Дорога шла через лес. Хорошая, ровная, ухоженная дорога под начинающими осыпаться деревьями. Солнце уже село, и в странной тишине сумерек стук копыт звучал слишком громким, навязчивым рефреном. Легкая примесь дыма в сухом осеннем воздухе будила в подсознании невнятную тревогу. Но на уверенности едущей впереди всадницы это никак не отражалось. Она громко, явно рисуясь, распекала своего спутника. Он что-то сочинил, ей не нравились стилистические детали. Обвиняемый рассеянно слушал, вздыхая и оглядываясь по сторонам. Мрачные цвета его одежды и темные, рассыпавшиеся по плечам волосы, странно диссонировали с белой кожей. Многие люди искренне считали его великим гением, многие - сумасшедшим, неприятным типом. Для гарцующей впереди леди он был всего лишь верным рыцарем. Среди деревьев мелькнул огонек, и наездница сорвала коня с прогулочного шага на рысь. Недоуменно оглянулась, не услышав топота за собой. Она явно спешила и не хотела замечать его молчаливого сопротивления. Ворота с жалобным всхлипом распахнулись, пропуская их во двор небольшого монастыря.
- Как же ты мог? - она выговаривала ему. - Мы потратили столько сил и времени, чтобы вывести тебя к пробоине в лабиринте, а ты не написал заклятие? Что ты там написал?
- Стихи, - тихо ответил он.
- Стихи, хи-хи! - передразнила она.
Как он любил этот гнев на ее прекрасном лице. Эти искорки злости в уголках глаз. Ее плетка полетела, кувыркаясь, вдоль колонн балюстрады. На ходу она стянула длинные перчатки и бросила их на мраморный пол. В трапезной опустилась на огромный диван, обхватила голову руками и закрыла глаза. Сквозь мрак подземелья проступали, пульсируя красные огненные слова:
Три капли солнечного света
Ношу среди холодной тьмы
Моя любовь уйдет с рассветом
И наше счастье есть - всего лишь сны
Он стоял и молчал, боясь пошевелиться. Она смягчилась. Открыла глаза. Их взгляды встретились. Он безумно ее любил. С этим нужно что-то делать, подумала она. И произнесла вслух:
- У нас не остается времени. Мы проиграем бой. Заклятие позволило бы закрепиться.
Он хотел возразить, но она остановила его:
- Тебе нужно выходить, ты очень устал, - она вздохнула и подала ему свою руку.
Как ему хотелось взять ее ладонь и прижать к губам, но это было невозможно.
Москва, реальность, полупустая квартира в современном жилом доме. Пространство комнаты вывернулось, в свете вспышек электрических разрядов возник, лежащий на тахте человек. Кругом все перевернуто и переломано.
Приходят чувства. Сильная боль в правом боку. Как я ненавижу эти минуты! Руки судорожно шарят под тахтой. Ну, где же упаковка таблеток? Встаю на изодранный пол. Осколки посуды и стекла режут пятки в кровь. Шатаясь, захожу в ванную комнату. Здесь в шкафчике должны быть спрятаны часы. А вот и таблетки. Меня не было три дня в этот раз - рекорд. Лабиринт оказался тяжелой задачей. Залпом глотаю несколько таблеток и залезаю в душ. Под струями теплой воды начинаю приходить в себя, возвращается какая-никакая ясность ума. Надо прибраться. Нагребаю два огромных мешка. Открываю стальную сейфовую дверь и выхожу на лестницу вынести мусор. С грохотом открываются двери соседей.
- Ублюдок! Наркоман! Вот мама такая была хорошая, все ее так любили. А этот - подонок! Шизоид! Кончилось наше терпение! Мы написали заявление, - просто поток ругани.
Соседи все - милые люди, мне их по-человечески жалко. В свое время, мы жили очень дружно. Я уже обещал им, что шума больше не будет. Но разве я могу хоть что-то контролировать? А тут три дня, три ночи. Ох, все это добром не кончиться. Надо хорошенько выспаться.
Я был одним из семи Хранителей печати. Мимо меня хороводом проносятся образы посвященных Хранителей, друзей - соратников: отчаянный, бесшабашный и смелый предводитель - Дмитрий; суровый воин, виртуозный фехтовальщик - Алекс; воистину наш спаситель на земле - Лев; мастер перевоплощений - Ольга; аналитик и координатор по связи - Алена; стратег и координатор лабиринта - Кэт; и я конечно, главны маг королевства по совместительству. Год Дмитрий, или просто - Димка героически погиб в неравном бою. Нет конца нашей печали. Король назначил своего кузена Графа нашим хозяином, и хранителей опять стало семеро. Но такого воина и верного друга, как Дима не заменить. Мы не забудем его никогда.
В нашем представлении, печать - это лабиринт, закрывающий проход. Кто и когда его создал, мы точно не знаем. Возможно, десятки тысяч лет назад его построили боги, в надежде защитить мир людей от непрошенных гостей. Вероятно, закрыть проход совсем - значит закрыть его и для самих себя, поэтому они создали гигантский многоуровневый лабиринт. Лабиринт настолько огромен, что математически почти исключает возможность его прохождения, как с той, так и с другой стороны. То, что эти твари проникли так высоко, было невероятным делом. Но, в последнее время, стали возникать пробоины в каменной кладке стен. Причем твари выходили на них целенаправленно. Можно себе представить, как полчища этих монстров бродят по бесконечным коридорам в поисках проходов. Возможно, что именно они каким-то образом, за тысячи лет, научились делать проломы. В этом нужно было разобраться и понять: что же нарушает целостность печати?
Прошел день. Я сидел на краю тахты и скучал. Среди вороха грустных и безысходных мыслей, прозвучал голос Кэт:
- Пора. Вход лабиринта "Ignis".
Алекс протянул мне руку:
- Их там трое, - мы поздоровались на ходу. - Они сидят напротив пролома.
- Что делают?
- Ничего, просто сидят перед твоим заклятием.
- Хорошо, я выхожу на них. А ты будешь со стороны пробоины, прикроешь, если мне будет туго. Главное, сделай это неожиданно, - предложил я.
- А как же заклятие? - оторопел Алекс. - Я там не пройду вовнутрь.
- Это не заклятие...
Алекс даже остановился:
- А что же это?
- Это просто стихи, - бросил я, уходя в темноту подземелья.
За очередным поворотом открылся прямой коридор, в конце которого я увидел знакомое сияние. Коридор выходил в тупиковую комнату, в стене которой был пролом, его закрывали строчки стихов. Буквы слегка колыхались в пространстве, вместе с ними переливались кроваво-красные разводы на стенах и потолке. На земляном полу, как раз напротив стихов, сидели три монстра. Один, с головой вепря, впереди, и два брата-близнеца, похожих на опоссумов - сзади.
- С кем имею честь?! - намеренно громко спрасил я, входя в комнату.
"Кабан" слегка приподнимается на передних копытах и поворачивается ко мне рылом.
- Хранитель? - Низкий, нечеловеческий голос почти не вызвал эха в подземелье. - Я - Дорк. Мы ждали тебя.
- Мы не можем пройти твое заклятие, - прогудел Дорк.
"Интересно, пробовали ли они это сделать", - подумал я.
- Не хочу делать вам ничего плохого, но проход закрыт.
Близнецы сорвались с мест и, цепляясь когтями за стыки каменных блоков, с диким, закладывающим уши визгом понеслись на меня прямо по стенам. Время остановилось. Раскрытые огромные пасти с сотнями тонких и острых зубов замерли в метре от меня. Положив себе на грудь левую ладонь, я раскрыл им навстречу правую и выпустил маленький огненный шар. Шар испускал ослепительный солнечный свет. Морды тварей начали кривиться. Мышцы на торсах чудовищ задрожали от напряжения. Они пытались остановиться, упираясь лапами в неровности стен. Я пригнулся, чтобы не испачкаться пеплом, и бросился вперед, вглубь комнаты. Оглянувшись, я понял, что пригнулся вовремя. Абсолютно черный шар, искажающий пространство вокруг себя, летел навстречу свету. Изгибая, поглощая его лучи. Маленькая черная дыра - это она остановила время, но не для меня. Пространство ухнуло и сжалось. Лишь несколько искр рассыпалось по полу. На мгновение наступила кромешная темнота. Я остановился уже напротив Дорка. В кулаке, прямо у его пятака, держал вторую каплю солнца. Ладонь жгло, было больно. Рука просвечивала ярким красным светом, отчего со стороны, вероятно, казалось, что я грожу ему огненным кулаком. Стало ясно, что в атаку они бросили все свои силы. Проход в коридоре сузился. Камни выдвинулись из кладки, но стены устояли.
- Уходи, - сказал я.
Дорк только тихо бормотал:
- Три капли солнечного света, три капли солнечного света, три капли солнечного света.
- У меня мало времени, - сказал я и начал приоткрывать пальцы.
- Для меня никуда пути нет, - выдохнул Дорк, - Василич уже вызвал спецназ. Ты же еще не убивал людей, Хранитель?
|
![Осень и вино для семерых [Кошка Шпрота]](/img/d/doktor_d_b/0001/vino.jpg)