Волшебный, завораживающий и чарующий мир Э.Т.А. Гофмана. Главный герой повести, или, как ее определяет сам автор, сказки из новых времен, Ансельм переживает необычайные по своему накалу эмоции. И вслед за ним читатель, не заметно для себя, попеременно погружается из реального мира в мир грез и обратно в реальность. При этом грань, разделяющая эти два мира, настолько тонка, что порой восприятие сбивается с толку: это волшебная сила любви изменяет мир вокруг Ансельма, или все происходит только в фантазии героя и он перестает отличать действительность от собственного вымысла? Это сказка, написанная для взрослых, или все-таки повесть о человеческом рассудке, не выдержавшем испытаний нуждой и любовью и впавшем в болезненное состояние, сопровождающемся чудесными видениями, призванными дать отдохновение измученной душе? Автор предлагает читателю самостоятельно найти ответ на эти вопросы.