Семья состояла из двух больших обезьян. Больших и очень умных, проходящих в отчетной документации под наименованием "лабораторные". Весьма странно, но большинство сотрудников экспериментального полигона эту семейку не любило. Честно говоря: кому понравится ухаживать за созданием, "съедающим" за месяц денег в несколько раз больше, чем собственная зарплата? Недовольство старательно культивировал и кое-кто из руководства. Ведь на полигоне существовали и другие животные, с гораздо более покладистым характером.
О чем эта история? Да, пожалуй, не про обезьян. И, несмотря на название, не про вино. Может о том, что лучше всего пребывать в глубоком спокойствии? Ведь желая причинить зло, порой нечаянно оказываешь неоценимую услугу.
Пригладив узкую бородку, курчавый темноглазый мужчина, одетый во все черное, решительно постучал в дверь и вошел в кабинет начальника.
- Добрый день, босс! - с показной радостью и подобострастием произнес он.
Шеф, могучий старик в костюме цвета "небо июля" молча, кивком головы, указал своему заместителю на одно из гостевых кресел и выжидательно посмотрел в глаза.
- Я подготовил смету, которую запрашивал головной офис. Затраты на наши проекты не входят в новые объёмы финансирования.
- Предлагаешь сообщить им об ошибке и вернуть деньги в полном объеме, Дэн? - Голос руководителя звучал скептически-холодно.
Тот непроизвольно дернул левым уголком губ:
- Придется свернуть одно из направлений, босс. Выбор невелик: козы или обезьяны.
- Дорогой господин Ницца, меня восхищает такое качество как упорство. Твои козы и козлы - совершенно бесперспективны! Абсолютно! В то время как Мада и Аве уже могут разговаривать.
- Жестами, босс, только жестами. И еще не доказано, что там не имеет места телепатическая подпитка.
- Господин Ницца, мы договаривались, не так ли? Прошлый раз, когда нам сократили экономическую часть, я согласился и оставил только двух: Маду и Аве. Теперь кто-то другой должен, да что там - обязан сократить своих животных. До двух штук.
- Босс, вы прекрасно понимаете, что это невозможно. Мне нужно стадо, пусть маленькое, но стадо!
- Довольно. Босс, как ты сам заявляешь,- я. И я выбираю перспективный проект. Вопрос закрыт.
Дэн покинул кабинет с побледневшим лицом. Но не сдался.
На следующий день Ницца позвонил из личной комнаты в общежитии в отдел учета служебного времени: сообщил, что подвернул ногу, поэтому на работу не выйдет. Общежитие отгрохали на самом краю исследовательской площадки, так что из своего окна Дэн превосходно видел всю территорию полигона.
Достав из коробки детский робот-путешественник, Ницца привязал к нему один из собственных мобильных телефонов и выбросил игрушку в окно. Заработавшие гравитационные подушки не дали роботу разбиться. Дэн захватил управление роботом с помощью дистанционного пульта и направил своего посланца к обезьяне, которая увлеченно обдирала колючие кислые ягоды с низкого разлапистого кустика.
Когда игрушка подползла совсем близко, Дэн произнес в телефонную трубку:
Не такое простое занятие: объяснить по телефону глупой обезьяне, что именно надо есть. Господин Ницца затратил почти половину дня на внедрение мысли о вкусности не только свежих, но и уже забродивших виноградин. И это еще просто замечательно, что он начал свое предприятие с самки. А самца, которого босс называл Аве, Мада научила уже сама.
Босс выглядел недовольным. Рядом с ним виноватая Мада отчаянно размахивала руками.
- Дэн, ты знаешь, что она говорит?
- Нет. По моему мнению, она вообще молчит.
- А знаешь, что произошло?
- Откуда? Я последние недели из дома никуда не выходил. Я же подвернул ногу. Вот, до сих пор хромаю. И не звонил мне никто. Ведь моих конструкторов уволили и отправили домой...
- Конструкторов!? Чертежников!
- Можно подумать, что ваши сотрудники - непогрешимые ангелы.
- Не отвлекай меня от темы! Мада сообщает: это именно ты позвал ее в центр лесопарковой зоны. На южный склон. Где растет виноград.
- Босс, я не мог ее звать. Я провел эти дни в здании.
- Господин Ницца! Мада никогда бы не пошла в запретную зону, если бы не вы. Я не знаю, и знать не хочу, как вы это сделали. Может, установили магнитофон на своего козла - с вас станется. Но поверьте: у меня вполне достаточно связей, что бы вернуть вас с заоблачных высот на эту грешную землю. Мы теперь сворачиваем все проекты. А вы - остаетесь комендантом оставленного всеми полигона!
- Не имеете права!
- Спокойно, Дэн, вопрос согласован. Неужто ты надеялся, срывая мой опыт, что тебе все сойдет с рук? Я десятилетия доказывал, что разум может появиться без катализатора интеллекта! И ты - расстроил весь опыт, подбив Аве и Маду - есть винные ягоды! Прекрасно понимая: насколько сильно ускоряет развитие разумной жизни вино. У науки до сих пор нет никаких доказательств против теории связи разумной жизнь и вина!
- А я тут при чем?
- Мне не удалось доказать что разумная жизнь и вино не связаны - лишь по твоей вине, господин Дэн Ницца!
- Бездоказательно. Я тут ни при чем.
- Да? Но ныне эти вот две обезьяны полностью разумны, потому могут свидетельствовать. Говорят, это ты звал. Их я тоже накажу, на базу - никогда не впустят, но твое наказание будет еще горше. Прощай. Я забираю всё оборудование и весь персонал. Занимайся своими козами с козлами в одиночку.
- Твои обезьяны будут скитаться по миру. Не жалко?
-О! Господин Ницца показывает пробелы в образовании?! Обезьяны уже знают, что можно приготовить из винограда. И будут бродить по Земле до тех пор, пока не найдут место, где много этих сладких солнечных ягод. И осядут там. И появится центр виноделия. Такова судьба любой разумной жизни. Я пытался доказать, что может быть по-иному, не удалось. Прощай!
Босс достал белоснежный платок и утер пот со лба, наклонился к микрофону.
- Объявляется пятичасовая готовность к старту с этой планеты!
Аве и Мада с раскрытыми ртами следили за уносящимся в небо грохочущим чудом.
- Он бросил нас, - сказала самка.
- Тогда нам надо поменять имена, - сделал вывод самец.
- Ты будешь звать меня Аве а я тебя Мада? - удивилась она.
Он - задумался. Потом грубое лицо осветила улыбка:
- Нет, поменяем еще раз.
И, ласково положив руку на плечо подруге, торжественно произнес: