В маленьком бревенчатом домике, на опушке леса, жил Ёжик. Летом он собирал яблоки и грибы в лесу. Зимой сидел и смотрел в окошко, как тихо падает белый снег, или пёк в жаркой печке блины, и ел их, макая в мёд. И вот однажды вечером к нему в избушку кто - то тихо постучал. "Кто бы это мог быть?" - подумал Ёжик. Он открыл дверь и увидел на пороге удивительное существо. Из круглой коробки, в каких продаются торты, торчала сморщенная голова и две когтистые лапы. Ежик очень испугался и закрыл дверь. Такой страшной зверюги ему видеть еще не приходилось, но в дверь постучали снова, и Ёжик услышал скрипучий голос:
-Замерзаю, спасите...
Ежику стало жалко зверушку. На улице и вправду стоял трескучий мороз. Ёж приоткрыл дверь, на него пахнуло зимним ванильным холодом, будто из холодильника с мороженым, и странный гость вполз в дом.
-Кто ты? Никогда не видел таких удивительных зверей! И что ты делаешь в этой коробке, вылезай, - сказал Ёжик.
Он не привык, чтобы его гости приходили в коробках вместо пальто.
-Я не могу вылезти. Это мой дом - панцирь. Я Черепаха, - ответила гостья и шустро поползла к горячей печке.
Ежик никогда не слышал о черепахах и смотрел на неё во все глаза. А пока он смотрел и удивлялся, Черепаха вытянула шею и уснула, пригревшись у огня. Ёжик очень долго ждал, когда она проснётся. Ему не терпелось узнать, откуда она, и что она такое, но гостья спала, и просыпаться не торопилась. Тогда Ёжик отправился в лес за дровами, и по пути решил навестить своего старого приятеля Ворона. Ворон слыл очень мудрым, потому что жил сто лет и знал обо всем на свете. Ежик рассказал Ворону о Черепахе.
-Хм, - Ворон задумчиво поскреб лапкой сучок, на котором сидел, - Черепаха, говоришь? Да, слыхал я о таких зверях, но они живут далеко отсюда, в Африке. А коробка от торта это её панцирь, он спасает черепах от врагов.
-Как меня иголки? - удивился Ёжик.
-Да, думаю, да. Но откуда взялась здесь, в наших северных лесах черепаха? Вот - вопрос! Ежик, непременно все расспроси у Черепахи, потом мне расскажешь её историю. Уверен, она удивительна.
-Ворон, ты мудр, подскажи, чем же мне угостить мою гостью?
-Честно скажу тебе, Ёжик, я не знаю, что едят черепахи. Я видел на картинке в одной книжке, ты ведь знаешь, я видел не мало книг когда жил в городе, так вот, там была нарисована только черепаха и песок.
-Ладно, что-нибудь придумаю, - сказал ежик и, попрощавшись с Вороном, поспешил домой.
Ёжик боялся, что черепаха проснется без него и уйдет. Ежику совсем не хотелось расставаться с ней. Зима такая длинная и одному так тоскливо, а черепаха могла бы составить ему компанию, и рассказать столько всего интересного.
Пришел Ежик домой, глядь, а черепаха уже сидит за столом и пьёт компот из сушеных груш.
- О, привет, Дикобраз! Я сварила компот. Выпей скорей горяченького, на улице ужасный холод, - невозмутимо проскрипела Черепаха, помешивая компот деревянной ложкой.
-С удовольствием, но почему ты меня так зовешь - дикий образ. Я не дикий, - обиделся Ёжик.
-Как же тебя еще называть, разве ты не Дикобраз?
-Нет, я Ёж.
-Ну, стало быть, дикобраз - твоя родня. Он похож на тебя, но, пожалуй, немного крупнее. Тоже весь в иголках.
-Я не знаю, но расскажи, Черепаха, как ты попала сюда, в северный лес? Я спрашивал у старого ворона, он сказал, что ты живешь в жаркой пустыне, где нет ничего кроме песка.
-Северный лес, о, это удивительная история! Я тебе её непременно расскажу, но вначале подолью нам компота. Скажи, дружок, у тебя нет еще чего-нибудь, перекусить? Я очень долго голодала.
-О, еды у меня много. Хватит на десяток зим, для десятка ежей. Я запасливый. Вот, угощайся, блины. Я испек их сегодня в обед. Ты ешь блины?
-Не знаю, но выглядит аппетитно. Ну, так слушай...
Начала свой рассказ черепаха медленно прожевывая блин своими челюстями.
История черепахи
-Да будет тебе известно, мой друг, что мы, черепахи, существа древние и жили на земле испокон веков. Живем мы долго-долго. Вот мне, например, сто лет, и, по черепашьим меркам, я еще ребенок. Я жила в удивительном, прекрасном жарком мире. Кругом росли огромные разноцветные цветы и летали пестрые бабочки. Сколько там было чудесной еды, фруктов и ягод! Лес, там тоже был лес, но он совсем не похожий на этот, так вот в этом лесу бегали самые разные звери, с некоторыми мы дружили, а от других я пряталась, втягивая голову в панцирь. Много разного довелось мне повидать, пока в один погожий жаркий день на берег нашего моря не прилетели маленькие птицы. Я, греясь на солнышке, подслушала их разговор. Они говорили, что вернулись из дальних странствий и на пути повидали много диковин. Я не удержалась и спросила у них:
-Вы, неугомонные птицы, скажите, почему вам не сиделось там
за морями? Зачем вы прилетели сюда?
Птицы испугались и со свистом бросились врассыпную, ты ведь знаешь мой друг, они очень пугливы, эти птицы.
-О, говорящий камень! - заверещали птички.
Однако любопытство взяло вверх, и они вновь подлетели ко мне.
Птицы те звались ласточками. Ласточки рассказали мне, что летят на юг, спасаясь от холода. Земли, которые они покинули, сплошь покрыты толстым-претолстым слоем белого мороженого. Сорт этого мороженого зовут - снегом.
Сперва я не поверила, что такое может быть в природе. Как это возможно? Бескрайние пустыни, покрытые мороженым... Но чем больше я думала над этим, тем сильнее одолевала меня жажда странствий. Мне захотелось увидеть все это своими глазами. Главное, решила я - запастись свечами. Это понятно там, где так холодно - нет солнца, а в темноте путешествовать крайне неудобно. Мои друзья обезьяны помогли мне построить маленький кораблик. Я погрузила туда свечи и отправилась в странствие по миру.
Долго-долго плыл мой кораблик, пока не пристал к берегу. Солнце никуда не исчезло. Значит, дальние страны еще далеко, подумала я. Дальше пошла пешком, брела, брела по лесам, полям. Однажды утром мне на нос упало что-то белое и холодное. Это, и был снег. Я лизнула его, совсем не похоже на мороженое. Я ползла и ползла по лесу, а снег падал и падал. Скоро я почувствовала, что замерзаю. И тут, о чудо, я выползла к твоему домику.
-Вот это история! Я даже не знал, что существуют такие земли, где не знают снега и зимы. Сейчас я подолью тебе компота, и кушай, вот еще блины. А ты расскажи мне, пожалуйста, о твоей родине, о дикобразах и обезьянах, кто это и какие они.
-С удовольствием расскажу, откусив большой кусок блина, жуя, отвечала черепаха, но завтра... А сейчас мне тепло и сытно, я хочу спать.
Ежик вздохнул, но за окнами и верно давно было темно. Он дал черепахе лоскутное одеяло и погасил свет. Чудесный вечер. Во сне Ёжику снились черепахи со свечами на спине. Они освещали лес и снег таял. Скорей бы весна, во сне подумал Ёжик, и перевернулся на другой бок.
Обезьяны.
-Итак, мой друг Ёжик, сегодня вечером я расскажу тебе об обезьянах. Да будет тебе известно, что обезьяны самые веселые и шаловливые звери на земле. Целый день они прыгают, скачут по деревьям, играют, резвятся и гримасничают. На моей памяти есть одна забавная история об обезьяне. Жила была обезьяна и была она шкодливей и вертлявей всех своих сородичей. Однажды вертлявая обезьяна нашла в лесу круглое зеркальце, до этого она зеркал не видела никогда, а тут, на тебе - из круглого окошка на неё смотрела ухмыляющаяся обезьянья морда. "Какая наглая морда!" - подумала обезьяна и состроила страшную гримасу, но та, другая обезьяна в отражении, опередила её и скорчила такую забавную ужимку, что у нашей обезьяны от восторга перехватило дыхание.
-Ну, нет, кума, ты меня не перегримасничаешь! Этого я никому не позволю.
Обезьяна не понимала, что видит своё отражение и строила все новые и новые рожи, но отражение не оставалось в долгу. Не заметно подошел вечер, а на утро, даже не позавтракав сочным бананом, обезьянка опять стала корчить рожи своему отражению в зеркале. Так прошел день, за тем еще один, и наконец, обезьяна, взглянув в зеркало, увидела, что её новая подружка похудела, и мордочка у неё осунулась. Ты же знаешь, мой славный друг, как важно завтракать, обедать, и ужинать?
-Послушай, так не пойдет! Ты плохо выглядишь. Да и мне не дурно бы перекусить. Давай так сделаем, я сейчас побегу пообедаю, и ты иди, а когда вернусь, продолжим наш поединок.
Отражение кивнуло в ответ. Но когда обезьяна вернулась, зеркало, уже пропало. Кто - то из лесных жителей унес его. Обезьяна расстроилась но, теперь, встречая своих друзей обезьян она немедленно начинала строить им рожи и всячески передразнивать их. Они охотно отвечали ей тем же, и скоро все обезьяны на свете стали славится своими ужимками и кривлянием. Знаешь, дружек, даже появилось такое выражение - обезьянничать.
-Это когда показываешь язык своему отражению в зеркале? - сонно спросил Ёжик.
-Да и не только, обезьянничать, значит бездумно повторять что-то. Например, копировать манеры или жесты.
-Всё это очень интересно, - ответил Ежик, зевая, - но сейчас нам пора спать.
И Ёжик выключил лампу. Над лесом уже давно взошла луна. Тихо гудел ветер в кронах деревьев, и холодные снежинки мягко и бесшумно падали на подоконник. А Ёжику в теплом домике снились обезьяны, которые сигали по елкам и кидались друг в друга шишками. Черепахе и вовсе ничего не снилось. Она тихо сопела, укрывшись клетчатым пледом.
Спи и ты, дружек, а завтра я расскажу тебе новую сказку.
Зебры
Каждый вечер собирались, Ёжик с Черепахой у теплой печки. Ели сушеные яблоки и горячие пончики. Пончики жарил Ёжик, и с пылу с жару ставил на маленький столик. Ёжик отлично готовил. Черепаха решила продолжить своё путешествие, когда закончится зима, и Ёжик радовался, что зима закончится еще очень не скоро и впереди его ждет масса удивительных историй, и приятная компания Черепахи.
-Итак, сегодня, мой друг Ёжик, я расскажу тебе одну занимательную историю, о зебрах. Да будет тебе известно, что зебры это лошади, но не простые, а полосатые, такие разлинованные в полоску лошадки. Получили они эти полоски весьма забавным образом. Жили белые лошадки в жаркой стране. В этой стране жили не только добрые и безобидные зверята, но и хищные, зубастые тигры. Тигры эти щеголяли в огненно красных шкурах с яркими черными полосами. Тигры были врагами лошадок, они ловили их и загрызали своими ужасными острыми зубами. В один прекрасный день самая умная лошадь придумала такую хитрость - взять и перекраситься, так чтобы тигры не смогли отличить лошадок от самих себя.
-О, братья мои, - сказала сообразительная лошадь, - давайте покрасимся в тигров, и глядишь, они перестанут нас донимать. Примут за своих.
-Да, да! - заржали остальные лошадки, - это было бы прелестно. Надо попросить обезьян, у них такие славные ловкие ручки, они смогут нас покрасить.
Целый день трудились обезьяны, перекрашивая лошадок. Обезьяны обмакивали кисточки своих хвостов в черную густую грязь и ловко рисовали полосочки на Лошадках. К вечеру все было готово. Наступило время посмотреть, поможет ли такой узор Лошадкам спастись от тигров.
-Ты придумала перекраситься, тебе и идти, проверять!- сказали лошадки своей сообразительной подружке.
Она понурилась, к тиграм ей идти совершенно не хотелось, но делать нечего... Смекалистая лошадь робко отправилась в поле, где обычно по вечерам собиралась вся тигриная семейка. Но чудо! Тигры не заметили пеструю лошадку, её полосатая шкура сливалась с травой, и делала её совершенно не приметной.
Лошадка вернулась и рассказала о волшебной маскировке. Теперь можно смело гулять по лесам и полям, не остерегаясь тигров.
Но на следующий день, когда лошадки паслись на зеленой лужайке и щипали молодую травку к ним вышел Лев. Лев тоже был врагом лошадок. Знаешь дружёк, львы совершенно не воспитаны, они страшно рычат и не упускают случая сожрать какую-нибудь зверюшку. Лошадки в ужасе стояли и смотрели на огромного льва, от страха ноги лошадок отказались убегать. Наша старая знакомая, самая смекалистая из всех лошадок, сказала:
-Лев, зачем ты так страшно рычишь? Разве ты не видишь, мы не лошади! Мы такие же хищники, как и ты.
-Да?! Интересно, и кто же вы? - хитро прищурившись, спросил Лев.
-Мы тигры! Видишь эти полосы у нас на боках?!
-Не говори чепухи! Вы лошади, и я бы с удовольствием поймал и съел одну из вас, но от этих полос у меня так противно рябит в глазах. Голова кружится. Одним словом, аппетит испорчен. Кыш от сюда! И не попадайтесь мне больше на глаза. Пойду, полежу, голова от вашей пестроты разболелась, - и Лев ворча, удалился в чащу леса.
Так полоски второй раз спасли лошадок. Лошадки обрадовались и решили - чтоб никто не догадался, что они лошади назваться по-другому. Долго они думали и совещались, как же им называться. В это время мимо проходил Зубр. Это такой зверь, мой друг, он похож на корову, ест траву, но он очень большой и сильный, даже тигры и львы боятся и уважают Зубра.
-Вот бы и нам быть такими же сильными как Зубр, - заржали лошади, и тут же придумали, - давайте будем зваться зубрами!
-Нет, так не пойдет! - страшно завопил зубр, и топнул ногой так, что с пальмы посыпались кокосы. - Это моё имя, и я его не отдам.
-Хорошо, хорошо, - сказала сообразительная лошадка, - но оно такое замечательное, твое имя. Мы будем зваться в честь тебя, но чтоб не запутаться поменяем его чуть-чуть. Мы теперь Зебры.
Все остались очень довольны, а полосатых лошадок и сегодня называют зебрами.
-Но скажи, Черепаха, удалось ли зебрам хоть кого-нибудь убедить, что они полосатые тигры?- спросил Ежик, допивая чай.
-Ага - удалось. Одного маленького мальчика. Он никогда не видел ни живых, настоящих тигров ни зебр. У него был игрушечный тигр и нарисованная в книжке зебра. Мальчик, всегда глядя на нарисованную зебру, кивал на игрушечного тигра. Так он и думал, что зебра, это самый настоящий тигр.
-Да выходит, не зря так старались зебры. Давай спать, Черепаха, уже давно стемнело.
Спи и ты мой дорогой мальчик.
Мыши.
-Какую сегодня историю ты мне расскажешь, Черепаха?
-Сегодня, я расскажу тебе о самом страшном звере, которого я, Черепаха, боялась с детства.
-И что это за зверь?
-Это Мышь. Страшнее и свирепее тварюги я не знаю. А началось все вот как, когда я была маленькой черепашкой и только-только вылупилась из яйца...
-Погоди, а разве ты птицам родня, чтобы появляться из яиц? Я знаю, только птицы могут снести яйца, и змеи, но их я не люблю.
-Честно говоря, я думаю, что я со змеями в отдаленном родстве состою. Погляди если бы не панцирь и лапы я бы вполне сошла за змею у меня такая кожа и глаза.
-Что ты, что ты! Не пугай меня! Змеи коварны и я их боюсь!
-А я боюсь мышей, вот поистине свирепые существа. Ну, так вот, ты меня перебил, когда я была черепашёнком, моя мама большая черепаха, всегда говорила: "Опасайся этих писклявых мышей, они злей и опасней тигра и даже льва. Когда ты малышка будешь греться на жарком солнышке и уснешь, бесшумно к тебе подкрадется огромная мышь и отгрызет тебе хвост. Когда-то, давным-давно, у самого начала времен, у нас черепах, были огромные чудные хвосты. Однажды наша прапрабабушка пригрелась на солнышке и уснула. Подлая и хитрая мышь подкралась и отгрызла её великолепный гибкий хвост, которым так удобно было обмахиваться в жару. И с тех самых пор все мы, черепахи, рождаемся с крошечным хвостиком, и ненавидим мышей". Я рассматривала свой маленький хвостик и с завистью смотрела на змей, если бы не мыши у меня был бы такой же дивный хвост. Мыши, как известно, боятся змей, а змеи едят мышей, и тем самым спасают свои хвосты.
Черепаха тяжело вздохнула и надолго замолчала, погрузившись в свои горестные думы.
-Странно, я в лесу часто видел мышек. Они мои друзья ты, наверное, Черепаха, единственный зверь, который их боится, - воскликнул Ёжик, обдумывая услышанное.
-О, нет, Ёжик, ты не прав. Даже самый громадный зверь на свете - Слон боится мышей. А слон сам величиной с огромную гору. Но он-то знает, как мыши обидели черепах, и боится за свой хвост. Сила мышей в их маленьком росте и хитрости. А уж про летучих мышей я вообще молчу... Есть среди них такие, которые беззвучно парят в ночной тьме и, найдя свою жертву, длинными и острыми зубами кусают ее за горло, и пьют её кровь. Эти мыши называются вампирами.
-Черепаха, ты придумываешь все, чтобы меня испугать, - обиделся Ёжик, - я, конечно, нигде кроме нашего леса не был, но я точно знаю, что мыши не летают, у них и крыльев нет, а уж тем более не пьют кровь. Мышки мои друзья, они добрые и едет орешки и семечки.
-Летают другие мыши, их родственники.
-Завтра я позову свою знакомую мышку в гости. Напеку пряников, и пусть она нас рассудит.
-Нет не надо, я боюсь мышку.
- Это добрая мышь. Она не грызет хвосты ни слонам, ни черепахам, я её давно знаю.
-Нет, мне страшно, и я опасаюсь за свой маленький хвостик.
-Тогда пойдем, спросим у Ворона. Он очень умный, пусть расскажет нам, опасны ли мыши.
Черепаха с Ёжиком оделись потеплее, Ежик одолжил Черепахе свою шапку, помог завернуться в теплое одеяло, и пошли они к Ворону. Мудрый ворон жил на могучем дубе, там высоко в ветвях, у него было гнездо. Ворон славился своими зоркими глазами. Ещё издали он заметил идущих по глубокому снегу Ежика и Черепаху, и поставил чайник к приходу гостей. Но Черепаха отказалась лезть на дерево в гости к ворону, и они уселись внизу, а чай ворон накрыл своим гостям на большом пне. Так они и сидели посреди зимнего леса, пили горячий чай с баранками, а Ворон задумчиво поведал такую историю:
-Когда я жил среди людей, знавал я одного маленького мальчика. Он очень боялся мышей. Мальчик этот воображал, что мышь это огромный и дикий зверь, величиной не меньше коровы.
-Почему этот мальчик так думал? - поинтересовался Ежик, жуя сладкую плюшку.
-От того, что жил он в городе, и мышей сам никогда не видел, а его мама рассказывала ему сказку, где были такие слова: "Огуречик, огуречик не ходи на тот конечик, там мышка живет, тебе хвостик отгрызет". И мальчик думал, что мыши злые. На картинках, которые он видел, они казались ему просто гигантскими, с огромными желтыми зубами, и глазами величиной с тарелку. В этой же книге, на соседней странице, был нарисован дом, так вот выходило, что мышь размером с дом. Но однажды мальчику повезло попасть в магазин, где продавались разные животные: рыбки, птицы, были там и мыши. Он так удивился, что мышка не больше его махонькой ладошки. Мальчик понял, она не страшная, и потом, когда слушал сказку, про хвост больше не плакал, а смеялся. И ты Черепаха должна непременно увидеть живую мышку тогда ты перестанешь бояться её.
-Вот видишь, Черепаха, мыши не страшные,- радостно сказал Ёжик.
-Как говорится, у страха глаза велики, - закончил свой рассказ Ворон.
-Как это глаза велики? - переспросил Ёжик.
-Это значит, что когда нам страшно, то, чего мы боимся, кажется огромным преогромным, - задумчиво объяснила Черепаха.
-Да, например, напуганная Черепаха преувеличивает опасность и видит её там, где её на самом деле нет, - расхохотался Ворон, убирая посуду и прощаясь с гостями.
На следующий день к Ёжику в гости пришла его старая подружка мышка. Она принесла с собой вкусные домашние пирожки. Поначалу Черепаха и мышь побаивались друг друга, но горячий чай растопил лед. Черепаха расспросила мышку и о хвостах и о слоне. Но это была северная лесная мышка, она не знала, что такое слон и о летучих собратьях слыхом не слыхивала. Черепах она тоже раньше не видела, и долго удивлялась, как уважают, и боятся её южную родню.
Не бойся больше и ты, малыш, мышей, и спи крепко-крепко.
Иголки.
Черепаха и Ёжик вдвоём коротали зимние холодные вечера. Они сидели у огромного блестящего самовара, пили горячий липовый чай, и ели сдобные баранки. За окном было темно и морозно, а всё стекло заросло белым сахарным инеем.
-Расскажи мне какую-нибудь интересную историю, - попросил Ёжик Черепаху.
-Историю? Это можно, но я хочу спросить у тебя, Ёжик, знаешь ли ты откуда у тебя на спине эти удивительные иголки?
-Я не знаю, эти иголки не просто украшение, они спасают меня от врагов. Я сворачиваюсь клубком, и никто ни волк, ни лиса не рискуют меня укусить.
-Так давай я тебе расскажу! Правда, это случилось с дикобразом, но вы так похожи, и значит, иголки тебе достались также как и ему. Слушай, жил был дикобраз. У него был отличный дивный мех, длинный и пушистый. Больше всего на свете дикобраз любил лакомиться мёдом. Как - то раз он залез в улей и наелся мёду досыта. Ел он неаккуратно потому, что спешил управиться до возвращения пчёл, и весь перепачкался в меду. Спустившись с дерева, он вытер лапы о свою шкуру и тут заметил, что он весь ужасно липкий. "Да, ну и ладно, - подумал дикобраз, - после еды так хочется спать, а помыться я ещё успею". И завалился спать под пальмой. Солнце высушило мед и каждый волосок стал твердым как сосулька. Проснувшись, дикобраз вздохнул, тряхнул шкурой, и здраво рассудил: "Если я так умудрился испачкаться во время обеда, то и за ужином я тоже испачкаюсь. Так что мыться пока не стоит. Пойду на реку вечерком, тогда сразу и отмою шерсть". Вечером, после ужина, дикобраза снова стало клонить в сон, и он решил: "Завтра с утра уж точно помоюсь!" и сладко захрапел под раскидистым деревом. На следующее утро история повторилась. Дикобраз опять решил отложить с купание до обеда, чтобы смыть с себя всю грязь сразу. Потом до ужина, и так день за днем. Мед и пыль, ты же знаешь дружек, что мед очень липкий, крепко накрепко склеили волоски дикобраза. Они стали жесткими и твердыми как иглы, но дикобраз ничего не замечал. Только временами, когда бежал по лесу, останавливался и прислушивался. Ему мерещился какой-то странный треск и шорох, это шуршали его иголки. Ленивый дикобраз так бы и не заметил удивительных перемен в своей внешности, если бы однажды он не увидел как мартышка, завтракая на ветвях деревьев, уронила сочный спелый банан. Дикобраз побежал к банану и схватил его зубами. Мартышка разозлилась, что дикобраз съел её банан, и стукнула его лапой, но тут же заплакала и отдёрнула лапу - она сильно укололась об иголки дикобраза. Несколько этих острых игл торчали у неё из лапы. Тут-то дикобраз и понял, как замечательно иметь такие иглы и купаться с той поры вообще раздумал. Мартышка обозвала его грязнулей, и рассказа всем, что ведёт он себя, совершенно диким образом. Попугаи на ветках разнесли эту весть по всему лесу. И там и тут можно было услышать их стрекот: "Дик-образ, Дикобраз!". С тех самых пор так и закрепилась за ним эта кличка.
-Нет! Я не знаю, как часто мылся Дикобраз, но мы, Ёжики, очень большие чистюли. Наши иголки ничего общего с дикобразьими не имеют, - запротестовал Ёжик.
Ему история Черепахи показалась очень обидной.
Вот видишь, мой мальчик, как важно быть аккуратным, регулярно мыть руки, расчесывать волосы, и принимать ванну. Ты уже засыпаешь? Спокойной ночи, а завтра я расскажу тебе, откуда у Ёжика взялись иголки.
Еж.
Долго спорили Ёжик с Черепахой, откуда у ежей появились иголки, и решили сходить, спросить у мудрого ворона. Но Ворон лёгок на помине. Сам пришел в гости к Ёжику, попросить у него меда. Обычно Ворон чай с медом не любил, но он простудил горло, а, как известно, мед при простуде - отличное лекарство. Ежик заварил Ворону липового чая с малиновым вареньем, они уселись чаёвничать и ворон рассказал, откуда у Ёжика иголки.
"Было это давным-давно, у самого начала времен. Зверей в лесах было уже великое множество, а имен и названий у этих зверей не было. Так и бегали они по полям, по лесам безымянные. Это было очень неудобно. Так, к примеру, встретятся две соседки, соберутся, было, новостями обменяться, и по часу описывают друг другу зверушку, о которой хотят поведать. Что-то вроде: "Нашла шишку, та маленькая рыжая, пушистая с длинным хвостом, и трогательными лапками. Ну она летом рыжая, а зимой серая" "Та что меня съесть может?" - настороженно уточняла другая зверюшка. "Нет, я не про ту! А про ту, что по ветвям скачет, по земле почти не ходит. Зубы лопатой. Стрекочет вот так: Цок-цок".
Моему прапрадеду это неразбериха порядком надоела, и он решил всем зверям дать названия. Лесные жители обрадовались, и потянулись к дубу, на котором жил Ворон, за названиями. Все уходили очень довольные, теперь все стало так понятно. И вот когда все звери получили имена, пришла одна зверушка и пропищала:
-И мне надо название! Придумай, мудрый Ворон, как мне себя называть?
-Да что же думать! Твои братья уже здесь были, они зовутся Мыши, - ответил удивленно Ворон, рассматривая зверя.
-Я видел в лесу этих мышей. Они не мои братья. Я другой зверь! - запротестовал новый знакомый Ворона.
-Чем докажешь? Ты пищишь как ты мышь. Ты и похож на мышей. Хотя может ты и крыса... Ты вроде крупнее, точно, - ты крыса. Иди к своим братьям - крысам.
-Нет, нет! Я не мышь! Я охочусь на мышей, и ем их. И не крыса я. Давай мне моё имя, - упрямился зверёк.
-Иди отсюда! И не придумывай глупости. Ты мышь, ну если настаиваешь, зовись - Крупная мышь,- Ворон устал, и давать имена ему надоело, да и зверь был действительно похож на мышь.
Зверёк огорчился и ушёл. Он брёл печально по лесу и размышлял: "Раз Ворон думает, что я мышь, мне надо замаскироваться, измениться. Чтобы он меня не узнал, и не принял опять за мышь. Решено, я снова пойду к нему и добуду себе название. Своё собственное". Проходя под косматой елью, зверек, недолго думая, нарвал с елки целую охапку иголок. Со ствола лапой соскреб липкой, прозрачной еловой смолы. Аккуратно, не спеша, иголку за иголкой, он стал макать в смолу и приклеивать к своей шкуре. Много времени заняла работа, но вышло отлично, и, главное, теперь-то уж он совсем не походил на мышь. Зверек стал круглым, в два раза больше прежнего, и сплошь утыканный иглами. Он снова пошел к ворону, и попросил для себя название. Ворон очень удивился, таких зверей он никогда не видел, и надолго задумался. Названия у него давно закончились, а для такой зверушки нужно было какое-то звучное, особенное имя.
-Как ты похож на елку! Такие иглы... - задумчиво произнёс Ворон.
-Да уж, - смущенно пробормотала зверюшка, опасаясь, что хитрость её раскроется.
Ворон тот был очень стар, и слегка глуховат.
-Нет, ужом я тебя не могу назвать, - не расслышал Ворон, - Уж это имя уже занято. Вот встретишь в лесу ужей - это такие змеи. Но если ты настаиваешь, давай возьмем что-то и от ужа, и от ёлки. Будешь - Ёж. Всё, иди, я еще не ужинал, а жена давно звала меня домой. И запомни, ты теперь Ёж.
Еж, молча, кивнул и довольный убежал в лес, радуясь, что его хитрость удалась.
А иголки намертво прилипли к шкуре. С тех самых пор, все твои родственники носят иглы на шкуре, и зовутся ёжиками.
-Эта история мне понравилась. Мудрый Ворон, ты сказал раньше ежи ели мышей? - спросил Ёжик.
-Ага, ели, - сказал Ворон, допивая свой чай.
-А я не ем, я дружу с мышами. Как же так?
-Ну... так-то были древние, дикие, ежи. Ежи-охотники, они ели и змей и тех самых ужей, а ты у нас славный и добрый.
-Это объясняет то, что ты не боишься мышей. Я им так и не научилась доверять до конца, - сказала Черепаха, но Ёжик уже не слышал её, потому что в лес незаметно пришел синий звездный вечер, и Ёжик уснул, облокотившись на стол. Ему снились дикие ежи без названия, елки, иголки и много чего разного. Черепаха, стараясь не шуметь, проводила Ворона домой, и отнесла Ёжика в кроватку. Потому что за столом спать совсем неудобно. За тем Черепаха выключила свет, и сама улеглась спать. Спи и ты, малыш, спокойной ночи.
Лось
Стоял тихий зимний вечер. Воздух за окном, синий и прозрачный трещал от мороза, и от одного взгляда на улицу становилось холодно. А в домике Ёжика ярко горел тёплый свет, было хорошо и уютно. Из трубы по всему лесу разносился запах блинов и малинового чая. Запоздалые лесные звери, пробегая мимо, принюхивались к этому аромату, и им непременно хотелось заглянуть на огонёк к Ёжику, послушать удивительные рассказы Черепахи, и выпить горячего вкусного чайку.
-Ёжик, я сегодня в лесу видела удивительного зверя. Он называет себя Лосем. Расскажи мне, откуда у него такие огромные рога? Как лопаты на голове! - спросила Черепаха у Ёжика.
-Я не знаю, - честно ответил Ёжик, - никогда не задумывался над этим.
-Видимо, Лось этот, очень свирепый, а рога ему нужны для важности, - рассуждала вслух Черепаха, попивая чай.
В эту минуту в дверь постучали. Это Ворон пролетая мимо, не устоял перед запахом блинов и зашел в гости.
Ежик с Черепахой очень обрадовались приходу Ворона. Ёжик поставил на стол еще одну чашку, подложил блинов в тарелку, и приготовился услышать историю о рогах Лося.
-Откуда взялись рога у Лося? - переспросил ворон отхлёбывая чай, - Конечно, конечно, я расскажу, было это давно. Жила была одна корова. Она была большой кокеткой, и очень той корове нравились рога оленей. Они казались ей просто великолепными, такие тонкие, изящные. Каждый день приходила кокетливая корова к большой луже во дворе, смотрела на своё отражение в воде, и грустно вздыхала, глядя на свои скромные маленькие рожки.
-Ах, - говорила она, - ну почему они совсем не ветвятся! Я была бы такой счастливой, будь мои рога поветвистей.
Услышал её причитания дворовый кот, а он страсть как любил давать всякие советы, и говорит:
-Так в чем же дело?! Сейчас я тебя научу, как твои рога поправить.
-Видишь, вон у мужика соха стоит? Точно, как рога у оленя. Давай я тебе помогу её на голову приладить. Чем не рога?
-Что за соха? Для чего она? - удивилась Корова.
-Это мужика нашего. Он на ней землю пашет, но нынче уже зима не за горами, так что ему она ни к чему, - ответил Кот.
Опустила корова голову, а кот ей куском веревки соху к её маленьким рожкам и прикрутил. Корова посмотрелась в лужу, и осталась очень довольна. Красота-то, какая! Ну не олень, конечно, но тоже славно смотрится. Только ходить тяжеловато. Поблагодарила корова кота, угостила молоком парным, и стала мужика поджидать. То-то он обрадуется, и удивиться когда её такой красивой увидит. А мужик засиделся в трактире, и домой только под вечер пришел, смеркаться начало. Глядь, а посреди двора олень огромный стоит. "Ну и ну! - подумал мужик, видно из лесу забрёл".
-А ну прочь пошел, что это тебя ко мне принесло! Иди в лес! - закричал мужик на корову.
В темноте он не узнал её с новыми рогами, и выгнал за ворота.
Корова поплакала, поплакала, и думает: "Не нужна я больше мужику", и ушла в лес жить. А соха так и осталась к рогам прикручена. Сама снять её она не могла, а кот-то дома, у мужика во дворе остался, так что помочь ей было не кому.
Утром баба, жена того мужика, проснулась, смотрит, а коровы нет, и сохи нет. А мужик ей говорит:
-Видел я вчера зверя у нас во дворе, вроде оленя огромного. Видно он и съел нашу корову.
-Что и соху олень съел? - сощурившись, спросила баба.
-Может с голодухи и соху съел. Оголодал сильно вот и вышел к людям.
Баба махнула рукой, и пошла корову искать, но она и не думала, что корова уже глубоко в лес забрела.
Корова в лесу скоро прижилась, всех узнала. Стала кору с деревьев обрывать и жевать, тем и сыта. И жизнь лесная ей по нраву пришлась, а соха так и осталась на рогах, приросла. С тех давних пор люди прозвали лосей сохатыми. Изредка теперь лоси, правнуки и праправнуки, той кокетливой коровы, начинают скучать по теплому крестьянскому дому. Всему нашлась замена в лесу, только соли нет. Вот они, по старой памяти, когда уже не вмоготу терпеть, выходят к людям и просят у них соли.
-Да, - закивал головой Ёжик, - я видел в лесу лосиные кормушки. Хотел было попробовать, что они там едят, смотрю, а там даже летом - снег, его они и лижут.
-Это не снег, соль. Ну да ладно, в гостях хорошо, а дома лучше! Уже темно, я по темноте летать не люблю. Спокойной ночи!
Попрощался Ворон, и полетел домой. Ёжик с Черепахой спать легли, и всю ночь напролет снились им лоси. Спи и ты малыш!
Хитрая лиса
Как - то поздним вечерком глядя в окно, Черепаха увидела на белом снегу ярко оранжевого зверя. Он спешил куда-то по своим делам. Черепаху это удивило, так празднично и ярко смотрелся огненно оранжевый зверь на белом снегу. Черепаха уже привыкла, к тому, что звери в северных лесах имеют скромную окраску и сливаются со снегом. Они все белые или серые. А тут на тебе оранжевый! Ни из жарких ли стран он пожаловал?! Обрадовалась Черепаха. Надо будет расспросить о нём у Ёжика.
Ежик как раз вернулся домой с вязанкой хвороста на спине, и скорее закрыл дверь, с уличного мороза в дом уже заполз густой белый пар.
-Нет, ответил Ёжик выслушав вопрос Черепах, - этот зверь не из жарких стран. Он наш, местный, я его отлично знаю. Это лиса.
-Но почему Лиса шубу не меняет зимой на белую, а так и щеголяет в оранжевой? Неужто у неё врагов нет?- воскликнула Черепаха.
-Было дело так: пришла самая первая в мире зима, и все звери стали шубы менять, чтобы от врагов прятаться. Заяц из серой в белую шкуру оделся, и белка, и другие звери, что за себя постоять не могли, давай маскироваться - со снегом сливаться. Мы, ежи, иглами спасались, а лиса все в оранжевой шубе ходит, досадно ей с такой красотой на зиму расставаться. И вот однажды встретила она в лесу голодного и злого волка. Волк решил съесть лису на обед, а она ему и говорит:
-Ты, Волк, вижу глуп!
-Почему это интересно? - клацнул зубами Волк.
-Простых вещей не знаешь. Видишь, какого я цвета? Оранжевого! Нельзя меня есть, я не съедобная, - ответила Лиса, спокойно поглаживая свой пушистый хвост.
-Врешь! Почему тебя нельзя есть?! Возьму и съем, - мрачно ответил Волк.
-А разве тебе не известно, что всё не съедобное яркого и заметного цвета? Например, красный гриб - мухомор, ядовитый, или Шмель полосатый, разве тебя не кусал за нос? Это всем зверям предупреждение, для того и цвет такой яркий. Не ешь! Я ядовитый.
-А если я тебя все же того? Попробую съесть, что будет?! - печально уточнил Волк.
-Ничего не будет! Отравишься как мухомором. Аппетитная я, а не съедобная! Отравишься, сдохнешь, и ничего с тобой больше не будет, и тебя не будет, - ответила Лиса, продолжая приглаживать свой мех, и безразлично поглядывая на Волка.
-Спасибо, что предупредила, Лиса. Бывай, теперь буду знать, что Лис не едят. А значит, ещё и друзьями будем, раз тебя съесть нельзя, в друзья сгодишься.
Волк ушел в лесную чащу, а хитрая Лиса решила: "Раз я такая умница, зачем мне свою замечательную шкуру оранжевую менять?! Ум и хитрость из любой беды меня выручат. Таким мудрым существам как я ни к чему прятаться. Я на весь лес первой красавицей прослыву". С тех пор так лисы и ходят в ярко рыжей шубе, и об их хитрости и смекалке много историй известно.
-Да, удивительная история, - вздохнула Черепаха, жалко, что ночь за окном, и спать пора.
-Не грусти, завтра будет новый день. Спокойной ночи, Черепаха.
-Спокойной ночи Ёжик, - ответила Черепаха, и уже засыпая, тихо пробормотала, - ну мы то, Черепахи, не глупей Лис будем.
И уснула. Спи и ты малыш, спокойной ночи.
Музыка змея
Как-то долгим зимним вечером, когда за окном уже третий день бушевала метель, сидели, Ёжик с Черепахой за вечерним чаем, и грустили. В такую погоду ни погулять, ни в гости сходить нельзя, а о том, чтобы на санках с горки покататься и думать нечего. Только выйдешь на улицу, колючие снежинки в лицо скребут, в глаза колют, аж слезы выступают. И не видно кругом ничего, только белая, гудящая снежная мгла.
Стучит Ёжик ложкой по чашке с чаем тук-тук, скучно...
-Ты бы сплела мне песенку а, Черепаха? Всё веселей бы стало.
-Песни только птицы могут петь, а я не могу, не умею, - ответила Черепаха, глядя на вьюгу за окнами.
-И я не умею, давай на ложках стучать! Музыка будет, веселей станет.
-Можно и постучать, но разве это музыка?! Музыку огненный змей стережет, только птицы кусочек украсть у него смогли, вот они и слывут хорошими музыкантами, - вздохнула Черепаха.
-Какой огненный змей? Я ничего не слышал об этом, - заинтересовался Ёжик.
-Это очень старая история, - грустно произнесла Черепаха.
-Ну, расскажи, пожалуйста! Так любопытно, что это за змей такой.
-Хорошо, расскажу. Было это у начала времен, и мир весь был наполнен чудесными мелодиями. Они с утра до ночи разливались в воздухе. Утром это были звонкие веселые песенки, а ночью лишь тихий, но очень красивый шепот. Раздавалась эта чудесная музыка на весь белый свет. Это играла огромная волшебная мандолина. Она лежала на самой высокой в мире горе и пела без устали. Все звери и птицы так любили слушать её звуки, они были восхитительны, и никогда не повторялись. Жил в те времена огромный огненный змей. Был он красивей и роскошней всех нынешних змей. Гигантский, с золотой чешуёй он в ясные дни весь искрился на солнце, ослепляя всех своей красотой. А сам змей смотрел с тоской на волшебную мандолину на горе. Смотрел и злился. Нрав у него был дурной. Хотя злиться у него была веская причина. Дело в том, что был он глух, как и все нынешние змеи, и музыки не слышал. Но огненный змей знал, что она, музыка, существует для всех, но не для него. Он прикладывал свой хвост к земле и ощущал ритмы и вибрации от музыки. Видел, как танцуют другие звери и птицы, и зависть его росла и крепла с каждым днём. Так ему было обидно и горько, что не слышит он дивной музыки, а все вокруг наслаждаются, слушают, поют, и пляшут. Решил змей выкрасть волшебную мандолину, и утащить её далеко-далеко, на самый край света, где лежат вечные льды. "Там, в таком лютом холоде, замерзнет музыка, а я вернусь, и буду жить дальше, и ничто больше не будет повергать меня в зависть и досаду. У меня нет музыки, так пускай её не будет и у вас всех", - рассуждал завистливый змей. Однажды, ранним утром, когда все звери еще спали, заполз он на гору, обвил своими кольцами мандолину, и поволок. Дело это оказалось не из лёгких. Мандолина вблизи была еще больше, чем змей предполагал, ползая внизу, под горой. Размером она почти с самого змея, но змей был наделен великой силой и все же сумел поднять и унести мандолину. В это время проснулись птицы. Они увидели, как огненный змей уносит мандолину. Но что они могли сделать?! Они боялись змея, множество птиц поели эти змеи. Птицы лишь носились вокруг него с криками и с ужасом наблюдали, как он утаскивает заветную мандолину все дальше и дальше. А мандолина продолжала играть, но чем дальше уползал на север змей, тем тише становилась музыка. Тогда каждая из птиц решила спасти хоть маленький глоточек музыки. Птички открывали клювы и захватывали в них по кусочку мелодии, чтобы потом петь её. Это были крошечные отрывки переливов и трелей, но это всё, что нам осталось от волшебной мандолины. А змей всё полз со своей ценной ношей дальше и дальше, в самую глубь ледяных просторов. Он чувствовал, как в его кольцах пульсировала мандолина. "Ну и пусть. Пой-пой, там, в холодных льдах, некому будет слушать твои песни", - думал он. Наконец змей приполз на самый край света. Вокруг, сколько хватало глаз, раскинулась ледяная пустыня, и только огромные снежные пики виднелись на горизонте. Солнца не было, его лучи не могли дотянуться так далеко. Вечный холод и темнота царили там с начала времен. "Вот хорошее место,- подумал змей, - сейчас брошу здесь эту мандолину, лишившую меня покоя, и поползу в обратный путь". Тут он заметил, что мандолина перестала пульсировать. "Ну вот, ты и сама замолчала. Замёрзла в этой стуже твоя музыка", - позлорадствовал мысленно змей. И в это самое мгновение он увидел, что из мандолины вместо музыки льётся удивительный свет. Этот свет был потрясающе красивым: то желтым, то синим, то сразу многоцветным. Сияние осветило черное небо пурпурно красным и фиолетовым цветом, а верхушки гор заиграли и засветились, блестя всеми цветами радуги. Это сияние все лилось, лилось, окрашивая весь мир удивительными красками. У змея от такой красоты аж дух захватило. Он с восхищением смотрел на сияние и тихо повторял: "Вот она - замерзшая Музыка... Теперь я могу оценить её, увидеть... Музыка замерзла и превратилась в северное сияние". И смотрел змей на это чудо не в силах оторвать взгляда. А потом решил: "Не могу с такой красотой разлучится! Нет, не брошу я тебя, волшебная мандолина, здесь одну. Буду любоваться завораживающим сиянием до конца времен. Теперь я знаю, как это - Музыка".
И сегодня золотой змей лежит, обвив мандолину на краю света, и стережет свою ледяную музыку.
-А можно ли увидеть и мне это чудо?- прошептал потрясенный Ёжик.
-Нет, нельзя. Никому нельзя, кроме змея. Лишь изредка северный ветер ворует у него клочки этого волшебства, и разносит их по земле, на диву всем. Северное сияние - так называют замерзшую музыку.
-Я никогда не видел Северного сияния. Интересно, какое оно? На что похоже? Взглянуть бы хоть одним глазком! - вздохнул Ёжик, - А ты видела, Черепаха, северное сияние?
-Нет, и я, к сожалению, не видела. Но почему-то думаю, что оно похоже на радугу, и на пение весенних птиц...
-Да, наверно, ты права, - сказал Ёжик и уснул, а во сне ему приснилась радуга в полнеба, и весенняя птичья песня.
Спи и ты малыш.
Слон
Сидели как-то поздним вечерком Ёжик с Черепахой, и как водится, чай с блинами пили. Вдруг, откуда не возьмись, бабочка маленькая, серенькая вылетела, и давай над столом круги выписывать. Черепаха разинула пасть - цап её, и съела. Чаем запила, и как ни в чем небывало, сидит. Ёжик от удивления чуть со стула не скатился.
-Ты что, Черепаха! Зачем ты бабочку съела?
-Как зачем? Мы, черепахи, насекомых едим, да и вы, ежи, ими не брезгуете, - удивилась Черепаха.
-Но это была Бабочка! Ну, может, не самая красивая и большая, но всё же бабочка... Жалко, - сказал Ёжик, тихо заплакал, и отвернулся от Черепахи.
-Нет, Ёжик, это не бабочка была, а моль. Противное насекомое, и вредное ужасно.
-А чем вредное?
-Она мех ест, тем и сыта. Вот проснёшься однажды утром, а на тебе шубы нет, моль её сожрала.
-У меня нет меха, и у тебя тоже, - возразил Ёжик, - Ты лысая, я в иглах, а мои иглы даже волку не по зубам, не то что такой маленькой моли.
-В этом ты прав, но смотри сколько вокруг добра! Вон тот плед, ты из заячьего пуха связал, перво-наперво сожрет моль. И шарф из той шерсти, что тебе белка от себя надергала и подарила. Знаешь, какая у нас, в жарких странах, история вышла? Сам гигантский слон, он так велик, ну как гора, или может ростом с дуб, так вот, он от этого вредного насекомого - моли, пострадал.
-Что же с ним случилось? Одежду у него моль съела? - спросил Ежик, вытирая слёзы.
-Ох, если бы одежду... Было это в стародавние времена. Меня ещё тогда и на свете не было, а вот моя прапрабабушка, я же тебе рассказывала, что век черепах невероятно длинен, - живем мы целую вечность. Так вот, моя прапрабабушка рассказывала, что раньше был у слонов отличный мех, такой густой, бурый, длинный и тёплый-претеплый. Тогда слоны даже к вам, в северные края, могли в гости наведываться, мех и от холода и от ветра их защищал. Жили себе слоны, припеваючи, и звались они тогда иначе - мамонты. Паслось стадо слонов на лугу, ели траву, веточки, и мух хвостами гоняли, для порядка. Увидела их прелестную густую шерсть, пролетавшая мимо моль, кликнула своих сородичей и собралось этой моли целая туча. Дождались они темноты и съели весь мех у мамонтов. Проснулись мамонты, смотрят, а нет шерсти. Голые они. С утра прохладно, ветер бока обдувает, да и неудобно. Что за напасть, думают, куда наша шерсть делась?! Вокруг никого, только мошкары множество летает. Погоревали мамонты и решили, раз уж так вышло надо от молвы как-то спасаться, а не то весь лес над нами смеяться будет: "Голые мамонты! У мамонтов ночью шубы украли". Думали, думали и придумали. Назовёмся теперь по-другому, скажем, что мы не лысые мамонты, а новые звери. А так как мы всегда бродим в поисках корма и слоняемся по земле, и называться будем, со смыслом - Слоны, от слова слоняться. И тайну, что мы и есть мамонты, никому не откроем, вымерли мамонты и все, ушли. Так и стали слоны жить лысыми, и о дальних северных странствиях им пришлось забыть. Куда пойдёшь зимой без тёплой шкуры?!
-Но если Слоны так хранят свою тайну, откуда её узнала твоя прапрабабушка, Черепаха?
-О, совершенно случайно. Она, бывало, любила лежать на солнце и греться, притворяясь большим камнем. Лежит, дремлет как - то раз, а две наглые моли, думая, что это обычный валун, сели к ней на панцирь, и начали друг перед другом похваляться, что они, моли, мамонтов съели. Прапрабабушка всю историю выслушала, вытянула тихонько морду - хвать, поймала и съела болтливых молей. Облизнулась, и сказала вслух:
-Вы мамонтов съели, а я вас съела.
-Хорошо, что ты мне рассказала эту историю, сказал Ежик, укрываясь шерстенным одеялом и опасливо оглядывая, не успела ли моль проесть в нём дыру,- Черепаха, а, Черепаха, ты уже спишь?!
-Ага, - сквозь сон пробормотала Черепаха.
-Слушай, Черепаха, вдруг та моль не одна была, а скажем с подругой? Мы её не заметили, я проснусь, а одеяло съели, и шапку. Что же делать?
-Спи, Ёжик, завтра я поймаю всех молей, завтра, спи...
Ёжик еще долго не мог уснуть, приглядываясь, не летают ли по комнате моли, но только снежинки кружили за окнами домика, и, следя за ними, Ёжик уснул.
Спи и ты малыш.
Ящёрица
Как-то вечером Ёжик пригласил в гости свою давнюю подружку - Зелёную Ящерицу. Наготовил угощений, торт испек, пирожков нажарил, киселя сварил.
- Сейчас, Черепаха, я тебя познакомлю с Зелёной Ящерицей. Она тебе понравиться, - сказал Ежик, расстилая скатерть на столе.
-Почему ты думаешь, она мне понравится?
-Зелёная ящерица очень на тебя похожа, только панциря нет. Вот увидишь, вы с ней подружитесь.
-Ящериц я и раньше видела, зря ты, Ежик, столько еды наготовил. Зря...
-Вот наестся она всей этой еды досыта, расти начнет на глазах, вырастет огромной, весь твой дом займет, все припасы съест, а после и нас с тобой проглотит. Спрячь еду!
-Что ты придумала? Сколько ящерица не съест, а огромной ей не стать. Она маленькая, с мою лапу, - засмеялся Ёжик.
-Ты так говоришь, потому что жизни не знаешь. Как-то летом лежала я на южном берегу, на солнце грелась. Гляжу, из песка яйцо высовывается, мне интересно стало. Я думала это яйцо моей родни - черепашье яйцо. Стала наблюдать и через несколько дней вылупились из яйца не черепашки маленькие, а зеленые ящерицы шустрые, юркие. Каждый день наблюдала я за тем как растут маленькие ящерицы. Они были очень прожорливыми и ели-ели, целыми днями, и уже пора бы им было перестать расти, но нет, они быстро выросли больше меня, а потом каждая ящерица стала величиной, ну скажем, с дерево. И в один ужасный день это чудовище решило меня проглотить. Открыло пасть и схватило меня зубами. Я голову втянула и гляжу, а зубищ - целый лес! Разгрызть меня эта ящерица не смогла, поцарапала панцирь и выплюнула. Я больше на тот пляж уже не ходила. Пожаловалась на ящериц попугаям, а они мне говорят, что как только ящерицы вырастают, зовут их крокодилами, и злее этих крокодилов нет никого. Обидно мне было, я же их с детства знала, совсем крохотных от злых чаек оберегала, родней своей считала, они и вправду на черепах похожи.
-Я тебе, Черепаха, конечно, верю, но я эту ящерицу давно знаю. Почему она за все это время нисколько не выросла? И все ящерицы, которых я встречал в лесу серые и зелёные были маленькими.
-Все просто - у вас, в северных лесах, пропитания мало, вот они с голоду и остаются такого карликового роста. А ты свою гостью накормишь, и увидишь, что будет. Проглотит она нас.
-Но как же быть? Я её уже пригласил...
-Давай сделаем так, я, как замечу, что ящерица расти начала, тебе лапой махну. Ты всю еду со стола убирай, и гостью домой провожай.