1 потерял счет времени, а воздуховод становился все уже. Похоже, партнер не довел дело до конца. Поделом - следовало тщательней вести зондирование, не доверять пневматике.
Все звали этот - жуткий?.. дивный? - экстракт "МП" или просто медом. Побочный результат переработки трансгенного материала. Повторить не вышло. Нынешнему владельцу мед достался по случаю, но 1 понимал, удастся тому расшифровать формулу - пиши пропало.
Чтобы двигаться дальше, пришлось стянуть комбинезон с дыхательной маской. Плохо - в лаборатории поддерживалась низкая температура, и теперь покрытые инеем стенки лаза слизывали лоскуты кожи, а морозный воздух жег легкие.
Пока ему везло. "Вы для них на одно лицо. Они видят только рост и разрез глаз", - смеялся злой на язык советчик родом из здешних краев. Войди в доверие к хозяйскому брату. Перессорь его подручных. Займи их место, стань ему партнером.
- Разве мед не принадлежит и тебе? - спросил партнера 1. - Может, поделим на двоих?
Тот согласился.
Она устала от этой работы. От бесконечных реторт и трубок, кварцевых ламп, счета пылинок в воздухе. Вечерами ей, дочери хозяина, приходилось в одиночку анализировать итоги опытов. Нет бы, на пирушку, да с бравыми вояками, вздохнула она. И услыхала за спиной глухой удар.
Весь синий от холода, ободранный в кровь чужак вывалился, выбив решетку, из дыры в стене на пол. Пока она несла его, легкого как пушинка, на руках, ей отчего-то вспомнился давний рецепт отогревания застывших жаркими женскими телами. Потом он открыл глаза, и она забыла себя.
Три дня длились праздники, и три ночи любили они друг друга. На четвертый, пока она спала, он тремя глотками осушил все три полных колбы. Затем выудил из воздуховода комбинезон, надел, расправил перепонки крыльев и бросился из окна. Победителей не судят, думал 1, главное - не расплескать МП.
Она лениво тянулась в постели и улыбалась. Там, глубоко внутри нее, зарождалась новая жизнь. Пусть Мед Поэзии утрачен - он вернется ее сыну. Сыну аса Вотана и великанши Гуннлед. Браги, богу поэтов.