстро представ пред его горящим взором в "его любимом наряде, когда либо носимым мною", по его же словам - костюме Евы. - Думаю, ты еще покажешь мне, на что способна и, возможно, я даже потом пожалею, что разбудил в тебе эту дремавшую так долго, таинственную сторону твоей натуры, но сейчас, - провел он языком у меня от шеи до самого низа живота, отчего последний, тут же напрягся, в предвкушении его сладкой интервенции, - я пожалуй исследую то, что еще не успел открыть в твоей женской сути. Мне кажется, что в этой области знания я до дна еще не скоро доберусь, - я судорожно выдохнула и подалась к нему на встречу всем своим телом, в ответ на его очередную ласку, - если оно вообще существует.
И этот Змей-искуситель в полной мере осуществил свою "угрозу", впрочем, я была только счастлива, отдаться ему и его неутомимой жажде знания в этом вопросе.
Солнце беззастенчиво прорвавшись сквозь тонкое кружево штор, скользнуло по подушке и окрасило розовым цветом мои веки. Недовольно хмурясь, я попыталась скрыться, зарывшись головой под подушку от этого бесцеремонного дневного ярила, но тут же уткнулась в теплое плечо со знакомым головокружительным ароматом и неосознанно потерлась об него носом.
-С добрым утром, Соня, - донеслось до меня, и его рука потрепала меня по затылку. - Ну, ты и спать?! Решила побить все рекорды пожарных?
Лениво приоткрыв один глаз, я поняла, что Солнце действительно сияет не по-утреннему ярко. Влад, полулежал на кровати, обнимая меня одной рукой поверх головы, а в другой держал какую-то книгу в ярком желтом переплете.
-Который час? - хрипло произнесла я.
-Не поверишь, но уже первый, - отложил он книгу в сторону и притянул к себе поближе, обняв обеими руками. Я привычно положила голову ему на грудь, слушая мерный стук его сердца.
-У меня каааа..., - я сладко зевнула, чем вызвала смешок со стороны сероглазого, - каникулы. Отсыпаюсь за все что позади и на всякий случай наперед. Кроме того, я даже не знаю, во сколько мы вчера угомонились, - высунула я язычок и смачно его лизнула.
-Кажется часа в четыре утра, - притянул он меня к себе поближе и, уложив поверх, поцеловал в губы.
-И почему ты такой бодрый по утрам?! - уткнулась я носом ему в шею. - Да и не по утрам тоже. Где ты столько сил берешь, ума не приложу, - положив подбородок ему на грудь, я попыталась заглянуть в глаза. - И что ты читал?
Прежде чем он успел меня опередить, я схватила лежащую рядом книгу и посмотрела на обложку.
-Шекспир?! - недоуменно посмотрела я на него, ответом мне был ясный, согревающий своим теплом и глубиной взгляд серых глаз. - Я его последний раз в школе открывала и закрыла сразу же после того, как сдала сочинение на заданную тему.
Я развернулась в его руках и, опершись спиной на его грудь, стала задумчиво перелистывать страницы небольшого томика, который оказался сборником сонетов гениального англичанина.
-Видишь, что ты со мной творишь, - прошелестел он мне в ухо, - уже и любовная лирика не миновала моего внимания.
В ответ я тихо фыркнула и открыла страницу с самым популярным его сонетом и прочитала вслух:
"Уж если ты разлюбишь - так теперь,
Теперь, когда весь мир со мной в раздоре,
Будь самой горькой из моих потерь,
Но только не последней каплей горя! "
-У него и повеселее есть, - попытался он отобрать у меня книгу.
-Шшш..., - отодвинула я ее на максимальную дальность от его цепких рук, - у меня родилась мысль. Давай я тебе погадаю.
-Том, ты, это всерьез?!
-Что это? - недоумевая, переспросила я.
-Мне казалось, что после всего, что ты знаешь о нашем, - я явственно услышала его акцент на этом слове, - мире, ты должна перестать заниматься подобной чепухой.
-Это не чепуха, - обиженно произнесла я. - Я в это верю. Боишься, так и скажи.
-Я?! - голос был буквально пропитан сарказмом и возмущением. - Давай! Что нужно делать.
-Ты что по книгам никогда не гадал?! - попыталась я посмотреть ему в лицо и тут же, на его возмущенный выдох, добавила. - Видимо это "нет". ОК, в общем, просто наугад открой страницу и все.
-Ладно, - еще одно возмущенное сопение, - но тогда и ты присоединяйся.
-А давай! В таком случае, мы сейчас оба сначала выберем, что уготовила нам судьба в будущем, а потом вместе прочитаем? Договорились? Так сказать для чистоты эксперимента.
-Дамы вперед, - издевался он.
Я захлопнула книгу и, проведя пальцем по ее корешку, резко распахнула ее посередине.
-Номер сорок семь. Твоя очередь, - передала я ему предмет спора.
Влад немедленно, одной рукой практически встряхнул ее и, удерживая пальцами за ее открывшуюся половинку, не глядя, протянул мне.
-Сорок девять, - констатировала я. - Кучно пошло. Прочитаешь? - ухмыльнулась я.
-Если ты хотела услышать, как я читаю вслух стихи, надо было просто об этом сказать, - по-прежнему недовольно произнес он. - Я бы это и так сделал и без этого цирка на колесах.
-Если это такие глупости и неправда, почему ты сердишься? - не удержалась я. - Прими это как игру.
-Потому что в эти глупости, судя по всему, веришь ты, и мне это не нравится, - пролистал он книгу до нужной страницы.
"...Мой взор тебя рисует и во сне
И будит сердце спящее во мне."
Я непроизвольно судорожно вдохнула и задержала дыхание. Стараясь унять дрожь, вызванную последними строчками, я вновь выхватила у него книгу и прежде чем он что-нибудь сказал, открыла страничку с "его" сонетом и прочла:
"...Меня оставить вправе ты, мой друг,
А у меня для счастья нет заслуг."
-Ого, - выдохнула я. - Что бы это значило?!
-Глупости, - немного напряженно произнес он, окончательно отбирая у меня книгу и отбрасывая ее в сторону, - и более ничего. Наигралась?! Моя очередь, - он сдернул с меня одеяло, одновременно опрокидывая на спину, которое я так старательно мгновение назад обмотала вокруг своего вечно мерзнущего тела.
-Неугомонный, - хохотала я, уворачиваясь от его губ. - Пощады! Я сейчас умру... ох, от этого..
-От этого не умирают, - произнес он мне в живот. - Нам с тобой еще работать и работать над этим. Вон Алек меня например уже обскакал.
-В чем это? - не сразу сообразила я. - Ладь, Ладь, подожди, - глубокий вздох. - Я об этом еще хотела поговорить. Ладь...
-О чем именно? - не прерывая своего занятия, поинтересовался он.
-Ладь, я серьезно. Ох...
-И я серьезно, - ухмылялся он мне в шею.
-Я не об этом "серьезно", - обхватила я его лицо руками, не давая вывернуться и тут же утонула в темноте его глаз. - Нам надо обсудить то, что каждый ждет в будущем от нас. Вдруг мы все же совершаем ошибку.
-О чем именно речь? - он вновь откинулся на спинку кровати и скрестил руки на груди. Закрывается. Но мне нужно выяснить кое-что сейчас, иначе потом будет поздно.
Укутавшись в одеяло, я села рядом с ним. Если мне хотелось сохранить трезвость рассудка, нужно учиться держать себя в руках, даже когда солнце так соблазнительно играет с цветом его глаз и его грудь мерно вздымается, так и маня, прижаться к ней своими губами. Гормоны явно еще не выветрились.
-Начну с самого сложного, для меня, по меньшей мере. Я знаю, что вы живете долго...
-Не вы, а мы, - поправил он меня. - Я понимаю, что тебе пока сложно принять себя, как часть нашего мира, но чем раньше начнем, тем короче будет дорога.
-Ладно, мы, - скривилась я, - не цепляйся к словам. Но я видела, как ты вчера смотрел на Машку с Алеком и честно говоря, этот взгляд меня немного пугает, - он открыл рот, но я прервала его. - Дай мне закончить. Я еще молодая и глупая. Машка в этом плане более ответственная, потому для нее это наверное не будет таким уж большим стрессом, тем более рядом с Алеком. Но вот для меня будет, это я так на всякий случай предупреждаю. Так вот, я просто хочу знать, насколько остро стоит эта проблема у нас и будешь ли ты на меня дуться и давить, если я скажу тебе, что даже не планирую этого в ближайшие как минимум лет пять.
-Том, ты опять все усложняешь, до невозможности, - ухмыльнулся он, но руки не разжал. - Скажи прямо, чего ты от меня хочешь?
-Я хочу понять, чего ты хочешь, - нахмурилась я. - Я не хочу диктовать условия, но, Ладь, я боюсь этого всего до жути. Ты меня так ловко спеленал за последние пару дней, что я опасаюсь, что если динамика событий не замедлится, я стану похожа на классическую домохозяйку из мыльного сериала, больше походящую на белку в колесе, чем на живого человека.
-Ты меня совсем запутала теперь. Ты сейчас о чем именно говоришь? Скажи прямо и прекрати создавать ребусы на пустом месте.
-Я не хочу иметь детей, - выпалила я и чтобы хоть как-то смягчить формулировку, добавила, - не сейчас, по меньшей мере.
Влад задумчиво потер переносицу и приложив руку ко лбу, посмотрел на меня.
-С чего такие радикальные выводы?
-Мне страшно, - отозвалась я. - Я по прежнему ничего не знаю о нашем мире. Не заню, чем помимо... ловли вампиров ты занимаешься. Понятия не имею, что можно, а чего нельзя делать и главное, как долго я смогу быть рядом с тобой без угрозы... потерять тебя.
Последние слова я произнесла еле слышно, опустив голову.
-Тома, ты снова сомневаешься во мне? - приподнял он меня за подбородок, заглядывая в глаза.
-Не в тебе, точнее не совсем в тебе. Машке проще, она вдолбила себе в голову, что любовь способна победить все что угодно и идет как слепой котенок на звук. Я так не могу. Я хочу знать, что меня ждет впереди, чтобы я могла подготовиться к самому худшему.
-А что тогда ведет тебя? - задумчиво спросил он.
Я растерялась. Вот он это момент, когда нужно сказать эти три самые важные слова. И они будут правдой на все сто процентов, тут же спросила я себя. Да, наверное, будут. Он лучшее, что было в моей жизни и он обещал измениться. Момент истины. Вот сейчас, когда я смотрю в его глаза, когда он, слегка нахмурив лоб, так старательно ищет ответ в глубине моей собственной души. Отведя глаза, я сделала глубокий вдох и открыла рот.
-Я...
-Я сварю нам кофе, - резко соскочив с кровати произнес он и, не говоря ни слова, скрылся за дверью.
Одевшись, я последовала за ним.
-Я тебя чем-то обидела? - произнесла я, внимательно наблюдая за его отточенными движениями, но чуть более резкими, по сравнению с его обычным невозмутимым состоянием.
-Ты хочешь услышать правду? - спросил он, не поворачиваясь.
-Да, - не раздумывая, выдохнула я.
-Том, ты все время меня ранишь, - наконец посмотрел он на меня. - Просто сейчас ты сделал это чуть более явно, чем ранее. Не волнуйся, - жестом остановил он мои оправдания, полностью поворачиваясь в мою сторону и прислоняясь спиной к столу, - я переживу это, потому как пока моей любви хватит на нас двоих, и я все же надеюсь, что все, сказанное тобою ранее было не всерьез. Я не утверждаю, что хочу видеть тебя матерью своего ребенка прямо сейчас и ни минутой позже, но и говорить, что я не думал об этом, желая этого, будет несколько нечестно по отношению к тебе и к самому себе. Может быть, по меркам нашего общества я еще довольно молод, но по общечеловеческим меркам вполне логично, что я уже обрел определенный опыт и потребности. Том, я не давлю на тебя и не пытаюсь навязать свою точку зрения, но я надеюсь на перспективы или по меньшей мере на то, что я могу это делать, не опасаясь повторения сегодняшнего разговора, - я вновь попыталась вставить слово, но он мне этого не позволил. - Солнышко, на этом тему я пока закрываю, и не возражай, но обещаю вернуться к ней после свадьбы, договорились?
Я рассеянно кивнула в ответ.
-А теперь, что конкретно ты хотела узнать о хранителях?
-Все, - ту же выпалила я и Влад усмехнулся.
-Ребенок, все даже я не знаю. Давай пройдемся по тому, что тебя интересует.
Я глубоко вдохнула.
-Что такое лавинообразные обрушения или как ты там их назвал? Почему ты не можешь изменить судьбу собственного брата? В виду того, что я поняла из твоих прежних рассказов, вампиры, судя по всему, скорее побочный продукт вашей деятельности, потому в первую очередь, мне бы очень хотелось понять, а в чем именно состоит... твоя работа. И наконец, насколько могут быть преувеличены мои страхи относительно обращения Гоши.
-Н-да, - усмехнулся он, вернув свое внимание к плите и поставленной на нее джезве. - Начала с макушки айсберга. Ладно, в конце концов, тебе все равно придется проходить обучение. Да, кстати, пока не забыл, сегодня вечером к нам придут Алек с Георгием и у меня к тебе будет одна просьба.
-Какая? - немедленно отозвалась я, видя его все еще нахмуренный взгляд.
-Ты помнишь наш вчерашний разговор?
-Более или менее, - усмехнулась я, - смотря о какой именно части ты говоришь. Тактильную - я запомнила очень даже неплохо, хотя с тобой эту часть "разговора" мне кажется и вовсе забыть невозможно.
-Не подлизывайся, - ответил он на улыбку, наливая мне кофе в чашку. - Я про Совет и твое присутствие на нем.
-Аааа, - несколько сконфуженно протянула я. - помню. И что?
-Для осуществления моего плана мне нужен Алек и..., - он сел рядом и взял мою руку в свои ладони, - Томка, мне нужно, чтобы ты...
-Хорошо, - прервала его я. Видимо угрызения совести вызванные печалью все еще плескавшейся в его глазах от моего последнего через чур категоричного заявления все же не прошли даром.
-Я не договорил.
-Я и так знаю, что вам нужно. Раз ты упомянул Алека, значит он нужен тебе не просто как твой брат, а как хранитель, а вы как я начинаю понимать, весьма и весьма завязаны на ваши энергетические потребности. А не будь у тебя на лице в данный момент, такого виновато-просящего выражения я бы подумала, что мне всего лишь нужно его поцеловать.
-Всего лишь?! - приподнял он бровь.
-А что он очень даже симпатичный, настолько, что я даже готова пересмотреть свои взгляды относительно блондинов, - Влад сильнее сжал мою руку. - К тому же вдруг я как истинная спящая принцесса, превращу его обратно в жабу и мы перестанем ссориться по мелочам, а ты перестанешь так ревновать.
-Тебе это, смотрю, нравится, - прищурив глаза, произнес он, выпуская мою руку из своих стальных тисков, и я неосознанно начала растирать свою поврежденную конечность. - Но я знаю, как тебя наказать, - ухмыльнулся он и легко поднявшись, вытащил из духовки...
- Круассаны, - простонала я.
Невозмутимо сложив все в корзинку, он поставил мое любимое лакомство на стол на максимально возможном удалении от меня и тут же смачно надкусил кончик одного из них.
-Вредина, - надулась я. - И когда ты успел за ними сходить?
-Ты спи еще побольше, и я их из Парижа успею привезти, а не из ближайшей французской пекарни, - издевался он, откусывая очередной кусочек булочки. - Сегодня они особенно удались. Вкуснятина.
И этот гад смачно облизал губы. Я протянула руку к корзинке в результате чего немедленно по ней получила. Я надулась и попыталась сделать вид, что меня это не волнует.
-А твоя потребность во сне это твоя индивидуальная особенность? - продолжила я, тем не менее не спуская жадного взгляда с его рта, в котором исчез очередной кусочек круассана.
-Нет, это скорее наш общий стиль жизни, - ответил он, потянувшись к своей чашке с кофе.
-А почему тогда я сплю как медведь в берлоге в зимнюю стужу, - как бы невзначай пододвинулась я к нему поближе, и он тут же переставил корзинку на другой край стола.
-Потому что сейчас ты, скорее потенциальный хранитель, хоть и со знаком на своей ауре, - медленно один за другим облизал он свои пальцы. У меня заныл низ живота. - Который, к слову сказать, никому пока не виден.
-А что мне нужно сделать, чтобы стать таким как ты? - не выдержав пытки, я уселась ему на колени и в награду получила широкую ухмылку.
-А сама не догадаешься? - улыбался он, выловив из корзинки очередную булочку.
-Я ж уже пила твою кровь.
-А моя тебе теперь без надобности, только если ты меня отключить захочешь, отсосав всю мою энергию, - извернувшись, он откусил еще один кусочек, который я в очередной раз проводила горящим взглядом. - Тебе нужна кровь простого человека. Только после этого произойдет некая инициализация тебя как хранителя. Ну и конечно анти-знак придется снять.
-И все?
-Теоретически да, - он вновь попытался откусить кусочек, но на этот раз я его опередила. - Ай, пальцы не откуси, лисица, - рассмеялся он. - Я пока не знаю, как это все будет выглядеть с твоей позиции, больно уж ситуация нестандартная. Понимаешь, у нас, как правило, обучение идет с рождения. Родители готовят ребенка теоретически, скорее даже морально к тому моменту, когда подростком их ребенок передается в руки наставников, которые занимаются уже практической стороной вопроса. А после уж следует присвоение собственного знака.
-А почему этого не делают сами родители? Я так понимаю, сейчас речь идет исключительно о потомственных хранителях, - набитым ртом проговорила я. Мне удалось отобрать у него вторую половинку булочки и его же рукой запихать ее всю разом себе в рот.
-Прожуй, иначе подавишься, - улыбался он. - Так проще, потому как своего собственного ребенка зачастую жалеешь и оберегаешь именно тогда, когда этого делать категорически нельзя. Обучение под час довольно жестоко, потому хороший наставник, с которым ты проходишь все круги ада, порой становится ближе и роднее твоей семьи, - сероглазый глубоко вдохнул и задержал дыхание в ответ на мои манипуляции с его ладонью, которую я в благодарность за подношение решила облизать, не пропустив ни единого пальчика.
-Ты поэтому безоговорочно веришь Радомиру? - заглянула я ему в глаза.
-Да, - просто ответил он. - Он практически заменил мне семью в последние годы.
-Владь, - неожиданно посерьезнев, заметила я, - ты мне ничего не хочешь рассказать?
-Прости, родная, - прикрыл он глаза на мгновение, - я... я не могу. Не сейчас. Может чуть позже. Пойми, пожалуйста.
-Ладно, проехали, - заметила я и, стараясь скрыть свою обиду, извернулась и выловила очередную булочку из корзинки.
-На чем мы остановились? Ах, да. На наставниках. А кто был твоим вторым наставником?
-Его нет, - все так же глухо произнес Влад и я поняла, что и эта тема имеет пометку "табу". Черт, куда не сунься сплошная завеса тайны. И я собираюсь жить с этим человеком всю свою оставшуюся жизнь?! Ладно, лет триста у меня в запасе есть. Осталось усмирить свой темперамент и набраться терпения.
-Том, это грустная история, не надо ее ворошить, - попытался заглянуть он мне в глаза, но я упорно смотрела ему в район солнечного сплетения. - Это все в прошлом. Давай лучше поговорим о будущем. На какую дату назначим свадьбу?
Я вздрогнула всем телом. Слово "свадьба" моментально вернуло меня с моих внутренних просторов необъятной вселенной обратно в реальный мир.
-Черт, я не знаю. Надо с Машкой посоветоваться. Уж она то от этого процесса получит максимальное удовольствие, - хмуро произнесла я.
-А ты? - приподнял он мое лицо за подбородок и я немедленно утонула в его глазах.
-Не знаю, - протянула я. - С одной стороны хочется сказки, а с другой...
-Чтобы об этой сказке никто кроме тебя не узнал, - закончил он.
-Что-то вроде того, - криво ухмыльнулась я.
-Ладно, я подумаю, как это организовать, - заметил он, откусывая от моего позабытого круассана. - Поговорю с Алеком, что он думает по этому поводу.
-Ладь, - начала я, - ты снова уходишь от заданной темы. Чем же все же вы занимаетесь, когда не гоняете своих вампиров.
-У меня есть идея, - улыбнулся он и в его глазах зажегся знакомый мне огонек, от которого у меня вновь заныл низ живота. - Ты поела?
-Почти, - потянулась я к своей чашке кофе.
-Он уже остыл. Идем, я тебе потом свежий сварю, - и он в наглую, обхватив мою ладонь губами и вытянул у меня из пальцев последний кусочек моей булочки. Я огорченно посмотрела на свою пустую руку, но он, не давая мне опомниться, подхватив меня за пятую точку, поднялся на ноги и унес обратно в спальню.
-Раздевайся, - коротко произнес он, уложив меня на кровать.
-Ого, супружеский произвол в действии, - ухмыльнулась я, перекатываясь на бок и подпирая рукой голову. Мне всегда нравилось наблюдать за тем, как грациозно он избавляется от своей одежды. Тем более это зрелище было сродни пиршеству для моих глаз, когда его гардероб составляли всего лишь легкие спортивные штаны, как сейчас. Рубашки всегда были для меня наибольшей проблемой, когда дело касалось динамики событий. Разглядывая его грудь я подумала, что все же предпочитаю видеть на нем кашемировый свитер тонкой вязки, а не безусловно идущие ему рубашки, но имеющие такое количество маленьких пуговок, что я пару раз просто выдирала их с корнем. Беззастенчиво разглядывая его тело, я пыталась мысленно найти хоть что-то, что не подошло бы его изящной фигуре, но потерпела неудачу. Определенно чувство вкуса было у него врожденным, впрочем, с таким телом...
-Ладно, сам раздену, - донеслось до меня. Пока я мысленно рассуждала о его достоинствах, сероглазый покончил со своим гардеробом и принялся за мой. - Не скажу, что мне это неприятно слышать, но давай о вкусах поговорим попозже, - сдернул он с меня футболку и мои спортивные брючки.
-Что ты задумал? - улыбалась я в его губы, в то время как он навис надо мной всем своим телом.