Quis custodiet ipsos custodes? Хто будзе ахоўваць саміх ахоўнікаў?
(ЮВЕНАЛ, ПЕРШЫ СТАГОДДЗЕ нашай эры)
ЧОРНЫ ЛЕБЕДЗЬ
Доктар Прэстан Аллендер агледзеў жанчыну, якая стаяла перад ягоным сталом. Паводле яе паслужным спісе, ёй было трыццаць тры. Сімпатычная брунэтка, добра складзеная і, відавочна, падцягнутая. Выраз яе твару, здавалася, трохі пагардлівым, як быццам яна была тут толькі таму, што павінна была быць. На ёй былі шэрая льняная спадніца і жакет-над белай шаўковай блузкі. Спадніца сціпла сканчалася крыху ніжэй каленяў, а туфлі лічыліся хутчэй карыснымі, чым моднымі. Яе рукі ляжалі на сцёгнах, а галава злёгку схілілася набок. Аллендер працягваў вывучаць яе, яго погляд быў часткова скрыты ачкамі ў вялікі аправе з дымчатымі лінзамі. Ён пачакаў, пакуль яна злёгку ўздыхнула ад нецярпення. Ён не запрасіў яе сесці на адзін з крэслаў з прамой спінкай, якія стаялі перад ягоным сталом.
Ён зірнуў на яе дасье. “ Вы Мелані Слоун?
"Так", - сказала яна. У яе быў хрыплы голас курцоў або былой курцоў. Пінжак ад касцюма быў ёй трохі вялікі. Ён падумаў, ці не спрабуе яна схаваць памер сваёй грудзей. Гэта не мела вялікага значэння, — яна дэманстравала амаль электрычную сэксуальную прывабнасць, і гэта было крытэрыем нумар адзін у яго ўнутраным спісе кандыдатаў на падбор персаналу. Тут ён збіраўся выканаць некалькі далікатны танец, таму што аператыўніку для гэтай канкрэтнай місіі , магчыма,— яго слова — прыйдзецца ўступіць у інтымныя фізічныя адносіны з аб'ектам аперацыі. Яна была досыць прывабнай, па-свойму, але прама зараз ён павінен быў убачыць, ці хопіць у яе смеласці прыняць гэта. Ён спадзяваўся на гэта — яе твар максімальна адпавядала фатаграфіі ў шуфлядзе яго стала.
“ Ты толькі што завяршыла сваё першае замежнае заданне ў... — ён зноў зірнуў на яе паслужны спіс. - Лісабоне, і цяпер ты вярнулася для праходжання спецыяльнай падрыхтоўкі, праўда?
“ Так. - Тон яе голасу сведчыў аб росце нецярпенні, як быццам яна казала: "Калі ты глядзіш на маё дасье, то мы абодва гэта ведаем". Чаму ты марнуеш свой час?
Добра, падумаў ён; яна была высокай думкі пра сябе, і гэта павінна было стаць жыццёва важнай рысай характару. Калі б яна была той адзінай. Такім чынам, прыйшоў час, каб пацвердзіць гэта.
"І вы разумееце, што калі вас зацвердзяць для гэтай місіі, ад вас можа спатрэбіцца ўступіць у фізічныя адносіны з аб'ектам нападу?"
Яна вагалася. "Так, я гэта чытала", - сказала яна. “Але ў мяне ёсць стандарты. Я зраблю гэта толькі ў тым выпадку, калі мэтай будзе дастаткова прывабны мужчына, а не які-небудзь пускающий сліны стары троль з велізарным жыватом і дрэннымі зубамі.
Аллендер не разгубіўся. “ А што, калі мэта - жанчына? - спытаў ён.
Яна цепнула вачмі, пачуўшы гэта. "Напэўна, так", - сказала яна. "Хоць я не такая".
"Я разумею", - сказаў ён, зачыняючы яе тэчку. "Цяпер, калі ласка, разденься".
“Што-за!"усклікнула яна.
"Ці Не магла б ты, калі ласка, зняць ўсю сваю вопратку", - сказаў ён, цяпер гледзячы ёй прама ў твар.
“ У тваіх марах, містэр, Кім бы ты ні быў, чорт вазьмі.
"Толькі не ў маіх марах, міс Слоан", - мякка сказаў ён. “І, акрамя таго, чаму б і не? Вы саромеецеся свайго цела?"
“Мне было б няёмка, калі б які-небудзь зусім незнаёмы чалавек таращился на мяне, як які-небудзь подглядывающий, вось што. Любая жанчына так бы паступіла. Ты што, спятил?" Цяпер яе голас гучаў пранізліва, а рукі, усё яшчэ упертые ў сцягна, былі сціснутыя ў кулакі.
"Але ў тым-то і справа, міс Слоун", - сказаў ён, стараючыся гаварыць як мага мякчэй і разумны. “ Ты крычыш пра тое, што нейкі незнаёмы тарашчыцца на тваё аголенае цела, але тое, што ты сказала, было "ўсміхаўся на я.'Калі ты не можаш у думках аддзяліць сваё аголенае цела ад унутранага цябе, жанчыны і тайнага агента, тады мы не можам выкарыстаць цябе для гэтай місіі ".
Яна адкрыла рот, каб адказаць, але потым закрыла яго.
Ён пацягнуўся да тэлефона, націснуў кнопку ўнутранай сувязі і сказаў свайму памочніку, што міс Слоун цяпер сыходзіць.
"Пачакай", - сказала яна. “Я зраблю гэта. Калі гэта тое, што я павінна зрабіць, я зраблю гэта".
"Не, міс Слоан", - сказаў Аллендер са слабой усмешкай. “Мне патрэбен хто-то нашмат мацней, чым я думаю, што вы ёсць. Не хвалюйцеся — нішто з гэтага не паўплывае на ваш паслужны спіс. Я ўпэўнены, што вы выдатны аператыўнік, як і напісана ў вашым паслужным спісе. Дзякуй, што прыйшлі. О, і я быў бы ўдзячны, калі б вы нікому не распавядалі аб сваім інтэрв'ю са мной ".
На яе твары з'явілася разлічваецца выраз. "Думаю, што няма", - сказала яна. “Гэта была вельмі недарэчная просьба, і ты гэта ведаеш. Табе пашанцавала, што я не падала на цябе скаргу аб сэксуальным дамаганні. Паглядзім, як гэта паўплывае на тваю выніковасць ".
Ён адкінуўся на спінку крэсла і зняў дымчастыя акуляры. Ён убачыў, як яна адрэагавала на яго погляд. "Рабіце тое, што павінны, міс Слоун," мякка сказаў ён. “Хоць вы павінны разумець, што ў мяне няма паслужнога спісу. Я тут усяго толькі кансультант".
У гэты момант у кабінет увайшла Кэрал Ман, выканаўчы асістэнт Аллендера, непрыгожая поўная жанчына гадоў пяцідзесяці з невялікім, і жэстам паказала Слоан, што цяпер яна можа сысці. Як толькі відавочна ўсё яшчэ засмучаны кандыдат сышоў, Кэрал зноў прасунула галаву ў дзверы.
"Я ж табе казала", - сказала яна. "Гэта пяць баксаў".
"Надзень гэтыя акуляры назад", - сказала яна. "Ты парушаеш працу майго кардыёстымулятара".
Як толькі Кэрал сышла, Аллендер адкінуўся на спінку крэсла і пацёр вочы, перш чым зноў надзець дымчастыя акуляры. Гэта будзе складаней, чым ён думаў. Слоан быў самым шматабяцальным з трох кандыдатаў, дасланых вучэбных кіраваннем. Ён адхіліў першых двух, грунтуючыся толькі на іх паслужным спісе — кампетэнтных, але пазбаўленых таго пэўнага перавагі, якое дэманстраваў Слоан. Акрамя таго, яна выключна добра справілася са сваім базавым навучаннем і сваім першым замежным заданнем. Марк Ханниган, начальнік лісабонскай аддзялення, не быў вядомы тым, што раздаваў бурныя хвалы, асабліва пачаткоўцам. Нейкім чынам яна зрабіла на яго ўражанне; магчыма, справа была ў яе сэксуальнай прывабнасці, хоць яе характар здаваўся хутчэй выклікаюць, чым какетлівым. Магчыма, гэта былі нервы, падумаў ён. Ці, можа быць, яна вылічыла, хто даваў інтэрв'ю, і трохі перабольшваю. Нічога новага.
Ён зноў гартаў яе дасье, разважаючы, як бы перарабіць кадравы запыт, калі зноў з'явілася Кэрал. "Магчыма, прыйдзецца вярнуць вам вашу пяцёрку", - абвясціла яна. “ Слоан вярнулася ў прыёмную і хоча паспрабаваць яшчэ раз.
"Сапраўды".
“Ага. Адправіць яе сюды?"
"Давайце пачакаем пяць хвілін", - сказаў ён.
"Не будзь такім злым," папракнула яна.
"Я застаюся самім сабой", - сказаў ён.
"Ну, опаньки, опаньки", - суха адказала яна. “Цмок вочы знаходзіцца у будынку".
Ён зноў зняў акуляры і ўтаропіўся на яе. Кэрал прыкінулася, што дрыжыць ад жаху, але затым зачыніла дзверы.
Прэстан Аллендер быў чым-то накшталт шэрага свяціла ў Агенцтве. Псіхіятр, ён быў тэхнічна прыпісаны да кіравання аператыўнай падрыхтоўкі ў якасці медыцынскага кансультанта ў рангу памочніка намесніка дырэктара. Усе кандыдаты на Тайную службу праходзілі двухгадовую інтэнсіўную падрыхтоўку, большую частку якой праводзілі прама ў Лагеры Піры, вядомым ўсім Агенцтву як Ферма. Ён быў размешчаны ў раёне Тайдуотер ў Вірджыніі, недалёка ад Уильямсбурга. На працягу двухгадовай вучэбнай праграмы кандыдатаў кожны інструктар, які ўдзельнічае ў працэсе іх навучання і кваліфікацыі, старанна ацэньваў кожнага кандыдата на прадмет слабых бакоў: тэхнічнай некампетэнтнасці, разумовай або эмацыйнай нестабільнасці, схаваных псіхалагічных страхаў і фізічных абмежаванняў. І, вядома ж, яны былі праінструктаваныя пастаянна правяраць магчымасць таго, што кандыдат ужо можа быць шпіёнам - для каго-то іншага.
Каб пераканацца, што самі інструктары кампетэнтныя праводзіць гэты пастаянны аналіз, кожны, хто меў непасрэдны кантакт з кандыдатамі ў CS, павінен быў штогод праводзіць некаторы час з Престоном Аллендером, чыя унікальная знешнасць і хірургічна праніклівы розум маглі разбурыць псіхіку чалавека на працягу аднаго раніцы. "Усе" азначала менавіта гэта: начальнікі аддзелаў, кіраўнікі сярэдняга звяна, аж да індывідуальных інструктараў-практыкаў, людзей, якія навучалі рукапашным баі, стральбе, ўварвання, маскіроўцы, сувязі, нейкіх уцёкаў і ўхіленні. Раз у год ім даводзілася цярпець службовы выклік чалавека, якога яны называлі, далёка за яго спіной, Цмок Вачыма. Інструктаж Аллендера датычылася не столькі ўнутранай бяспекі Агенцтва, колькі псіхалагічнай прыдатнасці кожнага выкладчыка да напружанай працы па фарміраванні падпольнага аператыўніка. Гэты навык мог з часам атрафавацца, і таму аператыўнікі-наглядчыкі, якія навучалі і ацэньвалі пачаткоўцаў, ставіліся да яго насцярожана. Збольшага гэтая насцярожанасць адбывалася з фізічнага прысутнасці Аллендера.
Ён быў роўна шасці футаў ростам, стройны і настолькі сабраны, што людзі, якія ўпершыню напатканыя з ім, адчувалі страх. Ён быў у добрай фізічнай форме, паколькі ўзяў за звычку кожны вечар пасля вячэры здзяйсняць працяглыя прагулкі па ваколіцах таго месца, куды яго прыводзілі абавязкі. Прадаўгаваты твар, сінявата-чорныя валасы, зачэсаныя прама назад, шырокі лоб, выгнутыя бровы, выступоўцы скулы па баках злёгку крючковатого носа і рот, які, здавалася, намякаў на шэраг сталёвых зубоў. Аднак самай дзіўнай рысай яго асобы быў колер вялікіх, глыбока пасаджаных і злёгку азіяцкіх вачэй, якія былі ярка-бурштынавымі, калі не прама залатымі, з бліскучымі чорнымі зрэнкамі, якія, здавалася, мянялі форму ў залежнасці ад тону і накіраванасці размовы. Кожны раз, калі ён уваходзіў у пакой, здавалася, што ён узвышаецца, нават калі ён не быў самым высокім мужчынам у пакоі, што заахвоціла аднаго острослова назваць яго версіяй прывіда Агенцтва на балі.
З-за гэтых залацістых вачэй людзі літаральна пялились на яго, так што даўным-даўно ён стаў насіць вялікія еўрапейскія ачкі ў квадратнай аправе, з тых, што аддаюць перавагу еўрапейскія кінарэжысёры, са злёгку таніраванымі шкламі, хаваць колер яго вачэй. Ён асцярожна перасоўваўся па пакоі, нібы не жадаючы ўступаць у фізічны кантакт з чым-небудзь ці з кім-небудзь. Ён быў не з тых, хто паціскае рукі; калі яго прадстаўлялі каму-то іншаму, ён закладваў рукі за спіну, як клапатлівы трунар, злёгку гнуўся ў таліі, глядзеў уніз, як быццам з вялікай вышыні, і проста ківаў.
Ён таксама быў дэканам аддзела допытаў Агенцтва. Кожны раз, калі аператыўнаму кіраванню даводзілася расколваць па-сапраўднаму моцны арэшак, яны выклікалі Аллендера з яго вашынгтонскага офіса на ферму або ў адзін з ізалятараў у сельскай мясцовасці вакол Вашынгтона. Выклік Аллендера ніколі не быў трывіяльным рашэннем. За мінулыя гады яны даведаліся, што ён альбо зломіць супраціў суб'екта дзяліцца тым, што той ведае, альбо давядзе яго да якога-небудзь псіхічнага зрыву, выкарыстоўваючы тэхнікі прасторавай дэзарыентацыі, гэтыя трывожныя вочы і тое, што некаторым жудасна нагадвала здольнасць чытаць іх думкі. Ён бы ўсміхнуўся гэтай фантазіі, але ў яго сапраўды была здольнасць прадбачыць, што скажа падыспытны далей, часам аж да дакладных слоў, і калі ён прамаўляў некаторыя або ўсе гэтыя словы непасрэдна перад тым, як гэта рабіў падыспытны, людзі, якія назіралі за тым, што адбываецца на маніторах, пачыналі трохі турбавацца. Падыспытны часта пачынаў вельмі баяцца.
Ён націснуў кнопку ўнутранай сувязі і сказаў: "Добра".
Слоан вярнулася і ўстала перад яго сталом, на гэты раз выглядаючы значна больш сабранай, хоць ён мог бачыць напружанне ў кожным бачным мускуле яе цела.
"Ты хочаш пачаць усё спачатку?" - спытаў ён.
"Так, сэр".
"Сэр", - падумаў ён; на гэты раз яна, павінна быць, здагадалася, хто я. Ён зноў зняў акуляры і ўбачыў, як яна сглотнула, убачыўшы гэтыя падпаленыя вочы. "Вельмі добра", - сказаў ён. "Распранайся".
Яна доўга вагалася. Затым, гледзячы прама перад сабой, глыбока ўздыхнула і пачала расшпільваць пінжак. Яна павесіла яго на адзін з крэслаў, а затым расшпіліла блузку, агаліўшы просты бюстгальтар без упрыгожванняў. Блузка рушыла ўслед за пінжаком, а станік - за блузкой. Аллендер ўвесь час глядзеў ёй прама ў твар, прымушаючы падтрымліваць глядзельную кантакт, хоць яна, відавочна, гэтага не хацела. Ніхто гэтага не рабіў. Яна скінула туфлі, затым расшпіліла гузік ззаду на спадніцы, расшпіліла маленькую маланку і пераступіла праз яе, трымаючыся за адзін з крэслаў, каб не ўпасці. Бэжавыя калготкі і баваўняныя хіпстары засталіся. Яна памаўчала імгненне, а затым уздыхнула. Яна адным плыўным рухам сцягнула калготкі і трусікі. Нарэшце, усё было знята, і яна паўстала перад ім ва ўсёй сваёй красе. Здавалася, яна не ведала, што рабіць са сваімі рукамі, таму проста склала іх пад грудзьмі. Затым яе асобу зноў праявіла сябе, і яна схіліла галаву набок, падняўшы бровы з выразам, якое літаральна крычала: "Ты не пярэчыш?" не пярэчыш?
Цяпер ён сапраўды паглядзеў. Ён агледзеў яе цела, якое сапраўды было добра складзена. Яна была не зусім пачуццёвай, а хутчэй чым-то сярэднім паміж каліфарнійскім ідэалам хлопчыка з грудзьмі і аголенай натурай Мадыльяні. Яе грудзі была прапарцыйная астатняму целу, а сцягна мелі прыемную, шматспадзеўную круглявасць. Вобласць лабко была бялей, чым астатняя скура, але яна яшчэ не была гатовая да летняга купальнику. Ён захоўваў нейтральнае выраз твару падчас агляду і спрабаваў стварыць ўражанне, што разглядае ялавічны бок. Яму трэба, каб сітуацыя была асексуальной. Яна не выконвала ніякага стрыптызу, і на дадзены момант яго цікавасць быў чыста клінічным. Пасля хвіліннага агляду ён быў рады ўбачыць, што яна пачала трохі расслабляцца. Ён таксама заўважыў, што яе соску былі напружаныя.
"Калі ласка, сядайце", - сказаў ён, нарэшце, адводзячы погляд і зноў адкрываючы яе тэчку. Яна села на другой крэсла, той, на якім не было адзення, і зноў скрыжавала рукі на грудзях. “ Табе холадна? - спытаў ён.
"Няма", - сказала яна.
"Ты зьбянтэжаны?"
"Ты думаеш?" - спытала яна.
"Я не ведаю", - адказаў ён. “Вось чаму я спытаў. Ты ведаеш, хто я?"
"Я ведаю — я думаю, што ты ..." У яе скончыліся словы, яна не магла ці не хацела сказаць, што чула пра бос з бязбожнымі бурштынавымі вачыма.
“Дазволь мне сказаць табе вось што Я глядзі, " сказаў ён. “ Звычайная аголеная лэдзі. Сімпотнае, хоць і некалькі абураны твар. Дзве грудзей, адна крыху больш за іншы, падцягнуты прэс, два сцягна, дзве нагі, ўчастак валасоў там, дзе ўсё гэта перасякаецца, маленькая чорная радзімка над пупком, карычневая паміж грудзьмі, бровы натуральнай формы, не змененыя касметыкай, намёкі на сівізну ў каранёў валасоў, невялікі шнар на правай скуле, два пазногця, якія паказваюць на тое, што вы часам грызете пазногці, калена, правае, якое прычыняе вам некаторую боль, верагодна, таму, што ваша правая нага даўжэй левай, сведчанне паўтаральнага герпесу на верхняй часткі цела. губа, правая бок, і, ды, міс. Слоан, я думаю, што вы ёсць проста трохі холадна".
"Ну і чорт", - сказала яна так адважна, як толькі магла. "Настолькі добра?"
Ён дазволіў малога намёку на ўсмешку промелькнуть на сваім твары. "Дастаткова добра", - сказаў ён. “Цяпер глядзіце: сэнс гэтага практыкаванні звязаны з місіяй. Калі вы абраныя для таго, каб узяць на сябе гэтую справу, вам прыйдзецца быць у стане адмовіцца ад тых інтымных адносін, якія жанчына мае са сваім целам і якая ляжыць у яго аснове псіхікай. Калі вы, жанчына, закаханыя або нават проста ахоплены пажадлівасцю, вы гатовыя аддаць сябесябе свайму каханаму. Пад гэтым я маю на ўвазе, што вы не робіце адрознення паміж сабой і целам. У разгляданай гульні вы ніколі не аддасце свой"я" каму заўгодна, акрамя вашага кантралёра, і ў гэтай сувязі не будзе нічога сэксуальнага. Ваша цела, з другога боку, можа падпарадкоўвацца іншым правілах, але такім чынам, які вы пакуль не можаце ацаніць ".
"Такім чынам, мы гаворым — аб чым?" - спытала яна. "Аб місіі па лоўлі мёду?"
"Няма", - сказаў ён. “Калі ўжо на тое пайшло, гэта НЯМА-мядовая пастка. Але давайце не будзем забягаць занадта далёка наперад."
Ён зазірнуў ёй праз плячо. Выконваючы правілы Кампаніі, Кэрал Ман незаўважна ўвайшла, калі пачалося сумоўе, і ўвесь гэты час сядзела на крэсле ў канцы залы. "Кэрал," паклікаў Аллендер. “ Подмени мяне на некалькі хвілін, калі ласка.
Затым ён павярнуўся да Слоан. “ Я выйду, пакуль ты апранаешся. Як толькі ты гэта зробіш, Кэрал, мой выканаўчы памочнік тут, на Ферме, правядзе з табой кароткі сумоўе. Яна задасць вам некалькі пытанняў, якія я падрыхтаваў, і, магчыма, некаторыя з яе ўласных.
Слоан зноў схіліла галаву набок і акінула яго ацэньваючым позіркам. “ Чаму б табе не спытаць іх? ты спытала яна.
"Таму што я бачыў вас аголенай, міс Слоан, і я не хачу, каб гэты факт ўплываў на вашыя адказы, пакуль я не пазнаю вас нашмат лепш".
Аллендер ўстаў, нават не зірнуўшы на Слоан, і выйшаў. Кэрал выйшла наперад з глыбіні пакоя, робячы выгляд, што не заўважае, што Слоан сядзіць аголеная ў крэсле перад сталом яе боса. Слоан павярнулася на крэсле і паглядзела на Кэрал, у якой у руках была тэчка.
- Добра, - сказаў Слоун. “Так можа быць вы можаце сказаць мне: што хрэн?"
"З Престоном Аллендером сумна не бывае", - сказала Кэрал. “Не хочаш цяпер апрануцца, дарагая? І калі табе ад гэтага стане лягчэй, я быў у пакоі ўсё той час, пакуль ты была, гм, дезабилье ".
"О, выдатна", - сказала Слоан, нацягваючы сваю вопратку з усёй магчымай грацыяй, якой было не так ужо шмат. “Гэта сапраўды суцяшае. Стереовуарщики. Цікава, колькі там камер?
Кэрал праігнаравала сарказм, абышла стол Аллендера і села ў яго крэсла з высокай спінкай. "Ніякіх камер, міс Слоун", - сказала яна. “І гэта Лекар Аллендер, а не містэр. На самай справе ён доктар медыцыны, і, як бы тое ні было, мне не вельмі цікава бачыць цябе або любую іншую жанчыну аголенай. Я таксама не думаю, што ён такі, хоць ніхто ў гэтым не занадта ўпэўнены ".
"Што гэта за лекар?" Спытала Слоан, одергивая спадніцу на сцёгнах.
“Ён доктар псіхіятрыі. Так здарылася, што ён таксама з'яўляецца выдатным памочнікам намесніка дырэктара па псіхалагічнай ацэнцы ўсяго кіравання тайнай службы".
Слоан цепнула вачмі. “ Памочнік намесніка дырэктара? Гэта даволі высокапастаўлены чалавек, ці не так?
"Так, гэта так", - адказала Кэрал. "Так што, магчыма, табе варта ўтаймаваць гэты тон 'якога хрэна'. Ты гэта робіш не хачу апынуцца не на тым баку Прэстана Аллендера ".
"Вока-а-я", - сказаў Слоан. "Але ты павінен прызнаць: 'Прывітанне. Прыемна пазнаёміцца. Распранайся'. Сур'ёзна?
Кэрал ўздыхнула. “Міс Слоан", - сказала яна. “Вы пачатковец у гэтай разведвальнай гульні. Вы прайшлі базавую падрыхтоўку і адно замежнае заданне. На думку Агенцтва, вы толькі што скончылі сваё навучанне. Я не прысвечаны ў той, якую аперацыю праводзіць доктар Аллендер, але я магу гарантаваць, што гэта будзе мець значны псіхалагічны аспект, а таксама некаторую рэальную небяспеку для аператыўнага работніка. Яму трэба ведаць, з чаго ты зроблена, і гэта не прадугледжвае вуайеризма. І, як бы тое ні было, ты робіш хачу доўга і ўпарта думаць аб далучэнні да любой місіі, якую падтрымлівае Прэстан Аллендер ".
"Сумняваюся ў гэтым", - адказала Кэрал. “Паслухайце: я працую на яго пятнаццаць гадоў, і ёсць дзве рэчы аб ім, якімі я падзялюся з вамі. Першае: людзі думаюць, што ён умее чытаць думкі, і хоць я думаю, што гэта карнавальнае зман, калі ён накіроўвае на вас свае вочы цмока і пачынае задаваць пытанні, вы неўзабаве зразумееце, што ён, здаецца, ведае адказы роўна ў той момант, калі вы фармулюеце іх у сваім уласным розуме. Тройчы за апошнія пятнаццаць гадоў ён выяўляў людзей ва ўпраўленні падрыхтоўкі, якія гулялі за якую-то іншую каманду.
“ Што з імі здарылася? - спытаў я.
“Кожны з іх быў дастаўлены ў спецыяльную ўстанову тут, на Ферме, дзе доктар Аллендер асабіста навучае старэйшых аператыўнікаў правядзення допытаў. Ім давялося правесці з ім некалькі гадзін адзін на адзін у так званай 'ціхай палата'. З пункту гледжання оптыкі, гэта нешта сярэдняе паміж палатай з сэнсарнай депривацией і цалкам укомплектованным хірургічнага аддзялення. З траіх адзін павесіўся, каб зноў не сутыкнуцца з Аллендером. Двое іншых у цяперашні час знаходзяцца ў федэральных установах з дыягназам "глыбокая ахоўная сьвядомасьць".
“Je-сьюзэн, " выдыхнула Слоан. “ Як...
“Думай аб ім як аб вярхоўным жреце траха розуму ў Агенцтве. Ва ўсім Агенцтве. Ва ўсім Агенцтве".
"Вось што я вам скажу, лэдзі", - сказаў Слоан. "Вы, хлопцы, пачынаеце мяне палохаць".
"Што ж, выдатна", - заззяў Кэрал. “На імгненне я падумала, што ты гэтага не разумееш. Гатовы вярнуцца да сваёй звычайнай працы? Ведаеш, гэта была б мая рэкамендацыя".
Вочы Слоан звузіліся. “ Што было па-другое?
“Дзевяноста дзевяць адсоткаў місій Агенцтва ў свеце чалавечай разведкі звязаны з даволі простымі рамёствамі. Вы памятаеце: ўсвядомленае цярпенне, планаванне, пільную ўвагу да дэталяў, упартая настойлівасць і здольнасць пераканаць людзей з іншых краін і культур расказаць нам тое, што нам трэба ведаць ".
"Думаю, я ведаў гэта", - сказаў Слоан.
"Ну, гэта апошні 'што-то" называецца рэкрутынгам, і калі вы можаце наняць каго-то, вы лічыцеся незвычайна каштоўным для Агенцтва. У вашым паслужным спісе пазначана, што ў вас ёсць задаткі рекрутеры, і гэта адзін з фактараў, які прыцягнуў да вас увагу доктара Аллендера. Гэта і ваша знешнасць. "
“ Гэта Другаяпа старажытнасці прафесія ў свеце, " сказаў Слоан. “ А астатнія адзін працэнт?
"Іншы адзін працэнт - гэта выведвальныя гульні, у якія гуляюць на ўзроўні нацыянальных дзяржаў у тым, што неафіцыйна называецца арэнай сур'ёзнага лайна, дзе памылкі каштуюць агентам жыцця, а высокапастаўленым чыноўнікам Агенцтва - працы ".
"У такім парадку?" Спытала Слоан. "Чаму-то я не разглядаю гэта як абсалютна роўныя наступствы".
Кэрал ўздыхнула. "Гэта не так, міс Слоан", - сказала яна. "Мы можам даволі лёгка замяніць нявопытных агентаў".
"Ха!" Слоан усклікнула. "Нейкім чынам я таксама гэта ведала".
“Мы ўклалі ў вас чатыры гады. Гэта дробязь у параўнанні з высокапастаўленымі людзьмі з дзесяцігоддзямі вопыту работы ў разведцы і контрразведцы. Проста вялікія сабакі не бяруць палонных, калі сітуацыя становіцца небяспечнай. Гэта даволі простае вылічэнне. Працягнем?"
Слоан паціснула плячыма і состроила грымасу тыпу "прабач, што спытала".
"Добра", - сказала Кэрал. “Доктар Аллендер не аператыўны гулец, але калі яго выклікаюць на гэтую арэну, любому, хто працуе на яго або пад яго кантролем, лепш быць па-чартоўску добрым. Гэта дрэнная навіна".
“Там ёсць добра навіны? - Спытала Слоан.
"Так", - сказала Кэрал. “За сапраўды важныя місіі аператыўніку належыць прэмія ў дзвесце пяцьдзесят тысяч даляраў. Не абкладаецца падаткам. Да тых часоў, пакуль місія будзе паспяховай, што на самой справе азначае, калі вы абодва даможацеся поспеху і выжывеце. "
Слоан адкінулася на спінку крэсла і паправіла спадніцу. “ Ну, а цяпер, - сказала яна. “ А калі ўсё скончыцца, што будзе потым?
“Паколькі вы вырабіце сур'ёзны ўрон нашым супернікам, вам прыйдзецца пачаць новае жыццё, хутчэй за ўсё, з новым і палепшаным тварам і, магчыма, нават з новай прафесіяй. Вы больш не зможаце выконваць абавязкі другога аташэ па культуры ў адным з нашых пасольстваў, таму што, верагодна, цэлая служба знешняй разведкі будзе імкнуцца прыстрэліць вас цементовозом на бліжэйшым скрыжаванні ".
"Ваў", - сказала Слоан, і на гэты раз сарказму ў яе голасе не было. “А калі я не даб'юся поспеху?"
"Табе будзе ўсё роўна", - сказала Кэрал. “Таму што цябе больш не будзе з намі. Табе трэба час, каб падумаць пра гэта?"
"Калі я скажу "так", гэта дыскваліфікуе мяне?"
"Цалкам дакладна," ўхвальна сказала Кэрал.
Слоан відавочна не ведала, што сказаць ці зрабіць.
"Я пажартавала", - сказала Кэрал. “Ты быў бы дурнем, калі б не падумаў, і добранька падумаў аб тым, ці хочаш ты займацца гэтым. Як я ўжо сказала — ты пачатковец. Гэта перавага. Доктару Аллендеру гэта падабаецца, таму што яго камандзе не прыйдзецца выбаўляць вас ад шкодных звычак. Да таго ж, калі пашанцуе, апазіцыя вас яшчэ не заўважыць, асабліва на такой ціхай станцыі, як Лісабон.
“ Магу я спытаць, хто наша апазіцыя?
"Пакуль няма," адказала Кэрал.
“ А як доктар Аллендер даведаецца, што я прыдатны кандыдат?
Кэрал ўсміхнулася. "Праніклівы пытанне", - сказала яна. “Але я паняцця не маю. Гэта яго спецыяльнасць. Скажы мне вось што: чаму ты наогул захацеў стаць аператыўнікам?"
Слоан расчаравана ўздыхнула. "Прабач," сказала яна. "Але ўсе падобныя матэрыялы ёсць у маім асабістым справе, ад суіскальніка да кандыдата, ад стажора да першага прызначэння — чаго з усяго гэтага няма ў вас прама ў гэтай тэчцы?"
"Напрыклад, аб тваіх выходных з Маркам Ханіганам", - сказаў Аллендер з глыбіні пакоя.
Яны абодва ўбачылі, як твар Слоун стала ярка-чырвоным. Аллендер вярнуўся да свайго стала, і Кэрал ўстала, каб сысці. "Далей я сам, Кэрал", - сказаў ён, сядаючы.
Як толькі Кэрал сышла, ён адкінуўся на спінку крэсла. “Я патэлефанаваў Марку. Спытаў яго пра цябе. Ён паўтарыў хвалу, якую ўключыў у ацэнку тваёй працы. Я дазволіў яму балбатаць цэлую хвіліну, а затым спытаў, ці добра ты трахаешься. Цішыня на лініі была адчувальнай."
"О, чорт", - прашаптала яна.
"Да тваёй гонару, ён, нарэшце, сказаў: 'выдатна'. Затым ён спытаў мяне, ці можа ён даведацца, што з табой здарылася. Я сказаў яму купіць жонцы кветкі і забыцца, што я тэлефанаваў ".
Слоан сглотнула і адвяла погляд.
"Ты спакусіў яго ці ўсё было наадварот?" Спытаў Аллендер.
"Гэта было накшталт як ўзаемна", - сказала яна, нарэшце здабыўшы самавалоданне. “Ён быў начальнікам участка. Босам. Я была пачаткоўцам. Ён узяў мяне пад сваё крыло. Ён быў мілым. Ён дзейнічаў як настаўнік, а не як — не як жанаты мужчына, які шукае што-то на баку ".
“ Такім чынам, хто зрабіў першы крок?
Яна на імгненне задумалася. "Ведаеш?" - сказала яна. “Я думаю, гэта было проста ўзаемна. Ён прывабны мужчына, як ты, павінна быць, ведаеш, а я ... Ну, незнаёмы горад, новая праца, цяперашні першае заданне ... Мне было самотна, і аб тым, каб завісаць у лісабонскага барах, не магло быць і гаворкі ".
"Як доўга гэта працягвалася?"
"Некалькі месяцаў", - сказала яна. "Потым што—то здарылася - я не ўпэўненая, што менавіта, але ён сказаў мне, што мы павінны спыніцца".
"Што ты адчуў па гэтай нагоды?"
"На самой справе, проста выдатна", - сказала яна. “Я ніколі не чакала, што ў гэтага будзе нейкая будучыня. Пабачыла шмат Партугаліі. Гэта было прыемна, але ні ў каго не было разьбітае сэрца".