Гапоненко Алексей Петрович : другие произведения.

Бог из Пустоты / Часть 1

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    "Corruptio optimi pessima". Минуло двадцать первое столетие. Закончился период кровопролитных войн и религиозного террора. На сцену вышли новые силы, а страны спешно принимают закон об упразднении религиозных идолов. Мир не стоит на месте и виртуальная реальность, именуемая виртуалом, получила повсеместное распространение. В этом мире рождается одинокий верующий, терпящий нападки общества и сверстников. Не зная другой жизни, он привыкает, подстраивается, но не сворачивает с верного пути. Однако, один день может изменить всё...
  "Corruptio optimi pessima".
  
  "Падение доброго - самое злое падение".
  
  
  Что есть Бог?
  
  Вы когда-нибудь задавали себе этот вопрос? Задумывались об этом? А, может, это было не единожды? Думаю, так оно и есть. Скорее, это был всего лишь риторический вопрос, ведь рано или поздно любое разумное существо задумывается о своём предназначении и цели существования. А где смысл жизни, там и мысли о появлении на свет. Кто или что создало меня, тебя и всё вокруг? Каждый из нас думал об этом и совершенно не важно, к чему пришёл: старец ли с седой бородой и лысиной сидит на пушистом облаке или многорукое нечто, дарующее искру жизни, а может быть это единый космос или вселенский разум... И это всё лишь образы, рождённые мыслями разумных существ.
  
  Удивлён тем, что я говорю о людях, используя наименование "разумные существа"? Ответ прост, за долгое время я видел множество видов, наделённых искрой разума. Мириады религий и верований прошли через века и расы, сменяя друг друга в нескончаемом потоке жизни.
  
  Когда-то очень-очень давно, наверно, когда мне было пять-шесть лет, мне постепенно привили идеи о Боге. Тогда не было сомнений, что он и есть тот самый старик на облачке. Да и что ещё ожидать от дитя с молоком матери впитавшего христианство. Моя мать была истинно верующей: посты, молитвы и походы в церковь составили значительную часть моего детства. Так с молчаливого согласия отца и доброй настойчивости матери, я стал преданным фанатом Бога.
  
  Было время, когда множество организаций и важных людей в дорогих костюмах кричали с трибун о вреде религии. Когда учёные мужи в белых халатах и очках спорили о нейтронах и антиматерии, лишь усмехаясь над несчастными, серыми массами, поклоняющимися Богу, а страны одна за другой принимали закон об упразднении религиозных идолов. Я же рос и не задумывался о масштабе мира за ширмой семьи.
  
  Как и случалось со многими, розовые очки мне сняли в школе. К 2103 году от рождества христова в нашей стране не осталось религиозных школ или чего-то подобного им. За неимением выбора пришлось поступать в обычную светскую среднюю школу. К тому же специализированную на программировании. Тогда миру требовались специалисты в IT сфере и различные курсы, учебные комбинаты и прочие образовательные прилипалы в спешке вводили кибернаправление в свои программы.
  
  Проблемы не заставили себя ждать уже через полгода, когда один из моих одноклассников, рыжеволосый мальчишка с вечно грязным носом, заметил... на моей груди крестик. Что и говорить, к концу занятий в школе, кажется, не было ни одного ученика, не знающего о свихнувшемся юнце, поклоняющемся богу. В тот же вечер дома раздался звонок. Я смутно припоминаю лицо матери, услышавшей вежливые просьбы представителей школы. Однако хорошо запомнил собственные чувства: смятение, удивление и обиду на неведомых людей, заставивших мать нервно теребить серебряный крест и бросать в мою сторону печальные взгляды.
  
  С тех пор я больше не носил крест... точнее ритуальный символ в форме креста в школу. В предупредительном письме, пришедшем на почту через несколько дней, говорилось о запрете открытого поклонения религиозным идолам и штрафе, который сулит родителям в случае повторения подобного поступка. После этого было множество разговоров, попыток объяснить мне несправедливость этого мира и бесконечная забота родителей. Думаю, именно благодаря любви матери и поддержке отца я сумел преодолеть трудности при общении со сверстниками. А их, скажу я вам, было предостаточно.
  
  С младших классов прослыв фанатиком и безобидным слизняком никогда не дающим сдачи, я плавно перешёл в подростковый возраст. Именно тогда я получил неожиданный подарок от общества. Повсеместное развитие компьютерной техники и виртуальной реальности в конце двадцать первого века, вылилось в настоящую деградацию следующих поколений. Молодые мальчишки и девчонки увлекались робототехникой, программированием, виртуальными средами и многими другими развлечениями цифрового века. За бортом истории остались: спорт, альпинизм, туризм и большая часть офлайн развлечений. Современных людей можно было понять. Зачем стараться на беговой дорожке или потеть на шведской стенке, если можно надеть виртуалошлем и отправиться в настоящее приключение по неведомым далям, испытывая весь спектр ощущений и совершенно не перегружая собственный организм. Именно в такой среде росли мои сверстники, и с каждым годом между нами ширилась пропасть физической силы.
  
  Благодаря отцу я с детства приобщился к походам в лес и рыбалке. Возможность побыть подальше от мира, пытающегося перекроить меня под себя и отформатировать сознание, воспринималась как яркий свет среди тусклого флуоресцентного освещения ночных улиц. Сложно описать мой восторг от первой пойманной форели или костра, разожжённого от одной спички. В четвёртом классе я записался в кружок спортивной подготовки, став его двенадцатым членом. Открытое презрение ребят, скоро сменилось искренним восхищением. Ещё бы, никто из них не мог похвастаться серьёзными результатами, когда приходил на первую тренировку. Медленно, но верно симпатия между нами превратилась в крепкую дружбу. К шестому классу среди сверстников уже не нашлось бы парней, способных без страха подшучивать над фанатиком. По крайней мере, один на один. Даже не представляю, какая злость копилась у меня за спиной. Верующий, да ещё и спортсмен, не трудно догадаться, что мальчишки ненавидели меня, девчонки обходили десятой стороной. Бывали и исключения, но за чередой насмешек и издёвок, я уже и не припомню даже десяти человек, относящихся ко мне с пониманием.
  
  Есть у меня и очень чёткое воспоминание. Оно осталось со мной, пройдя через тысячи дней и миллионы лиц. Родом оно из марта 2111 года. За окном стояла оттепель, а я учился в восьмом классе. Изумительные капли весело соскальзывали с карнизов, норовя отвлечь от занятий. Превозмогая их притягательную силу, я старался внимать голосу учителя. Он постоянно ускользал, а перед глазами упрямо возникали искрящиеся капли и солнечные лучи. Уроки тянулись, словно в замедленной съёмке, но мысли о скорой свободе и беге через ближайший парк грели душу.
  
  После обеда мне, как обычно, захотелось в туалет. Стараясь не привлекать лишнего внимания, фанат Бога в моем лице отправился через третий этаж школы. Вокруг сновали ученики, тоже изнывающие от бремени учёбы. Хотелось надеяться, что хотя бы парочка из них стремилась выбежать на улицу, навстречу солнцу, а не погрузится в прохладные объятия виртуала. Погружённый в мысли я сам не заметил, как оказался в мужском туалете. Тут-то и начался обратный отсчёт...
  
  Джек Харви сплёлся с Мари Струмгольд в страстном поцелуе. Их тела плавно раскачивались, привалившись к дальней стене. Джек упорно пытался нащупать ещё не распустившиеся округлости девичьего тела и походил на безумного гитариста, яростно перебирающего струны, безуспешно ища, но не находящего нужного мотива. Первой гостя заметила Мари. Её затуманенный взгляд, медленно остановился на мне, после чего девчонка резко оттолкнула от себя ухажера.
  
  - Что такое, зай? - недовольно осведомился Харви, резко вырванный из мира наслаждений.
  
  - Смотри! Это тот псих, - слова срывались с её губ легко и непринуждённо. В них не успело проникнуть презрение и насмешка. Она просто озвучивала неоспоримый факт. Перед ней стоял псих, и она явно не планировала делиться с ним своей личной жизнью.
  
  Резко развернувшись, молодой любовник с прилизанными темными волосами бросил на меня злобный взгляд. В нем читалось всё: раздражение, ненависть и даже обида, но чётче всего можно было различить мою судьбу на ближайшее время. Прикидывая в голове шансы на побег, я попытался отступить обратно к двери, как вдруг таймер проблем щёлкнул и громогласно оповестил о конце отсчёта:
  
  "- Почему я вообще должен уходить?! Этот прилизанный даже не отожмётся двадцать раз, что он может сделать? Обозвать меня? Брось, ничего нового он всё равно не придумает".
  
  Именно такие мысли буквально оглушили меня, и ноги сами собой остановились. До слуха донёсся характерный вдох сквозь зубы, визитная карточка Джека, а следом и его голос нарочито прибавивший в басе:
  
  - Чего встал? Давай, давай, вали! - махнул в сторону двери парень. - Не видишь, мы с Маришей заняты.
  
  - Это... это мужской туалет, - поражаясь собственному безумию, бросил я в ответ.
  
  - Чего?! - голос Харви потерял сразу несколько октав. - И что это, блять, значит, козёл?
  
  - Это значит, что девчонкам сюда нельзя.
  
  Лицо под прилизанной причёской изумлённо вытянулось, подарив мне этим неописуемую радость. Не припомню, когда в последний раз я так удачно ставил его на место. Однако долго радоваться мне не пришлось, парень быстро взял себя в руки, и его лицо расплылось в презрительной улыбке:
  
  - Зай, ты это слышала? Подумать только, псих, верящий во всякую херню, учит нас жить, - переводя взгляд с меня на девушку, расписывал Харли. - Ты сегодня что, особенно крепко приложился об пол во время молитвы?
  
  Злясь на самого себя и упущенный момент для бегства, я перебирал варианты, а в голове вертелось только одно:
  
  - Так молятся мусульмане, я просто встаю на...
  
  - Фу! Прекрати! Меня сейчас вывернет, - наконец-то открыла рот Струмгольд.
  
  - Слышь, ты! Пропаганда твоего дерьма запрещена! Совсем поехал что ли? - взвился Джек, красуясь перед подружкой.
  
  Яростно соображая, как выкрутится из положения, я неистово замотал головой и поднял руки, желая остановить парня:
  
  - Нет, нет. Я вовсе не это хотел сказать!
  
  - Ого! Что это у вас происходит? - в туалет вошли Майк и Ромми, два сапога пара, всюду тусящие вместе. Вперёд выскользнул Майк и недружелюбно подтолкнул меня в центр помещения.
  
  - Стойте! Это ошибка! Я не хотел... - начал было я.
  
  - Что этот психованный лепит? - залихватски подбоченясь, спросил Ромми.
  
  - Он нарушил закон об идолах! - радовался Джек. При виде подкрепления, он сбросил остатки вежливости. Расклад сил в мужском туалете безвозвратно сместился в его сторону. Трое на одного, им ничего не стоило познакомить меня с унитазом или даже побить. Хотя о драке в школе быстро бы узнали и их прекрасные характеристики были бы заляпаны. Поэтому ребята быстро выбрали первый вариант.
  
  - Хватай его! Хватай! - вопил Харли, пытаясь удержать мои руки. Втроём ребята быстро скрутили меня и словно таран потащили к кабинкам, тут-то и случилось непредвиденное...
  
  Я уже говорил, что с шестого класса познакомился со спортивным кружком и обзавёлся первыми друзьями. Так вот, кое-что я от вас скрыл. Под влиянием тёплой атмосферы тренировок и весёлого общения со сверстниками, мои страхи были забыты, и крестик снова оказался на моей шее. Он был очень мал, и совершенно незаметен даже под тонкими майками, так что никто не видел его. Сначала на тренировках, а затем и в школе я стал ходить в нём, радуясь маленькому секрету.
  
  Серебряная пластинка не толще пары книжных страниц выскользнула из-под задравшейся рубашки. Сначала мне показалось странным, что ребята резко отпустили меня, но уже в следующий миг я расслышал возглас Ромми:
  
  - Смотрите, у него эта ШТУКА! - он как безумный тыкал в меня пальцем, неотрывно таращась на крестик, болтающийся на тонком шнурке.
  
  Потом кто-то накинулся на меня сзади, кажется, это был Джек, но точно я не уверен. Началась толчея, шёлковая ниточка легко лопнула, и крестик был в руках у Майка. Несколько секунд парень зачарованно смотрел на объект культа, запрещенный для публичного показа. Тяжело вздохнув, словно собираясь с мыслями, он оторвал взгляд и посмотрел на подельников:
  
  - Может, лучше смоем это?! - пластинка взмыла на вытянутой руке, оказавшись на уровне глаз всех собравшихся.
  
  - НЕТ! Не смейте! - попытавшись вырваться, я легко опрокинул Джека на грязный пол. Кажется, тот ударился затылком, но это меня не волновало. У них был мой крестик, и они задумали страшное. - Это моё, отдай! Верни мне его!
  
  Краем глаза я видел, как Мари бросилась к своему возлюбленному. Джек был совершенно сбит с толку. Он не ожидал, от меня такой прыти и до сих пор не пришёл в себя от падения. Хотя его глаза яростно сверлили меня, он никак не мог подняться с пола. Тем временем Ромми всем весом повис у меня на плечах, не давая дотянуться до смеющегося толстяка Джека и моего сокровища. Наконец-то Харли сумел опереться на подругу и вскочил на ноги.
  
  - Ублюдок! Вонючий псих, посмотри, что ты наделал, - жалобным голосом вопил восставший с пола парень. Говорил он, конечно же, о мокрых штанах и выпачканной рубахе. С отвращением оттянув её от тела, он затрясся и, совершенно выйдя из себя, заорал. - Давай! Смой это дерьмо, куда следует!
  
  Дальнейшее я помню гораздо хуже. Меня продолжали держать, а толстяк понёс крестик к жерлу унитаза, словно знамя победы после тяжёлой битвы. Мне даже показалось, что он чеканит шаг, хотя, скорее всего, это уже моё воображение. Продолжая сопротивляться и, истошно вопя, я попытался сбросить кого-то удерживающего меня. Вместо этого мы вместе повалились на пол, и продолжение кошмара я наблюдал уже оттуда.
  
  Джек достиг пункта назначения, и крестик, словно приговорённый к казни смертник закачался над пропастью. Он цеплялся за ниточку и старался уклониться от бездонной пасти унитаза. А парни что-то наставительно говорили мне. Все они смеялись и таращились. Только Мари Струмгольд стояла серее тучи, изумлённо следя за происходящим. В какой-то момент она протянула руку и что-то спросила у парней, но те лишь отмахнулись от глупой девчонки, а потом храбрый серебряный крестик полетел вниз...
  
  ***
  
  Общество всегда находит внутри себя дурную овцу. Во времена моей молодости овцой стали верующие. На волне религиозного терроризма, охватившего мир в двадцать первом веке, появились целые институты занимающиеся проблемой веры и религиозных идолов. Определив опухоль, они начали планомерно вырезать её с тела мира. Как водится, опухоль оказалась злокачественной. Метастазы разошлись во все уголки и страны планеты, вспыхнули восстания, а бич века - терроризм обрёл бесчисленный поток сторонников. Многие историки с пеной у рта описали дальнейшие события. Распад Индии и кровопролитные азиатские войны, захлестнувшие мир в 2080-2093 годах. Ко времени моей молодости мир снова засыпал, уставший от почти вековой встряски и огородивший все припухлости высокими заборами из законов и пропаганды.
  
  Окончив школу, в 2114 году, совсем не ту, в которую когда-то поступал, но всё-таки приличную, я направился прямиком на факультет подсобной виртуальной графики небольшого института. С моей биографией и запачканной репутацией, ни о каких престижных вузах думать не приходилось. Характер я имел прескверный, однако вера ещё осталась во мне, а крестик вновь оказался на шее.
  
  Решив посвятить себя производству прекрасных видений для виртуала, мне пришлось буквально грызть гранит науки и ломать мозг в долгих погружениях. Онлайн мир встретил меня соблазнами и закрытыми для понимания дверями. Десятки лет, очищающийся от инакомыслия, он стал калькой позиции правящих классов и давал лишь хорошо синтезированную копию свободы. Такую же, как секс в виртуале - красивый и сладостный, но лишённый искренности и внутреннего естества. Жизнь шла своим чередом, учёба подошла к концу и, получив требующиеся документы, я оказался на перекрёстке большого города. Впереди была целая жизнь и миллионы возможностей. То время поистине прекрасно и не стоит лишнего пересказа. Скажу лишь то, что мне нравилось жить.
  
  Христианство заняло в моей жизни положенную нишу и редко показывалось за её пределами. Я привык отвечать на вопросы о вере в общих чертах и не чувствовал, что кривлю душой. Раз в месяц я бывал на службах в единственной на весь город действующей церкви. Это ещё один подарок от общества. Свобода слова и повсеместное её возвышение, не дали политикам снести все церкви. Нашлись люди, предложившие сохранить её, как памятник для потомков и просто ценную историческую реликвию, пусть и не пользующуюся популярностью. Было моветоном принижать кого-то за его ориентацию или, не дай бог, позицию в обществе, однако вера осталась за бортом свободного мира, а вместе с ней и одинокая церковь в пригороде.
  
  Второй поворотный момент в моей жизни произошёл именно здесь. Среди свечей и маленьких уютных икон. В тот день я чуть запоздал, пришлось допоздна возиться с особо сложной структурой в моём майндрайвере(1). В результате проспав будильник, мне пришлось в спешке добираться до метро в час пик. Утренняя служба шла около двадцати минут, когда я тихонько перекрестившись, проник в святая-святых. Отец Грегори по обыкновению был хмур, но его добрые глаза выдавали в нём искреннюю веру и любовь к прихожанам. Сухой высокий мужчина с необычайно изящными длинными пальцами, он, пожалуй, мог бы стать пианистом или музыкантом в далёком прошлом. Но видно его мыслительные способности не подходили для игры в виртуале, а может быть он попросту не любил онлайн, так же как и я. Его серое лицо было обращено к нескольким десяткам людей собравшихся в это утро в церкви.
  
  Заметив, как я вхожу, он лишь слабо кивнул, не нарушая ход церемонии, и продолжил нести слово всевышнего. Осторожно пристроившись в конце паствы, и усмиряя дыхание, я постарался быстрее раствориться в его голосе. А таймер беды вновь тикал за границами нашего понимания. Минуты радости и спокойствия медленно текли между людьми. Судьбы всех пришедших сюда были похожи. Наверное, мы были последним поколением, желающим верить в бога, а не в кумиров онлайна. Не признающие общепринятые истины и не верящие в богоподобный лик корпораций и правительств, нависшей над человечеством, словно дамоклов меч.
  
  Служба начала подходить к концу, осталось всего два стиха, и голос Грегори приобрёл любимые мной нотки.
  
  - Честнейшую Херувим и славнейшую без сравнения Серафим, без истления Бога Слова рождшую(2)... - часы рока вновь сработали, прервав молитву. Раздался сильный гул, земля под ногами затряслась. Кто-то из прихожан закричал, падая на пол, но крик был далёким и почти призрачным. В голове словно раздулся огромный мясистый шар, давящий на весь череп разом. Последним что я видел, было изумлённое лицо отца Грегори пытающегося удержать равновесие. Яркая вспышка и грохот перекрытий купола отвлёк меня, но что бы поднять глаза вверх времени уже не осталось.
  
  =====
  
  1) Майндрайвер - устройство, пришедшее на смену виртуал-шлему. Позиционируется как средство получения-отдачи мыслей напрямую из среды виртуала. Работает не с мозгом и импульсами, а напрямую с сознанием человека.
  
  2) Ты честью превосходишь херувимов и во славе своей несравненно выше серафимов. Ты девственно родила Бога-Слово...
  
  
  Глава I - Спасённый
  
  Пробуждение - это особый миг. Головной мозг быстро возвращает полный контроль над телом, разгоняя кровь и стирая воспоминания о сновидениях. Они словно отработанный кэш не нужных данных, отправляются в глубокую память и хранятся там спрессованные и тусклые на фоне ярких эмоций нового дня. Этот ритуал повторяется с завидным упорством из века в век. Почти все живые организмы, встреченные мной, нуждались в этом, кто-то больше, кто-то меньше.
  
  Каждый раз, просыпаясь, мы будто рождаемся заново. Вся предыдущая жизнь остаётся где-то позади. В таинственном слове "вчера", а впереди лежит целый мир. Иногда мы встаём в совершенно незнакомом месте, голова начинает судорожно искать ответ на единственный вопрос: Где, чёрт побери, я нахожусь? Если ответ удаётся найти, мы испытываем облегчение. Неизвестность слишком пугает, чтобы наслаждаться ею. Конечно же, существуют исключения, но о них можно и не говорить. Исключения на то и исключения, чтобы встречаться редко и не влиять на общее положение дел.
  
  Думал ли я, что ослепительная вспышка под сводами купола это последнее что я увижу? Нет, я просто не успел, однако миг пробуждения подарил мне всю гамму эмоций, какую только можно ощутить. Медленно приходя в себя, мой организм начал подавать множество сигналов в мозг. Все рецепторы словно сошли с ума, на перебой крича о неправильности и неестественности происходящего. Меня окатило волной тошноты, и мелкие судороги сводили всё тело. Кое-как разлепив глаза я, поначалу, ничего не увидел. Кромешная тьма стояла вокруг, скрывая окружающий мир и заставляя кровь закипать от адреналина.
  
  "- Ослеп! Ничего не вижу!" - мысли вертелись в сюрреалистичном калейдоскопе, пока я открывал и закрывал глаза, не замечая никакой разницы. Секунды растянулись, обвивая меня словно липкие ленты смирительной рубашки. Ужас от происходящего всё разрастался, челюсти начало сводить, как при зубной боли.
  
  "- Что же творится?!" - попытавшись взмахнуть рукой, я тут же понял, что привязан к чему-то. Руки, ноги и даже моя голова были зафиксированы и почти неподвижны. Это было жутко страшно, но с другой стороны значило, что я всё же жив и где-то нахожусь. Примерно в это время тьму прорезала вспышка яркого света, и цветной мир обрушился на меня, будто лавина посреди жаркого летнего дня.
  
  Забыв дышать, я смотрел на длинную световую панель бледно-синего оттенка. Она тянулась почти через весь потолок чистейшего белого цвета, плавно перетекала на дальнюю стену, покрытую странными мелкими рисунками, и заканчивалась где-то на уровне пояса среднего человека. У стены располагались два стула, журнальный столик, и большая ваза с розовыми цветами. Мой затуманенный разум на долгие мгновенья замер, остановив взгляд на этих таких ярких и таких искусственных растениях. Немного взяв себя в руки и взглянув направо, я рассмотрел тепловую панель, окно, скорее всего из токочувствительной металлокерамики, это было понятно по небольшой сенсорной панели рядом с ним. Маленькая консоль позволяла регулировать плотность материала при помощи электричества, что в свою очередь определяло какую долю света будет пропускать окно. Весьма хитрая разработка начала двадцать первого века, стремительно прижилась в мире. Сейчас пропускная способность была настроена, так что бы яркий дневной или утренний свет слегка приглушался, из-за чего ветви деревьев, раскачивающиеся за "стеклом" казались блёклыми, словно вырезанными из пластика.
  
  Лежал я, как оказалось, на медицинском столе средней реабилитации. Узнать об этом мне помогла торчащая сбоку табличка. Из неё же почерпнул его инвентарный номер, модель и завод изготовитель. Выходило так, что я нахожусь в какой-то больнице. Светлая гамма помещения и мигающие огоньки множества странных аппаратов, установленных у изголовья постели, так же намекали на это. Едва придя к такому выводу, я чуть было не заплакал.
  
  "- Выжил. Значит, я выжил после взрыва. О, Господь всемогущий спасибо тебе за милость твою, велики дары твои"... - начав благодарно молиться, я не сразу заметил, как открылась дверь. В палату бойко вошёл человек в голубой медицинской форме. Его жесткие чёрные туфли громко скрипели при каждом шаге, а узкие очки отражали дневной свет, лившийся из окна. Остановившись напротив меня, гость бросил беглый взгляд на мигающие аппараты. Вглядываясь в его лицо, с тяжёлыми скулами и мощным лбом я пытался догадаться о своих перспективах, но это было абсолютно невозможно. Задать вопрос первым я почему-то не мог, оставалось молча наблюдать за врачом, если это конечно был он. Ну, на нём, по крайней мере, была фирменная голубая форма медиков. Тем временем мужчина важно кивнул собственным мыслям и поймал мой взгляд.
  
  - Здравствуйте, я Николай Терентьев...
  
  "- Русский, ого!" - промелькнуло в голове. Это было удивительно, ведь русские редко покидали страну, тем более врачи - гордость этого государства, а этот как-то оказался здесь. К сожалению, Николай не дал мне, как следует подумать об этом и продолжил мысль.
  
  - Назначен вашим лечащим врачом, - тут он запнулся, обдумывая что-то своё. - Хотя ума не приложу, что буду лечить, - тонкая улыбка промелькнула на лице и тут же скрылась. - Не удивляйтесь, вы до сих пор находитесь здесь лишь потому, что ваши анализы пока не готовы.
  
  - Анализы? - действительно удивился я. - Но как же так? Эта вспышка, разве это был не взрыв? И ещё... почему я связан?
  
  -Для собственной безопасности. При контузиях и прочих травмах, вызванных, как вы правильно заметили, взрывами, пациенты зачастую долго приходят в себя. Не редко происходит помутнение рассудка, так что ремни защищают вас от самого себя. Так, а теперь позвольте мне кое-что сделать, - с этими словами русский доктор достал из кармана миниатюрный манипулятор сети и отдал ему команду. - Форма номер три. Отчет по пациенту номер тридцать один. Устный ввод.
  
  Манипулятор в руке врача тонко пискнул и его взгляд живо забегал по строкам каких-то отчетов, выводимых в дополненной реальности. Догадавшись, что в очки встроен устаревший привод виртуала, я с сожалением вздохнул. Не имея при себе собственного привода я не увижу того на что смотрел врач, а ведь моё любопытство уже начало разгораться. Успокаивая себя тем, что было бы глупо надеяться на незащищённую от просмотра незарегистрированными устройствами внутреннюю сеть больницы, я приготовился слушать Николая Терентьева. Он времени не терял - убедившись в правильности формы отчета, положил манипулятор сети на край тумбочки и склонился надо мной с миниатюрным фонариком. Проверив реакцию на свет и сообщив какие-то важные сведения в отчёт, сходил за одним из стульев у дальней стены. Усевшись напротив меня, мужчина чуть пододвинул окно отчёта, что бы можно было смотреть и на пациента, и на бумаги сразу.
  Бумаги. Как давно они вышли из моды? Я и не вспомню, хотя когда-то проходил это в школе. Помню лишь то, что так называемые "Зелёные" при поддержке быстро растущих цифровых корпораций протолкнули законопроект в сенате США. А где США там и старый Евросоюз, и прочие дружественные страны. Не прошло и десяти лет, как использование бумаги во всём мире было почти полностью ликвидировано. Директора корпораций открывали бутылки шампанского, радуясь сверхприбылям от продаж первых манипуляторов дополненной реальности. "Зелёные" хвалились победой над вселенским злом в виде лесорубов. Последние искали новую работу.
  
  - Раз вы пришли в себя и не проявляете агрессии, можем приступить к бюрократии, - вырвал меня из раздумий доктор. - И так, для начала стандартные вопросы проверки амнезии и прочих расстройств мозговой активности...
  
  ***
  
  В общих чертах следующие три дня можно описать как самые долгие за всю мою, тогда ещё короткую жизнь. Единственным развлечением были перерыва на еду, пришедшиеся как раз в пору, если учесть мою неожиданную худобу. До происшествия в церкви я весил чуть более семидесяти килограмм, сказывались периодические тренировки и оставшаяся с детства любовь к пешим прогулкам. Однако после взрыва я совершенно непостижимым образом похудел почти на двадцать килограмм. Что скрывать, выглядел я как скелет, обтянутый кожей и мышцами, но двух чудес разом не бывает. Я был рад, что остался в живых. А мясо? Никогда не поздно начать плотно питаться. К тому же гораздо сильнее меня волновали размышления о произошедшем со мной чуде. Да, да именно чуде.
  
  Русский врач довольно прозрачно намекнул мне, что в девяноста девяти целых и девяти десятых процента случаев я бы погиб мгновенно. Однако я не только выжил, но и словно бы совершенно не пострадал. Все визуальные и аппаратные методы диагностики заболеваний не выявили у меня сколько-нибудь значимых отклонений. Правда неприятный сюрприз подкинули анализы крови и эпителия, взятые в самый первый день. Я не совсем понял, но выходило так, что мой биологический возраст был установлен как новорождённый. По началу, это произвело небольшой фурор среди лаборантов, однако дело быстро замяли, сославшись на сбой программного обеспечения от компании Майкрософт. В общем-то, медики вдоволь нашутились по этому поводу, и даже молодые медсёстры, приносящие мне еду, весело подмигивали и спрашивали какое имя я выберу, как только что родившийся заново. Подшучивая в ответ, я просил узнать это у моих родителей, если таковые имеются.
  
  К слову о родителях. Более или менее придя в себя, я был отвязан от кровати и смог вполне свободно передвигаться по палате. Вместе с тем озаботился родными. Знают ли они, что случилось и где я? Кто знает, может статься и так, что им никто ничего не сообщил. Попросив медсёстер позвонить, я неожиданно столкнулся с отказом. Немного смутившись и вспомнив о важных делах, девушки скоро покидали мою палату. На этом странности не заканчивались. Из слов Николая я узнал, что именно произошло. Вспышкой, разделившей мою жизнь на до и после оказался небольшой метеорит, упавший прямо на церковь. Взрыв от удара почти полностью уничтожил постройку. Все находящиеся внутри погибли сразу, от тех, кто стоял ближе к центру, остался лишь пепел. Я был единственным выжившим и нашли меня в тридцати метрах от пожарища совершенно голым.
  
  Честно признавшись, что опоздал на утреннюю службу и стоял позади всех, я подкинул врачам и следователям идею. Взрывная волна должна была откинуть меня. Скорее всего, мне повезло, и вылетел я прямо в незапертые двери церкви. Одежду либо сорвало потоком жара, либо она сгорела, хотя при этом я в любом случае должен был получить ожоги, но их не оказалось. Так и вышло, что я остался жив, наперекор любой логике и здравому смыслу. Помните, я говорил о чуде? Теперь понимаете?
  
  ***
  
  Четвертый день начался с кошмара. Проснувшись с бешено бьющимся сердцем, я попытался воссоздать воспоминание из обрывков быстро растворяющихся грёз. На ум шли образы далёких планет и вращающихся галактик. Кажется, кто-то летел прямо сквозь космос, наслаждаясь видами. Может быть, это был я, но уверенности в этом не было. К тому же мне никогда не нравилось повальное увлечение космосом, возникшее лет двадцать назад. Колонизация луны стала поворотной точкой в выборе развития человечества. Крупные страны объединили усилия, и к 2084 году на планете Марс появилась первая колония. Спросите откуда же мне это известно, если сам я не многим старше? Ответ прост - страна, в которой я родился и вырос, являлась одним из гордых спонсоров этой великой миссии. Так что рос я в атмосфере повсеместного восхваления и гордости за отечество, сумевшее достичь таких масштабных целей. Правда, несмотря на всё это, главным для меня оставалась семья, ну а для общества я старался быть незаметным винтиком. Тем не менее, совершенно не обращая внимания на мои увлечения и не знание подробностей космических приключений, во сне всё выглядело очень реально, будто в за правду оказался на борту космического корабля. Один из героев своей страны, бороздящий просторы вечной темноты. Мне казалось, что в моей голове просто неоткуда взяться таким ярким образам космоса, к тому же что-то в этом сне было не правильно. Какая-то мелочь портила его, стремительно превратив в кошмар. К счастью или нет, но воспоминания о нём мгновенно стёрлись.
  
  Всё ещё пытаясь переварить странный сон, я поднялся с кровати и нехотя принялся за зарядку. Привычки что столпы, удерживающие нас в любой обстановке. Они скрепляют личность, помогают нам выстроить характер, но они же и препятствуют любым изменениям. Мешают нам становиться лучше, приспосабливаться. Поэтому умение вовремя отказываться от них или ловко ускользнуть из их клетки - настоящее искусство. Жизнь была не слишком добра ко мне, но вера в лучшее и свои силы всегда оставалась со мной. Так и вышло, что даже находясь в больнице, не имея представления как выжил и что будет дальше я по привычке начал легкую утреннюю зарядку. Инфополе(1) палаты сообщало о хорошей погоде и приближающемся рассвете. Видимо моё раннее пробуждение и быстрый переход к активным действиям, побудили её вывести информацию, связанную с прогулками.
  
  - А ты жестока, знаешь ли. Я даже не знаю, когда смогу прогуляться по больнице, а ты дразнишь меня погодой на улице.
  
  - Извините, возможно, в результаты анализа закралась ошибка, - синтетический голос был приятен и специально подобран для пользователя мужчины. Смущённые нотки её речи и словечки не свойственные обычным программам, сразу же выдавали ИИ. - По имеющимся у меня данным, вы были выписаны чуть более двух часов назад, к тому же, никакие ограничения передвижения по территории комплекса на вас не распространяются.
  
  Признаюсь, смысл сказанного не сразу дошёл до меня. Продолжая приседать, я хотел было что-то ответить, но тут пришло осознание.
  
  ...Выписан два часа назад. Сколько там сейчас? Кажется, инфополе говорило о шести, значит в четыре утра. Но кому вообще взбредёт в голову заниматься этим посреди ночи. Какая-нибудь автоматизированная система? Возможно. А почему мне не сообщили, да и с чего вдруг так неожиданно? Ведь врач говорил, о дополнительном обследовании, да и вокруг меня образовалось что-то вроде карантина. Ни позвонить родственникам, ни выйти в сеть мне не разрешили. Контакты с людьми ограничивались двумя медсёстрами и собственно говоря Николаем Терентьевым. Объясняли это возможностью заражения неизвестными вирусами при контакте с метеоритом, странные результаты анализов тоже не способствовали моей выписке. А теперь инфополе говорит мне, что я не только выписан, но и прямо сейчас могу идти на все четыре стороны. Что здесь происходит?
  
  Переключившись на новые мысли, я прервал утренние упражнения, решив проверить слова синтетической леди на практике. Подойдя к двери, я неуверенно провёл пальцами по панели замка. Мягкий жёлтый индикатор блокировки мигнул, сменившись зёлёным, и двери беззвучно открылись. На меня накатила волна холода. Я снова летел сквозь извечную тьму космоса, а впереди была неизвестность.
  
  Выйдя в коридор, я огляделся, поражённый утончённым дизайном. Синяя панель, украшающая мою палату, продолжалась и здесь. Она как стрелка компаса указывала направление к выходу. Как бурный поток собирала множество притоков-палат, дабы устремиться на волю. Повинуясь неожиданно возникшему порыву, я быстро пошёл следом за течением мягкого света. В конце прохода обнаружился лифт. Световая панель обрывалась у его дверей, словно призывая воспользоваться давним изобретением человечества. Однако мне захотелось размять ноги. Вообще в то утро мне приходили странным мысли. Спускаясь по лестнице, которой явно пользовались очень редко, я всё ещё думал зачем, пошёл пешком. Что-то словно толкало меня вперёд, не заботясь о моих желаниях. Ведь поедь я на лифте, уже давно был бы внизу. Так и не найдя ответа на глупый вопрос, я дошёл до первого этажа и вышел в фае.
  
  Просторное помещение с высокими потолками поразило до глубины души. Множество синих потоков сплетались в прогрессивном узоре на потолке, тогда как отдельные лучи спускались по металлокерамическим колоннам, отражающим свет или наоборот поглощающим его, мерно затухая. В центре была оборудована гексагональная стойка дежурного или приёмная, не уверен как они называли этот высокотехнологичный пункт приёма пациентов. Это было что-то вроде информационного центра всей больницы. Сюда стекались все данные из палат и технических помещений. Были оборудованы два места для круглосуточных дежурных, а так же установлено инфополе, оперирующее всеми вызовами скорой помощи и неотложными операциями.
  
  Сейчас внутри массивной конструкции сидело три человека: две женщины и один мужчина. Женщины с угрюмыми лицами о чём-то болтали, изредка поглядывая на невидимые мне экраны дополненной реальности. Я решил, что они следили за работой какой-то аппаратуры или чем-то вроде того, однако обе давно привыкли полностью полагаться на инфополе и не уделяли собственным обязанностям должного внимания. Зато мужик, выглядящий как вышибала в каком-нибудь олдскульном баре сразу приметил меня.
  
  - Эй, ты! - крикнул он. Видя мою растерянность, работник решил уточить. - Да, да, к тебе обращаюсь! Чего тут ходишь в такую рань, а?
  
  - Я? - глупо переспросил ваш покорный слуга. Но меня можно понять, ведь это была моя первая прогулка за последние дни, да и признаться честно чувствовал я себя не в своей тарелке. Оказавшись в таком просторном зале, можно было забыть, что это больница.
  
  - Конечно ты. Что видишь тут ещё кого-то? - усмехнулся амбал, обводя взглядом пустое помещение. - Подойди.
  
  Подчинившись, я зашагал к стойке. Пол был холодным, почти ледяным. Босые ноги заставляли идти быстрее. Видимо не правильно меня поняв, амбал прищурился и снисходительно добавил:
  - Да ты не бойся, не обижу. Я же чисто по работе интересуюсь. В такую рань никто не ходит, а ты выперся. Из какой палаты кстати?
  
  - Я... я не знаю номер, как-то не посмотрел.
  
  Мужчина внимательно оглядел меня, и вдруг удивленно воскликнул.
  
  - Да ладно! Это же тот святоша! Эй, девчонки, слышите? - радостно обернулся он. - К нам пожаловал сам святой мученик. - Девушки, в самом деле, заинтересовались мной, прекратив разговор. Вязко разглядывая меня, они перекинулись парой тихих фраз и рассмеялись.
  
  - Не обижай его, Вик. Он же не виноват, что с дефектом вышел, - произнесла первая девушка, подмигнув напарнице.
  
  - Да, издеваться над такими "грешно"! - поддакнула та и прыснула тонким смехом.
  
  Едва сдерживаясь чтобы не закатить глаза от банальных шуток, я начал оглядываться по сторонам. В фае и в самом деле было пусто. Рабочий день ещё не начался, а дежурные врачи видимо не любили сидеть у входа, предпочитая собственные кабинеты. Мои новые знакомые все ещё смеялись, когда Вик вновь взглянул на "святошу".
  
  - Так и не ответил. Чего тут шастаешь, потерял чего?
  - Инфополе сказало, что я выписан. Решил уточнить так это или нет.
  
  Мне с трудом удавалось говорить ровно, ведь я старался выкинуть из головы неприязнь к этой троице. В сущности, они не были виноваты в своём отношении ко мне. Такими их сделало общество, и я прекрасно понимал это. Уже очень-очень давно... Тем временем, амбал не веря поднял бровь и переспросил.
  
  - Выписан? В такую рань?
  
  - Да, я тоже удивился. Но инфополе сказало именно так. Не могли бы вы проверить это?
  
  Поддавшись на мой спокойный деловой тон, мужчина перестал смеяться, вклиниваясь в работу. В одночасье став прилежным служащим, он отбросил в сторону предрассудки и быстро забегал глазами по невидимому экрану. Отдав несколько неуловимых жест-команд, он нашёл нужную информацию. В какой-то момент его глаза чуть расширились, но он тут же взял себя в руки и перевёл взгляд на меня.
  
  - Так значит, эта говорящая железка сообщила вам о выписке?
  
  - Да
  
  - Хмм... что же, хоть это немного странно, но да, вы действительно выписаны сегодня без пятнадцати четыре утра. Не знаю, кому пришло в голову работать сверхурочно ради такого, но приказ внесён вручную, кем-то из администраторов.
  
  - Так значит, я могу идти?
  
  - Да! Гуляй! - кивнул мужик. Покосившись к девушкам, он подмигнул им и закончил. - Вот только судя по твоей карте тебя, доставили голым, так что придётся тебе взять одноразовую одежду вон там, - указав в направлении темного коридора, амбал добродушно оскалился. - Уж извиняй, но больничные халаты нынче дороги!
  
  Откланявшись, я направился в указанном направлении, под одобрительный смех троицы, предвкушающей увидеть меня в бумажной одежде. Перспектива наряжаться в одноразку перед ними, совершенно не радовала, но делать было нечего. Нужно уметь радоваться тому, что имеешь. Пройдя в коридор, я быстро нашёл автомат по выдачи одежды и получил свою "благодарность" от заботливого государства в виде синтетической рубахи и штанов. Кое-как утянув безразмерные мешки, по ошибки называющиеся одеждой я собрался было возвращаться в фае, как вдруг моё внимание привлекли две машины, промелькнувшие в окне. Ещё не понимая, что именно заинтересовало меня, я подошёл к металлокерамическому квадрату и выглянул на улицу.
  
  У центрального входа приземлились сразу две левитирующие тачки. Поражённый невиданным зрелищем я буквально прилип к "стеклу". До этого я видел такие машины лишь в роскошных бизнес кварталах, да и там попадались в основном гибриды, имеющие как старые добрые колёса, так и левитационные панели. Сейчас же перед моими глазами предстали сразу две полностью летающие машины. Выкрашенные в матовый чёрный цвет, они как раритетные линкольны замерли у входа. Вибрирующий гул двигателей едва проникал в комнату, но даже на таком расстоянии вызывал мурашки. Немногие хромированные детали удачно дополняли дизайн, отсылая к автомобилям прошлого.
  
  Хлопнули дверцы и из чёрных фрегатов, пришвартованных у входа, показалась группа людей. Незнакомцы были одеты в идеально подобранные костюмы. Чёрные брюки и пиджаки, оттенялись тёмно жёлтыми рубахами. У единственной женщины роль рубахи играла блузка. Все пятеро были высоки и стройны. Короткие волосы уложены по разному пожалуй, единственное чем люди отличались друг от друга. У каждого были жёлтые очки и кобура с пистолетом на поясе. В общем, с первого взгляда было ясно, что появившиеся у главного въезда в больницу этим утром были представителями Службы Гражданского Контроля или коротко СГК. Мощной структуры возникшей при слиянии внутренней полиции, разведки и отрядов контр-террора.
  
  - СГК? Они-то что здесь забыли? - пробормотал я, инстинктивно отходя от окна. Возможно, не стоит говорить, но я прекрасно знаком с этими ребятами. Именно они приходят к вам, когда вы носите крестик и случайно теряете его на новой работе или готовитесь свергнуть правительство или ещё что похуже. В общем одного вида жёлто-черных друзей хватает, чтобы даже самые захудалые переулки рабочих кварталов, мгновенно очистились от людей. Никто в здравом уме не захочет встречаться с СГК. Даже если ты не сделал ничего плохого, это не гарантирует, что не собирался. Кто-кто, а эти ребята умеют читать потаённые мысли.
  
  Подойдя к двери, ведущей в коридор, я весь обратился в слух. Появление СГК совершенно перевернуло мои мысли. В голове прокручивались все возможные косяки, что я мог совершить, а рука непроизвольно потянулась к шее. Дотронувшись до места, где обычно висел крест, я опомнился. Уже четыре дня, как я обхожусь без него. После чудесного спасения, меня нашли совершенно голым. Как я мог позабыть об этом?
  
  - З-з-здравствуйте! Я...Я Викс Роудмен - ночной дежурный, чем м-м-могу помочь господа офицеры? - донёсшийся из фае голос амбала мгновенно сказал мне всё что нужно. Парень был напуган до дрожи. Суровый бас сменился тонким заикающимся бормотанием, едва слышным из-за приоткрытой двери.
  
  - Приветствую, я старший этого звена. Можете обращаться ко мне как старший или офицер. Нам поручено задержать одного из ваших пациентов.
  
  Смутное предчувствие разрослось в моей груди и, позабыв о предосторожности, я выглянул в проход. Пять членов СГК окружили полукольцом несчастных работников больницы. Вперёд выступил высокий мужчина, одетый так же как и другие, с той лишь разницей, что на брюках была видна жёлтая полоса, означающая его главенствующую роль. Офицер достал что-то из кармана и протянул это под нос испуганного амбала.
  
  - Вот фотография с его ID. Зовут Стив Виндсикер, поступил к вам четыре дня назад, после взрыва в сооружении исторического назначения, типа храм.
  
  Ну, всё, приплыли. Ребятки приехали за мной. Ну и в чём меня собираются обвинить на этот раз? Во взрыве церкви? Когда же вы уже отвалите? Так ладно, можно переодеваться обратно в больничное, всё равно загребут прямо здесь, так хоть одежда получше будет. Решив вновь накинуть больничный халат, я, было, отошёл от двери, как вдруг очередная странная утренняя мысль пробралась в голову. Меня ведь уже выписали, так? Ну и кто сказал, что обязательно встречаться с СГК прямо здесь? Я собирался прогуляться, а если они задержат меня, то придётся снова сидеть в обезьяннике, может лучше поскорее свалить, будто я их не видел и ушёл раньше?
  
  Начав обдумывать безумную по своей глупости мысль, я вновь ощущал себя не в своей тарелке. Странное чувство - вроде вот ты стоишь и думаешь о чём-то, а вроде бы смотришь на себя со стороны, как пассажир в собственном разуме. На мгновение мне показалось, словно и не я вовсе придумал всё это. Да и зачем сбегать от СГК, это же полный бред. Я ушёл до вашего приезда, извините, разминулись. Так что ли? Бред же, или нет?
  
  - Куда он пошёл?! - грозный крик из фае оборвал все мои мысли, резко развернувшись, я выскользнул в коридор и устремился в противоположном от ругани направлении. Я не знал, куда бегу, но это было необычайно весело.
  
  - Т-т-туда... туда! Он за одеждой туда, ну одноразовую получить, там автомат - затараторил Вик, заглушаемый тяжёлыми шагами офицеров. Подгоняемый их стуком, я вбежал в какую-то подсобку. Быстро оглядевшись, понял, что это санитарный узел дронов. Вдоль стен были установлены множество зарядных колонок, в некоторых мерно спали маленькие машины, пригодные лишь для уборки и мойки полов. Но самым приятным, что было здесь, оказалась небольшая дверца у самого пола, через которую роботы-уборщики могли выехать на улицу. По всей видимости, вся прилегающая территория больницы обслуживалась ими. Проскочив мимо зарядных стоек, я нагнулся у дверцы, ища глазами панель замка. В конце концов, приметив её, за баком с чистящим средством, я провёл по ней пальцем. Молясь чтобы не было блокировок, превратился в слух. На фоне громких шагов из коридора, раздался приятный звонок, и дверца распахнулась, впуская в комнату утреннюю прохладу улицы. Свобода была близка.
  
  1) Инфополе - Гибридная система искусственного интеллекта, сочетающая в себе виртуальную и реальную части. Используется во многих устройствах, связывая их в единую сеть. Работает по принципу вопрос-ответ или в творческий режиме, выводя различную информацию, основываясь на личностной модели пользователя.
  
  
  
  
  
  Глава II - Не с той ноги
  
  Благополучно выбравшись за территорию больницы, мне пришлось столкнуться с неожиданным препятствием. Не было документов, денег, личного привода дополненной реальности (ПДР) и самое главное обуви. После выписки доброе государство "подарило" мне больничный халат, а вот о каких-нибудь башмаках не подумало. В результате приходилось идти прямо так - босиком.
  
  
  Чувствуя себя реальным психом в глазах редких в столь ранний час прохожих, я быстро удалялся от своей временной темницы. Переживать о правильности сделанного мной выбора больше не имело смысла. Что делано - то сделано. Назад не воротишь. Жаль, конечно, что нет денег на моно капсулу или хотя бы метро. От больницы до дома путь не близкий. Предстояло прошагать едва ли не две трети района. Хорошо хоть меня положили в ближайшую к разрушенной церкви. А что если бы определили в соседний район? Это же сколько нужно было бы пешкодрапить? С другой стороны в первые, за четыре дня я мог свободно вдохнуть аромат улицы. Не сказать, что он мне нравился. Гораздо родней было озеро, на которое ходил с отцом, или хотя бы парк, но всё-таки лишённый свободы на четыре дня, я был рад и ему.
  
  
  Идя вдоль широкой дороги, разглядывал проплывающие мимо витрины магазинов. Когда-то они были показателем модности заведения, теперь же вся реклама была в допреале. Если у тебя нет денег на баннер в подсети, то у тебя проблемы с пиаром. Поэтому обносившиеся неоновые трубки не производили должного эффекта. На их фоне вставало утреннее солнце. Время настоящий жизни города прошло - ночь закончилась, наступил новый день. Гудели машины, споря за место в очередной пробке. Люди постепенно выбирались из своих квартир, торопясь побыстрее попасть на работу. У них было так мало времени на то чтобы просто жить. Работа, пробки, дом и так триста пятьдесят шесть дней в году. Может быть, начальник разрешит сходить в отпуск, хотя верилось в это с трудом. Деньги были важнее отдыха, да и кто захочет отказаться от подписки на любимые развлечения в виртуале.
  
  
  Не заметно для себя я прошагал почти час. Завернув за угол жёлтого небоскрёба, я направился прямиком к своему микрорайону. Переступая лужи и уворачиваясь от, всё прибывающих прохожих, добрался до середины квартала, когда меня окликнули.
  
  
  - Эй, парень, из психушки сбежал?!
  
  
  Сердце мгновенно ушло в пятки, а дыхание спёрло. Кто мог окликнуть меня? Слишком резко повернув голову, я посмотрел на говорящего. Шея тут же заболела, но это едва ли беспокоило. На крыльце одного из сотен домов сидел худощавый негр. Ну, то есть афроамериканец, конечно же. Он курил, выпуская дым из носа и рта одновременно. Сморщенное лицо лысеющего старика было направлено прямо на меня. Тёмные глаза беззастенчиво изучали мой халат из-под густых бровей. Снова затянувшись, он чисто старчески прокряхтел и скинул с ног тапочки.
  
  
  Старые, как и сам владелец, они были сильно изношены. Почти выцветшие и потёртые. Тем не менее, это были самые настоящие органические тапки. Что-то из пятидесятых, никаких силиконовых ободков или ещё более поздних карбонатов. Чистая органика - шерсть, может велюр. С ума сойти! Откуда он вообще их взял? Сбитый с толку поступком незнакомца, я переводил взгляд с него на брошенные передо мной тапки и обратно.
  
  
  - Бери пацан. Тебе гляжу нужнее, - только и прохрипел старик, выпуская едкий дым. Да что за день такой? Только в этот момент я понял, что между его сухих пальцев был не курительный концентратор или на худой конец вэйп. О нет, дед курил настоящую сигарету. Он что из двадцатых сбежал? Ему сколько вообще? Лет сто?
  
  
  - Простите, откуда у вас сигарета?
  
  
  Переведя взгляд с меня на курево, афроамериканец несколько секунд размышлял, а потом разразился хриплым хохотом.
  
  
  - Что малой не видал, небось, таких, а? Курить сейчас нечего. Одно дерьмо! Суют в глотку всё что ни попадя. Как по мне, так можно и сартирным освежителем себе в рот брызнуть. Та же херня, что и концентраторы, - закончив гневную тираду, старик громко харкнул и сплюнул желтоватую слизь прямо на тротуар. Пробегающая мимо женщина, отстранилась и выпучила на него глаза.
  
  
  - Что вы себе позволяете?!
  
  
  - А чего? - осклабился старик, разглядывая молодую барышню. Его взор ловко выцеплял все оголённые участки её тела. А зацепиться было за что. Одетая в полупрозрачный жакет с оранжевым уплотнителем, едва закрывающим самые пикантные места, она словно кричала о неудовлетворённости. Вот только это было не так. Просто мода. Поймав недвусмысленный взгляд деда, девушка скривилась.
  
  
  - Урод! - буркнула она и спешно удалилась, прикрывая декольте и бёдра.
  
  
  Под хриплый хохот деда я немного проникся его взглядом на жизнь. Странно было встретить такого кадра как он, тем более здесь - далеко не в самом бедном районе города. Как он докатился до жизни такой, что делал, сидя на крыльце у подъезда? Кем был в молодости? Мне захотелось расспросить его об этом, но старик прервал мои мысли.
  
  
  - Чего замер малой? Давай обувай и топай от сюда! Некогда мне с тобой возиться, дел по горло, - с этими словами он выкинул бычок прямо на дорогу, под колёса проезжающим машинам и поднялся с крыльца. Отряхнув штаны со странно болтающейся мотнёй до колен, и размяв спину, любитель настоящего олдскула зашагал по ступеням к двери. Опомнившись, я обул тапки. Приятная мягкость органического материала радовала, хотя было немного неприятно от осознания, что в них не один десяток лет ходил какой-то старикан. Но он мне нравился. Было в нём что-то такое, настоящее что ли. Разве что раздражали штаны, что тот носил. Неужели такое когда-то было популярным?
  
  
  Скрипнула дверь. Подняв взгляд, я успел увидеть лишь спину, скрывающуюся в подъездной тени. Непроизвольно улыбнувшись, посмотрел на теперь уже свои тапочки. В голове проплыл образ молодого темноволосого парня в больничном халате и старых тапках. Что сказать? День начался с кошмара о космосе, продолжился появлением СГК и побегом из больницы, а теперь ещё и этот странный дед. Я уже и забыл, как давно столько событий, происходило со мной разом. Не стирая с лица улыбки, я отправился дальше. Предстояло пройти ещё немало кварталов, на пути домой. Кто знает, что ещё может случиться?
  
  
  ***
  
  
  У вас когда-нибудь было чувство, что вы встали не с той ноги? Ну, знаете тот самый момент, когда и так не самый хороший день, становится всё хуже и хуже с каждым часом. Ты пытаешься понять, почему так выходит. Что сделал не так или почему Бог послал все эти трудности тебе на плечи. А мироздание лишь посмеивается и подкидывает очередную лужу на пути, в которую тебе предстоит шлёпнуться задницей.
  
  
  Именно такое чувство возникло у меня в душе, через три часа после встречи с олдскульным дедом. Я почти пришёл домой. Осталась буквально пара сотен шагов. Выйдя из подземного перехода, пересекающего оживлённую магистраль, я окунулся в переплетения узких улочек ведущих к дому. Оставив позади магазин, в котором постоянно закупался продуктами. И небольшой салон красоты, в котором работала Бао. Довольно симпатичная девушка моего возраста. И не смейте думать, что получив от родителей такой грозное, я бы даже сказал округлое имя, она выросла толстой девкой с большими формами. Нет. Совсем наоборот. Юная кореянка была худенькой, что лист осины и низенькой. Едва доставая мне до подбородка, она, тем не менее, привлекала к себе внимание. Не буду врать, я даже пытался к ней подкатить. И не раз. Как вы понимаете, пока удавалось не очень. Хоть и не сразу, но Бао призналась мне, что боится заводить отношения в реале. Совсем другое дело виртуал - вот где она нашла радость. Множество программ: от невинных первых свиданий на фоне водопада или в пустыне Мохаве, до весьма скользкой "Ночи среди теней". Кореянка с головой окунулась в до этого запретный омут, тратя все свои деньги на виртуальные удовольствия.
  
  
  Погрузившись в мысли о Бао, я не заметил, как прошёл последний квартал. От квартиры меня теперь отделял единственный перекресток, и маленький двор на пять домов. Остановившись у дороги, я ждал, пока красная подсветка ограждения сменится синей, позволив мне пересечь четыре полосы и попасть на другую сторону. Противный визг тормозов выдернул меня из раздумий. Дёрнувшись, я рефлекторно отступил назад. Прямо передо мной остановился фургон. С глухим шипением сервоприводов его бок поднялся, открывая вид на четырёх людей в чёрной мешковатой форме и масках. Спрыгнув на тротуар, двое подступили ко мне, схватив за руки.
  
  
  - Что за дела?! - только и успел выкрикнуть я, как оказался внутри фургона.
  
  
  - Выруби его! - провизжал женский голос. В следующее мгновение раздался характерный треск шокера и наступила темнота.
  
  
  Вязкий сумрак нехотя расступался. Далёкий гул и шорох становились голосами. Разлепив глаза, я с трудом различил собственные колени. Вокруг них переплетались розовые шнуры, крепко стягивая ноги. Стоило пошевелиться, как накатило дурацкое дежа-вю. Совсем недавно я был привязан к кровати, теперь к стулу. История повторяется. Кажется, так говорили великие.
  
  
  - Не гони чел! У них не может быть крови!
  
  
  Морщась от резкого звука, я приподнял голову, чтобы увидеть, кто кричит. К сожалению, зрение ещё не восстановилось полностью, так что разглядел я только два силуэта. Ребята неплохо подготовились. Комнату накрывала темнота, а я как важный гость сидел в кругу света трёх ламп. Толком рассмотреть спорящих никак не получалось, а они всё громче орали друг на друга.
  
  
  - Инфа проверенная! Это должен быть прототип. Ты же видел отчёт, брат! Может они специально её в него залили.
  
  
  - Боссу это не понравится! - левый силуэт качнулся и заходил из стороны в сторону. - Бля буду, это подстава! А я вам говорил, что взрывать чёртову церковь ради прикрытия полный бред. Никто бы не стал так делать. Они хоть и уроды, но не дебилы!
  
  
  - Не мельтеши чувак. Нервируешь.
  
  
  - Так я тебя нервирую. О! Класс, чел! А то, что мы взяли какого-то левого хера, вместо андроида ничего, норм?!
  
  
  Пытаясь хоть что-то понять из их спора, я судорожно соображал. Кто-то взорвал церковь? Но ведь врач сказал что это метеорит. И о каком андроиде они говорят?
  
  
  - Я не робот! - прокричал я, вот только вместо этого вышло что-то вроде. - Я...н..бот...
  
  
  Голоса разом смолкли. Пару долгих секунд висела абсолютно мёртвая тишина, разбавляемая лишь дыханием. Затем правый силуэт подступил ближе.
  
  - Что сказал?
  
  
  - Я... не...бот
  
  
  - Не робот! Сука! Я же тебе говорил, что это подстава! - нервный мужик что-то ударил. Послышался звон и хруст.
  
  
  - Не робот значит. Хорошо. А как же тогда выжил? - в отличие от истерички, подступивший ко мне силуэт сохранял спокойствие. Говорил тихо и размеренно.
  
  
  - Не знаю... Врач сказал - это чудо.
  
  
  - Чудо... - протянул спокойный, отстраняясь. - Ты веришь в чудеса брат?
  
  
  - Хера с два! Надо валить пока нас не замели! Копы уже обыскивают район, а если это СГК?! Тогда что?!
  
  
  - Слышал, он тебе не верит. Ты ведь коп, да?
  
  
  - Нет, я... - договорить не получилось. Резко сократив расстояние между нами, спокойный наотмашь врезал мне в челюсть. Мир вновь померк. Не было ни боли, ни страха. Вместо них я увидел странный сон. В нём я был тем самым спокойным мужиком. Всё началось с того как я, ну, то есть он, залез в фургон. Протиснувшись между сервоприводом и сиденьями, выглянул в заднее окно. За грязными разводами виднелся какой-то гараж и дверь. Из неё как раз выходила девушка с имплантом вместо глаз. На нём мигали синие огоньки, а провода уходили под толстовку. Отвернувшись от окна, я от нечего делать следил как в машину грузятся мои друзья. Двое худых парней в таких же, как у девушки толстовках и пирсингом. У одного проколот нос, у второго брови.
  
  
  - Ну что, готовы? - собственный голос показался чужим и грубым.
  
  
  Парни кивнули и тоже уселись. Следом за ними влезла и та самая девушка. Закрыв за собой дверь, она постучала по перегородке отделяющей нас от водителя. Серая панель сдвинулась, и в просвете появилось слегка бледное лицо. На вид парню не было и восемнадцати. Крупные капли пота усеивали его лоб, и он часто их вытирал рукавом.
  
  
  - Погнали Томми, - бросила девушка, мигнув синими огнями визора в сторону водителя. Тот нервно сглотнул, но приняв суровое выражение, кивнул и закрыл перегородку. Раздался рык мотора, сиденья затряслись и мы тронулись.
  
  
  - Как думаешь, его кто-нибудь прикрывает? - поинтересовался парень с пирсингом бровей.
  
  
  - Босс сказал, что всё будет чисто. Приехали, взяли и на склад. Никаких проблем, одни только чаевые, - я похлопал подельника по плечу и перевёл взгляд на девушку. - Глор, с лицом всё в порядке?
  
  
  - Да, ты же знаешь, я не могу забыть, - похлопав пальцем по визору, Глор чуть улыбнулась.
  
  
  - Точно. Ни как не привыкну к твоей обновке.
  
  
  - В натуре, Глор всё хотел спросить. Сколько выкинула за такую примочку? - оживился парень с проколотым носом. Он с завистью смотрел на визор, совершенно не скрывая этого.
  
  
  - Достаточно, чтобы увидеть, что у тебя встал.
  
  
  Фургон наполнил хохот. Все смеялись, продолжая подкалывать чувака. Пока девушка не прервала веселье вопросом:
  
  
  - Так он точно андройд?
  
  
  - Босс говорит, что да. Последняя разработка, прототип не отличимый от нас. Походу СГК им уже не достаточно, хотят взять нас за яйца покрепче, - я говорил всё так же спокойно и был уверен в словах. Другие слушали кивая.
  
  
  - Босс конечно хорош. Как он вообще получил такую инфу? Это же государственная тайна.
  
  
  - Спроси что полегче, Глор. Я не лезу в его дела. И тебе не советую.
  
  
  - Не переживай, даже не собиралась, - одарив меня озорной улыбкой Глор, коснулась пальчиком визора и сосредоточилась на чём-то видимым только ей.
  
  
  Вскоре перегородка отъехала в сторону, и к нам заглянул Томми:
  
  
  - Приехали. Жду отмашки и перекрою ему дорогу.
  
  
  Показав парню большой палец, Глор обернулась к двери и сосредоточилась на идущих по улице. Новенький имплант позволял ей видеть в самых разных режимах, так что нет ничего удивительного, что углеродная стенка фургона никак ей не мешала. Потянулись томительные минуты ожидания. Никто больше не говорил, всё замерло в предвкушении грядущей миссии.
  
  
  - Вот он! Тот тип в халате и тапочках... - конец фразы девушка произнесла не так уверенно как начало. Видимо внешний вид цели немного выбил её из колеи.
  
  
  - Чего? В халате и тапках? Ты серьёзно? - удивился парень с пирсингом носа.
  
  
  - Заткнись Бил! Он скоро подойдёт к перекрёстку, - шикнула Глор. - Так... так... уже почти. Поехали! Давай-давай-давай!
  
  
  Взвизгнув покрышками, фургон сорвался с места. Через пару секунд мы уже затормозили. Ударив кулаком по кнопке, я распахнул боковую стену. Сервоприводы, жужжа, подняли её, открыв вид на странного парня отпрыгивающего назад. Как и сказала Глор, он был одет в халат и тапки. Не пытаясь понять какого чёрта прототип правительства разгуливает по улице в таком виде, я спрыгнул на тротуар и схватил его за руку. Вместе с парнями мы быстро затащили его внутрь.
  
  
  - Выруби его! - вскрикнула Глор.
  
  
  Выхватив шокер, я как следует, приложил андроида. Проклятая штука сразу же вырубилась, обмякнув в руках. Осталось только довести её до склада.
  
  
  
  
  
  Глава III - Погоня
  Томми с пробуксовкой сорвал фургон с места. Это было его второе дело - парень нервничал. Но когда мы почти повалились на пол, никто об этом не вспомнил.
  
  
  - Чёрт! Ты там офигел что ли?! - зарычал Бил, впившись пальцами в сиденье. Сумев удержать равновесие, он подскочил к перегородке отделяющей нас от водителя и застучал. Через секунду та отъехала в сторону. - Слышь там?! Не гони, как в жопу ужаленный. Нас так первый же патруль примет.
  
  
  Стоило отдать ему должное. Несмотря на свой характер и нервозность, Бил знал своё дело и не собирался ещё больше нервировать молодого парнишку. Я вместе с Глор и Егором связывал андроида. Закончив с этим, мы накинули ему на голову мешок. Может, конечно, и зря, ведь они могли засунуть ему в глаза такую же приблуду как у Глор, а может и что похлеще, но это уже привычка. Если берёшь тепленького, то сразу мешок на голову и шокер в бок. Мастеров считающих повороты на дороге по подскакиванию задницы на кочках, я видел только в кино.
  
  
  - Вырубился? - вырвав меня из бессмысленных раздумий, осведомился Билл, падая на сиденье.
  
  
  - Да, - ткнув жертву носком ботинка, я показал шокер. - После знакомства с моим другом вырубаются все. А на максимальной мощности и такие железки, брат.
  
  
  Дувушка с имплантом прошла к перегородке, придерживаясь за сервоприводы, чтобы не упасть. Томми хоть и сбавил скорость, но не сильно. Постучав по панели, она дождалась пока та в который раз отъедет в сторону. Я начал задумываться, а не проще ли было её попросту выломать.
  
  
  - Давай через Восточную, там машин поменьше.
  
  
  - Мимо завода? - переспросил парень.
  
  
  - Да, и на Роуз. А дальше как знаешь.
  
  
  - Понял Глор.
  
  
  Вскоре фургон сменил направление, удаляясь от центра района. Глор присоединилась к нам на сиденьях, андроид болтался на полу, а сервоприводы поскрипывали. Всё шло замечательно. Развернувшись к Биллу, я хотел спросить о чём-то, как увидел тапок. На ноге пленника был одет один единственный тапок.
  
  
  - Где второй?
  
  
  - Что? - не понял Билл.
  
  
  - Тапок где, брат? Второй тапок, - на разговор обернулись и Егор с Глор. Визор девушки мигнул красным огоньком, она воспроизводила запись похищения.
  
  
  - Не знаю, чел. На кой те его тапок? - продолжал тупить Бил.
  
  
  - Если мы оставили его там - это плохо.
  
  
  - Да ладно, забей! Кому какое дело до вонючего тапка?
  
  
  - Он слетел, когда вы затаскивали его. Упал на край дороги, - продекламировала Глор, выскальзывая из записи, проигрывающейся перед ней. - Не забивай себе голову, Ди. Он прав, кому какое... - договорить она не успела. Взвыла сирена. Почти одновременно с этим перегородка резко отъехала, и раздался испуганный крик Томми:
  
  
  - Я ничего не нарушал! Они сразу...
  
  
  - Синий Войд тридцать два - семьдесят шесть остановитесь у обочины! - пронзительный рёв усилителя оборвал парня и погрузил фургон в тишину. Глор тут же переключила режим зрения и уставилась на заднюю стену. Повернувшись, я тоже посмотрел в грязное стекло. Прямо за нами ехала полицейская тачка.
  
  
  - Какого х... - начал было Билл.
  
  
  - Говорит офицер управления одиннадцатого района! Немедленно снизьте скорость и остановитесь! Третьего предупреждения не будет, я запущу дрон!
  
  
  Вот тут-то до всех и дошло. Чёртов патруль едет прямо за нами и требует остановиться. Под ногами болтается похищенный андроид, намекая, что делать это противопоказано. Придя к тем же выводам что и я, Глор метнулась к перегородке.
  
  
  - Гони баран! К заводу!
  
  
  Томми словно только этого и ждал, утопил педаль в пол. Мотор взревел и фургон резко ускорился. Петляя мимо машин, мы летели по широкой дороге. Я вскочил с сиденья и прилип к стеклу. Копы не отставали. Перестав оглашать округу предупреждениями, они гнались за нами, тоже набирая скорость. Крыша их машины задрожала и поднялась, двумя створками. Перебирая все проклятия что знал, я наблюдал, как в воздух взлетает патрульный дрон. Увешанный камерами, он легко оторвался от насеста и взмыл вверх. Зависнув над дорогой, на секунду отстал от нас и патруля, но уже в следующее мгновение резко сорвался с места. Облетев тачку копов, так будто та просто стояла, он начал нагонять нас. Даже сквозь грязное стекло, мне были видны подвешенные снизу приблуды. На специальном креплении дрон нёс шипованную ленту и "Заземлитель". Первое - это старинное средство для остановки нарушителей, получившее новую жизнь, после появления дронов, способных обогнать автомобиль и скинуть её прямо под колёса. Второе - это новомодный блокиратор электро-магнитных импульсов, на раз вырубающий современные тачки, без особой защиты. Наш фургон такой не обладал, а значит, стоило мелкому гадёнышу догнать нас, как он превратится в недвижимое имущество.
  
  
  Погружённый в сумасшедшую гонку, я не замечал, что происходит за спиной. Поэтому едва не вскрикнул от испуга, когда на плечо легла рука. Глор уверенно отстранила меня от дверей и резким движением открыла их. В кузов ворвался ветер, вой сирены и протестующие сигналы машин. Томми явно не пользовался их уважением, протискиваясь между рядами. Не обращая на всё это никакого внимания, девушка легла на пол, как раз в этот момент я заметил в её левой руке арканье-ружьё. Не знаю, откуда она его вытащила, но приняв максимально удобную позу, в качающемся из стороны в сторону фургоне, зарядила сетку аркана и прицелилась.
  
  
  - Сбей его, Глор! Давай детка! - крикнул Билл, придерживая андроида, чтобы не укатился.
  
  
  - Я... тебе... не...детка!
  
  
  С громким шипением ружью выплюнуло аркан. Тонкий стержень устремился к цели, на ходу раскрывшись упругой магнитной сетью. Выстрел был отменный. Дрон оказался на прямой траектории, между грузовиком и минивэном, резко свернуть в сторону не вышло бы. Сетка почти настигла его, когда он молниеносно сменил траекторию. Завертевшись в безумном пике, дрон буквально поднырнул под сеть, почти упав на асфальт. В самый последний момент он изменил направление работы турбин, изогнувшись корпусом! Не веря глазам, я наблюдал как грёбаная машина, повинуясь электронным мозгам, выбивает искры из асфальта, но лишь затем чтобы тут же взлететь вверх.
  
  
  Цокнув языком, Глор повернулась на бок, заряжая второй снаряд. Огоньки её визора мигали всеми цветами радуги, метая молнии. Я был уверен, что она поняла, с чем мы столкнулись. Нас нагонял широко разрекламированный дрон-перехватчик. Последнее слово в мирном дроностроении. По заявлениям разработчиков эта штука была в четыре раза манёвреннее, чем предшественник. В общем, вляпались мы по самые уши. Следующий выстрел не принёс ничего нового. Дрон ловко ускользнул от сетки, качнув винтами турбин. Ударив кулаком об пол, девушка вскочила и откинула ружьё на сиденья. Посмотрев прямо на меня, стушевалась:
  
  
  - Извини Ди, я старалась, но эта штука...
  
  
  - Я понял. Что будем делать? - прервав её, я обвёл взглядом всех в фургоне.
  
  
  - Мы не уйдём от дрона, с минуты на минуту подключатся новые друзья, а там нам кранты, - вслух рассуждал Егор, поблёскивая пирсингом. - Надо врубать глушилку, Дик.
  
  
  - Да ты офигел! - вскипела Глор. - Я же ослепну, кретин!
  
  
  - Есть другие предложения?!
  
  
  Девушка замялась, не находя что ответить. Билл переводил взгляд с одного на другую, а я просто стоял возле открытых дверей. Резкий гул привлёк внимание. Обернувшись, я успел заметить, как дрон скрывается за боком фургона. Времени не оставалось.
  
  
  - Томми, сколько до завода?! - окрикнув водителя, я рывком поднял сиденья, сбрасывая ружьё на пол. Под нервными взглядами подельников, открыл потайной ящик и начал взводить механизм глушилки. Размещённая внутри миниатюрная ЭМП установка могла сгенерировать достаточный импульс, чтобы поджарить всю электронику в радиусе двухсот метров.
  
  
  - Почти там! Полминуты и проскочим в ворота! Ох, чёрт! Эта хреновина уже сбоку! - видно водила всё-таки посмотрел в боковое зеркало.
  
  
  - Да! Да! Гони напрямик к цеху покраски! - с этими словами я повернул рычаг, запитав катушку. Глушилка была взведена и готова разрядить убийственный импульс. Повернувшись к Глор, я дождался, пока она кивнёт. Её протез был качественным. Не ровня самопальным приблудам, так что должен с лёгкостью выдержать перегрузку. Я надеюсь.
  
  
  С противным визгом тормозов, фургон залетел в главные ворота заброшенного завода. Полицейская тачка отстала совсем чуть-чуть, но этого хватило. Как только мы пересекли красную черту, сработал датчик, задолго установленный в этой заброшке. Реле пропустило ток и два небольших заряда с громкими хлопками выжгли петли ворот. Тяжёлые металлические створки рухнули вниз, заблокировав въезд. Из-за поднявшейся пыли послышался визг тормозов и удар. Слегка вздрогнув, пятитонные ворота чуть накренились, но стояли намертво. Я уже было отвернулся, как через высоко поднятое окно влетел второй дрон. Под звон бьющегося стекла, он спикировал к фургону, присоединяясь к своему другу, уже поравнявшемуся с капотом.
  
  
  - Погнали!
  
  
  С громким выкриком я нажал на типично красную кнопку. Глушилка протяжно взвыла, электронным гулом. В следующий миг все диоды на её поверхности погасли, вместе с ними заглох двигатель фургона, и вскрикнула Глор. Обернувшись, я вместе с Биллом подхватил её под руки. Визор погас, а сама она, кажется, была на грани потери сознания. До крови прикусив губу, девушка силилась побороть накатившую на неё боль.
  
  
  - Эй, ты в порядке? - беспокойно спросил Билл, пытаясь поставить её на ноги. За его спиной, на землю падали прожаренные дроны.
  
  
  - Чёрт! Вот же придурки! Из-за вас я теперь ни черта не вижу! Козлы! - она попыталась лягнуть его, промазала и пнула сиденье. Скривившись от новой боли, девушка окончательно пришла в себя и оттолкнула Билла. Теперь её поддерживал только я. - Ди, не подпускай этого кретина ко мне, хорошо?
  
  
  - Чего?! Так это ведь он врубил глушилку! - запротестовал парень, смешно вытягивая лицо.
  
  
  - Хорошо, не подпущу, но боюсь самое интересное ты пропустила, - я выпрыгнул из машины и помог ей спуститься следом. Другие тоже выползали. Бил вместе с Егором взвалили на плечи андроида, а Томми весь бледный, но очень весёлый выбежал из-за кабины.
  
  
  - И что же это? - заинтересовалась слепая.
  
  
  - Потом расскажу, - шепнув ей на ушко, я специально дразнил Била, который становился всё серее и серее. Не представляю, почему мне захотелось заняться этим именно сейчас, когда в пятидесяти метрах копы долбились в громадные ворота.
  
  
  Дальше всё было на удивление легко. Мы растворились среди цехов, направляясь к заранее подготовленной именно на такой экстренный случай тачке. В этом было наше преимущество над обычными бандами. Если мы что-то делали, то хорошо готовились заранее. Иначе никто бы не знал о нас. Добравшись до третьего этажа завода, мы вошли в просторное помещение. Когда-то здесь красили каркасы машин, сейчас же лишь рисовали граффити подростки. Прямо посередине цеха стояло наше спасение.
  
  
  - Это та малышка, о которой вы рассказывали?
  
  
  - Да, Билл. Это она, - сорвав чёрный чехол Томми, представил нашему вниманию свою развалюху. Ярко-оранжевая машина, среднее между японской классикой и современным автопромом, она стояла на колёсах с широкими покрышками, между которыми протянулись ливитационные панели. Самодельные естественно, но от этого не менее рабочие.
  
  
  - Класс! Давно не гонял на таких! - Билл возбуждённо осматривал машину, целясь за руль. Однако дорогу ему преградил Томми. Всё ещё немного бледный, он уверенно остановил парня с пирсингом в носу и, указав на руль, сказал:
  
  
  - Эта моя тачка и сегодня я водила!
  
  
  Лишь усмехнувшись неожиданному напору, Билл отступил. Он поднял руки, как бы говоря, что не претендует на место за рулём. На этом и порешили. Погрузив в багажник андроида, я с удивлением отметил тапок, по-прежнему болтающийся на его ноге. Как он до сих пор не слетел, было настоящей загадкой, но времени думать об этом, не было. Закрыв крышку, я приземлился на переднее сиденье, справа от Томми. Глор усадили сзади, между довольным Билом и Егором. Последний тряс своим ПДР, но тот видимо не подавал признаков жизни после знакомства с жёстким излучением глушилки. Поэтому Егор заметно приуныл. Убедившись, что все на месте, я похлопал водилу по плечу. Тот кивнул и включил двигатель. Оранжевый драндулет завибрировал, но стоило панелям поднять его в воздух, как тут же успокоился. Томми умело направил машину вверх, прямо в дыру зияющую в крыше.
  
  
  Обогнув завод, мы направились к складу. Копы потеряли нас, а вырубленные рации в их тачке, дали фору. Так и вышло, что через час мы уже были на складе. Андроида привязали к крепкому полимерному креслу, вырубили свет, оставив тусклый круг прямо над пленником, и начали ждать людей босса. Билл ни как не находил себе места. Перекидывая нож между руками, он кружил вокруг консервной банки обтянутой кожей. Глор, стоящая у дальней стены, настраивала свой визор. Тот благополучно перезагрузился минут двадцать назад, но показывал откровенно плохо. Не работали некоторые режимы и ещё что-то. Не забыв высказать нам за это, теперь она настраивала его, мигая в нашу сторону неприятными вспышками красного или жёлтого. Билл держался от неё подальше, и всё своё внимание уделял пленнику.
  
  
  - Как думаешь, что у этой штуки внутри?
  
  
  - Да тоже что и у роботов-патрульных или секс-ботов. Приводы, куча проводов, электронные мозги, прочая шняга. Если тебе так интересно спроси у Егора. Сам же знаешь, у нас по этой части он, - я откровенно не понимал, что интересного он нашёл в этой штуке. Ну да, андроид. Да, додумались обтянуть робота кожей. Хотя тут стоит отдать им должное. За всё время, что мы с ним возились, он начал казаться мне слишком реалистичным. Темные почти чёрные волосы, как у лучших париков, мягкая кожа, подобие мышц и жил в руках. С виду обычный крепкий парень лет двадцати. Если бы я не знал, что это такое, никогда бы не понял.
  
  
  - Сейчас узнаем, - с идиотской ухмылкой, Билл полоснул андроида по ноге. Дальше всё полетело ко всем чертям. Сначала он удивлённо наблюдал, как на коже расползается порез, а затем начинает течь кровь. Поняв, что именно видит, он стремительно нагнулся приглядываясь. Потом провёл по ране пальцами. Понюхав и разве что, не лизнув, Билл повернулся ко мне и закричал.
  
  
  - Чел! Это мать его кровь! Прикинь у него идёт кровь!
  
  
  Дальше мы спорили. Он орал что-то о боссе и том, как он поимеет всех нас за косяк. Что у роботов не может быть крови. Ещё какую-то пургу. В общем, начал стремительно накалять мне нервы. К этому моменту, очухался и наш клиент, начав что-то мычать. Как и полагается любому схваченному неизвестно кем человеку, он сразу заявил, что не робот, и вообще мимо проходил. Для острастки я естественно врезал ему в челюсть. В прочем, как и всегда.
  
  
  
  
  
  Глава IV - Искры безумия
  Что такое безумие? Болезнь, расстройство сознания или может кара за грехи. Какого видеть то, чего нет? Или всё-таки есть? Слышать белый шум и различать в нём отдельные слова. Не понимать, почему другие не слышат, не видят и не признают твой мир. Как чувствует себя человек, сошедший с ума? Наверное, так же как и всегда - считает себя нормальным. Хотите знать моё мнение? Я так не думал. Когда меня выплюнуло из амбала по имени Дик, обратно в мою собственную голову, первое, о чём я подумал:
  
  "- Я схожу с ума?"
  
  Да, да, именно так. Это была первая мысль. Набатом стучащая в висках, заглушающая боль в челюсти и ругань бандитов. По щелчку невидимого беса или ангела я вспомнил себя Диком. Именно вспомнил. Не узнал из видения или откровения, не вычислили по повадкам, как детектив с сигарой в зубах. Ничего такого. Щелчок! И я помню, что значит быть амбалом по имени Дик. Вообще его звали Джордж, но Большой Ди звучит круче. Господи, почему всё это в моей голове? Как я могу знать всё это? Это же бред! Я досконально помнил, как грузил сам себя в фургон, как пинал, игрался с шокером над собственным бесчувственным телом. Тепло на время ослепшей Глор, прижавшейся ко мне и то, как мы всей компанией летели над городом на оранжевой тачке. Всё это словно произошло со мной, однако я. То есть настоящий я, всё это время валялся в багажнике.
  
  Едва ли понимая, что происходит, я попытался сконцентрироваться на происходящем вокруг. Гулкая боль в висках отступала медленно, словно выныриваешь с глубины. Сквозь остаточные картины его жизни, прорезались очертания тёмной комнаты. Ангара куда Дик с братвой притащил меня. Прямо сейчас я могу назвать точный адрес этого склада. Может я действительно схожу с ума?
  
  От удара моего брата-близнеца Большого Джорджа, я вместе с креслом повалился на пол. Я не пытался проверить шнуры стягивающий тело на прочность, ведь сам наматывал их, будучи амбалом. Вместо этого искал Глор. Вглядываясь в кромешную тьму за спинами Билла и Ди, я искал её. Если всё что я помнил - правда, то девушка должна быть там. Стоять в темноте оперевшись о стену. Её визор обязан протянуть мне руку, ведь я тону. Бездонная яма из мыслей и чужих воспоминаний затягивает меня. Безумие всё ближе, я чувствую его за спиной. Опять это чувство! Я не в своей тарелке. Прямо как тогда, в больнице.
  
  "- Пожалуйста, пожалуйста, прошу тебя, Господь пусть она стоит там. Не дай мне кануть в омут, покажи путь!"
  
  Я начал молиться. Впервые за два месяца я искренне просил Его о помощи. Сейчас Он был нужен мне, так сильно, что плевать на Ди, Билла и остальных бандитов. Пусть услышат! Я верю и молю!
  
  - Покажи мне путь Господь! Избавь от мучений и даруй... - яркая вспышка диода осветила кромешную тьму. Глор стояла там! Она действительно была в ангаре, а значит всё, что я видел - правда. Я не схожу с ума!
  
  - Да заткнись ты уже! - прикрикнул Дик на Билла, замахнувшись шокером. Видя что то отступил и наконец закрыл рот, он повернулся ко мне и нагнулся. - Что ты сказал? Господь? Ты что молился?
  
  Не выдержав тяжёлого взгляда, я опустил голову кивнув. Не было никакого смысла скрывать это. Вскоре они узнают обо мне всё. Дик не тот человек, чтобы оставить хоть один секрет без внимания. Тем более, когда на кону внимание самого босса. Странно, но я осознавал это так отчётливо, словно знал парня с детства. Нет, не так! Словно был им. Я не помнил лица его начальника, так называемого босса, но мог с лёгкостью вспомнить тембр голоса и характерные словечки речи. Лёжа на холодном полу ангара в северной части района, я с ужасом понимал, как много знаю о них. Если они догадаются - я нежилец. А хуже всего то, что это были не обычные бандиты. Дик, Билл и красотка Глор это "Ветер свободы" Они террористы.
  
  - Ха! - Дик громко расхохотался, увидев, как я кивнул. Билл, не понимающий, что происходит, переводил удивлённый взгляд с меня на товарища, пока не выпалил:
  
  - Да что ты орёшь, как шакал?! Что он сказал?
  
  - Говоришь он не робот, а? - вопросом на вопрос ответил Ди, смахивая выступившую слезу.
  
  - Да... - нерешительно протянул Билл. На миг он обернулся во тьму, ища поддержки Глор, но та молчала.
  
  - Теперь я согласен. Инфа была с запашком. Этот тип кто угодно, но только не андроид. Ни за что не поверю, что они додумались сделать верующего робота, для отвода глаз. Это уже слишком.
  
  - Верующего? - не понял мистер пирсинг.
  
  - Да, брат. Он только что молился, - подняв руку и недвусмысленно указав вверх, улыбнулся Ди, - ему.
  
  Проследив за направлением, Билл уставился в потолок. По его лицу было прекрасно видно, как медленно одна мысль хватается за другую, выстраиваясь цепочкой.
  
  - Богу?! Ты гонишь!
  
  - Я веру...щий - слова всё ещё давались с трудом, но парень услышал и понял.
  
  - Не гони чувак! Что за бред. Мы обосрались и взяли обычного мужика вместо бота, так он ещё и фанатик?! Это вообще законно?!
  
  - Можете не верить, но я действительно верующий. Христианин.
  
  - Да что за дичь?! Слышь урод, да я из тебя всё дерьмо выбью! - Билл резко метнулся в мою сторону. Его лицо перекосило от гнева, но тяжёлая рука легко остановила его.
  
  - Погоди, брат. Пусть базарит, интересно послушать его версию, - немного оттолкнув подельника, Ди шагнул ко мне и наклонился. - Давай парень. Начинай говорить и побыстрее.
  
  Всё еще с трудом шевеля языком, я начал рассказывать. Сказал им всё. Как пошёл в церковь, упал метеорит, очнулся в больнице и свалил оттуда прежде, чем меня сцапало СГК. В общем, рассказал всё. И чем дольше я говорил, тем меньше мне нравились их взгляды. Иногда парни переговаривались, обсуждая мои слова, но по большей части просто слушали. Кажется, моя история совершенно не вязалась с тем, что сказал босс. И это было плохо.
  
  - ...Потом я вышел из перехода, и вы меня схватили. Как-то так... - закончив рассказ, я опустил голову на пол. Холодный бетон остужал мозги, приятно леденя сознание. Тело горело. У меня поднялась температура, и выступил пот. Немного потряхивало, как в ознобе. Память о Дике устаканилась, так словно бы я просто обязан был знать всё это, и в этом нет ничего странного. Но я знаю, что это не так!
  
  - Полный бред... - Бил сидящий прямо на полу, вяло махнул рукой. Вглядываясь в спину Дика, он ждал хоть чего-нибудь. Ответа на его вопросы. Решения. Какой-нибудь лазейки позволивший смести всё это со стола и забыть. Молодой парень с пирсингом, уже понял, что я ни какой не робот. Это читалось в его глазах, но признать это, значило согласиться с одним из двух. Либо босс их кинул, выставив наживкой для неведомой игры с СГК. Либо кто-то кинул их босса, что ещё хуже. - Серьезно Дик. СГК, метеорит и вся эта байда с заказом на андроида. Это бред собачий! Если он реально какой-то левый чувак, то какого за ним припёрлись следаки из СГК. Не просто патруль, а грёбаный офицер! И эта история с метеоритом. Как ты выжил, скажи на милость?
  
  - Я же говорю, не помню. Потолок разлетелся, а дальше я уже в больнице.
  
  - И почему мы должны ему верить?! - мистер пирсинг поднялся с пола и схватил амбала за локоть. - С чего бы нам ему доверять, а?
  
  - Я же сказал я верующий. Я не могу врать.
  
  - А это ещё что значит?
  
  - Ложь - это грех, - неожиданно произнёс Дик, чем поверг Билла в полный шок. Парень даже отступил на шаг, словно впервые увидев подельника. Скептически изогнув бровь, он не веря замотал головой.
  
  - И ты туда же...
  
  - Так значит, ты верующий и соблюдаешь все эти странные штуки. Типа не убий, не укради... - вступила в игру Глор. Эффектно войдя из тьмы в круг света, девушка остановилась возле амбала и кокетливо склонила голову на бок. Немного изогнувшись, она мастерски выставила бедра, и приняла сексуальную позу, оперившись о плечо Ди. - ...Не трахайся с кем попало, а только по любви. Так?
  
  - Да - просто кивнул я, слегка опешив.
  
  - Выходит ты девственник? - хитро улыбнувшись, закончила мысль Глор. Едва услышав, это Билл так вытаращил глаза, будто хотел и вовсе их лишиться. Я же не понимал, к чему она клонит. Да я ещё не встретил той единственной. Что в этом плохого? Внутри разгорался огонь. Эта девушка была так молода, может на пару лет младше меня, но уже провоняла современным миром. Его удовольствиями и соблазнами. Ох, она явно брала от жизни всё. Для неё я наверняка настоящий антиквариат. Мамонт в разрезе, лежу здесь на полу и отвечаю на дурацкие вопросы. И как же горит тело...
  
  - Да я ещё не нашёл любовь...
  
  - Чёрт! Эта не шутка! Это всё гребаная правда, он реально долбанутый на всю черепушку! - Билл, вскинул руки к небу и показательно ушёл во тьму. Дальше он говорил, не показываясь на свету. - Вы видели, с какой мордой он это сказал. Этот кретин гордится! Слышали?! Он гордится, что никого не поимел! О да! А теперь поимеют всех нас! - он вновь что-то пнул, раздался жуткий звон и металлический скрежет. Дик, всё это время спокойно наблюдающий за мной и слушающий, изредка кивая головой, вдруг улыбнулся. Повернув голову к девушке, он что-то прошептал её на ухо и приобнял за талию. Та в ответ мигнула визором и пожала плечами. Я не слышал, о чем они говорили, но Большой Ди был доволен ей. Она сделала всё правильно. Может дело было в том, что теперь никто не сомневался в моих словах. Она очень ловко ухватилась за мою веру и задала глупейший на первый взгляд вопрос, однако именно после него всё встало на свои места. Теперь даже дёрганый не сомневался. А может всё это моя больная фантазия, и они говорили о чём-то другом. Кто знает. В любом случае в следующее мгновение взвыла сирена. Ярко-оранжевый сигнальный огонь осветил комнату, искажая лица и накаляя нервы. Где-то вдалеке вновь взводился механизм рока.
  
  - Что за... - Дик резко развернулся к темноте. Как раз в этот момент распахнулись двери, осветив большую часть комнаты. Стали видны железные столики и подъемники для контейнеров. Мы находились в грузовом складе, но это я и так уже знал. В дверном проёме стоял худой силуэт, заговоривший голосом Томми. Не спрашивайте, откуда я знал и это, просто помнил его и закончим с этим. Не напоминайте мне о безумии.
  
  - Копы! Здесь копы, валим!
  
  - Но как они... - договорить Билл не успел. Стена за его спиной буквально взорвалась мелкой щепкой. Чудовищный хлопок заложил уши, а ударная волна мгновенно повалила его на пол. Сквозь огромную дыру въехали два патрульных бота. Выглядящие как пирамида на шаре, они ловко скользили по полу, расправляя длинные искрящиеся кабели. Пирамиды завертелись, раскручивая гибкие шокеры, для захвата преступников. Не летальное оружие полиции, ворвалось в комнату.
  
  Не теряя ни секунды, Глор выхватила из-под жилетки пистолет и открыла огонь. Первый бот мгновенно превратился в решето. Потеряв равновесие, повалился на бетон, всё ещё вращая шаром и разбрызгивая фиолетовые искры, покатился в сторону. В безумной пляске оранжевых всполохов сигнальной лампы, ярких вспышек из дула пистолета и фиолетовых искр, меня подхватили на руки. Дик вскинул меня вместе с креслом на плечо, даже не напрягаясь. Лишь вздулись его мышцы. Никогда прежде не видел такого здорового мужика. Преступная жизнь слишком странно сказалась на нём. Сейчас ведь не модно качать мышцы, все развлечения в виртуале. Почему ты так легко тащишь меня к выходу?
  
  Не успел я собраться с мыслями, как мы уже были в коридоре. Один поворот, другой и вот мы уже в небольшом дворе под светом луны. Здоровенные контейнеры занимали почти всё пространство. Возвышаясь над землёй, они скрывали от нас происходящее, вот только звуки были слышны. Двор утопал в криках, ругани и выстрелах. Длинные автоматные очереди били по вискам, а всполохи пламени освещали небо.
  
  "- Что происходит? Полиции запрещено применять летальные средства. Почему кругом стрельба? Это террористы отбиваются? Стоп! Террористы. Боже, они ведь не простые бандиты, как я мог забыть!"
  
  Дик ошалело вертел головой, прислушиваясь к адской какофонии, пока сбоку не раздался крик какого-то парня.
  
  - Босс! К западным воротам! Нэнси прикроет, быстрее!
  
  Коротко кивнув, Большой Ди сорвался с места. Амбал бежал так резво, что я едва не потерял сознание от безумной качки. Подскакивая словно мешок картошки на его плече, я успел увидеть, как из ангара выбежал Билл и Глор. Девушка прихрамывала на левую ногу. Её обтягивающие штаны были прожжены, и через дыру проглядывала запёкшаяся плоть. Скорее всего один из патрульных ботов всё же зацепил её. Но раздумывать об этом дальше я не мог. Перед тем как Дик завернул за угол, один из контейнеров с громким скрежетом сдвинулся, закрыв обзор и отрезав их от нас.
  
  Выстрелы и вспышки приближались. Миновав стену ангара, мы оказались перед узкими воротами. По правую руку от нас трое парней в чёрной форме заняли неплохое укрытие за промышленным прессом. По-очереди выглядывая из-за увесистой преграды, они поливали свинцом невидимого противника. Гильзы словно дождь летели на землю, среди всполохов огня и дыма. Настоящий ад развернулся вокруг. Один из чёрных автоматчиков скрылся за укрытием, перезаряжаясь. На долю секунды его лицо осветила яркая вспышка. Тёмные грязные капли пота, усеивали все лицо. По скуле стекала кровь, словно ему недавно хорошенько досталось прикладом, но в глазах человека не было страха. Лишь безумная пляска смерти.
  
  Взрыв случился неожиданно. Сказал так, будто обычно они предупреждают за три дня. Я ещё смотрел в закопчённое лицо мужика, когда громыхнуло так, что нас с Диком оторвало от земли и бросило через весь двор. Уши заложило с концами. Всё кругом раскачалось, и земля поменялась с небом. Белая пелена, расплывшаяся перед глазами, прорезалась цветными искрами. Медленно, но верно они складывались в языки синего огня, пляшущие на месте промышленного пресса. Ныне расплавленного и разбрызганного по всему двору. Автоматчиков видно не было. Не сложно догадаться, что с ними случилось, но я не хотел верить в такое. Чувствуя, как Билл передаёт мне эстафету неверия, я с трудом оттолкнулся от земли. Кресла за спиной не оказалось, да и верёвки куда-то делись. Вдоль рук ещё висели их обрывки, но даже лёгкого усилия хватило, чтобы сорвать их.
  
  Мир продолжал вертеться вокруг, но уже не так быстро как минуту назад. Напрягая все силы, я смог подняться на ноги. Не сделав и шага, повалился обратно, но лишь затем чтобы вновь подняться. Меня трясло, знобило и подташнивало, но я всё равно отвернулся от раскуроченного пресса и поплёлся к воротам. Безумно повторяя молитвы, едва ли осознавая их. Что там кричал тот паренёк? Нэнси нас прикроет? Надеюсь, она всё ещё где-то здесь и готова помогать.
  
  Переступив через нечто напоминающее оторванную руку с оплавленным автоматом, я вышел с внутреннего двора. Шум перестрелки немного утих, заглушаемый зданием, но опасность была близко. Ища Дика, я медленно продвигался вглубь складского района. Зачем я искал собственного похитителя? Всё просто. Полиция не применяет реальное оружие. Никогда. Вообще. Единственное исключение это контртеррористические операции - наследие времён повсеместных восстаний и религиозного террора. А пару минут назад, полиция в клочья разнесла укрытие и трех автоматчиков за ним. У меня больше нет сомнений. Они зачистит эти склады, не оставив в живых никого. Террору нет прощения. Завтра они будут хвалиться успешной операцией и убийством кучки террористов, включая и меня. Некому объяснять, что меня похитили. Помочь может, только Дик и его подельники.
  
  Оказавшись в узком тоннеле между двумя ангарами, пришлось немного притормозить. Тошнота достигла пика и меня всё-таки вырвало. Отирая рот, рукавом я услышал уже знакомый треск шокера. Моего шокера. То есть Дика, конечно, это был его шокер а не мой. Мысли всё ещё путались. Ускорившись, я почти побежал вперёд. В конце ангаров, промелькнули патрульные боты. На миг прижавшись к стене, я молился чтобы машины не заметили меня. Бог был благосклонен и они не стали сканировать проулок, вместо этого дружно устремились за угол.
  
  Отлипнув от стены, я подобрался к краю. Задержав дыхание с гулко бьющимся в груди сердцем, выглянул из-за ангара. Четыре бота окружили Билла, Глор и Томми. Троица отбивалась, как могла. Парень с пирсингом ловко махал шокером Дика, отбивая удары искрящихся хлыстов. Но четыре машины действовали слажено, постоянно находя бреши и опаляя плоть людей. Томми прикрывался деревянной доской на манер щита, также защищая раненую девушку. Глор выглядела плохо. Недавняя рана на ноге, теперь была меньшей из её проблем. Жилетка густо пропиталась кровью, и судя по серому лицу, это была её собственная кровь. Едва держась на ногах, она пару раз выстрелила. Пули вскопали землю, даже не задев патрульных ботов. Чертыхнувшись Глор начала хлопать себя по карманам, морщась от боли. Видимо искала патроны.
  
  Соображая, что делать, я заметил пожарную лестницу, приставленную к зданию напротив. На его крыше был установлен крупный баннер с рекламой деталей для устаревших машин полного погружения. Красивая кожаная кровать с громоздким аппаратом для погружения. Старая никому не нужная рухлядь. Словно подтверждая мои мысли, плакат был обветшалый, частично порванный. Сквозь прорехи виднелся тяжёлый каркас. Если бы я перебежал дворик за спинами полицейских пирамид, то смог бы взобраться на крышу и...
  
  "- Если столкнуть это, врагов раздавит".
  
  Странная мысль родилась в моей голове, вызывая до боли знакомое чувство. Я снова уплывал из собственного тела, словно смотря на него со стороны. Чувствуя себя не в своей тарелке, я решительно выскочил из-за угла и побежал к лестнице. Не пробежав и половину пути, увидел, как один из ботов повернулся в мою сторону, раскручивая хлыст-шокер. Будто в замедленной съемке искрящийся провод рассёк воздух, устремившись прямо ко мне. Напрягая все силы, я попытался уклониться от него, подпрыгнув и сделав нечто вроде кувырка, что когда-то сдавал на уроках физкультуры. Получилось весьма недурно. Перелетев через хлыст, я сумел удачно приземлиться и вскочить на ноги до того, как второй удар машины попадёт точно в цель.
  
  Миновав двор, я на максимальной скорости взлетел по лестнице, до конца не понимая что же я могу сделать с громоздким баннером установленном на прочном, хоть и старом каркасе. Оказавшись наверху, я взглянул вниз. Боты успели так избить бедного Билла, что тот едва стоял на ногах. Не знаю, почему он ещё не свалился от ударов током, но юный террорист всё ещё сдерживал их натиск, подкрепляя взмахи шокера отборным матом.
  
  - Что же делать? Что же делать? - я пытался найти какую-нибудь арматурину, чтобы подцепить баннер и свалить его вниз, но ничего подходящего под ногами не было. В сердцах пнув каркас, я попросту навалился на него всем телом.
  
  Как же глупо это должно было выглядеть со стороны. Худой парень в больничном халате, толкает трехметровый рекламный плакат, в надежде сдвинуть его с места. Полная чушь. Понимая, какую глупость совершаю, я тем не менее всё равно толкал его изо всех сил. Уперевшись ногами в перила лестницы, я буквально отталкивался ими, пытаясь хоть чуть-чуть сдвинуть громадину. К удивлению конструкция поддалась. С громким скрипом, ржавые болты начали вибрировать в креплениях, изгибаясь. Не веря собственным глазам и обливаясь потом, я сдвигал громоздкий баннер.
  
  Сначала петли крепления изогнулись, потом с визгом лопнули. В разные стороны разлетелись металлические крошки и болты. То, что казалось не реальным, начинало получаться всё лучше и лучше, поэтому набрав побольше воздуха, я с криком вдавил ладони в каркас. Позади раздался протяжный вой перил, а потом тяжёлая конструкция накренилась и сошла со своего места.
  
  Повалившись на лестницу, я просто вдыхал и выдыхал сладкий воздух. Каким же вкусным он мне тогда казался. Будто впервые по-настоящему дышал. Сквозь прутья напольной решётки я прекрасно видел, как упал рекламный плакат. Грузно врезавшись в землю, он подмял под себя трёх ботов и поднял клубы пыли.
  
  Шокированный произошедшим Билл не успел увернуться от очередного удара пирамиды, но тут ему на помощь пришёл Томми. Вовремя подставивший "деревянный щит". Хлыст проехался по его поверхности, оставляя опалины, но так и не коснулся кожи. Как раз в это время очухался Билл и выскочив из-за щита приложил уже самого бота шокером. Голубые разряды разошлись по всей поверхности пирамиды. От бота повалил дым, и он вспыхнул, завалившись назад.
  
  Тяжело дыша, парни одновременно подняли головы, посмотрев на меня. Окинув взглядом остатки каркаса, торчащие у лестницы и рухнувший щит, Билл устало повернулся к Томми и расхохотался:
  
  - Я же говорил что он кретин, да? Так вот, я ошибся. Он просто больной ублюдок.
  
  
  
  
  
  Глава V - Грехи
  
  От полицейского бота ещё валили пар, а бандиты осторожно выбирались из угла, в котором их почти зажали, когда я отвернулся. Перевернувшись на спину, с удовольствием вдыхал сладкий воздух. Ветерок приятно обдувал лицо, покрытое потом. Прилипшие ко лбу волосы пришлось смахнуть рукой, чтобы не лезли в глаза.
  
  "- До чего я устал. Всё тело ломит, жар, а теперь ещё и государственное имущество уничтожил. А ведь мог спокойненько сдаться СГК и сидел бы сейчас уже у себя на кухне. Зачем они приезжали в больницу? Поговорить, зачем же ещё. Какие-нибудь тупые вопросы задавали бы. Но нет, я решил свалить, а теперь лежу, чёрт его знает где, прямо посреди антитеррористической операции. Господи, может это всё сон"? - картинка перед глазами начала расплываться. Тёмные облака, вращались, растягиваясь диковинными щупальцами незримых чудовищ. Они тянули их ко мне, в молчаливом крике. Космос звал меня, умолял вернуться домой. Пустота, она искала меня.
  
  ***
  
  Тьма беспамятства расступилась, открыв передо мной пологий склон. Укрытый зелёным ковром с вкраплениями синих и розовых цветов, он простирался на многие метры вперёд, пока не упирался в русло реки. Привлечённый видом живой, весёлой воды, я сделал шаг.
  
  Мягкая трава примялась, приятно щекоча ногу. Посмотрев вниз, я понял, почему чувствую её. На мне не было ни привычных ботинок, ни тапочек, подаренных олдскульным дедом. Носков и тех не было. Я шёл по траве босой, собирая капли росы и улыбаясь. В памяти мелькали прогулки по парку с отцом. Высокий, как гора, он крепко держал меня за руку, рассказывая о деревьях, кустах и белках. Больше всего я любил именно их. Маленькие негодницы всегда норовили, что-нибудь стиснуть или вымолить у прохожих закуску пушистыми хвостами. Перепрыгивая с ветки на ветку, белочки следовали за нами, а я смеялся.
  
  Сейчас вокруг не было белок, да и деревьев. Лишь у самой реки виднелось одинокая плакучая ива. Погружённый в воспоминания, я не заметил, как оказался рядом с ней. Река игриво плескалась у самого корня, обдавая его искорками капель. Глубоко вдохнув лесной воздух, я сел на берегу. Опустив ноги в холодную воду, а рукой сорвав пару травинок. Как в детстве засунул одну в рот.
  
  - Фу! Какая горькая!
  
  Травинка на вкус была противной. Хотя на фоне журчащей воды и тёплого весеннего ветра, это лишь досадная мелочь. Выплюнув её, я лёг на ковёр травы и вгляделся в небо. Тёмное, глубокое и звездное.
  
  - Ого! Сколько звёзд! Никогда столько не видел в городе.
  
  Не знаю, сколько пролежал на берегу, ища знакомые созвездия, но когда тёплый ветер сменился порывом холодного, на востоке уже загорелась заря. Фиолетово-чёрное небо, уступало место жёлтому, медленно поджигающему небеса.
  
  Потревоженный холодным ветром, я поднялся на локоть и огляделся. Зелёная трава, превратилась в жёлтые колосья пшеницы. Я лишь раз видел их в живую, ещё в детстве. Теперь же передо мной простиралось бесконечное море золота. Играя с ветром, они качались, волнами переливаясь по всему склону.
  
  Первый луч розового солнца прожёг ночную тьму, озарив небо. Повернувшись к нему, я наблюдал за восходом. Вокруг летели кометы, машущие мне хвостами и несущие внутри ледяных панцирей тайны, что так хотелось познать.
  
  Посмотрев под ноги, я понял, что уже не лежу на берегу, а лечу в космосе. Вокруг куда не глянь, ярко горели звёзды, но даже они склонялись пред пламенем древа. Плакучая ива, что недавно росла на берегу, теперь устремилась ввысь. Огромный ствол исчезал в космической бездне, а ветви накрывали собой целые созвездия. Великое древо пылало белым огнём.
  
  Не веря тому что вижу, я ошарашено отступал назад. Яркость белого огня, резала глаза, и иссушала кожу. Языки пламени поджигали звёзды, а дым создавал галактики. На его фоне, я почувствовал себя полным ничтожеством. Чем-то таким, что не заслуживало даже слова. Пытаясь провалиться сквозь космос, лишь бы не видеть его, не ощущать, как оно смотрит, сквозь меня. Я всё отступал и отступал, пока не упёрся во что-то. Рука отца легла мне на плечо, а добрая улыбка согрела сердце.
  
  - Вот ты и пришёл ко мне.
  
  Потусторонний космический ветер принёс далёкий голос. Глубокий и такой спокойный, будто вся мудрость бытия собралась в нём, а теперь излилась словами. Позабыв обо всём на свете, я отвернулся от отца и обратился в слух.
  
  - Тебе не нужно бояться. Знай, ты живёшь правильно. Один из немногих, что ещё остались на Земле. Последняя искра радости для меня.
  
  Космическая ива или же великое древо говорило со мной. Ни со звёздами, такими яркими и горячими, что могли иссушить океаны человеческой скорби. Ни с космосом, что вместил в себя всё сущее. Она говорила именно со мной - мелким червём, копошащимся в грязи нового мира. Белые языки пламени разглядывали человека стоящего у самого корня. Едва соображая, я задал единственный вопрос, что бился в голове.
  
  - Что ты?
  
  - Ты знаешь, что и кто я, - ветер сдувал мириады звёзд, тут же разжигая новые.
  
  - Ты Бог? - слёзы потекли по щекам. Даже не задумываясь, я упал на колени, склонившись перед деревом.
  
  - Лишь то во что веришь! Не больше, не меньше!
  
  - О! Я верю! Всегда верил!!! Боже, как же я рад! Но почему ты явился мне?
  
  - Северные ветра, уже дуют. То, что не родилось, не дышало и не видело, уже рядом. Ты - рождённый в пустоте, стань взглядом. Обратись огнём иль словом, пока тьма в одиночку воет, над долиной скорбной тени, иссушая веру в весенний трепет. Ты будешь глазом, ты станешь ухом, пока не обратишься страхом. Вернись мечом карающим, иль ветром засыпающим. Стань одним, иль многими, но не убоись пустоты.
  
  - Что? Я... я не понимаю! Ты выбрал меня? Для чего?
  
  Холодный ветер ударил в грудь, сорвав меня с места. Безграничное древо удалялось. Его пламя, лизало созвездия, но голос уходил.
  
  - Слушай сердце и поймёшь! Что не... - особо сильный порыв ветра припечатал меня к земле. Не в силах поднять головы, я всматривался в утреннее небо, но Бог уже исчез. Лишь плакучая ива качала ветвями, играя с северным ветром.
  
  ***
  
  Открыв глаза, я резко поднялся с земли. Слишком резко, как оказалось. Слабость волной накатилась на меня, едва не уронив обратно. Испугано схватившись за что-то, я сумел удержаться. Скосив взгляд, понял, что держусь за железный стол. Да и сам я вовсе не стоял, а сидел на рваном матрасе, прямо на полу.
  
  Не понимая где нахожусь, огляделся. Оказалось, что матрас лежит в небольшой обшарпанной комнате. Ни настенных панелей, ни датчиков и сенсоров виртуала, в общем, ничего от современной инфраструктуры. Голые стены с облупившимися обоями. Да-да, именно обоями. Уж не знаю, в каком году их клеили, но явно раньше, чем познакомились мой дед и бабка. Слева от меня было окно. Уже не удивляясь отсутствию токочувствительной металлокерамики, я пригляделся к самому обычному стеклу и пластику. За ними была серая многоэтажка с такими же окнами.
  
  "- В каком году запретили пластиковые окна? В шестидесятых? Боже, где я на этот... - неожиданный укол в сознании обрубил все мысли. - "Бог! Я ведь только что разговаривал с Богом!!!"
  
  Подскочив с матраса, начал расхаживать по комнате. Уже не обращая внимания на окружение, все мысли были сосредоточены на видении.
  
  "- Что это было? Сон или... Ох!" - прислонившись к стене, я схватился руками за голову. Медленно съехав на пол, закрыл глаза. В мозгу мгновенно вспыхнул образ величественного белого дерева. То есть горящего дерева, конечно же. Это огонь был белый.
  
  Так сидящим на полу и ломающем голову над вечными вопросами, меня и нашел Томми. Открыв скрипучую дверь, парень заглянул ко мне и спросил:
  
  - Уже проснулся? Хорошо, идём, тебя Билл зовёт.
  
  - Что? Билл?
  
  - Да-да, он! - тут лицо парня вытянулось, не хватало разве что вспыхнувшей лампочки над головой. - А! Ты ведь не знаешь, как его зовут. Не подумал, извини. Это парень вот такого роста, - помахав ладонью чуть выше собственной макушки, объяснял Томми, - с пирсингом в носу. Вечно бесится и матерится!
  
  Последняя фраза заставила улыбнуться. Точнее Билла и не опишешь. Дёрганный друг Дика, что сказать. Поняв, что всё ещё помню всю их компашку, и даже то, что они террористы, я перестал улыбаться. Всё это не сон. Я действительно побывал в голове того парня, а значит и ведение может быть правдой. Мир точно сходил с ума или я. Одно из двух.
  
  "- Что же со мной творится?"
  
  Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги, и хотел было пойти к выходу, как сообразил, что не связан, да и вообще нахожусь без охраны.
  
  - Эй! Не знаю, как тебя зовут, - соврал я, - но почему меня развязали?
  
  - Томми, зови меня так или Том, как хочешь. А насчёт этого, - он пальцем указал на мои руки со следами от верёвок, - мы у чёрта на куличиках, да и ты ведь нам помог, какой смысл тебя связывать. Идём, нужно поговорить.
  
  Поддавшись на невинную улыбку парня, я откинул сомнения и пошёл следом. Выбравшись из заброшенной квартиры, мы пересекли небольшую лестничную клетку и вошли в другую. За синими дверями, оказалась просторная трёхкомнатная квартира старой планировки. Как и та, в которой проснулся я, эта была полностью запущена. Уже начав догадываться, где мы находимся, я следом за парнем вошёл на "кухню". Почему я решил, что это кухня? Прямо посредине комнаты стоял широкий покосившийся стол, за которым сидели все знакомые мне бандиты: Глор, Билл, Большой Ди. К ним же присел и Томми. Протянув руку Дику, он поздоровался. Похоже, тот только пришёл.
  
  - Какого вы его развязали?! - подтверждая мою догадку выкрикнул бугай, подрываясь вскочить.
  
  - Да сиди ты! - ухмыльнулся Билл. - Этот "андроид" замочил трёх ботов. Прямо в щепки, чувак!
  
  Видя, что Ди не очень понимает о чём речь, он поспешил рассказать ему историю побега. Оказалось, что после того, как я сбросил рекламный плакат на полицейских роботов, и благополучно вырубился. Бандиты протащили меня и раненую Глор до спрятанной в ангарах тачки на левитационных панелях. И прямо на ней свалили со складов, вот только не успели покинуть район.
  
  Полиция под предлогом антитеррористической операции перекрыла целый район города. Ни выехать, ни въехать. Теперь же мы сидели в заброшенном ещё в прошлом веке доме, предписанном на снос. Как это водится, бумаги написали давно, но дом так и стоял, сверкая облупившимися стенами и эффектным пентхаусом, захваченным голубями.
  
  По словам Билла, выходило сидеть нам здесь ещё минимум пару дней. После чего полиция будет вынуждена открыть район. Тогда-то меня и повезут к боссу.
  
  - Чего?! Так вы меня всё ещё хотите куда-то везти?
  
  - Слушай, чувак. Понимаю, хреново звучит, но я замолвлю за тебя словечко. Нам нужны такие безбашенные парни как ты.
  
  - Подожди, подожди! Я не собираюсь вам помогать, - я медленно отступал к двери. - Там же палили везде, вот я и решил, что без вас не выберусь, но...
  
  - Никаких, но! - зарычал Дик, вставая из-за стола. - Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! - С этими словами он схватил шокер, всё это время спокойно лежащий на столе, и рванулся ко мне. Как не странно, но я оказался быстрее и успел выскользнуть в коридор.
  
  За пару секунд оказавшись на лестнице, я помчался вверх по ступенькам. Соображая на ходу, я решил, что летающая тачка должна стоять вверху, а не внизу. Прятать где-то во дворах. Они бы не стали ставить её так далеко от себя, гораздо проще оставить машину на крыше. Молясь Богу или дереву, теперь я уже не до конца понимал, взбежал до ржавой двери, ведущей наверх.
  
  С разбега врезавшись в неё плечом, хотел сразу же побежать дальше, но железная дверца не поддалась. Вместо этого она жёсткой отдачей обрушилась на плечо, отбросив меня в сторону. Потирая ушибленную руку, взглянув на ручку. На двери висел крупный замок с ID панелью. Нечто среднее между сенсорами старых телефонов и современными ключ-панелями. Для разблокировки нужен отпечаток пальца и потожировой след. Двухфакторная защита. Надёжная вещь.
  
  - Гадство! - в сердцах выкрикнул я, тут же мысленно извинившись перед всевышним за мимолётную слабость.
  
  Сзади приближался тяжёлый топот ног и громкие ругательства. Билл и Дик явно не обрадовались моему решению соскочить. Они реально думали, что я останусь с ними и с улыбкой дам себя увезти к непонятному боссу? Ну, уж нет!
  
  В панике я схватился за замок и начал тянуть. Естественно это было полной глупостью, но у страха глаза велики. А приближающиеся шаги, не оставляли мне времени как следует подумать. Поэтому, не отдавая себе отчёт в том, что творю, я с упоением тянул металлического сторожа, пытаясь разорвать его цепкие объятия. Сначала ничего не выходило. Пальцы едва не соскальзывали с корпуса, а шум за спиной уже был совсем рядом.
  
  "-Давай! Со щитом же получилось, значит и тут выйдет! Давай, да-авай, дава-а-ай!!!"
  
  С громким скрежетом, крепление замка вылетело из двери. Ошалело проводив взглядом, так и не поддавшийся мне замок с болтающейся на нём петлей, пинком распахнул треснувшую дверцу. От удара, она с грохотом врезалась в стену, едва не слетев с петель. Даже не пытаясь думать, как мне это удалось, я выскочил на крышу. Улыбка растянула губы. Я угадал! Прямо передо мной стояла тачка бандитов. Накрытая серой тканью, она призывно поблёскивала дисками.
  
  Я уже собрался сделать шаг вперёд. Свобода была так близка, но всё пошло не по плану. В позвоночник воткнулся твёрдый стержень. По ушам ударил резкий жужжащий звук. Разряд, впился в тело, пронзая спину, сокращая мышцы и обжигая кожу. С криком я полетел на бетонный пол крыши. С трудом перекувыркнувшись через голову, каким-то чудом вновь оказался на ногах. К тому же на целых три шага ближе к машине.
  
  - Чего?! - прокричал сзади Дик. Кажется, в его голосе слышалось удивление. Оно и понятно, ведь я смог устоять на ногах после удара его любимым шокером.
  
  Машинально развернувшись, я лоб в лоб столкнулся с Биллом. Его кулак воткнулся в скулу, но в этот раз я не упал. В отличие от Большого Ди, он не весил центнер, так что я почувствовал лишь тупую боль в зубах.
  
  "- Всё как тогда. Снова кто-то пытается отнять у меня крестик и смыть в унитаз! Подставь правую щёку, если получил по левой".
  
  Неловко отступая, от противника, я старался защититься от ударов, сыпавшихся со всех сторон, но сам не отвечал. Просто не мог. Не мог поднять руку на другого человека. Это было запрещено.
  
  "- Они никогда не слушают. Решают всё силой или деньгами, наплевав на мораль и порядок. Душа, вера, честь - всё это скомкано и выкинуто на свалку. Треклятый мир".
  
  Не успев уклониться, получил коленом в живот. Сразу же сложившись пополам, чуть не выплюнул лёгкие, но всё-таки удержался на коленях. Сердце так громко билось в груди, что едва не вылетало из неё, а парень с пирсингом уже замахнулся ногой. Чудом успел подставить локоть. Смягчив удар, отлетел назад, падая на спину. Билл навис надо мной. Весь взъерошенный, с раскрасневшимся лицом и потом на лбу, он не улыбался. В глазах читалось что-то вроде жалости.
  
  - Даже сопротивляться не будешь?
  
  - Насилие это грех, - отвечаю, сплёвывая кровь.
  
  "- Как же вы меня достали! Вы все... - на долю мгновения лицо парня исчезает, передо мной вновь горящее дерево. Реальное и нереальное сливается и вот уже Билл говорит голосом космической ивы:
  
  - Те, что не видят истину, должны открыть глаза.
  
  - Не видят? Да, они и вправду слепы! Боже, как же они ошибаются! Они не слышат тебя, не видят и не верят! Все они слепы! - кричу Богу в ответ.
  
  "- Вот так... слушай меня..."
  
  Ведение рассыпается, осколками стекла в пластиковой раме. Я стою на ногах, а Билл лежит на холодном бетоне. Из его рта течёт кровь, а в глазах больше нет жалости. Лишь пламя гнева. Но почему он лежит?
  
  - Грёбаный ушлёпок! - подтверждая мои мысли, кричит пирсингованный. С усилием отталкиваясь ботинками, он отползает назад. - Уже не грех, да?!
  
  "- Не может быть! Это я его ударил? Нет-нет-нет, не может такого быть. Я никогда..."
  
  Прерывая мои метания, с боку подскакивает Большой Ди. Размахнувшись, он бьёт шокером прямо мне в грудь. Снова противное жужжание и ослепительная вспышка электрической дуги. Твёрдый стержень врезается в рёбра, летят искры. Амбал так торопится на помощь другу, что оказывается слишком близко ко мне. Сквозь боль от ушибленных рёбер, хватаю его за руку. Электрическая дуга проносится между нами.
  
  Громкий хлопок и мы разлетаемся в разные стороны. Я спиной врезаюсь в заднее крыло машины и оседаю на бетон. В уши словно ваты набили. Мир немного качается, но всё ещё могу сопротивляться. Дик же нелепо подлетев вверх и перевернувшись прямо в воздухе, падает лицом вниз. Шокер отлетает к дверям, разбрасывая искры.
  
  - Дик! - кричит Билл, поднимаясь с крыши. - Слышь меня братан?! - видя, что амбал никак не реагирует, он разворачивается ко мне. - Что ты наделал ублюдок?! Да я тебя на лоскуты!
  
  Не дожидаясь пока парень с окровавленным ртом закончит мысль, я поднимаюсь, придерживаясь за бампер тачки. Странно, но дышится легко. Немного болит плечо и рёбра, но в остальном всё отлично. Словно меня и не били два раза электрической дубиной. А ведь и вправду!
  
  Разве меня било током? Когда Дик ткнул меня ей в спину, я просто споткнулся и упал, потом удар по рёбрам и тоже никакого электричества. Шокер жужжал, как бешеный, разбрасывал искры и кичился яркой дугой, но я не чувствовал ничего кроме боли от удара палкой. Пусть железной и со штырём на конце, но всё же простой палкой.
  
  "- Меня что не бьёт током?" - всплывает в голове глупейший вопрос, а сразу за ним мир вновь трясёт. Всё смазывается и сужается до размеров ушка иглы. Передо мной река, в ней как рыбы плавают сотни шокеров. Весело искря и жужжа меж собой. Ветер шепчет мне:
  
  - Время приближается... Стань ушами... Стань глазами... Стань мечом сын мой...
  
  Зелёные листья ивы развеваются на ветру, огибая созвездия и туша их. Вместе с ними гаснет свет в глазах Билла. Надеюсь не навсегда, ведь насилие - это грех.
  
  ===== Конец ознакомительного фрагмента. Полную версию книги можно найти по ссылке https://author.today/work/58880
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"