- Господин, нас точно здесь не ждет ловушка? - спросил солдат, указывая на дом, скрытый среди деревьев. Учитывая то, что до заката дождь лил беспрерывно, многим очень хотелось наконец-то попасть в сухое помещение. Однако никто не хотел зря рисковать.
Корд вздохнул. Две недели, проведенные в лесу, давали о себе знать, и откидывать возможность отогреться было бы крайне неразумно. И вполне возможно, что в этом убежище следопытов еще могли остаться какие-то припасы.
- Сомневаюсь. Почему кто-то должен ожидать нас именно здесь? - Корд обратился к подчиненным. Три солдата, которые сумели спастись вместе с ним, смотрели на него, ожидая разрешения войти в дом. Он снова вздохнул, и, подавляя раздражение, зашагал к дому. Даже если там внутри будет сидеть целая армия, он всех вышвырнет через дверь и высушит вещи. Виконту не годиться мерзнуть на улице, когда можно зайти и нормально поспать.
Нобиль открыл дверь, и, взяв в руки меч, вошел внутрь. Внутри никого не было, что его обрадовало. Внутри дома толком не было ничего, кроме нескольких вязанок хвороста. Видимо, здесь ранее побывали коргинтийские следопыты, и еще не успели восполнить запасы. Корд выругался, поскольку он ожидал увидеть хоть кое-какую еду: тогда можно было бы не отправлять нескольких человек на охоту. А так приходиться сидеть и ждать. Ждать и волноваться, поскольку здесь, в одном из самых крупных лесов, водились опасные звери, которые могли запросто загрызть неудачливых охотников. А могли вернуться и с пустыми руками, что тоже вызывало разочарование: всем было жаль потерянного времени, которое было потрачено на ожидание.
Корд позвал солдат, чтобы они вошли в дом. Он приказал двоим бойцам стать на охранении, сам решивший отстоять с оставшимся солдатом вторую половину ночи.
Бывший феодал задумался. Им нужно было идти в степь, к родственникам матери. Там он надеялся на то, что они дадут рекомендацию какому-нибудь военачальнику, который примет их к себе. Для реализации планов Корда ему были необходимы средства.
Виконт краем глаза заметил, что огонь уже горит. Оставшийся солдат уже успел снять сапоги, и с удовольствием протянул ноги к костру. Его топор лежал под рукой, что позволяло в случае быстро вступить в бой. На лице была довольная улыбка, обозначавшая готовность отдыхать даже в крайне неподходящих условиях. Рестезиец. И он рестезиец, хотя все его считают коргинтийцем. Они были солдатами, а он - виконтом. И они же, все вместе, проиграли войну, и были вынуждены бежать. Его очень сильно злила та мысль, что все земли, и домен отца, графа Грэма Ксарандера, и земли, которые были наделены отцом ему и его брату, Францу, были захвачены другим королевством. Корд хмыкнул. Были захвачены не только земли Ксарандеров, но и вся Рестезия. Это обстоятельство его особенно смешило, поскольку у него были намерения вернуть себе все родовые земли, а, если повезет, то еще забрать то, до чего дотянуться его руки.
- Господин, а что мы будем сегодня жрать? - солдат улыбнулся, подумав о жратве. Корд нисколько не удивился. Его уже некоторое время перестал удивлять и тот факт, что этот лысый, широкоплечий солдат всегда был в хорошем настроении. Даже когда неделю назад его брата загрызли волки, он улыбался, будто видел красивую девушку.
- У нас что-то свежее есть? - Виконт снова вспомнил про то, что в этом доме не нашлось ни куска зачерствелого хлеба. Корд уже и не помнил, когда они последний раз пополняли запасы у людей.
Солдат порылся в своем походном мешке, и, приглядевшись, ухмыльнулся. Спустя мгновение в его руках лежали ломти вяленного мяса, что порадовало и виконта. Возможно, что еще некоторое время им не придется жрать корни.
- Ну, господин, возможно, что боги и дальше будут к нам милостивы, и мы снова сможем пить и есть столько, сколько мы захотим! - Боец был готов плясать от счастья. У Корда в голове созрела эта картина, и его передернуло.
- Если Тали пошлет ветры в нужную нам сторону, Куррай, то, возможно, мы и станем королями. Главное - не сдохнуть в этом лесу.
Куррай кивнул. Он, как и все остальные, отлично понимал, что выйдя из этого леса, они смогут жить как люди, а не скрываться в лесу. Корд в который раз проклял того, кто додумался переловить всех благородных рестезийцев, и коргинтийского короля, который поддержал эту идею. Еще он проклинал преследователей, которых было далеко не один десяток. Они каким-то образом всегда их выслеживают, даже если они тщательно