Я ещё не видел, чтобы так ездили. Было на что посмотреть. Вовец управлял автомобилем ногами. Он поставил ступни на руль и пытался так рулить, время от времени ублюдочно хихикая.

Девчонки сзади визжали на особо крутых поворотах. А Серый так тот вообще побледнел и старался не шевелиться, чтобы ненароком не усугубить ситуацию. Кажется, он обмочился. Впереди на брюках у него виднелось большое, тёмное пятно.

Но куда ухудшать больше. Авто съехало с дороги, въехало на косогор, высоко подпрыгнуло и остановилось.

Катька с Маринкой ещё визжали по инерции, но уже сбавляли обертоны.

На какое-то время в салоне установилась мёртвая тишина.

- Капец! - сказал Вовка, единственный из присутствующих не потерявший самообладания. - Теперь точно капец. Батя пришибёт! Объяснений с ним мне не пережить, народ. Давайте прощаться!

Он всегда называл других "народ", даже если тех было, от силы, два человека. А его рассказы о взаимоотношениях с отцом вообще всех с ума сводили. Особенно, та часть, в которой Вовец весьма красочно расписывал репрессии со стороны родителей по отношению к себе любимому. На жертву Вова, конечно, не был похож. И потому, думалось всем, зная его свирепый, неугомонный нрав, что жертвами во всех описанных Вовцом ситуациях являлись скорее всего его родители и больше никто.

Катька, открыв дверцу, вывалилась наружу. Её рвало. Девчушка переборщила с джин-тоником, к тому же её раструсило на дороге. Да, она предпочитала этот напиток другим. Но иногда не рассчитывала дозу.

Солнце поднималось в зенит. Из радиатора шёл пар.

Блиин! Половина одиннадцатого, а уже куча неприятностей!

По высокому, блёклому небу вываренными черепами, плыли белёсые облака.

Ко всему прочему, Ленка где-то (скорее всего ещё дома) занозила указательный палец и тот начинал побаливать. Лицо Ленки страдальчески морщилась, когда она дула на ранку.

- Где мы, чудаки? - вопросил Серый, лишь только оклемался от езды на Вовкиной старенькой "ладе".

Только теперь все заметили в левой руке Серого почти полностью опустошенную бутылку, на дне которой слабо бултыхалась маслянистая жидкость - ром-кола. Теперь понятно, откуда появилось пятно на его брюках. Напиток выплеснулся, лишь только тачка съехала с дороги и её подбросило на ухабе.

Серёга огляделся по сторонам и сфокусировал взгляд на, столбе. Эдаком незатейливом, километровом столбе, выкрашенном в белый цвет. Жесть на указателе прострелил какой-то дебил в нескольких местах. Тем не менее, разобрать что-то оказалось возможным.Однако, увиденное ни о чём не говорило большинству пассажиров "лады". Откуда им знать, откуда вёлся километраж?..

- По-моему, мы где-то возле Супонево, - сказала Ленка, лишь только перестала дуть на ранку.- Километрах в пяти.

Она была полненькой, но отнюдь не безобразной. Хотя и красавицей её уж точно назвать было нельзя.

- Чудаки, я фигею! - возмутился Серж и вспомнил ноги Вовца на руле . - Круто рулишь, чувак! Я в отпаде! - съехидничал.

- Я и не так могу, - слабо огрызнулся Вовка, отворачиваясь к ветровому стеклу.

- Я не смогу сегодня тренироваться, люди! - хныкала Ленка.

Она уже две недели как записалась в фитнесцентр. И потому ходила заниматься.

Вовец напряжённо оглядывался по сторонам.

- А сегодня и не будет тренировки, - мрачно усмехнулся он. - Сегодня каждого из нас ждёт очччень большая заварушшшка. Такая, что и подумать страшно.

Все мигом попритихли.

- Эй, ты чего?! - толкнул Вовца локтём Серый. - Хватит пугать, чувак. Мы и так чуть не обделались благодаря тебе, чувак.

- За себя говори, - возмутилась Ленка.

Серый покраснел.

- Да мне то что? - передёрнул плечами Вовец. - Я вам не дедсадовская нянька. Я только знаю, что здесь не хорошее место, вот и всё.

- Блиин! Вовец, перестань шутить! У меня нервы не железные, - Ленка шмыгнула носом.

- И вправду, Вов, к чему такой пафос. У меня яйца точно не титановые, - поддержал Ленку Серый. - Давай завязывай, а?.. С приколами этими дебильными. Ну, чего тебе стоит, дружище!

Он умоляюще сложил руки.

В салон протиснулась Катька. Вытерев рот ладонью, взглянула мутно в зеркало заднего обзора. Удовлетворённо икнула.

- Ништяк, чуваки! Полегчааааалоооооу.

- Да ты чего, чува? Слышишь что трёт клоун? Я в отпаде. Поехали назад. Мне это не по нутру.

- А чё вы тут натворили? Без меня? - белёсо-голубые глаза Катьки встревоженно забегали по присутствующим в автомобиле. - Вы чё, перессорились?

- Нет, - ответил за всех Серёга. - Нас Вовец предал.

Катька округлила глаза.

- Ни себе фига!.. Вовик, в чём дело? - строгим и требовательным голосом вопросила она.

- Он нас специально завёз в какое-то гиблое место, насколько я поняла, - пояснила Катька. - Умышленно завёз, подлец!

У Катьки чуть не вылезли глаза из орбит.

- Мне приказали, - тихо выдохнул Вовец. - Во сне. Они приходили во сне и не давали спать. - Он часто задышал. - Они сказали, что не будут давать спать, пока... я не сделаю это.

- Что не сделаешь?.. - Ленка откинулась назад на спинку сиденья.

- Я должен был вас отвезти, - хищно прохрипел Вовец. - Они не дали мне выбора. Если бы не это...

- Что?.. Это? - Ленка хищно сузила глаза. - Что не это? - почему-то повторила она.

Лёгкий ветерок пробежался по верхушкам придорожных осинок, ероша непокорную листву. Издалека долетал едва слышный звук клаксона.

Ленка посмотрела в ту сторону, откуда донёсся звук клаксона и увидела стену тумана.

Туман надвигался со стороны леса. Он клубился и был какого-то невероятного цвета. Вернее оттенка.

- Там туман, - сказала она.

Теперь все посмотрели в ту сторону, куда смотрела она.

- Странно, - сказала Катька, которая уже начала приходить в себя.

Серёга только хмыкнул, он не знал что сказать. Туман, действительно, как-то не вписывался в пейзаж.

- Твоя работа? - как-то мрачно поинтересовалась Ленка, уставившись крашеными, не предвещающими ничего хорошего глазами на Вовца.

- Да пошли вы! Шуток не понимаете? - не выдержал Вовец и вышел из машины, хлопнув дверцей. Снаружи он потянулся, хрустнув костями и не сводя глаз с тумана. - Народ, про туман я ничего не знаю, клянусь мамой... Мы так не договаривались.

Но вот что странно - туман двигался. Клубящаяся белая стена двигалась на них.

В какой-то момент вновь раздался звук клаксона. И внезапно из белёсоватой стены вырвалась машина, быстро отрываясь от клубящегося хаоса.

- Километров сто, - определил на глаз скорость "нивы" Серый.

А в этих делах он был спец. Да, это была именно "нива", выкрашенная в цвет хаки.

"Нива" стремительно приближалась к их "ладе" и до столкновения оставались считанные секунды, когда из клубящейся белёсоватой стены вытянулось щупальце и ухватилось за задний бампер.

"Нива" пыталась вырваться, но колёса её уже пробуксовывали, словно её сзади зацепили стальными крючьями и удерживали на прочном тросе.

За стеклом авто можно было разглядеть бледное от испуга лицо водителя. Водитель "нивы" мужчина лет сорока с небольшими чёрными усиками и короткой, седоватой стрижкой смотрел прямо перед собой широко открытыми от ужаса глазами и усиленно давил на педаль газа.

Все четыре колеса отбрасывали далеко назад комья дёрна и грязи, но скорость машины уже упала почти до нуля.

И самым ужасным во всей ситуации было то, что никто не знал что удерживало вездеход. Ведь, не мог же его оттаскивать назад туман. А именно это сейчас происходило с автомобилем обладателя маленьких усиков.

Он, автомобиль пополз назад. Словно невидимая лебёдка наматывала невидимый трос и автомобиль снова наполовину погрузился в стену тумана, из которого совсем недавно вылетел словно пробка из шампанского.

Весь спектакль с авто будто бы разворачивался по сюрреалистическому сценарию некого свихнувшегося или пьяного режиссёра и у зрителей, каковыми сейчас являлись две девчонки и два парня, от изумления перехватило дыхание. Мужчина тем временем, потеряв веру в своего железного коня, выскочил наружу, распахнув широко дверцу, и отбежал таким образом, что теперь между стеной тумана и им находился автомобиль. В руке он что-то сжимал. Но только, когда до слуха, наблюдающих за невероятным спектаклем, донёсся резкий хлопок, всё поняли, что в руке у незнакомца пистолет.

Мужчина стрелял в стену тумана, утаскивающую его авто, раз за разом нажимая на курок. Там, где в белёсую плотную стену попадали пули, появлялись глубокие вмятины, которые, кстати, тут же затягивались.

Рядом с первым щупальцем с каким-то утробным всхлипом появилось второе и устремилось к мужчине. Оно схватило незнакомца за руку, удерживающую пистолет, резко дёрнуло. Пистолет выпал из руки мужчины, а сам он взлетел высоко вверх, перевернулся в воздухе и упал спиной в невысокую траву.

Первым не выдержал Вовец.

- Выметайтесь! - Приказал он Ленке и Катьке.

Серый к этому времени уже тоже стоял снаружи "лады" и наблюдал за отчаянным сражением мужчины с туманом.

Вовец прыгнул за руль. И, лишь только девчонки выскользнули, даванул на газ так, что машину всю затрясло, а сама она рванулась в сторону исчезающей в клубящейся утробе тумана "ниве".

Наверное, он подоспел вовремя. Одно из щупалец уже затаскивало мужчину в облако тумана и тот, похоже, даже не сопротивлялся. Да и что дало бы такое сопротивление, если только что на глазах у всех туман проглотил полуторатонное авто и даже не подавился.

Бампером Вовец лихо ударил по щупальцу, удерживающему за руку мужчину и щупальце, к немалому удивлению присутствующих разорвалось, как будто было бумажным.

Мужчина довольно быстро очухался. Он вскочил споро на ноги и подбежал к остановившейся "ладе".

- Толик, - представился он, лишь только очутился в салоне. И тут же поправился, увидев молодое лицо своего спасителя: - Анатолий Михайлович.

- Держись крепче, - посоветовал беглецу Вовец, заметив как от облака, с всё тем же характерным хлюпаньем, отделилось около пяти щупалец. - Сейчас будет жарко!

- Охренеть! - возмутился мужчина. - Я ведь только с банковскими кредитами рассчитался!..

Вовец мчался по диагонали относительно стены тумана, просчитывая в уме вероятность столкновения со щупальцами, в то время как мужчина, назвавшийся Анатолием, изо всех сил вжимался в кресло. Он всё ещё пребывал в шоке. Только теперь Вовец увидел синяки и ссадины на руке и лице мужчины и какие-то пятна, похожие на следы обморожения - участки, которых коснулось щупальце.

"Досталось", - мысленно посочувствовал Вовец, но вслух ничего не сказал.

Губы у мужчины запрыгали. Скорее всего, он только сейчас начал осознавать, что энное время назад находился на волоске от гибели.

Щупальца настигали. Растягиваясь, они утончались, но, тем не менее, уже вытянулись метров на пятьдесят и, вероятно, такая длина для них не являлась пределом.

- Блин, они нас настигли, - процедил сквозь зубы Вовец лишь только одно из щупалец ухватилось за бампер и слегка встряхнуло авто.

Послышался скрежет.

До девчонок и Серого оставалось всего-то несколько метров. Но туман дальше авто не пускал. Щупальце мёртвой хваткой удерживало "ладу" и не давало ей двигаться.

Девчонки это поняли, побежали навстречу. За девушками устремился и Серый. Единственным желанием друзей Вовца в данную минуту было стремление укрыться за стенками автомашины. Однако дорогу им преградили белёсые извивающиеся жгуты. Один ухватил за ногу Ленку и та остановилась, со страхом глядя на эту полупрозрачную пакость, охватившую её щиколотку. После непродолжительной паузы, последовавшей вслед за пленением девушки, щупальце легко подняло в воздух девчонку, словно та ничего не весила, а затем взмахнуло Ленкой, как плюшевой игрушкой.

Ленка завизжала. Несколько странно всем присутствующим было слышать визг Ленки у себя над головой. Метров десять теперь её, не меньше, отделяло от земли.

- Всё, хватит! - подытожил Вовец и, перегнувшись через сиденье, выудил откуда-то бейсбольную биту и монтировку. Биту он сунул в руки мужчине. - Делай всё то, что буду делать я, - сказал он, пристально глядя в глаза мужчины.

Мужчина только ещё больше побледнел, однако согласно кивнул.

Порознь выбрались наружу. Вовец по капоту быстро взобрался на крышу "лады" и одним резким движением перерубил щупальце, удерживающее Ленку.

Ленка чуть не сшибла его с ног. Она плашмя грохнулась на капот и так там осталась лежать. По всему было видно, у неё перехватило дыхание от падения с большой высоты.

Тем временем их новый знакомый расправлялся со вторым щупальцем. Ткнув его битой, рассек желтоватый жгут надвое, с удивлением таращась на то, как растекается по зелёной невысокой траве двухметровая туманная лиана, превращаясь в слизь.

- Вот тебе, осьминожек!.. Вот тебе!.. - бормотал он как в бреду. -Вот тебе!

Ленка скатилась с капота и попыталась встать на ноги. После второго раза у неё это получилось. Прихрамывая, она потащилась к Катьке, которая с ужасом смотрела на происходящее.

Вовец, спрыгнув с крыши автомобиля, ткнул концом монтировки себе под ноги и что-то проделал непонятное. Упираясь острым концом инструмента в землю, он попятился. Так он обошёл машину. Тем временем все с ужасом наблюдали за ним и его действиями, не понимая, что же он делает.

Вовец остановился только когда начертил круг на земле вокруг тачки. По лицу Вовца катились крупные капли пота.

- Всё, - прохрипел он. - Если это не сработает, нам всем крышка.

- Мне то, что делать? - послышался голос Серого. - Есть у тебя ещё такая штука? - он кивнул на монтировку, зажатую в руках приятеля.

- Не газуй, - осадил Серого Вовец. - Давайте ка все в машину. Так оно лучше будет.

Одно из щупалец потянулось к Катьке. Но некая сила остановила жгут в полуметре от головы добычи. Серый мог бы поклясться, что даже слышал некий звук при соприкосновении кончика жгута с невидимым препятствием, похожий на звук удара жука по лобовому стеклу.

- Мы влипли, - сказал Вовец, лишь только они все оказались внутри автомобиля.

Белёсая, густая как кисель мгла обволакивала автомобиль. Туман не смог пробиться через нарисованный Вовцом круг. Но он заполнял собой пространство вокруг авто.

- И где ты такому трюку научился? - покачал головой Серёга, не забывая испуганно озираться.

Руки скелетов снаружи гладили стёкла автомобиля. Иногда эти руки и даже не руки, а кости поскрипывали, когда в своём неустанном движении слишком плотно прижимались к стеклу.

Скрип-скрип!.. Скрип-скрип!..

Туман не мог приблизиться к авто, но его близкого присутствия было достаточно, чтобы скелеты вышли из-под его прикрытия. Кажется, снаружи ко всему прочему падал снег. Большие белые хлопья кружились в воздухе, устилая траву и землю вокруг авто. В салоне значительно похолодало. Изо рта присутствующих при дыхании теперь вылетали облака пара.

Скрип-скрип!.. Скрип-скрип!..

- Мы замёрзнем, - сказала Ленка. - Давайте что-нибудь делать!

Скрип-скрип!.. Скрип-скрип-скрип...

И тут их новый знакомый сделал то, что не должен был делать. Наверное, нервы не выдержали. Всё-таки ему многое пришлось пережить за сегодняшний день.

Не отрывая глаз от скользящих по стеклу и противно при этом поскрипывающих - Скрип!-Скрип! - костяных пальцев, он одним движением биты, которую всё ещё сжимал в руках, разнёс боковое стекло.

Ледяной ветер ворвался в салон автомашины. Рот и глаза Вовца, сидящего рядом с мужчиной, забило снежными хлопьями, поэтому он не заметил когда и как исчез мужчина, сумевший недавно так легко расплатиться с кредитами.

И, кажется, никто в салоне не зафиксировал момент исчезновения нового знакомого. Он просто исчез. Вот он был и, вдруг, не стало его. Возможно он вывалился... Или его вытащили, выдернули эти противные скелеты. Кто ж его знает.

Вовец и сам не знал, что его сподвигло завести автомобиль. Возможно, не пожелал насмерть замёрзнуть в том лютом холоде, который забрался в салон лишь только стекло со стороны, сбрендившего мужика, разлетелось вдребезги. Всё может быть.

Тем не менее, "лада" скорёхонько выскочила из круга им же, Вовцом начертанного и устремилась, взрыкивая и подвывая, сквозь белую мглу мистического облака. Снежинки кружились внутри автомобиля, а Вовец посиневшими от холода пальцами крутил что есть сил баранку, пробираясь всё дальше и дальше через нечто. Через что-то дурацкое и фантасмагорическое, которое он сам для себя окрестил туманом, облаком, но на самом деле которое являлось чем-то иным, трудно постижимым для человеческого ума и уж совсем непонятным оно было для человеческих органов чувств.

Потом пропала Катька. И, как считал Вовец, виной тому был всё тот же мужик, совсем недавно расплатившийся с кредиторами, а потом разбивший стекло авто, чего ни в коем случае делать было нельзя.

Да, прикончивший себя сдуру мужик прикончил и Катьку! А потом пришла очередь и Вовца. Его тоже выдернули из машины, как линька на удочку. А, может быть, он растворился в каком-нибудь небытии. В какой-нибудь чёрной дыре, каковой, возможно, и являлось это белое облако, лишь для маскировки прикрывавшимся видимостью облака. Видимостью тумана.

И, когда машина выкатилась на яркий солнечный свет и заскользила вниз по склону к асфальтовой ровной, как лента, дороге, в салоне автомобиля оставалась только Ленка. Обмороженными руками она крепко держалась за спинку сиденья, а на одеревеневшем от холода лице её блестели маленькие иголочки инея.

Машина влетела в овраг и перевернулась. Но до дороги оставалось совсем мало. И Ленка вывалилась из лежавшего вверх колёсами автомобиля и поползла из последних сил к дороге. Её одеревеневшее и уставшее тело не хотело слушаться. Ей приходилось прилагать немалое усилие воли, чтобы заставить ослабевшие руки и ноги толкать это непослушное тело вперёд. Туда, где двигался нескончаемый поток машин, где была жизнь, были люди и спасение её, Ленки.