Виктор Градов спустился по трапу с трамвайчика и тихонько запел сам себе:
- Моряк вразвалочку сошел на берег, как будто он открыл пятьсот Америк...
Вот только отнюдь не Америку предстояло открыть тридцатиоднолетнему сотруднику специального научного отдела, а разгадать шараду из серии "Найди то, не знаю чего". Получится ли?
Коттедж Эдуарда Соловья находился в полукилометре от причала. Виктор быстро добрался до КПП и показал журналистское удостоверение "Музыкальной Вселенной" двум крепышам-охранникам. Те заглянули в свои списки, и, не сказав ни слова, показали Виктору на вход. "Двое из ларца, одинаковых с лица", - подумал Виктор о суровых стражах и начал медленно обходить лужайку перед двухэтажным коттеджем. Рядом с домом располагалась эстрада-времянка под навесом. Перед ней - несколько рядов скамеек десятков на шесть-семь зрителей, тоже под тентом. В половине третьего солнце еще палило вовсю. Так что некоторые гости уже спрятались от жарких лучей на скамейках. Чуть в стороне, у высокой кирпичной стены - пять длинных столов. Пока на них стояли только вазы с цветами. У мини-причала на воде колыхались две небольшие моторные яхты.
Гости только начали собираться. Родственники виновника торжества, музыканты и журналисты держались тремя отдельными группками. Среди "акул пера" выделялась прелестная блондинка лет двадцати пяти, в легком кремовом брючном костюме. Та сосредоточенно фотографировала все вокруг. Когда девушка подошла к причалу, Виктор оказался рядом с энергичной юной особой и поинтересовался:
- Вы не в курсе, прелестная незнакомка, это катера хозяина или гостей?
Девушка окинула Виктора внимательным взглядом и негромко ответила:
- Господина Дроздова, то бишь Соловья. Он главным образом по Волге сюда ездит. На автомобиле через мост не любит крюк делать.
- Что-то не видно хозяина... - заметил Виктор.
- Два раза выходил, здоровался с гостями. Готовится, видимо, распевается. Кстати, вы успели застать его, так сказать, на пике славы?
- Нет. Я ж тоже не из его поколения. Вот родители его хорошо помнят, они школьниками были, когда он начинал. А про дедушек и бабушек и говорить нечего - просто обожают. Еще при СССР на "Песне года" выступал - тогда как молодой и многообещающий певец и композитор.
- Если честно, я и не знала о нем, пока редакционное задание не получила. Но, оказалось, господин Соловей былую славу на всю катушку раскручивает. Очень даже не бедствует. Есть же эстрадные певцы - за душой ни гроша. Что заработают - то и сразу прогуляют. А Соловей крепкий бизнесмен от своей музыки. Гастроли в провинции, продажа фотографий и дисков, корпоративы, знаменитый новогодний чёс - дело туго знает и не ленится. Очень трудолюбив.
- Не сомневаюсь, - согласился Виктор. - Слышал я про Соловья историю от бывшего военного прокурора. Еще при Союзе тот разбирался однажды с ДТП - столкнулись на трассе Соловей и капитан третьего ранга, подводник. Офицер орет: "Я в подводной лодке месяцами гнию, а он песенки распевает! Он виноват!" А у Соловья сберкнижка: туда от всех ресторанов и прочих заведений общепита поступали авторские отчисления - если в тех заведениях песни Соловья исполнялись. По мелочи, а сколько таких! На той книжке пятьдесят тысяч рублей было - не на один автомобиль бы хватило по тем временам.
- Ух ты! - восхищенно воскликнула девушка. - А откуда у вас такие познания?
- Меня на культуру недавно перебросили, - невозмутимо соврал Виктор. - Раньше я вел спортивную и криминальную полосы.
К молодым людям подошел распорядитель и выдал бейджи - их повесили на шею. Виктор узнал, что его собеседница - Алина Проскурина, журнал "Музыкальное Поволжье".
- Вот и познакомились! - с улыбкой заметила девушка. - Виктор - красивое имя.
Во дворе постоянно появлялись новые гости. Виктор с величайшим изумлением смотрел на нескольких мэтров эстрады, которых видел только по телевизору. Алине же они казались обломками старины - никакого благоговения девушка не испытывала. Виктор же, напротив, не знал большинства современных модных исполнителей. Здесь они не появлялись, и Алина испытывала некоторую досаду.
- А по мне, замечательно, что ваших нынешних кумиров сюда не пригласили, - заявил Виктор. - Сейчас мода дурацкая: петь и жевать одновременно, ничего не поймешь. А тут все золотые голоса еще времен СССР! Школа! О, вот так номер! Неужто Соловей знаком с этим перцем?
На причал с небольшого катера ступил импозантный сухощавый господин лет шестидесяти с небольшим. Несмотря на жару, он был в строгом черном костюме, при галстуке. Слегка прихрамывал, опирался на трость.
- И кто же это? - поинтересовалась Алина.
- Некто Борис Кобрин, - пояснил Виктор. - Жук еще тот! Ловок до чрезвычайности. В девяностые подозревался в связях с ОПГ. Но за решетку упрятать его так и не смогли: несколько раз на судах проходил только как свидетель. Теперь владеет сетью аптек, а через подставных лиц - несколькими ресторанами группы и таксопарком. Плюс ко всему - страстный коллекционер разного рода наград.
К причалу пришвартовался катер. На берег ступила эффектная женщина лет пятидесяти, с каштановыми волосами, в сопровождении двух молодых людей.
- Теперь моя очередь рассказывать, - хмыкнула Алина. - Это Людмила Дроздова, жена виновника торжества - вторая. Первая погибла в ДТП пятнадцать лет назад. Рыжий кучерявый оболтус - сын Людмилы от первого брака, Вадим Кучеров. Ему двадцать пять, не работает. Прожигает деньги отчима. Не знаю, можно ли верить бульварной прессе... Недавно читала, что Соловей намерен перекрыть пасынку денежный поток. Якобы не раз громко ссорились они из-за этого. А вот парень с бритым черепом - Игорь Зорин. Это наш коллега, работает в журнале "Кто есть кто". Тридцать пять, холост, настоящая акула пера - острый на язык.
По просьбе Виктора Алина познакомила его с Зориным, а тот уже представил Виктора Людмиле. Та охотно ответила на несколько вопросов новоиспеченного журналиста о творчестве мужа. Виктор горячо поблагодарил женщину и запустил свой "пробный шар":
- В таком шикарном доме сама атмосфера способствует творчеству - музыку в душе рождает. Не раз слышал, что у вас здесь просто божественно.
Последнее слово он произнес с особым выражением, но Людмила ничего не ответила и только приветливо улыбнулась.
Но вот все участники торжества, наконец, собрались. Большинство приглашенных устроились на скамейках перед эстрадой. Виктор заметил, что съемку ведет только местное телевидение. Зато ведущих вечера - мужчину и женщину - Виктор видел раньше на федеральных телеканалах, в новостных программах.
Соловей сел за рояль на сцене. Ведущие напомнили, что месяц назад Эдуарду Сергеевичу исполнилось шестьдесят пять, а сегодня еще более значимое для музыканта торжество: сорокапятилетие творческой деятельности. Затем Соловей принимал поздравление за поздравлением - аккомпанировал исполнителям, плюс играла минусовка. Сегодня исполнялись только песни из репертуара Соловья, или написанные на его слова и музыку. Многие Виктор слышал впервые. Алина же была просто очарована:
- Виктор, как же вы правы! Я-то никогда и не прислушивалась к этим обломкам истории. Оказывается, много потеряла... А они и в шестьдесят, и в восемьдесят как поют! Вот это голоса, вот это школа!
После концерта Соловья обступили более двух десятков журналистов. Артист очень доброжелательно отвечал, никуда не спешил. Виктор дождался своей очереди и поинтересовался:
- Два вопроса, Эдуард, если позволите. В юности вы прекрасно играли в футбол, выступали в первой лиге некоторое время. И теперь вы в отличной физической форме. Не намерены тряхнуть стариной и выступать за ветеранов? И второе. Неоднократно слышал о вашем загородном доме, что здесь божественная атмосфера. Это образное сравнение рассказчиков или за ним кроется нечто, если можно так выразиться, мистическое?
- Вы молодой человек, а рассуждаете о какой-то мистике, - засмеялся Соловей. - Образно, дорогой Виктор, конечно, образно. Приятно слышать такой комплимент. А насчет футбола вы удачно напомнили. Возможно, где-то и сыграю в показательном матче. Спасибо!
Импровизированная пресс-конференция длилась более часа. Тем временем несколько наемных сотрудников переставили скамейки к столам и принесли снедь и выпивку. Всех гостей пригласили на праздничный фуршет. Там уже стояли таблички с фамилиями - распорядители помогли каждому гостю быстро найти свое место. Хозяин из каких-то соображений решил всех перемешать - за каждым столом оказались и музыканты, и журналисты, и родственники Соловья. Так что Алина и Виктор теперь сидели довольно далеко друг от друга, за разными столами.
Соседями Виктора по столу оказались двоюродный брат хозяина Кирилл Дроздов, шестидесятилетний упитанный здоровяк, и семидесятилетний Георгий Щукин, неувядающая звезда отечественной эстрады. Поначалу Виктор даже оробел от такого соседства...
Первый тост провозгласила жена виновника торжества. Затем Соловей обошел все столы и чокнулся с каждым из гостей. Улыбнулся Виктору и насвистел "Футбольный марш" Блантера. И молодому сотруднику спецотдела сразу стало весело.
Начался пир - тосты следовали один за другим. После трех стопок Виктор уже вовсю разговаривал с обоими соседями. Все трое оказались футбольными болельщиками, правда, разных команд. Щукин рассказал, что постоянно ходит на тренировки любимого "Динамо" и не раз прямо на стадионе выступал перед футболистами. Похвалил Виктора:
- Мне ваше предложение Эдику очень понравилось. Надеюсь, он еще попинает мячик для удовольствия. И какой шикарный рекламный ход, кстати!
- Да, он же с младых ногтей футбольный фанат, - поведал Кирилл. - Коллекционирует, кстати, все футбольное. Виктор, а откуда вы эту божественность раскопали? Я почему-то ни разу не слышал, чтобы так про дачку Эдика говорили.
- Зато в наших кругах обсуждали, - сообщил Виктор. - Есть один журнальчик, специализируется на всякой там магии и чудесах. Они даже какое-то свое расследование феномена дачи Соловья собирались провести.
Разумеется, Виктор не стал уточнять, что информация в их отдел поступила совсем из другого источника - от курирующей спецслужбы. Некий осведомитель настойчиво сообщал, что на даче Соловья обитает божество - якобы кто-то оное даже видел. Но сведения информатор получил через десятые руки, так что ничего конкретного известно не было. Тем не менее руководство поручило научному спецотделу проверить, что имелось в виду. Так появился мнимый журналист Виктор Градов. Впрочем, удостоверение сотруднику действительно выдал журнал "Музыкальная Вселенная", он же подал заявку на аккредитацию - руководство все организовало.
- Ну и ну! - изумился Кирилл. - Право слово, смешно. Феномен дачи, магия... Вы-то сами верите в такую чушь?
- Как сказать... - смутился Виктор. - Дыма без огня не бывает. А вдруг?..
- Тогда еще по стопочке! - бодро предложил Щукин, наливая собеседникам коньяк, и запел: - Мы все спешим за чудесами...
Еще через полчаса стало совсем весело. То с одного, то с другого стола слышались песни. Гости постоянно вставали, прогуливались по двору, кидали камешки в Волгу - состязались, кто таким образом больше "напечет блинов". Виктор тоже присоединился к этой забаве и постоянно срывал аплодисменты отличными бросками.
Кобрин напомнил предложение Виктора насчет футбола. Все зааплодировали. Тут же Соловей распорядился установить на лужайке импровизированные ворота и набрал две команды по шесть человек. Сам ушел в дом переодеваться в спортивное. Остальных новоиспеченных футболистов рыжий Вадим повел в подсобку в подвале. Там нашлось достаточно много старой одежды разных размеров - каждый смог выбрать себе подходящее.
Потом Вадим пригласил всю компанию в другую комнатку и с гордостью показал коллекцию отчима: футболки с автографами известных российских и зарубежных мастеров мяча: Аленичева, Карпина, Титова, Смертина, Вагнера Лава, Дзюбы, Нойера и еще десятков других. На нескольких постерах были изображены знаменитые футбольные трофеи с описанием их истории. Подробно рассказывалось об удивительных приключениях Золотой Богини - Кубка Жюля Риме. В 1966 году во время чемпионата мира трофей был похищен в Великобритании. Случился грандиозный скандал. Однако колли по кличке Пиклз обнаружил сокровище в кустах - завернутым в газету. Сборная Бразилии, став в 1970 году трехкратным чемпионом мира, получила трофей навечно. Однако в 1983 году кубок похитили - по всей вероятности, для переплавки. В 2015 году нашли шестиугольное лазуритовое основание Золотой Богини - и все. Виктор долго не мог оторвать глаз от таких интересных экспонатов.
Затем Вадим запер мини-музей, и футболисты отправились на выход. А Вадим зашагал в противоположную сторону по коридору. Виктор успел разглядеть там массивную стальную дверь с кодовым замком. Похоже, открывали ее редко - сталь сильно запылилась.
Вернулись на лужайку и начали разминку с мячом. Примерно треть гостей покинула застолье и наблюдала за футболистами. Алина громко аплодировала Виктору: тот не раз мастерски подолгу "чеканил" мяч. Вот только хозяин почему-то долго не появлялся. Минут через двадцать после начала разминки Виктор увидел рыжую шевелюру Вадима. Парень вынырнул из-за дома со стороны, противоположной входу в подсобку. Выглядел очень озабоченным. Сел за стол и залпом осушил целый фужер виски.
Еще через десять минут из дома выскочила Людмила, вся в слезах. Что-то сказала руководителю подразделения ЧОПа. Тот изменился в лице и быстро зашагал за женщиной обратно в дом. Разминка футболистов сама собой прекратилась.
- Что-то случилось нехорошее, - негромко сказала Виктору Алина.
- Очевидно... - рассеянно согласился Виктор.
Через несколько минут Людмила вышла на эстраду и взяла микрофон. Слезы душили женщину, и она с большим трудом проговорила:
- Дорогие друзья... Большое несчастье... Эдуард Сергеевич скоропостижно скончался...
Она разрыдалась и передала микрофон руководителю ЧОПа. Тот строго объявил:
- Прошу всех сохранять спокойствие. Мы ожидаем приезда скорой и дежурной следственно-оперативной группы. До окончания ее работы всем необходимо оставаться на месте и не покидать территории дома.
Вадим вновь отвел футболистов в подсобку, и они переоделись. Виктор, вернувшись на лужайку, тут же сообщил по телефону о происшествии своему непосредственному начальнику - Антону Борцову. Тот даже присвистнул:
- Вот так номер! Значит, мы не зря получили сигнал. Я немедленно свяжусь с руководством. А ты действуй следующим образом...
- Хорошо, так и сделаю, - ответил Виктор. - Антон, прошу дать срочное поручение ребятам и девчатам. Я сейчас пришлю список гостей. Нужно проверить, имеет ли хоть кто-нибудь из них какое-то отношение к Борису Кобрину. И еще. Нужна информация по спецам по вскрытию сложных замков - опять же в связи с Кобриным. Были ли таковые в ОПГ, с которыми Кобрин сотрудничал?
К Виктору подошла Алина и поинтересовалась:
- Я в таких делах плохо разбираюсь... А почему какая-то группа приедет, а не просто полиция?
- Руководитель ЧОПа - тертый калач. Думаю, он усмотрел в смерти Соловья признаки преступления. Значит, с самого начала работает Следственный комитет.
Половина гостей растерянно бродила по лужайке. Некоторые разговаривали. Остальные вернулись за столы.
- Да, погиб, погиб... Но мы то ведь живы! - процитировал Виктор по памяти классика. - В самом деле, не пропадать же куриным котлетам де-воляй? Чем мы поможем Михаилу Александровичу - в нашем случае Эдуарду Сергеевичу? Тем, что голодными останемся?
Алина покачала головой и тяжело вздохнула:
- Просто в голове не укладывается... Только что был здоровый энергичный мужчина - и вот его уже нет... Ужас!
Когда приехала оперативная группа, Виктор переговорил наедине с дежурным следователем и предъявил удостоверение. Там было указано: "Федеральная служба безопасности. Особый научно-исследовательский отдел. Исследователь и дознаватель Виктор Андреевич Градов. Дата и место рождения: 05.06.1993, г.Шатура".
- Мне уже сообщили о вас, - сказал следователь. - Как вы представляете наше сотрудничество?
- Скрытно присутствую при вашей работе и опросе свидетелей. Для всех остальных я пока должен оставаться журналистом.
- А вы действительно дознаватель?
- В свое время работал следователем в городе Н.
- Недалече, в общем-то... Что ж, это упрощает наше взаимодействие.
Виктору удалось затеряться на лужайке и пройти с оперативной группой в дом. Тело Соловья лежало в коридоре подвального помещения - у лестницы. На затылке - рана. Вокруг - лужа крови.
- Мне показалось, что это инсценировка, - пояснил руководитель ЧОПа. - Если бы Эдуард Сергеевич и впрямь упал с лестницы, он бы на ней и остался. На ступени осталась бы кровь. А тут ничего. Ощущение, что ударили в другом месте, а сюда принесли для видимости. Следы крови затерли - вряд ли тщательно.
Следователь согласно кивнул, и к работе приступили эксперты и фотограф. Виктор прошел по коридору, остановился у загадочной металлической двери и подозвал следователя:
- Смотрите, старший лейтенант. Сам видел недавно, что вся дверь была в пыли. Сейчас половина ее стерта, а на кнопках пыли вообще не осталось. Тут явно что-то происходило...
Следователь приступил к опросу свидетелей в кабинете хозяина. Имелась там и небольшая комнатка отдыха. Виктор скрылся в ней и внимательно слушал. Полицейские вместе с сотрудниками ЧОПа успели проанализировать записи камер наблюдения. Смерть хозяина наступила в промежутке с восемнадцати десяти до восемнадцати тридцати. Подавляющее большинство участников торжества в это время находились на лужайке или за столами. Опрашивали в первую очередь тех, кто входил в дом.
Людмила сообщила, что вдруг забеспокоилась, что футболисты слишком долго ждут Соловья. Обошла в доме несколько комнат и нигде не нашла мужа. И вот спустилась по лестнице в подвал.
- Думала, просто без сознания, - со слезами продолжила женщина. - А он не дышит, пульса нет... Чуть с ума не сошла там на месте...
На часы она не смотрела, но камера зафиксировала время, когда Людмила в слезах выбежала из дома - восемнадцать тридцать пять. О "тайне железной двери" ничего сообщить не могла:
- Не то чтобы Эдик не доверял мне... Но рассуждал так: ты женщина разговорчивая, случайно где-нибудь брякнешь, мол, лучше ничего не знать. Может, и правильно... Тайну кода никому не доверял. Но некоторых друзей туда водил - очень редко. За пятнадцать лет пальцев одной руки хватит, чтобы их сосчитать. Но не помню никого из тех посетителей, извините...
- Расскажите о взаимоотношениях вашего сына с отчимом.
- Ой... Я, конечно, виновата. Разбаловала Вадика, от житейских трудностей оберегала... Мальчик привык жить на всем готовом, развлекаться... Институт кое-как закончил, а работу подходящую найти не может. Эдик недавно поставил ему условие: если через два месяца не начнет работать, будет получать только минимальную зарплату, которую закон устанавливает... Ссорились они не раз из-за этого. Но вы напрасно что-то нехорошее про Вадика думаете. Он мальчик мягкий, мухи не обидит. И вспыльчивым никогда не был.
После Людмилы полицейский привел Бориса Кобрина:
- Этот господин хочет сообщить нечто важное.
- Совершенно верно, - подтвердил Кобрин. - Я видел хорошо Вадима Кучерова, когда тот вышел из дома. Парень был явно не в себе. Выпил подряд два фужера виски. Потом около Волги тщательно застирывал рукава. О взаимоотношениях внутри семьи мне ничего неизвестно.
- Вы единственный бизнесмен среди гостей, можете сообщить, как познакомились с Соловьем? - поинтересовался следователь.
- Сколько лет прошло... Боюсь, подробности стерлись из памяти. Какая-то вечеринка. И спортсмены в ней участвовали, и музыканты, и производственники. Вот с тех пор... не скажу, что мы дружим. Но приятельствуем. Точнее, приятельствовали...
- И все-таки - дата знакомства, хотя бы примерно.
- Год восемьдесят четвертый... или восемьдесят пятый. Еще при Константине Устиновиче.
После ухода Кобрина следователь получил доклад экспертов. Микроскопические следы крови Соловья обнаружились на полу в коридоре от железной двери до лестницы. Пыль с двери частично стерта сегодня. На всех кнопках замка - свежие микроследы стального сплава.
Затем в кабинет доставили Вадима Кучерова. Тот подтвердил, что заходил в дом. Но ничего там не видел. Почему так много сразу выпил? Для аппетита. На Волге просто мыл руки и замочил рукава. Все.
При этом Вадим был в сухой рубашке. С большой неохотой показал в своей комнате другую, с подмоченными рукавами. Экспресс-экспертиза очень быстро выявила на них застиранные следы крови - Эдуарда Соловья...
- Хорошо, хорошо... - забормотал Вадим. - Да, я спустился по лестнице, увидел тело... Думал, Эдуарду Сергеевичу можно чем-то помочь. Но ни пульса, ни дыхания... Только в крови испачкал рубашку. Испугался. Остальное вы знаете. Я не убивал отчима! Мы с ним никогда по-настоящему никогда и не ссорились. Так, мелкие размолвки. Мало ли что там желтая пресса напишет! Я работу начал искать. Можете проверить работодательские сайты. Я подал на днях несколько заявок на соискание вакансий - как раз сегодня рассказывал Эдуарду Сергеевичу. Он меня похвалил. Сказал, отличный подарок к сегодняшнему празднику.
- В понедельник судья оформит вам подписку о невыезде, - холодно сообщил следователь. Если скроетесь до этого времени, очень ухудшите свое положение.
- Что вы, что вы! Никуда я не денусь. Ах, да... Совсем из головы вылетело. Когда Эдуарда Сергеевича мертвым увидел, все будто рухнуло внутри... В общем, когда я его нашел, железная дверь была приоткрыта. Отчим ни мне, ни маме никогда не говорил, что за той дверью. И я впервые в жизни увидел ее приоткрытой! Но вспомнил только сейчас.
- Вы уверены?
- Да.
Когда Кучеров ушел, следователь позвал в кабинет Виктора и задумчиво произнес:
- Если этот парень не врет, вполне возможно, что дверь каким-то образом сумел открыть убийца.
- Или сам Соловей, - предположил Виктор. - Ведь показывал же он изредка кому-то свой загадочный артефакт. И некто спонтанно решил расправиться с хозяином и завладеть ценным предметом.
- Не забывайте, что к кнопкам прикладывали нечто металлическое, - напомнил следователь. - Зачем это понадобилось бы Соловью? Хозяин увидел вора - и тот в горячке пошел на убийство. Бес попутал... Отволок тело, затер следы крови, услышал шум шагов. Скрылся на время за дверью.
- Наверное, ваша версия точнее, - согласился Виктор. - Надеюсь, скоро от специалистов нашего отдела поступит, наконец, какая-то информация. Мне кажется, что без Кобрина здесь не обошлось. Он всегда ловко действует чужими руками и выходит сухим из воды. И не случайно он накозлил на Кучерова - хотел отвлечь наше внимание.
- Но что-то тогда не склеивается с камерами наблюдения. Ведь мы опросили всех, кто входил в дом. Мои помощники переговорили еще с тремя, из родни. Они постоянно были на виду друг у друга и вышли вместе. Кто тогда прятался за железной дверью? Или рыжий пасынок все-таки врет?
- В подвальное помещение четыре входа, - напомнил Виктор. - Два с торцов и два с задней части дома. Злоумышленник мог, прогуливаясь, исчезнуть за углом, проникнуть в подвал. Потом таким же образом вернуться и затеряться в толпе.
- Таких набралось десятка два, - сообщил следователь. - Иголка в стоге сена.
- Но все эти двери заперты, - заметил Виктор. - Мастер по вскрытию должен был сначала с замком справиться. У Вадима ключи были - он же нас переодеваться водил. Нужно как следует этот момент обмозговать, вычислить злоумышленника.
Следователь показал Виктору скриншоты с двумя десятками "блуждающих форвардов" - опять же из родни, артистов и журналистов. В числе последней категории выделялся Игорь Зорин с бритым черепом. Зорин исчезал за углом и возвращался дважды за роковые полчаса, причем второй раз в компании с Алиной.
- У хрупкой девушки вряд ли хватило бы сил на удар такой силы, - заметил следователь, увидев, как Виктор внимательно рассматривает картинку. Но вдруг она что-то видела?
Виктор вновь скрылся в своем закутке, а через несколько минут в кабинет ступила Алина. Рассказала, что за дом ходила полюбоваться цветами - отвлеклась на несколько минут от созерцания разминки футболистов. У дверей в подвал никого не видела, правда, и не смотрела особо в сторону дома. Зорин сам подошел к ней сзади - она даже вздрогнула от неожиданности. Посмеялись и вместе вернулись на лужайку перед домом.
Тем временем приехали специалисты по вскрытию дверей - по вызову следователя. Железную дверь пришлось долго открывать с помощью пресловутой "болгарки". В небольшой запыленной комнате ничего не оказалось. На пустой полке, очевидно, совсем недавно стоял некий предмет. В пыли там отчетливо просматривался совершенно чистый шестиугольник лакированного дерева...
- Успел вынести и спрятать, - вздохнул следователь. - Кинолога с собакой вызывать бесполезно. Все здесь уже затоптано.
И вот, наконец, Виктору позвонил Антон Борцов:
- Всех проверили, Витя. В данный момент в колонии отбывает свой срок двоюродный племянник Кобрина Григорий Молоков. Устранил хитрым препаратом больного - поначалу списали это на ковид. А тот больной был "медвежатником", помог Григорию похитить орден Пирогова у доктора.
- Вряд ли этот мажор в колонии передавал кому привет от им же убиенного... Нет, Антон, это не тот след.
- Возможно. А вот в девяностые за решетку угодил один чрезвычайно успешный "медвежатник" из ОПГ. Кобрин был с той нечистой командой связан, но, как всегда, под суд не попал. Тот черт вышел на свободу лет десять назад. Говорили, что он какой-то аппарат хитрый изобрел для вскрытия кодовых замков. Его секрет никому не продал, смылся за границу. Где-то на Кавказе теперь обитает.
- Вот! Это то, что надо! Спасибо, Антон! А сотрудничал ли кто из гостей с Кобриным, хотя бы косвенно.
- Из твоего списка - никто. Единственное: месяца два назад Кобрин давал пресс-конференцию для журналистов. И был среди "акул пера"...
- Догадываюсь, кто, - воскликнул Виктор и назвал фамилию.
- Точно, - подтвердил Антон. - Пазл сложился?
- Думаю, да...
Вскоре Виктор излагал свою версию следователю:
- Полагаю, в восемьдесят четвертом или в восемьдесят пятом, когда познакомились Соловей и Кобрин, артист за большие деньги купил у теневого дельца пропавшую в восемьдесят третьем в Бразилии Золотую Богиню. Каким-то образом она попала к Кобрину. След в пыли на полке очень похож на то самое шестиугольное лазуритовое основание, найденное полицией в пятнадцатом. Очевидно, Соловей заказал дубликат. Хранил свое сокровище как зеницу ока. Вот откуда туманные слухи о божестве в доме... Кобрин же коллекционирует значки, ордена, медали. Но теперь, вероятно, узнал, кому можно сбыть Золотую Богиню за большие деньги. Соловей продавать Кубок отказался. И Кобрин решил организовать похищение. Его подручные нашли того "медвежатника" на Кавказе и сторговались о прокате изобретения по вскрытию кодовых замков - это оно оставило следы стали на кнопках двери. Сам нанял исполнителя для кражи. Момент очень удобный. Торжество, полно народу... К несчастью, Соловей застиг вора в момент кражи. Растерявшийся исполнитель от страха убил человека - надо думать, ударил тем кубком по затылку. Трофей где-то спрятал. Полагаю, кинолога вызвать все ж нужно - вдруг у собаки получится стать вторым Пиклзом для Золотой Богини?
Через несколько минут в кабинете перед следователем сидел Игорь Зорин. На бритом черепе журналиста обильно выступили капли...
- Нам известно о вашем преступлении, - холодно начал следователь. - Облегчить вашу участь поможет только чистосердечное признание. Некто нанял вас для похищения Золотой Богини у Соловья. Заказчик нам известен, но вряд ли вы его сдадите - тот умеет отлично пугать своих исполнителей... Вас снабдили устройством для вскрытия кодовых замков и еще каким-то аппаратом. Ведь вы приехали сюда на катере с семьей Соловья. Успели в пути ненадолго похитить у Вадима ключи от дома. Потом спокойно изготовили по слепкам копии с помощью аппарата... Соловей застал вас в момент кражи - и вы убили его Золотой Богиней. Итак?
Зорин долго молчал, потом заявил, что отвечать будет только в присутствии адвоката.
*
Через час в усадьбе Соловья появился кинолог с овчаркой. Умное животное довольно быстро обнаружило закопанный в клумбе за домом пакет с Золотой Богиней и воровскими агрегатами. На них обнаружились отпечатки пальцев Зорина. И тогда горе-журналист сознался в преступлении...