Аннотация: ...Сказки, чудеса и немного реальной жизни...
Выкладка начата 12.08.2015. Правка 30.12.2015.
Если найдёте опечатки, пожалуйста, укажите в комментариях к файлу "Колыбель. Все странности мира. Книга 1".
ГЛАВА 15
ОБОРОТНАЯ СТОРОНА ЖИЗНИ
1
Сказка о Брошне и конце Времени.
"На исходе времени взглянул Бог Горний на Мир Дольный, на его бытие и небытие. Ничто не отозвалось Воле Его. Омрачился Лик Вышня. Увидел Он, что исчезла Мера в Мире Дольнем, и в Недоле, и в Лубе и в Прави. Нет более ни Лестницы, ни Пути. Где нет Пути - там Предел.
Вспыхнул Гнев Вышня. Бросил Бог Слова Гнева: "Хватит. Пусто бытие, раз нет цели. Взвешу Мир на Весах бытия Мерой истинной, увижу его Предел!"
Слово было вначале, словом и конец пришёл.
Брошено Слово в Мир Дольный из Мира Горнего посланником Гнева Его, и пришёл в мир посланник Брошна. Так зовут его, ибо вброшен он в Мир Словом, ибо бросит он всё в Мире, и каждую его часть, на чашу Весов. А ещё называют его Суд, потому что ему судить о Пределе.
Окинул Суд взором своим и Долю, и Недолю, и Луб. Тяжёл взгляд Брошны. Холод пронизал Мир Дольный. Кто делал что, тот перестал, кто двигался - замер. Положил Суд Меру истинную на чашу Весов Суда, и кончилось время Мира. Стихли ветра, остановились потоки. Огни погасли, дела прекратились, звуки стихли. Тишина объяла Мир. Светила стали очами Суда, небеса - Ликом его. Ужас взошел на Престол Мира. Окинул Суд взглядом весь Мир, - и Долю, и Недолю, и Луб, и Правь, и Вирий, - помрачнел взор Брошны, и сказал он слово своё: "Время! Чьё слово громче Слова сего? Чей образ сотрёт Лик мой со свода небес? "
Содрогнулся тогда Мир Доли, застонал Мир Недоли. И воскликнул тогда народ, весь народ, каждый из народа: "Кто Ты? Отчего ужасный Лик скрыл свод небес?" Ответил Брошна: "Я Гнев Божий, Суд ваш! Внимайте!" И сказал всему народу Недоли, каждому из народа: "Велико преступление ваше, вопиёт оно к Суду. Ныне взвешу все ваши деянья, вышло время бытия Мира. Всё потратили вы без остатка на гордыню и утоление жажды. Ради жажды вы позабыли предназначенье, тогда зачем вы живёте? Не утолить эту жажду, как не насытить ухо - звуками, глаз - образами. Чьё слово крепче слова моего? Чей образ сотрёт Лик мой со свода небес? Вот Весы, и Предел отмечен на них. Взвешу ныне слова, дела ваши, стремления, все надежды по истинной Мере. Опустится Мера к Пределу - окончится бытие ваше".
Возопил народ Недоли, заплакал каждый в народе: "Не губи нас! Гляди! Вот дела наши! Против Меры своей возложи на чашу весов: цветущие земли, полные жизнью; пути небесные; чудеса рукотворные; красоты, созданные мыслями и фантазиями нашими. Взгляни же на всё достоянье это, - разве оно не безмерно? Пощади же, продли наше Время, ещё красоты, ещё блаженства добавим мы в Мир наш. Красота - вот образ Творенья, что сотрёт Лик твой с небесного свода! А счастье-блаженство - то слово, которое громче всех прочих!"
Поместил народ Недоли Суд на чашу Весов против Меры. Коромысло Весов покачнулось, и упала к Пределу вниз Мера. Сразу народу Брошна ответил, каждому из народа: "Глядите, нет веса у слов и дел ваших. Не красота - образ творения, ведь прекрасным тогда оно было бы изначально! И смысл Творенья не в счастье-блаженстве. Ибо нет никого счастливее, чем дурак у бочки с мёдом! Отвратительна красота, созданная вами, но ещё ужасней волю вашу пьющая жажда. Лик мой с небес не сотрёте вы этим, и слово сие не спасёт вас. Ведь жажда - истинное ваше имя, а страсть - подлинный образ. Нет деяний у вас, только игры. Было время для игр, да кончилось ныне!" Простёр Брошна десницу свою над каждым народом, над каждым в народе. Исчез весь народ, - и сам, и дела рук его, и память о нём, раз не смог утишить Гнев Божий.
Обратил тогда Лик свой Брошна ко всем тварям Недоли, к каждой твари: "Ныне буду судить вас! Ответьте, чьё слово громче Слова сего? Чей образ сотрет Лик мой с небесного свода?"
Завыли, зашумели все твари: "Пощади! Не насытились мы благами жизни! Ведь жизнь - образ Творенья, а наслаждение жизнью - то слово!?.." Не стал возражать им Суд, положил их на чашу - к Пределу ушла и их Мера. Простёр Брошна десницу свою над всеми тварями, над каждой тварью. Смёл Гнев их бытие, как ветер срывает листву. Не стало более тварей. Всех тварей. Всякой твари.
Оглядел Мир Брошна, и жарко пылал Гнев в нём. Обратился и к водам, и к суше, и к тверди небесной и Лубу: "Всё ваше время вышло! Чьё слово громче Слова сего? Чей образ сотрёт Лик мой с небесного свода?"
Забурлили воды, вздыбилась суша. Вспыхнула твердь, запылал Луб. "Умерь Гнев! Прочь уходи! Безмерна наша общая сила! Мощны воды, незыблема суша, твердь бесконечна! Неисчерпаема ярость Луба! Вот ответ наш: Силой - на Слово! Мощь смоет Лик твой со свода. Отступи! И возврати нам Время!" Не ответил Суд, улыбнулся, простёр над ними десницу. Исчезли и воды, и суша, и твердь, растаял Луб. Не стало Недоли. Исчезла Правь, но по-прежнему пылал Гнев Божий над безвидным пространством - перед Хозяевами, Служителями и Стражами Доли: "Чье слово громче, чем Слово Суда? Чей образ сотрёт Лик мой с небесного свода?" Указал десницей своей на них Брошна и крикнул: "Виновны! Тяжки преступления ваши!" "Но в чём же они?" - вопросили и Хозяева Доли, и Служители её, и Стражи. Грозно Брошна ответил: "Ваша вина в растрате: зря вы потратили Время!" "Нет!" - застонали Хозяева Доли, Служители её и Стражи. - "Не может быть так! Ведь именно наше бытие - образ Творения, а наше слово - закон Творенья. Мы создали его, какая ж вина в том?" "Её вы сами назвали!" - Так Хозяевам Брошна ответил. И простёр десницу свою над всеми Хозяевами Доли, и Служителями её, и Стражами - над каждым из них. Исчезли они - те, кто мыслил себя Хозяевами, Служителями, Стражами. Но двое остались стоять перед Ликом Суда. Продолжал пылать Гнев Божий. Страшно воскликнул им Брошна: "Не смейте медлить пред Гневом Его! Ваше ли слово громче, чем слово моё? Ваш ли образ сотрёт Лик мой с небесного свода?"
И услышал в ответ: "Прочь! Прочь уходи, слуга Вышни: вся твоя власть отныне иссякла. Ибо исполнил ты Гнев Божий! Тихо звучит слово наше, и нет образа, что мы лелеем! Не знаем, не ведаем истины - ищем, время - лишь конь наших исканий. Воля твоя: коня отберешь, так пойдём. И, замявшись, спросил их Брошна: "Как звучит ваше тихое слово? Нет образа - пусть, но цель у вас есть?" "Мы ищем, искание - слово наше. Путь - образ жизни, который ведём мы, взбираясь всё выше по трудным ступеням. Ведь Лестница - суть, смысл и цель любого Творения. Мы - Лестница, мы и путь к ней! Прочь, Слуга Господа! Нет Предела, пока есть Путь!" Опустил Суд десницу свою. Исчез Лик его. Утих Гнев, ибо ничего не осталось в Мире, не осталось более Мира...
...Направил Вышня взгляд свой на Нишню. Закипела навь Нишня под взором Его, вспучивались и лопались пузыри. Один же из них, подобный Златому Яйцу, прочнее был прочих. Треснула скорлупа его, осталась лишь половина. Поплыла она Лодью в бушующей Нишне, неся по бурным волнам тех ищущих. Так началось Первое Время..."
2
254, август? Может быть...
...неизвестно где.
Цао замолчал, задумчиво шевеля палкой угли костра, и серый пепел падал серебряной пылью на землю вокруг очага.
- А ты говоришь - 'Большой Взрыв, инфляция пространства', хе-хе...
- Страшная сказка! - Зябко повёл плечами Тедрик. Кстати, а почему он до сих пор не удосужился одеться? Непорядок! Ратников, не вставая, под одобрительной улыбкой учителя Цао потянулся к аккуратно сложенному снаряжению, и оно будто прыгнуло ему в руки.
- Вижу, из тебя выйдет толк, ученик, - радостно захихикал Цао, - ты быстро понял главное: чтобы что-то получить, сначала надо создать соответствующее намерение и уделить достаточно внимания, да-да!
- Всё-таки, 'чужие' есть, - рассмеялся в ответ Тедрик. Ха, кажется он понял правила этой игры! - Ведь те двое, что выплыли в лодке из половины скорлупы...
- Невежливо так называть своих прародителей. Твой народ их называл Родом и Ладою! И не в лодке, а в Лодье. Между прочим, то, что ты столь пафосно называешь 'Вселенная' - всего лишь борта этой лодки-Лодьи, да и то современный вид они приобрели значительно позже, с началом Третьего Времени.
- А чем же окончились Первое и Второе?
- Первое - победой в войне, во Втором победителей уже не было, ...но это совсем другие сказки. Ты, вижу, уже оделся? - Цао, прищурившись, оглядел ученика. - Не торопись, посиди пока.
Тедрик кивнул, будто заново оглядывая это странное место - как его назвал учитель Цао? - 'по другую сторону смерти'. Что, интересно, он имел в виду?
- Некоторые - у кого достаточно умения или везения - попадают сюда после смерти. Перед тем, как идти дальше, - глухо и бесцветно ответил Цао. - Очень редко, в силу особых причин или талантов, в это место могут проникнуть живые, правда, участь их не всегда столь же благоприятна. Тебе повезло. Талант имеется, везение - тоже, духом ты твёрд, душою - чист. К тому же, я был знаком с твоим предком и даже остался ему должен. Теперь этот долг я частично отдал. Сюда больше не пытайся попасть - до своего срока, конечно.
- Но мне нужно ещё так много спросить, - умоляюще сложил руки Ратников, - научиться. Помогите мне подняться по Лестнице, учитель!
- Да, - усмехнулся Цао, - аппетит приходит во время еды. Чего же ты хочешь, что искал на ...Торге?
- ...Ключ к возможности быстрого перемещения в пространстве, учитель. Но, вы правы, это принесёт множество страданий. Человечество пока не готово. Может быть, позже, через несколько столетий. И пусть этот ключ лучше побудет у ...союзников, скажем.
- Не боишься? Предательство, лицемерие, ложь - суть человеческой натуры, ведь людская природа требует постоянно искать выгоду во всём. А быстрее всего получить прибыток, достаток, власть - убить, отобрать, обмануть, это большое искушение...
- Именно поэтому более всего сейчас я хочу найти то, что сделает невозможным ложь, лицемерие и предательство. По-крайней мере, для тех, у кого власть. Что-нибудь, что усилит суггестивные установки у 'альф' и 'бет' и сделает нарушение клятв и обещаний смертельно опасным, ...невыгодным, ...невозможным.
- Отчасти мой друг Иван был прав, - задумчиво произнёс Цао, глядя в высокое синее небо над головой, - Торга не является планетой, она - особое творение. Ты назвал бы его специальным устройством, предназначенным для стабилизации пространства. Если говорить упрощённым языком рассказанной тебе сказки, борта Лодьи постоянно подтачивают проникающие из Нишни - Внешней Стороны Вселенной - частицы нави, негоды, и Торга преобразует их в ...хм-м ... материю и энергию. Именно так сформированы пылевые облака вокруг этого Атолла и русел ведущих к нему гиперпотоков. Конфигурация Мелей, созданных этой пылью, постоянно изменяется. То, что друг Иван смог проникнуть сюда - невообразимая удача. Или знак, ...да, ...неважно. Словом, Торга - добывающая и производящая фабрика, построенная теми, кто создал любимую тобой Вселенную. А я, с недавних пор, - её Смотритель, ...и, пожалуй, часть собираемых ресурсов вполне можно перенаправить на более полезное дело, да-да!
Цао неторопливо разгрёб потухшие угли, вытаскивая из кострища маленькие тёмные шарики. Когда их набралось с горсть, он протянул свою добычу Тедрику.
- Возьми это. Поставь, как ты собирался, базу. Лучше на том самом месте, где ты упал со скутера. Затем отправишься в Вельд и разбросаешь все эти шарики подальше один от другого. Не забудь с каждым щедро поделиться водой: горстями лей её вслед брошенному семечку. И через несколько дней...
- Но, учитель, вы что, прогоняете меня?
- Ещё встретимся, и не раз, но сейчас тебе уже пора. Не стоит слишком долго задерживаться здесь, ...по другую сторону смерти. - Цао жестом указал на краснеющие небеса и блекнущие на глазах, становящиеся прозрачными стволы елей. Он едва двинул рукой, будто что-то передавая, и у Тедрика в ладонях оказался вполне узнаваемый кристалл инфора. - Здесь запись, ты уже её посмотрел. Без 'лишнего', конечно. Бери, пригодится.
- Что будет с моим ...напарником, - Тедрик изо всех сил торопился задать этот вопрос истаивающему костру и окружающим полянку деревьям, - Сергеем Мальцоу?
- Мне он неинтересен. Хочешь - забирай, - ответил сухой шёпот ветра над медовым песком Вельда.
3
254, август 2-го,
Атолл Торга.
- ...Уверена в этом, я так чувствую, - Селена упрямо наклонила голову, - Тедрик жив!
Норд - и Мгона по другую сторону окна связи - почти синхронно кивнули и переглянулись. Дай Бог, чтобы она оказалась права. Только сейчас Мгона понял, какого 'свалял дурака', спрашивая подобное у любящей женщины, верящей, что всё будет хорошо. Какие слова он хотел услышать в ответ?
- Извините, миз Селена. - Мгона резко встал и вежливо поклонился хозяйке. - Спасательная операция начнётся немедленно, и ...мы спасём командира!
Мысленно Мгона неутомимо - почище любого иуса! - сравнивал известных ему представителей клана Мальцоу. И результаты анализа весьма настораживали лейтенанта. Брат и сестра - да, но какие разные! Сергей - скрытный, заносчивый, горделивый. И Селена - добрая, отзывчивая, без намёка на спесь, характерную для клановой 'верхушки'. Казалось бы, дети воспитывались в одном доме у тех же родителей, почему же так вышло?
Правда, мамы-то всё-таки разные.
У Селены - тихая Елена Борок, воспитанная кланом с целью выгодной выдачи девочки замуж ради укрепления пошатнувшегося положения. Брат-номинес относился к ней как к дорогой коллекционной игрушке, не более, стараясь своей 'заботой ' повысить 'продажную' стоимость сестры. Несмотря на все его усилия, подходящих партий не было, и Борокам пришлось удовлетвориться для Елены лучшей из доступных ролей - второй жены номинеса Мальцоу.
К счастью, Елену не учили высокому современному искусству интриги, чтобы своими действиями она не вызвала подозрений у семьи будущего мужа. Её чистое и наивное отношение к миру успокоило Софью, которая нуждалась во второй жене для мужа скорее как в доверенной служанке и няне для повседневного присмотра за детьми.
Самой же Софье не хватало на всю эту ерунду времени: дела, дела клана! О, София Майер, выходила замуж именно как первая - главная - жена, которая должна принести номинесу наследника и ...усилить влияние 'Редшильд групп' на этот слабый евразийский клан. Только зачем могущественным Редшильдам понадобились бедные и слабые Мальцоу? Просто потому, что их штаб-квартира в Боспоре, как и у 'Виржин'? Кто теперь узнает, какую комбинацию задумывал 'Круг'! Кстати, может быть, не он, а 'Дети Завета'? ...Кх-м, в любом случае, Софья получила блестящее образование по части ведения интриг и тщательно готовилась к своей 'миссии'. При её напористом характере София Майер - ...ах, простите, Мальцоу, конечно, Мальцоу! - ни за что не отступит от намеченной цели. Интересно, возможно, что с самого начала ...цель её, ...неужели, ...контроль над 'Виржин'?
Да, подобную долгосрочную масштабную интригу могут закрутить только 'Дети Завета'! Значит ли это, что циничная сука намеренно подставила собственного сына, чтобы клан Мальцоу мог предъявить права на внука номинеса - Ингвара Ратникова. А там, глядишь, и 'Виржин' перейдёт под контроль ...Майеров, то есть Редшильдов, конечно. Безумно? Едет крыша, лейтенант? Но этот вариант возможен, и Аваи, как ответственный за безопасность...
Пристальный всё понимающий взгляд Олафа с другой стороны окна связи подсказал Мгоне, что не он один вдумчиво анализирует происходящее, и не одному ему приходят на ум ...хм-м ...нехорошие мысли.
А ещё какое-то странное чувство скребёт внутри, что именно вариант с глубокой давней интригой 'Завета' - настоящий. Значит, и Сергея надо обязательно спасти! Может быть, его специально спровоцировали на всю глупую неуклюжую 'игру' с пирами, с... чёрт возьми, - Мгона почувствовал, как по спине побежала струйка пота, - да здесь все узлы оборотной стороны жизни - 'изнанки', как её называют в профессиональной среде, - не распутает и сама 'Изба'! Куда уж справиться простому лейтенанту...
- Иус, известить экипаж о старте челнока через пять минут. Довести до всех приказ: занять места по полётному расписанию. Инженерной команде зафиксировать скутер в трюме судна. Мы спасём командира, госпожа!
- Аваи, может быть, следует дождаться катера?
- Катер пусть идёт, Олаф. Ему спускаться с орбиты не менее часа, а от меня по прямой - всего-то полторы сотни километров. Я успею раньше - да, на десяток-другой минут, но, может быть, именно они станут той самой гранью, что разделяет жизнь и смерть.
- Челнок поднимет много пыли!
- Я пойду на нескольких сотнях метров, никакой пыли не будет. А за несколько десятков километров до места ...происшествия спущусь до пятнадцати метров и снижу скорость. Никакой пыли не будет, Олаф.
- Ладно, - проворчал фрегат-капитан, - удачи!
4
Получасом позже,
Вельд.
На медовой равнине оранжевый лёгкий скаф планетарного разведчика смотрелся кусочком пламени, вырвавшимся на свободу из песчаного плена. Мгона облегчённо откинулся в кресле, ему хотелось кричать и прыгать как ребёнку, выигравшему шоколадку. Но при мысли, в каких условиях Тедрик провёл эти сутки посреди пылевых туч, при абсолютном отсутствии воды - все запасы улетучились вместе со скутером - у лейтенанта случился внезапный приступ жажды, и произошла мгновенная потеря сил. Как?
Как он сумел выжить, если автономность скафа...
- Это - он, я вижу командира! - От вопля сержанта-"философа" Мгона вздрогнул, но у него даже мысли не возникло обругать подчинённого за чрезмерное проявление эмоций и неуставную форму доклада.
Ведь там, внизу, посреди равнины песка медового цвета, как ни в чём не бывало, стояла фигурка в оранжевом комбинезоне и размахивала руками, то ли приветствуя экипаж челнока, то ли указывая место для посадки. Лишь острые коготки, царапающие сердце, несли сомнения и смутное беспокойство: человек пережил без ущерба почти сутки ужасной песчаной бури на планете, которая способна высосать жизнь и в более спокойное время. Чудо?! Отсюда, с высоты 'птичьего' полёта, Тедрик казался здоровым и бодрым. Именно таким его показывали все обзорные окна.
- 'Одиссей', - хрипло через силу прокаркал враз пересохшим горлом Мгона, - срочно на связь!
- Здесь, Аваи, - окно с встревоженным Олафом открылось почти мгновенно.
- Жив он... - звуки будто когтями рвали горло лейтенанта. - Мы нашли командира! Тедрик с виду в порядке, но будет хорошо, если ты поторопишь Киквете. Пусть катер идёт прямо по координатам моей передачи.
- Жив, - выдохнул Олаф, а Селена на заднем плане закрыла лицо руками и заплакала, - ладно, потом поговорим. Пусть его тщательно осмотрит миз Киквете, и поскорее возвращайтесь на 'Одиссей'. Тут его ждёт ...хм-м ...тёплая встреча!
Мгона благодарно кивнул сержанту, протянувшему стакан с водой, и с наслаждением выпил самый вкусный из напитков, позволяя жидкости мягкой струйкой успокоить сухое горло. Кашлянув пару раз для порядка, он вопросительно посмотрел на Олафа.
- До Мальцоу катер пока не добрался, - уловив невысказанный вопрос, пожал плечами Норд, - ему нужно ещё с полчаса. Однако тут поводов для беспокойства нет: второй 'Спарроу' продолжает двигаться по прямой, пылевой вихрь почти рассеялся, и с орбитального дрона идёт чёткая картинка. Похоже, фрегат-капитан в порядке. По крайней мере, никаких внешних повреждений дрон не отметил.
- Меня беспокоит, что скутер продолжает удаляться от места посадки. Это очень странно. Автономность скафа Мальцоу на исходе или уже закончилась, даже с учётом дополнительных модулей на аппарате. На что же он надеется?
Краем глаза Мгона продолжал в путевом навигационном окне следить за происходящим снаружи. Челнок медленно и осторожно - со скоростью падающей пушинки - опускался на песок, до поверхности оставалось ещё метров пять, и посадочные лыжи мягко тянулись к грунту. Тедрик терпеливо ждал и никакого беспокойства не проявлял. Значит, с ним и вправду всё в порядке.
- Мальцоу необходимо вытащить аккуратно, Олаф. - Мгона доверительно склонился к окну, зная, что иус воспримет такое движение как заявку на 'приватное' общение. - Мне происшедшее показалось весьма подозрительным. Раз вихрь вокруг фрегат-капитана стихает, аппаратура слежения должна бы принимать сигналы регистраторов скафа и скутера.
- Это вопрос, Аваи? Увы! Дрон не получает никаких данных.
- Возможно, из-за пылевой бури и высокого уровня статического электричества все системы связи вышли из строя, а сам фрегат-капитан давно потерял сознание и просто удерживается 'в седле' по какой-то странной прихотливой случайности.
- Слишком много странностей, - скривился Олаф, и осторожно покосился на начавшую успокаиваться Селену: прислушивается, нет? - По-видимому, злонамеренность происшедшей катастрофы будет невозможно доказать.
- Подождём немного. Сейчас подберём командира и отдадим в цепкие ручки миз Киквете. Все расследования - позже. Так что извести, когда перехватите Мальцоу.
- Естественно! Разбираться в происшедшем - это по твоей части, - кивнул Норд, гася окно интерактивной связи.
5
254, август 3-его, утро,
челенжер 'Одиссей'
- Как он? - Тедрик нервно постукивал пальцами по поверхности стола-пульта, глядя куда-то далеко сквозь чиф-медика. Женщина уже несколько раз замечала подобный взгляд командира, он внушал смутное беспокойство, хотя все медицинские тесты уверенно показывали 'норму'.
- Либо бредит, либо находится в 'отключке'. Никакого прогресса, наоборот: налицо ярко выраженные симптомы суггестивной рецессии, - миз Тариба Мария Киквете сложила руки перед собой, будто желая показать: она сделала всё, что смогла. На округлом шоколадном личике тёмнокожей красавицы застыла гримаса неудовольствия, и Тедрик никак не мог разобрать, к чему именно оно относится. Возможно, к ощущению собственной профессиональной беспомощности, которое ненавидит любой медик, или к ситуации вообще. А, возможно, к причинам, очевидным для любого хоть чуть-чуть знающего суггестию. Откат от грубейшего нарушения взятых на себя обязательств - вот что могло привести Сергея Мальцоу в его нынешнее состояние. А это означает...
Увы, шила в мешке не утаишь!
- Спасибо за сообщение, миз Киквете. Не могу вас далее задерживать. Возвращайтесь в медотсек и постарайтесь, ...впрочем, в вашем профессионализме я не сомневаюсь.
- Да, сэр. Разрешите идти?..
- Конечно, Тариба. Мы все надеемся на вас! - Тедрик обвёл рукой собравшихся вокруг стола старших офицеров экспедиции: своего чиф-навигатора и первого помощника Олафа Норда, заместителя начальника экспедиции Селену Ратникову, чиф-офицера Аваи Мгону и вахт-офицера Второго поста Кирилла Людова. Последний, имея всего лишь звание корнера, не относился к командованию 'Одиссея', но играл роль радушного хозяина, принимая в рубке Второго поста всё своё начальство. Кроме того, являясь заместителем Мгоны, в интересах дела его тоже следует проинформировать о происходящем. А ещё именно эта рубка могла считаться самым защищённым от чужого внимания местом на корабле, поскольку имела собственный самостоятельный иус и изолированную систему внутреннего контроля.
Подождав, пока за миз Киквете закроются створы дверей, и иус подтвердит информационную изоляцию помещения, Тедрик активировал подготовленный инфор.
- Я предлагаю внимательно ознакомиться с данной записью, и не торопиться задавать какие либо вопросы. К сожалению, их всегда больше, чем хотелось бы, да, и не на все из них вы получите ответы. Прошу отнестись к этому с пониманием. Это не признак недоверия, а лишь следствия принятых обязательств...
- Тедрик, - удивилась Селена, - я тебя не узнаю!..
- Я и сам себя с трудом узнаю, - пожал плечами Ратников. - Тс-с-с, - он оборвал приготовившуюся возражать супругу, - сначала посмотри-ка этот материал...
Он уже ознакомился с инфором, полученным от учителя Цао. Просто сторонняя съёмка происходящего.
Иус подтвердил её - гм-м - подлинность, но никаких цифровых подписей, позволяющих опознать автора или, хотя бы, устройство, выполнившее данную запись, установить не удалось. Впрочем, цель и намерения Сергея Мальцоу были очевидными, и никаких дополнительных подтверждений уже и не требовалось. С учётом очевидных для любого медика симптомов суггестивной отдачи...
А если кто-нибудь захочет найти дополнительные подтверждения данной информации, так к его услугам все маршрутные логи, а также история динамических воздействий на аппараты. Да, иусы скутеров всё это сохранили. Посекундно соотнести стерео запись инфора с логами ускорений и торможений обоих 'Спарроу' несложно, так что...
6
- Значит, 'крысятничал' именно господин Мальцоу, - подвёл итог увиденному лейтенант Мгона, - это бесспорно. И намеренное покушение на командира...
- Намеренное?.. - Олаф поморщился. - Покушение на командира экспедиции, к тому же проходящей под эгидой Флота? Если у него - упаси Бог! - получилось бы, 'мозгоклювы' из 'Избы' нас всех вывернули бы наизнанку, чтобы докопаться до истины. И докопались бы. У них свои методы. Нет, Сергей не производил впечатления ...как бы выразиться поточнее? О! Неадекватно мыслящего субъекта, вот. Да, в последние дни он стал немного нервным, замкнутым, но... - Норд развёл руками, - ...большая часть экипажа демонстрировала сходные симптомы. У миз Киквете за прошедшую неделю было много работы!
- Ты считаешь, Олаф, что покушения не было?
- Было, Аваи. Без сомнения, было. Сергей виноват, и суггестивный 'откат' - доказательство, не требующее дополнительных комментариев. Но подобное покушение для любого, кто прошёл 'школу' клановых интриг, однозначно показывает, что и Мальцоу, в свою очередь, - только жертва изощрённого манипулирования. Ты, лейтенант, не работал внутри клана, иначе сразу бы заподозрил неладное...
- Сергей начал сильно меняться где-то в середине первого года обучения в Академии, - Селена с трудом сдерживала слёзы. - Он стал каким-то раздражительным, высокомерным, чужим, и у меня возникло впечатление, что я ...теряю своего братика. Раньше Серёжа был внимательным и надёжным, а с той поры - не знаю, почему, - его взгляд демонстрировал равнодушие и ...какой-то 'потребительский' интерес, что ли...
- И?.. - Мгона и Людов насторожились как охотничьи псы, почуявшие дичь, - вы что-нибудь предприняли, миз Селена?
- Поделилась обидой с мамой ...своей, но она лишь отмахнулась, сказав, что у Сергея сейчас трудное время...
- И всё?..
- Потом, чуть позже, Сергей меня познакомил с Тедриком. Когда же стало понятно, что дело идёт к свадьбе, брат снова стал внимательным - почти как раньше.
- Почти?..
- Ну, в его чувствах я ощущала некоторую наигранность, искусственность. Раньше - тогда, вы понимаете? - такого не было.
- А остальные - ваш отец, например, - так ничего и не заметили? - Мгона уверенно 'встал на след'.
Селена отрицательно покачала головой.
- Последние годы он был постоянно чем-то озабочен, и почти не уделял мне и брату внимания. С другой стороны, наш клановый специалист по социальной динамике говорил, что это нормально. Дети повзрослели, 'оперились', зажили своей жизнью...
- Вы хотите сказать, госпожа, что всё-таки обращались со своими проблемами к профессионалу из тех, кто обязан следить за здоровьем семьи номинеса, а он всего лишь посоветовал 'не обращать на это внимания', ведь так?
- Ну да. Постой-ка, Аваи, уж не хочешь ли ты сейчас сказать, что...
- Кажется, у клана Мальцоу серьёзные проблемы с безопасностью, - тихо шепнул своему боссу Кирилл Людов.
- Это у нас серьёзные проблемы, корнер, - шикнул на него Мгона. - Командир чудом остался жив.
- ...А ещё ваш специалист посоветовал забыть об этом, 'мол, всё пройдёт само', - с грустной улыбкой и утвердительной интонацией отметил Норд, - девочка, ты столкнулась с оборотной стороной нашей - клановой - жизни. Её 'изнанкой'. Плохо, что ты сначала не достучалась до матери с отцом, а потом до мужа и тёщи. Инга 'Тордоттер' сразу бы всё прояснила.
'Ага! И всех поставила бы на место!' - Тедрик едва сдержал неуместную улыбку.
- Я не подумала, что это может быть важно, - расстроено захлопала ресницами Селена. - Ведь всякое бывает. Людям свойственно меняться.
- Обычным людям? Да и Бог с ними, - вмешался Тедрик, - но, дорогая, если те, от кого зависят судьбы многих, резко меняют своё поведение и характер, это нельзя игнорировать.
7
- Данная рекомендация относится и к тебе? - Вспылила Селена и после наступившей паузы добавила. - Пожалуйста, извини.
- Конечно, - устало усмехнулся Тедрик и поймал взглядом наполненные слезами глаза жены. - И ко мне тоже. Но моё здоровье и суггестивное состояние Тариба проверила сразу же после...
- Сразу после?..
- Моего возвращения из Вельда, разумеется.
- Зачем нужно было так рисковать, - всхлипнула Селена. - Почему ты не дождался окончания пыльной бури? Мы здесь чуть не сошли с ума от беспокойства!
- То, что я искал, доступно лишь во время подобной бури, в другое время мои усилия были бы бесполезны. А ждать неизвестно сколько следующего урагана, - Тедрик пожал плечами, - у экспедиции нет таких ресурсов.
- И?.. - Олаф требовательно взглянул на племянника. - Ты нашёл то, что искал, так?
- Ты даже не спросишь, откуда я взял инфор?
- Я, племянник, с детства приучен не заглядывать за фасад. Оборотная сторона нашей жизни слишком опасна для человека, желающего избежать участия в интригах.
- ...Бывает так, что они находят тебя сами, - тихо прошипел Мгона, - хочешь ты этого или нет...
- Спасибо вам, - краешками губ улыбнулся Тедрик. - Да, я нашёл то, что искал, что завещал найти прапрадед Иван. Правда, это оказалось не совсем тем, что ожидали мой отец и я...
- Так что же, всё было зря? - Селена изо всех сил старалась не расплакаться.
- Наоборот. Я получил даже больше, чем рассчитывал. Теперь экспедиция займётся обустройством базы - пока временной - на Торге и... - Ратников улыбнулся шире, вспоминая костёр и 'учителя Цао', - ...созданием на ней подходящих условий для жизни. Поздравляю, клан Ратниковых - дело практически решённое, и мы все будем всегда стоять у его истоков. Вместе с Иваном Великим!
- Ну, племянничек, - отмахнулся Олаф, - ты и загнул!
![Оборотная сторона жизни [И-нет + фотошоп]](/img/e/enwe_m/kolybel03n/15-1_mir.jpg)
![Оборотная сторона жизни [И-нет + фотошоп, особая благодарность allex20!]](/img/e/enwe_m/kolybel03n/15-2_chelnok.jpg)