Гниляков Владимир Николаевич : другие произведения.

Низина

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Посвящаю могучей Армии, разгромленной своими.

   В. Гниляков
  
  
  
   Великой Армии, разгромленной своими, посвящается.
  
  НИЗИНА.
  
  
   Не яркие лучи багрово-красного, восходящего солнца пробились через низкие облака, осветили опушку дальнего леса, небольшую немецкую деревушку с кирхой за свежее - зеленым выгоном. Выходящую из леса, широкую, песчаную просеку, упирающуюся в заболоченную низинку, подернутую утренним, голубоватым туманом. Широкую, длинную траншею и свежую насыпь за ней, маленькое озерцо, на опушке леса. Первый утренний ветерок, легонько взъерошил пшеничное поле за болотцем, длинными, белыми языками погнал болотный туман вдоль выстроившихся на опушке молоденьких сосенок. И взгляду открылись, угрюмые, влажные от росы, грязные по самую башню, сбившиеся в кучу танки, попыхивающие легкими дымками заведенных двигателей. Черные, глубокие, как раны на зеленой траве, наполненные болотной водой колеи, разрезающие низинку в различных направлениях. Сломанные кусты и мелкие деревья, немые свидетели неравной борьбы современных моторов и болотной хляби. Чуть-чуть поодаль, у небольшого костра, немногочисленные экипажи, в вымазанных липкой грязью комбинезонах и заброшенных за спину шлемофонах.
   На головной машине нестройной колонны, на скатанном в несколько слоев укрывочном брезенте, прислонившись спиной к холодной броне башни, мрачно затягивался отсыревшей сигаретой, командир первого танкового батальона гвардии старший лейтенант Ткачев. В наушниках, подключенного к радиостанции шлемофона, сквозь шорох и треск, доносились команды грохочущего где-то боя. Далеко, у самого горизонта, слышались громогласно-хлесткие выстрелы танковых пушек, раскатистые звуки артиллерийских разрывов, перекатывающиеся, сливающиеся в один сплошной гул взрывы реактивных снарядов авиации. По отрывочным приказам командира полка и по ответам командиров подразделений, он слышал, что передний край обороны противника прорван. Передовые батальоны своевременно ввели в бой роты второго эшелона, и развивают наступление в глубину. Артиллерия начала перемещение на новые огневые позиции, для обеспечения ввода в бой батальона второго эшелона. Полк успешно наступал, наступал без него, без своего первого батальона, и его комбата.
   Два тяжелых тягача ремонтно-востановительного батальона, глухо урча мощными моторами, вытягивали из болота танк командира первой роты, последний из семнадцати танков первого танкового батальона, застрявших здесь накануне.
   Шли вторые сутки учений.
   А как всё прекрасно начиналось! Учения были обычным явлением в жизни любой воинской части в составе группы Советских войск в Германии. Для танкистов это ротные, батальонные, полковые тактические учения и, как венец боевой подготовки, - дивизионные тактические учения. Согласно плана обучения, часть учений планировались и проводились с этапом боевой стрельбы, часть, без боевой стрельбы. Помимо плановых учений, проводились, различные, экспериментальные, и опытные, а также, разведывательные, с участием войск.
  О предстоящих учениях знали заранее, к ним готовились по всем направлениям. Данные учения проводились с участием Вооруженных Сил нескольких государств, участников Варшавского договора. И они шли, как бы, перекатами, из западных военных округов Советского Союза, по территории Польши и ГДР. За ходом учений на крупных полигонах наблюдали партийные и государственные деятели стран содружества, министры обороны, генералитет, иностранные военные представители, пресса. На одном из крупнейших на территории ГДР полигоне была построена специальная смотровая площадка, которую тут же, окрестили Варшавской вышкой.
   На основе общего плана учений, был разработан план дивизионных тактических учений. Где гвардейскому танковому полку отводилась особая роль. По замыслу учений, полк в составе дивизии стремительным маршем, должен был выдвинуться из глубины, с ходу прорвать оборону противника, и с выполнением последующей задачи, преследовать отходящего противника в направлении государственной границы.
   Первому танковому батальону предстояло действовать на острие главного удара полка, смежными флангами со вторым танковым батальоном, совместно с мотострелковым полком Национальной Народной Армии ГДР, занимающим оборону в непосредственном соприкосновении с противником, прорвать оборону на участке прорыва, в дальнейшем выполнять поставленные задачи. Именно там, - на предполагаемом участке прорыва и была сооружена Варшавская вышка, с которой прекрасно просматривалась местность на несколько километров в округе, что давало возможность наблюдать за действиями войск и оценивать их. Первый танковый батальон должен был наступать справа и слева от вышки, по его действиям, возможно, будет выставлена оценка всей дивизии. В крайнем случае, впечатления, могли существенно повлиять, на результат, и если, Министр обороны, выразит своё неудовлетворение, вряд ли кто-то решится не согласиться с его мнением.
   Данный этап учений проводился с боевой стрельбой, с реальным использованием боевых возможностей артиллерии и авиации.
   Рано утром полк был поднят по тревоге. Благодаря постоянным тренировкам, уже через сорок минут, получив боевую задачу и кратко уточнив задачи командирам рот, старший лейтенант Ткачёв привычно покачивался в командирском люке головного танка. Иногда, по выработанной годами привычке, особенно, когда механник-водитель притормаживал перед препятствием, оглядывался на сзади идущий танк, и окидывал взглядом всю колонну батальона. Пушка, идущего сзади танка командира первой роты, опасно маячила всего в нескольких метрах от кормы комбатовской машины. В клубах пыли и дыма, механник-водитель вполне мог "прошляпить" резкое торможение впереди идущей машины. Тогда пушка заднего танка, как иголка могла пронзить стоящего в командирском люке танкиста, или, запросто, придавить к крышке открытого люка. Такие случаи были не единичны, и навык предусмотрительности культивировался с самого училища. Вид батальона двигающегося мощно и слаженно, как единое целое, всегда вызывало в душе чувство восторга, и гордости. Танки, как доисторические животные, плавно преодолевали неровности трассы, как ископаемые мамонты, вздымали к небу свои хоботы-стволы орудий, и хищно, словно в поисках чего-то, опускали их к самой земле. Клубы пыли и дыма высоко поднимались к голубым небесам, и казалось, нет такой силы, которая способна остановить эту мощь, это неотвратимое и неудержимое движение стальной несокрушимой армады.
  Изредка, отдельные машины выбрасывали вверх фонтаны черного дыма, и комбат мысленно отмечал, что двигатель, по-видимому, перегрели, на прошлых учениях, или на подводном вождении, минувшим летом. И зампотеху теперь придется, побеспокоится о переводе танка в учебно-боевую группу.
  Батальон Ткачев принял год назад, до этого, в этом же батальоне был начальником штаба. Служил честно, как мог, на особое продвижение не надеялся. И считал, что, наверное, это вершина его армейской карьеры. Пройдут годы, и он майор-перестарок будет отправлен на заслуженный отдых, как многие офицеры батальонного звена. Но неожиданно, в войсках прокатилась волна обновление кадров, как говорили, "омоложение". Пожилые командиры батальонов и начальники штабов, дослужив установленные сроки, или увольнялись в запас, или уходили на штабную и тыловую работу. Началось продвижение молодежи. Ситуацию усугубила хроническая нехватка кадровых офицеров в батальонном звене. Львиную долю командиров взводов составляли выпускники гражданских ВУЗов, так называемые "двухгодичники", которые не обладали необходимыми знаниями и навыками.
   Извивающейся змеёй батальон втянулся в большой сосновый лес. Всё-таки хорошо командовать первым батальоном! Пыли нет, дорога ещё не разбита, всё видно - можно выбрать лучшую трассу. А каково командиру второго, или третьего батальона? Впереди уже прошло тридцать, или шестьдесят машин, в воздухе ядрёный запах солярки, пыль струится по лицу как вода. Она кругом - на комбинезоне, шлемофоне, на танке, и даже специальные очки от неё не спасают. Не сладко сейчас комбату два, и три. А в лесу, в безветрие, пыль вообще может стоять часами. Одно хорошо - полк идёт одним маршрутом, поэтому держись за впереди идущим - и никаких проблем! А первому - необходимо всё время сверяться с картой, с местными предметами, выбирать дорогу.
  Вторым и третьим танковыми батальонами командовали два подполковника.
  Командир второго батальона Тубачев Григорий Фомич, недавно получил подполковника, и слыл в полку чудаком. Прибыв из Кантемировской дивизии Московского военного округа, прослужив там большую часть службы, он навсегда впитал в себя дух показухи, парадности и напыщенности, свойственный "придворным" частям. В полку был непревзойдённым мастером организовывать и проводить различные показные занятия, где внешний лоск, ценился выше, чем истинное мастерство и обученность.
  Особенно удавались "показухи" по внутреннему порядку, содержанию техники в парке боевых машин и строевой подготовке. Занятия по боевой подготовке Григорий Фомич не любил и проводил, мягко говоря "не очень". Однажды в средине недели, когда подразделения батальона должны были, согласно расписания, заниматься вождением боевых машин, танкострелковой тренировкой и тактикой на полигоне. Весь полк услышал на плацу звуки большого и малого барабанов. И когда начальник штаба полка в изумлении вышел на плац, он увидел второй танковый батальон, который в полном составе тренировался в движении строевым шагом. Посредине шагающих по кругу солдат и офицеров, стоял возле барабанщиков комбат Тубачёв, зычным голосом подавая команды и делая замечания. Очумевший начальник штаба только и мог вымолвить: " Зачем взяли в оркестре барабаны?". На что последовал незамедлительный ответ: " У нас, свои".
  Подготавливая занятия в парке боевых машин, Григорий Фомич исходя из требований пожарной безопасности, решил возвести противопожарную стену, отделив автомобили с техническим имуществом, работающие на бензине от танков, загруженных боеприпасами. Вроде всё правильно! Раздобыли кирпич, цемент, и возвели Китайскую стену на всю четырёх метровую высоту хранилища. Толщиной в пол кирпича, без столбов, пятнадцать метров длиной. В ходе показа, завели танки шестой роты, и стена упала! Слава богу, никого не раздавив!
   Ходили слухи, что однажды на учениях, командир второго батальона заблудился на родном дивизионном полигоне, в сильном тумане догнал хвост колонны своего же батальона, приняв его за первый батальон, и в течение часа преследовал. Причём, если он прибавлял скорость, пытаясь догнать замыкающую машину, через короткий промежуток времени она как сумасшедшая резко прибавляла ход. На счастье, на третьем круге механник - водитель пригляделся и сообщил, что здесь они уже проезжали, комбат дал команду остановиться. Стоящего, как Илья Муромец на башне танка Фомича, вглядывающегося в туман, нашёл, отправленный на поиск батальона, командир разведывательной роты.
   За все эти проделки за ним укрепилось меткое прозвище "Григорий Хохмич"
  Командир третьего танкового батальона подполковник Вайнагин Иван Иванович, напротив, отличался спокойным, уравновешенным характером, выдержкой и рассудительностью. Казалось, что на основе своего опыта старого служаки, мудрости, многое повидавшего на своем веку человека, интуиция сама подсказывает ему нужное решение. А он, лишь, твердой рукой опытного командира, проводит решение в жизнь. Причем, всегда доводит начатое до конца, невзирая, на то, какие бы трудности не приходилось при этом преодолевать. Вот, накануне этих учений, когда "беспроволочный армейский телеграф" донёс, что на этапе боевой стрельбы будет присутствовать сам министр обороны, командиры подразделений постарались проверить оружие по контрольно - выверочным мишеням. Иван Иванович, не откладывал эти работы до выхода в запасный район, и не особо доверял составителям достаточно древних мишеней. Решил, пользуясь тем, что перед боксами батальона, за проволочным забором, простиралось до самой железнодорожной станции, необъятное поле, произвести выверку пушек по удалённой точке, взяв за такую, крышу водокачки на вокзале.
  И, умудрился, сгонять несколько танков на огневой городок, на пристрелку пулеметов.
  Хотя по плану учений, третий батальон вводился в бой для отражения контратаки
  противника в конце этапа боевой стрельбы, когда с вышки его уже не было видно. На все
  назойливые вопросы Иван Иванович неизменно отвечал, что людей он учит для войны, а
  не для показухи. Много лет командуя батальоном, он твердо уверовал в то, что в
  службе мелочей не бывает, и всё надо делать с душой. Хотя, если сказать по совести, из
  должности командира батальона, он давно уже вырос, как из маленькой рубашки. И к этой
  работе душа уже не лежала, он загодя знал, что будет завтра и послезавтра, а хотелось
  нового, неизведанного. Чувствовал, что он - Вайнагин способен на большее.
  Но, отсутствие высшего образования, мешало дальнейшему продвижению по службе. Несколько лет назад, ещё в Союзе, была попытка поступления в бронетанковую академию, но уже тогда, его сочли старым и не перспективным. Поступать в гражданский ВУЗ было не реально, кому нужен комбат заочник, уезжающий на сессию на несколько месяцев. Так и остался он незаменимым комбатом, как старый конь, исправно тянущий свою ношу. А кто тянет, на того и грузят, стали в нагрузку возлагать на Иван Ивановича обязанности заместителя командира полка по тылу, так, как тот постоянно болел и не вылезал из госпиталей.
  Вскоре армейские тыловики обратили внимание на исполнительного, хозяйственного и расторопного подполковника и решили выдвинуть его на должность зам по тылу в соседний полк. Так что, для Иван Ивановича, данные учения были последними в прежней должности, уже было известно, что на его место приходит командир роты из этой же дивизии. Надо освобождать дорогу молодым! Хотя внутри, где-то далеко, далеко, затаилась обида, на что он сам себе отвечал, где-то услышанной фразой: "Я не против омоложения, я против озеленения!".
  Незаметно колонна достигла запасного района, куда обычно, по сигналу тревоги выдвигался батальон, в ожидании дальнейших распоряжений. Но, сегодня все задачи были поставлены ещё в пункте постоянной дислокации. Ткачеву вспомнилось, как он прибыл на КП командира полка, размещенного в помещении дежурного по парку. В небольшой комнатке собрались все командиры батальонов и отдельных рот, тут же толпились чужие офицеры, в непривычных для танкистов красных фуражках с московским фасоном, высоко задранных тульев. Командир полка подполковник Заболотный приказал подготовить маршрутные карты такого-то района. Изредка заглядывая в свою карту, отдал боевой приказ, особо остановился на порядке построения колонны. До рубежа развертывания в батальонные колонны, полк выдвигается по одному маршруту, после чего, командир прошел вдоль строя подчиненных, и лично, каждому указал его на карте. Когда очередь дошла до Ткачева, и командир вознамерился указать карандашом это место, карандаш неожиданно выпал из рук и укатился под стол. И тогда,
  командир, немного замешкавшись, под взглядами московских красных фуражек, не обратив внимание, на протянутый ему Ткачевым карандаш, ткнул в нужное место своим толстым, как сарделька пальцем. Тут Ткачев понял, почему немецкие друзья называют его
  "Гросс - томатом" - большим помидором. Полный, с постоянно красным лицом, и мощными руками, он тут же закрыл пальцем на маршрутной карте квадрат, площадью десять, на десять километров. Поэтому, после того, как многие командиры убыли к своим подразделениям, командиры батальонов склонились над картой командира полка, и уточнили с начальником штаба неясные вопросы.
   Рубеж развёртывания в батальонные колонны, он только на дивизионной карте рубеж, а для полка, и конкретно - командира батальона, это точка, пункт на карте и на местности. После которого каждый батальон пойдет по своему маршруту к рубежу перехода в атаку, и дальше выполнять свои боевые задачи.
   Стараясь не маячить на глазах проверяющих, Ткачев поспешил к своему батальону. Танки уже вышли из парков, и общей батальонной колонной стояли возле, так называемых, "тревожных ворот", готовые рвануться вперед. Экипажи ещё раз проверяли крепление всего, что находилось на танках, механики, согнувшись, копались в трансмиссионных отделениях, стучали закрываемыми бронировками и лючками. Стояла суета, как на перроне перед отправкой скорого поезда, тревожная и радостная.
   Командиры рот уже ждали его у комбатовской машины, старший лейтенант кратко поставил задачу на марш, благо, посредников с белыми повязками поблизости не было. И можно было говорить то, что надо, особо не заботясь, о соблюдении порядка и очередности пунктов боевого приказа. Согласно тактической обстановке, марш осуществлялся по территории занятой своими войсками, и походное охранение можно было не высылать, что существенно поднимало среднюю скорость движения. Командиру взвода снабжения, пожилому и исполнительному прапорщику Дурневу, который возглавлял колонну колёсных машин, с боеприпасами, горючим, техническим имуществом и пунктом хозяйственного довольствия, был указан маршрут и пункты, где он обязан, был встретить танковую колонну и накормить танкистов. Дело в том, что в ГСВГ, на учениях, гусеничная техника двигалась по, так называемым, "танковым маршрутам", а колёсная, по параллельным шоссейным дорогам, поэтому места встречи и время необходимо было точно согласовать. Замполит батальона капитан Прокопец, недавно прибывший в батальон, с должности начальника клуба узла связи, и для которого данные учения были первыми, как привязанный ходил за Ткачевым, умоляя взять его в экипаж комбатовской машины.
   Вообще-то, в танковом батальоне все штатные места в боевой технике расписаны, тридцать один танк Т -62 - сто двадцать четыре человека, все при деле, обучены по своей военной специальности, и каждый в бою выполняет свою работу, лишних мест нет. В БТР начальника штаба и БРДМ начальника связи батальона тоже имеется свой штатный состав, и никого оттуда не уберешь. Замполиту в бою остается одно, идти за танками, держа в вытянутых руках "Боевой листок". Или же, как это чаще бывало в реальности, перемещаться с кухней и колёсными машинами. В этот раз, скрипя сердцем, Ткачев разрешил замполиту находиться в люке заряжающего своего танка до последнего привала. С условием, что он немедленно уберётся в башню, с появлением посредников или проверяющих.
   Наконец, пыхнув дымками двигателей, колонна тронулась в путь.
   Здания военного городка, давно остались где-то далеко позади. По обочинам дороги потянулись ухоженные немецкие поля, маленькие, как будто, игрушечные, деревушки, с чистыми улицами, опрятными домами, старинными кирхами и обязательными памятниками немецким солдатам, павшим в годы первой мировой войны. Ткачеву, почему-то вспомнилась далёкая Сибирская деревня, на юге Омской области, где он родился и вырос, с широкой и пыльной главной улицей, обязательными клубом и правлением в центре. И памятник, в маленьком сквере, односельчанам, павшим в годы Великой Отечественной войны. Редкие цветы у подножья, около сотни фамилий выбитых на нем, где только Ткачёвых семь человек - это его дяди и родственники, дальние и ближние. Фамилии и инициалы двух дедов, которых он никогда не видел, тоже на той стеле. А где они лежат, в чьей земле, не знает никто. Может быть на Украине, может в Польше, а может быть где-то здесь, неподалеку, покоится русский солдат из далёкой сибирской деревни. Может быть, таким же светлым утром шел в последний бой на своём танке дед Ефрем, командир роты тридцатьчетверок. И так же, о чем-то мечтал, возможно, о скорой победе, а может, вспомнились берёзки на околице родной деревни, дом, и жена красавица Катерина, с которой и прожили-то всего полгода. В самом начале боя, танк командира роты был подбит, экипаж сгорел вместе с машиной.
  Ну, вот и знакомая развилка, тут придётся подождать подхода приданных средств усиления. Колонна замедлила ход, и, будто отвечая на его мысли, в шлемофоне раздались позывные и доклады командиров. Первым, как обычно, поспешил отметиться командир танкового мостоукладчика, не по тому, что он был самый исполнительный. Просто, уже из парка, он шёл за колонной батальона, и был на месте. Коротко доложили о своём прибытии два командира ЗСУ-23-4 "Шилка". Последним, медленно выговаривая слова, отметился командир отделения радиационной и химической разведки. На сегодня все средства усиления. " Молодцы!" - мысленно отметил Ткачёв, - "Неплохое начало!".
   Ну, теперь вперёд! Точно выдерживая скорость движения, по графику проходя пункты регулирования, двигаясь компактно, не теряя машин.
   Время, от времени, зампотех батальона, глотающий пыль в хвосте более чем двухкилометровой колонны, на тягаче технического замыкания, докладывал: " Сто!". И комбат удовлетворенно отмечал, что пока идут все танки батальона, в том числе учебно- боевые.
   "Интересно, успела ли комендантская рота обеспечить переходы через автострады?" - подумал комбат, оглядывая прилично растянувшуюся колонну. Иначе, придётся самим организовывать службу регулирования, отсыпать колеи на асфальте, и на этом терять драгоценное время.
   Вот, впереди монастырский лес, строения сельскохозяйственного кооператива, с блестящим шаром водокачки в центре. А там, дальше переход через скоростное шоссе и пункт регулирования. Ещё издалека, Ткачев отметил колонну гражданских машин по обеим сторонам перехода, - "Значит, комендачи подоспели вовремя и перекрыли дорогу!".
   Перед самым выходом на сбитые доски настила, проложенные по асфальту, вышедший из УАЗика майор, с белой повязкой на повседневной форме, остановил колонну. Ткачев едва успел стукнуть по шлемофону зазевавщегося замполита. И тот мгновенно исчез внутри башни, прикрыв за собой люк. На протянутой карте посредник поставил штемпель с номером рубежа регулирования, записал время и расписался. Колонна тронулась в путь.
  Тяжёлые танки, могуче урча двигателями, выскакивали из-под насыпи, на долю секунды зависали в воздухе передними катками, и мягко ухали всей мощью на доски настила. Гражданский люд, высыпавшие из машин, и автобусов, с восторгом и уважением взирал на запылённые лица танкистов, в люках боевых машин.
   И снова, дорога нескончаемой лентой бежит под гусеницы танка, бурунчики пыли выскакивают из-под подкрылков, исчезают за кормой, смешиваясь с клубящимися вихрями пыльных столбов, поднятых мощными вентиляторами охлаждения. Сзади идущие танки, двигаются на дистанции, заданной длиной оседающего облака пыли, от впереди идущей машины. Дистанция несколько великовата, но впереди ещё полтора суток движения, и глаза механиков - водителей надо беречь, ночью будет ещё тяжелее. Несомненно, на марше вся нагрузка на "механцов", так в экипаже ласково называют механиков - водителей. Их берегут, и на коротких привалах делают всё возможное, что бы дать хотя бы немножко отдохнуть. Вообще то, взаимоотношения между офицерами и военнослужащими срочной службы в танковых подразделениях, коренным образом отличаются от таковых, допустим, в пехоте. Там, например, в обороне, у комбата и ротного - блиндаж, у командира взвода если не блиндаж, то, хотя бы отгороженный закуток во взводном блиндаже. Не зря же ходит анекдот, - сидит боец пехотинец ночью в холодном окопе, и с характерным акцентом бубнит: "Командир батальона - "би-лин-даж", командир рота, тоже - "би-лин-даж", командир взвода - "би-лин-даж", - один рядовой Юлдаш, шиш, а не "би-лин-даж". У танкистов, - танк - дом, причём дом для всех, для рядового заряжающего, и, подполковника комбата. Спят на теплой трансмиссии, укрывшись одним брезентом, кушают вместе, в тени боевой машины, экипаж не сядет есть без командира. По мере возможности, офицеры - командиры танков, участвуют в обслуживании техники после учений и в процессе эксплуатации. Даже обращаются к подчинённым в полевых условиях чаще по именам, и фамилиям, без воинских званий. Хотя, на общем построении подразделения, Саша, вновь станет младшим сержантом Тишиным. Так заведено, и обусловлено многими факторами, в экипаже все зависят друг от друга. Дернул механик машину на стрельбе, и командир, или наводчик орудия получит двойку. Не успел заряжающий зарядить орудие, опять, - "неуд". Не предупредил командир механика о препятствии, сверху то, лучше видно, и вот уже все вместе на боку, или в болоте. А в бою, от каждого зависит жизнь всех. Танк - общий дом, может стать и общей могилой. Поэтому, есть такое понятие - "экипажники", значит члены одного экипажа, и деньги получают "за особые условия службы", в простонородии - экипажные. Почти, как родственники, разъедутся после увольнения по всей стране и переписываются, будучи уже пожилыми. Встречаются семьями, как родня, вспоминают молодые годы, службу в танковых войсках, друзей и командиров.
   На этих учениях механики-водители получат такой опыт в вождении боевых машин, какой во внутренних Военных Округах нельзя получить за всю службу.
   Маршрут для Ткачева был достаточно знаком. Он, как и все маршруты выхода войск в ГСВГ, был проложен, в основном, в обход населенных пунктов, по лесным массивам, и окраинам полей. Поэтому расстояние от точки, до точки на карте, могло быть на местности в два, а то и более раз, больше по петляющему маршруту танковой трассы. Иногда, один и тот же населенный пункт, появлялся слева по ходу движения, а, через некоторое время, та же приметная кирха, или сарая, выплывала справа из-за кустов по ходу движения. Надо было иметь хорошую зрительную память, особое чутьё командира, умение видеть мелкие, но хорошо запоминающиеся, местные предметы и детали. Два раза в год, всех командиров подразделений вывозили на, так называемую, полевую поездку, продолжительностью три, четыре дня. На маршруты выдвижения по боевым задачам, и
  основные полигоны. Выезжали, обычно, под руководством заместителя командира полка, или начальника штаба. На двух ГАЗ-66, со средствами связи, - радийной машиной Р-125, или БТР начальника связи. Поездки были утомительными, - попрыгай трое суток в кузове "шестьдесят шестого" по кочкам и буеракам полевой дороги, из мягкого места получится отличная отбивная. Но такие поездки приносили огромную пользу, вскоре недавно прибывший из Союза ротный, мог вполне самостоятельно вести колонну в любой район.
   Вспомнив эти поездки, комбат мысленно улыбнулся названию, которым их окрестили местные остряки "миллион задницеударов на одном линейном километре". Хотя, и на танке, после учений болит низ спины, и на бедрах долго не сходят синяки. Командир стоит в люке. Если, "по-боевому" он сидит на своем сидении, то на марше он на нем стоит. А, чаще, как жокей на ипподроме, привстающий на стременах, так же пружинит ногами, стоя на спинке командирского сидения. Вокруг броня, о которую тебя бьёт и колотит на всех неровностях дороги. Иногда, наиболее опытные, кладут на крышу башни подушку и на ней сидят. От встречного ветра спасает открытый вперёд командирский люк, от пыли танковые очки и респиратор,- вот и все удобства.
   Танки шли и шли. Позади, остался обжитый полигон дивизии, на котором каждый бугорок знаком и узнаваем. Раскинувшийся на больших холмах полигон соседей, с оставшейся ещё от фашистов, смотровой вышкой под названием "Палец", тут тоже, вроде заблудиться негде. Ещё немного, деревня под названием Гадегаст, пункт регулирования и привал. С этой деревней связано одно интересное событие. Прошлой весной, выходя на очередные учения, пришлось пройти по мощеной булыжником улице этого населенного пункта. Так, малость, метров триста, четыреста. Но, этого было достаточно, чтобы один из танков занесло на булыжной мостовой. Он, преодолев декоративный забор, настоящий забор, из кованного, узорчатого железа, попутно разувшись на одну сторону. На одной гусенице, машина, увязнув по самое днище, проелозила по клумбе с цветами, и пробив пушкой стену дома, ниже балкона, остановилась. Дело происходило в воскресенье, в доме было какое-то семейное торжество, на балконе толпился народ, с интересом взирая на проходящие танки. Чудом никто не пострадал, домовладельцу возместили ущерб, сумма которого превосходила стоимость всего дома.
   Прибывшие ремонтники преступили к эвакуации танка из чернозёмно-цветочного плена, натяжке гусеничной ленты и возвращении машины в строй. Под ногами всё время крутился какой-то пожилой немец, стараясь чем-то помочь, что-то поднести, поддержать. Его безуспешно пытались прогнать, опасаясь случайно покалечить, показывая, жестами, что он может испачкаться. Тогда, он пошёл и переоделся в комбинезон. Наконец, поняв, что его просто прогоняют, по-видимому, обидевшись, ушёл в дом. И, когда, про него почти забыли, неожиданно появился с альбомом в руках, обошёл, и пригласил всех. С гордостью продемонстрировал себя в форме танкиста вермахта на фоне танка Т-3. Больше его не прогоняли.
   Вот, и знакомая деревня, Ткачев заранее снизил скорость, собрал колонну и осторожно выехал на булыжную улицу, также, не торопясь, доехал до конца посёлка, и прибавил хода. У развилки дорог, в тени деревьев, стоял знакомый УАЗик посредника, заметив который, замполит, не дожидаясь команды, нырнул в люк.
   Процедура повторилась, отметив время, майор уточнил, сколько танков в колонне батальона? Комбат ответил, что все тридцать один на ходу.
   Километрах в двух впереди, вдоль опушки леса, слегка дымя трубами, на приличном расстоянии друг от друга, расположились полевые авто кухни "ПАК-200" первого и третьего батальонов. У второго батальона была своя изюминка. Конечно, кухня, двигающаяся по своему маршруту, отдельно от танков это нонсенс. В боевой обстановке так не будет, и колёса и гусеницы пойдут одним маршрутом, и всего скорее, это будут трассы с твердым покрытием. Но, пока было, как есть. Часто колонны не встречались, пищу не успевали приготовить, и бойцы, пользуясь, случаем, съедали боевой рацион, а точнее "НЗ". Поэтому, Григорий Фомич, каким-то умопомрачительным способом. Через знакомых, выбил себе в тылу Группы войск, кухню на гусеничном ходу. На базе МТЛБ, неизвестным образом, попавшую в эти, без снежные места. Остальные комбаты завидовали ему белой завистью. Но, до первых учений.
   В ходе первого же большого марша, когда на удивление всем военным, гусеничная машина, густо выплёскивая дым из закопченной трубы, с несуразной будкой ПАКа на низкой базе, бодро ныряла и прыгала вместе с танками, по бесконечным кувыркам дороги. На привале, Фомич приехал в первый батальон, который кушал вокруг старенького, колёсного ПАК-170, имевшегося в то время у Ткачёва.
   - Как, гвардейцы, ужин? - бодро поинтересовался он у танкистов, - где комбат? Увидев Ткачёва, потянул в сторонку.
  - Виктор, не откажи в услуге, покорми моих. Половина батальона без ужина осталась, с этой кухней, будь она не ладна! На ходу котёл не откроешь, сам знаешь, как болтает. Повар попробовал, руки обжёг. Из колонны не выйти, пойдут чужие, - назад не влезешь. Так, что загрузили в начале марша, то и сварили. Тут, открыли, - вода выкипела, оставшееся в котле, превратилось в размазню, как клейстер, хоть окна заклеивай. Выручай!
   Ткачев дал команду, что останется, передать соседям, и пригласил Тубачёва на обед. Вскоре первый и третий батальоны получили новые ПАК-200, у Фомича остался "болотоход", как он его в сердцах называл.
   Колонна остановилась, механики заглушили двигатели, наступила звенящая тишина. После многих часов рева моторов, свиста ветра, треска помех в наушниках шлемофонов, казалось от тишины больно в ушах, она оглушала. На привал было отведено тридцать минут. Экипажи быстро получили пищу, вскоре, аромат наваристого борща прочно соперничал с запахами дизельного топлива, и нагретых двигателей.
   На двух белоствольных березах, секретарь комсомольской организации батальона, прапорщик Фокша успел развесить походную ленинскую комнату. С фотографиями членов политбюро и генералитетом Вооруженных Сил. Здесь же боевой листок, с именами лучших механиков водителей, отличившихся в ходе марша. Хотя, сам Ткачев, не понимал, как можно определить лучших, и отстающих, если никто не отстал, и все идут в одной колонне. Даже самый передовой, никак не может обогнать комбата, значит, самый передовой, - он, старший лейтенант Ткачёв. Ему даже захотелось поделиться своими наблюдениями с Владимиром Дмитриевичем. Но тот, уже, что-то бодро докладывал, внимательно слушающему его, начальнику политотдела дивизии. Тут же, деловито стояли замполит полка майор Боев и пропагандист майор Федченко.
   - Вот, замполит баллов набрал! На танке, на марше! В шлемофоне, да ещё весь в пыли! Ну, прогнулся Дмитриевич! - с насмешкой подумал комбат. - Вот, кто настоящий передовик! Может подойти и встать рядом? Нет, не поймут!
   - Товарищ старший лейтенант, вас вызывает командир полка, - лихо козырнул посыльный - заряжающий из третьей роты, - и продолжал, почему-то во множественном числе, - они в конце третьей роты, кушают.
   - Джахадзе, за мной, - окликнул своего заряжающего Ткачев, - чепчик захвати! Приняв, поданную из танка, фуражку поспешил в хвост колонны.
   Ещё издали, заметил приткнувшийся к кустам танк командира полка, и два штабных БТР. На гусеничном БТРе, плотную фигуру командира, с котелком в руке, что-то показывающему склонившемуся над картой Тубачеву. Поднявшись, по предупредительно приставленной лесенке, наверх, доложил.
   - Перекусил? - Вместо ответа спросил командир. И, услышав, что не успел, продолжил. - Так, пошли посыльного, пусть принесет. Меня, тут, Тубачев какой-то затирухой кормит.
  Лучше поешь со своего ПХД.
   Ткачев повернулся к своему заряжающему, неотступно следующему сзади, и теперь стоящему внизу, возле БТР. Предусмотрительный Джахадзе, уже протягивал ему котелок с едой.
   - Молодец! - с теплотой подумал комбат. - Экипажник!
   - Жуй, и слушай! Смотри и запоминай! - Доставая ложкой что-то из котелка, продолжал командир. - Вот здесь, - показал он черенком ложки, - в двадцать три часа, будет, развернут полевой пункт заправки. - Всё остальное доложит командир роты подвоза горючего армейского автобата.
   Только теперь Ткачев заметил невысокого офицера с эмблемами автомобилиста. Они переглянулись, улыбнувшись, кивнули друг другу.
   - Заправка будет производиться здесь, - ещё раз уточнил старший лейтенант, - заглянув в карты комбатов. Заправляемся в две нитки, к каждому заправщику встают два танка с обеих сторон. На каждую роту, по пять АТЗ. Очень прошу не ездить по заправочным рукавам.
   - Вот, по этой части они мастаки! На прошлых учениях, орлы Фомича, по расчалкам ретранслятора проехали. Так, бедные связисты, до утра свои тарелки собирали. - Вмешался командир полка. - Всё ясно! Я, как и прежде, в колонне второго батальона! Не теряйте время Ткачев, вперед! Третий батальон уже подходит.
   Ткачев спустился вниз. Конечно, он узнал в командире автомобильной роты своего школьного товарища Тольку Антонова, который поступил в Челябинское автомобильное училище. И, даже, один раз они вместе были в курсантском отпуске. На этот раз поговорить не удалось, надо ехать, договорились встретиться на пункте заправки.
   По дороге в батальон, неожиданно вспомнились напутственные слова командира.
   - Не хочет командир вести колонну, боится блудануть. Редко по полевым трассам ходит.
  Ну, да, это его дело, как построить колонну. На то он, и командир. Вот закончишь академию, примешь полк, езжай себе на здоровье, хоть в голове, хоть, за тех замыканием.
  Осталось только поступить, да, закончить. - Вздохнул Ткачев, подходя к ожидающим его ротным.
   Коротко уточнил полученную задачу, и скомандовал:
   - По машинам! - Когда, за последним заряжающим захлопнулся люк. - Заводи! Вперёд!
   Как-то незаметно, и быстро день пошёл на убыль, скрылось за вершинами деревьев солнышко. Мрачно и сумрачно стало в чаще леса. Потянуло прохладой с близких болот, дальние опушки подёрнула мгла, в низинках заколыхался вечерний туман. На потемневшее небо высыпали первые звезды. Луна холодным светом осветила спящие поля, застывшие в ночном оцепенении деревья, отражающие лунный свет, зеркала лесных озёр И, грохочущую, ревущую мощными моторами, извивающеюся, как змея, колонну танков. Фигурки людей в ребристых шлемах в люках боевых машин. Учения продолжаются!
   Ночь полностью вступила в свои права, опустилась на землю, быстро, как бывает только на юге, а теперь выясняется, что и в Германии так бывает. Ориентироваться стало гораздо сложнее, дальние местные предметы растворились в сумраке ночи. Подъезжая к очередному перекрёстку, или развилке дорог, механик загодя сбрасывал скорость, ожидая команд. По условиям учений ограничений не было, Ткачев дал команду включить фары со светомаскирующим устройством "СМУ". Команды "отставить" от командира полка не поступало, значит, что и посредник не против. Пришлось даже остановиться, открутив, снять бронировку и инфракрасный фильтр, с прожектора командирского прибора. Изредка комбат включал прожектор и осматривал местность. Иногда в поле зрения, попадались совершенно не боящиеся людей, дикие козы и целые стаи зайцев. Они, скрытые темнотой, безбоязненно и спокойно поедали сочную траву зеленых посевов. Когда прожектор неожиданно освещал животных, они вздрагивали, и поворачивали головы в сторону колонны, глаза отражали свет, и казались ярко красными.
   Даже сибиряку, такое обилие живности было в диковину. Нет браконьеров! Вот, что значит дисциплина!
   Из темноты выплыл полосатый столб. Желтая табличка, закрепленная на нем, гласила на русском и немецком "Внимание! Территория полигона, проход и проезд запрещён". Вот, и полигон, неизвестно какой части, где-то здесь Толик Антонов ждёт со своими заправщиками. Опустившись в башню, и включив свет, Ткачев нашел на карте нужный поворот:
   - Вася, - обратился он к механику, - потихонечку, вперед. Где-то тут поворот влево, там дорогу пересекает линия электропередач. Смотри внимательно! Сам знаешь, какой за нами хвост.
   Впервые за сутки, он почувствовал всю ответственность за правильность выбора дороги. Вот он ошибётся, и вся эта армада поедет не туда. Упрётся в тупик, и будет выбираться несколько часов, теряя время. Даже в пот шибануло! Почему-то вспомнилось, как при выходе на учения соседней дивизии, ее передовой батальон, ночью, с приборами ночного видения, заблудился на танкодроме нашего полка. По следам танков пришёл к парку боевых машин, дневальный, считая, что вернулись машины с вождения, без разговоров открыл ворота на стоянку учебных танков. Чужой батальон зашёл в парк, а затем, до утра, его разворачивали на маленькой площадке и выводили за ворота. Вспомнился командир того батальона, стоящий под проливным дождем посреди своих танков, в мокром до нитки комбинезоне, с мокрой картой в руках. И генерал, командир дивизии, в плащ- накидке, отчитывающий его, до тех пор, пока карта не размокла и, оторвав уголок, не шлёпнулась в грязь. Не позавидуешь!
   - Где же, тот чёртов поворот? Может, ЛЭП перенесли? Тише, Вася! Проскочим поворот!
   Что-то там впереди светится? Кажется машина, ещё чего не хватало? Где же мы с ней на этой просеке разъедемся? Нет, это фонарь, а машина стоит по ходу движения, к нам задом. Офицер с фонарём идёт. Да, это Толька Антонов! Спасибо! Ну, выручил, вот, что значит земляк!
   Ткачев, через шум работающего двигателя только и услышал, а точнее, понял по взмаху руки:
   - Давай за мной!
   Заправщик, на базе ЗИЛ-131, тронулся, и колонна послушно потянулась за ним. После нескольких поворотов выехали на приличных размеров поле, где, подсвечивая себя фарами, стояли в две колонны топливозаправщики. Откуда-то сбоку появились два регулировщика в форме, помигали фонариками и танки, следуя их командам, двинулись к заправщикам. Ткачев, дав механику команду двигаться за регулировщиком, на ходу соскочил с машины, и направился к Антонову. Неожиданно, впереди, вырос из темноты, прапорщик Дурнев:
   - А, ты, как сюда попал? - опешил комбат
   - Я сразу, как вы уехали, свернулся, и за командиром автороты и его заправщиками, следом, сюда. Приехали засветло, я ещё водителей заправщиков покормил, тем, что в котлах осталось. У них кухни нет, сухой паёк. А, сейчас, у меня ужин готов, разрешите в роты раздать. Да, и сами с командиром автороты поужинайте, вон наш ПАК стоит.
   Распорядившись выдать ужин в роты, комбат нашёл земляка и за ужином, они поговорили. Выяснилось, что Анатолий в Германии пятый год, собирается поступать в академию тыла и транспорта. Ротой командует четвёртый год. Наливная рота тяжелая, и техника тяжёлая, в основном КрАЗы, объёмы перевозок большие, и расстояния. Сейчас вас заправлю, завтра с утра ехать за горючим к самой польской границе, поделился Антонов. Пообещал заправить бензином и колёсные машины. Ткачев, также коротко, рассказал о себе, о том, что, тоже, собирается поступать в академию.
   Из просеки на поляну, далеко объезжая колонны танков, в голову, проехали два штабных Уазика. Наверное, посредники, - отметил про себя Ткачев.
   Как обычно, нормально покушать и поговорить не дали. Прибежавший Джахадзе доложил, что комбата вызывает командир дивизии. Наскоро попрощавшись с земляком, Ткачев поспешил за посыльным к своему танку. Большая часть батальона уже заправилась, танки проехали вперед, к опушке леса, освободив место у заправщиков другим.
   Танкисты сидели на броне, с котелками. - ужинали. На некоторых машинах, механики, с шипением, сливали отстой из влагомаслоотделителей. Кто-то протирал фары и приборы наблюдения, двое, в комбинезонах, боролись на траве. Завидя комбата, вскочили, отряхиваясь.
   - Здравия желаем, товарищ старший лейтенант!
   Привычно козырнув, Ткачев хотел сделать подсечку стоящему поближе танкисту, но передумал и зашагал дальше, отвечая на приветствия.
   - Детвора! Настоящая детвора! А, сам-то? Тоже, готов побороться на травке.
   Рядом с комбатовским танком, на капоте, стоящего Уазика, была развернута карта. Как всегда, подтянутый, худощавый и стройный генерал-майор Симонов, подсвечивая фонариком, что-то показывал, согласно кивающему лысой головой, зам. командира полка майору Куцему. Чуть в стороне, грузный командир полка, держа перед собой планшет с картой, объяснял детали двум пехотным подполковникам, с белыми повязками посредников.
   Ткачев представился. Протянув для приветствия руку, командир дивизии сказал:
   - Хорошо, что людей покормил. Впереди много дел, может случиться, поесть некогда будет. Где, комбат, карта? Смотри, после рубежа развертывания в батальонные колонны, в десяти километрах от рубежа перехода в атаку, организуется район. Вот здесь, уже на территории полигона. По достижении, которого, войскам будет объявлена тактическая пауза. Необходимо, выгрузить весь боекомплект на брезенты, на грунт. Повторяю, весь! Сдать по наличию, по акту, командиру роты мотострелкового полка. Он организует охрану. Там же, ваш начальник службы ракетно-артиллерийского вооружения полка, выдаст боеприпасы на этап боевой стрельбы. Обращаю внимание, на соблюдение мер безопасности. И, ещё, в ходе учений, огонь открывать только с выходом на рубеж открытия огня, то есть, за рубежом участковых вышек! И, не дай бог, раньше! Сами знаете, кто на Варшавской вышке!
   Уже обращаясь к, давно подошедшему, командиру полка, и майору Куцему:
   - Довести до командиров батальонов и рот. Время прибытия в указанный район шесть ноль, ноль. Начало этапа боевой стрельбы ориентировочно в десять часов, по прибытию гостей.
   Спросив посредников, есть ли вопросы к командиру батальон, уже другим тоном продолжил:
  - Комбат, накормишь нас с посредниками? Раз такой шустрый, по части поесть!
  - Конечно, товарищ генерал. Сейчас, командир взвода снабжения накроет, и пригласит.
   Спросив у командира полка разрешение, начать движение, Ткачев поспешил, к ожидавшим его, командирам рот. На ходу, приказав, появившемуся, как призрак из темноты, Джахадзе:
   - Дурнева ко мне бегом!
   Кратко введя ротных в обстановку, указал на карте назначенный район и приказал подготовиться к движению. Вдоль колонны разнеслось:
   - По машинам!
   Прибежавшему, запыхавшемуся Дурневу, указал на карте район, обведя его жирной чертой. Заострил внимание на время прибытия. Приказал:
   - Накройте быстренько стол на пять человек. Будет всё готово, пригласите генерала Симонова. И чтобы всё было на высшем уровне!
   Глянув в заблестевшие кавказские глаза, стоящего рядом, Джахадзе добавил:
   - А то, о чём сейчас подумал Джахадзе, Борис Иванович, можете взять из моего резерва, если понадобится.
   - Все, мы поехали! Не растеряй машины, и долго тут не задерживайся! Командир автороты обещал заправить.
   Легко поднявшись на танк, опустился в люк. Одевая, поданный шлемофон, спросил замполита, уже торчавшего из люка заряжающего:
   - Владимир Дмитриевич, покушал? - получив утвердительный ответ, щелкнул гарнитурой радиостанции:
   - Вьюга, я Узор, - заводи!
   Выждав немного, услышав одновременный рокот заведенных моторов за спиной.
   - Вьюга, я Узор, - вперед! - и своему механику, - Вася, вперед!
   Танк, немного присев на корму рванулся вперед. Проезжая мимо Уазика комдива, увидел стоящих генерала и майора Куцева, со шлемофоном в руке, блистающего лысой головой под светом луны. Почему-то вспомнилась первая встреча с вновь назначенным генералом Симоновым.
   Ткачев, тогда начальник штаба батальона, оставаясь за заболевшего комбата, должен был проводить ротные тактические учения с боевой стрельбой ночью, в первой роте. Но, решением командира полка, для оказания практической помощи молодому начальнику штаба, руководителем учения был назначен заместитель командира полка майор Куцый.
   Темой проводимых учений была оборона. С точки зрения динамики, тема не удачная. Но, именно её планируют на боевую стрельбу ночью, мол, танки стоят в окопах, друг друга не постреляют. Каждый начальник старается прикрыть себя сзади. Как бы, чего не случилось! Кабы, чего не вышло!
   Так оно и произошло, машины стоят в давно оборудованных окопах, вяло постреливают по появляющемуся походному охранению противника, наступающего с ходу. Комбат и зам командира полка, из БТР, отдают команды оператору тактического поля по телефону, тот с вышки поднимает нужные цели. По радиостанции доводят тактическую обстановку и вводные до обучаемого командира роты, тот, в свою очередь, до командиров взводов, те до командиров танков. Раздаются два, три выстрела из вкладного ствола, или очередь из пулемета. Пораженная цель падает. И, так не спеша, до полной победы. Ткачев заметил, что, где-то в тылу участка, проехала одиночная машина и скрылась, свет фар исчез. И когда динамика вроде наладилась. Появились мишени, изображающие основные силы противника, интенсивность огня возросла. Рядом с БТР остановился, откуда-то взявшийся Уазик. По броне застучали, и чей-то твердый голос скомандовал:
   - Кто старший? Ко мне!
   Дальше все происходило, как в том анекдоте, про интернациональный экипаж. Подбили фашисты танк с интернациональным экипажем, один командир русский, - Иван. Ходят враги по башне стучат прикладами и коваными сапогами по люкам:
   - Рус Иван, сдавайся, выходи!
   Экипаж притих, как мыши. Сидят, молчат, все смотрят на командира. А немец, опять:
   Рус Иван, сдавайся, выходи!
   Тогда представитель одной южной национальности говорит:
   - Командир, однако, тебя зовут, выходи.
   Так и тут, сидят два начальника смотрят друг на друга. Наконец, вышли. Приехавший представился:
   - Командир дивизии генерал-майор Симонов.
   Руководители занятий, что-то невнятно пробормотали в ответ.
   - Понятно! Отвечать не кому. С кем проводят этот цирк, что за подразделение?....
   Ну, и понеслось! Они узнали много нового о себе, точнее, многое из сказанного, они, или знали, или догадывались, но стеснялись говорить об этом вслух. А тут, им сказали об этом прямо в лицо. Занятия, которые, они пытались провести, тоже обрели реальное название и форму. Но, за весь двадцати минутный разнос, привыкшие ко всему командирские уши, не услышали ни единого матерного слова, или оскорбления. Всё было проведено в высшей степени корректно и интеллигентно.
   Куцый и Ткачев переминались с ноги на ногу перед командиром дивизии, как нашкодившие школьники, постоянно поправляя сползающие на лоб шлемофоны.
  - Да, снимите вы эти шапки, товарищи офицеры. Кто руководитель учений?
  Командиры повиновались. Теперь перед генералом, опустив головы, держа в руках шлемофоны, молча, стояли, - плотный, с матово блестящей, под лунным светом, лысиной руководитель учений майор Куцый. И высокий, худощавый, обучаемый, начальник штаба батальона, старший лейтенант Ткачев.
   - Такие занятия, я не признаю. И оценку роте, выставить не могу, - продолжил генерал, - Поэтому, через две недели сборы командиров рот, привезу на эти занятия всех комбатов, и командиров полков. Вы должны подготовить и провести настоящие учения. С показом всех видов огня: фронтального, флангового, сосредоточенного, кинжального, по отдельной цели, по воздушным целям.
   - План, со схемой мишенной обстановки и расчетом боеприпасов представить мне, - закончил комдив, обращаясь к майору Куцему.
   Садясь в машину, перед тем, как захлопнуть дверку, спросил:
   - Ваша фамилия, по-моему, Лысый?
   - Так, точно, Лысый! - не моргнув глазом, ответил Куцый.
   Обдав оставшихся бензиновым дымом, машина умчалась. Куцый достал сигареты, мрачно закурил, помолчал.
   - Иван Петрович, а почему вы его не поправили?
   - Да, ну всё это безобразие к черту! - выругался Куцый, - я лучше десять раз буду Лысым, чем ещё раз соглашусь всё это выслушать.
   Нет смысла рассказывать, как они готовили это показное учение. Неделю перекрывали мишенное поле, готовили танки, пристреливали оружие, тренировали роту. Занятие удалось на славу. Оказывается, и на своем тактическом поле, при желании, можно подготовить поучительные ротные тактические учения. Необходима разумная инициатива во всём. Так, на танках не было турелей для зенитных пулеметов, поэтому по воздушным целям, которые изображали осветительные ракеты увеличенной дальности, на парашютах, заряжающие вели огонь из автоматов трассирующими боеприпасами. Для Ткачева это был большой урок.
   Собрав всех после учений возле центральной вышки, комдив перед строем объявил всем занятым в подготовке и проведении учений благодарность. Рота получила "хорошую" оценку.
   Тем временем, колонна с включенными фарами, буравила темноту ночи, проглатывая километр, за километром. В шлемофоне щелкнуло, и знакомый голос командира полка пробасил:
   - Попридержи, обойду тебя слева. Прием!
   - Механик, тише, прими вправо, пропустим колонну, - скомандовал комбат.
   Танки, вслед за командиром, прижались к самым соснам и снизили скорость. Вскоре, обдав Ткачева дымом выхлопных газов и облаком пыли, мимо, блестя в лунном свете отполированными траками, прошел танк командира полка. В командирском люке, боком сидел командир, в больших танковых очках, такой же пыльный, как и все танкисты. Поравнявшись с, отдавшим честь, Ткачевым, махнул рукой.
   - Поехали!
   Следом, выбрасывая струи черного дыма, высоко подкидывая острым носом, протарахтел БТР-50ПУ. За ним, плавно, на мягких колёсах, проплыл БТР-60 "Чайка", весь утыканный антеннами, с улыбающимся начальником связи полка в командирском люке.
   Пристроившись в хвост колёсному БТР, Ткачев прибавил скорость. Танки, вновь рванулись вперед!
   Командир, наверное, первым желает отметиться на пункте регулирования, подумал комбат, или, надоело глотать пыль в колонне второго батальона. Где там, Иван Иванович Вайнагин? Третьему батальону достаётся вся пыль, ходя дистанции между машинами и подразделениями увеличены, не успевает поднятый гусеницами и вентиляторами грунт опуститься на землю. Зато, дорога накатанная, не заблудишься, катись, не спеша, любуйся природой. Скоро рубеж развёртывания в батальонные колонны, разъедемся, но третий батальон, так и пойдет за Ткачёвым, он по плану во втором эшелоне. Интересно, с кем пойдет КП полка, наверное, тоже за первым батальоном? На направлении главного удара, и ближе к Варшавской вышке.
   Где-то рядом, справа, так же, пылит колонна соседнего танкового полка, будущие соседи в бою. Самоходно-артиллерийский полк, всего скорее, где - то впереди, на параллельном маршруте. Они должны занять огневые позиции заранее и обеспечить огнем прорыв обороны противника. Интересно будет ли реальная огневая подготовка? Наверное, в полном объеме нет. Поразбивают всё мишенное оборудование, нам стрелять будет не по чему. Авиация, точно, будет работать реально и много, - Министр обороны любит авиацию.
   Вот, и последний пункт регулирования, светятся красные фонарики регулировщиков и посредников. Остановили танк командира полка, что-то разговаривают с посредником.
  Благо одно, посредники в этот раз не мешают, не путаются под ногами, видимо решили, что сами танкисты лучше разберутся. Двинулись дальше. Теперь нам машут, остановиться. Опять отметка на карте. Сколько машин в колонне? Танков тридцать один. Все!
   Скрылись сзади в ночной мгле и пыли огоньки регулировщиков. Ночная темень начала редеть. Далеко на востоке, над горизонтом, появилась узенькая полоска светлеющего неба. Более четко проступили верхушки могучих елей по обеим сторонам дороги, стали видны танки колонны, всё ещё двигающиеся с зажженными фарами.
   Самое тяжелое время для механиков, вторая половина ночи, - подумал Ткачев, почти сутки за рычагами, именно ближе к утру в сон клонит. Но, попробуй, кому нибудь предложить подмену? Обидится за такое недоверие, многие ждут, не дождутся учений, что бы, как они говорят "погонять". У самого голова затяжелела, но командирские заботы не дадут забыться.
   Он посмотрел на давно молчавшего замполита. Крепко держась за люк заряжающего, и прижавшись ребристым лбом шлемофона к рукам, тот стойко переносил дёргание, удары, и дрожание движущейся машины.
   Устал с непривычки, бедолага, - с неожиданным, лёгким злорадством, подумал комбат. Вспомнился приезд Владимира Дмитриевича, так, изредка, Ткачев называл своего заместителя. По давно заведенному правилу, офицеры батальона жили в одном доме, в одном подъезде. На одной площадке жил комбат и его заместители, выше этажом ротные. Как правило, дружили семьями, кто, кому приглянулся. Вместе отмечали праздники, приезд из отпуска, дни рождения, присвоение воинских званий. А, иногда, жены сами, чувствуя усталость мужей, устраивали им маленькие праздники, так, без особого повода.
  Волей судьбы, прибывший замполит, оказался соседом Ткачева. Говорливая, компанейская жена Владимира Дмитриевича, Лида, быстро нашла общий язык с Наташей Ткачевой. И, в первый же день, был организован легкий ужин, как говорят " с приездом".
  Вещи были ещё не распакованы полностью, часть посуды ещё не обнаружена, но женщины, подключив жену зампотеха, неунывающую Марию Михайловну, самую старшую по возрасту, общими усилиями собрали на стол у кого, что было, - вскладчину.
   За столом, как обычно, говорили о службе, о детях, вспоминали места и гарнизоны предыдущей службы. Мужчины, выходя покурить, травили анекдоты, вспоминали общих знакомых, строили планы.
   После очередной рюмки, Владимир Дмитриевич посетовал, что мучается бессонницей, и даже, приняв снотворное, спит плохо. Зампотех, Иван Иванович, тогда ещё смеясь, заметил, что на новом месте службы, сон восстановится. И вот, наблюдая клюющего носом замполита, Ткачев вспомнил этот разговор. Он слегка толкнул Владимира Дмитриевича рукой. Когда, тот повернулся, показал, - иди, мол, вниз, сложив руки под головой, - поспи. Замполит, с готовностью кивнул головой, и исчез в люке.
   Танк, трясясь по неровностям дороги, кивая пушкой на бесконечных буграх танковой трассы, мчался вперед, увлекая за собой батальон.
   Изнутри машины потянуло легким табачным дымком. Механик- водитель закурил, - подумал комбат, - вроде и не положено, с другой стороны, пусть покурит, иначе может задремать. Ткачев открыл командирскую сумку, подсвечивая фонариком, взглянул на карту. До границы полигона километров двадцать - двадцать пять, надо поднажать. Вспомнив про замполита, опустился вниз на своё сидение. В башне было темно, гудел двигатель, звонко стучали по пальцеподбойникам пальцы траков. На кочках, что-то гремело и бухало в железном чреве машины. Привычно протянув руку, комбат включил свет. На вращающемся полике, среди ящиков с пистолетами и секретной документацией, согнувшись в три погибели, подложив под голову чей-то ОЗК, сладко похрапывал Владимир Дмитриевич.
   - Вот бы жена увидела, - до чего мужика довели! Всё кругом грохочет, гремит, прыгает и трясётся, а, он спит! Спит, как ребенок, - никакой бессонницы! - вслух подумал Ткачев. - Да, брат, это тебе не интелегентные войска связи! Это, танковые войска!
   В наушниках шлемофона щелкнуло и далёкий голос зампотеха, через шум и треск, грустно доложил:
   - Узор - 1, я сороковой, девяносто девять, пятьсот тридцать девять, я сороковой, приём!
   Ну, вот, судя по номеру, учебная машина встала. Там механик водитель опытный, если поломка устранима своими силами, устранит.
   Колесный БТР, ныряющий по буграм впереди, заморгал правым поворотом, сидящий на броне начальник связи полка машет, - объезжай.
   Ткачев объехал остановившийся танк командира полка, и оба БТР. В наушниках голос командира полка пробасил:
   - Обгоняй, Встану тебе в хвост!
   Снова комбат впереди этой извивающейся, грохочущей и пылящей, бронированной змеи. Усталость берет своё, суточный марш дело утомительное. Трудно держать в голове все повороты и изгибы такой длинной трассы. Тем более, местность с предыдущих учений порядком изменилась. Слева какую-то насыпь насыпали, а на карте её нет. Не заблудиться бы! Опозоришься!
   Ткачев спустился в башню, включил свет. Замполит, по-прежнему, спал среди железных ящиков, на грохочущем днище. Поднеся карту ближе к свету, комбат ещё раз внимательно изучил карту. Местность низменная, много мелких озёр и заболоченных участков. Наверное, и насыпь возвели, как дамбу. То ли защититься от воды, или наоборот, сделать водоём.
   Наконец, подошли к рубежу развёртывания в батальонные колонны. Обычная развилка лесных дорог, только крепко разбитая гусеницами танков и БМП. Уже достаточно расцвело, но в глубине соснового леса было, по-прежнему, жутковато темно. Как в сказке, подумалось Ткачеву, - направо пойдёшь, - коня потеряешь, налево, - жизнь. Слава богу, нам направо! Налево Фомичу, он живучий, - выдержит! Комбат доложил установленным сигналом о прохождении рубежа. Командир полка, так же, ответил, - выполнять, поставленные задачу.
   Первый танковый батальон двинулся по своему маршруту. Вскоре, лес поредел, дорога бежала по песчаной опушке леса. Справа, в утреннем тумане, простирался, поросший высокой травой луг, дальний край которого, терялся в предрассветных сумерках. Слева, за редкими соснами, угадывался песчаный взгорок, с большими деревьями наверху. Дорога, постепенно спускалась вниз, в широкую низину, покрытую белым, клубящимся туманом.
  Внезапно, из поредевшей пелены, слева обозначилась свеженасыпанная дамба. Перед ней, достаточно глубокая, наполненная до половины водой, широкая траншея, с отвесными стенками. Дорога была перегорожена забором из сосновых жердей, на которой красовался знак " Проезд запрещен".
   Ну, немцы, понарыли! Но даже в лесу всё сделали по правилам, и знака не пожалели! Вправо, в туман, уходила заросшая, слегка прикатанная колея. Центра низины не было видно в плотном тумане, и сереющей темноте. На противоположной стороне, из тумана, вроде бы, вновь выходила, заросшая травой, лента колеи и пряталась в лесу.
   Остановившись, Ткачев внимательно изучил карту. Развилка, как, развилка! Таких, в каждом лесу сотни. За свежей дамбой, должно быть, поросшее травой озеро, с болотистыми берегами вокруг. От него насыпью и отгородились. На бугорке деревня, которую, как рассветёт, отсюда будет видно. Правая дорога проходит по низинке, и километра, через два, вновь соединяется с левой, перегороженной. Нечего время терять! Надо ехать!
   - Механик, направо, вперед!
   Танк рванулся с места, и углубился в клубящийся туман. Над землёй, туман был ещё плотнее, механик - водитель, практически, ничего не видел перед собой, включил фару, и тут же выключил. Ткачев, тоже, пытался ему помочь, включив командирский прожектор, опустив его до упора вниз. Но мощный луч света не смог пробить плотную стену тумана, освещаемое прожектором белое покрывало, становилось непроницаемым. Пришлось отказаться от этой затеи. С высоты танка комбат видел направление движения и подбадривал механика:
   - Давай, чуть, чуть левее! Обороты! Не бойся, там дорога!
   Механик послушно прибавил скорость, и перешел на третью передачу. Ткачев оглянулся, танки спускались с бугра, и уходили в туман. Над которым, как длинноногие великаны, плыли фигуры командиров танков и качались штыри пятиметровых антенн.
   - Как бы не столкнулись в тумане, не дай бог, кто-то встанет! - вслух подумал комбат.
   - Вы мне говорите? Не расслышал, повторите! - внезапно, по внутренней связи послышался голос замполита.
   Через мгновение, его ребристый шлем появился в люке заряжающего, следом выглядывало заспанное лицо Джахадзе. Сев на край люка, и осмотревшись по сторонам, восхищенно промолвил:
   - Красота то, какая! Как по воде плывем! И очутятся на бреге, в чешуе, как жар горя, тридцать три богатыря!
   - Насчет чешуи, Владимир Дмитриевич, загнул! Вижу одни танковые комбинезоны, - не разделяя его восторга, ответил комбат, - и только тридцать штук. Одна учебная машина, из третьей роты встала, зампотех доложил.
   Танк комбата, между тем, почти преодолел низину. Ткачев, уже, просматривал колею, выходящую из тумана, и убегавшую, по песчаному взгорку, в лес. Неожиданно машина резко замедлила ход, преодолевая невидимое сопротивление, механик переключился на низшую передачу, двигатель взвыл, но танк продолжал замедлять ход. Последовало молниеносное переключение на первую, мотор выл на высоких оборотах. Танк уже не ехал, а полз, с трудом преодолевая метр, за метром. Наконец, провалившись носом, куда то вниз, почти заглох, но механик, во время выжал главный, и выключил скорость.
   - Товарищ старший лейтенант, мы, куда-то врюхались, грязи до волноотбойной доски, - доложил механик.
   Он включил заднюю скорость, и попытался дернуть машину назад, но танк стоял, как вкопанный.
   - Стой, стой! Столкнемся с Карпекиным!
  Танк командира первой роты старшего лейтенанта Карпекина, пытался объехать остановившегося комбата, но, поравнявшись, тоже нырнул носом и заглох. Следом, двигаясь, колея, в колею, села машина командира первого взвода. Судя по фигурам командиров танков, возвышающихся над пеленою тумана, уходя от столкновения с внезапно остановившимися передними машинами, танки разбрелись по болотистой низине, и застревали один, за другим. Некоторые, пытались двигаться задом, или разворачиваться, и тоже, начинали буксовать.
   - Я Узор, всем стой! Стой! Приём, - запоздало скомандовал Ткачёв.
   Он спрыгнул с танка. Машина увязла в мягком грунте по самые опорные катки, гусеницы покрылись толстым слоем чернозёма, вперемешку с травой.
   - На брюхо сели! - выругался комбат подошедшему замполиту.
   - А, я думал, танк вообще не может застрять, его нельзя засадить? - удивился замполит.
   - -Видишь, ничего невозможного нет! - зло ответил Ткачев и пошёл сквозь туман вперед, осматривая местность. Оказалось, по низине, после недавно прошедших дождей протекал, высыхающий в сухое время, ручей. Сейчас, когда путь ему преградила дамба, вода наполнила до половины вырытую траншею и напитала влагой болотистые берега.
   - Вот, тебе и очутятся на бреге! - неожиданно вспомнились возвышенные слова замполита, - не в чешуе, и не в серебре. А, в грязи по самое "нехочу". Если вообще вылезем.
   В горячке, экипажи пытались, с помощью бревен для самовытаскивания, и стоящих на сухом машин, вытащить замыкающие танки второй роты, Но, в результате, засадили ещё два танка. Самостоятельно на сухой островок у дамбы, смогли выбраться три экипажа. Как спасшиеся моряки, они стояли на твердом грунте, не решаясь преодолеть несколько метров размокшей земли.
   Ткачёв, стоя на возвышенности, распорядился, переезжать по одному, не по колее, выполняя его команды. Танки успешно перебрались на "большую землю". Топкая почва пружинила под ногами, стоило гусеницам содрать слой дерна и танк, начинал, тут же, даже не двигаясь оседать в болото. К счастью, оказавшееся не глубоким. Машины садились на днище и дальше не проваливались.
   - Зарезал! Без ножа зарезал! - кипятился, приехавший, командир полка, обильно пересыпая свою речь ядрёными выражениями.
   - Не вижу, не еду! - главное правило танкистов, этому ещё в начальных классах танкового училища учат! - Вытирая платком, разом вспотевший лоб, метался по полю командир. - Ножками, мать твою! Ножками, как в пехоте, ятрит твое дышло! Но, мы же, главная ударная сила! Орлище! Не с руки, нам сапоги грязью марать! Механик, вперед! Вот, и вляпались в дерьмо, по самые уши! Так опозориться! - не в состоянии погасить гнев, продолжал.
   - Да, в военное время, шлепнули бы нас с тобой ребята в кожаных куртках, вон, на том бугорке! Лежали бы сейчас, дрыгали ногами! Даже к Варшавской вышке не повезли бы! Тут, в этом дерме и закопали б! - Как загнанный зверь метался командир.
   - Что молчишь? Натворил дел и помалкиваешь! Дойдет до министра обороны, полетят должности и погоны! Сколько верст так хорошо пройти, и, на тебе, опоноситься в какой- то луже! - Наконец, устав от разноса закончил.
   - Береги людей! Тросами и лебедками танки начнут тащить на сухое, чтобы рядом никого не было. Пришлю тебе тягачи, - жди! До моей команды, как выползешь из болота, с места не трогаться. Понял?
   Повернувшись, и отойдя несколько шагов, вспомнил:
   - Сам остаёшься здесь и зампотех тоже. Командира третьей роты, и всех командиров, не застрявших танков, к моей машине, бегом!
   Ткачёву неожиданно вспомнился командир батальона заблудившийся, и пришедший в чужой парк, стоящий под проливным дождём, перед комдивом, с картой в руке.
   Машины третьего батальона, куцая колонна КП полка и остатки первого батальона, сгрудились перед траншеей, как доисторические животные пришедшие на водопой. Танковый мостоукладчик, из средств усиления первого батальона, уже заканчивал установку колейного моста через злополучный ров.
   - Ну, что, Иван Иванович, обратился командир полка к Вайнагину, - придется вам заменить первый батальон, другого выхода нет. Пойдемте, посмотрим что, и как, там, на том берегу!
   Они перешли по уложенному мосту через траншею, поднялись на дамбу.
   - Узкая, товарищ подполковник, придется каждый танк, как на железнодорожную платформу командирам загонять, и вести за собой.
   - Смотрите, какая дамба длинная. Что на том конце? Может, обрыв, может, болото? Нужно посмотреть, бережного, бог бережет! Уже наломали дров, полководцы! - вместо ответа, сказал Заболотный.
   - Загоним танки на дамбу, а там тупик. Тогда ни взад, ни вперед. Надо посмотреть!
   Быстрым шагом, разговаривая, офицеры пошли по дамбе. Она оказалась достаточно длинной, так, что, дойдя до конца, запыхались.
   - Длинная какая, - пытаясь отдышаться, и вытираясь платком, наконец, промолвил командир полка.
   - Канава тянется ещё дальше, вон до того озера. Но воды здесь в ней нет, наверное, не набралась, - поддержал Иван Иванович. - Когда успели выкопать?
   Возможный съезд, оказался сносным, мостоукладчику есть, где развернуться. Торопливо направились назад к колонне.
   - Эх! Сейчас бы танковый бульдозер, зарыли яму, и всё. Извинились бы потом перед камрадами. - Посетовал Вайнагин.
   - Ничего, у вас тоже мостоукладчик есть?
   - Есть, но не чешский, а наш сарай.
   - Вот, его пускайте впереди колонны. Пройдет по дамбе, съедет. Бросит мост, и потихоньку переползем. Но, надо торопиться, времени нет!
   - Не буду ещё раз вас собирать. Приступайте действовать по задачам первого батальона. Наступаете на Варшавскую вышку. Этап боевой стрельбы, ваш. Район выгрузки боекомплекта и получения боеприпасов на стрельбу вот, здесь, - доставая карту, поставил задачу командир полка.
   - Иван Иванович, очень прошу, - переходя на "ты" попросил командир, - проследи, что бы тактические номера на башнях были закрыты. Надеюсь на твой опыт. В оставшееся время подготовь батальон. Окажу любую помощь. Остатки первого батальона будут действовать, как второй эшелон, пылить в колонне на заднем плане. Постреляют на контратаке. Всё! Действуй!
   - Товарищ подполковник, мне бы три колесных машины под личный состав подослать в район получения боеприпасов. Будет возможность, хочу командиров и механиков провезти по рубежам, до перехода через шоссе. Боюсь, не стали бы блудить по этим переходам, перед самой Варшавской вышкой.
   - Будет! - коротко пообещал командир.
   У танков, командира ждал командир третьей роты и командиры машин первого батальона.
   - Равняйсь! Смирно! - Скомандовал начальник штаба третьего батальона старший лейтенант Дмитриев.
   - Вольно! - привычно козырнул подполковник Заболотный. - Перед вами стоит сложная задача. Тринадцатью танками отразить контратаку противника, поразить мишени, предназначенные на батальон. Товарищ старший лейтенант, обратился он к Дмитриеву, район получения боеприпасов я вам сейчас уточню. Обращаю внимание всех на соблюдение мер безопасности, особенно в ходе стрельбы. Берегите своих заряжающих!
  А, сейчас, танки убрать вправо с дороги, пропустить третий батальон!
   Прозвучали команды, загудели заведенные двигатели. Первым, осторожно, словно нащупывая колею, на мост, повинуясь командам командира машины, вполз танковый мостоукладчик. Раскачиваясь сложенным мостом, успешно перебрался на другую сторону. Резко прибавив обороты, круто поднялся на насыпь, развернулся, и плавно поплыл по дамбе, выполняя команды, вышедшего вперед Вайнагина. Следом, за своими командирами, как за поводырями, осторожно пошли танки третьего батальона. Съехав с дамбы, впереди идущий мостоукладчик, перекинул мост через злополучную канаву. Первым, как бы пробуя прочность сооружения, перебралась гусеничная база мостоукладчика. Затем, пошли танки. Лихо преодолели возникшее препятствие, танк командира полка, и два БТР штаба. Не задерживаясь, ушла третья рота, вместе с начальником штаба батальона и танками второй роты. Мостоукладчики, разложив мосты, остались ждать первый батальон.
   Стало тихо, был слышен шум двигателей уходящей колонны и гудение высоко летящего самолета.
   - Экипажам разрешаю спать, не сходя с машин. Командирам рот, выставить охранение. - Распорядился Ткачев.
   Комбат лег с края, на разостланный по трансмиссии брезент. Сон не шёл. Тесно прижавшись, друг к другу, укрывшись половиной брезента, рядом спал экипаж. Механик уснул сразу, только стоило прилечь. Джахадзе долго курил, бродя вокруг танка, и "цокая" языком, но потом тоже прилег, немного повозился и уснул.
   Ткачеву не спалось, он отрешенно смотрел в посветлевшее небо и думал. Думы были тяжелые, как танковые катки, они роились в голове, сталкиваясь, и опережая друг, друга.
   Ну вот, наверное, и всё! Откомандовался! Снимут! Хорошо, ещё понизят на одну ступень, а то, пристроят в какой-нибудь штаб, - бумажки перебирать. Наверное, с мыслью о Москве, тоже придется распрощаться, и про академию надо забыть. В глушь! В Саратов! В Саратов, это рядом. Не желаете, в какой-нибудь Досатуй, или Чадан.
   Сам виноват, понадеялся на авось! Подвел командира полка, а если всё это дело попадет в доклад министру, то, и комдива по головке не погладят. И, тогда, на тебя ополчатся все, что сам не рад будешь, что родился, готов будешь уехать куда, угодно.
   Где-то невдалеке зашумел автомобильный двигатель, между деревьями показался Уазик. Черти посредников принесли! Хорошо, если своих, из штаба Армии. А, если столичные, те, из-под себя роют, работу показать. Эти, сразу настучат!
   Но Уазик, оказался командира полка, из него выпорхнул, вечно куда-то спешащий зампотех полка подполковник Шкоркин. Ткачев пошёл навстречу, с докладом:
   - Вижу, - махнул рукой Шкоркин. - Как же ты так умудрился? Я на марше, грешным делом, подумал, молодец батальон, хорошо идёт! Оно, видишь, как вышло! Сейчас главное, не дай бог, какому ЧП покрупней, случится. Тогда заедят! Если все правильно атакнут, и цели посшибают, может, пронести. Никто не полезет с докладом к самому министру. Себе дороже. - Зампотех достал сигареты, протянул Ткачеву, постояли, молча, покурили.
   - Но, если, как-то донесётся до министра, сам знаешь, пощады не жди. Он в этих случаях крут, может и разжаловать, и с должности снять прямо на месте. Тем более, ты тут один виноват. - Шкоркин пытался разглядеть в редеющем тумане застрявшие танки.
   - Сколько их там?
   - Семнадцать
   - Минут, через сорок, подойдут два тяжелых тягача, с маршрута второго батальона, поставь их на сухом, сошники пусть заглубят, и лебедками вытаскивают. Волоком не получится, тягачи туда не зайдут, сами сядут. Начни с крайних машин, лишних людей убери, ремонтники сами справятся, и механики танков. Доведи меры безопасности, а потом уже работать. Пакости, по одной не ходят! Ткачев проводил его до машины.
   - Будешь выдвигаться, заберешь с собой тягачи, и мосты.
   Хлопнув дверкой, зампотех укатил. Прошло около часа, ревя мощными моторами, подошли обещанные тягачи. Выполнив все распоряжения зампотеха полка, Ткачев дал команду приступить к работе.
  
  
   Этап боевой стрельбы начался точно в установленное время. Хотя непредвиденная задержка, заставила изменить намеченные планы. Танкисты, за оставшееся время, выгрузили на расстеленные брезенты боекомплекты боевых машин, оставив, лишь, по одной пустой коробке для пулеметных лент. Получили, распределили, и загрузили в машины снаряды для пушек, снарядили пулеметные ленты, согласно расчета боеприпасов
  на этап боевой стрельбы. Оставив наводчиков и заряжающих готовить к стрельбе пушки, командир третьего батальона, на своевременно прибывших автомашинах, успел провезти по маршрутам офицеров, командиров танков, и механиков-водителей. Практически, до самого рубежа перехода в атаку, куда танкисты прибыли уже пешком, минимально демаскируя себя.
   Вайнагин, даже нашел время встретиться с командиром немецкого мотострелкового батальона, обороняющегося впереди. Худощавый майор в пятнистой полевой форме, выпускник академии им. Фрунзе, хорошо говорил по-русски. Они обсудили вопросы взаимодействия и взаимного соблюдения мер безопасности. Иван Иванович попросил помочь с уничтожением сложных целей для танкового пулемёта. Майор обещал помочь снайперами, в свою очередь, выразил желание, чтобы танкисты помогли гранатометчикам в поражении целей. А также, показал на местности места вероятного расположения огневых средств противника. На том, и распрощались.
   Подъехавший с командиром полка, Григорий Фомич, и Иван Иванович уточнили вопросы взаимодействия между батальонами в ходе наступления. Переместившись на правый фланг батальона, встретились с командиром батальона, - соседом справа.
   Командир взвода снабжения батальона прапорщик Гриненко, немного оплошавший со своевременным подвозом питания в район заправки. На этот раз оказался на высоте, проявил инициативу, нашел батальон в новом районе и вовремя накормил танкистов.
   К назначенному времени наступления, батальон был полностью готов, экипажи отдыхали, курили возле машин, обсуждая предстоящие действия.
   Прекрасно зная полигон, Иван Иванович, глядя на карту, представил весь ход прорыва обороны противника и развитие наступления. Вот здесь, перед фронтом наступления седьмой роты, в ближайшей глубине обороны, простирается участок местности со старыми карьерами и оврагом, труднопроходимый для танков. Вызвав к себе командира роты старшего лейтенанта Близникова, комбат предупредил его, что возможно, данный участок придется преодолевать во взводных колоннах. Заострив внимание на то, чтобы оружие в этот момент должно быть, разряжено, для исключения случайного выстрела.
   Солнце, скрываемое легкими облаками, по летнему пригревало землю. В сосновом лесу, где вытянувшись стрелой, стояла колонна, пахло хвоёй и прелыми листьями. Где-то неподалеку, пулеметной очередью стучал дятел, щебетали в кронах невидимые птицы.
   - После дождей, грибы должны пойти. Сейчас бы по лесу с лукошком походить, грузди из под хвои бугорками вылазят. Разгребёшь хвою, а их там целый взвод, большие и маленькие. - Неожиданно поделился Иван Иванович воспоминаниями.
   - А, в мелком осиннике, подосиновики с коричневыми шляпками, можно и белый гриб найти, - мечтательно поддержал Близников.
   За пятнадцать минут до назначенного времени, экипажи заняли свои места в танках.
   Вняв убедительным просьбам командира танка сержанта Старостина, который на стрельбе становится наводчиком, Вайнагин взял в свою машину два снаряда к пушке.
  Не уверенный в том, что они будут использованы, - комбату не до стрельбы. А, вдруг?
   Так как, практических снарядов к 115 миллиметровым пушкам не было. Стрелять предстояло осколочно-фугасными боеприпасами, а если с взрывателя снять колпачок, то они становятся мгновенного действия. То есть, взрываются сразу, соприкоснувшись с препятствием. Это хорошо, даже если зацепил лишь край мишени, всё равно, её разнесет в щепки. Значит, она поражена. И с точки зрения показа, более эффективно, и зрелищно.
   Вайнагин ещё раз оглядел колонну батальона. Извилистая вереница танков с поднятыми вверх стволами пушек и открытыми люками, исчезала далеко среди деревьев.
   - В должности заместителя по тылу больше такой красоты не увидишь, не почувствуешь этой мощи, слаженности, способности выполнить любую твою команду, всё смести на своём пути. - Вайнагин улыбнулся. - Ещё не ушел, а уже скучаешь, старый танкист!
   К колонне подошли, и встали за танками командиров рот БТР огневых посредников, с белыми, развевающимися флагами. Они будут следить за соблюдением требований курса стрельб и мерами безопасности. За результаты стрельбы Иван Иванович особенно не беспокоился, оружие подготовлено, экипажи обучены, местность достаточно знакомая.
  Здесь не раз проводились учения и стрельбы. Целей будет больше, чем на обычной стрельбе, но он был уверен, - подчинённые справятся. Командиры рот опытные, в Германии не по первому году, на каждого можно положиться.
   По своему громадному опыту, он знал, что на учениях такого масштаба более важна тактическая слаженность, безукоризненные действия, четкая боевая линия. И скорость, даже не скорость, а лихость, присущая танкистам. Кто такой танкист! Это, - огневая мощь артиллериста, лихость кавалериста, в сочетании с умной расчетливостью штабиста!
   А мишени? Что не побьют танкисты, уничтожат мотострелки!
   Хуже нет, ждать! Нервы напряжены до предела, как у бегуна перед командой "Марш!" Батальон, как натянутая стрела, готовая ринуться вперед. В таком же томительном ожидании артиллеристы у заряженных орудий, расчеты реактивных установок, мотострелки в пыльных окопах, летчики, экипажи боевых вертолетов в кабинах своих машин. Все ждут!
   Вот, оно, долгожданное. Вперёд!
  Танки, уставшие от ожидания, рванулись вперед по маршрутам выдвижения. Выйдя на открытый участок местности, Иван Иванович слева от себя, увидел дымы и пыль колонны второго батальона, движущегося вдоль опушки дальнего леса. Справа, за верхушками деревьев, клубилось облако над колонной батальона соседнего полка. Комбат взглянул на часы, на рубеж перехода в атаку надо выйти не минутой раньше, не минутой позже. Это оценка за тактические действия. Выйдешь в бою раньше, попадёшь под снаряды своей артиллерии, не закончившей огневой налет по переднему краю. Придешь позже, уцелевший после огня артиллерии противник, выйдет из укрытий, и вновь займёт огневые позиции. Надо идти на безопасном удалении за разрывами снарядов своей артиллерии.
   Значит, впереди Варшавской вышки, перед светлые очи министра обороны и уважаемого генералитета, надо явиться в точно назначенное время. И все вместе, якобы не по команде, произвести первый выстрел, что бы в ушах зазвенело, и стены затряслись. А потом, уж как пойдет, по обстановке!
   Четко пройдя рубеж развертывания в ротные колонны, батальон выдвинул вперед две бронированные змеи рот первого эшелона. Немного сзади, выбрасывая вверх струи выхлопных газов и пыли, стремительно двигалась третья рота - второй эшелон батальона. С прохождением рубежа развертывания во взводные колонны, неудержимых змеек стало шесть, лишь, немного покороче. Третья рота, по-прежнему шла одной колонной.
   В это время, над головами, прочертив небо легкими дымными полосами, прошелестели снаряды реактивной артиллерии. Далеко впереди, на позициях противника, одновременно выросли, один, за другим, огненно-грязные цветки разрывов, они побежали в стороны от центра. И уже скоро, горизонт закрыла сплошная стена разрывов, как будто, кто-то большой, невидимый повесил над полем громадный занавес.
   - К бою! - Скомандовал Вайнагин.
   Танки, разворачиваясь в боевую линию, выходили на свои направления, качая опущенными стволами, вращая башнями, - отыскивая цели. В этом одновременном, слаженном движении было что-то жуткое, и неотвратимое. Сзади, невидимые за лесом, забухали пушки, как будто, кто-то с остервенением бил в большой барабан. На склоне высоты, обращенном к выдвигающимся танкам, поднялась земля. Побежали всполохи разрывов, поднимая в воздух деревья, кусты, щепки каких-то сооружений.
   Уже опускаясь вниз в боевое отделение и закрывая люк, Вайнагин услышал шум и свист пролетевших над танками самолётов. Посмотрев в командирский прицел, увидел пыль, вздыбленную разрывами авиационных реактивных снарядов. Танки, ныряя на препятствиях, мчались к рубежу перехода в атаку, хищно поводя стволами. Вот они преодолели шоссе, разрезающее полигон. Правофланговый танк седьмой роты немножко замешкался, своевременно не найдя свой переход через шоссе, не попадая на стрельбовую дорожку. Наконец, решившись, перескочил через шоссе, мимо оборудованного перехода. Сбил, перебросив через себя, деревянное ограждение, и, наконец, встал на своё место. Вместе с остальными помчался вперед.
   Ровная боевая линия танков достигла Варшавской вышки. С боевых машин пехоты немецкого мотострелкового батальона, сорвались и понеслись к целям, шелестя в воздухе, и обозначая свой полёт яркими трассерами, неумолимые противотанковые снаряды.
   Танки вышли на рубеж открытия огня.
   - Гроза, я Волна, - скомандовал комбат и, помедлив, как отрубил, - Огонь!
   Двадцать танков, почти одновременно, изрыгнули из стволов огонь и грохот. Оглушительный грохот! Даже внутри боевых машин было такое чувство, как будто чем-то мгновенно придавили вниз к сидению, не давая пошевелиться.
   - Хорошо! - отметил Иван Иванович. - Грозно и со смыслом!
   Наступающие, между тем, находили появляющиеся цели и самостоятельно вели огонь. Немецкие мотострелки, после прохождения танков, поднялись из окопов, ведя огонь на ходу, двинулись вслед. В цепи мотострелков, поддерживая наступающих огнём из пушек и пулеметов, плавно покатили боевые машины пехоты, со знаками Национальной Народной армии ГДР на броне.
   Вайнагин, двигаясь за боевыми порядками наступающих, подавал команды командирам рот, наблюдая за действиями подчинённых подразделений. От его внимания не ускользнуло, что гранатометчик немецкого батальона, дважды стрелял по танку в окопе, спрятавшемуся между кустов. И оба раза безуспешно.
   Командирским целеуказанием он повернул башню в направление цели:
   - Старостин, между кустами танк в окопе, шестьсот, по моей команде огонь!
   - Наблюдаю, - откликнулся наводчик.
   - Механик, осторожно, подавая звуковой сигнал, выдвинуться на линию танков. Щербаков, пехоту не подави!
   - Понял, - тут же ответил механик.
   Распугивая сигналом мотострелков, комбатовский танк рванулся вперед и поравнялся со стреляющими танками.
   - Заряжающий, заряжай!
   - Готово! - эхом ответил тот.
   Клин затвора клацнул, закрываясь.
   - Старостин, огонь! - Скомандовал комбат, наблюдая в командирский прибор. Пушка слегка довернулась вправо.
   - Выстрел! - Скомандовал Старостин.
   Из ствола выплеснулось оранжево-белое пламя, танк, на мгновение, присел на корму. Громыхнул выстрел. Справа, за боевым ограждением, ударом откатились откатные части пушки, с шумом вернулись назад, звякнула вылетающая назад, наружу, гильза. Захлопнулся лючок выброса стреляных гильз.
   Трасса снаряда понеслась к цели, но, казалось, уходит выше. Чем меньше расстояния оставалось до цели, тем ниже опускался трассер снаряда. На месте мишени вспыхнул сноп огня, в воздух полетели куски цели.
   - Цель! - С удовлетворением отметил комбат, - молодец!
   - Откат нормальный! - радостно, обозначая, что он жив, с каким-то задором, прокричал заряжающий.
   Иван Иванович повернул командирскую башенку и оглянулся посмотреть, не попали ли мотострелки под вылетевшую гильзу. Гильза валялась сзади далеко от танка, идущие, сбоку по сторонам, мотострелки стреляли куда-то вперед. Выстрелов было не слышно, но было видно, как дергаются автоматы у них в руках.
   Сзади, уже на приличном расстоянии, виднелась Варшавская вышка, ближе, переваливаясь на кочках, шёл БТР огневого посредника, с белым флагом. В небе над вышкой появились, быстро приближающиеся, и увеличивающиеся в размерах точки.
   Две пары самолетов, низко пронеслись над танками. Повернув башенку, Вайнагин увидел в командирский прицел вздыбившуюся под авиационными снарядами землю, и, уходящие вверх, жёлто-оранжевые факелы огней самолётных двигателей.
   - Хорошо работают, - отметил комбат, - поражают огнем взводные опорные пункты в глубине. Где-то в боевых порядках соседа выдвигается ПАН, - передовой авиационный наводчик. Вот, этот "пан" и вызвал авиационную поддержку.
   При подходе к труднопроходимому участку, Вайнагин свернул седьмую роту во взводные колонны. Танки послушно и быстро заняли свои места в колонне, подняв пушки вверх. Следом пристроились БМП немецкого батальона, пехотинцы продолжали наступать в цепи. Миновав ямы и овраг, рота, вновь, развернулась в боевую линию, и продолжала наступление.
   На левом фланге батальона, в боевых порядках восьмой танковой роты, ярко вспыхнули и задымили ядовито жёлтым цветом, две дымовые шашки обозначения.
   - Волна, я Гроза-1, вышел на минное поле, две машины подорваны! Решил, преодолевать минное поле за танками с минными тралами. Я Гроза-1, приём!
  - Гроза-1, я Волна, утверждаю, выполняйте, прием!
   Запросив командира девятой роты, комбат приказал ему увеличить скорость. В готовности к вводу в бой, для отражения контратаки. Поднявшись на высотку, наступающие вышли на ровное плато, заканчивающееся густым лесом.
   Седьмая рота, по-прежнему наступала в боевых порядках, восьмая, во взводных колоннах, вслед за танками с минными тралами КМТ-6, заканчивала преодоление минного поля. Девятая рота, пыльной колонной, подтянулась ближе к ротам первого эшелона. Батальон смял сопротивление противника на переднем крае, углубился на глубину ротных опорных пунктов. Противник, сделает всё возможное для восстановления утраченного положения, он должен контратаковать!
   - Сейчас сделает противотанковый ров взрывным способом! А, у меня ни мостоукладчика, ни танкового бульдозера. - С сожалением подумал комбат.
   Иван Иванович помнит те учения, когда неожиданно для наступающих, на широком фронте, при подходе войск, мощным взрывом, был мгновенно сделан громадный противотанковый ров. Успешно наступающие танки, были остановлены, и как заблудившееся стадо, сбились в кучу, в ожидании мостов и бульдозеров. Вынырнувшие, из-за ближайшего леса, вертолеты завершили сокрушительный разгром.
   Вайнагин, шестым чувством старого служаки чувствовал, будет контратака, именно здесь, на этом поле. Местность хорошо просматривается, для скрытного выдвижения, противник может использовать лес. Именно здесь, спрятанные за защитными буграми, находятся "мотодома", прицепы с мощными лебедками, которые тянут контратакующие мишени. Но потянуть они их могу с любого направления.
   - Усилить наблюдение! - потребовал командир батальона, - внимательно осматривая опушку леса. Какое-то подозрительное шевеление слева, в дальнем углу поля.
   - Танки и пехота противника слева! - прерывающимся от волнения голосом, прокричал кто-то из командиров танков восьмой роты.
   На фоне темно-зелёного леса поднимались и начинали двигаться четко проецированные силуэты танков противника, и болтающиеся ростовые фигуры, обозначающие пехоту.
   Вайнагин развернул седьмую роту фронтом влево, дал команду на отражение контратаки огнём с места. В образовавшийся разрыв ввёл второй эшелон, - девятую роту. Которая, прямо из ротной колонны, по команде " Противник слева! К бою!", быстро, и четко развернулась в боевую линию.
   - Гроза, я Волна, огнём с места уничтожить контратакующие танки и пехоту противника! - поставил комбат задачу танкистам и мотострелкам. - Расстрелять все оставшиеся боеприпасы, я Волна, приём!
   Иван Иванович доложил командиру полка обстановку и своё решение. Командир коротко ответил:
   - Выполняй!
   Танки и БМП, используя естественные укрытия, заговорили огнём пушек и пулемётов. К ним присоединился огонь стрелкового оружия мотострелков. Вайнагин посчитал цели, - тринадцать танков и там, на опушке колонна БТР, - пять машин, итого - восемнадцать.
   - Что-то многовато! Наверное, посчитали в расчете и на мотострелков? Пока мишени подойдут на семьсот метров, для стрельбы из гранатометов, танкисты их вдребезги разобьют, если снарядов хватит!
   Девятая рота вела интенсивный огонь по противнику, немного довернув боевые порядки в сторону наступающих. К отражению контратаки присоединились седьмая, восьмая танковые роты и немецкие мотострелки. Все старались с наибольшей эффективностью расстрелять оставшиеся боеприпасы. Последним снарядом Старостин умело разбил одну из мишеней.
   В небе послышался гул, шелест, и свист. Разрезая воздух громадными лопастями, над танками зависли могучие стрекозы - вертолёты огневой поддержки МИ-24. Дымные следы реактивных снарядов потянулись куда-то за лес. Там загрохотали разрывы, поднялось черное облако гари и пыли.
   - По своим целям ведут огонь, вместе с нами отражают контратаку, - решил комбат и оглядел поле боя.
   Целых мишеней видно не было. На всех деревянных салазках, влекомых лебедками, в сторону батальона, болтались лишь куски фанеры, мишенной ткани, и брусья каркаса.
  В наушниках шлемофона пророкотал голос командира полка:
   - Волна, доложить обстановку!
   - Всё сметено могучим ураганом! Контратака противника отражена, танки уничтожены!
   - Всем, стой! - вновь пробасил командир полка. - Огонь прекратить! Разрядить оружие! Командирам рот, лично проверить и доложить, по команде!
   Иван Иванович открыл командирский люк, поднялся над башней, в лицо пахнуло запахом трав, леса, и, немножко, порохом.
   - Вот, и закончился этап боевой стрельбы, - облегченно вздохнул командир третьего танкового батальона подполковник Вайнагин.
  
  
  
  
   Наблюдавшим с Варшавской вышки, в целом, понравились уверенные, стремительные действия войск. Громадное впечатление произвела артиллерийская подготовка атаки, мощные, молниеносные удары авиации. Единое, монолитное движение сотен танков и боевых машин пехоты. Судя по наблюдению, поражение целей тоже было высоким. Советские танкисты и немецкие мотострелки действовали, как единый, слаженный, хорошо отрегулированный механизм. Огнем и маневром поддерживая друг друга.
   Только от опытного, профессионального взгляда отдельных, не забывших войска генералов, не ускользнуло отсутствие средств противовоздушной обороны в боевых порядках наступающих подразделений. А их и не могло быть. Две "Шилки" ЗСУ-23-4, так и не были переданы из средств усиления первого батальона, третьему. Не двигались за наступающими, танковые мостоукладчики, предназначенные для преодоления противотанковых рвов и других препятствий. Они до сих пор стояли возле болота, в ожидании застрявших машин первого батальона.
   Остатки первого батальона, с приданной мотострелковой ротой, второй эшелон полка, в ходе дальнейших боевых действий, успешно отразили контратаку превосходящих сил противника. Получили удовлетворительную оценку за огонь. Но это было уже далеко от Варшавской вышки, и героического подвига никто не заметил.
   Действия батальона перед глазами высоких гостей, напротив, широко обсуждались собравшимися на смотровой площадке вышки. Понравилась скорость, натиск, смелый маневр, и точный огонь. Подразделения продемонстрировали хорошую управляемость и боевую слаженность. От глаз министра не ускользнуло и то, как наряду с четким управлением батальоном, танк командира, выдвинулся вперед, и с первого же выстрела уничтожил притаившийся в кустах танк в окопе. Оказав помощь братским, немецким мотострелкам. Это заметили многие, после выстрела, среди собравшихся, пронесся гул одобрения.
   - Наглядный пример дружеского взаимодействия воинов братских армий. Экипаж советского танка уничтожил противника, угрожающего немецким мотострелкам.
   В другом месте, снайпер немецкого мотострелкового батальона, умело поразил мишень- расчет противотанкового гранатомета, которую безуспешно пытались уничтожить танкисты. Присутствующие журналисты начали набрасывать заметки для будущей передовицы: "Огневая поддержка братских Армий в бою", или, что-то вроде этого.
   После этого, министр обороны ГДР приказал, после стрельбы вызвать к себе командира немецких мотострелков, действующих перед вышкой.
   Вскоре, наступающие скрылись за дальними буграми, окутанными дымом и пылью прошедшего боя. Следом за ними, далеко объезжая вышку, запылили колонны перемещающейся артиллерии, потянулись подразделения технического и тылового обеспечения. Министр обороны Советского Союза повернулся к представителю штаба учений:
   - Чей батальон наступал перед вышкой?
   Молодой, подтянутый генерал, взглянув на план проведения учений, хорошо поставленным, почти театральным голосом, доложил:
   - Первый танковый батальон, такого-то гвардейского танкового полка, такой-то гвардейской танковой дивизии. Командир батальона старший лейтенант Ткачев, товарищ министр обороны.
   Министр кивнул головой. Обращаясь к командующему армии, приказал:
   - По окончанию этапа стрельбы комбата ко мне.
   Затем, широким жестом предложил собравшимся.
   - Пока определяют результаты огня, до перемещения на новую точку, прошу к столу подкрепиться.
   Следом за министрами обороны, толпясь и пропуская вперед старших, собравшиеся перешли в соседнее помещение, где уже, скромно, по-походному были накрыты столы.
  Командующий армии, знающий по докладам, о замене подразделений, многозначительно взглянул на начальника штаба армии. Выходя следом за министром, негромко приказал:
   - Уточните место, пошлите вертолет.
  
  
  Старший лейтенант Ткачев, о котором, только что разговаривали высокопоставленные военные, успешно закончил эвакуацию из болота танков батальона. Танкисты отбивали грязь с катков, полок и гусениц боевых машин. Негромко переговариваясь о том, как будут выколачивать в парке, по прибытию с учений, эту проклятую грязь. По УКВ радиостанции, в сети батальона, он слышал команды командира третьей роты, слышал приказы начальника штаба батальона. Из радиопереговоров понял, что остаткам батальона придана мотострелковая рота, находившаяся в резерве командира полка. Ткачев усмехнулся "для массовости", у неё всё равно боеприпасов нет. После общей команды:
   - Всем стой! Разрядить оружие! - Запросил начальника штаба. - Я, Узор, доложите обстановку!
   Старший лейтенант Дмитриев долго не мог понять, с кем разговаривает, наконец, разобравшись, доложил:
   - Нахожусь в квадрате таком-то, этап стрельбы закончил. Имею четырнадцать машин, все на ходу. Без происшествий.
   - Откуда четырнадцать?
   - Отставший, пришел со вторым батальоном, участвовал в стрельбе.
   - Понял, - ответил комбат
   Закурив сигарету, Ткачев зло подумал:
   - Уже забыл командира, понять не может, с кем говорит! А, может, уже себя комбатом видит? Рано радуетесь, я пока ещё командир!
   Понимая, где кроется причина раздражительности, что виноват, в случившемся, прежде всего он сам. Ткачев, тем не менее, искал другие причины, и объяснения случившемуся.
   - Почему не проводилась инженерная разведка маршрута? - Спрашивал он неизвестного оппонента.- Почему комендантские подразделения не содержали маршрут в должном состоянии?
   И сам, себе же отвечал:
   - Потому, что, это учения, а не война. И никто в мирное время не будет обустраивать лесную дорогу, даже, если, по ней проедет сам Ткачев. Во всём виноват ты, только, ты - один! Вот эти солдаты, твои подчиненные, не участвовали, в полной мере, в этих учениях
  по твоей вине. И наказания понесут, если случится, наряду с тобой, старшие командиры, которых ты подвел.
   Но, ущемленное самолюбие, упорно искало причины где-то в стороне от истины.
   Радиостанция молчала, никто его не вызывал. Никому он был не нужен!
   Строго выполняя приказ командира полка, комбат построил колонну танков и тягачей. Не готовыми к движению были только мостоукладчики, он не решался их собрать, так, как не знал, в какую сторону предстоит двигаться. Где-то, далеко за лесом, послышалось характерное стрекотание вертолетного двигателя. Звук быстро приближался, вскоре, из-за верхушек деревьев появился почти игрушечный вертолёт МИ-2, с бортовым номером командующего армии. Не замечая танкистов, он летел в сторону деревни, и Ткачев уже успел подумать, что это не их гости. Но, по-видимому, заметив танки, машина, круто накренившись, направилась к ним.
   - Выстроились, как на параде, - запоздало подумал Ткачёв, - надо было замаскироваться.
  Фиг бы нашёл! Так и летал бы, как филин над болотом!
   Сделав круг над злополучным местом, покачиваясь из стороны, в сторону, поблескивая носовой фарой, вертолёт плавно приземлился на сухой опушке леса. До самой последней минуты комбат не верил, что машина приземлится, всё происходило как в кошмарном сне. Понятно, что зазря вертолет гонять не будут, это тебе не Уазик. А, если прилетел, - дело серьёзное! В груди похолодело, холод разлился вниз, ноги стали ватными и не хотели идти.
   Лётчик выключил двигатель, лопасти какое-то время вращались, со свистом разрезая воздух, но, потом поникли вниз и остановились. Из кабины вертолета вышел человек в зеленых галифе, кожаной авиационной куртке, без знаков различия, держа в руках фуражку с голубым околышем.
   На ходу, вытирая травой заляпанные грязью сапоги, чувствуя противную дрожь в руках, Ткачев поспешил навстречу.
   - Кто командир батальона? - приложив руку к одетой фуражке, спросил военный.
   - Старший лейтенант Ткачёв, - представился комбат.
   - Вас вызывает министр обороны!
   В голове молоточками застучала кровь, в лицо бросило жаром, солнце померкло.
   - Что брать с собой? - не к месту спросил Ткачев.
   - Не знаю, указаний не было, - равнодушно ответил прилетевший, - прошу поторопиться!
   - Да, да, конечно! - засуетился комбат. Путаясь в словах, поставил задачу, примчавшемуся, запыхавшемуся зампотеху:
   - Быть на связи! Ждать команду! Выдвигаться куда скажут!
   В глазах зампотеха Ткачев прочитал сочувствие и скорбь, наверное, так смотрят на приговоренных к казни. Солдаты, присутствующие при разговоре, смотрели под ноги, опасаясь сочувственным взглядом обидеть комбата.
   Захватив полевую сумку, наскоро вытерев лицо и руки, предложенным Джахадзе мокрым полотенцем, комбат поспешил к вертолёту. Открыв дверку, военный пропустил его вперед, за спинку сидения. Пилот, в летном шлеме, пробежав рукой, включил какие-то выключатели, загорели разноцветные лампочки, над головой зашумело. Винт, все, ускоряя ход, закрутился. Машина, опустив нос, легко взмыла в воздух. В боковое окно, Ткачев увидел, уплывающие вниз, и в сторону танки, танкистов стоящих на броне, и глядевших вслед. Поплыли внизу поляны, и перелески, накатанные дороги, и лесные тропки, мелкие озёра, и чистенькие, игрушечные деревеньки. Глядя вниз, Ткачев лихорадочно думал:
   - Кто-то доложил министру? Или, что-то произошло в ходе учений? Стали разбираться, выяснили, что батальон поменяли. Почему? Где первый батальон? В болоте. Где комбат?
   Гулко билось сердце, в голове звенело от мыслей.
   - Может, Вайнагин со своими лоботрясами, что натворил? А, теперь, свалят на него - Ткачёва! На картах-то указан его батальон! Нет, уж - дудки! Кто натворил, - пусть и отвечает!
   Машина стала резко снижаться, заваливаясь на бок. - Хоть бы, упал, этот чертов вертолёт! Про ушедших плохо не говорят!
   Лихо, развернувшись на месте, подняв облако пыли, вертолет сел и заглушил двигатель. Винт остановился. Военный, в кожаной куртке, открыл дверцу, вышел, пропустил Ткачёва вперед. Показав на виднеющуюся за деревьями вышку, пошёл следом.
   - Боится, что ли, что убегу? - отрешенно подумал Ткачев, - куда тут бежать?
   На ходу, отряхивая пыльную фуражку и комбинезон, подошёл к широкой лестнице, ведущей наверх, на смотровую площадку.
   Всё тот же предупредительный авиатор, жестом, и как показалось, с издёвкой, показал, - наверх. Прошу!
   Не чувствуя под собой ног, Ткачёв, с трудом, стал подниматься наверх:
   - Как на эшафот, не хватает только, палача в красном колпаке с остро наточенным топором.
   Навстречу быстро спускался, чем-то очень довольный, улыбающийся, худощавый немецкий майор, в пятнистой камуфляжной форме. Поравнявшись с Ткачевым, в ответ на приветствие, на чистом русском языке, весело сказал:
   - Здравствуйте, товарищ старший лейтенант!
   - Чему радуется? - Неприязненно подумал Ткачев, поднимаясь вверх, - наверное, штабной, вон какой чистый.
   Помявшись перед входом, с сомнением провёл по лицу рукой. Да! Двухдневная щетина и трехсоткилометровая пыль. Вид, явно "не очень!". Прислушался, за дверью громко разговаривали.
   На смотровой площадке, между тем, обсуждали только что произошедший случай. Прибывший командир немецкого мотострелкового батальона, войдя в помещение, замешкался, сразу не сориентировавшись, к кому обратиться. Или к своему министру обороны, или к нашему? Но, чтобы обратиться к своему, все равно придется спросить разрешение у нашего, как у старшего по званию. Оба министра стояли к нему спиной, наблюдая в бинокли, высадку тактического воздушного десанта, справа за лесом. Немножко помявшись, майор громко на русском языке спросил:
   - Товарищ министр обороны Советского Союза, разрешите обратиться к министру обороны Германской Демократической Республики!
   По-видимому, министр был чем - то занят, глядя в бинокль. Он посчитал, что говорит кто-то из советских, штабных. Поэтому, слегка повернувшись, махнул рукой, мол, обращайся. Тогда, майор, доложил о своем прибытии министру обороны ГДР на немецком языке. Тот, за шумом не расслышал. Майору пришлось повторить ещё раз. Лишь после этого оба министра повернулись. Министр обороны ГДР и майор, начали говорить по-немецки. По знаку министра обороны ГДР, переводчик стал по-русски
  переводить их разговор. Они говорили о ходе учений, об обученности подразделений, о взаимодействии танкистов и мотострелков. В конце беседы, министр обороны ГДР поблагодарил командира батальона за отличные действия. Министр обороны Советского Союза, в свою очередь, пригласил его в Москву на учебу в академию. На что майор ответил, на чисто русском языке, что закончил её в прошлом году. Все, включая министров, засмеялись. Тогда, наш министр, порекомендовал назначить его на более высокую должность и пригласил, после этого в академию генерального штаба. Все ещё раз посмеялись, но германский министр, обещал рассмотреть вопрос о назначении отличившегося на вышестоящую должность.
  
   Ткачев взялся рукой за ручку двери, посмотрел вниз. У лестницы, по-прежнему, стоял обладатель кожаной куртки.
   - Наверное, ждет, что бы на ближайшую гауптвахту отвезти? Вроде, на комендантского не похож, одет не по форме.
   Глубоко вдохнув, сдерживая бешеный стук сердца, толкнул дверь. В глазах зарябило от разноцветных лампасов, генеральских погон, и шитым золотом фуражек. Генералы и старшие офицеры стояли вдоль стен. Впереди, у мощными, как у пограничников приборов наблюдения, стояла большая группа генералов. Среди которых, Ткачев разглядел, главкома ГСВГ, командующих своей и соседней армии, и много незнакомых генералов с двумя и стремя генеральскими звездами на шитых погонах, а, также, немецких военных.
  Пытаясь пройти вперед, он неловко повернулся, нечаянно толкнув, стоящий в углу тубус. Тот загремел и чуть не упал. Все повернулись в его сторону, заинтересованно разглядывая. В голове быстро пронеслось видение, - стоящий под проливным дождём, мокрый, заблудившийся командир батальона, с картой в руке. Выбрав среди стоящих самого высокого ростом, увидев знакомое по фотографиям лицо, Ткачёв сделал несколько шагов вперед, и как ему казалось, громко доложил:
   - Товарищ министр обороны, командир первого танкового батальона, такого-то гвардейского танкового полка, старший лейтенант Ткачев.
   - Почему до сих пор старший лейтенант? - Строго спросил министр обороны. Стоящий у него за спиной пухленький полковник, что-то быстро записывал в своем блокноте. Ткачев был в центре всеобщего внимания, задние и низкорослые вставали на цыпочки, разглядывая его. Как будто и впрямь, никогда не видели живого старшего лейтенанта.
   - Всё! Сейчас разжалует, прямо здесь! - подумал Ткачев, и, кажется, даже ощутил пухленькие пальцы этого перекормленного полковника у себя на плечах, срывающие погоны. Противно заныло под ложечкой.
   Вспомнив недавний разговор с немецким майором, министр, как Ткачеву показалось, с недоброй усмешкой спросил:
   - Рапорт о поступлении в академию подали?
  Ткачёв похолодел. И про академию знает. Все, отучился, студент! Стараясь быть спокойным, ответил:
   - Так точно, товарищ министр обороны!
   Взглянув на колонну танков, возвращающихся с тактического поля, вдоль дальней опушки леса. Помолчав, министр спросил Ткачева:
   - Где сейчас находится батальон?
   Только сейчас, комбат увидел командира дивизии генерал-майора Симонова, который, до этого, стоял к нему спиной, лицом к министру обороны. Комдив повернулся и посмотрел Ткачеву прямо в глаза.
   - Наверное, генералу уже попало? - Почему-то подумалось комбату. - Теперь его, Ткачева очередь. Глаза комдива, как бы намеревались что-то сказать. По едва заметному движению зрачков комбат понял. - В районе станции Тауер-Пейц, товарищ министр обороны.
   - Так! - Многозначительно протянул министр.
   - Что-то ляпнул не то?- пронеслось в голове комбата. - Кто его знает, где сейчас батальон? Одна часть, где-то тут, а вторая, всего скорее, всё ещё там, у болота.
   - Сколько машин в батальоне? - Снова задал наводящий вопрос маршал.
   - Тридцать одна, товарищ министр обороны, - на этот раз не покривил душой Ткачев.
   - Давно батальоном командуете? - Оглядывая Ткачева с ног до головы, продолжил министр.
   - Два года! - четко ответил комбат.
   - Два года? - В раздумье протянул маршал, думая о чем-то своем.- Пора, наверное, пора! - неопределенно продолжил он.
   - Пора снимать! - Догадался Ткачев, - если ничему за это время не научился. Сейчас снимет с должности!
   - А как у него дела по остальным показателям? - повернулся министр к командиру дивизии.
   Вопреки ожиданию комбата, что о нем и о батальоне будет сказано много нелицеприятного. Генерал сдержанно доложил:
   - Батальон один из лучших в дивизии, товарищ министр обороны.
   - Другого ответа я и не ожидал! - Громко, что бы слышали все собравшиеся, сказал маршал, повернувшись к Ткачеву, протянул руку и четко произнес:
   - Всему личному составу батальона, за умелые действия, объявляю благодарность! Спасибо за службу, товарищ старший лейтенант!
   Ткачев ухватился за протянутую руку, как тонущий муравей за соломинку. Почувствовал крепкое рукопожатие, приложил слегка дрожащую руку к козырьку фуражки, и срывающимся голосом ответил:
   - Служу Советскому Союзу!
   - В академию обязательно поступайте. Пора! - продолжил маршал. Обращаясь к командиру дивизии, приказал. - Распорядитесь, срочно подготовить документы на присвоение воинского звания "капитан", досрочно!
   Все собравшиеся вновь повернулись к полю, где приземлившиеся десантники, выстраивали технику в колонны. Постояв немного, поняв, что разговор окончен, Ткачев четко повернулся, и, стараясь, идти прямо, направился к двери.
   На улице, силы оставили его, с трудом, цепляясь за перила, спустился вниз. Назойливого авиатора нигде не было видно.
   На площадку перед вышкой, блестя никелем и отполированными боками, пришла колонна "Волг", "Уазиков" и комфортабельных автобусов. Что бы ни мозолить глаза, Ткачев, собрав силы, с трудом, проковылял в курилку, под деревьями. Пробегавший мимо капитан медицинской службы, обратив на него внимание, участливо спросил:
   - Вам, плохо? Может помочь?
   - На что, комбат устало ответил:
   - Спасибо, мне очень хорошо!
   Высыпавшие с вышки военноначальники, расселись по машинам, быстрее, чем экипаж танка осуществляет посадку. И, ведомые "Волгой" военной автоинспекции, умчались на новую точку
   Следом прибыли машины какой-то тыловой службы. Крикливый майор, похожий на толстую рыночную торговку, с красным лицом, визгливо командовал приехавшими. Прапорщики и солдаты, доедая на ходу оставшуюся еду, стали выносить и грузить в машины складные столы и стулья, громадные термосы. Наконец, и они уехали. Ткачев остался один у высоченной насыпи вышки. Делать ничего не хотелось. После пережитого, накатилась сонливость и усталость. Сказывались две бессонных ночи и два сумасшедших, полных событиями дня. Если бы не сильное чувство голода, он, наверное, так бы остался сидеть в тени деревьев.
   О произошедшем думать не хотелось. Да, что, собственно, случилось? Была непредвиденная случайность, с этим болотом. В целом, батальон на хорошем счету, это подтверждает и командир дивизии, и в этом заслуга его - комбата. Вайнагину эти поощрения совершенно не нужны, он и так уходит на вышестоящую должность. А ему, - Ткачеву, перед поступлением в академию, благодарность от министра обороны и досрочное звание, как раз, кстати. Конечно, это не орден! Но запись в личном деле, поможет стать слушателем военной академии. Так, что, кому как повезет! Ничего предосудительного он не делал, всё произошло помимо его воли. Или, надо было прийти и доложить, так, мол, и так, как коммунист, не могу молчать, я засадил в болото батальон.
  А злые дяди, пользуясь его чистым именем, продемонстрировали отличную полевую выучку, и теперь я принимаю незаслуженную награду? Кому от этого стало бы легче?
   Поэтому виноватым себя не считаю! Хотя, с другой стороны, если бы я не вляпался в эту болотную жижу, всё было бы так же, и опять героем был бы я. Мне суждено быть героем в любом случае, с усмешкой подумал Ткачев. Конечно, могло случиться, что первый батальон вдруг обгадился бы на стрельбе, тогда точно бы сожрали! Так, что пусть всё будет, так, как есть!
   Успокаивая себя, комбат побрёл по асфальтированной дороге к перекрестку, где шоссе пересекали возвращающиеся после стрельбы войска.
   В батальон Ткачев попал к вечеру. Все танки были уже в сборе, и ровной колонной стояли в ожидании погрузки на железнодорожный эшелон, который обещали подать к утру следующего дня.
   К его великому удивлению, в полку уже знали подробности встречи командира первого батальона с министром обороны. Правда, особых поздравлений в свой адрес он не услышал, люди старались об этом не говорить.
   Вечером, по давно заведенной традиции, комбаты собрались на ужин. На этих учениях очередь накрывать "поляну", была за Ткачевым, комбат выставил на стол свой "НЗ", две бутылки "Корна". Пришедший первым Григорий Фомич, оглядев стол, глубокомысленно заметил:
   - Ты, Виктор, за все сегодняшние дела, Иван Ивановичу должен, как минимум, ящик коньяка поставить!
   На что, Ткачев, нимало не смутившись, ответил:
   - Министр обороны знает, кого поощрять!
   Никто в полку на эту тему с Ткачевым больше не разговаривал, не командир полка, не сам Вайнагин. Тема была закрыта, как, будто этих событий не было вообще.
   Через месяц, в полк пришел приказ о присвоении командиру первого батальона воинского звания "капитан" - досрочно. В этом же году Ткачев поступил в Академию бронетанковых войск им. Маршала Советского Союза Малиновского Р.Я Иван Иванович Вайнагин ушел в соседний полк заместителем по тылу. Григорий Фомич, вскоре, убыл по замене в Московский военный округ. Командира полка подполковника Заболотного выдвинули на должность начальника штаба дивизии. Командир танка гвардии старший сержант Старостин уволился в запас и уехал в город Оренбург.
   Через полтора года, капитан Ткачев, за произошедшую темную, подлую историю с утерей и уничтожением секретных документов, был отчислен со второго курса академии. С понижением в должности, был направлен для прохождения дальнейшей службы в Белорусский Военный округ. В город Брест.
  
  
  
  
  
  
  
   Р.С. Все имена и фамилии участников событий вымышленные. Автор не претендует на документальность излагаемых событий.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"