Ровный всплеск волн бьющихся о форштевень галиота, журчание воды вдоль изъеденных морскими червями дощатых бортов и тихое покачивание судна говорили о том, что они, всё-таки, двигались. Двигались на протяжении, уже, которого времени. Двигались, несмотря на то, что днём, выйдя на палубу взгляду не за что было зацепиться, чтобы получить в этом подтверждение. Кругом и всюду, куда только могло дотянуться оком подзорная труба, была вода. Вода, хранящая в своих глубинах тревогу. Вода ласково бирюзового оттенка, манящего окунуться в него с головой. Вода, существовавшая на Земле со времён сотворения Мира Всевышнем.
Где-то в полночь, чуть скрипнув дверью, на палубу вышел человек. В войлочной панаме, сером домотканом платье, босой он неслышно подошёл к фальшборту и посмотрел на небо. В его по южному чёрной бездне светили звёзды. Луны ещё не было, и созвездья чётко вырисовывались в кромешной тьме.
- Южный крест. Мне нужен Южный крест, - прошелестев шёпотом, произнесли его губы. - Он должен быть слева по ходу. Как раз на ноке реи грот-мачты. Где же он? Куда пропал? Неужто мы сбились с курса? Этого не может быть. Вечером солнце садилось там же, где и вчера, и позавчера, и много дней подряд в этом месяце года. Куда же он пропал?
В суматохе от нахлынувшей на человека тревоги, он перебежал к правому борту, спотыкаясь о бухты канатов, корабельный инвентарь и тела вповалку лежащих на палубе матросов. С правого борта небо было таким же звёздным. Звёзды сплетались в созвездия, названия которых знал только он - штурман галиота. Все они были на месте. Не было только заветного креста, прозванного мореплавателями всего мира Южным. В отчаянии, закрыв глаза, прижавшись спиной к фальшборту, человек сполз на палубу:
- Господи! Царица небесная! И ты пресвятая дева Мария! Верните мне разум. Почему глаза мои не видят символ ваш? Символ на все времена для тех, кто посвятил себя дорогам в неизвестность.
Со стоном, опасаясь того, он открыл глаза и... О, чудо! Крест животворящий предстал перед ним во всей красе ночного неба. Он как бы зацепился за нок верхней реи грот-мачты и будто за руку вёл судно к намеченной цели, до которой, если погода не испортится, осталось чуть более недели хода.
- Как же я не понял, что парус, сливаясь с теменью ночи, заградил крест от меня, - с облегчением подумал человек, именем которого назовут один из пяти континентов Мира.
Америго поднялся с подломленных колен и, протянув руки ввысь, начал читать молитву:
Радуйся, Мария, благодати полная!
Господь с Тобою;
благословенна Ты между нами,
и благословен плод чрева Твоего Иисус.
Святая Мария, Матерь Божия, молись о нас, грешных,
ныне и в час смерти нашей. Аминь.
Шёл май 1499 года. Америго Веспуччи, под началом адмирала Алонсо де Охеда, впервые отплыл от берегов Пуэрто де-Санта-Мария, чтобы увидать земли Нового Света. В его задачу, как штурмана экспедиции состоящей из четырёх кораблей, входило - привести эти корабли к берегам загадочного материка, названного Колумбом Вест-Индией. Туда, где ещё не ступала нога белого человека. Где жизнь представлялась Раем. Где жили люди с тёмной кожей и чистой, непорочной душой. Где земли ещё не были нанесены на карты.
Вот этим и должен был заняться штурман экспедиции - нанесением земель на карту её величества королевы Испании - Изабеллы и короля Фердинанда. Составленные собственноручно карты он подписывал кратко - Америго. Со временем, для краткости и большего понимания среди флотоводцев, земли эти нарекутся Америкой.
Красочные песчаные пляжи и чудные пальмы встретили путешественников на неизведанных землях. Тут и там, в непосредственной близости друг от друга, на вбитых в песок сваях ютились хижины аборигенов соединённых между собой мостками. Во время ночного полнолуния ласковые воды океана доходили до самых свай и жители рыбацких деревень, сев в пироги, плыли навстречу чужеземцам, приветствуя их радостными криками, сопровождавшимися ритмичным боем там-тамов. Это так напомнило Америго город его юношества Венецию, что с его лёгкой руки место это нареклось Венесуэлой - маленькой Венецией.
Встречи были радостными и взаимовыгодными. Свежие, диковинные фрукты восстанавливали силы путешественников после длительного путешествия. Тут же на берегу, на кострах жарилось мясо бородавочников, косуль, обезьян. В ответ моряки благодарили индейцев всевозможными украшениями, которые нравились не только европейским женщинам, а женщинам всех континентов. Женщины из племён американских индейцев не были исключением и тут же украшали себя бусами, браслетами, серьгами меняя на них свои амулеты.
Шли годы, менялись времена. История континента со звучным названием Америка пестрела кровавыми страницами. Сперва конкистадоры, а за ними обездоленные европейцы сурово изменили жизнь индейцев. Многие племена были уничтожены в борьбе за плодородные земли. Оставшиеся в живых согнаны в резервации. Виски, ром, неведанные ранее болезни подкосили культуру коренных жителей континента. И только пристрастие к красоте, свойственное детям природы, как-то украшали их жизнь. Дешёвая бижутерия вошла в быт индейцев, как последняя радость в их нелёгкой судьбе.
А тут иду мимо станции метро "Приморская", что в Петербурге, и что же вижу? Прямо на улице, разложив походный прилавок, индейцы торгуют тем, чем снабжали их в своё время европейцы. И где торгуют? В культурной столице Российской. Что это? Что?! Эффект бумеранга? Или Петербург уже настолько пал в своём культурном величии, что индейцы взялись реанимировать его прошлое. А может это не только Петербург пал, а вся Россия?
Не может этого быть! Не верю! Не верю глазам своим. Это, скорее всего, кто-то из этнических кружковцев промышляет промыслом рук своих. Тех самых, к которым примкнул, когда-то, мой сын в малолетстве.
Это произошло в 1979 году. Мы тогда впервые поехали с сыном в археологическую экспедицию. Вот там-то и познакомились с индеонистами.
Кто это такие? - Ребята всех возрастов, национальностей и вероисповедания. Членом клуба индеонистов мог быть каждый желающий. Требования к российским индейцам были просты, но многообещающие:
- учится всегда, везде и всему;
- во время учёбы не иметь неудовлетворительных отметок;
- владеть хотя бы одним иностранным языком на уровне, хотя бы, разговорного;
- играть на музыкальном инструменте на свой выбор - хоть на балалайке;
- быть максимально самостоятельным по жизни.
Помнится, что когда сын по-серьёзному увлёкся индейской тематикой, то мне, как родителю, и делать нечего стало. Все воспитательные функции на себя взял индеонистский клуб. Который, по всей видимости, существует и поныне. Надо будет съездить к станции метро "Звёздная". Может, вспомнят обо мне, как приезжал к ним на Пау-Вау в Пятиярви.
Как же давно это было.
Маленькие пояснения:
Нок - оконечность мачты или реи;
Грот-мачта - мачта корабля несущая основные паруса;
Пау-Вау - один из праздников американских индейцев.