-Всё-таки Горлохвастов некультурный человек, - говорил жене Юра Тихонев.
-Помнишь, у него на дне рождения Иван Иваныч вино пролил в салат? Так Горлохвастов сразу обозвал его недотёпой и весь вечер издевался, говоря, что салат испорчен, а с ним и настроение.
-"Хорошее воспитание не в том, что ты не прольёшь соуса на скатерть, а в том, что не заметишь, если это сделает кто-нибудь другой..." - блеснула эрудицией жена.
-Ты мне будешь Чехова цитировать! - покачал головой Тихонев. - Я тебе больше скажу. У Григория Горина есть рассказ, где герой пытается жить по Чехову, но у него ничего не получается. Он сначала делает замечание одному гостю, затем ругается со всеми и, в конце концов, выгоняет всех вон. Так вот. Скоро у нас семейное торжество, придут гости. Придут те же Горлохвастовы. Я для себя твёрдо решил - ни за что не хочу быть похожим на героя Григория Горина. Уж будь уверена, я не замечу, если кто-нибудь прольёт соус на скатерть.
В назначенный день Тихонев с женой купили кучу деликатесов, красиво сервировали стол. Юра одел галстук. Жена сделала боевую раскраску, предварительно раскрутив мужа на фирменную косметику. К вечеру начали подтягиваться гости.
-Рассаживайтесь, - чинно предлагал гостям Тихонев. - Не стесняйтесь, чувствуйте себя, как дома.
-А кто стесняется-то, - откликнулся уже что-то жующий Горлохвастов. - Здесь же все свои. Ты сам, Юраха, давай, садись, не суетись. И вообще, в этом доме наливают или как?
-А как же! - воскликнул Тихонев, кинувшись разливать бодрящую жидкость по рюмкам. Веселье началось.
-Мясо - дерьмо, всё в жилах, - сказал, ковыряясь в зубах, Горлохвастов. Небось, где-нибудь по дешёвке брали?
-На рынке. Парная телятина. Шейка, - возмутился Тихонев. - Покупали по самой высокой цене.
Юра даже не ответил ему. Он вспомнил Чехова, Григория Горина и решил, что будет выше мелочных разборок и не станет уподобляться некультурному Горлохвастову.
Через час на кухне Юра отчитывал жену:
-Что ты себе позволяешь? Где у Горлохвастова находились руки, когда он с тобой танцевал?
-Я их всё время поправляла, а он опять опускал ниже талии, - оправдывалась, краснея, жена. - И вообще, если что-то не нравится - пойди и скажи ему. Это, в конце концов, твой приятель.
-Да я бы давно залепил ему пощёчину, - отвечал Юрий, - но ведь не хочется скандала. Скажут - какие Тихоневы некультурные, устроили пьяный дебош.
Пара вернулась к компании. За столом Горлохвастов высыпал в общую тарелку салата полную солонку соли.
-Недосолили. Ни хрена не умеют готовить, - развёл он руками.
-Но ведь салат, после этого, ни кто не будет есть, - возмутилась сидящая рядом дама.
-Я буду, - резонно заметил Горлохвастов и начал есть салат ложкой из общей салатницы. Салат падал на соседние блюда, в чужие тарелки и бокалы. Горлохвастов сыто икнул, окинул взглядом стол и изрёк. - Ни какой эстетики. Бардак!
Тихоневу очень хотелось указать гостю на его, мягко говоря, промахи. И, заодно, на дверь указать. 0днако Тихонев всё вспоминал героя рассказа Григория Горина и говорил себе, что не будет таким. Что будет выше этого.
Вечер заканчивался. Перепивший Горлохвастов, одеваемый в прихожей женой, довольно громко напевал известные куплеты:
Хозяйка б..., вино г-но,
Котлеты из конины.
Подайте шляпу и пальто...
Дальше была фраза, из которой следовало, что об именинах Горлохвастов остался не слишком высокого мнения.
"Не выдержу! Сейчас я ему дам по шляпе подаренной вазой, - думал Тихонев и тут же одёргивал себя. - Горлохвастов, конечно, скот, животное! Но я, я же культурный человек. Не надо уподобляться!"
Одевшись и галантно помахав хозяевам ручкой, Горлохвастовы, вместе с другими гостями, удалились.
Тихонев наткнулся на осуждающий и презрительный взгляд жены. "Но почему, - подумал он. - Она же сама помнит чеховскую фразу про соус. Надо ей ещё что-нибудь из Чехова или Григория Горина процитировать".
-Что, хочешь опять кого-нибудь умного цитировать? - угадала жена. Она протянула руку в дальний угол книжного шкафа и вручила мужу запылившийся томик. Тихонев закрыл глаза. Он не хотел читать написанного на обложке. Было и так ясно, что это - Леопольд Захер-Мазох.