Меч-кладенец, некое сказочное оружие, делающее обладателя непобедимым в любых сечах.
"Где ни просвищет грозный мея,
Где конь сердитый ни промчится..."
Так Руслан своим мечом-кладенцем разил печенегов или кого угодно.
Но откуда добавление "КЛАДЕНЕЦ"
Специалисты высказывают различнейшие версии, конечно, де, это не просто оружие, а КЛАД, спрятанный где-нибудь под головой гиганта или в любом другом весьма "труднодоступном" месте, к которому герой обчычно продирается по весьма пересечённой местности...
Например, под слоем навоза в Авгиевых конюшнял и ещё Геракл за ним охотился.
Есть всяческие другие толкования.
А мне немало лет тому назад при прочтении "Записок о Гальской войне" Юлия Цезаря пришла в голову мыслишка, тоже "этимологическая".
(Этимология - это ещё одно из моих многогранных увлечений. См. "Успехи этимологии No102" Популярный ежевековой журнал для лингвистов и филологов.)
По латыни меч - "GLADIUS".
Так что "Гладиус" мог легко преобразоваться в "кладиус" и затем в "кладенец".
Ведь называли на Руси Венецию - Веденец!
Римский-Корсаков. Опера "Садко". Песня Веденецкого гостя.
Связи с Италией у Руси были и слово "Гладиус" было тогда достаточно широко употребительным.
Читатель, перед вами выбор:
Или принять эту логичную этимологическую версию, или мы, этим самым ГЛАДИУСОМ - КЛАДЕНЦЕМ так вас "убедим", что