Исполнительный директор корпорации "Кошмар" (производство химических эмоций, более тридцати процентов мирового рынка, представительства в Лондоне, Нью-Йорке и Гонконге) недовольно морщился, читая очередной опус менеджера по связям с общественностью Алевтины Курослеповой. Опус назывался "Милостей не ждать!" и притворялся научно-популярной статьей об эмоциях, их важности и месте в жизни каждого индивидуума. На самом деле статья была рекламой продукции корпорации, и, между прочим, неплохой. Ненавязчивой, грамотной, в меру напористой. Тонкой. И написанной приличным языком.
Так что морщился Исполнительный не от статьи.
Просто еще три года назад было не "более тридцати", а "более пятидесяти", и не путался еще под ногами концерн "Победитель" (производство электромагнитных эмоций), а "Счастье инкорпорейтед" скромно довольствовалось двадцатью процентами рынка.
Но потом "Счастье" с их эйфорином, потом "Победитель" с их убойным слоганом: "Не нужно ничего глотать!", потом "зеленые"...
Сокращение рынков сбыта, снижение объемов продаж, нерадостные перспективы заставляли морщиться Исполнительного, а вовсе не вполне профессиональная писанина Курослеповой.
Корпорации нужен был прорыв.
Новый подход, новый угол зрения, новый потребитель, а не просто (и тупо) новый продукт.
Созданная же в составе корпорации еще три года назад лаборатория случайного поиска пока что прорыва не обеспечила. Единственная за все время законченная их разработка - ароматизированные чернила для авторучек. Очень дорогие и практически никому не нужные - ну кто в наше время пишет авторучкой? Кроме, разумеется, самого Исполнительного. Собственно, и чернила эти были созданы к его, Исполнительного, юбилею. Пятидесятилетию.
Нет, пожалуй, разгонять надо этих дармоедов поисковиков...
Исполнительный нажал кнопку, вызывая секретаршу.
- Серафима Андреевна, пригласите Куницкого ко мне на одиннадцать часов, - сказал Исполнительный. - И сделайте, пожалуйста, кофе.
- Да, Сан Саныч, - кивнула Симочка. - Только Олег Борисович с утра в приемной сидит. То есть мечется. Сказать, чтобы подошел к одиннадцати?
- Н-нет, пусть зайдет, - Исполнительный снял очки, потер глаза. - Кофе тогда попозже.
Куницкий не зашел - влетел в кабинет и швырнул на стол Исполнительного полиэтиленовый запаянный пакет. В пакете просматривался белый порошок.
Исполнительный проглотил приготовленную было фразу: "Присаживайтесь, Олег Борисыч", и вместо этого спросил:
- Что это?
- Это бомба, Санек, это бомба! - закричал Куницкий, падая на стул для посетителей. - Это такое - я даже не могу тебе сказать, какое!..
- Олег Борисович, сколько раз вам повторять, что на "ты" мы с вами только в нерабочей обстановке...
- Да брось ты!.. - воскликнул Куницкий, вскочил и забегал по кабинету. - Нет, не могу сидеть... Я не говорил тебе - никому! - я боялся сглазить. Но вчера мы закончили тестирование...
- Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что это твой загадочный препарат Икс, на который фирма выкинула восемь миллионов?.. - начал догадываться Исполнительный. - БАД для похудения?
- Мугу, - невнятно промычал Куницкий, кивая, и снова рухнул на стул. - Только он не для похудения. Он для гармонизации веса. И форм. Кому нужно поправиться - поправится, кому нужно похудеть - похудеет. Без вреда для здоровья, без усилий. Эффект виден уже через три дня. Курс рассчитан на три недели. Ты хотел прорыв? Так вот он. Ты вообще представляешь себе, сколько в мире женщин, мечтающих похудеть?..
- Так, - сказал Исполнительный, нажимая кнопку вызова секретарши. - Серафима Андреевна, совещание на одиннадцать. В кабинете Генерального. Всех, у кого есть допуск. И кофе нам сейчас.
- Кофе, - поморщился Куницкий. - Нет бы коньячку...
- Лелик, тебе нужна ясная голова, - сказал Исполнительный. Требовать от Олега придерживаться принятых норм поведения - все равно, что пинать перину. - Вот доложишь на совещании...
- Татьяна будет докладывать. Это она - автор. Я так, научный руководитель! - Куницкий махнул рукой. - Ну?.. По пятьдесят?.. К кофе?..
Когда, употребив кофе и два раза по пятьдесят, Исполнительный с завлабом вышли в просторную приемную, было уже четверть двенадцатого.
У двери в кабинет Генерального наблюдалось некоторое столпотворение.
Начальник службы безопасности Костя по прозвищу Костолом пытался отобрать у главбуха Левона Абрамовича слуховой аппарат. Электроника других сотрудников - мобильники, смартфоны, айпаты - была разложена на столе у секретарши Генерального, которая, конечно же, отсутствовала (сопровождала Генерального в очередном круизе). Левон Абрамович сопротивлялся.
При этом Костя старательно загораживал дверь от какой-то незнакомой женщины и слегка, бочком, отпихивал ее.
- Танечка! - заорал Куницкий. - Тебя не пускают? Это ж наш основной докладчик, Костя, почему ты ее толкаешь?
- Сказано - с допуском. А у нее допуска нету, - проворчал Костя, но, повинуясь мановению руки Исполнительного, посторонился. - Но вот электронику - только через мой труп, Левон Абрамыч!
- Костя, но я ж ничего не услышу! - протестовал главбух.
- И не надо, - ворковал Костя. - Вам после все расскажут... Я сам вам расскажу...
- Так зачем мне тогда там сидеть? - возмущался Левон Абрамович. - Я тогда лучше пойду работать!
- А и правильно, - сказал Исполнительный. - У нас сегодня стратегическое совещание, так что ваше присутствие не обязательно...
Левон Абрамович немедленно обиделся и выскочил из приемной, хлопнув дверью.
...Танечка волновалась, докладывая, все время сбивалась на скороговорку и нервно теребила пуговичку на кофточке.
А Исполнительный, слушая ее, думал, что, конечно, похудела она очень, но на фига ей это сдалось? Была полная, но яркая и привлекательная женщина, а стала - мышка серая, бесцветная, вон он, Исполнительный, даже не сразу узнал ведущего научного сотрудника лаборатории случайного поиска. Но - да, Олег прав, женщины мечтают похудеть, даже те, кому это совсем не к лицу. Вон как уставились, не ушами - кожей слушают.
С главным экономистом, с Дарьей Поперечкиной, понятно - толстая, рыхлая, замученная жизнью и двумя сыновьями-лоботрясами, и муж бросил. Ей кажется, если она похудеет, так и сразу станет красавицей, и все у нее сбудется, и муж вернется.
А, кстати, что здесь Анастасия делает? Ей вроде бы на стратегическом совещании присутствовать не положено?
Ах, да, у нее же допуск есть! Ну, Левон Абрамович будет теперь рвать и метать: Анастасию пустили, какого-то там инспектора по кадрам, а ему, главному бухгалтеру, на дверь указали! Надо будет ему премию выписать, что ли...
Танечка между тем доклад закончила и отвечала на вопросы.
Да, препарат безвкусен, просто порошочек, ну вот как мел, к примеру. Можно будет, конечно, таблетировать, но это когда в производство пойдет.
Нет, противопоказаний нет. Тестировали два года, на студентах, а потом в медучреждениях, в том числе и в клинике "Березка" - там от ожирения лечатся. Да, стопроцентный результат.
Побочных эффектов? Нет, не выявили. Разве что при приеме препарата студентами у половины повысилась успеваемость.
Да, на мужчин тоже действует. Даже лучше, чем на женщин. Мускулы появляются - без особых физических нагрузок.
- Такие атлеты наши мальчики стали... - мечтательно заметила Танечка.
- Какие мальчики? - не понял зав. производством и слегка приосанился. Это чтобы пузо не так торчало, подумал Исполнительный.
- А студенты наши, - отозвалась Танечка.
- Так не бывает! - буркнул зав. производством и снова сгорбился.
- А вот бывает! - улыбнулась Танечка. Она уже не волновалась. - Наша пищевкусовая добавка выравнивает метаболизм, так что все питательные вещества идут в организме куда надо. А не в жировые отложения. И, кстати, появляется потребность в физической активности. И работоспособность повышается.
- А скажите, Татьяна Аркадьевна, - Костя-Костолом, задавая вопрос, старательно сделал лицо кирпичом. Почему-то ему нравилось притворяться дебилом. - Вот вы говорите, у половины повысилась успеваемость. А у скольких понизилась?
- Почему это сразу "понизилась"? - закричал Куницкий. - С чего ты решил, что у кого-то понизилась?
- Ну, - сказал Костя, - это я логически мыслю. Татьяна Аркадьевна назвала эту штуку "усреднитель". Вот я и думаю, что она должна все усреднять...
- Да не все! - снова заволновалась Танечка. - Наш препарат называется "Усреднитель вкуса", это условное название, понимаете? Мы... То есть я, когда худела, впервые об этом задумалась. Знаете, есть такое правило: "Хочешь похудеть - ешь невкусно!"? Вот у меня и появилась такая мысль, чтобы сделать всю еду одинакового вкуса. А успеваемость тут ни при чем...
- Но вы выясняли? - деловито спросил Костя и что-то черкнул в блокнотике.
Танечка замялась, погладывая на своего непосредственного начальника.
- Значит, выясняли, - сказал Исполнительный.
- Так даже меньше чем у одного процента! - воскликнула Танечка. - Это же ни о чем не говорит!
- Это о многом говорит, - сказал Костя. - К нам в испытатели отличники редко попадают. В основном двоечники идут. Разгильдяи.
- Ну при чем, при чем тут успеваемость! - закричал Куницкий. - Мы создали препарат для рационального усвоения питательных веществ, улучшения метаболизма, укрепления иммунитета в конце концов! Насморк за три дня проходит, аллергия исчезает бесследно, шлаки испаряются...
- Погодите-погодите, - встрепенулся вдруг зав. производством. - Я так понимаю, что с вашим препаратом человеку все равно, что кушать? Колбасу, или кашу, или... бумагу?!
- Ну, бумагу - это уж слишком, какой дурак будет жевать бумагу! - пожала плечами Танечка. - Но в принципе...
- Ужас какой! - выдохнул зав. производством.
- Минобороны с руками оторвет,- вздохнула с тоской Соня Шпигель, маркетолог. Она тоже любила покушать. - Это ж любую гадость порошочком присыплешь - и солдатики схавают...
- А в масштабах государства еще круче, - Костя-Костолом продолжал изображать деловитость, слегка переигрывая. - Народ прокормить все труднее, и ропщет опять же. Раздать порошки населению, ну вроде как прививка от насморка. А потом наладить производство из опилок, жмыха и других отходов - хлеба, к примеру, или той же колбасы...
- Колбасу и так из опилок делают, - сказала Анастасия. - И жмых туда добавляют. У меня муж в колбасном цехе одно время работал.
- Да ну вас! - закричал зав. производством. - Эдак от еды вообще никакого удовольствия не будет! Я теперь и колбаски кусочек съесть не смогу, все буду думать, что туда напихано!
- Человек ест, чтобы жить, а не живет, чтобы есть, - глубокомысленно сообщил Костя.
- Действительно ну вас! - надулся Куницкий. - Вам бы подумать о хорошем: мы ведь изобрели такую замечательную штуку! Это же панацея! Я не удивлюсь, если в дальнейшем окажется, что с помощью нашего препарата можно лечить и СПИД, и псориаз, и даже рак! В конце концов...
- У нас не фармакологический институт, а производственная корпорация, - резко сказала Курослепова. - Мы эмоции производим, а не лекарства.
- Так мы и не позиционируем лекарство! - воскликнул Куницкий, вскакивая и начиная бегать по просторному кабинету Генерального. - Мы позиционируем пищевкусовую добавку! Почему сразу же у всех такие мысли негативные возникли - солдатам в кашу! Опилки в колбасу! Мы сделаем всех женщин счастливыми - это вы понимаете? Мы сделаем отстающих студентов хорошистами! Мы облегчим страждущим от нарушения обмена веществ жизнь; аллергия - это вам не фунт изюму, и даже не лишние килограммы, это мучительно!..
- Олег Борисович! Татьяна Аркадьевна! Еще раз - кроме колебаний успеваемости, какие отмечены побочные эффекты? - спросил Исполнительный.
- Для здоровья - никаких отрицательных, одни положительные, тебе ж сказали! Метаболизм... - закричал Куницкий, но Исполнительный поднял ладонь, призывая к тишине.
- Про метаболизм я все понял, - сказал он. - И про успеваемость тоже. Что-нибудь еще? Вы ведь, Татьяна Аркадьевна, на себе препарат испытывали, как я понимаю? Что-нибудь в вас изменилось?
- Да так, ерунда, - замялась Танечка. - Мелочи всякие. Может, это и не связано с препаратом...
- И все же? - настаивал Исполнительный.
Оказалось, действительно, мелочи. Разлюбила Татьяна Аркадьевна классическую музыку, и слушает теперь исключительно попсу; с канала "Дискавери" переключилась на сериалы, а читать художественную литературу перестала вовсе, даже детективы.
Мелочи, и, возможно, с приемом препарата не связанные, а связанные с возрастом - очень многие с годами перестают читать, и предпочитают сериалы и популярную музыку.
- А у других... испытателей такого не замечалось? - тихо спросил Исполнительный.
Танечка упавшим голосом сказала, что да, замечалось, но никто вообще-то на такое не жаловался, даже наоборот. Потому что перестали выделяться из общей массы, и коммуникативность у них повысилась, появилось больше тем для разговора...А то раньше все белыми воронами себя чувствовали.
- Мечта администрации, - пробурчал обычно молчавший на собраниях начальник отдела снабжения - потому что он умудрялся дремать даже на жестком и узком стуле в конференц-зале, что уж говорить об удобных полукреслах в кабинете Генерального! - Причем любого уровня. От директора до президента.
- Да все это не имеет никакого значения! - заорал Куницкий. вскакивая. - Здоровье важнее всей этой ерунды! А для здоровья...
- Значит, так, - сказал Исполнительный, - Константин Николаевич, сходите, пожалуйста, в медпункт и приведите сюда Лизу, пусть возьмет с собой забвенин и все что нужно для инъекций. И отправьте Семушкина с бригадой охранников в лабораторию случайного поиска, пусть изымут все материалы по данной разработке. Жесткие диски отформатировать, флешки и иные накопители информации реквизировать, запасы наработанного препарата также изъять и немедленно уничтожить...
- Саша, ты не можешь... - прошептал Куницкий. - Ты с ума сошел!.. Я буду жаловаться!.. Генеральному!
- Могу и сделаю, - отрезал Исполнительный. - После забвенина - жалуйтесь, будьте так добры.
- Но жесткие диски! - заволновалась Танечка, - там же не только эти наработки, там все!..
- Костомолов, прежде чем форматировать диски, сбросьте информацию на накопители, я потом просмотрю. И дверь на ключ закройте, пока медсестру не приведете!.. - крикнул Исполнительный в спину Косте, потому что Куницкий рванулся к выходу.
- Это нарушение прав человека, - сказал Куницкий, пнув стул в бессильной злобе. - Это насилие над личностью. Вы не имеет права, Александр Александрович. Я все равно не дамся!
- Право я как раз имею, - хмыкнул Исполнительный. - Вы контракт подписывали? А там черным по белому: "Администрация имеет право применить любые средства, в том числе химические, в случае производственной необходимости либо для сохранения коммерческой тайны".
- Все правильно, - сказал зав. производством. - От греха подальше. Что придумали - опилки! В колбасу!
- Сан Саныч, а можно мне порошочек принять? - робко спросила Поперечкина. - Потом забвенин вколят, я и забуду все, а хоть похудею немножко?
- Одноразовый прием ничего не даст, - сказала Танечка. - Для получения устойчивого эффекта нужно принимать регулярно в течение трех недель. А потом уже где-то два-три месяца уходит на достижение нужного веса.
- Придется вам, Дарья Михайловна, худеть традиционным способом. Мы вам от фирмы абонемент в фитнес-клуб приобретем, хотите?
- Все хотят, - сказала Курослепова.
- Все и получат - здесь присутствующие, разумеется. В качестве компенсации... Олег Борисович, не мучайтесь понапрасну, телефоны в кабинете отключены. Генеральный все равно на рабочем месте бывает три дня в году, зачем же деньги зря тратить...
- Все равно не дамся!... - пробурчал Куницкий, швыряя немую телефонную трубку на рычаг.
Дался Куницкий, куда ему деваться из подводной лодки!
Костя вернулся не только с Лизой, но еще и с двумя сотрудниками службы безопасности. И с одной сотрудницей - на всякий случай. Хотя женщины, в отличие от Куницкого, не протестовали. Так что вкатили всем, кроме самого Кости и, разумеется, Исполнительного, по пяти кубикам забвенина и отправили по домам. Отсыпаться. Только Куницкого с Танечкой оставили в боксе при медпункте - для дополнительных инъекций. Им-то не несколько часов нужно было забыть - три года жизни.
Вечером Исполнительный решил пройтись до дома пешком - бывали в его жизни минуты, когда хотелось на некоторое время выпасть из жесткого ритма обыденности, подумать о чем-то глобальном и вечном, о смысле жизни, например, или о том, сколько развелось голубей и кошек на улицах родного города, а особенно на придомовой территории...
Телохранители Исполнительного ненавязчиво следовали за шефом на автомобиле наружного наблюдения. Только Костя-Костолом вышел из машины - он сегодня вдруг решил проинспектировать подчиненных - и поплелся на два шага позади Исполнительного.
На углу Виноградной Исполнительный, не оборачиваясь, сказал:
- А не зайти ли нам в барчик, пропустить по рюмочке? А, Костик?
- Если хочешь, Санек, - вздохнул Костя. - Как я - так я не против.
И они зашли в барчик, и пропустили по рюмочке, а потом еще по одной, и еще...
Когда около полуночи истомившиеся телохранители заглянули в бар, Исполнительный директор припадал к плечу начальника службы безопасности, обнимая того за мощную выю, и твердил:
- А мы сегодня с тобой, Костик, мир спасли... И никто этого не заметил... И не оценил... И в истории мы не останемся... а зря...
- Не останемся, Санек, - говорил начальник службы безопасности, похлопывая друга по плечу. - Те, кто мир спасают, в истории никогда не остаются. Остаются те, кто разрушают. Ну и что? У нас зато чистая совесть будет. И мы можем спать спокойно. С чистой совестью. Потому что мир спасли...
...Три месяца спустя фирма "Счастье инкорпорейтед" анонсировала новый препарат своего производства: пищевкусовую добавку со скромным названием "Панацея".