В день же годовщины ухода Анны Сергеевны все договорились сначала посетить сельское кладбище, а уж потом собраться на поминальный обед в поместье.
И первыми туда приехали Катерина Сергеевна с мужем Аркадием. Памятник на могиле Анны по заказу сестры был сделан из белого мрамора, и, Аркадий, увидев его впервые, залился слезами.
У Лизы Калитиной также был красивый памятник, его поставила ее мать, неожиданно вспомнив, что у нее была не только одна дочь.
Лаврецким же поставили парный памятник из черного камня.
Катя же перед поездкой все утро думала о том, какое платье ей надеть, темное или светлое? Наконец, она остановила свой выбор на последнем, потому что было очень жарко. Также она взяла с собой зонтик. Впрочем, ее муж все-таки был в темном костюме.
Скоро прибыли и остальные. Елена приехала в кремовом платье, а Наталья - в голубом, и видно было, что, хотя Лиза и была их подругой, что прошло, то прошло. Время от всего лечит, и от воспоминаний о дружбе тоже.
Катерина Сергеевна направилась к дамам, обменялась с ними приветствиями и просто загляделась на их спутников Берсенева и Волынцева, которые смотрелись просто великолепно. Высокие, стройные, широкоплечие! И Катя про себя грустно улыбнулась, ну, почему они не ее? Почему они любят других женщин, а не меня?
А когда к ним подошел ее муж Аркадий Николаевич, то они рядом с ним стали выглядели еще более полными жизни.
Катерина Сергеевна же отошла в тень деревьев и села там на скамейку.
Неожиданно она заметила, что и Наташа посматривает на Андрея Петровича совсем не как на жениха подруги. Что-то тут тоже есть.
Нет, лучше всех этих мужчин не видеть. И, наверное, это жара на меня так действует!
Как странно, что такие мысли приходят в голову именно здесь. Но, как же я хочу любви. Любви хочу!
Но потом все встретились около церкви и вошли внутрь.
Народу там было много, потому что день был праздничным.
Неожиданно на входе Елена тихо вскрикнула.
Катерина Сергеевна, которая была рядом, и Берсенев, шедший сзади, переглянулись. Что это с ней?
А потом была долгая служба, и Лена неистово молилась и явно как будто была не в себе.
Катя же стояла рядом с ней и просила о земной любви. Видеть рядом с собой привлекательных мужчин, и быть для них невидимой? Увы, но она вообще не хотела с этим мириться! И разве это грех?
Любви хочу, любви... Страстной, горячей, сумасшедшей...
Затем все отправились в бывшее поместье Анны, а теперь ее сестры Кати, и сели за стол.
Никто ничего не мог сказать, поэтому слово взял Берсенев.
- Друзья! Я надеюсь, что мы все-таки друзья. Прошел год с того дня, как от нас ушла Анна Сергеевна. И теперь мы можем совершенно точно сказать, что нам, увы, неизвестны люди, с которыми мы были или сейчас знакомы, мы их совсем не знаем. Если бы...
В этот момент Катя вдруг почему-то на него посмотрела, и ей показалось, что он обращается именно к ней. Они встретились взглядами, и ее начала бить мелкая дрожь. Не может такого быть! Неужели он...
И тут Волынцев закричал.
- Елена Николаевна, что с вами? Елена, вы вся дрожите!
Та хотела что-то ему ответить, но, увы, не могла произнести ни звука. Она стала сползать со стула и почему-то инстинктивно схватила со стола вилку и упала с ней на пол.
А потом вокруг появилось много людей, и местный лекарь вынес вердикт, что это был несчастный случай, и у Елены Инсаровой просто стало плохо с сердцем от такой жары.
На Берсенева же было жалко смотреть. Потому что вся его жизнь в одно мгновение разлетелась в прах!