Летний субботний вечер выдался на славу. Непривычная для семьи идиллия царила в доме.
Александр Николаевич уютно устроился в кресле перед телевизором. Любимая футбольная команда уверенно выигрывала у одного из аутсайдеров чемпионата со счетом 2:0.
В дальнем углу просторной гостиной, непривычно тихая жена, с кем-то вполголоса разговаривала по телефону.
Обе дочери на открытом балконе увлеченно занимались рукоделием. Старшая, неумело орудуя иголкой, что-то мастерила из кусочков материи. Очевидно, платье для куклы. Младшая, сопя от усердия, и непрерывно хлюпая сопливым носом, плела какие-то веревочки. Макраме.
Глава семьи, не меняя позы, умиленно обвел взглядом комнату. Картину семейного счастья гармонично дополняла вальяжно развалившаяся у ног хозяина собака. Кот, безвольно свесив хвост, дремал на спинке дивана, периодически открывая один глаз и медленно осматривая действительность мудрым взглядом.
"Вот ради таких мгновений и живем...." - расслабленно подумал Александр Николаевич и сладко потянулся.
Спокойствие предательски убаюкивало.
Заговорщицки перешёптываясь, дети утащили вальяжно-сонного кота на балкон, и стали примерять на него сшитую обновку. "Сюрприз готовят"- наблюдая за дочерьми сквозь прикрытые веки, подумал отец. Привычное к подобному обращению животное философски-снисходительно не сопротивлялось.
Неслышно подошедшая сзади жена, нежно обняла мужа за плечи. Это насторожило.
- Милый, ты не помнишь, на сколько застрахован мой автомобиль? - интимно прошептала она ему в ухо.
Александр Николаевич напрягся и выжидательно затих.
В телевизоре взревели футбольные трибуны. 2:1.
- Видишь ли, - сбивчиво продолжила супруга, -... у Наташки машина в ремонте....., она попросила...., ей срочно,...я отказать не могла... подруга..., а этот козёл на "мерине"....
Раздавшийся со стороны балкона душераздирающий кошачий вопль, ударил по натянутым как струна нервам. Дети, свесив головы через перила 15-го этажа, что-то внимательно высматривали внизу.
- Затяжным пошел!!! - со знанием дела, азартно прокричала старшенькая.
Глава семьи, как подброшенный пружиной, вскочил с кресла, наступил обеими ногами на дремлющего пса, который спросонья, на всякий случай, намертво вцепился зубами в ногу хозяина. Хозяин взвыл. Собака описалась.
Молнией подлетевший к перилам, с волочащейся за ним мокрой собакой, родитель, успел увидеть, как с затихающим воем кувыркается в прощальном полёте несчастный, доверчивый кот.
На уровне пятого этажа над головой животного распрямился кусок болтавшейся пёстрой материи. Кот утробно вякнул, и безвольно повис на спасительных стропах. Парашют, криво скроенный из маминого шелкового вечернего платья, бережно опустил орущее благим матом животное на козырек подъезда.
- Ура!!! Сработало!!! - в один голос восторженно завизжали счастливые дети.
Наспех одевшись, не дожидаясь лифта, хозяин бросился вниз по лестнице. Болела укушенная нога. Бежать в ботинках без шнурков было трудно, зато теперь он знал из чего сделала парашютные стропы его младшенькая.
- Макраме, б...! - коря себя за наивность, прорычал Александр Николаевич, третий раз поднимаясь со ступеней.
Пожарные приехали быстро. Брезентовые рукавицы им очень пригодились, так как кот, окончательно потерявший доверие к людям, категорически отказывался от предложенной помощи и предпочитал провести остаток своих дней в одиночестве, на козырьке подъезда, чем возвращаться в человеческие руки.
Дома все встало на свои места. Идиллия благополучно завершилась, уступив место обычной домашней атмосфере.
Из детской доносились звуки педагогического процесса, больше напоминавшие обструкцию с туфлей Н.С. Хрущева на сессии генеральной ассамблеи ООН. Жена усиленно набирала баллы.
Кот, лежа на карнизе, протяжно мяукал. Вставшая дыбом шерсть не опускалась.
Непрерывно надрывался телефон. Наперегонки названивали подруга жены, адвокат "козла на "мерине" и представитель общества защиты животных.
Ныла прокушенная нога. Собака виновато выглядывала из коридора. Под ногами хлюпало.
По телевизору прозвучал финальный свисток. 2:3. Счастливые аутсайдеры, не веря в свершившееся чудо, прыгали друг на друга.
Самочувствие стабилизировалось на отметке "хуже некуда". Мобилизовавшийся организм вошел в привычный для него режим функционального стресса и активизировался. На душе полегчало.
Александр Николаевич привычно набрал телефонный номер диспетчерской. Трубку снял дежурный менеджер. На вопрос вице-президента компании о состоянии дел, старый и опытный специалист бодро доложил о том, что все в порядке: по вине железной дороги, поставки сырья находятся под угрозой срыва, последствия аварии водопроводной трубы ликвидированы, но в двух местах прорвало канализацию, колонна из шести "фур" "зависла" на границе из-за ошибки в таможенных документах.
Александр Николаевич облегченно вздохнул. Всё шло как обычно. Никаких неожиданностей, сюрпризов и "макраме".
Кот, в скором времени, пришел в себя. Он теперь подолгу сидел на подоконнике, отрешенно глядя в небо.
Второго августа, в день ВДВ, кот повел себя как-то странно. Нетрезво ухмыляясь, и протяжно мяукая, он бесцельно шатался по комнатам, искупался в аквариуме, долго гонял по квартире опешившую от такой наглости собаку, нагадил в фикус, и, громко храпя, уснул в клетке с попугаем. Синева не отпускала...