Филипповская Ольга : другие произведения.

Триединство: Светоч Любви Часть 2

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    В кронах деревьев тихо пробежался ветер. Лии на миг показалось, что в её глазах мелькнул лёгкий оттенок улыбки, но Эрна не предоставила ей возможности заострить на этом внимание. - Нам пора,- произнесла Страж Золотого Перехода: - Представляться, думаю, не стоит. Мы с тобой уже знакомы, хотя ты об этом и не догадывалась. И всё же... Зови меня Хранителем.
  Часть вторая
  
  
  
  
   Оторваться от земли и коснуться рукою неба
   : Ветвь третья :
  
  
  
   Высоко в горах, среди снежных бурь и неистовых ветров, живёт одно животное, по величию и простоте душевной которому нет равных во всём нашем мире, - глаза старца поблёскивали огоньками горящей в полутёмной комнате печи. Казалось, что все события, бывшие в голове у этого почтенного старика, в этот миг оживали перед его глазами, подле слегка приоткрытого, мирно потрескивающего очага.
  Ребятишки внимательно его слушали, с живым блеском в глазах, увлекаемые его рассказом далеко-далеко за пределы их скромного каменного дома. Они были настолько вдохновлённые словами сего старца, что даже боялись дышать, ведь увидеть пред собой снежного барса, пусть даже в воображении, было мечтой каждого из них. А старик всё рассказывал и рассказывал:
  - По преданиям,- таинственно потянул дед, и глаза детей загорелись ещё сильнее - живёт оно здесь с незапамятных времён, когда нас с вами ещё и в помине не было. Его белая шерсть усыпана чёрными пятнами. Поговаривают, что это его воспоминания, по одному на каждый век. И когда человек с ним встретится, время для него перестаёт иметь своё исконное значение, ведь он хранит на своей шкуре столько веков.
  Старец на секунду смолк в таинственной многозначности.
  Самая маленькая из ребятни потихоньку начала засыпать, убаюканная теплотой повествования, и мама, подобрав её с пола, усадила к себе на колени. Она переглянулась с мужем, что сидел с противоположной стороны деревянного стола, и хозяева этого дома, ставшего для желанного гостя приютом среди буйного снегопада, продолжили слушать рассказ старца. Из всей детской компании, а их было четыре ребёнка: три сестры и брат, - внимательнее всех слушал мальчишка лет десяти. Казалось, он не то чтобы слышал, он чувствовал каждое слово гостя.
  За окном выла метель, на столе тускло светила керосиновая лампа. Как только старик ненадолго смолк, дети сразу же воспользовались случаем, причём каждый в свою пользу. Мальчик же поспешил завалить деда вопросами.
  - А Вы его видели? Встречались с ним? - выпалил враз, перепираемый от любопытства, мальчишка и проникновенно посмотрел на старца. Родители улыбнулись его энтузиазму, а старик ухмыльнулся, видимо своему прошлому, и сказал мальцу:
  - Да. Было дело. В юности. Видал его издалека. Да вот свидеться ним поближе так и не довелось.
  Мальчик хотел и дальше ещё о чём-то спросить, но отец остановил его, положив руку на плечо.
  - Не будем больше утомлять нашего гостя. Он, должно быть, устал за сегодняшний день. А день выдался сегодня трудным. Дадим ему отдохнуть? - и мужчина со всей отцовской любовью потрепал сына по голове. Затем он поднялся и подошёл к старцу:
  - Пойдёмте, почтенный гость, я провожу Вас в вашу комнату, отдохнёте после долгого дня, - и он помог ему приподняться. Старик взял свой, стоявший всё это время возле него посох, и проследовал за гостеприимным хозяином. Женщина уложила спать детей и затушила лампу.
  Только огонь остался потрескивать в печи, а мальчику в эту ночь приснился белоснежный ирбис.
  
  
  
  
   Бабочка: когда на небе появляется радуга
   (Великие Охранители)
   ∞ ☼ ∞
  
  - Вперёд! Догоняй меня! - сквозь звонкий смех пропели её слова, в то время как она бежала уже где-то впереди по яркому весеннему полю, которое было услано цветами и ароматными травами. Она бежала, едва касаясь ногами травы, и её длинные волосы, путаясь в лучах солнца, ниспадали на белое платье, край которого бело-золотистым шлейфом летел ей вслед. Оглядываясь, периодически, по озорному назад, она изо всех сил бежала вперёд, за большой пёстрой бабочкой, которая сидела на цветке далеко впереди, на другом конце поля.
   - Не-е-а! Первым буду я! - с весёлым ребяческим вызовом рявкнул Ирби, выпрыгивая на обгоне из-за спины Эрны. Окинув её быстрым взглядом, он быстренько погрузился в её чувственный резерв, сделал для себя определённые выводы и прибавил ходу, вырываясь вперёд.
  - Нече-е-е-сно! - нажимая на все свои силы, прокричала она ему вслед. Понимая, что ей его уже не догнать, Эрна на бегу собрала свои мысли и послала их вдогонку за снежным барсом, который бежал уже далеко впереди, сверкая на свету белизной своей шерсти.
  "Ты опять копошился в моих чувствах! И как ты мог воспользоваться моей слабостью! Знаешь, кто ты после этого?!" - раздалось в голове ирбиса. Двигаясь всеми своими мышцами к заветной цели и хватая на ходу носом влажный воздух, он довольно улыбнулся.
  "Знаю. Твой лучший друг. И к тому же, я никому не скажу, что там увидел, особенно Мильшальму" - раздался в её голове ответ Ирби.
  "То, что ты там увидел, касается только нас двоих", - остановилась она, запыхавшись и пытаясь отдышаться, тем самым предоставляя радость победы полностью в пятнистые лапы своего друга. Она подняла голову вперёд и, посмотрев в сторону парящего от радости Ирби, добавила:
  "Хотя ты прав. Нужно было тебе рассказать" - раздалось в голове ирбиса.
  Он уже видел перед собой бабочку, до которой осталось всего ничего. Он восхищённо загребал лапами воздух в предвкушении скорой победы и его глаза сияли радужным блеском. Последний прыжок, и его большое пятнистое, снежно-белое тело, направляемое длинным пятнистым хвостом, блеснув в лучах солнца, приземлилось прямо рядом с цветком, на котором сидела бабочка.
  "Ур-р-ра! Я первый!" - радостно, мягко прорычал Ирби, и Эрна мечтательно улыбнулась. А Ирби аккуратно подставил свой нос к цветку, приглашая бабочку, и та перепрыгнула к нему, предварительно чуть-чуть полетав над его головой.
   Воодушевлённый и довольный, он повернулся к Эрне и на небе появилась большая яркая радуга.
  В воздухе разлился далёкий перелив девичьего смеха, который звонко разлетался вокруг и, казалось, долетал звонкими нотками до радуги, переливающейся всеми цветами и ликующей своей первозданной красотой.
  Эрна переглянулась с Ирби. Они обменялись дружескими многозначительными взглядами.
  Затем она сиюминутно исчезла, будто бы солнечный блик растаял в воздухе, и, переместившись в мгновение ока через поле, она вновь появилась рядом с Ирби, обнимая его ласково за шею в порыве тёплых чувств.
  Снежный барс с теплотой потёр своей головой о щёку юной девушки, мурлыкнул от всей глубины своей души и приветливым взглядом поприветствовал радугу, которая раскинулась в небе мостом. И после оба друга растаяли в воздухе небольшими каплями света, словно в пространстве над цветущим весенним полем плавно разлетелись тысячи маленьких весёлых солнечных зайчиков.
  Они летели в огромное, яркое лазурное небо, над цветами, над беззаботно играющими на поляне молодыми девушками, вперёд, подхваченные тёплым потоком ветра...
  - Решил присоединиться к нам? - с загадочными нотками в воздушном голосе мысли, произнесла Эрна, нежными чувствами души обнимая своего ветреного и такого постоянного в своём сердце друга.
  - Слегка задержался, простите, - довольным голосом ответил Эфир, неся их на крыльях своих воздушных потоков, и все ветра его с почтением пропускали.
  - Пропустил такое действо! - весело добавил Ирби, поддевая Эфира.
  - Что? Опять Эрне пытался досадить? - с добродушной улыбкой ответил их воздушный друг. Её не так просто вывести из себя. И он нежно-нежно обдал Эрну мягким воздушным потоком.
   - Моя школа! - с гордостью добавил он и незаметно подмигнул Эрне.
  "Звёздочка моя", - сказал он только ей, и эти слова ласково появились в её сознании.
  - Я даже и не пытался, - произнёс Ирби: - Та-а-к, чуть-чуть. И он закатил глаза куда-то вверх, показывая всем своим видом, что не стоит обращать отдельное внимание на сказанные им последние слова. Эрна с Эфиром взглянули на снежного Ирби и, не удержавшись от его забавного вида, дружно рассмеялись.
  - Я вам покажу ещё догонялки, - смеясь, пропел ветер и закружил своих друзей в танце солнечного света, исчезая всей дружной компанией где-то вверху, в ярком лазурно-голубом небе.
  Время укрылось прозрачной пылью и ветер, подхватив её, унёс ввысь, навстречу свету...
  
  
   Знакомство
   :Ветвь вторая:
  
  Однажды мне приснился сон, в котором я была ветром, что нёсся над бескрайней степью... и всё вокруг было таким лёгким и прозрачным, дышащим счастьем. Каждая капелька влаги в воздухе, каждая пылинка сияли тихой радостью, а сердце птиц и деревьев пели вместе с моим. Да. Это был сон. Но я запомнила его на всю жизнь. К чему же он здесь? - спросите вы. Сейчас я вам расскажу. Вот моя история...
  - Нет! Опять! - обречённо сказала себе Надия, и приподнялась на кровати. В окно бойко врывался утренний свет, слегка тревожа занавески на открытом окне. Без сомнений, во всём мире уже настало утро. Девушка нехотя вынуждена была подчиниться свету и встать навстречу новому дню.
  "Нет. Ну, какой же сон, всё-таки, хороший был!" - послышалось из прихожей, после чего входная дверь громко хлопнула, оставив за собой звук проворачивающегося в замке ключа.
  
  
   Вектор на жизнь
   : Ветвь вторая:
  
  
  На бледно-синем вечернем небе зажглась первая звезда. Она радостно подмигнула деревьям, домам, некоторым летучим мышам и людям, таким далёким от неё.
  - Как нам далеко до звёзд! - сказала, даже констатировала, молодая девушка лет девятнадцати. Эта девушка была приятной внешности. Её даже можно было бы назвать красивой, для большей части человечества, хотя... всё в этом мире относительно. Так вот! У девушки этой были тёмного цвета глаза, возможно даже карие, тёмные волосы средней длины, которые никогда не знали отдыха от всяких плоек, фенов, гелей, пенок и других вариантов продления жизни эталона женской красоты (в древнем понимании этого выражения!) в условиях ненасытного воздуха больших городов. Как и все молодые люди, она была очень любознательной, или думала, что таковою является. Она была студенткой, и училась на экономическом факультете. А где именно - это уже не имеет значения, ведь её история начинается именно летом, когда вся молодёжь находится исключительно во власти своих желаний и своей изобретательности.
  На улицах стоял июль месяц. Он пришёл, как и ожидалось, вместе с жарой, покой от которой можно было найти только ночью, под прохладным сиянием звёзд. В городе по-другому было нельзя. Все дальновидные люди уже успели выехать на моря, оставив место своего проживания грустить с собой наедине. Однако и там они не находили долгожданной свежести. Остальная часть жителей города находили спасение либо в лесу, либо дома под кондиционерами. Люди спрятались бы в холодильники, но, к сожалению, места там не было. А так как ближайший ледник был где-то в направлении Северного Полюса, приходилось надеяться на технику. Не зря же её умные люди придумали - пускай отрабатывает.
   - Привет! Ты где?... Ха-ха! Очень смешно!..А то! Ещё полтора часа назад виделись. Ну, что делаешь?... Бросай это! У меня есть очень классная идея...Ты же меня знаешь! Конечно!... Предлагаю поехать в лес! Да не пугайся ты так!... Все наши тоже будут там. ... Никто не мешает нам и в лесе красиво выглядеть. ... Да. ... Нет. Про лес не шучу. ... Да ну! На море мы уже сотню раз были. Надоело. А вот лес - это романтика! Костёр, шашлыки. ... Ура-а-а! Уговорила! ... Хорошо! Увидимся ещё!
  - Так! Позвонить-то я позвонила. Теперь осталось только собраться. Самое сложное, как всегда, оставила под конец. Блин! А что же туда в лес с собой брать? - и она растерянно встала перед шкафом.
   После долгих глобальных размышлений она достала несколько, на её взгляд, необходимых вещей и разложила их на кровати. Потом ещё раз подумала, довела себя до истерики, психанула, и затолкала все эти бедные вещи в рюкзак...
   В таком ракурсе прошло всё её лето.
  
  
   Великий день. Прыжок назад, два - вперёд.
   : Ветвь первая:
  
  
  - Сегодня великий день! - подумал юноша.
  - Может, сегодня небо будет благосклонно, и моя мечта исполнится, - и, подумав об этом, его мысли начали путаться.
  - Неужели!.. Ирбис...И я его увижу...Это было бы здорово... - и его сердце стало учащённо биться.
  Прошло много времени, когда он впервые услышал рассказ об этом животном и потрескивающий разговор печи внезапно вновь коснулся его ушей, поднимаясь из глубины памятных мгновений.
  Группа людей собралась на краю горной деревни. Впереди их ждала охота. Никто не знал, как долго она затянется, но по плану вернуться они должны были через месяц. Особо юные же из охотников в глубине сердца надеялись повстречать на своём пути снежную кошку, ведь благословление судьбы хотелось каждому, и подобная встреча могла означать только это. Так им верилось, а, значит, в этом для них что-то было...
  Шли дни и, пройдя долгие заснеженные вершины, мир казался уже ближе к небу. И лишь одинокие гордые птицы хищно парили вверху. Где-то там бушевали ветра и небо было затянуто серыми тучами. В юрте горел огонь и оттуда доносился радостный дружеский смех.
  - Эй, Ты куда? В такую-то погоду! Что ты там хочешь найти? - послышались оттуда весёлые голоса.
  - Э-э! - рассмеялся Акай - Свободный ветер буду искать.
  -А если серьёзно? С нами ведь интереснее, чем с ветром, - не унимались они.
  - Ребята! Я вас всех очень люблю. Но дайте мне хоть глоток свежего воздуха сделать! В этом вы меня, надеюсь, поддержите, - и он весело улыбнулся.
  - Э! Да! Конечно! - шумно зашумела компания, и разговор уже зашёл о чём-то другом. Акай снисходительно покачал головой и вышел наружу.
  Юноша стоял около наскоро собранного жилища, из которого веяло теплом домашнего очага, как вдруг его ушей коснулся странный звук. Странный потому, что столь хрупкого и изящного голоса в этих краях слышать ему не доводилось. Он поднял глаза к небу и не поверил своим глазам. Там среди ветров и тяжелого холода летела маленькая птица.
   - О! что это? - удивлённо посмотрел он вверх - Никогда раньше не видел в разгар зимы такого хрупкого и нежного создания. Замёрзнет ведь! Или ястребы заклюют.
  Но птица и не думала обращать внимания на его слова. Она легко скользнула сквозь снежную тучу и вынырнув, полетела в сторону самой большой вершины. Долетев до неё, она превратилась в нежно-фиолетовое сияние и растворилась в воздухе.
  - Чудеса какие! - восторженно произнёс он, но тут же грустно подумал: - Или это мои глаза играют со мной? Но нет! Надо всё самому проверить. Говорить никому не буду, ведь не поверят же!
  Он ещё раз глянул на вершину, оглянулся в сторону юрты, прислушался к себе и, копнув ногою снег, решительно поднял голову в направлении своего будущего пути. Дорога словно сама сложилась у него в голове. До вершины было полдня пути, но, несмотря на приближающуюся ночь, он, внезапно для себя, смело двинулся вперёд. Он шёл вперёд, и с каждым его шагом на сердце становилось всё легче и легче и в душе росло радостное чувство. Ему думалось, что он ступает по снегу, но ступал он по вымощенному камнем полу. Вокруг было тепло, и воздух светился тёплым нежным светом.
  - Что это?! - не веря своим глазам, произнёс он. - Где я? Неужели мне всё снится?
  - Да нет, юноша! Вы вполне находитесь в своём сознании, - прозвучал чей-то мягкий убаюкивающий голос.
  Акай повернулся и увидел перед собой самого настоящего снежного барса, который вальяжно разлёгся на небольшом выступе из белого камня и как ни в чём ни бывало, рассматривал свою пятнистую лапу. Казалось, он не придавал особого значения, что перед ним стоял человек и, уж тем более, что этот человек изумлённо смотрел на него, широко раскрыв глаза.
  - Как я придумал с птицей! А? - бодро и совершенно чётко спросил снежный барс и легко спрыгнул на пол, не отводя взгляда от парня.
  - А? - растерянно произнёс Акай, продолжая изумлённо смотреть на хищника, и в мыслях у него уже стала зарождаться идея: найти или хотя бы нащупать выход, если и такое придётся.
  - Куда это Вы собрались, молодой человек? Не для этого я вытащил Вас сюда, чтобы Вы вот так стояли и коленками дрожали передо мной. Негоже так держаться молодому дружиннику. А на Деви мало похож, - не прерывал хода своих суждений снежный барс.
  - Что ж! Мир сам на себя уже не похож - ловя мордой свет, добавил Ирби.
  Парень думал, что потихоньку продвигается к выходу, но в действительности его ноги оцепенели и он оставался на том самом месте, где и стоял, и лишь одна мысль вертелась у него в голове: "Похоже, не такая уже и хорошая идея была, оказаться один на один рядом с ирбисом!". Но эта мысль тут же пересекалась со встречной: "Какой же он всё-таки красивый!".
  - А это я ещё только сижу! - произнёс барс и необыкновенно спокойно вновь перевёл свой взгляд на парня - он будто нюхом своим чуял мысли этого человека.
  Юноша ещё не успел среагировать, его глаза быстро бегали, мысли беспорядочно путались и он уже не знал, что чувствует, а что знает. Ему, наверное, нужно было время, чтобы во всём разобраться, но ирбис не дал ему такой возможности.
  Внезапно, не произнося ни слова и не отрывая взгляда от парня, снежный барс резко сорвался с места и в два прыжка оказался прямо перед ним. Его морда почти вплотную приблизилась к лицу Акай, и на своей коже он ощутил тёплое дыхание ирбиса. Вблизи ирбис оказался намного больше, чем казался раньше.
  -А что ты ожидал? - резко рявкнул Ирби, положа передние лапы ему на грудь. Вес их был настолько тяжёлым, что юноша не выдержал, чуть попятился и упал. Сидя уже на полу, он растерянно смотрел на снежного барса, который стоял перед ним с довольным выражением лица.
  - А ты молодец! Не испугался! - произнёс Ирбис, и голос его был уже не отстранённым и резким, а, на удивление, дружественным.
  - Ладно! Будем считать, ты прошёл испытание, - добавил он.
  -Давай сюда руку! - сказал Ирби, протягивая ему свою лапу, которую он выгнул на подобии человеческой ладони.
  Акай не заставил себя долго ждать, да и не в его положении было отказываться, и потянулся за лапой. Он ощутил мягкий рывок, а лапа ирбиса была такой мягкой и тёплой. И вот, он уже стоял рядом со своей давней мечтой.
  - Хотя я это ещё мягко обошёлся! - добродушно подытожил Ирби. - Сейчас и не такое придумывают! Это только цветочки! При упоминании о цветах, Ирби вдруг умилённо сделал волнообразное движение головой и глаза его мечтательно блеснули
  - Да! Как давно я не нюхал божественный аромат цветов, - с тем же настроем продолжил он.
  Акай, затаив дыхание, озадаченно следил за каждым движением ирбиса, но его мысли потихоньку вновь обретали свой степенный ход.
  - А! Так на чём мы там остановились? - отвлёкшись от созерцания картин прошлого, быстро переключился Ирби.
  - Кстати, как там тебя по матушке? - и он с интересом глянул на парня.
  Акай попытался дать ему ответ, но тут же задумался и недоумённо поднял брови:
  - Как это по матушке? Может по батюшке?
  - Вот-вот! - опять одни возражения, тяжело вздохнув, сказал Ирби и нехотя стал на задние лапы - Когда же вы, наконец, слушать-то научитесь, - немного устало продолжил снежный барс, будто он неоднократно слышал подобные ответы. И при этом его внешний вид стал понемногу меняться: снизу, от каменного пола пещеры, едва заметно нашему глазу поднималась жёлтая дымка, которая, подобно лианам, мягко вилась вокруг лап снежной кошки.
  - А вопрос, правда, важный. В общем, я хотел тебя плавно к твоей прародительнице подвести, - успокоившись, опустил голову вниз Ирби - но, у тебя так много предков, что мы так ещё не скоро можем перейти к сути нашей встречи, поэтому я и обратил внимание на твою матушку. Он, прищурившись, категорично помотал головой.
  Акай всё это время внимательно следил за дымкой, которая уже по пояс укутала ирбиса и его слова тихой рекой плыли по сознанию, исчезая вновь где-то за границами его ушей. Но последние слова резко зацепились за его сознание и, при упоминании о матери, он внимательно глянул Ирби в глаза.
  - Вот поэтому я о ней и упомянул, - спокойно добавил Ирби. Глядя на парня, он улыбнулся и шагнул в его сторону. Акай ещё не успел ничего понять, но почувствовал, вернее, прочитал в его глазах, что что-то изменилось. Возвращаясь к себе в сознание, Акай потряс головой, пытаясь видимо утрясти там всё пережитое, и его взгляд скользнул вниз. От удивления он широко открыл глаза. Перед ним стоял снежный барс, вернее, наполовину снежный барс. Теперь он всё более и более походил на человека, по крайней мере, его лапы стали ногами и успели приодеться в жёлтого цвета штаны.
  Акай ненадолго убежал в себя, остановился, задумался и громко выдохнул.
  Ирби снисходительно улыбнулся, но предпочёл не вмешиваться, лишь аккуратно отошел в сторону, теряясь из его поля зрения. Он продолжал меняться, и эти изменения тщательно контролировались его сознанием.
  - А что за прародительница? - поинтересовался Акай, возвращая себе чувство реальности, и пытаясь найти ирбиса. Повернув голову в сторону, его сознание в очередной раз было потрясено: его взору предстал монах в оранжево-красных одеждах, который чем-то отдалённо походил на снежного барса, сохраняя всё ещё его черты в своём внешнем облике.
  - Деви-Белокрылая, - будто ничего не произошло, отозвался Ирби: - Очень открытая душа и сильный дух. Она была моей ученицей. Эта девушка настолько быстро всё схватывала, что дух её становился всё легче и возвышеннее. Не знаю, где она сейчас, но знаю, где она будет потом.
  - Ой! Что же это я отвлекаюсь, - одёргивая самого себя, удивился Ирби.
  - Вернёмся к Вам, юноша, - произнёс он, решительно надевая очки.
  - Деви молодец! Она постаралась научить всех твоих предков жить согласно истинам своего духа и показала, как пронести это в своих добрых сердцах. Поэтому ты и здесь. А теперь посмотрим... Где же..? Куда я её дел? - задумчиво осматриваясь по сторонам, сказал Ирби. Затем его, всё ещё кошачьи глаза, блеснули, и он направился к центру пещеры, поравнявшись с парнем, оказался затем немного позади него.
  Акай повернулся. Сверху в пещеру проникал тёплый мягкий свет, который потоком падал прямо в центр. Ирби умиротворённо протянул правую руку вверх, и в свете потока она распалась на множество разноцветных капель света, которые держались вместе, создавая форму руки. Страх полностью исчез и Акай с восхищением поддался немного вперёд. Ему захотелось подойти поближе и обнять этого удивительного ирбиса. Ирби добродушно улыбнулся, найдя то, что ему было нужно, и вытащил из потока руку, явно держа что-то в ней. Мгновение он смотрел на неё, и в руке, набирая яркости и красок, появилась тяжёлая коричневая книга.
  - Как у меня это получается? - словно повторяя мысли Акая, произнёс Ирби, поднося книгу к лицу и протирая её рукой.
  - Всё очень просто! Просто именно таким я и есть, - не отвлекаясь от книги, продолжил он.
   - Подумать только! Могли ли они знать, что я стану изучать каждую книгу и побываю чуть ли не в каждой библиотеке мира... - внезапно ушёл в себя Ирби и его глаза по особому загорелись, словно бы там сейчас в этой книге звучал весёлый смех и шутливый голос беззаботно утверждал, что вот где-где, а в библиотеке его никогда не застанешь, ведь самым любимым его занятием было поваляться в розовых лунных облаках. Но он быстро улыбнулся и стал таким же собранным, как и раньше.
  Акай ничего не понял, но воспринял сказанное им с уважением.
  Ирби обернулся и с блеском в глазах сказал:
  - Будешь моим учеником?
  Акай растерянно посмотрел на ирбиса, каждое слово которого становилось частью его жизни. Всё вокруг погрузилось в тёпло-жёлтый свет, стирая границы между былью и настоящим биением сердца. И лишь одни его слова украшали образами этот свет.
  - Но для начала тебе нужно будет отправиться в одно разведанное мною место, чтобы набраться первоначальной науки. Это место находится в одном из монастырей, расположенном за той грядой гор. Да и потом! Тебе нельзя будет долго оставаться со мной рядом. Находясь рядом со мной, ты будешь выпадать из обычного хода времени, как это сейчас и происходит. Такое часто бывает рядом с Охранителем Твердыни Света. Зато ты будешь знать язык животных, чувствовать их мысли.
  - Ну что? Будешь моим учеником? - воодушевлённо и возвышенно сказал Ирби и пристально глянул на Акая. На что глаза Акая засияли радостью, и этим всё было сказано. Они находились внутри монастыря, и снежный барс оказался уже настоящим человеком - монахом в оранжево-красных одеждах... Новые образы закружили в пространстве.
  Ирби перевернул страницу, и его душа наполнилась нежным светом - там он увидел всё самое дорогое своему сердцу.
  
  
   А знаешь, я её нашла!
   :Ветвь первая:
  
  Внизу расстилался город, небольшой, но украшенный светом неоновых вывесок. Один лишь тёплый жёлтый свет ночных фонарей наполнял влажный воздух, и маленькие капли превращались прямо на глазах прохожих в золотую пыль, пыль, которая была везде, которая их нежно окутывала, дарила им своё тепло, им - прохожим, которые шли в никуда. Они вырывались из серой ночи, попадая на маленький остров света, чтобы затем вновь уйти в её густые объятия. И ничто не могло их остановить. У каждого из них было что-то своё на душе и мыслями они были где-то далеко, каждый в своём собственном мире. И всё это неудержимое движение, шум улиц и дорог, обрывки каких-то фраз, случайные слова, всё это сливалось в один поток под названием жизнь.
  - А знаешь, дружище, мне иногда тяжело... а без него и подавно, - тут она перевела свой взгляд в сторону звёзд, едва заметно улыбнулась глазами, а где-то в её груди, затмевая биение сердца, тихо пропела надежда.
  Стоя на открытом пространстве крыши, с высоты ночного неба, она смотрела, как где-то там внизу, на залитых светом ночных улицах, появлялись и исчезали люди, как одна машина сменялась другой, почти такой же. Воздух был осенний и влажный. Деревья стояли без листьев, и голые ветки были покрыты тонкой серебристой плёнкой, сияющей при свете фонарей.
  В воздухе послышался тихий шелест ветра, и радостная улыбка вновь озарила её лицо.
  - Ну всё! Хватит уже мне копаться в прошлом! - намного оптимистичнее прозвучал её голос. - Неблагодарное это дело. Всё! Считай, что я вернулась. Так что можешь абсолютно полностью на меня рассчитывать, мой воздушный друг! Нам надо ещё много чего сделать, и тогда... тогда... наши надежды, наши мечты осуществляться. Она посмотрела вниз:
  - Скажи, что ты сейчас там видишь, Эфир? - задумчиво произнесла Эрна.
  - Город, звезда моя, - особо не задумываясь, ответил Эфир и с любопытством посмотрел на неё. Эрна казалась как никогда задумчивой, и что-то печальное было в её образе.
  - Забавно! - пропел ветер.
   - Мы с тобой снова оказались здесь, но на этот раз я тебя не оставлю одну, - полным оптимизма голосом продолжил ветер, словно бы он уже успел охватить весь мир своим воодушевлённым взглядом.
  - А то у меня всё ещё остаётся ощущение, что ты мне что-то недорассказала тогда, - и на этих словах он прикрыл свой взгляд, будто хотел получше рассмотреть те чувства, которые должны были промелькнуть на лице Эрны сразу же после его слов.
   Эрна задумчиво смотрела вниз, словно бы не заметила его слов. В голове у неё кружилась вереница прошлых мгновений.
  ... - Давай встретимся позже! Здесь. На этом месте. Нам будет о чём поговорить. Будем свободными, и ничто уже не сможет нам помешать.
  - Ты думаешь, что то, что Он сказал нам миллиарды лет назад, в момент Великого прощания, скоро сбудется?
  - Похоже на то, родной мой, - задумчиво и с лёгкой мечтательностью в глазах, произнесла Эрна.
  Ветер на секунду стих, думая о чём-то своём, а затем с весёлой задорностью ответил:
  - А помнишь, как я тебя тогда отыскал? - и он многозначительно посмотрел на Эрну.
  Эрна на мгновение оторопела от такого неожиданного вопроса, но затем на её лице появилась тёплая улыбка.
  - Это ты про тот случай, когда мы с ребятами проходили череду вынужденных перерождений на Земле? - ласково засмеялась Эрна. - Как же мне такое забыть, Эфи?
   - Вот-вот! Вынужденных! Как вы могли вынудить меня так долго вас ждать! - и ветер попытался сделать обиженное лицо, что получилось у него довольно неуклюже.
  - Мне, между прочим, скучно было одному по просторам пространственным гонять.
  - Ладно тебе, ладно, - улыбнулась Эрна.
  - Зато мне ты тогда сознание изрядно ошеломил. Как сейчас помню, оплеуху я тебе тогда хорошую отвесила.
  - Всё равно не попала, - довольным голосом вставил ветер.
  - Ну, это был вопрос техники, - рассмеялась Эрна.
   - Просто я не сразу вспомнила все свои врождённые навыки, - и в её глазах пробежали весёлые огоньки.
  - Я вот хотела тебе сказать, а ты меня всё отвлекаешь, - уже более серьёзным тоном произнесла Эрна.
  - А! Это ты про нашу свободу, да? - попытался примерить на себя серьёзный вид Эфир.
  - Не паясничай! - пристально посмотрела на него она.
   - Меня попросили отыскать в том мире эльнрике, - и, видя непонимание в мыслях Эфира, добавила: - Ну, в том, что Землёй зовётся.
  - А-а! Ну да, ну да! - понимающе протянул он.
  - А что здесь такого? - растерялась Эрна, видя столь странную реакцию со стороны своего друга.
  - Нет. Ничего, - напряжённо потёр подбородок своим воздушным крылом ветер.
  - Нет, ну ты что-то знаешь? - Эрна всё никак не оставляла свою попытку докопаться до сути.
  - Просто мой Лазурный Переход тоже соприкасается с тем миром: там очень удобное пространство для развития стихий. И там тоже можно услышать много интересного. К тому же ты только вернулась из своего однодневного человеческого воплощения. Конечно же я знаю,- но увидев её странно настороженное выражение лица, добавил:
  - Знаешь, стихиалии прямо как дети малые, но в последнее время очень часто стали просить о помощи.
  - Да? Это поэтому ты тогда ушёл, оставив меня одну? - почувствовала его боль Эрна.
  - Да. Стихиалии конечно намного сильнее людей, по всем показателям, но и у них стало появляться много страданий, - серьёзным голосом произнёс Эфир.
  - Прости, - сказала Эрна: - Я, наверное, сильно долго работала между мирами. В последнее время там слишком много появилось потерявшихся. Вот и приходилось во всех этих многочисленных Предпереходах плановые обходы проводить. Я ведь, как и ты, просьбу о помощи слышу только на непосредственном энергетическом пространстве мира Земли.
  - Ты ведь недавно была на Белом Переходе, - с любопытством взглянул на неё Эфир.
   - Я это просчитал, ещё будучи на Земле, - и произнеся последнюю фразу, он задорно и, главное, нежно подмигнул Эрне.
  - Да, - одобрительно кивнула головой она: - Привет тебе передавали. Соскучились по всем нам, говорят. Когда она говорила, её лицо словно засияло тёплым нежным светом.
  - Оттуда же я с заданием и пришла, - сказала она и вдруг весело улыбнулась.
  - Знаешь, а они нас уже ждут. Говорят, что без нашего присутствия в их мире скучно. Вот оттуда я и принесла чувство, что вскоре наша одна на всех судьба изменится в светлую сторону, - и её глаза радостно засияли, а пространство озарилось нежным светом, который исходил из её души.
  - Им информация поступает намного раньше и полнее, чем нам. Всё-таки не зря он зовётся одним из Высших Миров, - произнёс ветер. -Ох, как я соскучился по тем временам, дорогая моя Эрна!
  - Мы сами, добровольно, согласились ему помочь, выбирая тогда этот путь, - ласково произнесла Эрна.
  - И, кстати, у нас неплохо получилось, - и её лицо озарилось лёгкой улыбкой.
  - И долговато, - многозначительно добавил он.
  - Ну, ладно тебе, миленький мой! - мысленно обняла его Эрна.
   - Я же уже здесь, с тобой, - мило и вкрадчиво улыбнулась она.
  - Ага! А остальные?! Чего-то их до сих пор не дозовёшься! - с лёгкой обидой в голосе, возмутился Эфир и перевёл свой взгляд на нависшие сверху звёзды. Звёзды заметили его взгляд и, со всей присущей им нежностью, сочувственно подмигнули свои светом. А Эрна уловила его чувства, те самые, которые он так старательно всё это время прятал от своих друзей...
  - А-а-а, - хитро протянула Эрна: - Это ты так из-за Ани переживаешь?
  - Ну, давай, признайся, наконец, что она всё-таки не безразлична тебе - весело продолжила Эрна.
  - Тх..! - начал было Эфир.
   - Да это просто не честно копаться в моём сердце! - со смущением в голосе выпалил Эфир.
  - Ох, ты, наверное, и сказать ей тогда ничего не успел, - задорно блеснули её глаза.
  - Ну, хватит уже, Эрна! - не выдержав допроса, взмолился ветер.
  - Вот-вот! Вот так и я постоянно чувствовала себя, когда вы меня о наших с Мильшальмом отношениях выпытывали, - довольно, с чувством победителя, произнесла Эрна.
  - Кстати, ты, когда на Земле был в последний раз, не слышал его? - внезапно спросила его Эрна.
  - Нет. Я уже столько времени пытаюсь его почувствовать, но его дух, почему-то не откликается, - как обычно ответил Эфир.
  "Значит, он ничего не знает", - решила для себя Эрна и с лёгкостью выдохнула.
  - А Ани ты тоже не видел? - спросила она и, понимая, что от Эфира ответа она не дождётся, добавила:
  - Я ведь уже и не помню, как так всё получилось, - и Эрна устало задумалась.
  - Вот видишь, Эфи, как опасно порой заигрываться с жизнями, - вздохнув, закончила она.
  - Ты это сейчас о чём? - не понимая её, спросил Эфир. В ответ на что получил только удивлённый взгляд Эрны.
  - Чего ты удивляешься? - возразил он - Я действительно не могу дать тебе ответ. Я же в череду перерождений не вступал. Это ведь не меня тогда спасали, а тебя, крылатый мой хранитель, - и он пристально посмотрел на Эрну.
  - Ох! Здорово! Теперь я что ли виноватой стала! - покраснев от возмущения, произнесла Эрна: - Я Рольма с Яолем об этом не просила. Они как-то так внезапно всё решили, а может это было единственно верное решение, всё так смутно припоминается. Они просто перенесли меня за пределы нашего дома и стёрли из пространства дорогу моего перемещения, стёрли дорогу назад.
  - Не стёрли, а спрятали от глаз. Они оставили очень тонкую нить, которую нельзя было увидеть, только услышать своим духом, - мягко поправил её Эфир.
  - Верно. Но они не учли одно обстоятельство: чем дальше меня будет уводить дорога, тем быстрее исчезнет в пространстве судьбы эта тонкая нить. Она ведь не имела возможности растягивать свои свойства на неограниченное пространство лет. Да и вообще! Вы с Ирби куда смотрели, а? - и она возмущённо глянула на Эфира, ясно вспомнив те времена.
  - Ты же знаешь, что я тебя никогда бы не отпустил, звёздочка моя, равно как и Ирби, - ласково произнёс Эфир, обнимая её своим тёплым воздухом.
  - Мы просто не подоспели: нужно было добежать с другого конца страны. Мы слишком поздно обо всём узнали. Ну прости, родная. Не переживай! Ребята просто действовали по обстоятельствам, и им показалось такое решение правильным. Хотя да, самых мудрых они всё же не дождались. И у них была причина, правда не помню какая? - и тут ветер серьёзно задумался, пытаясь вспомнить прошлые события.
  - Не надо, Эфи! - испугано замахала руками Эрна. Затем она мрачно задумалась и продолжила:
   - Неприятно говорить, но меня ранили. И ранили меня не просто так, а целились прямо в дух, - и в краешках её глаз блеснули слёзы.
  - Да, да, да! Что-то припоминаю. Ребята тогда ещё успели перехватить тебя, ну, и спрятали за пределами нашего дома. Мильшальм тогда ещё очень убивался, ведь всё произошло на его глазах. И ему тоже досталось. Бррр, даже сейчас вспоминать больно. У него тогда такие обезумевшие глаза были. Фррр, да и вообще, что тогда в дворце происходило после твоего ухода... Нет, я определённо не могу это вспоминать, - и ветер обречённо вздохнул.
  - Вот поэтому я тебе и сказала не вспоминать!
  Эфир взглянул на сердитую и, одновременно, обиженную Эрну.
  - А знаешь? Мильшальм почти сразу, несколькими минутами позже ушёл вслед за тобой. Правда, куда тебя отправили, никто так и не смог внятно сказать, всё делалось впопыхах, - печально вздохнул ветер.
  - Знаю, - тихо произнесла она - Мне его очень не хватает.
  - Ребята потом тоже ушли вслед за Мильшальмом, благо, хоть куда он отправился, они знали точно: его нить была ещё не так далека - закончил Эфир, глядя на Эрну.
  - Ну, а мы с Ани и Ирби остались, ведь они нас тронуть никак не могли - они просто так и не узнали как, - добавил он.
   - Потом, через пару сотен лет мы решили разбежаться, чтобы отыскать вас. Вот и по сей день ищем, - уже с улыбкой произнёс Эфир.
  - Эй! - нежно проговорил ветер, заглядывая ей в глаза: - Мы найдём его. Не рви себе душу. Ребята не специально хотели вас разлучить. Мы же все вас любим больше жизни. Они тоже потом очень переживали за вас, поэтому все добровольно и ушли на перерождения, чтобы затем вновь соединить свои души с вами под крышей одного дома.
  Эрна ничего не ответила, лишь грустно улыбнулась. Ветер с пониманием коснулся её волос.
  - Теперь с тобой я! Я для вас смету любые преграды! Мы же, всё-таки, одна семья, звезда моя! - и он попытался сделать напыщенный вид, отчего Эрна тихо рассмеялась.
   - Пообещай мне, - начал ветер - что обязательно кликнешь меня, когда тебе нужна будет помощь, - и договаривая последнюю фразу, он многозначительно глянул на Эрну, и она почувствовала на себе взгляд самого дорогого ей воздушного друга.
  Эрна нежно улыбнулась Эфиру, своему верному другу, неизменному попутчику и поверенному её души, загадки которой он знал всей широтой своего сердца, и в лабиринтах которых он разбирался лучше, чем все звёзды на тёплом ночном небосклоне.
  Мягкая улыбка осветила её лицо, отчего её образ стал ещё ярче. По её коже пробежала тонкая кружевная нить и застыла у волос Эрны красивым золотым рисунком, печатью предстоящей ей дороги. У Эфира тоже появилась подобная печать, только характер цвета и рисунка был отличен. Его дорога голубым веером поднялась из глубины его сознания.
  - Присядем на дорожку? - предложил ей друг.
  Эрна учтиво склонила голову в знак согласия, и Эфир лёгким движением воздушного крыла в один миг приподнял её и усадил на удобную ветку росшего рядом раскидистого дуба.
   - Когда мы ещё так посидим? - глядя на звёзды, сказала она ветру, а он в ответ легонько запутался в её волосах, и взглянул на небо, так же, как и она.
  На тёплом ночном небе ярко горели звёзды, перемигиваясь одна с другой. Они бросали свой матовый свет на мирно парящих в танце птиц, а снизу к ним доносилось радостное пение сверчков, которые были счастливы в выдавшуюся столь приятную ночь.
  Они сидели так несколько часов, что могло показаться здесь минутами, и в мыслях давали каждой из звёзд имена, ловили их свет, менялись мнениями и просто отдыхали сознанием, в мыслях делясь счастливыми воспоминаниями.
  - Пора, - уверенно произнесла Эрна.
  - Меня уже зовут, а значит время нашего ожидания подошло к концу, - и она внимательно посмотрела на Эфира, будто хотела получше запомнить и понадёжней спрятать в память своей души его образ, те самые черты его воздушного лица, которые так подбадривали её и вселяли радость в трудные минуты.
  Эфир повеял тёплым воздушным потоком по её щеке, проводя по ней своей рукой:
  - К чему долгие проводы? - с лёгкой улыбкой, мягко произнёс он. - Лети, моя голубка! Ты им нужна.
  Грустный взгляд Эрны сменился на решительный. Она глазами, едва уловимо, проговорила: "Спасибо тебе, милый мой друг", - игриво подмигнула ему, изящно развернулась, и воздух заполнился парящими в разные стороны золотыми частичками, которые таяли в воздухе, словно золотая пыль.
   С исчезновением последней золотой частицы, ветер печально уселся на одном из деревьев, грустно осмотрелся и произнёс:
  - А я пока останусь здесь.
  Он перевёл взгляд на ночное небо, вспомнил былой нежно-розовый свет в лунной дымке, что когда-то царил здесь, и подумал про себя: "Там пока ещё всё готовиться".
  И, подумав так, он решительно сорвался с зелёной кроны и стремглав рванул вверх, выше и выше, к тем самым звёздам, держа в мыслях только одну фразу: "Удачи тебе, милая Эрна!".
  Внезапно он услышал у себя в сознании голос, тот самый, который ласково звучал для них на Великой Горе. Эфир с благодарностью и умилением в душе, склонил голову, а в мыслях у него радостно закружило "Я иду с тобой, Эрна! Подожди меня!" И характер его узора сменил золотистый свет...
  - Ладно! Не хочешь рассказывать, значит не надо, - добавил Эфир, не дождавшись от неё ответа.
   - Давай тогда искать эльнрике! Ты ведь её уже нашла? - с надеждой в голосе пропел он и внимательно глянул на Эрну.
  Эрна улыбнулась, всё также не отводя взгляда от города.
  - Чего ты улыбаешься? - спросил ветер.
  - Слушай! Зачем задавать вопросы, на которые ты и сам очень хорошо знаешь ответ? - проникновенно смотря ему в душу, ответила Эрна. Внезапно она изумлённо открыла глаза, и лёгкая улыбка скрепила выражение глубокого удивления на её лице.
  - Подожди! Я ведь тебе уже говорила про эльнрике, - ничего не понимая, сказала она. - И ты за всё время так и не заглянул в вариативное пространство?
  Шум ветра немного стих и, казалось, Эфир замялся.
  - И ты даже в душу не заглянул мне? - удивлённо продолжила она.
  - Вот туда я, как раз, заглянул, - немного покраснев, возразил Эфир. - Но там у тебя такая буря эмоций творилась, наверное, с твоего человеческого воплощения осталось, что я решил не читать дальше. Если нужно будет, сама скажешь.
  Эрна всё также продолжала внимательно на него смотреть, и, решив для себя, что он всё же не знает об Эрике, тихо перевела свой взгляд вниз.
  - Интересно, а кто теперь наша эльнрике - Он или Она? Сколько же времени прошло с момента наших первых поисков, - поинтересовался Эфир.
  - Кем бы она ни была, она всё равно останется нашей надеждой, - ответила Эрна.
  - К тому же это Она, - добавила Эрна, и на её лице внезапно расцвела ласковая улыбка.
  Эрна вспомнила что-то важное, то, что равнялось с ценою её жизни. Весь этот отдельный путь она искала очень дорогого ей человека. Сейчас она искала ещё одного. Но лишь теперь она была близка к своей цели.
  
  
  
   Сквозь колонны дождевых капель
   : Ветвь первая :
  
  
  - Ты её нашла. Что дальше будем делать? - с нетерпением спросил ветер.
  - Подойдём к ней и сразу всё расскажем? - уже весело добавил Эфир, зная наперёд, что Эрна никогда на это не согласится. Ведь она не любила делать что-либо, предварительно не взвесив все варианты, которых было бесконечное множество, во всех пространствах реальности. Как Страж, она уже привыкла всматриваться в душу мира и реальности, и всегда искала оптимальный ответ. Здесь Эфир понимал её как никто другой.
  - Нет. Ещё нет, - задумчиво произнесла Эрна.
  - Ладно! Мы пока присмотрим за ней? Верно? - и он вопросительно взглянул на неё.
  - Ага! - слегка кивнула ему в ответ она.
  И два друга с интересом посмотрели вниз, на залитую дневным светом улицу, свет которой приглушался дождевыми тучами. По ней размеренным темпом пробегали зонтики, прятавшие под собой людей. И среди всего этого обеспокоенного парада зонтиков, посреди тротуара, полного прохожих, уверенным и спокойным шагом шла девушка в лёгком осеннем пальто с мокрыми от воды тёмными волосами средней длины.
  Она шла под дождём, и как будто не ощущала того холода и промозглости, которые, казалось, были вокруг. Наоборот, она будто радовалась тому дождю, капли которого падали на неё с неба, и от этого она чувствовала себя сильнее.
  Девушка подошла к перекрёстку, постояла с минуту у светофора, о чём-то подумала, осмотрелась по сторонам, отошла в сторону и скрылась за поворотом.
  - Нам тоже пора, - сказала Эрна Эфиру и взмахнула своими белыми крыльями.
  ... Внезапно налетел сильный порыв дождевого ветра. Он вырвал зонтик из рук маленького мальчика и унёс за собой. Его мать что-то прокричала и побежала вслед за отнятой вещью, но её слова растворились в шуме дождя, бившегося об асфальт. А мальчик поднял голову к небу и посмотрел в падающие колонны дождевых капель, сквозь которые, пронзая пространство, летела белоснежная голубка. На мгновение мальчишка удивился, но это мгновение оказалось коротким. Он сразу же позабыл о ней, когда подбежала его мать и за руку потянула его вперёд, предварительно спрятав своё чадо под тем самым, конфискованным у ветра, зонтом.
  
  
  
   Всегда мечтайте, и кто знает....
   : Ветвь вторая :
  
  
  Она шла по улице под проливным дождём. Небо было затянуто серыми тучами, и лучи солнца всё никак не могли пробиться сквозь эту плотную пелену. Холодные большие капли воды стремительно падали с небес на землю, на крыши, деревья и зонтики спешно бегущих прохожих, где хаотический ритм танцующих капель сливался с обеспокоенным гулом живущего своей жизнью города.
  Все эти лица и силуэты стремительного потока людей проплывали мимо неё, ёжась под зонтиками, и исчезали, тая где-то за её спиной. Дождь всё лил и лил, не переставая, а она шла посреди этого потока и дождевые капли мягко касались её тёмных волос. Эта милая девушка лет девятнадцати уверенным весёлым шагом двигалась вперёд, куда-то, куда знала только она, и улыбалась падающим каплям воды. И пускай скользящие мимо прохожие с недоверием и недоумением вскользь поднимали на неё глаза, она не обращала на это никакого внимания.
  - Какой же сегодня хороший день! - улыбаясь, подумала про себя она. И дождь такой хороший, тёплый и ласковый. Чего все прячутся под зонтами? Ведь это так чудно!
  Она дошла до очередного перекрёстка, где всё также стояли люди под разноцветными зонтами. Они с опаской отскакивали от бордюров, когда мимо проезжала машина, поднимая фонтан грязных брызг. Девушка присоединилась к этой толпе и смешалась с ней, продвигаясь вперёд, к ожидаемому зелёному свету светофора.
   - Удивительно, - весело подумала про себя она: - Во мне сегодня столько сил и бьющей через край энергии, плюс, столько радости появилось вдруг.
   - Наверное, она свалилась на меня с неба вместе с этим дождём, - и она улыбнулась от пришедшей ей в голову столь беззаботной мысли.
  - Ага! Сто процентов! Ведь я еле открыла глаза и сползла с кровати сегодня. А едва вышла за порог и вот что получилось. А, впрочем, какая разница! - Так она пыталась разложить в голове всё по полочкам, но вместо этого там разместилось хорошее настроение и одни улыбки, улыбки и улыбки.
  Она дошла до края тротуара, оставляя за спиной опять тех же прохожих. Как раз загорелся зелёный свет. Она шагнула вперёд, намереваясь перелететь, ну, или перепрыгнуть появившуюся на пути лужу, и исчезла вдруг в мягком золотистом сиянии, сквозь который, где-то вдали, пробивался едва заметный скромный зелёный оттенок.
  Сияние исчезло, остался только нетерпеливый зелёный свет, ожидающего светофора. И вся толпа под зонтиками двинулась вперёд, как будто совершая марш бросок. И десять пар обуви тяжёлым весом повседневных грызущих мыслей, разбили спокойную и ровную гладь небольшой лужицы, поднимая вокруг всё тот же фонтан брызг. Зелёный свет не ждёт. И никто не обратил внимания, куда внезапно исчезла стоявшая перед ними девушка.
  - Э-э-э! Как такое возможно! - мелькнуло в её голове, когда она перелетала, или уже парила в мягком золотистом свете. И чувство было у неё, как будто в этом свете она была не одинока, будто был кто-то рядом с ней, помогая ей в трудные минуты. И сразу, почему-то вспомнились тёплые и нежные капли дождя. В голове было столько чувств и ни одной мысли.
  И думая, что делает шаг через лужу, перелетая через свет, её нога коснулась чего-то твёрдого, и перед глазами стало вырисовываться, как из тумана, звёздное небо. Она стояла уже посреди ночного, тёпло-зелёного леса, над которым ярким блеском сверкали звёзды.
  Она оглянулась вокруг - повсюду был лес, незнакомый, но доброжелательный, по крайней мере, таким он открылся ей. То чувство присутствия кого-то рядом исчезло вместе с золотистым светом, будто скрылось за дверью. Ей чего-то стало грустно. Мысли стремительной волной начали возвращаться к ней в голову. И первое, о чём ей подумалось, это непременно найти, найти и выяснить, кто же был там, рядом с ней, пусть столь короткое, но дорогое её сердцу время.
  - Боже мой! Э-т-т-то где я? - испугано пролепетала она. И это была вторая мысль, которая всплыла в её сознании.
  
  
  
   Под сенью звёзд
   : Ветвь вторая:
  
  
  Лёгкое дуновение ветерка и её волосы чуть качнулись в воздухе. Лес был тих и миролюбиво спокоен. Казалось, он замер от её внезапного появления, вглядываясь в её душу, ища ответы в её сердце.
  Биение сердца девушки, сильное от волнительной неизвестности, внезапно сменилось умиротворённым теплом, наполняющим всё её тело необычной красивой мелодией, которая спокойно поднималась к её сознанию, делая движения девушки лёгкими и осмысленными.
  И вдруг ей почудился шёпот, что прозвучал рядом с ней и также легко исчез, как и появился, а во всём теле возникло чувство, которое манило её вперёд, к чему-то важному и ценному.
  Надия только пыталась осознать всё это в своей голове, собрать всё воедино, как краем глаза уловила тёплый жёлтый блеск. Она быстро повернула голову в сторону источника света, и ей показалось, что это был костёр. Не зная, где она находится, и что за странности с ней вообще происходят, она, постояв немного в нерешительности, повернулась и направила свой настороженный шаг к огоньку, горящему где-то вдали, среди любопытных деревьев.
  Каждый шаг ей давался всё легче и легче, а деревья, словно специально, убирали с её пути свои таинственные ветви. Ей и на ум не могло прийти, что лес, такой большой и таинственный, с уважением приветствовал её, показывая ей дорогу. И с воодушевлённой радостью от этого, его деревья перешёптывались друг с другом своей листвой.
  Каждый её шаг был чист, хотя и скован, и лёгкие пылинки золотого света, чуть появившись, таяли лёгким шлейфом за её спиной. Свет становился всё ярче и ярче, и вот, она оказалась уже на краю небольшой, необыкновенно тёплой и уютной поляны, залитой волшебным мерцанием звёздного света, бьющего множеством источников сквозь нависшие кроны деревьев.
  Последний шаг, лёгкий треск подвернувшейся под ногами ветки, и мерцание звёзд исчезло, словно оно и не спускалось сквозь ветки. И будто бы поляна была та, но над ней раскинулось уже глубокое звёздное небо, а деревья почтительно убрали свою крону, оставшись стоять по её краям.
  И золотистые пылинки остались в лесу, их подхватил ветер, исчезая в пространстве.
  
  
   Всегда рядом
   : Ветвь первая :
  
  - Лови!
  - Что?- спросил Эрик, возвращаясь из своих мыслей.
  - Да уже ничего! - недовольно буркнула Селена, провожая взглядом катящийся в сторону маленький шар.
  - Ты почему его не словил?! Я же тебе кричала!- обиженно продолжила она.
  - Прости! Я задумался, - попытался оправдать себя Эрик.
  - О чём можно ещё думать, если рядом я? - сказала маленькая девочка, да-да, а это была именно девочка лет десяти, и показательно надула губы, гордо подняв голову вверх.
  - Друзья так не делают! - продолжила она.
  - Да! Возможно! - не вдаваясь в её слова, ответил Эрик и глянул на верх, в чистое утреннее небо. Его взгляд наполнился печальной задумчивостью, и в них отразились светлые солнечные блики. Мыслями он был далеко отсюда. И это всё, что ему осталось.
  - О! Дядя Егор и дядя Джун! - довольно прокричала девочка, потирая руки, видимо от предвкушения очередной порции внимания.
  - О нет! - обессилено закинул голову вверх Егор.
  - Привет, пиратка! - нагибаясь, хлопнул по её ладони Джун.
  - Опять тебе проходу не даёт? - весело кивая в её сторону спросил Джун.
  - О, да! Не то слово! Заберите её пожалуйста! - с мольбой произнёс Эрик.
  - Ага! А её родителям что скажешь? - удивился такому настроению друга Егор.
  - Нет уж! Это ведь твоих друзей чадо, сам ведь согласился с ней посидеть, - весело сказал Джун и потрепал Селену по голове.
  Эрик ничего не ответил, и устало глянул в сторону Селены, которая уже со всех ног неслась к нему.
  - Не отдам никому! - с разбегу прокричала она, навалившись ему на спину и обхвативши руками его шею, от чего Эрику пришлось немного пригнуться к земле.
  - Вот! Правильно, Селена! Держи его покрепче! Нашего Эрика только так можно удержать в своих объятиях, - весело пошутил Егор, глядя на то, как Эрик обречённо слушал довольный смех Селены, и не пытался при этом высвободиться из её цепкого захвата. Видимо, он знал, что это бесполезно.
  - Как и нас, - невзначай добавил Джун и тут же пожалел о сказанном.
  Глаза Селены целенаправленно скосились в их сторону, и она с азартом спрыгнула в их сторону, на ходу выбирая себе новую забаву.
  - О нет! Нет-нет! - в один голос крикнули ребята и быстро замахали руками.
  Девочка обижено хмыкнула, пожала плечами, и побежала искать мяч.
  Эрик поднял голову и с благодарностью посмотрел на ребят:
  - Спасибо! Я так от неё устал. Даже не знаю, как я согласился, - сказал Эрик.
  - Ладно! Мы за тобой пришли, - ответил Егор. - Давать обещания друзьям - это, конечно, хорошо! Но они подождут.
  - Я им уже позвонил, они сейчас заберут Селену, - спокойно объяснил Егор.
  - Как ты вообще на такое согласился? У тебя ведь и так времени не было, а теперь его тебе вдвойне не хватает. Прости, но я с этим мириться не буду! - категорично произнёс Егор и Джун одобрительно кивнул.
  - Знаешь, твои самые лучшие друзья сейчас очень нуждаются в твоём внимании, - добродушно добавил Джун и проникновенно заглянул ему в глаза.
  - В общем, да, Эрик! - поддержал слова Егора Джун. - Хватит скрываться! Ты можешь прятаться от мира, но от нас не надо!
  - К тому же я уже всё знаю. Мне Егорка рассказал, - как ни в чём ни бывало, продолжил Джун.
  Взгляд Эрика повеселел и Джун тут же добавил:
  - Какая она? Давай, рассказывай!
  - То есть? - растерялся Эрик.
  - Ну, мы же знаем, что вы встретились. Так что давай, выкладывай подробности! - кивая в сторону Егора, не унимался Джун.
  - А! Вот, значит, вы как! - улыбнулся Эрик и после недолгой паузы добавил:
  - Она как солнце. При её появлении на душе становится светло и тепло. И её улыбка отражается в её глазах. Что ещё вам нужно знать?
  - О! Егорка, похоже, он влюбился! Так что, давай его оставим с расспросами, а то он, чего доброго, рассердится на нас, - и все трое дружно рассмеялись.
  
  
   Вед
   : Ветвь вторая:
  
  Надия робко сделала шаг вперёд. Ничего страшного не произошло и она решительно направилась в сторону горящего костра, который всё также горел посреди поляны. Вдруг, в стороне послышался внезапный звук, будто кто-то вспорхнул с ветки, заставляя её тяжело шуметь. Надия настороженно глянула в тут сторону, но ничего там не увидела.
  - Лиа! - прозвучало пространство.
  Надия испугано обернулась на голос и увидела возле костра старца. Мгновение она не понимала, что же произошло. Затем она удивилась и в голове её пробежала настороженная мысль "Его же здесь не было". Надия присмотрелась повнимательнее и теперь она не знала, было ли это так на самом деле: расстояние-то было не близкое, она могла его и с деревом спутать.
  - Какая я вам Лиа, меня Надией, вообще-то, зовут! - с ошеломлением в голосе возмутилась девушка в ответ на слова седого старика, сидящего у костра посреди поляны.
  - И вообще, кто вы и что это за место? - с напором произнесла она и после добавила, вертя головой по сторонам: - Как я вообще сюда попала?
  Тёмные зелёные кроны деревьев медленно пронеслись перед её глазами на фоне яркого звёздного неба. На миг девушка забыла обо всём, но тут же опомнилась и быстро перевела взгляд обратно, в сторону, где сидел старик. Старец всё также продолжал сидеть у костра, спокойно и созерцательно глядя на его мягко танцующие искры, и, казалось, время для него, вся жизнь заключались в этом тёплом и располагающем к себе костре.
  Девушке стало, вдруг, совестно от того, что она ни за что ни про что напала на этого мирно сидящего старика, и в голове у неё мелькнула мысль, что ведь зря она так напугалась - место-то безобидное. "Чего-то мне так чувствуется", - подумала про себя она.
  Старик оторвал свой взгляд от костра и мягко, но всё же пристально, будто смотрел ей прямо в душу, взглянул на молодую девушку. От этого взгляда ей стало не по себе, но всё же для себя она решила, что ей надо здесь остаться. Всё-таки было что-то притягательное в этом седом старике: что, она пока не знала, но сердце подсказывало ей, что встретила она его неспроста. К тому же среди всего этого странного леса, появившегося неизвестно откуда, он был первой душой, с которой она повстречалась. Да и у костра хотелось погреться.
  Старик плавным движением руки, не проронив ни слова, но всё также продолжая разглядывать внутренний мир девушки, пригласил её присесть у костра. Надия поняла его и, недолго думая, подошла к костру и поспешила сесть на оказавшемся рядом с мирно потрескивающим огнём бревне, видимо оставшегося от старого, прожившего свой век дерева.
  "Странно? Мне показалось, что его здесь раньше не было..." - озадачено подумала про себя девушка, устраиваясь поудобне и настороженно переводя взгляд на старика.
  - Лиа... Это твоё настоящее имя, - произнёс Вед, после долгого пристально-рассматривающего молчания.
  Изумлённая девушка было набрала воздуха, чтобы произнести пламенную речь, но старец не дал ей такой возможности:
  - Так нарекли тебя. Это твоя сущность. И насколько ты подружишься с ней, настолько ты обретёшь себя.
  - По-о-дождите! - сказала девушка: - Я ничего не понимаю! Какая-такая сущность и, вообще, где я?
  Вед секунду молча смотрел на неё, а затем улыбнулся.
  - Вопросы у тебя текут рекою. Остановись, чтобы услышать ответ.
  Опешивши от такого поворота событий, девушка посмотрела на него с широко открытыми глазами.
  - Вот! Уже лучше,- добродушно констатировал Вед. Затем немного помолчав, добавил:
   - Это поляна судьбы, укрытая светом звёзд. А попала ты сюда, потому что должна была сюда попасть. И оказалась ты тут неспроста, на всё воля Божья.
  Изумление девушки постепенно начало сменяться недоверием к окружающей её реальности. "Либо я схожу сума, либо я - уже не я", - подумала она. - "Хотя и то и другое, должно быть одинаково ... наверное... Тут всё - наверное..."
  Вдруг Вед словно вспомнил что-то и, уже слегка сокрушаясь, произнёс:
  - Что же это я! Забыл-то пригостить тебя! Ты, должно быть, устала с дороги, гостья моя дорогая. И, засуетившись, он попытался приподняться, что получилось у него с трудом, и он вынужден был присесть обратно, ища взглядом свой посох.
  - Ой! Что Вы! Сидите, сидите, дедушка, - обеспокоенно произнесла девушка, оставив позади свои подозрительные мысли и подскакивая к седовласому Веду.
  - Если тебе не трудно, миленькая, во-о-н там, подле того дерева у меня лежит котелок, принеси-ка его сюда.
  Девушка посмотрела в сторону, указанную стариком, подумала: "Почему бы и нет". И сказав: "Сейчас сделаю", побежала туда. Вед внимательно посмотрел ей вслед, как бы просчитывая все варианты событий, и, найдя нужное, по-родственному мягко улыбнулся своими глазами.
  - Вот, дедушка, держите! - и она поставила котелок рядом с ним.
  Вед посмотрел на котелок, нагнулся к нему и сказал, беря его в руки:
  - Сейчас мы что-нибудь приготовим. Порадуй-ка нас, горшочек.
  Девушка снисходительно посмотрела на всё это, стараясь не брать во внимание его слова, но вдруг её глаза уловили лёгкий блеск в котелке. "Что?! Не может быть!" - возмущённо мелькнуло в её голове, и её сознание категорически отказывалось это воспринимать. "Там же ничего не было! Я же сама видела!" - подумала она. А старец, глядя с особой любовью на котелок, поднял его и повесил над огнём, который тоже уже был готов к его приёму.
  Лиа нахмурившись, следила за этим действом. - Ты присаживайся! Присаживайся! - не отрывая взгляда от котелка, сказал Лии Вед. Он уже не казался тем беспомощным стариком, как раньше. Седовласый старец поднялся с бревна, легко, словно пёрышко, и, напевая глазами ведомую только ему мелодию, стоя у костра, планомерно помешивал кипящую в котелке воду. Его движения были полны гармонии и при каждом помешивании в котелке словно пробегали Вселенные, переплетались звёзды, открывая новые и новые дали, а по кончикам его пальцев словно пробегал небесный свет.
  Лиа обратила на всё это внимание, но из уважения к незнакомому старцу, решила пока не беспокоить его вопросами. Во всяком случае, спросить она всегда успеет, а вот кушать всё-таки хотелось.
  
  
   Просветление... Вода Небесной Реки
   : Ветвь вторая :
  
  - Вот! Почти готово, - произнёс Вед и с особой нежностью подул на суп, который зачерпнул большой ложкой. Его глаза сияли тёплой любовью, словно держал он в руках ребёнка.
  Старик поднял глаза и посмотрел на девушку ясным, как свет первой звезды, взглядом:
  - Ну, вот и всё. Можно садиться к столу,- щедрым на гостеприимство голосом произнёс Вед и обвёл взглядом поляну.
  - Правда стола-то и нет, - тут же добавил он, и задумчиво вздохнул, проводя рукою по белоснежной бороде.
  Внезапно его глаза посветлели. Он повернулся к Лие, и, приложив руку к сердцу, сделал скромный лёгкий мах, словно приглашая обратить внимание куда-то вниз, на траву.
  Лиа посмотрела в указанном направлении. На земле, вблизи костра, стелилась узорчатая скатерть, с уже расставленной на ней сервировочной утварью. Суп уже дымился в тарелке, а в кувшине что-то блестело.
  - Прошу отведать моё скромное угощение, - произнёс седобородый старик, борода которого вновь стала серого цвета.
  Лиа удивлённо и настороженно присела возле спонтанно возникшего стола, поблагодарив за оказанное беспокойство.
  - Это конечно не скатерть-самобранка, но не убранствами она хороша, а яствами, - и он добродушно улыбнулся.
  - Что ж! Давай знакомится. Твоё имя я знаю. Потому что нет ничего, чего бы я ни знал. Мне обо всём говорят звёзды. Величают же меня Ведом, - произнёс старец, и весь его образ вдруг наполнился простым величием, и словно всё небо отразилось в его глазах.
  - Ты кушай, кушай! - с мягким спокойствием сказал Вед.
  - А Вы? Разве Вы со мной не отведаете? - подстраиваясь под его манеру вести беседу, произнесла девушка, гладя на него. Вед на мгновение улыбнулся и, глядя ей в глаза, ответил:
  - Еда эта была предназначена тебе, как гостю из мира, откуда ты пришла. Предназначена она много-много времени назад, именно для этого мига, - и видя её растеряно-непонимающий взгляд, мягко добавил:
  - Свою порцию еды я отведал уже на заре лет, с позволения божьей воли.
  Лиа ещё раз внимательно посмотрела на Веда. Его лицо светилось доброй улыбкой, а в глазах проскальзывал лёгкий оттенок умиротворения, будто бы он её знал когда-то и сейчас любуется, как она изменилась. И рука Лии сама собою потянулась за ложкой.
   Уминая за обе щёки всё содержимое тарелки, она потихоньку расслаблялась, и чувство тревоги за своё теперешнее и будущее отпустило её с быстрой лёгкостью. Доедая суп, вкуснее которого она не ела за всю свою жизнь, она впервые за своё появление в этом лесу, смогла с лёгкостью и спокойствием на душе оглядеть местность получше. Теперь она видела то, что раньше не попадало в её сознательное поле зрения: и то, что лес был глубокого тёпло-изумрудного цвета, и то, что поляна была словно более прежнего оживлённой, да и то, что борода Веда была белоснежного цвета и, временами, будто светилась звёздным блеском.
  - Спасибо вам, великоуважаемый Вед, - с благодарностью произнесла она, отставляя в сторону пустую тарелку.
  - Суп был очень вкусным, - и её глаза сыто заблестели.
  Вед тихо кивнул, принимая её благодарность. Затем налил из кувшина прозрачной, кристально-чистой воды в стакан и протянул его девушке:
  - Выпей-ка, деточка! Это вода Небесной Реки, - произнёс Вед: - Тебе ещё пригодится её мудрость. И он вновь пристально посмотрел на неё.
  Лиа выпила воды, и в голове словно поплыло сознание, правда, оно затем быстро вернулось в своё прежнее состояние. Когда она опустила руку, чтобы поставить стакан, ни стола-скатерти, ни стакана уже не было. Кругом, как и прежде, была зелёная трава, да костёр, что горел, не переставая, с момента её появления в этом месте.
  Вед сидел, как и прежде, на своём месте возле костра и о чём-то думал, не сводя взгляда с танцующих искр. Лиа тихонько подошла и села на бревно с противоположной стороны от огня.
  - Красиво! - помолчав немного, сказала девушка, и очарованно посмотрела на танцующие искры. Он постепенно разгорался ярко-алым цветом и начинал отстреливать чёткий, едва уловимый ритм. К этому ритму подстраивался шум лесных деревьев, и всё вместе превращалось в волшебную лёгкую мелодию, в которую, время от времени, вплетались небесные звёзды.
  Где-то во мраке леса почудилось, как треснула сухая ветка. Девушка оторвала свой взгляд от огня и резко оглянулась в сторону, откуда послышался звук.
   - Что это было, великоуважаемый Вед? Вы это слышали?
  Седовласый старик, словно не обращая внимания на её слова, подкинул хвороста в костёр. Казалось, он никогда ничего не боялся, никогда не волновался, так, если бы знал всё наперёд. Возможно, поэтому его лицо всегда было немым рассказчиком, зеркалом всемирного покоя и гармонии.
   - Вы так ничего и не сделаете? - уже порядком нервничая, произнесла Лиа, и, не дождавшись ответа с его стороны, поджимая от страха голову, она мысленно начала искать, где бы спрятаться, и что бы с собой прихватить на случай самообороны. Заняв, на её взгляд, достойную оборонную позицию, девушка позволила себе прислушаться к тому, что происходило вокруг.
  "Странно, - подумала про себя она: - Похоже, я опять перегнула палку".
   - Красиво получилось! - шёпотом выдохнула она.
  - Ничего не скажешь! - себе под нос констатировала свои действия девушка.
  Старец спокойно посмотрел на неё, и в его глазах пробежала едва уловимая добрая улыбка.
  Внезапно на их остров света ворвался лёгкий порыв ветра. Он пролетел через всю поляну, заставляя костёр уважительно поклониться, и исчез в листве деревьев. Девушка только и успела, что испугаться где-то в глубине себя, потому что на всё остальное времени уже не оставалось.
  Сразу, следом за ветром, так сказать, по его следам, из воздуха начали вытягиваться маленькие частицы света. Эти капли золотого света словно хотели догнать ветер и продолжали медленно и грациозно собираться в форму, которая уже напоминала человеческий силуэт.
  Прошло всего несколько мгновений с момента появления на поляне ветра, и, вместо парящей золотой пыли, на траву ступила нога человека. Несколько уверенных шагов: один, два, три - и высокая темноволосая женщина в зелёных одеждах уже стояла возле Великоуважаемого Веда.
  - Здравствуй, дедушка! - и она ласково обняла старика. В кронах деревьев зашумел ветер.
  - И он тебя тоже приветствует! - с теплотой в голосе добавила она.
  Женщина радостно посмотрела в небо: там ярко горели звёзды, такие мягкие и домашние.
  "... Дом там, где тебя ждут. Воистину! И это правда".
  
  
  
   Мудрость миров или поток звёздного света
   : Ветвь вторая :
  
  
  Вед с любовью посмотрел на Эрну, и его глаза, казалось, говорили с ней на прекрасном языке мерцающих звёзд. Они оба обменялись ласковыми взглядами, вновь встретившись, может и не случайно, в этом необыкновенном месте.
  Эрна спокойно взглянула на Лию таинственным, пронзающим душу, взглядом и, не проронив ни слова, необыкновенно лёгкой походкой подошла к стоящему в стороне крайнему дереву. С грациозным изяществом уселась она под ним прямо на траву, и как ни в чём не бывало, принялась рассматривать их разговор.
  Лиа, забыв о своём былом испуге, слегка озадачено следила за столь странной незнакомкой, созданной, в буквальном смысле, из воздуха. Незнакомка пристально посмотрела на девушку, и их глаза встретились, отчего Лие стало не по себе. Затем Страж многозначительно взглянула на Веда, словно говоря ему о чём-то. Вед понял её и добрым тоном произнёс, обращаясь к девушке:
  - Не бойся! Это наш старый друг, - и седовласый старец окутал Лию теплом своего ясного взгляда.
   - Приятно познакомится, - с натянутой улыбкой, кивнула головой девушка, глядя на Эрну.
   Женщина в зелёном ответила на её приветствие мягким поклоном головы и перевела свой взгляд на дерево, в котором спрятался ветер.
   "Нам ещё так много нужно сделать, Эфи", - мыслями обратилась она к Эфиру, который тихо шумел в кроне.
   "Не волнуйся! Всё у нас получиться", - прошептал ей листьями Эфир.
   "Ну ладно, ладно! Слазь уже оттуда. Или ты хочешь ещё посидеть? - едва уловимо улыбнулась она. - Поверь, здесь теплее".
   "А здесь звёзды ярче", - ответил ей ветер.
   "Нет! Она ещё и улыбается в дерево! Очень странная особа", - настороженно подумала про себя Лиа, глядя на незнакомку.
   "Но она же знакома с Великоуважаемым Ведом..." - и Лиа задумчиво перевела свой взгляд на танцующие искры костра, как вдруг её окликнул Вед.
   - Лиа! - серьёзным тоном начал старец, обращаясь к девушке. И Лиа внимательно посмотрела на него, хотя сознание её плавало ещё где-то далеко. И всё её желание собраться с мыслями, выразилось лишь в обмякшем от тепла взгляде и желании слушать.
  - Я уже говорил, что ты появилась здесь неспроста. Тут Вед на миг замолчал, внимательно смотря на костёр. - Тебя привёл сюда твой путь.
   Он перевёл пристальный взгляд на девушку. Лиа сидела и слушала его с готовностью понять, но слова старца, казалось, её не тронули. Вед на мгновение задумался, будто погрузился своими думами в далёкие Вселенные. Его глаза посветлели, и на лице пробежала лёгкая улыбка звёзд.
  - Что ты знаешь о мире? - обратился он весёлым взглядом к девушке.
  - Мире? - растеряно произнесла Лиа, возвращаясь из разнеженного полёта её души и начиная, наконец, вникать в столь странное течение событий.
  - Ну-у-у..., - в конце концов, выдавила она из себя - Мир как мир. Мы в нём живём. А это был вопрос с подвохом? И девушка настороженно посмотрела на Веда.
  - Это был твой ответ? - Вед удивлённо поднял свои густые брови.
  - А что-то ещё нужно было сказать? - растеряно произнесла она.
  - В целом ты всё правильно сказала, - озадачено продолжил Вед: - Ключевое слово у тебя получилось "живём".
  - Однако я, всё же, ждал от тебя другого ответа, - приободрившись, сказал Вед и в его глазах блеснул звёздный свет.
  - Ведь это мир, из которого ты пришла сюда, и я хотел послушать, что ты о нём скажешь, - закончил он и на миг его глаза радостно смутились.
  - Ну-у, - собираясь с мыслями, попыталась исправить ситуацию Лиа.
  - Ничего страшного! Я меняю теперь свой вопрос, - возвышенно произнёс Вед: - Меня сейчас больше всего интересует, почему ты сказала "живём"?
  - А что я такого сказала? - быстро парировала его вопрос Лиа.
  Вед, казалось, не обратил внимания на её слова.
  - Скажи, что значит жить? - и его глаза ярко заблестели.
  Лиа задумчиво подняла голову вверх:
  - Ну, это жить, ходить по земле, дышать воздухом. А! Ещё бороться за то, во что ты веришь, - и её глаза довольно блеснули, ожидая от Веда одобрительного ответа.
  - Начало было хорошим... - покачал головой Вед: - Но не всё же на борьбу ссылаться! А как же любовь?
  - Как? А при чём здесь любовь? - ничего не понимая, помотала головой Лиа.
  - Любовь не предполагает борьбу, она едина, ей незачем разделять себя лишь для того, чтобы потом в борьбе отстаивать каждую их своих частей - спокойно ответил старец. - Любовь принимает всё таким, каким оно есть. Борьба пытается отстаивать своё собственное мнение. И ты сейчас пытаешься именно бороться.
  - Не правда! - горячо возразила Лиа. - Да, я конечно бы, с Вами согласилась, но любовь бывает разной. И за неё, зачастую, приходится бороться. Она не может быть всегда одинаковой,
  - Она не одинакова - она едина. Она есть гармония, - по-доброму улыбнулся Вед. -Ты опять не по той тропе пошла. И чего же вы любите себя запутывать, всё усложнять. Иной раз себя в такую тёмную чащу заведёте, что без помощи проводника уже не обойтись.
  - Да ну! С чего это вдруг! - надулась девушка.
  - Ты пошла окольной тропой. Поводит она тебя, поводит маленько, а куда и когда приведёт, лишь Высшие силы знают, - и он ровно провёл рукой по своей длинной, белой бороде. Там, где он проводил своей рукой, яркими мурашками пробегал свет звёзд.
  - Ты пытаешься сравнивать, чтобы понять мир, и при этом разбиваешь его на части. Собери части и ты получишь свои ответы.
  Лиа беспомощно опустила голову, полностью запутавшись в своём сознании.
   Вед ласково добавил:
  - Не печалься так. Со временем ты всё поймёшь, и, даже больше... Понимание само тебя найдёт, когда ты будешь готова. У каждого свой путь, и свои часовые рамки его прохождения.
  Лиа с надеждой подняла голову, и, растерянная в своём бессилии, умоляюще посмотрела на мудрого Веда.
  Вед по-доброму взглянул на свою гостью, и словно с кем-то переговорив в мыслях, мягким голосом начал новую историю... и белые мурашки загадочно пробежали по его бороде.
  
  
   Дорога к новым вершинам: Под яркими лучами солнца
   :Ветвь первая:
  
  
  "Вереница огней быстро сменяла один темп на другой, подмигивая своими пространственными отблесками песне, льющейся вокруг и окутывающей тебя приятным сердечным теплом со всех сторон. И вроде всё как обычно, но душа резонирует в такт со сценой, откуда и льётся тот источник тёплой душевной энергии. Те сердца, что горячо бьются впереди, на той самой сцене, стучат для нас, освещая всё вокруг светом добра и любви. И весь этот коктейль из тёплых чувств и ритмично-романтичных музыкальных аккордов, способен сотворить чудо: кому-то на несколько часов, а кому-то и на всю жизнь. И это, действительно, прекрасно! Ведь никто не откажется от дополнительной порции любви и счастья..."
  - Доброе утро, соня! - сказал Егор, заходя в комнату.
  - О! Что-то, я смотрю, ты не бодро выглядишь, - тут же добавил он, глядя на собравшегося, но ещё не проснувшегося Эрика.
  - Доброе, доброе! - сонно улыбнулся Эрик.
  - Не переживай! Я сейчас быстро приду в себя, - попытался прогнать последние следы сна Эрик.
  - А! Не торопись. Но через полчаса нам надо быть в студии, - весело ответил Егор, словно прикидывая их временной запас на такое неожиданное утреннее состояние Эрика.
  - Кофе будешь? - послышался с кухни голос Эрика.
  - Давай! И ещё перекусить что-нибудь, а то я с утра не успел ничего поесть, - с весёлым выражением лица ответил Егор, заглядывая на кухню.
  - Теперь понятно, почему ты так быстро у меня оказался, - добродушно рассмеялся Эрик, разливая кофе по чашкам. - Не боишься остаться голодным?
  - Посмотри в холодильнике, с вечера должно было что-то остаться.
  Егор порылся в холодильнике и, в конце-концов, всё закончилось у него вчерашним бутербродами, с которым он радостно уселся за стол.
  - Холодильник у тебя, братишка, как всегда ломится от съестных припасов, - задумчиво добавил Егор. - Но, так как у меня сейчас нет времени готовить, я воспользуюсь твоими вчерашними кулинарными шедеврами.
  - Ты присоединиться ко мне не хочешь? - ставя на стол свой завтрак, обратился Егор к Эрику.
  - Спасибо. Ты не поверишь, но мне есть, сегодня, совершенно не хочется. Сам не пойму с чего это.
  Егор оторвался от своей еды и улыбнулся, глянув на Эрика.
  - Знаешь, дружище, а с тобою голодным не останешься, - и он весело подмигнул.
  Эрик добродушно ухмыльнулся, ставя кофе на стол:
  - Что это ты сегодня такой весёлый?
  - А вот, смотри! - Егор прервал свою трапезу и, отодвинув тарелку, посмотрел справа от себя. Затем он на секунду замер, словно о чём-то задумался, и, ища что-то, осмотрелся по сторонам.
  - Где же я его дел? - произнёс Егор, быстро оглядываясь по сторонам.
  - Что именно? - не понимая, о чём идёт речь, спросил Эрик.
  - Сейчас! - с таинственным беспокойством на лице произнёс Егор.
   - А! Я его в гостиной оставил. Сейчас! Я туда и обратно, - ответил Егор, и его шаги были слышны уже в другой комнате.
  Эрик, спокойно попивая кофе, с тёплой снисходительностью посмотрел вслед своему воодушевленному другу, провожая его добрым взглядом.
  - Вот! - с торжественно поднятым в руке журналом "National Pride: Star way of success", Егор вновь появился на кухне.
  Эрик уже полностью проснулся и выжидающе посмотрел на своего друга.
  - Это утренний номер. Прихватил его по пути к тебе. Ну, не совсем по пути, пришлось остановиться. Но это того стоило.
  Эрик, уже улыбаясь, всё также смотрел на Егора.
  - Держи, брат! - с непосредственным весельем произнес Егор и сел доедать свои бутерброды.
  - Там про наш с Джуном последний концерт написано, - добавил он, быстро заглатывая скромно оставшуюся на тарелке еду.
  Эрик взял в руки газету, быстро пробежал по ней взглядом и остановился на нужной статье.
  - Те сердца, что горячо бьются впереди, - с радостным блеском в глазах начал зачитывать вслух Эрик - на той самой сцене, стучат для нас, освещая всё вокруг светом добра и любви.
  - Ну? Каково?! - весело добавил Егор.
  - Сильно! - произнёс Эрик, и было видно, что эта статья тронула его сердце.
  - Сильно! Что да, то да! - сказал Егор, быстро дожёвывая и запевая всё последней каплей кофе. Затем он поднял свои глаза на Эрика и, видя его трогательное выражение лица, весело улыбнулся.
  Комната оживилась тёплой душевной атмосферой, и в ней стало будто бы светлее - так ярко горели их добрые сердца. Они, все трое, так долго шли к этому светлому успеху, и путь их был не лёгким. Но всё, что было у них - это вера. И кто, как ни они знали цену настоящей искренней дружбе, той дружбе, которую, сердца троих, их сердце, оно никогда ни на что не променяет. Друзья это заслужили всей своей душой и своими светлыми намерениями.
   - Так! Всё! Пора уже идти. Время поджимает, - спохватившись, произнёс Эрик, и оба друга встали из-за стола, а вернее, просто из-за него вылетели.
  - Знаешь, драгоценный мой дружище, нам надо выложиться сегодня на все сто, - с весёлыми нотками в голосе, энергично произнёс Эрик.
  - Чтобы в записи песни получились такими же светлыми и тёплыми, - и он весело хлопнул Егора по плечу, на ходу схватил куртку, прихватил со столика ключи от машины, и оба друга быстро вышли из квартиры, навстречу дню и новым светлым моментам.
  
  
  
   Когда оживают предания
   : Ветвь вторая :
  
  - Ладно! Слушай! Расскажу я тебе одну историю, - сказал Вед, и костёр засиял ласковым светом.
   Давным-давно, когда звёзды только решали, что им делать, и когда одно поколение энергий менялось на другое, в каком из пространств уже и вспомнить тяжело, существовала одна страна, настолько светлая и добрая, что своим духовным теплом она могла осветить всё вокруг. Тот мир, действительно, был прекрасен. И чтобы передать всю его красоту, одних слов будет мало, ибо они блекнут рядом хотя б с одним из его чудес. Чтобы понять тот мир, его нужно почувствовать, и не сердцем, а душою, - и Вед мечтательно посмотрел куда-то в пространство, словно купаясь в ласковых лучах своих воспоминаний.
  - Мильшальм и Эрна..., - счастливо улыбаясь, будто возвращаясь откуда-то, произнес Вед, продолжая смотреть на танцующие искры.
  - Кто? - с замирающим от любопытства дыханием, спросила девушка.
  Однако Вед, казалось, не заметил её вопроса. Он был полностью поглощён теми событиями, которые оживали перед его глазами. И сейчас он жил только ними.
  Девушка, очарованная рассказом, восхищённо смотрела на старца и удивлялась тому, как его глаза и всё выражение лица, но, в первую очередь, глаза, одновременно могли передавать дух разных часовых отрезков. Всё это время она не могла оторвать от него своего взгляда и всё, что она видела, это мудрого седовласого старика и его рассказ, который словно оживал в ярко-жёлтых танцующих искрах огня. Но, почему-то, чем больше девушка всматривалась в тот рассказ, тем больше ей хотелось оглянуться в сторону таинственной женщины, которая сидела под раскидистым деревом и внимательно смотрела за всем, что происходило у костра. Когда же это желание её вдруг одолело, и она обернулась, то увидела только, как эта загадочная особа, а именно, край её волос и немного спины (всё, что смогла рассмотреть девушка), исчезла где-то в лесу.
  Девушка пожала про себя плечами и не придала этому внезапному исчезновению никакого значения, ведь тёплый голос Веда увлекал её вперёд, в далёкое прошлое. И кому как, а именно её процесс оживания давно забытых историй интересовал куда больше, чем сами давно позабытые истории.
  - Там яркое голубое небо, украшенное ласковыми лучами солнца, там звонкий воздух и прозрачные моря, там тёплый белый снег и дождь, нежный, как роса в своём сиянии, - старик продолжал мечтательно рассказывать, и каждое его слово было наполнено теплом его загадочного сердца.
  - Там радуга появляется на небе, когда у охранителей радостно на душе. Конечно, ты можешь нарисовать в своей фантазии пышные сады, восхитительные поля и горы, и добавить к ним ещё молочные реки и кисельные берега, - Вед словно постепенно возвращался из открытого только ему мира воспоминаний, а, может, и не воспоминаний.
   - Всё равно каждый понимает информацию лишь сквозь призму предшествующего багажа старательно собранных знаний, - и в это мгновение он загадочно посмотрел в сторону девушки, рядом с которой блеснула маленькая золотая пылинка.
   - В небе жили жар-птицы, и люди радостно приветствовали их сердцем. Тот мир был полон тепла и любви. Все существа, что жили в том крае, а я к существам отношу и вас - людей, все они радовались каждому дню, каждому лучику солнца, каждой капле жизни, - продолжал старый Вед.
   - А знаешь, что самое интересное? - он внимательно посмотрел на Лию
   - Это не сама страна, а души и сердца, которые её творят, - и его взгляд снова поплыл в далёкий мир, который он видел перед своими глазами.
   - И существовала в том мире семья Охранителей, которая жила для того мира, хоть и была рождена в другом. Все они были связаны между собой крепкими узами любви, хотя и были они разными с первого взгляда. Они представляли собой Любовь мира и всегда, только всегда, напрямую вели беседы с нашим Отцом. История их появления покрыта пеленой, даже я не могу заглянуть за неё. Но, зато, я могу сказать, какими они были тогда, когда предстали в нежных лучах восходящего солнца, - тут Вед на мгновение задумался, и продолжил:
   - Поговаривают, что они пришли вместе с солнцем, или появились прямо из него. А ещё бытует мнение, что вид они принимали в зависимости от мира, в который приходили. Они всегда жили светом своего духа, и тот свет никогда не кончался, потому что всем своим естеством они были связаны со своим Отцом, любовь которого тёплым сиянием и прекрасной нежной мелодией льется сквозь все миры, времена и вероятности, бесконечно. Вот такой тебе мир! - закончил Вед.
   Девушка наблюдала, как отплясывали искры огня и, когда Вед окончил свой рассказ, перевела воодушевлённый, полный тепла, взгляд на мудрого старика. Вед неотрывно смотрел в костёр, и грусть его памяти, на мгновение, выдала себя далёким блеском звёзд в его глазах.
   - А кто они, те Охранители? - обмякшим голосом спросила Лиа.
   Вед, не отрывая от костра взгляда, тихо продолжил, и с каждым его словом огонь становился крепче и мягче одновременно.
   - Семь Охранителей, семь светлых душ, - его глаза на мгновение расширились, и взгляд его отразился умилёнными и ласковыми оттенками чувств души. Он смотрел в тёплый огонь, а мыслями был опять где-то далеко, возможно и в том самом мире, о котором он вспомнил.
   - Анитуло, Эрна, Мильшальм, Эфир, Ирби, Рольм, Яоль, - такие их имена, - тепло, будто нежно пропев, сказал Вед.
   - Очень светлые в душе. Другого объяснения для тебя у меня нет, - и седовласый старец вновь, на мгновение, стих, словно очарованный, а затем на его лице расцвела нежная улыбка...
  
   Отец. Гора. Свет. Любовь. Прощание
   (Великие Охранители)
   ∞☼∞
  
  
  Солнечный свет, струясь, падал вниз, заливая вершину зелёной горы и прилегающую к ней долину. В воздухе красивыми каплями звенел свет, попавший в танец задержавшейся поздней влаги. Листья нежно потягивались после долгого сна и трава, с довольной радостью, умывало свою сущность, ловя каждую каплю росы.
  Мир просыпался, и птицы встречали его радостным прекрасно-чудесным пением своих светлых сердец.
  На склоне горы, где смущённо вилась нежная лоза винограда, и водная гладь озера сияла тысячами солнечных бликов, рассыпая их на серебристые и золотистые частицы, образуя круг, на нежно-зелёной траве, сидели стражи Сердца Мира, Хранители его самых дорогих и прекрасных порывов души.
  Они безмолвно сидели, и воздух вокруг словно танцевал в танце радости и добра, кружась частицами души в едином хороводе под названием любовь. И в эти мгновения они были едины, все вместе, и мыслями, и сердцем, и душою, и дух каждого из них руководил эти хороводом.
   - Ирби, Эфир, Анитуло, Мильшальм, Эрна, Рольм, Яоль, - мягко окликнул их сверху чей-то голос, который просто и по-отцовски добро звучал в воздухе, везде и нигде, подымаясь из их единого на всех сердца, и выливаясь мелодией души, по-своему особенной у каждого из них.
   ...Мелодия, прекраснее которой нет на свете, которая сродни любви и радости миров, которые ликуют в доброте сердец своих чудесных, и свет любви своей несут в поток веков... - светлыми начинаниями духа своего творили песнь светодары.
  - У вас будет особая задача и ваша миссия пронести её сквозь бытия веков, - ласково произнёс голос друзьям.
  - Чтобы ни случилось, я всегда буду с вами, и всегда буду помогать вам, стоит только попросить вам о помощи, - и голос по-отцовски улыбнулся.
   - Знайте, вы всегда будете вместе в сиянии своих сердец и чистоте души. Вы всегда будете узнавать друг друга, как бы далеко не пролегли ваши дороги. Потому что дух ваш - это вы, а вы всегда любите друг друга и узы этой любви, любви ваших родственных душ намного сильнее всех неприятностей и невзгод, которые могут повстречаться вам на пути. Я знаю, что вы никогда не дадите упасть друг другу, и ваши сердца всегда придут на помощь.
  Хранители душевно переглянулись между собой, слушая голос, и их лица всё ярче и ярче сияли добротой и любовью. Друзья услышали его задание, которое он ласково прошептал им, и их глаза наполнились счастливой улыбкой света. Это был их дом.
  - Летите, - прозвучал воздух.
   - И когда вы справитесь, мы опять с вами встретимся...все вместе, - ласково закончил голос.
  Воздух над колом ласково засветился и голос исчез. Охранители с благодарностью сердец и светлой любовью духа проводили его, и, поблагодарив всеми порывами своей единой души их дом и весь окружающий мир, взялись за руки, чтобы в последний раз в этой реальности ощутить тепло души друг друга. Они сели поплотнее друг к другу, и, тепло улыбаясь, в едином дружеском порыве, обняли друг друга за плечи, напевая душою тёплую мелодию, звучащую только для них, для самых лучших друзей. Они ласково переглядывались между собой, кто с задоринкой, кто с нежностью, и на склонах горы появлялись белоснежные знаки, по одному на каждого друга.
  "На память!" - дружно произнесли они, и их мысли счастливыми воспоминаниями разлетелись вокруг...
  Великая Гора запомнила их именно такими.
  
  
   Боль пространства
   : Ветвь первая:
  
  
   - Воспоминания прихватили? - понимающе спросил ветер.
  Эрна ничего не ответила, только молча обвела взглядом всё вокруг.
  Они находились на небольшой поляне, окружённой спящими деревьями, которые, казалось, погрязли в свои собственные сны и спали так уже много-много тысяч звёздных лет. Между деревьями мирно скользили молодые лунные облака, едва уловимо касаясь ярко-зелёных листьев деревьев, словно они не хотели их разбудить, и тихонько напевали лунную мелодию, которая лёгкой негой ложилась на ночной лес.
  Эрна мягко прошлась по придремавшей траве, и от каждого её лёгкого шага травы приподымали свои головы, и внутри них зарождалось мягкое зелёное сияние, от чего поляна постепенно наполнялась светом, который поднимался снизу и аккуратно будил деревья.
  Эрна подошла к центру и остановилась. Было что-то печальное в её образе и казалось это со стороны. И только ветер знал, что печаль эта была внутри неё, что хранилась она в её сердце. Эрна склонилась над травой и медленно провела по ней рукой, окуная пальцы в нежный мягкий свет, словно окунала их не в шёлковистую зелень травинок, а во всё ещё живые воспоминания. Она задумчиво водила рукой по траве и, словно очнувшись, тихо упала на колени, оперлась руками об землю, и склонила голову над своими прошлыми видениями. Её волосы мягко скользнули ей на лицо, но Эрна и не думала их поправлять. Её взгляду открылись едва заметные скромные следы когда-то горевшего костра, следы настолько давние, что успели уже порасти травой, и настолько нужные, что памятью остались ждать того мгновения, когда, кольнувши взгляд, надеждой скромной отзовутся в сердце.
  К ней мягко подошёл ветер и стал у её плеча, грустно рассматривая следы их костра.
  - Наше тайное место, - всё также не отводя взгляда, будто вспоминая далёкие счастливые года, медленно произнесла Эрна. Эфир ничего не ответил и только понимающе обнял её за плечи. В эти минуты ему, как никогда ранее, не хотелось терять её из виду, ведь она единственная, кто у него осталась.
  - Прохладно как-то здесь без них всех, - срывающимся голосом проронила Эрна.
  - Ну-ну, мы обязательно ещё разок соберёмся здесь, все вместе, чтобы вот так, как и раньше, за весёлым разговором погреться здесь. Чайку попить, наконец, - начал успокаивать её ветер, нежно перебивая её волосами.
  - Ты только не плачь, а то и мне придётся, - и он попытался улыбнуться, хотя улыбка вышла у него далеко не идеальной.
  Эрна взглянула на Эфира, и его непоколебимый оптимизм в одно мгновение вернул радость её глазам. "Хорошо, не буду", - в мыслях произнесла она, и ветер её услышал.
  - Где-то далеко-далеко в прошлом, существовала одна страна, один край, один мир. Он был всем и, одновременно, каждым из нас. Любовь и свет царил в нём, в нас, во всём. Мы были вместе, вместе, как одна большая семья, и были счастливы. Как мы были счастливы! Мы оберегали наш мир всей своей душой, и наше счастье, счастье семи наших сердец, делало наш дом ещё светлее и прекраснее, - и она тихо улыбнулась.
  - Да. Добрые были времена. Я помню их, - печально ответил ей ветер.
  - Группа душ, рождённая в свете, всегда будет избрана защищать свет духа, всюду и вечно, пока мир не засияет светом счастья. И тогда мы сможем отдохнуть... все вместе... Мы снова будем вместе. Ты веришь в это? - спросил у Эрны Эфир.
  - Конечно, - она мягко посмотрела на Эфира: - Ведь мы одна семья, и связаны мы крепкими нитями любви между собой.
  - Мы же душами связаны, в конце концов, - она с весёлой многозначительностью заглянула ветру в глаза, что получилось у неё довольно нелепо. И они оба звонко рассмеялись, смехом, наполненным надеждой и оптимизмом относительно будущего.
  - Мои слова, - пытаясь отдышаться от нахлынувшей радости, произнёс Эфир.
  - А для чего же ещё друзья? - весело ответила ему Эрна - Вот видишь, я вернула тебе часть только что утерянного тобой оптимизма.
  Ветер ничего не ответил, лишь со всей дружеской симпатией покачал головой, и пространство вновь взорвалось очередной порцией смеха.
  - А помнишь, - прерываясь, весело проговорила Эрна - как Ирби любил тихонько подкрадываться сзади, когда мы были на дежурстве, на Великой Горе, и с разбегу, наваливая на спину свои большие белые пятнистые лапы, выкрикивать: "Ура!"
  - Да! - радостно просвистел ветер.
   - Да, да, ещё как помню! Этот весёлый парень всегда знал, как поднять нам настроение во время обходов, - и его воздушные глаза радостно заблестели.
  - А Анитуло? - продолжила Эрна.
  - Ани? Да-а! Она всегда умела поселить радость в сердце и вернуть надежду, если она, конечно, исчезала, - и Эфир вдруг ушёл в свои мысли, а на сердце его появилась печаль.
  - Знаешь, - серьезно начал он, прерывая своё молчание - мне всегда нравилось играть в её кроне. Ну, ничего! Всё равно нас там будут ждать. Рано или поздно мы все встретимся.
  -Да. Правда, - согласилась Эрна. - Хотя..., - загадочно протянула она - Зачем долго ждать!
  - Может, и раньше свидимся с ними, - и она мечтательно глянула вверх.
  - Ты что-то задумала? - с воодушевлённой улыбкой спросил Эфир.
  Эрна быстро осеклась. Вспомнила об Эрике и неловко попыталась сменить тему разговора:
  - Пока ещё нет! Но мы же попытались уже раз. Пускай тот раз не принёс результата, но, значит, в следующий раз у нас всё получится. Верно? - и она как можно серьёзнее глянула на Эфира, всеми силами пряча у себя внутри воспоминания о встрече с Эриком. Зная Эфира, она вполне обосновано опасалась, что он тут же сорвётся и полетит будить дух Мильшальма.
  Эфир, казалось, ничего не заметил и радостно кивнул своим воздушным потоком.
  На душе у Эрны вновь стало тепло и она весело добавила:
  - Пойдём уже! Нам скоро нужно будет идти дальше.
  Ветер одобрительно кивнул, и сонные деревья, в тихом согласии, покачнули своими ветвями, а лунные облака, вспоминая о былом, завели новую нежную мелодию.
  
  
  
  
   Дорога сердца
   :Ветвь вторая:
  
  
  - И куда же они исчезли?
  - Да никуда, - задумчиво сказал Вед. - Они ближе, чем могло быть. Они были нашими охранителями, ими и остались, - последние слова Вед произнёс по-особенному тепло.
  - Рассыпавшись по миру словно звёзды, они продолжают нести в своих душах свет, идя дорогами судьбы, оказавшейся разной для многих, - мягко продолжил седобородый старик. - Одни стали вдохновителями народов, другие - вдохновителями сердец. И все они несут в себе память о тех светлых днях, непомерной печалью которая, порой, давит на их добрые сердца.
  Увидев на лице девушки неумолимое желание, узнать об этой истории побольше подробностей, а может, прочитав в её мыслях вопрос "Кто же они теперь?", Вед по-отцовски улыбнулся.
  - Зачем тебе подробности чужой истории, когда ты ещё не знаешь подробностей своей? - уже серьёзным тоном спросил старик.
  - Ну как? - растеряно проронила девушка.
   - Интересно же, - робко закончила она.
  Вед несколько секунд пристально рассматривал её суровым взглядом, а затем, смягчив выражение лица, вновь ввергся в глубокие раздумья. Лиа, растерянная от такой быстрой смены событий, уже не смела ни о чём спрашивать, и молча ждала, возможно, он ещё что-нибудь расскажет. И ощущения не подвели её. Всё же она столько времени провела на этой поляне, беседуя с Ведом, что уже начала понимать его. А времени уже прошло действительно много, однако костёр ещё не догорал.
  - Хм, - глухо проронил Вед. Ещё раз пристально взглянул на девушку, затем, как будто нехотя с кем-то соглашаясь, перевёл взгляд на костёр.
  Минуты молчания развеяло лёгкое дуновение ветерка, которому старик оказался рад. Он обернулся в сторону дуновения ветра и увидел стоявшую, облокотившись о ствол дерева, Эрну. В его глазах пробежала едва заметная улыбка, и Эрна одобрительно склонила голову ему в ответ.
  Девушка взглянула на них, ещё ничего не понимая, но, уже зная, что надо ждать продолжения. И ещё, где-то внутри, она осознала, что всё здесь как-то связано, вот только что с чем - уже не суть столь важно.
  А Вед, глядя в мягкие танцующие искры огня, продолжил:
  - Ирби, Анитуло и..., - тут он на несколько мгновений замолчал, словно смиренно пробивался через сопротивление, и также смиренно сдался ему - о них тебе проще будет поведать. И на лице Веда вновь появилась светлая улыбка, а в глазах словно отразились все звёзды неба.
  - Слушай же! - он достал откуда-то из-за спины несколько поленьев и бросил их в костёр.
  - Рассыпались по миру словно звёзды, дороги разные у них, венчаемы одной судьбою, огнями светятся в ночи. Раздастся глас - его услышат. Прольётся песнь - её споют. Улыбка на улыбку отзовётся... Суть жизни их друг друга вновь увидеть, найти и вновь не отпускать, и вместе всем под кров родной вернуться, где счастье будет их не покидать, - пропел мудрый старец.
  - Таков мотив песни одного из Высших Миров, повествующий нашу легенду, следов которой, увы, в вашей памяти не осталось, - и Вед задумчиво смолк, окунаясь в грустные для настоящего и такие счастливые для всех времён воспоминания, которые жили в сердцах многих и были, одновременно, забыты всеми. Но дух-то помнил... И он мечтательно улыбнулся, глядя куда-то далеко в танцующие искры. Настало время для настоящего. Вед перевёл свой пристальный и ясный взгляд на девушку, и Лиа почувствовала, что время историй уже прошло.
  - Ты всё правильно поняла, Лиа, - не отводя от неё взгляда, серьёзным тоном произнёс старец.
   - Настало время творить свою собственную историю, - и его взгляд передал Лии всю важность сказанных им слов.
  И Лиа вдруг почувствовала, что она позабыла о чём-то важном, о том, что всё ещё продолжало жить в её душе. Она, словно прислушиваясь к самой себе, к тому, что лежало у неё на сердце, взволновано взглянула на Веда. Она поняла, а вернее вспомнила, что это что-то очень важное, но вот что, она никак не могла разобрать. А оно словно манило и просило поднять его наверх, это дивное чувство чего-то давнего и живого.
  Вед с пониманием отозвался на её немую просьбу и, кивнув головой, сказал:
  - Здесь недалеко есть одно место. Тебя к нему приведёт тропинка. Там ты сможешь найти ответы, которые волнуют твою душу, - и его образ наполнился тёплым добродушием.
  Лиа хотела о чём-то спросить, но Вед опередил её вопрос:
  - Если захочешь вернуться, просто иди на огонёк, он тебя найдёт, - и сказав последние слова, он вновь с тихим умиротворением принялся любоваться танцующими искрами огня.
  Лиа, постояв немного в нерешительности и взглянув на Веда, всё же развернулась в сторону густого леса, и, взглядом ища тропинку, направилась вперёд.
  Тропинка, действительно, оказалась между деревьями, и девушка сделала шаг навстречу, ступив на её петляющий путь. Пройдя по ней несколько метров, а может и больше, она вышла на открытую местность, где светили звёзды и падал лунный свет, а вокруг открывался широкий панорамный вид на лесные массивы и поля.
  Лиа, чуть смущённая от накатившихся тёплых чувств, с тихим любопытством огляделась по сторонам, и, подойдя к краю холма или горы, этого она точно не знала, присела на поросший мхом большой камень.
  Вдохнув ароматный воздух ночи, с задумчивым блеском в глазах, она посмотрела на звёзды. И, припомнив последние свои чувства, что возникли на поляне, печально вздохнула и опустила свой взгляд к расстилающимся внизу полям и лесам.
  И лишь луна мягко светила, понимая, как никто другой, всю грусть и печаль любящих сердец.
  
  
  
  Сияние любви: то, что бы хотело сказать сердце
   :Ветвь первая:
  
   "Какое нежное и ласковое утро! Я пока побуду здесь. Мне так хорошо знать, что ты со мною рядом, в одном мире. С тобой мне всегда легко и спокойно. Я знаю, что ты меня всегда поймёшь и всегда поддержишь. Ты всегда - моя душа, ведь о сердце здесь говорить было бы слишком мало. Помнишь, я тебе обещала, что всегда буду с тобой. Так вот, ты всегда можешь на меня положиться. Прости, что не всегда было всё гладко, но именно ты, и всегда ты помогал мне преодолевать все шероховатости на этом пути. Ты - моё сокровище в этом мире, и просто золотой человек, Мильшальм".
  Её лицо сияло от счастья и все свои мысли, с вложенными туда чувствами, она отослала ему, самому родному человеку. Сообщение было отправлено. И адресат его получит, как только у него появиться свободная минута.
  "Я, может быть, сегодня вечером ещё появлюсь на связи. Знаю, что у тебя будет выступление. Обещаю, что всё это время буду с тобой, где бы я в это время ни находилась. Просто там будет сложнее держаться на связи. Люблю и помню о тебе, душа моя", - мысленно добавила Эрна, улыбнулась пространству, огляделась по сторонам, и растаяла в утреннем свете нежными золотыми частицами. Ей нужно было возвращаться на поляну, где её ожидали Вед с Эфиром, и где временная линия выстраивалась так, как хотели того Стражи. Но... часть неё осталась рядом с Эриком. Впереди их ожидал Великий Белый Переход, а после... кто знает!
  
  
  
  
   Улыбка звезды или кто-то тебя помнит
   :Ветвь вторая:
  
  
  - Взгляни на звезду, - будто кто-то мягко прошептал ей на ухо.
  - На какую? Их здесь много, - не поднимая головы, произнесла Лиа.
  - На самую яркую, которая улыбается и светит только нам двоим.
  Девушка зачаровано посмотрела в летнее ночное небо, на котором драгоценными мерцающими песчинками рассыпались звёзды. В этот час они уже не казались такими далёкими. Её сияющий взгляд остановился на одной, но очень дорогой для души звезде, самой-самой яркой на этом небесном поле.
  - Какая она красивая! - очарованная её сиянием, сказала Лиа.
  - Всё как ты и говорил. Она действительно улыбается, - и она повернула голову к нему, но там никого не оказалось. Лиа огляделась по сторонам.
  - Ну вот! Опять, - печально констатировала девушка - опять сама с собой разговариваю. А почудилось, что он был здесь, сидел рядом со мной. Вот оно! Сказывается нервный темп моей жизни. Уже мозг плавиться начал.
  И она бессильно развела руками перед звёздами.
  - А вдруг кто-то, также как и я, смотрит сейчас на эту звезду и думает о чём-то, - подумала Лиа, глядя вверх, но тут же отмахнулась от этой мысли, тихонько вздохнула и поднялась с поросшего мхом тёплого камня.
  Она постояла так ещё несколько секунд, взглянула на мерцающее небо, развернулась, и направилась обратно к костру, оставляя за спиной поросшую зелёной травой террасу, созданную самой природой, с которой открывался завораживающий вид на звёздное небо и раскинувшиеся внизу леса и поляны.
  - Пора возвращаться. Там уже, наверное, ждут моего ответа, - думала про себя она, спешно пробираясь сквозь попадавшийся на пути сушняк.
   - А ведь я так ничего ещё и не решила, не нашла ещё ответа в своём сердце. Вот влипла! - и Лиа нервно толкнула в сторону, ударившую по её лицу, ветку кустарника, который рос на её пути.
  - Вроде бы не далеко отошла, - уже с тревогой начала она вспоминать путь, которым двигалась: - Не хватало ещё заблудиться здесь!
  - А может это и к лучшему? - резко стукнуло ей в голову: - Остаться здесь, в лесу, может даже и лучше, чем то туманное будущее, которое они мне пророчат. Но тут что-то внутри Лии возразило, и паническое состояние постепенно начало пропадать. На душе появилось теплое чувство, и тихое спокойствие поднялось к её сознанию, заполняя его.
  Впереди показался огонёк. Лиа остановилась. "А почему бы и нет!" - волнительно простучало её сердце и, хотя неба сквозь нависшую листву деревьев видно не было, она почувствовала улыбку той самой звезды.
  "Значит, я иду правильно", - подумала она и пошла на свет костра.
  
  
   Неожиданный друг или попутчица
   :Ветвь вторая:
  
  
  Она ещё раз взглянула на горящий вдали свет костра, который стал, своего рода, частью её жизни. И жизнь, казалось, становилась шире от его тепла, с каждой танцующей искрой его огня.
  Не долго думая, Лиа занесла ногу, чтобы сделать шаг вперёд, как вдруг в стороне раздалось лёгкое потрескивание и незнакомые её слуху звуки. Девушка повернула голову в сторону нарушителя тишины и её взору открылись отблески исчезающего розоватого утреннего света, который прорвал ночную мглу на высоте чуть более полутора метров от сонной шелковистой травы.
  - Странно... - с последней каплей света, исчезающей в пространстве, произнесла девушка, и направилась в предполагаемую сторону источника звука, раздвигая ветки кустарника, нелепо расположившегося сбоку тропинки.
  - Ну и темень же здесь! - недовольно пробурчала она себе под нос, выпутывая наглую ветку из своих волос.
  - Свет, конечно же, они не додумались сюда провести! - она отцепила себя от липучего куста, и окончательно выйдя из состояния равновесия, как эмоционального, так и физического, спиной вывалилась из зарослей на густую траву. Трава растерялась от такой неожиданности.
   - А про свет им, всё же, стоило подумать, - уже лёжа на траве, размышляла Лиа в полном бессилии от столь глупого положения дел. И стоило только этой мысли до конца появиться в её голове, как трава, вдруг, засветилась тихим мягким светом, что легко и нежно окутывал каждую травинку, сочась изнутри листа, так, будто лист был уже прозрачным, а краски зелени никуда и не думали уходить.
  Лиа не поверила своим глазам. Она настороженно приподнялась, силясь понять происходящее вокруг, и обвела взглядом мерцающую лужайку.
  - Ну, конечно же! Это светлячки! - внезапно стукнула она себя по лбу.
   - Точно! Наверняка они! - и она наклонила голову к траве, чтобы ещё раз рассмотреть её повнимательнее.
  - Вот только светлячков почему-то и нет, - медленно произнесла она, и словила себя на мысли, что вот здесь уже, пожалуй, стоит начать пугаться.
  - А чего же им здесь быть? И травы достаточно, - откуда-то сверху резко обрушился чей-то ироничный голос. Девушка замерла на месте, боясь пошевелиться. Вот тут-то она и пожалела о кустах, до которых было ещё бежать и бежать.
   Где-то в кроне деревьев послышалось, как покачнулась ветка...девушка зажмурила глаза...что-то мягко спрыгнуло на траву..., и, приоткрыв левый глаз, Лиа увидела перед собой смотрящую на неё маленькую терракотовую обезьянку с длинным крючкообразным хвостом и зелёными глазами.
  Обезьянка, с выдержкой английского джентльмена, скептически посмотрела на девушку, затем не выдержала, возмущённо закатила глаза от столь невежественного проявления дружественных чувств со стороны Лии, так же быстро взяла себя в руки, и важно произнесла: "охаё!". Не видя никакой реакции со стороны девушки, которая всё так же продолжала стоять, сцепив кулаки, она удивлённо моргнула глазами и, уже изо всех сил силясь, стараясь достучаться до этой девчонки, прокричала второй раз: "Охаё!"
  - Чего? - тихо прошептала девушка, выйдя из оцепенения.
   Обезьянка на миг остолбенела, а затем произнесла:
   - Утро доброе! Раз по нашему не понимаешь! - сказала обезьянка, слегка надулась и отвернула голову в сторону.
   Лиа озадачено смотрела на обезьянку, не зная, что лучше сделать: развернуться и бежать отсюда изо всех сил, или остаться здесь и попытаться понять это странное явление. Но кулаки она всё же разжала. "И, впрямь, чего это я?!" - подумалось ей, и она неуклюже, аккуратно присела на корточки, опускаясь поближе к обезьянке.
   - Ты кто такая будешь? Как тебя зовут, обезьянка? А? - и Лиа попыталась протянуть руку, что бы её погладить.
  - Руку! Что за фамильярность! - рыкнула обезьянка и её глаза блеснули возмущёнными бликами.
  - И почему ты впустую тратишь время, вместо того, чтобы сидеть уже у костра? - и она с резким укором взглянула на Лию.
   Лиа обескуражено села на траву и с большими от удивления глазами посмотрела на столь странную обезьянку, которая казалась на первый взгляд такой безобидной. И в глазах её читался вопрос: Как???
   - Ну что? Идём? - решительным голосом произнесла обезьянка, требуя взглядом от Лии подняться.
   -Угу! - растерянно пробормотала девушка и встала с травы.
   - И идти-то осталось совсем ничего. А ты тут расселась, - произнесла обезьянка и одним махом перепрыгнула через кустарник.
  Лиа, всё ещё смутно понимая, что же всё-таки произошло, покорно последовала за новой спутницей, пусть столь странной терракотовой спутницей, но, как ни крути, им было по пути, насколько поняла девушка.
  Обезьянка одним махом перескочила заросли кустарника, выскочила на тропинку и, остепенившись, уверенным шагом замаршировала вперёд. Девушка ошеломлённо остановилась у кустарников, наблюдая за фееричным прыжком этого странного зверька, затем обречённо вздохнула, покачала головой и направилась вновь бороться с кустами. Прорвавши их защитную линию, она с трудом выбралась на тропинку, отряхнулась, и побежала догонять попутчицу.
   Поравнявшись с ней, она сбавила темп своего движения, и скосила на неё свой взгляд, разглядывая на ходу обезьянку. Как ни странно, с виду это была обычная мартышка, терракотового цвета. Смотрелась она вполне естественно и глаза у неё были зелёного цвета. В общем, Лии показалась она совершенно нормальной обезьяной, хотя, конечно, этих животных она никогда не видела. Ну, говорила она! Так что ж здесь странного! Здесь даже звёзды говорят, и ничего!
   Обезьянка, вроде не заметила Лию, поскольку не проронила ни слова с тех пор, как встретилась с девушкой. Она шла и что-то мурлыкала себе под нос с довольным выражением лица. И что самое интересное, она передвигала свою руку (ой, простите - лапу) так, словно там у неё была трость. Хотя, на самом деле, в руках у неё ничего подобного не наблюдалось.
   Заинтригованная этой странной обезьянкой, Лиа решила не отвлекать её расспросами, и лишь с лёгкой улыбкой следила за каждым новым взмахом её лапы, что, надо было сказать, получалось у неё очень естественно. Лии, порой, даже стало казаться, что она действительно видит джентльменскую трость в её руках. Не хватало только цилиндра на макушке и фрака на плечах.
   Они шли по тропинке, а тропинка вела их на свет, который с каждым их шагом был всё ближе и ближе. Тропинка упёрлась в деревья и дальше предстояло пробираться сквозь нависшие ветви. Лиа раздвинула последнюю преграду из веток на своём пути, в то время как обезьянка спокойно и вальяжно промаршировала по траве, и в лицо ей ударили тонкие лучи света, идущие от костра.
   - Вот видишь! Всего лишь пару шагов осталось, - довольно произнесла обезьянка и посмотрела вперёд.
   - Действительно! - удивлённо выдавила из себя Лиа и покосилась на свою спутницу.
   - Кстати, зови меня Мавпочкой, - как ни в чём ни бывало, впервые за долгое время обратилась к ней обезьянка, оторвав на миг свой зелёный взгляд от горящего впереди костра.
   Лиа окинула обезьянку недовольным взглядом и, ничего не сказав, шагнула на залитую звёздным светом, такую знакомую ей поляну.
   - Ну, здравствуй вновь, Лиа! - словно река, разлился в пространстве добрый голос Веда, и ветер овеял девушку тёплым воздухом, подмигивая стоящей возле дерева Эрне.
  Лиа сердечно глянула на Веда, окинула взглядом Стража, и, опустив голову вниз, встретилась с вопрошающим выражением лица Мавпочки.
   -А я пришла не одна, - начала Лиа.
   - Со мной - вот, Мавпочка! - и она указала лёгким движением руки на маленькую терракотовую обезьянку, стоявшую справа от неё.
   Вед с ласковым добродушием взглянул на Мавпочку, едва уловимо подмигнул ей краешком глаза, и сказал:
   - Милости просим за наш костёр. Мы гостям всегда рады, - и уже обращаясь к девушке, добавил:
  - Вижу, ты уже нашла, что искала, - и Вед многозначительно взглянул в глаза Лии.
   Костёр горел мягким светом, разливая вокруг тепло. Искры радостно танцевали под звёздным небом, и деревья напевали мелодию своей листвой. И где-то там, на поляне, сидели, греясь у костра, маленькая терракотовая обезьянка и её неизменная спутница Лиа.
  
  
  
  
   Тепло огней или свет мечтаний
   :Ветвь третья:
  
  Ветер украдкой запутался в волосах Эрны, едва слышно, чтобы сидящие у костра путники ничего не смогли заметить. Эрна улыбнулась ему, но сделала это тоже не заметно, укрыв свою улыбку глубоко в сознании, ведь они всё ещё продолжали общаться мыслями.
  "Тише! Не привлекай внимания, Эфи! - подумала Эрна. - Ей не надо пока отвлекаться. Пусть Вед пока с ней позанимается".
  "А я и не думал, - ответил ей ветер. - Просто мне скучновато стало сидеть здесь. И это оказалось сложнее, чем я думал - просто быть рядом и не делать ничего".
  "А что ты хотел? Мы ведь не имеем право вмешиваться. Во-первых, её сознание абсолютно не готово к встрече с нами. А во-вторых, нам просто нужно провести её. Мы не имеем права лишать её возможности получить эти знания самостоятельно. Это было бы жестоко по отношению к её душе", - сказала в своих мыслях Эрна.
  "Сложная тебе задача досталась, звёздочка моя, - прошептал ветер. - У моих стихиалий таких проблем не наблюдается. Интересно, как они там без меня празднуют? Сколько времени по земным меркам прошло? Часа три?" - оживлённо спросил у Эрны Эфир.
  "Больше, - ответила Страж - Несколько месяцев. Куда подевалось твоё ощущение времени, дружище? Ты явно расслабился здесь", - весело отозвалась Эрна.
  " Ну, я же говорил, что на отдыхе, - добродушно констатировал Эфир. - А с ней пускай пока Память её мира нянчится" - и, договаривая последние слова, он кивнул в сторону Лии и горящего костра.
  "Тсс! Не называй его так - глядя в сторону костра, мягко произнесла Эрна - Мне нравится, когда его величают Ведом. В-е-д - красивое имя. Правда хорошо там придумали?" - закончила она и с теплотой во взгляде посмотрела на Веда, который что-то говорил Лии.
  Эрна вновь настроилась на их разговор, и спокойно стала наблюдать за событиями, ход которых она, конечно же, знала наперёд. И Эфир последовал её примеру, ведь ничего другого ему не оставалось - сам же согласился помочь.
   - Спасибо, что заглянули вновь ко мне на огонёк, - произнёс мудрый Вед. - И раз ты оказалась здесь, значит, ты вспомнила, то, что должна была вспомнить, хоть пока ты этого ещё и не осознала. Вед встал и подошёл к девушке. Его пристальный ласковый взгляд будто проникал ей в душу, и все её тайны от этого словно поднимались наверх.
  - Осталась ещё одна недосказанная истина. Её я оставил напоследок, - произнёс Вед и широким, плавным, словно вода, жестом показал на пространство перед ним. Лиа внимательно следила за движением его руки и тут только заметила, что вокруг что-то поменялось.
  - Взгляни на небо, - произнёс Вед, и они оказались вверху, посреди ночного неба, но ночь была внизу, они лишь парили над этим тёплым тёмным небосводом.
  - Видишь эти маленькие огоньки? - продолжил он, и Лиа внимательно стала их выискивать внизу, хотя этого и не стоило делать - они мягко горели своим ярко-жёлтым светом, разбросанные по всему полотну ночи.
  - Эти огоньки рассыпаны по всему земному шару, и это небо, если присмотреться, вовсе и не небо, а ваш мир, это ваши материки, океаны и страны. Видишь, они ярко горят, озаряют, по мере своих сил, ночную мглу. Каждый из них сияет по-разному, но с одинаковой верой в единство окружающего мира, с одинаковой любовью в сердцах, - он говорил, и его глаза светились с особой добротой. Это они... души, или по вашему люди, которые призваны нести добро в этот мир и хранить его ростки в сердцах каждого из вас, - и он по-отцовски окинул взглядом все-все огоньки.
  - Этот свет ты видишь. Поскольку являешься человеком. Это всё, что тебе пока дозволено. Открою тебе явь, которую ты пока не в силах увидеть. Рядом с этими огнями существуют огни и других душ.
  - Других? Это значит не людей? - спросила Лиа и посмотрела на Веда.
  - Совершенно верно, - с одобрительной улыбкой произнёс Вед. - Их немного, но они стоят тысяч, поскольку живут не только собой, но и вами, помогая вам, тоже каждый по-разному.
  - Животные, что ли?
  - И не только. Из того, что ты сейчас можешь спокойно воспринять своим сознанием, могу назвать растения, стихии, камни... и, пожалуй, с тебя хватит, - закончил Вед, глядя на девушку, которая с видимым напряжением пыталась поспеть за его словами.
  - Ничего себе! - вырвалось у девушки, и с этими словами она попыталась сбросить давящий на её сознание груз информации. Она вновь взглянула вниз, на горящие огоньки. Они спокойно и уверенно светили в ночи, на каждом материке, в разных странах, в разных количествах. Теперь-то она поняла, почему эта ночь была такой тёплой. Вед внимательно смотрел на неё, пока она наблюдала огни, словно читая её душу. Его глаза посветлели, и, отвлекая её от ночного шарма сонного мира, тихо произнёс:
  - Пора!
  Лиа повернула голову в его сторону и почувствовала запах свежей травы. Она была уже на поляне, посреди которой мирно потрескивал поленьями костёр, а возле него, как прежде, сидел Вед, словно ничего не менялось и ничего не происходило ранее. Седовласый старец многозначительно взглянул на Эрну, и в его глазах проплыли нежные нотки гордости. Свою задачу он выполнил. Его взгляд ласково шепнул что-то Эрне и она, чуть смутившись, потупила в землю свои глаза.
  - Ну, вот и всё, милая гостья! - повернувшись уже к Лие, душевно произнёс Вед.
  -Теперь наши пути расходятся, - и он мягко посмотрел на девушку, а на поляну уже тихо струились мерцающие лучи звёздного света, укрывая волшебным теплом всю поляну, и костёр куда-то исчез.
  - Лежит тебе теперь дорога вперёд и вверх, куда душа подскажет, - и Вед тихо поднялся с бревна, которое тоже оказалось не существовавшим, и всё его величие, видимое только в его глазах, окутало его звёздным светом ведомых и неведомых миров, сливаясь с ним воедино. И теперь стало понятно, что почтенный, мудрый и загадочный седовласый старик с белоснежной бородой и таинственными мурашками, пробегающими по ней, был тем самым звёздным светом, далёким и прекрасным, но всегда оживающим чем-то в душе.
  Лиа изумлённо смотрела вверх, на столб мерцающего света, в котором растворился или появился недавно знакомый ей старец, и маленькая терракотовая обезьянка, которая вскарабкалась на её плечо, взглянув на девушку, последовала её примеру и посмотрела вверх.
  - Теперь тебе надо вернуться к тому, что тебя сюда привело, - словно издали прозвучали последние слова Веда, и затихли, резонируя с каждой звездой на небе.
  Свет мягко и неожиданно стих, как и исчезла сама поляна, и девушка оказалась стоящей посреди леса, тихо шумящего своей листвой.
  " Это был сон?" - подумала про себя девушка, но тут же почувствовала, как что-то шевельнулось на её плече - там, о чём-то задумавшись, сидела Мавпочка.
  - Это был не сон, - послышался рядом тихий и спокойный голос. Лиа быстро повернулась и увидела перед собой высокую женщину в зелёных одеждах, с тремя золотыми прядями в тёмных волосах. Она пристально посмотрела на девушку и вскользь окинула взглядом обезьянку.
  В кронах деревьев тихо пробежался ветер. Лии на миг показалось, что в её глазах мелькнул лёгкий оттенок улыбки, но Эрна не дала ей заострить на этом внимание.
  - Нам пора,- произнесла Страж Золотого Перехода.
  - Представляться, думаю, не стоит. Мы с тобой уже знакомы, хотя ты об этом и не догадывалась. И всё же... Зови меня Хранителем. Мы всегда были рядом. И теперь мы можем помочь, указав тебе твой путь, - всё также пристально рассматривая девушку, говорила Эрна и пред ними, вдруг, появилась тропинка, которой, как помнилось Лии, здесь не было отродясь. Хотя, может она её просто и не видела.
  - Ка-а-к! - с возмущением на лице попыталась произнести девушка, глядя на тропку, но Эрна прервала её суровым взглядом:
  - Ты так ничему и не научилась у Веда, - резко оборвала её Страж и устремила свой взгляд вдаль, туда, где терялась тропинка.
  - Ты уже сделала свой выбор, - не отводя своего взгляда от лесной дали, сказала Эрна, и уже поворачиваясь к девушке, добавила:
  - Следуй за мной! И не отставай!...
  И Лиа, тяжело вздохнув, вместе с Мавпочкой покорно побежали догонять своего нового проводника, по тропинке, которая вела их вперёд.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"