Вечер на даче. Они сидели в открытой беседке и ужинали. Она порезала хлеб, огурцы, помидоры. Зелёный лук, укроп, листья салата, редиску просто помыла и положила на стол. Принесла домашнюю сладкую наливку из красной смородины. Он присматривал за филе окуня, запекающемся на решётке для барбекю. И за нанизанными на шампуры баклажанами и картофелем. Картофель был уже немного отваренным.
Вино налито в маленькие хрустальные рюмочки.
- За вас, моя милая леди! - нарочито торжественно произнёс он.
- За вас, дорогой товарищ! - в тон ему ответила она.
Он поперхнулся:
- Чего ты так официально?
- А что тебе не нравится? Ты же вроде нормально относишься к этому слову?
- И к слову "товарищ", и к этому понятию я отношусь с безмерным уважением.
- Так что не так?
- Сам не могу понять. Тон, наверное. Ни к месту, наверное. Шутейно как-то.
- Хорошо. Я беру "товарища" назад.
- А я беру назад "милую леди".
- Это почему? Я не против "леди". Мне очень нравится.
- А ты что, леди?
- А что, нет? Ты хочешь меня обидеть?
- Ни в коем случае. Леди так леди. Госпожа, сударыня, принцесса и богиня.
Она успокоилась.
- А я, в свою очередь, обещаю, что не буду в шутку называть тебя товарищем. Только всерьёз, не дай бог, конечно.
- Да забудешь о своём обещании, через пять минут всё равно будешь называть.
- Я забуду? Никогда. Уж за это можешь быть спокоен, дорогой то... - она закрыла рот ладонью.
Он рассмеялся и закончил слово:
- ...варищ. Будешь шутить с товарищами, когда-нибудь останешься голодной. Но не сейчас, - с этими словами он отошёл к мангалу и через минуту принёс хорошо подрумянившееся филе, картошку, покрытую хрустящей корочкой и баклажаны.
- Хорошо у тебя на даче, красиво, - он одобрительно покачал головой. - Птички поют. Яблони огромные все уже увешаны маленькими яблочками. Шиповник отцветает. Пеоны, наоборот, расцветают. Сливы будет полно в этом году, и вишни.
А у меня на даче ни черта не растёт. Насажал яблонь, кустов всяких. Вроде не вянут, но и толку никакого.
- Землю надо завезти хорошую. Удобрения. Поливать, ухаживать, заниматься надо растением, оно и откликнется. Как и всё и все.
- Некогда.
- Тогда плюнь, не расстраивайся.
- Я и не расстраиваюсь.
- Вот за что ты мне нравишься? За то, что стараешься не расстраиваться ни по пустякам, ни даже по более серьёзным вещам.
- Ты тоже стараешься никогда не унывать. Хотя бы в этом мы с тобой похожи: два позитивных, неунывающих, весёлых человека.
- За эту объединяющую похожесть мы и провозгласим наш тост, пока рыбка не остыла.
Он разлил вино, поднял рюмочку и, с обожанием глядя ей в глаза, произнёс: