Размеренная поступь коня убаюкивает и я побаиваюсь, что могу, заснув, свалиться прямо на пыльную дорогу. Степь от горизонта до горизонта и только едва заметная нить пыли в море травы привязывает к реальности эту бесконечность.
Вдали, прямо на тропинке замечаю нечто. Нечто невысокое и серое. Подтягиваю чуть сползшие ножны и сжимаю коленями бока коня. Легкая рысь через пару минут позволяет рассмотреть новость - камень. Прямо на дороге. Валун. На валуне - громадный ворон - с опаской поглядывает на меня, подрагивая крыльями.
Подъезжаю ближе. Ага, объявление. Спрыгиваю с вороного и подхожу к камню. Ворон, пронзительно каркнув взмывает в небо.
Расстегиваю ремень ножен, развязываю тесьму штанов, вынимаю... Лью под камень и читаю.
"Поедешь налево..."
Блин, на сапог попал. Тьфу ты!
- Ммммм...
"Поедешь..."
Оооо, нужно было раньше остановиться. Сейчас подмою камень и он рухнет прямо на меня...
"Поедешь налево..."
Фууууух, как хорошо...
"... меч потеряешь..."
Вроде все... Камень не рухнул - и на том спасибо...
- Что???!!! Меч? - я дернулся, оглянувшись назад и облил штаны. Ножны с мечом пребольно ударили по колену... Вот зараза! Отряхиваюсь....
Конь вяло щиплет траву...
- Я тебе потеряю!!! Головы пооткручиваю!!! - пытаюсь заправить хозяйство и вяжу тесьму.
"Поедешь направо..."
Конь своей мордой тычется мне в задницу, пихает.
- Тпрррруу!!! Отползи, гад! - опираюсь на камень, что б не упасть и попадаю рукой в испражнения ворона.
- Ах ты сволочь!!!
Коротко бью коня по довольной морде и вытираю засранные пальцы об штаны...
"Поедешь направо..."
Блин, это ж надо - подношу пальцы к носу и чувствую, что ворон навалял довольно ароматно. Почти не воняет... Спасибо хоть так.
"... коня потеряешь..."
Хорошо, что не собака, или корова наложила на камень...
- Что???!!! Коня???!!! Да я вам...!!!
Черт, тесьма затянулась вглубь штанов... пытаюсь доковыряться до нее... Да что ж это такое!!!
Конь снова тычется мордой в задницу и мощным толчком припечатывает меня к камню. Воронье дерьмо медленно сползает у меня по носу.
Тварь безголовая!!!
Оборачиваюсь и с правой пробиваю боковуху по ненавистной челюсти моего боевого товарища. Конь всхлипывает и падает на пятую точку. Кажысь переборщил. Неконтролируема порой сила молодецкая, будь она неладна...
"Поедешь прямо..."
О, тесемка нашлась. Ну слава богу. Я думал это издевательство никогда не закончится!
"Поедешь прямо..."
Втягиваю живот и вяжу тугой узел. Блин, жрать охота...
"... сам сгинешь..."
- Чтоооооо?!!!
Сзади слышу неровное постукивание. Оборачиваюсь. У коня глаза уже не такие помутневшие, как в момент удара и он осторожно пятится от меня. Черт, и правда чуть друга не убил...
- Ну ты что, конячка, ты что? Я ж не хотел... так сильно...
Шагаю к коню...
Булатный - бочком, бочком и ужас в глазах...
- Да не буду я больше! Стоять, скотина! - придерживая завязанную только на один узел тесемку, я делаю шаг к коню.
Конь пятится, поворачивается и заворачивает за камень, опасливо озираясь. Я припустил за ним трусцой:
- Если не остановишься - ногу сломаю! Стоять я сказал!
Конь отреагировал немедленно, но не так как мне хотелось - и вот я уже мчусь в бешеном галопе за крупом скакуна.
Мы бегали и направо и налево и кругами...
Оп-ля! А где меч-то? Где-то свалился вместе с ножнами... Вау-вау-вау!!! Как я без меча теперь буду? Я брожу по траве, буцая бурьяны, шарю руками... Ну нету!!! Что же делать? А все из-за чертова коня!
Озираюсь. Коня нет. Нет нигде. Тут и зайцу толком негде спрятаться, а уж такой скотине и подавно. Нету таки ж. И тут я вспоминаю... "Поедешь налево - поедешь направо..."
Стоп!
А где камень то... Я не прямо поперся случайно?
Спина резко вспотела и в коленях появилась предательская дрожь страха...
Камня не видно... И тропинок тоже... Ни одной из трех...
Сел на жопу и сижу. Что делать?
Сверху раздалось злорадное карканье... Ворон... Фашистский... Я погрозил ему кулаком...
Ну что, до ночи тут сидеть? Поднимаюсь и иду. Куда? А не все ли равно - дорог нет, горизонт везде одинаков...
Расстроенный как жопа без бумаги после высера... Опустил голову и бреду... Хоть плачь, блин...
Резкий выкрик: "Обана!!!"
Кажись я покакал...
Поднимаю голову... Злобный дед на большом мешке сидит. Нос красный, борода белая... На голове красный засаленный колпак - съехал набок. Теплая шуба распахнута. Ему явно жарко. Вот тормоз! Да разденься ж... Жара стоит какая...
- Дед, ты кто?
Старик подозрительным злобным прищуром окинул меня и сквозь зубы процедил:
- Хана тебе! Я - Дед Мороз! Раз не Новый год, то я тебе такой подарочек подгоню - мало не покажется! - он полез в свой мешок и вытянул волшебную палочку - Оленем, короче, будешь! Задолбался я этот мешок волочить. Подмогнешь.
У меня в голове зашелестела ужасная фраза: "Прямо пойдешь..."
Твою мать! Здравствуй дедушка Мороз.
***
- Сынок, ты что, заснул? Наступил Новый год! Вставай, посмотри под елочкой - что тебе дедушка Мороз за подарочек приготовил...
Что, опять??????!!!!!!!
Я схватился за голову и ору, а мама в ужасе смотрит на меня.