Вечером, накануне дуэли Авроры с Нейтхом, Хозяйка позвала к себе Смарага с его братьями.
- Я знаю, вы любите Аврору, и поэтому прошу у вас помощи. Для дуэли с Нейтхом она слишком молода и неопытна. Лилейные, как могли, тренировали её, но опыт приходит с годами. - Она помолчала. - В этой дуэли девочке не победить, а я не хочу отдавать её Нейтху. Во всём случившемся есть некоторая доля моей вины: мне не следовало разрешать Сибилле вмешиваться в отношения Суммана и Авроры, но что случилось, то случилось. Сейчас я уже не имею права вмешиваться.
Она пристально посмотрела на демонят:
- Вы или ваша Госпожа можете помочь Авроре?
Существует Госпожа семи времен и пяти состояний, которой поклоняются эти малыши.
Времена: бывшее, настоящее, будущее и небывшее, ненастоящее и небудущее. Седьмое - тайное.
Если ты чего-то не сделал, это не отрицание, а небывшее время.
Госпожа может менять их местами. Сделать небывшее бывшим, а будущее - небудущим.
- Да, - ответил Смараг, - какие изменения вы хотели бы сделать?
- Раз в столетие мы имеем право изменить время, не спрашивая разрешения у Госпожи, - добавил Сабакт.
- Хотелось бы, чтобы Сибилла не вмешивалась, или чтобы Сумман её не послушал, - сказала женщина. - Если возможно, неплохо бы Сумману помнить обо всём случившемся и не совершить ошибку вновь.
- Сегодня ночью мы проведём обряд, - успокоил Хозяйку Синтриб. - Хотя возможно, придётся взывать к Госпоже, не знаю, хватит ли у нас сил.
- Если желаете, я разрешаю вам наблюдать за дуэлью из моего кабинета, там же можете колдовать, - произнесла Хозяйка.
- Спасибо, - сказал Смараг. - Во время дуэли стойте рядом с Сумманом, желательно держать его за руку.
Демонята собрались в кабинете хозяйки. На стенах висели зачарованные зеркала, одно из которых было настроенно на Аврору.
Смараг взмахнул лапкой, и в ней появился серебряный браслет, подаренный Сумману Авророй.
- Где взял? - пропищал Синтриб.
- Стащил вчера ночью у Суммана. Едва смог, пришлось долго ждать, пока он задремает, - хихикнул брат.
- Ты знаешь, я думаю лучше обратиться к Госпоже, - робко произнёс Сабакт, - слишком сложное изменение мы задумали.
Малыши разожгли жаровню с благовониями, бросили в огонь браслет, обвитый прядью волос Суммана и Авроры, взялись за руки и запели древнее заклинание призывания. Пряди волос потрескивали на углях, но благовония заглушали запах.
Демонята замолчали, но ничего не происходило.
Тогда Смараг торжественно произнес:
- Мы призываем Госпожу семи времен и пяти состояний. Мы прибегаем к помощи Госпожи силой дара, принесённого нами.
Ароматный дым сгустился, в нём отчётливо виднелось лицо.
- Мы просим ради Авроры поменять бывшее на небывшее для всех, кроме Суммана, пусть он помнит о произошедшем. Также мы просим сделать небудущее будущим для него самого и Авроры, - продолжил за братом Сабакт, пусть он не расстается с Авророй.
- Мы просим, чтобы в ту минуту, как закончится дуэль между Авророй и Нейтхом, произошло благое изменение, - закончил Синтраб.
Из клубов дыма протянулась почти невидимая рука и отвесила Смарагу лёгкий подзатыльник. Потом Госпожа медленно улыбнулась. Лицо и рука заволоклись ароматным дымом и исчезли.
Огонь ярко вспыхнул и погас, оставалось только ждать. Демонята приникли к зеркалу.
Настал тот самый день и то самое время. Падал снег... такой красивый и тихий... Появилась Хозяйка, которая держала Аврору за руку, и повела её к наиболее хорошо освещенному кругу. Лотос уже ждал. Рядом с ним стоял Сумман.
- Дуэлянты оставайтесь здесь, - голос Хозяйки разнесся эхом по помещению, - зрители должны отойти. - Она перевела взгляд на блондина, а он ее словно не слышал.
Она закатила глаза и, уцепившись за руку Лилейного, повела его прочь из освещенного круга. Он нахмурился, но пошел за ней. Нейтх расплылся в улыбке.
Не отрываясь, следили братья-демоны в зеркало за ходом боя, слёзы катились по мохнатым мордочкам.
Аврора проиграла, Нейтх завладел её волей.
- Стой! - раздалось где-то позади - отпусти ее!
Аврора с трудом смогла посмотреть на Суммана. Нейтх быстро подошел и притянул ее к себе. Они исчезли, оставив только струйку дыма и запах серы...
- Стой - уже без сил и эмоций выдохнул блондин.
Он застыл на том месте, где только что стояли Нейтх и Аврора. Хозяйка громко расхваливала бой, но Лилейный не слышал ее...
Вокруг него все потемнело, но потом наполнилось мягким светом...
Демонята перебежали к другому зеркалу.
- Получилось! - радостно заверещал Сабакт.
В зеркале отражалась квартира Суммана, совсем юная Аврора склонилась над спящим темным.
- Сумман, - позвала она, - проснитесь... я проспала. Вы меня слышите?
Блондин вдруг открыл глаза. Он лежал на диване в своей квартире и непонимающе смотрел на Аврору, затем резко вскочил.