Аннотация: -Они не разрешают даже смотреть на человека с вороном за спиной. -Дур-раки, думают что уйдут от смерти.
"Садитесь дети, я расскажу вам сказку о злом вороне" - старуха Варья собирает вокруг себя мелких девчонок и мальчишек и сразу становится похожей на курицу наседку. Многие жмутся к ней поближе,с интересом вслушиваясь в тихую размеренную речь, и лишь Лис плюхается рядом с выходом из палатки, чтобы если что, быстро слинять. Он эту историю уже слышал - пробирался вместе со старшими, прячась за спинами. Эта сказка была своего рода посвящением неразумных детей в познающих жизнь взрослых.
"Черная птица всегда появляется рядом с людьми, но вьется только вокруг тех, кто станет её будущей добычей. Человеку за которым следуют вороны, не лучше будет попадаться на глаза. Те взмахнут крыльями, щёлкнут клювами и не станет их бывшего подопечного." - Варья размахивает руками и обводит детей взглядом. Лис фыркает и дождавшись пока чужой взор пойдёт д гдеальше, выныривает наружу.
* * *
-Они не разрешают даже смотреть на человека с черной птицей за спиной. - Лис недовольно бурчит, отодвигая ветви руками.
-Дур-раки. - Рядом раздаётся карканье похожее на смех. Тот самый пресловутый ворон, а на деле ворона, сидит у Лиса на плече. - Думают что так смогут избавиться от недуга.
-Они называют вас злыми.
-Они боятся нас, а раз боятся не перестанут уничтожать. Смер-рть для всех непонятная хворь, которую никто не в силе предотвратить. - Ворона переминается с ноги на ногу и вертит головой.
-Вы предвестники смерти.
-Мы сопровождающие людей. Кто-то чурается или кричит, что ему ничего не страшно, а умрет, его душа мечется от страха.
-А ты про всех знаешь? Кто и как умер? - И дождавшись кивка, Лис чуть запнувшись спрашивает. - А девчонка Лисса, в прошлом лете её не стало. Что с ней?
Жёлтый с красными разводами зрачок вцепляется в его лицо, однако Лис взгляда не отводит.
-Руки на себя наложила, чурали её сильно. - Ворона осторожно склоняет голову к шее человека, пока тот раздумывает, и сразу вздрагивает. Холодные пальцы коснулись крыла и тихонько погладил. Ворона облегчённо вздыхает и отвечает уже на следующие вопросы.
* * *
-Стой паршивец! - Громко раздаётся на всю деревню крики. - Поймаю, уши надеру!
"Надерут", соглашается Лис, но упрямо продолжает петлять по размытой от недавнего дождя дороге. Ему только добежать до ближайшего забора и хрен его кто поймает. Он ловко уворачивается от выскочившего на крики мужика, прижимая чудом не выскользнувший кулёк. Грязь летит из под ног, крики становятся громче, но Лис уже достиг забора и нырнул в своды петляющих дворов.
-Эй пташка, не надоело мертвечину есть? - Он весело машет рукой и опускается на пень. Кулёк раскрывается, и по лесу раздаётся запах свежеиспечённого хлеба и парного молока. Рядом хлопают крылья и на плечо садится ворона, привычно трётся головой и щеку и слетает на колени.
-Не хочешь превратиться? Я знаю что ты можешь. Молоко попьешь, так вкуснее будет.
-Пожалуй не буду. От тебя гнилью несёт, с кем ты сегодня обжимался?
Лис холодеет, сразу вспоминая кто его трогал. Жёлто-красные глаза внимательно на него смотрят, отвлекаясь от трапезы. - Ладно, сама слетаю чуть позже. Ты тоже ешь, не стесняйся.
* * *
Варья тяжело вздыхает, когда Лиса в очередной раз приводят держа за ухо.
-Следи за своим приёмышем Варка! - Пекарь выталкивает мальчишку вперёд, от чего тот сжимается. - Выбей из него всю дурь. Хотя как ты сможешь, ненормально живёшь, детей собираешь.
-Зандер. - Варья сжала губы и грозно подбочинилась. Стальной взгляд скользнул по пухлому лицу пекаря. - Не пересекай черту. Лиса я выпорю, но не удивлюсь если при всём сказанном у тебя не разориться лавка.
С углов комнатушки вместе с Варьей, на пекаря смотрят злобные дикие взгляды. Старуха за своих оборвышей горой, они за неё тоже. Зандер прекрасно это знал, поэтому только сплюнул под ноги и ушёл...
Лавка неприятно скребёт щеку, но Лис не рискнёт сейчас переворачиваться. Зад и спина ссаднили от лёгких движений, что уж говорит о полноценном перевороте. Только и остаётся смотреть в окно напротив и хмурится когда взгляд вырывает знакомые очертания. На лунной раме сидит ворона и склонив голову смотрит на Лиса. Так продолжается минуты две пока та вдруг резко не взлетает. Ещё через несколько минут в дверь тихо скребут. Лис со стоном поднимается и на цыпочках пробирается к выходу. На пороге стоит рыжая девчонка держа в руках кулёк и бутылёк. Она встревоженно осматривает Лиса и протягивает вещи.
-На помажь, полегче станет. Завтра вообще как новенький будешь. - Голос узнаётся сразу.
-Ты откуда это?
-У вашего знахаря. На полке стоял. - Лис благодарно кивает и поворачивается спиной, немо прося. Рубаху приподнимают, шею, лопатки и поясницу намазывают жгучим зельем из трав.
-Та старуха вроде только зад тебе порода? - Девчонка заглядывает в лицо Лису своими красными глазами.
-Зандер постарался. - Тот недовольно дёргает плечом и оборачивается, разворачивая кулёк. На ладони высыпаются ягоды. Лис улыбается и отсыпает половину рыжей. - А Варья у нас хорошая. Она добрая и держит слово, а ещё верная нам...
-И мёртвая. - Девчонка прямо смотрит в глаза не тушуясь. - Это от неё гнилью пахнет.
* * *
Лис не хотел верить, но глядя на осунувшуюся старуху, хмурится. Через несколько дней после разговора с вороной, Варья слегла. Знахарь не приходил - для отваров нужны были деньги, но упрямая старуха их не давала. Лишь позже подслушав, Лис узнаёт что всё заработанное богатство отдаётся старшему для содержания остальных. С вороной Лис не разговаривал, хотя теперь она часто появлялась у их дома.
Варья мучилась. Переворачивалась с боку на бок, хрипло дышала и бредила. Лис сжимал кулаки и смотрел издалека на метания старухи. К ней его не подпускали, злобно зыркая. В один день ему всё же удалось подобраться поближе, чтобы тут же отскочить и позвать на помощь. Лису показалось что Варья не дышала. Его тогда довольно грубо оттащили, а на попытку бегства один вдруг разразился обвинениями:
-Уйди, не видишь что мешаешь? Хватит лезть куда не надо, хватит, помог уже! Ходишь вокруг неё, только хуже делаешь. Думаешь мы не знаем, что ты с воронами дружбу водишь? - Лис аж поперхнулся. - Видели, как к тебе недавно прилетали и ты к ним выходил! Ещё и на Варью беду накличил, проклятый!
Волчок всё повышал и повышал голос. Услышав возгласы, остальные окружили его и успокаивая, злобно щерились на Лиса. И тот понял, после смерти Варьи оставаться тут не будет смысла.
* * *
Вороны словно облепили их дом, наблюдая. Варье становилось всё хуже, стоны не прекращались, а прежде добрые соседи не заглядывали даже на участок - боялись. А ещё ругались и гоняли Лиса, стоило ему только появится на улице. Слух о том что мальчишка заодно с птицами смерти, разлетелся очень быстро.
-Она мучается. - Ворона хлопает крыльями и садится рядом. Не на плечо.
-Пока она жива, жив и я. Они не изгоняют меня только из-за того что им некогда.
-Не будь эгоистом. Ты тоже хочешь чтобы это закончилось.
-Хочу. - Тут же сдаётся Лис и хлопает по плечу. Серые лапки сразу вцепляются в рубаху. - Варья хорошая, я не хочу чтобы она мучилась. А птиц, поможешь мне? - И дождавшись кивка чуть улыбается.
На следующий день Лис пробирается в комнатушку и подаёт Варье чай разбавленный отваром, вновь украденным у знахаря. Старуха покорно выпивает и концу вечера уже тихо улыбается. Треплет макушки приёмышей слабой рукой. Подзывает Лиса, хвалит за чай и расслабленно засыпает, впервые за долгое время без хрипов и стонов. Утром её находят бездыханной с улыбкой на лице.
А вороны стайкой улетают от их дома, как будто кого-то сопровождают.