Ігнацыус Давiд : другие произведения.

Квантавы шпiён

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  Змест
  Вокладка
  Назва
  Пралог: Сіэтл, Вашынгтон
  1. Востраў Сентоза, Сінгапур
  2. Цэнтр горада Орчард, Сінгапур
  3. Цэнтр горада Орчард, Сінгапур
  4. Grange Road, Сінгапур
  5. Востраў Сентоза, Сінгапур
  6. Арлінгтан, Вірджынія
  7. Арлінгтан, Вірджынія
  8. Дубай
  9. Багдад, Ірак
  10. Стары горад, Александрыя
  11. Стары горад, Александрыя
  12. Каледж Парк, штат Мэрыленд
  13. Пекін, Кітай
  14. Вашынгтон і Ванкувер
  15. Пала-Альта, Каліфорнія
  16. Вашынгтон, акруга Калумбія і Сіэтл
  17. Арлінгтан, Вірджынія
  18. Пекін, Кітай
  19. Стары горад, Александрыя
  20. Арлінгтан, Вірджынія
  21. Лэнглі, Вірджынія
  22. Мехіка
  23. Мінерал Дэль Монтэ, Пачука, Мексіка
  24. Лэнглі і Арлінгтан, Вірджынія
  25. Грэйт-Фолс, Вірджынія
  26. In Flight, Iad to Lax
  27. Ньюпорт-Біч, Каліфорнія
  28. Пекін, Кітай
  29. Кіёта, Японія
  30. Вена, Вірджынія
  31. Вашынгтон, акруга Калумбія
  32. Маклін і Арлінгтан, Вірджынія
  33. Арлінгтан, Вірджынія
  34. Стары горад, Александрыя
  35. Пекін
  36. Лэнглі, Вірджынія
  37. Амстэрдам
  38. Амстэрдам
  39. Амстэрдам
  40. Лэнглі, Вірджынія
  Падзяка
  Таксама Дэвід Ігнаціус
  Аўтарскае права
  
   ДАВІД ІГНАЦЫЙ
  КВАНТАВЫ
  ШПІЁН
  ТРЫЛЕР
  
  WW NORTON & COMPANY
  НЕЗАЛЕЖНЫЯ ВЫДАВЕЦТВА З 1923 ГОДА
  НЬЮ-ЁРК ЛОНДАН
   Для Кэндзі Лі і Джозэфа Уорда
  У рамках сваёй місіі па вырашэнні некаторых з самых складаных праблем у інтэлектуальнай супольнасці шляхам інвесціравання ў высокарызыкоўныя і высокаакупныя даследаванні IARPA спансіруе некалькі прыкладных даследчых праграм, якія даследуюць патэнцыял і магчымасці квантавых вылічэнняў. . . . IARPA заўсёды шукае новыя ідэі ў адпаведнасці з нашай місіяй, і квантавыя даследаванні - гэта асаблівая ўвага.
  — АГЕНТСТВА ПЕРАДАВЫХ ДАСЛЕДАВАННЯЎ ІНТЭЛЛІГЕНЦЫІ,
  «QUANTUM PROGRAMS AT IARPA», ЛЮТЫ 2017 г.
  Кітайскія навукоўцы распрацоўваюць першы ў свеце квантавы камп'ютар, які будзе нашмат хутчэй, чым сучасныя суперкампутары, і, як чакаецца, пачнецца праз некалькі гадоў, па словах аднаго з вядучых навукоўцаў.
  —КІТАЙСКАЯ АКАДЭМІЯ НАВУК, ПРЭС-РЭЛІЗ, КРАСАВІК 2017 г.
  Усё, што мы называем рэальным, складаецца з рэчаў, якія нельга лічыць сапраўднымі.
  —ПРЫПІСУЕЦЦА НІЛЬСУ БОРУ,
  ФІЗІКУ, ЛАВРЕАТУ НОБЕЛЕЎСКАЙ ПРЭМІІ
   КВАНТАВЫ
  ШПІЁН
   ПРАЛОГ
  СІЭТЛ, ВАШЫНГТОН
  Халодны туман вісеў над возерам Вашынгтон, паравата-зялёным пасля ранішняга дажджу, калі Джон Вандэл прыбыў у Сіэтл. Супрацоўнік ЦРУ прыехаў з Вашынгтона, каб наведаць інжынера-электроніка на імя Джэйсан Шміт, які кіраваў невялікай прыватнай кампутарнай кампаніяй, якая яшчэ не стварыла свой першы прадукт. Завод уяўляў сабой нізкапавярховы цагляны будынак на паўднёвым беразе возера, недалёка ад завода Boeing у Рэнтане. Знак абвяшчаў ініцыялы кампаніі «QED», скарачэнне ад Quantum Engineering Dynamics, выгравіраваныя сінім кобальтам.
  Вандэль зазваніў у гудок. Гэта быў хударлявы мужчына з замазваным тварам і з дрэннай прычоскай, з якой у дзіўных кірунках круціліся кароткія сівыя валасы. Яго твар быў пакрыты шнарам; яго цела мела пругкі выгін у суставах. Адзінае, што блішчала, гэта шыферна-шэрыя вочы, якія захоўвалі інтэнсіўную ўвагу, нават калі астатняе яго цела было млявым. Ён быў апрануты ў пакамечаны чорны касцюм і нёс партфель.
  Званок у дзверы на імгненне затрымаўся; нарэшце адказала маладая жанчына ў чорнай футболцы з трыма маленькімі брыльянтавымі шыпамі ў адным вуху і срэбным пірсінгам праз брыво. У будынку стаяў затхлы пах, нібы калісьці тут было нешта іншае.
  Круглатвары мужчына ў вязанай кашулі і пінжаку з лагатыпам кампаніі падышоў да Вандэля. Выглядаў так, быццам ён год не быў на вуліцы.
   «Я Джэйсан Шміт», - сарамліва сказаў ён. «Здаецца, я начальнік».
  - Я містэр Грын, - сказаў Вандэл. «Ці ёсць у вас ціхае месца, дзе мы можам пагаварыць?»
  Шміт павёў яго па непрыкметным калідоры ў канферэнц-залу, з якой адкрываўся від на авеню Рэнье на паўднёвы бераг возера. Па дарозе яны прайшлі міма абломкаў стартапа, які яшчэ не пачаў працаваць: шэрагі брудных кабінак; свецяцца кампутарныя экраны, акружаныя бледнымі тварамі, якія ніколі не высыпаліся; дзіўныя гукі з суседняга пакоя адпачынку для супрацоўнікаў, якія празмерна ўжываюць кафеін - цок-цок мячыкаў для пінг-понга і стук-стук настольных мячоў, якія скачуць да варот.
  Калі Вандэл ішоў па калідоры, углядаючыся ў дзверы і вокны, былі няшчыльныя вароты. У яго быў дар добрага афіцэра, які заключаўся ў тым, што ён выглядаў бяскрыўдна. У кашальку ён трымаў картку, на якой была надрукаваная парада, якую ён атрымаў ад свайго першага начальніка станцыі ў Дамаску: «Заўсёды памятайце, што вы ўладальнік змей, а не заклінальнік змей».
  Неахайны, якім ён выглядаў на першы погляд, Вандэл старанна выконваў сваю працу ў якасці намесніка дырэктара ЦРУ па аперацыях і быў прызнаны галоўным шпіёнам агенцтва нават многімі людзьмі, якія баяліся або не любілі яго. Ён прыехаў у Сіэтл, каб выканаць істотную маніпуляцыйную справу афіцэра па справах, якая заключалася ў тым, каб завербаваць неахвотнага агента.
  - Я тут з-за твайго ліста, - сказаў Вандэл, калі сеў. Яго вочы на імгненне блукалі па пакоі, а потым спыніліся на Шміце. Ён дастаў з партфеля ліст на дзвюх старонках і ўслых прачытаў пачатак:
  «Я пішу ў Цэнтральнае разведвальнае ўпраўленне, таму што ў мяне ёсць інфармацыя, важная для нашай нацыянальнай бяспекі». Гэта празваніла нашаму званку».
  Шміт нерваваўся. Ён адкашляўся. «Вы, напэўна, думаеце, што я вар'ят, ведаеце, ці прыдурак, ці нешта падобнае». Ён шукаў словы. «Вы, напэўна, увесь час атрымліваеце вар'яцкія лісты ад людзей».
  "Мы робім. Але не так. І мы ведалі пра вашу кампанію. АНБ праверыла вас некалькі месяцаў таму. Такім чынам, калі гэты ліст прыйшоў у ЦРУ, ён зацікавіў людзей. Мне нехта прыслаў, і я сам хацеў прыйсці да вас».
   Шміт прамармытаў прабачэнні. Яму было няёмка, што ён усю гэтую дарогу выклікаў высокапастаўленага прадстаўніка ўрада ЗША.
  «Я не быў упэўнены, да каго звярнуцца. Ёсць так шмат спецслужбаў. Але ў мяне ёсць стрыечны брат, які працуе ў ЦРУ. Магчыма, я не павінен гэтага ведаць, але я ведаю. Таму я адправіў ліст свайму стрыечнаму брату і сказаў яму аддаць яго патрэбнаму чалавеку. Я мяркую, што гэта вы, містэр Грын. Хаця гэта, напэўна, не ваша сапраўднае імя».
  Вандэль паківаў галавой. Не, «Зялёны» не было яго сапраўдным імем.
  «Мне трэба сказаць пра дзве рэчы ў вашым лісце, спадар Шміт. Па-першае, вы сказалі, што зрабілі прарыў у стварэнні квантавага кампутара. Я думаю, што вашы дакладныя словы былі: "Я разгадаў галаваломку". Нашы інжынеры ўважліва прагледзелі дасланую вамі паперу. Іх гэта не пераканала, але яны таксама не лічаць цябе вар'ятам».
  «Я абяцаю вам, я не вар'ят».
  Вандэль пачухаў галаву.
  «Вы разумееце, якая гэта вялікая справа, містэр Шміт? Мы трацім мільярды на квантавыя даследаванні. Гэта гонка. Белы дом штотыдзень б'е па мне, каб даведацца, дзе кітайцы, і мы гаворым: расслабцеся: пройдзе дзесяць гадоў, перш чым хто-небудзь пабудуе машыну, магчыма, дваццаць, і мы далёка наперадзе. І цяпер вы кажаце, бац, вы зрабілі гэта. Я не буду прэтэндаваць, што разумею, што вы напісалі пра «вадкія электроны» і як яны ўзаемадзейнічаюць каля абсалютнага нуля. Для мяне гэта абсалютна нічога не значыць, але нашы інфарматыкі кажуць, што гэта праўдападобна».
  Шміт падняў руку. Ён быў інжынерам. Ён не хацеў занадта абяцаць.
  «Гэта ўсё яшчэ прататып. У ім шмат памылак. Гэта не цалкам праграмуемая машына. Гэта патрабуе працы».
  - Падрабязнасці, - сказаў Вандэл. «Вось у чым праблема. Справа не толькі ў тым, што вы думаеце, што, магчыма, у вас ёсць прарыў, але і ў тым, што нехта хоча яго скрасці. Гэта званок у вашым лісце пра венчурны фонд, які хоча вас купіць».
  «Я нічога пра іх не ведаю, акрамя іх прозвішчаў. «Партнёры Parcourse Technology». Я ніколі пра іх не чуў. Ні ў кога тут няма. Але менеджэр іх фонду сказаў, што яны будуць плаціць наяўнымі за кантроль над QED. Калі я спытаў лічбу, ён сказаў мільярд даляраў, а можа, і больш. Я маю на ўвазе, што мы ўсё яшчэ бэта-тэсціруем нашу першую машыну. Гэта не мела сэнсу. Хто яны? Ты ведаеш?"
  «Яны кітайцы. У іх ёсць офіс у Менла-Парку, які належыць фірме з назвай у Панаме. Панамскі снарад - гэта прыкрыццё для Міністэрства дзяржаўнай бяспекі Кітая. Я мяркую, што кітайскі ўрад настолькі ўражаны тым, што вы робіце, што хоча выкупіць вас. Таму я тут, каб зрабіць вам лепшую прапанову».
  «Я не хачу нікому прадаваць кампанію», — сказаў Шміт. «Я проста хачу, каб мая машына працавала. QED. Квантавая інжынерная дынаміка. Мы лічым, што зараз у нас ёсць хуткі шлях, які можа даць квантавыя рашэнні. Пурысты кажуць, што гэта не зусім квантавыя вылічэнні, але мяне гэта не хвалюе. Калі ён зробіць тое, што я лічу здольным, тады ўсё астатняе ўладкуецца само сабой. Так што дазвольце мне пабудаваць яго. Я не хачу нікому прадаваць кампанію, нават вам».
  «Мы не хочам гэта купляць. Мы проста хочам быць вашым кліентам. Усё, што вы робіце, вы прадаеце нам. Мы дамовімся аб цане, якая зробіць вас вельмі багатымі, я абяцаю, і вы захаваеце кантроль. У нас ёсць толькі адно правіла для ўсіх людзей, у якіх мы купляем рэчы, містэр Шміт, і вы павінны яго прытрымлівацца. У адваротным выпадку вы атрымаеце шмат непрыемнасцяў».
  «Я не люблю правілы. Я вучоны. Калі б я хацеў правілы, я мог бы працаваць на Microsoft у Рэдмандзе. Але ўсё роўна скажы мне: якое правіла?»
  «Як толькі мы дамовімся, з сённяшняга дня, я спадзяюся, усё, што вы робіце, будзе засакрэчана. Ваша кампанія становіцца чорнай. Ён не публікуе дакументы. У яго няма вэб-сайта. Калі ён атрымлівае запыты ад старонніх людзей, ён звязваецца з ФБР».
  «Цьфу! Гэта гучыць жудасна. Навошта мне гэта рабіць? Гэта гучыць як у турму».
  Вандэль прытрымліваўся позірку на таленавітага, далікатнага інфарматыка насупраць.
  «Таму што гэта дапаможа вашай краіне. Вашаму ўраду патрэбныя ідэі, якія ёсць у вашай галаве. Трэба пераканацца, што іншыя людзі іх не атрымаюць. Як я ўжо казаў, гэта гонка. Калі мы прайграем, нас чакае кашмар. Вы павінны гэта разумець, інакш вы б не напісалі ліст свайму стрыечнаму брату ў ЦРУ».
  Шміт уздыхнуў. Вядома, ён разумеў. Ён не быў чалавекам, які меў рамантычныя ўяўленні аб тэхналагічнай Аркадзіі. Ён думаў, што Эдвард Сноўдэн быў здраднікам, які падманваў сябе. Але ўсё роўна ён не хацеў распісвацца пра сваю кар'еру за кабальную працу.
  «Я думаў, што нешта падобнае можа здарыцца, калі дасылаў ліст. Я баяўся гэтага, але ўсё роўна зрабіў. І ведаеце чаму? Альберт Эйнштэйн."
  «Прыйсці зноў?»
  «Эйнштэйн напісаў ліст Франкліну Рузвельту ў 1939 годзе. Два надрукаваныя на машынцы аркушы паперы. Ён хацеў, каб прэзідэнт зразумеў, што навукоўцы ў Еўропе ператвараюць уран у новы від энергіі. Вось, у мяне ў стале копія. Пачакай хвіліну."
  Шміт корпаўся ў пісьмовым стале і дастаў перапісаныя ім аркушы. Ён трымаў іх, нібы кавалак Святога Пісання.
  «Гэта 1939 год, памятайце, сэр. Вось што сказаў Эйнштэйн: «Некаторыя аспекты сітуацыі, якая склалася, відаць, патрабуюць пільнасці і, пры неабходнасці, хуткіх дзеянняў з боку адміністрацыі». Асобныя аспекты сітуацыі. Божа мой! А потым ён кажа: «Гэта новая з'ява таксама прывядзе да стварэння бомбаў, і гэта магчыма. . . што могуць быць створаны надзвычай магутныя бомбы новага тыпу». Гэта можна ўявіць. Што, калі б ён не напісаў ліст? Вось што я спытаў у сябе. Што, калі б ён сказаў: «Я проста вучоны. У навукі няма сцяга». Што б тады было?»
  «Вы ведаеце адказ».
  Вандэль зрабіў паўзу, потым паўтарыў: «Мы хочам быць вашым кліентам. Ваш адзіны кліент».
  «Мне трэба падумаць. Вы нават не бачылі маёй лабараторыі. Хадзі, я табе пакажу. Тады я падумаю пра іншую справу».
  «Нам трэба прыняць рашэнне зараз. сёння. Мне трэба паведаміць дарадцу Белага дома па навуцы, што мы заблакавалі гэта. Людзі прыйдуць паглядзець вашу лабараторыю пазней. Мы даведаемся ўсё, што вы нам скажаце. Але зараз вам трэба паступіць правільна. Гэта значыць падпісаць падпіску аб неразгалошванні, якую я ўзяў з сабой, каб мы маглі пачаць усё астатняе».
  Шміт спляснуў рукі. Яго рукі злёгку дрыжалі. Яго вусны раптоўна перасохлі. Яго голас стаў хрыплым.
  «Мне сапраўды трэба крыху больш часу. Гэта такі вялікі крок».
  Вандэль нахіліў галаву. Святло праз акно на імгненне асвятліла некаторыя старажытныя шнары на яго твары. Ён працягнуў руку ўпоперак стол і ўзяў руку вялікага чалавека ў сваю, і на імгненне затрымаў яе нерухома. Твар Шміта памякчэў.
  «Я прынёс табе некалькі падарункаў», — сказаў Вандэл. Ён палез у партфель і дастаў тры прадметы, кожны з якіх быў загорнуты ў сінюю паперу. Ён працягнуў іх праз парту. Шміт хутка разгарнуў першую і дастаў напаўпразрыстую скрынку, якая ўтрымлівала вохрыста-чырвонае рэчыва, якое, здавалася, пайшло з печы.
  «Што, чорт вазьмі?» - спытаў Шміт.
  «Гэта расплаўлены пясок. Ён быў зроблены з кратэра першага выпрабавання ядзернай бомбы ў Аламагорда, Нью-Мексіка. Джэймс Б. Конант захоўваў адзін з іх, пакуль жыў, каб памятаць, чым быў Манхэтэнскі праект. Ва ўрадзе засталося ўсяго некалькі такіх пробаў пяску. Я хацеў, каб ты меў адзін з іх. Таму што вы таксама ўдзельнічаеце ў Манхэтэнскім праекце».
  Шміт кіўнуў. Ён не гаварыў, разгортваючы чарговую скрынку. Унутры быў вышчэрблены кавалак бетону, пазначаны фарбай з балончыка. Ён быў усталяваны на мармуровай аснове, інкруставанай пячаткай ЦРУ.
  "Што гэта? Гэта выглядае як барахло».
  «Гэта кавалак Берлінскай сцяны, мой сябар. Іх засталося няшмат. Столькі людзей прынеслі ахвяры, каб убачыць, як гэтая чортава рэч спусцілася. Я не хачу быць занадта банальным наконт гэтага, але мы зноў у такой барацьбе. Калі вы знаходзіцеся ў сваёй лабараторыі і думаеце, што ўсё ператвараецца ў дзярмо, я хачу, каб вы зірнулі на гэты асколак бетону і памяталі, што добрыя хлопцы могуць перамагчы, калі яны дастаткова старанна працуюць. Добра?"
  - Добра, - сказаў Шміт. Ён мякчэў.
  «Адчыніце апошнюю», — сказаў Вандэль. «Пра гэта я больш за ўсё думаў».
  Шміт пачаў рваць паперу. Унутры была кніга. Ён першым убачыў яго задні пінжак і не пазнаў назвы. Ён запытальна паглядзеў на наведвальніка.
  «Гэта біяграфія вядучага кампутарнага магната ў Кітаі. Маці гэтага хлопца працавала рабочай на заводзе ў Чэнду, і цяпер яго кампанія канкуруе з Microsoft і Google. Паглядзіце на семнаццатую старонку, дзе я паставіў жоўтую налепку».
  Шміт адкрыў кнігу на гэтай старонцы. Вандэл падкрэсліў цытату амерыканскага бізнесмена. Шміт прачытаў услых.
  «Калі вы адзін з мільёна ў Кітаі, вы адзін з 1300 чалавек».
   «Лічбы кажуць, што яны збіраюцца выйграць гэтую гонку,» сказаў Vandel. «Прачытайце, што я напісаў на тытульнай старонцы».
  Шміт прачытаў словы, напісаныя звілістым почыркам Вандэля:
  « Вы патрэбны сваёй краіне . »
  «Дык у нас ёсць здзелка?» - спытаў Вандэль.
  Шміт зрабіў паўзу, але толькі на імгненне.
  «Так», - адказаў ён. "Канешне."
  Падчас зваротнага палёту ў Вашынгтон Джон Вандэл пачаў планаваць сваю аперацыю супраць кітайскай разведкі. Ён узяў «чырвонае вока», каб на наступную раніцу правесці сустрэчу ў Белым доме, прысвечаную Расеі. Вашынгтон стаў апантаны Масквой. Не Вандэль. Расія была дзяржавай у заняпадзе. Яго непакоіў менавіта Кітай. Прыняў таблетку, але не мог заснуць.
  Таму ён скруціў сваё доўгае пругкае цела вакол аркуша паперы, каб ніхто не мог зірнуць праз яго плячо, і пачаў пісаць нататкі: напісаў «Міністэрства дзяржбяспекі», падкрэсліў, а потым паставіў пытальнік.
  Вандэла крыўдзіла, што Міністэрства так смела дзейнічае ў Амерыцы. Калісьці лічылася, што MSS была асцярожнай, крадучы амерыканскія тэхналагічныя сакрэты шляхам разбору кітайскіх навукоўцаў або ўзлому камп'ютэрных сістэм. Тысяча пясчынак, адна за адной; так яны, як кажуць, збіралі разведданыя. Але іх спроба захапіць QED у Сіэтле была нахабнай і амаль удалася: больш прагны ўладальнік узяў бы грошы, а не напісаў свайму стрыечнаму брату ў ЦРУ.
  Вандэл напісаў: «Рызыкі», а затым яшчэ адзін пытальнік. Навошта міністэрства так рызыкавала? Вандэл меў стос справаздач аналітыкаў у штаб-кватэры, якія гаварылі, што MSS была мішэнню антыкарупцыйнай кампаніі лідэра партыі. Магчыма, гэта было адчайнае жаданне поспеху і больш шанцаў застацца ў бізнэсе. Але была іншая, больш страшная магчымасць: магчыма, MSS ведала, дзе шукаць. Магчыма, яго аператыўнікі знайшлі партал у амерыканскі сад сакрэтаў. Вандэль напісаў слова «крот» маленькімі літарамі, а потым надрапаў яго.
  Вандэль хацеў валодаць гэтай справай. Кітайскі «кіраўнік місіі» не кіраваў сваёй місіяй. Аперацыі агенцтва былі «мадэрнізаваны» столькі разоў, што людзі забыліся, як кіраваць агрэсіяй праграма па барацьбе са шпіянажам. Але Вандэль памятаў. І ў яго было дастаткова паўнамоцтваў як начальніка аператыўнага ўпраўлення, нават у лабірынце новай арганізацыйнай схемы, каб нешта зрабіць.
  На працягу ночы, пакуль Вандэл мігцеў прытомнасць і выходзіў з яе, ён бачыў у сваёй свядомасці ніткі таго, што магло б быць паспяховай аперацыяй супраць Міністэрства — той, якая выкарыстала б яго слабыя месцы і перавярнула б яго з ног на галаву; не проста спыніць, але разбіць. Ён якраз задрамаў у канцы палёту, калі разрозненыя думкі склаліся ў карціну, ясную і яркую, як пасадка на ўзлётна-пасадачную паласу.
  Вандэл сеў на сваё месца, зноў узяў блокнот і напісаў прыблізны эскіз плана дзеянняў, скрынкі і стрэлкі, як схему. ЦРУ пашанцавала ў Сіэтле. Яму не падабалася залежаць ад удачы.
   1.
  ВОСТРАЎ СЕНТОЗА, СІНГАПУР
  Доктар Ма Юбо ляцеў шэсць гадзін з Пекіна і быў стомлены. Яго банкір забраніраваў яму вілу ў шыкоўным гатэлі каля поля для гольфа на востраве Сентоза. Ён будзе гуляць на наступны дзень, пасля сустрэчы з банкірам. А потым, праз два дні, прыедзе на навуковую канферэнцыю ў якасці прадстаўніка Міністэрства дзяржаўнай бяспекі.
  Але цяпер доктар Ма хацеў расслабіцца. Ён адкрыў з міні-бара мініяцюрную бутэльку аднасолодавага віскі Glenlivet і паставіў ногі на часопісны столік. Яму хацелася лёду, але ён не хацеў выклікаць абслугоўванне нумароў. Ён выпіў і падышоў да акна. Удалечыні ён бачыў грузавыя судны, якія стаялі на якары ў Сінгапурскім праліве, гатовыя выгрузіць свае грузы.
  Люкс, здавалася, плаваў у неглыбокім басейне ўскоснага асвятлення; канапы і крэслы ўяўлялі сабой маленькія астраўкі ў бэжавым моры з пучкамі. Опера Расіні ціха іграла на музычнай сістэме, уключанай дзяжурным яшчэ да прыходу госця.
  Доктар Ма быў стройным мужчынам гадоў пяцідзесяці з вытанчаным, выразным тварам і светлай скурай колеру саломы. У яго валасах з'явіліся першыя сівізны. Жонка загадала яму пафарбавацца, як і любому "вялікаму чалавеку", і, магчыма, таму ён супраціўляўся. Для кітайскага інфарматыка ён быў элегантна апрануты ў італьянскую спартыўную куртку, якую ён купіў, калі наведваў сімпозіум у Рыме.
   Ён адчыніў рассоўныя дзверы ў свой сад. Паветра было салодкім, гарачым булёнам Паўднёва-Усходняй Азіі. Яшчарка падпаўзла да краю яго прыватнага басейна. Дзе быў той банкір? Ён быў прычынай таго, што доктар Ма прайшоў увесь гэты шлях.
  Доктар Ма дастаў свой « міцзянь » з партфеля. Гэта быў невялікі штодзённік у скураной вокладцы, у якім ён рабіў самыя асабістыя нататкі. Яго сакрэтная кніга. Такі быў у кожнага высокапастаўленага чыноўніка Міністэрства. Яны былі больш бяспечнымі, чым электронныя запісы; так усе казалі. Людзі пісалі ў сваім міцзяні рэчы , якімі ніколі, ніколі не дзяліліся — людзі казалі, каб абараніць міністэрства, але на самой справе, каб абараніць сябе.
  Доктар Ма збіраўся пакласці свой міцзянь у сейф, але тады, падумаў ён, гэта было першае месца, куды хто-небудзь шукаў. Ён паклаў яго пад матрац.
  Доктар Ма думаў пра свае грошы, і гэта прымушала яго нервавацца. Яму не варта было прымаць столькі гэтага, не так хутка, але ён мусіў хвалявацца за сваю дачку ў Стэнфардзе, сваю маці ў Шанхаі, сваю раздражняльную жонку і яе сваякоў, а таксама дзядзькаў і стрыечных братоў, якія звязваліся з ім цяпер, калі ён быў уплывовы чалавек, «дарадца па навуцы», пазычаны Кітайскай акадэміяй навук у міністэрства, імя якога ніхто ніколі не называў. Ліхтар над галавой на імгненне міргнуў, а потым зноў загарэўся, нібы на імгненне адключылася электрычнасць.
  Ён паглядзеў на гадзіннік. Які час быў у Ванкуверы? Вось куды пайшла яго каханка; чакаць яго, сказала яна. Ён плаціў за яе кватэру. Яна б не адважылася здрадзіць. Ці не так? Не, людзі заўсёды здраджвалі. Такі быў закон жыцця. Вось чаму незалежна ад таго, колькі грошай доктар Ма атрымаў, гэтага было недастаткова.
  Банкір спазніўся на пяць хвілін. Яго звалі Гюнтэр Краўзэ, і ён быў прыватным дарадцам у філіяле Luxembourg Asset Management у Тайбэі. Яны сустрэліся ў Макао, пазнаёміў іх сябар з аспірантуры. "У бяспецы", - сказаў ён.
  Калі б Краўзэ спазніўся на дзесяць хвілін, мама звольніла б яго. Не, гэта было рызыкоўна. Ён зрабіў бы вымову банкіру, сурова.
  Доктар Ма адкрыў свой партфель. Ён прыхапіў з сабой апошні нумар Spectrum , часопіса Міжнароднай асацыяцыі інжынераў-электрыкаў і электроншчыкаў. Ён быў членам, ці быў, пакуль пяць гадоў таму яго не накіравалі ў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі ў якасці тэхнічнага дарадцы і яму прыйшлося знікнуць з бачнага акадэмічнага свету.
  Вокладка часопіса мела назву «Урокі дзесяцігоддзя няўдач ІТ». Гэта яго крыху хвалявала. Міністэрства так шмат скрала з каралеўства амерыканскіх тэхналогій, мяркуючы, што ўсё гэта карысна. «Даследуйце мноства спосабаў, якімі збоі ў ІТ марнавалі грошы, марнавалі час і ўвогуле парушалі жыццё людзей», — гаварылася ў артыкуле. У аддзяленні доктара Ма гэта было не так. Было б стратай твару красці бескаштоўныя рэчы.
  Праз два дні доктар Ма збярэ больш артэфактаў Захаду на канферэнцыі, прысвечанай эзатэрычнай тэме крыягенных вылічэнняў, праблеме працы кампутара пры тэмпературы, блізкай да абсалютнага нуля. Міністэрства патрабавала парады доктара Ма наконт халодных машын, але доктар Ма думаў пра гарачыя грошы.
  Харыс Чанг чакаў у машыне каля гатэля, пакуль афіцэр са станцыі Сінгапура адключыў сістэму бяспекі. Чанг заплюшчыў вочы, апошні раз паўтараючы ў думках план аперацыі. Ён паўтара дзясятка разоў разглядаў дэталі з Джонам Вандэлам. Адзіная ікаўка ўзнікла, калі Вандэл запэўніў яго, што яго кітайскае паходжанне не мае ніякага дачынення да таго, што ён атрымаў заданне. «Адпачніце, сэр», — сказаў Чанг, і Вандэл пасля хвіліны каменнага маўчання засмяяўся.
  Чанг засяродзіў сваю ўвагу на нішы ля вестыбюля, дзе знаходзіўся афіцэр мясцовай станцыі. Калі ён падняў руку, Чанг штурхнуў пасажыра побач з сабой на заднім сядзенні, мускулістага еўрапейца ў касцюме, які нацягваўся на гузікі. Яны выйшлі з машыны ў пары, Чанг ішоў на крок ззаду аднаго. Чанг насіў пінжак і добра пакроеныя штаны без гальштука. У яго было цела кітайскага гімнаста, мускулістае, але стройнае. У яго былі кароткія валасы, стрыжаныя амаль пад стрыжку, і насіў сонцаахоўныя акуляры ў аправе твару. Яны разам пайшлі да ўваходу ў гатэль. Чанг падпісаў сваё працоўнае імя ў гасцінічным рэестры.
  У нумары доктара Ма пазванілі. Ён зазірнуў у лазок і ўбачыў знаёмы мясісты твар Гюнтэра Краўзэ. За дзвярыма бачыўся цень, але Ма ледзь заўважыў яго, так яму хацелася забраць Краўзэ ў свой пакой, дзе яны маглі б заняцца справамі.
  Доктар Ма адчыніў партал, і ўвайшоў Краўзэ. За ім рухаўся занадта хутка, каб Ма магла яго заблакіраваць, ішоў другі мужчына, маладзейшы і падцягнуты, з кітайскімі рысамі твару. Другі мужчына зачыніў за сабой дзверы і прыклаў палец да вуснаў. Ён быў не вышэйшы за доктара Ма, але яго фізічная прысутнасць дамінавала.
  «Хто гэта гаўнянае яйка?» - спытаў доктар Ма, паказваючы на нечаканага кітайскага госця. «Выцягніце яго з майго пакоя зараз, ці я выклічу паліцыю».
  Як толькі Ма зрабіў гэтую пагрозу, ён зразумеў, што гэта неразумна. Ён не павінен выклікаць паліцыю, калі гэтыя двое ў пакоі. Малодшы кітаец таксама гэта ведаў. Ён круціў галавой.
  - Дазвольце прадставіць майго памочніка, - мякка сказаў Краўзэ, спрабуючы зрабіць выгляд, што гэта звычайная сустрэча. «Цяпер ён будзе кіраваць вашым уліковым запісам».
  Краўзэ аддаў свой партфель спадарожніку.
  - Фэйхуа, - прамармытаў доктар Ма.
  Фігня.
  Доктар Ма на імгненне адвярнуўся, жадаючы захаваць самавалоданне. Вочы ў яго гарэлі краем.
  «Гэта недапушчальна», - сказаў доктар Ма як мага спакайней. «Я забараняю. Гэты «памочнік», кім бы ён ні быў, зараз сыдзе. Спадар Краўзэ застанецца. Інакш я зачыню свае рахункі, і вашай фірме нічога не будзе».
  «Зараз твой рахунак вядзе мой памочнік», — паўтарыў Краўзэ.
  Краўзэ падышоў да дзвярэй. Доктар Ма пайшоў за ім і спыніўся.
  На яго шляху ўстаў Харыс Чанг. Малодшы кітаец зняў сонечныя акуляры; яго вочы былі ясныя і засяроджаныя, як у стрэлка. Ён зноў паківаў галавой і перасцерагальна падняў палец. Яго манера перадавала аўтарытэт. Ён выглядаў як адзін з супрацоўнікаў «спецыяльных праектаў» у міністэрстве доктара Ма.
  Краўзэ паклаў руку на дзвярную ручку. Ён павярнуўся да доктара Ма.
  «Прабачце», — сказаў ён. «Рабіце тое, што кажа мой памочнік, і ўсё будзе ў парадку. Ніхто не хоча вас пакрыўдзіць. Мы хочам дапамагчы».
  Краўзэ пацягнуўся, каб паціснуць руку доктару Ма на развітанне, але кітаец застыў нерухома. Краўзэ павярнуў ручку і выпусціў сябе на вадкае цяпло. Двое кітайцаў стаялі ў салоне адны. Малодшы адзін падышоў да сцяны і націснуў кнопку, якая зачыніла шторы ў гасцінай і суседняй спальні.
  "Хто ты?" - спытаў доктар Ма.
  Малодшы ўсміхнуўся. «Давайце сядзем», — сказаў ён, паказваючы на канапу і крэсла. Доктар Ма не варушыўся.
  "Хто ты?" — паўтарыў ён.
  «Мяне клічуць Пітэр Тонг», - схлусіў Чанг. «Я спецыяліст па прыватным капітале ў Luxembourg Asset Management». Яго англійская была бездакорнай з амерыканскім акцэнтам.
  «Як тваё сапраўднае імя?» - больш рэзка спытаў доктар Ма. «Кім ты працуеш? Я не дурань».
  Чанг паказаў на канапу. «Я думаю, што нам трэба адчуваць сябе камфортна адзін з адным. Сядайце. Вы любіце віскі. Я таксама."
  Наведвальнік падышоў да міні-бара. Застаўся толькі адзін солад, таму ён аддаў яго гаспадару і наліў сабе Johnnie Walker. Ён рухаўся з упэўненасцю чалавека, які ведаў планіроўку пакоя.
  Доктар Ма сядзеў у крэсле. Ён узяў шклянку віскі і выпіў яе ў два вялікія глыткі.
  «Іншы», - сказаў ён.
  Чанг дастаў апошнюю бутэльку Johnnie Walker з міні-бара і працягнуў яе.
  «Тонг - гэта не ваша імя, так?» - сказаў доктар Ма.
  Малодшы паціснуў плячыма.
  «Вы працуеце на амерыканцаў». Доктар Ма прамовіў гэтыя словы амаль шэптам, але яго наведвальнік прыклаў палец да вуснаў.
  "Канешне не. Я працую ў Luxembourg Asset Management. Я бяру на сябе нагляд за вашым партфелем, як сказаў містэр Краўзэ. Вы будзеце вельмі задаволены маім абслугоўваннем. У нас будуць добрыя адносіны з кліентамі, я абяцаю. Бяспройгрышная сітуацыя, як любіць казаць ваш прэзідэнт».
  Доктар Ма паморшчыўся пры згадванні кітайскага лідэра. Гэта быў напамін пра небяспеку, якой ён падвергся, маючы справу з замежным банкірам. А цяпер гэта, як бы там ні было.
  «Я магу выйсці з гэтага пакоя і пайсці ў амбасаду Кітая на Танлін-роўд. Ты б не адважыўся мяне спыніць. Было б занадта брудна».
   Доктар Ма ўстаў, нібы насамрэч збіраўся выйсці.
  «Сядай», — ціха, але цвёрда сказаў Чанг. Ён адцягнуў пінжак, каб выявіць маленькі рэвальвер у наплечнай кабуры.
  Доктар Ма ўтаропіўся на пісталет. Ён паглядзеў на дзверы, потым зноў на зброю. Галава яго злёгку задрыжала.
  Наведвальнік павольна гаварыў на сваёй амерыканскай англійскай мове.
  «Вы павінны разумець, сэр, што вы не кантралюеце гэтую сітуацыю. Баюся, вы парушылі кітайскі закон. Як вядома, антыкарупцыйная акцыя працягваецца. Як член Акадэміі навук і дарадца Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, вы былі б галоўнай мішэнню для дысцыплінарнай камісіі. Вы гэта разумееце, я ўпэўнены».
  Доктар Ма кіўнуў. На імгненне ён паспрабаваў загаварыць, але слоў не было.
  "Гэта цяжкі час", - працягнуў Чанг. «Калі б былі нейкія здагадкі аб сувязях з староннімі людзьмі, ваша кар'ера апынулася б пад пагрозай. Ваша сям'я і ўсё, што ў іх ёсць, будуць пад пагрозай. Вам патрэбен сябар у такі час. Трэба добра падумаць».
  " Хун дан ", - прашаптаў доктар Ма.
  Мудак.
  «Я прапаную вам шанец выжыць і квітнець нават больш, чым вы ўжо зрабілі», — працягнуў Чанг. «Але гэта не зусім выбар: вы страцілі свабоду манеўру ў той момант, калі пачалі атрымліваць выплаты ад тых, хто шукае ўплыву на вашае міністэрства. Я спачуваю вашай сітуацыі».
  Доктар Ма выдаў тонкі, неразборлівы гук.
  «Я ўпэўнены, што вы разумееце», сказаў наведвальнік. «Ёсць так шмат доказаў». Ён паляпаў па партфелю. «Мы маглі б паглядзець на гэта разам. Але гэта не павінна быць неабходным. Вы ведаеце факты лепш за мяне».
  Доктар Ма паглядзеў уніз. Ён працёр вочы сурвэткай і падняў вочы. Яго твар быў пасмяротнай маскай.
  "Я разумею", сказаў ён.
  «Добра». Чанг зрабіў глыток віскі. «Мы будзем добра ладзіць».
  "Як ты мог?" - спытаў доктар Ма дрыготкім голасам у іншым гуку.
  «Што вы маеце на ўвазе, доктар Ма?»
   «Ты кітаец. Як ты мог працаваць на гэтых варвараў? Як можна было такім чынам нашкодзіць радзіме?»
  Чанг гучна засмяяўся.
  «Я варвар , сэр. Я кітаец амерыканскага паходжання. «Азбука». Я вырас у Флагстафе, штат Арызона. Кітай для мяне чужая краіна. Каб мы зразумелі гэта».
  Доктар Ма паківаў галавой. Самае страшнае, што магло здарыцца з чалавекам, які працуе ў разведцы, адбывалася з ім.
  «Дык вось што мы будзем рабіць», — сказаў госць, устаючы. «Я зараз збіраюся сысці. Праз дзве гадзіны вы збіраецеся сустрэць мяне па гэтым адрасе ў цэнтры горада. Холідэй Ін. Пакой 1028».
  Чанг працягнуў пажылому чалавеку картку. Адрас гатэля быў побач з гандлёвым цэнтрам у цэнтры горада пад назвай Orchard City Centre. Гэта было бяскрыўднае, незапамінальнае месца.
  «Запомні», — сказаў ён.
  Доктар Ма вывучыў картку, потым кіўнуў.
  «Ты прыйдзеш адзін. Будзьце мудрымі: людзі будуць назіраць за вамі ўсю дарогу. Калі ласка, нідзе не спыняйцеся. У нас ёсць пакрыццё двух вашых тэлефонаў. Калі вы паспрабуеце патэлефанаваць каму-небудзь, званкі не будуць праходзіць. Было б неразумна папярэджваць Міністэрства. Гэта прывядзе да разбурэння, вядома. Мы знялі гэтую сустрэчу ў вашым пакоі. Для вашай абароны».
  Чанг паказаў на вялікае люстэрка над сталом. Ён быў такі ветлівы. Паважлівы, карысны. Яго ветлівасць узмацніла сапраўды катастрафічны характар гэтай падзеі.
  «Я ўпэўнены, што вы разумееце, што асцярожнасць мае сэнс», — працягнуў ён. «Для сябе. Для вашай сям'і. Для іншых блізкіх».
  Чанг паглядзеў на гадзіннік.
  «Я сустрэнуся з вамі праз гадзіну пяцьдзесят восем хвілін. Не спазняйцеся, калі ласка».
  Наведвальнік павярнуўся і выйшаў з пакоя.
  Доктар Ма сядзеў у крэсле, абхапіўшы галаву рукамі. Ён прашаптаў старажытны праклён. «Cào n ĭ zŭzōng shíbā dài», што даслоўна азначае «на хрэн сваіх продкаў да васемнаццатага калена».
  Але ён размаўляў сам з сабой. Ён думаў пра сваю каханку ў Ванкуверы. Маліхуа . Язмін. Яна сказала б яму выжываць, квітнець, ісці на сустрэчу з гэтымі амерыканцамі і абараняць свой кавалачак мары.
  У рэшце рэшт ён падняўся, памыў твар і змяніў кашулю. Ён паглядзеў на ложак, дзе быў схаваны яго міцзян . Ён не мог узяць яго з сабой; ён не мог яго знішчыць. Ён пакінуў яго на месцы.
  Харыс Чанг патэлефанаваў Джону Вандэлу па бяспечным тэлефоне, калі той выйшаў з гатэля. У Вашынгтоне світала.
  «Ман ман дэ », — сказаў Чанг. Павольна, павольна.
  - Вазьмі кнігу, - сказаў Вандэл. «Мне патрэбна кніга».
  «Проста каб пераканацца, сэр: вы хочаце, каб я ўзяў кнігу. Не капіяваць».
  "Так. Сама кніга. І мне ўсё роўна, калі яны даведаюцца, што яго няма. Выпраўленне: я хачу , каб яны ведалі, што яго няма».
  "Зразумела."
  «Не кажы Вінклю, што ты тэлефанаваў мне. Ён раз'юшыцца».
  - Вядома, - сказаў Чанг.
  Праз некалькі хвілін Чанг схлусіў Уорэну Вінклу, начальніку станцыі ў Сінгапуры, і сказаў, што не размаўляў з босам. Гэта быў выпадак, якога Чанг чакаў з таго часу, як прыйшоў у агенцтва. Ён думаў, што адзіны спосаб патрапіць у бяду - гэта засмуціць Джона Вандэла.
   2.
  ЦЭНТР ОРЧАРД-СІТЫ, СІНГАПУР
  Над цэнтрам Сінгапура вісеў слабы колер вохры . Бетон і шкло мегаполіса не здолелі схаваць салодкага тлену джунгляў, разнесенага ветрам. У машынах і аўтобусах кожны твар быў непразрысты. На грузавым тэрмінале на поўнач ад вострава Сентоза над металічнымі кантэйнерамі прыселі вялікія краны і вышкі. Горад уяўляў сабой упарадкаваную сетку, ашалелую ад людзей і машын, але ў кожнага была мэта і пункт прызначэння. Гэта было месца, дзе нічога не адбылося выпадкова.
  Доктар Ма Юбо панура заняў сваё месца ў кузаве таксі «Камфорт». Яшчэ тры таксі чакалі ў чарзе, але гэтая перамясцілася наперадзе, калі доктар Ма выйшаў з вестыбюля, і астатнія кіроўцы адклалі час. Доктар Ма пераапрануўся ў сіні пінжак і плашч і насіў цёмныя акуляры. Ён даў кіроўцу адрас гатэля «Холідэй Ін» на Кэвэна-стрыт, і той буркнуў у адказ па-малайску, але не ўвёў ніякіх каардынатаў у свой GPS. Доктар Ма ўладкаваўся на пасажырскім сядзенні; рукі ў яго дрыжалі.
  Кіроўца выбраў аб'язны маршрут, павярнуўшы налева, а не направа пасля перасячэння дамбы і звілістай праз нагорны парк, перш чым павярнуць на ўсход у напрамку цэнтра горада. Ён спыніўся адзін раз, змяніў курс, а потым падвоіў назад. Доктар Ма знаходзіўся пад чужым кантролем, цалкам.
  Кіроўца паклаў доктара Ма ля задняга ўваходу ў гатэль на вузкай бакавой вулачцы. Нейкі момант ён зачыніў пасажырскія дзверы а затым выйшаў з адкрытым парасонам, які ён нізка трымаў над доктарам Ма, праводзячы яго міма зялёнай шыльды Holiday Inn, якая пазначала заднія дзверы гатэля. Унутры чакаў яшчэ адзін чалавек, цемнаскуры малаец, апрануты насільшчыкам. Ён пакланіўся, а потым паклаў руку на локаць доктара Ма і накіраваў яго да ліфта. Ён увайшоў унутр, уставіў ключ-карту, націснуў кнопку дзясятага паверха і выйшаў.
  Ліфт, падымаючыся, скрыпеў і ўздрыгваў. У доктара Ма было жаданне перапыніць паездку. Ён паспрабаваў націснуць кнопку іншага паверха, але яна не загаралася. На дзесятым паверсе адчыніліся дзверы, і адтуль выйшаў доктар Ма. Ён ішоў павольна, нібы хацеў затрымаць тое, ад чаго, як ведаў, не ўцячэ.
  Доктар Ма знайшоў пакой 1028 у канцы калідора. Ён пастукаў адзін раз, ціха, і збіраўся пастукаць яшчэ раз, калі дзверы адчыніліся. Чалавек, які называў сябе Пітэрам Тонгам, узяў яго за руку і адным цвёрдым рухам уцягнуў унутр. Пакой быў невялікім нумарам з відам на хуткасную магістраль і ўдалечыні на парк, дзе размяшчаліся кабінеты прэм'ер-міністра і кабінета.
  «Сядзьце, калі ласка», — сказаў Чанг, паказваючы на крэсла. «Вы якраз своечасова. Гэта добры пачатак».
  Амерыканец быў апрануты паўсядзённа ў сінюю трыкатажную кашулю і шэрыя штаны. Яго рэзка парэзаныя мускулы расцягвалі рыфы кашулі з кароткімі рукавамі. Кашуля толькі закрывала татуіроўку на верхняй частцы перадплечча з трыма словамі: Абавязак, Гонар, Краіна.
  Аднекуль з дынаміка ціха гучала сімфонія Моцарта “Юпітэр”. Гэта быў адзін з любімых музычных твораў доктара Ма. Адкуль яны даведаліся пра яго ці што-небудзь з гэтага?
  Доктар Ма быў нерухомы, застыўшы на месцы ў дзвярах.
  "Давай", - сказаў Чанг, усміхаючыся, зноў бяручы старэйшага чалавека за руку. «Здымі паліто. Гэта не пашкодзіць. Мы проста крыху пагаворым. Сядайце. Я зраблю табе выпіць».
  «Гоу пі », - брыдка сказаў доктар Ма. Сабачы пукаць.
  «Дайце мне паліто і сядайце, калі ласка. Нам так шмат трэба абмеркаваць».
  Доктар Ма пачакаў яшчэ доўга, потым зняў свой плашч і працягнуў яго гаспадару. Ён сеў у вялікае крэсла і склаў рукі. Чанг паляпаў па паліто, бяручы яго, проста каб пераканацца, што доктар Ма не паклаў міцзянь у адну з кішэняў. Затым ён зачыніў шторы і пайшоў у бар, вярнуўшыся з двума шклянкамі віскі. Ён працягнуў адзін доктару Ма.
  «Размаўляй са мной па-кітайску», — сказаў доктар Ма. «Вы можаце зрабіць гэта, па меншай меры?»
  «Ваша англійская лепшая за маю кітайскую. Вы паступілі ў MIT. Прабачце. Я не хачу карыстацца перакладчыкам».
  Доктар Ма паківаў галавой. - Панту, - прамармытаў ён.
  ""Здраднік", - сказаў Чанг, злёгку засмяяўшыся і паківаўшы галавой. «Я ведаю, што азначае гэтае слова. Але брат Ма, мы не павінны абражаць адзін аднаго. Мы збіраемся сябраваць. У нас няма іншага выйсця».
  Чанг падміргнуў наведвальніку. Калі ён прыжмурыў вочы, ён выглядаў больш кітайскім з двух, больш цёмным адценнем і з грубымі рысамі твару.
  « Ганьбэй », — сказаў ён, падымаючы шклянку. «Чын-чын».
  Доктар Ма глядзеў на шкло дваццаць секунд. Потым ён зрабіў вялікі глыток, потым другі, а потым трэці.
  «Павольна. Нам ёсць аб чым пагаварыць. Давайце пачнем з вашай працы. Вы працуеце ў Міністэрстве дзяржаўнай бяспекі».
  «Вы гэта ўжо ведаеце».
  «Якое бюро?»
  «Вы скажыце мне», - сказаў доктар Ма з ледзь прыкметнай усмешкай, першай, якая з'явілася на яго твары за некалькі гадзін.
  "Вельмі добра. Дзесятае бюро. Навукова-тэхнічная інфармацыя. Вы тэхнічны саветнік начальніка бюро. Галоўны тэхналагічны дырэктар, мы б сказалі».
  Доктар Ма пляснуў у далоні, бязгучна, у пантаміме.
  «Вельмі добра», - сказаў ён. "Што яшчэ?"
  «Ваша спецыяльнасць — суперкампутары. Гэта тое, чаму вы вучыліся ў Масачусецкім тэхналагічным інстытуце, а затым ва Універсітэце штата Мэрыленд, калі атрымалі ступень доктара інфарматыкі. У MIT вы вучыліся ў вялікага Пітэра Шора. Чалавек, які паказаў, што квантавы кампутар можа зламаць любы код. Вы разам з ім даследавалі квантавыя вылічэнні. Калі вы вярнуліся дадому, вас прызначылі ў Кітайскую акадэмію навук. Ты зорка».
  Доктар Ма агледзеў амерыканца кітайскага паходжання насупраць.
  «Пітэр Тонг - не ваша сапраўднае імя, праўда?»
  «Не». Амерыканец паківаў галавой. «Я не магу назваць сваё сапраўднае імя, але гэта не мае значэння. Я ніхто не вядомы». Ён зноў падміргнуў.
  "Дзе ты працуеш?" - спытаў доктар Ма.
   «Цэнтральнае разведвальнае ўпраўленне. Я шпіён. Відавочна. Проста як ты. Але цяпер мы будзем разам працаваць над агульнай справай».
  Доктар Ма паківаў галавой. «Я не шпіён. Я вучоны, які часова працуе на шпіёнаў. Значыць, у вас не той чалавек».
  «Я так не думаю, доктар».
  Чанг усміхнуўся. Яго паводзіны былі спакойнымі, але цела было напружаным і настойлівым.
  «Мы сачылі за вамі на працягу доўгага часу, - працягваў Чанг. «Нават у Амерыцы, калі вы вучыліся ў аспірантуры, вы былі ў нашым спісе. Не маё. Я тады яшчэ быў у арміі. Але чужыя. Яны ведалі, што ў вас ёсць вялікія абяцанні. Мы чакалі свайго шанцу».
  Доктар Ма фыркнуў. «Кітаец у арміі ЗША? Немагчыма».
  Чанг сеў на спінку крэсла і скрыжаваў рукі. «Падумайце яшчэ раз. 101-я паветрана-дэсантная. Вы ведаеце, што гэта? Я служыў у Масуле і Багдадзе. А я не кітаец. Я амерыканец».
  Доктар Ма ўтаропіўся, а потым змрочна кіўнуў.
  «Я вельмі паважаю вас, доктар», — сказаў Чанг, зноў ветліва ўсміхаючыся. «Я ведаю, што гэта павінна быць цяжка. Але ў нас шмат часу. Ваш зваротны рэйс у Пекін праз тры дні. Такім чынам, давайце пачнем з некалькіх простых пытанняў. Мы пяройдзем да складаных пазней. Але я павінен быць шчырым з вамі, сэр: мы ўжо ведаем адказы на многія з гэтых пытанняў. Дазвольце мне напоўніць ваш шклянку. Вам падабаецца Моцарт, праўда? Я магу сыграць нешта іншае».
  «Моцарт у парадку. Калі вы ведаеце адказы, навошта пытацца?»
  «Гэта тое, што мы робім». Ён напоўніў стакан старэйшага чалавека і дапоўніў свой. «Дык дзе ты нарадзіўся?»
  Доктар Ма засмяяўся. «У Шанхаі. Там і зараз жыве мая маці».
  "Канешне. А ваш бацька быў старэйшым кадрам? Дзе ён працаваў?»
  "Паўсюль. Ён быў у Пекіне, калі я нарадзіўся, а потым яго адправілі ў сельскую мясцовасць, ва Ухань, у цяжкія дні. Але ён вярнуўся. У яго заўсёды былі сябры ў Шанхаі».
  «Ён быў узыходзячай зоркай, ваш бацька, калі памёр. Ці не так? І яго сябры дапамаглі арганізаваць вас у Шанхаі, у лепшых школах, пакуль ён раз'язджаўся, каб вы маглі займацца навукай».
  «Мой бацька бачыў будучыню». Доктар Ма злёгку падняў галаву, у знак павагі да бацькі і самапавагі. «Я вывучаў матэматыку і фізіку. У гімназіі для мяне больш настаўнікаў не было, таму яны прыцягнуў прафесара з Універсітэта Фудань, каб даць мне інструкцыі. Я атрымаў прэмію па фізіцы і прэмію па матэматыцы».
  «І вы атрымалі стыпендыю ў MIT».
  «Спадзяюся, я быў варты свайго бацькі».
  Доктар Ма аддалена ўсміхнуўся. Ён крыху памякчэў ад гэтых размоваў пра сваю сям'ю і школьныя часы.
  «Так». Афіцэр ЦРУ цяпер гаварыў ціха, яго словы былі мяккімі, як узмах крылаў матылька. «Тады цябе і завербавалі».
  "Што?" Доктар Ма здзівіўся.
  «Завербаваны. Нагадаў пра свой патрыятычны абавязак. З вамі звязалася Бюро дзяржаўнай бяспекі ў Шанхаі. Яны прасілі, каб вы далажылі за іх, калі вы ехалі ў Амерыку. Кожны кітайскі студэнт праходзіць інтэрв'ю, але толькі нешматлікія з іх атрымліваюць асаблівае стаўленне. Шчасліўчыкі становяцца каштоўнымі кантактамі для Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Як ты."
  Доктар Ма апусціў галаву. Гэта былі сакрэты. Яму было нязручна.
  «Вось што мы думаем», — адважыўся Чанг. «Напэўна, у вас былі дзве сустрэчы ў Шанхаі, каб вас маглі ацаніць. Потым яны папрасілі вас прыехаць у Пекін, дзе перад ад'ездам правялі двухтыднёвы курс. Паколькі ты быў такім разумным хлопчыкам, яны ведалі, што ў цябе ўсё атрымаецца. Такім чынам, яны далі вам адрас у Кітаі і сказалі адпраўляць паведамленне кожныя тры месяцы. Яны далі табе дваццаць пяцьсот даляраў і білет на самалёт, каб паспець на рэйс у Амерыку. Я маю рацыю?»
  Доктар Ма паглядзеў на дзверы, на завешанае акно, на маладога чалавека, які стаяў перад ім. Цяпер пакой стаў яшчэ меншы.
  «Я не быў іх агентам. Ні ў MIT, ні ў Мэрылендзе. І вы памыліліся ў маёй падрыхтоўцы. Гэта быў тыдзень, а не два. І я павінен быў пісаць кожныя паўгода, а не тры. Я думаю, вы здагадваецеся. Адкуль вы штосьці ведаеце пра працэдуры міністэрства?»
  «Таму што гэта наша праца. Я ж казаў вам, мы шмат ведаем. Вы лічыце, што вы першы кітайскі навуковец, які прыйшоў на наш шлях? Мы ведаем, як гэта працуе. Сустрэчы, паездка ў Пекін, дваццаць пяцьсот долараў. У адваротным выпадку ніякага MIT. Гэта была справа для яркага маладога чалавека. У вас не было выбару. Вы павінны былі супрацоўнічаць».
  Доктар Ма паківаў галавой. Ён выглядаў стомленым.
  «Што табе ад мяне трэба, калі ты і так шмат ведаеш?»
  «Вам трэба ў туалет? Ты галодны?"
   «Не», - сказаў доктар Ма. «Я проста хачу, каб гэта скончылася».
  «Вядома, разумееш. Але мы павінны добра падумаць, як мы можам працаваць разам. Інакш мне будзе цяжка табе дапамагчы. Я ведаю, што я крыху маладзейшы за вас, сэр, але я вельмі добры ў тым, што раблю, і магу быць вельмі карысным сябрам.
  Доктар Ма павольна выдыхнуў. У пакоі не было ні паветра, ні часу на гадзінніку. Чаму ён быў прагны? Усе астатнія, вядома, рабілі гэта, але ён ведаў, што можа быць злоўлены. Быць чалавекам; рызыкаваць. Гэта яму сказала жонка позна ўвечары.
  Бацька папярэджваў яго: сцеражыся. Нешанцаванне заўсёды хаваецца за дзвярным праёмам, у наступным хутонгу.
  Доктар Ма паспрабаваў засцерагчы сябе ад няшчасця, як раіў бацька. Але поспех і моц прымушаюць расслабіцца. Мы робім памылкі. Наша ўдача скончылася.
  «Прабачце», — сказаў афіцэр ЦРУ. «Мне трэба ў туалет. Дапамажыце сабе яшчэ адзін напой. Я зараз вярнуся».
  Чанг выйшаў з гасцінай нумара і прайшоў праз спальню ў ванную. Ён зачыніў дзверы і закруціў кран. Ён дастаў з кішэні прыладу тайнай сувязі і патэлефанаваў у аперацыйную станцыю Сінгапура. Ён папрасіў вахтавага афіцэра звязацца з афіцэрам аператыўнай службы на месцы ў гатэлі на востраве Сентоза.
  Чанг ціха гаварыў у трубку.
  «Sentosa One, гэта Singapore Ops One. Вы капіруеце?»
  «Прыёмна, Сінгапур адзін». Гэта быў жаночы голас. Яна была малодшым афіцэрам, якога адправілі назіраць за нумарам доктара Ма ў гатэлі. Гэта было яе першае буйное заданне. Яна старалася гучаць спакойна.
  «Мне трэба, каб ты нешта зрабіў, Сентоза Адзін. Я хачу, каб ты знайшоў міцзяна мэты . Ён не прынёс яго з сабой. Гэта павінна быць у яго пакоі. Знайдзі».
  «Што такое mijian, Singapore One? Я гэта зусім не капірую. Гэта нейкая вопратка?»
  «Гэта дзённік. Кніга дзённікаў. Ён павінен быць запоўнены кітайскім пісьмом. Шукайце гэта ў яго пакоі, вельмі старанна, але вельмі далікатна. Збярыце і пакладзеце ў сумку з доказамі».
   «Зразумела, Singapore One. Што мне рабіць з ім, калі я яго знайду? Мне сфатаграфаваць старонкі?»
  "Не. Бярыце. Адпраўце яго на вакзал Сінгапура і няхай вахтавы неадкладна перадасць яго начальніку. Ён перадасць гэта ў штаб-кватэру».
  «Добра, скапіруйце ўсё гэта. І я вывучыў новае слова».
  «Слухай, Sentosa One. Вы знаходзіце міцзянь гэтага хлопца і бяспечна яго дастаяце, і вы станеце героем Кулінарнага інстытута Амерыкі прынамсі на наступныя дваццаць чатыры гадзіны».
  «Э-э, зразумела», — сказала яна.
  Праз некалькі хвілін малодшы афіцэр быў у нумары. «Singapore One» вярнуўся ў гасціную нумара, каб разабрацца з доктарам Ма.
   3.
  ЦЭНТР ОРЧАРД-СІТЫ, СІНГАПУР
  Харыс Чанг падышоў да акна гасцінай і адсунуў шторы. Надышла ноч. Цэнтральная хуткасная аўтамагістраль, крыху ніжэй, уяўляла сабой шасціпалоснае мігценне фар і задніх ліхтароў. За ім была густая зялёная лістота, якая ахоўвала цэнтральныя ўрадавыя офісы. Свет быў за акно, але недасяжны. Светлавы знак над хуткаснай дарогай нагадваў аўтамабілістам, што сігналіць перад перастраеннем — гэта ветліва. На поўнач ад гэтага прыемнага робата горада знаходзіўся Малайскі паўвостраў; на захадзе — джунглі Суматры; на ўсходзе, недаследаваная пустыня Барнэа. І вось, гэтая квітнеючая, рэгламентаваная бяспечная зона. Свет у скрынцы.
  Ён павярнуўся да доктара Ма, які заставаўся нерухомым у сваім мяккім крэсле, ахоплены клопатам. Яго вочы былі ўпаваныя ў акно. Супрацоўнік справы зачыніў заслону.
  "Гэта доўгі шлях уніз", - сказаў Чанг свайму госцю.
  Старэйшы заплюшчыў вочы. Ён не быў мужным. Ён быў тэхнічным чалавекам, які любіў вытанчаную вопратку і віно. Яму падабалася мець грошы для каханкі ў Ванкуверы. Ён хацеў быць вялікім чалавекам, які мог бы дамагчыся свайго.
  Чанг яшчэ хвіліну заставаўся ля завешанага акна. Ён выцягнуў рукі, нахіліўшы галаву наперад-назад, напружваючы мышцы шыі і плячэй. Ён назіраў за доктарам Ма. Старэйшы мужчына быў амаль выдаткаваны. Чанг падышоў да бара, наліў свайму госцю бутэльку кока-колы і ўключыў чайнік. Ён вярнуўся да канапы насупраць доктара Ма і працягнуў яму соду.
  «Выпі гэта. Гэта вас падбадзёрыць».
  Доктар Ма зрабіў няўпэўнены глыток.
  «Ніхто за табой не ідзе. Вы гэта ведаеце. Мы добрыя ў сваёй працы. Выратавальная каманда не ідзе. Гэта толькі ты і я».
  "Я разумею."
  «Добра, пачнем з відавочнай праблемы. Чаму такі вядучы навуковец, як вы, працуе ў Міністэрстве дзяржаўнай бяспекі? Навошта вас прыслала Акадэмія навук? А навошта міністэрству свой эксперт па суперкампутары? Я не разумею. Дэталі тэхналогіі міністэрства звычайна пакідае Народна-вызваленчай арміі. Такая сыстэма”.
  «Калі вы так кажаце».
  «Але не ў гэтым выпадку. З табой яны ўзялі лепшага інфарматыка Акадэміі, чалавека з яго прозвішчам на многіх паперах, і зрабілі яго спецыяльным дарадцам начальніка Дзесятага бюро. Чаму гэта? Гэта павінна быць нешта вельмі важнае. Мы лічым, што міністэрства вучылася рэчам у Амэрыкі, і ім трэба было, каб вы патлумачылі, што гэта ўсё значыць».
  «Вы ліслівіце мне, містэр Тонг. Магчыма, я не такі каштоўны, як вы думаеце».
  «Вы думаеце, што я бай му ? Сляпы? Так, я ведаю гэтае слова. Ці бай-чы ? Ідыёт? Вы лічыце мяне ідыётам, доктар Ма?»
  «Я думаю, што вы разумныя. ЦРУ разумнае».
  «Добра, тады не ставіцеся да мяне як да дурня. Скажыце мне: навошта міністэрству спатрэбіўся адзін з вядучых інфарматыкаў Кітая ў якасці старэйшага тэхнічнага дарадцы?»
  Доктар Ма паглядзеў уніз.
  «У іх, магчыма, быў адмысловы праект. Я не ведаю».
  «Вядома, у іх быў адмысловы праект. Але што гэта было?»
  «Я не магу сказаць. Я не ведаю».
  «Я хачу быць паважлівым, доктар. Але мне патрэбны адказы».
  «Не». Доктар Ма паківаў галавой. Цяпер ён быў на мяжы здрады, яго ногі слізгалі пад ім, але ён павінен супраціўляцца.
  «Калі ласка, сэр, не падрывайце ўдачу. Гэта не пасяджэнне камітэта і не самакрытыка. Я магу дапамагчы вам з вашым. . . праблема . . . але толькі калі ты сумленны».
   «Калі ты ўжо столькі ведаеш, то не мае значэння, што я скажу». Ён спрабаваў знайсці месца.
  Чанг падышоў да старэйшага чалавека і нахіліўся да яго вуха. Ён гаварыў ціхім шэптам, кожнае слова мела вагу.
  «Вы зрабілі памылку, доктар Ма. Вы скралі грошы. Гэта мае наступствы. Тое, што я кажу, не просьба. Я павінен паведаміць вам, што гэта абавязковае патрабаванне. Так што слухайце ўважліва. Як я ўжо казаў, гэта, так бы мовіць, доўгі шлях. Трэба быць вельмі асцярожным».
  Супрацоўнік ЦРУ быў далікатны нават у сваіх пагрозах, але кітаец зразумеў.
  - Калі ласка, - ціха сказаў доктар Ма.
  «Дык скажыце: што за спецпраект вядзе Дзесятае бюро Міністэрства дзяржаўнай бяспекі? Чаму ўдзельнічае міністэрства, а не Другі дэпартамент НВАК? Што вы ім раіце?»
  «Прашу прабачэння?» Доктар Ма прыклаў далонь да вуха, быццам не чуў.
  Рука Чанга апусцілася, як малаток, бразгаючы шклянкамі па часопісным століку.
  «Слухай!» ён сказау.
  «Так, сэр».
  «Што за спецпраект? Вы дапамагаеце ім кіраваць чымсьці ў Злучаных Штатах. Што гэта?"
  Доктар Ма паглядзеў уніз. Ён адпіў колу. Далоні былі мокрыя. Слёзы сабраліся ў кутках яго вачэй. Ён хацеў паказаць лепшы твар. Але ён адчуваў сябе ў пастцы ў гэтым пакоі, гэтым чалавекам. Ён не ведаў, як уцячы.
  «Магчыма, вы маеце рацыю. Але я не магу сказаць. Глядзіце, сэр, малады чалавек, вы патрабуеце ад мяне злачынства супраць дзяржавы. Яны заб'юць мяне, калі я буду з вамі супрацоўнічаць».
  «Вы памыляецеся, доктар Ма. Вось праўда: цябе заб'юць, калі ты не будзеш з намі супрацоўнічаць».
  Доктар Ма здрыгануўся.
  "Ты з глузду з'ехаў? Вось дагары нагамі. Пра што ты?»
  «Я пакажу табе».
  Чанг падняўся і пайшоў у спальню. Ён вярнуўся з двума файламі. Адной з іх была папка Люксембургскага кіравання актывамі, якую Гюнтэр Краўзэ прывёз на вілу раней у той жа дзень. Другі быў а запячатаны канверт FedEx з адрасам, напісаным на кітайскай мове. Чанг адкрыў файл аб кіраванні прыватным капіталам і паклаў яго на часопісны столік перад крэслам доктара Ма.
  «Вось ваша дасье, доктар. Вашы замежныя рахункі, усе акуратна сабраны вашым добрым банкірам, містэрам Краўзэ. Ён працуе з намі, як вы выявілі. Але ён вядзе добры ўлік. Хочаце зірнуць?»
  «Не».
  "Вядома, вы б."
  Ён адкрыў падшыўку і паказаў на слупкі і радкі лічбаў.
  «Цяпер у вас больш за сорак мільёнаў даляраў. Большая частка знаходзіцца на Кайманавых астравах, але частка знаходзіцца ў Ванкуверы, каб дапамагчы вашаму сябру. Як яе клічуць? О, так, Лі Фан. Я думаю, у вас ёсць для яе асаблівае прыватнае імя. Язмін. Ці не так? Мілае імя».
  Па шчацэ доктара Ма сцякала сляза. Ён спалохаўся, і не толькі за сябе.
  «Ці не так, доктар Ма? Язмін. Адкажыце мне калі ласка."
  «Так. Маліхуа. Язмін. Не крыўдзі яе».
  «Мы не хочам нікога пакрыўдзіць. Асабліва не ты. Але гэта вельмі сур'ёзныя памылкі, узяць сорак мільёнаў долараў у выглядзе несанкцыянаваных плацяжоў — скажам шчыра, у выглядзе хабараў — і перадаць іх замежнаму грашоваму менеджару, якога вы сустрэлі ў Макао. Гэта незаконна ў Кітаі. Ці не так?»
  Доктар Ма кіўнуў.
  «Гэта было б злачынствам, хто б гэта ні зрабіў. Але калі б гэта зрабіў чыноўнік з Міністэрства дзяржбяспекі, то гэта было б вельмі цяжкім злачынствам. Караюць смерцю, можа. Партыя вельмі незадаволеная вашым міністэрствам. Колькі намеснікаў міністраў звольнілі ў МНС за апошні час?»
  - Два, - прашаптаў доктар Ма. Ён ведаў іх абодвух. Адзін з іх пазнаёміў яго з Жасмін.
  «Два загінулых! Нешанцаванне. Вось чаму я хвалююся за вас, доктар Ма. Табе патрэбна наша дапамога. Вам патрэбна наша абарона. Таму што людзі ў Пекіне былі б вельмі раззлаваныя, калі б ведалі праўду. Яны шукаюць такіх, як вы».
  "Чаго ты хочаш?" - слаба спытаў кітаец.
  «Я ўжо казаў табе. Я хачу ведаць аб адмысловым праекце, у якім вы былі тэхнічным дарадцам».
   Доктар Ма на імгненне задумаўся, нібы абдумваючы эндшпіль у шахматным матчы. Потым кіўнуў. Выйсця не было. Ён працёр вочы і пачаў.
  «Спецыяльная праграма пачалася шэсць гадоў таму, за год да майго прыходу ў міністэрства. Ён называецца " Се ". Скарпіён. Ён кіруецца сумесна Дзесятым бюро, якое кантралюе ўсю навукова-тэхнічную разведку, і Адзінаццатым бюро, якое спецыялізуецца на камп'ютэрных тэхналогіях. Гэта спецыяльная аперацыя па зборы, якая не ўваходзіць у звычайныя працэдуры з-за яе адчувальнасці. У НВАК няма выбару, акрамя як дазволіць міністэрству выконваць сваю працу».
  «Вы кіруеце агентам у Амерыцы. Можна сказаць».
  «Так. Мы кіруем сеткай у Амерыцы. Гэта і ёсць Скарпіён».
  «Але чаму гэта так адчувальна?»
  «Таму што мы збіраем інфармацыю пра самы вялікі сакрэт, той, які можа даць нам доступ да ўсіх астатніх сакрэтаў».
  «Крыптаграфія. Камунікацыйная разведка».
  «Ну, так, вядома. Мы заўсёды шукаем гэта. Гэтая праграма была больш мэтанакіраваная».
  "Аб тым, што? Ну, доктар Ма, вы ўсё яшчэ пазбягаеце мяне, калі я спрабую вам дапамагчы, і мне гэта не падабаецца. На што была арыентавана праграма?”
  «Квантавыя вылічэнні».
  «Прашу прабачэння?»
  «Квантавыя вылічэнні. Мая спецыяльнасць. Гэта частка нашай кітайскай мары. Машына, якая можа зламаць любы код. Мы павінны ведаць усё, што ведае Амерыка. Гэта была дырэктыва Дзяржсавета. Нацыянальны прыярытэт. Мяне прыслалі з Акадэміі. Ёсць сумесная група, якая каардынуе ўвесь збор. Усе ведамствы».
  «Як гэта называецца, гэтая квантавая праграма? Ці даў сабе назву ваш супольны гурт?»
  «Мы звязаны з вялікай групай пад назвай Galaxy. Па-кітайску гэта Xingxi. Ён збірае інфармацыю пра суперкампутары. Але мы меншая частка, больш сакрэтная. Се. Скарпіён».
  «Добра, зразумела. Але я ўсё роўна не разумею, чым вы займаліся ў Міністэрстве дзяржаўнай бяспекі. Гэта спецслужба, а не тэхнічны камітэт. Ён кіруе шпіёнамі. Такія тэхнічныя рэчы звычайна кіруюцца НОАК».
  «Нам не патрэбныя 2PLA і 3PLA», — грэбліва сказаў доктар Ма. Гэтыя два аддзелы разведкі Народна-вызваленчай арміі былі вялікімі бюракратычнымі супернікамі міністэрства. «Гэта наш выпадак».
  «Але навошта Скарпіёну MSS? А навошта яму такі акадэмік, як вы? Што ты там робіш? Я не разумею».
  «Гэта складанае пытанне».
  Чанг паказаў пальцам на доктара Ма.
  «Адкажыце. Калі ласка».
  Доктар Ма бездапаможна кіўнуў. Ён марудзіў з капітуляцыяй, выдаючы інфармацыю па сакрэту.
  Чанг паглядзеў на гадзіннік. Ён рабіўся нецярплівым. «Час скончыўся», — сказаў ён. «Табе не спадабаецца тое, што адбудзецца далей».
  Доктар Ма ўздыхнуў. Ён закусіў губу, зрабіў паўзу, а потым пачаў гаварыць.
  «Міністэрства ім патрэбнае, таму што мы кіруем агентамі. У 2PLA і 3PLA няма тавараў. Мы робім. НОАК ненавідзіць нас, але яны не могуць нас спыніць. Гэта наш білет. Ці не тое, што вы кажаце? Наш «білет». Наша карта. Гэта трымае нас у бізнэсе».
  «Якая ваша місія? Давайце, прафесар. Няма сэнсу марудзіць. Давай вернем цябе на вілу, заткнуўшыся ў свой ложак.
  Доктар Ма зноў выдыхнуў. Калі вы пачалі гаварыць, цяжка скончыць. Ён паправіў акуляры, стараючыся захаваць крыху годнасці.
  «Мы спрабуем пранікнуць у амерыканскія квантавыя праграмы, якія становяцца сакрэтнымі. Тыя, што "чарнеюць". Хіба гэта не ваша слова? Гэта нашы мэты. Я дапамагаю міністэрству думаць, дзе размясціць нашы кантакты. Дзе збіраць. Што паглядзець. Тэхнічныя дэталі. Гэтыя веды трымаюць наша служэнне ў бізнэсе. Яны могуць звольніць усіх віцэ-міністраў MSS, якіх хочуць. Але пакуль у нас ёсць гэтыя веды, мы выжываем. Бачыш?»
  Доктар Ма прагучаў амаль з гонарам. Гэта быў яго падарунак. Яго асаблівая рэч. Чанг глыбока ўдыхнуў. Яго чалавек быў амаль там.
  «Гэта вельмі добра. Як бы вы сказалі гэта па-кітайску? «Чорт вазьмі!» »
  « Во као! », - сказаў доктар Ма. Так, чорт вазьмі. Толькі што была зроблена транзакцыя. Цяпер ён патрабаваў кампенсацыі. Заспакаенне.
  «А зараз у мяне ёсць да вас пытанне, спадар 101-й дэсантны. Як ты мяне абароніш? Ты абяцаў, што я буду ў большай бяспецы, але як? Я адчуваю, што я больш уразлівы».
  «Слухай, Лао Ма. Вы пачалі сакрэтныя адносіны з самай магутнай разведкай у свеце. Паверце, цяпер вы ў большай бяспецы чым вы былі дваццаць чатыры гадзіны таму. Мы дапаможам вам абараніць вашы грошы, і мы лепшыя ў свеце ў гэтым. Мы можам кантраляваць кожны кампутар і кожную фінансавую аперацыю на планеце. Якімі б вы ні лічылі нас магутнымі, мы нашмат больш».
  «Вельмі прыемна, я мяркую». Доктар Ма зрабіў лёгкі, амаль незаўважны паклон.
  «Мы вам таксама дамо грошай. Шмат грошай, як «дзякуй». Мы дапаможам вашай сяброўцы ў Ванкуверы, непрыкметна, каб яна ніколі не даведалася. Мы можам дапамагчы вашай дачцэ ў Стэнфардзе знайсці лепшую аспірантуру. Як яе тата. Мы нават можам дапамагчы вам у вашай працы, даючы вам інфармацыю, якая дапаможа вам у міністэрстве. Мы хочам, каб у нашых сяброў усё атрымалася. Ты будзеш героем. Яны цябе падвысяць».
  «Я задаволены сваім цяперашнім становішчам. Калі я магу вярнуцца ў гатэль?»
  Чанг падняў руку.
  "Пакуль не. Нам трэба ведаць яшчэ некалькі рэчаў. Ты разумееш? І трэба арганізаваць парадак зносін».
  «Я ўжо сказаў вам, што вы хацелі ведаць. Скарпіён. Гэта спецыяльны праект, містэр Тонг. Больш нічога няма».
  «Калі ласка, называйце мяне «Пітэр». Я буду называць цябе Юбо. Цяпер мы браты. У нас не можа быць сакрэтаў. Гэта скончылася, калі я сёння ўвайшоў у твой пакой. Добра?"
  Чанг стараўся размаўляць далікатна. Ён ведаў, што кітайскі вучоны быў знясілены і што, калі адштурхнуць занадта далёка, ён замерзне. Але нічога з сказанага доктарам Ма дагэтуль не з'яўлялася сапраўды дзейснай інфармацыяй. Яны ўсё яшчэ былі на ўзроўні абагульненняў, якія ператварыліся б у кашу, калі Чанг складаў сваю тэлеграму.
  Марк Флэнаган, лепшы тэхнік S&T, быў у калідоры з памочнікам з бычынай шыяй са службы падтрымкі. Яны маглі б яшчэ больш запалохаць вучонага, але гэта было б памылкай. Доктар Ма быў напалоханым чалавекам; пад прымусам ён казаў усё, што, на яго думку, людзі хацелі пачуць. Знік бы нюанс яго навуковага разумення.
  «Давайце вып'ем гарбаты. Чай зялёны ці чорны?»
  Доктар Ма не адказаў, таму Чанг зрабіў два кубкі Lipton і прынёс іх з малаком і цукрам.
   Доктар Ма даў чаю настаяцца, пара падымалася над кубкам. Ён пачаў плакаць. Не ўсхліпы і не сопе, а ціхія слёзы цякуць па шчоках.
  «Прабачце, доктар Ма. Гэта хутка скончыцца. Вось што мне трэба, перш чым мы спынімся на вечар, каб вы маглі вярнуцца ў гатэль і крыху адпачыць. Мне трэба ведаць імёны вашых амерыканскіх агентаў у Scorpion».
  Доктар Ма выцер вока сурвэткай і паспрабаваў выглядаць годна.
  «Я не ведаю іх імёны. Мы выкарыстоўваем код».
  «Так, але вы ведаеце, дзе яны працуюць. Інакш як можна было даваць ім указанні і ацэньваць іх працу? Дапамажыце мне, і тады мы скончым».
  Доктар Ма паківаў галавой. Слёзы, здавалася, прынеслі новую ўпартасць, або жаль да сябе. Цяжка было прачытаць твар чалавека.
  «Я зайшоў досыць далёка. Я даў вам патрэбныя падказкі. Астатняе вы даведаецеся самі».
  Чанг сеў на спінку крэсла. Ён абхапіў падбароддзе далонню, пакуль на імгненне думаў, як развіць гэтую справу. Ветэраны дывізіёна Усходняй Азіі сказалі, што было памылкай занадта моцна ціснуць на кітайцаў. Трэснулі б. Але ў гэтым выпадку далікатнасць не спрацавала. Ма была занадта далікатнай, каб пратрымацца даўжэй.
  «Прабачце, доктар Ма. Гэта не тое, як гэта працуе. Вы не даеце нам падказак. Вы даяце нам інфармацыю. Інакш могуць здарыцца кепскія рэчы».
  Чанг пацягнуўся да канверта FedEx, які ён прынёс з гасцінай трыццаць хвілін таму. Гэта было ў дасье Люксембургскага кіравання актывамі, але цяпер ён узяў яго ў свае рукі. У ёй было некалькі дзясяткаў старонак. Ён паклаў канверт перад доктарам Ма.
  «Экспрэс-пакет адрасаваны камусьці ў Кітаі. Вы можаце прачытаць адрас?»
  Доктар Ма прачытаў сцэнар. - Не, - сказаў ён.
  «Так, вядома, вы можаце прачытаць. Пасылка адрасаваная кіраўніку Цэнтральнай камісіі па праверцы дысцыпліны ў Пекіне. Ён павінен быць адпраўлены непасрэдна ў яго асабістыя пакоі ў комплексе кіраўніцтва. Вы ведаеце, хто ён такі?»
  Кітайскі вучоны паспрабаваў загаварыць, але спачатку захлынуўся, таму супрацоўнік ЦРУ адказаў на сваё пытанне.
  «Гэты спадар з'яўляецца выканаўцам антыкарупцыйнай кампаніі вашай партыі. Ён перасьледаваў генэралаў і адміралаў, нават міністра грамадзкай бясьпекі, які быў сябрам Пастаяннага камітэту Палітбюро».
  Доктар Ма здрыгануўся. Ён занадта добра ведаў чыстку, якая віравала вакол вышэйшых эшалонаў кітайскай бюракратыі.
  «І вы ведаеце, доктар Ма, што дысцыплінавая камісія заўсёды шукае новыя мішэні, новыя сімвалы злоўжывання ўладай і гнілі на вышэйшым узроўні ўрада. Старшыня камісіі ненавідзіць ваша міністэрства. Ён ненавідзіць усіх з Шанхая. Ён палічыў бы тое, што ў гэтым канверце, маленькім скарбам».
  «Што ты паклаў у пакет?» Доктар Ма прамовіў словы так ціха, што іх было амаль не чуваць.
  «Вы ведаеце, што там. Гэта гісторыя доктара Ма Юбо, вельмі выбітнага кітайскага вучонага, які вырас у Шанхаі з усімі прывілеямі эліты і краў грошы ў людзей. У ім ёсць уся інфармацыя ў вашым інвестыцыйным дасье і многае іншае».
  «Не».
  «Так. Я думаю, што гэта пытанне будзе вельмі хвалюе дысцыплінарную камісію. Я думаю, што яны былі б вельмі засмучаныя. Вы былі б знішчаны, я баюся сказаць, і я баюся, што гэта таксама будзе ў выпадку з усёй вашай сям'ёй і сябрамі. Цярпеў бы гэты сорам, пакуль памяталі тваё імя».
  Доктар Ма пацягнуўся за папкай, але супрацоўнік аддзела па справах ужо выцягнуў яе. Ён трымаў яго высока ў руцэ. Кітайскі вучоны зноў заплакаў. Ён схіліў галаву. Цяпер ён быў пакорлівы, цалкам. Ён здушыў усхліп і пасля доўгай паўзы прамовіў чорныя словы.
  "Чаго ты хочаш? Я згубіўся. У мяне няма твару. Мне толькі сорамна».
  Чанг працягнуў руку да локця доктара Ма, як да падпоркі чалавека, які страціў раўнавагу.
  «Ратуй сябе, доктар, і тых, каго любіш. Пагавары са мной. Вы запомніце гэты дзень як дзень шчасця і вызвалення ад цяжару».
  Доктар Ма абхапіў галаву рукамі і пагойдваўся на крэсле. Ён не паверыў ніводнаму слову з таго, што сказаў амерыканец.
  Чанг дазволіў яму моўчкі пакачацца на працягу дваццаці секунд. Кітаец натрапіў бы на гэты апошні мост. У яго не было альтэрнатывы.
  "Вельмі добра." Доктар Ма ўздыхнуў у адчаі і працягнуў.
  «Асноўны агент у Scorpion пазначаецца толькі нумарам, які рэгулярна мяняецца. Я не памятаю цяперашнюю лічбу, але вам гэта было б бескарысна. Хутка будзе нешта іншае. Апрацоўка тэлеграм пра гэтага агента вельмі абмежаваная, нават у Дзесятым бюро. У Міністэрстве мала хто нават ведае пра гэты выпадак. Яны захоўваюць гэта ад аб'яднанай групоўкі і НВАК. Гэта іх сакрэт. НОАК вельмі раззлаваны, але ў іх няма выбару, акрамя як прыняць. У нас ёсць актыў».
  «Што пра яго кажуць? Як яны яго апісваюць?»
  «Сярод тых, хто ведае, у яго ёсць неафіцыйнае кодавае імя на кітайскай мове. Гэта « Рукоу », што азначае «Дзвярны праём». Так да яго ставяцца ў міністэрстве, як да дзвярэй».
  Чанг неглыбока ўздыхнуў. Ён не хацеў псаваць настрой цяпер, калі інфармацыя нарэшце паступіла.
  «Ён працуе ў ЦРУ, гэты агент Рукоў ?»
  «Так, я так думаю. Ён мае доступ да ўсіх розных навуковых праграм, якія праводзіць ваш урад, «IARPA» і «In-Q-Tel», а таксама розных упраўленняў. Вось чаму ён такі каштоўны. Ён бачыць увесь рух наперад і назад. Ён дзверы».
  «А вы дапамагаеце ацэньваць тыя праекты, пра якія вам кажа Рукоў . Як гэта працуе?»
  «Што публічна. Гэта найбуйнейшы навуковы праект у свеце, але ніхто не разумее, што працуе. Мы бачым усе несакрэтныя гранты, якія выдае IARPA. Мы ведаем пра працу ўсіх прыватных кампаній. Microsoft, Google, Apple. Усе яны робяць рэчы ў гэтай «квантавай» прасторы. Яны публікуюць дакументы, мы іх чытаем. Яны фінансуюць сумесныя даследаванні. Яны ездзяць на канферэнцыі. Тут я дапамагаю».
  «Як? Якая ў вас праца дарадцы?»
  "Паведаміць. Я разумею тэхналогіі. Я працаваў з многімі універсітэтамі і прыватнымі кампаніямі. У нас ёсць сотні кітайскіх студэнтаў, якія працуюць над адпаведнымі праектамі. Калі нам трэба высветліць, што працуе, а што не — рэчы, якія не публікуюць у газетах, — мы можам».
  «Пасярэдзіне — Скарпіён. А далей — дзвярны праём».
  «У нас тысяча чалавек! Так яны цяпер называюць гэтыя вялікія праграмы збору. Тысяча чалавек. Можа, сёньня тысяч дзесяць». Доктар Ма буркнуў, што было амаль смехам. «Вы вельмі шчодрыя на гранты на даследаванні».
  «А як наконт сакрэтнай часткі?»
  "Я казаў табе. Таму ў нас ёсць The Doorway».
  «Паехаць у месцы, якія былі б закрытыя».
  "Так, канечне. Калі ўсё цямнее, мы ведаем, што амерыканцы знайшлі нешта важнае. Атрымальнік гранта знікае з адкрытага спісу, таму мы мяркуем, што даследаванне цяпер засакрэчана, а значыць, яно прадуктыўнае. Таму мы просім Рукова дапамагчы нам знайсці, куды што дзелася ў цемры. Я дапамагаю пісаць пытанні, а потым інтэрпрэтую міністэрству адказы, каб мы маглі разумна выкарыстоўваць свой актыв».
  Чанг праходзіў па сваім спісе, у думках правяраючы галачкі, якія даў яму Джон Вандэл. Было яшчэ некалькі прадметаў.
  «Вы калі-небудзь чулі пра кампанію пад назвай «Parcourse Technology Partners»? Гэта фонд венчурнага капіталу. Мы лічым, што вашае міністэрства кіруе гэтым».
  «Так, магчыма. парккурс. Я так думаю. Імёнаў і фасонаў так шмат, я не за ўсімі сачу».
  Чанг паківаў галавой з прытворнай агідай. «Вы крадзеце нашы самыя вялікія сакрэты».
  «Мы дзелімся. Навука для ўсіх. І вы робіце гэта так лёгка. У Руковы ў нас ёсць мудры памочнік , чалавек, які верыць у сусветны мір».
  «Вы павінны ведаць, хто такі гэты Рукоў , доктар Ма. Я не веру, што вы не ведаеце».
  «Я не ведаю асобу. Я ніколі не хацеў пытацца. Можна верыць у што заўгодна. Мне ўжо няма чаго ад цябе хаваць. Якое гэта мае значэнне? Людзі ўжо сказалі б, што я bùyàoliăn de dōngxi. У мяне няма сораму, і я менш, чым чалавек. Навошта мне хлусіць?»
  «Проста скажы мне праўду, нават дробязі, якія гучаць як плёткі. Што вы чулі пра Рукова ? Ён высокапастаўлены чыноўнік? Ён жанаты? Ён падарожнічае?»
  Доктар Ма паківаў галавой. Гэта былі амаль дрыжыкі.
  "Я так стаміўся", - сказаў ён. «Так стаміўся ад усяго».
  "Я ведаю. Яшчэ трохі. Мы амаль на месцы. Тады можна адпачыць».
  Доктар Ма заплюшчыў вочы, быццам не мог цярпець.
  « Рукоў — высокапастаўлены чалавек. Калі б ён не быў высокага ўзроўню, ён бы не быў мець так шмат доступу. Рукоў падарожнічае. Часам сустракаем яго за мяжой. Я не ведаю, дзе».
  «Хто яго сустракае?»
  «А?» Доктар Ма зноў супраціўляўся.
  «Хто яго сустракае, доктар Ма? Гэта важна».
  «Старэйшы афіцэр. Даволі старэйшы. Я не ведаю хто. Гэта вельмі вялікі сакрэт. Яны нават не паведамляюць НОАК пра гэты выпадак».
  «Гэта так важна?»
  «Міністэрства прайграла столькі бітваў з НОАК. Гэты Рукоў - наш самы каштоўны набытак. Можа, адзін наш застаўся».
  «Што вы яшчэ чулі пра Рукова ? Рэчы пра яго асабістае жыццё. Яго мінулыя заданні. Усё, што можа нам дапамагчы. . .” Ён абарваўся.
  «Знайсьці яго?» Доктар Ма слаба фыркнуў. "Поспехаў."
  «Так, знайдзі яго. Мне трэба ўсё, што вы памятаеце. Асабістая дэталь, якую вы пачулі ў калідоры, за абедам або ад сябра ў калідоры».
  Доктар Ма зноў заплюшчыў вочы. Гэта была апошняя кропка здрады.
  « У Рукова ёсць сваяк у ЦРУ. Дзядзька, брат, стрыечны брат, нешта. не ведаю Аднойчы, некалькі гадоў таму, гэта сказаў дырэктар майго бюро. Таму Рукоў так многа ведаў. У яго была сям'я ў разведвальным бізнэсе».
  "Дзякуй." Твар афіцэра ЦРУ ўсё яшчэ быў цвёрдым, але на ім была прыкмета задаволенасці. Ён паглядзеў на гадзіннік. "Ўжо позна."
  Доктар Ма паціснуў плячыма. Ён адмовіўся ад не толькі інфармацыі. Душа яго выйшла з цела. Цяпер ён быў духоўным чалавекам.
  «Я ведаю, што ты стаміўся. Магчыма, вам пара вяртацца ў гатэль. У нас на стэндзе ёсць таксі, якое можа даставіць вас назад. Вы будзеце ў бяспецы. Мы зарэзервавалі вілы па абодва бакі ад вас».
  «А што тады, паслязаўтра?»
  «Вы прыедзеце на канферэнцыю, а потым вернецеся ў Пекін і вернецеся да сваёй працы».
  Доктар Ма паківаў галавой. «Немагчыма».
  Чанг зноў пацягнуўся да інфарматыка, які выглядаў так, быццам пастарэў на дваццаць гадоў за апошнюю гадзіну.
  «Мы можам зрабіць гэта разам. Заўтра мы разгледзім працэдуры сувязі. Мы дамо вам прыладу. Гэта будзе выглядаць як ваш iPhone. Яго нельга адкрыць, зламаць або ўзламаць. Ён выкарыстоўвае бесправадныя сігналы, якія таксама немагчыма захапіць. Гэта называецца SRAC. Агентская сувязь блізкага радыусу дзеяння. У Пекіне гэта заўсёды атрымлівалася».
  Доктар Ма глядзеў убок. «Ба!» ён сказау.
  Чанг не быў упэўнены, ці азначае адказ старэйшага чалавека, што кітайцы зламалі сістэму SRAC, ці ён не верыў, што яна спрацуе, але ён захавае гэтую размову на потым. Доктар Ма быў на мяжы.
  «Заўтра абмяркуем сувязь у іншым месцы. У нас будзе цэлая кватэра для вас на Біч-роўд. Бачыш, як ты нам падабаешся?»
  Доктар Ма не засмяяўся. Ён выглядаў раскулачаным. Ён паківаў галавой.
  «Я Чжао Сі . Шукаць непрыемнасці. У пошуках смерці. Я табе непрыдатны».
  «Давайце, доктар Ма. Вы проста стаміліся».
  Чанг дастаў з кішэні камунікатар і пазваніў Фланагану ў суседні пакой, які запісваў кожнае слова.
  «Прыйшоў час», — сказаў ён.
  Ён устаў і працягнуў вучонаму руку. Доктар Ма заставаўся сядзець, пакуль малады чалавек не тузануў яго за локаць, і ён не ўстаў.
  «Мы адвязем вас у ваш гатэль, доктар Ма. Добрага абеду з абслугоўваннем нумароў і выпіўкай. Адпачыць. Не рабіце глупстваў, бо мы будзем назіраць. Добра? Потым будзем думаць пра будучыню. Я растлумачу, якія плацяжы мы будзем рабіць, і як яны будуць схаваныя».
  "Я не магу гэта зрабіць."
  «Вядома, можна. Мы пагаворым аб новым пачастунку для Язмін. Як бы ёй спадабаўся Mercedes-Benz? Ці кабрыялет BMW? Мы можам арганізаваць, каб вы прывезлі яе ёй у Ванкувер. Давядзіце яго да яе дзвярэй. Як гэта гучыць?»
  Доктар Ма вывучаў твар маладога чалавека.
  «Вы вэнь шэнь. Вы ведаеце, што гэта значыць? Гэта азначае, што вы парушальнік парадку. Той, хто пакутуе ад бога».
  «Я твой сябар», — сказаў афіцэр ЦРУ, кіруючы сваім новым актывам да дзвярэй. «Твой лепшы сябар. Вось пабачыш».
  Доктар Ма спыніўся ля дзвярэй. Два агенты службы падтрымкі ўжо прыбылі, апрануты як персанал гатэля, каб даставіць кітайца да машыны і назад у Сентозу. Але яму было яшчэ што сказаць.
  «Мне вас шкада», — сказаў ён, гледзячы гаспадару прама ў вочы ўпершыню з таго часу, як прыйшоў у «Холідэй Ін». «Я паспрабаваў зрабіць табе камплімент, калі ўпершыню сустрэў цябе. Я гаварыў з вамі як з кітайцам. Але бачу, што памыліўся. Ты банан . Чалавек з кітайскай скурай, але ўнутры белы. Ты з высокім носам. Вы выглядаеце кітайцам, але не. Як сумна».
  Доктар Ма павярнуўся і выйшаў з дзвярэй, побач з двума мужчынамі з падтрымкі. Спачатку ён быў хісткім, і афіцэр занепакоіўся, што ногі яго навабранца могуць падваліцца пад ім. Але кітаец вытрымаўся, і яго пастава выпрасталася, а крокі сталі цвёрдымі. Нібы ўбачыў будучыню і наўмысна ішоў да яе.
   4.
  ГРЭЙНДЖ-РОАД, СІНГАПУР
  Харыс Чанг сеў на канапу ў пакоі 1028 пасля таго, як доктар Ма сышоў. Ён пачырванеў ад захаплення ад кітайскага вучонага, але яшчэ больш ад наступстваў гэтага. Што вы робіце, калі хтосьці кажа, што ваша агенцтва праніклі? Ён заплюшчыў вочы, але толькі на імгненне. Цела яго паколвала. Яму трэба было хутка рухацца.
  Яго першы званок быў Марку Фланагану, тэхніку S&T па суседстве.
  «Ісус, Марыя і Язэп», — усклікнуў Флэнаган. «Гэта было па-чартоўску добра, Харыс».
  "Ты мяркуеш?" Чанг разглядаў тое, што толькі што адбылося. «Я мяркую, што вы маеце рацыю. Гэта было даволі добра».
  «Ніколі не чуў больш чыстай падачы», — сказаў Фланаган. «Гэты хлопец быў так напалоханы, што кінуў усё».
  «Нам трэба моцна трымаць гэта, Марк. Герметычныя. Воданепранікальны».
  "Цяга", сказаў Фланаган з суседняга дома.
  Фланаган быў хударлявым рыжым чалавекам, чые доўгія ногі заўсёды прымушалі яго штаны здавацца занадта кароткімі. Ён перажыў свае два дзесяцігоддзі ў аддзеле навукі і тэхнікі дзякуючы чыстай кампетэнтнасці і таленту чарнаскурага ірландца трымацца далей ад начальнікаў, якія збіваюць кар'еру. Ён лічыў малодшага кітайска-амерыканскага афіцэра больш разумным малодшым братам.
  «Я мяркую, што я павінен узяць пад апеку запісы», - сказаў Чанг.
  «Элементы кіравання стваральніка». Спусціцеся да 1026 і вазьміце дыскі, маніторы, усё».
  «Я зараз буду. Я дазволю COS высветліць спіс размеркавання, калі я дабяруся да ахоўнага дома».
  - Лепш ты, чым я, брат, - сказаў Флэнаган.
  «Я буду там праз дваццаць секунд».
  Чанг схапіў тоўсты партфель легальнага памеру. Перад тым, як накіравацца ў наступны пакой, ён зрабіў яшчэ адзін хуткі званок па схаванай прыладзе сувязі Уорэну Вінклу, начальніку сінгапурскай станцыі.
  «Што здарылася, прыдурак?» - спытаў Уінкл, калі Аператыўны цэнтр падключыў званок.
  «Я павінен бачыць вас прама зараз, сэр. Нам трэба спыніць любое распаўсюджванне таго, што толькі што пайшло ўніз. Няма перадачы, нават з абмежаваным кіраваннем. Ці можаце вы сустрэцца са мной зараз?»
  «Спакойся, Чанг. Няхай Фланаган справіцца з гэтым. Я толькі што атрымаў міцзянь ад Sentosa One. Я зараз гэта разглядаю. Даволі сакавіты матэрыял. Мне трэба напісаць тэлеграму сёння вечарам. Частка гэтага можа хутка састарэць».
  «Сур'ёзна, сэр, мне трэба вас бачыць. У гэтага хлопца былі сакрэты».
  «Фланаган сказаў, што вы яго ўдарылі. Добрая праца. Надзіва ўмела».
  Вінкл быў вядомы сварлівым. Гэта павінна было быць яго апошнім прызначэннем пасля кар'еры ва Усходняй Азіі. Ён чакаў, што адбудзецца нешта вялікае, і вось яно адбылося. Ён сказаў, што сустрэнецца з маладым афіцэрам праз трыццаць хвілін у “Safe House Orange”, што на Грэндж-роўд, недалёка ад амбасады.
  Чанг зрабіў яшчэ адзін званок на нумар у Вашынгтоне. Джон Вандэл адказаў. Чанг раптам разгубіўся.
  «З'явіліся тузы, - сказаў Чанг. «Прыгожая. . . дзіўна.» Ён не мог схаваць эмоцый у сваім голасе.
  « Як дзіўна?»
  «Ён выліўся. Усё ў нашым спісе».
  «Яны ўнутры Starship Enterprise?»
  «Так, сэр. Няма пасведчання аб іх пранікненні, але дастаткова для працы. І мы атрымалі кнігу. Зараз Вінкл перакладае некаторыя з іх».
   - Добры хлопчык, - сказаў Вандэл.
  «Дзякуй, сэр», — сказаў Чанг. Фраза засела ў вушах.
  Харыс Чанг сабраў у Фланагана лічбавы аўдыяманітор і рэзервовае абсталяванне для запісу. Усё гэта ён паклаў у свой партфель, які замкнуў. Фланаган паклікаў кіроўцу машыны ўнізе, якая чакала на бакавой вуліцы.
  Чанг паспрабаваў расслабіцца ў седане Таёта, які праносіўся па вячэрнім руху ў цэнтры горада. Ён быў галодны. Усё, што ў яго было, гэта батончык гранолы, запхнуты ў яго куртку шмат гадзін таму. Ён праглынуў яго і ўзяў у кіроўцы бутэльку вады. Ён чакаў, пакуль трывога выцедзе з яго цела.
  Кіроўца рушыў па кароткім маршруце назірання: на ўсход у напрамку аэрапорта, а потым на поўнач да вадасховішча, але гэта было няўпэўнена. У сінгапурскай паліцыі было столькі камер, што ананімнасці ў гэтай краіне не было. Сінгапур быў партнёрам па сувязях, але яго абслугоўванне было прасякнута «сябрамі» Кітая.
  «Таёта» праехала праз тузін скрыжаванняў, вяртаючыся да Грэндж-Роўд. Гэта быў пасольскі раён, акаймаваны з поўдня вялікімі рэзідэнцыямі для замежных дыпламатаў і дзяржаўных служачых і з поўначы сучаснымі гмахамі. Машына затармазіла, калі набліжалася да вежы авальнай формы. Кіроўца ўвайшоў у гараж з задняга ўваходу, увёў код на варотах і паклаў Харыса Чанга каля падвальнага ліфта.
  «Бяспечны дом» уяўляў сабой прадукцыйную кватэру на чацвёртым паверсе будынка. Станцыя каштавала танна, таму што кітайцы ненавідзелі лічбу чатыры, якая гучала як кітайскае слова «смерць».
  Чанг двойчы пастукаў. Адзін гучны, другі ціхі. Уорэн Вінкл адчыніў дзверы. Гэта быў невысокі чалавек з нізкім жыватом і густымі белымі валасамі вакол лысіны. Чанг увайшоў у пакой, цягнучы свой юрыдычны партфель. Вінкл уключыў радыё. Ён паказаў на канапу.
  На стале ляжаў адкрыты чорны сшытак. Побач стаяў магнітафон, на які Вінкль дыктаваў свой пераклад таго, што змяшчалася ў кнізе.
  «Што ў міцзяні ?» - спытаў Чанг. «Што-небудзь добрае?»
  «Чыстае золата. Гэты хлопец запісваў усе брудныя здзелкі зрабілі яго сябры па MSS. Там дастаткова, каб спаліць палову Міністэрства. Вандэль збіраецца з'есці гэта. Дайце мне загаловак пра добрага доктара Ма.
  «MSS пранікае ўнутр агенцтва».
  - Трахні мяне, - зноў сказаў Вінкл. «Вы жартуеце, так?»
  «Не, сэр. Пранікненне дапамагае MSS збіраць інфармацыю аб нашых праектах чорных суперкампутараў. У прыватнасці, квантавыя вылічэнні. Ён якраз тое, што Вандэл шукаў. Ён тэхнічны кансультант праграмы, якую яны называюць Се , Скарпіён. Ён дапамагае планаваць яго дзейнасць».
  «Я ведаю, што мае на ўвазе Се , Харыс. Можа, ты і кітаец, але я, чорт вазьмі, размаўляю. Перайсці да справы. Хто такі крот?»
  «Мама не ведае ні імя пранікнення, ні дзе ён працуе ў агенцтве. У яго ёсць склеп, але гэта нумар, і наш чалавек яго не памятае. Кажа, у міністэрстве свой актыў называюць Руковым».
  - Дзвярны праём, - сказаў Уiнкль. «Чортава кодавая назва для крота. Што ён яшчэ пра яго ведае?»
  «Ён кажа, што пранікненне высокае, таму што ў яго ёсць доступ да вялікай колькасці тэхнічных праграм. Ім займаецца хтосьці вельмі высокапастаўлены ў міністэрстве, але Ма сказаў, што не ведае, хто. А мама кажа, што ў гэтага Рукова ёсць сваяк, які працуе ў ЦРУ».
  «У кожнага ў ЦРУ ёсць сваякі ў ЦРУ. Што яшчэ?"
  «Вось і ўсё, у значнай ступені. Заўтра мы зноў пагаворым. Станцыя няньчыць яго ў гатэлі. Афіцэры на месцы па абодва бакі ад яго нумара».
  - Я ведаю , - сказаў Уiнкль. «Я іх туды паклаў, дзеля бога. Няўжо гэты хлопец накінецца на нас? Назад. Паспрабуй здзейсніць прабег у аэрапорт?»
  «Я так не думаю. Ён баіцца таго, што зробіць з ім MSS, калі даведаецца. Я сказаў яму, што мы можам пра яго паклапаціцца. Грошы, гаспадыня, дзіця ў каледжы, праца».
  «Ён запанікуе, калі вернецца ў пакой і не зможа знайсці свой міцзянь ».
  «Магчыма. Але так хацеў Вандэль. Ён думае, што наш чалавек зразумее, што мы яму належым».
  «Ён павінен баяцца. Ён мёртвы чалавек, калі іх Рукоў даведаецца».
  «Нам трэба пагаварыць пра гэта, сэр. Каму пра гэта інфармаваць?»
  «Вы ўсё запісалі, праўда? Дзе аўдыё?"
   Чанг пастукаў па партфелі. «Я сказаў Фланагану ні з кім нічога не дзяліцца».
  "Добра. Так што ты не зусім дэбіл, нават калі служыў у арміі».
  Чанг змагаўся з жаданнем закаціць вочы.
  «Жартую. Дазвольце мне выпіць. Гэта скотч, так?»
  Вінкль падышоў да бара добра ўкамплектаванага бяспечнага дома. Ён вярнуўся з віскі для свайго афіцэра і вялікай гарэлкай на камяні для сябе. Ён адкрыў бляшанку арэхавай сумесі Planter's. Чанг чакаў, пакуль ён загаворыць, але начальнік станцыі доўга маўчаў.
  «Вось як гэта будзе», — у рэшце рэшт сказаў Вінкл. «Vandel стварыў спецыяльнае аддзяленне для гэтага выпадку. Пакуль вы не пачуеце іншага, у ім будзе пяць чалавек. Ты, я, Вандэл, Кейт Штурм з службы падтрымкі і дырэктар. Калі вам патрэбна тэхнічная падтрымка, вы можаце дадаць Марка Фланагана. Ён ужо ўсё чуў па аўдыёзапісе. Але ў адваротным выпадку ўсё. Мы не скажам нікому больш на фабрыцы Fudge».
  «А як наконт Эмі Малінары? Яна твая начальніца. Яна «кіраўнік місіі» ў Кітаі. Вы можаце не дапусціць яе?»
  "Так. Я толькі што зрабіў. Я падпарадкоўваюся Вандэлу, намесніку дырэктара па аперацыях, а не кіраўніку місіі. Яна выключана, пакуль DDO не скажа інакш».
  «Чаму?» - спытаў Чанг. Ён быў унутрана задаволены, але думаў, ці ўдасца Вінклю сысці з рук.
  «Таму што я злы стары сволач, вось чаму. Я працаваў з Малінары дваццаць гадоў і дагэтуль нічога пра яе не ведаю, акрамя таго, што яна разумная і амбіцыйная, і яна не любіць закрылкі. І яшчэ адна рэч, сябар».
  "Што гэта?"
  Вы не падабаецеся Эмі Малінары . Яна думае, што вы не камандны гулец. Гэта азначае, што яна раўнуе твайго хлопца, Вандэл. Яна лічыць, што DDO рэарганізавана, і абураецца, што дырэктар ухваліў гэтую аперацыю. Яна сказала мне вырашаць гэта «строга па кнізе», што азначала мінімальную падтрымку».
  «А ты праігнараваў яе».
  «Вядома, я зрабіў. Малінары не любіць аперацыі. Яна прыдумала як аналітык, і нават не добры. Жанчына, якую яна замяніла, «Амбер», цяпер была аператарам. Не Малінары. Калі яна была галоўнай у Пекіне, яна была каралевай сувязі, але станцыя была ў закрытым рэжыме. Гэта факт. Яна не любіць шпіёніць за кітайцамі. Камітэты Кангрэсу лічаць, што яна павесіла месяц. Але гэта не значыць, што яна мне павінна падабацца. Або ўключыць яе ў гэтае купэ. Вам гэта добра?»
  «Гучыць як узаемнае кар'ернае самагубства, але вы начальнік станцыі. Гэта ваш званок».
  «Дапівай. Потым працверазеў. Вы павінны напісаць асабістую справаздачу для DDO. Самае важнае ў вашай кар'еры. Можа, і мой».
  «Які ў нас план дзеянняў на заўтра?»
  «Скажы доктару Ма, што любіш яго. Дайце яму камунікацыю. Скажы яму, што не ведаеш, што здарылася з яго міцзянем , падміргні-падміргні. Скажыце, што вы будзеце займацца ім асабіста. Вы сустрэнеце яго за межамі краіны. Рукоў нічога не даведаецца. Скажыце яму, што нават Пекінскі вакзал не даведаецца. Вось так будзе цесна».
  "Гэта праўда? Што Пекін не даведаецца?»
  «Вядома. У гэтым мы прымаем любыя правілы, якія хочам».
  «А што з грашыма? Мне трэба нешта сказаць хлопцу. Ён прагны».
  «Пачніце грашовыя патокі адразу. Маўляў, заўтра. Плаціце яму максімум, сто тысяч долараў у месяц, на новы банкаўскі рахунак. Пакажыце яму квітанцыі, а потым спаліце іх. Драматычны. Яму гэта спадабаецца».
  «А Малінары? Яна ведае, што сёння я дасягнуў мэты. Яна захоча ведаць, што здарылася».
  «Я скажу ёй, што аперацыя была няўдалай. Хлопец не хацеў гуляць, і ў яго быў сабачы свісток, каб выклікаць міністэрства. Я добра ўмею хлусіць. Шматгадовы вопыт».
  «Людзі сапраўды будуць мяне ненавідзець», — сказаў Чанг.
  «Не, калі яны нічога не ведаюць пра справу. І мы не збіраемся ім казаць. Пакуль мы ўсё гэта добра і шчыльна не звязваем. А потым, дружа, будзем сур'ёзна важдацца з людзьмі. Вандэль збіраецца знішчыць Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, перш чым ён скончыць. Адзначце мае словы. А ты паглядзі! Напалову кампетэнтны былы ваенны афіцэр, які, як аказалася, лепш, чым чакалася, можа ламацца камусьці па яйках».
  - Ты мяне злуеш, Уорэн.
   «Добра. Цяпер прыступайце да працы з кабелем. Я вяртаюся да свайго міцзяна ».
  Уінкл пайшоў у кабінет і вярнуўся з ноўтбукам для Чанга. Ён зрабіў вялікі глыток гарэлкі, а потым вярнуўся да сакрэтнага сшытка і сваёй дыктоўкі.
  Чанг падключыў навушнікі і пачаў перапісваць ключавыя дэталі допыту доктара Ма.
   5.
  ВОСТРАЎ СЕНТОЗА, СІНГАПУР
  Эмілі Джонс-Радрыгез , афіцэр, пазначаны як "Сентоза адзін", які сачыў за суседнім нумарам па відэа, адразу пасля 2:00 ночы зразумела, што нешта не так. Доктар Ма Юбо падняўся з ложка і паварушыўся пад матрацам, шукаючы свой сакрэтны нататнік. Праз аўдыястужку яна пачула гук, падобны на рэзкі лямант, потым цішыню. Раней у той жа вечар яна папрасіла парады на выпадак, калі ён выявіць, што міцзянь знік, і ёй сказалі нічога не рабіць. Хай тушыцца. Гэта было непасрэдна ад начальніка станцыі.
  І спачатку ўсё здавалася нармальна. Доктар Ма вярнуўся ў ложак на пяць хвілін, а потым пайшоў у ванную. Але ён не вярнуўся.
  Джонс-Радрыгес быў сляпы. Служба тэхнічнага абслугоўвання не паспела ўсталяваць відэакамеру ў ваннай у той вечар, да вяртання Ма. Джонс-Радрыгез непакоіла не толькі тое, што аб'ект назірання так доўга знаходзілася ў прыхожай, але і тое, што яна пачула гучны шум у аўдыяканале, рэзкі трэск і кароткі гук, падобны на прыглушаны чалавечы голас.
  «Вы гэта чулі?» — спытала яна свайго калегу, тэхніка, які падладжваў памылкі. Ён прыляцеў з Фланаганам з рэгіянальнай навукова-тэхнічнай базы ў Японіі.
  «Зразумела», — сказаў тэхнік. «Падобна на тое, што нехта ўпаў з крэсла».
   "Чорт", - сказаў Джонс-Радрыгез. Яна схапіла тэлефон і патэлефанавала на спецыяльны нумар дзяжурнага на станцыі.
  «Гэта Sentosa One. Запытайце дазвол увайсці ў пакой суб'екта, - сказала яна. «Тэрмінова».
  "Як справы?" - спытаў сонны голас.
  «Сіні код», - сказала яна.
  "Ты ўпэўнены?" — адказаў аператар.
  «Не. Вось чаму я хачу праверыць. Ён зайшоў у ванную, і я яго не бачу. Наша відэа дзярмо. Я пачуў тое, што мне не спадабалася. Я хачу гэта праверыць».
  «Ідзі», — сказаў прадстаўнік станцыі. Ён зрабіў паўзу, пакуль шукаў пісьмовыя інструкцыі, потым вярнуўся. «ROE кажа, што няма агнястрэльнай зброі».
  Джонс-Радрыгес усё роўна ўзяла свой пісталет. Яна выслізнула з дзвярэй і ўставіла галоўны ключ у замок нумара доктара Ма. Святло было прыглушана. На акустычнай сістэме ціха іграў Моцарт.
  Яна ўвайшла ў ванную, падняўшы, а потым апусціўшы пісталет.
  Цела доктара Ма вісела на пятлі, якую ён зрабіў з шнура харчавання.
  «Чорт, дзярмо, дзярмо», - прамармытала яна, гледзячы на цела. Яна зрэзала яго і памацала пульс, але яго ўжо не было.
  Джонс-Радрыгез зноў патэлефанаваў на гарачую лінію аператараў.
  «У нас тут сур'ёзная сітуацыя з лоскутам. У нас мёртвае цела, я думаю. Ён спрабаваў павесіцца. Атрымалася, падобна. Трэба яго выцягнуць ці што».
  Вахтавы афіцэр зрабіў хуткі званок, а потым вярнуўся на лінію.
  «Атрымайце тэхніку з суседняга дома. У аператыўным профілі напісана, што ён мае медыцынскую адукацыю. Няхай папрацуе над целам. У адваротным выпадку не чапайце чортава рэчы. Зразумела?"
  - Прыемна, - сказаў Джонс-Радрыгез. Праз трыццаць секунд тэхнік стукаў доктара Ма ў грудзі і дыхаў яму ў рот. Ён працягваў гэта амаль пяць хвілін, пакуль тэлефон не загудзеў з званком з аператыўнага цэнтра ў штабе.
  «Мэта знікла», - сказаў Джонс-Радрыгез у трубку. «Як мёртвы. Працуем з ім з апошняга званка. Нада. Што вы хочаце, каб мы з ім рабілі?»
  «Нічога. Слухайце мяне вельмі ўважліва. Прыбраць пакой, каб там было ні слядоў нікога, акрамя мэты. Больш нікога ў пакоі не было. Добра вытрыце яго, а затым вытрыце яшчэ раз. Капіяваць?»
  «Так, сэр. Што яшчэ?"
  «Прыбрацца з абедзвюх сумежных віл. усё. Ніякага следу. Выцерці ўсё гэта, і выцерці сурвэткі. Калі вы ўсе занадта тупыя, каб надзець латексныя пальчаткі, надзеньце іх зараз. Капіяваць?»
  «Роджэр, што. У нас пальчаткі. Ці, па меншай меры, я. Што з целам?»
  «Пакіньце так, як знайшлі. Пятля, крэсла, усё, чым ён карыстаўся. Хлопец забіў сябе. Так і трэба чытаць. Як і адбылося».
  «Роджэр, што. На скуры — раны, на твары — раны, магчыма, зламаная шыя».
  «Добра. Проста вярні яго такім, якім ты яго знайшоў, а потым сыходзь да чорта. Станцыя пасылае афіцэраў у паліцэйскай форме Сінгапура, каб вывесці вашу каманду на заднюю дарогу, на Палаван-Біч-Роўд. Скапіяваць усё гэта?»
  «Так, сэр».
  «Ці ёсць запіска?»
  Джонс-Радрыгес правёў кароткі тур па пакоі.
  «Нічога, што я бачу. У сьметніцы куча парванага лайна, але гэта не перадсьмяротная запіска».
  «Добра, апошняе. Вы бачыце што-небудзь з надпісам «Luxembourg Asset Management» валяючыся па пакоі?»
  «Пачакай, Сінгапурскі аператар».
  Джонс-Радрыгес вярнуўся да смеццевага кошыка і яшчэ раз праверыў.
  «Sentosa One назад. Люксембургская рэч была вырвана ў смецце. Там шэсць-восем старонак, з кучай лічбаў. Ён іх разарваў, але не вельмі добра. Што мне рабіць з абрэзкамі?»
  «Нічога. Пакіньце яго такім, якім вы яго знайшлі, разарваным, у сметніцы. Не чапай нічога. І, дзеля бога, не пакідайце ДНК».
  «Я думаю, што ў мяне ёсць такая частка, Singapore Ops. Што-небудзь яшчэ?"
  «Не. Прама зараз. Няма дарожак. Вазьміце з сабой усіх і ўсё. Калі ласка, больш ніякіх хрэнаў».
  «Зразумела, Сентоза прэч», — сказаў Джонс-Радрыгес. У той момант, улічваючы магчымасць таго, што яе кар'ера ў ЦРУ фактычна скончылася, яна задумалася, ці не позна паступаць на юрыдычны факультэт.
  «Ён мёртвы. Ебля, - прамармытаў Уорэн Вінкл, адклаўшы слухаўку пасля таго, як атрымаў тэрміновы катастрафічны званок ад начальніка аператыўнага аддзела станцыі Сінгапур. Ён і Чанг усё яшчэ сядзелі за камп'ютарамі ў Safe House Orange і набіралі тэлеграму. Вінкль зноў гучна вылаяўся, а потым паказаў пальцам на Чанга.
  «Вы зрабілі гэта?» – запатрабаваў Вінкль.
  "Рабіць тое, што? Што здарылася?" Чанг якраз здымаў навушнікі. Ён запытальна паглядзеў на Вінкля.
  «SOB проста забіў сябе. Вось што. Нябожчык доктар Ма. Ён зрабіў пятлю з сеткавага шнура. Назіральнікі, відаць, не сачылі. Што, чорт вазьмі, вы сказалі яму ў канцы вашай сустрэчы? Я думаў, што гэты хлопец салідны. Як, чорт вазьмі, гэта магло здарыцца? Я маю на ўвазе, сур'ёзна: скажы мне, чорт вазьмі.
  Чанг здранцвела паківаў галавой. Ён быў аслупянелы. Яго новы агент памёр праз шэсць гадзін пасля таго, як ён быў завербаваны? Ён паняцця не меў, як гэта адбылося. Няўжо ён быў такі дурны, што прамінуў знакі?
  «Я не ведаю, Уорэн. Калі ён выйшаў з Holiday Inn, ён выглядаў у парадку. Звольніўся. Не шчаслівы, але не на гадзінніку самазабойцы. Магчыма, ён перавярнуўся, калі ўбачыў, што яго міцзянь адсутнічае. Усе яго сакрэты зніклі. Хто ведае?"
  «Ён што-небудзь сказаў? Маўляў: я заб’ю сябе, калі вы, сволачы, завязеце мяне назад у гатэль. Штосьці падобнае?»
  - Адчапі, - злосна сказаў Чанг. Апошняе, што яму было патрэбна, гэта непрыемныя ўколы начальніка станцыі.
  - Прабачце, - сказаў Уiнкль. «Я ведаю, што ты засмучаны. Гэта твой хлопец. Ці быў. Пагавары са мной».
  Чанг абшукаў сваю памяць, спрабуючы знайсці факты, якія б растлумачылі гэты катастрафічны вынік.
  «Ён быў у дэпрэсіі, напэўна. Ён сказаў, што я парушальнік парадку. Нешта падобнае. Ён сказаў, што страціў твар і цяпер у яго нічога няма. Ён сказаў некалькі кітайскіх слоў, быццам «шукаў смерці». Або «шукаю непрыемнасцяў». Я не быў упэўнены, што ён меў на ўвазе. Я думаў, што ён перабольшвае. Ён злаваўся на мяне за тое, што я яму здрадзіў».
  «Як здрадзіць яму?» Вінкл прыклаў руку да вуха.
  «Таму што я кітаец. Ён думаў, што мы ў адной камандзе. Я сказаў яму, што гэта лухта. Я быў амерыканцам. Відавочна».
   «Відавочна». Вінкль разважаў на секунду занадта доўга. «Ён думаў, што вы на адным баку. Гэта тыповая кітайская фігня».
  «Дакладна». Чанг грэбліва махнуў рукой. На яго банкаўскім рахунку было тры пакаленні амерыканства. Але гэтага ніколі не было дастаткова.
  "Ма было сорамна", - сказаў Чанг. «Ён сказаў, што страціў твар. У яго не было твару. Нешта падобнае. Ён баяўся, што будзе з яго сям'ёй. Усё, што ён сказаў, ёсць на запісах. Але я не думаю, што вы знойдзеце тое, што шукаеце».
  Вінклю паступіў яшчэ адзін званок. Гэта зноў быў начальнік аператыўнага аддзела, перадаючы ўдакладненне ад афіцэра ў гатэлі. Мэта корпалася ў сваім ложку, шукаючы нешта, верагодна, свой нататнік, перш чым пайсці ў ванную, каб забіць сябе.
  «Ну-у-у, — сказаў Вінкл у трубку. «Падкінуў ложак. Няма кнігі. Крычыць. Потым саёнара. Сумны выпадак. Якая трата».
  Вінкл зачыніў трубку і павярнуўся да Чанга. Ён працягнуў руку да ўзрушанага афіцэра. Гэта быў мяккі поціск рукі, ад чаго Чанг адчуваў сябе яшчэ горш.
  «Вы мяне прабачце, Харыс. Я павінен прыбраць дзярмо. Вы скончыце пісаць кабель. Цяпер ён будзе карацейшым, без будучых матэрыялаў для працы з агентамі. Але пра пранікненне ім трэба ведаць зараз. Я напішу міцзянь , каб Вандэл атрымаў яго да канца працы. І я праз хвіліну патэлефаную яму асабіста і скажу, што мы застрэлілі сабаку».
  «Магчыма, Вандэл ведаў, што гэта адбудзецца», — ціха сказаў Чанг.
  «Магчыма. Але, напэўна, яму ўсё роўна, так ці інакш. Ён гуляе ў доўгую гульню. Ён мае ўсё, што хоча. У любым выпадку, гэта не твая праблема, Харыс. Вы павінны ўзяць рэшту ночы.
  Уінкл сышоў, пакінуўшы Чанга аднаго за сталом, яго курсор мігцеў на незавершанай справаздачы аб аперацыях аб нядаўна завербаваным актыве, які цяпер быў мёртвы. Што ён зрабіў не так?
  Чанг задаваў сабе пытанне сто разоў на працягу наступных гадзін і дзён. Але адказ застанецца ранейшым: нічога. Гэта была ідэальная аперацыя, за выключэннем аднаго: некаторыя людзі не могуць жыць са здрадай і неадназначнасцю. Яны не адчуваюць радасці ад двайнога жыцця, толькі сорам. Яны ўцякаюць адзіным спосабам.
   6.
  АРЛІНГТАН, Вірджынія
  «Вам трэба даць мне волю ў маёй аперацыі ў Кітаі», — сказаў дырэктару Джон Вандэл. Яны сядзелі ў яго асабістай сталовай і снедалі. Дырэктар замовіў разыначныя вотруб'е, змешаныя з усімі вотруб'ем, і абястлушчанае малако. Вандэль запытаў яечню і бекон, але амаль не дакрануўся да ежы, пакуль гатаваў падачу. Гаворачы, ён жэстыкуляваў, выцягнуўшы рукі з расслабленымі суставамі і паказваючы доўгімі пальцамі, каб падкрэсліць: дырэктар павінен адмовіцца ад новай арганізацыйнай схемы агенцтва з яе місійнымі цэнтрамі і ролямі, якія супадаюць, і дазволіць Вандэлу весці пошукі кітайскага агента па пранікненню. Вандэл стварыў бы спецыяльнае аддзяленне пад сваім аднаасобным кіраўніцтвам, і ён бы ўзяў на сябе ўсю віну, калі што-небудзь пойдзе не так.
  Дырэктар крыху адхіснуўся ад стала, пакуль Вандэль гаварыў. Сцюард прынёс яму капучына без кафеіну. Праз дзвярны праём саракагадовай даўніны партрэт Рычарда Хелмса глядзеў на іх з празрыстым, скептычным выразам твару.
  «Ці можаце вы паабяцаць мне, што злавіце кітайскага крата, калі гэта так, калі я зраблю гэта па-вашаму?»
  «Не, спадар дырэктар, не магу. Нішто ніколі не бывае стопрацэнтным. Што я магу паабяцаць, так гэта тое, што калі вы перадасце гэта Эмі Малінары і яе місійнаму цэнтру, а таксама аддзелу контрразведкі ФБР, вы атрымаеце грамадскі беспарадак».
   «Што я скажу Беламу дому?»
  Вандэль на момант задумаўся, пачухаў галаву, а дырэктар жаваў вотруб'е. Гэта было пытанне заўсёды, для любога дырэктара. Палітычная рызыка. Ці пайшоў бы саветнік па нацыянальнай бяспецы? Ці будзе адваротны ўдар з боку іншых агенцтваў? Ці будзе Кангрэс скардзіцца, што ён не быў апавешчаны? Хітрасць у палітыцы разведкі заключалася ў тым, што яна адпавядала таму, што ўжо вырашыў зрабіць прэзідэнт, так што ўсе меркавалі, што гэта было ўхвалена, і трымалі язык за зубамі.
  «Скажыце Беламу дому, што гаворка ідзе аб абароне перавагі Амерыкі ў галіне квантавых вылічэнняў», — прапанаваў Вандэл, нахіліўшыся праз стол да доўгага хударлявага твару дырэктара. «Гэта водар месяца ў цэнтры горада. Скажыце ім, што ў ЦРУ ёсць свой сакрэтны шлях да стварэння квантавага кампутара. Скажыце ім, што калі гэтая аперацыя спрацуе, мы знішчым спробы Кітая скрасці нашы прарыўныя квантавыя тэхналогіі. Гэта ім спадабаецца».
  «Гэта праўда, пра абарону сакрэтнага шляху?» - спытаў дырэктар.
  "Абавязкова", - сказаў Вандэл. «Калі б людзі ведалі ўсе падрабязнасці гэтай справы, яны б табе далі медаль. Гэта ўсё роўна, што завяршыць Манхэтэнскі праект і злавіць Розенбергаў адразу».
  Дырэктар зрабіў глыток апельсінавага соку і прамокнуў рот сурвэткай. Пад белай бялізнай бачылася толькі ўсмешка.
  «Прэзідэнт апантаны квантавымі вылічэннямі, гэта факт», — сказаў дырэктар. «Ён гэтага не разумее, але ў яго ёсць брыфінгі з Йеля і Масачусецкага тэхналагічнага інстытута, сабраныя над Заходнім крылом, як самалёты над Далесам. Усе яны кажуць яму адно і тое ж: квантавыя вылічэнні - гэта змена парадыгмы. Гэта як Галілей і Ньютан. Ён слухае гэтых прафесараў, а потым кажа ўсім за сталом у гасцінай: «Гэта ўсё зменіць ». Магчыма, ён шмат чаго не ведае, прэзідэнт, але яму падабаецца ідэя выйграць гонку. Гэта праўда, дарэчы? Гэта ўсё зьменіць?»
  «Б'е мяне. Я проста шпіён. Але, так, гэта тое, што ўсе кажуць пра сапраўдную квантавую машыну. Ён будзе валодаць лічбавай прасторай».
  Вандэл на працягу дваццаці гадоў чуў, як кіраўнікі агенцтва размаўляюць пра гэты супер-супер-кампутар: праблемы, на вырашэнне якіх з дапамогай звычайнага камп'ютара спатрэбіцца ўвесь час існавання Сусвету, могуць быць вылічаны за некалькі гадзін з дапамогай квантавай машыны. Стануць сеткі, якімі кожную гадзіну кожны дзень маніпулююць дрэнныя людзі бяспечна, дзякуючы квантаваму шыфраванню. Немагчымыя цуды навукі, як дызайнерскія лекі ад любой хваробы, сталі б руцінай.
  «І ваш прарыў, ці зробіць ён усё, пра што мараць гэтыя прафесары?»
  Вандэл усміхнуўся. Ён не быў прафесарам. Ён краў сакрэты, каб зарабіць на жыццё.
  «Напэўна, не. Тое, над чым мы працуем, — гэта своеасаблівы кулуарны варыянт. Магчыма, гэта скарачае некаторыя куты. Але мы лічым, што гэта сапраўды спрацуе, у той час як усе мудрагелістыя рэчы - гэта проста ўраўненні на чыёй-то дошцы».
  «Ці спыніць гэта ўсе гэтыя праклятыя хакі? Расейцы і WikiLeaks робяць нас сьмешнымі».
  «Магчыма. Квантавыя вылічэнні могуць дапамагчы нам зноў дамінаваць у кібер. І калі Кітай атрымае яго першым, гэта зробіць праблему Расеі нікчэмнай у параўнанні».
  «Зацверджана», — сказаў дырэктар. Пазней раніцай ён напісаў памятку толькі для вачэй, каб дарадца па нацыянальнай бяспецы прыкрыўся. Астатняе ён ведаць не хацеў. Дырэктар быў былым членам Кангрэса. Дазваляць персаналу рабіць чорную працу было ладам жыцця.
  Аднойчы пасля таго, як Харыс Чанг вярнуўся дадому з Сінгапура, Джон Вандэл склікаў аддзяленне з абмежаваным доступам, якое ён стварыў для разгляду справы памерлага доктара Ма Юбо і звязаных з гэтым пытанняў. Ён даў ёй незразумелае, лагоднае імя «Малая група DDO», і яна не мела электроннага існавання ў цэнтральных кампутарах агенцтва. Інфармацыя, атрыманая з апытання доктара Ма і яго сакрэтнага нататніка, захоўвалася асабіста ў DDO на серверы ў яго офісе, які ні з кім і ні з чым не падключаўся.
  Вандэл перадаў лагістыку гэтага спецыяльнага адсека Кейт Штурм, намесніку дырэктара па падтрымцы. Штурм валодаў непрыкметнай, стрыманай кампетэнтнасцю лепшых менеджэраў агенцтва. Яна прыйшла ў дырэкцыю падтрымкі сініх каўнерыкаў, пачынаючы ў якасці ўзброенага ахоўніка ў Глабальным рэсурсным штабе, а потым атрымала павышэнне да кіравання паветраным транспартам, адміністравання таемнай нерухомасці і, нарэшце, усёй сістэмы гаспадаркі, на якой працуюць ЦРУ. залежала. Гэта была буйная, шырокая жанчына, звычайна апранутая ў чорны касцюм з штанамі, і яна была такой жа блізкай да ўсеагульнай павагі, як і любы іншы супрацоўнік агенцтва.
  Свой адзін вольны дзень Чанг правёў дома, спаўшы і чытаючы Энтані Тролопа. Аднойчы на нарадзе супрацоўнікаў Вандэл выказаў меркаванне, што ніхто не можа зразумець, як працуе Вашынгтон, калі не прачытае раманы Палізера, якія апісваюць палітычныя махінацыі Брытаніі дзевятнаццатага стагоддзя. Цяпер Чанг паслухмяна быў на чацвёртым, Фінеасе Рэдуксе . Ён хацеў атаясамліваць сябе з Фінеасам Фінам, аўтсайдэрам ірландскага паходжання, які накіраваўся ў сталіцу, і быў злёгку нонканфармісцкім. Але гэта было глупства. Харыс Чанг быў кітайцам з Флагстафа. Вольны час займаўся кросфітам, а не паляваннем на ліс.
  Члены «DDO Small Group» сабраліся ў офісным будынку ў частцы будынка суда ў Арлінгтане, які агенцтва выкарыстоўвала для сакрэтнага бізнесу. У ім было вялікае акно, якое глядзела на прыгарадны гарызонт у бок Патамака і нізкапавярховага лабірынта Вашынгтона, у некалькіх мілях уніз па рацэ. Была восень, і дрэвы скідалі выбеленую кіслатой лістоту, ападаючы грудамі цьмяна-карычневага і жоўтага колеру, а не ярка-чырвонага і залатога колеру давугляроднага веку. Вандэль зачыніў шторы.
  Паляўнічыя на кратоў занялі свае месцы вакол невялікага стала для перамоваў. Уорэн Вінкл падключыўся па зашыфраваным спадарожнікавым гуку. Ён застаўся ў Сінгапуры, каб ліквідаваць любыя наступствы пасля выяўлення цела доктара Ма і каб не выклікаць падазрэнняў Эмі Малінары, кіраўніка місіі ў Кітаі.
  Вандэль закруціў сваю пругкую статуру ў крэсла. Ён быў падстрыжаны, амаль да іржышча. З яго бледным, пакрытым шнарамі тварам ён мог толькі што выйсці з расійскай турмы.
  «Такім чынам, вы ведаеце анекдот пра хлопца, у якога ёсць добрыя і дрэнныя навіны, і сапраўды дрэнныя навіны», — пачаў Вандэл. «Ну, гэта мы. Добрая навіна ў тым, што мы завербавалі кітайскага агента. Дрэнная навіна ў тым, што ён сказаў нам, што яго служба пранікае ўнутр агенцтва. Сапраўды дрэнная навіна ў тым, што наш агент мёртвы, а іх крот жывы».
  - Ха-ха, - сказаў Уiнкль.
  «Застрэліце мяне», — сказаў Штурм.
  Чанг маўчаў, гледзячы ўніз на стол.
  "Добра, жарты ў бок", - працягваў Вандэл. «Наколькі я бачу, Харыс зрабіў хоумран у Сінгапуры. Было б нядрэнна мець жывога агента ў Пекіне, але, шчыра кажучы, таксама было б цяжка кіраваць ім, і ў нас ёсць тое, што нам сапраўды трэба. Які пацверджанне пранікнення ў агенцтва. Здымаю капялюш перад Харысам за тое, што ён атрымаў гэтую інфармацыю на халодным полі».
  Вандэль паглядзеў на Чанга сваімі алавянымі вачыма і падміргнуў яму. Магчыма, ён планаваў гэта такім чынам, каб агент ліквідаваў сябе сам, а можа, і не. Вядома, ён не выглядаў незадаволеным тым, як усё склалася.
  «Цяпер ідзе самае складанае», - працягнуў Вандэль. «Добры інтэлект падобны на кавалак саспелага фрукта, які ляжаў каля тыдня. Калі хутка не з'есці, то згніе. Тым часам грызун MSS у Лэнглі ўсё яшчэ корміцца і замятае сляды. Залішне казаць: мы павінны хутка яго знайсці. Галовы людзей выбухаюць аб квантавых вылічэннях. Калі б яны ведалі, што нехта крадзе нашы сакрэты, яны з'елі б нас жыўцом».
  Галовы кіўнулі. Яны ведалі, што трэба рухацца хутка і трымаць язык за зубамі. Эмі Малінары паведамілі, што спроба завербаваць доктара Ма правалілася і што кітайскі навуковец скончыў жыццё самагубствам з-за асабістых фінансавых цяжкасцей. Гэтая версія, здавалася, трымалася ў калідорах на трэцім паверсе, дзе знаходзіліся офісы азіяцкай каманды Малінары. Але гэта не будзе захоўвацца вечна.
  Амбасада Кітая ў Сінгапуры забрала цела пасля таго, як яно было «выяўлена» ў гатэлі, і адправіла яго дадому. Акадэмія навук Кітая выступіла з кароткай заявай, у якой выказвае спачуванні сям'і акадэміка Ма Юбо, доктара навук у галіне электроннай тэхнікі, які загінуў у выніку няшчаснага выпадку падчас падрыхтоўкі да ўдзелу ў навуковай канферэнцыі за мяжой. У інтарэсах усіх было зрабіць выгляд, што на дадзены момант усё ў парадку, але гэта таксама не працягнецца.
  «Давайце пачнем з залатога сшытка, сябры мае», — сказаў Вандэл. «Гэта загадка, чаму гэтыя хлопцы пішуць усе свае сакрэты ў сваіх дзённіках, але яны пішуць, і гэта, магчыма, самае хуткапсавальнае, што ў нас ёсць. Уорэн, раскажы нам, што было ў дзённіку гэтага чалавека».
  «Доктар Мама любіла яго міцзянь !» - фыркнуў Вінкл. Яго голас гучаў па спадарожнікавай лініі ціха, і было лёгкае рэха.
  «Напэўна, ён думаў, што гэта будзе яго страхавы поліс», - працягнуў Вінкл. «Ён наклаў бруд на дзясятак сваіх калегаў па МДБ, апроч іх дзелавых кантактаў. Самыя сакавітыя кавалачкі Я знайшоў групу гасцініц, звязаную з Міністэрствам, і дзве інвестыцыйныя кампаніі, якія адмывалі гарачыя грошы для афіцэраў MSS».
  - Цудоўна, - сказаў Вандэл.
  «Ма таксама напісаў дбайную храналогію інцыдэнту, звязанага са смяротнай аварыяй купэ Ferrari у Пекіне і смерцю некаторых прастытутак, якія накіроўваліся на вечарыну, арганізаваную адным з яго калег з MSS. Побач паставіў з зорачкай прозвішча чалавека, які яшчэ нядаўна быў у Пастаянным камітэце Палітбюро. Хіба гэта не міла?»
  «MSS гніе знутры», — сказаў Вандэл.
  «Ёсць і іншыя непрыемныя рэчы. Хто з кім спіць; колькі каштуе чыя-небудзь нерухомасць; часткі яго падобныя на «Сапраўдныя хатнія гаспадыні Пекіна». »
  «Навошта ён усё гэта захоўваў?» - спытаў Вандэль. «Ці ёсць шанец, што гэта падробка?»
  «Напэўна, ён хацеў абароны. Можа, шантаж. Магчыма, ён хацеў пераканацца, што іншыя людзі яшчэ больш карумпаваныя, чым ён. Хто ведае? Але гэта быў адзін спалоханы шчанюк. Я маю рацыю, Харыс?»
  "Ён быў уразлівы", - сказаў Чанг. «Яму падабалася прыгожая вопратка і шыкоўныя падарожжы. Яму падабалася мець свае сорак мільёнаў даляраў у Люксембургу. Ён пацеў, калі я ўвайшоў у дзверы. Ён не быў жорсткім хлопцам; ён быў навукоўцам. Яго злавілі, і ён гэта ведаў».
  «Чаму ён забіў сябе?» - спытаў Штурм. «Гэта была наша віна?»
  "Магчыма", - сказаў Чанг. «Напэўна, мы маглі б зрабіць лепшую працу па догляду за ім. Але я не думаю, што на месцы ён стаў бы вельмі добрым агентам. У яго не хапіла на гэта нерваў».
  "Ніхто не аблажаўся", - рашуча сказаў Вандэл. «Зразумела?»
  Чанг і Штурм кіўнулі. З гучнагаварыцеля бурклівы голас Вінкла прамармытаў: «Скажы гэта сенацкаму камітэту па выведцы». Потым дадаў: «Згодны».
  «Такім чынам, сябры, у нас ёсць дзве задачы», - сказаў Вандэл. «Першае — што рабіць з інфармацыяй у сшытку. Другое - як ідэнтыфікаваць чалавека, які кітайцы носяць кодавае імя Рукоу . Давайце спачатку разбярэмся з другой праблемай».
  Вандэль азірнуўся вакол стала, чакаючы нязгоды, і, не пачуўшы ніводнага, працягнуў.
  «Праглядаючы тэлеграму Харыса, ёсць тры факты, якія могуць дапамагчы нам ідэнтыфікаваць гэтага «Рукоу». Па-першае, Ма сказаў нам, што актывам з'яўляецца адносна высокапастаўлены чалавек, які мае доступ да тэхналагічных праграм агенцтва ва ўсіх дырэктаратах. Па-другое, актыў выязджае за межы Злучаных Штатаў, прынамсі час ад часу, каб сустрэцца з апрацоўшчыкам з MSS, які таксама з'яўляецца высокапастаўленым чалавекам. Па-трэцяе, у актыве ёсць сваяк, які працуе ў агенцтве. Вось у прынцыпе і ўсё. Так, Харыс?»
  "Так, сэр", - сказаў Чанг. «Магчыма, ён ведаў больш, але гэта ўсё, што ён сказаў».
  Вандэл адкрыў зачынены партфель і дастаў тры тэчкі, кожная з якіх утрымлівала чатыры камплекты камп'ютэрных раздруковак. Ён аддаў тэчкі Штурму і Чангу, якія пачалі гартаць старонкі, пакуль ён размаўляў.
  «Такім чынам, вось што я зрабіў», - працягнуў Вандэл. «Я не г-н Арганізацыя, таму я перадаў гэта Кейт. Яна загадала Упраўленню бяспекі сабраць даныя аб нашай паважанай рабочай сіле, а потым мы нарэзалі яе кавалачкамі. У першым наборы раздруковак пералічаны ўсе, хто мае доступ да праграм IARPA, In-Q-Tel, Digital Innovation і S&T. Аказваецца, крыху больш за чатырыста чалавек, занадта шмат, калі вы спытаеце мяне, але гэта так. У другой раздрукоўцы пералічаны людзі, блізкія сваякі якіх зараз працуюць у агенцтве. Гэта трывожна вялікая тысяча тысяч чалавек, пералічаных у дадатку два.
  «Ха!» — пачуўся з гучнагаварыцеля траскучы голас. «Цэнтральнае агенцтва кумаўства. Мы як адна з тых глухіх лагчын у Заходняй Вірджыніі, дзе ўсе сваякі. Нядзіўна, што мы такія дысфункцыянальныя».
  «Гавары за сябе, Уорэн». Вандэль стрымаў усмешку і працягнуў.
  «Наступнае, што я зрабіў, — гэта супаставіць спіс 1 са спісам 2. Гэта значыць, хто мае неабходны доступ, а таксама мае сваяка ў агенцтве. Гэта скарачае спіс да васьмідзесяці чалавек, якія пазначаны ў дадатку тры. Апошняе, што я зрабіў, гэта зраўняў гэты аб'яднаны спіс з спісам супрацоўнікаў агенцтва, якія ездзілі за мяжу за апошні год. Гэта скарачае яго больш чым удвая, да трыццаці чатырох чалавек. Гэта дадатак чацвёртае. Уорэн, копія павінна быць у вашай чарзе. Адкрыйце зараз. Астатнім паглядзіце на апошні элемент у папцы».
  Трыццаць чатыры імёны былі размешчаны на сямі старонках, па пяць імёнаў на старонцы: вакансіі, допускі, кар'ерныя гісторыі, кароткія зводкі справаздач аб прыдатнасці, адукацыя.
  «Такім чынам, сябры, я хацеў бы сказаць вам, што дзесьці ў гэтым спісе ёсць імя кітайскага пранікнення. Гэта не вельмі вялікі стог сена. У ідэале я хацеў бы звузіць гэта да паўтузіна чалавек і праверыць іх унутры, перш чым мы што-небудзь перадамо ў Бюро. Давайце пройдзем праз пералічым разам і паглядзім, ці зможам мы адкінуць якія-небудзь імёны або вылучыць тыя, якія заслугоўваюць больш пільнай увагі».
  Вандэл называў кожнае імя па чарзе, пачынаючы з «Андэрсан» і «Эплўайт», «Белінгер», «Баравіц» і гэтак далей па літарах. Некаторыя імёны адпалі па агульнай згодзе. Applewhite, напрыклад, быў адміністрацыйным супрацоўнікам, які ведаў шмат аб арэндзе бяспечных дамоў, але не меў паняцця аб іх заняць. Тое ж самае з Баравіцам, псіхіятрам агенцтва, які меў высокія допускі і брата, які быў даўнім аналітыкам Лацінскай Амерыкі, але які быў вельмі малаверагодным тэхналагічным спрэчка для замежнай дзяржавы.
  Такім чынам было выпушчана больш за дзесятак імёнаў; група пагадзілася, што яны неверагодныя ў якасці агентаў пранікнення замежнай разведкі.
  Вандэл перапыніў сканаванне па алфавіце прыкладна на паўдарозе па спісе. Ён выцягнуў доўгі палец і павіляў ім сваім калегам.
  «Я хачу, каб вы прыгледзеліся да двух чалавек. Мэрылін Лі і Франклін Е Він Шу. Яны на трэцяй і пятай старонках. Бачыце іх?»
  Група прагартала ўкладанне. Былі «так» і «а» ад Штурма і бесцялесны голас Вінкла.
  Да гэтага часу Чанг у асноўным маўчаў. У яго не было такога шматгадовага вопыту або сеткі кантактаў, як у іншых, таму яму было цяжэй скласці хуткае меркаванне пра большасць імёнаў. Ён таксама насамрэч не ведаў ні Лі, ні Шу, але яму здавалася, што ён ведае, чаму яны былі ў спісе спецыяльных скрабаў Вандэла.
  «Чаму Лі і Шу?» - спытаў Чанг. «Што прымушае іх падазраваць, Джон? Акрамя таго, што яны кітайцы».
  Вандэл паціснуў плячыма. «Ну, я маю на ўвазе, гэта проста так. Яны кітайцы. І калі ёсць адна рэч, якую мы даведаліся пра MSS за гэтыя гады, дык гэта тое, што ім падабаецца працаваць з замежнымі кітайцамі. Ці не так, Уорэн?»
  «Практычна», — сказаў Вінкл праз дынамік. «Яны фліртуюць з усім, што выглядае па-кітайску, каб даведацца, ці атрымаецца ім спачуваць, так бы мовіць. Але я не ўпэўнены, што гэта адносіцца да вярбоўкі высокапастаўленага афіцэра ЦРУ. Я думаю, што ў той момант матэрыял China First выходзіць з акна».
  «Лары Ву-Тай Чын», — сказаў Вандэл, назваўшы найбольш вядомае ў Кітаі пранікненне агенцтва, якое сапраўды было кітайцам.
   «Катрына Люнг», — сказаў Штурм. «Правёў аперацыі супраць ФБР на працягу амаль дваццаці гадоў. Класічны корпус MSS».
  «Хэнсан Хуанг. Дунфан Чунг», — сказаў Вандэл, спасылаючыся на яшчэ двух амерыканцаў кітайскага паходжання, якія ўсплылі ў шпіянажных расследаваннях ФБР.
  Чанг сядзеў напружана і маўкліва. Яго колер узмацняўся, ледзь бачны на скуры. Ён павінен быў трымаць язык за зубамі, але зноў жа не зрабіў гэтага.
  «Зразумела», — сказаў Чанг. «Але я таксама магу гуляць у гэтую гульню, хлопцы. Вэнь Хо Лі. Вучоны з Лос-Аламоса. Практычна трапілі ў ваду, бо Бюро было ўпэўнена, што ён даў кітайцам праект ядзернай боегалоўкі. Але адгадайце што? Ён гэтага не зрабіў. Яны зламалі яго ў дупу толькі таму, што ён кітаец».
  "У іх была дадатковая інфармацыя", - сказаў Штурм. «І яны ведалі, што MSS тролінг для замежных кітайцаў».
  «Кейт, мы называем сябе амерыканцамі кітайскага паходжання. «Заморскія кітайцы» - іх тэрмін».
  «Спакойся, Харыс», — сказаў Вандэл. «Відавочна, што яны кітайцы, нічога не даказвае. Гэта проста азначае, што мы павінны глядзець на іх. Гэта ўсе. Не навязвай мне кампутар. Магчыма, вы выратавалі мне жыццё, але гэта не значыць, што вы павінны паводзіць сябе як прыдурак».
  Чанг утаропіўся на свае туфлі. Ён быў збянтэжаны спасылкай Вандэла на даўні момант у Іраку. Ён хутка зарадзіў сябе амэрыканствам на сто вольт.
  "Добра, ты маеш рацыю", хутка сказаў ён. «Яны заслугоўваюць пільнай увагі. Яны абодва маюць інжынерныя ступені, калі вы не заўважылі».
  «Належным чынам прынята да ведама», — сказаў Вандэл, паставіўшы зорачкі побач з імёнамі Мэрылін Лі і Франкліна Е-Він Шу.
  — Да Шоуцян, — сказаў Вінкль. Ён не стаў перакладаць кітайскую фразу, але яна азначала «дрочыць». Гэта была фраза, якую Харыс Чанг зразумеў. Ён не быў упэўнены, ці гаварыў Вінкль пра яго, пра Вандэля ці пра іх абодвух.
   7.
  АРЛІНГТАН, Вірджынія
  Джон Вандэл правёў членаў сваёй «малой групы DDO» яшчэ некалькі гадзін праверкі. Ён стамляўся. Ён пазяхнуў, тузануў мочкі вушэй і пачухаў сівы пух на галаве. Ён папрасіў кавы, а потым замовіў піцу, якая была астылай да таго часу, як прайшла ўсе праверкі бяспекі. Шторы былі намаляваныя на ахоўным пакоі, таму толькі калі невялікая група сышла на перапынак у туалет, людзі зразумелі, што на вуліцы ідзе праліўны кастрычніцкі дождж. Вандэл працягваў праштурхоўваць ім імёны. Яны скарацілі спіс з трыццаці чатырох напалову, выкінуўшы людзей, якія здаваліся непраўдападобнымі, і яшчэ раз, і потым яшчэ раз.
  У канчатковым выніку засталося пяць чалавек з высокім дазволам, тэхналогіямі, нядаўнімі замежнымі паездкамі, сваяком у агенцтве і профілем, які мог бы адпавядаць. Вандэл услых прачытаў імёны: Мэйв Бінгэм, старшы аналітык, якая працавала па Усходняй Азіі і цяпер працуе ў Цэнтры па распаўсюджванні зброі; Роджэр Кронхольц, супрацоўнік па навуцы і тэхналогіях, які часова прызначаны кіраўніком праграмы ў IARPA; Мэрылін Лі, былы начальнік станцыі ў Брунеі, якая цяпер была намеснікам начальніка па сувязях з Кангрэсам; Франклін Е-Він Шу, які быў кіраўніком філіяла і старэйшым навукоўцам па апрацоўцы дадзеных у нядаўна створаным Дырэктары лічбавых інавацый; і, нарэшце, Эндру Тумі, сувязны агенцтва з National Geo-Spatial Intelligence Agency, жонка якога працавала ў «Расейскім доме» або ў тым, што ад яго засталося, у Цэнтры Еўропы і Еўразіі.
  "Гэта прозвішча, Эндру Тумі, працягвае звінець у званы", - сказала Кейт Штурм. «Ці не трапіў ён у якую бяду?»
  Вандэл паціснуў плячыма. Так зрабіў і Чанг.
  «Гэта было прыкладна дзесяць гадоў таму», - працягваў Штурм, з цяжкасцю знайшоўшы назву. «Засланка нейкая. Хто-небудзь гэта памятае?»
  «Я тады быў у Іраку, — сказаў Вандэл. «Чанг таксама. Мы нічога не памятаем».
  «Пачакай, я расчышчаю павуцінне», — сказаў Вінкл праз дынамік. Павісла доўгае маўчанне, перш чым яго голас вярнуўся. ""Луні Тумс". Гэта была яго мянушка ў «Рускім доме». Ён трахаўся, вось што я цьмяна памятаю. Прабачце, даўно».
  "Давай, падумай", сказаў Вандэль. «Як яго аблажалі? Што здарылася?"
  «Я думаю, што ён трапіў на расейскае паляванне на кратоў. У жонкі там была сям'я. Яўрэйскія вучоныя, адмовнікі. Людзі думалі, што Тумі быў скампраметаваны. Аказалася сухая яма. Уцечка адбылася ў ФБР. Але яны добра развялі Тумі. Адабраў у яго дазволы на час. Гэта ледзь не сапсавала яму кар'еру».
  «Гэта лоскут, які я памятаю», — сказаў Штурм. «Людзі думалі, што Тумі гнілы. Але потым аказалася, што не».
  «Магчыма, Тумі ўсё яшчэ прадаецца», — адважыўся Чанг. «Магчыма, ён вырашыў, што расейскія матэматыкі настолькі наперадзе ў квантавых вылічэннях, што яму варта дапамагчы кітайцам».
  «Забудзьцеся пра расейцаў», — сказаў Вандэль. «Яны не наперадзе ў тым, што мае «Q» у назве. Мы іх аблазілі. Кейт ведае. Яе праінструктавалі».
  «Так, сэр. Гэта была добрая праца».
  «Пра што ты кажаш?» - маліўся далёкі, узмоцнены голас Вінкля. «Раскажы класу».
  Вандэль выцягнуў доўгія рукі за галаву і адкінуўся на спінку крэсла.
  «Добра, кароткая версія, пра якую трэба забыць: некалькі гадоў таму расейцы спусціліся ў нару з квантавымі вылічэннямі. Мы даведаліся, дзякуючы добрая праца ў S&T, выкананая кімсьці, я забыўся кім. Расейцаў няцяжка было завабіць яшчэ далей, бо яны былі настолькі перакананыя, што яны геніі. І вось дзе яны цяпер: Затрымаліся. Ім спатрэбяцца гады, каб выбрацца».
  "Даволі гладка", - сказаў Вінкль з эфіру. «Гэтая аперацыя гучыць занадта кампетэнтна для ЦРУ, але я паверу вам на слова».
  "Засяродзьцеся на кітайцах", - сказаў Вандэл. « Рукоў сапраўдны. У нас пяць імёнаў».
  Штурм падняла руку.
  «Усе нашы падазраваныя — тэхнікі. Ці дастаткова ў нас вопыту, каб расшыфраваць тое, што ўсе яны робяць?»
  - Напэўна, не, - сказаў Вандэл. «Што вы прапануеце ў якасці выпраўлення?»
  «Магчыма, нам варта знайсці тэхнара, які зможа нам дапамагчы», — сказаў Штурм. «Той, хто ведае разведвальную супольнасць і можа адказваць на пытанні, не задаваючы занадта шмат».
  «Я куплю гэта. Ёсць прапановы?»
  «Не, але дазвольце мне падумаць. Можа быць, я знайду тэхнічнага спецыяліста, які не працуе, які можа дапамагчы нам, калі мы затрымаемся».
  «Прапановы вітаюцца. Тым часам я хачу, каб служба бяспекі правяла сачэнне за гэтымі пяццю. Асноўныя рэчы, якія мы можам зрабіць у любым выпадку. Чытайце іх пошту; вывучыць іх званкі; паглядзіце на іх паездкі, каб убачыць, ці супадае гэта з паездкамі Лі Цзяня або іншых вядучых «апрацоўшчыкаў варвараў» у MSS. Ёсць яшчэ прапановы?»
  «Магчыма, Фланаган можа дапамагчы з працай», — прапанаваў Чанг. «Ён быў са мной у Сінгапуры. Ведае справу. Ён прачытаў».
  «Фланаган ужо едзе ў Вашынгтон, мой сын, па часовым прызначэнні. Эмі Малінары думае, што ён наведаў маці. Я магу выглядаць дурным, Харыс, але я не такі. Дык вось баявы парадак. А пакуль, калі ласка, «без гутаркі».
  "Няма гутаркі", - сказаў Чанг з тонкай усмешкай. Ён задаўся пытаннем, ці зразумеў Вандэл, што гэта быў расісцкі каментар.
  «Hong mao guizi», — сказаў Вінкль.
  "Што гэта значыць?" - спытаў Вандэль.
  «Па сутнасці, гэта паклёп на белых людзей», — сказаў праз дынамік начальнік сінгапурскай станцыі. «Літаральна гэта азначае «чырвоны д'ябал». »
   "Гэта праўда?" - спытаў Вандэль у Чанга.
  «Я ў тупіку. Кітайская мова Уорэна значна лепшая за маю».
  Вандэль засмяяўся. «Гэта ты, ці не так, Уорэн? Відавочна. Ты крот. Вы там так доўга, што думаеце па-кітайску».
  «Разбіты! А як жа «пункт нумар адзін»?» - сказаў Вінкл. «Што рабіць са сшыткам. Вы ніколі не вярталіся да гэтай часткі. Я прыклаў шмат працы, каб перакласці гэты дурны міцзянь. Які ў вас план?»
  «Мой план». Ён усміхнуўся і пагладзіў плямістую шчаку. «Я хачу, каб гэтая інфармацыя працавала. Размесціце яго там, дзе гэта прынясе найбольшую карысць».
  «Што гэта павінна значыць?» - спытаў Вінкл з электронным трэскам у голасе.
  Вандэль павольна адыграў свой адказ, утаропіўшыся на кожнага з іх па чарзе.
  "Я думаю . . . мы павінны даць гэта. . . у Другое аддзяленне . . . Народна-вызваленчай арміі».
  Узнікла доўгая паўза, пакуль усе яны разглядалі прапанову начальніка перадаць новыя прыбыткі ЦРУ ад карупцыі ў Міністэрстве дзяржаўнай бяспекі ваеннаму бегемоту, які быў самым вялікім ворагам MSS у Кітаі.
  Вінкль нарэшце парушыў маўчанне.
  «Гэта па-д'ябальску», - з удзячнасцю сказаў ён. «Другі дэпартамент НВАК ненавідзіць МСС. Іх вытрошаць, як мёртвую рыбу».
  - Дакладна, - сказаў Вандэл. «Нашы кітайскія сябры прымуць меры значна хутчэй і агрэсіўней, чым калі-небудзь маглі б мы. MSS знаходзіцца на краі скалы. Гэта можа падштурхнуць іх. Што ты думаеш, Харыс? Гэта ваш выпадак».
  "Вельмі кітайскі", - сказаў Чанг. «Дао падману».
  - Дзякуй, - сказаў Вандэл. «Што з табой, Уорэн? Ці ёсць у гэтым сэнс?»
  «Вядома. Калі мы спынім працу MSS, многія кіраўнікі станцый Усходняй Азіі страцяць працу, але я ўсё роўна гатовы пайсці на пенсію. Адно папярэджанне, Джон: вам патрэбны вельмі стрыманы зваротны канал з 2PLA. Інакш гэта разляціцца табе ў твар».
  «Калі ласка! Вядома, у мяне ёсць задні канал. На працягу пяці гадоў я падкормліваў генерала НВАК дадзенымі пра уйгураў у Аль-Каідзе і ІДІЛ. Канал змазаны і гатовы да працы».
   «Ну, удачы, Дарт Вэйдэр», — з'едліва сказаў Вінкл. «Сінгапур падпісвае. Тут праклятая ноч».
  «Мяне не будзе на некалькі дзён», — сказаў Вандэл. «У мяне ёсць нататнік, якім трэба з кімсьці падзяліцца. А пакуль, калі ласка, трымайце яго зашпіленым. Сур'ёзна. MSS можа быць слабым, але яны знаходзяцца ў нашай праграме квантавых вылічэнняў. Іхні «скарпіён» уджаліў нас у азадак».
  Тры галасы адначасова сказалі «роджэр».
  "Сустрэча адкладзена", - сказаў Вандэл.
  Калі яны выходзілі з падпольнай канферэнц-залы, Кейт Штурм павярнулася да Вандэла. Яна ведала яго лепш за ўсіх. Яна была больш жорсткай, чым ён, і ён ведаў гэта.
  «Што ваш кішачнік кажа вам пра радзімку?» — спытала яна яго. «Вы ўважліва прагледзелі гэты спіс імёнаў. Хто найбольш верагодны кандыдат?»
  Вандэл прытуліўся да дзвярной рамы, абдумваючы свой адказ.
  "Хто ведае? Можа быць гэты хлопец Кронхольц. Ён дакрануўся да ўсіх прысмакаў. Можа быць стары, Тумі. У яго сякера тачыць. Але калі б мне давялося зрабіць стаўку прама зараз, я б угадаў Фрэнка Шу. У яго ёсць доступ, профіль, магчымы матыў. Калі гэта ён, мы ў херне».
  Яны гаварылі дастаткова гучна, каб Харыс Чанг мог іх пачуць. Ён зноў загаварыў, калі мог трымаць язык за зубамі.
  «Гэй, бос, іду ў заклад, што гэта не Шу. Фрэнк - адна з узыходзячых зорак у гэтым месцы. Ён быў бы апошнім, хто працаваў бы на няўдачнікаў у МДБ. Кітайскі актыў апынецца кімсьці фанкі. Падаючая зорка, якой няма чаго губляць. Пачакай і ўбачыш. Сто даляраў кажуць, што я маю рацыю».
  «Якая танная стаўка. Але ты на». Яны паціснулі адзін аднаму рукі.
  Вандэл накіраваўся да Чанга, калі яны наблізіліся да ліфта. Ён па-змоўніцку паклаў яму на плячо руку.
  «Калі я вярнуся, мне трэба пагаварыць з табой, Харыс, сам-насам», — сказаў Вандэл. «У мяне ёсць вар'яцкая ідэя, як зрабіць усю гэтую п'есу значна больш жорсткай. Але гэта зноў паставіла б вас на лінію агню».
  «Вось дзе мне падабаецца бываць, - сказаў Чанг.
  Чанг спусціўся на ліфце.
   Штурм застаўся, каб падзяліцца з босам апошняй думкай. Вандэль вельмі хацелася пайсці, але Штурм падняла руку.
  «Вы пыталіся ў мяне аб тэхнічнай падтрымцы», — нагадаў яму Штурм. «Я падумаў пра чалавека, які мог бы дапамагчы нам разабрацца ў скрынях і шафах у тэхнічнай прасторы».
  «Агонь прэч. Хто ён?"
  «Яна, насамрэч. Чалавек, пра якога я думаю, гэта Дэніз Форд. Зараз яна працуе ў S&T. Яе званне - памочнік намесніка дырэктара па навукова-тэхнічнай дзейнасці, але гэта накшталт глухой працы. Яна тая асоба, пра якую вы спрабавалі падумаць раней, афіцэр навукі і тэхнікі, які падштурхнуў да падману расійскіх квантавых вылічэнняў. Яна вельмі разумная ў гэтым, і яна ведае, дзе знаходзяцца ўсе біты і байты».
  «Чорт вазьмі, я памятаю Дэніз. Раней яна працавала ў аператыўнай службы. З ёй нешта здарылася. Яна атрымала пырскі. У Нямеччыне ці ў Швэйцарыі, ці што”.
  «Гэта быў Парыж. Людзі вінавацілі яе ў лоскуце там, але я не думаю, што гэта была яе віна. Яна добрыя людзі. Я хацеў бы даць ёй магчымасць дапамагчы. Ёй спадабаецца адчуць, што яе цэняць, нават калі яна не ведае, за што».
  «Добра, Кейт. Ты мая сістэма GPS».
  Штурм пахітала галавой Вандэлю. Асабліва непераканаўчы ён быў як ліслівец.
  «Я пагавару з Фордам, пакуль ты будзеш у Дубаі», — сказала яна, падміргнуўшы. «Прыемнага палёту».
  Пасля сустрэчы Харыс Чанг накіраваўся ў бібліятэку ўніверсітэта Джорджа Мэйсана. Ён усё яшчэ меў прывілеі бібліятэкі пасля таго, як два семестры таму праходзіў там начны курс.
  Ён прасіў кнігі пра квантавыя вылічэнні. У большасці з іх было занадта шмат ураўненняў і алгарытмаў для нетэхнолага, але некаторыя спрабавалі растлумачыць, што мог бы зрабіць квантавы кампутар, калі б ён калі-небудзь быў створаны. Гэтыя тлумачэнні непрафесіянала апісвалі машыну, якая магла адначасова даследаваць кожны магчымы адказ на праблему, ствараючы інструмент велізарнай, амаль бясконцай вылічальнай магутнасці.
  Чанг дазволіў сабе ўявіць, што валоданне такім інструментам можа азначаць для звышамбіцыйнага новага калоса Кітая. Доктар Ма казаў пра квэст з удзелам не толькі тысячы чалавек, але дзесяці тысяч, кіруючыся амерыканскім актывам, які яны называлі «Дзверы». Прынамсі, падумаў Чанг, кітайцы гналіся за прызам, які варты рызыкі.
   8.
  ДУБАЙ
  Генерал У Хунін ляцеў рэйсам авіякампаніі Emirates з Ганконга ў міжнародны аэрапорт Дубая. На ім была кашуля з адкрытым выразам і спартовая куртка, а праз пашпартны кантроль і мытню ён вазіў уласную сумку. Ён не нёс свой багаж амаль дзесяць гадоў. У яго быў твар з квадратнай сківіцай, сківіцы якога толькі пачалі адвісаць, і выразная стрыжка, якую любяць ваенныя ва ўсім свеце. Ён ішоў магутнай, рашучай хадой. Казалі, што іншыя кітайскія афіцэры баяліся яго, таму што ў яго не было ніякіх заган, акрамя любові да камандавання.
  Генерал атрымаў тэрміновае паведамленне праз ваеннага аташэ Кітая ў Вашынгтоне. Ён прыйшоў ад амерыканца, які выкарыстоўваў псеўданім, але чыю асобу ведаў кітайскі афіцэр. Раней яны двойчы сустракаліся, каб спланаваць мэтанакіраванае забойства ўйгурскіх мусульман, членаў джыхадзісцкага падполля. Гэты канал прывёў да гібелі некалькіх дзясяткаў ворагаў Кітая. Ніякіх узаемных паслуг у той час не прасілі ЗША і не прапаноўвалі кітайцы. Гэта быў проста бізнес.
  Генерал У не любіў і не давяраў амерыканцам, але ён паважаў чалавека, які даслаў яму паведамленне з прапановай тэрміновай сустрэчы ў Дубаі. Ён адказаў праз ваеннага аташэ з дапамогай спецыяльнага шыфра, які павінен быў расшыфраваць асабіста ён. Перад ад'ездам з Пекіна генерал У паведаміў намесніку старшыні Цэнтральнай ваеннай камісіі, што ён здзяйсняе таемную паездку, каб сустрэцца з амерыканцам. сувязіст; ён нікому са сваіх падначаленых у другім дэпартаменце НВАК не паведаміў, куды ён накіроўваецца і прычыну паездкі.
  Джон Вандэл прыбыў у Дубай праз некалькі гадзін пасля кітайскага генерала, рэйсам авіякампаніі Emirates з Далеса. Як і генерал Ву, ён падарожнічаў пад псеўданімам. Ён узяў з сабой супрацоўніка агенцтва, які свабодна размаўляў па-кітайску і мог выконваць абавязкі перакладчыка. У адваротным выпадку ён быў адзін. Ён не паведаміў ні начальніку станцыі ў Абу-Дабі, ні начальніку базы ў Дубаі. У Лэнглі толькі Кейт Стурм ведала, куды ён пайшоў.
  У зношаным партфелі Вандэла быў сакрэтны нататнік, які захоўваў доктар Ма Юбо. Вандэль у апошні момант падумаў стрымаць арыгінал і даць частковую расшыфроўку ў якасці дражнілкі. Але ён вырашыў, што гэта толькі выкліча падазрэнні наконт таго, што магло быць сфальсіфікавана ці выпушчана. Або рабі гэта, або не рабі: Так ён прынёс сам міцзянь .
  Абодва мужчыны дамовіліся сустрэцца ў гатэлі ўздоўж Дубай-Крык, недалёка ад аэрапорта, у частцы горада, якая стала немоднай і наўрад ці прыцягвала цікаўных. Вандэл зарэзерваваў вялікі люкс на верхнім паверсе з выглядам на поле для гольфа і ручай за ім. На канферэнц-стале была раскладзена ежа, попельніцы і скрынка амерыканскіх цыгарэт. У кладоўцы стаялі бутэлькі з гарэлкай, віскі і каньяком — класічная мэбля бяспечнага дома часоў халоднай вайны.
  Вандэл пачуў стук у свае дзверы ў 22:00. Адзін гучна, два ціха. Вандэль адчыніў дзверы. Генерал У трымаў у руках букет кветак, які купіў у вестыбюлі. Гэта не было часткай пратаколу распазнавання; Вандэл усміхнуўся і перадаў іх перакладчыку, які знаходзіўся ў самым дзвярыма.
  «Сардэчна запрашаем, мой сябар», — сказаў Вандэл, бяспечна праводзячы свайго наведвальніка ў нумар. «Вы ласкавы наведаць мяне. І ў такі кароткі тэрмін. Xièxiè. Дзякуй."
  Перакладчык Вандэля пачаў паўтараць гэтае прывітанне па-кітайску, але генерал адмахнуўся. Яго англійская была лепшай, чым ён звычайна хацеў прызнацца. Ён вучыўся ў Амерыцы, як і многія кітайскія чыноўнікі.
  «Калі тэлефануе стары сябар, лепш прыехаць хутчэй. Мы не пытаемся чаму. Сябар не зрабіў бы такога запрашэння, калі б не было прычыны».
  «Я забыўся, што ваша англійская такая добрая, Лао Ву. Адправіць майго памочніка?» Вандэль жэстам паказаў на перакладчыка.
   «Так, калі ласка. Тады будзем толькі ты і я. Калі я затрымаюся, вы можаце вярнуць яго».
  «Добра. Ён можа паставіць кветкі ў ваду, каб яны заставаліся свежымі».
  Перакладчык адышоў у суседні пакой, узяўшы з сабой букет. Вандэль быў шчаслівы працягнуць сустрэчу сам-насам. Чым менш людзей у той ці іншай краіне было ў курсе транзакцыі, якая павінна была адбыцца, тым лепш.
  «Далучайся да мяне, стары сябар», — сказаў ён, узяўшы генерала за локаць і павёўшы яго ў бок салона, з якога адкрываўся від на начны Дубай. «Я ўпэўнены, што вы ўбачыце, што гэтая паездка каштавала клопатаў».
  Яны селі на канапу, з якой адкрываўся від на тагасветны гарызонт горада. На паўночным усходзе развіваўся белы ветразь Бурдж-эль-Араб, а далей на захад — неверагодная іголка Бурдж-эль-Дубай, акружаная мігатлівымі агнямі сотні хмарачосаў.
  «Як арабы могуць быць такімі разумнымі і такімі дурнымі?» - сказаў генерал Ву, любуючыся выглядам.
  "Вы можаце задаць тое ж пытанне пра Амерыку", - адказаў Вандэл. «Звычайна мы бярэм дурную частку арабскага свету для сябе, а разумную частку пакідаем Кітаю».
  «Ха!» — сказаў кітайскі генерал. Было б няветліва згаджацца.
  «Гэта каньяк, калі я памятаю. І Marlboro Lights».
  Вандэл адышоў у суседні пакой і пакрочыў назад з пачкам цыгарэт і двума шклянкамі добрага брэндзі. Пад пахай ляжаў тоўсты манілавы канверт. Ён адставіў спіртное і закурыў генералу, які быў заядлым курцом.
  «Вельмі вітаем», — сказаў генерал, ледзь выразна падзякаваўшы.
  Вандэл усміхнуўся. Яму хацелася запаволіць вечар, стварыць крыху чакання. Занадта ахвотная прэзентацыя можа выклікаць у кітайскага афіцэра падазрэнне. Ён пачухаў патыліцу, углядаўся ў свой келіх і чакаў, пакуль той загаворыць.
  «Можа, ты прынёс мне новы набор мішэняў?» - спытаў генерал У пасля доўгай хвіліны маўчання. Ён выпіў некалькі чарак каньяку і выкурыў сваю першую цыгарэту амаль да фільтра.
  "Не, не ў гэты раз", сказаў Вандэль.
  «Мы захапляемся майстэрствам вашых спецаператараў. Мы жабракі у краіне, як вы ведаеце, таму нам не заўсёды лёгка знайсці гэтых ворагаў і адсочваць іх так эфектыўна, як гэта можа зрабіць вялікая дзяржава».
  «Правільна», - сказаў Вандэл, падаўжаючы слова на дадатковы ўдар. Гэты кітайскі сціплы пірог быў часткай любога кітайска-амерыканскага ўзаемадзеяння, але гэта было стомна.
  «Знайсьці, выправіць, скончыць», — сказаў генэрал, паўтараючы мантру Аб’яднанага камандаваньня спэцыяльных апэрацый, якое, як ён ведаў, было крыніцай двух папярэдніх перадач разьведданых пра ўйгурскія тэрарыстычныя сеткі.
  - Так, - сказаў Вандэл. Амерыканец адкінуўся на канапу і адпіваў каньяк. Пасля яшчэ некалькіх доўгіх імгненняў маўчання ён пацягнуўся да манільскага канверта, які паклаў на часопісны столік.
  «У мяне ёсць для цябе падарунак, Лао Ву».
  Вандэл дастаў з канверта нататнік у скураной вокладцы і патрымаў яго ў руках, адчуваючы яго цяжар.
  «Гэта міцзянь», — сказаў амерыканец. «Ці правільна я вымаўляю? Гэта сакрэтны нататнік, накшталт таго, які часта носяць супрацоўнікі вашай братняй службы, Міністэрства дзяржаўнай бяспекі».
  Ву паціснуў плячыма.
  «Магчыма, гэта тое слова. Я б не ведаў. Чаму я павінен клапаціцца пра такія рэчы?»
  «Магчыма, я павінен растлумачыць. Мяркую, вы чулі сумную гісторыю доктара Ма Юбо. Мне сказалі, што ён нядаўна памёр у Сінгапуры. Самагубства. Мае спачуванні."
  «Я не ведаю гэтага чалавека».
  Ву запаліў чарговую цыгарэту і дапіў каньяк. Ён выглядаў няўтульна. Вандэль адышоў у кладоўку і вярнуўся з бутэлькай, наліваючы яшчэ генералу і сабе.
  «Гэта вельмі напружана, ці не так, наша сфера працы», - сказаў Вандэл. «Часам людзі робяць тое, чаго не павінны. Яны становяцца прагнымі, назойлівымі або неасцярожнымі. Яны заводзяць няправільных сяброў. Гэта сумна. Часам адзінае, што яны могуць зрабіць, гэта запісаць свае сакрэты. Вядзі дзённік, разумееш? Як гэта робяць маладыя дзяўчаты. Каб яшчэ нехта ведаў. Але часам гэтага бывае недастаткова. Сакрэты становяцца такімі цяжкімі, што цягнуць нас уніз. Магчыма, гэта тое, што здарылася з доктарам Ма. Вы так думаеце?"
  Дыскамфорт генерала абвастрыўся. Ён устаў, а потым ён зноў сеў. Ён губляў твар, слухаючы гэтыя сакрэты. Амерыканец меў над ім уладу. Вандэль бачыў яго засмучэнне. Ён хацеў палегчыць гэта.
  «Прабачце, генерал. Я не хачу выклікаць у вас неспакой. Я папрасіўся сюды, таму што хачу вярнуць тое, што мне не належыць. У міцзяні доктара Ма шмат дэталяў, якія маглі б збянтэжыць Кітай, калі б яны сталі публічнымі. Так што я думаў, што вы павінны мець іх. На захаванне».
  Вандэль перадаў том Ву. Ён узяў яе насцярожана, але калі яна была ў яго ў руках, ён разгарнуў кнігу і прачытаў некалькі запісаў. Ён рэзка ўдыхнуў некалькі разоў, гартаючы старонкі. Генерал сабраўся. Ён сурова паглядзеў на Вандэля.
  "Чаму вы гэта робіце? У чым падвох? Навошта ты мяне такім чынам здраджваеш?»
  «Я нічым не здраджваю табе, дружа. Тут няма падвоху. Няхай вашы эксперты паглядзяць кнігу, правераць мікрафоны, хімічныя рэчывы, што заўгодна. Вы не знойдзеце нічога незвычайнага. Праверце адбіткі пальцаў. Яны належаць доктару Ма. Але я хачу, каб вы зразумелі, што ўтрымліваюць гэтыя старонкі. Магчыма, тады вы зразумееце, чаму я дару гэтую кнігу вам, калі яна трапіла мне ў рукі выпадкова».
  "Скажы мне. А потым я сыду. З нататнікам. Які з'яўляецца скрадзенай маёмасцю. Табе павінна быць сорамна."
  «Вось што вы знойдзеце, калі вывучыце кнігу, стары дружа. Доктар Ма быў падобны на многіх чыноўнікаў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Ён аказваў паслугі ўплывовым бізнесменам і браў з іх грошы. Гэта праблема, якая вельмі хвалюе мудрага кіраўніка вашай краіны, ці не так?»
  Вандэль чакаў адказу.
  "Так", - у рэшце рэшт сказаў Ву. «Наша камісія па праверцы дысцыпліны працуе дзень і ноч, каб знайсці такіх людзей. Мы іх у Міністэрстве выявілі, гэта праўда. Вельмі ганебна».
  «Я мяркую, што занадта шмат спакус у Міністэрстве дзяржаўнай бяспекі. Занадта шмат кантактаў з замежнікамі. Занадта шмат паслуг. Ведаеце, можна падумаць, што сам міністр, Лі Цзянь, можа быць заражаны. Але ў запісной кніжцы гэтага не было, я павінен вам сказаць, хаця доктар Ма і міністр былі сябрамі.
  "Лі Цзянь - моцнае дрэва", - ціха сказаў Ву. «Але зямля пад ім мяккая, я думаю».
   «Ты прачытаеш гісторыю ў дасье, дружа. Даволі графічна. Доктар Ма пералічыў імёны людзей, з якімі ў яго былі такія карупцыйныя адносіны», — працягнуў Вандэл.
  Вочы генерала Ву расплюшчыліся. "Сапраўды?"
  «Так. Не буду турбаваць вас падрабязнасцямі. Шмат вядомых імёнаў, асабліва з Шанхая, якія зацікавяць вашу камісію. Але ёсць адзін момант, на які я хацеў бы звярнуць вашу ўвагу, у прыватнасці. Як сябры. У ім удзельнічае кіраўнік апарата цэнтральнага камітэта партыі Ху Лю. Такая адчувальная пазіцыя. Я думаў, вы павінны ведаць асабіста.
  «Гэта не твая справа. Ці мой. Больш не гуляй са мной у гульні».
  «Генерал У, мой сябар, мне вельмі шкада гэта казаць, але таварыш Ху быў звязаны з некаторымі асобамі, якія былі вельмі непрыемнымі. Адзін з іх — намеснік міністра дзяржбяспекі. Ведаю, што дысцыплінарная камісія ўжо двух чалавек зняла з гэтай пасады, а тут, здаецца, яшчэ адзін. Ён заключаў брудныя здзелкі з буйным магнатам з Сычуані. І здаецца, што таварыш Ху хацеў дзяўчынку, але не прыгожую ханьскую кітаянку. не! Ён хацеў тыбецкіх дзяўчат, дзвюх, для свайго ложка».
  «Хопіць», — сказаў Ву. Ён закрыў вушы рукамі, усё яшчэ сціскаючы сшытак. Але ён не мог перастаць слухаць. Ён смакаваў гэтую гісторыю пра карумпаванасць Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, свайго бюракратычнага суперніка.
  «Так, сапраўды, гэта былі тыбецкія дзяўчаты. Ва ўсякім выпадку , гэта тое, што доктар Ма напісаў у міцзяні . Сына таварыша Ху паслалі хутка іх здабыць. Ён вёз іх на сваёй хуткай італьянскай машыне Ferrari. Занадта хутка! Машына разбілася. Малады Ху і дзяўчаты былі забітыя. Які скандал, калі б хто ведаў. Каб схаваць сакрэт, ім прыйшлося заплаціць сем'ям тыбецкіх дзяўчат грашыма адной з буйных энергетычных кампаній. Ва ўсякім выпадку, гэта тое, што напісаў доктар Ма. Вы даведаецеся праўду».
  «Я вайсковец. Гэта для дысцыплінарнай камісіі. Калі будуць нейкія парушэньні з дачыненьнем супрацоўнікаў Міністэрства дзяржаўнай бясьпекі, то камісія высьвятляе праўду».
  «Праўда адкрыецца! Вось што мы любім казаць. Такім чынам, вы можаце зразумець, чаму я, як сябар Кітая, не хацеў распаўсюджваць гэтыя чуткі і сцвярджэнні пра Міністэрства, якія могуць толькі пашкодзіць добрым адносінам паміж нашымі дзвюма краінамі, але хацеў аддаць іх у рукі сябра, якому Я ведаю і давяраю».
   Ву зірнуў на амерыканца з вычварным захапленнем. Гэта быў падарунак з атрутай, які ён прынёс. Але Ву не мог адмаўляць, што гэта было каштоўна, асабліва для яго калег з ваеннай разведкі, якія працавалі дзень і ноч, каб паменшыць сілу свайго «брата».
  «Здаецца, я добра вас разумею, містэр Вандэль. І я дзякую табе за твой падарунак. Аддаваць скрадзенае — гэта лепш?»
  «Мяне б'е», - сказаў Вандэл. «Я ніколі ў жыцці нічога не краў».
  - Мне пара ісці, - сказаў генерал, падымаючыся з канапы. «Мінулы час, сапраўды. Можа, і не варта было прыходзіць. Вы хітры чалавек, сэр. Я не магу назваць цябе сябрам сёння вечарам. Але вы былі карысныя Кітаю ў мінулым. І, магчыма, вы будзеце, зноў. Але калі ласка, не ўмешвайцеся ў нашы ўнутраныя справы, ніколі. Гэта вельмі небяспечны курс».
  «Цалкам згодны», — сказаў Вандэл. «Вярбоўка агентаў у замежнай дзяржаве і пасеяньне недаверу — д’ябальская праца».
  Генерал Ву падышоў да дзвярэй. Вандэль спачатку падумаў, што не збіраецца падаваць руку, але ў дзвярах павярнуўся і млява ўзяў амерыканца за далонь. У другой руцэ, моцна сціснутай збоку, ён трымаў чорны скураны нататнік.
   9.
  БАГДАД, ІРАК
  Лейтэнант Харыс Чанг упершыню сустрэў Джона Вандэла гарачым восеньскім днём у канцы 2005 года ў імправізаваным бамбасховішчы ў Багдадзе. Чанг накіроўваўся з лагера Фенікс у Палац рэспубліканцаў, калі спрацавала сірэна, якая сігналізавала аб ракетным нападзе на Зялёную зону. Уваходныя раўнды былі вялікага калібру, і Чанг быў на адкрытым паветры. Ён кінуўся да аднаго з імправізаваных бункераў, якія былі ўсталяваны праз кожную сотню ярдаў вакол зоны, пасля таго як паўстанцы вырашылі, што цяпер адкрыты сезон для любой амерыканскай прадукцыі.
  Вандэл ішоў у тым жа кірунку, калі завыла сірэна. Ён ускочыў у сховішча адразу за Чангам і вылаяўся: «Вы, ебакі!» у напрамку ўваходнага агню.
  Чанг быў у форме, бронекамізэльцы і вінтоўцы; увесь камплект. Вандэль быў у цывільным пад лёгкай бронекамізэлькай, але меў пры сабе пісталет. Ён вывучаў Чанга вострымі шэрымі вачыма, у якіх адначасова выяўлялася спагада і падазронасць. Вандэль быў падцягнуты, як салдат, каротка стрыжаны і з цвёрдымі мускуламі, але яго цела мела друзлае, гумовае цела.
  Чанг імгненна здагадаўся, што яго новы таварыш па бункеры, верагодна, працаваў на станцыі ЦРУ, якая знаходзілася каля штаб-кватэры MNSTC-I у Феніксе, на ўсходнім баку зоны. Ён быў занадта самаўпэўнены, каб быць падрадчыкам.
  Ракета ўпала прыкладна ў пяцідзесяці футах. Чанг, апрануты ў даспехі, інстынктыўна ўпаў на Вандэля, каб абараніць яго. Яны адчулі ўдар выбуху, які сваёй сілай сагнуў паветра. Аскепкі паляцелі ў бакі бункера і глыбока ўвайшлі ў бетон, але яны абодва былі ў бяспецы. Некалькі іншых снарадаў прызямліліся далей, а праз хвіліну прагучаў сігнал «Усё чыста».
  - Я вам абавязаны, лейтэнант, - сказаў Вандэл, устаючы. Яго стрыжка была пакрыта дробным пудравым пылам. «Я не забываю паслугу».
  «У мяне была баявая бразготка, сэр», — сціпла сказаў Чанг. «Вы б зрабілі гэта за мяне».
  «Нічога, чорт вазьмі,» сказаў Вандэль, паляпваючы маладога афіцэра па плячы. Ён працягнуў руку. Ён быў падобны на шэрую здань, якая ажыла.
  - Я Джон Вандэл, - сказаў ён, змахваючы пясок са свайго аспіннага твару.
  «Лейтэнант Харыс Чанг, сэр». Яны паціснулі адзін аднаму рукі, а затым усміхнуліся, кожны з іх, з-за фармальнасці прывітання пасля таго, як яны разам грыпалі кіпцюрамі бруд, калі патроны прызямляліся.
  Яны выйшлі з хованкі і разам пакрочылі да монстра Палаца Рэспублікі. Вандэль імгненна трапіў у братэрства, перажыўшы сустрэчу з ракетным снарадам. Ён паклаў руку на нашыўку на рукаве маладога афіцэра, пазначыўшы яго як члена Шматнацыянальнага пераходнага камандавання бяспекі ў Іраку, чыя абрэвіятура, якая вымаўляецца як «мін-ліпкі», гучала як салодкая булачка.
  «MNSTC-I, праўда?» - спытаў Вандэль. «У лагеры Фенікс».
  "Так, сэр", - сказаў Чанг. "А як наконт вас, сэр?"
  «Іншая дзяржаўная ўстанова. Я кірую там крамай».
  «Прабачце, сэр. Я не павінен быў пытацца».
  Вандэль засмяяўся. Чалавек, які выходзіў з бункера ў Зялёнай зоне, не надта думаў пра сакрэты. Вандэль працягваў хадзіць з маладым афіцэрам. Хада ў яго была свабодная, нахіленая. Яму было сорак гадоў, ішоў на трыццаць. Ён не любіў марнаваць час.
  «Твая праграма трэніровак настолькі сапсаваная, як я думаю?» - спытаў Вандэль. «Гэта каштуе нам цэлае стан, але вынікі ўсё роўна выглядаюць кепскімі».
  Чанг не ведаў, што адказаць, але ён не быў добрым хлусам. У Іраку было палёгкай, што нехта сапраўды прасіў яго сказаць праўду.
  "Так, сэр", сказаў ён. «Гэта беспарадак».
  "Як так?" — націснуў Вандэль.
  «Ну, уласна, таму я і прыехаў сёння ў Багдад, сэр. Звычайна я працую ў лагеры Таджы. Але мы толькі паглыбляемся ў дзірку, і на мінулым тыдні я злавіў аднаго з маіх іракскіх афіцэраў на крадзяжы новага абсталявання і спробе яго прадаць. Маёр, у якога я працую, падумаў, што я лепш схаджу і скажу пра гэта падпалкоўніку».
  «Што сказаў ваш палкоўнік?» - спытаў Вандэль.
  «Ён сказаў трымаць яго на маланцы. Новы камандуючы генерал толькі што сказаў прэзідэнту, што іракскія сілы бяспекі - гэта гісторыя поспеху. Такім чынам, ён падумаў, што гэта не самы час, каб сказаць генералу, што ўсё недарэчна і людзі крадуць рэчы».
  "ФУБАР", - сказаў Вандэл, закаціўшы вочы.
  «Так, сэр».
  Яны набліжаліся да грувасткай брамы палаца. Кожны з іх спыніўся ля засыпанага пяском шлагбаума, каб разрадзіць зброю, а затым накіраваўся да ўваходу. Была поўдзень. Багдадскае сонца было такім жа бязлітасным, як і людзі пад ім.
  «Ты галодны?» - спытаў Вандэль.
  «Так, сэр. Безумоўна».
  «Давайце возьмем ежу. Ідзі за мной. Я думаю, што сёння яны падаюць ножкі каралеўскага краба Аляскі. А можа, кабан». Ён усхмыкнуў над абсурднасцю раскошнай кухні Зялёнай зоны і ўсяго іншага, звязанага з гэтым памылковым амерыканскім прадпрыемствам у Месапатаміі. Каля ўваходу ў сталовую яны змылі пясок з твараў і рук і разам пайшлі да чаргі.
  Магчыма, гэта было вымушанае таварыства знаходжання ў зоне баявых дзеянняў. Магчыма, Вандэль верыў, што малады лейтэнант выратаваў яму жыццё. Магчыма, гэта было нешта іншае, жаданне Чанга знайсці каго-небудзь, каму ён мог бы сказаць праўду, і імкненне з боку Вандэла пачуць гэта пасля столькіх месяцаў аптымістычнай хлусні яго калег.
  Яны размаўлялі значна даўжэй, чым ветлівыя трыццаць хвілін абеду з падзякай, і да канца іх размовы адносіны склаліся. Гэта аказалася вырашальнай сустрэчай; як і многія рэчы, якія маюць значэнне ў жыцці, гэта было вынікам выпадковай сустрэчы.
  Чанг ведаў, што людзям часта было няёмка згадваць яго этнічнай прыналежнасці, таму ён сам падняў гэтую тэму. Ён хацеў адчуваць сябе камфортна ў сваёй скуры. Гэта дапамагло яму ў арміі, калі ён меў справу з людзьмі, якія казалі за яго спіной «Гук» і «Чынк», хоць ён быў першым лейтэнантам.
  «Б'юся аб заклад, што я першы кітайска-амерыканскі афіцэр, якога вы сустрэлі ў Іраку, сэр», — сказаў Чанг.
  «Не першы. Але, магчыма, другі ці трэці. Адкуль ты?"
  «Флагстаф, Арызона». Чанг ззяў ад сапраўднага гонару за месца. «Я быў паўнамоцным абаронцам «Флагстаф Іглз». Сярэднешкольны футбол. Наколькі гэта па-амерыканску?»
  «Зман. Як доўга Чангі былі ў Амерыцы?»
  «Чатыры пакаленні па лініі бацькі. Мой прадзед прыйшоў працаваць на чыгунку. Ён апынуўся ў Флагстафе, калі гэта было дэпо для Атлантыкі і Ціхага акіяна. Яго сын трымаў пральню, унук — краму, а праўнук паехаў у Вест-Пойнт. Гэта быў бы я».
  «Вы былі кадэтам?»
  «Так, сэр. Вест-Пойнт. Потым школа рэйнджараў. Затым у Масуле са 101-й паветрана-дэсантнай дывізіяй у 2003 годзе, а цяпер вярнуўся сюды ў другі тур. Шчасліўчык, га?»
  «Вашы павінны ганарыцца вамі».
  Чанг схіліў галаву. Не толькі ў пакоры.
  «Мой тата памёр у мінулым годзе. Яму і маме спадабалася, што я ў арміі. Калі я атрымаў прызначэнне ў Вест-Пойнт, яны абодва плакалі, яны былі такія шчаслівыя. Наконт Іраку яны былі ня вельмі ўпэўненыя».
  «Разумнікі, вашы бацькі. Мне шкада твайго бацьку».
  «Ён жыў сваёй марай, сэр. Як наконт вас, сэр? Адкуль бяруцца Вандэлі?»
  «Я немец па лініі бацькі, са Швабіі. Літоўская ў мамы. Холадна і халадней. Мой бацька прыехаў сюды адразу пасля вайны. Зашмат шнараў ад старой краіны. Мы выраслі з вялікай колькасцю невыказанага. Агенцтва было натуральным падыходам ".
  «Кітайцы такія, пра сакрэты. У сям'і маёй маці не было нічога, акрамя сакрэтаў. Яны былі з Чайнатауна ў Сан-Францыска. Штосьці цянявое. Я заўсёды перажываў, што мой дзед апынуўся ў адным з «абцугоў». мой мама ніколі б не сказала нам. Праяўляць эмоцыі было дрэнна. Калі гэта не была фальшыўка, тады ўсё было нармальна».
  Вандэль засмяяўся. Яму спадабаўся малы. У Харыса Чанга быў лёгкі спосаб размаўляць з незнаёмымі людзьмі, што было незвычайна для ўсіх, не кажучы ўжо пра кітайска-амерыканскага першага лейтэнанта.
  «Што такое Флагстаф?» - спытаў Вандэль.
  «Гэта як Амерыка, толькі больш. З абодвух бакоў пустыня, але Флагстаф знаходзіцца ў гэтых вялікіх гарах, якія ўзнікаюць ні з чаго. Уздым з Фенікса настолькі круты, што людзі хварэюць на вышынную хваробу. Не вельмі, але такое адчуванне. У нас ёсць фарэлевыя ручаі і лясы, а зімой куча снегу. У нас ёсць каўбоі і індзейцы, па-сапраўднаму, асабліва індзейцы. А ў нас ёсць маленькі кітайскі квартал, прыкладна ў паўквартала. Добрае месца."
  «І цяпер ты ў Іраку, небарака».
  «Я буду тут яшчэ дзевяць месяцаў. Мама кажа, што калі я прыйду дадому, яны мне парад зробяць. Людзі ў Флагстафе вельмі патрыятычныя. Яны адчуваюць сябе вінаватымі, калі бачаць салдат».
  «Уся чортава краіна адчувае сябе вінаватай. Я не ведаю чаму. Магчыма, гэта адваротны бок патрыятызму».
  Чанг адвёў позірк. Ён хацеў, каб патрыятызм быў адназначным.
  «Глыбокая вада, сэр», - сказаў ён.
  - Забудзься, - сказаў Вандэл. Ён зрабіў паўзу. Яны скончылі ежу. «Мне трэба прыбрацца, перш чым я ўбачуся з босам». У яго была сустрэча наверсе з паслом. Ён рушыў да дзвярэй, потым спыніўся і вярнуўся.
  «Слухай, лейтэнант, калі скончыцца твая экскурсія, ты будзеш думаць, што рабіць. Армія можа стаць выдатным жыццём, асабліва для тых, хто вучыўся ў школе рэйнджараў і націскаў патрэбныя кнопкі. Але майму ўбранню патрэбны такія разумныя людзі, як ты. Мы кідаем выклік людзям. Мы размалёўваем па-за лініямі».
  «ЦРУ?» - спытаў Чанг. Да таго моманту ён ніколі не думаў аб працы ў агенцтве.
  «Так, сапраўды. Мы лепш плацім, прасоўваем хутчэй і ўскладаем больш адказнасці. Акрамя таго, мы прывыклі да сакрэтаў. У гэтым мы ўсходнія. Мы амаль ніколі не гаворым праўды».
  Вандэл засмяяўся, каб даць зразумець, што ён жартуе. Але Чанг толькі кіўнуў.
  "Я ніколі не думаў пра гэта, сэр, калі шчыра".
  «Ну, падумайце пра гэта. Мае інтуіцыі падказваюць, што ты будзеш добры ў працы. У вас ёсць талент, які мы называем "паразуменнем", які на самай справе заключаецца ў здольнасці размаўляць з людзьмі. У вас ёсць гэта, і многае іншае, я падазраю. У нас ёсць спецыяльная праграма пераходу для ваенных афіцэраў, якія хочуць далучыцца да агенцтва. У нас ёсць намеснік дырэктара па ваенных пытаннях, які курыруе ваенізаваныя структуры. Але я думаю, што вы аператар, як і я. Акрамя таго, ты выратаваў мне жыццё. Так што я павінен быць добрым з табой. Табе б вецер у спіну».
  Вочы Чанга былі шырока расплюшчаныя, як сярэбраныя даляры. Ён круціў галавой. Дзве гадзіны таму, слухаючы самавольнае недасведчанасць сваіх калег з MNSTC-I, ён думаў пра сябе, што ў рэшце рэшт армія ЗША можа быць не працай яго мары. І тут нехта прапанаваў сур'ёзную альтэрнатыву.
  «Гэта шмат для мяне, каб падумаць. Ніякіх парадаў у вашай працы».
  "Не. Без парадаў. Ніякага чорнага і белага. Ніякай фігні. Ці, прынамсі, менш, чым вам даводзіцца мець справу ў войску. У асноўным проста жыццё».
  Вандэль стаяў. Ён паціснуў руку маладому лейтэнанту. Яго шэрыя вочы апошні раз разглядалі Чанга.
  «Давайце заставацца на сувязі», — сказаў ён. «Штосьці мне падказвае, што ты можаш быць нашым хлопцам».
  Задоўга да таго, як скончыліся дзевяць месяцаў Харыса Чанга, ён пачаў падаваць дакументы для ваенных афіцэраў, каб звярнуцца ў агенцтва. Шмат у чым гэта было звязана з кадравым дзярмом, якое Чанг ігнараваў, пра штогадовы адпачынак, залікі за выслугу гадоў і перанос свайго плана зберажэнняў.
  Яго зацікавіла апісанне таго, чым займаецца аператыўны супрацоўнік. Ён уключаў у сябе шэраг пытанняў: «Ці паспяваюць я пры выкліках і значнай адказнасці? Я самастойны, упэўнены ў сабе, адаптыўны і гнуткі? Ці эфектыўна я працую ў камандзе і індывідуальна? Ці адкрыты я для крытычных водгукаў? Ці вучуся я на гэтым і прыстасоўваюся?»
  Харыс Чанг ведаў, што ён адпавядае апісанню. Магчыма, гэта было напісана для яго. Гэта дапамагло Джону Вандэлу, кіраўніку Багдада станцыі, далучыў асабістую рэкамендацыю да сваёй заяўкі і што ён асабіста накіраваў яе беспілотнікам у штаб-кватэры, якія займаліся вайсковымі пераходамі. Ён пераймаў тагачаснага намесніка дырэктара па эксплуатацыі.
  Гэта быў лёс. Харыс Чанг быў натуральным. Яму быў вецер у спіну.
   10.
  СТАРЫ ГОРАД, АЛЕКСАНДРЫЯ
  Кейт Штурм патэлефанавала Дэніз Форд і спытала, ці можа яна заехаць да яе дадому вечарам пасля працы. Яна не сказала чаму, і Форд спачатку занепакоіўся. Штурм была гульцом: у яе быў офіс на сёмым паверсе, і яе лічылі найбліжэйшым дарадцам намесніка дырэктара па аперацыях, чалавекам, які рухаўся па калідорах штаб-кватэры, як баракуда праз каралавы рыф. Чаму Штурм захоча нанесці візіт знянацку? Яна была сябрам клуба Old Girls, але яны не размаўлялі некалькі месяцаў.
  Форд жыў адзін у гарадскім доме ў Старым горадзе, Александрыя. Гэта быў цудоўны двухпавярховы цагляны дом, пабудаваны ў пачатку дзевятнаццатага стагоддзя, калі горад быў квітнеючым портам. Яна пафарбавала фасад у сметанкова-белы колер з адценнем тапіёкавага пудынгу і прымацавала таблічку побач са званком, якая пазначала дом як частку гістарычнага раёна Александрыі. Яна напоўніла яго выдатнымі рэчамі, якія афіцэр ЦРУ з вострым вокам можа прывезці з-за мяжы: кітайскія шаўковыя драпіроўкі, антыкварныя дываны з Персіі, цудоўны абедзенны стол у федэральным стылі з крэсламі і сервантам Хеплўайта.
  Дэніз Форд была прыгожай жанчынай гадоў сярэдзіны пяцідзесяці, з круглым тварам і высокім ілбом. Яна добра сябе берагла. Яе скура мела гладкае ззянне, якое намякала на хітры догляд. У той вечар, вярнуўшыся з працы, яна апранула добра аблягаючыя джынсы і пашыты твідавы пінжак, які яна купіла ў Max Mara. Яе валасы былі зашпіленыя над доўгай шыяй. Яна насіла чарапахавыя акуляры ў шырокай аправе, якія былі адначасова стыльнымі і кніжнымі.
  Форд сядзела ў сваім кабінеце і чакала госця. У яе на каленях ляжаў новы пераклад аўтабіяграфіі Сімоны дэ Бавуар « Успаміны добрасумленнай дачкі ». Ёй хацелася ўсё яшчэ чытаць яго ў арыгінале, але яе французская стала мяккай. «З першых дзён у мяне захавалася толькі адно блытанае ўражанне: усё чырвонае, чорнае і цёплае», — прачытала яна. Форд паспрабаваў засяродзіцца, але словы расплываліся. Яна гартала старонкі, шукаючы ўрывак, дзе маладая жанчына ўпершыню сустрэла свайго геніяльнага, але ненадзейнага каханка, Жана-Поля Сартра, а потым адклала кнігу.
  Нарэшце пачуўся званок у дзверы, і Форд вітала госця. Штурм папрасіла прабачэння за апошнія падзеі, якія затрымалі яе ў офісе. Яна была буйной, абнадзейлівай жанчынай, менш асаблівай у сваёй знешнасці, чым Форд, але чалавекам, чыя форма перадавала моцнае здароўе і сілу. Яна была апранута ў свой звычайны касцюм з чорнымі штанамі, упрыгожаны сёння вечарам ніткай жэмчугу. Нікога, хто валодаў такой колькасцю крытычных сакрэтаў, як Штурм, нельга назваць ціхамірным, але яна валодала ўстойлівым спакоем і ўпэўненасцю ў сабе.
  «Дом выглядае прыгожа», — сказала Штурм, увайшоўшы ў маленькую, добраўпарадкаваную гасціную. «Я не быў тут з вашай каляднай вечарыны два гады таму».
  - У мяне ёсць час, - адказаў Форд.
  Месца сапраўды было бездакорным, сярэбраныя рамкі на сямейных фотаздымках былі ўсе адпаліраваныя, аднагадовыя расліны былі пасаджаны проста так у садзе. Яна была жанчынай, якая думала пра знешні выгляд.
  "Дазвольце мне прынесці вам шклянку чаго-небудзь", - прапанаваў Форд. «Чаго б ты хацеў?»
  - Я вып'ю піва, - сказаў Штурм.
  Форд адышла на кухню і вярнулася з падносам, на якім была бутэлька «Сэма Адамса», шклянка «Напа шардоне» для сябе і талерка з сырам і крекеры. Яна прынесла шклянку для піва Sturm, але яе госць зрабіў першы глыток з бутэлькі.
  «Я ўпэўнены, што вам цікава, чаму я тэлефанаваў», - сказаў Штурм. «Гэта нічога дрэннага».
  «Гэта палёгка. Я думаў, што вы, магчыма, прыйшлі сказаць мне, што мяне звольнілі».
   "Наадварот", сказаў Штурм. «Мы гаварылі пра вас сёння на працы. Я, Джон Вандэл і некаторыя іншыя людзі».
  «Я здзіўлены, што ён увогуле памятае, хто я», — сказаў Форд. «Нашы шляхі не надта перасякаюцца».
  «Мы гаварылі пра тое, што вы зрабілі некалькі гадоў таму, калі мы спрабавалі высветліць, што расейцы ведаюць пра суперкампутары».
  «Ах, гэта». Яна засмяялася. «Я разумею, што атрымалася. Я ніколі не ведаў усіх дэталяў таго, што вы з гэтым зрабілі, але я рады, што людзі не забыліся. Гэта прыемна».
  Форд цёпла ўсміхнуўся і зрабіў глыток віна.
  «Нагадайце мне, як гэта адбылося. Вы былі ў расійскай праграме квантавых вылічэнняў, так?»
  «Унутры» усё перабольшвае». Форд зноў засмяяўся. «У S&T у нас была праграма, якую мы запускалі з IARPA, каб кантраляваць усе тэхнічныя часопісы на рускай мове. Мы выкарыстоўвалі алгарытмы машыннага навучання, каб пераварваць артыкулы ў часопісах і прадказваць, што робяць расейцы. Я зрабіў некалькі добрых здагадак аб тым, дзе былі сакрэтныя лабараторыі і за чым яны гналіся. Потым мы перакінулі яго праз сцяну ў аператыўны аддзел».
  Штурм стукнула костачкамі пальцаў па часопісным століку ў знак пяшчотнай ухвалы і зрабіла яшчэ адзін глыток піва. Форд працягнуў ёй талерку з сырам, але Штурм хацеў працягваць размову.
  «Вандэл успомніў, што гэтая ваша праграма паказала, што рускія ў сваіх квантавых даследаваннях ганяліся за не тым трусам. Я не разумею гэтага, але гэта ў прынцыпе правільна? Растлумачце гэта для ненавуковай спецыяльнасці».
  Форд з цікаўнасцю паглядзела паверх акуляраў, прачысціла горла, а потым пачала гаварыць павольна і асцярожна. Пра яе працу людзі звычайна не пыталіся.
  «Вы ведаеце, што такое «кубіты», праўда? Квантавыя біты, якія роўныя нулю і адзінцы адначасова. Праблема, якая зводзіць навукоўцаў з розуму, заключаецца ў тым, як сабраць іх дастатковую колькасць і захаваць стабільнасць дастаткова доўга, каб рабіць рэальныя вылічэнні. Такім чынам, расейцы вырашылі, што замест таго, каб спрабаваць дадаць больш кубітаў, яны павялічаць памеры гэтых бітаў. Такім чынам, замест таго, каб мець толькі два станы ў кубіце, у іх будзе тры ў a 'qutrit', або чатыры ў 'ququart', аж да гіпатэтычнай лічбы 'D' у 'qudit'. Ці ёсць у гэтым сэнс?»
  «Не зусім, але я разумею, што расейцы памыліліся з гэтай гіпотэзай «кудзіт».
  «Сур'ёзная памылка. Адзін з нашых чорных праектаў некалькі гадоў таму паспрабаваў падобны падыход, і мы ведалі, што гэта тупік. Але інжынеры з Маскоўскага фізіка-тэхнічнага інстытута і Расійскага квантавага цэнтра былі ў захапленні ад гэтай ідэі. Рускія - шахматысты. Яны залежныя ад складанасці. Я знайшоў лабараторыю ў Казані, якая выконвала большую частку працы, і імёны інжынераў там, і я перадаў інфармацыю людзям Вандэля. Ваду кумкалі».
  «Вы ўсё гэта атрымалі ад чытання дзённікаў?»
  «Даволі шмат. Кампутары зрабілі чытанне. Я падаў інтуіцыю».
  Штурм стукнула піўной бутэлькай аб фужэр Форда.
  «Вы павінны былі атрымаць медаль. Ці хаця б павышэнне».
  «Правільна». Голас Форда сціх, далёка. Пераможаны.
  «Часам мяне злуе», — сказаў Штурм пасля чарговага глытка піва. Ёй падабалася агенцтва, але яна ненавідзела тое, як жанчын выцяснялі ў маргінальныя раёны, дзе яны былі праслаўленымі «дакладчыкамі», служачы мужчынам-«службоўцам».
  «Многія людзі хацелі атрымаць крэдыт на гэта. У іх было больш сяброў на сёмым паверсе, я мяркую. Але прывітанне, сардэчна запрашаем у мой свет. Людзі заўсёды лепш памятаюць вашыя памылкі, чым поспехі. Гісторыя маёй кар'еры».
  «Так, дык можам мы пагаварыць пра гэта? Раней вы працавалі ў аддзеле аперацый, перш чым перайсці ў S&T. Але ў Парыжы была праблема. Што здарылася?"
  «Гэта сумоўе пры прыёме на працу?»
  "Накшталт. Я растлумачу праз хвіліну. Раскажы мне пра Парыж».
  Форд села на спінку крэсла. «О, вы не хочаце гэтага чуць. Гэта старажытная гісторыя».
  «Так, я хачу ведаць. Вандэл спытаў мяне аб гэтым сёння, калі я прапанаваў вас у якасці кансультанта для спецыяльнага адсека, які мы ствараем. Ён сказаў, што вас «пляснулі», але не сказаў, чаму».
   Форд насцярожана кіўнуў. Яна села на спінку крэсла. Яна не вельмі хацела расказваць гэтую гісторыю, але цяпер у яе не было выбару.
  «Вось кароткая версія: у мяне было комплекснае прыкрыццё ў Парыжы ў Міжнародным энергетычным агенцтве. Я распрацоўваў французскі вучоны-атамшчык. Я рыхтаваўся падставіць яго, калі ён паспрабаваў заняцца сэксам. Калі я сказаў "не", ён засумняваўся. У рэшце рэшт ён пайшоў у французскую службу бяспекі, яны вялі сачэнне, і мяне зварылі. Міністр унутраных спраў выклікаў нашага амбасадара і сказаў яму, што я персона нон грата. Калі б мы сябе паводзілі, ніякай агалоскі. Канец гісторыі».
  «Сэксуальная частка выклікае шаленства».
  «Магчыма. Але гэта жыццё для жанчыны-афіцэра: калі вы набліжаецеся да мужчыны, ён мяркуе, што вы хочаце яго трахнуць. Я мог бы падыграць. Я нядаўна развялася. Амбіцыйныя жанчыны-кіраўнікі ўвесь час спяць са сваімі агентамі. Напэўна, так і трэба было зрабіць».
  «Абуральна». Штурм пахітала галавой. «Але чаму вы пакінулі аперацыйны аддзел і перайшлі ў S&T?»
  «Мая вокладка была зламаная. А пасля Парыжа DO, здавалася, думала, што я «схільны да няшчасных выпадкаў». Яны прапаноўвалі мне працу, але гэта было лайно. Калі я паскардзіўся, яны вырашылі, што я парушальнік парадку. Здавалася, прасцей пачаць усё з S&T. Ва ўсякім разе, я заўсёды была дзяўчынай-штучкай. І цяпер у мяне ёсць свой лілейнік».
  «Вы цяпер памочнік намесніка дырэктара па знешніх праграмах, так? Што гэта прадугледжвае?»
  Форд засмяяўся.
  «Я, у асноўным, хаджу на сустрэчы. Я размаўляю з навукоўцамі, якія атрымліваюць фінансаванне. Я дамаўляюся з іншымі агенцтвамі. Усё, што дырэктар S&T лічыць занадта сумным, каб слухаць, ён дасылае мне».
  “Ідэальна!” - сказаў Штурм. «Я маю на ўвазе, што мне вельмі шкада, што вы затрымаліся на гэтай тупіковай працы, і я паспрабую дапамагчы гэта выправіць, але вы ідэальны чалавек, каб дапамагчы нам у спецыяльным праекце, пра які я вам казаў. Нам патрэбна тэхналагічная дарожная карта».
  «Выдатна. Але я ўсё роўна не разумею, пра што вы. Вы можаце растлумачыць?» Форд цяпер нахілілася наперад у крэсле.
  «Прабачце. Я не магу чытаць вас у дэталях. Ва ўсякім выпадку, яшчэ не. Тэхнічная падтрымка патрэбна, у асноўным. Нам патрэбны чалавек, які ведае інфарматыку. У прыватнасці, нам патрэбен чалавек, які мае вопыт квантавых вылічэнняў. Вы маглі б з гэтым справіцца?»
  «Вядома». Форд паціснуў плячыма. «Я ўвесь час займаюся квантавымі праектамі. Як адкрытае, так і схаванае фінансаванне. Я не інжынер, але разбіраюся».
  Штурм зрабіла апошні глыток піва і паднялася са свайго месца. Яна паціснула Форду руку, а потым па-сястрынскаму абняла яе.
  «Гэта будзе добра. Гэта верне вас у абарот. Спадзяюся, гэта прывядзе да іншых рэчаў. Калі ласка, нікому не расказвайце пра нашу размову. Прабачце за такую недакладнасць, але я вярнуся да вас па гэтым пытанні ў бліжэйшы час. Я думаю, што мы можам выкарыстаць вашы таленты ў чымсьці важным».
  - Я рада, што вы прыйшлі, - сказала Форд, праводзячы Стурм да дзвярэй і выпускаючы яе ў прахалодны кастрычніцкі вечар. І Форд была рада, калі яна села ў крэсла і дапіла тое, што засталося ад яе віна. Але і ёй было неспакойна. Быць пакладзеным на паліцу, незаўважаным і ігнараваным, стала па-свойму камфортна. Ананімнасць яе задавальняла. Быць заўважаным зноў прыйшлося з багажом, які яна не была ўпэўненая, што хоча несці.
  Яна наліла сабе чарговую шклянку віна і вярнулася ў гасціную. Яна выключыла святло і сядзела ў цемры, час ад часу асвятляючы яе твар промнем фар машыны, якая праязджала міма на Прынс-стрыт. Яе ў галаве шмат часу і месцаў, але першая яе думка была пра Парыж, дзе ўсё пачало ісці дрэнна.
   11.
  СТАРЫ ГОРАД, АЛЕКСАНДРЫЯ
  Дэніз Форд працавала ў нямоднай 15-й акрузе, недалёка ад Эйфелевай вежы. У абед ёй падабалася з'есці бутэрброд з багетам у бульваре на авеню дзю Сюфрэн і знайсці месца на траве на Марсавым полі, дзе яна магла паабедаць і пачытаць кнігу. Гэта было ў некалькіх хвілінах хады ад Міжнароднага энергетычнага агенцтва. Ёй падабалася мітусня турыстаў уздоўж набярэжнай Бранлі, павольнае пыхканне барж, якія рухаліся ўверх па плыні, і від на старыя будынкі ў стылі прыгожых мастацтваў, якія абрамлялі парк. Ёй было каля трыццаці; яе развод быў эмансіпацыяй; яе калегі зайздросцілі парыжскаму прызначэнню і дражнілі яе, што хутка яна стане начальнікам станцыі.
  Упершыню яна сустрэла Жана-Крыстофа Араса на адным з тых déjeuners sur l'herbe. Яна ўбачыла, як ён сядзеў на Champs і еў уласны багет, павіталася і села побач. Праз нязручную хвіліну яны загаварылі. Працавалі разам, аказалася, на розных паверхах. Выдатна!
  Гэта было не так выпадкова, як здавалася. Форд нацэліўся на французскую вучоную з моманту яе прыбыцця ў МЭА. Ён быў адным з французскіх тэхнічных прадстаўнікоў у сакратарыяце МЭА, са ступенню доктара ядзернай фізікі. Станцыя прабегла яго сляды; ён служыў у войску ў Force de Frappe. У той час ЦРУ кіравала не так шмат аперацыі супраць аб'ектаў французскага ўрада. Але ў выпадку з месье Арасам Дэніз Форд папрасіла прыпыніць дзеянне гэтага правіла.
  Аперацыя не спадабалася начальніку станцыі. Ён быў цяжкім дыназаўрам, які моцна п'е, і не быў упэўнены, што жанчыны-афіцэры карысныя для чагосьці іншага, акрамя выяўлення патэнцыйных навабранцаў. Мядовыя пасткі, ён зразумеў. Вербоўка прастытутак, ён зразумеў. Ён не разумеў жанчын-супрацоўніц, якія вярбавалі замежных навукоўцаў для шпіянажу на карысць ЦРУ. Але ён зацвердзіў Арас як "развіццёвы". Неўзабаве, пасля абедаў са сваім французскім калегам, Форд пачала складаць справаздачы разведкі. Яе развіццё атрымала крыптанім. Начальнік аддзела EUR даслаў ёй тэлеграму з пахвалой і заклікам перавесці справу на новы ўзровень.
  Яна старанна спланавала гэты вечар: на ёй была чорная сукенка, якую яна купіла ў Дольчэ і Габана. Гэта была памылка, напэўна. Яна выбрала рэстаран на авеню Рэп і папрасіла яго сустрэць яе там. Гэта было маленькае, цеснае месца, таямніца суседства для людзей, якія жылі ў 7-й акрузе. Яшчэ адна памылка. Ён чакаў, калі яна прыйшла; ён, здавалася, быў уражаны тым, наколькі яна элегантна выглядала. Калі яна села, яна зразумела, што ён думаў, што яна накідваецца на яго. Мужчыны марныя; калі прыгожая жанчына прапануе вячэру, яны думаюць, што разумеюць, што адбываецца.
  Як мы запамінаем моманты, калі наша жыццё пачынае збівацца з каляіны? Шэраг маленькіх памылак, дробных момантаў, якія маюць вялікія наступствы. Пасля абеду яна спытала, ці не хоча ён вярнуцца ў яе кватэру, якая знаходзілася непадалёк на вуліцы Універсітэ. Яна думала, што можа прыцягнуць яго да французскіх ядзерных кансультацый з Масквой. У яе ўяўленні яна была разведчыкам, які выконваў сваю працу.
  Але не пра гэта думаў Жан-Крыстоф Арас і нават не думаў пра гэта, пакуль яна не адштурхнула яго, калі ён штурхнуў яе на канапу ў яе кватэры. Яна была моцная; яе навучалі рукапашнаму бою на ферме. Калі ён зноў паспрабаваў наляцець на яе, яна прычыніла яму боль. Ён пакульгаў з яе кватэры. А потым усё пачало разыходзіцца.
  «Вы нічога дрэннага не зрабілі», — сказаў аператыўны кіраўнік амбасады. Калі людзі кажуць гэта, яны звычайна маюць на ўвазе адваротнае. Ён сказаў ёй адкласці набор. Французскае ФБР, вядомае як DST, усталявалі за ёй сачэнне, і французам было насамрэч няцяжка сабраць дасье.
  Амбасадара выклікаў міністр унутраных спраў, які горка паскардзіўся на таемную спробу амерыканцаў завербаваць французскага навукоўца і запатрабаваў пакінуць незаяўленага супрацоўніка ЦРУ, які працуе ў МЭА. Амбасадар крычаў на начальніка станцыі; начальнік станцыі сказаў Дэніз Форд збіраць чамаданы. Яе не стала праз дваццаць чатыры гадзіны.
  «Я ведаў, што гэта не спрацуе», — сказаў начальнік станцыі, адвозячы яе ў аэрапорт. Пазней ён павіншаваў сябе за тое, што яму ўдалося не патрапіць у французскія газеты.
  Калі Дэніз Форд вярнулася дадому з Парыжа, у аэрапорце яе сустрэў бацька. Гэта было добра, але гэта паглыбіла яе пачуццё няўдачы. Ён таксама служыў ва ўрадзе. Ён ведаў, чым яна зарабляе на жыццё, і разумеў, пра што не варта пытацца. Ён павёз яе на вячэру ў рэстаран на К-стрыт з цьмяным асвятленнем і банкеткамі з чорнай скуры з мэтром, які спяваў арыі Пучыні і Вердзі плыўным барытонам. Яна не хацела, але пачала плакаць.
  Перш чым вярнуцца на працу і аднавіць сваю кар'еру, яна паехала ў Нью-Хейвен да настаўніка факультэта. Не для таго, каб наведаць прафесара гісторыі, які прапанаваў ёй падаць заяўку ў агенцтва, а каб пабачыцца з яго жонкай, Мары-Лор Трышэ, выкладчыкам французскай літаратуры. Форд заўсёды задаваўся пытаннем, ці сапраўды гэта жанчына заўважыла ў ёй патэнцыйнага афіцэра разведкі, а не яе сумна вядомы муж з добрымі сувязямі.
  Форд прывёз падарунак для яе настаўніка французскай мовы. Гэта было першае выданне мемуараў Aden, Arabie , апублікаваных у 1931 годзе філосафам Полам Нізанам, якія апісваюць яго юнацкія мары і адчай на тэрыторыі сучаснага Емена. Яна знайшла яго ў антыкварнай краме ў 5-й акрузе, за Люксембургскім садам. Яна шанавала першы радок кнігі, які яна працытавала ў адным са сваіх студэнцкіх эсэ. “ J'avais vingt ans. Je ne laisserai personne dire que c'est le plus bel âge de la vie. «Мне было дваццаць. Я нікому не дазволю сказаць, што гэта лепшы час у жыцці. Форд была на чатырнаццаць гадоў старэйшая, але яна адчувала заўчасную знясіленасць Нізан.
   - Вы выглядаеце вельмі сумна, - сказала мадам Трышэ, прыняўшы госця ў сваім кабінеце і ўзяўшы кнігу. «Што пайшло не так?»
  Форд тлумачыла, што магла, пачынаючы з разрыву шлюбу да Парыжа. Яна сустракалася з Джорджам Фордам у Ельскім універсітэце, дзе большасць яе сяброў і сям'і лічылі яго ідэальным партнёрам. Ён быў часткай высокага шляху, па якім яна павінна была прайсці ў асабістым жыцці і на працы. Але ніткі так хутка развязаліся, што, відаць, з самага пачатку яны былі зашытыя не вельмі добра. Цішыня зацягнулася. Форд заўсёды адчуваў, што яна робіць маленькія памылкі, кладзе кашулі і шкарпэткі не ў тыя скрыні. Яна адчула палёгку, калі даведалася, што ён ёй падманвае.
  - Я нiколi не думала, што ён табе пасуе, - сказала мадам Трышэ. «Ён не быў гнуткім. Галава была роўная. Але як наконт вашай працы? У нас былі такія вялікія надзеі».
  «Тады ведаеш?» - спытаў Форд.
  «Вядома, я. Я вас рэкамендаваў. Юінг думаў, што жанчыны трацяцца на агенцтва, і наадварот. Я сказаў, што ты іншы».
  «Мне не пашанцавала ў Парыжы», — сказаў Форд. «Гэта не мая віна, але здарылася нешта. Напэўна, мне будзе цяжка зноў ехаць за мяжу. Я не магу ўдавацца ў дэталі».
  - Вядома, нельга, - сказала мадам Трышэ. Яна паглядзела на прыгожую, таленавітую жанчыну, якая сядзела насупраць стала, яе плечы злёгку схіліліся. «Ці магу я даць вам параду?»
  «Калі ласка. Таму я, думаю, і прыехаў».
  «Ніколі не згаджайцеся на меншыя амбіцыі. Праца, званне, традыцыйная лаяльнасць і ўзнагароды. Засяроджвайцеся на больш шырокіх амбіцыях, якія змяняюць свет».
  «Ці павінен я працягваць працаваць ва ўрадзе?»
  «Напэўна. Але толькі калі вы думаеце, што робіце добрыя рэчы. Вось што вы павінны паабяцаць свайму настаўніку. Што ў вас будуць вялікія амбіцыі, і вы забудзецеся пра астатняе. У гэтым свеце занадта лёгка сказаць "так" пасрэдным людзям і ідэям. Успомніце, што пісаў Вальтэр. Я вучыў гэтаму вас у гэтым даследаванні: « L'homme est libre au moment qu'il veut l'être». »
  «Чалавек свабодны ў той момант, калі хоча быць», — сказала Дэніз Форд, перакладаючы словы свайго прафесара. Як далёка яна была ад свабоды.
   Дэніз Форд паднялася са свайго крэсла ў гасцінай у Старым горадзе і прачнулася ад задуменнасці. У яе была яшчэ адна магчымасць быць карыснай у разведвальнай аперацыі. Але на самой справе яна ніколі не пераставала спрабаваць; проста было цяжка прымусіць калег даць ёй шанец.
  Калі яна была гатовая да сну, яна ўключыла начное святло і адкрыла мемуары Сімоны дэ Бавуар. Цяпер было лягчэй чытаць. Кожнае слова было запальваючым. «Я задыхаўся ад лютасці. Я не толькі быў асуджаны на выгнанне, але мне нават не далі свабоды змагацца супраць сваёй бясплоднай долі; мае дзеяньні, мае жэсты, мае словы — усё жорстка кантралявалася».
  Яна заснула з адкрытай кнігай, але калі прачнулася на наступную раніцу, адчула сябе дзіўна бадзёрай.
   12.
  КАЛЕДЖ-ПАРК, МЭРЫЛЭНД
  Роджэр Кронхольц працаваў у непрыбраным офісе з белага бетону ў акрузе Прынс-Джордж, штат Мэрыленд, недалёка ад Белтуэй. Ён меў наўмысна нецікавую назву «Офісны парк 2». На шыльдзе ў вестыбюлі гаварылася, што акупант быў Нацыянальным акіянаграфічным інстытутам. Галоўным арандатарам была кампанія Intelligence Advanced Research Projects Activity, больш вядомая пад абрэвіятурай IARPA. Яго прысутнасць было выказана ўзброеным ахоўнікам у дзвярах, які забараніў уваход усім, хто не меў допуску.
  Паколькі Кронхольц прымаў непасрэдны ўдзел у праектах квантавых вылічэнняў, Кейт Штурм загадала Упраўленню бяспекі неадкладна пачаць маніторынг яго тэлефонаў і кампутара на прадмет «анамальных паводзін». Ахова паставіла на стаянку афіцэра ў цывільным, каб назіраць за тым, як Кронхольц прыходзіць і сыходзіць. Касцюм і гальштук назіральніка не спалучаліся. Гэта быў новы разведвальны аб'ект з двума парковачнымі месцамі, адведзенымі для эканомных аўтамабіляў і яшчэ двума для «будучых маці». Сілавік зняў пінжак і гальштук.
  Наверсе, у кабінеце, з якога адкрываўся цудоўны від на паркоўку і мала што яшчэ, Кронхольц не ведаў аб сваім новым статусе як суб'екта контршпіёнскага расследавання. Ён прагледзеў партфель даследчых праектаў з назвамі, зразумелымі толькі інжынерам і кампутарам вучоных. Яго праца складалася ў тым, каб накіраваць дзяржаўнае фінансаванне на праекты квантавых вылічэнняў, якія маглі б зрабіць рэвалюцыю ў вылічэннях. «Калі яно існуе», — заўсёды дадаваў Кронхольц, падміргваючы.
  Каб выказаць свой афіцыйны скептыцызм адносна квантавых вылічэнняў, IARPA дадала новы лагатып да сваіх квантавых прэзентацый PowerPoint: «Разрыў нават большы, чым мы думалі». Гэтая мантра паўтаралася столькі разоў, што многія навукоўцы-інфарматыкі пачалі падазраваць, што пошук прарыўнага кампутара можа быць сапраўды глупствам. Але ці пазбавіліся скептыкаў сапраўднай інфармацыі? Калі вы сумняваліся, што тэхналогія можа працаваць, гэта проста дэманстравала, што вы шукалі не ў тым месцы?
  Кронхольц раздражняльна нагадваў інфарматыка: ён быў мужчына, барадаты, у акулярах і гаварыў неверагодна хутка. Ён чытаў графічныя раманы, піў крафтавае піва і гуляў у кампутарныя гульні п-га ўзроўню на сваім Xbox . Пятнаццаць гадоў таму ў Масачусецкім тэхналагічным інстытуце ён быў жартаўніком, адным са старшакурснікаў, які вылічыў, як намаляваць вялікі чырвоны сасок на купале Масачусецкага тэхналагічнага інстытута. Але насамрэч ён не быў інжынерам і быў падазраваным сярод сваіх новых калег з IARPA, якія ведалі, што ён быў па часовым прызначэнні ўпраўлення навукі і тэхналогій ЦРУ, і баяліся, што ён падглядвае за імі.
  Як і многія тэхнолагі, Кронхольц стаў чымсьці накшталт адзіночкі. За амаль дзесяць гадоў працы ў ЦРУ ён прабіваў білеты на розных пасадах у кіраванні праграмамі. Ён быў з тых людзей, якія трымалі дзверы кабінета зачыненымі і сядзелі ў сталоўцы за кнігай у адзіноце. Яго брат, які працаваў у офісе галоўнага юрысконсульта ЦРУ, параіў яму не пераходзіць у IARPA. Гэта было тое міжведамаснае супрацоўніцтва, якое любілі кіраўнікі разведкі, але штабныя афіцэры звычайна супраціўляліся.
  Кронхольц усё роўна зрабіў перадачу. Ён сказаў свайму брату, што яму патрэбныя змены, і запэўніў свайго новага кіраўніка, што будзе атрымліваць асалоду ад нагляду за працэсам сартавання, у выніку якога некаторыя праекты адкрыта фінансаваліся, а іншыя - у цемры. Яго першы агляд дзейнасці IARPA быў у цэлым спрыяльным, але ўключаў некалькі негатыўных каментарыяў. Увага Кронхольца блукала. Калі яму надакучвала ўласная праца, ён задаваў пытанні аб чужых праектах.
  Свет Кронхольца ў IARPA - гэта лабараторыі і гранты. Яго даследчыя праекты мелі невымоўныя назвы і місіі, якія было цяжка растлумачыць. «Квантавая інфарматыка (QCS)», нумар праекта BAA-10-02, забяспечваў фінансаванне Georgia Tech, Універсітэта Паўднёвай Каліфорніі і Raytheon для фундаментальных даследаванняў алгарытмаў і метадаў выпраўлення памылак, якія дазволяць праграмаваць квантавы кампутар, калі яго калі-небудзь можна будзе пабудаваць.
  «Кагерэнтныя звышправодныя кубіты (CSQ)», праект пад нумарам W911NF-08-R-0011, фінансаваў даследаванні паўтузіна кампаній у галіне матэрыялаў і метадаў вырабу для стварэння фізічнай архітэктуры квантавага кампутара, калі ён калі-небудзь можа быць створаны . «Мульты-кубітныя кагерэнтныя аперацыі (MQCO)», праект нумар BAA-09-06, фінансаваў даследаванні ва Універсітэце штата Мэрыленд, Універсітэце Дзюка і Каліфарнійскім універсітэце ў Санта-Барбары па аб'яднанні многіх сотняў кубітаў у квантавы кампутар, калі яго калі-небудзь можна было пабудаваць.
  Лозунгам IARPA было "хутка адмовіцца". Урад быў не супраць марнаваць грошы на тупікі і тупікі, пакуль ён выявіў некалькі перспектыўных шляхоў праз лабірынт. У першы дзень у якасці менеджэра праграмы IARPA Кронхольцу далі ліст паперы з такой формулай: чаканая карыснасць = верагоднасць × наступствы. Гэта азначала, што нават калі шанец пабудаваць сапраўдны квантавы камп'ютар быў нізкім, карысць ад поспеху была настолькі вялікай, што даследаванне мела сэнс.
  У ясную восеньскую пятніцу, калі каманда Мэрылэнд Тэрапінз рыхтавалася прыняць штат Агаё, Кронхольц атрымаў тэрміновае паведамленне ад факультэта фізікі. Даследаванні мультыкубітнай архітэктуры, вядомай як «іённая пастка», нарэшце здолелі «пераблытаць» або аб'яднаць шмат дзясяткаў квантавых бітаў у магічным стане «суперпазіцыі», які адначасова быў нулем і адзінкай. Іншымі словамі, іх шлях, магчыма, можа спрацаваць.
  Поспех быў неадназначным шчасцем. Даследаванні квантавага кампутара шчасліва ішлі ў IARPA, пакуль яны былі тэарэтычнымі. Але як толькі здавалася, што гэта сапраўды магло б дасягнуць поспеху - магло б дапамагчы захапіць святы Грааль інфармацыйнага панавання - тады трэба было хутка ўносіць змены. The Праграма павінна была знікнуць з сеткі з адкрытым зыходным кодам і стаць «чорнай», на жаргоне свету разведкі.
  Калі Кронхольц прачытаў паведамленне, ён спачатку падумаў, што гэта памылка. Ён прачытаў яго яшчэ два разы і адчуў пашчыпванні па скуры. Ён хацеў убачыць, як адбываецца квантавы эфект, жыць у лабараторыі, перш чым уключыць сігналізацыю IARPA.
  Кронхольц схапіў сваю куртку і паскакаў да паркоўкі і сваёй новай цацкі, нябесна-блакітнага кабрыялета «Ягуар». Ён трымаў гэта ў сакрэце ад сваіх калег з Office Park 2, якія ездзілі на роварах і Prius. Аўтамабіль меў рухавік магутнасцю 320 конскіх сіл і вугляродны след, такі ж вялікі, як у Нью-Джэрсі. Кронхольц прыпаркаваўся далёка ад будынка, каб пазбегнуць позіркаў будучых мам і кіроўцаў Chevy Volt. Але афіцэр аховы па перыметры заўважыў шыкоўны новы аўтамабіль і зрабіў запіс, каб яго калегі высветлілі, як ён быў набыты.
  Кронхольц паехаў на захад да кампуса Універсітэта штата Мэрыленд, дзе даследчыкі «іённай пасткі» дасягнулі свайго, здавалася б, прарыву папярэдняй ноччу. Ён кінуў сваю машыну ў гаражы і падняўся па задняй лесвіцы ў бок кабінета доктара Гвен Уорэн, якая кіравала лабараторыяй іонных пастак. Па-за межамі яе кабінета была група дактарантаў, якія працавалі над праектам: адзін быў галандцам з Ратэрдамскага ўніверсітэта, другі - з Універсітэта Гумбальта ў Берліне, і яшчэ двое, кітайскія муж і жонка, вучыліся ва ўніверсітэце Цінхуа. у Пекіне.
  Кронхольц зухаваўся, праштурхваючыся праз гэтую міжнародную групу постдактарантаў. Гвен Уорэн радасна сустрэла яго, падняўшы рукі над галавой. У яе былі кароткія чорныя валасы і цела бегуна, і яна насіла вялікія акуляры ў чорнай аправе, насунутыя на лоб, як сонечныя акуляры. Яе вочы гарэлі.
  «Я думаю, мы зрабілі гэта, Роджэр. Мы сапраўды гэта зрабілі».
  Студэнты ля яе кабінета, якія чулі праз тонкую сцяну, выбухнулі апладысментамі.
  «Хто гэтыя людзі?» Кронхольц закаціў вочы. «Вы павінны вывесці іх адсюль на некаторы час, каб мы маглі пагаварыць. Нам патрэбна прыватнасць».
  «Не дажджай на іх парад, Роджэр. Яны ў такім захапленні».
  «Прабачце, але гэта не іхні парад. Дзядзька Цукар заплаціў за гэта».
   Уорэн выйшаў у калідор і паразмаўляў з аспірантамі. Большасць з іх не спалі ўсю ноч, і ў іх была шалёная энергія, якая спалучаецца з дасягненнем таго, што большасць людзей казалі ім немагчымым. Уорэн загадаў ім спусціцца ў сталоўку і адсвяткаваць гэта кавай і пончыкамі. Яна вярнулася да Кронхольца і стукнула яго кулаком.
  «Вы сапраўды прымусілі яго працаваць?» — спытаў ён.
  «О, так. Гэта сапраўдная справа. Ці не тое, што вы кажаце? Вялікая справа! У нас было дастаткова заблытаных кубітаў, каб раскласці на множнікі даволі вялікую лічбу».
  «Наколькі вялікі?»
  «Тры лічбы».
  «Гэта, безумоўна, паляпшэнне ў параўнанні з двума лічбамі».
  Не так даўно гэта было «вялікай справай», калі яны трымалі кубіты разам дастаткова доўга, каб раскласці лік 15 на множнікі, ідэнтыфікуючы два простыя лікі, 3 і 5; а затым яшчэ адзін «прарыў», калі хтосьці расклаў на множнікі 21. Трохзначны лік, безумоўна, быў авансам.
  «І кубіты не раз'ядналіся?» — націснуў Кронхольц.
  "Не. Хочаце падрабязнасці? Мы паспрабавалі нешта крыху іншае з прыцэльнымі лазерамі, якія маніпулююць іёнамі, каб атрымаць менш шуму. І мы дадалі дадатковыя рэзервовыя копіі, так што кожны раз, калі дэкагерэнцыя пагаршала квантавы стан, мы маглі выкарыстоўваць дадатковыя кубіты для запаўнення. Мы называем гэта «Квантавая памылка злучэння». І гэта стабільна. Сапраўды».
  - Добра, - сказаў Кронхольц. «Менш шуму азначае больш вылічэнняў».
  «Шум» выклікаў дэкагерэнцыю, якая была ворагам кожнай лабараторыі квантавых вылічэнняў. Звычайна даследчыкі маглі перавесці далікатныя кубіты ў суперпазіцыйны стан, які быў адначасова адзінкай і нулем, і заблытаць іх на некалькі мілісекунд. У той момант яны абодва ўключаліся і выключаліся, і іх вылічальная здольнасць была велізарнай. Але тады трапятанне - цяпло, святло, ваганні магнітнага поля, нават дрыгаценне, выкліканае самімі лазерамі - парушыць масіў, і кагерэнтнасць разбурыцца. Калі б Уорэн вырашыў гэтую праблему, яна магла б быць на шляху да чагосьці сапраўднага.
  «Глядзі, Роджэр, гэта не «гэта», але, магчыма, гэта так «гэта» будзе выглядаць. Кубіты былі стабільнымі і пераблытанымі дастаткова доўга, каб зрабіць некаторыя рэальныя вылічэнні. У рэшце рэшт яны развязаліся, вядома. Але я думаю, што гэта спрацуе».
   Кронхольц кіўнуў, у думках запісваючы тое, што яна сказала.
  «Гэта так добра, гэта дрэнна», - адказаў ён праз імгненне.
  «Што ты маеш на ўвазе, Роджэр?»
  «У вас усё яшчэ ёсць дазвол SCI, так?»
  «Мне яго толькі аднавілі. Я адправіў апавяшчэнне ў аддзел бяспечных і бяспечных аперацый у вашым будынку».
  Кронхольц панізіў голас.
  «Нам давядзецца перанесці гэта ў іншую прастору, калі тое, што вы кажаце, праўда. Ён павінен пацямнець».
  «Што з маёй лабараторыяй? Што з маімі аспірантамі і аспірантамі?»
  «Мы будзем трымаць іх, пакуль не скончыцца кантракт. Але яны ўжо не могуць займацца сур'ёзнымі рэчамі. Мы павінны замесці твае сляды. Мы выправім некаторыя «збоі», якія дакажуць, што ўчорашні прарыў быў фальстартам. Замежнікам давядзецца вярнуцца дадому; астатнія могуць падаць заяўку на дазвол бяспекі і працягваць працаваць над гэтым, калі яны праходзяць. Як гэта?»
  Уорэн пахітала галавой.
  «Гэта жахліва», - сказала яна. «Іх раздушаць».
  «Штраф за поспех. Прабачце. Вы ведалі правілы, калі пачыналі».
  Вочы Уорэна бліснулі. Яна зрабіла тое, пра што заўсёды марыла, і яе каралі.
  «Вось чаму навукоўцы ненавідзяць урад. Гэта херня!»
  «Напішыце свайму кангрэсмэну. Але вы павінны паказаць мне, што гэта працуе, перш чым я адключу. Можа, пашанцуе і не атрымаецца!»
  Уорэн хмурыўся на Кронхольца. Яна схапіла кашалёк і ахоўны значок і кінулася да дзвярэй.
  «Схадзі ў лабараторыю, Роджэр. Бачыць — значыць верыць».
  Калідор ля лабараторыі Уорэна быў перапоўнены аспірантамі, дактарантамі і нават некалькімі студэнтамі. Кронхольц паківаў галавой: не, ён не хацеў, каб усе тоўпіліся вакол, калі ён рабіў сваю ацэнку.
  - Прабачце, усе, - панура сказаў Уорэн. «Мы збіраемся правесці прыватную сустрэчу з нашым наведвальнікам. Мне патрэбны памочнік, калі ласка. Эндру, ты заходзь са мной у лабараторыю. Усе астатнія, прабачце. Праз некаторы час мы выйдзем».
  Эндру Кляйн ступіў наперад, худы, як вязальная спіца, на патыліцы сядзеў пучок чорных валасоў, увенчаны кіпай. Ён быў адзіным членам групы, які, як і яго начальнік, меў ахову афармленне. Ён працаваў крыптографам у Агенцтве нацыянальнай бяспекі, перш чым далучыцца да лабараторыі Уорэна ў пошуках доктарскай ступені.
  Уорэн увяла код у замок, і металічныя дзверы яе лабараторыі са шчоўкам адчыніліся. Яна ўвайшла ў дыспетчарскую і разам з Кляйнам пачала ўключаць розныя часткі сваёй сістэмы іённай пасткі. Кронхольц вывучаў іх логава вынаходніцтва; ён зрабіў некаторыя нататкі ў блакноце, які ўзяў з сабой.
  Лабараторыя мела самаробны, навукова-праектны выгляд. Ад працэсараў і манітораў у дыспетчарскай выходзілі ніткі спагецці. Дзверы ў памяшканне ахоўвала чырвоная таблічка з папярэджаннем: «Небяспека! Бачнае і/ці нябачнае лазернае выпраменьванне. Пазбягайце траплення ў вочы і на скуру».
  На вяршыні вялікага стала ў гэтым другім пакоі быў цэлы лес люстэркаў і лінзаў, некалькі дзесяткаў, розных памераў і калібравак, усталяваных на невялікіх платформах з нержавеючай сталі. Гэтая сетка факусавала ўніз лазерныя прамяні, якія выкарыстоўваліся для вызначэння пазіцый асобных іёнаў ітэрбія. Іёны былі захоплены электрычнымі палямі пры звышхалоднай тэмпературы, што дазволіла пазбегнуць эфекту дэкагерэнтнасці цяпла. Затым іншыя лазеры перавялі гэтыя захопленыя часціцы ў квантавы стан, калі адна часціца заблыталася з другой, каб стварыць масіў.
  Калі Уорэн наладжваў свае магніты і лазеры, Кронхольц назіраў, як гэта адбываецца: у лесе люстэркаў вы ледзь бачылі прамяні лазернага святла, калі яны факусаваліся да бясконца малых палос, неабходных для навядзення іёнаў. Але малюсенькія інструменты зрабілі сваю працу ўнутры атамнай структуры ітэрбію: яны былі замацаваны, узбуджаны да суперпазіцыі, а затым сабраны ў заблытанасць. На маніторы ў дыспетчарскай з'явіліся дзве часціцы, кожная з якіх прадстаўляла фіксаваны іён у квантавым стане; потым чатыры, шаснаццаць, шэсцьдзесят чатыры і гэтак далей. Больш іх, заблытаных надоўга, з большай устойлівасцю, чым людзі лічылі магчымым.
  Гэта было не ўсё, але гэта было нешта.
  «Будзь я пракляты, - ціха сказаў Кронхольц. «Здаецца, вы гэта зрабілі. Магчыма».
  Уорэн сядзеў побач з ім, назіраючы за кропкамі, якія прадстаўлялі захопленыя часціцы, якія свецяцца на экранах, як прывідныя планеты. Альберт Эйнштэйн уяўляў сабе такія заблытаныя часціцы, якія аднолькава паводзілі сябе ў розных месцах, як "жудаснае дзеянне".
  «Прыгожа, ці не так? А цяпер заб'еш».
   «Не забівай. Абараніце гэта. Зрабіце так, каб ён квітнеў. Ператварыце яго ў сапраўдную машыну. Але па сакрэце».
  «Я сапраўды ненавіджу гэта».
  «Я ведаю, што вы ведаеце. Але вы любіце гэта яшчэ больш. А цяпер хадзем са мной і зробім тое, што трэба. Чым хутчэй вы выбераце адсюль свае разумныя аспіранты, тым хутчэй яны змогуць пачаць іншыя даследаванні дома ў Ратэрдаме ці Шанхаі. так?»
  Уорэн кіўнуў. Яна сапраўды ведала пра здзелку, калі адкрыла лабараторыю і пагадзілася прыняць дзяржаўныя грошы. Яна проста дазволіла сабе забыцца. Яны прабылі ў лабараторыі яшчэ паўгадзіны, дастаючы дыскі і дыскі, на якіх былі запісаны намаганні мінулай ночы і іх уласныя моманты раней. Праз некалькі хвілін лічбавы запіс поспеху знік. Яны маглі пісаць у поле ўсё, што заўгодна.
  Уорэн загадаў Кляйну ўвесці дадзеныя за дваццаць чатыры гадзіны таму, калі яны не змаглі прымусіць масіў працаваць. Ён паставіў кіпу на месца і заняўся наборам інструкцый і перасоўваннем файлаў. Ён працаваў у агенцтве No Such. Ён ведаў справу.
  Уорэн зрабіў апошнюю праверку манітораў і кантрольных машын. Яна паклала руку на корпус лазернага генератара, як на жывую істоту, і пагладзіла яго. Да пабачэння. Убачымся ў іншым месцы.
  Яна ўзяла свой партфель, накіравалася да дзвярэй і зноў ударыла замок, адчыніўшы дзверы пад шумны гул. Група студэнтаў і аспірантаў у калідоры павялічылася да некалькіх дзесяткаў. Яны пачалі крычаць, але Уорэн падняла рукі. У яе вачах быў глыбокі сум; яе сківіцы былі сціснутыя, падкрэсліваючы лініі яе скул.
  «Гэта не спрацавала», - сказала яна.
  "Што?" — запатрабавала паўтузіна галасоў. «Немагчыма». «Гэта спрацавала мінулай ноччу». «Штосьці зламалася». «Паспрабуйце яшчэ раз». Гэта была какафонія расчаравання і адмаўлення.
  «Гэта не спрацавала», - зноў сказала яна. «Паказанні мінулай ноччу былі няправільнымі. Мы з Андрэем прагледзелі дадзеныя. Гэта не было трывалым. Мы атрымлівалі ілжывыя спрацоўванні. Мы ніколі не атрымаем рэцэнзіі».
  "Што гэта значыць?" - спытаў адзін з постдактарантаў спераду.
  Уорэн сціснула сківіцу. Дзеля дабрыні яна не магла быць добрай. Кронхольц меў рацыю: чым хутчэй неамерыканскія даследчыкі будуць вызваленыя, тым лепш гэта будзе для іх кар'еры.
   «Паколькі я не змог прайграць вынік мінулай ночы, у нас вялікая праблема. Гэты спадар, - яна паказала на Кронхольца, - з арганізацыі, якая з'яўляецца адным з нашых фундатараў. Я спадзяваўся, што змагу пахваліцца, але замест гэтага я паказаў яму карціну няўдачы. Калі гэта захаваецца, мы страцім нашы грошы. Ці так, сэр?»
  - Баюся, што так, - сказаў Кронхольц. «Калі нешта не працуе, трэба перарэзаць шнур».
  «Мы з Эндру паглядзім, ці зможам мы выправіць усё, што не працуе», — сказаў Уорэн з прытворнай упэўненасцю. «Але мы ўсе павінны быць рэалістамі. Я гатовы заўтра ў другой палове дня, каб паразмаўляць з постдакументамі індывідуальна».
  «Герня», — прамармытаў адзін з постдактарантаў. Большасць былі занадта ашаломленыя, каб гаварыць. Працаваць у лабараторыі было падобна на стаўкі ў казіно. Калі ў вас усе фішкі былі на чырвоным, а яны выйшлі чорнымі, вы выбылі з гульні.
  Задоўга да таго, як скончыўся тэрмін дзеяння несакрэтнага гранта на эксперымент з іённай пасткай, міжведамасная група, у якую ўваходзілі прадстаўнікі Агенцтва нацыянальнай бяспекі і ЦРУ, выдала новы грант. Новае фінансаванне будзе падтрымліваць тую ж працу, што была праведзена ў Універсітэце штата Мэрыленд, але ў высокасакрэтнай лабараторыі ў Форт-Мід, за калючым дротам і з праверкай дадзеных і слаямі сакрэтнасці.
  Нумар новага кантракту ўяўляў сабой мітусню з літар і лічбаў: S204GV-71-P-2067. Гэты нумар кантракту і пацвярджаючая дакументацыя былі перададзены ў зашыфраваную сетку разведвальнай супольнасці, якая не мела сувязі з брудным провадам Інтэрнэту. Яго нельга было ўзламаць.
  Праз некалькі дзён поўная справаздача аб кантракце S204GV-71-P-2067 была на стале Лі Цзяня, дырэктара Міністэрства дзяржаўнай бяспекі ў Пекіне.
   13.
  ПЕКІН, КІТАЙ
  Лі Цзянь не любіў, каб за ім назіралі яго калегі з Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, калі ён пераварваў дрэнныя навіны. Яны былі настолькі ўважлівымі, чакаючы кожнага намёку, як адрэагуе начальнік ці што ён можа зрабіць. Яны заахвочвалі найгоршыя якасці лідэра: гучнае выхвалянне камандавання, выгляд яснасці, калі яе яшчэ не было. Лепш логіка майстроў дынастыі Ці дваццаць пяць стагоддзяў таму: здавайся слабым, калі ты моцны, і моцным, калі ты слабы.
  Лі быў высокім, аскетычным чалавекам. Натуральны склад яго твару выяўляў мандарынскую пагарду. Ён адчуваў сябе акружаным чалавечкамі, прыдворнымі, лісліўцамі і жулікамі. Гэта была цана партыйнай дысцыпліны; гэта адсеяла тых, хто мог сказаць праўду і нарабіць праблем.
  Раніцай прыехала міліцыя, каб затрымаць віцэ-міністра. Лі не пытаўся, чаму. Тыднямі да яго хадзілі чуткі аб крушэнні Ferrari. А потым, калі яму паведамілі пра «інцыдэнт» у Сінгапуры, ён зразумеў, чаму яго міністэрства было занадта слабым, каб абараніць сваё. Яе запоўнілі спалоханыя маленькія чалавечкі. Позіркі ў калідорах паказвалі трывогу і прагнасць. Афіцэры MSS думалі, ці варта ім уцякаць зараз. Тыя, хто думаў, што мае рычагі ўплыву, прасілі сустрэчы з міністрам; Лі адмовіўся.
  Лі накіраваў назойлівых дапытвальнікаў да свайго выконваючага абавязкі намесніка Сяо-Сі, чалавека, які нервова, пранізліва хіхікаў, што станавілася больш вымаўляецца, калі ён пачуў або перадаў дрэнныя навіны. Твая маці памерла, ха-ха-ха. Такім чынам Сяо-Сі перадаў паведамленне.
  Карупцыйныя расследаванні былі смяротнай пагрозай. Лі зрабіў выгляд, што гэта не так, але зямля дрыжала пад яго нагамі. У сценах былі трэшчыны; партрэты былі перакошаныя. Ён чуў чуткі ў калідорах па-за паседжаннямі Цэнтральнага камітэта: навошта Кітаю патрэбна была разведка, прычым зламаная, калі ў яго былі эфектыўныя і дысцыплінаваныя кадры Другога дэпартамента Народна-вызваленчай арміі для правядзення разведвальных аперацый?
  Свет Лі цямнеў на працягу многіх месяцаў; цяпер жахлівы «інцыдэнт» у Сінгапуры, за якім рушыла ўслед адхіленне яго калегі.
  Лі склікаў сход супрацоўнікаў. Каб паказаць твар. Яны б усе за яго спіной казалі пра арышт віцэ-міністра. Але на публіцы яны рабілі выгляд, што ніколі не ведалі гэтага чалавека.
  «Вы мудры аналітык, Лі Бучжан », — лісліва сказаў яго намеснік, калі пачалася сустрэча персаналу, дадаўшы ганаровае слова «міністр» да імя Лі. І гэта была праўда: Лі Цзянь быў галоўным аналітыкам міністэрства ЗША да таго, як яго прызначылі адказным міністрам. Ён ацаніў галоўнага ворага так, як гэта робіць аналітык, які працуе з усімі крыніцамі, аб'ядноўваючы фрагменты доказаў, каб вынесці збалансаванае меркаванне. Але калі надарылася небяспека — вучоны, які працаваў у Міністэрстве, загінуў у чужой краіне, — Лі пажадаў інстынктаў аператыўнага афіцэра: убачыць гэта, валодаць гэтым, раздушыць.
  Лі паглядзеў на Ван Джы, кіраўніка амерыканскага аддзела аперацый. Ван моўчкі сядзеў у кутку пакоя, як звычайна, курыў, слухаў і выпраменьваў пагарду. Яго мянушка была «Карлас», дзякуючы шматгадовай працы на Кубе і ў Мехіка, дзе амерыканская мэта была больш даступнай.
  Ван быў дзіваком на службе, які любіў прадказальнасць. Дзякуючы шматгадовай працы ў Лацінскай Амерыцы, ён пераняў рысы гэтай культуры. Ён быў адначасова стрыманым кітайцам і мачо-лацінаамерыканцам, партыйным чалавекам і дамскім угоднікам; гэта было рэдкае і каштоўнае спалучэнне ў MSS, і па гэтай прычыне яго абуралі больш звычайныя, менш таленавітыя калегі. Была яшчэ адна рэч пра Карласа Ванга. Ён не быў карумпаваным. Ён па-ранейшаму быў, па-свойму, левым рэвалюцыянерам.
  Лі Цзянь перадаў Карласу запіску, у якой гаварылася, што яны пагавораць пазней на тыдні, калі пыл асядзе. Карлас кіўнуў і яшчэ раз доўга зацягнуўся цыгарэтай.
  Міністэрства дзяржаўнай бяспекі заняло ахоўны комплекс у Сіюань, на паўночна-заходнім ускрайку горада. Ён быў схаваны ў масіве шэрых цагляных будынкаў, за дзвюма замкнёнымі платамі. Гэта было ў раёне Пекіна, вядомым як «Акадэмічны горад». Побач быў Пекінскі ўніверсітэт; таксама былі тэхнікумы, якія займаліся разведкай і ваеннай працай. Побач знаходзілася і Вышэйшая партыйная школа — прытулак для вышэйшых кадраў, падобны да студэнцкага гарадка. Усе сакрэты ў Кітаі былі падпарадкаваны вялікаму сакрэту праўлення партыі.
  Лі апраўдаўся перад сваім хіхікаючым намеснікам і іншымі брыфінгамі і сказаў, што хоча прагуляцца ў адзіноце. Тэрыторыя міністэрства была абароненым і дагледжаным анклавам, і звычайна яна забяспечвала канфідэнцыяльнасць, якая была патрэбна Лі, каб абдумаць свае наступныя крокі.
  Але ў гэты дзень ён сустрэў у вестыбюлі старога сябра з універсітэта Фудань, які прыязджаў з візітам, а ў парадным двары - госця з Міністэрства замежных спраў. Ён павінен быў быць ветлівым з абодвума, але ў вачах іх былі клапатлівыя, заклапочаныя позіркі. Пра арышт віцэ-міністра яны, безумоўна, чулі. Лі ненавідзеў іх жаль; як усе яны павінны быць шчаслівыя, калі бачаць, як ён падае.
  Калі Лі нарэшце знайшоў адзіноту на лаўцы ў садзе за галоўным будынкам, да яго падышоў амбіцыйны малады чалавек, які толькі што атрымаў павышэнне да кіраўніка Шостага бюро, якое адказвала за контрвыведку. Гэта быў апошні чалавек, якога Лі Цзянь хацеў бачыць той раніцай, таму ён рэзка апраўдаўся і ўвогуле выйшаў з комплексу.
  Ахоўнік пераследваў яго, мяркуючы, што бос запатрабуе яго лімузін, калі ён будзе выходзіць з варот Міністэрства. Лі доўгімі крокамі пабег прэч, мінуючы знешні перыметр, і спыніў таксі. Ён сказаў кіроўцу, што хоча паехаць у Летні палац, які знаходзіцца за паўмілі. Тут было поўна турыстаў, што абяцала ананімнасць і магчымасць падумаць. Яны з грукатам пранесліся міма прыпынку метро «Сіюань». Насупраць скрыжавання стаялі KFC, Pizza Hut і McDonald's, як Амерыка, непазбежная.
   Лі ўвайшоў праз двухсхільны дах варот Усходняга палаца, апусціўшы галаву, засунуўшы рукі ў кішэні, і яго высокая постаць нахілілася наперад, нібы пасекая восеньскі вецер. Гэта была раніца, калі можна было хаця б бачыць хмары ўгары і не трэба было жаваць ротам паветра.
  «Уладар, які кіруе добразычліва, пражыве доўга», — абвяшчаў надпіс на павільёне ля брамы. Наколькі гэта дапамагло чалавеку, які кіраваў шпіёнскай службай, чыёй справай былі крадзеж і падман? Дабрыня была для іншага царства.
  Лі пазбег турыстаў ля варот і заняў месца сам. Нарэшце, адзін, ён перавярнуў у думках справу доктара Ма Юбо, галоўнага навуковага дарадцы Дзесятага бюро і чалавека, які сапраўды падабаўся Лі, у адрозненне ад многіх яго калег.
  Лі быў занепакоены смерцю Ма ў той момант, калі пачуў пра гэта. Яны абодва былі шанхайскімі хлопчыкамі; гэта было часткай гэтага. Усё міністэрства дзяржаўнай бяспекі было свайго роду шанхайскай мафіяй; кожны год яны набіралі дзесяць працэнтаў студэнтаў універсітэта Фудань; яны мелі вечнае заступніцтва былога прэзідэнта Кітая і хроснага бацькі клікі, чыё імя, як і імя выдуманага Лорда Вальдэморта, рэдка вымаўлялася.
  Гэта шанхайства было часткай праблемы міністэрства, Лі разумеў. Але ён не мог разарваць сувязь MSS-Шанхай, як вы не маглі вывесці Гарвард і Масачусецкі тэхналагічны інстытут з Кембрыджа.
  І была больш глыбокая пляма: у справе Ма былі задзейнічаны чужыя рукі. Гэта адбылося ў той час, калі міністэрства падвяргалася нападам з боку тых, хто казаў, што яно занадта заходняе, занадта карумпаванае, занадта нязграбнае, занадта заражанае фанабэрыстасцю Шанхая. Новаму партыйнаму кіраўніцтву не спадабалася Міністэрства дзяржаўнай бяспекі; дысцыплінарная камісія здымала сваіх старэйшых кіраўнікоў, аднаго за адным, як мішэні ў ціры. Лі выжыў, да іх раздражнення. Яны чакалі, што ён зробіць фатальную памылку.
  Следчыя прыйшлі да высновы, што доктар Ма скончыў жыццё самагубствам. Таксіколагі ў Пекіне апрацоўвалі арганізм усімі магчымымі спосабамі, але адказ быў той жа. Ён павесіўся на поліэтыленавым шнуры ў сваёй ваннай пакоі. У яго зламалася шыя. Яго цела ўпала на кафляную падлогу. Пацёртасці не хлусілі; іх нельга было так добра падрабіць. Доктар Ма забіў сябе, праўда. Але чаму? Як да яго дабраліся амерыканцы? Што ён сказаў?
   Лі Цзянь спыніўся, каб палюбавацца на чыгунную скульптуру ўяўнага звера пад назвай Кілін, які ахоўваў тэрыторыю храма. Яго магія была ў тым, што ён пераўзыходзіў прыроду: у яго была галава дракона, хвост ільва, рогі аленя, капыт каровы. Спалучэнне рэчаў — сонца і месяца, святла і цемры — прыносіць моц. Простыя рэчы, якія ўсе аднолькавыя, якія ідуць у адным кірунку, не такія моцныя.
  Смерць доктара Ма была дакладна, магчыма, зручна растлумачаная доказамі, знойдзенымі ў яго апартаментах. Аркушы яго схаваных банкаўскіх рахункаў былі знойдзены парванымі ў смеццевым кошыку. Гэта былі замежныя рахункі, якія трымаліся і кіраваліся за мяжой. Логіка была відавочная: ён краў грошы; ён баяўся, што яго зловяць; магчыма, банкір запатрабаваў большага разрэзу і пагражаў выкрыць яго. Доктар Ма запанікаваў; ён баяўся выкрыцця і пагібелі, таму забіў сябе.
  Гэта была гісторыя, якую пакой распавёў паліцыі Сінгапура, а затым следчым MSS, якім ціха дазволілі атрымаць доступ да месца здарэння, калі яны паведамілі сінгапурскай службе бяспекі, што доктар Ма быў там па «спецыяльных» справах. Усё чыталася выразна; занадта відавочна, сказаў бы падазроны чалавек. Але Лі ведаў дадатковы істотны факт, які выявілі следчыя MSS: амерыканцы накіравалі ў Сінгапур падпольную каманду. Гэта была аперацыя, накіраваная на доктара Ма.
  І быў адзін, апошні, жахлівы факт: сакрэтны нататнік доктара Ма не знойдзены. Афіцэр МСС ніколі не рухаўся без свайго дасье. Гэта не было знойдзена ні ў яго доме, ні ў офісе; напэўна, ён узяў яго з сабой у Сінгапур. А цяпер апынулася ў нечых руках. Як ні дзіўна, магчыма, Лі спадзяваўся, што амерыканцы маюць міцзянь вучонага . Гэта было б менш небяспечна для яго, чым альтэрнатыва.
  Прынамсі, дзвярны праём быў у бяспецы і шырока адчынены. Толькі напярэдадні з Амерыкі па спецыяльным канале спадарожнікавай сувязі MSS прыйшло яшчэ адно паведамленне. Паведамленне вызначыла яшчэ адзін вылічальны праект, які знікаў з адкрытага свету ў таямніцу.
  Лі аднёс бы гэтую інфармацыю доктару Ма і спытаў, што такое новая ідэя квантавых вылічэнняў, «іённая пастка». Доктар Ма растлумачыў бы тэхналогію і выкарыстаў свае сакрэтныя кантакты ў Акадэміі навук для фінансавання новай, паралельнай кітайскай працы. Магчыма, Лі дазволіў бы доктару Ма далучыцца да яго ў рэгістрацыі на ўзнагароду, многія мільёны, якія пайшлі чалавеку і агенцтву, якія пастаўлялі новыя сакрэты тэхнікі. Але доктара Ма знікла, таму Лі мог пакінуць грошы сабе, калі захоча. Але ён гэтага не зрабіў. Часткова таму яго баяліся калегі. Грошы яму надакучылі.
  Лі шпацыраваў па ўзгорку да возера Куньмін. Натоўп радзеў. Турысты стаялі ў чарзе, каб трапіць у Летні палац з чатырма вытанчанымі паверхамі на недарэчным каменным пастаменце плошчай у сто ярдаў. Як па-кітайску паставіць каштоўнае збудаванне на непераадольную каменную глыбу. Лі спусціўся да каламутнай блакітна-чорнай вады возера.
  Выпадковасць была магчымая. Самае простае тлумачэнне можа быць правільным. Але вы павінны былі меркаваць адваротнае; вы павінны былі ўлічваць, што карціна таго, што адбылося на віле на востраве Сентоза, была складзена і падрыхтавана так, каб адправіць паведамленне, якое не было сапраўдным паведамленнем.
  Лі Цзянь яшчэ раз разгледзеў дэталі праблемы, ідучы да Мармуровай лодкі, велізарнай канструкцыі, якая мацавала ўсходні бераг возера, цудоўнай і нерухомай.
  Лепшыя супрацоўнікі міністэрства старанна расследавалі справу па ўказанні Лі. У каманду ўваходзілі члены Шостага бюро, адказнага за контрразведку, Дзявятага бюро, якое курыравала дзейнасць па барацьбе з перабежчыкамі і контрнагляду, і Трэцяга бюро, якое займалася справамі ў Ганконгу, Макао і Тайвані. Яны выконвалі сваю працу, прынамсі, старанна. Дакументы былі такімі, якімі выглядалі.
  Следчыя пацвердзілі, што фірма пад назвай Luxembourg Asset Management мела офіс у Тайбэі і філіял у Макао, якія вялі бізнес пад сталом з многімі кітайскімі чыноўнікамі, якія хацелі вывесці грошы з краіны. Яны пацвердзілі, што Гюнтэр Краўзэ, чыё імя было на вяршыні разарваных дакументаў, быў грамадзянінам Германіі, які працаваў партфельным менеджэрам у люксембургскай фірме, і што ён ездзіў у Сінгапур для сустрэчы з кітайскім кліентам, як мяркуецца, доктарам Ма Юбо. Вывучыўшы трафік асабістай электроннай пошты Ма, яны пацвердзілі, што ён дамовіўся аб сустрэчы з Краўзэ падчас паездкі, намінальнай «афіцыйнай» мэтай якой быў удзел у аднадзённым сімпозіуме па крыягенных вылічэннях.
  Усё гэта здавалася надакучліва простым, пакуль супрацоўнік станцыі MSS пры кітайскай амбасадзе на Танлін-роўд у Сінгапуры не пачаў працаваў сваім лепшым кантактам у аддзеле бяспекі і разведкі, чалавек, які праглядаў усе дакументы, унутраныя і знешнія.
  У справе Ма былі некаторыя асаблівасці, прызнаўся супрацоўнік сінгапурскай разведкі. Інфарматары ў гатэлі Ма на востраве Сентоза паведамілі, што немца Гюнтэра Краўзэ суправаджаў на сустрэчу з доктарам Ма кітаец. Супрацоўнікі службы бяспекі прымусілі яго зарэгістравацца, перш чым яны дазволілі яму спусціцца на вілу доктара Ма. Яго звалі «Пітэр Тонг». Не было яго фатаграфій; стужкі відэаназірання ў гатэлі былі пустымі ў другой палове дня яго візіту.
  У крыніцы з Сінгапура была яшчэ адна дэталь, дзякуючы сетцы інфарматараў паліцыі. Дзве вілы па абодва бакі ад той, якую займаў доктар Ма, былі тэрмінова зняты. Арандатар даў хабар супрацоўніку браніравання, каб атрымаць гэтыя нумары ў кароткія тэрміны. Яны былі забраніраваны на тры ночы, але госці засталіся толькі на адну, пасля чаго рэзка сышлі. У пакоях было пуста. Няма адбіткаў, ніякіх іншых біяметрычных доказаў; улады Сінгапура старанна праверылі. Усе фатаграфіі, зробленыя камерамі назірання гатэля, былі сцёртыя за дваццаць чатыры гадзіны іх знаходжання. SID заявіла, што не мае гэтаму тлумачэння.
  Калі Лі Цзянь выслухаў брыфінг той раніцай, яго намеснік Сяо-Сі захіхікаў, калі яны дайшлі да часткі пра зніклыя запісы назірання.
  І апошняя дзіўная дэталь. У той вечар, калі доктар Ма Юбо памёр, ён узяў таксі праз дамбу ў цэнтр горада. Таксі яму замовіў нехта за межамі гатэля. Паліцыя Сінгапура спрабавала адшукаць таксі, але яго нумары аказаліся фальшывымі. Запісы відэаназірання, якія павінны былі паказаць пункт прызначэння таксі, не далі вынікаў; так, прынамсі, паліцыянты сказалі.
  Часам бывае дастаткова самага простага тлумачэння. Але не ў гэтым выпадку.
  Абавязкам Лі Цзяня было разгледзець самае небяспечнае магчымае абгрунтаванне гэтых падзей. Доктар Ма ведаў пра існаванне найважнейшага амерыканскага агента, якога калі-небудзь завербавала Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Ма мала што ведала; ніхто не зрабіў. Але ён ведаў няшмат, і Лі Цзянь быў у гэтым упэўнены, бо менавіта ён паведаміў вучонаму пра існаванне амерыканскага агента, якога ён назваў Рукоў.
  Лі спыніўся і сеў на лаўку, збоку ад мармуровага сасуда, так гладкі з выгнутым носам і весела аздобленымі драўлянымі пасажырскімі памяшканнямі наверсе, але назаўжды замацаваны ў гэтым месцы. Ён апусціў галаву і заплюшчыў вочы.
  Ці звязвацца з Руковым , каб папярэдзіць аб небяспецы? Гэта было б занадта рызыкоўна, вядома. Калі б агент быў ідэнтыфікаваны, папярэджанне прыйшло б занадта позна. Калі агент яшчэ не быў галоўным падазраваным, папярэджанне магло быць наводкай. Рукоў ведаў агенцтва лепш, чым Лі Цзянь. Калі прыйшоў час бяспечна аднавіць кантакт, Рукоў зрабіў гэта. Дазвольце агенту ацаніць рызыкі і зрабіць выбар.
  Добрыя ідэі прыходзяць нам у галаву, калі мы нерухомыя. Так было і той раніцай з Лі: кітайска-амерыканскі агент «Пітэр Тонг» быў чалавекам, якога Лі Цзянь павінен ідэнтыфікаваць. Гэта зойме некалькі дзён ці тыдняў. Кітайскія службы не былі такімі добрымі ў электронным зборы, як людзі ўяўлялі. Але ў рэшце рэшт аналітыкі атрымаюць браніраванне авіябілетаў, запіс пашпартнага кантролю, а затым фатаграфію, і ў канчатковым выніку яны ўстановяць, кім насамрэч быў гэты Пітэр Тонг, і творча прымуць меры.
  У Лі быў чалавек для аперацыі: Карлас Ван. Ён умеў рухацца ў цемры. Ён разумеў амерыканцаў. Ён узяў дзесяткі кітайцаў з-за мяжы, якія лічылі, што яны не маюць сувязі з мацерыком, і падпарадкаваў іх, тонка, а часам і жорстка, мэтам Кітая. Лі зрабіў запіс у сваім дзённіку, каб запланаваць сустрэчу з Карласам Ванам на канец тыдня, калі інфармацыя стане больш зразумелай і не будзе стратай твару звярнуцца па дапамогу.
  Амерыканцы пачалі наступ на Міністэрства дзяржбяспекі. Лі контратакуе так, як яны не чакаюць. Большасць амерыканцаў не думалі, як кітайцы; яны былі б непадрыхтаванымі. Ці так лічыў Лі.
  У Лі была эксцэнтрычная звычка. Ён любіў збіраць камяні. У той дзень ён сабраў адну каля сцежкі ўніз па ўзгорку Даўгалецця да вады. Гэта быў дробназярністы кавалак граніту, які ён знайшоў пад тутавым дрэвам. Ён дастаў яго з кішэні і, як звычайна, напісаў на камені час і месца, дзе знайшоў яго, малюсенькімі літарамі. Ён дадасць яго ў сваю калекцыю, сотні камянёў, акуратна выбудаваныя на паліцах дома, каб ён мог памятаць гэты дзень.
   14.
  ВАШЫНГТОН І ВАНКУВЕР
  Джон Вандэл прапанаваў месца для сваёй сустрэчы з Харысам Чангам, якое было па-за межамі будынка і па-за кнігамі. Ён адправіў каардынаты спаткання перад ад'ездам з Дубая і параіў Чангу не казаць нікому з Малой групы. Гэта была кавярня на Вісконсін-авеню каля лініі Мэрыленд на паўночным захадзе Вашынгтона. Чанг прыйшоў на сорак пяць хвілін раней, жадаючы замацаваць газон. Гэта павінна было быць добрым гандлем.
  Вандэль прыехаў яшчэ раней. Ён сядзеў за вуглавым сталом на вуліцы, звесіўшы адну доўгую нагу праз край крэсла, і чытаў газету. Да ножкі крэсла быў прыхінуты партфель. Была незвычайна цёплая восеньская раніца, неба было цьмянага каралінскага сіняга колеру, а ападаючае лісце круцілася на ветрыку. Фоташэрыя шкельцы акуляраў для чытання Вандэля пацямнелі на сонцы, схаваўшы яго вочы. Ён падняў вочы ад газеты на Чанга.
  - Ты рана, - сказаў Вандэль. Ён піў чорную каву. На сурвэтцы ляжала недаедзеная булачка. Ён адсунуў госцю крэсла.
  "Недастаткова рана", - адказаў Чанг.
  «Я заблытаўся з часам. Не памятаю, 9:00 ці 10:00».
  "Правільна", - сказаў Чанг, усміхаючыся майстэрству аднаго майстра. «На нашай апошняй сустрэчы вы сказалі, што ў вас ёсць для мяне ідэя. Як справы?"
   «Як бы вы хацелі здзейсніць невялікае падарожжа на Захад? Два дні, можа, тры».
  Яшчэ адзін кліент падышоў да свайго стала з кавай са лёдам. Ёй было гадоў сорак, яна была апранута ў гладкі, нябесна-блакітны ўцяпляльны касцюм. Яна ішла ў спартзалу ці, што больш верагодна, вярталася. Яна мела выгляд цноты, узнагароджанай.
  Чанг пачакаў, пакуль яна пройдзе, і адказаў.
  «Безумоўна. Ці датычыцца гэта памерлага лекара?»
  «Больш за ўсё». Вандэл гаварыў пад шум дарожнага руху на Вісконсін-авеню. Ён зняў акуляры і нахіліўся да Чанга.
  «Па-першае, я хачу, каб вы наведалі яго сяброўку ў Ванкувер. Той, пра які ты яго даймаў. Міс Тыгровая Лілі».
  - Язмін, - сказаў Чанг. «Так ён яе назваў. Яе кітайскае імя Лі Фан».
  «Я хачу, каб вы патэлефанавалі ёй у яе кватэру ў Ванкуверы. Скажы ёй, што ты сябар доктара. Калі яна не ведае, што ён памёр, то паведаміце пра гэта. Сачыце за яе рэакцыяй. Выказаць спачуванне. Дай ёй грошай. Я ўпаўнаважыў дзесяць тысяч долараў, каб прабіць лёд, але калі вам спатрэбіцца больш, проста напішыце мне. Скажыце ёй, што ў яе хлопца было шмат грошай і што яна атрымае частку з іх».
  «Кім яна павінна мяне лічыць?»
  «Пітэр Тонг. Сяброўка яе хлопца. Той, хто ведае пра яе ўсё і клапоціцца пра яе інтарэсы».
  «Што мы хочам ад яе? Як моцна я павінен абаперціся?»
  «Мы хочам ведаць, ці звязваўся хто-небудзь яшчэ з нагоды яе хлопца. Калі яна ўжо ведае, што ён мёртвы, нехта з кітайскага ўрада, напэўна, сказаў ёй. Нават калі яны гэтага не зрабілі, яны, напэўна, будуць сачыць за ёй. Напалохай яе трохі, калі гэта дапаможа».
  «Але ці не прымусяць мяне, калі я пайду да яе?»
  ўжо зрабілі цябе , Харыс. Ісус! Яны не дурныя. Яны ладзілі пасткі, як і мы. У Сінгапуры яны знойдуць сляды вашай асобы "Тонг", калі пашукаюць. Калі вы з'явіцеся ў яе дзвярах, дасце ёй картку, дасце ёй трохі грошай, гэта пацвердзіць для іх, што адбываецца дрэннае дзярмо. Яны будуць нервавацца. Яны будуць рабіць рэчы. Зараз у іх кепска. Іх міністэрства дрыжыць. Я хачу зрабіць яшчэ горш».
   «Ты бос. Які другі прыпынак?»
  «Пала-Альта. Я хачу, каб вы наведалі дачку доктара ў Стэнфардзе. Яе завуць Ма Дайю. Я ўпэўнены, што яна чула, што яе бацька памёр. Напэўна, яна пайшла дадому на пахаванне. Зрабіце некаторыя запыты. Пагаворыце з яе кітайскімі сябрамі. Дайце ім ведаць, што мы назіраем. Калі вам спатрэбіцца дапамога, мы можам прымусіць людзей з Сан-Францыска прыехаць. Шмат прафесараў Стэнфарда супрацоўнічалі з Нацыянальнымі рэсурсамі. Мы можам гэта наладзіць».
  «Я зноў Пітэр Тонг?»
  "Так." Ён кіўнуў, пярэсты падбародак заварушыўся ўверх і ўніз. «Будзь бачным. Будзьце відавочнымі. Усё вернецца ў Міністэрства. Я хачу, каб яны ведалі, што ў доктара з кімсьці было нешта дзіўнае. Іх галоўны хлопец, Лі Цзянь, Містэр Круты. Я хачу яго напалохаць. Паглядзіце, як ён скача».
  «Вы можаце проста адправіць каго-небудзь са станцыі Сан-Францыска. Зэканомце дзядзьку Сэму кошт авіяпералёту».
  "Не. Не забывайце, што гэтая справа яшчэ не зарэгістраваная. Вы адзін з пяці чалавек, якія маюць на гэта дазвол. Акрамя таго, вы правільны чалавек».
  Чанг кіўнуў галавой. Ранішняе сонца было ў яго вачах, але гэта было не тое. Ён адчуваў сябе няўтульна.
  «Чаму? Гэта таму, што я кітаец, а яны кітайцы?»
  «Вядома. Часткова гэта так. Вы можаце размаўляць з гэтымі людзьмі лягчэй. Але галоўная прычына, па якой я хачу, каб вы гэта зрабілі, гэта тое, што я вам давяраю. Я ведаю, што ты не аблажаешся».
  Чанг кіўнуў. Асабісты вотум даверу не павінен быў мець для яго вялікага значэння, але ён меў.
  Вандэль адчыніў партфель і працягнуў тоўстую папку.
  «Вось рэчы, якія вам спатрэбяцца. Аналітыкі сабралі файл на Jasmine перад Сінгапурскай аперацыяй. Бюро мела дасье на дачку ў Стэнфардзе».
  Вандэл асушыў каву і з'еў рэшту булачкі. - Ням, - сказаў ён.
  «Як хутка?» - спытаў Чанг.
  «У United два рэйсы, якія стыкуюцца ў Ванкувер сёння днём. Ідзі дадому, вазьмі свой камплект Пітэра Тонга і ідзі да Далеса. Гэта чорны бюджэт. Жывіце. Вячэра з марціні і біфштэксам. Кактэйль з крэветак таксама. Затрымлівацца дапазна. Расслабцеся».
   Чанг узяў пакет. Ён паспрабаваў засмяяцца, але гэта было вымушана.
  «Калі я магу заняцца аператыўнай працай без удзелу кітайцаў?»
  "Дай мне перапынак. Вы хочаце вярнуцца ў Ірак? Выдатна. Ахлан ва сахлан. Я чуў, што яны шукаюць новага COS у Багдадзе».
  - Я жартую, - сказаў Чанг, адсоўваючы крэсла і падымаючыся, каб пайсці. «Гэта мой выпадак. Я хачу гэта прыбіць».
  Харыс Чанг сеў на рэйс у 4:07 з Далеса, які перасаджваўся праз Дэнвер, і быў у Ванкуверы адразу пасля 9:00 па мясцовым часе. Ён засяліўся ў танны атэль побач з аэрапортам. Ён не хацеў біфштэксу і не хацеў марціні. Побач з гатэлем ён знайшоў начную краму рамэна і, пакуль еў локшыну, чытаў Фінеаса Рэдукса .
  Лі Фан, які быў вядомы доктару Ма Юбо як Маліхуа , або «Жасмін», жыў у новым шматкватэрным доме ў элітным прыгарадзе Ванкувера пад назвай Бернабі. Харыс Чанг ехаў на сваёй арандаванай машыне па Грэнвіл-стрыт, міма вялікіх асабнякоў, забарыкадаваных густым хмызняком. Калісьці яны, напэўна, належалі баронам лесаперавозчыкаў або суднаходцаў, якія разбагацелі на паўночным захадзе Канады. Цяпер многімі з іх валодалі кітайскія магнаты, якія пачалі вывозіць свае грошы з Сярэдняга Каралеўства пры першых хвалях вялікага буму.
  Чанг патэлефанаваў на хатні нумар Лі Фана. Калі яна адказала, ён паклаў трубку. Ён прыпаркаваў свой бліскучы седан «Кіа» за яе домам на Логід-шашы і націснуў на грузавы ліфт, каб той даставіў яго ў яе кватэру на дванаццатым паверсе. Ён пастукаў у яе дзверы. Калі яна адчыніла шчыліну, ланцуг усё яшчэ быў на засаўцы, ён пяшчотна прамовіў.
  «Жасмін, гэта Пітэр Тонг. Я сябар доктара Ма. Ён папрасіў мяне прыехаць да вас».
  Яна шмыгнула носам, і тут па яе шчацэ пакацілася сляза. Відавочна, яна ўжо ведала, што яе каханы і абаронца памёр.
  "Ці магу я увайсці?" — мякка спытаў ён, перайшоўшы на простую кітайскую. «У мяне ёсць для вас сёе-тое. Ад доктара Ма».
  Лі Фан адчыніў дзверы. Яна выцірала слёзы сурвэткай; яна апусціла руку, сціпла адвярнулася і зірнула госцю проста ў вочы.
  Чанг здзіўлена зрабіў крок назад, а потым у пакой.
  «Язмін» была амаль карыкатурай на кітайскую прыгажосць. У яе былі доўгія бліскучыя чорныя валасы, якія спасцігалі шыю і плечы. Яе твар быў вылеплены нібы візажыстам. На яе лбе прарысаваліся найтанчэйшыя плямы броваў; доўгія вейкі падкрэслівалі яе міндалепадобныя вочы; яе шчокі, здавалася, свяціліся пад скурай; вусны яе былі поўныя і чырвоныя. На ёй быў шаўковы халат з высокай таліяй і доўгай пышнай спадніцай. Вышыўка вакол ліфа рухалася разам з ёй, калі яна дыхала.
  Чанг трымаўся на адлегласці ад азіяцкіх жанчын. Калі ён рос, здавалася, што яны так часта мітусіліся ў лабараторыю, у бібліятэку ці ўсюды, куды вабіў поспех. Чанг сустракаўся з каўказскімі дзяўчатамі ў сярэдняй школе і каледжы. Гэта было часткай яго «амерыканства».
  Гэтая кітаянка была як далёкі ўспамін. Яе твар і постаць нагадалі яму кнігу ў доме яго бацькі ў Флагстафе пра кітайскія начныя клубы 1930-х і 1940-х гадоў. Кніга была адным з сакрэтаў яго бацькі. Ён быў схаваны на дне кніжнай паліцы. У падлеткавым узросце Чанг даволі часта гартаў яго старонкі. Гэтая жанчына нагадвала адну з артыстак «Забароненага горада» на Сатэр-стрыт.
  Лі Фан грацыёзна адступіўся да канапы. На ёй былі пантофлі на абцасах. Чанг зачыніў дзверы кватэры.
  - Я чула навіны, - сказала яна, зноў выціраючы вочы. «Яны сказалі мне, што мой дарагі лекар трапіў у аварыю, калі ён быў за мяжой. Гэта праўда?"
  «Так», - схлусіў Чанг, пераходзячы на англійскую. «Ён быў у Сінгапуры, калі памёр. Ён быў добры чалавек. Ён цябе вельмі кахаў. Ён гаварыў пра цябе».
  «Вы ведалі «Ю-Ю»?» Яна выкарыстала гэтае памяншальнае слова для свайго нябожчыка, амаль як пра хатнюю жывёлу.
  «Толькі крыху. Ён хацеў, каб вы былі шчаслівыя. Ён хацеў, каб пра цябе паклапаціліся тут, у Канадзе».
  «Мне сказалі ні з кім не размаўляць».
  «Хто вам сказаў?» - спытаў Чанг. Ён агледзеў пакой. Верагодна, яны паставілі жучок у яе тэлефон. Магчыма, камера ў сцяне.
   «Чалавек з консульства. Ён сказаў, што для мяне будуць праблемы, калі я пагавару з кім-небудзь пра доктара Ма».
  Чанг падышоў да яе і ўзяў яе за руку. Пальцы былі тонкія і далікатныя. Пазногці былі пафарбаваны ў рубінава-чырвоны колер. Трымаючы яе далонь, ён адчуваў, што пальцы злёгку дрыжаць. Гэта было не проста рамяство. Ён адпусціў руку і паглядзеў ёй у вочы. Яна кіўнула. Што гэта значыць? Працягвай, сказаў ён сабе. Паглядзіце, куды гэта вядзе.
  «Я быў яго сябрам, — сказаў Чанг. «Ён хацеў бы, каб вы пагаварылі са мной. Ён сказаў, каб я табе даў грошы, калі з ім што здарыцца».
  Яна зноў заплакала, згадаўшы пра смерць доктара, слёзы пацяклі па яе шчоках. Яна была такой вытанчанай выканаўцай, што немагчыма было зразумець, ці было гэта для паказухі. Чанг прынесла з сабой пачак сурвэтак і працягнула ёй адну.
  «Я такі адзінокі».
  "Я тут. Я твой сябар».
  «Вы не кітаец?» — спытала яна, ацэньваючы яго. «Вы выглядаеце занадта вялікім».
  «Не. Я амерыканец. У доктара Ма было шмат сяброў у Амерыцы з таго часу, як ён быў тут студэнтам».
  Яе рука ўсё яшчэ дрыжала. Яна трымала яго другім, каб трымаць яго ўстойлівым. Той, хто яе наведваў з консульства, напалохаў яе.
  «Вы вучоны?» — спытала яна.
  «Так, у пэўным сэнсе. Але я сапраўды тут, таму што быў сябрам доктара Ма. У мяне ёсць грошы для вас. Калі ў вас ёсць банкаўскі рахунак, я магу перавесці яго вам».
  Яна пахітала галавой.
  «Тады я ўзяў з сабой невялікі падарунак. Памяці доктара Ма».
  Ён зняў з паліто пакет. Ён быў загорнуты ў паперу яркага колеру. Унутры было дзесяць тысяч даляраў.
  Яна ўзяла пакет і адчула яго цяжар.
  "Дзякуй", сказала яна. Яна паклала яго на прыстаўны столік. «Я не магу сказаць, што мне не патрэбна дапамога».
  «Мы можам даслаць вам больш грошай», — сказаў Чанг.
  Яна кіўнула галавой. Яна па-куртызанску цаніла каштоўнасць і нюансы. Яна ведала, што нічога бясплатнага не бывае.
  «Хто такія «мы»? І што я павінен зрабіць узамен?»
  "Мы - гэта толькі я", - сказаў Чанг, зноў узяўшы яе за руку. «А вы не трэба рабіць што-небудзь. Мы хочам, каб вы маглі застацца ў Ванкуверы, калі вы гэтага хочаце. Ён вам грошы пакінуў?»
  "Так", сказала яна. Яна сціснула гэтыя чырвоныя вусны, калі прамовіла гэтае слова.
  «Ці дастаткова, каб працягвацца?»
  «Я не ведаю. Напэўна, не назаўжды. Пабачым."
  Яна ўзважвала яго. Неўзабаве яна зноў паразмаўляе з кітайскім консульствам, каб даведацца, ці могуць яны зрабіць лепшую прапанову.
  «Не гуляй са мной у гульні», — сказаў Чанг. «Няма туды і назад. У мяне ёсць сябры ў Канадзе. Калі я скажу ім, што вы не заслугоўваеце даверу, яны прымусяць вас сысці».
  «Ах!» Яна адступіла. «Значыць, ты чагосьці хочаш».
  Яе вялікія вочы расплюшчыліся, а вейкі зашамацелі ўверх і ўніз. Яна села на канапу. Падол яе шаўковага халата злёгку разыходзіўся, адкрываючы ўнутраны схіл лыткі.
  Чангу стала горача пад яе позіркам. Ён не любіў выкарыстоўваць людзей. Адзін раз ён ненавідзеў свайго бацьку ў дзяцінстве, калі даведаўся, што стары паведаміў аб некаторых кітайскіх мігрантах у Флагстафе і перадаў іх паліцыі.
  "Вы, напэўна, стаміліся", - ціха сказала яна. «Мужчыны заўсёды стаміліся. Вы павінны расслабіцца. Я прынясу вам што-небудзь выпіць».
  Чанг паглядзеў на гадзіннік. Яшчэ не было поўдня. Для выпіўкі яшчэ рана. Магчыма, гэта знікне гэтае дзіўнае пачуццё галавакружэння, гэта імгненнае дрыготка пажадлівасці і сораму.
  "Што ў цябе ёсць?"
  «Віскі. Я захоўваў гэта для Ю-Ю. Але я падзялюся з вамі».
  Яна ўстала, здзекліва паглядзела на яго і пайшла. Яе абцасы ляскалі па драўлянай падлозе.
  Жасмін вярнулася з шклянкай віскі, поўнай да краёў, і пакорліва паставіла яе на часопісны столік. Яна папрасіла Чанга сесці побач з ёй на канапу.
  "Я спадзяюся, што мы будзем сябрамі", - сказала Язмін. «Мне патрэбны сябар».
  У кіраўніцтве Tradecraft не было інструкцый для гэтай сітуацыі. Чанг крыху пачакаў, а потым рашуча накіраваўся да яе. Яму надакучыла выконваць правілы. У сваёй дэпешы ён назваў бы гэта «ўстанаўленнем паразумення».
   «Ты вельмі моцны», - сказала яна, абмацваючы яго біцэпс, калі ён лёг на канапу побач з ёй.
  «Я быў салдатам».
  «Джэймс Бонд».
  «Не. Проста сябар доктара Ма».
  Яна пахітала галавой і пакруціла адным са сваіх доўгіх пальцаў з чырвонымі кончыкамі. Яна ведала лепш.
  «Ты прынясеш мне яшчэ падарункі», — сказала яна.
  Перш чым Чанг паспеў адказаць, яна пяшчотна абняла яго за плячо і пацягнула да сябе. Ён чуў шолах яе бялізны, калі нахіліўся, каб пацалаваць яе.
  Чанг прачнуўся раней за яе. Гэта было праз гадзіну, у яе спальні. Яна задрамала ў яго на руках, лёгкая, як птушка. Яна прапала ў сон. Чанг паківаў галавой. Чаму ён калі-небудзь думаў, што кітайскія дзяўчаты несэксуальныя?
  - Ты добры, - прашаптаў ён.
  Яе вочы шырока расплюшчыліся, потым звузіліся. Цяпер, калі ён апынуўся ў яе ложку, яна стала больш рэзкай.
  «Табе не належыць спаць з жанчынамі», - сказала яна, усміхаючыся, паказваючы на яго доўгім лакіраваным пальцам.
  «Адкуль вы гэта ведаеце?»
  "Я ведаю."
  «Ці магу я цябе зноў убачыць? Як сёння вечарам?»
  Лі Фан зрабіў паўзу, разглядаючы яго з ног да ног. Калі ён даў ёй пакет з наяўнымі, калі ўваходзіў у дзверы, яна павінна прымусіць яго працаваць больш.
  «Сёння я занятая», - сказала яна. «Вы можаце вярнуцца іншым разам, калі ў вас будзе іншы падарунак».
  Чанг усміхнуўся. Гэта жанчына не аддала. Яна думала, што ён у яе ў растэрміноўку. Нядзіўна, што доктар Ма так хацеў папоўніць свой рахунак у Люксембургу. Чанг ведаў, што яму трэба вярнуцца да справы.
  «Я хачу наведаць цябе зноў, Лі Фан. Але цяпер я хацеў бы даць вам сваю картку, каб вы маглі звязацца са мной, калі вам спатрэбіцца дапамога».
  Ён перадаў ёй картку «Пітэр Тонг» з нумарам, які падключаўся да галасавой пошты ў Цэнтры аперацый у Лэнглі. Спачатку яна не брала яго, але ён зноў прыціснуў яго да яе, і яна сунула яго ў ліф сукенкі.
  Яе рука дрыжала, калі яна брала картку, і яна зноў пачала шморгаць носам, як па камандзе.
  «Не палохайцеся. Вы ў бяспецы тут, у Ванкуверы. Урад Канады не дазволіць нікому прычыніць вам боль, пакуль мы сябры. Я абяцаю вам гэта. Не дазваляйце нікому спрабаваць вас напалохаць. Вы зараз не ў Кітаі. Людзі клапоцяцца пра вас».
  «Вы ідзіце зараз, містэр Амерыка. Вы чалавек жорсткі, але і мяккі. Ты мне падабаешся. Я рады, што ты мой сябар».
  Яна ўзяла яго за руку і павяла да дзвярэй.
  Ён нахіліўся да яе, каб пацалаваць у шчаку. Яе духі агарнулі яго. Яму хацелася прыціснуць яе да сябе, каб яна адчула яго побач з сабой. Ён пацалаваў адну шчаку, потым другую.
  «Вяртайся хутчэй, Джэймс Бонд», — сказала яна. «Я не вельмі ўмею заставацца ў адзіноце». Яна паклала руку яму на спіну і ўстала на дыбачкі, каб апошні раз пацалаваць яго. Колькі разоў яна рабіла гэта, з колькімі рознымі мужчынамі? Ён чуў, як шурхала яе шаўковая сукенка, калі яна праходзіла з ім некалькі апошніх крокаў.
  Яна моцна зачыніла дзверы. Чанг спусціўся па лесвіцы ў вестыбюль. Каля дзвярэй ён убачыў два кітайскія твары. Можа, з консульства, але ў Ванкуверы ў гэтыя дні кітайцы былі паўсюль. Здавалася, увесь Кітай хацеў другі пашпарт. Чанг задумаўся, колькі з таго, што здарылася, ён павінен змясціць у сваёй тэлеграме Вандэлу.
  Не вельмі, вырашыў ён. Што было казаць, акрамя таго, што ён аднёс пасылку? Іншая справа, што Лі Фан адзначыла ў сваім апісанні сустрэчы. Але на дадзены момант Чанга гэта таксама не хвалявала.
   15.
  ПАЛА-АЛЬТА, КАЛІФОРНІЯ
  На наступную раніцу Харыс Чанг прыляцеў у Сан-Францыска. Ён сядзеў каля акна і назіраў за велізарнай вадзяністай пустыняй Ціхага акіяна, якая цягнулася на захад да іншага свету. Ён паспрабаваў прачытаць свой Trollope, але заснуў мёртвым сном і не прачнуўся, пакуль самалёт не пачаў крэніцца над залівам Сан-Францыска. У сне ён усё яшчэ знаходзіўся ў кватэры ў Ванкуверы, але там былі іншыя людзі; іх асобы зніклі ў той момант, калі ён прыйшоў у прытомнасць. Ён на імгненне падумаў паслаць Лі Фану паведамленне, калі прызямліўся, але да таго часу яго звычайная асцярожнасць і разважлівасць вярнуліся.
  У аэрапорце ён узяў напракат іншую Kia. Рух быў шчыльным на ўсім шляху ўніз па дарозе 101, пакуль ён нарэшце не дабраўся да выезду на Эмбаркадэра-Роўд і да пышнасці Стэнфардскага гарадка. Газоны былі зялёныя, каменныя і глінабітныя будынкі свяціліся светла-міндалевым колерам. Ён прыпаркаваўся ўздоўж вялікага авала, які стаяў перад галоўным квадрацыклам. Студэнты тоўпіліся на дарожках і дарожках, круцячы педалі сваіх ровараў на заняткі, размаўляючы і фліртуючы пад ранішнім сонцам.
  Калі Чанг увайшоў у кампус, ён набраў мабільны тэлефон Дайю Ма. Ён быў выключаны і не прымаў галасавую пошту. Магчыма, яна была ў класе або з сябрамі. Ён ішоў да купала вежы Гувера, пакрытага чырвонай пліткай, пакуль не знайшоў вучэбны будынак з адчыненымі дзвярыма. Некалькі студэнтаў Калі ён праходзіў міма, крыкнуў: «Добрай раніцы, сэр», магчыма, прыняўшы яго за прафесара. У мужчынскай прыбіральні ўнутры будынка ён апрануў сціплую маскіроўку, парык і пару вялікіх акуляраў.
  Чанг прайшоў па квадрацыклах да кабінета студэнцкага дэкана ў адміністрацыйным будынку каля возера, якое абмяжоўвае кампус. Намеснік дэкана сказала, што не можа адказаць на пытанні студэнтаў. Чанг падзякаваў ёй і папрасіў прабачэння.
  Ён падышоў да інтэрната Ма, двухпавярховага будынка ў іспанскім стылі, які выходзіў на возера Лагуніта. Выглядаў ён як курортны атэль. Жыхар сказаў, што міс Ма няма, але ён больш не адказваў ні на якія пытанні. Чанг усміхнуўся і пайшоў. У яго быў гатовы просты запасны план.
  Чанг сеў на лаўку ва ўнутраным дворыку тварам да вады і чакаў, пакуль міма пройдуць азіяцкія студэнты, якія ішлі на занятак або з яго. Яму не прыйшлося доўга чакаць. Праз некалькі хвілін міма прайшоў худы, як палка, безбароды кітайскі хлопчык, цягаючы заплечнік і скейтборд.
  - Прабачце, - сказаў Чанг. Хлопчык быў у навушніках і спачатку нічога не чуў. - Прабачце, - сказаў Чанг, падыходзячы да яго.
  Малады чалавек спалохаўся і адступіў на крок. Ён дастаў пупышкі з вушэй і прыжмурыўся на Чанга праз акуляры.
  "Я шукаю міс Дайю Ма", - сказаў Чанг. "Вы яе ведаеце?"
  - Яе тут няма, - сказаў хлопчык. «Я думаю, што яна сышла».
  «Вы ведаеце, калі яна вернецца?»
  Хлопчык выглядаў падазрона. Ён не адказваў на пытанні незнаёмца, нават калі той быў азіятам.
  - Прабачце, - сказаў ён. «Не ведаю. Павінен ісці." Ён паклаў скейтборд на зямлю, упёрся нагамі і пакаціўся.
  Некалькі груп студэнтаў прайшлі міма. Чанг чакаў, пакуль не ўбачыў адзінокую кітайскую дзяўчыну ў вузкіх джынсах і з касічкамі. Ён адважыўся да яе пакорліва, з прабачэннем. Як амаль кожны студэнт у універсітэцкім гарадку, яна слухала музыку. Яна выцягнула белыя навушнікі. Спачатку яна была добразычлівай. Так, яна ведала Ма; яна жыла ў тым жа інтэрнаце. Яна гаварыла па-ангельску з акцэнтам.
  «Дайю цяпер у Кітаі», — сказала дзяўчына. «Яна сышла некалькі дзён таму».
  «Я шкадую яе бацьку», - сказаў Чанг. «Ён быў добрым чалавекам».
  «Вельмі сумна», - сказала дзяўчына, гледзячы ўніз.
  "Такая страта", - сказаў Чанг.
   «Вы не з консульства», — насцярожана сказала дзяўчына.
  «Не. Проста сябар сям'і. Чаму вы пытаеце?"
  «Я не павінен з табой размаўляць». Яна выглядала заклапочанай.
  «Я быў сябрам яе бацькі. Калі Дайю вернецца, можа, вы скажаце ёй, што я заходзіў, каб выказаць сваю пашану».
  Ён прапанаваў картку. Яна трымала яго за край, як бы каб пазбегнуць заражэння.
  «Мне трэба ісці», — сказала яна, адвярнуўшыся і пабегла па бетоннай сцежцы ў бок інтэрната.
  «Не палохайся», - крыкнуў Чанг ёй услед. Але яе не было.
  Праз некалькі хвілін Чанг спыніў трэцяга студэнта. Ён быў дастаткова высокі, каб быць баскетбалістам. Ён насіў цёмныя акуляры ў квадратнай аправе і меў жорсткую сківіцу.
  «Гэй, я магу задаць вам пытанне?» - крыкнуў Чанг.
  «А пра што?» — спытаў хлопчык.
  «Дайю Ма. Хацеў выказаць ёй спачуванні, але, відаць, яе няма».
  Хлопчык высунуў падбародак. Ён зняў шторы і злосна паглядзеў на Чанга.
  «Ты той жудасны хлопец, які пытаўся пра Дайю».
  «Я проста сябар сям'і». Чанг працягнуў картку. Хлопчык паглядзеў на яго і аддаў.
  «Я чуў пра цябе ад брата і сястры. Мы ўсе з'яўляемся часткай SACS. Мы лічым, што вы павінны сысці».
  «SACS? Ніколі пра гэта не чуў».
  «Стэнфардская асацыяцыя кітайскіх студэнтаў. Мы не любім, калі нас пераследуюць. Кім-небудзь. Вам трэба пакінуць гэты інтэрнат, інакш я выклічу паліцыю кампуса».
  Чанг дастаў кашалёк і паказаў урадавы пасведчанне ЗША. На ім была афіцыйная пячатка з арлом і аўсянкай, але там не было сказана, дзе менавіта ён працаваў.
  «Я дзяржаўны чыноўнік. Мяне клічуць Пітэр Тонг. Я нікога не пераследую».
  Спасылка на дзяржаўныя паўнамоцтвы, відаць, толькі яшчэ больш засмуціла маладога чалавека. Ён дастаў мабільнік.
  «Я выклікаю паліцыю», — сказаў ён. Ён набраў нумар кампуснага камутатара. Калі аператар адказала, ён папрасіў універсітэцкую паліцыю. Калі ён быў звязаны, ён сказаў афіцэру, што чалавек па імі Пітэр Тонг, які сцвярджаў, што працуе на ўрад, але меў фальшывае пасведчанне асобы, пераследваў студэнтаў. Ён даў месца.
  - Супакойся, - сказаў Чанг. «Ты толькі сабе наробіш непрыемнасцяў».
  Юнак паківаў галавой. «Я так не думаю». Ён зноў узяў тэлефон і набраў тэкставае паведамленне, якое адправіў на адрас групы.
  Мажны афіцэр Стэнфардскай паліцыі прыбыў праз пяць хвілін, а за ім хутка яшчэ двое. Чанг паказаў ім сваё пасведчанне, а потым ціха, спадзеючыся, што яго не пачуюць, папрасіў паліцэйскіх патэлефанаваць у офіс ФБР у Сан-Францыска. Паліцыя кампуса папрасіла яго растлумачыць; Чанг сказаў, што не можа, аўтарытэтным, давяраючым голасам. Паліцэйскія, здавалася, перакананыя, і адзін з афіцэраў падышоў да высокага студэнта, які патэлефанаваў са скаргай, каб сказаць яму, што ўсё ў парадку.
  Але тады было ўжо позна. Паўтузіна азіяцка-амерыканскіх студэнтаў сышліся ў двары, і неўзабаве да іх далучылася яшчэ тузін. Група ўтварыла паўкола вакол Чанга і паліцыянтаў кампуса.
  «Спыніце пераслед», — заклікаў высокі студэнт, які склікаў натоўп. Астатнія вучні хутка падключыліся да рытмічнага спеву. «Стоп. . . пераслед . . . цяпер. . . Стоп . . . пераслед . . . цяпер». Многія студэнты дасталі свае мабільныя тэлефоны і пачалі запісваць відэа з месца здарэння.
  «О, чорт, — прамармытаў Чанг дастаткова гучна, каб яго пачулі паліцыянты.
  Старэйшы паліцыянт кампуса паклаў руку на локаць Чанга і прашаптаў яму на вуха. «Нам трэба вывесці цябе адсюль».
  Тры паліцыянты ўтварылі ачапленне вакол Чанга і адвялі яго ад натоўпу, які збіраўся, з двара ў бок галоўнага квартала.
  Група азіяцкіх студэнтаў была асмялела сваім поспехам, і крыкі сталі мацней. Старэйшы аспірант пачаў крычаць: «ФБР. . . з . . . цяпер». Гэта было падхоплена іншымі і пераўтворана ў «ЦРУ. . . з . . . цяпер», змяшаўся з першапачатковым спевам аб спыненні дамаганняў.
   Паліцэйскія праводзілі наведвальніка аж да галоўнай штаб-кватэры Стэнфардскага дэпартамента грамадскай бяспекі на вуліцы Плая.
  Чанг папрасіў сустрэцца з камандуючым сіламі сам-насам. Праз пяць хвілін з кабінета выйшаў капітан міліцыі, вялікі мужчына з паголенай галавой, і працягнуў руку. Нашыўка на плячы ідэнтыфікавала яго як афіцэра дэпартамента шэрыфа акругі Санта-Клара, які курыраваў паліцыю Стэнфарда.
  Чанг перадаў свой ідэнтыфікацыйны бэйдж Пітэру Тонгу і папрасіў капітана праверыць яго ў спецыяльнага агента ФБР, які адказвае ў Сан-Францыска. Капітан падміргнуў яму і сказаў, што раней сам працаваў у Бюро. Адказны спецыяльны агент быў адным з яго лепшых сяброў. Ён знік ва ўнутраным кабінеце, каб зрабіць званок, і выйшаў праз пяць хвілін, усміхаючыся і круцячы галавой, нібы кажучы, што вар'яты з ЦРУ будуць рабіць далей.
  «Ты ўсё зразумела, але, Божа, які беспарадак». Капітан міліцыі вярнуў пасведчанне.
  «Дзякуй. Прабачце за такі шум».
  Капітан змрочна кіўнуў. Яму трэба было збіраць кавалкі ў кампусе, і ён быў раззлаваны.
  «ФБР раскрыла цябе, сябар. Я сказаў спецыяльнаму агенту, які адказвае, што ён павінен зраўняцца са мной, інакш я цябе не адпушчу. Вы, людзі, не павінны займацца гэтым дзярмом, не паведаміўшы нам. Што гэта за імя Харыс Чанг?»
  «Гэта маё імя. Харыс. Чанг».
  «Вядома, але гэта так твіді. Гучыць як спартыўны аўтамабіль. Харыс. Не так, як Мік, ці Боб, ці Е-Він, ці Ву-Тай».
  Вочы Чанга звузіліся. «Мой прадзед паходзіў з Кантона. Кітайскія эмігранты адтуль узялі сабе брытанскія імёны. Хансан. Энсан. Янсен. У вас з гэтым праблемы?»
  Капітан ударыў кулаком па плячы афіцэра ЦРУ.
  «Гэй, палегчы, Харыс. Я проста здзекуюся з цябе. Не будзьце такімі тонкімі. Інакш мы ніколі не паразумеемся».
  На гэтым усё павінна было скончыцца, але да таго часу частка пацярпелых студэнтаў (а дакладней, актывістаў кітайскай студэнцкай асацыяцыі) сабралася ля паліцэйскага ўпраўлення з патрабаваннем выказаць афіцыйны пратэст.
   Прыбыў намеснік дэкана па справах студэнтаў, затым намеснік генеральнага юрысконсульта, а затым віцэ-прэзідэнт універсітэта па адміністрацыі. Яны па чарзе размаўлялі з Чангам, кансультаваліся з офісам ФБР у горадзе і размаўлялі адзін з адным. Чанг ціха сядзеў, прыслухоўваючыся да перарывістых спеваў. Пад парыком было горача.
  Пасля амаль гадзіны мітусні ўнутры і звонку будынка віцэ-прэзідэнт Стэнфарда па адміністрацыі сустрэўся з лідэрам Стэнфардскай асацыяцыі кітайскіх студэнтаў. Адміністратар паабяцаў сустрэцца са студэнцкай групай, каб абмеркаваць пытанні неабвешчаных наведванняў універсітэцкага гарадка дзяржаўнымі чыноўнікамі і паляпшэння абароны ад пераследу каляровых студэнтаў, у тым ліку азіяцка-амерыканцаў.
  Пакуль ішла гэтая дыскусія, Харыс Чанг выслізнуў з чорнага ўваходу ў будынак Дэпартамента грамадскай бяспекі, апрануўшы стэнфардскую талстоўку, якую даў адзін з паліцыянтаў кампуса. Ён прайшоў праз універсітэцкі гарадок да паркоўкі каля Авала, дзе пакінуў сваю маленькую Kia, і выехаў з універсітэцкага гарадка.
  Толькі калі ён дабраўся да цэнтра горада Пала-Альта, ён спыніўся і патэлефанаваў у офіс Джона Вандэла ў штаб-кватэры.
  «Што, чорт вазьмі, там здарылася?» - спытаў Вандэль. «Нам ледзь не прыйшлося выклікаць генеральнага пракурора, каб вас вызвалілі. Як вам удалося выклікаць бунт у кампусе за адзін дзень?»
  «Проста раблю сваю працу. Ты хацеў цягнуць людзей за ланцугі, я і зрабіў».
  «Я думаў, што гэтыя кітайскія студэнты павінны быць ціхімі, пасіўнымі тыпамі. Трымайце іх галовы ўніз. 4,0 у сярэднім. Не стварайце непрыемнасцяў».
  «Расавыя стэрэатыпы кожны раз прывядуць вас да непрыемнасцяў, сэр. Я таксама чакаў гэтага, чаго гэта варта».
  Вандэль засмяяўся. Ён выказаў здагадку, што Чанг жартуе.
  «Што ж, місія выканана з пункту гледжання перацягвання ланцуга ў Пекіне. ФБР паведаміла мне, што кітайская студэнцкая група ўжо публікуе фатаграфіі Пітэра Тонга ў Facebook і Twitter. Яны даслалі мне спасылку. Дзякуй богу, ты быў у маскіроўцы».
  «Што вы хочаце, каб я зрабіў цяпер?»
  «Ідзі дадому, дзеля Бога. І больш не размаўляйце з кітайскімі студэнтамі».
  Чанг паабяцаў, што вернецца ў акругу Калумбія наступным днём. У тую ноч яму ўдалося патраціць частку аперацыйнага бюджэту. Ён зарэгістраваўся ў Fairmont і схадзіў у італьянскі рэстаран на Норт-Біч, дзе ён паеў біфштэкс і два марціні.
  Чанг вярнуўся ў свой гатэль па Грант-авеню праз Чайнатаун. Сям'я яго маці жыла тут тры чвэрці стагоддзя, і на лета ён часам прыязджаў пагасцяваць у цесную кватэру сваёй цёткі. Ён ненавідзеў пахі тады; столькі часныку, столькі дзіўных кавалкаў мяса і рыбы; столькі маленькіх чалавечкаў і жанчын квакаюць адзін аднаго на кантонскай мове. Чанг быў шчаслівы вярнуцца ў Флагстаф і не адчуваць сябе ў пастцы сваіх этнічных каранёў.
  Заўсёды быў гэты след сораму. Каб выжыць у Амерыцы, вы прынізіліся; вы заключылі здзелкі. Каб паліцыянты Флагстафа не перашкодзілі сямейнаму бізнесу, яго бацька здаў перапоўнены дом, поўны суседзяў-кітайцаў без дакументаў. Якое гэта было адчуванне, выкрыкваць свой уласны народ, каб ён заставаўся ў добрых адносінах з белым? Чанг ніколі не адважваўся спытаць. Вось чаму ён быў шчаслівы ніколі не вывучаць кітайскую; гэта аддаляла яго. І ўсё ж гэты настойлівы амерыканец Харыс Чанг двойчы за апошнія дваццаць чатыры гадзіны спрабаваў маніпуляваць людзьмі, выкарыстоўваючы сваю кітайскую скуру. Ідэнтычнасць была тым, ад чаго нельга было ўцячы, ад чаго нельга было ўцякаць.
  У гэты вечар шумная вуліца Кітайскага квартала здавалася прыязнай і гасціннай. Уся Грант-авеню была завешана чырвонымі ліхтарамі праз кожныя пяцьдзесят ярдаў. Людзі высыпалі з рэстаранаў і крам, не звяртаючы ўвагі на рух, смяяліся і абменьваліся гісторыямі. Усе шыльды былі напісаны кітайскімі іерогліфамі; Англійская была саступкай для прыезджых турыстаў. Чанг спыніўся ў крамах, дзе прадаюцца імпартаваныя нефрыт і крышталь, а таксама рознакаляровыя цацанкі з мацерыка. Калі Чанг праходзіў, людзі клікалі яго па-кітайску.
  Чанг спыніўся, калі дайшоў да старога будынка ў кітайскім стылі з зубчастым дахам з чырвонай чарапіцы і каванай рашоткай на балконе. Ён памятаў гэты будынак з даўніх часоў, і гэта яго дзіўна нервавала. Ён паспрабаваў успомніць імя, і яно раптам прыйшло яму ў галаву. Гэта было «Асацыяцыя», гэта была стэнаграфія. Асацыяцыя Фун Йі Цянь, дзе калісьці былі сябры яго дзеда па лініі маці. У дзяцінстве гэта здавалася змрочна забароненым. Ніхто ніколі не казаў пра тое, што адбылося ўнутры. Цяпер гэта быў проста стары, занядбаны кітайскі будынак.
  Чанг аднойчы папрасіў сваю цётку расказаць яму больш пра яго дзеда, чым ён займаўся і кім быў у Чайнатауне, але яна толькі паківала галавой і прыклала палец да вуснаў. Яго маці была такой жа. Яна ніколі не хацела гаварыць пра свайго бацьку, нават калі Чанг націскаў. Аднойчы ў шуфлядзе ён знайшоў яго фатаграфію. Ён быў прыгожым маладым чалавекам, цёмныя валасы прылізаныя на месца, запал у вачах. Чанг палічыў, што ён, напэўна, быў нейкім майстрам Чайнатауна, і праз некаторы час перастаў задаваць маці і цётцы пытанні.
  Астатнюю частку шляху да гатэля Харыс Чанг прайшоў пешшу, атрымліваючы асалоду ад святла і шуму, адчуваючы сябе як дома ў гэтым анклаве кітайскай асобнасці. У кожнага ёсць таямніца ў мінулым. Часам гэта так добра схавана, што мы самі не ведаем, у чым сакрэт.
   16.
  ВАШЫНГТОН, акруга Калумбія, і Сіэтл
  Джэйсан Шміт, заснавальнік Quantum Engineering Dynamics, лепш умеў вынаходзіць новыя тэхналогіі, чым выконваць дзяржаўныя правілы. Ён абураўся, што кожны раз, калі ён заходзіў у сваю лабараторыю, яму даводзілася класці мабільны тэлефон у шафку. Яму не падабаўся афіцэр службы бяспекі, які спыняў яго на ўваходзе і прасіў паказаць бэйдж кожны раз, калі ён заходзіў у штаб-кватэру ўласнай кампаніі. Але гэта была цана заступніцтва з боку разведвальнай супольнасці: Шміт цяпер працаваў у «SCIF», абароненай інфармацыйнай установе з адсекамі. Вакол свайго будынка быў электрыфікаваны сталёвы плот. Яго сувязь адсочвалася. Яго адзіным кліентам быў урад, што азначала, што ён быў утрыманым чалавекам.
  Шміт паўстаў супраць правілаў дробязямі. Ён не адкрываў лістоў. На паведамленні ён не адказваў. Ён пакінуў гэта новым людзям, якіх ён быў вымушаны наняць, забыўшыся, што яны не маюць паўнамоцтваў адказваць ад яго імя. Такім чынам, паведамленні назапасіліся ў яго паштовай скрыні. Ён палічыў, што калі нешта будзе сур'ёзна не так, урад пацягне яго за ланцуг. І няўважлівасць Шміта сапраўды магла б працягвацца, калі б адно з паведамленняў, якія ён праігнараваў, не было пад кантролем Агенцтва нацыянальнай бяспекі. Гэта было ад меркаванай фірмы венчурнага капіталу пад назвай «Parcourse Technology Partners», якая была ў спісе назірання АНБ як прыкрыццё для Міністэрства дзяржаўнай бяспекі Кітая.
  Джон Вандэл патэлефанаваў Шміту асабіста. Ён назваў сябе "Спадар. Green», псеўданім, які ён выкарыстаў, калі ездзіў у QED некалькі месяцаў таму. Вандэл пачаў спакойна, успамінаючы свой візіт у Сіэтл і выказваючы надзею, што «прарыўныя» даследаванні QED ідуць добра. Але калі ён з'едліва спытаў Шміта, ці адкрываў ён сваю пошту - і ці разумее ён юрыдычныя меры пакарання за няправільнае абыходжанне з сакрэтнай інфармацыяй - размова стала рэзкай. Шміт пачаў павышаць голас і гаварыць пра першую папраўку.
  «Спыніся, тут жа», — сказаў Вандэл з ледзяным кантролем у голасе. «Гэтую размову мы вядзем не па адкрытай тэлефоннай лініі. Рабіце тое, што я скажу, ці я неадкладна прышлю агента з ФБР да вас у офіс. Я не жартую. Вы падпісалі пагадненне. Вы павінны выконваць правілы».
  «Што вы хочаце, каб я зрабіў, містэр Грын?» — пакорліва адказаў Шміт.
  Узнікла паўза, пакуль Вандэль абдумваў свае варыянты. Быў толькі адзін чалавек, якому ён цалкам давяраў у падобных сітуацыях. Ён гаварыў павольна і асцярожна, так, каб не было іншадумства.
  «Я пасылаю свайго лепшага супрацоўніка аховы да вас заўтра, містэр Шміт. Усё, што яна скажа, зрабі. Пакуль яна там, я хачу, каб вы праінфармавалі яе аб тым, на чым стаіць ваша даследаванне. Ваша праца вельмі важная для нас. Таму мы павінны яго абараняць. Ці згодныя мы з гэтым? У адваротным выпадку я тэлефаную ў Бюро».
  Шміт прамармытаў сваю згоду, а потым сказаў сабе пад нос: «Ісус Хрыстос!»
  Такім чынам, Кейт Штурм была накіравана ў тэрміновую паездку ў Сіэтл для агляду дзейнасці Quantum Engineering Dynamics. Яна пратэставала, калі Вандэл даў ёй заданне. Яна была адміністратарам, а не тэхнолагам.
  Калі Вандэл настаяў на тым, каб яна ўсё роўна гэта зрабіла, Штурм спытаў, ці можа яна ўзяць з сабой дапамогу. Вандэль хацела ведаць, хто, і назвала першае імя, якое прыйшло ёй у галаву, Дэніз Форд, памочніка намесніка дырэктара па навуцы і тэхналогіях. Яна практычна прапанавала Форду ролю неафіцыйнага тэхнічнага дарадцы. Яна магла б дапамагчы расшыфраваць праблему QED, нават калі яе не чыталі ў гэтым адсеку.
  Вандэль, які амаль ва ўсім давяраў меркаванню Штурма, сказаў: добра, бяры каго хочаш, толькі зрабі гэта. Штурм патэлефанаваў Форду праз некалькі хвілін.
   "Што вы робіце на гэтым тыдні?" — спытала яна.
  - Звычайна, - адказаў Форд. «Сустрэчы пра справаздачы. Справаздачы аб сустрэчах».
  «Тады паедзем са мной у Сіэтл. Праца кансультанта, пра якую я з вамі гаварыў, выконваецца хутчэй, чым я чакаў. Вы гульня?»
  "Канешне. Памочнікі намеснікаў дырэктара ніколі не адмаўляюць новай магчымасці. Чаго спяшацца?»
  «У нас ёсць праблемы з гаспадаркай з адным з нашых падрадчыкаў. Вы ў спісе фанатыкаў кампаніі Quantum Engineering Dynamics, QED, у Сіэтле?»
  "Пакуль не." Голас Форда панізіўся.
  «Ну, я пашлю заяўку. А пакуль хадзем са мной. Частка іх працы проста «Сакрэтна». Хадзем разам. Гэта будзе весела, вы вернецеся ў мікс. Што ты кажаш?"
  "Вы ўпэўнены?" У яе голасе былі здзіўленне і лёгкая насцярожанасць.
  «Я буду займацца часткамі, якія з'яўляюцца «кодавым словам», да якіх у вас няма доступу. Мы складзем добрую каманду. І Вандэлю гэта добра. Я ўжо пытаўся ў яго».
  Яны зрабілі заказ на вылет на наступны дзень.
  Занядбаная штаб-кватэра QED падверглася рэканструкцыі за апошнія некалькі месяцаў. Электрычны плот агароджваў па перыметры, дапаўнялі камеры і электронныя маніторы. Знак QED спераду быў выдалены; наведвальнік павінен быў здагадацца, што адбываецца ўнутры. Сістэма выпадковага прывітання ў пярэднім вестыбюлі была заменена куленепрабівальным шкляным бар'ерам і непрымірымым ахоўнікам, які пераследваў нават генеральнага дырэктара.
  Засталося некалькі старых супрацоўнікаў з пірсінгам і незвычайна пафарбаванымі валасамі. Але паскудная эра «Coldplay» скончылася ў QED. Цяпер гэта сапраўды была Quantum Engineering Dynamics. Некалькі новапрыбылых з Усходу насілі нават пінжакі і гальштукі. Падлогі былі бездакорнымі; знішчальнікі паперы і пакеты для гарэння рэгулярна апаражняліся супрацоўнікамі службы бяспекі, якія таксама даглядалі металічныя шафкі, у якія супрацоўнікі павінны былі змяшчаць сваю асабістую электроніку.
  Джэйсан Шміт прывітаў гасцей з Вашынгтона. Ён змяніўся менш, чым яго асяроддзе. Ён быў па-ранейшаму круглатвары, лысы, з пасівелаю чубком, якую трэба было падстрыгчы. Ён лаяльна насіў трыкатажную кашулю з лагатыпам кампаніі, праўда, цяпер яна стала прадметам калекцыянавання, бо «фундатары» (маецца на ўвазе разведка) не любілі рэкламаваць назву кампаніі на публіцы.
  «Сардэчна запрашаем», — крыкнуў Шміт, калі наведвальнікі прайшлі праз металадэтэктар. Ён паціснуў ім рукі і павёў па калідоры ў элегантны кабінет, які дэкаратар зрабіў для новаспечанага выканаўчага дырэктара з вялікай літары. Праз акно за пісьмовым сталом Шміта відаць было цёмна-сіняе ўчастак возера Вашынгтон, акаймаваны зялёным мохам елак, што акаймоўвалі далёкі бераг. Фронт ішоў з Ціхага акіяна. Хмары падкрэсліліся з пачаткам дажджу.
  «Я ў сабачай будцы, як я разумею», — сказаў Шміт. "Спадар. Грын гучаў засмучана.
  "Спадар. Грын хвалюецца за бяспеку, - спакойна адказаў Штурм. «І ён хоча справаздачу аб прагрэсе. Вось чаму мы тут. Каб пераканацца, што ўсё ў форме карабля».
  Шміт паківаў галавой. «Калі мы ўсталюем тут дадатковыя меры бяспекі, людзям давядзецца атрымаць дазвол на наведванне прыбіральні. Вы бачылі масіў на ўваходзе? Я ўжо амаль не пазнаю гэтае месца».
  «Мы ведаем, што гэта непрыемнасць, містэр Шміт. Але гэта важна. Калі ласка, зачыніце дзверы, каб у нас было трохі прыватнасці, і я растлумачу, чаму». Шміт паслухмяна зачыніў дзверы кабінета і вярнуўся да стала. Штурм і Форд сядзелі насупраць яго.
  "Спадар. Грын непакоіцца, што замежная кампанія звязалася з вамі другі раз, каб атрымаць інфармацыю аб вашым даследаванні. Кампанія называецца Parcourse Technology. Яны сцвярджаюць, што з'яўляюцца фірмай венчурнага капіталу, але, як сказаў вам містэр Грын, калі ён упершыню прыехаў да вас, мы лічым, што яны працуюць на замежную разведку. Ці былі ў вас апошнія кантакты з імі? Мы можам адсочваць электронную пошту, але як наконт звычайнай пошты? Вы чулі ад іх?»
  Шміт выглядаў збянтэжаным. Форд выгнуў спіну ў крэсле, нібы ў яе здарылася сутарга.
  «Адкуль я магу ведаць? Любыя запыты кідаю ў цыркулярную картатэку. Гэта тое, што я павінен рабіць, ці не так? Ігнараваць іх. Дык вось чым я займаюся».
   «Вы насамрэч іх не выкідваеце?» - спытала Штурм як мага далікатней.
  «Глядзі, я вучоны. Я не займаюся дакументамі. Я пакідаю гэта майму адміністрацыйнаму памочніку. Яна звонку. Вы хочаце, каб я спытаў?»
  "Так, калі ласка", сказаў Штурм. Форд быў уважлівы, але маўчаў.
  Шміт гудзеў у дамафон сваёй сакратарцы. «Карла, ты можаш зайсці сюды?»
  Хутка з'явілася маладая жанчына. Яна была апранута ў джынсы і пышны топ. На выгляд яна была на пятым месяцы цяжарнасці. Яна ветліва ўсміхалася наведвальнікам.
  «Слухай, Карла, гэтыя людзі хочуць ведаць, ці захавалі мы якія-небудзь з гэтых праклятых лістоў ад венчурных капіталаў. Памятаеце, я сказаў вам ігнараваць іх? Вы іх выкінулі?»
  "Канешне не. Я захоўваю ўсё, акрамя непажаданай пошты, і нават захоўваю некаторыя з іх. Я захоўваю іх усіх у файлах».
  Штурм устаў і працягнуў ёй руку.
  «Прывітанне, Карла, я з вашага фінансавага кансорцыума ў Вашынгтоне. Гэта мой калега».
  "О, божа", - сказала маладая жанчына, занепакоеная тым, што сказала не тое.
  «Ці магу я на імгненне паглядзець на гэты файл, той, што з вялікімі літарамі?» - спытаў Штурм.
  Сакратарка паглядзела на начальніка, які кіўнуў.
  «Я адразу ж вазьму файл». Яна знікла за дзвярыма і праз трыццаць секунд вярнулася з тонкай папкай, якую працягнула Штурму.
  «Гэта ўсё?» - сказаў Штурм, узяўшы жменю лістоў.
  Сакратар кіўнуў. Шміт пачырванеў.
  «Дзеля бога! Мы больш не шукаем грошы, таму прапаноў не атрымліваем. Вось як гэта цяпер павінна працаваць, так?»
  Штурм гартала файл, перадаючы кароткія нататкі ад вядомых фірмаў Sand Hill Road, якія інвеставалі ў кампаніі Сіліконавай даліны і Сіэтла, пакуль не знайшла канкрэтнага бланка. Яна ўважліва прачытала гэта паведамленне. Форд, які сядзеў побач з ёй, зазірнуў праз яе плячо.
  Штурм павярнуў ліст у бок Шміта, каб той мог бачыць яго твар.
  «Гэта ад Parcourse Technology Partners. Гэта тая самая кампанія, якую містэр Грын абмяркоўваў з вамі. Яны хочуць прыехаць у госці вы. Кажуць, што гатовыя павялічыць сваю ранейшую прапанову. Такога не будзе. Як сказаў вам містэр Грын, у нас ёсць занепакоенасць гэтай кампаніяй. Нам гэта зразумела?»
  - Так, - кiсла сказаў Шмiт.
  «Такім чынам, калі вы атрымаеце яшчэ якія-небудзь паведамленні ад гэтай кампаніі, я хачу, каб вы неадкладна паведамілі нам. Не толькі ад Parcourse, але і ад любой венчурнай кампаніі або прыватнай кампаніі, пра якую вы не чулі. Зразумеў? Карла, здаецца, што ты займаешся тут поштай, таму я хачу, каб ты звярнула асаблівую ўвагу. І калі вы ў бліжэйшы час пойдзеце ў водпуск па цяжарнасці і родах, прабачце за заўвагу, я хачу, каб вы сказалі свайму часоваму намесніку тое ж самае. Зразумела?"
  "Так, мэм", адказала яна. Штурм быў простым, прамым і страшным.
  «Ці магу я атрымаць копію гэтага?» — спытаў Штурм, вяртаючы ліст. «Мой калега пойдзе з вамі, пакуль вы будзеце ксеракаваць».
  Форд выйшаў следам за сакратаркай і вярнуўся з ёй праз хвіліну.
  - На ўсялякі выпадак я зрабіў дзве копіі, - сказаў Форд, перадаючы адну Штурм, а другую трымаючы ў яе руках.
  «Адзін добры, але дзякуй». Яна працягнула руку да другога асобніка, які Форд пачынаў складаць. Штурм узяла дзве старонкі і паклала іх у свой партфель, а потым зноў павярнулася да генеральнага дырэктара.
  "Гэта клапоціцца аб гэтым", сказала яна. «А цяпер давайце паслухаем вашу справаздачу аб прагрэсе. Карла, ты можаш зачыніць дзверы на выхадзе».
  Шміт насцярожана павярнуўся да Штурма, калі яго сакратар знік. «У мяне сур'ёзныя праблемы?»
  «Не. Паспрабуйце паглядзець сваю пошту. Вы адзіны чалавек тут, хто мае дазвол ведаць, чаму мы так непакоімся аб Parcourse. Так што трымайце вочы адкрытымі».
  «Ці трэба яшчэ падпісваць бланкі, крый божа?»
  «Не, не цяпер». Штурм працягнуў руку праз стол і прыязна паляпаў яго па руцэ. «Проста раскажыце, як справы. Вы робіце нейкі прагрэс? Ці можаце вы зрабіць гэтую машыну дастаткова магутнай, каб узламаць любыя коды? Вось што хоча ведаць містэр Грын».
  Шміт ажывіўся. Здавалася, інквізіцыя скончылася.
  - Я правяду цябе ў лабараторыю, - сказаў ён. «Гэта самы просты спосаб растлумачыць. Базавая лінія заключаецца ў тым, што мы яшчэ не там, але мы набліжаемся. Давай. Я пакажу табе самае халоднае месца ў Сусвеце, прыкладна».
   « Што ?»
  Але Шміт ужо падняўся з крэсла і накіраваўся праз дзверы кабінета ў бок лабараторыі, дзе QED рабіў сваю сапраўдную працу, а Штурм і Форд мітусіліся ззаду.
  «Якраз тое, што я сказаў, самае халоднае месца ў Сусвеце», — паўтарыў Шміт, гаворачы праз яго плячо.
  «Гэта крыягенетыка», — сказаў Форд.
  «Так, вельмі добра. Хтосьці зрабіў хатняе заданне. Хадзем, я табе пакажу».
  Шміт павёў дзвюх жанчын па калідоры і праз замкнёныя дзверы ў пакой з высокай столлю. Гэта было простае складское памяшканне з бездакорнай падлогай з лінолеўма і яркімі люмінесцэнтнымі лямпамі над галавой. Супрацоўнікі былі апранутыя ў белыя лабараторныя халаты і майстравалі машыны, размешчаныя ў шаснаццаці камерах. Шміт адвёў іх у невялікую канферэнц-залу, акружаную з трох бакоў дошкамі з алгарытмамі і ўраўненнямі. Ён паказаў ім сесці.
  «Такім чынам, наша канцэпцыя ў QED - гэта адыябатычныя квантавыя вылічэнні, якія людзі часта называюць квантавым адпалам. Вам гэтае слова нешта гаворыць?»
  — Металургія, — сказаў Форд.
  «Тут гэта ўзнікла, так. За тысячы гадоў рамеснікі даведаліся, што можна зрабіць метал мацнейшым, нагрэўшы яго, а затым даўшы яму павольна астыць. Самыя чыстыя значэнні з'яўляюцца пры паніжэнні тэмпературы. Гэта тое, што мы робім з нашымі квантавымі чыпамі, але мы робім гэта каля абсалютнага нуля. Мы дазваляем квантавым бітам асядаць у найменш неўпарадкаваны стан з самай нізкай энергіяй. Мы паказалі, што калі мы робім гэта правільна, мы можам вырашыць праблемы аптымізацыі такім чынам».
  «Тайм-аўт». Штурм падымае ёй руку, прабачаючы. «Мой калега не прачытаў разрозненыя часткі вашага даследавання. Таму, калі ласка, трымайце гэта ў «Сакрэтна» або ніжэй. Прабач, Дэніз».
  - Скрыпкі, - сказаў ён. «Гэта ўсё было апублікавана ў навуковых часопісах да таго, як нас прынялі «чорнымі». Я не буду казаць нічога, чаго ваш сябар не знойдзе ў адкрытай літаратуры».
  — Добра, — сказаў Штурм. «Тады наперад».
  «Добра, Quantum 101. Холад добры. Цяпло - гэта шум. Гэта трэнне. Гэта разбурае кагерэнтнасць. Вы абодва чулі пра закон Мура. Што ж, спякота сабатуе гэта. Калі вы працягваеце падвойваць хуткасць і памяць звычайнага суперкампутара, ён становіцца занадта гарачым».
   "Такім чынам, вы пайшлі іншым шляхам, да звышхалоднага", - сказаў Форд.
  «Дакладна. Мы выкарыстоўваем малюсенькія завесы з металу пад назвай ніобій. Пры вельмі-вельмі нізкіх тэмпературах электроны паводзяць сябе па-рознаму. Яны становяцца звышправаднікамі, і ток цячэ па і супраць гадзінны стрэлкі адначасова. Іншымі словамі, яны набываюць квантавыя ўласцівасці. Вы гэта трошкі разумееце?»
  — Не, — сказаў Штурм. «Мне трэба паглядзець дыяграму ці нешта падобнае, інакш я гэтага не атрымаю».
  «Лепш, чым дыяграма. Я табе пакажу машыну. Давай!"
  — Пачакай, — сказаў Штурм. «Ці з'яўляецца лабараторыя асобнай зонай SCI? Бо калі будзе, то мой калега не можа прыехаць».
  "Не. Проста "Сакрэтна". Гэта тыя самыя праклятыя машыны, якія мы выкарыстоўвалі, калі наша даследаванне зусім не было засакрэчаным. Адзіны сакавіты матэрыял ёсць на некаторых паказаннях, але яны экранаваныя».
  — Добра, — сказаў Штурм. «Вядзі».
  Шміт вывеў іх з напоўненай раўнаннямі канферэнц-залы назад у галоўную працоўную. Ля адной з бухт ён спыніўся. Да столі была падвешана канічная прылада, падобная на вялізны металічны рожок для марожанага. Побач стаялі некалькі тэхнікаў, правяраючы экраны, якія рэгістравалі тэмпературу ўнутры.
  "Гэта халадзільнік для развядзення", - сказаў Шміт. «Квантавы чып знаходзіцца тут жа, унізе». Ён паказаў на невялікі кажух у самай ніжняй кропцы конусу. «Гэта тое, што мы спрабуем астудзіць. Цяпер гэта трыццаць мілікельвінаў, або тры сотых аднаго градуса кельвіна. Тэмпература ў глыбокім космасе, для параўнання, амаль у сто разоў вышэй. Але нават гэта занадта горача для нашага чыпа. Даводзіцца амаль удвая скараціць цяпло».
  Форд агледзеў камп'ютэрны шэраг, але лічбавыя маніторы закрывалі пакрыцця.
  «Магчыма, вам цікава, як мы робім яго такім халодным», — сказаў Шміт з надзеяй.
  - Так, калі ласка, - сказаў Форд.
  Шміт зрабіў крок да Форда. Прынамсі, хтосьці з Вашынгтона клапаціўся пра дэталі яго даследаванняў.
  «На самай справе мы запампоўваем сумесь гелія-3 і гелія-4. Гэта вельмі халодныя газы. Гелій-4 - гэта рэчыва ў тых паветраных шарах, ад якога твой голас рыпучы. Але гелій-3 вельмі рэдкі і каштуе каля трох тысяч даляраў за літр. Калі гэтыя двое ўзаемадзейнічаюць, становіцца вельмі холадна, ніжэй за 450 градусаў марозу па Фарэнгейце».
  «Гэта холадна», - сказаў Штурм.
  «Даволі холадна. Адбываецца тое, што наша гелиевая сумесь адводзіць цяпло ад аб'ектаў, якія мы астуджаем. Становіцца ўсё халадней і халадней, і мы падаем».
  «Вашы кубіты стабільныя пры такой тэмпературы?» — націснуў Форд.
  «Коратка. І яны не толькі абаронены ад спёкі; мы таксама абараняем іх ад любога магнетызму. Яны выжываюць нанасекунды, але потым цьфу: яны «развязваюцца». Але гэта дастаткова доўга, каб яны зрабілі нашу працу».
  «Вы, людзі, хочаце паглядзець, як гэта адбываецца?» - спытаў адзін з тэхнікаў. «Мы проста тэстуем цыкл астуджэння на наступнай машыне».
  Яны падышлі да наступнага адсека, дзе халадзільнік для развядзення быў заключаны ў запячатаную чорную вакуумную скрынку, каб прадухіліць пранікненне «шуму» — цяпла, святла, магнетызму. Шміт зняў вечка з аднаго з лічбавых паказанняў. Ён зарэгістраваў адзінаццаць мілікельвінаў. Пакуль яны назіралі, тэмпература ўнутры масіва ўпала да дзесяці, потым да дзевяці і ўсталявалася на ўзроўні васьмі паўсотні пяць. Восем цэлых пяць сотых градуса над абсалютным нулем.
  «Вось яно!» сказаў генеральны дырэктар. «Самая халодная кропка ў Сусвеце. Насамрэч, гэта не зусім так, я думаю, што лабараторыя ў Італіі знізілася да шасці, але дастаткова блізка».
  «Тут вы звычайна працуеце?» - спытаў Форд, гледзячы на прыладу.
  «Не. Звычайна мы праводзім квантавы адпал прыкладна пры...» Ён спыніўся і паглядзеў на Форда. «Ой. Я думаю, што дакладная лічба знаходзіцца ў адсеку SCI».
  Штурм мякка паклаў руку на плячо Форда. Яна ненавідзела выключаць сваю калегу. Але правілы засталіся правіламі.
  «Прабач, Дэніз, але я збіраюся скончыць гэта з містэрам Шмітам сам. Мы вернемся ў канферэнц-залу. Чакай нас каля дзвярэй. Мы выйдзем праз некалькі хвілін».
  - Я застануся тут з халадзільнікамі, - прыязна сказаў Форд.
  Штурм і Шміт рушылі ў бок канферэнц-залы. Штурм моцна зачыніў дзверы і павярнуўся да генеральнага дырэктара.
  «Гэта канферэнц-зала бяспечная, так?»
   «Вядома», — сказаў раздражнёны Шміт. «Вашы людзі кожны месяц правяраюць увесь аб'ект».
  «Такім чынам, дайце мне кодавую частку брыфінгу. Г-н Грын хоча ведаць, ці набліжаецеся вы да таго, каб гэтыя машыны вырашалі праблемы шыфравання».
  «Павольна, павольна. Мы толькі пачалі выкарыстоўваць новы чып з 512 кубітамі. Стары чып меў 128 кубітаў. Так што гэта прагрэс. Наша апошняя машына мае каля 2000 кубітаў. Наступны прыпынак, 4000».
  «Але ці ўзломвае коды? Там цёмна. Нам патрэбна святло».
  «Я працую, наколькі магу», — рашуча сказаў Шміт. «Я знайшоў спосаб запраграмаваць сваю машыну так, каб функцыя адпалу магла таксама раскладваць лічбы, але яна ўвесь час дае збой. Скажыце містэру Грыну, што я думаю, што я ведаю, як гэта зрабіць, нават калі я на самой справе не магу гэтага зрабіць, калі гэта зразумела».
  «Ці трэба што-небудзь ад нас? Ці хапае грошай? Ці можаце вы наняць людзей, якіх хочаце?»
  «Грошы ў парадку. Людзі, ну, скажам шчыра, разумных амерыканцаў не хапае. Жыццё было б прасцей, калі б я мог наняць больш замежнікаў. Але мы гэта ведаем, так?»
  «Так, мы гэта ведаем. А што тычыцца кітайцаў, дзеля дабра, не забудзьцеся паведаміць нам, калі Паркурс паспрабуе яшчэ раз. І яшчэ раз праверце сваіх пастаўшчыкоў, калі ласка. Толькі надзейныя ліцейныя заводы».
  «Божа, я ненавіджу бяспеку. Гэта вораг навукі. Але так, я зразумеў».
  Штурм паціснуў яму руку. Гэта было тое, што ёй трэба было пачуць.
  Форд чакаў у калідоры. Момант прынёс пачуццё ізаляцыі. У гэтым бізнесе доступ быў усім. І ёй трэба было ведаць, ці будзе яна выконваць сваю працу. Форд стаяў каля дзвярэй. Тэхнікі і навукоўцы вярнуліся да працы на машынах па калідоры. Яна ступіла некалькі футаў у першую бухту і ўвайшла ў прыцемненую нішу. Якая гэта была прыгожая машына, сусвет у мініяцюры. Яна хацела гэта зразумець.
  Дзверы ў канферэнц-залу Шміта ўсё яшчэ былі зачыненыя. Яны са Штурмам пагаварылі б яшчэ прынамсі некалькі хвілін. Форд на дыбачках падышоў да краю машыны і модуля кіравання, які зафіксаваў таямніцы ўнутры. Столькі пытанняў: у якіх параметрах гэтая машына стварала свае квантавыя эфекты? Наколькі халодным быў чып? Наколькі хуткім быў працэсар, які кіраваў машынай? Якой была архітэктура працэсара?
  Форд бязгучна наблізіўся да машыны. Панэль лічбавага дысплея, якая кантралявала прадукцыйнасць машыны, была закрыта пластыкавай абалонкай, пакрытай папярэджаннямі аб класіфікацыі TS/SCI. Яна асцярожна тузанула пластыкавую крышку. Калі ён адпаў, яна хутка пачала вывучаць катэгорыі і лічбы на лічбавых дысплеях: дакладная тэмпература; актыўныя кубіты ў далучаным чыпе; магутнасць, неабходная для дасягнення квантавых эфектаў; мэтавы час для рашэння праблемы.
  Апарат пачаў гучны рэгулярны электронны гудок. Форд закусіла губу. Яна хутка начапіла шапку. Гукавы сігнал спыніўся, але за машынай міргала чырвоная сігнальная лямпачка. Яна адышла. Тэхнікі былі занятыя сваёй працай, і Форд спадзяваўся, што ніхто гэтага не заўважыў. Яна палегчыла да ўваходу ў бухту, спадзеючыся цяпер, што сустрэча Штурма хутка скончыцца.
  Да бухты, дзе яна стаяла, крочыў тэхнік. На ім быў бэйдж з надпісам «Ахова». Ён прайшоў міма Форда да машыны і яе мігатлівага агеньчыка. Ён хутка набраў каманду на клавіятуры і пачакаў, пакуль машына паведаміць аб характары парушэння яе электроннай прасторы.
  «Спадарыня!» — рэзка сказаў чэкіст, падыходзячы да Форда. Яна спынілася, а потым зрабіла крок да яго. Нішто не выглядае так вінавата, як спалоханая жанчына, якая спрабуе адмаўляць тое, што відавочна. Яна паправіла спадніцу. Яна адцягнула пасму валасоў ад ілба.
  «Вы дакраналіся да машыны, мэм?»
  Форд раскрыла далоні ў жэст нямых прабачэнняў. Яна хітала галавой.
  «Мне вельмі шкада, - сказала яна. «Я думаю, што я, магчыма, сутыкнуўся з ім выпадкова. Я не хацеў зрабіць нічога дрэннага».
  «Хтосьці спрабаваў зняць ахоўную пломбу. Гэта быў ты?»
  «Я так не думаю», - сказала яна. «Я, вядома, не збіраўся. Магчыма, кажух аслабеў. Я адчуваю сябе жудасна. Я ведаю, наколькі важная бяспека».
  Форд дастала з кашалька свой зялёны значок ЦРУ і паказала яго супрацоўніку службы бяспекі. Ён разглядаў яго з здзіўленнем.
   «Спадарыня, вы бачылі, як хто-небудзь яшчэ падыходзіў да гэтай машыны?»
  «Не, але я не звяртаў пільнай увагі».
  Твар чэкіста быў бясстрасны. Немагчыма было прачытаць, верыць ён ёй ці не. Ён яшчэ хвіліну вагаўся, а затым накіраваўся да канферэнц-залы Шміта, ярдаў за дваццаць, і пастукаў у дзверы. Калі Шміт выйшаў, ахоўнік шапнуў яму на вуха.
  "Што?" - зароў Шміт. «Панэль доступу да дысплея? Вы жартуеце? Хто гэта зрабіў?»
  «Я не ведаю, сэр». Ён паказаў на Форда. «Наведвальнік стаяў у бухце, дзе адбылося ўварванне. Яна сказала, што, магчыма, выпадкова сутыкнулася з машынай».
  «Мне вельмі шкада», — паўтарыў Форд, ідучы да Шміта. «Я глядзеў на гэтую дзіўную машыну і спатыкнуўся, і, відаць, я нешта зладзіў. Прабач мяне. Гэта так няёмка».
  Форд павярнуўся да Штурма, які глядзеў з дзвярэй канферэнц-залы. «Гэта мая віна», — шчыра сказала яна. «Мне не было справы знаходзіцца побач з гэтай машынай. Прашу прабачэння ва ўсіх».
  Штурм адцягнула калегу ўбок, далей ад чутнасці астатніх.
  «Вы спрабавалі атрымаць доступ да машыны? Давай. Гэта сур'ёзна».
  «Не, Кейт. Як я ўжо казаў, я глядзеў, мне было цікава. Напэўна, я наткнуўся не на тое, або штосьці расхісталася. не ведаю Я нічога не браў. Праверце мае кішэні».
  Перш чым Штурм паспела адказаць, Форд вывярнуў кішэні яе курткі навыварат, паказваючы кожны пусты яе калегу з ЦРУ.
  "Дзякуй. У гэтым не было неабходнасці». Штурм павярнуўся да групы.
  «Мая калега мае шырокія дазволы TS/SCI, нават калі яна не была прачытана ў дэталях гэтай праграмы. Калі ласка, праверце камп'ютар і падайце адпаведнае паведамленне аб уварванні. Пломба можа быць дэфектнай. Магчыма, ён пасылае ілжывыя сігналы. Зразумейце гэта. Адправіць у Бюро справаздачу. Яны праінфармуюць мяне аб тым, што вы знойдзеце».
  «Калі гэта віна QED, я прашу прабачэння», — сказаў Шміт, хітаючы галавой. «Калі ласка, зразумейце, мы сур'ёзна ставімся да бяспекі. Забудзьцеся пра мае ранейшыя спрэчкі. Я ведаю, што гэта важна. Мы даведаемся, што тут здарылася, і паведамім вам, як толькі зможам».
  Штурм і Форд паціснулі генеральнаму дырэктару руку і павольна спусціліся ўніз пярэдні пакой да дзвярэй. Шміт зноў папрасіў прабачэння. Штурм супакоіла яго і дала картку з яе прамым нумарам на працы; Форд маўчаў.
  Перш чым Штурм села на рэйс назад у Вашынгтон, яна атрымала тэкставае паведамленне з рэкамендацыяй патэлефанаваць у штаб-кватэру. Яе намеснік па падтрымцы сказаў, што мужчына на імя Джэйсан Шміт патэлефанаваў, каб паведаміць, што ён паведаміў ФБР аб праломе бяспекі.
  Штурм выбачылася, паказала супрацоўніку авіякампаніі свой бэйдж і пайшла ў ціхі пакой. Яна патэлефанавала кіраўніку офіса ФБР у Сіэтле і патлумачыла паслядоўнасць падзей таго дня. Адказны спецыяльны агент сказаў, што крыміналісты правераць адбіткі пальцаў на ахоўным чахле, як толькі змогуць, але лабараторыя была забалочаная, і гэта можа заняць каля дня.
  Штурм сказала, што можа пачакаць. Як толькі лабараторыя магла знайсці час. Яна не хацела лоскута. Форд ужо дастаткова нацярпеўся ад паспешлівых меркаванняў.
  Форд спрабаваў пагутарыць падчас зваротнага палёту. Яна згадала раман, які чытала, і новы любімы рэстаран. Штурм сказала, што яна стамілася. Яна заплюшчыла вочы і маўчала большую частку доўгай начной паездкі праз краіну.
  Кейт Штурм спрачалася сама з сабою ў гэтыя бяссонныя гадзіны, ці тэлефанаваць Вандэлю, калі вернецца. Яна патрабавала бяспекі, але была разарваная: у мінулым Дэніз Форд была ахвярай паспешлівага і несправядлівага абыходжання. Штурм не хацеў папаўняць гэтую гісторыю. Жанчыны змагаліся супраць шанцаў у агенцтве; калі б «дом» мог хоць раз даць ім невялікі крэдыт, то гэта было справядліва. Штурм вырашыла пачакаць, пакуль не атрымае больш інфармацыі ад крыміналістычнай каманды ФБР.
  Калі наступнай раніцай яны прызямліліся ў Далесе, Штурм па-сястрынскаму абняў Форда з затуманенымі вачыма і развітаўся.
  Штурм якраз задрамала ў сваім гарадскім доме ў Рэстане ў 7:30 раніцы той раніцай, калі яе разбудзіў настойлівы тэлефонны званок. Яна спадзявалася праігнараваць гэта і яшчэ крыху паспаць, перш чым пайсці ў офіс, але той жа нумар неадкладна ператэлефанаваў. Гэты чалавек вельмі хацеў пагаварыць.
  Штурм адказаў на яе тэлефон сонным прывітаннем. Гэта быў Джон Вандэл. Яго звычайна мадуляваны голас быў прыдыханым крыкам.
  «Мы яго ўзялі», — сказаў ён.
  «Пра што ты гаворыш? Каго атрымаў?»
  «Мы яго ўзялі!» — паўтарыў Вандэль. «Гэта Кронхольц, той сукін сын з IARPA. Мы павінны заблакіраваць гэта. Сустрэнемся ў будынку суда ў 9:00».
  — Я толькі што вярнуўся дадому, — прамармытаў Штурм. «Можам да 10:00? Ці 11:00?»
  «Мы з Чангам будзем там у 9:00. Марк Фланаган таксама вярнуўся, каб дапамагчы сачыць. Вялікі дзень! Можаш спаць пазней».
  - Я буду там, - стомлена сказала яна. «Вядома, буду».
  Штурм хутка прыняла душ і апранулася, і ў 8:00 яна была ў дарозе, змагаючыся з ранішнім рухам да Арлінгтана. Яна была вельмі рада, што Джон Вандэл знайшоў сваю радзімку. Гэта азначала, між іншым, што яна магла пакінуць у баку клопат пра Дэніз Форд.
   17.
  АРЛІНГТАН, Вірджынія
  «Штучны інтэлект не параўнаецца з прыроднай дурнотай», — сказаў у захапленні Джон Вандэль Кейт Штурм і Харысу Чангу, калі яны сустрэліся ў 9:00 наверсе ў ахоўнай зоне будынку суда на Норт-Гліб-роўд. Твар яго свяціўся. «Гэта тое, пра што людзі забываюцца», - сказаў ён, паваляючы касцяным указальным пальцам. «Калі яны пашлюць паведамленне, незалежна ад таго, наколькі асцярожнымі яны сябе лічаць, вялікая верагоднасць, што мы ўбачым, што яно прызямліцца. А потым поп».
  Вандэл націснуў кнопкі кіберзамка і адчыніў дзверы. Пакой унутры выглядаў як вестыбюль матэля з танным сінім дываном, двума бліскучымі чырвонымі канапамі з штучнай скуры і часопісным столікам з чырвонага дрэва з падносам з пірожнымі і збанам для кавы.
  У яго кружылася галава. Ён павярнуўся да Кейт, якая паківала галавой. «За кожным вялікім чалавекам стаіць жанчына, якая закатвае вочы».
  - У вас добры настрой, - сказала яна, смеючыся, нягледзячы на стомленасць.
  «Я ў вельмі добрым настроі, так, мэм, дзякуючы нашым братам і сёстрам з АНБ. Ім удалося перахапіць версію кантракта IARPA пасля яе расшыфроўкі ў Пекіне. І адгадайце, хто толькі што падпісаў кантракт з IARPA? Так, гэта дакладна. Роджэр Кронхольц».
  «Віншую, бос», — сказаў Чанг, паціскаючы Вандэлу руку. У рэшце рэшт, гэта быў не адзін з двух кітайска-амерыканскіх падазраваных.
  "Нам пашанцавала", - сказаў Вандэл. «А ў нас насамрэч няма цяжкага доказ яшчэ. Нам трэба злавіць яго на месцы. Калі казаць пра гэта, дзе Марк Фланаган? Ён павінен быць тут. Харыс, правер.
  Чанг пакаціўся па калідоры ў пакой чакання па той бок ахоўнага бар'ера. У куце з каменным тварам сядзеў Флэнаган і чытаў пацёрты асобнік часопіса «Піпл» . Яго твар быў бледны і азызлы ад стомленасці. Ён падняў вочы, калі Чанг наблізіўся, і злосна паглядзеў на яго.
  «Ісус! Дзе ты быў? Я чакаю тут з 7:00 раніцы. Я прылятаю з Токіо, шаснаццаць гадзін пакут, каб дабрацца сюды, а служба бяспекі кажа, што яны ніколі не чулі ні аб якой «малой групе DDO», і я не маю дазволу будзьце ў гэтым месцы і, калі ласка, пасядзіце ў неахоўваным холе. І я наогул не ведаю, што я тут раблю».
  «Прабач, Марк. Сядзі спакойна. Я вас вызвалю».
  Чанг рыссю вярнуўся ў ахоўны офіс і вярнуўся з Кейт Стурм, якая пагаварыла з ахоўнікам, а потым з босам ахоўніка. Яна прынесла Фланагану спецыяльны значок і папрасіла прабачэння за нязручнасці.
  - Не хвалюйся, - сказаў Фланаган. «Я адпрацаваў тут дваццаць гадоў. Я прывык, што да мяне ставяцца як да лайна». Фланаган далучыўся да S&T непасрэдна з Карнэла. Яму падабалася думаць пра сваю дырэкцыю як пра працуючых у агенцтве, на якіх вечна крыўдзяцца буйныя кадры на сёмым паверсе, але, тым не менш, яны лаяльныя.
  Калі ўсе трое ўвайшлі ў офіс, зачынены кіберзамком, Вандэл згорбіўся на канапе і еў глазураваны пончык. Ён разагнуўся і паціснуў руку Фланагану.
  «Прабачце, што прымусілі вас чакаць там», — сказаў Вандэл, кавалачкі цукровай глазуры падалі з яго вуснаў.
  - Маленькія людзі прывыклі марудзіць, - рэзка сказаў Фланаган. «Што я тут раблю?»
  «У мяне для вас спецыяльнае заданне».
  «Я не люблю «асаблівых». Мне падабаецца "звычайны". І маёй жонцы падабаецца ў Токіо. Ці звязана гэта з тым, што адбылося ў Сінгапуры? Таму што гэта не наша віна».
  «Я не магу казаць пра гэта, пакуль мы не дамовімся. Не будзь мудаком, Марк. Проста дайце мне адказ».
   «Так».
  «Што значыць?» Вочы Вандэля звузіліся.
  «Так. Вядома, зраблю. Я пажыцьцёва».
  «Добра. Вы на імгненне мяне занепакоілі. Глупства быць бунтаром, калі табе за шэсцьдзесят. Вы памятаеце пра пранікненьне ЦРУ, пра якое гаварыў кітайскі навуковец у Сынгапуры падчас дапытваньня?»
  «Безумоўна. Я быў на іншым канцы дроту Харыса. Кітаец сказаў, што ў іх нехта ёсць».
  «Такім чынам, вы цяпер адзін з паляўнічых на кратоў. У нас ёсць падазраваны, але мы павінны замацаваць справу, перш чым перадаць яе ў Бюро. У гэтым купэ я, Чанг, Кейт Стурм, а цяпер і ты, а таксама Уорэн Уінкл ад VTC і дырэктар, але ён пакідае гэта нам».
  «Якая крыпта вашага, э-э, купэ?»
  «Няма ніводнага. Няма ні кабеляў, ні файлаў, ні нататак, ні нічога. Кіраўнік місіі ў Кітаі, паўтаруся, не быў праінфармаваны. S&T сказалі адпусціць вас на некалькі тыдняў. Ёсць пытанні, звяртайцеся да мяне. Зразумеў?»
  «Не вельмі. Вы мне нічога не сказалі. Хто такі крот?»
  «Яго завуць Роджэр Кронхольц. Мы думаем. Але ў нас няма доказаў. Таму вы нам патрэбны».
  «Кронхольц у S&T? Дзярмо! Я ведаю яго."
  «Ён перайшоў у IARPA. Ён кіруе праграмамі квантавых вылічэнняў для іх. Адзін з яго чорных кантрактаў толькі што прызямліўся ў Пекіне. Гэта ўключае ў сябе тэхналогію "іённай пасткі", што б гэта ні было. Справа ў тым, што Роджэр Крон-Хольц з'яўляецца кантрактным супрацоўнікам IARPA па гэтай справе з іённымі пасткамі. У іх проста быў прарыў. Кронхольц загадаў засакрэціць яго. Праз два дні MSS мае спецыфікацыі і даручае сваім людзям даведацца больш. Ён павінен быць уцечкай ".
  Штурм прыжмурыўся, і не толькі ад стомы. «Напэўна, дзясятак чалавек прагледзелі дакументы, калі гэта стала чорным. Гэта мог быць любы з іх».
  - Праўда, - сказаў Вандэл. «Але Кронхольц адпавядае ўсім астатнім тэстам для гэтага агента, Рукоў. У мінулым годзе ён ездзіў за мяжу, у яго ёсць брат у агенцтве, і ў яго ёсць допускі да нашых самых сакрэтных суперкампутарных праграм. Нам проста трэба прыбіць яго ў зад».
   «Вы ўпэўнены, што гэта ён, сэр?» - спытаў Фланаган. «Мы разам працавалі над некаторымі навукова-тэхнічнымі заданнямі. Кронхольц можа быць мудаком, але ён не здаецца мне кітайскім шпіёнам».
  "Я не зусім упэўнены", - сказаў Вандэл. «Калі б я быў, ён бы ўжо быў у кайданках. Нам трэба злавіць яго на месцы. Гэта твая спецыяльнасць, так, Марк?»
  - Я мяркую, - сказаў Фланаган.
  «Тады пачнем. Я хачу, каб памылкі былі ў офісе, машыне і дома Кронхольца да канца дня. Потым мы даем яму некаторую інфармацыю, якая патрэбна кітайцам, і паглядзім, ці ўкусіць ён».
  «Я не хачу мітусіцца, — сказаў Фланаган, — але хіба гэта не забаронена ў ЗША, калі ў вас няма ордэра?»
  «Гэта цалкам законна», — сказаў Вандэл. «Я размаўляў з намеснікам дырэктара ФБР Мігелем Вотава. Правёў яго праз «гіпатэтычны». Ён кажа, што гэта, верагодна, падпадае пад стандартны пратакол для інсайдэрскіх пагроз. І нават калі гэта не так, Міністэрства юстыцыі ніколі не будзе пераследваць гэта. ніколі. І калі б яны неяк зрабілі, суд прысяжных ніколі б не асудзіў. І калі б нейкай бясконца малой выпадковасцю быў прысуд, вы б атрымалі памілаванне».
  Фланаган паглядзеў на Чанга. Ён раскрыў далоні.
  «Гэй, Харыс, я звар'яцеў? Я тут выкрыты».
  «Ты не вар'ят, Марк», - сказаў Чанг.
  Вандэл нахіліўся да ветэрана навукі і тэхналогій.
  «Добра, адразу, Марк: ты адзіны чалавек, які прачытаў гэта і мае тэхнічныя навыкі, каб зрабіць гэта. Ты стойкі хлопец. І справа ў тым, што вы ўжо сказалі «так».
  Фланаган некаторы час вывучаў DDO, а потым кіўнуў.
  "Зразумела. Як мне пачаць?»
  Вандэль хітра паглядзеў на тэхніка. Ён пачухаў шчарбатую галаву.
  «Ну, калі б гэта было я, я б патэлефанаваў сёння раніцай свайму старому сябру Роджэру Кронхольцу. Скажыце яму, што вы вярнуліся дадому з Токіо ў TDY, што вы думаеце пра сваё наступнае заданне і вы папрасілі ў аддзела кадраў дазволу звязацца з людзьмі і атрымаць параду. Вас цікавіць IARPA, і вы хочаце ведаць, што ён думае. Як гэта гучыць?»
  Фланаган, Чанг і Штурм выказалі сваю згоду.
  «Давайце не будзем гэта аблажаць», - сказаў Вандэл. Ён зірнуў на гадзіннік і рэзка ўстаў. У яго была прызначаная сустрэча ў штабе. «Падумаю пра тое, якой інтэлай карміць Кронхольца. Вы атрымліваеце памылкі на месцы. Давайце сустрэнемся тут у 6:00».
  Кейт Стурм патэлефанавала свайму намесніку ў штаб-кватэру і папрасіла яго сабраць абсталяванне для назірання і прынесці яго ў будынак суда. Экіпіроўка прыбыла менш чым за гадзіну. Тэхналогіі значна палегчылі сачэнне. Батарэі можна было ўплесці ў тканіну. Мікрафоны могуць быць малюсенькімі асцылятарамі, якія працуюць дыстанцыйна ад крыніцы харчавання. Нітка напальвання ў лямпачцы можа ўлоўліваць гукі, калі яе правільна наладзіць.
  «Вы не любіце гэта?» - сказаў Фланаган, пакуючы рыштунак у сумку праз гадзіну. Ён пагаварыў са Штурмам і Чангам, дзе ён будзе размяшчаць жукоў і як за імі будзе сачыць.
  Адразу пасля поўдня Фланаган паехаў на арандаванай машыне да фарпоста IARPA ў офісным парку 2 у прыгарадзе Мэрыленда. Ён быў расслаблены, нават змагаўся з дарожным рухам на кальцавой дарозе: ён усталяваў прылады назірання ў сотнях месцаў па ўсім свеце, многія з іх былі ў варожым асяроддзі, дзе захоп мог азначаць час у турме ці яшчэ горш. Адзіная складаная частка гэтага задання заключалася ў тым, што ён даймаў калегу.
  Кронхольц сустрэў яго як даўно згубленага таварыша з тайнага братэрства S&T. Фланаган агледзеў невялікі кабінет. На стале стаяла лямпа з вялікім канічным абажурам. Ён быў занадта празрысты, каб схаваць памылку. Стол з ціка меў выступ на шэсць цаляў з усіх бакоў, знізу было шмат месца для мікрафона, убудаванага ў празрыстую клейкую палоску.
  «Што ты тут робіш, чувак? Я думаў, ты стаў японцам».
  - Час вяртацца дадому, - адказаў Фланаган. «Я ўбачыў, што вы перайшлі ў IARPA, і падумаў, што гэта можа быць для мяне цікавым месцам. Штаб-кватэра ў іншым стане!»
  - Не рабі гэтага, дружа, - сказаў Кронхольц. «Я падумаў пра тое ж самае: набудзьце вопыт IC. Працуйце з сапраўднымі навукоўцамі. Падпішыце маё рэзюмэ, калі я пакіну агенцтва. Гэта гучала як выдатная ідэя. Але гэта не так».
  «Што з ім дрэннага? Гэта гучыць як ідэальны ўцёкі».
  "Гэта сумна. Большая частка лайна, у якое IARPA ўкладвае грошы, аказваецца тупіковай, і тыя некалькі спраў, якія працуюць, мы павінны пахаваць, што ўсіх раздражняе. Як кіраўнікі праграм, мы не навукоўцы і нават не навукоўцы тэхн. Мы паперкі. Я б заўтра вярнуўся ў штаб, калі б мне дазволілі. Я магу проста звольніцца і працаваць на падрадчыка».
  «Сумна думаць пра месца больш бязладнае, чым штаб-кватэра», — сказаў Фланаган.
  "Так." Ні адзін з мужчын не размаўляў на імгненне. Кронхольц парушыў маўчанне.
  «Правер гэта, Марк». Ён адвёў свайго сябра да акна і паказаў на яго шыкоўны сіні ягуар кабрыялет на паркоўцы, сваю новую цацку.
  «Прыемна. Напэўна, шмат каштавала».
  «Гэта каштавала тону, але хто лічыць?» Гэта была хітрая заўвага, якую мог сказаць кожны, але яна завісла ў паветры.
  Калі Фланаган слухаў свайго былога калегу, расчараванага сваёй працай і, здавалася, перапоўненага грашыма, здавалася праўдападобным, што ён можа быць тым чалавекам, якога яны шукаюць. Сумныя людзі часам робяць дзіўныя рэчы, каб аднавіць самаацэнку; яны шукаюць іншых, якія будуць цаніць іх так, як яны лічаць, што яны заслугоўваюць; яны таксама шукаюць спецыяльныя, незаконныя дамоўленасці, якія дазваляюць купіць шыкоўны спартыўны аўтамабіль.
  Калі Фланаган падняўся, каб сысці, ён асцярожна прымацаваў мікрафон да ніжняга боку стала Кронхольца. Ён цвёрда паціснуў малодшаму руку і пажадаў яму поспеху ў вяртанні ў S&T, перш чым нуда цяперашняй працы прымусіла яго зрабіць што-небудзь неабдуманае.
  Выйшаўшы з будынка, Фланаган пракраўся па перыметры паркоўкі, пакуль не знайшоў новы Jaguar Кронхольца, да якога прымацаваў прыладу GPS-сачэння. Пасля гэтага ён спыніўся ў доме Кронхольца ў Арлінгтане, узламаў заднія дзверы і ўсталяваў прылады назірання ў чатырох пакоях свайго дома.
  Вандэль абедаў у сваім кабінеце. Ён ламаў галаву над тым, які інтэлект ён павінен выкарыстоўваць у якасці корму для курэй з Кронхольцам. Гэта павінна быць нешта пра квантавыя вылічэнні, пра што кітайцы хацелі б даведацца неадкладна. Гэта павінна было быць сапраўдным, але не магло быць сапраўды каштоўным. Яму патрэбна была тэхнічная кансультацыя аб тым, што можа спрацаваць. Ён успомніў, што Кейт Штурм ужо завербавала кагосьці ў якасці неафіцыйнага дарадцы: Дэніз Форд, былога аператыўнага афіцэра.
  Вандэл патэлефанаваў у офіс Штурма, каб атрымаць нумар Форда і пераканацца ў гэтым была добрая ідэя. Але памочнік Стурм сказаў, што яе бос выйшаў з офіса, каб пайсці дадому і адпачыць, перш чым вярнуцца на сустрэчу ў 18:00. Асістэнтка прапанавала паспрабаваць яе мабільны тэлефон, але Вандэль сказаў не турбаваць яе, з чым ён справіцца сам. Ён не хацеў будзіць Кейт двойчы за адзін дзень.
  Мелані, яго памочніца, атрымала дадатковы нумар ад Дэніз Форд і ператэлефанавала.
  «Прывітанне, Дэніз, гэта Джон Вандэл», — сказаў ён, калі яна падышла да тэлефона. «Кейт Штурм сказала, што вы маглі б дапамагчы нам з некаторымі тэхнічнымі праблемамі».
  - Так, сэр, - хутка сказаў Форд. Яна сама была сонная пасля доўгага пералёту і здзівілася, калі з ёй асабіста звязаўся намеснік дырэктара па эксплуатацыі. «Кейт сказала, што ёсць нейкае спецыяльнае аддзяленне, дзе патрэбны вопыт квантавых вылічэнняў».
  «Дакладна. Усё пайшло хутчэй, чым мы чакалі. Ці ёсць у вас час?»
  Форд зрабіў паўзу, перш чым яна адказала. Яна вытрасла сон з галавы. Калі яна загаварыла, яе голас быў выразным і ўпэўненым. Яна пагадзілася сустрэцца з Вандэлам праз трыццаць хвілін, у сталоўцы паміж новым і старым будынкамі штаб-кватэры.
  Калі Форд падышоў, Вандэл удзячна кіўнуў. Яна была апранута ў твідавы касцюм, лепшага крою і больш стыльны, чым большасць супрацоўнікаў ЦРУ на працу. Ён не бачыў яе шмат гадоў, але было відаць, што яна добра даглядала сябе.
  Вандэль выпрастаў спіну і паправіў гальштук.
  «Гэй, Дэніз. Прайшло занадта шмат часу. Дзякуй за дапамогу».
  «Прыемны, што мяне спыталі». Яна шырока ўсміхнулася. Было прыемна зноў быць у клубе.
  Вандэль падсунуўся крыху бліжэй. Яго голас страціў выразнасць. Яго шэрыя вочы памякчэлі.
  "Мне трэба нешта", сказаў ён. «Мне патрэбна гарачая, але не занадта гарачая інфармацыя, якую я магу перадаць праціўніку. Як тое, што вы зрабілі некалькі гадоў таму з расейцамі. Памятаеце гэта?»
  "О так. Вельмі ганаруся гэтым. Я думаў, што людзі забыліся пра гэта. Куды гэты новы пакет?»
  «Не магу сказаць табе, дарагая, але ты можаш здагадацца. Гэта не Масква. Ці ёсць у нас якія-небудзь новыя квантавыя справаздачы, якія толькі што трапілі ў чорную скрыню, страта якіх не заб'е нас?»
  Форд крыху падумаў, а потым апісаў два нядаўна сакрэтныя праекты. Каманда АНБ, якая супрацоўнічае з універсітэтам у Канэктыкуце, толькі што распрацавала новую тэхналогію стварэння «Джозэфсанаўскіх стыкаў», якія былі адным з інструментаў у эксперыментах разведвальнай супольнасці са звышправоднасцю. Іншая каманда, якая працавала з буйным абаронным падрадчыкам, толькі што напісала новую мову праграмавання для распазнавання вобразаў і факторызацыі на квантавым кампутары. Ні адзін з іх не будзе мець практычнага прымянення больш за дзесяць гадоў.
  Вандэл уважліва слухаў, ківаючы, калі разумеў, і прасіў дадатковых тлумачэнняў, калі не разумеў. Калі яна скончыла, ён зрабіў свой выбар.
  «Мова праграмавання гучыць ідэальна», — сказаў ён. «Важна, але незразумела. Правільна выкарыстоўваць як прынаду».
  - Так, сэр, - сказаў Форд. «Сёння пасля абеду я дам вам падрабязнасці праграмнага кантракту. Гэта сумесны праект на грошы In-Q-Tel і IARPA. Я магу прывезці яго ў ваш офіс, калі хочаце».
  «Ты суперзорка», — сказаў Вандэль, узяўшы яе руку абедзвюма сваімі.
  «Адпраўце гэта Кейт. Я прыдумаю са сваёй камандай, як мы будзем гэтым карыстацца. Можа быць, мы зможам прапусціць і цябе ў купэ. Гэта палегчыць наступны раз».
  «Не праблема», - сказала яна. «Я рады дапамагчы ўсім, чым магу».
   18.
  ПЕКІН, КІТАЙ
  Неба над сталіцай было цяжкім, як адліты свінец. Забруджванне накацілася пад лёгкім усходнім ветрам, а потым застыла над сталіцай, завісшы Пекін у воблаку цвёрдых часціц, якія былі рэшткамі жалеза, сталі, бетону, хімічных адходаў і сотні іншых рэчаў, якія зрабілі Новы Кітай і цяпер забівалі. Гэта быў дзень, калі людзі заставаліся ў дамах і выкашлялі столькі сажы ў лёгкіх, колькі маглі, перш чым адважна вяртацца дадому. Некаторыя сакратаркі ў калідоры ад кабінета Лі Цзяня былі ў марлевых масках, каб прадухіліць дрэннае паветра, якое цыркулявала па каналах ацяпляльнай сістэмы.
  Кабінет Лі Цзяня выходзіў на сад, але сёння зеляніна была разбаўлена з'едліва-карычневым туманам. Сцены кабінета былі свабодныя, як і ў чалавека. У яго не было фотаздымкаў, на якіх ён паціскаў руку партыйным лідэрам, ні ўзнагародных цацанак з банкетаў, якія праводзіліся ў яго гонар. На яго стале была фатаграфія яго жонкі; за яго сталом, на крэдэнцы, была выява бадмінтоннага клуба Ілінойскага ўніверсітэта ў Урбана-Шампейн, дзе ён атрымаў ступень бакалаўра. Ён захаваў яго там, каб нагадваць сабе пра тое, якой была Амерыка паміж сваімі берагамі — прыязнай, даверлівай, жадаючай быць карыснай.
  Лі баяўся гэтага дня. Але цяпер, калі яно надышло, ён быў нецярплівы, амаль з энтузіязмам, каб падзеі адбыліся. Ён старанна сабраў падрыхтаваў файл са свайго стала, паклаў яго ў партфель і падняўся, каб пакінуць унутраны кабінет. З яго круглымі акулярамі і стараннасцю ён мог бы быць адным з маладых бальшавікоў, якія перад рэвалюцыяй паехалі вучыцца ў Парыж ці Берлін. Пра яго казалі, што ён не еў ежы, а толькі кнігі.
  Сёння Лі Цзянь сустрэнецца з кіруючай групай, якая курыравала спецыяльны праект, вядомы як Се , або Скарпіён, які сачыў за квантавымі вылічэннямі. Лі спадзяваўся сабраць астатніх членаў у сваім офісе ў комплексе Сіюань каля Летняга палаца. Але Другі аддзел НВАК настойваў на іншым месцы, бліжэй да цэнтра горада. Пасля падзення чарговага віцэ-міністра і смерці вучонага генералы адчулі слабасць.
  Лі прапанаваў ім сабрацца ў афіцыйнай штаб-кватэры міністэрства ў цэнтры горада, каля плошчы Цяньаньмэнь. Гэта было прынята.
  Лі вырашыў узяць з сабой Ван Джы, начальніка паўночнаамерыканскіх аперацый MSS. Ён давяраў «Карласу» ў яго рамантычнай, рэвалюцыйнай пагардзе да НОАК і яе сілавых гульняў. У НОАК было шмат рэчаў, але ў яе не было чалавека, які мог бы размаўляць па-ангельску з кубінскім акцэнтам.
  Карлас Ван чакаў унізе. Быў апрануты ў чорную скураную куртку, бярэ, скураныя боты на маланкі. У яго былі тонкія вусы і тонкая казліная бародка. За выключэннем кітайскіх рысаў, ён мог быць самім Чэ Геварай. Як амерыканец Джэймс Энглтан або ўсходненямецкі Маркус Вольф, ён быў чалавекам, чыя эксцэнтрычная прысутнасць і поспех у працы стварылі нешта накшталт легенды.
  Карлас пасунуўся да кіроўцы наперадзе, але Лі паклікаў яго на задняе сядзенне і націснуў кнопку экрана, каб кіроўца не пачуў, што яны сказалі. Ім трэба было пагаварыць, перш чым сутыкнуцца з НОАК і яе місіяй патрашэння. Лі паклаў свой партфель на сядзенне паміж імі і пагладзіў яго.
  Вялікі лімузін «Мэрсэдэс» ад'ехаў, заштурхнуў шторы, каб не дапусціць цікаўных пралетараў. Кампус Сіюань знаходзіўся за чацвёртай кальцавой дарогай; пры звычайным жаласным руху паездка да Цяньаньмэнь заняла б амаль гадзіну. Карлас Ван зняў берэт; яго валасы былі доўгія і пафарбаваныя ў чорны колер. Махры спадалі на каўнер яго скураной курткі. Ён без запрашэння закурыў. Ён быў чалавекам, які падштурхоўваў межы; Лі Цзянь цаніў такую браваду, асабліва ў гэты дзень. Яму трэба было пагаварыць, упарадкаваць свае думкі.
  «Вы чыталі справу?» - спытаў Лі. Ён адчыніў акно са свайго боку машыны, каб рассеяць дым.
  - Вядома, - сказаў Ван. «Файлы Сінгапура, файлы Ванкувера, а цяпер файлы Пала-Альта. Думаю, у нас дастаткова інфармацыі, каб зразумець, што адбывалася да смерці Ма Юбо і пасля».
  "Расчараванне", - сказаў Лі. «Я ніколі не павінен быў прыцягваць яго да далікатных аперацый».
  «Ён быў слабы чалавек, міністр. Але моцнае дрэва можа выжыць, нават калі некаторыя галіны слабыя».
  Лімузін паўз па чацвёртай кальцавой дарозе і ў выніку павярнуў на поўдзень ля Універсітэта паветраплавання і касманаўтыкі. Лі бачыў вежу вялікага раскошнага гатэля проста наперадзе, на поўнач ад кальцавой дарогі. Ён здрыгануўся. Менавіта туды зрынуты віцэ-міністр запрасіў членаў ЦК на выпіўку і сэкс. Віцэ-міністр таксама спрабаваў запрасіць Лі туды, каб прывесці яго ў «клуб». Лі ніколі б не прызнаўся ў гэтым, але ён быў рады, што гэтыя злодзеі з MSS былі ачышчаны, пакуль само міністэрства выжыла.
  Рух запаволіўся, накіроўваючыся ў горад на Xitugeng Road. Будучы міністрам, Лі мог уключыць святло і сірэну і аб'ехаць іншыя машыны. Але ён хацеў час для планавання. І ён ніколі не супраць прымусіць НОАК пачакаць.
  «Да якіх меркаванняў вы прыйшлі, прачытаўшы матэрыялы? Я хачу, каб вы падумалі пра галоўнага афіцэра, гэтага Пітэра Тонга».
  «Загадкавы выпадак, міністр. Пітэр Тонг - амерыканец кітайскага паходжання, які раней нам не быў вядомы. На жаль, ён вельмі добра папрацаваў з доктарам Ма. Падобна на тое, што аператыўны план вельмі разумна падрыхтаваў яго з запрашэннем абмеркаваць інвестыцыі. Але я задаюся пытаннем: чаму яны пайшлі на такія намаганні?»
  - Каб аслабіць мяне, - адказаў Лі. «Я думаю, што яны хочуць разбурыць наш дом. Ма здрадзіла службе? Гэта тое пытанне, якое сёння зададуць нам іншыя».
  «Мы не можам ведаць, што доктар Ма сказаў гэтаму Тонгу, але, улічваючы самагубства, мы павінны меркаваць горшае. Усё, што ён ведаў, знікла».
  «Ці ведалі мы пра Люксембургскае кіраванне актывамі?»
   «Я шкадую, што мы не былі, міністр. Але, шчыра кажучы, калі б мы пераследвалі кожнага афіцэра MSS з афшорным банкаўскім рахункам, мы маглі б таксама закрыць службу».
  «І ёсць зніклы міцзянь з усімі асабістымі сакрэтамі доктара Ма».
  «Магчыма, гэта ў руках Кітая, міністр. Сябар у пракуратуры, які працуе з дысцыплінарнай камісіяй, кажа, што яны выкарыстоўвалі міцзянь, каб арыштаваць віцэ-міністра».
  «Я не веру. У амерыканцаў ёсць міцзянь. Усё роўна нашым ворагам у партыі дапамога не патрэбна. У іх сто нажоў. Мы дастаткова доўга былі мішэнню. Я хачу даць адпор. Я хачу контрудар па амерыканцам».
  «Я магу дапамагчы, міністр. Гэты Тонг усюды кідае хустку. Гэта правакацыя, або глупства, а можа, і тое, і іншае адначасова. Гэта амерыканскі стыль».
  «Як ты думаеш, хто ён?» Лі націснуў на свайго аператыўнага начальніка.
  «Мы ведаем, хто ён. Сёння раніцай мы скончылі агляд. Яго сапраўднае імя Харыс Чанг. Ён ніколі не займаў дыпламатычнай пасады, таму быў чысты. Да службы ў агенцтве быў лейтэнантам арміі. Рэйнджар. Гэта робіць яго ў Амерыцы, прабачце мяне, «вялікім членам». »
  Ван Цзы фыркнуў, прамаўляючы апошнія словы. Гэта было часткай яго стылю - казаць брудна, у духу Захаду.
  «Адкуль ён у Амерыцы?» — націснуў Лі. «Што за кітайская сям'я?»
  «У Харыса Чанга незвычайнае паходжанне, міністр. Ён з «Дзікага Захаду». Флагстаф, штат Арызона. Гэта побач з самай вялікай індзейскай рэзервацыяй у Амерыцы і Вялікім Каньёнам. Ён вырас, катаючыся на конях і гуляючы ў футбол».
  «Што рабіў кітаец у Флагстафе, штат Арызона?»
  «Яго прадзед прыехаў будаваць чыгунку. Мы праводзілі некаторыя даследаванні».
  Лі Цзянь адкінуўся на крэсле, высокі і выпрастаны, мандарын дваццаць першага стагоддзя.
  «Я думаю, што пагарджаю гэтым чалавекам, Харысам Чангам. Дзікі Захад. футбол. Блізкі Захад - гэта сапраўдная Амерыка. Астатняе — экстрым».
  Карлас Ван кіўнуў. «Сапраўды, ён варвар, міністр». На самой справе, Ван быў абыякавы. Ён разглядаў кітайскі шавінізм як карысны аператыўны інструмент, але не тое, у што паверыў бы сур'ёзны чалавек.
  "Вы сказалі, што былі здзіўлены, Карлас", - працягваў міністр. "Чаму гэта?"
  «Вось мая блытаніна: чаму Харыс Чанг такі няўважлівы? Чаму ён усюды пакідае карткі са сваім псеўданімам Пітэр Тонг? Запісы яго палётаў у Сінгапур не былі зашыфраваныя. Ён паехаў у Ванкувер, каб сустрэцца з маленькай шлюхай Ма. А потым ён заявіў аб сабе кітайскім сябрам дачкі Ма, Дайю, у Стэнфардзе. У нашым консульстве кажуць, што ён ледзь не ўчыніў бунт у студэнцкім гарадку. Чаму Харыс Чанг робіць гэтыя рэчы, спадар міністр?»
  Лі Цзянь так дакладна адказаў на пытанне, пастаўленае Карласам.
  «Яго служба хоча, каб мы яго бачылі. Гэта можа быць толькі так. Ён хоча выцягнуць нас. Каб запрасіць нас на сустрэчу. Каб даведацца, што ён ведае».
  «Я ўпэўнены, што вы маеце рацыю, міністр».
  Міністр дзяржаўнай бяспекі пагладзіў падбародак. Праз акно, міма непразрыстага экрана, яны праходзілі міма Пекінскай кінаакадэміі, а потым апынуліся на Трэцім кальцы. У іх заставалася крыху часу на планаванне, перш чым яны дабраліся да старога горада.
  «Сустрэча з Харысам Чангам гучыць небяспечна, Карлас. Навошта мне ўхваляць такую аперацыю?»
  «Таму што гэта можа быць лепшым спосабам абараніць вашы актывы».
  «Вы маеце на ўвазе Рукова . Як гэта абароніць Рукова ?»
  «Падумайце, міністр, як фокуснік адцягвае ўвагу сваёй публікі. Правая рука рухаецца ўзад-уперад, кідае мяч, кідае парашок, робіць мах, і вы не заўважаеце, што левая рука праслізнула ў кішэню і паклала пазначаную карту».
  «Калі б я ўхваліў такую аперацыю, вы б наведаліся з містэрам Чангам? Выцягнуць яго, як ён выцягвае нас?»
  «Так, сэр. Я мог бы зрабіць гэта ў Мехіка, дзе нашы кубінскія сябры могуць дапамагчы нам кантраляваць навакольнае асяроддзе».
  «А што б рабіла левая рука, пакуль адбывалася гэта адцягненне ўвагі?»
  «Ах, шаноўны міністр, у патрэбны час вы сустрэнецеся з агентам, які для нас усё. Агент, які 2PLA, пры ўсім сваім патуранні, не можа замяніць. Агент, які робіць нас джалам Се. Я кажу пра наш набытак, ваш набытак, незаменны Рукоў ».
  Лі кіўнуў. Ён ахоўна, заспакаяльна пагладзіў свой партфель.
  Лімузін ужо праехаў па Другой кальцавой. Машына павярнула на ўсход, у напрамку парку Бэйхай, а потым на поўдзень да вялікага бульвара пад назвай «Чан'ань», вуліцы Вечнага Міру. Калі яны набліжаліся да Цяньаньмэнь, падтрымліваючы брутальную пышнасць Вялікай залы народных сходаў, лімузін затармазіў і павярнуў на пад'езд да старога шэрага бетоннага будынка, перажытку савецкіх часоў, цёмнага, забароненага, несучаснага. Машына спынілася ля ўваходу, і двое падняліся па прыступках, Ван Цзі на крок ззаду свайго боса.
  Вялікія драўляныя дзверы адчыніліся, і двое ўвайшлі ў вялікую пярэдні пакой, сырую і скразнякі. Спазніліся хвілін на дзесяць, для пунктуальнага кітайца — цэлую вечнасць. «Вітаю, міністр», — крычалі ахоўнікі і парцье; позна ці не, але гэта быў будынак МСС. Лі быў босам, пакуль НВАК не здолела адсунуць яго ў бок.
  Львы чакалі ў галоўнай канферэнц-зале, размясціўшыся вакол U-вобразнага стала. У ніжняй частцы літары «U» сядзелі два высокапастаўленых чыноўніка, якія ўзначальвалі «кіруючую групу», якая кіравала аперацыяй: доктар Сюй Ваньцюань, член Дзяржсавета, і генерал Фан Цілан, які прадстаўляў бюро сувязі генерала палітаддзела ЦВК.
  Постаці, якія сабраліся за сталом, нязграбна кіўнулі і паглядзелі на гадзіннік, калі супрацоўнікі МСС Лі і Ван накіраваліся да двух пустых крэслаў справа ад члена Дзяржсавета Сюй.
  Генерал У Хунін, начальнік Другога дэпартамента НВАК, сядзеў, прыціснуўшыся да масіва ўніформы. Ён курыў цыгарэту. Большасць астатніх падняліся, калі прыбыў міністр Лі; ён застаўся сядзець, пыхкаючы сваім Marlboro Light.
  Генерал У дамінаваў у ваеннай частцы стала; але па-кітайску ён дазволіў іншым з'явіцца, каб падзяліць лідэрства. Побач з ім сядзеў кіраўнік 3PLA, які займаўся сувяззю і кібервыведкай, і ў канцы камандзір таго, што было вядома як 2PLA First Bureau, якое займалася камандзіроўкай афіцэраў за мяжу пад неафіцыйным прыкрыццём.
   Грамадзянскі бок табліцы меў меншую агнявую моц. Ад кіраўнікоў MSS вылучаліся прадстаўнікі Міністэрства грамадскай бяспекі, якое займалася пытаннямі ўнутранай бяспекі, прадстаўнік Міністэрства навукі і тэхналогій Дзяржаўнага савета і кіраўнік Інстытута навукова-тэхнічнай інфармацыі, які імкнуўся каардынаваць набыццё замежнай тэхнікі.
  На вонкавым месцы з цывільнага боку, сарамліва апусціўшы галаву, сядзеў дэлегат Акадэміі навук. Яго мова цела адлюстроўвала раскаянне ў няшчасных дзеяннях памерлага акадэміка доктара Ма Юбо.
  «Я думаю, вы спазніліся», - сказаў доктар Сюй з кіраўніка стала.
  Галовы кіўнулі ў знак рэзкай нязгоды. Яны чакалі, пакуль Лі Цзянь папросіць прабачэння, але ён нічога не сказаў. Яго паводзіны паказвалі, што ён не страціў твар праз спазненне; яны страцілі твар у чаканні яго.
  Запанавала доўгае маўчанне, якое парушыў генерал Фанг, старшы ваенны прадстаўнік.
  «Члены кіруючай групы сабраліся пасля няшчаснай смерці аднаго з яе дарадцаў, акадэміка доктара Ма Юбо, які быў прызначаны ў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі», — пачаў генерал. «Удзельнікі вядучай групы асцерагаюцца, што цэласнасць праграмы была парушаная. Па прапанове нашых таварышаў па НОАК мы просім неадкладнага і поўнага дакладу ад Міністэрства дзяржаўнай бяспекі».
  Лі Цзянь, доўгі і востры, як брытва, дазволіў маўчанню зноў усталявацца, а потым пачаў гаварыць.
  «Доктар Мама скончыла жыццё самагубствам. Ён быў скампраметаваны супрацоўнікам Цэнтральнага разведвальнага ўпраўлення, які абвінаваціў яго ў незаконным захоўванні грошай у афшорах у фондзе, які кіруецца ў Люксембургу і кіруецца ў Тайвані і Макао».
  За сталом чуліся ўздыхі, людзі рабілі выгляд, што былі шокаваныя ад самой думкі пра хабарніцтва высокага ўзроўню. Гэта быў выдатны тэатр. Кожны з іх меў нелегальныя рахункі за мяжой на імя члена сям'і. «Быць багатым — цудоўная рэч», — абвясціў Дэн Сяапін амаль сорак гадоў таму, і, безумоўна, ніхто ў гэтай зале не выказаў меркавання.
  Лі Цзянь аднавіў, перш чым хто-небудзь іншы змог улавіць імпульс.
  «Хоць дзеянні доктара Ма былі шакавальнымі, мы лічым, што ён вырашыў скончыць жыццё, каб абараніць адну з самых каштоўных таямніц дзяржавы. Мне не дазволена ў гэтай абстаноўцы раскрываць усе падрабязнасці, але я веру высокапастаўленым членам кіруючай групы вядома, што Міністэрства дзяржаўнай бяспекі праводзіць аперацыю, якая дае нам унікальную бачнасць у рашэннях вядучага праціўніка ў дачыненні да развіцця праекта Се і тэхналогіі, вядомай як «квантавыя вылічэнні». Мы лічым, што доктар Ма ахвяраваў сваім жыццём дзеля абароны гэтай аперацыі».
  Лі зрабіў невялікую паўзу, каб перавесці дыханне, чаго было дастаткова, каб генерал Ву з 2PLA перапыніў яго. Ён быў цвёрдым генералам з каробкай галавой. У форме верх яго цела выглядаў вялікім і цвёрдым, як халадзільнік. Ён гаварыў рэзкім, гартанным тонам, які адначасова быў тонам ваеннага камандзіра і партыйнага боса.
  "Гэта казка", - сказаў генерал Ву, гледзячы на кожнага члена грамадзянскай каманды, акрамя двух мужчын MSS. «Доктар Ма быў створаны і завербаваны ЦРУ. Яны накіравалі супрацоўніка па справах з Вашынгтона і тэхніка з Токіо. Усе сакрэты, якімі валодала Ма, зніклі. Абгрунтаванне, якое на працягу многіх месяцаў давала Міністэрства дзяржаўнай бяспекі сваёй кіруючай ролі ў Scorpion — тое, што яно мае спецыяльны «доступ» — было паказана, што гэты інцыдэнт ілжывае».
  Генерал У жорстка пакланіўся Стацкаму саветніку.
  "У святле гэтых падзей у мяне ёсць просьба", - працягнуў генерал У.
  «Выкажыце запыт», — адказаў доктар Сюй, саветнік. Лідэр 2PLA ледзь не крычаў у адказ.
  «Я прашу, каб старэйшая роля ў гэтай кіруючай групе была перададзена ад Міністэрства дзяржаўнай бяспекі Другому дэпартаменту Народна-вызваленчай арміі з-за доказаў грубай некампетэнтнасці і карупцыі».
  Патрабаванне выклікала імгненны ажыятаж. Лі і Ван, два прадстаўнікі MSS, падняліся са сваіх месцаў у знак пратэсту. Некалькі іншых цывільных перамешвалі паперы або перасоўвалі свае крэслы.
  Адбываўся бюракратычны пераварот. Калі MSS можна было ачысціць ад гэтага адчувальнага месца, яго ўлада была сапраўды далікатнай. Хадзілі шэпты, што генэральны сакратар партыі хацеў увогуле скасаваць міністэрства.
  «Заказвайце, калі ласка», - сказаў доктар Сюй. «Я пытаюся ў майго сустаршыні генерала Фанга яго погляд на гэтае пытанне».
  Старэйшы генерал быў маленькім чалавечкам, карлікавым у параўнанні з мундзірам; ён быў па-сапраўднаму дасведчаны ў адной рэчы, якой была палітычная барацьба, якая характарызавала НОАК з часоў рэвалюцыі. Аддзел сувязі CMC, якім ён кіраваў, быў адным са схаваных цэнтраў сілы новага Кітая. Ён разумеў, што калі жывёла параненая, то час ісці на забойства.
  «Мы сярод сяброў, таму будзем шчырымі», — сказаў Фанг. «Калі б гэта быў першы выпадак, калі ў нас былі падставы сумнявацца ў кіруючай ролі Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, я б сказаў, што гэты інцыдэнт у Сінгапуры быў справай няўдачы. Толькі што. Няшчасце».
  Ён спыніўся, каб агледзець пакой.
  «Але, таварышы, гэта не няўдача», — працягваў мініяцюрны генерал. «Было занадта шмат іншых выпадкаў. У гэтым месяцы ў Сіюань у трэці раз быў зняты намеснік міністра. Дысцыплінарная камісія расследуе шмат іншых спраў аб карупцыі супрацоўнікаў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Я кажу «кадры», але ці дакладна гэта апісанне? Ці памятаюць гэтыя таварышы пра сваю партыйную вернасьць?»
  Некалькі з тых, хто сядзеў за сталом, прамармыталі каментары пра нелаяльнасць. Атмасфера самасуду нарастала, але міністр Лі Цзянь, вуглаваты і строгі, ледзь паварушыў мускулам.
  «Мы адна краіна, і тым не менш. . . , - генерал Фанг зрабіў паўзу для эфекту. «І ўсё ж нават сёння мы чуем са сталіц многіх нашых рэгіёнаў глыбокую незадаволенасць дамінаваннем шанхайскай клікі, якая захоўваецца ў Міністэрстве дзяржаўнай бяспекі. Таму я баюся, што я не магу разглядаць гэта як няўдачу або адну памылку. Тут ёсць заканамернасць. Гэта павінна скончыцца».
  «Якая ваша прапанова?» - спытаў саветнік Сюй у ролі старшыні сустрэчы.
  «Я шкадую, што неабходная змена статусу. Каб выратаваць асноўную праграму, якую мы называем Скарпіёнам, ад якой залежыць будучая бяспека дзяржавы, мы павінны прызначыць кантрольную ролю ў гэтай кіруючай групе Другому аддзелу Народна-вызваленчай арміі. Я кажу гэта не як член Цэнтральнай вайсковай камісіі, а як кітайскі патрыёт».
  Пачуліся стогны і мармытанне, а таксама чарговае ператасаванне папер, так што людзі спачатку не ўбачылі, як постаць Лі Цзяня паднялася са свайго месца. У яго быў жорсткі, вузкі твар аднаго з першых камуністаў.
  Калі Лі ўстаў, ён адкрыў свой партфель і дастаў папку, якая утрымліваў тузін копій дакумента на англійскай мове, прымацаваных да кампаньёна, які быў перакладам на кітайскую мову. Ён працягнуў паўтузіна ўлева, потым управа, і іх перадалі вакол стала.
  «Таварышы, я шкадую аб парушэнні звычайных працэдур бяспекі», — пачаў Лі. «Але я баюся, што іншага шляху выратаваць даручаную мне і Міністэрству дзяржбяспекі праграму ад немінучага знішчэння няма. Глядзіце, калі ласка, дакументы перад вамі».
  Постаці вакол П-падобнага стала глядзелі на старонкі. Старэйшыя са слабым зрокам падносілі дакумент да вачэй. Генерал Ву, кіраўнік 2PLA, хутка адсканаваў яго, адразу пазнаў, што гэта было і што гэта значыць, і паклаў яго, ціха выдыхнуўшы.
  Лі Цзянь працягваў, трымаючы дакумент угору, нібы гэта быў факел, які можа асвятліць пакой.
  «Як вы бачыце, гэта дакумент, створаны кіраўніком праграмы ў Цэнтры перспектыўных даследаванняў разведкі ЗША. У дакуменце гэты менеджэр прысвойвае новы звышсакрэтны нумар кантракта на спецыяльныя аддзелы разведкі S204GV-71-P-2067 праекту квантавых вылічэнняў, які раней не быў сакрэтным. Калі ласка, праверце нумар на сваіх асобніках».
  Члены, якія згрупаваліся вакол U-вобразнага стала, належным чынам адзначылі, што яны разглядаюць дакумент нумар S204GV-71-P-2067. Кіўкі, ухвальнае кудахтанне, і Лі працягваў.
  «Дазвольце мне растлумачыць, таварышы: пасля ўважлівага вывучэння нашы аналітыкі вызначылі, што гэты праект прадугледжвае так званы шлях «іённай пасткі» да стварэння квантавага кампутара. Акадэмікі могуць растлумачыць у іншы дзень, як гэта працуе. Гэты дакумент кажа нам, што ЦРУ і АНБ лічаць гэты шлях настолькі каштоўным, што яго трэба абараняць ад Кітайскай Народнай Рэспублікі. Дзякуючы гераічнай працы Міністэрства дзяржбяспекі мы можам бачыць менавіта тое развіццё падзей, якое ад нас павінны былі схаваць».
  Генерал Фанг, які бачыў, як настрой у канферэнц-зале змяняецца, паспрабаваў умяшацца.
  «Адкуль мы ведаем, што гэта рэальна?» - запатрабаваў Фанг, дрыжучы ад абурэння. «Гэта магло быць справай рук фальсіфікатараў MSS. Адкуль гэта, як не ў вашым партфелі?»
  Лі кіўнуў. Яны зачапіліся.
  «Адкуль гэты дакумент? Як кажа генерал Фанг, гэта адзінае пытанне, якое мае значэнне. Я не магу даць вам падрабязны адказ па прычынах, якія вы ўсе зразумееце ў бліжэйшы час. Але просты адказ, які ніколі не павінен пакідаць гэты пакой, заключаецца ў тым, што ён паходзіць ад нашага пранікнення ў ЦРУ. Мы некалькі гадоў кіравалі актывам, так, «кротам» у вышэйшых колах ЦРУ. Гэты агент дазваляе нам сачыць за іх прагрэсам у найбольш адчувальных галінах суперкампутараў».
  « Во као », - прамармытаў адзін чалавек. « Дяо Няо », - сказаў іншы. Гэта былі грубыя, яркія выразы.
  «Кодавая назва нашага агента па пранікненню — « Рукоу », таму што гэтая аперацыя з'яўляецца дзвярным праёмам, праз які мы ўвайшлі ў самае прыватнае сховішча вядучага праціўніка. Мы лічым, што мы атрымаем значна больш інфармацыі з нашай спецыяльнай крыніцы. Вельмі значна больш. Я шкадую, што з меркаванняў бяспекі мы палічылі разумным паведаміць толькі аднаму чалавеку ў гэтым пакоі. Гэта генерал Ву, кіраўнік нашай братэрскай службы».
  "Так", - ціха сказаў Ву.
  «Я павінен папрасіць прабачэння ў іншых, і асабліва ў генерала Фанга, прадстаўніка Цэнтральнай ваеннай камісіі, што яны не былі праінфармаваныя аб аперацыі Рукоу . Але будзьце ўпэўненыя, генерал Фанг, што старшыня і намеснік старшыні камісіі былі цалкам праінфармаваныя. Шкада, што яны не змаглі падзяліцца з вамі падрабязнасцямі».
  Гэта быў пераварот. Фанг падняўся са свайго месца і выйшаў з пакоя. Яго асабліва ганебна зняважылі і паказалі, што ён не ведае сакрэтаў, вядомых яго начальству.
  Некаторыя з грамадзянскіх асоб паднялі вочы на фігуру Лі Цзяня, якая навісла, і пачалі пляскаць. Следам ішлі іншыя, у тым ліку большасць з тых, хто быў у форме. Доктар Сюй, старшыня вядучай групы, устаў, паціснуў руку міністру Лі і прашаптаў яму нешта на вуха. Увесь гэты час Карлас Ван, гледзячы на гэта вытанчанае выступленне, заставаўся безуважным, з тонкім следам усмешкі на яго вуснах.
  Лі павярнуўся да групы і падняў рукі, каб заціхнуць.
  «Па зразумелых меркаваннях бяспекі я павінен папрасіць усіх членаў кіруючай групы вярнуць мне копіі дакумента на захаванне. Неўзабаве мы атрымаем падрабязную справаздачу аб наступствах гэтага для нашых праграм, бюджэтаў і намаганняў па зборы».
  Паперкі вярнуліся да начальніка МСС. Усё скончылася. Міністр Лі паціснуў усім адзін аднаму рукі і праводзіў членаў лідзіруючай групы да іх лімузінаў. Апошнім сышоў генерал Ву, кіраўнік 2PLA, адзіны матч Лі ў якасці афіцэра разведкі.
  Яны паціснулі адзін аднаму рукі. Генерал Ву збіраўся нешта сказаць, а потым разважаў. Лі праводзіў яго па лесвіцы да машыны. Калі дзверы адчыніліся, Лі нахіліўся і прашаптаў генералу на вуха: «Я шмат цярплю ад свайго брата. Мы адна сям'я. Калі ласка, больш ніколі гэтага не рабі».
   19.
  СТАРЫ ГОРАД, АЛЕКСАНДРЫЯ
  Дэніз Форд змяшала сабе кактэйль, калі вярнулася дадому ўначы пасля нечаканай сустрэчы з Джонам Вандэлам. Гэта быў напой, які яна навучылася любіць падчас свайго занадта кароткага знаходжання ў Парыжы, які называўся «кір» і змешваў круцёлку крэм дэ касіс з белым віном. Яна зняла абцасы і паставіла ногі на тахту. Нягледзячы на тое, што яна была стомленая пасля доўгага палёту з Сіэтла мінулай ноччу і траўматычных момантаў, якія яму папярэднічалі, яна адчувала глыбокае задавальненне. Яна ўключыла канцэрт Вівальдзі для габоя на музычную сістэму і адпіла напой. Калі яна скончыла першую, яна зрабіла другую, больш чырванаватую ад румянца чорнапарэчкавага лікёру.
  Яе настаўнік у Ельскім універсітэце загадваў ёй заўсёды мець вялікія амбіцыі, і яна старалася заставацца вернай гэтай радзе. І цяпер, магчыма, яна набліжалася, хоць і не так, як хто-небудзь навокал адважваўся ўявіць. Яна надзела навушнікі, каб гучней чуць музыку, і заплюшчыла вочы.
  Яе старэйшыя калегі, Вандэль і Штурм, ацанілі той факт, што некалькі гадоў таму яна змагла выявіць шкодную памылку, якую расійскія навукоўцы дапусцілі ў сваіх даследаваннях квантавых вылічэнняў. Няўжо яны сапраўды думалі, што яе праца была простай выпадковасцю інтуіцыі, як яна часам любіла сцвярджаць? Ці яны меркавалі, што гэта проста прадукт алгарытму машыннага навучання, прымененага да расійскіх часопісаў па фізіцы і інфарматыцы? Нават разумныя людзі часта могуць быць вельмі дурнымі. што быў жыццёвым фактам, ад якога, у рэшце рэшт, залежалі паспяховыя аперацыі разведкі.
  Пачыналася гэта як імправізаваны эксперымент. Яна не планавала гэтага, сапраўды, так здарылася. Але, як кажуць французы, il n'y a que le provisoire qui dure. Трывае толькі часовае.
  Яна ехала на тэхнічную сустрэчу глабальных спецыялістаў у галіне інфарматыкі ў Гаазе, якую спансаваў Інстытут інжынераў па электратэхніцы і электроніцы. ЦРУ ўхваліла яе паездку, галоўным чынам таму, што ніхто іншы не хацеў ехаць. Гэтыя людзі былі тупыя. Яны былі занадта інтэлектуальныя, каб быць цікавымі. Сустрэча прапанавала рэдкі шанец, падумала Форд, праявіць навыкі ўзаемаразумення, якімі захапляліся яе інструктары па рамёствах. І яна зрабіла, хоць не так, як яна сабе ўяўляла.
  За абедам у першы вечар канферэнцыі Дэніз сядзела побач з высокім, добра выхаваным кітайцам. Ён выдатна размаўляў па-англійску і, здавалася, займаў нейкую дзяржаўную пасаду, якую ніколі дакладна не раскрываў. Дэніз здалося, што яна заўважыла яго, але жыццё заўсёды больш складанае, чым мы думаем.
  У тую ноч яны заставаліся спаць дапазна, выпіваючы ў бары гатэля. Таму людзі і прыходзілі на такія мерапрыемствы, каб пагутарыць з людзьмі, чые працоўныя сакрэты хочацца ведаць і з якімі можна будаваць стасункі на будучыню. Дэніз меў перавагу. Яна была прывабнай, разведзенай жанчынай. Усе хацелі з ёй пагаварыць, але кітаец некалькі разоў адыходзіў назад, заўсёды добра сябе паводзіў, весялейшы і больш расслаблены, калі выпіваў.
  Мужчына распавёў пра будучыню Кітая, яго неабходнасць злучэння са светам ведаў і тэхналогій. Ён ненавідзеў закрытае камуністычнае мінулае, сказаў ён. Калі ён глядзеў на такую гнілую ад карупцыі краіну, як Расея, таленавітую толькі ваяўнічасць, яму было сорамна. Чым горача ён гаварыў, тым цішэў яго голас. Дэніз адчула хваляванне, пра якое амаль забылася. Гэты таленавіты кітаец гаварыў амаль так, быццам хацеў быць завербаваны.
  Дэніз зрабіла выгляд, што не заўважыла, калі далёка за поўнач сярод натоўпу, які ўсё яшчэ змяншаўся ў бары, элегантны кітаец сунуў запіску ў яе сумачку.
  Калі яна прачытала паведамленне праз некалькі хвілін у сваім пакоі, у яе на імгненне было цяжка дыхаць. У сваёй запісцы ён прапанаваў, каб яны здзейсніць паездку на наступны дзень, калі ўдзельнікі канферэнцыі мелі «вольны час», у іншы пункт прызначэння ў Нідэрландах. Джэнтльмен прапанаваў малаверагоднае спатканне, вялікае месца ў знакамітым галандскім горадзе, дзе яны маглі б пагаварыць незаўважанымі. Ён сказаў, што аддае сваё жыццё ў яе рукі. Ён прасіў яе нікому не казаць са сваёй «кампаніі».
  Дэніз праляжала без сну паўночы, разважаючы, ці варта ёй паведаміць у штаб-кватэру. Звычайныя працэдуры патрабавалі, каб яна атрымала дазвол на такую сустрэчу; іншым справаводам забаранялася. Але яна ўжо не была супрацоўнікам крымінальнай справы. Калі б яна звязалася са штаб-кватэрай, яны прызначылі б кагосьці іншага наблізіцца да кітайца. Яна стаяла на паліцы. Яна будзе выключана, зноў. Яны маглі нават раззлавацца на яе проста за тое, што яна пагаварыла з ім. Не, лепш было рызыкнуць і праігнараваць працэдурнае правіла; лепш мець большыя амбіцыі, чым меншыя.
  Яны сустрэліся ў неагатычным палацы дзевятнаццатага стагоддзя, каля берага канала. Кітаец гаварыў так, быццам рабіў споведзь. Ён не вытрымаў закрытага гарызонту жыцця ў Пекіне. Яму трэба было верыць у нешта большае. Ён ведаў, што Дэніз Форд працавала на ЦРУ, хаця ў яе ідэнтыфікацыйным пасведчанні было апісана, што яна старэйшага навуковага супрацоўніка кансалтынгавай фірмы. Менавіта таму ён шукаў яе на канферэнцыі, сказаў кітаец, бо ведаў, што яна можа яму дапамагчы.
  «Я веру ў адзіны свет», — сказаў ён. «Я лічу, што навуковымі ведамі трэба дзяліцца. Я лічу, што тэхналогіі належаць усім».
  «Я таксама ў гэта веру», - адказала яна. «Гэта свет, у якім я хачу жыць».
  Кітаец узяў яе за руку. Гэта быў хударлявы прыгожы мужчына з тонкімі рысамі твару і манерамі прыроджанага арыстакрата. Тое, што яна адчувала да яго, было не сэксуальнае цяга, а інтэлектуальная сувязь. Гэта і захапленне ад пагоні, якое вяртаецца праз столькі гадоў.
  «Я магу вам дапамагчы», - сказаў ён. «Я магу раскрыць вам сакрэты. Пра Расію, пра Кітай, пра многае, што вы хочаце ведаць. Але ты павінен абараняць мяне. Інакш я буду мёртвым».
  Яна спытала, як яна можа абараніць яго, і ён адказаў, што ёсць толькі адзін спосаб. Яна не павінна паведамляць ЦРУ аб іх кантактах.
  «Я ведаю, што вы пакуль нічога не сказалі сваёй кампаніі», — растлумачыў ён. «Вось чаму я табе даверыўся. Таму я і прыйшоў сёння на нашу сустрэчу. Калі б вы звязаліся з імі, я б не прыехаў».
  Яна паглядзела яму ў вочы. Ён быў высокі, як для кітайца, але ён нахіліўся да яе бліжэй, чым людзі звычайна, такім чынам, каб кожнае слова і жэст здаваліся блізкімі.
  - Гэта праўда, - сказала яна. «Я ім не казаў. Але як вы гэта даведаліся?»
  «Таму што я правяраў. Я вельмі асцярожны. Калі б вы даслалі паведамленне, я б ведаў».
  Магчыма, гэта павінна было напалохаць Дэніз, але не. Гэта паглыбіла сувязь. Іх абмен інфармацыяй будзе захоўвацца ў сакрэтнай скрыні, адчыненай толькі імі. Яна паверыла яму таксама, калі ён сказаў, што калі яна парушыць слова, ён даведаецца. Ён быў чалавекам, які, здавалася, валодаў такой сілай, больш пераканаўчай, таму што ён не растлумачыў яе крыніцу.
  У Гаагу яны вярнуліся паасобку. Перад тым, як яна з'ехала з краіны, ён даў ёй інструкцыі, як ён будзе з ёй звязвацца ў будучыні. Ён дашле ёй інфармацыю, якая дапаможа ёй, сказаў ён. Ён хацеў толькі таго, што хацела яна, што было адным светам. Гэта было яго абяцанне.
  Кітаец звязаўся з Дэніз праз месяц пасля яе вяртання ў Амерыку. Яна амаль падумала, што ён забыўся пра сваю клятву, і падумала, ці можа так лепш. Пра сустрэчу з ім яна згадала падчас разбору палётаў, калі вярнулася з канферэнцыі. Вядома, у яе было; людзі бачылі іх разам у бары, і яна ў рэшце рэшт сутыкнецца з паліграфам, так што цяпер лепш не хаваць замежны кантакт. Але аператыўнаму афіцэру, які апытваў яе, падобна, было ўсё роўна, асабліва калі Дэніз сказала, што лічыць, што ў кітайца не было ніякага патэнцыялу ў якасці «развіцця». Яна была настолькі няважнай, што нават яе кантакт з кітайскім чыноўнікам не меў значэння.
  Першы пакет матэрыялаў прыбыў Federal Express, як і абяцаў кітаец. Гэта быў доўгі спіс расійскіх інфарматыкаў Маскоўскага фізіка-тэхнічнага інстытута, імёны некалькіх дзесяткаў вылучаныя жоўтым колерам. Дэніз Форд бачыла гэты ж спіс раней. Ён быў згенераваны алгарытмам машыннага навучання, які яна выкарыстоўвала для вывучэння расійскіх тэхнічных часопісаў у рамках сумеснага праекта паміж яе дырэктаратам і IARPA.
  Як кітаец атрымаў гэты спіс? Форд не мог сабе ўявіць. Але калі яна адвярнулася да канца пакета, то ўбачыла запіску з тлумачэннем. Вылучаліся імёны тых, хто займаўся важнай, сакрэтнай працай. На працягу наступных дзён Форд непрыкметна прывёў гэтую інфармацыю ў дзеянне. Гэта была інтуіцыя, сказала яна сваім калегам, адчуванне, якое ў яе ўзнікла ў выніку вывучэння прадукту машыннага навучання аб тым, хто можа быць варты больш глыбокага вывучэння.
  Праз два тыдні прыйшла яшчэ адна пасылка. Дакументы ў гэтай другой частцы былі больш падрабязнымі. Яны пералічылі інжынераў лабараторыі інфарматыкі ў Казані, якая займалася перадавымі даследаваннямі квантавых вылічэнняў. Форд таксама прымяніў гэта. Людзі пачалі звяртаць увагу на яе добрыя здагадкі. І затым быў трэці пакет, засяроджаны на даследчым шляху, абраным расейцамі, які выказаў здагадку, што могуць існаваць квантавыя біты з больш чым двума вымярэннямі. Гэта таксама было з'едзена падчас міжведамаснага палявання на інфармацыю аб канкуруючых падыходах да квантавых вылічэнняў. Аператыўнае ўпраўленне таксама ўмяшалася, калі аналітыкі заявілі, што расейцы на шляху ў нікуды. Аператары прыдумалі геніяльныя спосабы зрабіць так, каб здавацца, што расійская аварыя была насамрэч поспехам, так што яны капалі глыбей у няправільным кірунку.
  Гэтая інфармацыя дапамагла кар'еры Дэніз Форд, як і абяцаў кітаец. І ў руках ЦРУ гэта нанесла шкоду Расеі, якой ён, здавалася, шчыра пагарджаў.
  Праз некалькі месяцаў ад кітайца прыйшоў першы пакет, у якім ён прасіў узаемнай дапамогі Дэніз Форд у стварэнні адзінага свету навуковых ведаў, у які яны абодва верылі.
  Што прыгатаваць на вячэру пасля цудоўнага віна і чарады, ад якіх у яе закружылася галава? Нягледзячы на тое, што ў яе быў вельмі доўгі дзень, Дэніз Форд вырашыла прыгатаваць нешта асаблівае. Яна набыла інгрэдыенты пасля таго, як выразала рэцэпт з New York Times . Яна прыгатавала сабе салату з французскай сачавіцы, пакрытай цёртым сырам манчэга, а пасля гэтага грудку смажанай курыцы з імбірам. Для сіметрыі яна паставіла дадатковую талерку пры свечках, але з'ела шыкоўную ежу сама.
  Нягледзячы на трывогу дваццаць чатыры гадзіны таму ў кампутарнай лабараторыі ў Сіэтле, Форд хутка заснуў. На наступную раніцу яна ўстала з адчуваннем бадзёрасці і новай упэўненасці.
   20.
  АРЛІНГТАН, Вірджынія
  Кейт Стурм была ў сваім офісе, займаючыся дакументамі, калі адразу пасля поўдня ёй патэлефанавалі з палявога офіса ФБР у Сіэтле. Адказны спецыяльны агент папрасіў прабачэння, што яму спатрэбілася два дні, каб завяршыць крыміналістыку ўзламанай машыны ў лабараторыі камп'ютэрнай кампаніі Сіэтла QED. Адбіткі пальцаў было цяжка зняць з пластыкавай паверхні ахоўнай вечка квантавага вылічальнага прылады. І на іх апрацоўку спатрэбілася некалькі дадатковых гадзін, таму што аналітыкі першапачаткова атрымалі ілжывае супадзенне з іншым наборам адбіткаў.
  «У нас ёсць станоўчая ідэнтыфікацыя», — сказаў супрацоўнік ФБР. «Але, напэўна, нічога. Гэта была дама, якая суправаджала вас у той дзень. Я бачу, што ў яе ёсць дазволы TS/SCI. Дэніз Х. Форд».
  "О, Ісусе", сказаў Штурм. Яна адчула калючы жар на скуры і раптоўную страту дыхання.
  Штурм прымусіла сябе быць спакойнай. Яна падзякавала SAC і папрасіла яго на дадзены момант трымаць гэтую інфармацыю далей ад каналаў ФБР, пакуль Упраўленне бяспекі агенцтва ацэніць інфармацыю. Ён пагадзіўся. Паводле яго меркавання, гэта няшчасны выпадак, варты адміністратыўнай вымовы, але не крымінальнай справы.
  Штурм дазволіла сэрцабіццю супакоіцца. Яна выцерла сурвэткай пот з ілба. Затым яна патэлефанавала на прамую лінію Джона Вандэла.
   "Мне трэба неадкладна бачыць цябе, Джон", - сказала яна.
  «Не лепшы час», — адказаў Вандэль. «У дырэктара адзін з такіх дзён. Як наконт сёння ўвечары ці заўтра?»
  «Не магу дачакацца».
  - Дык давай, - сказаў Вандэл. «Я налью табе скотч. Здаецца, вам гэта трэба».
  «Не ў вашым офісе. Сустрэнемся каля ўваходных дзвярэй. Я не хачу, каб хто-небудзь чуў гэта. Зараз пайду да ліфта».
  Штурм не даў Вандэлю часу сказаць "не". Яна хутка прайшла па калідоры сёмага паверха і спусцілася ў вестыбюль. Яна была каля ўваходных дзвярэй, стаяла каля статуі Натана Хейла, калі Вандэл выйшаў з будынка. Ён ішоў да яе па каменнай дарожцы.
  «Ты ў парадку?» - спытаў Вандэль. "Як справы? Дзе агонь?»
  Ён узяў яе за руку, каб утрымаць яе ад таго, што пачырванела на яе шчоках, але яна адмахнулася ад яго.
  «Паслухай мяне, Джон. Я думаю, што мы ганяемся не за тым чалавекам, як кітайскі крот. Гэта не Роджэр Кронхольц».
  Вандэл зноў узяў яе за руку і асцярожна адцягнуў ад уваходу, адкуль з'яўляліся іншыя супрацоўнікі. Яны ішлі на поўнач, міма аўдыторыі ў форме бурбалкі.
  «Чаму вы так думаеце?» - ціха спытаў Вандэль. «Мы толькі пачалі сачыць за Кронхольцам. Курыным кормам я яго яшчэ не карміла. Пачакаем, ці клюне».
  «Гэта не ён. Я думаю, што гэта нехта іншы. Той, хто не быў у нашым спісе».
  "Добра. Я здаюся. Сусветная арганізацыя па ахове здароўя?"
  «Вы не паверыце, але я хвалююся, што гэта можа быць Дэніз Форд».
  «Ваш прыяцель? Я бачыў яе толькі ўчора. Яна дапамагла мне зачапіць кручок для Кронхольца. Я згадваў пра гэта на сустрэчы ў 6:00, і вы не сказалі "бу". Вы ўпэўнены? Дэніз Форд не падыходзіць. Яна як частка шпалер тут».
  «Дакладна. І я ёй давяраў, відавочна. Я думаў, што мы маглі б выкарыстоўваць яе ў якасці кансультанта. Але я пачаў захапляцца тэхналагічнай кампаніяй у Сіэтле. І я толькі што пачуў тое, што мяне вельмі напалохала».
   «Я бачу гэта. Але назад. Я ўпершыню чую, што ў Сіэтле здарылася нешта дрэннае. У чым была праблема?»
  «Дэніз паводзіла сябе дзіўна. Яна працягвала задаваць пытанні, якія штурхалі лінію. Яна хацела атрымаць сваю копію ліста ад кітайскай кампаніі Parcourse Technology. Яна была цікаўнай, але я не ўспрымаў гэта сур'ёзна. А потым адбылося нешта сапраўды дзіўнае. Пакуль я быў у іншым пакоі, каб атрымаць інструктаж па кодавым слове, ахоўная вечка знялася з сакрэтнага манітора апаратнага забеспячэння. Гэта спрацавала сігналізацыя выяўлення ўварвання. Дзяніс быў каля станка. Яна сказала, што гэта памылка, выпадкова натыкнулася, але я ёй не веру».
  "Чаму не?"
  «Таму што на ахоўнай вокладцы былі яе адбіткі пальцаў. З офіса ФБР у Сіэтле толькі што патэлефанавалі мне з вынікамі судова-медыцынскай экспертызы. Яна зрабіла гэта і схлусіла».
  «Чорт! Чаму ты не папярэдзіў мяне ўчора ўвечары, што сумняваешся?»
  «Я не хацеў пашкодзіць яе кар'еры, калі б у мяне не было доказаў».
  «О, дакладна. Я забыла. Яна з'яўляецца часткай "сястрынства". »
  Штурм адышла, нібы аплявуху атрымала.
  «Спыні, Джон. Мне цяпер не трэба ад цябе лайна. У нас у будынку здраднік. Гэта Дэніз Форд».
  Галава Вандэля застыла. На яго твары з'явіўся недавер, потым вера.
  - Праўдападобна, - урэшце сказаў ён. «У яе ёсць матыў, які заключаецца ў тым, што яна была аблажаная з таго часу, як яна вымылася са свайго першага вялікага задання».
  «Прабач, Джон. Гэта мая віна».
  Вандэль паціраў лоб, думаючы пра тое, як яны так памыліліся. Ён прамармытаў праклён.
  "Я такі дурны", - сказаў ён. «Яна ў разводзе. Яна кінула Ford гады таму. Яе дзявочае прозвішча было Гофман. Ці не так?»
  «Я так думаю. Якое гэта мае значэнне?»
  «Раней тут было поўна Гофманаў. Магчыма, у яе цяпер няма сваяка ў агенцтве, але аднойчы ён быў. Які я дурань».
  Штурм доўга маўчаў, пакуль яны ішлі.
  «Што вы хочаце, каб я зрабіў?» - спытала яна, калі яны наблізіліся да бурбалкі.
  «Пакуль нічога, толькі назіраць за ёй. Выкарыстоўвайце Фланагана як птушынага сабаку. Ён працуе ў яе аддзеле. Ці ведае яна, што ён частка нашай каманды?»
   «Не. Мы ніколі не гаварылі пра Фланагана».
  Вандэль паківаў галавой, усё яшчэ ашаломлены сваёй памылкай.
  «Як ты думаеш, яна ўцячэ?» "Гэта было б катастрафічна", - спытаў ён.
  Штурм задумаўся над сваім пытаннем.
  - Не, - сказала яна. «Яна круты кліент. Я мяркую, што яна шмат эмацыйна ўкладвае ў тое, што робіць з кітайцамі. Гэта яе аперацыя. Яна лёгка ад гэтага не адмовіцца».
  Вандэль апошні раз паківаў галавой.
  «Мы павінны пацвердзіць гэта як мага хутчэй. Я запытаю ў DNI спецыяльныя паўнамоцтвы для NSA і NRO для збору даных аб яе паездках за мяжу. Сёння вечарам мы зноў збярэм Малую групу. Нават калі ў нас не будзе доказаў да таго часу, мы можам пачаць вельмі ўважліва сачыць за Дэніз Хофман Форд».
  Вандэль паклаў руку Штурму на плячо. Ён ніколі не дакранаўся да яе; гэта было па-за межамі. Але гэта было іншае.
  «Хацелася б, каб кітайцы былі дурнымі», — сказаў ён. «Але яны не. Яны вельмі разумныя. Яны робяць менавіта тое, што зрабіў бы я. І яны не скончаны. Але я таксама не».
  «Што ты будзеш рабіць, Джон? Нам не хапае часу. Мы павінны паведаміць дырэктару, і ён паведаміць Беламу дому, а яны паведамяць Кангрэсу, а потым, бум. Якая ў вас альтэрнатыва?»
  «Я збіраюся разабраць Лі Цзяня. Вось што. Ён можа думаць, што ён кіруе тут, але ён памыляецца. Глядзець і бачыць. І нікому нічога не кажы».
  Сумны офісны будынак на Норт-Гліб-роўд наўрад ці быў прыкметным месцам. Гэта было ў некалькіх сотнях ярдаў ад мітусні на прыпынку метро, і наваколле было так поўна будынкаў, дзе выконвалася сакрэтная праца, што можна было кінуць камень у любым кірунку і, хутчэй за ўсё, ударыць каго-небудзь з дазволам бяспекі. Але нават пры гэтым памочнік Джона Вандэла параіў Харысу Чангу і Марку Фланагану ўвайсці па завулку ў падвальны гараж.
  Чанг насіў бейсболку і сумкі. Яго шэры касцюм, белая кашуля і паласаты гальштук былі ад Brooks Brothers. Нават на вуліцах Вашынгтона, дзе амаль усе непамятныя, ён быў асабліва невыразны. Назіральнік не зафіксаваў бы ні ўзрост, ні прафесію, ні нацыянальнасць.
   Чанг быў першым, хто прыбыў у той дзень днём. Яго праводзілі па доўгай калідоры, міма кіберзамкоў, у пакой пасяджэнняў, прызначаны для малой групы DDO. Марк Фланаган прыйшоў праз дваццаць хвілін, усё яшчэ рана. Калі абодва сабраліся ў непрыбранай утылітарнай пакоі для перамоў, прыбыў тэхнік, каб датэлефанавацца да Уорэна Вінкла з Сінгапура па абароненай лініі відэа-тэлеканферэнцыі.
  Джон Вандэл з'явіўся роўна ў 17:00 з Кейт Штурм. Пасля доўгага маршу праз бюракратыю Вандэл быў апрануты ў штаны з нізкай таліяй, а гальштук быў распушчаны. Штурм быў апрануты ў непазбежны чорны касцюм з штанамі. Абодва выглядалі стомленымі і няшчаснымі.
  Ніхто не гаварыў, нават Вінкл, разумнік з Сінгапура. Усе яны чакалі, што Вандэл раскажа ім, што будзе далей у іх паляванні на нябачнага, неназванага ворага. Флэнаган, хударлявы ірландзец, які звычайна так грэбліва ставіўся да ўлады, сядзеў нерухома. Вандэль пагладжваў падбародак, не жадаючы пачынаць.
  «У нас ёсць новая мэта», - урэшце сказаў Вандэл. «Аказваецца, я памыліўся. Гэта не Роджэр Кронхольц. Гэта нехта іншы».
  Ён зрабіў паўзу. Ніхто не гаварыў. Ці збіраўся ён прымусіць іх здагадвацца?
  «Дык хто гэта?» - спытаў Чанг, парушаючы маўчанне.
  «Гэта жанчына з S&T па імені Дэніз Форд, раней Хофман».
  - Ні ў якім разе, - сказаў Вінкль. Бесцялесны голас перадаваў тое, пра што думалі ўсе.
  "Шлях", сказаў Вандэл. «Гэта яна».
  «Пляменніца Сірыла Хофмана — хлопца, які памёр пару гадоў таму, які працаваў у ODNI?»
  «Той самы».
  - Дэніз Форд, - прамармытаў Уінкл, гук яго голасу быў цвярдзей металічным рэле галасавой сувязі. «Такі старэйшы. Такі бяскрыўдны. Дык вось учора. Раней яна была маёй сяброўкай. Аднойчы мы пайшлі на спатканне пасля яе разводу, калі я расстаўся з першай місіс Вінкл.
  «Зашмат інфармацыі, Уорэн. Дзякуй», — сказаў Штурм.
  «Я таксама яе памятаю, — сказаў Флэнаган. «Калі Дэніз прыйшла ў S&T каля дзесяці гадоў таму, яна была як параненая птушка. Кажуць, што яе аблажалі DO. Людзі перажывалі за яе».
  - Старажытная гісторыя не мае значэння, - сказаў Вандэль. «Справа ў тым, што мы трэба пакрыццё, пачынаючы з гэтага моманту. Я хачу злавіць яе на месцы. Ці хаця б па дарозе да Далеса».
  «Ці можам мы аднесці гэта ў Бюро, калі ласка?» - спытаў Фланаган. «Я не хачу рабіць прафесію парушэння закона».
  "Пакуль не. Я не хачу прыцягваць Бюро да ліквідацыі. Зараз мне трэба знайсці каго-небудзь у S&T, хто можа сачыць за ёй. Упэўніцеся, што яна не збіраецца бегчы, але ў адваротным выпадку трымайце свабодны шнурок. І гэта павінен быць той, хто ўжо з'яўляецца членам Малой групы».
  «Што значыць?» - насцярожана спытаў Фланаган, яго голас павысіўся. Ён ведаў, што будзе.
  «Вы былі сябрам Форда, так? Цяпер ты будзеш працаваць на яе. Ёй патрэбны дэпутат. Яе бос толькі што сказаў ёй гэта сёння днём. Па маёй прапанове».
  «Вы не можаце прасіць мяне няньчыць кітайскага крота. Давай, Джон».
  «Я толькі што зрабіў. Вы так доўга працавалі ў S&T, што вы адзіны чалавек, якому можна было б давяраць у якасці яе памочніка».
  Фланаган павярнуўся да групы, падняўшы рукі.
  «Давайце, людзі. Я не створаны для гэтага. Я ўсё сапсую».
  "Не, не будзеш", - сказаў Чанг. «Ты лёднік».
  Вандэль кіўнуў; ён пачаў адрывацца ад стала, думаючы, што выканаў сваю місію, але Чанг падняў руку.
  «Нешта я ўсё яшчэ не разумею: MSS звычайна такая асцярожная. Лі Цзянь моцна рызыкнуў, завербаваўшы яе. Што ў яго на ёй? Як ён пераканаў яе перайсці?»
  «Абсалютна паняцця не маю», — адказаў Вандэл. «Шантаж, ідэалізм, напэўна, нейкая камбінацыя. Але ён ведае амерыканцаў. Ён разумее нашу ўразлівасць. Ён жыў у Нормале, штат Ілінойс, дзеля Бога, калі быў студэнтам каледжа. У яго амерыканская прыёмная сям'я. Ён усё яшчэ піша ім лісты, ці, прынамсі, раней, пакуль ФБР не загадала гэтым людзям перастаць адказваць. Лі - мастак. Для яго нават разумная патрыётка магла пайсці на здраду. Але ведаеце што? Лі Цзянь не такі разумны, як думае».
  Чанг паглядзеў на свайго боса і ўбачыў інтэнсіўнасць у яго вачах і цвёрдую форму яго звычайна расслабленага целаскладу. Ён запомніў той позірк з Багдаду.
   «Вы жадаеце яму дрэннага, ці не так, сэр?»
  "Так. Гэта факт, хлопчыкі і дзяўчынкі. Я вельмі моцна хачу Лі Цзяня. Ён завербаваў аднаго са старэйшых афіцэраў майго агенцтва. Я ўспрымаю гэта як асабістую абразу. Гэта першы выпадак, калі замежная разведка завербавала жанчыну-крота ў ЦРУ. Мне гэта не падабаецца, і я спалю яму зад».
  Сход сарваўся. Марк Фланаган застаўся, каб адправіць сваё паведамленне Дэніз Форд, добраахвотна скарыстаўшыся сваімі паслугамі. Чанг таксама застаўся, думаючы, што Фланагану можа спатрэбіцца кампанія. Але калі вялікі ірландзец скончыў сваю працу, ён быў заклапочаны і маўчаў. Чанг спусціўся разам з ім у падвал, і яны выйшлі з будынка на Гліб-роўд асобнымі выхадамі, нізка насунуўшы шапкі на галовы.
   21.
  ЛЭНГЛІ, Вірджынія
  Кабінет Дэніз Форд у новым будынку штаб-кватэры выходзіў на арачны дах кафетэрыя і тыльны бок старой штаб-кватэры, дзе працавалі старэйшыя дырэктары. Яно было блізка да ўлады, але пакутліва аддзеленае ад яе. Форд запоўніла яе кабінет сувенірамі з шчаслівых дзён: фотаздымкамі Парыжа, яе дыпломам Ельскага каледжа і ступень магістра інфарматыкі Джорджа Вашынгтона. Была яе фатаграфія з Мары-Лор Трышэ на сустрэчы дзесяць гадоў таму. Пад ім яе былы прафесар французскай мовы плаўным тэкстам напісаў: «Заўсёды вялікія амбіцыі!»
  На крэдэнцы за сваім сталом, дзе большасць людзей магла б размясціць фатаграфіі мужа або жонкі або дзяцей, у Форд была апраўленая цытата з фізіка Рычарда Фейнмана: «Я не магу вызначыць сапраўдную праблему, таму я падазраю, што сапраўднай праблемы няма, але я не упэўнены, што рэальнай праблемы няма». Ніхто ніколі не думаў спытаць у яе, што значыць для яе гэтая цытата, таму ёй ніколі не трэба было тлумачыць.
  На сваёй кніжнай паліцы яна зладзіла невялікую выставу работ S&T. Аддзел быў версіяй ЦРУ "Q" у фільмах пра Джэймса Бонда. Яна любіла паказваць наведвальнікам робата-мышку, які мог поўзаць па сценах у забароненых месцах; малюсенькі беспілотнік, крыху большы за насякомае, які мог гудзець у коміне і непрыкметна пралятаць праз вентыляцыйную сістэму. Часам, калі ёй хацелася пацешыць наведвальніка, яна раскладвала іх на сваім стале, як сямейку цацачных жывёл.
  Бос Форда, Біл Грэйсан, не любіў папяровай цяганіны, таму на працягу апошніх некалькіх гадоў Форду прыйшлося разглядаць тэхналагічныя праекты па ўсёй прасторы разведвальнай супольнасці. Гэта была нудная праца, у асноўным, правяраць сцяжкі і пацвярджаць чужыя рашэнні. Праца дала ёй доступ да многіх чорных праектаў у ЦРУ, АНБ, IARPA і In-Q-Tel. Гэта было шмат бюракратычных дэталяў, але Форд ніколі не скардзіўся.
  За мінулы год Грэйсан двойчы казаў, што Форду патрэбна дапамога, таму яна не была вельмі здзіўлена, калі ён патэлефанаваў ёй напярэдадні і сказаў, што дае ёй намесніка. Грэйсан сказаў, што ён ужо размясціў паведамленне на дошцы аб'яў S&T. Час быў трохі падазроным: Кейт Штурм была засмучаная ў Сіэтле, але пасля гэтага Вандэл быў прыязны і нават прасіў дапамогі. Такім чынам, Форд пагадзілася з прапановай Грэйсана, але з адкрытымі вачыма.
  У першыя некалькі гадзін прыйшло паўтузіна рэзюмэ. Сакратар Грэйсана прынёс іх у стосе. Форду было прыемна бачыць, што заяўка наверсе была ад Марка Фланагана, ветэрана навукі і тэхналогій, які быў дома ў адпачынку.
  Калі на наступную раніцу Фланаган прыйшоў на сумоўе, Дэніз Форд цвёрда паціснула яму руку, а потым паляпала па спіне, не зусім абняўшы. Ён быў, як і яна, ветэранам, які ніколі не падымаўся на вяршыню з лётчыкамі.
  Яна была апранута ў светла-блакітную шыфонавую блузку і добра пакроеную скураную куртку. Яе валасы былі сабраны з шырокага твару ў хвост. Яна паказала яму на канапу пад акном, якое выходзіла на заднюю частку сёмага паверха.
  «Ну, ты не змяніўся, Марк», - сказала яна з усмешкай. «Эдыт, напэўна, добра клапоціцца пра вас. Хаця ёй трэба адвезці цябе за пакупкамі».
  Фланаган сапраўды выглядаў як вечны студэнт. Ён быў апрануты, як заўсёды, у тўідавы пінжак, штаны чынос і лоферы Bass. Ён быў апрануты ў асабліва кароткія шкарпэткі, таму паміж ніжняй часткай штаноў і верхняй часткай шкарпэтак была шчыліна з пярэстай скурай.
  «Я быў заняты ў Токіа», — адказаў Фланаган. «Штаб-кватэра была настолькі занятая рэарганізацыяй, што забылася пра мой маленькі цэнтр тэхнічнай падтрымкі. Але я жыў на самалётах. Гэта мяне знясільвае. Я вырашыў, што мне патрэбныя змены».
   Яна ацаніла яго; па-ранейшаму ў форме, па-ранейшаму непаважліва ставіцца да кіраўніцтва, па-ранейшаму карыстаецца тайнай шпіянажу. Але хочацца больш спакойнага, з падветранага боку.
  «Я атрымаў вашу заяўку. Ты сапраўды хочаш працаваць на такога старога, як я?»
  Ён стрымаўся на імгненне, не жадаючы выглядаць занадта нецярплівым.
  «Вядома. Пакуль мы не стаміліся адзін ад аднаго. Мне час вяртацца дадому. Мне трэба дзесьці прызямліцца. Я не хачу пакідаць S&T і не хачу працаваць на мудака. Такім чынам, вы гэта».
  «Вы сапраўды хочаце быць чыімсьці дэпутатам?»
  «На шчасце, калі гэта ты. Я не хачу, каб кадры кінулі мяне ў аўтамабільны пул і каб мне даводзілася працаваць на людзей, якіх я не паважаю».
  Яна паглядзела на яго не падазрона, дакладна, але з насцярожанай цікаўнасцю.
  «Вы мяне не так добра ведаеце: я вывучаў французскую літаратуру. Я апантаны камп'ютарамі. А я дэмакрат. Напэўна, вам гэта не спадабалася б».
  «Я мог бы менш клапаціцца».
  «Ну, добра, добра». Яна паглядзела на яго, паднялася з крэсла і падышла да кніжнай паліцы, на якой стаялі яе цацкі. Яна ўзяла нешта падобнае на рыбу і працягнула Фланагану.
  «Памятаеце рыбу-робата Чарлі?» — спытала яна.
  "Канешне. Мы лічылі сябе такімі крутымі, калі ў Ленінградзе плылі ўверх па Няве».
  «Вы бачылі новыя? Яны выпускаюць маленькіх паўзуноў, якія могуць пайсці куды заўгодна. Скачыце па дрэвах і тэлефонных слупах. Устаўце ў свой маршрутызатар. Дзіўны час аўтаномнай працы».
  «Як называецца новая рыба?»
  «Вілі». Тэхнічная крама не можа зрабіць іх дастаткова».
  Яна паклала Чарлі назад на паліцу і ўзяла нешта падобнае на механічную страказу. Яна трымала яго ў руцэ, а потым зваліла на падлогу. Яна падняла яго і паклала ў калыску, высока падняўшы галаву.
  «Гэта мой гадаванец. У яе ёсць усе датчыкі, якія вы толькі можаце пажадаць, мініяцюрныя, нізкавольтныя. Яна прыгожая. Ці не так, мілая?»
  Форд пяшчотна пагладзіў механічную страказу, быццам яна была жывая ў яе руцэ.
  «У майго маленькага сябра адна праблема. Ведаеце, чаго ёй не хапае?»
  "Скажы мне."
  «Яна не бачыць, пра што думаюць людзі. Яна не можа расказаць нам пра намеры. Або лаяльнасць. Рэчы, якія найбольш важныя. Як непрыемна падысці так блізка, але ніколі не ведаць ".
  Форд сачыў за ім, пакуль яна гаварыла, гледзячы на яго твар у пошуках прыкмет пазнання, акрамя простых слоў і прапаноў. Але твар Фланагана быў нерухомы. Калі ён і ўлавіў нейкі асаблівы сэнс, калі яна казала пра «намеры» і «вернасць», ён не выдаваў яго.
  «Мы добра паладзім, Дэніз. Я не абслугоўваю. Доўгі час аўтаномнай працы». Ён гаварыў як чалавек, які хоча працы.
  Форд вярнулася да свайго крэсла, села, скрыжаваўшы ногі, і нахілілася да свайго наведвальніка, каб зрабіць яшчэ адзін набег.
  «Што вы ведаеце пра кажаноў?» — спытала яна.
  "Не шмат. На самай справе, гэта перабольшвае. Нічога, вось што я ведаю пра кажаноў».
  «Грэйсан сказаў мне пачытаць пра кажаноў для сустрэчы ў Нацыянальным агенцтве геапрасторавай разведкі. Я думаў, што гэта будзе пустая трата часу, але гэта мяне здзівіла. Маленькая фруктовая кажан можа праляцець у цемры трыццаць міль па прамой лініі і ідэальнай навігацыі, каб дабрацца да свайго любімага месца пражывання. Здаецца, у яго амаль бездакорны радар і сістэма GPS».
  "Ваенна-паветраныя сілы, напэўна, вывучаюць гэта", - сказаў Фланаган. «Гучыць як іхняя справа».
  «ВПС». Цень прабег па яе твары так хутка, як выхлап ракеты Hellfire. «Так. ВПС. Напэўна, ужо ў планах».
  Яна маўчала, разглядаючы вельмі практычнага мужчыну насупраць. Гэта была пастка? Яна не магла ведаць, і гэта не мела значэння.
  Фланаган пачакаў, пакуль яна працягне, і калі яна не працягнула, задаў пытанне.
  «Дык я магу атрымаць працу?»
  «Вы ўпэўнены, што хочаце? Я адзін з тых мудрагелістых людзей, якія ўсё яшчэ думаюць, што могуць змяніць свет. Я ненавіджу сюрпрызы. І я не люблю людзей, якія падразаюць сваіх калег. Калі я даведаюся, што ў вас іншы парадак дня, я зраблю ваша жыццё вельмі непрыемным».
  "Зразумела. Я ведаю, як гэта працуе. Адзін начальнік за адным».
  «Як хутка вы можаце пачаць?»
  «Я ўжо на TDY ў Вашынгтоне. Я магу пачаць зараз, калі вы хочаце.
   Яна спынілася на імгненне, а потым кіўнула і працягнула руку.
  «Як вы ўбачыце, мой канец S&T не вельмі цікавы ў параўнанні з тым, што вы маглі б зрабіць у полі з Чарлі, Вілі і фруктовымі кажанамі. Але я хацеў бы мець цябе. І ты не будзеш супраць, калі мяне часам не будзе».
  "Гучыць добра", - сказаў ён. - Мне сказаць Грэйсану?
  «Я яму скажу. Ні ад каго іншага ён не паверыць».
  Яна падвяла яго да дзвярэй. «Шчыра кажучы, — сказала яна, — мне патрэбна дапамога».
  Новы намеснік Дэніз Форд прыступіў да працы ў наступны панядзелак. Ён пайшоў у офіс малой групы DDO на Норт-Гліб-Роўд пасля таго, як скончыў працу ў першы дзень і кожны працоўны дзень пасля гэтага, каб паведаміць пра тое, што пачуў, і праверыць сігналы датчыкаў, якія ён непрыкметна размясціў у кабінеце свайго боса.
  Рэпартаж быў скрупулёзным і падрабязна апісваў бюракратычныя паездкі Дэніз Форд, стараннага памочніка намесніка дырэктара па навуцы і тэхналогіях. Але ва ўсім, што яна казала, пісала або глядзела, яны не маглі знайсці намёку на тое, што яна была чымсьці іншым, чым лаяльнай да ЦРУ. У гэтым сэнсе яна дасягнула найвышэйшага мастацтва сваёй прафесіі - здольнасці выглядаць звычайнай.
  Прайшло некалькі дзён, перш чым Джон Вандэл атрымаў адказ ад дырэктара нацыянальнай разведкі на свой запыт аб «абмежаваным апрацоўцы» агляду дадзеных, сабраных Агенцтвам нацыянальнай бяспекі і Нацыянальнай разведвальнай арганізацыяй. Вандэл папрасіў іх выкапаць іх велізарныя архівы гуку і выявы, каб знайсці любыя запісы голасу і твару Дэніз Форд у замежных месцах. Базы дадзеных уключалі запісы камер у аэрапортах, амбасадах і консульствах.
  Па просьбе Вандэля агенцтвы назірання правялі аналагічную праверку на наяўнасць любых здымкаў за межамі Кітая Лі Цзяня, кіраўніка Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Вандэл меркаваў, што Лі ніколі не дасць такога задання ніводнаму са сваіх падначаленых. Ён быў экспертам па Амерыцы; ён зразумеў галоўнага праціўніка.
  Пошук быў павольным, але больш чым паспяховым: ён даў занадта шмат дадзеныя. Лі быў у Расіі некалькі дзясяткаў разоў; у Паўднёва-Усходняй Азіі ён бываў яшчэ часцей. Таму Вандэл параіў аналітыкам засяродзіцца на падарожжах Лі па Еўропе. Там было так лёгка працаваць з адкрытымі межамі: прыляцець у Парыж, сесці на цягнік у Мілан, або Мадрыд, або Брусель.
  Супадзенні распазнавання твараў абклалі магчымасці дзяржаўных суперкампутараў. Там былі дзясяткі тысяч месцаў здымкі камер і мільярды твараў. Некалькі матчаў з'явіліся ў Лі ў Берліне, а потым у Парыжы і Осла. Але гэтыя месцы не адпавядалі паездцы Дэніз Форд, таму Вандэл сказаў аналітыкам націснуць яшчэ раз.
  Вандэль паскардзіўся на затрымку начальніку штаба ДНР. Чаму так доўга вяліся пошукі? Памочнік растлумачыў межы звычайнай вылічальнай магутнасці. Нават пры выкарыстанні масіваў сервераў у воблаку або звышхуткіх высокапрадукцыйных кампутараў патрабавалася шмат-шмат гадзін вылічальнага часу.
  «Ісус!» - выбухнуў Вандэль. «Вось чаму нам патрэбны квантавы кампутар прама зараз, а не праз дваццаць гадоў».
  "Прабачце, сэр?" - спытаў супрацоўнік DNI, збянтэжаны выбухам Вандэля.
  Вандэл папрасіў прабачэння. Гэта быў хатні інтарэс, сказаў ён. Ён не хацеў губляць нервы.
  Прадстаўнік DNI патэлефанаваў Вандэлю, калі вярнуліся супадзенні па распазнанні твараў, і перадаў прадукт у папцы з сіняй аблямоўкай: паліцэйская камера назірання паказала, як Лі і Форд заходзяць у адзін і той жа гатэль на авеню Луіза ў Брусэлі з розніцай у гадзіну ў маі. Гэта не магло быць выпадковасцю. Форд быў у парыку, але пацвярджэнне твару было стопрацэнтным. Гатэль быў загружаны камерамі назірання, але гуку не было. Прадмет іх абмеркавання быў невядомы, але важна тое, што яно адбылося.
  Пасля таго, як аналітыкі пацвердзілі сустрэчу ў Брусэлі, яны вярнуліся і паўторна запыталі базы дадзеных Еўропы. Другі забег заняў зусім няшмат часу. Але прайшоў яшчэ цэлы дзень, перш чым яны сфатаграфавалі Форд у такім жа парыку, калі яна сустрэла Лі паўгода таму, у лістападзе, у Хельсінкі, Фінляндыя.
  Вандэль запісваў даты ў блакнот. Яны пазнаёміліся ў лістападзе мінулага года. Яны сустрэліся зноў у траўні, праз паўгода. Неўзабаве прыйдзе час для новай сустрэчы. Але куды?
   22.
  МЕХІКА
  «Прывітанне, Джэймс Бонд», — пачыналася паведамленне галасавой пошты на псеўданім Пітэра Тонга ў Аператыўным цэнтры. Жанчына павольна і асцярожна гаварыла на англійскай мове з кітайскім акцэнтам. Яна сказала, што ў яе былі «вялікія цяжкасці з боку консульства». Яна папрасіла Пітэра Тонга, які быў такім добрым і падахвоціўся дапамагчы, ператэлефанаваць ёй. «Ты такі моцны. Ці можаце вы паклапаціцца пра мяне цяпер?» Яе апошнія словы былі шаўковымі. Яна пакінула нумар у Ванкуверы.
  Харыс Чанг праслухаў паведамленне па абароненай лініі. Голас быў несумненна голасам Лі Фан, Язмін, каханкі нябожчыка доктара Ма Юбо. Паведамленне прыйшло перад поўднем па вашынгтонскім часе. Сэрца Чанга на імгненне забілася, калі ён пачуў голас. Ён закусіў губу.
  Першым крокам Чанг, пасля пераварвання яе ўяўнай просьбы аб дапамозе, было звязацца з Джонам Вандэлам. Намеснік дырэктара па эксплуатацыі абедаў за сваім сталом; калі ён вітаўся, у яго ў роце была ежа.
  «Мой тэлефон Тонг толькі што атрымаў паведамленне ад сяброўкі доктара Ма», — сказаў Чанг.
  "Я ведаю. Яна табе падабаецца, Харыс. Ты яе трахнуў?»
  Чанг адчуў прыліў збянтэжанасці. Вядома, Вандэль спачатку праслухаў касету. Ён быў начальнікам.
   «Мы наладзілі нейкае ўзаемаразуменне. Добрае майстэрства».
  «Ну, ты, маленькі хлуснік, ты. Вы выключылі гэта з кабеля. А цяпер яна хоча пагаварыць. Для адкрывалак. Шчыра кажучы, я ў захапленні».
  «Што вы хочаце, каб я зрабіў?»
  «Ператэлефануй ёй», — сказаў Вандэл. “ Tout de люкс .”
  «А што, калі гэта пастка?» - спытаў Чанг.
  «Гэта амаль напэўна пастка. Мы хочам ведаць, хто ім кіруе і чаму».
  «Што, калі яна папросіць мяне куды-небудзь сустрэцца?»
  «Тады скажы так. Містэр Бонд да вашых паслуг».
  - Добра, - з сумневам сказаў Чанг. «Што, калі яна захоча сустрэцца дзе-небудзь, не ў Канадзе і не ў ЗША?»
  «Ну, я б не паехаў у Пекін. Але ў адваротным выпадку, так, вядома. Чаму не? Вы можаце прапанаваць Ірак».
  - Ха-ха, - сказаў Чанг. «Вы не ўспрымаеце гэта вельмі сур'ёзна».
  «Наадварот. Я больш уключаны ў вашу выратавальную місію, чым вы маглі сабе ўявіць. Гэта тое, чаго мы хочам. Працягвайце цягнуць за нітку».
  «Што я цягну? Якую інфармацыю я шукаю?»
  «Мы хочам бачыць іх карты. Яны кіруюць кратам і баяцца, што мы ведаем, хто гэта. Яны проста страцілі старэйшага саветніка сваёй службы. Напэўна, яны падазраюць, што мы яго завербавалі. І нават больш за тое, яны напэўна непакояцца, што ён раскрыў іх сакрэты перад смерцю. Як я ўжо казаў, цягніце за нітку. У рэшце рэшт, швэдар больш не будзе».
  «А што вы хочаце ?»
  "Каго гэта цікавіць? Глядзі і вучыся. Гэта ўсё, што вам трэба зрабіць. Яны не збіраюцца цябе страляць. Кітайцы так не робяць. Проста слухай. Што б ні здарылася, усё добра».
  Чанг з цяжкасцю праглынуў і паднёс трубку да рота.
  «Спаверце мне, бос: гэта тое, чаго вы ўвесь час хацелі, так? Вось чаму вы спачатку паслалі мяне да гэтай жанчыны ў Ванкувер, а потым прымусілі мяне паехаць у Стэнфард, каб раздаць маю картку. Вы жылі па вадзе».
  «Вінаваты па абвінавачанні», — адказаў Вандэль. Ён пазваніў, пакінуўшы Чанга ператэлефанаваць маладой кітаянцы ў Ванкуверы.
   Лі Фан была больш чым удзячная, калі ёй патэлефанаваў Харыс Чанг. Ён ёй быў патрэбны. Яна здушыла нос, калі Чанг нарэшце сказаў, што яму трэба ісці.
  Дзяўчына, якая трапіла ў бяду, была добра інструктаваная. Яна сказала свайму выратавальніку, што сустрэцца ў Ванкуверы занадта небяспечна і што Амерыка немагчымая, таму што ў яе няма візы. Замест гэтага яна прапанавала сустрэцца ў Мехіка праз два дні. Яна нават выбрала месца спаткання: Gran Hotel Cuidad de México.
  «Добры гатэль. Лепшы ў горадзе. Я зрабіў заказ. Гэта нармальна, дарагая? Я так напалоханы. Я буду чакаць».
  Харыс Чанг сказаў, што сустрэне яе ў гатэлі праз два дні ў 4:00 дня. Ён тэлефанаваў да яе ў пакой, і калі Язмін адказвала з адрасам свайго жылога дома ў прыгарадзе Бернабі ў Ванкуверы, ён падыходзіў і сустракаўся з ёй. Любое іншае прывітанне, і ён перапыніў бы сустрэчу.
  Лі Фан спакойна паўтарыў адрас. Гэта была ўстаноўка, халодная з абодвух бакоў. У той дзень Чанг завітаў у офіс Кейт Штурм, каб папрасіць службу падтрымкі прыняць меры. Яна не абнадзейвала.
  «Баюся, што ў Мексіцы ў нас няма добрага персаналу», — сказаў Штурм. «Здаецца, там ва ўсіх лепшыя аператыўныя рэсурсы, чым у нас. Не наша тэрыторыя».
  «Ну, знайдзіце, калі ласка», — сказаў Чанг. «Праз два дні мне спатрэбяцца назіральнікі, незалежна ад таго, чыя гэта тэрыторыя».
  Карлас Ван прабраўся ў амбасаду Кітая ў Мехіка. Галоўны ўваход на авеню Сан-Хераніма ўяўляў сабой проста брамку, фасад з пяццю ацтэкскімі малюнкамі, сярэдні з якіх упрыгожаны кітайскай пячаткай і чырвоным сцягам, які лунае ззаду. Ён знаходзіўся пад пастаянным назіраннем ЗША. Але вуліца за комплексам мела чорны ход праз вялікі адміністрацыйны будынак.
  Карлас зарэгістраваўся з рэзідэнтам MSS у амбасадзе, калі прыбыў. Ён быў кіраўніком амерыканскага аддзела аперацый — па сутнасці, заезджай каралеўскай асобай. Карлас паведаміў сувязным з мексіканскай разведкай афіцэр таксама. MSS хацела захаваць таварыскае асяроддзе Мехіка, горада, дзе кітайскія грошы ўмацоўвалі «братэрскія сувязі» левай салідарнасці.
  Кітайцы пабудавалі сваю амбасаду не ў шыкоўных паўночных раёнах горада, а ў Каёакане, месцы каётаў, гістарычнай радзіме мексіканскай левай часткі. Аўтаномны ўніверсітэт знаходзіўся побач, а на поўначы знаходзіўся «Блакітны дом», дом мастакоў Дыега Рыверы і Фрыды Кало, чырвонага святара і жрыцы.
  Для Карласа Ванга побач было яшчэ адно месца пашаны, пра якое ён не адважыўся згадаць сваім калегам па амбасадзе. Карлас пакінуў сваю скураную куртку і бярэ ў шафе. На ім быў правільны сіні пінжак з меднымі гузікамі, ён сабраў доўгія валасы ў хвост і выслізнуў на заднім ходзе на Рыа-дэ-ла-Магдалена.
  Ван ішоў на паўночны ўсход. Ён ведаў дарогу на памяць, бо пілігрымаваў раней. Ён пайшоў па бакавых вуліцах і час ад часу спыняўся, каб пашукаць назіранне ў вітрынах. Але хто пойдзе за ім, акрамя іншых кітайцаў? Тых, якія ён мог заўважыць у адно імгненне сэрца. Ён шпацыраваў па завулках, слухаючы праз навушнікі свайго iPhone стары кубінскі запіс з Buena Vista Social Club.
  Ён наблізіўся да святыні па параднай дарозе, паралельнай Авеніда Рыа Чурубуска. Дом цяпер быў музеем, пафарбаваным у ярка-чырвоны колер з чырвонай агароджай: «Museo Casa de León Trotsky».
  Ван увайшоў у двор старога дома, які не змяніўся з таго дня, як у 1940 годзе быў забіты Троцкі. Гэта была прыгожая віла, але наверсе з грубаватай мураванай вартавой вежай для целаахоўнікаў Троцкага. Троцкі ведаў, што яны ідуць па яго; яны ўжо аднойчы спрабавалі забіць яго. Але ўсё роўна ён застаўся, карміў сваіх курэй і трусоў і пісаў сваю біяграфію Сталіна, якая выкрые ўсе таямніцы чырвонага монстра.
  Карлас Ван затрымліваўся ў кожным кутку дома. Сталовая з чорна-жоўтымі сталамі і крэсламі, размаляванымі, як чмялі, — простыя пабеленыя памяшканні для яго таварышаў і целаахоўнікаў, «сям'і», якая вытрымала кулямёты падчас нападу за тры месяцы да яго забойства і засталася.
  А потым вучоба. Карлас Ван не быў рэлігійным чалавекам, але шанаваў продкаў. На стале Троцкага нічога не варухнулася з таго дня, як забойца ўсадзіў яму ў галаву лядзяную колу. Яго чытанне на стале стаялі шклянкі; яго пішучая машынка стаяла за ім, чакаючы канчатковай рэдакцыі выкрыцця Сталіна; грубы дыктафон стаяў побач са сталом, каб запісваць яго словы.
  І кнігі яго невялікай бібліятэкі, складзеныя менавіта так: Маркс і Энгельс, вядома, і яшчэ некалькі тамоў рускай энцыклапедыі. Карлас Ван вывучаў кірыліцу на карэньчыках кніг. Леў Бранштэйн, безумоўна, быў тэарэтыкам-рэвалюцыянерам, але таксама і чалавекам скрупулёзных фактаў. Гэта было тое, што памятаў Карлас Ван, кожны раз, калі ён наведваў гэтую святыню і думаў пра сваю ўласную разведку, акружаную буржуазным багаццем і памкненнямі, і іх канкурэнтаў у НОАК яшчэ горш. Як і Троцкі, ён ненавідзеў назіраць за згасаннем рэвалюцыі.
  Набліжаўся час, калі Ван павінен быў адправіцца на сустрэчу. Ён зрабіў апошні прыпынак у садзе ззаду. Прах Троцкага быў пахаваны пад гранітным каменем з яго імем і сярпом і молатам, пад чырвоным сцягам, які жорстка лунаў на восеньскім ветрыку. Карлас Ван зірнуў на маркер і ўспомніў радок Троцкага, які ён чытаў шмат гадоў таму, калі нават сказаць імя гэтага чалавека ў Кітаі было найвялікшай ерассю. Гэта было напісана маладым Троцкім у 1924 годзе, перад развязкай, калі рэвалюцыя была яшчэ белым лістом свядомасці і летуценнік спрабаваў уявіць будучыню:
  «Чалавек стане невымерна мацнейшым, мудрэйшым і танчэйшым; яго цела стане больш гарманізаваным, рухі больш рытмічнымі, голас больш музычным. Формы жыцця стануць дынамічна драматычнымі. Сярэдні тып чалавека падымецца да вышынь Арыстоцеля, Гётэ ці Маркса. І над гэтым хрыбтом паўстануць новыя вяршыні».
  Карлас Ван незаўважна пакланіўся перад магілай. Ён нагадаў сабе, якія стаўкі былі ў праекце, які ён прыняў. Яны шукалі квантавую вылічальную машыну, якая паўтарыла б саму сутнасць чалавечага мыслення, машыну, такую ж тонкую і неадназначную, як чалавечы мозг, плён якой узняліся б нават вышэй за тыя вяршыні, якія ўяўляў яго таемны настаўнік. Ідэя, што прадажная, разбэшчаная Амерыка першай завалодае гэтай мыслячай машынай, была агідай.
  Харыс Чанг падышоў да гранд-гатэля з шырокай прасторы плошчы Сокала. За ім, у ста ярдах, было цудоўнае фасад Нацыянальнага палаца. У паўднёва-заходнім куце знаходзілася вежа-вежа гасцініцы.
  Чанг быў апрануты ў бледна-блакітную вятроўку паверх водолазка. Яго вочы былі прыкрыты круглымі ценямі з люстранымі лінзамі. На ім быў заплечнік з рыштункам, які ён узяў з сабой падчас палёту з акругі Калумбія. Ён падарожнічаў лёгка, не ведаючы, як доўга пратрымаецца. Яго інструкцыі ад Вандэля былі такімі ж скупымі, як і яго набор.
  Раней у той жа дзень Чанг спыніўся ў бяспечным доме каля амбасады ЗША на Пасео дэ ла Рэформа. Мясцовы начальнік аперацыі сказаў, што ён размясціў шэсць назіральнікаў у Гран-гатэлі. Ён быў сварлівы: такі вялікі вакзал, як Мехіка, быў падобны на матэль з гарачай прасцінай; госці ўваходзілі і выходзілі без пытанняў.
  Чанг падзякаваў начальніку аператыўнага аддзела за арганізацыю назірання, але каманда была недастаткова вялікай, каб зрабіць шмат карысці, калі хтосьці захоча яго схапіць.
  Чанг упаў ззаду групы кітайскіх турыстаў, якія сабраліся ў Зокала. Кітайцы якраз выходзілі з аўтобуса, выстраіўшыся ў ладную чаргу за сваімі гідамі. Чанг суправаджаў іх да паўднёва-заходняга вугла Сокало, а затым выслізнуў. Ён чакаў групу наведвальнікаў, якія прыбылі ля ўваходу ў гатэль, і рушыў за імі. Унутры ён нібы трапіў у іншае стагоддзе. Над вестыбюлем узвышалася вытанчаная столь з каляровага шкла.
  Чанг накіраваўся да стойкі кансьержа. Ён папрасіў дзяжурнага ў форме на іспанскай мове злучыцца з міс Лі. Кансьерж адказаў па-ангельску: Ён папрасіў пасведчанне асобы, і Чанг працягнуў свой пашпарт Пітэра Тонга. Чалавек за стойкай выклікаў у пакой, абвясціў імя наведвальніка, кіўнуў і перадаў тэлефон Чангу.
  "Прывітанне", - сказаў Чанг. «Я хачу пераканацца, што ў мяне ёсць правільны пакой. Які ваш адрас?»
  «Я сумавала па табе, Джэймс Бонд», — сказала кітаянка. «Я жыву на 4200 Lougheed Highway у Ванкуверы. Я шчаслівы, што вы хочаце бачыць мяне зноў. Вы падыдзеце наверх, калі ласка?»
  Кансьерж, добра падміргнуўшы, паказала Чангу на ліфт.
  Чанг пастукаў у дзверы. Маладая бездапаможная міс Лі стаяла проста ўнутры. На ёй была абліпальная шаўковая сукенка. Гэта выкрыла выгібы яе грудзей, але яна сабрала на плячах шаль. Яна выглядала вінаватай і збянтэжанай.
  Чанг насцярожана ўвайшоў. Гэта была ўстаноўка; гэта павінна было быць. Калі яна зачыніла дзверы, Чанг убачыла, што ў яе руках канверт.
  «Да вас тут быў кітаец», - сказала яна. «Ён хоча сустрэцца з вамі. Ён сказаў даць вам гэта. Прабач."
  Чанг глядзеў на яе, пакуль яна не апусціла позірк.
  «Магчыма, я дрэнная жанчына, каб прымусіць вас прайсці ўвесь гэты шлях. Але я кітаец, вы разумееце».
  Яна працягнула Чангу канверт. Ён быў адрасаваны «Харысу Чангу». Ён адкрыў яго і прачытаў надрукаваную на кампутары запіску ўнутры:
  «Паважаны містэр Чан! У мяне ёсць паведамленне пра доктара Ма Юбо. Калі ласка, сустрэнемся са мной сёння днём у раёне Пачука, у пяцідзесяці мілях на поўнач ад горада. Для нашай размовы тут небяспечна. Па гэтай жа прычыне я не магу даць вам адрас у Пачуцы. Машына чакае вас унізе, на рагу вуліц Palma і 16 de Septiembre. Ён мае сіні вымпел на акне з боку пасажыра. Машына прывязе цябе да мяне. Прыходзь адзін. Калі за вамі будуць сачыць, то сустрэча не адбудзецца».
  Запіска была падпісана кітайскімі іерогліфамі. Пад ім адпраўнік напісаў «Ван Цзі, Міністэрства дзяржаўнай бяспекі».
  "Табе трэба ісці зараз", - сказаў Лі Фан. «Яны будуць чакаць».
  Машына стаяла на рагу, як было сказана ў запісцы, у квартале ад уваходу ў гатэль, побач з крамай Nike Outlet. На сядзенні кіроўцы сядзеў мускулісты мексіканец, які амаль дакранаўся галавой даху аўтамабіля. Чанг прачытаў нумарны знак, а затым адышоў у цень на Кале дэ ла Пальма, у некалькіх дзесятках ярдаў, і патэлефанаваў Вандэлю на яго мабільны тэлефон.
  «Я на месцы сустрэчы, на вуліцы, на вуліцы. У гасцінічным нумары не было нікога, акрамя казачнай прынцэсы. Яна перадала мне запіску, адрасаваную мне на маё сапраўднае імя, а не на Тонга. Ён быў падпісаны Ван Джы. Там напісана, што ён хоча сустрэцца за горадам. Калі за мной будуць сачыць, ніякай сустрэчы».
   «Салодкі! Сам Карлас!»
  «Мне ісці? Тут чакае машына, каб адвезці мяне куды-небудзь на поўнач у Пачуку, да Сьера-Мадрэ. Ці так было сказана ў запісцы. Што я павінен рабіць?"
  «Ідзі! Vaya con dios, - сказаў Вандэл. «Хацелася б, каб я мог пайсці разам».
  «Хто-небудзь можа мяне там прыкрыць? Я не ведаю, куды мы едзем».
  «Не хвалюйся, Харыс. Кітайцы табе не пашкодзяць. Яны не ІДІЛ. Яны так не дзейнічаюць. Давайце проста паглядзім, што гэта за спектакль. Мы будзем мець вас над галавой. У мяне ёсць беспілотнік, пазычаны ў DEA. Мы будзем сачыць за вамі з Мехіка. Мы можам падскочыць, калі ў вас узнікнуць праблемы. Але ты не будзеш».
  «Дзякуй, браценік», — саркастычна сказаў Чанг. «Я думаю, што кітайцы больш клапоцяцца пра маю задніцу, чым вы».
  «Не кажы так, Харыс. Нават не ў жарт. Хай вядуць. Гэта іх шоу. Калі яны зададуць якія-небудзь пытанні, скажыце, што вы павінны пракансультавацца са штаб-кватэрай і запытаць іншую сустрэчу».
  Чанг уздыхнуў. Са свайго месца ён глядзеў на машыну і кіроўцу. «Усё». Гэта тое, што любіў казаць яго камандзір 101-й паветрана-дэсантнай палкі на ранішняй камандзірскай сустрэчы кожны дзень у Масуле.
  «Хочаш нумарны знак?»
  «Вядома. Што гэта за тэг?»
  «Нумар ЖБ-43-36. Машына — чорны лексус».
  "Зразумеў", - сказаў Вандэл. "Весяліцца."
  Чанг вярнуўся ў гатэль. Ён паклаў свой абаронены мабільны тэлефон у заплечнік і пераканаўся, што ў яго былі толькі пасведчанне Пітэра Тонга і кішэнны смецце. Ён папрасіў кансьержку праверыць яго заплечнік, даў яму дваццацідаляравую купюру і ўзяў білет. Ён вярнуўся на вуліцу і ўбачыў чорны лексус, які ўсё яшчэ ляжаў на рагу. Сіні вымпел, як і было абяцана, замацавалі на правым акне.
  Чанг нахіліўся да кіроўцы, каб сказаць, хто ён, але мексіканец толькі кіўнуў і паказаў на задняе сядзенне. Ён ужо атрымаў ад кагосьці пацверджанне, што амерыканец кітайскага паходжання ў сіняй вятроўцы быў прызначаным пасажырам. Чанг адчыніў заднія дзверы і сеў. Пстрыкнуў замок, і Чанг выявіў, што не можа адчыніць дзверы. Кіроўца падышоў да багажніка, узяў новы камплект нумарных знакаў і, зняўшы ранейшыя біркі, замацаваў на месца новыя.
  «Усё, - сказаў сабе Чанг.
   Лексус з'ехаў з-за паварота і накіраваўся на поўнач да Авеніда-дэ-лос-Інсурхентэс і павольнага паўзучага пасляабедзеннага руху. Чанг прагледзеў лес рэкламных шчытоў, якія агіналі кварталы трушчоб з абодвух бакоў. «Вы выбіраеце добрае ці выдатнае?» - спытала рэклама віскі. Чанг задаволіўся б «жывым».
  Калі машына даехала да трасы 85, галоўнай дарогі на поўнач, кіроўца з'ехаў з дарогі і слаба звязаў рукі Харыса Чанга, завязаў яму вочы і прымусіў яго легчы на задняе сядзенне, перш чым працягваць рух у бок Пачукі.
   23.
  МІНЕРАЛ ДЭЛЬ МОНТЭ, ПАЧУКА, МЭКСІКА
  Харыс Чанг адчуў змену вышыні, калі машына з грукатам паехала ўверх па Сьера-Мадрэ. Было падобна на тое, што вярнуўся дадому: высока, сухое паветра; гул шын на тратуары. Ён адчуваў пах сасновага лесу, пакуль не стала холадна і шафёр зачыніў акно. Кіроўца круціў па радыё мексіканскія поп-песні. Для вялікага чалавека ён, здавалася, адчуваў густ да галавакружнай поп-музыкі. Радыё зноў і зноў пульсавала бадзёрымі, бяздумнымі песнямі і задыханым ды-джэем, які гучаў імёны: «Талія!» «Белінда!» «Анахі!» нібы багіні.
  Павязка на вачах была тугай, таму Чанг не адчуваў, дзе яны знаходзяцца, акрамя адчування мясцовасці ў лёгкіх і ноздрах. Машына пачала падымацца больш строма, уверх па шэрагу паваротаў, пакуль нарэшце не спынілася. Кіроўца зняў з рук Чанга кайданкі і асцярожна падняў яго з задняга сядзення на ногі, але завязаў на вачах. Ён павёў яго па каменных прыступках у пакой, дзе пасадзіў ва ўтульнае крэсла. Чанг адчуваў цеплыню патрэсквання агню справа ад сябе і прахалодны вецер з акна, прама перад сабой.
  Кіроўца зняў павязку. Пры слабым асвятленні вачам Чанга спатрэбіўся час, каб прывыкнуць. З адчыненага акна быў від на высокія пагоркі на захадзе сонца, сасновыя лясы, якія падымаліся па схілах. На паўмілі ніжэй быў а горад, будынкі, афарбаваныя ў бляклыя раннія вячэрнія тоны ружовага і вохрыстага колеру, асветленыя вулічнымі ліхтарамі. У цэнтры мястэчка стаяў бледны атынкаваны касцёл, яго дзве званіцы выходзілі на гарадскую плошчу.
  Чанг спачатку не ўбачыў чалавека, які сядзеў у цені злева ад яго. Але мігценне агню на імгненне захапіла яго твар. Ён быў кітаец з высокімі жорсткімі скуламі. У яго былі доўгія валасы, якія цягнуліся да плячэй, і пучок казлінай бародкі. На ім быў берэт, нахілены на галаву. Ён паліў цыгарэту, кожная зацяжка асвятляла яго твар. Гэта быў твар, які Чанг бачыў на фотаздымках; Зблізку ён быў больш падобны на свайго вядомага ўзору для пераймання Чэ Гевару, чым чакаў Чанг.
  «Прывітанне, Харыс Чанг», - сказаў голас у цені. Ён гаварыў па-англійску з іспанскім акцэнтам, а не з кітайскім. «Прашу прабачэння за доўгую і няроўную паездку. Гэта быў адзіны спосаб даверліва сустрэцца. Спадзяюся, вам не было занадта нязручна».
  "Ван Цзі", - адказаў Чанг. Ён павольна вымавіў імя. «Вы таямніца, якая вабіць людзей з вялікай адлегласці».
  «Я спадзяюся, вы будзеце называць мяне Карлас. Мне падабаецца гэтае імя, асабліва тут, у маёй дарагой Мексіцы. Вам падабаецца гэта месца? Я думаў, што гэта нагадае вам Флагстаф, штат Арызона».
  Чанг усміхнуўся. Гэта быў старанна выбудаваны тэатр. У полымі вогнішча яго скура і скура Карласа мелі аднолькавы бліскучы загар, які іскрыўся, калі полымя падымалася, як залатая пшаніца ў агні.
  «Флагшток асаблівы», — сказаў Чанг. «Няма такога месца. Што гэта за горад? У яго ёсць назва?»
  «Мы знаходзімся ў Мінерал-дэль-Монтэ. Гэта высока ў гарах, за Пачукай. Мы знаходзімся ў маленькім бяспечным доме, які я знайшоў шмат гадоў таму. Я не любіў нікому расказваць, гэта было так прыгожа. Я ніколі не ведаў, як я буду выкарыстоўваць яго, да гэтага часу.»
  «Цяпер, калі вы прывялі мяне ўвесь гэты шлях, што вы хочаце ад мяне? Я тут, каб паслухаць».
  «Я хачу пагаварыць з вамі пра Кітай. Пра тваё жыццё як сына Кітая».
  "Давай!" Чанг фыркнуў. «Ты сраеш на мяне? Я найменшы кітаец, якога вы калі-небудзь сустракалі. Я крывацёк чырвоным, белым і сінім. Калі вы мяне таму і запрасілі, то гэта пустая трата часу».
  «Сапраўды?» - спытаў Карлас Ван.
  Ён яшчэ раз доўга зацягнуўся цыгарэтай. Ззянне асвятляла яго вочы, яркія ад розуму. Ён доўга нічога не казаў, толькі курыў цыгарэту. Ён моўчкі прапанаваў адну Чангу, але той адмовіўся, і Карлас пыхкаў, пакуль попел не ўпаў на падлогу. Карлас падняўся і пайшоў у кладоўку маленькага горнага шале. Ён вярнуўся з бутэлькай мексіканскага чырвонага віна і двума шклянкамі. Ён наліў адну сабе і адну Чангу.
  - Паспрабуй, - сказаў Карлас. «Гэта з Баха. ' Ú nico.' Гэта вельмі добра, я думаю. Амерыканцам гэта не падабаецца, але, як і ў многіх рэчах, яны памыляюцца».
  Чанг паспрабаваў віно. Карлас меў рацыю. Гэта было смачна.
  «Я шмат пра цябе ведаю», — сказаў Карлас. «Я ведаю, што вы з Флагстафа, так. Я ведаю, што ты быў у арміі. У Іраку таксама прабачце за гэта. Я ведаю, што вы працуеце на ЦРУ. Я ведаю, што вы былі ў Сінгапуры. Так што, можна сказаць, я даволі шмат ведаю».
  «Вы робіце хатняе заданне. Гэта добра. Але ты ж не для таго, каб пакрасавацца, прывёў мяне?»
  «Не, я ж казаў табе. Я хачу пагаварыць з вамі пра Кітай».
  «У мяне няма паўнамоцтваў заключаць нейкія здзелкі. Мне трэба праверыць Лэнглі».
  Карлас фыркнуў і махнуў рукой.
  «Паслухай мяне, малады Чанг. Вось што я хачу вам сказаць. Ваш прадзед прыехаў у Амерыку працаваць на чыгунцы. Вы ведаеце, адкуль ён у Кітаі?»
  «Кантон».
  «Так. Гуандун, мы гаворым цяпер. Ён быў завербаваны туды з такой колькасцю іншых беднякоў. Я ведаю горад, з якога ён быў, і нават вёску таксама. Вы хочаце пачуць?»
  Чанг ведаў, што яму варта прыкінуцца незацікаўленасцю і змяніць тэму. Але на самой справе ён хацеў ведаць, адкуль родам яго прадзед. Ён спытаў, як хлопчык, і яго бацька сказаў, што ён не ведае. Але яму заўсёды было цікава. Цяпер гэты прапанова інфармацыі. Гэта было не бясплатна, але цана была няўлоўнай.
  "Усе амерыканцы цікавяцца сваім паходжаннем", - сказаў Чанг. «Гэта частка таго, што робіць нас амерыканцамі. Мы можам ганарыцца сваімі каранямі і не саромецца і не турбавацца аб тым, адкуль мы прыйшлі. Таму, канечне, хацелася б ведаць, адкуль родам мой прадзед. Калі ты сапраўды ведаеш».
   «Ах, але мы ўсё ведаем».
  Карлас Ван запаліў сабе яшчэ адну цыгарэту і наліў ім абодвум па чарзе віна.
  «У маніфесце імя вашага прадзеда значылася як Chung Hoy Co. Ён быў з акругі Тайшань у дэльце ракі Чжуцзян. Гэта на захад ад Ганконга. Назва яго вёскі была Байша. Многія кітайцы адправіліся адтуль у Каліфорнію і Канаду. Вы хацелі б убачыць фатаграфію некаторых з вашых стрыечных братоў з Байшы? Там сям'я Сян?»
  «Вядома. Але не думайце, што гэта вам што-небудзь купляе, таму што гэта не так».
  Карлас Ван паківаў галавой. Ён ніколі не будзе меркаваць аб вернасці свайго госця. Ён выцягнуў з ранца фатаграфію прыгожай маладой жанчыны, дзяўчыну ў выглядзе архідэі, а затым фатаграфію маладога кітайца, апранутага ў форму НОАК — гладкія загарэлыя рысы твару, мускулістае цела — які быў надзіва падобны да Харыса Чанга.
  «Бачыш? Ён таксама вайсковец, твой стрыечны брат. Яго клічуць Сян Кунь-Мін. Ён прасіў мяне даць вам гэтую фатаграфію».
  «Ён сапраўды?» - скептычна адказаў Чанг.
  «Так. Бярыце. Інакш бы яго абразілі. Жанчына таксама».
  Карлас перадаў здымкі далікатна, нібы аскепкі іншага свету. Нягледзячы на сябе, Чанг узяў іх, праводзячы пальцам па тварах.
  "Вельмі прыемна", - сказаў Чанг. Ён паспрабаваў вярнуць фатаграфіі.
  «Захавайце іх, калі ласка. Вёска Байша вельмі ганарыцца сваімі амерыканскімі стрыечнымі братамі. Гэта частка гісторыі, якую расказваюць сем'і, як у галодныя гады падчас опіумных войнаў столькі адважных людзей адправілася ў Амерыку. Яны адчуваюць дзірку, пустое месца».
  «Спыні, — сказаў Чанг. Ён змагаўся з прыцягненнем апавядання, але нешта моцнае ў ім хацела яго пачуць.
  «Хочаш даведацца больш пра свайго прадзеда?»
  Чанг не адказаў. Карлас цярпліва чакаў, а потым працягваў з маўклівай згоды Чанга.
  «Ваш прадзед працаваў на цэнтральнай ціхаакіянскай чыгунцы. Ён быў часткай кітайскай працоўнай сілы, набранай у правінцыі Гуандун бізнэсмэнам Чарльзам Крокерам. Мы знайшлі справаздачу аб аплаце працы Chung Hoy Co за 1866 год. Ён працаваў у лагеры 6. Яго брыгадзірам быў містэр Г.В.Тэйлар. Працаваў 317¾ дзён. тут. Я табе пакажу».
   Карлас перадаў копію выцвілай старонкі кнігі. Чанг знайшоў імя свайго продка Чунга.
  «У пратаколе не пазначана, колькі яму плацілі, але гэта быў, верагодна, трыццаць адзін долар у месяц. Гэта была звычайная стаўка для кітайца на чыгунцы. За год ён зарабіў бы 372 даляры, калі б не было аварый. Не вельмі. Але гэта было лепш, чым галадаць дома».
  «Як вы гэта знайшлі? Мая сям'я шмат гадоў шукала гэтыя чыгуначныя запісы».
  «Калі ласка, Харыс, калі я магу назваць цябе тваім хрысціянскім імем. Калі ласка: мы вельмі дасведчаныя ў гэтай працы. І ў нас так шмат кітайцаў, якія нам дапамагаюць. Усе падзяляюць гэтую гісторыю, бачыце. Не трэба так змагацца з гэтым».
  «Я не ваюю. Я слухаю. Але калі гэта лепшае, што ў вас ёсць, гэта не працуе».
  Карлас усміхнуўся.
  «Ваш прадзед быў удзельнікам вялікай забастоўкі кітайскіх чыгуначнікаў у 1867 годзе. Ці ведаеце вы гэта?»
  «Не. Бацька расказваў мне пра страйк, але ніколі не казаў пра ўдзел дзеда. Мяркую, ён не ведаў».
  «О, так, ён быў адным з іх. Бачыце, яны былі гордымі людзьмі. Працуючы ў тых высокіх горных перавалах, падрываючы тунэлі на сто футаў пад паверхняй, на чвэрць мілі. І зімой таксама, са снегам і ветрам, гэтыя бедныя кітайскія хлопчыкі з Гуандуна».
  «Яны хацелі больш заробку».
  «Яны хацелі годнасці. Крокер павысіў іх аплату з трыццаці аднаго долара кожны месяц да трыццаці пяці долараў, таму яны ведалі, што яны патрэбныя босу, высока ў Сьера, каб капаць тыя тунэлі і ўзрываць камяні. Патрабавалі сорак даляраў у месяц! Ды і дзесяць гадзін у суткі замест адзінаццаці, і ўсяго восем гадзін у тых жудасных тунэлях. Але Крокер сказаў "не".
  Чанг кіўнуў. «Такім чынам, Крокер выклікаў паліцыю. Я прачытаў пра страйк».
  «Больш жорстка. Ён перакрыў ежу і ваду кітайскаму лагеру, высока ў гарах, люты холад. Восем дзён яны галадалі. Нарэшце Крокер сказаў, што забярэ іх назад, заплаціўшы раней, трыццаць пяць долараў, калі яны перастануць ствараць непрыемнасці. Ваш прадзед быў адным з іх. Я думаю, што ён пражыў дзевяноста».
   «Цалкам гісторыя».
  «Так. Адважныя мужчыны. Вы ведаеце, што тут, у гэтых гарах, таксама адбылася знакамітая забастоўка ў 1776 годзе? Іспанцы здабывалі тут сваё срэбра. Да людзей таксама ставіліся як да сабак. Але рабочыя адбіваліся. Яны не былі кітайцамі, гэтыя, яны былі рабамі і індзейцамі. Але яны былі людзьмі. Баставалі! Гэта ўніверсальна».
  «Адпусціце мяне ад камуністычнага лайна. А калі сур'ёзна, вы гэта выдумляеце».
  «Ты так думаеш? Навошта мне гэта рабіць?»
  «Я не ведаю. Я ўсё яшчэ не ведаю, чаму вы прывялі мяне сюды. Гэта ўсё фігня. Вы яшчэ нічога ў мяне не пыталіся».
  Карлас Ван падняў бровы. Ён тонка ўсміхнуўся і паківаў галавой.
  «У мяне няма пытанняў. Вы вольныя сысці ў любы час».
  «Дзякуй». Чанг пасунуўся наперад на сваім сядзенні, збіраючыся ўстаць. «А цяпер?»
  «Па-першае, можа быць, вы хочаце пачуць пра сям'ю вашай маці. Гэта вельмі складаная гісторыя. Вам гэта будзе цікава, упэўнены».
  "Поспехаў. Маці мала гаварыла. Яна была з Сан-Францыска. - Гэта Чайнатаун, Джэйк. »
  Карлас Ван быў здзіўлены. «Хто такі «Джэйк»?»
  «Гэта азначае «забудзься». Гэта радок з фільма пад назвай Чайнатаун . Паліцэйскі кажа Джэку Нікалсану, каб ён пра нешта забыўся, таму што ў Чайнатауне праўда ніколі не выяўляецца».
  «Ах, але гэта так, калі людзі не баяцца. Праблема вашай маці была ў тым, што яна занадта шмат ведала».
  Чанг быў раздражнёны. Нягледзячы на сябе, яго ўсё глыбей уцягнулі ў аповед Ванга. Ён не ўтрымаўся.
  «Пра бацьку мая маці не казала, таму што ён быў бандытам. Я заўсёды думаў пра гэта. Вялікая справа».
  «Гэта не зусім правільна. Дзявочае прозвішча вашай маці было Роўз Кван. Я маю рацыю?»
  "Так. Яе бацькам быў Генры Су Кван. Мая маці паказала мне шыкоўны кітайскі будынак, куды ён часам хадзіў у юнацтве на Стоктан-стрыт у Чайнатауне».
  «Асацыяцыя Фун Йі Цянь», — сказаў Ван.
   «Так. Правільна. Вычварная балюстрада. Дах з чырвонай чарапіцы. На муры вісіць шыльда, што пабудаваны ў 1925 годзе. Я бачыў яго ў дзяцінстве. Толькі што вярнуўся на мінулым тыдні».
  «Ах, так, будынак. Вельмі добра. Але ці ведаеце вы, што гэта за «асацыяцыя»? Гэта была шчыпца, радыкальная арганізацыя самаабароны, створаная ў гонар чатырох герояў са старажытных часоў, з часоў Трохцарстваў. Гэтых чатырох герояў звалі Кван, Лю, Чанг і Чу. Такім чынам, гэта была сям'я вашай маці, якая была часткай гэтай асацыяцыі, гэтай групы, якая паабяцала змагацца з ваеначальнікамі».
  «Як я ўжо казаў, мы меркавалі, што гэта банда. Кітайская мафія. Таму пра бацьку мама не гаварыла. Вы кажаце мне тое, што я ўжо ведаю».
  «Я так не думаю. Мяжа паміж злачыннай дзейнасцю і радыкальнай палітыкай недакладная, вам не здаецца? Калі людзей палохаюць нейкім рухам, яны кажуць, што гэта нелегальная групоўка. Ці тэрарыстычная групоўка! Так здарылася з Асацыяцыяй Фун Йі Цянь. Але твой дзед і твая маці былі разумнымі. Яны знайшлі іншы шлях».
  «Чым больш вы кажаце, тым менш я веру», — сказаў Чанг. Але яго позірк заставаўся прыкаваны да чалавека ў берэце, твар якога напалову асьвятляўся ў сьвятле мігатлівага агню. Чанг наліў ім абодвум яшчэ па чарцы.
  «Твой дзед Кван ведаў, што нас чакае бяда. Гэта былі 1950-я гады. Быў «Палох чырвонага Кітая». Але міліцыя распраўлялася і з таварыствамі, абцугамі. Усе размахвалі сцягамі Гаміньдана і заклікалі змагацца за Чайн Кай Шы. Але твой дзед Кван ведаў, што кітайцаў усе выкарыстоўваюць. Міліцыя, палітыкі. Яму было дастаткова».
  «Аднойчы мая маці казала, што яе бацька трапіў у бяду, але не стала тлумачыць. Што ён зрабіў?»
  «Ён спрабаваў быць амерыканцам. Ха-ха, падумай. Ён пайшоў да шасці кампаній, старэйшын Чайнатауна, якія стварылі Кітайскую кансалідаваную дабрачынную асацыяцыю, і сказаў, што нельга так дрэнна абыходзіцца з кітайцамі; яны мелі свае правы. Але старэйшыя ў той час былі занадта напалоханыя. Ён не спалохаўся. Хочаш убачыць яго фатаграфію?»
  Карлас Ван дастаў са сваёй сумкі копію карціны. На ім быў прыгожы малады кітаец з яснымі вачыма, з густымі чорнымі валасамі, апрануты ў шэры швэдар з кардігана. Ён усміхаўся.
   «Я ніколі не бачыў гэтага фота», — сказаў Чанг. «Што рабіў мой дзед?»
  «Ён змагаўся за праўду. Ён дапамог заснаваць групу рэфарматараў пад назвай "Правільны шлях". Гэта азначала сумленны, чысты шлях без абцугоў і палітычных начальнікаў. Людзі казалі, што гэта радыкальная арганізацыя, але твайму дзеду было ўсё роўна. Затым, у 1960-я гады, ён і некалькі сяброў адкрылі кнігарню для кітайцаў. Проста кнігі! Яна называлася «Амерыканская кнігарня». Яны прадавалі кнігі з Паднябеснай. Нават «Малая чырвоная кніга». Ха-ха».
  «Дзе гэта было? Я ніколі гэтага не бачыў. Ніколі пра гэта не чуў».
  «Гэта было на Walter U. Lim Place. Усё добрае ў Чайнатауне было там. Усе арганізацыі, якія змагаліся за кітайскі народ, каб яны маглі быць сапраўднымі амерыканцамі. Як ты."
  Чанг паківаў галавой. Яму было нязручна. Быццам нехта іншы завалодаў яго жыццёвай гісторыяй. Ён спрабаваў адбіцца ад кітайскага афіцэра.
  "Добрая спроба", - сказаў Чанг. «Вы гэта выдумляеце. Чаму б маёй маці не расказаць пра тое, што яе тата адкрые кнігарню? Дай мне перапынак."
  «Таму што гэта было занадта балюча. Занадта небяспечна для вас».
  «Чаму? Чым небясьпечныя праваабарончая арганізацыя і кнігарня?»
  Карлас Ван гаварыў вельмі ціха.
  «Ваш дзед Кван сядзеў у турме. Казалі, камуніст. Ён правёў пяць гадоў у федэральнай калоніі. Вось, я пакажу вам пратакол вынясення яму прысуду. А вось фотаздымак, калі ён выйшаў з турмы».
  Карлас перадаў Чангу два аркушы паперы. Калі ён узяў іх, рукі Чанга злёгку задрыжалі. Ён апусціў галаву. На фотаздымку быў мужчына, які нібы не спаў за пяць гадоў няволі. Вочы, якія калісьці іскрыліся ўпэўненасцю, цяпер былі пустымі і апраўленымі чорнай акантоўкай.
  "Угу." Гэта было ўсё, што ён сказаў спачатку, спрабуючы аднавіць раўнавагу. Затым ціхае мармытанне: «Гэта дзярмо».
  «У тыя дні гэта была вялікая ганьба, пра якую ніколі не гаварылі. Ваша сям'я дамовілася аб шлюбе. У іх былі далёкія сваякі ў сям'і Чанг у Арызоне. Так Роўз Кван адправілася ў Флагстаф. каб сустрэць і выйсці замуж за свайго бацьку. Ён быў бяднейшы, менш адукаваны. Але гэта былі ўцёкі. Яе ўласнага бацьку толькі што асудзілі. Дзеці абзывалі яе ў школе. Яна павінна была сысці».
  «Маці расказала б потым. Ён быў яе бацькам. Мой продак. Частка маёй гісторыі».
  «Як яна магла, Харыс? Вы былі ў футбольнай камандзе. Вы збіраліся ў Вест-Пойнт. Ты быў героем вайны. Цяпер ты ў ЦРУ. Табе б не дапамагло ведаць, што твой дзед быў камуністам. Цяпер гэта табе не дапаможа. Гэта сакрэт, таму што ён мае моц. Гэта небяспечна».
  Харыс Чанг сеў на спінку крэсла і адставіў келіх з віном. Твар яго ўпаў у глыбокі цень. Ён трымаў фатаграфіі і іншыя дакументы ў руках, а потым кінуў іх сабе на калені. Ён заплюшчыў вочы. Ён не быў самааналізаваным чалавекам; усё яго жыццё было звязана з кантролем над эмоцыямі. Але ў гэты момант асабістага адкрыцця ён адчуў глыбокі смутак, нават раскаянне за боль, які перажылі яго маці і дзед.
  Чанг змахнуў слязіну рукавом. Ён ненавідзеў даваць Ван Цзі, свайму суразмоўцу, тое, што ён хацеў. Але, седзячы там, вельмі самотны, ён раптам зразумеў, што гэтую гісторыю будзе вельмі цяжка растлумачыць сваім калегам дома.
  «Гэта лухта», — зноў сказаў Чанг. Але яго голас выдаваў іншае пачуццё.
  "Вы, напэўна, галодныя", - сказаў Карлас. Ён падняўся і пайшоў у кладоўку. Яго стройная постаць, заўважаная ў цені, цалкам магла быць формай рэвалюцыянера, якім ён захапляўся.
  «Я падрыхтаваў мяса, хлеб і сыр», — сказаў Ван. «І, магчыма, яшчэ крыху віна. А потым можна спаць. Заўтра можна ісці дадому. Унізе на віле ёсць стаянка таксі . Яны могуць вас адвезці, куды хочаце».
  Чанг спрабаваў аднавіць сваю асобу афіцэра ЦРУ.
  «Што вы хочаце ведаць пра Сінгапур?» - спытаў Чанг. «Б'юся аб заклад, вам цікава, што мне сказаў доктар Ма. Вось чаму вы прывялі мяне сюды. Не ўсё гэта кітайскае дзярмо. Давай, гуляй у свае карты. Задавайце свае пытанні».
  Карлас Ван паківаў галавой. Ён паляпаў амерыканца па руцэ.
   «Мы ведаем дастаткова пра доктара Ма. Мы хацелі зразумець цябе. І цяпер мы гэта робім».
  - Сволач, - сказаў Чанг. «Магчыма, вы думаеце, што маеце нада мной уладу, але гэта не так. Гэта гульня пачаткоўца. Мне няма чаго хаваць. Ад каго заўгодна. Уся мая жыццёвая гісторыя пра вернасць».
  - Вядома, - сказаў Карлас. «Гэта проста больш складаная гісторыя, чым вы думаеце. Цяпер, калі вы ведаеце, вы павінны растлумачыць гэта іншым. Вашаму агенцтву. У ФБР, магчыма. Якія гэта будзе мець наступствы, я не магу сказаць».
  "Добрая спроба. Непрадказальны, з выкарыстаннем каштоўных фактаў майго жыцця, калі яны факты. Але, шчыра кажучы, не атрымаецца. Наколькі ты добры, мне лепш».
  Карлас Ван паставіў перад Чангам талерку з хлебам, сырам і халоднымі сасіскамі.
  «Паглядзім», — сказаў ён. Ён закурыў яшчэ адну цыгарэту. Ласкавы выгляд знік з яго твару. Нават у мігатлівых ценях у яго вачах выразна выбіўся гнеў.
  «Я не ведаю, што будзе з вамі, калі вы вернецеся дадому, містэр Чанг. Але на самой справе, сэр, пасля таго, што вы зрабілі з доктарам Ма Юбо, вы заслугоўваеце таго, што б ні здарылася. Гэты чалавек быў слабы, але ён быў навукоўцам, выпускніком вашых жа ўнівэрсытэтаў. Яго памылка была ў тым, што ён хацеў быць багатым і мець прыгожую дзяўчыну, як у амерыканца».
  «Ён ведаў, што рабіў».
  «Не вельмі, сэр. Ты разабраў яго, як ляльку з паперы і нітак. Ён зрабіў ганаровую справу, а менавіта забіў сябе. Мне цікава пра цябе».
  Чанг глядзеў на талерку. Ён больш не хацеў удзельнічаць у размове з Карласам Вангам. Па праўдзе кажучы, ён не знайшоў для яго адказу.
  - Ешце, - сказаў Ван. «Табе спатрэбяцца твае сілы. Заўтра будзе доўгі дзень. І доўгія дні пасля гэтага таксама».
  Ван выйшаў з пакоя. З грукатам зачыніліся дзверы, а потым загарэўся рухавік аўтамабіля. Чанг агледзеў маленькае шале. Былі спальня і ванная пакой, акрамя гасцінай і кладоўкі. Ён быў адзін, здавалася.
  Чанг паклаў яшчэ адно палена ў агонь і з'еў крыху ежы, якую даў гаспадар. У яго не было тэлефона, каб патэлефанаваць каму-небудзь, і ён яшчэ не быў упэўнены што б ён сказаў. Ён дапіў бутэльку віна і спакойна заснуў на аднамесным ложку.
  Харыс Чанг прачнуўся на досвітку. Балела галава. У гасцінай ён убачыў фатаграфіі свайго дзеда Квана і жыхароў вёскі Байша, якія даў яму Карлас, а таксама чыгуначныя запісы прадзеда, якія ўсё яшчэ ляжалі на падлозе каля крэсла. Ён думаў іх спаліць, але гэта здалося няправільным. Ён паклаў іх у кішэню пінжака, акуратна, каб яны не змяліся.
  Ён спусціўся ў вёску Мінерал-дэль-Монтэ і знайшоў таксі каля гатэля «Парадыза». Кіроўца падміргнуў яму, нібы ведаў гэтую гісторыю. «Гэта сеньёрыта ў гарах, ці не так? Цяпер, вельмі рана, вы павінны пакінуць яе.
  "Так", - сказаў Чанг. «Як вы здагадаліся?» Шлях назад здаўся нашмат даўжэйшым, чым пад'ём.
  Чанг замовіў рэйс на той дзень у Далес, але потым адмяніў яго і забраніраваў іншы рэйс праз дваццаць чатыры гадзіны. Яму патрэбны быў час, каб падумаць. Ён склаў кароткае аператыўнае паведамленне для Джона Вандэла аб яго паходзе ў горы, а астатняе пакінуў на потым. Ён не быў упэўнены, як ён збіраўся растлумачыць гадзіны, якія ён правёў з Ван Джы, кіраўніком амерыканскага аддзела аперацый Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, і хацеў, каб можна было ўвогуле нічога не сказаць.
   24.
  ЛЭНГЛІ І АРЛІНГТАН, Вірджынія
  Марк Фланаган дрэнна спаў ноч перад сваім першым днём у якасці намесніка памочніка намесніка дырэктара Дэніз Форд. У яго былі кругі пад вачыма і цьмяны адценне звычайнага румянага колеру твару. Ён не любіў шпіёніць за калегамі, нават калі іх падазравалі ў нелаяльнасці да агенцтва. Ён выглядаў недарэчна. На ім быў шэры касцюм замест звычайнага пакамечанага твідавага пінжака і штаноў колеру хакі. Ён не ведаў, дзе прыпаркавацца. Ён пайшоў у стары будынак штаба замест новага. У ліфце ён не мог успомніць імёнаў двух калег з навукі і тэхналогій, якіх ведаў дваццаць гадоў.
  Фланагану вылучылі невялікі кабінет у калідоры ад Форда. Калі ён адамкнуў дзверы, ён знайшоў на сваім крэсле невялікі стос кніг і запіску ад свайго новага начальніка. «Каб вы пачалі», — напісала яна. Кнігі былі пра вылічальную тэхніку. Дзве наверсе выглядалі амаль даступнымі: квантавыя вылічэнні з часоў Дэмакрыта і праграма- забойца Шрёдзінгера : гонка па стварэнні першага ў свеце квантавага кампутара . Астатнія былі падручнікамі, напоўненымі алгарытмамі і ўраўненнямі, якія Фланаган не мог прачытаць, нават калі ён быў студэнтам інжынернага факультэта Карнэла.
  Дэніз Форд пастукала ў яго дзверы праз трыццаць хвілін пасля таго, як ён прыбыў, пакуль ён наладжваў свой камп'ютарны профіль. Магчыма, яна была прафесарам сярэдняга ўзросту ў меншай школе Лігі Плюшча, лепш апранутая чым яе калегі; агеньчык розуму ў яе вачах, але таксама і насцярожанасць. Яна несла два кубкі кавы. Яна працягнула адзін Фланагану.
  «Пасяліцца?» — спытала яна.
  - Цалкам, - сказаў ён, адганяючы стомленасць. «Аднак мне давядзецца падцягнуць матэматыку і фізіку». Ён кіўнуў на стос кніг.
  Яна ўзяла самую верхнюю кнігу ў стосе і пагартала ў ёй дыяграмы квантавых трусоў і манет, якія былі ў двух месцах адначасова.
  «Я папярэджвала вас, што я фанат квантавых вылічэнняў», — сказала яна. «Свет вось-вось перавернецца з ног на галаву. Вось чаму я пакінуў кнігі. Так што можна рыхтавацца».
  Фланаган адпіў кавы. Як ён павінен быў на гэта адказаць? Мігель Вотаў, намеснік дырэктара ФБР, праінфармаваў яго аб сваёй місіі, які прапанаваў некаторыя агульныя рэкамендацыі: Фланаган павінен сачыць за сваім новым босам, сачыць за тым, каго яна наведвае і тэлефануе, і паведамляць аб любых прыкметах таго, што яна можа планаваць бегчы. Ён павінен звярнуць асаблівую ўвагу на любую дзейнасць, якая звязана з квантавымі вылічэннямі, на якіх, як лічылася, яна засяродзіла свой шпіянаж ад імя Кітая.
  Фланаган быў збянтэжаны. Ён меркаваў, што яго мэта будзе няўлоўнай. Але вось яна, у яго першы дзень у офісе, прызналася — не, рэкламавала — сваю зацікаўленасць менавіта той тэмай, якую следчыя лічылі самай далікатнай. Фланаган запытаў пытанне.
  «Як вы так зацікавіліся квантавымі вылічэннямі? Гэта больш справа АНБ і IARPA, так? S&T па-ранейшаму застаецца крамай гаджэтаў, а не лабараторыяй інфарматыкі».
  Яна села на падлакотнік крэсла для гасцей Фланагана. Яна не супраціўлялася яго запыту. Яна хацела пагаварыць.
  «Я не мог гэтага пазбегнуць! Частка маёй працы - разглядаць дакументы IC, якія не цікавяць Грэйсана. І гэтыя квантавыя праекты паўсюль. Я толькі што наведаў адзін на мінулым тыдні ў Сіэтле з Кейт Штурм. Я хацеў ведаць пра гэта ўсё з-за ўсёй іншай працы, якую мы ўхваляем».
  «Ці было цікава?»
  «Захапляльна! Можа, я перастараўся, распытваючы. Але я хачу, ведаеце, распаўсюджваць Евангелле. Гэты матэрыял важны. Мяне хвалюе толькі тое, што так шмат праектаў, якія становяцца чорнымі, мы заб'ем навуку».
   Яна закладвала сабе алібі. Гэта была першая думка Фланагана, калі ён слухаў, як яна тлумачыць сваю цікавасць да квантавых вылічэнняў. Усе гэтыя размовы мог бы потым працытаваць адвакат, калі б да гэтага дайшло.
  Фланаган захаваў мяч у гульні.
  «Няма ніякага спосабу спыніць усё, што становіцца чорным, ці не так? Я маю на ўвазе, што мы робім».
  «Але гэта глупства. Калі мы раскладваем рэчы па аддзяленнях, гэта ўсё роўна, што спрабаваць заглынуць акіян саломінкай газаванай вады. Квантавая механіка - гэта не аддзяленне інтэлекту. Гэта жыццё . Гэта тое, як дзейнічае Сусвет. Мы не можам валодаць гэтым. Гэта было б як спроба завалодаць паветрам».
  Яна спынілася, адкінула з ілба пасму каштанавых валасоў і ўздыхнула.
  "Ну, добра", сказала яна. «Не зважай на мяне. Я раблю сваю працу. Калі кажуць, што чорны, добра, у скрынку ідзе. Але часам. . . .”
  «Часам што?»
  Яна засмяялася і перайшла ў іншую перадачу.
  « Часам выдатная ідэя » , Кен Кізі. Вы гэта калі-небудзь чыталі? Я зрабіў, у каледжы. Цудоўная кніга».
  «Вы казалі пра квантавыя вылічэнні?»
  «Я быў? Можа і так. Што ж, трэба ісці на працу. Там ёсць цэлы свет, які чакае кампетэнтную жанчыну. Так заўсёды казаў мой бацька. Наколькі гэта было няправільна ? Што вы робіце пазней на гэтым тыдні?»
  «Нічога. Я маю на ўвазе, што заўгодна. Што вы мелі на ўвазе?»
  «Як наконт экскурсіі? Я павінен паехаць у Каліфорнію, каб паразмаўляць з некаторымі з нашых грантаатрымальнікаў. Яны таксама знаходзяцца ў квантавай прасторы. Яны ўзялі дзяржаўныя грошы, і цяпер яны незадаволеныя правіламі раскрыцця інфармацыі. У мяне ёсць невялікі бунт. Гэта тое, каму я спачуваю, але не кажы нікому гэтага. Справа ў тым, што мне патрэбен спадарожнік. Грэйсан не прыедзе. Чаму не ты? Давай! Гэта вялікае бязладдзе».
  Фланаган гуляў сарамліва. «Я не ведаю. Я толькі што прыйшоў. Дзе гэта?"
  «Я сустракаюся з навукоўцамі ў Ньюпорт-Біч. Гэта недарэчна прыгожа. Мне патрэбна кампанія, нават калі ён стары супрацоўнік S&T. Давайце: вы можаце паслухаць паўстанцаў».
  «Што за паўстанне?» — націснуў Фланаган. «Чым засмучаны навукоўцы?»
  «Мы! Ўрад. Яны думаюць, што мы спрабуем адгарадзіцца ад свету. Часам я думаю, што яны могуць мець рацыю, але я мякчэй. Вось чаму мне патрэбны ветэран агенцтва. Каб трымаць мяне ўнутры крэйдавых ліній».
  - Мелам на бутсах, - са смехам сказаў Фланаган. Гэта была лінія, якую выкарыстаў былы дырэктар ЦРУ. Яна была геніяльнай. Усе гэтыя размовы пра адкрытасць і абмен. Яна зрабіла яго даносчыкам у той момант, калі ён увайшоў у дзверы. Яна ткала свой габелен абароны. Альбо гэта, альбо яна была невінаватая.
  «Вы ўпэўнены, што мне разумна пайсці?» - спытаў Фланаган. Ён баяўся, што трапляе ў пастку, імчачы з ёй на сустрэчу па тэме, па якой яна, як мяркуецца, крадзе дзяржаўныя сакрэты.
  «Якое дурное пытанне. Вядома, так. Мы проста робім сваю працу».
  Джон Вандэл некалькі разоў удзячна кіўнуў, калі Фланаган пераказаў размову з Фордам і яе запрашэнне ў паездку. Яны сустрэліся той ноччу ў канторы на Норт-Гліб-роўд.
  «Яна добрая», - сказаў ён.
  «Што вы хочаце, каб я зрабіў? Я магу адмовіцца ад паездкі».
  «Чорт вазьмі, не. Вылятайце з ёй на бераг. Працягвайце ёй гаварыць. У рэшце рэшт яна зробіць памылку». Ён зрабіў паўзу і паківаў галавой.
  «Разумная дама», - сказаў Вандэль. «Наколькі я чую, яе сям'я была недарэчнай. Але яны не былі здраднікамі».
  Фланаган падняўся, каб сысці, але Вандэл, які звычайна так хутка адкладаў сустрэчу, глядзеў у прастору. Ён выглядаў заклапочаным. Ён не варухнуўся, нават калі Фланаган выбіваў кіберзамок.
  «Што-небудзь не так, бос?» - спытаў Фланаган, павярнуўшыся назад. «Я магу чымсьці дапамагчы?»
  Вандэль выйшаў са сваёй змрочнай задуменнасці. Ён грэбліва махнуў рукой.
  «Нічога страшнага. Харыс позна вяртаецца дадому з Мексікі. Ён прыслаў мне тэлеграму. Я не ведаю, што з гэтым рабіць».
  Перад паездкай Фланаган коратка паразмаўляў з Чангам. Чанг хацеў парады, як супраціўляцца допыту, калі да гэтага дойдзе.
  «Харыс у парадку? Ён сказаў, што сустракаўся з кітаянкай у Мехіка. Што здарылася? Спадзяюся, яны з ім не важдаліся».
  «Не. Вось толькі што. Харыс кажа, што нічога не адбылося. Ён кажа кожны справа ў парадку. Чалавек MSS толькі што размаўляў з ім некалькі гадзін у гарах. Ён даслаў мне аператыўную тэлеграму, але насамрэч у ёй нічога няма. Гэта не так, як ён. Звычайна ён скрупулёзны».
  "Чым я магу дапамагчы?" - спытаў Фланаган.
  «Харыс будзе дома заўтра. Пасля таго, як я апытаю яго, вы павінны пайсці да яго. Яму падабаецца з вамі размаўляць. Даведайцеся, што, чорт вазьмі, здарылася з ім у Мексіцы. Я нервуюся, калі мне кажуць, што ўсё ў парадку».
  Вандэл застаўся сядзець, абхапіўшы галаву рукамі, пасля таго як Фланаган выйшаў за дзверы. Ён спрабаваў паставіць сябе ў свядомасць кагосьці іншага. Не Харыс Чанг і нават не Дэніз Форд, а Лі Цзянь, міністр дзяржаўнай бяспекі.
   25.
  ГРЭЙТ-ФОЛЛС, Вірджынія
  Харыс Чанг разважаў на зваротным шляху да Далеса. Ён надзеў навушнікі не для таго, каб слухаць музыку, а каб прыглушыць шум вакол сябе. Самарэфлексія не была яго натуральным станам. З самых ранніх дзён ён быў выканаўцам, кітайскім дзіцем, які мог біць у бейсбол далей, чым хто-небудзь, рабіць больш адцісканняў, заставацца пазней у трэнажоры, дапамагаць іншым, павольнейшым членам сваёй каманды з хатнімі заданнямі. Калі ён падумаў пра сябе, то ўбачыў твар на сонцы на высокіх раўнінах Арызоны. Ён убачыў не жаўцізну, а глыбокі насычаны загар, як ва ўсіх хлопчыкаў.
  Калі Чанг скончыў Вест-Пойнт, суперінтэндант сказаў яму, што ён быў адным з тых салдат, якія надавалі сэнс фразе «амерыканская мара». Гэта ўзрадавала Харыса Чанга. Яго асабістыя перакананні былі падведзены дэвізам Вест-Пойнта: Абавязак, гонар, краіна. Ён мала ведаў пра сваё кітайскае мінулае; яго сям'я хадзіла ў метадысцкую царкву, але не вельмі часта. Ён трохі размаўляў па-кітайску, але не мог прачытаць. Наглядчык меў рацыю.
  Чанг думаў, што яму сказаць Джону Вандэлу пра сустрэчу ў Мінерал-дэль-Монтэ. Ён ведаў, што пакуль не раскажа ўсю гісторыю, уключаючы нязручныя факты пра гісторыю сваёй сям'і, ён будзе ледзь прыкметна ва ўладзе Ван Цзі. Але растлумачыць тое, што здарылася, было не так проста, як пайсці ў прыватную спавядальню. Калі б ён загаварыў, то запусціў бы працэс, які запусціў бы расследаванне, якое магло б — не, гэта б — пашкодзіць яго кар'еры.
  Афіцэры ЦРУ не проста выявілі ў прысутнасці афіцэра замежнай выведкі, што адзін з членаў іх сям'і адседзеў у турме за падрыўную дзейнасць. Пасля амаль двух дзесяцігоддзяў яны раптам не раскрылі інфармацыю, якая ніколі не з'яўлялася падчас шматлікіх праверак і паліграфа. Факты мелі наступствы, асабліва калі яны былі раней невядомыя.
  Харыс Чанг ведаў, што ён дрэнны хлус. Падман быў жыццёвым навыкам, якому ён не здолеў навучыцца ў сярэдняй школе Флагстафа. Калі яго сябры расказвалі дробныя выдумкі пра крадзяжы ў крамах або курэнне травы, Харыс замёр. Ён ведаў, што калі будзе паўтараць хлусню, яго зловяць.
  Чанг патэлефанаваў Вандэлу, калі той прызямліўся ў Вашынгтоне адразу пасля 3:00 таго дня. DDO быў заняты, але ён ператэлефанаваў праз некалькі хвілін.
  - Я чакаў, - прахалодна сказаў Вандэл. «Гэта быў не вельмі кабель».
  «Мне трэба неадкладна вас бачыць, сэр», — сказаў Чанг. «Я не быў шчырым наконт таго, што адбылося ў Мексіцы».
  "О, Хрыстос", сказаў Вандэль. Ён выдыхнуў і павольна ўздыхнуў. «Я пасылаю машыну ў аэрапорт, каб забраць цябе».
  "Я вазьму таксі", - сказаў Чанг. «Я магу пакінуць свае рэчы ў сваёй кватэры, а потым прыехаць у офіс у Арлінгтане».
  «Высылаю машыну. Праз дваццаць хвілін быць на выхадзе з Юнайтэд. Яны прыйдуць за табой. Не размаўляй ні з кім, ні з кім, пакуль я цябе не ўбачу».
  Вандэл закрыў сувязь. Чанг ведаў, што з гэтага моманту ён знаходзіцца пад следствам.
  Машына прывезла Чанга не ў знаёмае падпольнае месца каля станцыі метро Ballston, а ў бяспечны дом у сельскай мясцовасці Вірджыніі, ля трасы 193 каля Грэйт-Фолс. Кіроўца паклаў руку на локаць Чанга, калі яны падымаліся па прыступках. Унутры знаходзіліся Джон Вандэл і Мігель Вотаў, намеснік дырэктара ФБР, побач з якімі стаялі ўзброеныя мужчына і жанчына з Упраўлення бяспекі. Яны прапусцілі партфель Чанга праз металадэтэктар, а потым аддалі яго назад.
  «Прывітальная вечарына?» - спытаў Чанг, усміхаючыся, спрабуючы ўтрымаць сябе ад пачуцця віны.
  «Можна так сказаць», - сказаў Вандэл. Ён працягнуў руку Чангу, павітаўся з ім і прадставіў Вотава. Гальштук у яго быў свабодны і быў аднадзённая іржышча на твары. Ён выглядаў так, нібы задумаўся. «Мы з Мігелем проста хочам пачуць, што здарылася ў старой Мексіцы. Вы сказалі, што не былі «шчырымі». Гэта мяне крыху занепакоіла».
  Чанг насцярожана паглядзеў на Вотаў. Вандэл выйшаў за межы сям'і; ён запрасіў члена Міністэрства юстыцыі, каб выслухаць яго асабісты расказ. Вотаў быў вялікім чалавекам, нутро якога навісала над штанамі. На ім была белая кашуля і шаўковы гальштук з вышыўкай. Ён выглядаў так, быццам ішоў у царкву.
  «Ці варта папрасіць пагаварыць з адвакатам?» - сказаў Чанг.
  «Чорт вазьмі, не. Не, калі вы не зрабілі нешта не так. Але мы можам гуляць як заўгодна».
  «Чорт», — паківаў галавой Чанг. Ён абдумваў сітуацыю, але нядоўга.
  «Мне добра, калі ты хочаш у пакоі, Джон. Мне няма чаго хаваць. Вось чаму я папрасіўся да вас адразу. Я хачу, каб вы ведалі ўсё пра тое, што адбылося. Нават тое, што будзе гучаць дзіўна. «Усё, — як любіў казаць мой камандзір часці».
  - Добры хлопчык, - сказаў Вандэл.
  Ён паказаў Чангу і Вотаву сесці ў гасціную. З'явіўся аканом. Вандэль і Вотаў папрасілі шклянкі віскі. Чанг папрасіў колу, а потым перадумаў і папрасіў піва. Толькі вінаваты чалавек будзе піць газіроўку.
  — Дык што з табой здарылася ў тых гарах? - спытаў Вандэль. «Карлас наклаў на вас чары? Накарміць вас пейотам ці што? Расказаць вам гісторыю яго жыцця? Адкрыць вам банкаўскі рахунак у Вануату? Дапытлівыя розумы хочуць ведаць».
  "Ён расказаў мне пра маю сям'ю", - сказаў Чанг. «Я не ведаю, як MSS атрымала ўсю інфармацыю, але яны, відавочна, працуюць з маім дасье з часоў Сінгапура. Ты хацеў, каб яны былі на мне, Джон. Ну, яны былі. Яны знайшлі некаторыя рэчы, якія мяне здзівілі».
  «О, так? Як што? Ты герой вайны. Ты Містэр Амерыка. Што тут ведаць?»
  «Пачнем з таго, што бацька маёй маці быў камуністам. Падтрымліваў Чырвоны Кітай. Ён сядзеў у федэральнай турме. Ён быў дыверсантам».
  «Ты лаеш мяне, так?»
   "Не. Шкада, што я быў ".
  «Гэтага няма ў вашай асабістай справе», — сказаў Вандэль. «Чаму вы гэтага не раскрылі? Гэта не дыскваліфікацыя. У агенцтве шмат дзетак з чырвонымі пялёнкамі. Або раней быў. Вы проста павінны сказаць нам. Чаму не?"
  «Я ніколі не ведаў. Відаць, гэта была сямейная таямніца. Усім было сорамна. Пра дзеда ніхто не гаварыў. Я падумаў, што гэта можа быць гангстар».
  «І Карлас Ван думаў, што можа даціснуць вас, расказаўшы вам гэтую сямейную таямніцу і трымаючы яе перад вамі?»
  «Я мяркую, што так. Не атрымалася. праўда? Я тут. Унук чырвонага кітайскага камуняка сутыкаецца з музыкай».
  Вандэл пацягнуў віскі і ўважліва ўважліва ўважліва ўгледзеўся ў твар Чанга. Ён «заўважыў» Харыса Чанга ў той дзень у Багдадзе, завербаваў яго ў агенцтва, накіраваў яму добрыя заданні. Гэта таксама было на яго, калі было нешта нерэгулярнае ў гісторыі Чанга.
  «А як наконт інфармацыі? Што ён спытаў пра доктара Ма? Што ён хацеў даведацца?»
  «Zip. Гэта была дзіўная частка. Ён сказаў, што яны ўжо ўсё ведаюць. Я штурхнуў. Вер мне."
  Мігель Вотаў, супрацоўнік ФБР, рассеяна круціў у пальцах ручку, нібы дубінку, якая павольна круціцца. Ён павярнуўся да Чанга. Яго голас быў глыбей, чым у Вандэла, з паўднёватэхаскай працяжкай.
  «І гэта ўсё, што гэты кітаец зрабіў, расказаў табе пра твайго дзеда-камуніста? Здаецца, што вы прайшлі вельмі доўгі шлях, каб толькі пачуць гэтую гісторыю. Ён мог даслаць табе паштоўку».
  Чанг уздыхнуў. Гэта была самая цяжкая частка, таму што тут не было ніякіх скандальных фактаў, а толькі рэальнасць яго кітайскасці.
  «Ён ведаў усё. Пра мяне і маю сям'ю. Гэта было жудасна».
  «Што ты маеш на ўвазе, сын?» - спытаў Вотаў.
  «У Вана была мая сямейная гісторыя з абодвух бакоў. Ён ведаў пра майго прадзеда, як ён працаваў на чыгунцы, адкуль ён у Кітаі. Ён ведаў вёску. Ён нават паказваў мне фатаграфіі маіх далёкіх сваякоў».
  «Ну, хіба гэта не прыемна. Ці магу я паглядзець фатаграфіі?» - спытаў Вотаў.
  Чанг утаропіўся на яго. Ён палез у партфель і дастаў фотаздымкі двух вяскоўцаў з Байшы і запісы чыгункі. Ён перадаў іх Вотаву.
  «А як наконт твайго дзеда камуняка?»
  Нешта ў тоне супрацоўніка ФБР занепакоіла Чанга. Гэта было непачціва. Гэта закранула нерв, які быў адчувальным з таго часу, як ён пачаў працаваць над справай Ма, і цяпер быў сырым. Адчуваючы сябе параненым, Чанг зрабіў нешта глупства.
  «Прабачце, у мяне няма яго фота», - схлусіў ён.
  Гэта была дурная хлусня, якую так лёгка абвергнуць. У той момант, калі Чанг вымавіў гэтыя словы, ён пажадаў забраць іх назад. Падмануць калегу было памылкай. Асабліва, калі вы былі дрэнным хлусам.
  - А-а-а, - сказаў Вотаў, сумнавата кіўнуўшы. Ён зрабіў паўзу. «Такім чынам, я мяркую, што ўсе гэтыя размовы пра вашу сям'ю былі спробай выклікаць вашыя сімпатыі. Як кітайска-амерыканец».
  «Амэрыканец кітайскага паходжаньня. І так, я мяркую, што так. Я сказаў яму, што гэта пустая трата часу. Я крывацёк чырвоным, белым і сінім. Гэта былі мае словы. Гэта праўда."
  "Паслухайце, містэр Чанг", - сказаў Вотаў. «Гэта тое, што яны робяць. Я вёў дзясяткі спраў з кітайскім сэрвісам. Катрына Люнг. Хансан Хуанг. Ва ўсіх я ўдзельнічаў. І гэта карта, якую яны разыгрываюць. Вернасць радзіме. Дапамажыце суайчыннікам. Не забывайце сваю вёску. Шануйце сваіх продкаў. Гэта іх MO І ведаеце што? Гэта працуе."
  Чанг паглядзеў на супрацоўніка ФБР, а потым на Джона Вандэла, які быў яго сябрам і абаронцам, пакуль ён не ўвайшоў у дзверы гэтага дома ў Грэйт-Фолс. Чанг заплюшчыў вочы. Ён адчуваў, як зямля пад ім спаўзае, яго кар'ера заканчваецца, сорам, які хаваўся ўсе гэтыя гады, а цяпер пажырае яго. Ён расплюшчыў вочы.
  «Мне трэба табе сёе-тое сказаць», — сказаў Чанг, гледзячы прама на Вандэла. «Я схлусіў пра фотаздымкі свайго дзеда. Я захаваў іх два. Яны ў мяне ў сумцы».
  Чанг перадаў два фотаздымкі Генры Су Квана: поўнага надзеі маладога чалавека і таго, каго зламала Амерыка. Вотаў узяў іх, фыркнуў і паклаў у папку каля свайго крэсла.
  «Ну, чаму вы гэта зрабілі?» - спытаў Вотаў, яго нізкі голас быў фаготам дакору.
   «Я спраўлюся з гэтым, Мігель», - сказаў Вандэл. «Пагавары са мной, Харыс. Як справы?"
  Чанг паківаў галавой. Ён адчуваў сябе знясіленым. Ён хацеў выбрацца з гэтага пакоя, пакінуць агенцтва і пакінуць справу падману.
  «Я не зрабіў нічога дрэннага. Мяне спрабавалі адпрацаваць, як казаў спадар Вотаў. Але я не кусаўся. Я думаў, што фотаздымкі майго дзеда — гэта маё асабістае жыццё. Калі вы папрасілі іх, я замерз. Я аблажаўся. Але гэта была проста памылка. Я не здраднік. Падключыце мяне да паліграфа. Што заўгодна. Але я абяцаю табе, Джон. Я не загнуўся».
  Яны ківалі галовамі. Чанг хацеў закрычаць, але замест гэтага ён зняў куртку, закасаў рукаў і паказаў ім сваю татуіроўку Вест-Пойнт.
  - Прачытайце, сэр, - сказаў Чанг.
  «Я ведаю, што там напісана. Не націскайце».
  «Абавязак, гонар, краіна».
  «Якая краіна?» — сказаў Вотаў.
  «Хрэн з вамі, сэр».
  У той момант, калі Чанг прамовіў гэтыя словы, ён зноў пашкадаваў, што не трымаў язык за зубамі.
  На працягу наступных двух дзён Харыса Чанга тройчы правяралі на паліграфе. Ён пагадзіўся, каб усе яго тэлефонныя званкі і інтэрнэт-паведамленні праглядаліся як дома, так і на працы. Першапачаткова яго адхілілі ад працы над справай, але Вандэл вырашыў, што гэта памылка. Калі Харыс Чанг быў невінаваты, тым лепш. Калі б ён быў у гульні, гэта таксама магло б спатрэбіцца.
  «Я веру ў цябе, Харыс, шчыра кажучы, веру», — сказаў Вандэл, вітаючы афіцэра па справах на камандным пункце на Норт-Гліб-роўд. Чанг спадзяваўся, што яго сапраўды даравалі, пакуль ён не пачуў слова «шчыра».
   26.
  У ПАЛЁТ, ЯД ДА ЛАКС
  Большасць людзей падчас палётаў на самалёце носяць простую вопратку: уцяпляльныя касцюмы, або зручныя джынсы, або нават шырокія шорты. Дэніз Форд з'явілася ў аэрапорце ў пашытай зялёнай сукенцы, сінім кашміровыя швэдры і туфлях на нізкім абцасе. Яна выглядала стыльна, зручна, ва ўсіх сэнсах скампанаваная карціна. Марк Фланаган быў апрануты нязмушана ў штаны-чынос і кашулю з адкрытым выразам. Ён забраніраваў сабе нумар эканом-класа і стаяў у чарзе з іншымі пасажырамі, калі Форд падышоў да яго.
  «Я палепшыла цябе», — сказала яна. «У мяне ёсць бюджэт выдаткаў. Вы са мной у бізнес-класе».
  Фланаган адышоў ад падарожнікаў эканом-класа ў гімнасцёрках і пайшоў з Дэніз да стойкі, дзе атрымаў новы пасадачны талон. Яны далучыліся да радка з надпісам «Premier Access». Фланаган збіраўся спаць падчас палёту, і ён спакаваў свой добры магнітафон і мікрафон. Ён апраўдаўся і пайшоў у мужчынскую прыбіральню, пакуль яна заняла іх месца ў чарзе на пасадку і правярала вернасць запісу яго iPhone. Ён вырашыў, што гэта недастаткова добра, акрамя таго, што занадта відавочна. Ён вярнуўся да лініі ў той момант, калі «Група 1» рухалася да дзвярэй.
  «Мне трэба з кімсьці пагаварыць», — прызналася Форд, калі праз трыццаць хвілін пасля палёту бортправадніца прынесла ёй келіх віна. «Мне патрэбна парада».
  Фланаган прамармытаў у знак згоды, калі сцюардэса падавала яму джын з тонікам. Ён не хацеў, каб яна ні ў чым прызнавалася, не тады, калі ў яго не круціўся магнітафон і нікога не было сведкам абмену. Ён намацаў у кішэні мабільны тэлефон.
  Але ён няправільна яе прачытаў; яна была не ў спавядальным настроі, а была адной з дэталяў упрыгожвання партрэта, які яна малявала. Яе вочы звузіліся; яе бровы насупіліся. Яна нахілілася да яго.
  «Я думала, што агенцтву трэба больш інвеставаць у неўралогіі», — сказала яна канфідэнцыйным шэптам.
  «Што сказаць?» - адказаў Фланаган.
  «Неўралогіі. З таго, што я чытаў, мы на мяжы. Зараз ёсць лабараторыі, дзе навукоўцы могуць назіраць, як людзі думаюць. Калі вы бачыце фільм, яны могуць аднавіць тое, як вы зарэгістравалі герояў і гісторыі. Хіба гэта не наша справа? Гэтыя неўрапатолагі кажуць, што яны могуць выяўляць думкі, якія мы не можам выказаць на словах, хаця мне гэта цікава. Вы памятаеце, што казаў Вітгенштэйн».
  «Хто такі Вітгенштэйн?»
  «Людвіг Вітгенштэйн. Філосаф мовы. Я напісаў пра яго працу ў каледжы. Адна з яго запаведзяў была такая, што калі вы не можаце нешта сказаць, то вы таксама не можаце гэта свістаць».
  - Цудоўна, - сказаў Фланаган. "Што гэта значыць?"
  «Гэта азначае, што думка не існуе па-за мовай, якая яе выражае. Калі вы пойдзеце за мной».
  - Накшталт, - сказаў Фланаган. Ён замоўк.
  Фланаган разглядаў яе. Ён хацеў зразумець не толькі словы, але і тое, што імі матывавала: што б сказаў чалавек, калі б ведаў, што знаходзіцца пад наглядам? Як бы яна стварыла сваю «легенду» для лепшага эфекту? Расказвала, вядома, пра сваю працу, мары і памкненні. Яна будзе ствараць свет, які будзе паралельны яе здрадзе, але дзе ўсе яе падазроныя дзеянні будуць мець высакародныя матывы.
  Форд пацягвала віно, усё яшчэ чакаючы, пакуль Фланаган адкажа на яе ідэю фінансавання неўралогіі.
  «Я люблю гэтыя змешаныя арэхі», - сказаў Фланаган. «Яны лепшае ў палётах бізнес-класам. Шмат кешью і міндаля. Нават бразільскія арэхі».
  «Вы можаце атрымаць мой», - сказала яна.
   Фланаган насыпаў яе арэхаў у свой амаль пусты белы кубак і працягваў сыпаць іх сабе ў рот.
  «Што вы думаеце пра робатаў?» — адважылася яна. «Не маленькія, як рыбка Чарлі, а вялікія аўтаномныя сістэмы? Пентагон лічыць, што за імі будучыня».
  «Яны ніколі не возьмуць маю працу. Я не бачу, каб робат падслухоўваў іншага робата».
  «Які ты даверлівы. Вы думаеце, што ў нас будуць толькі этычныя робаты, якія не будуць красці адзін у аднаго алгарытмы?»
  «Хто казаў пра этыку? Я проста хачу машыны-робаты, якія не б'юць іншыя машыны».
  Яна пахітала галавой і далікатна паказала на яго пальцам. Яе пазногці былі нафарбаваны ў светла-блакітны колер.
  «Я не думаю, што ты шмат думаў пра гэта, Марк».
  "Вы маеце рацыю. У мяне няма».
  «Вы павінны: этычныя рашэнні павінны быць прыняты загадзя і запраграмаваны ў робатах. Вазьміце беспілотныя аўтамабілі. Што адбываецца, калі два пешаходы выскокваюць на дарогу з розных бакоў? Як машына-робат павінна вырашыць, якога пешахода збіць?»
  «Б'е мяне». Фланаган падняў руку, каб прыцягнуць увагу сцюардэсы.
  - Яшчэ адзін джын з тонікам, - сказаў ён. «І яшчэ арэхаў».
  «Я ў парадку з віном», - сказаў Форд дзяжурнаму. Шклянка была яшчэ амаль поўная. Яна зноў павярнулася да Фланагана.
  «Вы любіце жывёл?»
  "Канешне. Усім падабаюцца жывёлы».
  «Так наколькі робат павінен клапаціцца пра жывёл у параўнанні з людзьмі? Калі ваш аўтамабіль без кіроўцы ўрэзацца ў аленя, алень будзе мёртвы, але людзі, якія знаходзяцца ўнутры, напэўна будуць у бяспецы. З іншага боку, калі машыну запраграмаваць на збочванне, алені застануцца жывыя, але пасажыры могуць пацярпець».
  «Не так лёгка быць этычным робатам», — прызнаў Фланаган. «Я павінен рабіць нататкі».
  "Так, вы павінны." Яна ўсміхнулася. «Вы калі-небудзь чулі пра «Праблему тралейбуса»?»
  «Не магу сказаць, што маю. Чаму з тралейбусам праблемы?»
  «Божа мой. Вы сапраўды інжынер!»
   «Так, мэм. Памылкі і заглушкі».
  «Праблема тралейбуса прадугледжвае, што тралейбус, які збег, збіраецца збіць пяць чалавек, якія стаяць на рэйках. Калі кінуць рычаг, тралейбус пераключыцца на абочыну, дзе прывязаны толькі адзін чалавек. Вы ўяўляеце гэта? Добра. Што павінен рабіць этычны робат?»
  «Спыні тралейбус».
  «Гэта не варыянт, на жаль. Пытанне ў тым, ці зробіце вы выбар і заб'еце аднаго, ці дазволіце ўсяму здарыцца і заб'еце пяць».
  «Адзін. Дык».
  Яна кіўнула і пастукала па шклянцы адным з гэтых лакаваных пазногцяў.
  «Гэта гучыць правільна. І дзевяноста працэнтаў людзей даюць такі адказ. Але каб убачыць праблему з гэтым рашэннем, вам трэба падумаць пра «Таўстуна на мосце». Вы, напэўна, таксама гэтага не ведаеце. Вам цікава?»
  Фланаган спрабаваў трымацца на дыстанцыі, але яе інтэнсіўнасць і яснасць перашкаджалі трымацца паасобку.
  «Так, Дэніз, мне цікава».
  "Добра. Наш цягнік рухаецца па рэйках да тых самых пяці чалавек, але на гэты раз вы знаходзіцеся на мосце вышэй, і вы можаце спыніць цягнік, толькі калі кінеце што-небудзь цяжкае на яго шляху. Побач стаіць таўстун. Ці варта штурхнуць яго з моста, каб ён спыніў цягнік і выратаваў пяцярых чалавек, хоць і загіне?»
  «Ці важна, што ён тоўсты? Выкажам здагадку, што ён худы чалавек?»
  «Ён павінен быць тоўстым. У адваротным выпадку ён не будзе дастаткова цяжкім, каб спыніць цягнік. Я мяркую, што гэта можа быць тоўстая жанчына, але гэта ўводзіць іншыя праблемы. Так што так, таўстун».
  - Штурхніце яго, - сказаў Фланаган.
  «Ты выключэнне», — сказала яна, падміргнуўшы. «Аказваецца, большасць людзей, якія былі гатовыя забіць чалавека, які быў прывязаны да рэек, каб выратаваць астатніх пяцярых, не жадаюць штурхаць таўстуна з моста. Хіба гэта не цікава?»
  "Што б вы зрабілі?" - спытаў Фланаган.
  - Штурхні яго, - сказала яна. «Магчыма, гэта звязана з нашай дзейнасцю».
  Фланаган падняў свой белы керамічны кубак для бортправадніка, каб даць зразумець, што ён хоча трэцюю порцыю арэхаў, але дэжурны сказаў, што час абедаць.
   «Вернемся да робатаў», — сказаў Фланаган. Нягледзячы на сябе, ён зацікавіўся размовай. «Ці можа хтосьці ўзламаць этычнага робата і зрабіць яго дрэнным?»
  - Вядома, - ціха сказала яна. «Мяркую, некаторыя нашы калегі зараз працуюць менавіта над гэтай праблемай. Лічыцца, што робаты праціўніка неэтычныя. Калі вы не заўважылі, гэта адна з бясспрэчных здагадак».
  Фланаган нахіліўся крыху бліжэй. Ён панізіў голас амаль да шэпту.
  «Ці можаце вы наняць этычнага робата, які будзе шпіёніць за вас?»
  «Ну, добра». Яна на імгненне адвяла позірк у акно, на засланыя сельгасугоддзі ўнізе. «Гэта цікавае пытанне. Набірайце робата! Я неўпэўнены. Калі б робат быў этычным, ці мог бы ён дазволіць сябе перапраграмаваць? Мне трэба абдумаць гэта».
  Фланаган чакаў яшчэ, але яна шамацела на сваім сядзенні, папраўляючы падушку.
  «Думаю, я буду есці макароны», — сказала яна дзяжурнаму. Але яна ледзь дакранулася да яго.
  Пасля абеду яна задрамала. Фланаган пайшоў у ванную і запісаў на «Галасавыя нататкі» столькі, колькі ён памятаў з таго, што яна сказала. Але, калі ён шаптаў гэтыя словы ў трубку, ён задаваўся пытаннем, ці ён проста дапамагаў ёй замацаваць старанна падрыхтаваную вокладку.
  Яны ўзялі напракат машыну ў LAX і паехалі па трасе 405 да Ньюпорт-Біч і версіі Рыўеры акругі Орындж. Фланаган ехаў, і Форд заснуў на пасажырскім сядзенні. Быў крыштальны восеньскі поўдзень; Фланаган смакаваў паездку і спадзяваўся, што яго спадарожнік не прачнецца.
  Яны засяліліся ў шыкоўны гатэль у Ньюпорт-Біч, побач са штаб-кватэрай буйной фірмы, якая гандлюе аблігацыямі. Форд сказала, што ёй патрэбна зручнае месца для інфарматыкаў сусветнага ўзроўню, з якімі яны сустрэнуцца на наступны дзень. Яна маўчала, гаварыла; яна сказала, што збіраецца заказаць салату ў абслугоўванні нумароў і добра выспацца.
  «Спадзяюся, вы прачытаеце некаторыя з тых кніг, якія я вам дала па квантавых вылічэннях», — сказала яна перад тым, як расстацца. «Яны вам спатрэбяцца заўтра».
  Фланаган паабяцаў, што гэта будзе яго чытанне перад сном. Ён усталяваў а манітор праз калідор ад яе дзвярэй, каб папярэдзіць яго, калі яна сыдзе. Яна не варушылася да раніцы.
  Позна днём, калі сонца схавалася за Ціхім акіянам, Фланаган прабегся па пляжы. Ён заехаў у стыльны рэстаран у горадзе і сядзеў у бары з людзьмі, якія былі падобныя на кіназорак, а магчыма, імі і былі. У яго быў марціні — «празрысты», як заўсёды называў яго бацька, ірландзец з Бостана, — і свіная адбіўная. Падчас палёту ў Лос-Анджэлес ён з усіх сіл спрабаваў знайсці прыкметнае прызнанне ў разумнай, звілістай размове Форда, але не здолеў. Цяпер яго розум быў прыемна пусты.
   27.
  НЬЮПОРТ-БІЧ, КАЛІФОРНІЯ
  Дэніз Форд склікала сустрэчу з падрадчыкамі на наступную раніцу ў канферэнц-зале з выглядам на мора. На шыльдзе за дзвярыма было напісана проста «Група інфарматыкі». Менеджэр гатэля падкаціў каляску з кавай, гарачай вадой, безалкагольнымі напоямі і выпечкай, а потым паабяцаў пакінуць іх у спакоі.
  Форд быў міласцівы і сціплы. На ёй быў чорны касцюм з белай блузай і туфлі на нізкім абцасе. Яе акуляры сядзелі на пераноссі.
  «Сардэчна запрашаем усіх», — сказала яна, стукнуўшы лыжкай па кубку кавы. Ранішняе сонца бяліла пакойчык. Яна трымалася ў цэнтры стала лёгка, нязмушана, гледзячы на кожнага госця і атрымліваючы згоду, складаючы парадак дня.
  «Дзякуй, што далучыліся да нас сёння раніцай. Перад тым, як мы пачнем, некаторая парадка: гэтая размова не будзе засакрэчанай, але ў адпаведнасці з пагадненнямі аб неразгалошванні, якія вы заключылі раней. Калі ласка, кожны з вас можа падпісаць формы ў сябе, пацвярджаючы, што вы ведаеце правілы.»
  Форд зрабіў паўзу, пакуль атрымальнікі грантаў падпісвалі свае формы. Калі яны скончылі, Фланаган сабраў іх і паклала ў свой партфель.
  «Такім чынам, па справе. Можа здацца дзіўным падпісанне пагадненняў аб тым, што вы не можаце раскрываць свае просьбы аб большай адкрытасці, але запрашаем у свет дзяржаўных кантрактаў. Я ведаю з нашай перапіскі, што вы ўсе падзяляеце заклапочанасць наконт правілаў класіфікацыі і публікацыі вашых праектаў квантавых вылічэнняў у будучыні. так?»
  Галасы пагадзіліся вакол стала.
  «Я тут, каб выслухаць вашы праблемы і адказаць на іх, калі магу. Я ўзяў з сабой свайго новага намесніка Марка Фланагана, які, як і я, з'яўляецца даўнім супрацоўнікам агенцтва. Ён дапаможа мне далажыць нашым калегам аб вашых каментарах».
  Фланаган прадставіўся групе. Ён папрасіў прабачэння, што ён інжынер-механік, а не электрык, але паабяцаў уважліва запісваць.
  Форд прадставіў трох навукоўцаў, якія сядзелі за сталом. Говард Саган, прафесар Каліфарнійскага ўніверсітэта ў Сан-Дыега, распрацоўваў новы падыход да стварэння стабільных, доўгажывучых «кубітаў». Ён выглядаў як рэклама добрага жыцця Каліфорніі, смуглы і падцягнуты, апрануты ў чорную футболку пад пінжак. Побач з ім быў Карсан Мэлой, галоўны навуковы супрацоўнік вялікай кампутарнай кампаніі, якая фінансавала даследаванні Сагана. Трэцяй удзельніцай была Андрэа Більт, бландынка гадоў трыццаці, якая кіравала стартапам, які займаўся распрацоўкай новых моў праграмавання.
  Мэлой быў прадстаўніком гэтага паўстання. Ён займаўся распрацоўкай і стварэннем суперкампутараў на працягу трыццаці гадоў. Ён быў адзіным чалавекам у пакоі, акрамя Фланагана, у касцюме і гальштуку. Ён быў дакладны і катэгарычны.
  «Дзякуючы Говарду і Андрэа, мы вядзем працу над квантавымі вылічэннямі, якая змяняе свет», — пачаў ён. «Прарыўная праца! Мы робім такі вялікі прагрэс, насамрэч, нас больш за ўсё хвалюе тое, што вы будзеце настойваць на тым, каб гэта было засакрэчана. Гэта было б жудаснай памылкай. Даследаванне - гэта арганічны працэс. Ён будзе квітнець на сонечным святле і вянуць у цемры. Таму мы папрасілі аб гэтай сустрэчы. Мы з павагай павінны пратэставаць!»
  Мэлой адкінуўся на спінку крэсла і паглядзеў паверх акуляраў. Саган і Більт энергічна кіўнулі.
  - Трымайцеся, людзі, - сказаў Форд, мякка падымаючы яе руку. «Перш чым ісці на барыкады, трэба растлумачыць, у чым гэты «прарыў». Тады мы можам гаварыць аб правілах. І нагадваю: не я прымаю гэтыя рашэнні. Я магу нават не пагадзіцца з імі. Але я тут, каб паслухаць ад імя ўрада. Дык скажыце нам: што нам трэба ведаць?»
  За групу адказаў прафесар Говард Саган. У яго на камп'ютары стаяла прэзентацыя PowerPoint, і цяпер ён праецыраваў яе на экран у ніжняй частцы стала. На першым слайдзе была знаёмая фатаграфія Альберта Эйнштэйна з яго наэлектрызаванымі сівымі валасамі, а побач круглатвары мужчына ў акулярах-авіяторах і з густымі вусамі.
  «Давайце пачнем з таго, што ўспомнім, што пастаўлена на карту, калі мы гаворым пра квантавыя вылічэнні. Прафесара Эйнштэйна, заснавальніка сучаснай фізікі, ведае кожны школьнік. Але для нас у гэтым пакоі больш непасрэдным продкам з'яўляецца іншы джэнтльмен на экране, Пітэр Шор, прафесар фізікі Масачусецкага тэхналагічнага інстытута. У 1994 годзе ён навучыў нас, што калі мы зможам пабудаваць квантавы камп'ютар, ён зможа раскладваць лічбы значна хутчэй, чым класічны камп'ютар. Наколькі хутчэй? Давайце нагадаем сабе».
  Наступны слайд Сагана паказаў кампутарны чып над дзвюма матэматычнымі формуламі для разкладання вялікіх лікаў на множнікі. Першы адлюстроўваў класічны кампутар, неабходныя вылічэнні якога былі б прапарцыянальныя дзесяці, узведзеным у ступень колькасці лічбаў, разбітых на два. Другі паказваў формулу для квантавай машыны, крокі якой былі б прапарцыянальныя колькасці лічбаў у квадраце — значна меншаму ліку.
  «Што б гэта азначала на практыцы?» - працягваў Саган. «У цяперашні час мы мяркуем, што класічнаму камп'ютару спатрэбіцца больш за дзесяць мільёнаў гадоў, каб разкласці пяцідзесяцізначны лік, у той час як квантаваму камп'ютару гэта зойме менш за секунду . Ніводная існуючая крыптаграфічная сістэма не вытрымала такой магутнасці кампутара. Усе коды можна было расшыфраваць і прачытаць».
  - Мы гэта ведаем, - сказаў Форд. «Вось чаму мы тут».
  Новы слайд запоўніў экран. «КК можа змяніць многія аспекты чалавечага жыцця», — гаворыцца ў подпісе. Саган абагульніў прыкладанні, якія могуць быць пераўтвораны з дапамогай гэтага дзіўна хуткага кампутара: матэрыялазнаўства, хімія, фармацэўтыка, аптымізацыя працэсаў, распазнаванне вобразаў, машыннае навучанне. Каб пачуць яго, гэтая чароўная скрынка змяніла б будучыню глабальнага здароўя і шчасця.
  Слайд зліўся ў адзін з цытатай Артура К. Кларка: «Любая дастаткова развітая тэхналогія неадрозная ад магіі».
  - Зразумела, - сказаў Форд. «Гэта лічбавы рог багацця. Але паўтаруся: у чым ваш прарыў? Вось у чым пытанне».
   Саган перагарнуў наперад некалькі слайдаў. Ён спыніўся на адным з надпісам «De-coherence».
  «Кагерэнтнасць - гэта праблема для квантавых вылічэнняў, як мы ўсе выявілі. Мы даведаліся, што дзіўныя, патэнцыйна змяняючыя жыццё кубіты ў нашых квантавых кампутарах вельмі мітуслівыя. Яны ўразлівыя да цяпла, магнетызму, любой энергіі. Яны часта выжываюць усяго некалькі мілісекунд. Мы лічым, што нават меркаваны прарыў з падыходам «іённай пасткі» не дасць адказу на праблему дэкагерэнцыі».
  «Мы не будзем казаць пра даследаванні іённых пастак». Форд пакруціла пальцам. «Не на гэтай сесіі».
  «Мы не думаем, што гэта спрацуе», - умяшаўся Малой. «І паверце, мы ведаем пра гэта значна больш, чым вашы сябры па іённых пастках з IARPA».
  «Без каментароў», — сказаў Форд. «Давайце пакуль прытрымлівацца вашых даследаванняў, а не даследаванняў іншых людзей».
  Саган праецыраваў новы слайд пад назвай «Сакрэт тапалагічных кубітаў — пляценне». На ім было відаць нешта падобнае на стужку Мёбіуса. Саган стаяў, навісаючы над выявай на экране, спрабуючы растлумачыць свой прарыў.
  «Мы перакананыя, што лепшы спосаб стварыць сапраўды стабільны, устойлівы да памылак кубіт - гэта сплятаць квантавыя квазічасціцы адна вакол адной, каб яны былі заблытаныя ў квантавым стане. Гэтыя квазічасціцы хаваюць квантавую інфармацыю гэтак жа, як шыфр хавае класічную інфармацыю, і гэта шыфраванне абараняе квантавую інфармацыю больш дакладна, чым іншыя архітэктуры. Вы, магчыма, разумееце, што гэта значыць?»
  - Не, - сказаў Форд. «Але вы, здаецца, і гэтага пакуль дастаткова. Але вы разумееце, што гэта значыць: калі гэта так добра, як вы кажаце, тады мае калегі ва ўрадзе Злучаных Штатаў захочуць зняць гэта з сеткі, каб вы маглі над гэтым працаваць. Ціха. бяспечна. Сакрэтна».
  «Але гэта жахлівая ідэя!» - выбухнуў Малой. «Вы не можаце захаваць гэты сакрэт. Гэта ўжо публічна. Мы глабальная кампанія. Усе ведаюць, што мы рабілі».
  «Але яны не ведаюць, што гэта працуе!»
  - Гэта вар'яцтва, - прамармытаў Саган. «Гэта плоскі свет. Больш не адгародзішся. Мы супрацоўнічаем з лабараторыямі па ўсім свеце. Некаторыя з нашых бліжэйшых супрацоўнікаў знаходзяцца ў Нідэрландах і Даніі. У мяне ёсць члены маёй лабараторыі з Універсітэта Цінхуа ў Пекіне і Маскоўскага дзяржаўнага ўніверсітэта. Яны перавезлі свае сем'і ў Сан-Дыега. Я не магу проста сказаць ім усім ісці дадому».
  «Так, вы можаце. Калі мы скажам вам. Такія правілы».
  - Значыць, мы не хочам больш гуляць, - сказаў Малой. Ён злосна глядзеў на двух супрацоўнікаў ЦРУ. «Гэта веды. Гэта бясплатна. Гэта параўнальная перавага Амерыкі, дзеля бога. Тое, што мы адкрытыя. Таму да нас прыязджаюць лепшыя аспіранты з Расіі і Кітая».
  Андрэа Більт дагэтуль маўчала, назіраючы, як яе калегі-мужчыны спарынгуюць з Фордам. Але цяпер яна загаварыла. У яе голасе адчуваўся нейкі шведскі акцэнт. Адтуль яна пачала сваё падарожжа па плоскім свеце ў Сіліконавую даліну. Яе светлыя валасы былі заплецены ў касу. Яна выглядала так, быццам толькі што вярнулася з серфінгу на пляж Рэдонда, у некалькіх дзесятках міль уверх па ўзбярэжжы.
  «Дазвольце мне растлумачыць сваю працу», — сказаў Більт. «Магчыма, тады вы зразумееце, чаму вы не можаце захоўваць гэтую тэхналогію ў скрынцы».
  - Нарэшце жаночы голас, - сказаў Форд. «Я стаміўся спрачацца з альфа-самцамі».
  «Вось чым я займаюся, міс Форд: я пішу мову квантавага праграмавання. Дзіўныя рэчы. Але для такіх, як я, гэта паэзія».
  - Брава, - сказаў Форд.
  «Я пачаў з мовы пад назвай F Sharp. Гэта мова вельмі высокага ўзроўню, добрая для распазнавання вобразаў і метапраграмавання. Але потым мы пачалі думаць, выкажам здагадку, што Карсан і Говард змогуць пабудаваць свой квантавы кампутар. Як бы мы сказалі яму, што рабіць? Нам трэба было б напісаць інструкцыі ў касічках, каб адпавядаць кубітам. Такім чынам, гэта тое, што я напісаў — плеценая мова, якая можа даваць інструкцыі нашым заблытаным кубітам. Ці ёсць у гэтым сэнс?»
  - І так, і не, - сказаў Форд. «Я не магу сачыць за навукай, але мае сэнс тое, што вы кажаце мне, што вы гэта зрабілі».
  «Так, я зрабіў гэта. Цяпер я дзялюся ім з праграмістамі па ўсім свеце. Яны хочуць дапамагчы. Для такіх людзей, як я, гэта вельмі вялікая праблема, таму што нічога ў квантавым праграмным забеспячэнні нельга скапіяваць, і ўсе аперацыі павінны быць зварачальнымі. Вы бачыце, які гэта выклік? Горача . _ Усе хочуць над гэтым працаваць. Калі мы зараз паспрабуем іх спыніць, яны будуць засмучаныя. І калі свет нас ненавідзіць, яны не захочуць з намі працаваць. Гэта было б вельмі дрэнна».
   Форд паглядзеў на Фланагана, які моўчкі стукаў па клавішах свайго ноўтбука, рабіў нататкі. Яе позірк казаў: бачыш? Я табе так казаў.
  «Вы робіце важкую справу. Асабліва ты, Андрэа. Я далажу, што вы сказалі. Але гэта не мой званок. Гэтыя правілы існуюць з часоў Манхэтэнскага праекта. Наўрад ці яны зараз зменяцца. Я не кажу, што згодны з імі. Я проста кажу вам, што гэта такое».
  "Дазвольце мне паказаць вам яшчэ адзін слайд", - сказаў Саган. «Магчыма, гэта дапаможа вам зразумець таямніцу тут. І чаму б не спрабаваць задушыць гэта таямніцай».
  На экране з'явіўся фотаздымак прыгожага маладога чалавека ў двухбортным пінжаку і гальштуку. Яго цёмныя валасы былі акуратна прычасаныя. У яго быў тонкі далікатны рот і пранізлівыя цёмныя вочы.
  - Гэта Эторе Маджарана, - сказаў Саган. «Гэта быў італьянскі фізік-тэарэтык, сіцыліец, які вучыўся ў Энрыка Фермі, затым у Нільса Бора, а таксама ў Вернера Гейзенберга. Для такога фізіка, як я, Маджарана — бог: Фермі параўноўваў яго з Галілеем і Ньютанам».
  Экран растварыўся, і фатаграфія маладога італьянца замянілася старонкай шчыльных ураўненняў.
  «Чаму гэты чалавек важны для нас?» - працягваў Саган. «Па-першае, ён даў сваё імя субатомным часціцам, якія мы спрабуем заплесці ў наш тапалагічны кубіт. Іх называюць «ферміёнамі Майораны», таму што ён прадказаў іх у 1937 годзе. Гэтыя часціцы з'яўляюцца ўласнымі антычасціцамі. Яны паводзяць сябе так, як заблытаныя кубіты, за выключэннем таго, што яны больш стабільныя. Я ведаю, што гэта гучыць вельмі абстрактна, але тэхнолагі сапраўды вырабілі гэтыя дзіўныя ферміёны ў канцавых кропках малюсенькіх нанаправадоў, якія астуджаюцца амаль да абсалютнага нуля. Яны немагчымыя, але рэальныя! Гэта першая прычына, па якой мы шануем Маджарану».
  «Якая другая прычына?»
  Экран зноў знік, і цяпер на ім паказваўся здымак крыху старэйшага Маджараны з затуманенымі вачыма, які суправаджаў матэрыял італьянскай газеты з загалоўкам «Chi l'ha visto ». Хто яго бачыў?
  Голас Сагана страціў хуткі, акадэмічны рытм. Ён гаварыў павольна, змрочна.
  «Маджарана знік у моры ў 1938 годзе. Ён ехаў на лодцы з Палерма ў Неапаль. Ён бясследна знік. Яго цела ніколі не было знойдзены. У дзень ад'езду ён адправіў запіску дырэктару Неапалітанскага фізічнага інстытута. Магу працытаваць па памяці. «Дарагі Карэлі, я прыняў рашэнне, якое стала непазбежным. Я разумею, якія непрыемнасці прынясе вам і вучням маё раптоўнае знікненне. Прашу прабачэння». А потым яго не стала. Што з ім здарылася?»
  «Магчыма, ён зваліўся з лодкі».
  Саган паківаў галавой. Мэлой прыклаў палец да вуснаў.
  «Многія думаюць, што гэта было самагубства», — ціха сказаў Саган. «Ці што ён уцёк, магчыма, у Аргентыну. Ці тое, што ён уцёк у манастыр. Але чаму ён пайшоў на гэтыя радыкальныя захады? Што яго напалохала? Многія з яго сяброў думалі, што ведаюць адказ. Калі ён пайшоў працаваць з Гейзенбергам, нацысты прыйшлі да ўлады. Людзі ўжо думалі пра вайну . . . і зброі. Маджарана не хацеў, каб яго бліскучая праца ў галіне фізікі была выкарыстана Гітлерам і Мусаліні. Ён не хацеў мілітарызацыі навукі. Так ён знік».
  Хвіліну ніхто не гаварыў. З-за магілы на іх глядзела фатаграфія Маярана.
  - Добра, - сказаў Форд. «Кропка прынята. Вы не хочаце, каб квантавыя вылічэнні былі мілітарызаваны. Вы хочаце, каб гэта было для ўсіх. У мяне гэта ёсць. Сапраўды. І вялікі дзякуй. На жаль, вы атрымліваеце гранты агенцтваў нацыянальнай бяспекі ўрада Злучаных Штатаў. Гэта азначае, што калі вы падпісваеце кантракты на даследаванні, вы павінны выконваць правілы».
  - Мы выйдзем з праграмы, - сказаў Малой.
  «Яны пададуць на цябе ў суд», — адказаў Форд. «І забараніць вам далей весці справы з урадам. Яны не гуляюцца».
  «Нам усё роўна», — сказаў Саган. «Мы навукоўцы. Мы хутчэй знікнем, як Маджарана, чым зробім тое, што лічым няправільным».
  - Разведвальная супольнасць робіць памылку, - сур'ёзна сказаў Малой.
  «Ну, гэта было б не ў першы раз», - адказаў Форд. Яна паглядзела на Фланагана, які на імгненне застыў нерухома, а потым кіўнуў. Хто мог гэта адмаўляць?
  Форд зрабіў паўзу. Яна паглядзела на падручнік, які ўзяла з сабой, і адкашлялася. Яе паводзіны былі рашучымі і клапатлівымі.
  «Ёсць апошні пункт, сёння раніцай,» сказала яна. «Не ліслівіць гэтаму група. Але ў мяне ёсць тэхнічнае пытанне да ўсіх вас. Тое, што я хачу лепш зразумець».
  - Проста спытай, - адказаў Малой. «Мы навукоўцы. Наша справа — адказваць на пытанні».
  «Што вы можаце сказаць мне пра квантавы падыход, які прытрымліваецца кампанія ў Сіэтле пад назвай QED? Квантавая інжынерная дынаміка. Хто-небудзь з вас іх ведае?»
  Фланаган адкінуўся на спінку свайго крэсла, пакуль яна гаварыла. Ён зірнуў на сумку ля сябе.
  «Вядома, мы іх ведаем», — сказаў Саган. «Мы назіралі за іх працай ужо дзясятак гадоў. Яны сцвярджаюць, што ўжо стварылі квантавы кампутар».
  «Яны маюць рацыю?» - мякка спытаў Форд. «Вось што мы хочам ведаць. Ці працуе іх тэхналогія, на ваш погляд? Гэта тое, што мы спрабуем ацаніць».
  - Не, - катэгарычна сказаў Малой. «Тое, што робіць QED, - гэта квантавы адпал, а не квантавыя вылічэнні. Гэта не адно і тое».
  «Але гэта працуе?» — націснуў Форд. «Магчыма, гэта не зусім качка, але ці можа яна квактаць?»
  «Часам. Гэта можа вырашыць некаторыя праблемы. Мы прачыталі ўсе артыкулы Джэйсана Шміта, калі ён яшчэ іх публікаваў. Але мы не лічым, што яго машына лепшая за добры суперкампутар, а шмат у чым горшая».
  Форд зноў зрабіў паўзу. Яна паглядзела на Фланагана, які пазбягаў яе позірку.
  «Ці можа гэтая тэхналогія адпалу раскласці лічбы?»
  - Магчыма, - сказаў Малой. «Але не вельмі добра, наколькі мы ведаем. Але не пытайцеся мяне. Спытайце Джэйсана Шміта. З таго, што мы чуем, ён твой хлопчык. Ён увайшоў у чорную пячору, якой мы спрабуем пазбегнуць».
  Пакой на імгненне заціх. Ранішняе сонца асвятляла кусты за акном так, што яны пераліваліся гарачай зелянінай. Хвалі Ціхага акіяна каціліся на бераг. Адзіным гукам было халаднаватае гудзенне кандыцыянера, якое працякала праз вентыляцыйныя адтуліны.
  Дэніз Форд стукнула костачкамі пальцаў па канферэнц-століку, паказваючы, што сеанс скончаны.
  «Вядома, мы не можам абмяркоўваць, што мы можам або не будзем фінансаваць», — сказала яна. «З QED або з кім-небудзь яшчэ. Але я хацеў даведацца твае погляды, толькі несакрэтныя, і гэта было карысна. Зараз давайце перапынімся на абед, а потым сустрэнемся тут на апошняй сесіі аб працэдурах выдачы грантаў. Вялікі дзякуй усім , што прыйшлі сёння раніцай».
  Дэніз Форд паднялася і рушыла да дзвярэй услед за сваімі гасцямі ў хол.
  Фланаган застаўся ззаду, правяраючы свой магнітафон, каб пераканацца, што ён дакладна запісаў апошнія словы Форда. Яму спатрэбілася не больш за трыццаць секунд.
  Калі Фланаган выйшаў з канферэнц-залы, Форд чакаў каля дзвярэй ля плаката з надпісам «Група інфарматыкі». Яе стрыманы, прэзентатыўны твар стаў цвёрдым.
  «Што вы там рабілі пасля таго, як я сышоў?» - ледзяным голасам сказала яна.
  «Проста збіраю свае рэчы. Ведаеш." Фланаган не быў гладкім хлусам. Твар яго пачырванеў.
  Яна ўтаропілася ў яго позіркам, у якім былі цяжар і пагроза жанчыны, якая правяла дзесяцігоддзі ў вучобе, вучнёўстве, а потым, калі яе заблакіравалі, у творчым пераасэнсаванні. Яе не збіраліся зноў блакаваць.
  - Будзь вельмі асцярожны, Марк, - сказала яна. «Гэта небяспечная праца, якую мы робім».
  Яна не дачакалася адказу. Яна павярнулася і пайшла па калідоры ў прыватную сталовую, якую яны зарэзервавалі для абеду.
  У той дзень, пасля другой сесіі абмеркавання, Дэніз Форд паскардзілася Фланагану, што ёй дрэнна. Яна паднялася на ліфце ў свой пакой раней, чым Фланаган паспеў за ёй пайсці. Яна ўвайшла ў пакой, уключыла вентылятар у ваннай, а потым выйшла, спусціўшыся на службовым ліфце ў падвал. Яна пайшла ў суседні гандлёвы цэнтр і зайшла ва ўнівермаг. Яна купіла капялюш, які закрываў яе твар, і плашч, які закрываў яе чорную сукенку. Яна выйшла з крамы праз іншыя дзверы, якія адчыніліся на стаянцы з іншага боку будынка.
  У далёкім канцы ўчастка быў прыпынак гарадскога аўтобуса. Яна дачакалася аўтобуса, які даставіў яе ў публічную бібліятэку Ньюпорт-Біч, якая прымыкала да мэрыі.
  Форд нізка сцягнуў палі капелюша ёй на галаву. На яе твары была ўсмешка задавальнення, нават радасці. Гэта была праца, для якой яна навучалася, для якой яна далучылася да агенцтва. Цяпер яна зноў змагла выкарыстаць свае дары ў мэтах, якія, на яе думку, былі высакароднымі.
  У бібліятэцы было адчуванне пустаты месца, дзе занадта шмат кніг і не хапае чытачоў. Форд падышоў да кіёска, які меў два грамадскія інтэрнэт-злучэнні. Яна адкрыла ўліковы запіс з паролем на адрасе, якім ніколі раней не карысталася, на серверы ў Злучаных Штатах, які, як ёй сказалі, быў чыстым і бяспечным.
  Дэніз Форд напісала паведамленне афіцэру па справах. Нягледзячы на тое, што яна пісала завуаляванай мовай, каб пазбегнуць любых слоў, якія могуць быць у спісе назірання, яна перадала тры важныя паведамленні: яна знаходзілася пад наглядам чалавека, які быў яе новым намеснікам; хадзілі чуткі, што калега апынуўся пад следствам пасля візіту ў «МС»; і яна даведалася, што цікавую тэхналогію, якая распрацоўваецца кампаніяй у Сіэтле, можна прыстасаваць да складаных праблем, якія немагчыма вырашыць інакш.
  Паведамленне, старанна напісанае, захавалася ў чарнавым выглядзе. Дэніз Форд выйшла з уліковага запісу і сцерла гісторыю гэтага сеанса электроннай пошты на бібліятэчным кампутары. Па дарозе ў гатэль яна спынілася ў аптэцы і купіла лекі, якія выклікалі стрававальны дыстрэс, на які яна скардзілася. Былі два паведамленні галасавой пошты ад заклапочанага Марка Фланагана, які зразумеў, што страціў яе след. Форд выдаліў іх і задрамаў.
  28.
  ПЕКІН, КІТАЙ
  Лі Цзянь меў больш за сто камянёў у сваёй калекцыі, кожны з якіх быў падпісаны і датаваны, каб адзначыць яго значэнне. Самым старым быў плоскі чырванаваты камень з вёскі Хубэй, куды яго бацьку саслалі Чырвоныя гвардыі як «капіталістычнага дарожніка», надпіс якога бацька зрабіў, калі Лі было ўсяго дванаццаць гадоў. Побач з ім быў чорны аскепак сланца, які Лі падпісаў у Шанхаі ў дзень, калі яго бацька памёр у 1979 годзе, занадта маладым. І яшчэ адзін для яго нябожчыцы маці, вярбавая жанчына, якая ніколі не губляла сваёй прыгажосці за ўсе гады родаў.
  Жыццё Лі як афіцэра разведкі таксама мела камень у падмурак. Гэта быў невялікі кавалак граніту, які ён узяў з саду за Міністэрствам дзяржаўнай бяспекі ў 1983 годзе, у год стварэння Міністэрства. Да гэтага кітайскай разведкай з'яўляўся Следчы аддзел Цэнтральнага камітэта Камуністычнай партыі Кітая. Лі было дваццаць тры гады, ён толькі што скончыў універсітэт і накіроўваўся ў аспірантуру ў Амерыку. Яго ўжо таемна завербавалі. Лі прысутнічаў пры стварэнні. Цяпер пад яго кіраўніцтвам Міністэрства дзяржаўнай бяспекі хісталася. Таварышы вакол яго сталі прагнымі да сваёй долі новага багацця. Гэта яго раздражняла.
  Лі выклікаў Ван Цзі ў той дзень, калі начальнік амерыканскага аператыўнага аддзела вярнуўся з Мехіка. Ён чытаў Вангу аператыўны кабель, але ён быў няўлоўны, як і ўсё ў гэтым чалавеку. Лі хацеў атрымаць асабістую справаздачу. Яму трэба было зразумець, дзе стаяць фігуры на гульнявым полі.
  Ва ўнутранай кішэні пінжака ў Лі было перададзенае і расшыфраванае паведамленне ад Рукова . Узяў і перачытаў. Для добра матываванага агента было ўласціва дастаўляць разведвальныя звесткі і папярэджваць аб небяспецы. Рукоў не павінен быў рызыкаваць, але калі гэта было зроблена, важна было выкарыстоўваць інфармацыю з карысцю.
  Карлас Ванг спазніўся на сустрэчу на пяць хвілін. Яго гузік на каўняры быў расшпілены, а гальштук развязаўся. Яго валасы выглядалі больш кудлатымі, чым звычайна.
  «Я думаю, табе трэба пастрыгчыся», - сказаў Лі. «Ты падобны на музыканта».
  "Так, міністр", - сказаў Ван. Ён дастаў цыгарэту і паднёс да вуснаў, але не закурыў.
  «Хачу падрабязней даведацца пра вашу сустрэчу з амерыканцам. Ён гучыць шматспадзеўна. Зачаткі сумлення».
  «Я пасадзіў насенне», - адказаў Ван. «Я распавёў яму пра яго кітайскае жыццё. Я растлумачыў гісторыю яго «Рыжага» дзеда, нашага таварыша. Я дапамог яму зразумець, хто ён. Ён лічыў сябе толькі амерыканцам, але цяпер ён бачыць, што гэта больш складана: людзі могуць быць двума рэчамі адначасова. Гэта не той чалавек, якога можна ўціснуць. Калі мы паспрабуем гэта, мы пацерпім няўдачу. Увогуле, міністр, ён дэстабілізаваны. Ён сумняваецца ў сваім свеце, магчыма, упершыню. Паглядзім, ці вырасце гэтае зерне».
  «Я хачу яго паліваць і ўгнойваць. Нам не хапае часу».
  «Я чакаю ўказанняў, міністр. Але нельга спяшацца з чымсьці арганічным. Я лічу, што яшчэ Леў Талстой сказаў, што самыя моцныя воіны — гэта час і цярпенне».
  «Талстой не быў камуністам».
  Лі зірнуў на гадзіннік. Ён узяў тэлефон і сказаў сваёй сакратарцы, каб яго машына і кіроўца былі неадкладна выстаўлены.
  «Давайце крыху выйдзем з кабінета. Дзесьці прыватна. Трэба паразмаўляць. Ці я павінен сказаць: мне трэба гаварыць, а вам трэба слухаць, а потым трэба рэалізоўваць».
  «Вядома, міністр. Я атрымаю паліто». Ён пайшоў па калідоры, знікшы з яго паставы, і праз некалькі хвілін сустрэў міністра ўнізе.
   «Адвязіце нас да гары Юйцюань», — сказаў міністр Лі кіроўцу, калі яны былі ў машыне.
  «Да Xianghongqi ?» — здзіўлена спытаў шафёр. Гара Юйцюань знаходзілася ў «адчувальнай зоне», у некалькіх мілях на захад. Гэта было адно з самых старанна ахоўваемых месцаў у Кітаі. Тут знаходзіўся курорт для Палітбюро, а побач — бункеры, дзе кітайскае кіраўніцтва будзе шукаць бяспекі ў выпадку ядзернай вайны.
  «Так, дакладна», - сказаў Лі. «У мяне ёсць усе неабходныя дакументы».
  Лі звярнуўся да кіраўніка амерыканскага аператыўнага аддзела, якому таксама было цікава, куды выбраў Лі.
  «Я хачу, каб НВАК ведала, што мы там», — растлумачыў ён. «Але не тое, што мы гаворым».
  Машына накіравалася на захад у бок Летняга палаца і гары за ім. З возера Куньмін на тэрыторыі палаца можна было ўбачыць хупавую шасціпавярховую пагаду на вяршыні зялёнага пагорка. Заехалі ў схаваны ўваход, агароджаны падвойным плотам. Дарогу перагарадзілі здаравенныя салдаты НВАК. Яны насілі спецыяльныя знакі адрознення, якія пазначалі іх як членаў Цэнтральнага бюро аховы, спецыяльнага падраздзялення, адказнага за ахову прэзідэнта і членаў Палітбюро.
  Нават пасля таго, як Лі паказаў свае спецыяльныя дакументы MSS, капітан, які адказвае за падраздзяленне, сказаў, што яму трэба будзе звярнуцца ў штаб для атрымання дазволу адкрыць вароты. Лі падняў руку і павольна накіраваўся да кабінета, пакуль не змог гаварыць, каб яго не пачулі іншыя супрацоўнікі.
  «Таварыш капітан, - сказаў Лі, - я бачу, што вы член падраздзялення пад кодавай назвай «8341». Гэта вялікі гонар».
  «Дзякуй, міністр. Але адкуль вы даведаліся нашу кодавую назву? Гэта сакрэт».
  «Ну, а цяпер, таварыш капітан, я раскажу вам гісторыю вашага кодавага імя. Але гэта таксама сакрэт, таму не трэба паўтараць».
  «Так, сэр». Капітан нахіліўся да высокай, строгай постаці ў цывільным, каб той мог прыслухацца.
  «Кажуць, што наш вялікі рулявы, старшыня Мао, спыніўся ў гэтых лясах, на гэтай гары, калі ўпершыню прыехаў у Пекін у 1949 годзе. Тады былі будыйскія храмы, як той, які вы бачыце на вяршыні Юйцюань».
  Лі паказаў на вытанчаныя вежы храма ў пяцістах ярдах. Ён працягнуў, цяпер ужо цішэйшым голасам.
  «Кажуць, што старшыня Мао сустрэў манаха, які выйшаў з храма; магчыма, гэта было ў гэтым самым месцы. Мао сказаў, што едзе ў Пекін, і спытаў у манаха, ці трэба яму ведаць што-небудзь, каб забяспечыць сваю паездку. Манах адказаў: «8-3-4-1». Мао спытаў яго, якое значэнне мае гэты лік, і манах адказаў, што не ведае. Гэта было пасланне з нябёсаў.
  «Такім чынам, Мао працягваў, а астатняе вы ведаеце. Ён трыумфаваў у нашай слаўнай рэвалюцыі, і пайшоў з жыцця ў 1976 годзе, вечны герой народа. Але вось што, таварыш капітан. Слухайце ўважліва: калі Мао памёр, яму было восемдзесят тры гады. На пасадзе лідэра партыі ён працаваў сорак адзін год. Так што так, я думаю, што гэта было паведамленне з нябёсаў. 8-3-4-1».
  На вачах маладога чалавека, які камандаваў ЦБ, былі слёзы. Ён паказаў сяржанту падняць вароты, каб Лі і Ван маглі прайсці.
  «Вы ўшанавалі нас сваім візітам, міністр», — сказаў ён. «Я ніколі не забуду гэтую гісторыю».
  Лімузін пакаціў наперад у суправаджэнні машыны ваеннага суправаджэння. Падняўшыся на сто ярдаў, Лі сказаў кіроўцу спыніцца і паказаў Вану, каб ён выйшаў з ім на вуліцу. Дрэвы былі густа сабраныя, але была дарожка, якая вілася ў гару да пагады.
  «Мы хочам прагуляцца», — сказаў Лі капітану. «Мы будзем на некалькі хвілін».
  «Жадаеце суправаджэнне?» - спытаў афіцэр.
  - Не, - сказаў Лі, адыходзячы да дарожкі.
  Капітан стаў па стойцы і адсалютаваў. У яго кнізе правілаў не было нічога, што патрабавала б эскорту для наведвальнікаў, дапушчаных на гэтыя тэрыторыі.
  Лі прайшоў пяцьдзесят ярдаў у гару, перш чым запаволіць крок і павярнуўся да Ван Цзі.
  «Вы калі-небудзь былі тут раней?» - спытаў міністр.
  «Не, сэр. Гэта забароненая зямля. Я не чуў, што вы сказалі ахоўніку, але гэта было вельмі пераканаўча.
  «Гэта была рэвалюцыйная казка, і ўсё. Людзям патрэбны міфы. Нават афіцэры НВАК. Гэта святая зямля для нашых вайскоўцаў і партыі. Вы ведаеце, што ў нас пад нагамі? Ёсць сакрэтная чыгунка. Гэта называецца «падземная сістэма Вялікай сцяны». Ёсць сотні міль дарожак, пахаваных пад зямлёй, каб нашы адважныя правадыры маглі таемна ўцячы, калі ўзнікнуць праблемы. Пад Домам народных сходаў ёсць тэрмінал, які злучаецца з бункерам тут, у Сянгхунцы. Ніколі не забывайце: нават за самымі вялікімі сакрэтамі ёсць іншыя сакрэты».
  "Дзякуй, міністр", - сказаў Карлас Ван. «Але я спадзяюся памерці над зямлёй».
  Яны прайшлі яшчэ пяцьдзесят ярдаў, перш чым Лі Цзянь зноў загаварыў.
  «Мы павінны канфідэнцыйна абмяркоўваць пытанні», — сказаў ён. «Сцены ў нашым міністэрстве, на жаль, маюць вушы. Трэцяе ўпраўленне НВАК наведала нас. Гэта было б немагчыма без дазволу аднекуль з вышыні. Ваўкі збіраюцца».
  "Добрым афіцэрам разведкі больш за ўсё не давяраюць іх уласныя суайчыннікі, міністр", - сказаў Ван. «Гэта наша доля з часоў Пана Ханьяна».
  Лі ўсміхнуўся. Ён паляпаў Вангу па плячы.
  «Вы разумны, калі згадаць яго імя».
  Пан быў узорам для пераймання Лі. Ён кіраваў кітайскай контрразведкай і аперацыямі па падману супраць Куміндана адразу пасля рэвалюцыі і выкарыстоўваў перабежчыкаў, падвойных агентаў і захопленыя радыёстанцыі, каб збіць з панталыку ворага. Але канкурэнты ўнутры партыі падставілі яго, і ён быў ілжыва асуджаны па абвінавачванні ў шпіянажы. Пан быў рэабілітаваны ў 1982 годзе, калі малады Лі прымаў рашэнне стаць афіцэрам разведкі.
  - Вось што параіў бы нам таварыш Пан, - сказаў Лі. «Вы павінны пашырыць аперацыю, якую вы пачалі з амерыканцам, які называе сябе Пітэрам Тонгам. Як яго сапраўднае імя? Харыс Чанг. Ён наш плацдарм. Мы павінны пашырыць яго. Я лічу, што ён ужо пад падазрэннем, дзякуючы вашаму майстэрству ў Мексіцы. Мы павінны яшчэ больш заблытаць і напалохаць нашага праціўніка. Гэта адзіны спосаб абараніць нашага глыбокага агента Рукова ».
  «Вы адзіны чалавек, які сустракаўся з Руковым . Ты адзін ведаў бы».
  «Так, Рукоў — мая ноша. Але містэр Харыс Чанг ваш. Я хацеў бы падрапаць гэтую рану, якую вы адкрылі ў яго сэрцы».
  «Як бы вы прапанавалі нам гэта зрабіць, Лі Б ужан ?»
  «Вось мая думка, якая можа здзівіць нават таварыша Пана: мы павінны паводзіць сябе так, быццам у нас ужо ўсё атрымалася».
   «Я не разумею, міністр».
  «Мы прыкідваемся, што «таварыш Чанг» - наш актыв. Мы дасылаем яму паведамленне з заданнем, якое прымусіць ЦРУ западозрыць яго, калі яны яшчэ гэтага не зрабілі. Калі мы будзем рабіць выгляд, што яго кантралюем, амерыканцы задумаюцца, ці няпраўда гэта. Яны будуць сумнявацца ў ім і сабе. Яны будуць адцягвацца. Вы разумееце: няправільнае накіраванне. Ілжывыя сігналы. Распаўсюджванне блытаніны. Гэта дао падману».
  «Уся вайна заснавана на падмане», — адказаў Ван Цзі, працытаваўшы знакаміты ўрывак з Сунь-Цзы, які замацаваўся ў свядомасці кожнага афіцэра кітайскай разведкі.
  Лі Цзянь, які таксама ведаў гэты ўрывак на памяць, проста кіўнуў.
  «Як вы хочаце паступіць з містэрам Харысам Чангам?»
  «Я падрыхтаваў паведамленне. Няхай ваш субагент у Ванкуверы адправіць яго на тэлефон Tong».
  Лі выцягнуў з кішэні паперу і прачытаў яе.
  " 'Спадар. Тонг. Нам трэба сустрэцца зноў, у тым месцы, якое было дамоўлена на нашай апошняй сустрэчы ў Мексіцы. Калі ласка, выконвайце prot ocol.' »
  «Пратакола няма, міністр».
  "Канешне не. Адправіць гэта паведамленне. Акрамя таго, я хачу, каб вы знайшлі хатні адрас містэра Харыса Чанга. Мне ўсё роўна, як вы гэта атрымаеце. Папрасіце агента станцыі ў Вашынгтоне даставіць прыладу спадарожнікавай сувязі да яго дадому. Пакінь там, дзе ён выкіне смецце, ці на парозе, мне ўсё роўна».
  «Як запраграмаваць прыладу?»
  «Звязацца з цэнтрам. Як для нармальнага агента».
  «Але гэта будзе выяўлена. ФБР сочыць за ўсімі афіцэрамі разведкі амбасады, як нашай, так і НВАК. Яны атрымаюць перадатчык».
  «Дакладна».
  Ван Цзі злёгку пакланіўся ў знак павагі да хітрасці Лі.
  «Як трэба перадаваць гэтыя аператыўныя паведамленні, міністр?»
  «Нармальны пратакол шыфравання. У тым ліку і ў амбасаду ў Вашынгтоне».
  «НОАК іх прачытае». Ван усміхнуўся, убачыўшы яшчэ адзін пласт.
  "Сапраўды. Яны будуць уражаныя, разгубленыя і няпэўныя. Яны хацелі б нас знішчыць. Размова паўсюль. Справа была перададзена ў Пастаянны камітэт Палітбюро пасля смерці доктара Ма. Яны не прынялі ніякіх мер, але праблема вернецца. На карту пастаўлена наша выжыванне. Ці магу я давяраць вашай лаяльнасці, Ван Цзі?»
  «Так, міністр. Вечна».
  «У вас ёсць брат у НОАК, ці не так? Цяпер ён старшы генерал у Трэцім аддзеле. Яны сказалі мне, што вы часта абедаеце з ім ".
  «Так, вядома, сэр. Пазыцыя майго брата добра вядомая».
  «Ці кажа ён вам, якую ролю вы будзеце гуляць, калі НВАК паспяхова скасуе Міністэрства дзяржаўнай бяспекі? Старэйшы, упэўнены».
  «Мы не гаворым пра сваю працу, міністр. Мы абодва вельмі паважліва ставімся да падзелу паміж яго службай і маёй».
  «Цікава, ці ведае ваш брат што-небудзь пра прылады праслухоўвання, якія ўсталяваныя ў міністэрстве. Вы павінны калі-небудзь спытаць яго ".
  Ван, збянтэжаны, нічога не сказаў. Ён пацягнуўся за цыгарэтай, потым паклаў яе назад у пачак.
  Лі Цзянь, высокі і спакойны, разглядаў свайго неахайнага намесніка.
  «Цікава, таварыш Ван: ці ведае ваш брат з НОАК, што вы левы дэвіяніст? Ці разумее ён, што вы паслядоўнік Льва Троцкага, а можа і «Банды чатырох»? Ён не можа гэтага ведаць. Ён быў бы ў шоку, вядома. Але я ведаю. Я табе патураў. Я ахоўваў тваю таямніцу, бо ты для мяне каштоўная».
  Ван Цзі зрабіў крок назад. Ён паківаў галавой.
  «Гэта няварта вас, міністр».
  «Проста парада ад сябра. Гэта вельмі цяжкія часы. Мы павінны заставацца ў сваіх лодках і выконваць свае абавязкі. У адваротным выпадку будуць здарацца аварыі, і мы можам апынуцца ў вялікіх цяжкасцях».
  Калі Лі Цзянь вярнуўся ў свой кабінет, яго чакала зашыфраванае асабістае паведамленне ад генерала Фанга, кіраўніка аддзела сувязі Галоўнага палітычнага аддзела Цэнтральнага ваеннага камітэта. Гэта было рэзюмэ сустрэчы, якая адбылася напярэдадні з членамі другога і трэцяга аддзелаў НВАК.
  Цэнтральная ваенная камісія была занепакоеная тым, што амерыканская «спецыяльная дзейнасць» прывяла да смерці акадэміка Ма Юбо. Такія паводзіны патрабавалі адказу з боку Кітая. Павінна быць адплата; улада разумела толькі ўладу. Асобы членаў ст Амерыканская група, адказная за гібель акадэміка Ма Юбо, была вядомая Цэнтральнаму ваеннаму камісію. Такім чынам, супрацоўнічаючы з другім і трэцім дэпартаментамі НВАК, аддзел сувязі разгледзіць, як лепш прыняць прапарцыйны адказ на смерць акадэміка Ма.
  У паведамленні прасілі ўзгадніць Міністэрства дзяржаўнай бяспекі.
  Лі разгледзеў долю справы: Рукоў усё яшчэ працаваў, але ўразлівы і знаходзіцца пад наглядам. Ён абураўся любым умяшаннем з боку НОАК, але, магчыма, была магчымасць у тым, што прапанаваў генерал Фанг. Лі адправіў пісьмовы адказ па самым бяспечным унутраным канале. Ён пацвердзіў меркаванне Цэнтральнай ваеннай камісіі аб тым, што смерць кітайскага вучонага была сур'ёзнай справай і павінна быць адпомшчана. Лі прапанаваў некалькі рэкамендацый па правільным таргетынгу.
  Лі доўга сядзеў у сваім кабінеце з зачыненымі дзвярыма і выключаным святлом. Ён думаў пра Рукова , такога адважнага і адасобленага. Кіраўнік разведкі жыве такой магчымасцю і моліцца, каб быць вартым такога агента. Ці можна было б абараніць непараўнальнага Рукова , аблытаўшы яго сапраўднага агента з фальшывым? Гэта патрабавала ад агента вялікага майстэрства і адвагі, гераічнай адвагі, але, магчыма, гэта быў выклік, якога прагнуў Рукоў . Самыя лепшыя афіцэры разведкі разумелі, што праўда такая важная, што яна павінна быць заключана ў панцыр падману.
   29.
  КІЁТА, ЯПОНІЯ
  Марк Флэнаган не хацеў пакідаць Токіо, але цяпер, калі ён быў «афіцыйна» ўладкаваны ў кіруючы кабінет аддзела навукі і тэхналогій, яму было немагчыма падтрымліваць дзве рэзідэнцыі. Ён параіў сваёй жонцы Эдыт тыдзень таму пачаць збіраць рэчы; цяпер прыйшоў час ехаць у Японію і вярнуць яе дадому. Эдыт Фланаган была засмучаная з-за таго, што пакінула іх кватэру ў шыкоўным шматпавярховым будынку ў Рапонгі-Хілз. У якасці цаны супрацоўніцтва яна настаяла на тым, каб муж узяў яе ў апошнюю святочную паездку ў Кіёта, яе любімы горад Азіі. Яна была ветэранам столькіх пераездаў за мяжу, што ведала, як выкарыстоўваць свой момант уплыву.
  Перад доўгім рэйсам у Японію Фланаган спыніўся, каб сустрэцца з Харысам Чангам. У яго ўзнікла ахоўнае пачуццё да малодшага афіцэра. Ён захапляўся сваім майстэрствам аператара ЦРУ, фізічнай адвагай, якую ён праявіў у войску, і нават больш за тое, вясёлым, адкрытым аптымізмам, які ён дэманстраваў у якасці афіцэра разведкі. Агенцтва магло быць цёмным месцам, але Чанг да нядаўняга часу, здавалася, нёс сваё сонечнае святло і ўпэўненасць у сабе.
  Фланагану не паведамілі ніякіх падрабязнасцей, толькі тое, што было «расследаванне», якое цяпер «вырашана». Але па паводзінах Чанга было ясна, што нешта не так. Фланаган спытаў, ці былі праблемы пасля яго вяртання з Мехіка, але Чанг перапыніў яго на паўсказе. Ён запэўніў Фланагана, што ўсё ў парадку.
  Фланаган прызнаўся, што з'язджае на некалькі дзён у Токіо і Кіёта з "місіс". Ён сказаў, што хутка вернецца, і хоча ўзяць Чанга на хакейны матч «Вашынгтон Кэпіталз». За шклом сядзела сяброўка. Нават гэта не дало асаблівага ўздыму Чангу. Фланаган быў занепакоены тым, што нешта турбуе яго сябра. Ён даў Чангу свой асабісты нумар мабільнага тэлефона, які ён раскрыў толькі сваёй жонцы і начальніку мясцовай станцыі, таму што прылада адсочвала яго перамяшчэнні.
  «Гэта твая гарачая лінія, Харыс», — сказаў Фланаган, запісваючы нумар. «Патэлефануйце мне, калі што-небудзь узнікне».
  Фланаган патэлефанаваў Кейт Штурм з залы вылету, папрасіўшы яе праверыць Чанга. Нешта здарылася ў Мексіцы. Штурм параіў яму пакінуць гэта ў спакоі. Гэта было шоу Вандэля. Фланаган накіраваўся ў Азію з пачуццём асцярогі, ведаючы, што нешта не так, але не ўпэўнены, што гэта было.
  За дзесяцігоддзі працы ў S&T Фланаган выконваў шмат небяспечных заданняў. Устаноўка і абслугоўванне прылад назірання была адной з самых рызыкоўных работ агенцтва. Па меры таго, як ён стаў вышэйшым, яго рэпутацыя расла, так што чыноўнікі саюзных разведвальных службаў пасябравалі з ім і прасілі яго парады па складаных тэхнічных праблемах. Але статус Фланагана ў таемным свеце меў сваю цану. Ён быў «вядомы». Цяпер аб яго прысутнасці заявілі замежныя ўрады. Ён больш не падарожнічаў пад радарам, як гэта было, калі ён быў малодшым афіцэрам.
  Фланаган заўсёды адмаўляўся ад прапановаў аб абароне з боку мясцовых службаў або суправаджэння супрацоўнікаў Global Response Staff агенцтва. Ён ніколі не меў пры сабе агнястрэльнай зброі. Ён цьмяна ведаў, што можа стаць мішэнню для варожых спецслужбаў, але, як і ў большасці рэчаў, якія хвалююць іншых людзей, Фланаган знайшоў спосаб падзяліць. «Гэта ўсё лухта», — казаў ён сваім пісклявым, бостанскім ірландскім голасам. І ён гэта меў на ўвазе.
  Калі ён прыбыў у Японію, Фланаган у апошні, меланхалічны візіт наведаў сваю кватэру, з якой адкрываўся від на цэнтр Токіа і, у некалькіх мілях далей, на смарагдавы прастор Імператарскага палаца. Ён быў бы шчаслівы падоўжыць свой тур, кіруючы рэгіянальнай базай S&T, жывучы ў пышнасці і вытрымліваючы выпадковыя працоўныя паездкі ў Сінгапур і іншыя краіны. Азія была тонікам для старэйшага афіцэра. І ён ведаў, наколькі Эдыт падабаецца яе кола сяброў у амерыканскай суполцы ў Рапонгі. Яна хадзіла на кулінарныя курсы і ўрокі джазавых танцаў і нават навучылася рабіць звяркоў з паперы арыгамі. Але быў час.
  Кватэра была пустая. Перавозчыкі прыехалі за дзень да вяртання Фланагана. Яны ахапілі месца, як саранча. Перавозчыкі нават загарнулі і спакавалі анучы, якія Эдыт выкарыстоўвала для ўборкі. Пара засталася на ноч у суседнім таксама амерыканскім гатэлі.
  Суцяшальным прызам Эдыт Фланаган стаў Кіёта. На наступную раніцу яны селі на хуткі цягнік з Такійскага вакзала. Эдыт забраніравала месцы ў шыкоўным «Зялёным вагоне», бо гэта была іх апошняя паездка. Цягнік адыходзіў, як заўсёды, у тую самую секунду, калі быў прызначаны.
  Фланаган быў у разважлівым настроі. Ён быў шчаслівы бачыць жонку і адчуваў палёгку, што займаецца чымсьці іншым, акрамя працы. Магчыма, надышоў час, пасля заканчэння гэтай справы, падаць дакументы. Самае цікавае, жыць за мяжой і ігнараваць штаб-кватэру, скончылася. Верагодна, ён мог бы падвоіць сваю зарплату на пенсіі. Ён меў тэхнічныя навыкі і высокі допуск. Палова «бандытаў з Белтвей», якія выконвалі кантрактную працу для S&T, ужо даслалі мацакі.
  Акрамя зарабляння грошай, Фланаган таксама хацеў займацца іншымі справамі: валанцёрствам у прытулку для бяздомных; кансультаванне школьнікаў; вяртаючы свет, які быў шчодры да яго. Падчас доўгага палёту ў Токіо ён успамінаў, як у каледжы думаў стаць святаром. Ён нават адправіў заяву ў семінарыю, прыкладна ў той жа час, калі рабіў запыты ў ЦРУ. Што даўно.
  "Што вы думаеце пра?" - спытала Эдыт, калі яе муж глядзеў з акна цягніка на гару Фудзі. Гэта была стройная жанчына з зялёнымі вачыма і ружовым, старанна дагледжаным колерам твару.
  «Я думаў пра айца Паўла, — сказаў ён. «Ён быў святаром нашага кампуса ў Корнеле. Мала парафіі; усе былі занадта забітыя, каб думаць пра тое, каб пайсці на Імшу. Але айцец Пол выслухаў усе мае BS. Я быў вельмі разгубленым дзіцем».
  «Ты не заблытаны тып, дарагая. Вы інжынер. Ваша першая праца была ў ЦРУ, дзеля бога. Мяне гэта не вельмі бянтэжыць».
   «Вы не ведалі мяне ў каледжы. Я хацеў выратаваць свет, так ці інакш. Айцец Павел параіў мне. Я сказаў яму, што думаю паступіць у езуіцкую семінарыю. Ён прыслухаўся. Ён нават напісаў мне рэкамендацыю. Але ён сказаў, што гэта будзе памылкай».
  «Ты не быў прызначаны для цэлібату», — сказала Эдыт, штурхаючы мужа.
  «Гэта было не проста так. Айцец Павел сказаў, што я не гатовы. Ён сказаў, што гэта можа быць захапленне, але гэта не значыць, што гэта пакліканне. Я быў раздушаны. Гэта было падобна на тое, што цябе адмовілі ў Гарвардзе, але гэта быў Бог».
  «Што здарылася з айцом Паўлам?»
  «Ён памёр некалькі гадоў таму. Я не мог вярнуцца на яго пахаванне. Я быў на заданні. Гісторыя майго жыцця. Я падтрымліваў з ім сувязь на працягу многіх гадоў. Пацешна: ён ні разу не спытаў мяне, чым я займаюся ва ўрадзе».
  "Ён, напэўна, ведаў", - сказала Эдыт.
  «Павінен быць. Хто ведае? Магчыма, айцец Пол быў назіральнікам агенцтва ў Карнэле.
  У правым акне цягніка вырысоўвалася гара Фудзі: ідэальная, канічная, неверагодна вялікая. Эдыт настаяла на тым, каб сфатаграфаваць яго, хаця ў яе было ўжо дзесяткі фотаздымкаў.
  Яны спыніліся ў гатэлі, які знаходзіўся непасрэдна над станцыяй Кіёта. Фланаган перабраў багаж праз вузлы японцаў, якія забілі вакзальныя праходы, і аднёс сумкі па эскалатары ў гатэль. Пакой быў малюсенькі. Фланагану прыйшлося павярнуцца набок, каб увайсці ў ванную, і яго занадта доўгія ногі звісалі праз ножкі ложка. Эдыт была ў захапленні ад маленькага пакоя, як і ад амаль усіх аспектаў акуратнага, мітуслівага ладу жыцця Японіі.
  Фланаган зарэгістраваўся ў дзяжурнага ЦРУ ў амбасадзе, калі яны прыбылі. Ён рабіў гэта заўсёды, дзе заўгодна. Дзяжурны, маладая жанчына, якая атрымала першую замежную камандзіроўку, нагадала яму трымаць тэлефон уключаным і сказала, што паведаміць начальніку. Праз некалькі хвілін начальнік станцыі адправіў яму аніміраваны GIF-файл, на якім было відаць, як расійскі прэзідэнт робіць мінет прэзідэнту Кітая.
  Яны адправіліся аглядаць славутасці, як толькі распакавалі рэчы. Раней яны двое ездзілі ў Кіёта, таму паспелі пабачыць усе знакамітыя храмы і святыні ўжо, але Эдыт хацелася зірнуць апошні раз. Яна пасадзіла іх у таксі, добра апранутае ў ільняныя чахлы на сядзенні, і яны панесліся да старажытнага храма на пагорках, які славіўся сваёй «святыняй кахання». Пілігрым павінен быў прайсці з заплюшчанымі вачыма пяцьдзесят футаў, каб пераканацца, што знайшоў сапраўднае каханне.
  Фланаган ішоў кожны раз, калі яны прыходзілі дагадзіць яго жонцы; ён заўсёды падглядваў.
  У храме было так шматлюдна, што амерыканская пара магла толькі павольна перасоўвацца з месца на месца. У Фланагана было дзіўнае шостае пачуццё, што за ім нехта назірае. Ён злавіў аднаго чалавека, які бадзяўся ля ўваходу ў храм; іншы рухаецца міма іх у чарзе і затрымліваецца; трэці выглядаў як чалавек, які ехаў у іх цягніку, але ў кепцы і ў іншай вопратцы. Так шмат замежнікаў наведвала святыню на вяршыні пагорка, што ў натоўпе былі прадстаўлены амаль усе нацыянальнасці, але Фланагану ўзнікла мімалётная думка, што твараў не японцаў было больш, чым ён бачыў раней у Кіёта.
  Адрывайся, сказаў ён сабе. Ваш розум заўсёды можа падмануць, калі вы дазволіце.
  Эдыт хацела ў той дзень пабачыць яшчэ адно відовішча, яшчэ адзін усходні скарб, пакуль не стала позна. Фланаган адчуваў клаўстрафобію і прапанаваў ім прагуляцца па адкрытых садах старога імператарскага палаца, але Эдыт адказала: яна хацела пабачыць дзэнскі альпінарый у Раан-Джы з яго трынаццаццю камянямі, размешчанымі проста так на пясчаным ложы. што кожную раніцу вымяталі манахі.
  Манастыр быў набіты. Частка гульні для наведвальнікаў заключалася ў тым, каб прайсціся па драўлянай падлозе агляднай галерэі, каб праверыць легенду аб тым, што дзе б вы ні стаялі ў святыні, вы не бачыце ўсіх трынаццаці камянёў у садзе. На галерэі было так шмат людзей, што яны маглі рухацца толькі павольна. Фланаган адчуў такое ж адчуванне, што за ім назіраюць. Занадта шмат людзей не выглядалі як турысты; яны былі занадта маладыя, або занадта падцягнутыя, або занадта наўмысныя.
  «Я не разумею гэтага месца», — сказаў Фланаган. «Камяні і пясок. Што тут разважаць?»
  «Вы не будыст. Цыш!»
  Яны здзейснілі экскурсію, перамяшчаючы рух людзей ад аднаго канца альпінарыя да другога, а потым назад. Фланаган хацеў вяртанне ў гатэль. Ён зрабіў заказ у сваім любімым рэстаране ў Кіёта. Ён быў у адпачынку. Чаму ён адчуваў, што ён працуе? Чаму ён глядзеў на кожны прахожы твар і думаў, ці не бачыў ён дзе-небудзь чалавека ў іншым касцюме?
  Яны сталі ў чаргу, каб забраць абутак ля ўваходу ў храм. Калі яны набліжаліся да пярэдняй лініі, Фланаган адчуў раптоўны востры боль у правай ікры. Пажылы мужчына спатыкнуўся, сутыкнуўся з ім і ўдарыў нагу на спуску. Здавалася, што гэта адбываецца амаль у запаволенай здымцы, як харэаграфічная сцэна ў сучасным танцы.
  Нязграбны мужчына прамармытаў прабачэнні і пакульгаў у бок мужчынскай прыбіральні. Ён выглядаў карэйцам, можа, кітайцам. Фланаган палічыў, што падзенне было дзіўным, і яго нага калацілася ў тым месцы, дзе мужчына датыкаўся. Ён пачакаў хвіліну, пакуль мужчына выйдзе з мужчынскай прыбіральні, каб лепш разгледзець. Але праз хвіліну мужчына ўсё яшчэ не з'яўляўся, і Эдыт тузала яго за руку, таму яны пайшлі і ўзялі таксі ў гатэль.
  У таксі ў Фланагана ўсё яшчэ балела нага. Ён закасаў абшэўку правых штаноў і ўбачыў чырвоную прыпухласць і нешта падобнае на невялікую праколатую рану. Яго штаны таксама, здавалася, былі дзіравымі. Фланаган на хвіліну ўстрывожыўся, а потым выкінуў з галавы думку аб наўмысным нападзе. Ні ў якім разе, падумаў ён пра сябе. Мужчына, які натыкнуўся на яго, напэўна, меў пры сабе ручку ці іншы востры прадмет. Гэта быў не фільм; у рэальным жыцці не было забойцаў, якія хадзілі па храмах дзэн.
  «Усё ў парадку?» - спытала Эдыт, гледзячы, як яе муж масажуе лытку.
  «Так, добра. Той хлопец ткнуў мяне. Я буду добра. Я галодны."
  Калі яны вярнуліся ў гатэль, Фланаган паспрабаваў задрамаць. Ён думаў, што, магчыма, ён стаміўся, або пакутуе ад часовай адставання, або ў яго памылка. Ён варочаўся і спаў парывіста. Жонка пацалавала яго і сказала, што яму трэба выпіць і добра паабедаць.
  Фланаган зрабіў заказ у рэстаране тэппаньякі на верхнім паверсе суседняга гатэля, які выходзіць на пагоркі Хігасіяма. Але ён не быў вельмі галодны, калі яны дабраліся. Ён пацеў, і ў яго былі дрыжыкі. Ён паглядзеў на гадзіннік; прайшло чатыры гадзіны пасля інцыдэнту ў храме.
  Ён замовіў джын і паспрабаваў забыць пра боль, але ён пасля некалькіх глыткоў стала млосна, а калі ён зайшоў у мужчынскі туалет, яго вырвала. Яму таксама трэба было тэрмінова ў туалет, і ён убачыў, што ў кале кроў. Вось тады ён і занепакоіўся.
  Фланаган няўпэўнена рушыў назад да стала. Калі ён сеў, ён ледзь не паваліўся на гарачую пліту, дзе кухар гатаваў кавалачкі ялавічыны.
  «Табе дрэнна», — сказала Эдыт. «Нам трэба выклікаць лекара».
  Фланаган паківаў галавой. Ён упэўніўся, знайшоў мабільны тэлефон і патэлефанаваў на нумар дзяжурнага ў амбасадзе ў Токіо.
  «Я думаю, што я атруціўся», - сказаў ён маладой жанчыне на іншым канцы трубкі. «Мне неадкладна патрэбна дапамога. Я ў Кіёта. Пашліце, каго ёсць». Фланаган назваў адрас гатэля і пашкандыбаў назад у мужчынскую прыбіральню, дзе яго зноў вырвала.
  Прыватная машына хуткай дапамогі прыбыла праз пятнаццаць хвілін, адпраўленая Koanchosa-cho , Агенцтвам грамадскай бяспекі. Фельчар агледзеў жыццёвыя паказчыкі Фланагана і сказаў, што ў яго нізкі ціск і падае. Яны адвезлі яго ў бальніцу Такэда, прыкладна за мілю адсюль.
  Фланаган зноў патэлефанаваў дзяжурнаму ў Токіо. Ён растлумачыў, куды яго вязуць, і апісаў сімптомы.
  - Магчыма, гэта рыцын, - слаба сказаў Фланаган. «Што такое проціяддзе?»
  Афіцэр звярнуўся па іншай лініі з аператыўным цэнтрам у Лэнглі, які быў папярэджаны. Была затрымка каля трыццаці секунд, пакуль звязаліся з урачом агенцтва. На лінію вярнуўся дзяжурны.
  «Проціяддзя няма», - сказала яна. «Прымусьце іх неадкладна падключыць вас да кропельніцы. Шмат вадкасці. Гэта ўсё, што вы можаце зрабіць. Мы адпраўляем кагосьці ў Кіёта наступным цягніком».
  Млоснасць і дыярэя Марка Фланагана ўзмацніліся ў тую ноч, і ён моцна абязводжваўся, нягледзячы на пераліванне. Праз трыццаць шэсць гадзін у яго пачалі адмаўляць печань, селязёнка і ныркі. Аналіз мачы паказаў наяўнасць алкалоіда, які змяшчаецца ў расліне клешчавіны, з якога здабываецца рыцын, але гэта не было канчатковым. Эдзіт увесь час крычала на лекараў, каб яны нешта зрабілі . За трыццаць гадоў шлюбу яна прыйшла да думкі, што яе муж вёў чароўнае жыццё. Ён быў адным з такіх людзей якія ніколі не хварэлі, не стамляліся і не скардзіліся на галаўны боль. Яна думала, што гэта павінна быць памылка; з яе мужам дрэннага не здарылася.
  Фланаган памёр у бальніцы Такеда праз тры дні. Самалёт ЦРУ «Гальфстрым» даставіў яго цела назад у Вашынгтон у суправаджэнні яго разбітай, смуткуючай удавы. Яны апранулі яго ў тую ж вопратку, якую ён заўсёды насіў: штаны колеру хакі, паношаны твідавы пінжак, кашулю на гузіках і пенні-лоферы.
  Джон Вандэл сустрэў самалёт. Калі ён абняў Эдыт Фланаган, яна зарыдала.
  «Хто забіў Марка?» — праз слёзы спытала Эдыт Фланаган. "Ты ведаеш?"
  Вандэл адмоўна паківаў галавой. У яго было рэфлексіўнае хлусня, і не было дастаткова доказаў, каб быць упэўненым нават у тым, што гэта было забойства. Было занадта шмат невядомых: хто ведаў, што Марк Фланаган будзе ў Кіёта? У каго мог быць матыв для яго забойства? Якія рахункі зводзілі? Вандэл мог здагадвацца, але ён не ведаў адказаў ні на адно з гэтых пытанняў.
  "Мы любілі Марка", - сказаў Вандэл. «Ён быў адным з лепшых нашых афіцэраў. Калі яго нехта забіў, мы даведаемся, і прымусім заплаціць».
  Амаль пяцьсот чалавек прыйшлі на паніхіду Фланагана, і большасць з іх таксама паехалі на Арлінгтанскія могілкі для яго пахавання. Харыс Чанг ішоў за Джонам Вандэлам на пахаванні. Вочы ў яго былі чырвоныя ад плачу.
   30.
  ВЕНА, Вірджынія
  Харыс Чанг разглядаў свой твар у люстэрку, завязваючы пятлю на гальштуку. Яму не спадабалася тое, што ён убачыў: яго скура стала больш пухлай, чым раней. З'явіліся кругі пад вачыма ад недасыпання і новыя маршчынкі на лбе і ў кутках вачэй. Яго рот у спакоі крыху апусціўся ўніз, так што яго звычайны выраз больш не быў усмешкай. Яго штодзённыя трэніроўкі трымалі біцэпсы цвёрдымі, а ногі падцягнутымі, але здаровае цела было абалонкай. Яму было сорак тры, але ён адчуваў сябе на дзесяць гадоў старэйшым.
  Чанг быў раззлаваны і дэзарыентаваны пасля смерці Марка Фланагана. Дакладна, гэта не было пачуццём віны, але тое, што яго забіла, пачалося з іх партнёрства той ноччу ў Сінгапуры. Чанг выкарыстаў навыкі старэйшага чалавека, але не змог абараніць яго ад наступстваў іх дзеянняў. Чанг адчуваў трывожную ізаляцыю: армейскія афіцэры па вызначэнні сацыяльныя жывёлы; яны рухаюцца разам; яны ядуць, спяць і паміраюць разам. Шпіёны адзіночныя. Іх праца - гэта тканіна хлусні; Чанг перажываў, што абраў не тую другую прафесію.
  Чанг адчуваў найтанчэйшую палоску тлушчу ў жываце. Ён выпіў больш пасля таго, як за некалькі тыдняў да гэтага развёўся са сваёй дзяўчынай. Яна была англа, бландынкай з Фенікса; ён пазнаёміўся з ёй на вайсковым сайце знаёмстваў: «Адчувай сябе ў бяспецы ў абдымках вайскоўца» — быў лагатып. Маўчанне паміж імі было занадта доўгім, і было занадта шмат ён не мог гаварыць пра. Калі яны разышліся, засталося пустое месца. Ён паспрабаваў кітайска-амерыканскі сайт знаёмстваў пад назвай «2RedBeans» і іншы пад назвай «EastMeetsEast», але жанчыны выглядалі занадта маладымі, занадта сарамлівымі, можа, занадта кітайскімі.
  Чанг скончыў апранацца. Ён баяўся ўсяго гэтага дня. Замыкаючы ўваходныя дзверы, ён думаў, ці ёсць спосаб пачаць новае жыццё, не прызямліўшыся ў старым.
  Чанг быў выкліканы Джонам Вандэлам у іншае падпольнае месца ў прыгарадзе Вірджыніі. Чанг наведаў многія з гэтых астравоў сакрэтнасці, але гэты быў новым: уваход быў праз заднія дзверы мяккага офіснага будынка на Мэйпл-авеню ў Вене.
  З моманту выхаду з дому ў Раёне ён адчуў, што за ім едзе машына. Аўтамабіль-пераследчык не спрабаваў маскіраваць пагоню. Было падобна на тое, што назіральнік хацеў, каб Чанг ведаў, што ён знаходзіцца пад наглядам і чакае, пакуль ён уцячэ.
  Каля ўваходу ў «Evergreen Finance» за Мэйпл-авеню Чанг прайшоў праз металашукальнік, а потым быў абгледжаны, але не лёгкім, а дбайным аглядам. Ахоўнік правяраў кожны прадмет у яго партфелі і старанна распакоўваў кашалёк. Прыйшлося здаць тэлефон і гадзіннік таксама. За вартавым участкам была зала чакання. Ён меў брудны выгляд, як у будынку суда, дзе зняволеныя ўтрымліваюцца транзітам.
  Ахоўнік з Упраўлення бяспекі выклікаў Чанга праз некалькі хвілін. Яго адвялі ў пакой без вокнаў з голым сталом і двума драўлянымі крэсламі. Вялікае люстэрка цягнулася на далёкай сцяне, ледзь закрываючы назіральную кабінку ззаду. Камера была замацавана на металічным слупе насупраць сядзення Чанга. Адчуваўся кіслы пах, слабы пах гніення. Як бы агенцтва афіцыйна не называла гэты пакой, відавочна, што гэта была тайная пляцоўка для допытаў.
  Вандэл прыбыў пасля таго, як Чанг чакаў дзесяць хвілін. Ён паціснуў руку Чангу, але яго звычайная ветлівасць знікла.
  «Нам трэба пагаварыць, мой сябар», — сказаў Вандэл, садзячыся насупраць стала.
  «Відавочна. Як справы? Я думаў, мы вырашылі праблемы, якія ўзніклі ў вас пасля маёй паездкі ў Мексіку».
  «Мы зрабілі. На гэты раз я вырашыў даць вам адпачыць. Гэта нешта яшчэ. Людзі кажуць, каб я вас сёння арыштаваў. Сур'ёзна. Але я ўсё роўна хачу даць табе шанец».
  Чанг пахіснуўся на спінку крэсла, нібы яго ўдарылі кулаком.
  «Што за хрэн, Джон? Што я зрабіў цяпер?»
  «Магчыма, вы павінны сказаць мне. Гэта ваш шанец, пакуль ФБР і пракурор ЗША не прыедуць сюды».
  "Ты з глузду з'ехаў? Я нічога не зрабіў. Я захаваў некаторыя здымкі, якія мне даў афіцэр кітайскай разведкі. Я табе гэта казаў. Я зрабіў памылку. Я думаў, што ўсё скончана».
  «Забудзь карцінкі. Гэта сур'ёзнае дзярмо, дружа».
  Вандэл дастаў са свайго пінжака лісток паперы і працягнуў яго Чангу.
  «Вы можаце растлумачыць гэта? Гэта было пакінута на галасавой пошце вашага мабільнага тэлефона з нумарам у Ванкуверы. Мы ўзялі на сябе смеласць яго перахапіць. Некаторыя людзі думаюць, што гэта даказвае, што вы пракляты здраднік».
  Чанг узяў паперу і прачытаў словы, прачытаў іх двойчы: « Містэр Тонг. Нам трэба сустрэцца яшчэ раз, у тым месцы, якое было дамоўлена на нашай апошняй сустрэчы. Калі ласка, выконвайце pr otocol. »
  Ён вярнуў паперу Вандэлю. Яму стала дрэнна. У горле стаяў камяк.
  «Гэта лухта», — сказаў ён. «Мяне спрабуюць падставіць».
  «Цяжка працягваць гэты аргумент, дружа. Я давяраў вам пасля вашай эскапады ў Мексіку. Я сказаў Бюро, каб паслабілі вас, але, магчыма, я быў дурны. Падмані мяне аднойчы, ганьба табе; падмануць мяне двойчы, сорамна мне. так?»
  «Яны абсалютна памыляюцца ў гэтым, Джон. Варожая служба магла зрабіць гэта з любым афіцэрам агенцтва. Гэта самы стары трук у кнізе. Я не разумею, чаму хтосьці на гэта падаецца».
  «Я ні на што не паддаюся. Я гляджу на доказы. Што з гэтым?»
  Вандэл апусціў на стол прастакутную прыладу. Ён выглядаў як мабільны тэлефон, але не меў фірмовай маркіроўкі.
  Чанг паглядзеў на гэта. Ён яго не чапаў і не пакідаў адбіткаў.
  «Я ніколі раней не бачыў такога. Я паняцця не маю, што гэта такое».
  «Гэта прылада тайнай сувязі. Яго прыляпілі скотчам да плота за вашай кватэрай, за смеццевым бакам. Чакаю, пакуль вы вылучыце уверх. Мы чакалі два дні, а потым вырашылі вас зацягнуць. Бюро лічыць, што вас папярэдзілі».
  Чанг паківаў галавой. Ён пачаў гаварыць, спахапіўся, а потым зноў пачаў.
  «Вы сачылі за мной?»
  "Так. З таго часу, як вы вярнуліся з Мексікі, Бюро выдала ў вас запячатаныя ордэры на вобшук.
  «Вы сапраўды думаеце, што я кітайскі шпіён. Ты жартуеш? Я спачатку падумаў, што гэта жарт, але вы сур'ёзна. Для запісу я адмаўляю любыя абвінавачванні ў тым, што я калі-небудзь працаваў ні на які ўрад, акрамя Злучаных Штатаў Амерыкі. Цяпер я хачу да адваката».
  «ФБР сказалі, што вы будзеце адвакатам. Вось чаму яны проста хацелі арыштаваць вас і канчаць з гэтым, калі знайшлі ўсё гэтае дзярмо. Але я сказаў: не, паспрабуйце з Харысам. Я ведаю Харыса. Ён не пацягне працэдуру «патэлефанаваць майму адвакату». Зноў памылкова. Але адкажыце мне на адно пытанне, добра, перш чым мы пяройдзем да матрацаў».
  «Што за пытанне?»
  «Чаму вы падставілі Марка Фланагана? Ён быў тваім партнёрам, дзеля бога. Ён быў тым, хто казаў мне не хвалявацца за цябе. Ён увесь час казаў, што вы добры афіцэр, добры дзіця. Небарака. Вы далі ім яго нумар. Як ты мог гэта зрабіць?»
  Чанг з усіх сіл стрымліваў самавалоданне, але цяпер яго страціў. Ён так стукаў па стале, што мог зламаць костку. Калі ён зрабіў гэта, ён выпусціў крык гневу. Ахоўнік адчыніў дзверы, але Вандэль адмахнуўся.
  Чанг ледзь не заплакаў. Абодва чакалі. Чанг нарэшце загаварыў, старанна прамаўляючы кожнае слова.
  «Яны разыгрываюць нас, Джон. Хіба вы гэтага не бачыце? Вось што яны робяць. Я амерыканец кітайскага паходжання, таму яны працуюць з пункту гледжання кітайскага паходжання».
  «Я разглядаў гэта. Але калі я бачу столькі дыму, я павінен падумаць, што гэта сапраўдны чортаў пажар. І Лі Цзянь не грае мяне. Вер мне. Яго служба развальваецца».
  «Вось чаму ён гэта робіць, Джон! Ён слабы, таму стараецца выглядаць моцным. Ён вас бянтэжыць. Адцягвае вас. Пракладка ілжывай дарожкі. Вы палюеце на кітайскага крата, і ён прымушае вас думаць, што ён таксама завербаваў яшчэ аднаго. Гэта іх гульня. Чытайце Сунь Цзы».
   «Да чорта Сунь Цзы. Адкуль яны ведалі, што Марк Фланаган будзе ў Кіёта, калі толькі вы ім не сказалі?»
  "Давай! Яны маглі знайсці гэта сотняй спосабаў. Верагодна, яны паглядзелі на Фланагана ў той момант, калі ён пакінуў Сінгапур. Ім не трэба, каб я казаў ім, дзе ён. І, шчыра кажучы, Джон, калі ты думаеш, што я дапамог ім атруціць Марка, мне цябе шкада. Гэта хворы. Я любіў Марка. Ён быў як мой старэйшы брат. Калі вы сапраўды думаеце, што я дапамог бы яго зладзіць, тады, так, ганьба вам».
  «Чаму я павінен табе верыць? Адбываецца шмат дрэннага, і вы звязаны з усім гэтым».
  Чанг паглядзеў на свайго настаўніка і сябра. Вандэль быў эгаістычным чалавекам; ён быў маніпулятарам; ён быў платным хлусам. Але ён быў самым блізкім, што Чанг пакінуў да саюзніка.
  «Ты павінен мне верыць, таму што ты не дурны. Прынамсі, я ніколі не думаў, што вы. У вас няма доказаў, акрамя таго, што хтосьці спрабуе вырабіць. Я кожны дзень на працягу месяца буду праходзіць паліграф, і іголка не зрушыцца з месца, а людзі ў Бюро будуць выглядаць ідыётамі. Гэта ваша праблема, але мяне турбуе тое, што яны збіраюцца сысці з рук».
  Вандэль устаў, выйшаў за дзверы і праз некалькі імгненняў вярнуўся.
  «Я сказаў хлопцу з Упраўлення бяспекі за люстэркам выключыць камеру», — сказаў ён. «Каб абараніць мяне, а не цябе. Я не хачу потым выглядаць дурнем, калі табе падсмажаць хлуслівую задніцу».
  Чанг засмяяўся, нягледзячы ні на што. Вандэл быў так адкрыта эгаістычны.
  «Дык у чым жа справа, што вы не хочаце казаць, пакуль ідзе стужка?»
  «Сёння пасля абеду вы праходзіце яшчэ адзін паліграф. І так, для добрай меры, мы паўторым гэта заўтра. Калі вы пройдзеце, то я буду разглядаць магчымасць выкарыстання вас у якасці прынады. Выстаўляць вас супраць іх як двайнога агента».
  «Як я магу быць падвойным агентам, калі я ў першую чаргу не іх агент?»
  «Адзіночны, двухмесны, трохмесны. Гэта тэхнічная справа. Шчыра кажучы, я не ведаю, што вы. Справа ў тым, што вы гульня? Таму што толькі так вы ачысціце сваё імя».
  «Што, калі я адмоўлюся?»
   «У такім выпадку ты на хрэн. Я зраблю сваёй асабістай справай, каб вас абвінавацілі ва Усходняй акрузе Вірджыніі. І асуджаны».
  «Нават калі я не зрабіў нічога дрэннага?»
  «Таму ў нас ёсць журы. Вырашаць такія пытаньні».
  Чанг склаў рукі. Ён заплюшчыў вочы і апусціў галаву, каб падумаць. У яго сапраўды не было выбару.
  "Добра. Я зраблю гэта. Прывядзіце паліграфа, як толькі зможаце. Давайце пачнем. Але перш чым мы гэта зробім, я адкрыю вам сакрэт. ' Шу дао хусун сан .' »
  «Што, чорт вазьмі, гэта значыць?»
  «Гэта кітайская прымаўка, якую расказала мне мая маці. Я сёння пра гэта думаў».
  «Ах так? Як міла. Пераклад, калі ласка».
  «Калі дрэва падае, малпы разбягаюцца». »
  «Вы, мяркую, пра мяне. Добра, абраза зарэгістраваная».
  «На самай справе, Джон, я кажу пра Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Іх дрэва падае, і яны робяць дзіўныя рэчы. Гэтая гульня са мной, напрыклад. Удар па Фланагану. Кітайцы ашалелі. Трэба даводзіць пачатае».
  Вандэл бясшумна апладзіраваў, паляпваючы рукамі.
  «Добрая гаворка. На гэты раз я згодны з вамі, мяркуючы, што вы не хлуслівы кавалак лайна. Паліграфіст будзе тут праз гадзіну. Я раскажу ва ўпраўленні бяспекі».
  Харыс Чанг не зафіксаваў падману, калі прайшоў першы тэст на дэтэктары хлусні ў той дзень, і вынікі былі пацверджаны другім, больш працяглым аглядам на наступную раніцу з новым аператарам і іншай машынай, якая фіксавала розныя паказчыкі стрэсу. Яны пратрымалі яго на ноч у офісе ў Вене, далі яму зубную шчотку і чыстую бялізну, але пасля другога экзамену Вандэл патэлефанаваў Чангу і сказаў, што ён можа ісці дадому.
  «Я яшчэ пад следствам?» - спытаў Чанг.
  «Тэхнічна так», — сказаў Вандэл. «І насамрэч таксама. Але вас ніхто ні ў чым не абвінавачвае. А пакуль, у чаканні атрымання іншай інфармацыі, я вырашыў паверыць вам, і гэта ўсё, што мае значэнне. Ідзі дадому. Расслабіцца. Не рабіце глупстваў. Я патэлефаную вам, калі мы будзем гатовыя».
   31.
  ВАШЫНГТОН, АКРУГА КАЛУМБІЯ
  Харыс Чанг жыў на Дванаццатай вуліцы, недалёка ад Логан-Серкл, на другім паверсе адрамантаванага гарадскога дома. Дзень праседзеў у сваёй кватэры, сышоў толькі ў спартзалу. Ён хацеў расслабіцца, але яго гнеў толькі вырас з-за абвінавачанняў, асабліва з-за здагадкі, што ён удзельнічаў у нападах на свайго сінгапурскага партнёра Марка Фланагана. Ён адчуў палёгку, што Вандэл вырашыў давяраць яму, часова, але раз'юшаны тым, што яго лаяльнасць была пастаўлена пад сумнеў. На другі дзень дома ён надакучыў задуменнасці і жалю да сябе і вырашыў доўга прагуляцца.
  Быў прахалодны лістападаўскі дзень з рэзкім заходнім ветрам. Нягледзячы на холад, Чанг быў рады ўцячы. Ён ішоў па Дванаццатай вуліцы ў бок гандлёвага цэнтра, не робячы ніякіх аб'ездаў, пазбягаючы ажыўленых месцаў, дзе магло здавацца, што ён спрабуе страціць хвост. Дасягнуўшы травяністых набярэжных гандлёвага цэнтра, ён збіраўся павярнуць на ўсход у напрамку Капітолія, але замест гэтага па капрызе вырашыў працягваць прама праз газон да музея, які ён ніколі не наведваў і які спецыялізаваўся на азіяцкім мастацтве. Ён падумаў, ці не падазрона ў гэтых абставінах наведванне галерэі, поўнай кітайскага мастацтва, а потым вырашыў, што яму ўсё роўна.
  Галерэя стала адкрыццём для чалавека, які столькі жыцця правёў, не звяртаючы ўвагі на родную краіну. Пакой за пакоем стаялі прадметы тонкай прыгажосці. Ён спыніўся на пяць хвілін перад далікатным скруткам карціны пятнаццатага стагоддзя, на якім былі намаляваны ахутаныя туманам горы, хісткія дрэвы, і саламяная хаціна садоўніка. Унізе ў іншых залах былі вытканыя габеленавыя панэлі з выявамі старажытных падарожнікаў у іх пошуках; сярэбранае люстэрка з VII стагоддзя, адлітае з формамі магічных раслін і жывёл; партрэты пяшчотных твараў, напісаныя шэсцьсот-семсот гадоў таму; а затым, у самым дзіўным пакоі з усіх, сотні камянёў, узятых з ракі І і захаваных нейкім страчаным калекцыянерам за іх прыгажосць і прастату. Чанг задаўся пытаннем, што гэта за чалавек, які будзе збіраць простыя камяні.
  Чанг выйшаў з галерэі праз гадзіну і павольна пайшоў назад па Дванаццатай вуліцы, адчуваючы сябе бадзёрым і таксама занепакоеным гэтым візітам. Калі ён дабраўся да свайго гарадскога дома, ён падняўся па жалезнай лесвіцы і адчыніў дзверы. Унутры на падлозе ляжаў ліст без маркі, прасунуты праз паштовую шчыліну. Чанг адкрыў яго і прачытаў рукапіснае паведамленне.
  «Купляйце аліўкавы алей на Whole Foods Market на Вуліцы 14-я і П у 4:00».
  Ліст быў без подпісу. Гэта была позва і, магчыма, пастка. Чанг ведаў, што ён павінен неадкладна паведаміць пра гэта. Ён паглядзеў на гадзіннік. Было каля 3:30. Ён паспрабаваў асабісты мабільны тэлефон Вандэля. Адказу не было, але тэлефон не выключалі. Ён павінен быць удалечыні ад штаба. Чанг пакінуў паведамленне, папрасіўшы Вандэла ператэлефанаваць яму як мага хутчэй.
  Нехта цягнуў яго за ланцуг. Чанг хацеў ведаць, хто. Ён падняўся наверх і разблакіраваў свой пісталет Beretta M9, якім не карыстаўся з армейскіх дзён. Ён надзеў на плячо кабуру, праверыў кашалёк, каб пераканацца, што ў яго ёсць дазвол на нашэнне, і выйшаў за дзверы.
  Рынак быў за чвэрць мілі. Чанг прайшоў квартал на захад, абагнуў круг Логан і працягнуў рух па вуліцы П. Цяпер ён актыўна шукаў сачэння, але яго не было відаць. Ён спыніўся пад сінім парасонам кавярні на адкрытым паветры ля рынку і ўвайшоў крыху раней за 4:00. Ён падышоў да праходу, дзе везлі алей, кансервы і расфасаванае збожжа. Ён прастаяў больш за шэсцьдзесят секунд, разглядаючы розныя гатункі аліўкавага алею: часночны, базілікавы, экстра-цнатлівы, халоднага адціскання. Ён спачатку не звярнуў увагі на чалавека ў плашчы Burberry, які праглядаў тавары на супрацьлеглым баку праходу. Але потым яна павярнулася да яго, і ён убачыў яе твар.
  Гэта была Дэніз Форд. Чанг пазнаў яе па фотаздымках. Яна была у светлым парыку і новай пары вялікіх акуляраў. Яе паводзіны былі стрыманыя, яе манеры няспешныя.
  «Мы павінны пагаварыць, містэр Чанг», — ціха сказала яна, падыходзячы да яго. «З таго, што я чуў, вам патрэбна дапамога».
  «Я не ведаю, хто ты», — схлусіў ён.
  «У нас няма на гэта часу. Сустрэнемся праз дарогу ў Logan Grill праз дзесяць хвілін. Я буду ў будцы ззаду. Вам трэба паслухаць, што я скажу».
  Яна павярнулася і пайшла па праходзе, спыніўшыся, каб забраць пакунак лінгвіні і пакласці яго ў свой кошык, перш чым накіравацца да касы. Чанг ашаломлены адступіў. Быццам бы ён трапіў у кашмарную версію свайго жыцця ў ЦРУ.
  Ён пайшоў глыбей у краму да мясной стойкі. Ён паняцця не меў, ці сочаць за ім. Ён дастаў свой мабільны тэлефон, каб праверыць, ці адправіў Вандэл яму тэкставае паведамленне або пакінуў галасавое паведамленне. Нічога не ўбачыўшы, ён на хвіліну задумаўся. Ён знаходзіўся ў момант максімальнай небяспекі. Сам факт сустрэчы з Фордам быў бы асуджальным, калі б гэта было вядома. Яму трэба было каму-небудзь паведаміць пра здарэнне, хоць бы для таго, каб стварыць запіс.
  Чанг зноў патэлефанаваў на мабільны тэлефон Джона Вандэла. На гэты раз ён адказаў.
  «Гэта Харыс. Вы не паверыце, але Дэніз Форд толькі што тайна сустрэлася ў прадуктовай краме. Яна хоча сустрэцца са мной праз дзесяць хвілін. Што я павінен рабіць?"
  «Гэта залежыць ад таго, ці з'яўляецеся вы патрыятычным амерыканцам».
  «Вядома, я. Вось чаму я вас паклікаў. Я не хацеў, каб вы даведаліся пра гэта іншым спосабам».
  «Тады ідзі да яе на сустрэчу. Запішыце, калі можаце. Але запомніце гэта, каб вы маглі даць аб гэтым паказанні, калі ёй будуць прад'яўлены абвінавачанні. Ты можаш гэта зрабіць, Харыс? Вы гучыце знясіленым. Ты ў парадку?»
  «Так, сэр. Больш чым знясілены, насамрэч. Ці спытаць у яе пра кітайцаў?»
  «Чорт вазьмі, не. І не кажы ёй нічога, чаго яна яшчэ не ведае».
  «Ці ёсць у мяне імунітэт на ўсё гэта? Я не хачу апячыся за тое, што вы мне толькі што загадалі».
  «Я не юрыст. Я не даю імунітэту. Але як намеснік дырэктара па эксплуатацыі, я кажу вам ісці. Астатняе разбярэмся пазней».
  «Дзякуй ні за што». Чанг закрыў сувязь.
  Чанг прайшоў адзін квартал па Чатырнаццатай вуліцы і сеў у адкрытым панадворку французскага рэстарана, думаючы, што рабіць. Ён патэлефанаваў бы Марку Фланагану, калі б той быў яшчэ жывы. Чангу падабалася ўяўляць, што ў яго ёсць сябры. Але ў гэты момант ён адчуваў сябе зусім адзінокім.
  Чанг падняўся з пустой кавярні і пайшоў назад да П-стрыт. Ён знайшоў карчму праз дарогу ад бакалеі і ўвайшоў насцярожана, шукаючы падставы. Справа быў старадаўні бар з люстэркам і паўсотняй бутэлек выпіўкі. Злева за вялікім агульным сталом размяшчаўся шэраг кабінак. Большасць з іх былі пустыя, але ў апошняй, за драўлянай перагародкай, тварам ад дзвярэй, ён бачыў бялявую галаву.
  Чанг націснуў кнопку запісу на тэлефоне і паклаў яго ў нагрудную кішэню. Ён вярнуўся і сеў насупраць жанчыны. Перад ёй быў келіх марціні. Ён меў светла-ружовы адценне Cosmopolitan. Ён быў некрануты.
  - Ты спазніўся, - сказаў Форд, - але я не буду супраць цябе.
  "Я прыйшоў. Я сказаў табе на рынку, што не ведаю, хто ты, але гэта няпраўда. Вы Дэніз Форд. Вы працуеце ў офісе S&T. Вы сказалі, што вам трэба сказаць мне нешта. Навошта ўся гэтая мумба з паведамленнем у мяне дома і пропускам?»
  «У цябе з сабой тэлефон?» — спытала яна. «Дастаньце батарэю, калі ласка».
  «Гэта iPhone. У яго няма здымнага акумулятара».
  «Тады выключыце яго і пакладзеце ў гэты пакет». Яна дастала з сумачкі невялікі чахол для тэлефона, які блакаваў тэлефон ад перадачы або прыёму сігналаў.
  Чанг перадала тэлефон Форду, які паклаў яго ў свой каранцінны чахол. Яна ацаніла яго, калі ён рухаўся.
  «Вы заўсёды носіце зброю?» — спытала яна, гледзячы на выпукласць пад яго плячом.
  «Звычайна не. Ты асаблівы».
  «Называйце мяне Дэніз», — сказала яна, працягваючы руку. «Вы былі сябрам Марка Фланагана, ці не так?»
  "Так. Мы часам працавалі разам. Ён мне вельмі спадабаўся. Я сумую па ім."
  «Такі добры чалавек. Мой намеснік, занадта коратка. Як вы думаеце, што з ім здарылася?»
   «Я не ведаю. Магчыма, нехта спрабаваў яго забіць. Што думаеш?"
  «Я думаю, што яму не пашанцавала. Напэўна, ён зрабіў памылку, прыйшоўшы да мяне працаваць. Гэта было напружанне. Ён дазваляў людзям выкарыстоўваць яго. Гэта заўсёды памылка, ці не так? Выкарыстоўваецца».
  «Я любіў Марка. Ён не заслугоўваў смерці».
  "Канешне не. Ніхто не робіць. Мы разам паехалі ў Каліфорнію. Вы ведалі, што?"
  «Ён сказаў мне. Ён сказаў, што гэта было даволі цікава. Кампутарныя рэчы».
  «Квантавыя вылічэнні. Я не ўпэўнены, што Марк гэта добра зразумеў. Інжынеры-механікі такія. Калі яны не могуць нешта разабраць і паглядзець на праводку, яны не вераць гэтаму. Бедны чалавек».
  Чанг утаропіўся на яе. Светлы парык рабіў яе падобнай на рускую. Яна валодала ледзяной дакладнасцю, якую інструктары апісвалі ў праграме Career Trainee, калі тлумачылі, як павінен паводзіць сябе афіцэр. Чанг хацеў выцягнуць яе; пазней яму давядзецца тлумачыць Вандэлю кожны момант гэтай размовы.
  «Чаму ты так хацеў мяне бачыць? Вы сказалі, што я ў бядзе. Што за бяда?»
  «Горшы выгляд». Яна засмяялася, аднойчы. «Твая бяда ў тым, што ты не ведаеш, у якую бяду ты трапіў».
  «Вы можаце дапамагчы, місіс Форд?»
  «Я не ведаю. Але ты тут. Гэта добры пачатак. Вам трэба выпрастаць галаву».
  Яна зрабіла маленькі глыток свайго Cosmo. Чанг папрасіў піва. Яна вытрымала позірк. Яна была прыгожая пры слабым асвятленні бара: круглы, выразны твар, высокі лоб, напружаныя і спрытныя вочы. Яна нахілілася да яго і прашаптала.
  «Яны думаюць, што ты кітайскі шпіён. Гэта проста расізм, напэўна. Кітайскі хлопчык. Кітайскі шпіён. Але яны так думаюць».
  Чанг здзівіўся. «Дзе вы гэта чулі?»
  Яна падміргнула яму.
  «Калідорная размова. Усе ведаюць, што вы з Вандэлам шукалі кітайскага пранікнення. А цяпер думаюць, што гэта ты. Вар'ят, можа. Але справа ў тым, што вы ў бядзе, і я магу дапамагчы. Вось што я хацеў сказаць. Я магу быць карысным, калі вы дазволіце».
  «Чым ты можаш мне дапамагчы, Дэніз?»
  «Усякія спосабы. Але для пачатку я дакладна ведаю, што вы не той кітайскі шпіён, якога яны шукаюць. Яны памыляюцца».
  «Адкуль ты гэта ведаеш, Дэніз?»
  Яна села ў кабінку і на імгненне адвярнулася ад яго, выгнуўшы хупавую шыю так, што скура нацягнулася, а потым зноў павярнулася да яго.
  «Таму што ты добры хлопчык. Вы робіце тое, што вам загадана. Але вы павінны перагледзець. Відавочна, што ваша лаяльнасць не адказвае ўзаемнасцю. Вам патрэбен нехта, каб злавіць ваша падзенне».
  "Як ты?"
  «Так, як і я. Я хачу, каб ты думаў пра рэчы, вось і ўсё. Адкрыйце свой розум. Гэта адзін свет! Вось што я сказаў Марку Фланагану, бедняку. Адчыняць! Гэта вялікі свет там. Перастаньце трымацца за мінулае. Думайце самі».
  «Кітайцы забілі Марка. Вось што я думаю».
  Яна спалохалася. Яе царскі твар нібы абвіс, нібы страціў унутраную напругу. Яна пахітала галавой.
  "Гэта жудасна сказаць", - сказала яна. «Як жорстка».
  Яна скончылася, раптоўна. Яна дастала з кашалька кашалёк і кінула на стол сорак даляраў. Яна дастала мабільны тэлефон Чанга з кейса і вярнула яму. Чанг быў здзіўлены.
  «Жорстка да каго? Марку? Яму гэта не мае значэння. Ён мёртвы».
  «Не. Жорстка да мяне. Падумайце, што я сказаў. Калі вы хочаце пагаварыць яшчэ раз, рабіце гэта асцярожна».
  Дэніз Форд паднялася з кабінкі і хутка выйшла з бара. Чанг некаторы час сядзеў нерухома, спрабуючы разабрацца ў тым, што здарылася, а потым падняўся, каб пайсці за ёй. Пакуль ён выйшаў на вуліцу, яна знікла. Ён думаў, што рабіць, але нядоўга. Цяпер у яго былі сур'ёзныя непрыемнасці, і выхад быў толькі адзін.
  32.
  M C LEAN І АРЛІНГТАН, Вірджынія
  Харыс Чанг вярнуўся ў сваю кватэру на Дванаццатай вуліцы. Бяздомны п'яны сядзеў на яго лесвіцы і крычаў пра Ісуса. Ён спытаў Чанга, ці выратаваны ён. Чанг абышоў яго і адчыніў дзверы. Чалавек па-ранейшаму стагнаў, гаворачы пра «прыдуркаў» і «прыдуркаў», якія збіраліся яго злавіць. Чанг бачыў яго ў наваколлі раней. Ён не быў небяспечны, проста вар'ят. Чанг выцягнуў кашалёк. Ён трымаў перад чалавекам дваццацідаляравую купюру, недаступную, і сказаў, што аддасць яму грошы, калі той злезе з прытулку і патраціць іх на ежу, а не на выпіўку. Вочы чалавека былі такімі ж дзікімі, як і раней, але ён, натыкнуўшыся да Чанга, узяў у руку купюру. Ён дакрануўся да вуснаў.
  «Дзякуй Табе, Езу», — сказаў ён, спускаючыся па лесвіцы.
  Калі Чанг падняўся наверх, ён абхапіў галаву рукамі. Што з ім адбывалася? Чаму руйнаваліся дамы яго жыцця? Нічога з гэтага не мела сэнсу. Кітайская разведка спрабавала завербаваць яго, а потым зрабіла выгляд, што гэта ўдалося. Яго напарнік быў атручаны. Кітайскі крот, за якім ён гнаўся, толькі што спрабаваў падкінуць яго. Харыс Чанг, чалавек, які ніколі не памыляўся, наткнуўся на пастку, якая зацягвалася вакол яго. І самае страшнае ў тым, што калегі, людзі, ад якіх ён залежаў, яму ўжо не давяралі.
  Калі Чанг быў маленькім хлопчыкам у Флагстафе, ён уцёк ад бойкі з вялікім хлопчыкам наваха ў сярэдняй школе, які абразіў яго сям'ю. Калі ён прыйшоў дадому, бацька біў яго рамянём і казаў, што лепш прайграць бой, чым быць баязліўцам. Чанг больш ніколі ні ад чаго не ўцякаў. Але ў гэты момант спакуса зрабіць гэта была вострая. Ён на імгненне падумаў, куды б ён пайшоў, калі б паспрабаваў уцячы, а потым выкінуў гэтую думку з галавы.
  Чанг набраў мабільны тэлефон Джона Вандэла. Выклік неадкладна перайшоў на галасавую пошту.
  «Гэта Харыс», — сказаў Чанг у трубку. «Мне трэба неадкладна пагаварыць з вамі».
  Чанг баяўся, што Вандэл не адкажа на званок. Ён быў у офісе цяпер, калі яго мабільны тэлефон быў выключаны. Калі ён падняў паведамленне, ён мог паведаміць каму-небудзь з Упраўлення бяспекі або ФБР, што з ім звязаўся суб'ект расследавання, і ў рэшце рэшт нехта ператэлефанаваў бы ад імя Вандэла, і ўключылася стужка.
  Чанг не мог чакаць; да яго цела быў прымацаваны цяжар, які цягне яго на дно, калі ён не зможа вызваліцца.
  Ён патэлефанаваў на нумар офіса Вандэла і сказаў яго памочніку Мелані, што яму трэба тэрмінова пагаварыць з босам. Яна заўсёды была прыязная з ім, калі ён ішоў наверх, і лічылася пратэжэ Вандэля.
  «Гэй, я спадзяюся, што ўсё ў парадку», - сказала яна, пачуўшы трывогу ў яго голасе. «Дазвольце мне паглядзець, што я магу зрабіць».
  Мелані вярнулася на лінію праз трыццаць секунд і папрасіла прабачэння, што гэта не зручна для містэра Вандэла. Яна гэтага не сказала, але Вандэль, відавочна, адмовіўся ад просьбы.
  «Скажы яму, што я ўсё роўна прыйду», — сказаў Чанг. «Я буду ў штабе праз трыццаць хвілін. Ён можа мяне выгнаць, або арыштаваць, або рабіць што заўгодна. Але я павінен паспрабаваць убачыць яго ".
  Голас Вандэла ўварваўся. Ён слухаў на дадатковым тэлефоне.
  «Ісус, Харыс, што, чорт вазьмі, з табой? Я зразумеў, Мелані». Яго памочнік адключыў лінію.
  «Са мной усё не так, сэр. Але мне трэба цябе бачыць, прама цяпер. Ніякай фігні».
  «Пагаворыце з Кейт Штурм. Я знаходжуся ў самым цэнтры гаўнянай буры».
  «Не. Мне трэба пабачыцца з вамі асабіста. Вы павінны мець справу з гэтым. Гэта пра сустрэчу, якую я толькі што меў. Я не магу гаварыць пра гэта па тэлефоне. Але я абяцаю, што вы пашкадуеце, калі скажаце "не".
  «Вой! Пагроза. І ад былога маёра арміі ЗША. Я баюся."
  «Зусім не пагроза, сэр. Папярэджанне. Вам сапраўды трэба сказаць "так". У адваротным выпадку я прыеду ў штаб. Толькі так я магу сябе абараніць».
  «Ты - боль у срацы, Харыс. Вы гэта ведаеце?» Ён паклаў тэлефон на ўтрыманне, пакуль зрабіў яшчэ адзін званок на мабільны, а потым вярнуўся на лінію.
  «Я сустрэнуся з табой праз гадзіну ў тым персідскім рэстаране каля трасы 123. «У Карыма». »
  «Вы ўпэўнены, што гэта месца досыць прыватнае?»
  "Што? Вы хочаце кітайскі рэстаран? Гэтым прыйдзецца займацца. Я не бранірую тут для вас пакой для сустрэч. Прабачце. Занадта шмат пачак для пазначэння. Занадта доўгі папяровы след. Можа, забыўся, але ты пад следствам».
  "Я не забыўся", - сказаў Чанг. «Убачымся праз гадзіну».
  Рэстаран займаў кут малапавярховага гандлёвага цэнтра ў цэнтры горада Маклін. У ім была атмасфера тэгеранскага рэстарана кабаб: пліткавая падлога, сталы і крэслы з вішнёвага дрэва з вінілавымі спінкамі, карункавыя шторы, завязаныя ўнізе, пах шафрана і кардамона пранізваў маленькую сталовую. Чанг прыпаркаваў сваю машыну на пляцоўцы супермаркета ў ста метрах ад яго. Ён пастукаў у заднія дзверы, спадзеючыся схаваць сваё прыбыццё ад тых, хто назіраў за галоўным уваходам, але ніхто не адчыніў, таму ён пайшоў на пярэдні.
  Вандэль сядзеў за сталом ззаду і размаўляў з гаспадаром. Увечары рэстаран быў амаль пусты. Вандэль і гаспадар размаўлялі, як старыя сябры; вядома, яны былі. Рэстаратар, напэўна, аднойчы быў на заробку; магчыма, ён яшчэ быў. Вандэль ніколі не хадзіў туды, дзе не меў меры кантролю. Ён падняў вочы, убачыўшы набліжэнне Чанга.
  Гаспадар адступіўся. «Ніхто не будзе вас турбаваць, містэр Джон», - сказаў ён. Ён замкнуў дзверы і перавярнуў таблічку «адчынена», каб яна паказала «зачынена».
   "Лепш каб гэта было добра", - сказаў Вандэл. «Я зняў з вас дарадцу па нацыянальнай бяспецы. Што сказала твая дзяўчына-вавёрка?»
  «Дэніз Форд спрабавала мяне завербаваць. Яна сказала, што мы павінны працаваць разам. Яна сказала мне, што мне патрэбны сябар, бо агенцтва падазравала, што я кітайскі шпіён. Адкуль яна гэта ведала? Ці сказала ёй MSS? Хтосьці зрабіў, таму што яна нацэлена на мяне. Мне патрэбна дапамога."
  «Спакойся, Харыс. Вы запісалі гэта?»
  "Я спрабаваў. Але яна ўзяла мой iPhone і паклала яго ў сумку, якая блакавала сігналы. Я хачу надыктаваць афідэвіт прама зараз, пакуль усё гэта свежа ў маёй памяці. Ці магу я зрабіць гэта? Інакш мне ніхто не паверыць».
  Вандэль на хвіліну задумаўся. «Так, але трымайце гэта ў доме, з Кейт Штурм. ФБР ужо думае, што вы кітайскі шпіён, таму, калі вы ім скажаце, што ў вас была сустрэча па вярбоўцы, у іх будзе прыступ».
  «Калі вы не можаце адключыць ФБР, то я выклічу адваката».
  «Не будзь ідыётам, Харыс. Усё сапсуеш. Мы павінны працягваць гэтую справу».
  «Як? Дама небяспечная. Яна працуе на Пекін. Вы павінны яе зачыніць».
  Вандэль рассеяна катаў сальніцу па абрусе, разважаючы над сітуацыяй. Ён размінаў пакрытыя шрамамі шчокі.
  «У мяне ёсць ідэя», - сказаў ён у рэшце рэшт.
  «Ах так? Што гэта? Таму што дагэтуль, Джон, твае ідэі ўцягваюць мяне ў большыя праблемы».
  «Вы павінны напалохаць Форда. Міс ледзяная вада. Скажыце ёй, што мы яе арыштоўваем і што ёй трэба бегчы».
  «Які з гэтага сэнс? Яна павінна меркаваць, што яна ўжо пад следствам. Яна павінна ведаць, што мы пасадзілі Марка ў яе на хвост».
  «Але яна ўсё яшчэ на месцы, і нашы доказы — лайно. Напалохайце яе так, што яна пойдзе да вялікага боса ў Пекін. Прынада пасткі, а затым, шчоўк! У нас яна ёсць, і ў кітайцаў таксама. Калі мы зробім гэта правільна, мы так моцна ўдарым па MSS, што ўсё роўна тое, што ад яго застанецца, разляціцца, і ў нас будзе на адну калекцыю мудакоў менш, пра што трэба турбавацца».
  «Але Джон, я прынада. Вы кажаце мне данесці кітайскаму агенту, што ЦРУ за ёй. Але для ФБР я таксама кітайскі актыў — і Я буду дзяліцца сакрэтнай інфармацыяй з іншым кітайскім актывам. Гэта азначае, што я хрэн, калі гэта пойдзе не так. Я хачу што-небудзь у пісьмовым выглядзе ад Бюро».
  «Мы не можам сказаць ім. Быў трохсігнальны пажар. Я табе гэта ўжо казаў».
  «Тады я хачу ад вас пісьмова. І дырэктар. У адваротным выпадку ніякай дамовы».
  «Пра дырэктара не можа быць і гаворкі. Я яго два тыдні ні пра што не інфармаваў. Ён так хоча, каб яго потым не папракнулі. І, дзеля бога, Харыс, перастань прыкідвацца, што ў цябе ёсць рычагі ўплыву ў гэтай сітуацыі. Вы не. Я прапаную вам выйсце з блытаніны, у якую вы самі патрапілі. Ніхто цябе нічога не прымушаў. Вазьмі ці пакінь”.
  «Я хачу атрымаць гэта ў пісьмовым выглядзе ад вас, як DDO. Пісьмовы запіс, скапіраваны Кейт Штурм.
  «Вы можаце атрымаць ад мяне памятку».
  «І Кейт. Інакш я не гуляю. Сур'ёзна».
  «Хрысце! Якая шапіках. Добра, я скапірую Sturm. Не тое, што гэта будзе мець значэнне. Яна разарве яго, калі я ёй скажу. Але я не буду. У нас ёсць здзелка?»
  Вандэль працягнуў руку. Чанг чакаў. У той момант ён сапраўды не любіў Джона Вандэла, чалавека, які калісьці быў яго героем. Ці быў у яго іншы выбар? Не вельмі добры. Вандэл зрабіў бы ўсё магчымае, каб сапсаваць кар'еру Чанга, і, верагодна, значна горш, калі б ён не падышоў.
  Чанг падумаў апошні момант, а потым паціснуў руку свайму босу.
  Вандэль моцна сціснуў яго і тонка ўсміхнуўся. Калі б гэты бляск быў у яго вачах, яшчэ ў Іраку?
  "Я зараз патэлефаную Штурму", - сказаў Вандэл. «Прадстаўнік Упраўлення бяспекі прыйдзе і возьме вашы паказанні пад прысягай, за выключэннем таго, што гэта будзе насамрэч памятка, але што з таго? Вы дыктуеце ўсё, што памятаеце аб вашых сустрэчах з Фордам. Супрацоўнік службы бяспекі аднясе яго назад па дарозе ў Disney World, неадкладна перапіша і прынясе сюды, каб вы падпісалі і паставілі дату».
  «Я сам не магу пайсці ў штаб?»
  «Не! Я казаў табе. Ты пад следствам. З'еш што-небудзь. Вам гэта трэба. Ты выглядаеш як дзярмо».
  «Дзякуй, Джон. Цікава, чаму так».
   «Захавайце жаль да сябе для тых, хто гэта шануе, Харыс. Мы на кароткі час. Мне трэба ісці зараз. За ноч я падрыхтую план дзеянняў».
  «Куды мы пойдзем далей? Я маю на ўвазе пасля маёй заявы пад прысягай».
  «Сустрэнемся заўтра раніцай у 10:00 у офісе ў Балстане».
  «Мне дазволена вярнуцца ў будынак клуба?»
  «Не зусім. Я буду пісаць у журнале, што я вас дапытваю. Але Кейт будзе там».
  «Добра. Яна можа быць сведкам майго характару».
  "Марыць. Ніхто не скажа нічога добрага пра Харыса Чанга, пакуль вы не даставіце сваіх кітайскіх братоў і сясцёр. Гэта факт. Прабачце, калі гэта гучыць непаліткарэктна, але гэта праўда. Будзьце разумнымі. З'ешце персідскую ежу. Трэба ісці».
  Вандэль падняўся і выйшаў. Чанг замовіў змешаныя кабабы. Праз 45 хвілін з Упраўлення аховы прыбыў афіцэр з магнітафонам. Ён прапанаваў запісаць «мемарандум» у яго машыне на вуліцы, таму Чангу прыйшлося пакінуць астатнюю ежу на талерцы.
   33.
  АРЛІНГТАН, Вірджынія
  Харыс Чанг сядзеў на лаўцы ў маленькім парку каля станцыі метро Ballston, чакаючы пачатку сустрэчы. Парк быў акружаны офіснымі будынкамі з плоскімі назвамі, якія гучаць як Вірджынія: Джэферсан, Стафард, Авалон. Хто ведаў, што адбываецца ў месцы з такой назвай? Многія з бліжэйшых арандатараў былі дзяржаўнымі падрадчыкамі; іх галоўная прафесійная кваліфікацыя заключалася ў тым, што яны мелі допускі і маглі адпраўляць сакрэтную інфармацыю іншым людзям, якія маюць допускі.
  Чанг агледзеў свой маленькі аазіс. Плямы травы былі зялёныя, але лісце знікла з большасці дрэў; у паветры стаяў мокры лістападаўскі холад. Чанг выпіў кавы. Якое сумнае маленькае месца. Ён прапусціў Флагстаф. У гэты час года сонца ў пустыні раніцой свеціцца нізка, паветра такое чыстае, што яно ачышчае твае лёгкія і ноздры з кожным удыхам. Гандляры хопі і наваха разбіралі свае прыдарожныя стэнды на зіму; горад нацягваў на сябе коўдру і спаў, як мядзведзь у спячцы, пакуль не пацяплела.
  Чанг падняўся з лаўкі і прайшоў два кварталы да цьмянага фасада на Норт-Гліб-роўд, дзе агенцтва мела свой «таемны» аб'ект. Яму спатрэбілася больш часу, чым звычайна, каб ачысціць пост аховы, але ў рэшце рэшт яго адправілі наверх і адвялі ў канферэнц-залу, на гэты раз з двума ўзброенымі ахоўнікамі з Упраўлення бяспекі за дзвярыма.
  Кейт Штурм прыбыла своечасова, але Вандэл спазніўся, і яна не хацела пачынаць без яго. Паколькі ўвесь паверх быў прызначаны абароненым інфармацыйным цэнтрам з адсекамі, яны абодва здалі свае мабільныя тэлефоны і не мелі магчымасці проста адцягнуцца, каб бавіць час. Чанг прыхапіў з сабой кнігу « Дзеці герцага» ў мяккай вокладцы , апошні з раманаў Палізера, таму ён прачытаў пра пакуты лэдзі Гленкоры і Плантагенета, у той час як Штурм пісала сабе нататкі ў невялікім нататніку ў пераплеце.
  У рэшце рэшт Джон Вандэл прыбыў з мітуснёй, якая звычайная, калі людзі спазняюцца. Ён паскардзіўся, што амаль усю ноч не спаў, складаючы свае аператыўныя планы, і цьмяны колер яго твару і янотападобныя вочы пацвярджалі, што ён мала спаў. Яго валасы ўяўлялі сабой неахайнае пяро іголак. Але ён быў дзіўна радасны, нягледзячы на ўсю фізічную знясіленасць.
  «У нас яны ёсць», - сказаў ён, паказваючы пальцам на Чанга. «Пакуль вы выконваеце сваю працу, мы будзем чысціць іх гадзіннікі адсюль да Пекіна».
  "Вельмі прыемна", - спакойна сказаў Чанг. «Але я нічога не раблю, пакуль вы не падпішаце дазвол на маю місію па вашым распараджэнні і не аддасце копію спадарыні Штурм».
  "Які ж ты маленькі робат", - коратка сказаў Вандэл. «Ваеннае мысленне». Але ён прыйшоў падрыхтаваны. Ён дастаў з партфеля два аркушы. «Вашы загады. Прачытайце іх уважліва. Тады падпішу».
  Чанг двойчы прачытаў кароткі дакумент. У ім гаварылася, што намеснік дырэктара па аперацыях папрасіў Харыса Чанга, супрацоўніка службы па справах, адхіленага ад падпольнай службы і расследаванага аддзелам контрвыведкі ФБР, правесці місію, накіраваную на супрацоўнікаў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі Кітая. Пасля паспяховага завяршэння місіі намеснік дырэктара па аперацыях будзе рэкамендаваць ФБР спыніць расследаванне ў дачыненні да Чанга без шкоды для запісу Чанга і аднавіць яго актыўную службу ў Аператыўным упраўленні.
  Чанг паклаў дакумент у табліцу ніжэй.
  «Гэта дзярмо. сэр. Гэта на самой справе не абавязвае вас рабіць што-небудзь. Я маю на ўвазе, што вы кіруеце гэтым і рэкамендуеце тое. Але ніякіх абавязацельстваў ні з каго няма».
  «Гэй, Харыс. Гэта тое, што ёсць. Вы хочаце назваць гэта дзярмом, добра, але гэта ўсё, што ў вас ёсць. Хочаш, я падпішу ці не?»
  Чанг паглядзеў свайму босу ў вочы. Ён адчуў упэўненасць у сабе, упершыню за доўгі час. Пакуль усталявалася цішыня, ён зняў пінжак і закасаў рукавы кашулі, пакуль не віднелася татуіроўка.
  «Ніякі суд прысяжных ніколі не прызнае мяне вінаватым у шпіянажы», — сказаў Чанг. «Я збіраюся выйграць, нягледзячы ні на што».
  «Магчыма, і так». Вандэл паціснуў плячыма.
  «Падпішыце», — сказаў Чанг. «Папросіце спадарыню Штурм падпісаць абодва асобнікі, каб пацвердзіць, што яна сведка».
  Вандэл збіраўся запярэчыць, што яны не пагадзіліся ні на якое сумеснае падпісанне, але Штурм адмахнуўся ад яго. У яе была гатовая ручка; яна акуратнай, асцярожнай рукой падпісала адзін асобнік, потым другі. Калі яна падпісвалася, Чанг закасаў рукаў.
  Чанг папрасіў сваю копію, але яму сказалі, што не, дакумент быў засакрэчаны, і ён не меў права мець яго. Ён фыркнуў ад абсурднасці гэтага, а потым папрасіў дазволу перапісаць гэта ад рукі.
  Вандэль не адказаў, але Штурм кіўнуў у знак згоды. Чанг напісаў кароткі тэкст на ўнутраным форзацы « Дзеці герцага» .
  «Добра, кніжная група скончылася. Цяпер, калі мы скончылі спробы прыкрыць свае азадкі, ці можам мы прыступіць да невялікай разведвальнай працы, калі ласка? І не зразумей мяне няправільна, Харыс. Я б не рабіў гэтага, калі б не верыў у цябе. Сапраўды. Нам гэта зразумела?»
  Чанг глядзеў проста перад сабой. Ён адчуў хвалю агіды, пачуўшы сцвярджэнне Вандэля аб шчырасці.
  - Добра, - сказаў Вандэл. Ён дастаў з партфеля яшчэ два аркушы паперы і працягнуў па адным Штурму і Чангу.
  «Гэта графік вашых аперацый. Калі вы звяжацеся з Дэніз Форд, я хачу, каб вы прытрымліваліся таго ж майстэрства, якім яна карысталася з вамі ўчора. «Пекінскія правілы», так бы мовіць».
  Вандэль перадаў Чангу расклад. Унізе старонкі была карта.
  «Вось свердзел. Адпраўляйцеся ў яе гарадскі дом у Старым горадзе. Гэта на Прынс-стрыт, паміж Фэрфаксам і Лі, на поўдзень ад ракі. Адрас на аркушы. Выканайце выяўленне назірання і падтрасіце ўсё, што кітайцы маглі наладзіць. Адкіньце паведамленне адразу пасля 19:00, калі яна павінна быць дома. Прапусціце гэта праз яе паштовую скрыню, гэтак жа, як яна зрабіла з вамі».
   Вандэль прачытаў тэкст услых:
  «Тэрмінова. Гэта твой сябар з бара. Сустрэнемся сёння ў 8:00 у Safeway на Royal Street. Я буду ў праходзе з кансерваваным супам. У мяне ёсць інфармацыя, якую вы не павінны ведаць ».
  Чанг прыняў паведамленне і кіўнуў.
  «Я правяду ёй усю п'есу ў зваротным парадку. Заўвага, пэндзаль, сустрэча».
  «Дакладна».
  "Добра", сказаў Чанг. «Што далей?»
  «На працягу гадзіны пасля таго, як кінуў запіску, заблудзіцца. Ідзіце ў боўлінг. Мне ўсё адно. Safeway знаходзіцца ў трох кварталах ад яе гарадскога дома. Прыходзьце крыху раней за 8:00 і пачынайце разглядаць этыкеткі супаў. Калі яна пакажа, пачысціце ёй гэты маленькі лісток».
  Вандэл працягнуў Чангу яшчэ адзін аркуш, на гэты раз памерам не большы за квітанцыю ў супермаркеце. Чанг прачытаў словы:
  «Рэстаран гатэля Луна. Вуліца Караля. 15 хвілін ».
  «Мы паставім Луну пад варту. Ніхто не ўвойдзе, акрамя вас і яе, і дадатковых сродкаў, якія будуць у нас на сцэне. Займіце будку ў куце, тварам да акна. Ён будзе правадным. Калі яна хоча іншы стол, не сварыцеся з гэтым. Мы можам атрымаць гук і малюнак з любой кропкі рэстарана».
  «Выкажам здагадку, што яна адчуе пах пацука і хоча пайсці ў іншае месца?»
  «Няма праблем. Яна можа паехаць ажно ў Заходнюю Вірджынію, але мы будзем сачыць за гэтай сустрэчай. І не забывайся, маленькі дружа, ты таксама будзеш падлучаны».
  Вандэл працягнуў яму малюсенькі мікрафон з кнопкай, залеплены клеем.
  «Пакладзі гэта пад кашулю. Побач з сэрцам. Або побач з тваёй кепскай армейскай татуіроўкай».
  «Што мне сказаць ёй, калі мы ў «Луне»?»
  «Напалохаць яе. Даверцеся ёй. Ты яе сябар. Скажыце ёй, што мы яе прыбілі. Скажыце ёй, што Вандэл гатовы яе арыштаваць. Калі яна хоча выйсці, цяпер у яе апошні шанец».
   «Навошта я яе папярэджваю? Няўжо яна павінна думаць, што я прымаю яе прапанову?»
  «Так. Вы гатовыя прыйсці. Вам надакучыла ЦРУ. Вы давяралі Джону Вандэлу, і яго здрадзілі. Вы перажываеце, што гэта апошні шанец для вас абодвух. Ты прафесіянал, Харыс. Вы ведаеце, як вербаваць людзей. На гэты раз зрабіце гэта наадварот».
  «Што, калі яна хоча атрымаць больш інфармацыі? Добрасумленныя».
  «Раскажыце ёй гісторыю. Апішыце сустрэчу з Карласам Вангам у Мексіцы. Апішыце сямейныя малюнкі. Зрабіце так, каб сыходзіла кроў. Скажы ёй, які я сволач. Скажы ёй, што табе надакучыла расісцкая лухта пра Кітай. Нейкім чынам, я думаю, вы можаце зрабіць гэта. Проста зрабі гэта рэальным».
  Чанг паківаў галавой.
  «Калі б вы давяралі мне, калі я вярнуўся з Мексікі, я б не апынуўся ў такой сітуацыі».
  «Жаль да сябе - твой найгоршы вораг, Харыс. Гэта робіць цябе слабым. І вы, дарэчы, памыляецеся. Вы знаходзіцеся менавіта ў такім становішчы, на якое я спадзяваўся, перш чым адправіць вас у Ванкувер і Мексіку. Гэта не выпадковасць. Гэта аперацыя. Пачакайце моманту».
  «Ты сапраўды сволач».
  «Не. Я разведчык. Гэта тонкая грань, але розніца ёсць».
  Чанг паглядзеў на свайго боса з дзіўнай сумессю гневу і захаплення. Магчыма, гэта тое, што разумелі такія людзі, як Вандэл, Форд і Лі Цзянь. Вы не можаце быць у іх свеце і не трапіць у падводную плынь.
  Чанг павольна кіўнуў галавой.
  «Як заключыць здзелку? Дапусцім, яна адмовіцца. Як мне яе пераканаць?»
  «Вось дзе становіцца мілым: ты бліжэй да здзелкі!»
  «Я не ведаю, што гэта значыць».
  «Ты скажы ёй, што гатовы прыйсці. Але вам патрэбна асабістая гарантыя вялікага начальніка Лі Цзяня. Інакш ніякай справы. Вам трэба хутчэй сустрэцца з ім, недзе за мяжой. Калі не, здзелкі няма. Ты бярэш на сябе ўвесь рызыка. Гэта занадта небяспечна. Вы можаце звярнуцца ў ФБР».
  Чанг заплюшчыў вочы і прамовіў словы са сцэнарыя.
  «Я хачу дэзерціраваць. Я ненавіджу Джона Вандэла і ненавіджу агенцтва. Але я хачу пазнаёміцца са сваім новым афіцэрам, Лі Цзянем. Інакш я не магу».
   "Якраз", - сказаў Вандэл.
  Чанг зноў расплюшчыў вочы. Быў слабы пробліск усмешкі.
  "Добра. Я там. Як мы з Фордам будзем мець зносіны, калі Лі Цзянь пагодзіцца сустрэцца з намі? Мы двое падазраваных у кітайскіх шпіёнах. Мы не можам сустрэцца проста ў сталоўцы».
  «Распрацуйце майстэрства з Кейт. У яе гэта лепш, чым у мяне».
  Вандэль паглядзеў на гадзіннік. У яго была звычка, што, калі ён хацеў скончыць сустрэчу, ён рабіў выгляд, што ў яго скончыўся час.
  «Давайце сыходзім адсюль, пакуль ніхто з нас не задумаўся. Ты атрымаеш медаль за гэта, Харыс, пры ўмове, што гэта спрацуе. У адваротным выпадку атрымаеце дзесяць гадоў з адгулам за добрыя паводзіны. Проста жартую. Поспехаў."
  Вандэль пайшоў прэч, твар насунуты, ногі расстаўленыя, рукі ў кішэнях. Ён выглядаў як бейсбольны менеджэр, які сыходзіў з насыпу пасля таго, як вырашыў пакінуць свой стартавы пітчар у гульні, нягледзячы на некалькі няўдалых падач.
  Кейт Штурм яшчэ раз правяла Чанга па плане аперацый. Калі яны растлумачылі ўсе дэталі і накіраваліся да дзвярэй, яна павярнулася да яго і пасля няёмкага маўчання папрасіла ў яго прабачэння. Чанг спытаў яе, што яна мае на ўвазе, але яна не адказала. Яна проста сказала, што ёй шкада.
   34.
  СТАРЫ ГОРАД, АЛЕКСАНДРЫЯ
  Харыс Чанг пачаў выяўленне сачэння з прыпынку ў бары ў сваім раёне. Побач з сімпатычнай рыжай дзяўчынай гадоў дваццаці, якая піла маргарыту, было пустое месца. У яе была дзяўчына з іншага боку, але сябар размаўляў з хлопцам побач з ёй, таму Харыс прадставіўся і спытаў жанчыну, што яна зрабіла. Нават для яго гэта прагучала як гутарка, але яна, падобна, не пярэчыла. Яна сказала, што была аспіранткай Джорджтаўна і хацела пайсці на «замежную службу».
  - Не рабі гэтага, - сказаў Чанг, не задумваючыся. Калі яна спытала, чаму не, ён прамармытаў нешта пра нізкі заробак.
  Яна спытала яго, чым ён займаецца, і ён сказаў, што нядаўна звольніўся з арміі і шукае працу. Яна пракруціла яшчэ пытанні, на якія ён не хацеў адказваць. Па яе словах, яна крыху гаварыла па-кітайску. Чанг змяніў тэму. Ён распавядаў пра мясцовую хакейную каманду і яе шанцы ў плэй-оф, але яна не сачыла ні за адным відам спорту, акрамя гольфа.
  Ніхто, падобны на назіральніка, не заходзіў і не выходзіў з бара; Чанг палічыў, што рыжы раздражняе, таму заплаціў і сышоў. Жанчына выглядала збянтэжанай. Што яна зрабіла не так? Чанг хацеў папрасіць прабачэння за тое, што зрабіў яе прынадай; ён хацеў папрасіць прабачэння за ўсё. Але іншы хлопец хутка заняў яго крэсла ў бары.
  Чанг паехаў на метро на захад у напрамку Вены, потым на ўсход у напрамку Олд Гарадок. Ён выйшаў праз два прыпынкі пасля пункта прызначэння і сеў на таксі да гарадскога дома Форда на Прынс-стрыт. Гэта быў дагледжаны раён з цаглянымі гарадскімі дамамі і брукаванымі вуліцамі, менш людная версія Джорджтаўна, з меншай колькасцю людзей на вуліцах і менш сабачага лайна таксама. Двухпавярховы цагляны дом Форда размясціўся сярод вялікіх жылых дамоў. Шторы былі засунутыя. Знутры чулася класічная музыка.
  Чанг апошні раз прачытаў запіску і здзівіўся рэакцыі Форда. Яна ўяўляла сябе паляўнічай ці здабычай? Чанг склаў запіску і сунуў яе ў шчыліну. Ён пачуў, як яна зачынілася, калі хутка адышоў на поўдзень у бок Фэрфакс-стрыт. Ён пачуў, як за ім адчыніліся дзверы, але не павярнуўся.
  Чанг працягваў ісці. Яна за ім не ішла, і на вуліцы нікога не было. Ён запаволіў крок, калі наблізіўся да вуліцы Вашынгтон-стрыт. Пасярод скрыжавання стаяла цікавая статуя. Чанг пачакаў, пакуль паменшыцца святло, і падышоў да бронзавай фігуры. На ім быў намаляваны салдат Канфедэрацыі з капелюшом у руцэ, апушчанай галавой і згорбленымі плячыма, які глядзеў на поўдзень. Ён называўся «Appomattox». Надпіс пад фігурай гаварыў: «Яны загінулі ў свядомасці добрасумленна выкананага абавязку». Гэта быў помнік паразе. Чанг ніколі не захапляўся Канфедэрацыяй, але ў той момант ён спачуваў. Пераможаныя культуры паводзяць сябе дзіўна.
  Наступную гадзіну Чанг хадзіў па вуліцах, павольна рухаючыся да месца спаткання на Сейфвэй. Ён прыйшоў за дзесяць хвілін да сустрэчы. Рынак займаў аднапавярховы цагляны будынак у менш фешэнэбельным канцы горада.
  Чанг накіраваўся да праходу, дзе стаялі кансерваваныя супы. Ён пачаў разглядаць секцыю Кэмпбэла, а потым, праз хвіліну, спусціўся на некалькі футаў да шэрагу бляшанак Progresso. Ён налічыў дзевятнаццаць розных відаў курынага супу, калі ўбачыў Форда праз праход, які глядзеў на раслінны алей. Не гледзячы ў вочы, ён падышоў да яе і пагладзіў яе кашалёк, асцярожна паклаўшы запіску ў адкрыты мяшок.
  Праз дзесяць хвілін Форд увайшоў у сваю кабінку ў далёкім канцы сталовай гатэля «Луна». На ёй была пашытая чорная скура пінжак па-над дызайнерскіх джынсаў. Яна не выглядала заклапочанай; ва ўсякім выпадку, яна выглядала радаснай.
  «Я ведала, што ты добры чалавек», — ціха сказала яна, сеўшы на месца побач з Чангам. «Вам надакучыла хлусня і нахабства. Вы хочаце новы свет».
  Яе твар выпраменьваў зліццё веры і дзеяння. Чанг пацягнуўся да банкеткі.
  «Я яшчэ не ведаю, чаго хачу. Але мне трэба сказаць вам сёе-тое. Тэрмінова. ЦРУ ведае, што вы працуеце на кітайцаў. У іх ты халодны. Яны гатовыя вас арыштаваць».
  Яна заплюшчыла вочы. Яна моцна сціснула вусны. Калі яна зноў адкрыла вочы, яны гарэлі полымем.
  «Навошта ты мне гэта гаворыш? Ці прасілі вас гэта зрабіць?»
  — Не, — схлусіў ён. «Я хачу табе дапамагчы. Я думаю, вы маеце рацыю, я не ведаю, ва ўсім. Я хачу, каб вы ўцяклі».
  «Вы хочаце сказаць, што хочаце працаваць са мной? Гэта адзінае, што нам трэба абмеркаваць».
  Чанг зрабіў паўзу. Кожнае яго слова праслухоўвалася і перапісвалася. Яго галоўнае адчуванне было, што ён павінен завяршыць сваю місію.
  «Магчыма. Але мне трэба сустрэцца з кіраўніцтвам міністэрства. Той, хто апрацоўвае вас. Мне не спадабаўся супрацоўнік, якога паслалі за мной у Мексіку. Усё, пра што ён хацеў гаварыць, гэта маё кітайства, мой абавязак як кітайца. Мне гэта не спадабалася».
  «Я ненавіджу расізм. У любой форме. Я спачуваю. Гэта было няправільна».
  Яе падбародак быў выгнуты ўверх. Мяккі скураны рукаў яе курткі крануўся рукі Чанга. Аднойчы Вандэл сказаў яму, што лепшая хлусня тая, у якую верыш. Чанг дазволіў сваёй руцэ ўперціся ў яго, калі ён складаў словы.
  «Адзінае, чаго я хацеў, гэта працаваць на Амерыку».
  - Я таксама, - сказала яна. «Я ўсё яшчэ раблю. Гэта толькі для амерыканскай будучыні, а не для мінулага».
  «Яны лічаць мяне здраднікам. Я казаў ім, што яны памыляюцца, я дазваляў ім паліграфаваць мяне зноў і зноў, але яны ўсё роўна не верылі. Я слухаў усе іхнія расісцкія каментарыі. Нешта зламалася. Я больш не магу. Я павінен выйсці».
  "Я разумею", сказала яна. «Яны здрадзілі вам».
   «Я не ненавіджу сваю краіну».
  "Канешне не. Нашы кітайскія сябры ніколі не падумаюць пра гэта. Прынамсі, не тыя, хто кіруе шоу. Яны разумеюць, наколькі складаная лаяльнасць».
  «Мне трэба сустрэцца з галоўным хлопцам. Я не магу ўзяць на сябе абавязацельствы перад кімсьці ніжэйшым, хто не можа іх выканаць».
  «Магчыма. магчыма. Яны падарожнічаюць вельмі ціха. Яны не любяць шамацець лісцем».
  Іх рукі ўсё яшчэ датыкаліся. Два паляўнічыя; дзве здабычы. Галава Чанга злёгку задрыжала. Яе позірк заставаўся цвёрдым.
  Прыйшла афіцыянтка. У яе было цвёрдае цела чалавека, які скончыў праграму ваенізаванай падрыхтоўкі. Яна спытала, ці была ў іх магчымасць паглядзець меню.
  «Дайце нам яшчэ некалькі хвілін», — сказаў Чанг.
  Форд узяў руку Чанга ў сваю. Яе мяккая скура пакрывала яго нацягнутыя пальцы.
  «Колькі ў нас часу?» — спытала яна.
  «Нам трэба рухацца хутка. Яны могуць арыштаваць вас у любы момант. Заўтра, паслязаўтра. Кажуць, у іх ёсць усё неабходнае. Вам трэба дамовіцца аб сустрэчы з сябрам. Я прыйду толькі калі ты будзеш. Больш нікому не веру”.
  «Гэта няпроста», - сказала яна. «Яны вельмі асцярожныя».
  «Вы спрабуеце рабіць тое, што правільна. Я таксама. Але яны павінны паказаць, што яны сур'ёзныя. Інакш як я магу рызыкаваць?»
  "Я разумею", сказала яна.
  «Нам трэба хутчэй ісці. За табой сочаць. Я таксама. Гэта небяспечна».
  Яна апошні раз уважліва зірнула на Чанга, узважваючы яго. Яна магла кантраляваць сябе, але не яго. Гэта была заклад, якую яна не любіла рабіць.
  «Як яны даведаюцца, што гэта не фокус? Вось і спытаюць. І яны павінны. Як яны могуць быць упэўненыя, што гэты амерыканец кітайскага паходжання не дэманструе дваісты твар?»
  Чанг на імгненне задумаўся. Чаго б больш за ўсё хацеў Лі Цзянь? Ён падсунуў вусны да яе вуха. Ён імправізаваў, але па яе рэакцыі ён мог зразумець, што добра здагадаўся.
  «Міністэрства дзяржаўнай бяспекі знаходзіцца пад ударам. Калі ён не дасць адпор, ён будзе знішчаны. Я ведаю, як ваш сябар можа выратавацца. Я ведаю таемныя слабасці яго праціўнікаў. Скажы гэта свайму сябру. Скажы яму гэта нам трэба сустрэцца на наступным тыдні дзесьці за межамі Кітая. Інакш будзе позна. Ты і я сыдзем, а хутка і ён таксама. Скажыце яму, што я прынясу яму патрэбную інфармацыю».
  Яе вочы былі цвёрдыя, як агатавы мармур. Яна кіўнула.
  «Так. Гэта будзе мець значэнне для майго сябра. Але вы павінны даставіць. Калі гэта ілжывае абяцанне, яно будзе фатальным».
  «Я дастаўлю».
  Яна сціснула яго руку. На яе вуснах з'явілася ўпэўненая ўсмешка.
  «Я меў рацыю наконт цябе, Харыс. Вы - грамадзянін свету. Сапраўдных патрыётаў, такіх як мы з вамі, абражаюць, але мы маем рацыю. Вы вельмі смелы. Я так ганаруся табой».
  «Мы павінны рухацца хутка. У вас чысты пашпарт і крэдытныя карткі?»
  «Не. Але мае сябры могуць выцягнуць мяне з краіны, калі ім спатрэбіцца. Мне гэта ўжо сказалі».
  "Добра. Выкарыстоўвайце самыя бяспечныя сродкі сувязі, якія ў вас ёсць. Пераканайцеся, што ніхто не можа знайсці нічога, што магло б выдаць вас. Калі вы атрымаеце адказ ад вашага сябра, што ён можа бачыць нас, пакіньце мне паведамленне ".
  «Як я павінен гэта зрабіць? Мы абодва пад наглядам».
  «Я ўжо думаў пра гэта. Перайдзіце на вэб-сайт толькі для супрацоўнікаў ЦРУ і апублікуйце на біржы, што вы прадаеце свой аўтамабіль».
  «У закрытым чаце? У іх пад носам?»
  «Гэта адзінае месца, дзе яны ніколі не зазірнуць. На якой машыне вы едзеце?»
  «Гібрыдны пазадарожнік Lexus 2014 года. Светла-зялёны».
  «Прапануйце на продаж. Я буду правяраць своп-март кожныя некалькі гадзін і шукаць ваш пост. Як толькі я гэта ўбачу, я зразумею, што мы ўдзельнічаем. У сваім паведамленні скажыце, дзе вы купілі машыну. Гэта горад, дзе сустрэча”.
  "Добра. Набыты ў Берліне азначае сустрэчу ў Берліне».
  «Тады скажыце, колькі кіламетраў у машыны на одометры. Першая лічба - гэта колькасць дзён да сустрэчы. Такім чынам, калі вы кажаце пяць тысяч міль, гэта пяць дзён. Калі вы кажаце тры тысячы міль, гэта тры дні».
  "Даволі добрае майстэрства", - сказала яна. «Маё было б лепш, але ў нас няма часу».
  «Я сустрэну вас у тым горадзе, у той дзень. Я засялюся ў Хілтан Гатэль, у якім бы горадзе ён ні быў. Пакіньце мне паведамленне пад маім псеўданімам Peter Tong. Вось і ўсё: гатэль Hilton. Пітэр Тонг».
  «Чаму Хілтан?» Яна асцерагалася саступаць кантроль.
  «Таму што яны ўсюды. І гэта лёгка запомніць. Каго мне спытаць, калі я прыеду ў гатэль?»
  «Одры Фінгерхут. Гэта мой псеўданім».
  «Добра, Одры. Нам трэба прыехаць за дзень да сустрэчы, каб мець магчымасць спланаваць».
  «Што, калі мой сябар скажа, што не сустрэне нас?»
  «Тады не звяртайцеся да мяне. Здзелка скасавана. Вы выязджаеце з краіны, як можаце. Але я не прыйду».
  «Цяжкая здзелка. У вас гэта добра атрымліваецца, ці не так?»
  "Так. Але я нервуюся. Калі хто-небудзь з нас памыліцца, мы абодва мёртвыя».
  Яна зноў узяла яго за руку.
  «Гэта тое, што мы робім». Яна доўга чакала. «Я заўсёды спадзяваўся, што знойдзецца нехта, як ты, хто зразумее». Яна апошні раз сціснула яго руку.
  "У нас скончыўся час", - сказаў Чанг. «Я ўбачымся ў нізоў.»
  «Не гуляй ні ў якія гульні», — ціха сказала яна. «Я магу выглядаць прыгожа, але гэта не так».
  Дэніз Форд лёгка падышла да дзвярэй. Яна думала, што перамагла.
  Харыс Чанг прайшоў міма стойкі рэгістрацыі ў мужчынскую прыбіральню ў канцы калідора. Ён якраз зашпільваўся, калі ўвайшоў Джон Вандэл і прыпаркаваўся на мармуровым беразе ракавін. Ён круціў галавой і клацаў вуснамі.
  «Вы заслугоўваеце Оскара», — сказаў Вандэл. «Калі сур'ёзна, гэта было па-чартоўску добра. Яна купіла. І я магу паспрачацца, што яна можа прадаць яго свайму сябру з міністэрства.
  "Дзякуй", сказаў Чанг. Ён быў знясілены момантам на сцэне. Ён не адчуваў сябе гарачым. «Мне спатрэбіцца заклад».
  «Які заклад? Ты трафей. Лі перамагае. Больш яму нічога не трэба».
   «Я сказаў Форду, што перадам Лі сакрэты пра яго ворагаў у НОАК. Што, калі ён іх папросіць? Мне няма чаго яму даць».
  «Не хвалюйся. Мы будзем мець яго ў нашых руках да таго часу. Усё, што ён будзе прасіць, гэта прытулак».
  «Мне трэба нешта. На ўсякі выпадак. У адваротным выпадку вам трэба знайсці іншага кітайска-амерыканскага перабежчыка».
  «Хрысце! Вы - боль у задніцы». Вандэл на хвіліну падумаў, потым падміргнуў Чангу.
  «У мяне ёсць сёе-тое. Некаторыя здымкі, якія мы зрабілі ў Дубаі, на якіх я і генерал У Хунін, закляты вораг Міністэрства дзяржаўнай бяспекі».
  Чанг падняў вялікі палец. «Гэта будзе працаваць. Я скажу Лі, што ты яго завербаваў. Фатаграфічны доказ».
  «Я не ведаў, што ты такі добрасумленны хлус, Харыс. Гэта дае мне зусім новае ўяўленне пра вас».
  «Неспасціжны кітайскі, праўда?»
  «Ты проста капрызіш. Ідзі дадому і выспіся. І пакуйце чамаданы. Магчыма, вы спяшаецеся сыходзіць».
  Вандэл жартаўліва ўдарыў яго па руцэ.
  "Мне шкада гэтую жанчыну", - сказаў Чанг.
  «Хрэн яе. Яна заслугоўвае ўсё, што атрымае. Не гневайся на мяне. Мы тут у чырвонай зоне. Перавядзіце мяч праз лінію варот. Без памылак. Гэта зразумела?»
  Чанг хацеў сказаць яшчэ, але, як звычайна з Вандэлам, ён проста пагадзіўся.
  «Так, сэр. Без памылак».
  На гэты раз Чанг быў першым, хто сышоў. Вандэл некаторы час сядзеў на ракавіне, віншуючы сябе, а потым вярнуўся ў сталовую, каб распусціць брыгаду супрацоўнікаў ЦРУ, якую ён сабраў. Адпраўляючы іх, ён выглядаў па-свойску, быццам ён запусціў прыбытковую бізнес-схему. Чанг знік за дзвярыма ў лістападаўскую ноч.
   35.
  ПЕКІН
  Ворагі Лі Цзяня ва ўлонні партыі станавіліся ўсё больш смелымі. Праслухоўвалі яго кабінет у Міністэрстве дзяржбяспекі, а таксама яго дом і лімузін. Калі ён ішоў на вуліцу, фургоны павольна рухаліся за ім па вуліцах; калі ён з'язджаў з тратуараў у паркі або на лясныя дарожкі, пешаходы ішлі за ім у мерным тэмпе. Яго канкурэнты больш не хавалі слядоў. Лі быў у адступленні; яго ворагі адчулі яго слабасць і скарысталіся ёю.
  Лі звярнуўся па дапамогу да старога сябра, які быў начальнікам Пекінскага муніцыпальнага бюро дзяржаўнай бяспекі, аддзялення MSS у сталіцы. Лі назваў яго «Алі» як своеасаблівы асабісты код, таму што ён амаль дзесяць гадоў служыў у Тэгеране. Алі разумеў тэхналогію сачэння і як ёй супрацьстаяць, таму што яго бюро курыравала тэхнічныя аперацыі супраць амбасады ЗША ў Пекіне. Лі папрасіў яго арганізаваць бяспечныя месцы для размовы, выкарыстоўваючы рэсурсы свайго бюро. Гэта працавала некалькі тыдняў. Але ў пачатку снежаньскай ночы Алі быў арыштаваны па загадзе камісіі па праверцы дысцыпліны. Як і ўсе вакол Лі, яго сябар быў прагным і неасцярожным.
  Калі афіцэры Цэнтральнага бюро аховы абшукалі кватэру Алі на паўночным захадзе Пекіна, яны выявілі тое, што здзівіла нават тых, хто баяўся і ненавідзеў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. За фальшывай сцяной пентхауса Алі было схавана некалькі тысяч старонак стэнаграмы прыватных тэлефонных размоў прэзідэнта Кітая. Алі даймаў лідэра. Лі пакляўся таварышам, што нічога пра гэта не ведае. Верылі яны яму ці не, не мела значэння. У яго заканчваліся ніткі. Аднаго за адным вычышчалі яго намеснікаў. Электрычнасць Лі адключалася. Яму трэба было як-небудзь падзарадзіць сябе, у бліжэйшы час, інакш яго сілы знікнуць.
  Лі выклікаў Ван Цзі раніцай, калі пачуў навіны аб арышце Алі. Большую частку ночы ён не спаў, ламаючы галаву над паведамленнем, якое прыйшло напярэдадні з яго унікальным шыфрам, які ён сам расшыфраваў. Калі ён не спаў у 3:00 ночы, перагортваючы галаваломку ў сваім розуме, ён атрымаў вестку аб арышце свайго сябра і даверанай асобы Алі. Лі мог прыдумаць толькі аднаго чалавека, чыю параду ён мог бы прыняць. Ён не быў упэўнены ў лаяльнасці Карласа Ванга, але яму не было куды звярнуцца.
  Карлас пастрыгся. Ён стрымаў сваю мачысцкую фанабэрыю. Гэта быў ужо не сезон для паказухі. Раскоша была небяспечная. Улады зачынялі палі для гольфа, якія толькі некалькі гадоў таму сталі папулярнымі ў партыйных чыноўнікаў. Практычна спыніўся продаж вытанчаных французскіх вінаў і іранскай ікры — прадукцыі, для якой Кітай стаў асноўным рынкам збыту. Партыйныя чыноўнікі больш не частавалі адзін аднаго пышнымі банкетамі. Раней крадзеж грошай быў часткай «кітайскай мары», але цяпер, здавалася, ніхто не хацеў выглядаць багатым.
  Была снежаньская раніца, моцны холад, але Лі папрасіў Карласа Вана прагуляцца з ім па садзе за шэрай цэглай Міністэрства. Насілі аб’ёмныя шынялі; Лі накрыў галаву чырвонай футравай шапкай. Іх дыханне згушчалася ў холадзе. Лі ўзяў з сабой стары аналагавы магнітафон, бляшаны гук якога перакрываў іх размову.
  «Я мяркую, што вы чулі ранішнія навіны аб арышце дырэктара Пекінскага бюро дзяржаўнай бяспекі», — адважыўся Лі.
  «Так, міністр. Дрэнныя навіны хутка распаўсюджваюцца. Мне яго шкада. Мой брат сказаў мне сёння раніцай, што людзі вельмі злыя з-за стэнаграм».
  «Я не ведаў пра стужкі, — сказаў Лі. «Ён зрабіў гэта для кагосьці іншага. Ці для сябе».
  "Вядома, міністр", - сказаў Карлас Ван. «Размяшчаць жучкі ў кабінетах - гэта не ваша манера. Вось што я сказаў брату».
   «Тое, што мы абмяркоўваем, не для вушэй твайго брата. Ці чый-небудзь. Гэта зразумела? Не думай, што ты зможаш уцячы, Сяо Ван, калі гэты дом разбурыцца».
  «Так, міністр».
  Як ён часта рабіў, калі яму трэба было абмеркаваць нешта асабліва далікатнае, Лі перавёў размову на трывалую, абнадзейвальную аснову гісторыі Кітая. Яно спаяла сучаснасць з вечным мінулым.
  «У пытаннях разведкі заўсёды ёсць супернікі», — сказаў Лі. «Гэта наш кітайскі шлях. Сёння з нашым міністэрствам змагаецца Другі дэпартамент НОАК. У іншыя часы гэта была тая ж гісторыя з іншымі назвамі».
  «Скажыце, міністр. Маё разуменне гісторыі не такое добрае, як вашае».
  «Імперыялістычная марыянетка Чан Кай Шы мела дзве крыніцы інтэлекту. Чжун Тонг , цэнтральнае следчае бюро, было як наша міністэрства. Але ён таксама захаваў Jun Tong , які мы маглі б параўнаць з 2PLA».
  «А ў нашу эпоху?»
  «Пасля рэвалюцыі, непазбежна, таксама былі дзве фракцыі. Былі кадры, якія ваявалі ў вёсцы, вайскоўцы. І былі ў горадзе кадры, тайныя байцы, на чале з рэвалюцыйнымі таварышамі ў Шанхаі. Мой бацька быў шанхайцам. Я яго сын. Мы не можам змяніць тое, хто мы ёсць. Хто ты, Карлас?»
  «Я ваш намеснік, міністр». Ён пакланіўся. «Калі ты ўпадзеш, я ўпаду разам з табой».
  Лі кіўнуў. Ён маўчаў. Ён зняў акуляры і пачысціў іх да пінжака, а потым працягнуў.
  «Мы ніколі не маглі сабе ўявіць, таварыш Карлас, што Кітай стане такім багатым. Гэта крыніца нашага поспеху і таксама нашых цяжкасцей. Ці ведаеце вы, што сказаў Дэн Сяапін перад смерцю ў 1979 годзе?»
  «Не, міністр. Гэтыя таямніцы гісторыі нашай партыі схаваныя хіба што для самых высокіх кадраў».
  «Дэн выклікаў Цзян Цзэміня, які быў генеральным сакратаром партыі і вярхоўным лідэрам. Ён папярэдзіў Цзяна, што па меры ўзбагачэння Кітая карупцыя стала шырока распаўсюджанай, і спытаў, што ён збіраецца з гэтым рабіць. Цзян папрасіў парады, і вось што сказаў яму Дэн: «Калі вы не будзеце змагацца з карупцыяй, Кітай разваліцца. Калі змагацца з карупцыяй, Камуністычная партыя разваліцца».
   «Наш лідэр вырашыў змагацца з карупцыяй, - працягнуў Лі, - пачынаючы з нашага міністэрства. Ён верыць, што ён можа мець і Кітай, і партыю. Але цяпер у яго занадта шмат ворагаў. Унутраная барацьба не можа спыніцца. Гэта не спыніць. Мне сумна, што я павінен глядзець ".
  Яны працягвалі шпацыраваць па садзе, пакідаючы за сабой кругавую сцежку на зацвярдзелай ад марозу траве.
  «Дазволь мне сказаць табе сёе-тое, Карлас, сакрэт, які я ніколі нікому не расказваў. Калі наш кіраўнік прыйшоў да ўлады, у яго была праблема з роднымі. Ва ўсіх нас ёсць праблемы з роднымі, ці не так? Яны бачаць, што мы магутныя, і хочуць з гэтага зарабіць. Таму, калі наш кіраўнік даведаўся, што стане генеральным сакратаром, ён сказаў сваёй сястры, якая з'яўляецца галоўнай сям'і, прадаць усё, што можа выклікаць праблемы. Яна прадала дзевяць прадпрыемстваў па нерухомасці ў Ганконгу на суму 260 мільёнаў долараў. Вельмі ціха, вельмі асцярожна».
  «Але вы пра гэта даведаліся».
  «Так, я зрабіў. Адным з актываў міністэрства быў сямейны дварэцкі, які ведаў усе сакрэты. Я атрымаў ад яго падрабязнасці. У мяне файлы ў надзейным месцы. Я ніколі імі не карыстаўся. Я спадзяюся, што ў мяне ніколі не будзе патрэбы».
  Карлас Ван кіўнуў. Яго начальнік толькі што аформіў страхавы поліс, але рабіць гэта было позна. Чалавек больш бязлітасны ці менш адданы сваёй партыі і нацыі даўно разыграў бы гэтую карту.
  «Я думаю, што я разумею ўсё, што вы кажаце, міністр. Словы і прабелы паміж словамі».
  «Добра. Іду ў заклад, што ты надзейны чалавек. Я спадзяюся, што я маю рацыю». Карлас крануў яго сэрца ў знак сцвярджэння, як зрабіў бы адзін з яго кубінскіх герояў.
  «У мяне ёсць яшчэ адзін сакрэт, якім я хачу з вамі падзяліцца. Гэта прычына, па якой мне трэба было з вамі пагаварыць».
  «Што такое, міністр? Калі магу, дапамагу».
  «Я атрымаў учора паведамленне ад Рукова . Наш агент у Амерыцы. Я чуў ад яе нядаўна, але гэта было іншае. Жанчына кажа, што хоча неадкладна з'ехаць з Амерыкі. Яны выявілі яе асобу. Яе вось-вось арыштуюць».
  «Мне здаецца, вы сказалі «жанчына», міністр. Гэта першы момант, калі я зразумеў, што Рукаў — не чалавек. Вы жывяце ўнутры сюрпрызаў».
  «Як хутка вы зможаце вывесці яе?»
   «Мы запланавалі такую «эксфільтрацыю». Так гэта называюць амерыканцы. Мне спатрэбіцца тыдзень, каб арганізаваць, а можа і менш».
  «У нас няма столькі часу. Яна сказала, што гэта вельмі тэрмінова. Яна папрасіла сустрэцца са мной за мяжой, каб мы маглі забраць яе «з холаду» за межы Амерыкі».
  «Гэта магчыма. Мы можам хутка стварыць дакументацыю».
  «Карлас, паслухай мяне. Яна сказала яшчэ адно. Гэта была самая адметная частка яе паслання».
  «Я слухаю, міністр».
  « Рукоў сказаў, што малады супрацоўнік ЦРУ, якога вы сустрэлі ў Мексіцы, Харыс Чанг, які называе сябе Пітэрам Тонгам, быў гатовы ўцячы. Ён трапіў пад глыбокае падазрэнне ў Амерыцы, як мы і спадзяваліся, і цяпер ён хоча прыехаць. На радзіму. І я павінен вас спытаць: вы ў гэта верыце?»
  Карлас Ван доўга не адказваў. Ён ішоў павольна, чуючы, як трашчыць пад яго нагамі трава, гледзячы, як яго дыханне ператвараецца ў туман з дробных крышталяў. Ён не хацеў атрымаць гэты адказ няправільна. Яго праца была яго мастацтвам. Яго герой Леў Троцкі аднойчы напісаў, што мастацтва — гэта не люстэрка, якое адлюстроўвае жыццё, гэта молат, каб біць жыццё ў іншую форму. Карлас Ван так думаў пра шпіянаж. Гэта было мастацтва, і малаток. Ён выдыхнуў апошняе воблака крышталізаванага дыхання і загаварыў.
  «Так, гэта магчыма. Гэты Чанг быў узрушаны нашай сустрэчай. Я ўмею чытаць людзей і магу вам сказаць: яго змянілі. Я не магу сказаць, ці шчыры ён у сваёй вернасці і жаданні ўцячы. Але я ведаю, што наша сустрэча змяніла яго. І калі ён зрабіў наступны крок, і наступны, ну, ён не быў бы першым».
  «Афіцэр ЦРУ Чанг прапануе нешта ў якасці доказу сваёй добрасумленнасці. Добрасумленныя. Ён кажа, што ЦРУ сабрала сакрэты пра ворагаў нашага міністэрства, якія могуць дапамагчы нам выжыць. Што вы пра гэта думаеце?»
  Ван зноў зрабіў паўзу, перш чым адказаць, супастаўляючы гэтую інфармацыю з тым, што ён ведаў аб вярбоўцы замежных агентаў.
  «Так, гэта лагічна, рабіць такую прапанову. Гэта тое, што я зрабіў бы, калі б хацеў перабегчы. У агента павінен быць прыз, які занадта спакуслівы, каб супрацьстаяць яму».
  «Але хіба гэта цябе не турбуе, Сяо Ван, калі пакет так ідэальна запакаваны? Вас гэта не падазрае?»
  «Так, міністр, вядома. Мы заўсёды павінны сцерагчыся правакацый. Калі нешта здаецца занадта добрым, каб быць праўдай, то гэта часта ілжыва. Але гэта інфармацыя прыходзіць да вас ад Rukou , крыніцы, якой вы давяраеце. Ці падманула б яна цябе? Гэта пытанне, якое вы павінны вырашыць. Калі вы давяраеце свайму агенту, значыць, вы давяраеце таму, што яна прыносіць з сабой».
  Лі апусціў сваё вуглаватае цела да Карласа Ванга. Ягоны твар быў зморшчаны ад узросту і клопатаў. Ён верыў у сваё служэнне так, як ён верыў у Кітай, але ў яго не хапала часу. Яму быў патрэбны цуд, і цяпер, магчыма, ён быў пад рукой. Ці павінен ён прыняць гэта?
  « Рукоў хоча сустрэцца са мной у бліжэйшыя дні. Яна кажа, што можа падарожнічаць з Харысам Чангам у любы горад, які я назаву, выкарыстоўваючы ілжывыя асобы, якія яны абодва падрыхтавалі, але я павінен неадкладна пайсці іх сустрэць. У адваротным выпадку мы страцім Чанга. Я спрабую вырашыць, як адказаць на гэты запыт. У мяне ўсяго некалькі гадзін».
  «Што магчыма, міністр? Ці ёсьць у вас замежныя паездкі, якія б замаскіравалі гэтую сустрэчу?»
  «На гэты месяц была запланавана паездка сувязіста. У планах было паехаць у Амстэрдам, потым у Брусель і Лондан, пасля чаго вярнуцца дадому. Наведайце нашы станцыі. Размова з замежнымі службамі. Жонка хацела, каб я купіў падарункі да святаў. Звычайная справа. Пры ўсёй мітусні я думаў, што адменю паездку. Але, магчыма, я мог бы пайсці. Што думаеш?"
  «Так, вы маглі б пайсці. Я магу прыкрыць вас тут. Калі ёсць якія-небудзь пытанні, я магу іх адхіліць. У гэтым я майстар».
  «У якім горадзе лепш за ўсё правесці сустрэчу? Дзе мы будзем мець найбольшую перавагу з пункту гледжання гандлю?»
  Карлас Ван задумаўся над гэтай просьбай. Ён не ведаў усіх станцый MSS у Еўропе, але ведаў многія з іх.
  «Амстэрдам, я думаю. Мы там моцныя, а праціўнікі не такія моцныя».
  «Я таксама так думаў. Амстэрдам. Я мог бы паехаць туды, і калі сустрэча пройдзе добра, я мог бы перапыніць астатнюю частку паездкі. Я мог бы паляцець наўпрост у Маскву з двума нашымі актывамі, а потым бяспечна вярнуцца ў Кітай. Я не стаў бы доўга знаходзіцца ў паветранай прасторы, якая не з'яўляецца сяброўскай».
  «Гэта аперацыя магла б выратаваць вас, міністр. Гэта быў бы вялікі прыз і трыумф. Нават вашым ворагам прыйдзецца прызнаць ваш поспех. Цяжэй было б разбурыць нашае міністэрства, калі б вы дамагліся гэтай перамогі. Вашы сябры спявалі да позняй ночы ў гатэлі Punjo».
   «Спыні ліслівасць, Сяо Ван. Гэта прымушае мяне не давяраць вам. І ці ўпэўнены вы, што гэта ваша парада, і што вы яе абароніце? Я сапраўды аддаю ў вашы рукі сваё жыццё і будучыню таго, што мы спрабавалі пабудаваць».
  «Я не магу быць упэўнены, што гэта правільны курс, міністр. Мы ніколі не маем такіх ведаў. Але я магу сказаць: гэта курс дзеянняў, які я б зрабіў».
  «І вы будзеце захоўваць гэты сакрэт?»
  «У мяне няма іншай лаяльнасці, акрамя вас і Кітая».
  Яны паціснулі адзін аднаму рукі. Лі Цзянь выключыў рыпучы гук магнітафона і зайшоў у міністэрства. Памочнікі сустрэлі яго з трывогай. Начальнік яго штаба нервова захіхікаў. Лі сказаў яму пацвердзіць планы паездак на гэты месяц, якія былі зроблены папярэдне, і перанесці свой ад'езд на наступны дзень.
  Лі падняўся наверх у свой кабінет і ўвайшоў у душавую кабіну ўласнай ваннай пакоі, дзе напісаў і зашыфраваў асабістае паведамленне свайму агенту Рукоу, у якім паведаміў ёй, калі і дзе яны сустрэнуцца.
   36.
  ЛЭНГЛІ, Вірджынія
  У Дэніз Форд быў залаты бранзалет, які падарыў ёй бацька ў год, калі яна вярнулася з Парыжа. Ён ведаў, чым яна зарабляе на жыццё; для яго было крыніцай гонару, што яго дачка была часткай таемнага свету. Калі яна надзявала бранзалет на запясце, было ўражанне, што бацька трымаў яе за руку. Перад смерцю ён сказаў ёй, што яна была часткай «вялікага ланцуга быцця», сямейнай традыцыі Гофманаў незалежнай, цвёрдай грамадскай службы. Калі б ён яшчэ быў жывы, ці зразумеў бы ён, што яна паступае правільна? Ці ўбачыў бы ён, што калі яе ідэалізм быў заблакаваны ў адным кірунку, яна знайшла іншы? Ці даруе ён ёй тое, што яна збіралася зрабіць?
  Што скажа ёй цяпер дзядзька Кірыла? Ён памёр ад сардэчнага прыступу два гады таму пасля таго, як быў звольнены з кіруючай пасады ў іншым спецслужбе. Кірыл спачатку быў няўцешны, але Дэніз гатавала яму ежу, чытала, дзялілася плёткамі. Яна праводзіла выхадныя ў яго вялікім доме ў Грэйт-Фолс, шпацыруючы па яго палях і садах, слухаючы, як ён спявае арыі Філіпа Гласа на сваіх таматах. Ён не раз папярэджваў сваю пляменніцу, каб яна кінула разведку. Ён сказаў, што гэта як кампанія ў стадыі ліквідацыі. Яна кіўнула, але больш нічога не сказала.
  Бранзалет Форда звінеў аб яе туалетны столік з яркім глухім гукам чыстага золата. Яна ганарліва выгнула шыю, гледзячы на яго яе твар у люстэрку. Яна зачапіла бранзалет на грудзях і выйшла за дзверы.
  Форд накіравала свой Лексус па бульвару Джорджа Вашынгтона да дома яе памерлага дзядзькі Кірыла ў Грэйт-Фолс, які цяпер займаў стрыечны брат. З замкнёнага хлява яна дастала сваю перадаючую прыладу. Яна ўвайшла ў сістэму з дапамогай генератара пароляў, які схавала ў агароджы за навесам, і падрыхтавала паведамленне, якое можна было адправіць чалавеку, якога яна назвала сваім «асаблівым сябрам» у Пекіне. Яна накіравала сувязь на поўнач-паўночны ўсход, на дакладны курс компаса, і адправіла кароткую серыю перадач на добра схаваную рэтрансляцыйную прыладу ў некалькіх мілях адсюль, якая накіравала яе на кітайскі спадарожнік на геасінхроннай арбіце.
  «Зроблена», — сказала яна сабе. Я пайшоў.
  Джон Вандэл сачыў за перасоўваннямі Форда з аперацыйнай у падвале ў Лэнглі. Назіранне было нябачным, але бясшвоўным. Ён ведаў, што ФБР захацела б арыштаваць Форд у той момант, калі яна адправіла паведамленне, калі б у іх была магчымасць. Але Вандэл размаўляў з Мігелем Вотавам, намеснікам дырэктара ФБР. Ён пагадзіўся з тым, што план Вандэла наконт дзейнасці за мяжой пераўзыходзіць праваахоўныя органы.
  АНБ змагло захапіць зашыфраваны сігнал, але праз некалькі гадзін афіцэр сувязі далажыў Вандэлу, што кітайскі шыфр непарушны, па меншай меры, з практычнага пункту гледжання. Атака грубай сілай можа заняць месяцы ці нават гады, улічваючы існуючыя вылічальныя магчымасці. Тэарэтычна квантавы камп'ютар калі-небудзь можа зламаць такую схему шыфравання, але не цяпер.
  Вандэлу надакучыла чуць гэты рэфрэн «калі-небудзь», але ён мог здагадацца, што перадала Дэніз Форд: яна сказала Пекіну, што выходзіць і што вядзе з сабой перабежчыка. Яму вельмі патрэбна была не зыходная перадача, а зваротнае паведамленне з Пекіна, у якім былі б указаны дэталі пра месца сустрэчы Форда за мяжой. Ведаць горад і дзень было недастаткова: ён не меў бы аператыўнага кантролю, калі б не змог прыбыць першым у месца сустрэчы, абранае праціўнікам. Вандэль можа быць азартным гульцом, але ён таксама лічыльнік карт.
  У тую ноч Вандэл займаўся ў сваім склепе, калі яму ў галаву прыйшла ідэя. Ён успомніў круглы, сур'ёзны твар гэтага чалавека. Імя не было спачатку прыйшоў да яго, але потым ён успомніў: Джэйсан Шміт, чалавек, які сцвярджаў, што захапіў квантавы святы Грааль. Іншыя інфарматыкі сумняваліся ў ім, але ён настойваў перад Кейт Стурм і іншымі супрацоўнікамі разведвальнай супольнасці, што яго архітэктура звышхалодных вылічэнняў можа вырашаць праблемы, непасільныя для любой іншай існуючай машыны.
  Вандэл спешыўся з бегавой дарожкі і падышоў да свайго абароненага тэлефона. Калі не цяпер, то калі? Выканаўчы дырэктар QED быў заняты ў лабараторыі, і яго спачатку не ўдалося знайсці, але ў рэшце рэшт яго выклікалі. Ён пачаў з таго, што папрасіў прабачэння, мяркуючы, што зрабіў яшчэ нешта не так, але Вандэль перапыніў яго.
  «Мне патрэбна дапамога ў расшыфроўцы чагосьці, містэр Шміт», — сказаў ён.
  «Спытайце ў АНБ», - адказаў навуковец. «Гэта яшчэ не наш аддзел. Мы ўсё яшчэ ў бэта-версіі».
  «АНБ кажа, што гэта немагчыма. Яны кажуць, што адзіны спосаб раскласці такую доўгую радок шыфравання - гэта квантавы кампутар, якога не існуе. Але потым я падумаў, пачакай: я ведаю чалавека, які кажа, што ён ужо пабудаваў квантавы кампутар. Так што я падумаў, можа быць, вы маглі б паспрабаваць ваша дзіця ў маёй праблеме расшыфроўкі.»
  «Тэхнічна, містэр Грын, гэта не квантавы кампутар. Як я ўжо казаў вам і многім-многім вашым калегам, гэта машына для квантавага адпалу. Ён вырашае праблемы аптымізацыі; ён знаходзіць мінімальныя значэнні. Ён распазнае ўзоры. Гэта не Nirvana».
  «Слухай, мяне не хвалюе тэхнічнае дзярмо. Я проста хачу ведаць, ці можна запусціць зашыфраванае паведамленне ў вашу машыну і, я не ведаю, аптымізаваць яго. Каб я магла прачытаць. Ці яго частка. Паведамленне будзе перададзена ў бліжэйшы час. Мне гэта трэба вельмі хутка. Я ў заторы. Што з гэтым? Вы можаце зрабіць гэта?"
  На лініі была доўгая паўза, пакуль інфарматык круціў задачу ў галаве.
  «Як доўга будзе доўжыцца паведамленне?»
  «Каротка, можа, знакаў пяцьсот. Але ён будзе сур'ёзна зашыфраваны. Мае хлопцы сказалі забыць. Што думаеш?"
  «Заўсёды ёсць правільны і рэальны адказ. Правільны адказ - не, гэта немагчыма. Сапраўдны адказ - магчыма. Калі я магу знайсці спосаб наладзіць гэта як задачу аптымізацыі, каб яна згортвалася да мінімальнага значэння, якое было адказам, тады гэта спрацавала б. Магчыма».
  «Я вазьму сапраўдны адказ. Зрабіце так, спадар Шміт. Калі ласка. Я даручу каму-небудзь адправіць вам зашыфраванае паведамленне, як толькі мы яго атрымаем. Паспрабуйце. Гэта ўсё, што я прашу».
  У тую ноч, калі Вандэль задрамаў, яго разбудзіў вахтавы афіцэр ODNI. Ён паведаміў, што ў 10:30 раніцы па пекінскім часе адзін з нізкаарбітальных спадарожнікаў Нацыянальнага разведвальнага ўпраўлення над кітайскай сталіцай зрабіў выявы двух мужчын, якія ішлі каля будынка Міністэрства дзяржаўнай бяспекі.
  Аналітыкі лічылі, што адзін з іх быў галоўнай мэтай іх сачэння, міністр Лі Цзянь; іншы, здавалася, быў Ван Джы, начальнікам амерыканскага аддзела аперацый Міністэрства. Пекінскі вакзал спрабаваў перахапіць іх размову ў садзе, выкарыстоўваючы ўжо ўстаноўленыя сістэмы збору сігналаў. Гэтая спроба не ўвянчалася поспехам з-за намаганняў контрсачэння аднаго з мужчын, які, здавалася, меў пры сабе гукавы генератар, каб прыкрыць свой голас.
  Вандэл спытаў у вахтавага афіцэра, ці ёсць у іх якія-небудзь іншыя сродкі пільнага назірання. Начальнік пекінскай станцыі вярнуўся праз пятнаццаць хвілін і папрасіў прабачэння, што ў іх няма доступу ў рэжыме рэальнага часу да офісаў Лі.
  Вандэл чакаў усю ноч, пакуль міністр Лі загрузіць сваё паведамленне на кітайскі спадарожнік для перадачы свайму агенту ў Вашынгтоне. Перадача адбылася адразу пасля 1:00 ночы. Яно было схавана ў патоку выпадковых сігналаў, але аналітыкі NSA змаглі выявіць знаёмы пратакол адрасавання, нават калі яны не змаглі расшыфраваць само паведамленне.
  Вандэл загадаў вахтаваму адправіць гэтыя новыя сігналы таму, каго ён назваў падрадчыкам з эксперыментальнай тэхнікай дэшыфравання. Калі вахтавы афіцэр запытаўся аб абмене такой канфідэнцыйнай інфармацыяй з зялёнымі барсукамі, Вандэл адхіліў яго. «Гэта ўсё, што ў мяне ёсць», — сказаў ён, кладучы слухаўку.
  Харыс Чанг неаднаразова прачынаўся ўсю ноч. За некалькі тыдняў у яго не было восем гадзін без перапынку. Бацька заўсёды здзекаваўся з яго калі ён быў хлопчыкам, ён быў залежны ад сну. Іншыя маладыя людзі ў Флагстафе маглі паліць дурман або піць занадта шмат піва, але сакрэтная загана Гарыса была ў тым, што ён любіў спаць так доўга і як мага часцей.
  «Ты моюнга! Лянівы хлопчык!» — не раз гаварыў яму бацька, спрабуючы сабраць яго ў царкву ў нядзелю. Калі яны даходзілі да царквы, ён часта зноў драмаў.
  Але цяпер, калі ён чакаў адпачынку і вызвалення, яно не наступіла.
  Чаму Харыс Чанг хваляваўся? Справа была не ў тым, што ён баяўся Вандэла або следчых ФБР, якія сачылі за ім, праслухоўвалі яго тэлефонныя размовы, чыталі ўсё жыццё яго паведамленні. Расследаванне было крыўдным, але ён ведаў, што яно пройдзе, і нават калі яно будзе працягвацца, яму было ўсё роўна: добры адвакат разблытае гэтую кашу ў судзе, калі спатрэбіцца. Ніякія прысяжныя не прызнаюць яго вінаватым у шпіянажы, чым бы Вандэл ні пагражаў.
  І гэта быў не страх перад аперацыяй, якая наперадзе. Небяспека выкрадання была рэальнай; таксама была небяспека няўдалай сустрэчы, якая скончылася б стральбой. Яго сябар Марк Фланаган ужо быў забіты, і таксама цяжкая смерць, ахопленая ліхаманкай, яго органы адмаўлялі адзін за адным.
  Але фізічная трывога не давала Чангу заснуць. Будучы афіцэрам арміі ў Іраку, ён не раз думаў, што не перажыве перастрэлкі або нападу тэрарыста-смяротніка. Ён выявіў, што калі справа даходзіла да фізічнага страху, яго ланцугі станавіліся халоднымі, а не гарачымі, калі набліжалася рэальная небяспека. Ён верыў у сябе і сваю місію, і ў той ступені, у якой кожны можа быць гатовы да смерці, ён не баяўся.
  Спакой Харыса Чанга разбурыла нешта іншае. Ён страціў веру. Служыць сваёй краіне было яго адзінай марай у дзяцінстве. Вест-Пойнт быў своеасаблівым вызваленнем, даючы яму ідэнтычнасць, якая не была ні расавай, ні культурнай. Яго служба сапраўды была поўнай свабодай, як сказаў капелан аднойчы доўгай ноччу на перадавой аператыўнай базе. Гэтая ідэнтычнасць была разбурана, і яе нельга было аднавіць проста дзякуючы абяцанню Вандэла аб рэабілітацыі.
  Прычына, па якой было так лёгка агучыць сцэнар перабежчыка з Дэніз Форд, заключалася ў тым, што ён выказваў тое, у што Чанг пачаў верыць. Яму здрадзілі . Ён не давяраў ні Вандэлю, ні агенцтву. Ён разлюбіў.
   Бліжэй да поўдня, калі ў Вашынгтоне пасыпаўся ранні снег, Дэніз Форд размясціла нататку на засакрэчаным «своп-марце» супрацоўнікаў ЦРУ з аб'явай аб продажы свайго гібрыднага пазадарожніка Lexus 2014 года. Яна сказала, што набыла аўтамабіль у Амстэрдаме і што на одометры было ўсяго дзве тысячы міль.
  Кейт Стурм убачыла паведамленне адразу пасля яго публікацыі. Яна патэлефанавала Вандэлю, які спаў на канапе ў сваім кабінеце.
  «Яны сустрэнуцца ў Амстэрдаме», — сказала яна. "Паслязаўтра. Што вы хочаце, каб я зрабіў? Ці варта мне звяртацца ў службу падтрымкі ў Amsterdam Base?»
  "Божа, не", - сказаў Вандэл. «Не кажы ім нічога. Дырэктар бы прыпадку. Проста пасадзіце мяне на чорны G-5 сёння ўвечары. Прыедзеш і ты».
  — Ні ў якім разе, — сказаў Штурм. «Мне тут ёсць чым заняцца. Навошта мяне прывозіць?»
  «Таму што ты ўмееш страляць са стрэльбы. Проста пасадзі нас сёння вечарам разам у самалёт».
  Вандэл патэлефанаваў Харысу Чангу, які толькі што сам бачыў паведамленне своп-марта і ўжо збіраў дакументы, якія пацвярджаюць яго псеўданім.
  «Вы ў парадку», - сказаў Вандэл. «Яна толькі што напісала».
  «Я бачыў гэта. Я забранірую рэйс KLM сёння ўвечары з Далеса пад псеўданімам. Мы ведаем, дзе ў Амстэрдаме месца сустрэчы?»
  "Я працую над гэтым", - сказаў Вандэл.
  «Вы маеце на ўвазе, што мы яшчэ не ведаем?» - спытаў Чанг. Пытанне на імгненне павісла ў паветры.
  - Працуем над гэтым, - паўтарыў Вандэл.
  - Дзярмо, - прамармытаў Чанг. «Ну, калі яна скажа мне, дзе, я напішу табе. Калі яна мне скажа».
  Чанг ведаў, што да таго часу, калі Форд паведаміць яму, дзе адбудзецца іх тайнае ўцёкі, можа быць занадта позна, каб рыхтавацца. Яны пайшлі б на сустрэчу з Лі ўсляпую, без аператыўнага кантролю. Што б тады было? Гэта было без сцэнарыя. Можа быць, Чанг прачнецца ў Пекіне ці не прачнецца ніколі.
  «Будзьце спакойныя», - сказаў Вандэл. «Мы разбяром гэта паведамленне».
  «Н-у».
  «І паслухай, Харыс, трэба памятаць адно пра Амстэрдам. Калі цябе закідаюць камянямі, не ўпадай у канал».
  Нягледзячы на сябе, Чанг засмяяўся. Афіцэрам ЦРУ ніколі не даводзілася расці. Перш чым ён паспеў адказаць, лінія абарвалася. Чанг дастаў свой псеўданім пашпарт і крэдытную картку з сейфа і забраніраваў рэйс у Нідэрланды на 5:50.
  Аналітыкі, якія сачылі за сігналамі з Пекіна, пацвердзілі, што міністр дзяржбяспекі рыхтуе свой асабісты самалёт для паездкі за мяжу. Быў пададзены план палёту з указаннем аэрапорта Схіпхол каля Амстэрдама ў якасці першапачатковага пункта прызначэння, за якім ідуць аэрапорт Завентэм у Брусэлі і аэрапорт Гатвік на поўдзень ад Лондана.
  Лімузін міністра Лі быў адсочваны на шляху да штаб-кватэры Цэнтральнай ваеннай камісіі і назад у міністэрства. Магчыма, ворагі Лі былі здзіўлены і шчаслівыя, убачыўшы, што ён пакінуў краіну, калі яго служэнню пагражала такая небяспека. Лі таксама гуляў на стаўкі.
  Вандэл патэлефанаваў Джэйсану Шміту ў Сіэтл, каб даведацца, ці дасягнуў ён прагрэсу з шыфрам. Вандэл папрасіў прабачэння за ціск, але сказаў, што яму патрэбна як мага хутчэйшая расшыфроўка паведамлення, якое было перададзена Шміту. Калі б яго нельга было зламаць за дванаццаць-дваццаць чатыры гадзіны, яго каштоўнасць знікла б.
  «Адчапіцеся ад мяне, калі ласка, містэр Грын», — сказаў раздражнёны інфарматык. «Ціск з вашага боку ўскладняе гэтую працу. Гэта тэхнічная праблема, і яна мае тэхнічнае рашэнне. Але гэта не класічны кампутар. Я не магу проста закадзіраваць алгарытм. Я павінен наладзіць кубіты, каб яны давалі рашэнне маёй праблемы з найменшай энергіяй. Гэта як складаць музычны твор. Вы не можаце зрабіць гэта лепш, пастараўшыся больш. Спосаб наладзіць гэта можа прыйсьці да мяне, але не ў тым выпадку, калі мне давядзецца адказваць на тэлефанаваньні з Вашынгтону».
  Вандэл папрасіў прабачэння. Ён не ўтрымаўся. Ён сказаў Шміту не спяшацца.
  «Я прашу немагчымага», — сказаў ён, ведаючы, што гэта будзе яшчэ адзін стымул.
   Шміт важдаўся на сваёй дошцы, пісаў формулы і потым выціраў іх, калі яму прыходзілі ў галаву новыя этапы праграмавання. Разкладанне ліку на множнікі можа быць праблемай адпалу, ці не так? Гэта быў набор унікальных, мінімальных каштоўнасцяў. Яго машыне проста трэба было прайсці тунэль праз ландшафт лічбаў і дазволіць рашэнню раскрыцца. Шміт наліў сабе дыетычнай колы, потым кавы, потым Red Bull. Ён іграў Роджэрса і Хамерштэйна на сваёй сістэме Sonos, пісаў ураўненні і нататкі і бег наладжваць сваю машыну.
  Позна ўначы ён думаў пра піктаграмы, якія людзі выкарыстоўвалі, каб праілюстраваць парадокс квантавых вылічэнняў. Рэчы могуць быць у двух месцах адначасова. Манета бывае і арой, і рэшкай. Кот жывы-мёртвы. Біт - гэта нуль і адзінка. Толькі акт назірання за гэтымі з'явамі разбурае іх неадназначны стан. Шміт правёў сваю кар'еру, паводзячы сябе так, быццам ён разумеў гэтую невялікую прыроду матэрыі, але ці так? Ён напісаў на дошцы вялікімі друкаванымі літарамі знакамітае выказванне фізіка Рычарда Фейнмана: «Калі вы думаеце, што разумееце квантавую механіку, вы не разумееце квантавай механікі».
  Шміт заснуў за пісьмовым сталом. Калі ён драмаў, яго розум складаў ураўненні і код на мяжы свядомасці. «Я прачнуўся і сплю», — сказаў ён сабе ў сне. Лічбы складаліся ў яго галаве, лічбы круціліся, як ротары кодавай машыны. Яны спыніліся на пэўным значэнні.
  Шміт ускочыў уверх. Ён хутка падышоў да дошкі і пачаў пісаць запісы, якія напалову бачыў у сне. Ён шукаў часткі галаваломкі з прамымі краямі, якія ўтваралі межы яго праблемы. Ён шукаў спосабы выявіць паўторы, якія маглі існаваць у адкрытым тэксце паведамлення, перш чым яно было зашыфравана.
  Ён сімуляваў. Яго машына для адпалу магла быць не квантавым камп'ютэрам, але пры вельмі нізкіх тэмпературах, калі электроны круцяцца ў абодва бакі адначасова, яна была здольная да квантавых эфектаў. Ён намотваў лагічныя патокі, а потым размотваў іх у якасці інструкцый для сваіх кубітаў і злучальнікаў. Калі сонца ўзышло над возерам Вашынгтон, Шміт падумаў, што, магчыма, ён пачаў рабіць невялікі прагрэс.
  Чысты Gulfstream G-5 быў гатовы на тэрмінале Signature Air у Далесе. Ён быў арандаваны кампаніяй ЦРУ, якая займаецца тайм-шэрам. Бартавыя нумары ніколі не выкарыстоўваліся ў эксплуатацыі. Экіпаж хацеў падаць план палёту. Пілот толькі што патэлефанаваў у офіс кампаніі ў Роквіле, каб спытаць імёны і нумары пашпартоў пасажыраў.
  Кейт Стурм перазваніла ў прапрыетар і дала афіцэру-наглядчыку псеўданім, які Вандэл будзе выкарыстоўваць у маніфесце пасажыра і ў яе ўласным. Яна вырашыла, што Вандэл меў рацыю: яму патрэбна была падтрымка, і гэта праўда, што мала хто з ЦРУ мог страляць так добра, як яна.
  У Вандэля была апошняя задача перад ад'ездам у аэрапорт. Ён папрасіў вартавога афіцэра ODNI на Ліберці-Кросінг запытаць у ваеннага аташэ Разведвальнага ўпраўлення абароны Нідэрландаў імя і кантактныя дадзеныя самага высокапастаўленага афіцэра кітайскай НВАК у Амстэрдаме. Вандэл папрасіў падрыхтаваць гэтую інфармацыю ў канале з абмежаваным доступам і чакаць яго, калі ён прыбудзе ў Схіпхол наступнай раніцай.
  Вандэл склаў у сваім розуме паведамленне, якое ён адправіць аператыўніку генерала У Хуніна, прадстаўніку другога аддзела НОАК у Галандыі. Ён быў упэўнены, што ў гэта павераць: у НОАК і ЦРУ агульны вораг.
  Дэніз Форд старанна склала запіску на асабістых канцтаварах. Тоўстыя лісты паперы былі колеру згуслых вяршкоў. Яна паклала цыдулку ў канверт і адрасавала свайму былому настаўніку французскай мовы ў Ельскім універсітэце, і яна адправіла яго ў кут скрыні перад ад'ездам у аэрапорт. Упраўленне бяспекі ачысціла скрыню пазней у той жа дзень, калі яны забяспечылі яе гарадскі дом. Паклалі ліст у пластыкавы канверт і запячаталі на потым. У лісце гаварылася:
  «Мая дарагая Мары-Лор: Я думаю, гэта свайго роду развітанне. Я не здраднік, што б ні сцвярджаў урад ЗША. Я пагарджаю такімі людзьмі, як Олдрыч Эймс і Роберт Хансен. Яны здрадзілі сваёй краіне. горш акрамя таго, яны былі вульгарнымі. За грошы прадавалі сакрэты. Яны былі інверсіяй халоднай вайны; іх сакрэты былі гніласнымі. Я не агент чужой дзяржавы. Ні капейкі ні ў каго не ўзяў. Я служу справе адзінага свету і свабоднаму і адкрытаму абмену інфармацыяй. Спадзяюся, ты заўсёды будзеш ганарыцца мной. Дэніз».
   37.
  АМСТЭРДАМ
  Харыс Чанг зарэгістраваўся ў Amsterdam Hilton на наступную раніцу. Быў прахалодны, ясны снежаньскі дзень, які змякчыў колер старога горада ў слабым зімовым святле. Пурпурныя воды канала за гатэлем былі запэцканыя бліскучымі слядамі сонца. Чанг зарэгістраваўся ў сваім пакоі, а потым спусціўся ў хол чакаць Дэніз Форд. Яна не была на яго рэйсе, але былі іншыя спосабы дабрацца да Амстэрдама за ноч. Ён папрасіў на стойцы рэгістрацыі патэлефанаваць у нумар Одры Фінгерхут. Супрацоўніца сказала, што на гэтае імя было браніраванне, але яна яшчэ не зарэгістравалася. Чанг пакінуў паведамленне, каб паведаміць міс Фінгерхут, калі яна прыбыла, што містэр Тонг знаходзіцца ў рэстаране гатэля.
  Чанг знайшоў столік з выглядам на канал і позна паснедаў. Маленькія лодкі стаялі адразу за травой саду гатэля; яны асцярожна пагойдваліся ля сваіх прычалаў, час ад часу парушаныя кільватэрай баржы, якая рухалася па Нодэрд Амстэле. Чанг кожныя некалькі хвілін глядзеў на гадзіннік і некалькі разоў заходзіў у вестыбюль. Ён думаў пайсці наверх спаць, але ведаў, што не засне. Афіцыянт прынёс асобнік International New York Times . Чанг замовіў яшчэ кавы і прагледзеў газету. Галоўная гісторыя была пра пашырэнне палітычнай чысткі ў Кітаі.
  Чанг усё яшчэ сядзеў за сваім сталом, калі адразу пасля поўдня ў рэстаран зайшла Дэніз Форд. На ёй быў светлы парык пад шэрым капелюшом і а вялікія сонечныя акуляры. Галовы павярнуліся. Нават падчас бегу яна захоўвала крой і паводзіны прыгожай жанчыны. Афіцыянт паспрабаваў пасадзіць яе за столік каля вады, але яна пахітала галавой і пайшла да Чанга.
  "Рада сустрэць вас тут", - сказала яна. Яна зняла сонечныя акуляры. Нягледзячы на доўгую паездку, яна выглядала надзвычай свежай. Яе скура мела лёгкі румянец.
  "Прывітанне, Одры", - адказаў Чанг. «Як прайшоў ваш палёт?»
  «Доўга, але досыць прыемна. Я прыехаў праз Капенгаген. Чалавек на суседнім сядзенні спрабаваў са мной загаварыць, але я зрабіў выгляд, што не размаўляю па-ангельску».
  «Як твая кітайская? У мяне не вельмі добра, але я гатовы вучыцца. Я проста спадзяюся, што ваш сябар будзе тут. Нам трэба ўдакладніць дэталі. Хутка яны зразумеюць, што нас не хапае дома. Мы не можам рабіць ніякіх памылак».
  «Шшш!» Яна прыклала палец да вуснаў. Чалавек за суседнім столікам аплачваў рахунак. Яна хацела, каб ён сышоў, перш чым яны больш размаўлялі.
  «Ці ведаеце вы, што ў Амстэрдаме больш каналаў і мастоў, чым у Венецыі?» - лагодна спытала яна. «Так. А ці ведаеце вы, як тутэйшыя людзі называюць гэты горад? Яны называюць гэта "Мокум". Таксіст патлумачыў гэта па дарозе з аэрапорта. Мокум. Якая непрыгожая назва для такога прыгожага месца».
  Чалавек за суседнім столікам падпісаў свой чэк і выйшаў. Форд паляпаў Чанга па руцэ.
  «Я рада, што мы абодва зрабілі гэта», - сказала яна. «Я думаў, што ты будзеш тут, але не быў упэўнены. Уражанні часам памылковыя. Вы выглядаеце крыху стомленым. ты ў парадку?»
  «Шчыра кажучы, я хвалююся. Я збіраюся перайсці мяжу, якую не магу пераступіць. Я хачу быць упэўнены, што ваш сябар г-н Лі будзе на другім баку, каб сустрэць мяне».
  "О так! Ён будзе тут. Ён сказаў, што будзе, і ён не чалавек, які парушае свае абяцанні. Калі-небудзь».
  «Дзе мы збіраемся сустрэцца? Ты ведаеш?"
  Яна зноў прыклала палец да вуснаў.
  «Гэта мой сакрэт. Індывідуальная абарона. Я табе, вядома, давяраю. Але дзяўчына вучыцца ніколі не расказваць мужчыну ўсяго. Растлумачу заўтра раніцай па дарозе на сустрэчу. Так бяспечней, я думаю».
  Чанг стараўся не выяўляць трывогі. Але гэта была першая частка плана, якая пайшла не так.
  - Не ведаю, - насцярожана сказаў ён. «Я ненавіджу аслепнуць. Частка маёй армейскай падрыхтоўкі. Заўсёды рабіце разведку».
  «Я разумею, але гэта проста немагчыма. расслабіцца. Цікаўнасць забіла ката».
  «Я ў тваіх руках, Одры, літаральна».
  «Не. Вобразна ты ў маіх руках. Не літаральна, хаця я гатовы разгледзець прапанову».
  Яна паглядзела на гадзіннік і пазяхнула.
  «Міласцівы. Я раптам стаміўся. Я думаю, што прыйшоў час адпачыць. Хутка мы будзем на пекінскім часе. Ці можаце вы ў гэта паверыць? Вельмі цікава, сапраўды. Нараджаецца новы свет».
  Яна паднялася з крэсла. «Я патэлефаную табе, калі прачнуся да абеду, але я думаю, што застануся ў ложку. Ці ведаеце вы, што ў гэтым гатэлі Джон і Ёка закахаліся ў спакой у ложку? Гістарычны».
  Яна махнула рукой на развітанне.
  «А што заўтра?» - націснуў Чанг, усё яшчэ прагнучы інфармацыі, якую ён мог бы перадаць Вандэлю.
  «Стук да мяне ў 8:00. Пакой 512. Мы пойдзем адтуль. Спі добра."
  Форд пайшла, кінуўшы афіцыянту ў руку купюру ў пяць еўра на выхадзе.
  Джон Вандэл падарожнічаў усю ноч на сваім рэактыўным самалёце Gulfstream. Сцюардэса заправіла ложак у кармавой кабіне. Вандэл прапанаваў гэта Кейт Штурм, але яна сказала, што ёй трэба скончыць некаторыя дакументы. Ён праспаў амаль усю дарогу.
  Калі яны прызямліліся ў Схіпхоле, побач з тэрміналам авіяцыі агульнага прызначэння чакала машына з машынай пагоні ззаду. Офіс ваеннага аташэ адправіў машыны, як прасіў Вандэл, разам з камандай з чатырох прапаршчыкаў арміі ЗША, якія працавалі ў консульстве Амстэрдама над місіямі па падтрымцы тэрарызму. Дырэктар загадаў Вандэлу трымацца далей ад каналаў ЦРУ. Ён не хацеў ніякіх дакументаў, пра якія яму давядзецца інфармаваць камітэты па разведцы.
   Вандэл і Штурм спыніліся ў невялікім гатэлі ля Амстэла, на поўдзень ад старога горада і яго канцэнтрычных палос каналаў. Вестыбюль быў запоўнены прышчавымі турыстамі з Брытаніі, якія прыехалі за легальным допінгам і сэкс-шопамі. У многіх з іх былі татуіроўкі і пірсінг. Яны глядзелі на Вандэля і Штурма ў цёмных касцюмах, нібы на істот з космасу.
  Вандэл чакаў да 6:00 вечара таго дня, каб патэлефанаваць у Сіэтл. Спатрэбілася практыка волі, каб пахадзіць у сваім маленькім пакоі над амстэрдамскім завулкам. Яму не хацелася зноў турбаваць падрадчыка, якому ён даручыў задачу расшыфроўкі, але ў яго не хапала часу. На наступную раніцу было б занадта позна. Афіцэры сіл спецыяльных аперацый ужо пыталіся, куды ім разгарнуцца. Вандэль сказаў ім быць цярплівымі да дэталяў, але гэта не было ваеннай цнотай.
  Калі Вандэл нарэшце патэлефанаваў Джэйсану Шміту, было 9:00 раніцы па часе Сіэтла. Шміт правёў у сваёй лабараторыі ўсю ноч, працуючы над вылічэннямі. Голас яго дрыжаў ад знясілення, расчаравання, захаплення: Вандэль не мог сказаць. Можа, усе тры.
  «Дык дзе мы?» - спытаў Вандэль. «Вы расшыфравалі што-небудзь з гэтага? Мне трэба ведаць. Калі не атрымалася, проста скажыце».
  «Ну, я не магу дакладна сказаць так ці не. Я не ведаю». Ён гучаў знясілена, па-іншаму.
  «Гэта квантавы адказ, дзеля Бога! Дай мне нуль ці адзінку».
  Шміт шмыгнуў носам, потым здушыў рыданне. «Я так блізка», — сказаў ён. На імгненне яго скаланула канвульсія.
  «Трымайся, чувак. Вы атрымалі што-небудзь, што я магу выкарыстоўваць? Увогуле што-небудзь?»
  "Пакуль не. Калі ласка. Я спрабую прымусіць кавалачкі ніёбія граць сімфонію. Гэта амаль квантавы кампутар, але радок шыфравання занадта доўгі. Я магу разкласці пяцізначны лік, магчыма, дзесяцізначны лік. Але гэта ўжо занадта». Ён зноў панюхаў носам.
  «Выспіцеся, містэр Шміт. Гэта не ваша віна. Вы спрабавалі. Мы справімся».
  «Я ўсё яшчэ веру, разумееш». Голас Шміта быў мяккім, выбачлівым, але ўсё яшчэ пацвярджаючым цуд таго, што ён пабудаваў. «Мая машына можа рабіць так шмат квантавых рэчаў. Мы можам знайсці аптымальныя рашэнні. Мы можам распазнаваць заканамернасці. Мы можам дапамагчы многімі спосабамі. Мы проста не можам гэтага зрабіць».
   Вандэль паклікаў Штурма ў свой пакойчык з выглядам на завулак. Ён раптам выглядаў знясіленым. Занадта шмат стрэсу, занадта шмат ставак, занадта мала, каб паказаць. Яго твар у шнарах быў жаўтлявым, а вочы запалымі.
  «Мы трахаліся», - прамармытаў ён. «Наш квантавы хлопец не можа зламаць кітайскі код. Без гэтага мы не можам ідэнтыфікаваць месца сустрэчы. Яны трымаюць высокія карты. Мы адпраўляем Харыса ўсляпую. Ён аблажаўся».
  Вандэль паківаў галавой. Ён выглядаў як пераможаны чалавек.
  «Магчыма, нам варта спыніць», — яго голас злёгку дрыжаў, калі ён прамаўляў гэтыя словы.
  «Пра што ты кажаш?» Штурм узяў яго абмяклую руку і паціснуў.
  «Мы маглі б даць заклад. Магчыма, гэта правільны званок. Мы ведаем, дзе Чанг і Форд. Мы маглі б пайсці ў Hilton і захапіць іх, пасадзіць у наш самалёт і адвезці дадому. Разбяромся, калі вернемся. Гэта самае бяспечнае».
  — Перастань, Джон, — рэзка сказаў Штурм. «Гэта не падобна на цябе. Гэта галаваломка. Вы павінны яе вырашыць. Вы зараз занадта падвержаны, каб адступаць. Смактаць гэта».
  Вандэль выпрастаўся. Ніхто з ім так не размаўляў. Ён падняў руку, нібы хацеў даць ёй аплявуху, а потым адпусціў яе на бок. Калі ён злосна зірнуў на Штурма, яго алавяныя вочы зноў пачалі свяціцца, пакуль яго мозг апрацоўваў праблему. Яна мела рацыю. Гудок цікаў. Ён павінен быў прыняць стрэл.
  «Падумай, чорт вазьмі». Ён абхапіў галаву рукамі і заплюшчыў вочы. Штурм пачакаў, пакуль ён пацёр скронь, і сінапсы спрацавалі.
  - Добра, - працягнуў ён, усё яшчэ заплюшчыўшы вочы. «Калі хтосьці выбірае горад для тэрміновай сустрэчы, хутчэй за ўсё, ён ужо быў там. праўда? І другі чалавек таксама. Гэта асаблівае месца, дзе абодва ведаюць месца сустрэчы, і няма шанцаў заблудзіцца. Гэта тое, што вы б зрабілі, ці не так? Вы б вярнуліся туды, дзе ведаеце».
  "Гэта гучыць правільна", - сказаў Штурм з лёгкай усмешкай. «Вось як я б гэта наладзіў».
  «Вядома, вы б! Гэта адзіны спосаб. Вы б паехалі куды-небудзь у той горад, дзе вы абодва былі раней». Ён паглядзеў на яе і зноў зароў: «Вось! Вось што зрабілі б нашы мэты».
  "Што?" - спытаў Штурм. «Я не разумею». Але ён ужо быў у руху.
  Вандэл вярнуўся да свайго стала і схапіў апарат сувязі прылада, якую ён выкарыстаў раней, каб выклікаць Джэйсана Шміта. Ён зноў набраў нумар Сіэтла.
  «Мне вельмі шкада», - пачаў Шміт, калі ён адказаў, яго голас дрыжаў. Ён усё яшчэ плаваў у басейне шкадавання.
  «Забудзься пра гэта», — сказаў Вандэль. «Вазьміцеся ў рукі. У мяне ёсць новае пытанне для вас, і гэта можа быць выратаваннем ".
  «Добра, сэр». Шміт падняўся. "Я паспрабую."
  «Такім чынам, слухайце, вы сказалі мне некалькі хвілін таму, што ваша машына можа распазнаваць вобразы. Я мяркую, што гэта азначае ўзоры твараў. Так як хутка? Лепшым камп'ютэрам АНБ спатрэбіцца некалькі дзён, каб знайсці твары з вялікай базы дадзеных. Гэта занадта доўга. Ці можаце вы зрабіць гэта хутчэй са сваёй машынай? Я маю на ўвазе, ці ўпэўнены вы , што маглі б зрабіць гэта хутчэй?»
  Шміт засмяяўся. Яму палягчэла. Гэта была праблема, якую ён ужо вырашыў.
  «Божа мой, так! Нашмат, нашмат хутчэй. Распазнаванне вобразаў - гэта проста аптымізацыя. Гэта ў нашым мілым месцы. Апошні тэст, які мы праводзілі з некаторымі з вашых людзей, мы вырашылі праблему аптымізацыі распазнавання вобразаў у сто мільёнаў разоў хутчэй, чым гэта рабіў аднаядзерны класічны кампутар. Гэта дастаткова хутка?»
  — Мілы Ісус, — сказаў Вандэль. «Брат Шміт, я думаю, што ты толькі што знайшоў сваю праграму Killer».
  «Сапраўды?» Інфарматык, які ўсяго некалькі хвілін таму быў у слязах, усё яшчэ асцерагаўся праваліць чарговы тэст.
  - Вось што вы збіраецеся рабіць, - павольна сказаў Вандэл. «Некаторыя людзі з разведвальнай супольнасці збіраюцца патэлефанаваць вам праз некалькі хвілін. Яны дапамогуць вам падключыцца да вельмі вялікай базы дадзеных здымкаў твараў, зробленых камерамі назірання ў горадзе ў Еўропе за апошнія пяць гадоў. Калі я кажу вялікі, я маю на ўвазе мільярды твараў. Затым яны дашлюць вам два канкрэтныя твары, якіх мы шукаем. Зразумелі? Затым ваша квантавая машына хутка вызначае, дзе гэтыя два твары бачылі разам у гэтым горадзе. Вы можаце зрабіць гэта? Хутка?»
  «Я так думаю. Мы рабілі гэта раней. У нас ёсць базавы набор налад для распазнавання малюнкаў на твары. Што за горад?»
  «Амстэрдам».
  «О, я люблю гэты горад. Так прыгожа, - сказаў Шміт з захапленнем. Вандэль адрэзаў яго.
  «Нам трэба рухацца. Гэта вельмі тэрмінова. Людзі звяжуцца з вамі, каб неадкладна наладзіць каналы перадачы дадзеных».
  «Так, сэр. Я тут. Я гатовы. Мае спецыялісты могуць прыступіць да працы, як толькі вы даставіце нам дадзеныя».
  - Хлопчык, - сказаў Вандэл. Ён зазваніў.
  Вандэл паклікаў самога дырэктара нацыянальнай выведкі, каб зрабіць выступ. Гэта не заняло шмат часу: яны разам служылі ў Іраку. DNI даручыла АНБ парушыць свае звычайныя правілы і неадкладна сабраць поўную базу дадзеных распазнання твараў Амстэрдама, некаторыя дадзеныя адкрыта перададзены ўрадам Нідэрландаў і іншыя дадзеныя, атрыманыя рознымі, сакрэтнымі спосабамі. Акрамя таго, АНБ было сказана неадкладна падзяліцца гэтым акіянам дадзеных з маленькай кампаніяй з Сіэтла і яе «бэта-версіяй» квантавага кампутара.
  Вандэл зноў павярнуўся да Кейт Стурм, калі скончыў тэлефонны званок у офіс DNI на Ліберці-Кросінг. Хваля ўзбуджэння і дзеяння прайшла па яго целе, але цяпер ён паківаў галавой.
  "Я не ведаю", сказаў ён. «У нас, колькі, дванаццаць гадзін? Можа, Шміт будзе героем, а можа, і не. Але нам патрэбна нейкая рэзервовая копія. Ці дастаткова ў нас людзей, каб сачыць за Фордам і Чангам, калі яны ідуць на сустрэчу?»
  «Не на зямлі. У нас не хапае людзей, нават калі мы пазычым больш SOF. Мы маглі б паспрабаваць кантроль над галавой. Мы не даведаемся, куды едуць Форд і Чанг, пакуль яны не прыедуць туды. Але гэта было б лепш, чым нічога».
  «Добра, тады гэта наша альтэрнатыва заўтра раніцай. Мы выкарыстаем каманду SOF, якая ў нас ёсць, выкрадзем яшчэ трохі ў Міністэрства абароны і атрымаем птушак над галавой. Мы будзем адсочваць іх месцазнаходжанне, дзе б яно ні было».
  «І што потым?» - спытала Штурм, гледзячы ў налітыя крывёй вочы свайго начальніка.
  «Калі сустрэча заканчваецца, мы хапаем кітайскага міністра і кажам яму, што ўсё скончана. Мы валодаем ім. Ён пойдзе з намі. Калі ён гэтага не зробіць, ён мёртвы чалавек».
  «Калі ён разумны, ён скажа так», — адказаў Штурм. «Ён у заторы. Пры правільнай падачы, магчыма, ён падыдзе. Што, калі ён скажа "не?"
  «Ён скажа так. Безумоўна. Яго свет развальваецца дома. Мы можам яго выратаваць».
   «Адно пытанне: як мы збіраемся перамяшчаць нашу каманду падтрымкі па горадзе ўслед за гэтымі хлопцамі, каб гэта не выглядала як сустрэча Blackwater?»
  Вандэл на імгненне задумаўся над праблемай. Яго адказам, непазбежна, быў падман.
  «Набудзьце галандскую паліцэйскую форму для нашых хлопцаў з SOF. Столькі, колькі зможаце. І некаторыя транспартныя сродкі, якія выглядаюць як паліцэйскія ў Амстэрдаме. Ці можаце вы зрабіць гэта за ноч?»
  «Напэўна. Але ці добрая гэта ідэя, Джон? Патэнцыял лоскута велізарны. Галандцы не забаўляюцца. Яны любяць нас, але яны сур'ёзна ставяцца да свайго суверэнітэту».
  «Яны ніколі не даведаюцца, калі мы зробім гэта правільна. Сякуць-сякуць. У бліжэйшыя дванаццаць гадзін нам трэба зрабіць шмат».
  Вандэль правёў яе да дзвярэй, паляпаў па спіне і абняў яе за шырокае плячо. Другую руку ён трымаў у кулаку.
   38.
  АМСТЭРДАМ
  Наступнай раніцай сонца ўзышло ярка-галандскім аранжавым колерам. Каналы ажылі з рухомай рабізной сонечнага святла, якое адна за адной асвятляла стужкі вады ў старым горадзе. Джон Вандэл і Кейт Штурм не спалі ўсю ноч, рыхтуючыся. Вандэл прымаў таблеткі ўсю ноч, каб не спаць. Штурм злавіла яго на тым, што ён з'ядаў чарговую таблетку перад світаннем, і павіляла пальцам, але Вандэль падняла вялікі палец.
  «Лепш жыць праз хімію».
  Падраздзяленне SOF у Амстэрдаме некалькі месяцаў таму стварыла бяспечны дом каля старога горада, крыху ніжэй Вілемспарка. Вандэль за адну ноч ператварыў гэта ў часовы камандны пункт. Яго сябры з Разведвальнага ўпраўлення Мінабароны стварылі бяспечную сыходную лінію для спадарожнікавай разведкі, і дзякуючы дадатковым экстраным задачам ад Liberty Crossing была арганізавана бесперапынная разведка на нізкай арбіце, пачынаючы са світання. Было знойдзена тузін галандскай паліцэйскай уніформы, а таксама тры машыны і, як запэўнілі Вандэла, галандскі чалавек.
  Харыс Чанг прачнуўся рана. Ён ляжаў без сну, рэпетуючы сваю прамову перад сустрэчай з міністрам разведкі Кітая. Ён дастаў са свайго пакаёвага сейфа манілаўскі канверт са спецыяльным «падарункам» Вандэла для міністра Лі. Гэта была яго адзіная зброя. Ён адчуваў сябе зусім адзінокім, адчуванне, якое гэтай раніцай дзіўна абнадзейвала. Магчыма, ён не мог давяраць нікому іншаму, але ён давяраў сабе.
  Дэніз Форд, верная свайму слову, праспала абед і апоўначы здзейсніла доўгую шпацыр уздоўж каналаў. Яна праходзіла міма вокнаў квартала чырвоных ліхтароў, назіраючы за жанчынамі ў паясах з падвязкамі і бюсце чорнай удовы. Некалькі жанчын кіўнулі ёй зайсці, але яна працягвала ісці. П'яны спыніў яе на тратуары, прыняўшы за прастытутку. Яна так моцна адштурхнула яго, што ён упаў.
  Чанг пастукала ў дзверы Форда ў 8:00 раніцы. На ёй быў светлы парык і плашч. Яна спакавала сваю сумку. Яна ціхамірна ўсміхалася, як чалавек, які збіраецца ўцячы з аднаго жыцця ў другое.
  «Цзаошан хао», — радасна сказала яна.
  "І вам таксама добрай раніцы", - адказаў Чанг. На ім быў пінжак і шэрыя штаны, кашуля ў блакітную палоску і чырвоны шаўковы гальштук, магчыма, апрануты для гутаркі.
  «Вы не спакаваныя!» яна сказала.
  «Мой чамадан вярнуўся ў пакой. Я вазьму яго праз хвіліну. Мне трэба ведаць, куды мы едзем. Я нервуюся, калі не ведаю. Мы маглі патрапіць у засаду».
  Форд пахітала галавой, адкідваючы з ілба некалькі светлых валасоў з парыка.
  «Я раскажу табе па дарозе», — сказала яна. «Так бяспечней. Зараз ідзі вазьмі сваю сумку. І я спадзяюся, што вы ўзялі цяплейшую вопратку. Кажуць, зімой у Пекіне мароз. Сустрэнемся ўнізе ў вестыбюлі праз пяць хвілін. Я закажу таксі».
  «Вы ведаеце, куды мы ідзем, так?»
  «Вядома, я. Я быў там раней. Гэта ўсё добра! А цяпер вазьміце свае рэчы».
  Чанг сустрэў яе ўнізе, цягнучы сумку і апрануўшы паліто. «Усё, — сказаў ён сабе ў соты раз. Ён павінен быў больш хвалявацца, але спакой, які ён адчуваў учора ўвечары, вярнуўся. Плынь цяпер была няўмольная. Лепш было расслабіцца і прытрымлівацца, чым супраціўляцца.
  Вандэл працягваў тэлефанаваць афіцэру DNI, калі набліжаўся світанак, спадзеючыся, што не зусім квантавы кампутар QED зрабіў сваю працу. Але кожны час, усё, што ён атрымаў, было выразнае «негатыўна, сэр». Нарэшце ён патэлефанаваў у Сіэтл адразу пасля світання.
  Знясіленне падштурхнула голас Шміта да рэгістра. Ён выкрыкнуў прывітанне і нешта сярэдняе паміж абяцаннем і прабачэннем.
  «Ты мне патрэбны зараз, брат», — сказаў Вандэл.
  «Я амаль дайшоў», — адказаў Шміт. «Мы ніколі раней не працавалі з такой колькасцю даных. Наладка машыны заняла больш часу, чым я думаў. Гэта як узыходжанне на Эверэст, але, шчыра кажучы, я бачу вяршыню. Яшчэ трохі часу».
  «Мы амаль у гадзіну H, мой сябар. Патэлефануйце свайму кантралёру АНБ, як толькі ў вас ёсць што-небудзь. Я маю на ўвазе тую хвіліну. Зразумела?"
  Шміт адказаў сцвярджальна, але Вандэля не было. Яму трэба было канчаткова падрыхтаваць наземнае і паветранае назіранне, на якое яны маглі б абапірацца, калі машына Шміта выйдзе з ладу.
  Форд загадаў швейцару выклікаць таксі з чаргі каля гатэля. Яна загадала кіроўцу праехаць на поўдзень паўдзясятка кварталаў да трамвайнай станцыі на плошчы Мінервы, а потым загадала спыніцца.
  Шырокая плошча была напоўнена людзьмі, якія раніцай у сераду ішлі на працу са сваіх кватэр у масіўных жылых дамах з чырвонай цэглы, што абрамлялі плошчу. Да трамвая выстройвалася чарга. Форд уручыў Чангу картку за праезд; у яе было час і кемлівасць, каб набыць дзве карты напярэдадні.
  Чанг прагледзеў трамвайны вагон у пошуках назіральнікаў, спадзеючыся, што Вандэл знайшоў спосаб прасачыць за імі. На вуліцы было некалькі паліцэйскіх, але кабіна, здавалася, была запоўнена пасажырамі. Уздоўж пуцей быў густы ранішні аўтамабільны рух. Чанг адчуў, што слізгае да вадаспаду.
  Даўні ўспамін усплыў у Чанга, калі трамвайны вагон з грукатам рухаўся на поўнач. Ён быў у Тыкрыце, у Humvee на абрыве высока над ракой Тыгр, вёў калону назад у сваю мясцовую штаб-кватэру. «Ровер» - так называлася яго маленькая аператыўная група. Паўстанне, пра якое ніхто не казаў, ішло поўным ходам. Паведамленне разведкі паступіла праз баявая радыёстанцыя. «VBIED», што азначае замініраваны аўтамабіль смяротніка, быў заўважаны камерамі назірання ў дырыжабле над галавой. Аўтамабіль знаходзіўся прыкладна ў паўмілі і накіроўваўся ў бок канвою Чанга, які знаходзіўся прыкладна на такой жа адлегласці ад Т-вобразнай абароны лагера ЗША.
  «Што нам рабіць, маёр?» — па рацыі сяржант з машыны ззаду.
  - Працягвай, - роўным голасам загадаў Чанг. «Ровер наводчыкаў. Трымайцеся шчыльней».
  Чанг адчуваў камандныя вузлы кожнай часткай свайго цела. Рухайцеся, прадбачыце, атакуйце. Салдаты з 50-калібернымі кулямётамі павярнуліся да набліжаючайся машыны, якая падымала буру пылу.
  У гэты момант ён не адчуваў нервовасці ці страху, а павышаную насцярожанасць; усе астатнія сістэмы ў яго арганізме запаволіліся; нервы, потовые залозы, нават сэрцабіцце. Ён скіраваў вочы і вушы на надыходзячую пагрозу. VBIED, апошняя мадэль Hyundai, рухаўся хутчэй, чым Humvee, і крыху дацягваў іх.
  «Ровер-3, страляй пяцьдзесят калорый», — загадаў Чанг. Апошні з Хамві адкрыўся, арпеджыа агню. Цяпер яны знаходзіліся каля трохсот метраў ад уваходу на тэрыторыю. Калі б яны працягвалі, яны, верагодна, дабраліся б да бяспекі, але яны нацягнулі б замініраваны аўтамабіль да комплексу, дзе шмат дзесяткаў салдат і падрадчыкаў ахоўвалі ахову.
  "Спыніся і раскінься", - загадаў Чанг гучным і цвёрдым голасам, вымытым ад страху. «Ровер 1, Ровер 2, Ровер 3, мне зараз трэба пяцьдзесят калорый. Выведзі яго».
  VBIED набліжаўся хутчэй, у мусон куль. На машыну абляцела першая пырска, потым другая, а затым разбуральны, канвульсіўны град. Hyundai выбухнуў чырвоным вогненным шарам, які сягаў пяцідзесяці футаў у паветра. Чанг адчуў ударную сілу выбуху ў сваім аўтамабілі.
  Калі яны бяспечна апынуліся ўнутры перыметра, Чанг падышоў, каб падзякаваць членам свайго падраздзялення. На вачах некаторых мужчын былі слёзы. Кожны з іх сказаў прыкладна адно і тое ж: дзякуй, сэр. Чанг абняў аднаго з мужчын, які выглядаў асабліва засмучаным, і сказаў яму, што ўсё будзе добра.
   «Куды мы ідзем?» - спытаў Чанг у Форда. «Я не люблю зону падзення, якую мы не расчысцілі. Я думаў, ты раскажаш мне па дарозе.
  «Мы едзем на поўнач», — усміхнулася яна. «Паўночны ўсход. Паглядзі на мой компас. Ты як асёл у «Шрэку» , ты гэта ведаеш? «Мы ўжо там ?» Дабрыня. Ты мне не давяраеш?»
  Чанг ехаў моўчкі. У рэшце рэшт трамвай дабраўся да Цэнтральнага вакзала ў паўночна-ўсходнім ярусе горада. Форд накіраваў іх у кавярню Starbucks на станцыі. Яна сцвярджала, што ніхто ніколі не будзе іх шукаць у такім відавочна амерыканскім месцы, а месцазнаходжанне дазволіць сачыць за імі. Чанг замовіў двайны эспрэса.
  «Ты занадта худы, Харыс! Загадай тое, што табе дрэнна».
  Чанг затрымаўся з кавай. Форд замовіла «флэт уайт», які яна выпіла лыжкай.
  Праз дзесяць хвілін пасля 9:00 Форд дапіла апошні напой і аб'явіла, што пара ісці. Яны ўзялі таксі з чырвонай цаглянай груды вакзала. Цяпер яны накіроўваліся на поўдзень, праз стары горад. Яны яшчэ раз змянілі таксі, кінулі першае і перасеклі дарожку пад плошчай Дам, а затым злавілі другое на другім баку.
  Група назірання знайшла Форд, потым згубіла яе, а потым знайшла зноў.
  "Дзякуй Богу за гэты светлы парык", - сказаў Вандэл. «У адваротным выпадку мы не маглі б адсачыць дзярмо. Яна ведае, як правесці выяўленне сачэння».
  - Яна добрая, - прамармытаў Штурм. «Яна заўсёды была».
  Штурм сядзеў побач з Вандэлам на заднім сядзенні фургона Volvo, які быў «пазычаны» ў Royal Marechaussee, ваенізаванага падраздзялення, якое дапамагала галандскай паліцыі. Сіні аўтамабіль, упрыгожаны спераду белымі і аранжавымі палосамі, быў адным з трох, якія былі атрыманы праз галандскіх «сяброў» групы SOF. Амерыканскія афіцэры былі апранутыя ў сінюю форму жандармерыі з фірмовай эмблемай у выглядзе палымянай гранаты.
  Штурм сачыў за відэаназіраннем на ноўтбуку, які адлюстроўваў дысплэй тварам да двух амерыканцаў на пярэдніх сядзеннях, якія былі апранутыя ў сінія жандарскія мундзіры. Дзве іншыя машыны мелі аналагічныя каналы назірання. Калі Штурм каардынаваў свае рухі, яны стараліся трымацца бліжэй да Форда і Чанга, адстаючы на адных кутах, абмінаючы іх на іншых, заўсёды трымаючыся дастаткова далёка, каб не быць заўважанымі.
  «Гэта ніколі не спрацуе», - прамармытаў Вандэл. «Яны заблакуюць сайт да таго часу, як мы дагонім».
  Форд спыніў таксі на вуліцы пад назвай Марніксстраат, ля моста, які перасякаў невялікі канал пад назвай Лейдсеграхт. З усходу вузкі водны шлях аблямоўвалі бязлісцевыя дрэвы. Маленькая белая лодка праносілася пад мастом наступнай вуліцы; на захадзе канал адчыняўся да больш шырокага воднага шляху пад назвай Зінгэльграхт. Форд аплаціў праезд і сказаў Чангу выйсці з машыны.
  "Давайце пройдзем рэшту шляху", сказала яна, падняўшы руку на яго.
  "Дзе мы?" — спытаў ён.
  Форд прыклала палец да вуснаў і ўсміхнулася.
  «Амаль гатова», - сказала яна.
  Яны ішлі па Марнікстрат, міма невялікіх гатэляў і рэстаранаў і кінатэатра. Чанг ішоў павольна, але яна тузанула яго, калі ён адставаў.
  «Страх сцэны?» У яе вачах бліснуў агеньчык чакання. «Давай, братка. Няма часу халадаць».
  Яны працягвалі ісці па тратуары, пакуль не дайшлі да скрыжавання вялікай вуліцы, прасечанай трамвайнымі рэйкамі. На вулічнай шыльдзе было напісана Leidseplein. Форд уважліва аглядаў скрыжаванне, чакаючы ў цені, а потым пацягнуў Чанг за сабой, калі яна павярнула направа на вялікі бульвар.
  У «Вольва» Вандэла зазваніў абаронены тэлефон. Штурм адказаў на яго і хутка перадаў Вандэлю.
  «У нас ёсць каардынаты, сэр», — сказаў вахтавы афіцэр ODNI. «Яны толькі што прыйшлі ад вашага падрадчыка, дваццаць секунд таму. Мы падключаем іх да вашай мабільнай сеткі, пакуль я іх чытаю».
   "Дзякуй Богу! Давайце іх, хутчэй». Вандэль павярнуўся да Штурма. «Прымусьце нашы каманды рухацца, як толькі яны зарэгіструюць месцазнаходжанне».
  «Добра, сэр. Пункт прызначэння: 52,364039 градуса на поўнач, 4,881894 градуса на ўсход. Гэта стары тэатр пад назвай Stadsschouwburg на плошчы Лейдсе. Там чатыры гады таму былі зафіксаваныя твары-мішэні».
  «Зразумела». Вандэл узяў радыё і пагаварыў са сваёй камандай.
  «Час шоу, усе. Рухайцеся асцярожна. У іх ужо людзі на месцы. Калі ў нас будзе аператыўны кантроль у гэтым тэатры, мы яго знішчым».
  Версіі «роджэр» даносіліся з дзвюх іншых радыёстанцый. «Вольва» памчаўся наперад да мэтавага адрасу, які ўжо быў падключаны да яго навігацыйнай сістэмы.
  Штурм паправіў рамень яе лямкі і праверыў стрэльбу.
  «Дай мне тэлефон зноў», — сказаў Вандэл. «Я павінен зрабіць яшчэ адну рэч. Вы падумаеце, што гэта дзіўна, але гэта не першы раз, праўда?»
  Вандэл патэлефанаваў на нумар, які напярэдадні раніцай быў адпраўлены яму супрацоўнікам DIA. Гэта быў прыватны нумар мабільнага тэлефона старэйшага прадстаўніка Другога дэпартамента Народна-вызваленчай арміі ў Нідэрландах.
  Двойчы зазваніў тэлефон. — насцярожана адказаў кітайскі голас.
  «Палкоўнік Бо, слухайце мяне ўважліва. Я сябар генерала У Хуніна. Ён ведае мяне як "Алекс". Вы так разумееце?»
  "Што?" - адказаў насцярожаны голас.
  «Проста паслухайце. Я "Алекс". Я хачу паведаміць прадстаўніку генерала Ву пра нешта важнае, што павінна адбыцца ў Амстэрдаме. Міністр дзяржаўнай бяспекі Кітая г-н Лі Цзянь збіраецца сустрэцца са сваімі амерыканскімі супрацоўнікамі ЦРУ. Я паўтару гэта яшчэ раз: міністр Лі Цзянь сустракаецца са сваімі амерыканскімі супрацоўнікамі. Ён збіраецца ўцячы ў ЗША. Напэўна, для генерала Ву занадта позна, каб спыніць гэта, але я думаў, што ён хацеў бы ведаць».
  «Паўтарыце, калі ласка», - сказаў нервовы голас на другім канцы лініі. Афіцэр НВАК не хацеў памыліцца ў паведамленні, і ён не запісаў яго з першага разу. Такім чынам, Вандэль паўтарыў сутнасць: міністр дзяржбяспекі збіраўся сустрэцца з супрацоўнікамі амерыканскай разведкі ў Амстэрдаме.
   "Я магу даць вам месцазнаходжанне", - сказаў Вандэл. «У вас ёсць людзі ў Амстэрдаме?»
  «Так, так», — сказаў ваенны аташэ. «Адрас у Амстэрдаме, калі ласка».
  «Тэатр Stadsschouwburg. Стадсхаўбург. Плошча Лейдзе. Яны ўнутры. Не прыходзьце са зброяй, а то вас застрэляць. Але вы, магчыма, захочаце паглядзець. Проста каб пацвердзіць доказы».
  Вандэл скончыў размову і падміргнуў Штурму.
  "Чаму ты гэта зрабіў?" - спытаў Штурм. «Гэта наша аперацыя. Навошта падказваць іншы бок?»
  - Страхоўка, - сказаў Вандэл. «Яны мая рэзервовая копія».
  Штурм патрос яе чула. "Вы маеце рацыю. Я не разумею. Нам трэба ісці».
  Дэніз Форд і Харыс Чанг падышлі да неагатычнага будынка з чырвонай цэглы, аздобленага белым каменем. Будынак быў такім жа грандыёзным і добра ўмацаваным, як матрона дзевятнаццатага стагоддзя: вежкі закрывалі вуглы, абрамляючы тры шырокія каменныя аркі. Порцік спераду падтрымлівалі калоны з чырвонага і белага каменя, яркія, як слуп цырульніка. Чырвоны транспарант уверсе рэкламаваў бягучы спектакль у тэатры ўнутры.
  Форд павярнулася да свайго спадарожніка. Яе ўсмешка прамянілася.
  «Гэта тое месца», - сказала яна. «Шмат успамінаў для мяне. У гэтым тэатры я ўпершыню сустрэў джэнтльмена, якога вы збіраецеся сустрэць».
  Чанг азірнуўся, кінуўшы мімалётны адчайны позірк на кагосьці, каму ён мог даць сігнал. Але ён нікога не ўбачыў.
  За хвіліну да гэтага з тыльнага боку будынку два «Вольва» выпусцілі тых, хто, здавалася, былі членамі Каралеўскага Марэкаўзее, якія хутка рушылі ў прысадзістую чырвоную структуру.
  «Я ў тэатры, сэр», — сказаў лідэр каманды SOF. «Зараз пераходжу наверх».
  - Павольна, - параіў Вандэль. «Нікога не панікуйце. Вы прыязны паліцэйскі ў гасцях. Ніякай надзвычайнай сітуацыі няма».
  Праз імгненне прыехала машына Вандэля. Ён і Штурм выскачылі з машыны. Абодва хутка накіраваліся да будынка ў суправаджэнні калегі з SOF у сінім.
   У тэатры быў свой звычайны натоўп турыстаў. Некаторыя тусаваліся ў кавярні злева ад уваходу. Наверх на экскурсію прабіралася група школьнікаў. - Мне гэта не падабаецца, - прамармытаў Штурм. Вандэль праігнараваў яе.
  «Дырк», лідэр каманды SOF, які ехаў у іншым фургоне, сустрэў Вандэла і Штурма ў дзвярах. Побач з ім стаяў яшчэ адзін высокі, мускулісты мужчына. Абодва яны былі апранутыя ў форму афіцэраў жандармерыі. На іхніх рамянях былі прывязаныя паўаўтаматычныя пісталеты і электрашокеры. На пінжаках была назва паслугі Koninklijke Marechaussee пад гербам, які паказваў двух ільвоў, якія трымаюць нябесна-блакітны медальён.
  "Нашы людзі падняліся наверх у тэатр", - сказаў кіраўнік каманды SOF. «Яны ва ўсіх чатырох кутах. У ложы з выглядам на сцэну сядзіць кітаец. Ён кагосьці чакае».
  «У кітайца ёсць ахова з сабой?»
  «Чацвёра хлопцаў. Двое ў залі і двое па-за ложай, дзе сядзіць чалавек».
  «Вы можаце зняць іх?»
  «Я так думаю. З гэтымі мундзірамі і здзіўленне. Далёкасць дзеяння тазераў складае сорак футаў. Мы ў добрым становішчы. Я думаю, што мы можам іх раззброіць, перш чым яны пачнуць страляць».
  «У вас ёсць хто-небудзь, хто гаворыць па-нідэрландску?»
  «Я прывёў сябра», — усміхнуўся амерыканец. «Гэта Уілем. Ён дастаў нам форму і машыны. На самай справе ён адзін з афіцэраў гэтага атрада. Мы дапамагалі яму ў некаторых місіях у мінулым. Ён быў дастаткова добры, каб вярнуць паслугу ".
  — Добры чалавек, — сказаў Вандэл, паціскаючы руку галандцу. Ён прыклаў палец да вуснаў. «Глухі і нямы», - сказаў ён. Галандскі афіцэр кіўнуў.
  Вандэл па-братэрску стукнуў Дырка па плячы. Жыццё было імправізацыяй. Сцэнарныя аперацыі звычайна ішлі не так.
  - Вось свердзел, - сказаў Вандэл. «Мы не рухаемся, пакуль нашы амерыканскія мэты не знаходзяцца разам з кітайцам. Мы здымаем іх ахову, па-першае, узгоднена. Потым я ўваходжу ў яго скрыню і выношу іх. Без стрэлаў, калі ласка. Гэта сур'ёзна сапсавала б усё. Пасля таго, як мы ўвойдзем, папрасіце людзей зачыніць дзверы і пераканацца, што ніхто не ўваходзіць».
  - Так, сэр, - сказалі Дырк і Вілем разам.
   Вілем падняў Вандэла і Штурма па лесвіцы, а за ім ішоў член каманды SOF у адной з выкрадзеных уніформ. Прыступкі былі мармуровыя; пазалочаныя сцены былі ўпрыгожаны фрэскамі.
  Гукі дзіцячых галасоў даляталі з далёкага канца антрэсоляў.
  «Чорт», — сказаў Вандэл, гледзячы на галандскіх хлопчыкаў і дзяўчынак, закутаных у зімовыя паліто, якія па двое ішлі да яго. Ён схапіў свайго намесніка.
  «Кейт, зараз жа выцягні іх адтуль. Папрасіце Вілема пагаварыць з імі. Мне ўсё роўна, што вы ім скажаце. Скажыце, што ён зачынены на спецыяльны спектакль. Скажыце, што Папа прыедзе. Мне ўсё адно. Але выцягніце малых з тэатра, пакуль гэта не пачнецца».
  Штурм спрытна рухалася побач з галандскім афіцэрам, нягледзячы на сваю масу. Падышлі да настаўніцы, якая вяла групу. Вялікі галандзец пяшчотна прашаптаў ёй на вуха. Настаўнік кіўнуў. Чародка дзяцей павярнулася і пайшла назад тым шляхам, якім і прыйшла.
  Вандэль ішоў са сваім эскортам SOF да ўваходных дзвярэй у каралеўскую ложу ў правым канцы калідора. Ён паўтарыў пра сябе радкі поля, якога чакаў столькі месяцаў.
   39.
  АМСТЭРДАМ
  Дэніз Форд падышла да дзвярэй ложа некалькі хвілін таму, трымаючы Гарыса Чанга за руку, нібы баючыся, што ён уцячэ ў апошнюю хвіліну. Чанг апошні раз зірнуў на знак таго, што Вандэл і яго каманда высачылі іх да тэатра, але ён убачыў толькі турыстаў. Яго плыт вось-вось пералезе праз губу. Што б ён зрабіў, калі б Вандэл не змог своечасова зачыніцца? Ён не ведаў. Ён паляпаў па кішэні паліто, каб пераканацца, што там канверт.
  Два кітайскія супрацоўнікі службы бяспекі за дзвярыма пазналі Форд і яе калегу па фотаздымках. Адзін пасунуўся, каб адчыніць дзверы, але Форд сама ўзяла латунную ручку і пакруціла яе. Яна памятала тое адчуванне, якое было шмат гадоў таму.
  Дзверы адчыніліся, адкрываючы строгі, вуглаваты постаць Лі Цзяня, які сядзеў у пышным крэсле з чырвонага аксаміту, побач з двума пустымі месцамі. Ззаду яго была мудрагеліста аздобленая авансцэна і насычаны сіні аксаміт сцэнічнай заслоны, якая была часткова прыадчынена, адкрываючы напалову завершаную оперную дэкарацыю.
  «Рукоў! ", сказаў Лі, усміхаючыся. Ён стаў і пакланіўся. «Мы сустракаемся зноў там, дзе пачалася наша гісторыя».
  Голас кітайскага разведчыка быў ажыўлены. Яна прыехала і прынесла свой трафей. Двое амерыканцаў спусціліся ў ложу. Тэатр апынуўся пустым, калі не лічыць двух кітайцаў аховы мужчыны, адзін у аркестры адразу пад сцэнай, другі насупраць, на другім баку мезаніна.
  " Wo de baobei ", - сказала Дэніз Форд, старанна прамаўляючы на памяць лагодны кітайскі тэрмін. Яна ўзяла яго руку, але перш чым яна паспела яе паціснуць, ён пяшчотна пацалаваў яе ў кожную шчоку.
  «Я хачу прадставіць свайго калегу», — сказала яна. « Наш калега. Ён пайшоў са мной, як я вам і казаў. Ён адзін з лепшых у агенцтве. Але яны зрабілі яго сваім ворагам. Ці не так, Харыс? Вы патлумачце».
  Чанг збіраўся загаварыць, але Лі ўзяў яго за руку. Ён моўчкі трымаў яго, магчыма, секунд дваццаць, гледзячы на Чанга з ног да ног.
  «Я мяркую, што вы назвалі сябе Пітэрам Тонгам», — сказаў кіраўнік кітайскай разведкі. «Але мы ведаем, што вы Харыс Чанг. Мы ведаем пра вас вельмі шмат. Так, мы ведаем усё ваша жыццё, як мой памочнік г-н Ван растлумачыў вам у Мексіцы. Але ці ўсё мы ведаем? цікава мне. Перш чым прыняць гэты падарунак пад назвай Харыс Чанг, я павінен ведаць, што гэта такое».
  «Я тут, таму што яны не далі мне іншага выбару, містэр Лі. Мяне абвінавацілі ў шпіёнстве. Я не здраднік».
  - Вядома, не, - сказаў Лі. «Мы ведаем пра вашу адвагу за сваю краіну. Нам вас шкада. Сапраўды. Прыходзьце, сядайце. Давайце пагаворым».
  Лі паказаў на два іншыя аксамітныя крэслы. Трое занялі свае месцы шчыльным трохкутнікам. Лі ўзяў руку Форда і сціснуў яе, потым павярнуўся да Чанга.
  «Дык скажы мне», — проста сказаў Лі.
  «Я амерыканец, містэр Лі. Я быў афіцэрам Цэнтральнага разведвальнага ўпраўлення. Да гэтага я служыў у арміі ЗША. Але я пачаў бачыць, што для маіх амерыканскіх калег, маіх былых калег, я заўсёды застануся кітайцам. Гэта першае, што яны бачаць. Колер маёй скуры. Я гэта даўно ведаю. Але я не мог прызнацца ў гэтым сабе, пакуль не вярнуўся з Мексікі і не заўважыў ФБР, якое чакала».
  "Так, так", - сказаў Лі, спачуваючы, кіўнуўшы. «Сумная гісторыя. Амерыка - краіна, дзе раса мае значэнне. Чым больш людзі кажуць, што яны дальтонікі, тым больш гэта хлусня. Але я павінен спытаць вас, містэр Чанг, як я магу вам давяраць? Вельмі прыемна, што мая старая і паважаная сяброўка, міс Форд, Рукоу, прывяла вас сюды. Але як я магу быць упэўнены, што гэта не фокус?»
  Чанг кінуў хуткі позірк на дзверы. Дзе быў Вандэль? Яны дасягалі кропкі незвароту. Ён дазволіў сабе думаць, толькі для імгненна, што, магчыма, гэта праўда. Ім было пляваць на яго. Ён заплюшчыў вочы, не больш чым доўга міргаючы, і нахіліўся да кіраўніка кітайскай разведкі.
  «Я прынёс сёе-тое для вас, міністр Лі», — сказаў Чанг. Ён палез у кішэню за канвертам. «Я сказаў міс Форд сказаць вам, што я прынясу нешта, што пераканае вас у маёй шчырасці і дапаможа вам змагацца з вашымі ворагамі ў Кітаі. У мяне ёсць, вось. Я думаю, што гэта здзівіць нават вас».
  Чанг выняў з канверта некалькі фотаздымкаў, зробленых камерай назірання ЦРУ ў нумары гатэля ў Дубаі. Яны паказалі Джона Вандэла, кіраўніка падпольнай службы ЦРУ, на сустрэчы з генералам У Хунінгам, дырэктарам Другога дэпартамента Народна-вызваленчай арміі. Паміж двума мужчынамі на часопісным століку ў нумары гатэля ў Дубаі ляжаў нататнік у скураным пераплёце.
  Чанг перадаў фатаграфіі Лі Цзянь. Кітаец вывучаў фатаграфіі, падносіў іх да вачэй, каб знайсці доказы таго, што выявы былі падробленыя. Доўгі час ён нічога не казаў.
  " Баозан ", - нарэшце ціха сказаў ён. «Гэта скарб».
  "Вы ведаеце, хто гэтыя людзі", - сказаў Чанг. «Але вы не ведаеце, чаму яны сустрэліся. Г-н Вандэл таемна адправіўся ў Дубай, каб перадаць вашым ворагам PLA mijian , сакрэтны нататнік доктара Ма Юбо. Ён хацеў цябе знішчыць, з-за Рукова. Такім чынам, ён аддаў твае найвялікшыя сакрэты чалавеку, які можа нашкодзіць табе больш за ўсё. Цяпер вы можаце даць адпор».
  Лі трымаў фатаграфіі ў руцэ. Яго пальцы ледзь-ледзь дрыжалі, прыкмета ўнутранага гневу, які ледзь кантраляваўся. Яго суперніцтва з Ву і іншымі членамі НОАК было глыбокім, але ён ніколі не думаў, што яны здольныя на здраду. Калі вочы Лі тлелі, Чанг яшчэ раз зірнуў на дзверы.
  «Я не ведаў, што ў вас такое», - сказаў Форд.
  «Я не казаў табе. Я хацеў захаваць гэта для міністра Лі. Спадзяюся, цяпер вы мне давяраеце, спадар міністр».
  Лі кіўнуў. Твар яго быў больш змрочны. Магчыма, ён думаў пра тое, як выкарыстаць двух сваіх перабежчыкаў і фотадоказы, калі вернецца ў Пекін. Ён павярнуўся да Чанга. Ён паспрабаваў усміхнуцца, але не атрымалася.
  «Давер — гэта тое, чым разведчык не паддаецца першая сустрэча. Але я прымаю цябе. Гэта пачатак. І я гатовы ўзяць вас з сабой і Рукоў , калі мы вернемся ў Кітай. Я думаю, што хутка пара сыходзіць. Мой самалёт гатовы. Гэта вельмі зручна, нават на далёкім палёце».
  Чанг цяжка праглынуў, кіўнуўшы. Дзе быў Вандэль? Ён не прыходзіў. У гэты момант, адчуўшы, што яго пакінулі, Чанг адчуў пачуццё, якое, як ні дзіўна, было чымсьці накшталт вызвалення. Калі мы сапраўды адны, мы губляем залежнасць ад каго-небудзь ці чаго-небудзь.
  Лі ўзяў Чанга за руку. Вочы яго памякчэлі. Другой рукой ён узяў далонь Дэніз Форд.
  «Магчыма, брат Чанг, калі мы ўсе прыедзем у Кітай, ты адчуеш, што ты дома». Ён падняўся, і яны пайшлі за ім па лесвіцы, засланай чырвоным дываном, да дзвярэй маленькай скрыні. Яны былі павернутыя спіной, таму не бачылі, што адбываецца ззаду.
  Першай прыкметай нападу стаў моцны шум на сцэне, калі на падлогу зваліўся рэквізіт. Усе чатыры кітайскія афіцэры службы бяспекі павярнуліся на гук. У гэты момант дзесяць чалавек у форме галандскіх жандараў выскачылі са схованак каля кітайскіх ахоўнікаў. Са смяротнай спрытам, які вынікае з гадоў навучання SOF, з дапамогай нечаканасці і адцягнення ўвагі, яны рушылі, каб раззброіць свае мэты.
  Кітайскі ахоўнік у аркестравай яме спусціўся першым, адключаны, перш чым зразумеў, што адбываецца. Афіцэр, які стаяў у далёкім мезаніне, быў зрынуты другім. Ён трымаў у руцэ пісталет і рыхтаваўся стрэліць, але афіцэр SOF, схаваны за яго спіной, аказаўся хутчэйшым, зрабіўшы паражэнне з электрашокера. Ён быў ахінуты двума апранутымі ў сінія волатамі, перш чым ён паспеў выкрыкнуць папярэджанне.
  Лі выйшаў з ложы, калі каманда Вандэла захапіла ахоўнікаў па абодва бакі ўваходу. Каманда SOF была хуткай і разбуральнай. Кітайцы, атрымаўшы загад, як і амерыканцы, па магчымасці пазбягаць стральбы, спазніліся на момант. Іх задушылі на падлозе людзі ў сіняй форме, якія хутка іх утаймавалі.
  Калі зламыснікі накінуліся на яго ахоўнікаў, Лі Цзянь пайшоў назад да дзвярэй ложа. Ён не быў байцом; ён не спрабаваў. Ён кінуў хуткі позірк на Гарыса Чанга з горкім расчараваннем.
  Дэніз Форд, заўсёды такая спакойная, глядзела на Чанга з гневам здрады ў вачах. Яна пачала крычаць, але яе хутка заглушылі. Адзіным гукам Лі быў стогн пакуты.
  Джон Вандэл выйшаў з-за асноўнай масы сваіх спецыяльных аператараў. На яго твары быў выраз гаспадара. «Правядзіце міністра Лі ўніз, за кулісы», — загадаў Вандэль. «Мы пагаворым з ім там».
  Афіцэр кітайскай разведкі зірнуў на Вандэла, а потым зноў перавёў вочы на Харыса Чанга. Ён кінуў на яго пагардлівы позірк, які мяжаваў з пагардай, і ціха сказаў: « Ni zenme neng? Ён паўтарыў фразу па-англійску, на выпадак, калі Чанг не зразумеў: «Як вы маглі?»
  Пакуль Лі гаварыў, двое афіцэраў SOF узялі яго за рукі і спусцілі ўніз па лесвіцы антрэсоляў да аркестра, а потым па пандусе і праз дзверы, якія вялі за кулісы. Кітайскія ахоўнікі, якія суправаджалі міністра, былі заспакоеныя, і члены каманды ў галандскай форме аднаго за адным неслі іх да чакаючых фургонаў.
  У алькове за кулісамі, акружаныя кардонам людзей у сіняй уніформе, стаялі тры чалавекі: Джон Вандэл, Харыс Чанг і Лі Цзянь.
  Дэніз Форд была ўжо на вуліцы. Кейт Штурм вывела яе з тэатра па загадзе Вандэла, у кляпах і кайданках, і змясціла ў іншы фургон. Штурм выклікаў юрыдычнага аташэ з консульства, каб пачаць афіцыйны працэс экстрадыцыі па абвінавачваннях, якія змяшчаюцца ў закрытым абвінаваўчым заключэнні, якое было вынесена ў федэральны акруговы суд у Александрыі, штат Вірджынія, напярэдадні.
  Лі маўчаў, злосна гледзячы на двух мужчын, якія стаялі перад ім. Ён захаваў сваю годнасць, а не маліў і не крычаў аб дапамозе. Але ён быў злы, часткова на сябе за тое, што трапіў у гэтую пастку. Узброеныя людзі ў сінім адступілі, пакінуўшы трох кіраўнікоў адных.
  «У нас няшмат часу», — сказаў Вандэл. «Я хачу зрабіць вам прапанову».
  «Я патрабую сустрэчы з супрацоўнікам кітайскага консульства», — сказаў Лі. «Мяне затрымліваюць супраць маёй волі. Гэта незаконная акцыя».
  «Думаю, вам варта прыслухацца да маёй прапановы, спадар міністр. Я думаю, вы ўбачыце, што гэта лепшы варыянт у гэтых абставінах».
   Лі паківаў галавой. «Я хачу ў консульства», — паўтарыў ён.
  Вандэл праігнараваў яго пратэст і працягнуў сваю падачу. Ён утаропіў свае пільныя цёмныя вочы на афіцэра кітайскай разведкі і злёгку нахіліўся да яго цвёрдага цела. Харыс Чанг крыху адышоў ад астатніх двух.
  «Вось такая сітуацыя, містэр Лі, - працягнуў Вандэл. «Мы ў стане зрабіць вам вельмі прывабную прапанову. Пасяленне ў ЗША. Поўная прававая абарона, бяспека ў доме, які мы купім для вас у бяспечным месцы. Прыгожая стыпендыя ў памеры аднаго мільёна долараў штогод з бонусамі за інфармацыю, якую вы можаце даць, што, я спадзяюся, вы і зробіце. Вы проста павінны выйсці са мной праз гэтыя дзверы і падпісаць заяву аб тым, што вы едзеце ў ЗША добраахвотна».
  Дзесяць секунд у нішы панавала цішыня, але, здавалася, значна даўжэй. Скрозь сцены, у фае тэатра, даносіліся галасы рэгулярнай галандскай паліцыі, якая прыбыла распытаць пра мітусню ў тэатры. Вілем, афіцэр Каралеўскага Марэкаўзее, сустрэў іх заспакаяльнымі запэўненнямі, што ўсё ў парадку.
  "Я адмаўляюся", - спакойна сказаў Лі. «Я грамадзянін Кітая. Я патрабую, каб вы мяне вызвалілі, каб я мог паехаць дадому».
  Вандэл мёртва паглядзеў яму ў вочы. Яны былі на вастрыі ляза.
  «Тэрмін дзеяння маёй прапановы заканчваецца праз трыццаць секунд», — сказаў Вандэл. «Вы зробіце фатальную памылку, калі адмовіцеся. Твае ворагі ведаюць, што ты тут і сустракаешся са мной. Пра гэта паведамілі ў другім аддзеле НВАК. Іх прадстаўнікі ў дарозе. Альбо вы пойдзеце са мной, альбо я пакіну вас генералу У».
  Лі сумна ўсміхнуўся і паківаў галавой. Як афіцэр разведкі, ён мог толькі захапляцца пераваротам Вандэля. Але ўсё роўна тая высокая вуглаватая форма не сагнулася.
  «Вы ўсё разумееце, містэр Вандэл, акрамя аднаго. Гэта тое, што я кітаец. Я ніколі не паеду з табой свабодна».
  «Ёсць план Б, спадар міністр. Калі не прыйдзеш добраахвотна, то выведзем іншым шляхам. Гэта менш прывабны варыянт, у доўгатэрміновай перспектыве, запэўніваю вас. Але гэта ваша справа».
  Лі яшчэ раз паглядзеў на Вандэла, праніклівага разліковага амерыканца, які быў поўны рашучасці выйграць гэты матч. Лі перавёў позірк на Чанга. Ён разглядаў смуглы, мускулісты твар амерыканца кітайскага паходжання.
  Чанг вярнуў яму позірк. Спакой, які ён звычайна адчуваў у напружаных сітуацыях, змяніўся ў гэты момант нечым іншым, глыбокай трывогай, магчыма, хваляваннем, якое адчувае прыстойны чалавек, калі яго просяць зрабіць нешта не так. Чанг не гаварыў і не варушыўся, але ў яго вачах быў найменшы пералом, калі ён глядзеў на непахісную позу міністра.
  Гук з фае тэатра быў бліжэй і мацней. Міліцыя настойвала. Вандэл паглядзеў на Чанга з першым намёкам насцярожанасці, а потым зноў на Лі.
  «Час скончыўся. Апошні шанец. Які ваш адказ?»
  "Я адмаўляюся. Гэта незаконна».
  «Хай будзе па-твойму», - сказаў Вандэл. Ён павярнуўся да кальца афіцэраў SOF, якія атачалі іх, і даў указанні лідэру. «Дырк. Выцягніце яго адсюль. Калі ён супраціўляецца, утаймуйце яго, мякка. Рабіце гэта хутка. Няшмат часу».
  Лідэр каманды SOF быў на паўдарогі да міністра Лі, калі Харыс Чанг ступіў наперад і адштурхнуў Вандэля назад перадплеччам, загартаваным дзесяцігоддзямі трэніровак.
  «Міністр Лі сказаў «не», сэр. Ён адмаўляецца сыходзіць. Вы не можаце выкрасці яго. Гэта незаконна. Галандцы не дазволяць. Спыняць вас у аэрапорце. Не рабіце гэтага, сэр.
  Вандэль адбіў руку свайго намесніка. Людзі ў фае білі ў дзверы за кулісамі, патрабавалі ўваходу. Шарык рулеткі запавольваўся на коле, збіраючыся ўпасці ў чырвоны або чорны колер.
  «Адыйдзіся, Харыс, чорт вазьмі. Цяпер».
  - Не, - сказаў Чанг. «Я адмаўляюся супрацоўнічаць, сэр. Гэта незаконна».
  «На чыім баку ты, ебана?» - крыкнуў Вандэл. Міліцыя цяпер моцна грукала ў дзверы. Яшчэ праз некалькі секунд яны будуць унутры.
  «Ні тое, ні другое», — сказаў Чанг. «Абодва».
  Дзверы за кулісамі сарваліся з завес, разарваўшы аскепкі. Нідэрландская паліцыя ўвайшла ў пакой са зброяй у руках, за ёй ішлі Вілем з галандскай жандармерыі і двое кітайскіх вайскоўцаў у форме з кітайскага консульства.
  "Сэр?" - гаўкнуў лідэр каманды SOF Вандэла, шукаючы парады ў свайго боса.
  У Вандэля прыжмурыліся вочы, калі ён узважваў шанцы.
   "Адступіся", - сказаў ён.
  Намесьнік дырэктара ЦРУ па апэрацыях зьвярнуўся да камандзіра падразьдзяленьня галяндзкай паліцыі. Ён гаварыў з ім ціхім голасам, даверліва.
  «Тут была жудасная памылка», — сказаў ён. «Гэта пытанне нацыянальнай бяспекі. Я магу ўсё растлумачыць AIVD».
  Камандзір галандскай паліцыі паведаміў, што афіцэр галандскай службы агульнай разведкі і бяспекі ўжо на шляху.
  Калі двое мужчын размаўлялі, кітайскія афіцэры ў форме падышлі да міністра Лі Цзяня і сталі па абодва бакі ад яго. Назіральнік мог падумаць, што яны абараняюць яго, але пастава Лі расказала іншую гісторыю.
   40.
  ЛЭНГЛІ, Вірджынія
  Джон Вандэл паспрабаваў прыкрыць свае памылкі. Публічнае аб'яву абвінавачання Дэніз Форд было разыграна рэпарцёрамі, прыязнымі да агенцтва, як трыумф контршпіянажу, які выкрыў кітайскага крата ў цэнтры амерыканскай выведкі. Кіраўнікі камітэтаў па разведцы Палаты прадстаўнікоў і Сената былі падрабязна праінфармаваныя аб сакрэтнай кампаніі ЦРУ па падрыву і ліквідацыі Міністэрства дзяржаўнай бяспекі ў Пекіне. Замест таго, каб задаваць няёмкія пытанні, члены Кангрэса спаборнічалі, каб з'явіцца на нацыянальным тэлебачанні, каб распавесці ўнутраныя падрабязнасці справы, якую ЦРУ і ФБР адмаўляліся каментаваць.
  Лі Цзянь зноў з'явіўся ў Кітаі. Менш чым за тыдзень да затрымання ён быў дома. У каментары ў China Daily гаворыцца, што следчыя выявілі, што асабістыя памылкі Лі прывялі да выкрыцця кітайскага агента пранікнення ў амерыканскую выведку. Часопіс, які, як вядома, меў цесныя сувязі з Камісіяй па праверцы дысцыпліны, апублікаваў матэрыял, у якім сцвярджалася, што Лі падтрымліваў сакрэтныя кантакты з ЦРУ і, магчыма, дзейнічаў як іх агент. Часопіс таксама сцвярджаў, што Лі меў рахункі ў замежных банках і што ён быў апошнім членам бруднай шанхайскай групоўкі , або «шанхайскай клікі», якая разбэсціла Міністэрства дзяржаўнай бяспекі.
  Праз некалькі дзён пасля арышту Лі быў прызначаны новы міністр Міністэрства дзяржаўнай бяспекі. Ён быў афіцэрам НВАК, які шмат гадоў прадстаўляў Другі дэпартамент у камітэце сувязі Цэнтральнай ваеннай камісіі. Калі новы міністр уступіў на пасаду, ён абвясціў, што з гэтага часу Міністэрства дзяржаўнай бяспекі будзе больш цесна супрацоўнічаць з НОАК пад кіраўніцтвам Цэнтральнай ваеннай камісіі.
  Каментатар South China Morning Post , які, як вядома, меў высокапастаўленых кантактаў у Пекіне, напісаў, што Міністэрства дзяржаўнай бяспекі фактычна было скасавана як незалежная разведвальная служба. У артыкуле цытаваўся Уорэн Вінкл, былы ўрадавы чыноўнік ЗША, які цяпер працаваў дарадцам МЗС Сінгапура.
  Аднойчы позна ўвечары Джон Вандэл патэлефанаваў на нумар у Сіэтле. У яго былі навіны для Джэйсана Шміта, выканаўчага дырэктара кампутарнай кампаніі пад назвай Quantum Engineering Dynamics.
  «Віншую, мой сябар», — сказаў Вандэл. «Па даручэнні дырэктара вы ўзнагароджаны медалём «За выдатную разведку». Цытата гучыць наступным чынам: «За выкананне выдатных заслуг або за дасягненне выразна выключнага характару ў выкананні абавязкаў або адказнасці, вынікі якіх складаюць важны ўклад у выкананне місіі Агенцтва». »
  «Ого, — сказаў Шміт, на імгненне страціўшы словы. «Калі я магу атрымаць медаль?»
  «Вы не можаце, на самай справе. Гэта засакрэчана. Медаль будзе захоўвацца тут для вас у сховішчы. Але я дашлю вам сертыфікат, у якім, хоць і не згадваецца медаль па імені, адзначаецца ваша выключная служба. Таксама ёсць вялікая грашовая ўзнагарода, але для гэтага трэба падпісаць нейкія дакументы».
  «Што з маім квантавым кампутарам? Спадзяюся, вы не збіраецеся пакласці гэта ў сховішча».
  "О не. Мы хацелі б купіць кожную машыну, якая ў вас ёсць. Хаця, тэхнічна, мне сказалі, што мы не апісваем яго як квантавы кампутар, нават калі ён робіць квантавыя рэчы».
  "Гэта. А гэта не так, - урачыста сказаў Шміт. «Для чаго вы хочаце яго выкарыстоўваць?»
  «У асноўным распазнаванне вобразаў», — засмяяўся Вандэл. «Вы даказалі сваю рацыю. І для шыфравання таксама. Адваротны бок медаля. Нашы людзі думаюць, што ваша машына лепш перамешвае, чым адмяняе. Але вы зразумееце іншыя прыкладанні. Вы проста не можаце прадаць іх нікому іншаму. Калі-небудзь».
  «Што адбываецца з усімі іншымі квантавымі даследчыкамі? Усе розныя лабараторыі, падрадчыкі і праектныя групы. Вы іх таксама выкупляеце?»
  «Скажам так, у нас ёсць вялікія грошы, якія мы выдаткоўваем на нацыянальную бяспеку. Калі людзі блытаюцца аб тым, што працуе, а што не, гэта добра, нават лепш. Яны могуць спускацца ва ўсе трусіныя норы. Нашы кітайскія сябры могуць думаць, што ведаюць усе нашы сакрэты квантавых вылічэнняў, але яны не разумеюць самага галоўнага: а гэта тое, што мы ўжо гэта зрабілі. Накшталт."
  «Вы будзеце хлусіць», - сказаў генеральны дырэктар. «Але я мяркую, што гэта ваша праца. Для вас, людзі, нешта сапраўды можа быць нулём і адзінкай адначасова».
  «Вось дзе мы жывём», - сказаў Вандэл. «Калі людзі хочуць простых адказаў, яны павінны патэлефанаваць у Дзярждэпартамент».
  Праз тыдзень невялікі парк грузавікоў выстраіўся каля агароджанага дротам офіса QED на паўднёвым беразе возера Вашынгтон. Паўтузіна агентаў ФБР кантралявалі групу дзяржаўных служачых, у форме якіх не было пазначана, дзе яны працуюць. Гэтая ананімная каманда спакавала і загрузіла ўсе машыны ў лабараторыі Шміта разам з перыферыйным абсталяваннем, маніторамі, сістэмамі рэзервовага капіявання і даследчай бібліятэкай. Грузавікі калонай накіраваліся на поўдзень.
  Большасць старэйшых навуковых супрацоўнікаў Шміта перавялі на новае месцазнаходжанне кампаніі ў кампус Лівермарскай лабараторыі Лоўрэнса ў паўночнай Каліфорніі. Яны сталі дзяржаўнымі служачымі; яны зніклі з сацыяльных сетак; у іх была праца, ідэі і мары, але яны больш не маглі пра іх гаварыць.
  Джэйсан Шміт адмовіўся падпісаць дакументы, якія патрабаваў урад як умову атрымання шчодрай шматмільённай прэміі за выкананую ім працу. Ён наняў адваката і, у гэты момант, яго перамовы з урадам набылі саперніцкі характар. Пасля яшчэ некалькіх месяцаў спарынгу судовыя перамовы праваліліся.
  Шміт спрабаваў адправіць некалькі паведамленняў «Mr. Green” у Лэнглі, штат Вірджынія, але электронныя лісты вярталіся, і лісты вярталіся. Усё, што Шміт хацеў сказаць, гэта тое, што ён удзячны за магчымасць быць карысным для сваёй краіны і шчаслівы, што цяпер можа зноў свабодна вынаходзіць і ствараць.
  Дэніз Форд наняла вельмі добрага адваката з той самай фірмы, якая прадстаўляла інтарэсы яе дзядзькі Кірыла. Яму ўдалося дамовіцца аб пагадненні аб прызнанні віны, якое дало б ёй магчымасць умоўна-датэрміновага вызвалення да таго, як ёй споўніцца шэсцьдзесят пяць. Міністэрства юстыцыі ўхваліла здзелку пасля таго, як ЦРУ папярэдзіла, што можа быць немагчыма абсудзіць справу ў судзе без раскрыцця сакрэтаў нацыянальнай бяспекі.
  Юрысты Форда настойвалі на тым, што доказы неадназначныя: Форд не брала грошай з Кітая, а вялікая частка інфармацыі, якую яна падзяліла, была апублікаваная ў навукова-тэхнічных часопісах. Яна сцвярджала, што раскрыла інфармацыю, якая належала свету і не дзейнічала як агент замежнай дзяржавы.
  Перад вынясеннем прысуду Форд наведала лепшага касметычнага хірурга ў Вашынгтоне; яна выглядала маладой і амаль гламурнай пры вынясенні прысуду. Газеты палічылі яе гісторыю неадольнай. «Сэксуальны крот!» быў загаловак у адным таблоідзе. Доўгі профіль часопіса разглядаў таямнічую жанчыну, якая была першай жанчынай-агентам па пранікненні высокага ўзроўню ў сучаснай гісторыі разведкі. Створаная яе прыхільнікамі старонка ў Facebook набрала больш за сто тысяч «лайкаў».
  ФБР было расчаравана тым, што Форд не стаў больш супрацоўнічаць. Але Форд пагадзілася ў рамках пагаднення аб прызнанні віны падрыхтаваць для ЦРУ дапаможнік па гандлі, у якім яна падзеліцца тым, што даведалася пра кітайскія аперацыі. Яна напісала гэта ў форме рамана, у якім адлюстравала тое, што яна зразумела пра разведку не толькі падчас працы з Лі Цзянем, але і праз сваю кар'еру ў ЦРУ.
  Кніга Форда была шырока распаўсюджаная ў разведвальнай супольнасці. Гэта дало Форду тое, чаго яна шукала на працягу сваёй кар'еры, але атрымала толькі пасля таго, як яна стала замежным шпіёнам, што мела рэпутацыю бліскучага і інтуітыўна зразумелага аператара. Яна была здрадніцай, але не самой сабе.
  Джон Вандэл выклікаў Харыса Чанга праз месяц пасля іх вяртання ў Вашынгтон, каб прапанаваць яму павышэнне. Вандэл быў занадта разумны, каб паспрабаваць выціснуць адзінага чалавека, які ведаў усю гісторыю. Сёмы паверх нібы забыўся пра мінулыя абвінавачванні ў нелаяльнасці. Нязручныя моманты ў тэатры ў Амстэрдаме таксама засталіся ў гісторыі. Вандэл хацеў, каб Чанг быў ціхім і ў бяспецы, каб ён не ўстаў.
  Чанг прыбыў у штаб-кватэру ў новым касцюме, стыльнага крою, упрыгожаным пінжаку і завужанай таліі, якія дэманстравалі яго целасклад. У яго таксама была новая прычоска, больш поўная, чым вайсковы выгляд, які ён любіў на працягу дзесяцігоддзя пасля сыходу з арміі. Ён правёў некалькі дзён дома ў Флагстафе, наведаў сям'ю і пакатаўся на лыжах. Яго твар быў загарэлы, а маршчыны і зморшчыны, якія пачалі ўтварацца ў апошнія месяцы, здавалася, зніклі.
  "Я павінен прынесці вам прабачэнні", - сказаў Вандэл. Яго паводзіны былі вясёлыя, але ён выглядаў пацёртым па краях, як лісток паперы, які занадта шмат разоў складваўся.
  «Дзякуй, сэр», — сказаў Чанг. «Прабачэнні прынятыя».
  «Я не толькі маю на ўвазе сумневы ў вашай лаяльнасці. Сапраўды, я ніколі гэтага не рабіў, але Бюро было напружаным, і мне прыйшлося гэта разыграць. Не, я маю на ўвазе тое, што я павінен прынесці вам прабачэнні за тое, што не разумею, наколькі вы жорсткі. Я не прывык, каб людзі казалі мне "не". Але ты, напэўна, выратаваў мне зад у Амстэрдаме. Калі б я паспрабаваў прыцягнуць міністра Лі, мяне маглі б абсмажыць. Значыць, вы мелі рацыю. Я быў неправы. Вас гэта радуе?»
  Чанг на імгненне схіліў галаву, потым падняў вочы.
  «Я зрабіў тое, што лічыў правільным. Гэта мяне радуе. Астатняе мяне не хвалюе».
  Вандэль скрывіў вусны. Звычайна ён быў добры ў мілагучных людзях. Яму не падабалася, калі яго момант шчодрай самакрытыкі так рэзка адмяняўся. Але ён націскаў. У Vandel была толькі пярэдняя перадача.
  «Я хачу прапанаваць вам новую працу ў якасці кіраўніка Нацыянальных рэсурсаў. Гэта адна з лепшых вакансій у агенцтве. Вы будзеце кіраваць нашай калекцыяй ад вандроўных прафесараў і бізнесменаў. Ты ідэальны для гэтага».
   «Чаму я ідэальны?» - спытаў Чанг з іранічнай усмешкай. «Мяркую, заўсёды добра мець кітайскі твар у зносінах з інтэлектуаламі і тэхналагічнымі прадпрымальнікамі».
  — Перастаньце, — сказаў Вандэль. «Вы не ведаеце, як прыняць «так» за адказ».
  "Мне ёсць што сказаць вам, сэр, калі вы не супраць", - сказаў Чанг.
  «Вядома. Што заўгодна. Пакуль вы прымаеце маю прапанову аб працы. У адваротным выпадку вы пакрыўдзіце мае пачуцці».
  «Я звальняюся з агенцтва. Хацелася б, каб гэта пачало дзейнічаць, як толькі дакументы будуць аформлены. Хацеў сказаць вам асабіста, але я ўжо прайшоў працэдуры з Кейт Стурм».
  «Чаму? Вы звар'яцелі? Гэта вышэйшая праца. Калі вы зробіце гэта добра, вы станеце маім пераемнікам».
  На твары Чанга з'явіўся смутак.
  «Праца ў ЦРУ была адзінай рэччу, якой я хацеў займацца, сэр, пасля сустрэчы з вамі. Але на гэтай справе нешта зламалася, і яе не сабраць. Гэта як разлюбіць. Вы не можаце ўгаварыць сябе назад. Выбачайце».
  "Гэта лухта", - сказаў Вандэл. «Ты або ўваходзіш, або выходзіш».
  «Тады я сыходжу, сэр. Я ўпэўнены, што гэта гучыць для вас па-дурному, але я так вырашыў».
  Чанг працягнуў руку на развітанне. Вандэль спачатку не хацеў яго трэсці, але праз імгненне зрабіў. У рэшце рэшт, Вандэл застаўся ў гульні. Яму не патрэбны былі новыя ворагі. Калі нехта хацеў адмовіцца ад выдатнай працы з меркаванай прынцыповай пазіцыі, што ж, гэта была яго праблема.
  Чанг выйшаў з кабінета Вандэла больш бадзёрым крокам, чым адчуваў сябе за апошнія месяцы. Ён скончыў са спробамі быць чалавекам, якім захапляўся б Джон Вандэл. Ён паціснуў руку Мелані ў кабінеце і пайшоў у калідор, каб развітацца з Кейт Штурм. Ён спусціўся на ліфце ў галоўны вестыбюль, паглядзеў на зоркі на сцяне, грэбень арла, умураваны ў мармуровую падлогу, і іншыя татэмы таемнага свету Амерыкі, і працягваў ісці праз парадныя дзверы. Усё сваё дарослае жыццё Харыс нёс на сваім целе і ў думках словы «Абавязак. Гонар. Краіна». Ён так стараўся быць верным гэтым тром каштоўнасцям, што амаль забыўся захоўваць веру пры сабе. У арміі быў яшчэ адзін лозунг, на які ён не звяртаў належнай увагі: «Будзьма. ведаць. Рабі».
  Харыс Чанг не быў ні нулем, ні адзінкай. Ён займаў прастору, дзе рэчы неадназначныя, дзе людзі адначасова сябры і ворагі, лаяльныя і нелаяльныя, якія немагчыма вызначыць да таго моманту, пакуль не ўмяшаюцца падзеі і не прымусяць кожную часцінку, кожнае сэрца схіліцца на адзін або другі бок. Бінарны падзел паміж чорным і белым можа быць чалавечым станам, але гэта не натуральны парадак рэчаў.
   ПЗЯЯ
  У даследаванні гэтага рамана мне дапамагалі многія людзі, якія шчодра дзяліліся сваімі ведамі.
  Крэйг Мандзі з Microsoft, адзін з самых мудрых тэхнолагаў краіны, адказаў на маю просьбу аб дапамозе, сабраўшы некаторых з лепшых экспертаў сваёй кампаніі па квантавых вылічэннях, у тым ліку Майкла Фрыдмана з Каліфарнійскага ўніверсітэта ў Санта-Барбары, а таксама Крысту Свор і Бертана Сміта з Microsoft . Я не магу аддаць належнае тонкасці іх працы, але я спадзяюся, што я падзяляў іх запал да вялікіх праблем, якія чакаюць наперадзе інфарматыка.
  Машына квантавага "адпалу" сапраўды існуе сёння ў D-Wave 2X. Верн Браўнэл, генеральны дырэктар D-Wave, арганізаваў для мяне візіт да заснавальніка кампаніі Джордзі Роўза і агледзеў некаторыя машыны, якія яны пабудавалі ў Ванкуверы, Брытанская Калумбія. Колін Уільямс, дырэктар па стратэгіі і развіцці D-Wave, калі ласка, прачытайце і крытыкаваў часткі рукапісу.
  Нягледзячы на гэты рэальны фон, я павінен падкрэсліць, што ўсе кампаніі і людзі ў гэтай кнізе цалкам выдуманыя, бо даследчыкі, з якімі я кансультаваўся, ведаюць лепш за ўсіх. Спадзяюся, яны даруюць мае памылкі.
  Гэты раман даследуе, як урад ЗША кантралюе тэхналогіі. Агенцтва перспектыўных даследаванняў разведкі (IARPA) арганізавала візіты ў іх офісы ў Мэрылендзе, і я асабліва ўдзячны праекту менеджэр Дэйв Мёрынг, які растлумачыў несакрэтныя інвестыцыі IARPA ў квантавыя вылічэнні і адвёз мяне ва Універсітэт штата Мэрыленд, каб убачыць адну з тэхналогій, якая можа быць шляхам да сапраўднай машыны.
  Мэрыленд стаў цэнтрам інфарматыкі сусветнага ўзроўню; Кароткае эпізадычнае выдуманае ўніверсітэта ў маёй кнізе з'яўляецца намёкам на іх выдатную працу. Норберт Маціяс Лінке, старшы навуковы супрацоўнік праекта іоннай пасткі ў Мэрылендзе, прачытаў часткі рукапісу і прапанаваў карысныя прапановы.
  У цэнтры гэтай кнігі — шматгадовая шпіёнская вайна паміж ЦРУ і яго кітайскім аналагам, Міністэрствам дзяржаўнай бяспекі. Маімі настаўнікамі былі некалькі найбольш інфармаваных людзей па гэтай тэме за межамі Кітая. Па іх просьбе яны застаюцца тут ананімнымі, але яны ведаюць, што мой абавязак перад імі велізарны, асабліва за тое, што я прачытаў і крытыкую чарнавік кнігі. Я ўдзячны сваёй старой сяброўцы Лене Сун, былой кіраўніцы бюро Washington Post у Пекіне, якая прачытала рукапіс і дала мудрыя каментарыі.
  Шчырае папярэджанне чытачу: гэта мастацкі твор. Калі я згадваю агенцтвы, кампаніі, тэхналогіі або іншую інфармацыю, гэта спасылаецца на выдуманы свет майго ўяўлення. Чытачы зробяць сур'ёзную памылку, калі выкажуць, што што-небудзь у гэтай кнізе «сапраўднае». Людзі, месцы і інстытуты існуюць толькі ў свядомасці пісьменніка.
  Інтэрнет-рэсурсы сёння неацэнныя для пісьменніка, і мой спіс цытат у Інтэрнеце можна доўжыць шматлікімі старонкамі, але я асабліва абавязаны «Праекту кітайскіх чыгуначнікаў у Паўночнай Амерыцы» Стэнфардскага універсітэта. Я таксама абапіраўся на гісторыю апавядання Айрыс Чанг « Кітайцы ў Амерыцы» , даведнік Філіпа Чоя па кітайскім квартале Сан-Францыска , «Забаронены горад» Артура Донга ў ЗША і мемуары Эрыка Лю «Кітайца» шанец .
  У ходзе даследавання для кнігі я наведаў Шанхай, Пекін, Токіо, Кіёта і Сінгапур у Азіі; Амстэрдам у Нідэрландах; і Сіэтл, Ньюпорт-Біч, Мехіка, і Ванкувер, Брытанская Амерыка, у Паўночнай Амерыцы. Дзякуй маім гаспадарам ва ўсіх гэтых месцах. Прывітанне цудоўнаму анлайн-архіву Музея Льва Троцкага ў Мехіка.
  Каментары сям'і і сяброў сфармавалі гэтую кнігу. Я хацеў бы падзякаваць маю любімую жонку-інфарматыка і першую чытачку, доктара Еву Ігнацыус; мой бацька Павел Ігнат; мой сябар Гарэт Эпс, чые парады для гэтай кнігі былі, як заўсёды, натхняльнымі; і, нарэшце, Лінкальн Каплан, яшчэ адзін блізкі сябар больш за сорак пяць гадоў, які двойчы тонка прачытаў кнігу і прапанаваў некаторыя вельмі карысныя змены.
  Асаблівая падзяка майму рэдактару ў Norton Старлінг Лоўрэнс і майму літаратурнаму агенту на працягу амаль сарака гадоў Рафаэлю Сагаліну. Я таксама глыбока ўдзячны Брусу Вінакуру і Мэцью Снайдэру з Creative Artists Agency. WW Norton быў маім выдаўцом ужо шасці кніг. Пісьменніку не можа пашанцаваць больш, чым быць аўтарам Нортана.
  Washington Post была маім прафесійным домам больш за трыццаць гадоў. Мне пашчасціла ўбачыць найвялікшую перадачу ў гісторыі журналістыкі: ад Дона Грэма і яго сям'і, выдатных уладальнікаў газет, да Джэфа Безоса, празорлівага і іканаборца, чые інвестыцыі надалі Post новай энергіі і чытачоў. Трыццаць гадоў таму, калі Нортан апублікаваў «Агентаў нявіннасці» , я думаў, што мне трэба выбраць паміж журналістам і празаікам. Я рады, што не зрабіў.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"