Деревянко Юрий Владимирович. Я и моя Мура

Я и моя Мура

Глава 1.

- Женёк, ну что - едем?

Женёк - это я. А тот, который меня зовёт ехать - это мой сослуживец Пашка. У него редкое отчество - Егорыч, он плэйбой местного масштаба и - в принципе - неплохой парень. Пока дело не доходит до женского пола. Тут он становится настоящим охотником. Впрочем - я тоже далеко не ангелочек с крыльями, так что регулярно составляю ему компанию. Благо - у него есть его обаяние, а у меня - мой рыдван. Я слежу за рыдваном по мере сил, так что катать девочек он ещё вполне способен. Разумеется - не сильно требовательных. А сильно требовательные нам и не по зубам. В переносном смысле.

В общем - я согласно киваю и поправляю воротник рубашки. В отличие от Пашки я не ношу фиолетовых рубашек с лихим мексиканским воротником. За это он называет меня офисным планктоном. Будто рубашка в этом что-то меняет.

* * *

Вот уж где Пашкина рубашка, по-видимому, что-то меняет - это в клубе. Может быть даже - всем фиолетово, что она такая фиолетовая. Уже за вторым столиком, к которому мы подкатили, нас не послали в пешее путешествие по каким-нибудь мифическим местам, а благосклонно разрешили пристроиться с краешку. Пашка развернул свой талант вовсю. Он прикалывался над тем, как танцуют на сцене, рассказал пару анекдотов с бородой и уже собирался вспомнить какую-то длинную историю, когда одна из двух наших соседок по столику привстала, оглядела соседние столики, за которыми - по большей части - скучали, либо веселили друг друга девчата. После этого, придирчиво оценив наш вид, она произнесла, глядя на меня:

- Ладно, придвигайтесь ближе. Меня зовут Маргарита, но вариант Марго мне тоже нравится.

Я кивнул и пересел со стула к ней на диван. Это имя очень шло ей. Прежде всего - к её густым чёрным волосам и чертам лица, похожим на цыганские, а заодно - к совершенно чёрному жакету. Её подружка - такая же цыгановатая, но одетая поярче, благосклонно взглянула на оставшийся вариант - на Егорыча.

- Можно просто Ксю! - весело сообщила она.

- Можно просто Павел Егорович, - представился Пашка. - А это мой лучший друг Женька.

- Спасибо, Паша. Я бы сам не справился. - хмыкнул я, крутнув на пальце ключи с эмблемой Опеля.

* * *

Забросив Егорыча с его подружкой к нему домой, везу Маргариту к себе. Дома нас встречает Мурыся. Сокращенно - Мура. Серая с лёгкой полосатостью котейка трудноопределимой породы.

Стоило мне расположиться на диване - Мурыся запрыгнула ко мне на колени и довольно заурчала. Марго поглядела на неё как на конкурентку и с недовольным видом уселась на диван по правую руку от меня.

- Между прочим - на это место собиралась сесть я! - возмущенно заявляет мне моя гостья, указывая на довольную кошку. Я пожимаю плечами.

- Ну, вообще-то она привыкла, что это её место. Она часто тут пристраивается. Хочешь её погладить?

- Не хочу. Я не люблю кошек.

- Зря, - коротко замечаю я, плавно приобнимая свою гостью одной рукой за плечи. Она плавно сменяет гнев на милость и поворачивается ко мне лицом. Её левая рука ныряет мне за спину, правая ложится на плечо...

- Так - не отвлекаться, - возмущенно требует Марго, и я ловлю себя на том, что свободной от неё рукой продолжаю поглаживать разнежившуюся котейку. Да - надо уделять внимание кому-то одной из них. Поворачиваюсь ближе к Марго. Моя правая рука по-прежнему лежит у неё на плечах, левой я осторожно касаюсь её густых чёрных волос, наши губы уже тянутся...

- Ай! Она меня тронула! - отскакивает моя девушка, отодвигая колени. Всё правильно - я-то наклонил ноги в сторону, лежавшая на них кошка начала падать - а кроме других ног, ей упереться было не во что.

- Мура! Как ты принимаешь гостью?! - слегка возмущаюсь я, аккуратно сбрасывая кошку на пол. Она спрыгивает и встаёт на задние лапки. Вот ведь хитрющая - знает, что я люблю, когда она так делает. Киваю на неё головой.

- Вот видишь. Как можно такую умненькую не любить?

Маргарита вскакивает с дивана. Бросив мне в лицо:

- Вот и целуйся со своей кошечкой! - она возмущенно удалилась, подхватив сумочку.

- Постой! - кричу я ей вслед. Но она только бросает через плечо:

- У тебя уже есть подружка! С ушами и хвостом!

* * *

Дурацкий сон. И приснится же такое. Мне прямо в лицо смотрит круглолицая деваха с серыми, как мех моей Мурыси, волосами. Волосы довольно короткие и густые, получаются похожими на мех. Хотя для меха длинноваты. Ещё и эти дурацкие ушки врастопырку нацепила. Отворачиваюсь и чувствую, как она ласково прижимается. Не - вообще-то сон приятный. Но пора просыпаться - в комнате уже... Стоп. Раз я её вижу - значит - это сон. Значит то, что в комнате светло - тоже сон. А какого чёрта тогда так орёт будильник? "Рота, подъём! Тадада-да-тада!" Пора просыпаться. Делаю движение, чтобы протереть глаза - и помимо орущего голосом Афони будильника слышу ещё один голос:

- Доброе утро.

Голос мягкий и вкрадчивый - будто мурлыкает. И я понимаю, что это говорит эта самая красотка.

- Доброе утро. Ты кто? - спрашиваю я и убеждаюсь, что всё ещё сплю. Потому как её дурацкие ушки ещё и по-кошачьи шевелятся.

- Рразве ты меня не узнаешь? - вкрадчиво спрашивает дамочка.

- Мура, не морочь мне голову, - ворчу я и поднимаюсь с кровати. Ну да - мне снилось, что моя Мурыся превращается в такую вот девку. Правда... Стоп. Оборачиваюсь на продолжающую восседать в кровати дамочку. Она сидит, поджав ноги и опираясь на руки. Как кошка. И как кошка похлопывает себя по ноге кончиком серого слегка полосатого хвоста. И на нас двоих из одежды только надетые на мне семейные трусы.

Усаживаюсь на кровать и пытаюсь понять - что произошло. Мура продолжает ласкаться, тихо урча. Сдуреть можно. С вечера Мурыся была - кошка, как кошка. Ну и что, что она любила сидеть у меня на коленях, а я любил с ней разговаривать... С какого перепугу она в таком виде? Ну подумаешь - сон снился.

- Мура, ты что-нибудь понимаешь?

Мурыся перестаёт тереться, недолго хлопает на меня своими зелеными глазами с кошачьими зрачками и произносит:

- Да я тоже ничего не понимаю. С вечера было всё хорошо, потом ты заснул, я пришла к тебе под бок. А потом вдруг всё вокруг поплыло - и я уже такая.

- Черт, складно ты говоришь. Будто всю жизнь говорила. И не подумаешь, что кошка.

Девушка-кошка довольно хмыкает и кладет голову мне на колени.

- Ты столько говорил со мной, что я научилась. Только произнести не могла.

Едрёна корень. В моей постели раздетая девка, хоть и с не особо шикарной фигурой... Правда - бывает и хуже... Но... Но она же кошка!

* * *

- Женёк, ты что - заснул? - окликает Михалыч из-за соседнего стола. Выныриваю из своих глубоких размышлений о неожиданном повороте судьбы и пытаюсь вдуплить в рабочий процесс. Какая уж тут работа, когда дома одна сидит здоровенная кошка с руками, и неизвестно, что она натворит. В конце дня срываюсь с работы так, как не спешил давно. Шины старенького Опеля возмущенно поскрипывают в поворотах. Вот и дом. Подъезд. Дверь квартиры... Влетаю - в квартире тишина. На моей кровати в моей рубашке спит, подогнув под себя ноги и руки, всё та же сероволосая фифа. Утром столько провозился, напяливая на неё эту рубашку... Ладно - моя кошка, мне теперь и расхлебывать. При моём появлении Мурыся повела ушами и приподняла голову, открывая один глаз.

- Уже вечер? - спрашивает бывшая кошка и мягко поднимается на четвереньки. Вернее - начинает. Потому как через пару секунд она издаёт жалобное "Мяу" и валится на бок.

- Что значит - неудобно лежала, - вздыхаю я. Сажусь рядом и начинаю растирать ей ноги и руки. Она ещё пару раз жалобно мяукает и расплывается в блаженной улыбке.

- Женечка, как хорошо... - произносит она.

Я встал и задумчиво почесал репу.

- Мура, а ведь придётся тебе все свои привычки менять. И многому учиться. Ты-то теперь уже не кошка. И у тебя теперь на лапки, а руки и ноги.

Мурыся потягивается и вздыхает.

- Я уже заметила. Так неудобно.

- Ничего - научишься, ещё будешь удивляться, как с лапками жила.

Она резво встаёт и кладет мне руки на плечи. Она невысокая - головой не достаёт мне и до плеча. Начинаю понимать, как хорошо, что я приучил её ходить на задних лапках.

- Женя, ты же меня научишь? - с надеждой говорит Мура и навостряет ушки. С улыбкой киваю и чешу ей за ушком. После чего остаётся только гадать - от чего ей так хорошо: от моего согласия или от её любимого почесывания. Помурчав немного, она безо всяких переходов сообщает:

- Есть хочу.

* * *

Мои недолгие колебания - чем кормить резко изменившуюся питомицу - окончились с одного взгляда на фифу, сидящую на корточках в дверях кухни. Такую кошачьим кормом не прокормишь. Быстро варю макароны на двоих. Не эти - длинные, которые надо долго и виртуозно наматывать на вилку, а короткие. Ложкой умял - и порядок. Но моя Мурыся, усаженная по-человечески к столу, осторожно принюхивается к тарелке и недовольно переспрашивает:

- Это что - мне?

- Ты ешь. Я сам такое ем.

Помявшись, Мура, как привыкла, опирается обеими руками на стол и пытается уткнуться своей округлой мордашкой прямо в тарелку.

- Ты что творишь? - перехватываю я её на пол пути.

- Ну уже согласна - ем, что теперь-то не так?

- Делай, как я.

Беру в руку ложку. Мура пытается сделать то же самое, но тут я вижу, что она совершенно беспомощно елозит рукой по столу. Я даже присвистнул от мысли, что раньше-то у неё гибких пальцев просто не было. Ладно. Беру её ложку и подаю. Она, глядя с любопытством, осторожно кладет ладонь на ручку ложки.

- А теперь согни пальцы.

Мура осторожно сгребает ручку ложки в кулачок. Убедившись, что она держит крепко, отпускаю ложку. Она начинает робкую попытку ковыряться в тарелке. Стараюсь показывать ей своим примером, но у неё макароны валится мимо рта. Вот ведь - с виду взрослая, а хуже ребёнка. Понимаю, что пока надо заканчивать урок, забираю у неё ложку и убеждаюсь, что она порядком проголодалась. А вот пару сосисок Мура слопала сама - помогая себе ладонями. И тут же принялась, довольно урча, их вылизывать.

- Мура, не хулиганить!

- Я не хулиганю - я моюсь, - удивляется бывшая кошка.

- Люди языком не моются.

Она куксится и демонстрирует полосатый хвост.

- Нечего прибедняться.

Веду её в ванную и старательно учу мыть руки...

* * *

"Что за дурацкий сон мне приснился", - думаю я, открыв глаза и слушая вопли будильника. Слышу, как моя кошка требовательно мяукает и пушисто трогает за ногу.

- Сейчас, Мурыся, - отвечаю я ей. И тут же слышу капризное:

- Ну вставай.

Вскакиваю, как ужаленный. И понимаю, что это был не сон, а просто мой вчерашний день. Передо мной на кровати восседает всё та же котоухая персона и подёргивает кончиком хвоста. И навозился же я вчера с ней... К вечеру просто рухнул пластом. А теперь она требует завтрак. Хорошо хоть туалет вчера почти освоила. Интересно - что она следующее потребует?

* * *

- Женёк, ты куда так разогнался?

Пашка, как и Михалыч, сидит рядом - только по другую сторону.

- Ты что - собрался без меня в клуб рвануть? - высказывает он своё подозрение.

Тут я вспоминаю: мы же собирались сегодня снова завеяться в ночной клуб как минимум до полуночи. Но тут я удивляю его окончательно. Пашка просто не может поверить своим ушам - как это так может быть, чтобы кто-то отказался идти в ночной клуб, в который уже даже куплены билеты. Но я удаляюсь со скоростью, которая не позволяет ему поколебать мою непреклонность. Попросту говоря - хватаю портфель и сваливаю почти бегом.

* * *

В супермаркете детских игрушек у меня просто разбежались глаза. В моём детстве таких магазинов ещё не было. Симпатичная продавщица, похожая в своих очках на мою учительницу биологии, замечает моё замешательство (а может - просто метод работы у них такой) и интересуется:

- Вам что-то подсказать?

- Ну... Мне надо что-то для развития координации пальцев.

- Сколько лет ребёнку?

- Три года, - выдаю я реальный возраст моей котейки.

- Вам надо бы показать ребёнка врачу, - обеспокоено говорит продавщица. - В этом возрасте.

- Не-не, я не так сказал... - смущаюсь я. - Понимаете... Она - взрослая девушка, но... В общем - она три года не могла пользоваться кистями, ну там... Ну случается...

- Да, ох уж эти мотоциклистки... - возмущается продавщица. - Попадают в аварии, а потом...

- Не-не, она не на мотоцикле! - тут же опровергаю я. - Там вообще никто не ожидал...

- Да? - в голосе продавщицы явно слышно недоверие. - Тогда смотрите здесь - игрушки для годовалых.

Удаляясь между витринами, она бурчит:

- Ох уж эти мотоциклистки... Ума, как у младенца.

Бороться с её убеждениями в мои планы не входило.

* * *

Кажется - угадал. Мурыся увлеченно, хоть и неловко, хватает пластмассовые фигурки и запихивает куда положено. Всё-таки основная координация у неё в полном порядке. Хотя и дико смотреть, когда такими делами занимается деваха, выглядящая лет на двадцать. Ну да ладно. Бывает и хуже. Наверно. Пока она при деле - усаживаюсь на диван перед телевизором. Мура дёргает ухом, бросает своё занятие и начинает моститься ко мне на колени. Оказываюсь перед дилеммой: с одной стороны, моя кошечка стала раз в десять тяжелее, с другой... Если бы не эти хвост и уши, она была бы довольно прикольной девчонкой. В конце концов решаю, что она ещё достаточно кошка и уже достаточно девчонка. Покрутившись пару минут, она просто вытягивается вдоль дивана, притулившись у меня на коленях боком. Как обычно - чешу её за ушком. Мура довольно урчит, и мне уже кажется, что ничего особенного не произошло. Убеждаюсь, что спать она по-прежнему горазда, как все кошки - под бормотание телевизора она благополучно уснула. Понемногу задремал и я...

* * *

Суббота. Мой первый выходной в одной квартире с хвостатой особой. Хочется, как обычно, куда-нибудь рвануть, но приходится заниматься с ней. Успехи есть - Мура уже сама влезает в мои рубашки и майки. Правда - любые имеющиеся под рукой варианты штанов и трусов ей мешает надевать хвост. А без этого... Не первая красавица, но девчонка есть девчонка. Надо что-то срочно придумывать.

- Мура, а примерь-ка вот это, - предлагаю я, доставая из шкафа свой купальный халат. Моя подопечная морщится.

- Опять надевать? И зачем это? Я всю жизнь без этой дурацкой одежды обходилась.

- Кошки ходят без одёжки, - хмыкаю я словами из песни. И тут же добавляю: - одежда нужна вместо меха. Раньше у тебя мех был, а теперь ты должна одеваться, как человек.

- Ничего я никому не должна. Кошки вообще ничего не обязаны, - возмущается моя фифочка, сердито дёргая хвостом.

- Вот можешь на хвост ничего и не надевать. А остальное у тебя - уже не от кошки. Так что изволь одеться.

Мура недовольно скидывает с плеч рубашку и поворачивается спиной, подставляя руки под рукава. Натягиваю на неё халат, и он благополучно скрывает не только щиколотки, но и свисающий чуть ниже колен полосатый хвост. Она неловко запахивает полы халата и я завязываю на ней пояс. Подкатав немного рукава халата, отхожу назад и разглядываю результат примерки. Мура недовольно морщится. Моё заявление о том, что теперь она выглядит гораздо лучше, чем в моих рубашках, слегка её утешает.

* * *

В супермаркете по привычке рука потянулась к пакету с кошачьим кормом. И, сопровождаемая вздохом, остановилась на половине дороги. Что забавно - остатки предыдущего пакета Мурыся вчера обнаружила и слопала сама. Застал её, когда она сидела, рассыпав сухой корм по кухонному столу, и хрупала его, как семечки. Пальцы ещё плохо её слушаются, но желание поесть было сильнее. Ладно. Придётся привыкать к тому, что теперь из магазина надо таскать на двоих. К машине выхожу нагруженный, как ишак.

* * *

Ещё открывая дверь, слышу в квартире какие-то голоса. Влетаю... И обнаруживаю, что моя киса в халате сидит на диване перед телевизором. В руке пульт, на экране - канал Дискавери... Если бы не её ушки - нормальная тётка. Роняю пакеты на пол. Она недовольно оборачивается ко мне и заявляет:

- Мне жарко.

- Так переоденься.

- Я не могу! Ты завязал мне этот узел, а я ещё не умею их развязывать! - возмущается моя кошка.

- Значит - переодеться она сама не может! А как телевизор включить - уже разобралась?! - возмущаюсь я в ответ.

- Чтобы смотреть телевизор - много ума не надо!

Я складываюсь пополам от смеха. Мура выключает телевизор и подлетает ко мне с горой возмущения:

- Что я такого смешного сказала?!

- Мура, - выдавливаю я, борясь со смехом. - Ты сейчас опустила всех домохозяек мира ниже плинтуса.

* * *

Черт - я действительно не подумал о том, что халат довольно таки тёплый, а сейчас на дворе далеко не зима, и кондиционера в моей однокомнатной отродясь не водилось. Мурыся впервые в жизни вспотела - нормальные-то кошки этого просто не умеют. Да не просто вспотела - она мокрая, как мышь. Даже уши и хвост промокли. Мало того, что она жалобно мяукает от ощущения собственной липкости - я ещё и представляю, какой потом моя киса будет распространять букет. В принципе - проще простого. Надо помыть кошку. Это я проделывал не раз, и Мурыся с этой процедурой более-менее смирилась. Вот только - что делать с тем, что теперь мне придется мыть... Взрослую девушку!

* * *

Кажется - телефон заорал сразу, как только я приступил к делу. Но я терпел, стараясь сосредоточиться на том, что я просто купаю свою кошку. Для пущей уверенности в этом поглядывал на её уши и хвост. Благо - она стоит ко мне спиной. По орущему "Рамштайну" уже понимаю, что это именно Пашка. Первой не выдерживает Мурыся, которая с первыми звуками звонка слегка присела и прижала уши:

- Пусть он замолчит. А то я залезу под диван мокрой.

Точно. От Рамштайна она всегда ныряла под диван. Оставляю её мокнуть под душем и бегу успокаивать источник звука.

- Пашка, ты что хотел? - спрашиваю я в трубу.

- Ты завтра ничем не занят? - интересуется мой приятель.

- Слушай, я не могу сейчас долго говорить. Я кошку купаю.

- Долго я буду тут стоять?! - нетерпеливо доносится из ванной.

- Во - слышишь? Я потом перезвоню, - выпаливаю я в трубку и нажимаю отбой.

* * *

Пришлось собрать почти все полотенца в доме. На одном она сидит, в другое я завернул её саму, в третьем сохнет голова вместе с ушами, а благодаря четвёртому хвост не бросается в глаза, и я начинаю задумываться... А может - и лучше, что она так вот превратилась? Так она даже прикольнее. И поговорить есть с кем... Правда - о чём? Сидим - смотрим телевизор. Мура стаскивает с головы полотенце и начинает ладонями приглаживать взъерошенные волосы. От движения намотанное на неё полотенце начинает съезжать. Подумав немного, я вздыхаю, роюсь в кошельке и, оставив котейку смотреть телек дальше, ухожу. Никогда бы не подумал, что придётся заниматься такими делами.

* * *

Можете представить себе кота в сарафане? Я теперь могу. Купил Мурысе сарафан и она благополучно в него влезла. Подумав, порылся в шкафу, надыбал остатки своей старой рубашки и повязал ей на голову платок. Получилась кошка из мультика. Развязал и зашвырнул обратно. Снова достал и скулёмал у неё на голове что-то на украинский манер. Теперь ушей не видно. Угу. Тётя Мура з пид Полтавы. Мура шевелит ушами, и вся моя самодеятельность благополучно сползает. Вот уж точно - такое, что и на голову не наденешь. Обрезок рубашки благополучно отправляется куда подальше. Из другого "подальше" извлекаю ноутбук и усаживаюсь за стол. Мура, уже приодетая, возвращается к прерванному телезрительству. Я помаленьку гуглю на тему девушек-кошек.

* * *

Поиск выдал бездну человеческой глупости. Легенды, мультики... Впрочем - кое-что в этом есть. Девушки-кошки в мультиках обычно ласковые и приставучие. Почти как моя Мура. Как спала со мной, будучи кошкой, так и продолжает. А ещё они носят штаны с дыркой для хвоста. И такие же трусики. Задумываюсь. Похоже... Оборачиваюсь на неё. Мура держит пульт одной рукой, а пальцем другой целится в кнопку. Нет - она шить сможет явно не скоро. Придется самому. Вот же горе на мою голову... Но прикольное.

Глава 2.

В глазах уже мельтешило от картинок с котоухими девками, когда ещё одна такая же присела возле меня и требовательно мяукнула. Я наконец-то отлип от экрана и обратил внимание на непривычный источник привычного звука. Если бы не ушки и хвост - она сейчас была бы похожа на деревенскую девчонку из детской книжки. Тоже босая и в сарафане.

- Поиграй со мной, - потребовала Мурыся.

- Во что?

Вопрос привёл её в лёгкое замешательство. Моя киса подумала ушами и, загнув кончик хвоста, пояснила:

- Просто - поиграй. Мне надоело сидеть.

* * *

Следующие пол часа привели меня к нескольким выводам. Во-первых - прежние игры с кошкой уже не получаются. Она уже легко ловит рукой игрушку, которую лапкой могла только гонять. А прыгать, как раньше, уже не выходит - она стала великовата для этого. Да и возня с кошечкой превратилась в борьбу на кровати. Во-вторых - она оказалась довольно сильной для девчонки её габаритов. Хотя она и была всегда совершенно домашней кошкой, но когда ей приходило в голову поноситься по комнате или влезть на шкаф - тут у неё проблем не возникало. В конце концов, она сжалась в уголке дивана и заныла:

- Хочу обратно стать маленькой и пушистой...

Пришлось подсесть поближе и почесать её за ушком. Стараясь говорить мягко и ласково, я заверил Мурысю в том, что она очень хорошенькая и теперь с ней даже интереснее. Это у меня получилось вполне искренне. Наверно потому, что и вправду так думаю. Она потёрлась о мою руку и вздохнула:

- Мне здесь теперь тесно.

- Хочешь погулять?

Она испуганно замотала головой.

- Гулять?! Я же никогда не гуляла! Я боюсь!

- Да... - протянул я. - Задачка...

* * *

Воскресным утром просыпаюсь от того, что поперёк меня кто-то лежит. Ещё не открывая глаз, понимаю - кроме Мурыси некому. Но несколько минут продолжаю лежать с закрытыми глазами - наслаждаюсь тем, что та её часть, которая лежит у меня на пузе - выдаёт в ней существо с женской фигурой. Открыв глаза, я обнаруживаю, что эта особа благополучно задрала подол ночной рубашки поднятым хвостом и смотрит на меня, навострив ушки в ожидании. Шлепок по заду заставляет её мяукнуть и сесть.

- Кушать хочу, - заявляет она первым делом.

- Ладно. Сейчас встаю. Сама умоешься?

Мура высовывает язык, нерешительно смотрит пару секунд на свою руку, прячет язык и уточняет:

- Так можно?

- Нельзя.

- Почему? - переспрашивает она, бухаясь ладонями мне на плечи.

- Потому, что так неприлично.

- А почему раньше было можно?

В её кошачьих глазах чувствуется хитринка. Улыбаюсь, обнимая её, и Мурыся с готовностью укладывается мне на грудь.

- Во-первых - раньше ты была просто кошка. Кошки иначе просто не умеют.

- А теперь я кто?

Чешу её за ушком, поясняя:

- Вот тут ты ещё кошка.

Погладив по пушистому хвосту, добавляю:

- И здесь тоже.

Взяв за ладошку, продолжаю:

- А вот здесь - уже не кошка. И здесь тоже.

Моя ладонь проезжает по её спине вниз - сколько достаю. Мура довольно мурчит. Продолжаю поглаживать её по спине.

- Если ты будешь умываться языком - ты можешь заболеть.

- А почему твои подружки умывали тебя языком? - интересуется она, довольно жмурясь.

Оп-паньки... Она же видела всё, что я вытворял в постели со своими гостьями...

- Ну... Это мы просто баловались. Мы же сначала умывались в ванной - а потом уже...

- Мррр...

Почти готов замурчать вместе с ней. Моё "сейчас встаю" заметно откладывается.

* * *

После завтрака немного посидели с Мурысей перед телевизором. Потом ей снова захотелось пошкодить... Кажется - она уже начинает привыкать к своим новым габаритам и возможностям. И хорошо, что у неё нет кошачьих когтей. Она и ноготками ощутимо царапается. А ещё я понимаю, что её надо одеть. Во время постельной борьбы сарафанчик всё время задирается... А я всё-таки мужик.

Найти при помощи ноута методику снятия размеров одежды - пара пустяков. Но потом мне снова пришлось собрать всю свою волю в кулак. Начинаю понимать - каково быть отцом-одиночкой. Хотя мне в чём-то легче. Пушистый хвост сразу переводит на мысли, что она по-прежнему кошка.

* * *

Первый мой успех отмечать пришлось поздно ночью. Мура крутится перед зеркалом, разглядывая свой зад, обтянутый штаниками. Для хвоста я прорезал дырку, а на поясе приспособил липучку. Немного повозившись, моя киса освоила эту застёжку, так что одна проблема снята. Чувствую себя модельером. Мало того - я самый крутой в мире модельер одежды для девушек-кошек! Навертевшись вдоволь, Мура зевнула, хрустнула застёжкой и принялась прямо передо мной переодеваться в ночнушку.

Уже в постели она поинтересовалась:

- Так я теперь всегда должна буду ходить в какой-нибудь одежде?

- Угу. Я же хожу - и ничего. И все люди ходят.

- Да - неудобно... - вздыхает моя киса, обнимая меня рукой и хвостом. Чешу за пушистым ушком и под её довольное урчание засыпаю.

* * *

В понедельник Пашка подрулил ко мне с заговорщицким видом и подмигнул:

- Ну и как она?

- Кто? - насторожился я.

- Давай - колись, - напирает приятель. - Кого подцепил?

- Никого.

- Со случайной подружкой кошек не купают.

- Да нет у меня никого!

Пашка глядит с огромным подозрением. Понизив голос почти до границ слышимости, он интересуется:

- Точно? Так что - в пятницу снова на охоту?

- Ну... Доживём до пятницы... - загадочно отвечаю я, вынимая из кармана ключи от моей Астрочки.

* * *

Вечером Мура подняла мне настроение. Взяла двумя руками холодный чайник и налила себе воды в чашку. Сама. Ещё немного - и я смогу спокойно оставлять её одну. Перспективы на пятницу становятся уже не столь мрачными. А пока передо мной за столом, держа чашку между ладоней, сидит бывшая кошка.

- Я сегодня смотрела телевизор и увидела... - Мура подняла взгляд к потолку и развела ушами, пытаясь придумать продолжение фразы. - Там было очень много людей, а посередине ходили девушки в такой странной одежде...

- Показ моделей от кутюр?

- Точно! - навостряет она ушки.

- Надеюсь - тебе ничего из этого не захотелось?

- Да ну... - её ушки презрительно отвернулись. - Я даже представила, как в этом неудобно. Ни на диване поваляться, ни поиграть...

Чувствую, как она касается под столом моей ноги.

- Мы же сейчас поиграем?

Теперь я понимаю, почему к моему приходу она переоделась в свои короткие штаны и майку.

* * *

В конце постельной борьбы позволил Мурысе оказаться сверху. У неё довольная мордашка и на кончике носа покачивается капелька пота. Тяжело дыша, она плюхается на меня и лижет в щеку. Её хвост торчит вверх, и кончик покачивается из стороны в сторону, как знамя победы. Приподняв на ней майку, кладу руку ей на спину и слегка поглаживаю. Моя киса мурчит с утроенной силой. Шепчу еле слышно:

- Мурыся, ты самая лучшая кошка.

Она поднимает голову и смотрит мне в лицо.

- Женя, а если бы я осталась просто кошкой?

- Ты просто была бы моей любимой кошечкой.

- А ты называл некоторых подружек, как меня - киса.

- Это потому, что для меня "киса" - это очень ласковое слово.

Киса прижимается ко мне щекой и её довольное урчание - кажется - становится ещё громче.

* * *

Днём вспоминал, как моя котейка теперь потягивается и - видать - не выдержал - заулыбался. Даже Михалыч заметил. Хмыкнул и посоветовал:

- Подари ей что-нибудь. Они это любят.

- Чего? - очнулся я.

- Ну там - хоть помаду какую-нибудь, или расческу.

- Это с какого перепугу?

- Да уж очень у тебя с утра рожа довольная.

* * *

Вечером застаю свою котейку грустно глядящей в окно. Подхожу и обнаруживаю, что она тихо шмыгает носом и глаза у неё на мокром месте.

- Что-то случилось?

- Почему Том не может съесть этого мышонка?

Вопрос ненадолго вгоняет меня в ступор. Потом соображаю - моя хвостатая телезрительница щелкала каналами и попала на "Том и Джерри". Мура поворачивается ко мне и, чуть не плача, сообщает:

- Этот мышонок так издевался над котом...

Глажу её по голове и начинаю объяснять:

- Ну ты понимаешь... Это как бы о том, что сильный не всегда побеждает. И слабый не должен сдаваться - тогда он может и победить.

- А я смотрела и ждала, когда же кот его съест... А он... А он...

Тут Мура не выдерживает и с натуральным девичьим рёвом повисает у меня на шее. Шепчу ей на ухо:

- Перестань. Ты ведь уже большая. Взрослая кошечка не должна плакать над глупым мультиком.

Она утираёт слёзы рукой и соглашается.

- Да - это просто глупый мультик. Настоящий кот давно бы его съел.

- Но тогда не получилось бы длинного мультика. Не плачь. Смотри - что я тебе принес.

Получив в руки расческу, Мура улыбнулась и... Почти весь вечер я учил её расчесываться.

* * *

Утром проснулся с мыслью о том, что сегодня ровно неделя, как Мурыся превратилась в то, что она есть сейчас. На всякий случай ущипнул себя за ухо, но нет - не сон. Рядом со мной лежит в постели девушка-кошка в ночной рубашке. По направленному на меня уху и чуть приоткрытому глазу вижу, что она уже проснулась.

- Чего смотришь так хитро?

- Жду.

- Завтрака?

- Мрр...

Интересно - она когда-нибудь научится готовить?

* * *

Вот уж не думал, что Ксения из отдела закупок окажется такой глазастой. Сняла у меня с плеча волосину и долго крутила перед своими круглыми очками.

- Оригинальный цвет. Я такой краски никогда даже не видела.

Ксения Анатольевна постарше меня и недавно вошла в возраст, когда девушки ищут "где он?!" В нашей конторе она больше всех подходит под классической образ деловой мымры, но с осторожным интересом поглядывает на всю мужскую часть коллектива. Разве что - кроме директора и Михалыча.

- Серый? - уточняю я, глядя на неё искоса. - Так это с моей кошки.

- Довольно длинный... Ты не говорил, что у тебя ангорская. Хотя... Для них такой цвет тоже не характерен.

Ну да - она ведь заядлая кошатница-теоретик. По одной шерстинке может целую философию развить. Внимательно обследовав мою спину, она удаляется, прихватив трофей с собой. Пашка отрывается от монитора, наклоняется и шепчет:

- Ну так что - с кем ночевал?

- Говорю же - с кошкой.

Михалыч хмыкает с другого бока.

- Доиграетесь вы, парни, что будут вам на старости лет кошки воды подносить.

Пашка презрительно фыркает. Я погружаюсь в размышления.

* * *

У Мурыси победа: она первый раз сумела оставить прямым указательный палец, согнув все остальные. По этому случаю сварил ей внеочередную сосиску. Моя киса демонстративно взяла её двумя пальчиками и медленно счавкала, будто выкурила сигару. Где она такое увидала? Хотя что я - у неё-то в распоряжении всё содержимое телеящика. А потом, когда я уселся смотреть новости бизнеса, Мура взяла мой подарок - расческу - и принялась прихорашиваться. Долго и тщательно - как кошки моются. Особенно долго возилась с хвостом. Не удержался и тронул пушистый кончик. Она отдёрнула хвост и хитро улыбнулась. Я медленно потянулся пальцем за убежавшим кончиком хвоста... За этой игрой я не заметил, как передача окончилась.

* * *

В пятницу побрился с особой тщательностью. Проверяю свой вид перед зеркалом. Мура влезает впереди меня со своей расческой.

- Мурыся, не мешай.

Она игриво обхватывает мою ногу хвостом и продолжает елозить расческой между ушей, хотя там и так уже всё в порядке. Я беру её за плечи.

- Я сегодня - наверно - приду не один. Обещай, что не будешь лезть ко мне на колени. И вообще - мешать. Обещаешь?

- Обещаю, - мурлыкает моя киса.

- Сама поужинаешь?

Она отвечает кивком.

- Гуд кэт. Бай.

- Бай-бай, - отвечает Мурыся и машет кончиком хвоста.

* * *

Наша с Пашкой охотничья удача в этот раз не подвела. Две такие шикарные блондинки... Я почему-то сразу выбрал ту, что пониже, хотя обычно мы с Пашкой делим подружек согласно нашему росту. Так что Пашкина добыча выше него. Правда - и каблучищи у неё - будь здоров. Пашка сыпет бородатыми анекдотами, я поддерживаю свежими приколами с интернет-цитатника - девки ржут, как две кобылы. Похоже - вечер удался. Едем по домам. Ещё в пути Лизавета начинает ловить меня за руку, когда я переключаю передачи. Вот и заветный диван. Блондиночка уже пристроилась у меня на коленях...

- Мяу... - тихо доносится до моих ушей.

- Мурыся, я же просил.

- Ну я целый день одна, я соскучилась.

Лизавета медленно поворачивает голову, и её взгляд упирается в торчащие из-за диванного подлокотника серые кошачьи ушки и пару любопытных глаз.

- Э... К... Т... Оэто... - выдавливает блондинка.

- Моя кошка. Она не будет мешать. Правда, Мура?

Мурыся кивает ушами. Блондинка медленно переводит взгляд на меня и с расстановкой произносит:

- Чувак, а ты не охренел? Я чо те - ваще дура? Какая нахрен кошка?

- Ну порода такая. Человекообразная. Из Японии завезена, - выпаливаю я первое, что приходит в голову.

Лиза вскакивает с моих колен и таращится на личность, сидящую по-кошачьи на корточках и шевелящую хвостом. Мура сидит молча и, не мигая, глядит снизу вверх.

- Не вешай мне лапшу! Из Японии тачки криворульные завозят, а не кошек! - выпаливает гостья на прощание.

Дверь хлопает так, что из-за стены доносится сонное:

- Твою мать! Час ночи!

- Мурка, вот что ты опять натворила, а?

Слово "Мурка" - одно из ключевых в наших отношениях с Мурысей. Когда я так её называю - она уже знает: я рассердился не на шутку. Хвостатая девчонка сжимается комочком и суёт голову под диван. Наклоняюсь и слегка дёргаю её за пушистый хвост, торчащий из штанов.

- Не собирай пыль. Вылезай.

Она поднимается на ноги, бесшумно обходит и присаживается рядом на краешек.

- Мурка, ты меня огорчила. Сильно.

- Ты сердишься?

- Да.

- Прости... Я только хотела посидеть рядом. Как обычно...

Наклоняюсь и вижу, что она тихо плачет. Её уши грустно опущены. Не удерживаюсь, и глажу её по спине. Мурыся всхлипывает, встаёт и усаживается мне на колени. Туда, где только что сидела блондинка. Хитрая. Знает, что я не умею долго сердиться на неё. Жмется ко мне и её уши настороженно ждут. А я молчу и осторожно держу её за пушистый хвост. И хвост начинает подрагивать. Тогда я отпускаю хвост и обнимаю его обладательницу. Она трётся головой о моё плечо и начинает тихо мурлыкать.

* * *

Проснувшись утром, обнаруживаю, что лежу один. Уже непривычно. Вскакиваю. На стуле лежит её ночнушка. Сарафана нет.

- Мура, - зову я негромко. - Кс-кс...

Тишина. Не могла же она убежать? Выглядываю на кухню - и сразу вижу её. Мурыся сидит за кухонным столом и что-то сосредоточенно делает. Стараюсь подкрасться тихо, но куда там! Кошачье ухо оборачивается, как локатор, и Мура быстро прячет руки под стол.

- Мура, что у тебя в руках?

- Ничего.

Прижатые уши и поджатый хвост выдают мою кису с головой.

- Что ты прячешь?

- Ничего.

Сажусь рядом и хмурю брови.

- Мурка!

Она сжимается и я понимаю - ещё немного, и она зашипит и выпустит... Хотя да - когтей у неё теперь нет. Но - тем не менее - требую:

- Покажи руки.

На стол ложатся две пустые ладошки. Заглядываю под стол и ощупываю её плотно сжатые колени. Действительно - ничего. Мура глядит в стол, берёт себя за палец и начинает медленно сгибать-разгибать остальные. Вот чёрт... Это же... Да я же так помогал ей тренировать руки. Она просто занималась.

- Мурыся, - произношу я ласково.

Она резко поднимает на меня глаза и её зрачки расширяются.

- Ты просто тренировала руки? - уточняю я.

Она кивает.

- А чего пряталась?

- Не знаю... Но я думала - ты будешь меня ругать.

- Я же тебя уже простил. Только больше так не делай. Ладно?

- Но мне же правда было так грустно... Я уже и выспалась, и телевизор посмотрела, а тебя всё нет... А завтракать мы будем?

Глава 3

Мура каким-то одним кошкам известным способом умостилась на подлокотнике дивана и следит за щеткой пылесоса. Один из тех моментов, когда она по-прежнему выглядит настоящей кошкой. Вижу, что теперь ей там тесно, неудобно... Но терпит. Наконец - заканчиваю недолгую уборку своего скромного жилья и усаживаюсь на другой конец дивана. Хвостатая сожительница встаёт со своей позиции, старательно потягивается и уходит к окну. Зачем-то идёт на кухню. Снова возвращается и усаживается рядом со мной. Немного посидев, сворачивается клубком в кресле. Но там ей тоже быстро надоедает. Теперь я сижу и наблюдаю её броуновское движение по квартире.

- Ты чего это пятый угол ищешь? - тихо усмехаюсь я.

Мура вдруг приседает и начинает красться к окну. Проследив её взгляд - обнаруживаю присевшего на подоконник голубя. Громко хлопаю в ладоши. Мурыся подпрыгивает от неожиданности, и голубь срывается с места.

- Он же все равно был за стеклом.

Моя киса усаживается рядом со мной на диван и подгибает ноги.

- Женя, я побегать хочу. А тут негде.

Оглядываю её крепкую фигурку и задумываюсь. Если она так и будет сидеть целыми днями дома... Ещё правда - растолстеет. Зачем это мне толстая кошка? А как быть с её внешностью? Была бы она нормальной девчонкой... Ладно - надо что-то делать.

* * *

Первая в жизни моей кошки обувка. Пришлось долго уговаривать её примерить, поскольку сама идея прогулки по-прежнему кажется ей дикой. Уж очень она у меня домашняя. Но удалось. Мурыся стоит посреди комнаты и разглядывает надетые на неё кроссовки с липучками из "Детского мира".

- Удобно?

Мура отрицательно качает головой.

- Где давят?

- Ну не давят...

По шевелению ушами понимаю - задумалась над формулировкой. Подсказываю ей:

- Просто непривычно?

Мура кивает.

- Ладно. Пошли.

- Куда?!

- Поедем туда, где ты сможешь побегать.

Мура выскакивает в прихожую, вытаскивает из шкафа клетку, в которой я её возил, и растеряно демонстрирует:

- Я же теперь в неё не влезу!

- Ну и что? Поедешь так - без...

- Мяу!!

Воткнулась головой под диван и поджала хвост. Ну и что ты будешь с ней делать? Кое-как, обняв за талию, выдергиваю сопротивляющуюся девчонку из-под дивана, плюхаюсь на диван и укладываю её к себе на колени. На меня испугано глядят глаза с кошачьими зрачками. Подумав, сообщаю:

- У меня же есть другая коробочка. Побольше и покрепче. Она во дворе стоит.

Мура что-то вспоминает.

- Это та, которая машина?

- Та самая. Только до неё дойдёшь - и всё в порядке. Я буду держать тебя за руку, чтобы с тобой ничего не случилось.

Мура немного успокаивается, ставит ноги на пол и смотрит на свои новенькие кроссовки.

- Тогда ладно.

* * *

Парк - не парк, лес - не лес... Ехать минут десять - и вот он: два района разделяет кусочек природы. По дорожке, хранящей следы асфальта, вцепившись в мою руку, шагает моя котейка. Её острые ушки настороженно ловят каждый шорох, и мне не надо смотреть на её хвост, чтобы понять: ей до жути страшно. От единственного встретившегося нам прохожего Мура старательно пряталась за меня. Шум дороги остался где-то позади. В ветвях застучал невидимый мне дятел - и Мурыся, испуганно мявкнув, прижимается ко мне так, что я за малым не наступаю ей на ноги. Усаживаю её на поваленное дерево и сажусь рядом сам.

- Мура, прекрати. Можно подумать - произошло что-то страшное. Ты же в машине спокойно сидела, а там было намного шумнее.

Мура кладет на колени дрожащий кончик хвоста и прижимает его свободной от меня ладонью.

- Я же говорила тебе, что боюсь.

- А растолстеть от сидения дома ты не боишься? А то смотри - станешь похожа не на девочку-кошку, а на девочку-поросёнка. Поросята мне не нравятся.

- А сейчас я тебе нравлюсь? - осторожно уточняет Мура, резко становясь похожа на нормальную девчонку... Ну разве что - ушки нацепила. Хлопаю себя по колену, и она с готовностью принимает приглашение. Обняв её, чувствую, что она дрожит. Но быстро успокаивается, прижавшись ко мне. Подумав, шепчу ей:

- Нравишься. А ещё больше мне понравится - когда ты научишься бояться только того, чего нужно. И не бояться - когда бояться нечего.

Мура подняла на меня глаза, я подмигнул и лизнул кончик её носа.

* * *

Угулял девчонку так, что она еле доползла до дома, упала на диван, не переодеваясь, и сразу вырубилась. Спит - и даже ухом не ведёт. Для первого раза я - похоже - перестарался. Ловлю себя на том, что начинаю относиться к ней... Да она и есть - "больше, чем кошка". Ложусь рядом и смотрю в её лицо. Во сне она дёргает ухом. Всё-таки она кошка. Но необыкновенная.

* * *

- Мяу! - слышу я поутру. Некоторое время лежу и делаю вид, что продолжаю спать. Мура сидит сверху и держится за мои плечи.

- Ну мяу же! - требует моя киса и начинает меня трясти. Не открывая глаз, глажу её по ноге и тут же слышу:

- Поесть дай! Потом будешь гладить!

Открываю глаза и полушутливо возмущаюсь:

- Это кто тут ещё командует?

Мурыся так и не переоделась. Сидит всё в тех же штаниках и майке.

- Есть хочу... - уже просяще тянет она. - Очень...

- Вот это другой разговор. Слезай.

* * *

- Ты же лопнешь, деточка.

- Ну ещё одну сосисочку... - выпрашивает Мура.

- Ладно - держи. Но последнюю.

Сосиска исчезает так, будто моя киса не завтракает, а показывает фокус. Кончик её хвоста гуляет из стороны в сторону.

- Чего ещё?

Хвост встаёт по стойке "смирно".

- Гулять!

- Ты смотри-ка. Понравилось. А не будешь трястись, как вчера?

Мура мотает ушастой головой. Оглядываю её. И понимаю, что придётся её приодеть. Одним нарядом уже явно не обойдешься.

* * *

Мура снова держится за меня, как утопающий за соломинку. Но теперь для этого есть вполне серьёзный повод: в такой толпе недолго и потеряться. А с её-то ростом... Идём среди рядов вещевого рынка. У меня в руке уже пара небольших пакетов. На голове Мурыси - дурацкая панама, слегка маскирующая её кошачьи уши.

- Вам готичное или анимэшное?

Оборачиваюсь.

- Вы мне?

Продавщица, вокруг которой плотными рядами развешаны всевозможные наряды, смотрит на нас из своего закутка с усмешкой.

- Твоей подружке. Ты гот или анимэшница?

Мура опускает глаза и молчит.

- Понятно, - хмыкает тётка. Взяв в руку длинную палку с крючком на конце, она ловким движением снимает с боковой стенки длинное черное платье с серой отделкой.

- Примерять будешь?

Мура смотрит на меня. Я оцениваю наряд и интересуюсь:

- А почему вы вообще решили...?

- А кто ещё может на себя серые уши и хвост нацепить?

Я пожимаю плечами и принимаю вешалку. Надетое на Мурысю платье превращает её в ведьмочку из фильма. Помогаю ей застегнуться.

- Самое то, - кивает тётка. - Если что - и для вечеринки сгодится.

- А посветлее ничего нет? - интересуюсь я. - А то по жаре в таком ходить...

- Детка, тебе что нравится?

- Не знаю... - растеряно произносит Мурыся.

- Ох и молодежь пошла. Даже выпендриться толком не могут. Ну-ка - снимай свои уши.

Мура испуганно прижимает ушки ладонями.

- Это как?!

- Ты что - всегда их носишь?

Мура кивает.

- И хвост - тоже?

- Да.

- Тогда потом перецепишь его поверх платья. Уж очень он пушистый у тебя, жалко такой прятать. Сама делала или заказывала где?

- Мама постаралась, - встреваю я.

- Понятно. Сейчас подберём, - подмигивает тётка.

С очередной вешалки сдёргивается белая матроска и красная юбка с множеством оборок.

- Примеряй.

* * *

Вылезаем из машины возле дома и начинаем устало доставать пакеты с мурысиными обновками.

- Ня! - слышу я за спиной. Оборачиваемся... На нас глядит очаровательное создание в круглых очках, короткой розовой юбочке и... Почти с такими же, как у моей Мурыси, кошачьими ушками на макушке. Да и ростом она ненамного выше.

- Мяу? - удивлённо переспрашивает Мура, одетая тоже довольно ярко.

- Ты откуда? - интересуется девчонка в очках.

- Мы тут живём, - отвечаю я.

- А я - в третьем подъезде. Я Анфи, а тебя как звать?

- Мурыся... - выпаливает моя кошка прежде, чем я догадываюсь что-то вставить.

- Прикольно. У меня подружка есть - она просто Котёнок. Ты на Танибате не была?

- Нет.

- Саёнара. Увидимся, - соседка коротко пожимает оторопевшей Муре руку и бодрым шагом удаляется в сторону своего подъезда. Мы с Мурой смотрим ей вслед, пока она не закрывает за собой дверь подъезда. Наконец - моя киса не выдерживает и спрашивает:

- Она - тоже кошка?

- По-моему - нет. У неё ушки не настоящие.

- А кто она такая?

- Судя по тому, что она приняла тебя за свою, и тому, что говорила тётка на рынке... Наверно - анимэшница.

- Это хорошо или плохо?

Пожимаю плечами.

- Не знаю. Но - по крайней мере - тебе можно больше не прятать твои уши и хвост. Пошли - у меня сегодня много швейной работы.

* * *

Понедельник. С самого утра Пашка поглядывает на меня с подозрением. Я погружен в работу - вчерашние похождения по рынку заставили не только выгрести всю наличность, но и залезть на карточку. Так что надо срочно зарабатывать премиальные. Никогда бы не подумал, что содержание кошки может влететь в такие деньги.

- Женька, что там у тебя с этой блондинкой? Она же дура-дурой.

- С какой? - переспрашиваю я, не отрывая взгляда от экрана.

- Лизой, что-ли...

- Забудь. Я с ней даже не переспал.

- Тю. Чего так?

- Сам же сказал - дура.

- Ты смотри - какой переборчивый стал, - подмигивает приятель.

- И правильно, - поддерживает меня с другой стороны Михалыч. - Жить надо с умными, а не с накрашенными.

* * *

- А миллион лет назад - это куда? - интересуется вечером Мурыся.

- Это очень-очень давно. А что?

- Сегодня передачу смотрела о динозаврах. Не хотела бы я туда попасть. Даже случайно.

- Не бойся - не попадешь. Они давно вымерли.

- Все?

- Ага, - подтверждаю я, снимая рубашку.

- А почему, когда мы гуляли по парку, я видела в траве маленького динозавра?

- Ты ящерицу видела. Они маленькие и совсем не страшные.

- Я хотела её поймать, но от тебя отойти боялась.

- Вот и правильно, что не стала ловить. Только напугала бы её зря.

- Я сегодня муху поймала. Это тоже зря?

- Мух можно и нужно. Чтобы грязными ногами по продуктам не ходили.

- Понятно.

* * *

Вечерняя разминка окончена. Сидим с Мурой перед телевизором. Она обняла мою руку и положила голову мне на плечо. Хоть она и кошка - а чертовски приятно.

- Хорошо тебе, - вздыхает Мурыся. - Посмотрел на часы, нажал кнопку - и уже смотришь то, что хотел. А я сяду, жму-жму на эти кнопки... Пока найду что-нибудь интересное - столько всякой глупости увижу...

- Так я знаю - когда что будет.

- А откуда ты знаешь?

Пожимаю плечами.

- Есть передачи, которые всегда в одно время идут. А фильмы - программку читаю.

- Научи меня, - коротко просит Мура.

Я оборачиваюсь к ней и скребу затылок.

- Ничего себе - ты задачки ставишь.

- Но ты же научил меня ходить на задних лапках. Я буду стараться.

- Н-да...

* * *

Короткий опрос на работе дал требуемый результат. Надежда Васильевна из бухгалтерии обещала принести учебники для первого класса, оставшиеся у её внучки с прошлого года. Пашка в коридоре хватает меня за грудки.

- Ты что - с ума сошел? - шипит он на меня.

- Ты про что?

- Нахрена тебе баба с ребёнком? Да ещё с таким здоровым!

- Пашка, отвянь. Это для знакомой моей мамы.

- Не свистишь?

- Чтоб мне на Ксении жениться, - повышаю я голос.

Зря я это сказал. Из-за поворота коридора появляется Анатольевна собственной персоной. Подойдя ближе, она глядит на меня сквозь свои круглые линзы и изрекает:

- Между прочим - я женщина, а не солдат в юбке.

- Ну я всё-таки моложе... - пытаюсь отшутиться я.

- Это бестактно - напоминать женщине о её возрасте, - продолжает офисная мымра свою атаку.

- Ну... тебе поумнее нужен. Постарше, - гну я свою линию.

Ксения с гордым видом удаляется.

- Кот с деньгами ей нужен, - бурчит Егорыч вслед.

* * *

Среда. Лежим с Мурысей на раскрытом диване и таращимся в букварь.

- Ещё раз - какая это буква?

- Кар... - произносит Мура, устало утыкаясь носом в простыню.

- Чего? - таращусь я на неё.

- Ничего, дядя Фёдор. Устала я.

- Про кота Матроскина смотрела?

Мура кивает и мечтательно вздыхает.

- Да... Какой мужчина...

- Кто?

- Матроскин - конечно...

- Ну да. Он бы и на тебе экономить начал: "Какое ещё платье - мне сарай чинить надо! Иди коров доить!"

Мура вздыхает и щекочет меня хвостом.

- А ты бы так сказал?

Откладываю букварь и заваливаюсь на бок.

- У меня коровы нет.

* * *

- Опять - небось - в интернете всю ночь шарился? - возмущенно требует отчёта начальник отдела.

- С чего Вы взяли, Анатолий Палыч?

- Мне нужно, чтобы ты на работе был свеж и бодр - хотя бы с утра! А у тебя глаза красные!

- Да какой интернет... - отмахиваюсь я. Не буду же я объяснять ему, что Мурыся вчера специально продрыхла весь день, а потом пол ночи заставляла гонять её по букварю. Ещё и под пятницу. Тут шефу звонят на мобильный - это меня и спасает. Михалыч отрывается от своих дел.

- Случилось что?

- Не - просто...

Пашка разглядывает мою унылую физиономию.

- Так. Охоту переносим на завтра. И не филонить.

- Тоже мне - охотники. Поехали лучше на рыбалку, - предлагает Михалыч.

- А там девочек можно наловить? - ехидно интересуется Егорыч.

- Зато и "соловья" не поймаешь, - парирует Михалыч.

- Да ну вас. Пошел я блох в документах ловить.

* * *

Вечером готовлю ужин на двоих и ворчу:

- Мура, я из-за тебя нагоняй получил от начальника и в клуб не поехал.

Кошка в сарафане перестаёт нетерпеливо постукивать кончиком хвоста по полу и настораживает уши.

- За что?

- Ты мне вчера спать не давала, и я пошел на работу уставший.

- А почему ты мне не сказал, что тебе пора спать? Я-то кошка, я всю ночь могу не спать, а ты почему...?

- Опять я виноват? А сама не могла догадаться, что мне спать пора?

- Откуда я знаю?! Темно - и темно.

Оборачиваюсь и оглядываю её с ног до головы.

- Вот ё... И правда - с тебя и спросить-то нечего.

Мура задумывается, чуть шевеля свешенными в стороны ушами.

- А когда я мурлычу - ты же лучше спишь?

- Угу.

- Тогда я сегодня буду мурлыкать очень нежно. Чтобы ты выспался.

* * *

Обещание Мурыся выполнила буквально. Обняла меня и сладко мурчала, пока я не уснул. Всю ночь почему-то снился начальник, едущий на тракторе с удочками. О наступлении утра узнал только по тому, что самому захотелось проснуться. Но открывать глаза не хотелось совсем: моя киса так приятно пристроилась... Неужели она до сих пор спит? И завтрак не требует? Осторожно открываю один глаз. Мурыся поднимает ухо и снова заводит свою кошачью колыбельную. Понятно - почему мне трактор снился.

- Мура, ну хватит. Я уже выспался.

- Точно? - поднимает она голову.

- Точно.

- Тогда завтракаем - и идём гулять! - ультимативно заявляет моя кошка.

Потягиваемся мы с ней вместе. Возразить мне особо нечего.

Глава 4

Снова гуляем по парку. Мурыся уже спокойно отпускает мою руку и мотается поблизости. То погонится белкой, то какую-нибудь синичку в ветвях заметит. Уши снова работают без отдыха - как локаторы. Вдруг бросается ко мне, берет под руку и тихо-скромно бредёт рядом.

- Что случилось?

Она показывает глазами куда-то вперёд. Смотрю туда и вижу гуляющую парочку. Отхлёбываю из бутылки Колу и спрашиваю:

- Это ты их что - в такой дали заметила?

- Услышала.

- Офигеть. Хотя - да... Последний раз спрашиваю - Колу будешь?

Мурыся воротит нос. Пожимаю плечами и идём дальше. Тихо радуюсь, что она такая домашняя трусиха. Другая бы кошка убежала - и ищи ветра в поле... А может - просто осторожная? Для неё-то на улице всё незнакомо. Допиваю остатки и швыряю бутылку в подвернувшуюся яму - там ей точно одиноко не будет. Моя киса прослеживает недолгий полёт бутылки и вдруг бросается за ней следом. Даже не успеваю разинуть рот - Мура возвращается, держа двумя пальцами за хвост серую мышь. Мышь пищит и дрыгает лапками в воздухе.

- Мура, и на кой она тебе?

Мурыся смотрит то на меня, то на свою добычу и пожимает плечами.

- Теперь уже и не знаю. Есть я её точно не хочу. Но я же - кошка...

Мура садится на корточки и отпускает мышь на дорожку. Стоит маленькому комочку меха метнутся в сторону, Мура ловко хватает её и возвращает на исходную. Засовываю руки в карманы.

- Только не говори после этого, что не сможешь сама халат развязать.

Мура смущённо поднимается, и мышь, не будь дурой, сваливает куда-то в траву.

* * *

Сижу на диване и балдею. Мура стоит у меня за спиной на коленях и старательно расчесывает мою шевелюру. Будто вылизывает.

- Мурыся, ну хватит. Я же не на конкурс парикмахерского искусства собираюсь.

Она ложится на бок и, поигрывая хвостом, интересуется:

- Сегодня снова пойдешь охотиться на девочек?

Довольно киваю.

- Тоже поиграешь и отпустишь?

Резко оборачиваюсь на неё. Издевается? Шутит? Или просто... Как понять её хитрую улыбку? Хочется отшутиться, но от неожиданности как-то не выходит.

- Ну... Я же - мужик. Не могу же я только возле своей кошки сидеть.

- А разве тебе плохо со мной? - мурлычет моя киса.

Беру её за плечи и опрокидываю на спину. Мура лежит и смотрит мне в глаза. Если бы не её хвост с подёргивающимся пушистым кончиком...

- Хорошо. Но ты же кошка.

- Но я же хорошая кошка?

- Замечательная. И мышей ловишь. Но...

- Тебе нужна ещё и девочка?

- Угу.

Мурыся вздыхает и смотрит куда-то в сторону.

- Значит - сегодня ты опять будешь спать не со мной...

- Мурыся, имей совесть. Я и так из-за тебя уже двух подружек упустил.

- Сердишься?

- Немножко. Ты слишком хорошая кошка, чтобы на тебя сердиться.

- Правда?

- Ага.

Мурыся поднимает руки, и я позволяю ей меня обнять. Шепчу:

- Я же дал тебе поиграться с мышкой.

- Ладно. Если что - я спрячусь.

* * *

Едем с Пашкой в машине.

- Ну что - выспался? - уточняет приятель.

Не удерживаюсь и хвалюсь:

- Ещё как! Моя киса мне такой шикарный сон обеспечила... Обняла и всю ночь мурлыкала под ухо.

- Фига се. Как ты её так надрессировал?

- Сама догадалась. Она у меня умница, - довольно улыбаюсь я.

- Ну блин...

Подумав, осторожно интересуюсь:

- Егорыч, у тебя второй кровати не найдется, если что?

- Тебе-то нахрена? У тебя же своя хата есть.

- Ну есть...

- Ну и нехрен. Я - знаешь ли - индивидуалист. Охота - одно дело, а групповухи - это не моё.

- Что - пробовал?

Егорыч пожимает плечом.

- Не - нафиг.

И я понимаю, что пробовал.

* * *

Её зовут Анфиса. Таких шикарных волос я мало видел. Собирает их заколкой на затылке, а дальше - каштановый водопад спадает ниже пояса. Первым делом обратила внимание на мои тщательно расчесанные волосы. Мысленно хвалю Мурысю и начинаю придумывать ей следующий подарок. Уже в лифте я понимаю - толк будет: Анфиса уже жмется... Черт - снова сравниваю её с Мурысей. Прежде, чем открыть дверь, постучал.

- У тебя что - там кто-то есть? Ты же говорил, что один живешь, - начинает подозревать моя гостья.

- Да так. С детства привычка - никак не отучусь, - соврал я на ходу, доставая ключи.

Входим. Мурыси не видно. Зато на стуле висит её сарафанчик. Снова приходится на ходу придумывать:

- Ну... Сестрёнка мелкая иногда ругается с мамой и приходит ночевать. Я тогда на полу ложусь.

Анфиса глядит с подозрением, оценивает размеры наряда, прикладывает к себе... И сомнения отпадают. Добираемся до дивана... Ух! Хотя не очень "ух", но когда уже давно не было...

Кто ж знал, что Анфисе на самом интересном месте захочется попить водички, она молча встанет, поправит бретельку предпоследнего предмета одежды и пойдет на кухню сама. А на кухне преспокойно спала, свернувшись калачиком, "мелкая сестрёнка".

* * *

Ввалившись на кухню, застаю премилую картинку. Анфиса пристроилась на кухонном диванчике и щупает уши моей Мурыси. Мура сидит, глядя в стол.

- Ну что, - спрашиваю я, - познакомились?

- Обманщик, - усмехается Анфиса, оставляя в покое кошачьи уши и перебираясь рукой ниже. - Хотел от меня спрятать такое удивительное создание.

- Да ладно тебе. Откуда же я знал, как ты к этому отнесешься? Ну, раз уж всё выяснилось, пошли - продолжим.

- Успеется. Парней много, а таких кисок я ещё не видела.

Анфиса, продолжая почесывать мою котейку, начинает негромко мяукать.

- Мау. Помурчи для меня. Ну ты же наверняка умеешь. Мау.

Мура отодвигается по дивану от гладящей её девахи. Похоже - Анфиса ей не очень понравилась. Но моей гостье - похоже - не очень интересны кошкины симпатии и Анфиса продолжает придвигаться, загоняя Мурысю на самый край. А потом происходит то, что должно было произойти. Не оборачиваясь, Мура показывает зубки и издаёт кошачье шипение. Не очень громкое, но достаточно слышное, чтобы Анфиса отскочила. Мура хоть и лишилась когтей, да и клыки её больше не напоминают кошачьи сабли, но за общий ряд зубов её клыки немного выступают. Я как-то не обращал на это внимания - при её ушах и хвосте это казалось мне собой разумеющимся, но теперь это стало серьёзным предупреждением. Избавившись от нежелательного общества, Мура демонстративно укладывается на диванчик и закрывает глаза. Анфиса убегает в комнату и торопливо одевается.

- Ты куда? - спрашиваю я. - Мы же только начали.

- Я не останусь в одной квартире с этой пантерой.

- Ну... Давай - хоть такси тебе вызову.

- Обойдусь. Чао, кошатник.

Только за ней хлопнула дверь, у меня за спиной раздаётся осторожный голос:

- Извини... Я не хотела... Просто... Она мяукала угрожающе. И гладить она не умеет.

- Я видел, - отвечаю я, не поворачиваясь.

- Я... пойду на кухню? - уточняет Мура. И никуда не двигается.

Ну и что я тут мог сказать? Просто пошел и лёг спать, отвернувшись к стене. А потом кровать тихо прошуршала, и я почувствовал, как меня касается пушистый хвост.

- Мяу... - осторожно произнесла Мурыся. Ну да - когда ей нечего сказать, она мяукает. Я сердито промолчал. Она положила ладошку мне на плечо и заглянула в лицо. Я завалился на спину и тронул её щеку. Кончики пальцев стали влажными. Тогда я молча обнял её и закрыл глаза. А потом шепнул ей на ухо:

- Раньше с тобой было проще.

И погладил её по спине.

* * *

Просыпаюсь один. Мура сидит у окна в чёрном платье и тщательно расчесывает хвост. Закладываю руки под голову и уточняю:

- Куда собралась?

- Не знаю. Я же тебе мешаю. Я должна уйти.

Сажусь на кровати и пару минут пытаюсь переварить её ответ. Спросонья ничего не могу придумать, кроме:

- Не мели ерунду.

- Если кошке в доме не рады - кошка должна уйти.

Встаю с кровати, прислоняюсь задом к подоконнику. Как я и ожидал - платье кое-как застёгнуто на две пуговицы. Про шнуровку и говорить не приходится.

- Никуда ты не пойдешь. Во-первых - ты сама пропадешь. А во-вторых - я тебя не отпускаю.

- Ты меня не отпускаешь потому, что я - твоя? Потому, что тебе меня подарили, как ты подарил мне платья? У кошки нет хозяина. Кошка с тем, с кем ей хорошо.

- Тебе что - плохо со мной? С каких это пор?

- С тех пор, как тебе стало плохо со мной!

- Дура ты, кошка, - отворачиваюсь я к окну и вижу, что улица ещё мокрая от ночного дождя. Замечаю, что Мура встала, и ловлю её за высокий воротник готского платья.

- Никуда ты не пойдешь, пока я не помогу тебе застегнуться как следует. И без меня ты не пойдешь. Ясно? Хе! Уходить она собралась!

В этот день дождя больше не было. Но и солнце почти не выглядывало из-за туч. С парнем в чёрной рубашке по городу бродила девчонка-готка с кошачьими ушами и тщательно расчесанным пушистым хвостом.

* * *

Идем по центральной улице. Мура привычно держится за меня, но настроение у нас обоих... Вполне готичное. Что удивляет - на мурысины уши никто не обращает внимания. Только встреченная парочка в похожих нарядах посмотрела на нас, переглянулась, ухмыльнулась и молча прошагала мимо. Обращаю внимание на скелет во фраке, стоящий у магазина приколов.

- Зайдём?

- Как скажешь, хозяин, - мрачно отвечает Мура.

Долго изучаем витрины. Оба выходим с подарками. Мура держит в руке плюшевую крысу, а я прикупил вставные вампирские зубы с клыками. Так что улыбочка у меня тоже получилась... Мурысина.

* * *

Сижу за столом и чувствую себя полным идиотом. Почему я должен объясняться с кошкой? А она сидит напротив, уже переодетая по-домашнему, и ждёт. А ждать кошки умеют. Наконец не выдерживаю:

- А чего ты сама-то хочешь?

- Чтобы мне было хорошо, - выдаёт она после театральной паузы. И, пошевелив задумчиво ушами, добавляет: - И ты на меня не сердился.

- Хорошее дело.

Продолжаем сидеть, глядя в стол. Протягиваю руку и слегка касаюсь её руки. Мура недовольно дёргает ушами.

- А если я скажу, что не сержусь?

Она резко поднимает глаза.

- Ты меня обманываешь, чтобы я не ушла?

- Нет, я правду говорю. И я не хочу, чтобы ты ушла. Так лучше?

- Нет - ты сердишься, - снова опускает взгляд моя киса.

- Сержусь. Только не на тебя.

- А на кого?

- Не знаю.

Мура смотрит на меня, удивлённо подняв уши.

- Вот и я не понимаю, - отвечаю я на её молчаливый вопрос.

* * *

В обеденный перерыв Егорыч вытаскивает меня в укромный уголок и требует:

- Женёк, ты чего с утра сердитый, как туча? Не дала?

Киваю.

- Бля... Ничего. В следующий раз посговорчивее найдём.

- Знаешь, Паш... Я - пожалуй - пока возьму тайм-аут.

- Ты что - поймал что-нибудь? - осторожно отодвигается Пашка.

- Да не... Тут разобраться надо с одним делом...

- У тебя телефон-то её остался? - подмигивает приятель.

Делаю неопределённое выражение лица. Что уж он понял - не знаю, но Пашка хитро подмигивает, и я не удерживаюсь, чтобы не подмигнуть ему в ответ.

* * *

Дома просто чувствую - в воздухе висит нерешенный вопрос. Вместо того, чтобы изучать букварь на диване, сидим за кухонным столом. И вторую ночь подряд ложимся, будто поссорившиеся супруги. Вроде - в одной постели, но каждый сам по себе. Не удерживаюсь и спрашиваю:

- А где моё "мур"?

- Мне сегодня что-то не мурчится, - ворчит Мурыся и отворачивается к стенке.

Пытаюсь погладить её по боку, но тут же получаю хвостом по руке. Мне ничего больше не остаётся, как повернуться на другой бок и заснуть к ней спиной.

* * *

Утром в дверях конторы догоняю Михалыча. Надо сказать, Валерий Михалыч - мужик положительный и старательный во многих отношениях. Правда - в свои сорок шесть он не продвинулся дальше рядового менеджера, но со стороны похоже, что его это вполне устраивает. А ещё всем в конторе известно, что с семейным вопросом у него полный порядок. На всякий случай спрашиваю:

- Михалыч, а как ты с женой миришься, когда основательно ссоришься?

Он задумывается, его добродушное лицо принимает несколько загадочное выражение.

- Да как тебе сказать... Мы с женой по-крупному ссорились всего три раза.

Вспоминаю, что у Михалыча трое детей. Сразу представил себе троих котоухих малышей, сидящих за моим кухонным столом вместе с Мурысей. От этой картинки меня несколько передёрнуло, из чего я сделал вывод - этот вариант мне не подходит.

* * *

Отвернулся к стене. Мурыся сидит рядом и молча таращится в экран. Свет в комнате выключен, звук - еле слышен, яркость тоже едва-едва...

- Там же ничего не видно и не слышно, - ворчу я через плечо. - Чего зря сидишь?

- Это тебе не видно и не слышно, - ухмыляется Мурыся, - А мне - нормально. Я же - кошка.

- Ух ты и выдра...

- Выдра - это млекопитающее семейства куньих, ведущее полуводный образ жизни, - с лекторской интонацией сообщает хвостатая телезрительница. - Я к ним не отношусь.

Резко сажусь и несколько секунд удивлённо таращусь ей в затылок. Присмотревшись к экрану и вслушавшись, понимаю, что Мура опять смотрит канал о природе. Она поднимает хвост и шепчет:

- Тсс...

Снова заваливаюсь на бок, отбираю у неё пульт. Комната заполняется звуками джунглей.

- Тебе это интересно?

- Ага. Столько птичек, ну и вообще всякого...

- Ну-ну. Хищница.

Переключаю телевизор на "канал для полуночников". Мура несколько минут недовольно разглядывает происходящее на экране и оборачивается ко мне:

- А у тебя вместо птичек - девочки?

- Тьфу...

Вернул ей пульт и отвернулся.

* * *

- Да плюнь ты на неё, - уговаривает меня Егорыч, прихлёбывая утренний кофе. - Можно подумать - других девок мало.

- Пашка, с чего ты вообще взял...?

Михалыч подключается с другой стороны.

- Женёк, у тебя же всё на лице написано.

- Ладно. Признаю. И что теперь?

- Я же говорю - несговорчивых надо менять. Просто и незатейливо, - продолжает гнуть свою линию мой приятель.

- Паша, не сбивай человека с панталыку. Может - он своё настоящее чувство нашел.

- Какое ещё чувство? Вы чего, мужики? Не могу же я со своей...

- Так ты что - с роднёй поругался? - уточняет Михалыч.

- Ну не то, чтобы с роднёй... Но как-то привык я к ней уже...

- А она к тебе?

- Да - по-моему - тоже...

- Тогда просто поговори. Только аккуратно. Ну не может быть, чтобы она тебя не поняла, - уверенно толкует старший коллега.

- Да они сами себя никогда понять не могут, - усмехается Егорыч, отставляя пустую чашку.

* * *

Лежу, глядя в потолок. Скашиваю взгляд на Мурысю. Она делает вид, что спит. Но я-то вижу: слушает.

- Мура, нам надо поговорить, - наконец-то решаюсь я.

Она приоткрывает глаз и снова закрывает.

- Прекрати на меня дуться.

Она поджимает губу.

- Мура, ты что - против того, чтобы я приводил кого-то?

Мура дёргает ухом и продолжает молчать.

- Я что - должен только с тобой спать?

Мурыся резко поворачивает голову. Её зрачки слабо светятся в темноте комнаты.

- Мне прямо сейчас уйти?

Хватаю её за плечи, притягивая к себе, но Мура сопротивляется и шипит, прижимая уши. Сажусь на постели, она тоже подскакивает.

- Мура!

- Что ещё?!

- Успокойся!

- Я была спокойна! Это ты начал!

Смотрю в её кошачьи глаза. Она сидит передо мной, и её пушистый хвост мечется из стороны в сторону. Касаюсь её колена и тихо говорю:

- Мура, я не знаю - как нам теперь быть. Только давай...

Она ждёт, пока я подбираю слова.

- Давай просто останемся вместе. А потом я что-нибудь придумаю.

Мурыся опускает голову и смотрит, как моя рука осторожно поглаживает её коленку. А потом кладёт сверху свою ладошку.

- Давай. Потому что я тоже не хочу уходить. Я не знаю - куда уходить. И как. А нам не будет плохо вдвоём?

Я молча лёг и взял её за руку. Она по-кошачьи мягко опустилась рядом и спросила:

- Так что мне делать, когда ты приведёшь ещё какую-нибудь подружку?

- Ещё не придумал. Поэтому пока никаких подружек.

В эту ночь мы заснули, просто держа друг друга за руку.

* * *

- Ну - как успехи? - интересуется с утра Пашка, оглядев меня с ног до головы.

- Помирились с родственницей? - уточняет Михалыч, заслышав наш разговор.

- Помирились. Только она не родственница.

- Не по моей методе? - интересуется Михалыч.

- Не-не-не.

- Но ты ж её - того? - не унимается Егорыч.

- Её я не того, - отрезаю я сердито. - И не этого. И вообще не собираюсь.

- А на кой тогда мирились? - дружно удивляются мои сослуживцы.

Глава 5

Словно и не было нескольких дней ссоры. Хотя... Какая уж тут ссора? Она-то за меня же и переживала. Отвлекаюсь от букваря и глажу лежащую рядом Мурысю по спине. Она трётся головой о моё плечо.

- Мурыся, вот объясни: как ты могла такое придумать?

- Какое?

- Чтобы уйти.

- Ну я же тебе стала мешать приводить девочек. Вот я и подумала...

- Глупенькая ты. Девочки приходили и уходили. А ты была со мной.

- Но раньше у тебя были и я, и они. А теперь...

- А теперь ты сама стала похожа на девочку.

Она отодвинулась и посмотрела мне в глаза.

- И ты будешь делать со мной всё, что...?

- Не-не. Ты же не совсем девочка. Ты кошка. Но теперь тебя стало приятнее гладить. Понимаешь?

Она кивает и снова прижимается.

- Понимаю. А девочек ты ещё будешь приводить? Мне интересно было смотреть...

Слегка шлёпаю её по обтянутому штанами заду.

- Так. Вот этого не надо. Ты теперь будешь их смущать. И меня - тоже. Лучше я тебя буду обнимать, пока их нет.

* * *

Уже переодевшаяся для сна котейка с довольным видом проползает на четвереньках по постели и укладывается на меня сверху.

- Мурыся, не наглей.

- Тебе не нравится? - удивляется моя киса, приподнимаясь.

- Ты уже не такая лёгкая, чтобы на мне спать.

На самом деле мне приятно, когда она так взгромождается. Даже слишком. Настолько, что боюсь забыть, что она - кошка. Киса не унимается:

- А почему некоторые твои подружки на тебе так спали? А они были больше.

- Почему-почему... Потому, что они не кошки.

- А почему мне раньше можно было? Я же была кошка.

- Ты и теперь кошка, только очень большая.

- Если я кошка, можно - я разденусь?

- Нельзя!

Мурыся надувает губы и её ушки грустно повисают. Спихиваю её с себя и, приподнявшись на локте, нависаю над ней.

- Будешь меня целовать? - вдруг спрашивает она.

- Чего вдруг?!

- Когда ты так делал с подружками - ты их целовал, - поясняет Мура, прикрывая глаза и с готовностью подставляя губки.

Падаю щекой на подушку и бурчу:

- Ни за что.

- Ты не хочешь играться со мной, как с ними?

- Да. Потому что ты не такая, как они. Ты же не играешь со мной так же, как с мышью.

- А... Тогда понятно...

* * *

Мамин звонок застал врасплох. Ну да - я же ей не звонил с тех пор, как начались чудеса с моей котейкой. Пришлось буровить какие-то невнятные подобия оправданий. Разумеется - они маму никак не удовлетворили.

- В эти выходные - никаких оправданий. Приезжай и привози Мурысю. Я и по тебе и по ней соскучилась.

Вот этого требования я не ожидал.

- Мам... Насчет Мурыси... Ты понимаешь...

- Она что - убежала?

- Нет - вот она. Рядом сидит, макароны трескает.

- Макароны? Женя, ты что - с ума сошел? Кто же кошку макаронами кормит?

- Да она нормально их ест. С сосисками.

Слышу - мама в некотором замешательстве.

- Ты что - приучил её питаться тем же, что сам ешь?

- Да ты понимаешь... Она в последнее время сильно изменилась... - начинаю я формулировать объяснение.

- Отъелась что ли? Конечно - на макаронах-то...

- И выросла. Ты её - наверно - даже не узнаешь теперь.

- Все равно привози. Пока.

Жму отбой и смотрю на свою кошкодевочку. Мурыся смотрит на меня и интересуется:

- Что-то случилось?

- Мама требует, чтобы я приехал к ней и привёз тебя.

- Ура! Мама меня вкусненьким накормит! - радостно восклицает Мура.

- А ты не забыла, что ты теперь не такая, как раньше?

Мура задумывается, свесив уши.

* * *

Проснулись рано утром. Разложили на диване все мурысины наряды. Как-то не думал, что их уже столько. Выбираем. Черное - слишком мрачно. Слишком ярко одевать - тоже маме наверняка не понравится. В конце концов - надеваю на Мурысю её тренировочные штаники и красную майку. Майку мне подарили, но я никогда её не носил. А на Муре она смотрится почти как платье. Подумав - дополняю наряд сарафаном. Так она - почти нормальная девчонка. Нахлобучиваю ей панаму. Ну всё - можно ехать.

* * *

Чем ближе подъезжаем к району, где живут мои родители - тем сильнее Мурыся волнуется. Кончик хвоста так и скачет под сарафаном, хотя она придерживает хвост рукой. Мысленно радуюсь, что у меня хвоста нет. Потому как я волнуюсь не меньше. Ну вот и приехали. У подъезда натыкаемся на соседку.

- Женился, Женёк? - с ходу вопрошает она, коротко оглядев мою спутницу.

- Пока нет.

- Не затягивай, - подмигивает соседка.

Поднимаемся на второй этаж. Звоню в дверь. Мама открывает дверь и... О чём я не подумал - это как Мурысе себя вести. А она просто выпаливает:

- Мама! - хватает мою маму за руку и принимается тереться головой о её плечо. Маманя прижимает её к себе, смотрит на меня с улыбкой и притворно сердится:

- А меня даже и не предупредил.

* * *

- Чего толчешься зря? Иди - девочку свою развлекай, - пытается мама выпроводить меня с кухни.

- Я же говорю тебе: она - не девочка.

- Тем более. Давно?

- Скоро месяц.

- Только не вздумай её бросить.

- Мам, она сама хотела уйти, но я ей не дал.

Мама всучивает мне тарелку с салатом и улыбается.

- А ты меняешься к лучшему. Жениться когда собираешься?

- Да какая женитьба, мам? Мне сперва надо с Мурысей разобраться!

- Так - тарелку на стол!

Отношу салат в комнату. Папа с тетрадкой и ручкой смотрит передачу о футболе, а Мура сидит рядом и помалкивает. Возвращаюсь на кухню. Мать вручает мне следующую тарелку и сопровождает её напутствием:

- Мурыся вам не помешает. Если что - мы её у тебя заберем. А эта девочка мне сразу понравилась. Как ты сказал её зовут?

- Я же и говорю - Мурыся!

- Мне интересно не то, что ты называешь её, как свою кису, а её настоящее имя.

- Мама, да она и есть - Мура!

- А полностью как? Амура?

С шумом выдыхаю.

- Не пыхти над продуктами. Неси на стол, - требует мама.

Отношу и снова возвращаюсь. Но лишь за тем, чтобы получить из маминых рук стопку тарелок.

* * *

- Гена, отлипни от свого футбола и садись к столу.

Папа снимается с дивана и пересаживается за стол, продолжая глядеть в галдящий ящик. Я начинаю накладывать на мурысину тарелку.

- Да ты не стесняйся. Бери, что сама хочешь, - комментирует папаня, не забывая поглядывать на экран.

- Гена, не мешай Жене быть настоящим кавалером, - одергивает его мама. - Амура, тебе горчички положить? Или тебе сейчас нельзя?

- Мам, она же вообще горчицы никогда не ела.

- Ну извините, молодые люди. Я-то откуда знаю?

Закончив накладывать Мурысе, подпираю щеку ладонью и поясняю:

- Мам, вы с папой её уже три года знаете.

- Не говори глупостей, сын. У нас ещё не склероз, - вставляет папа, нащупывая вилкой котлету.

- Ты за своим футболом мог её и не заметить, - вскипает мама.

- А ты - за кулинарией и одноклассниками, - парирует мой родитель, охота которого за котлетой наконец-то увенчалась успехом.

Я, подумав, наконец-то снимаю с сероволосой головы панаму и демонстрирую то, что она скрывала.

- Вот это вам ничего не напоминает? - интересуюсь я, трогая Мурысю за ухо. Мама покачивает головой.

- Напоминает. У моей подруги дочка такие же носит. Не одобряю я эту моду.

- Какую моду, мама? Мурыся, покажи хвост.

Мурыся поднимает хвост и загибает кончик. Мама хватается за сердце.

- Ой... Змея...

* * *

Поправляя сарафан, Мурыся снова садится к столу. Рассаживаемся и мы в прежнем порядке. Только теперь батя наконец-то выключил телевизор и изучающе разглядывает мою спутницу. Мама глядит на неё с недоверием.

- Так как же это произошло? - наконец изрекает мама. Она не поленилась раздеть Мурысю и изучить её во всяческих подробностях. Особенно - уши и основание хвоста.

- Сами не понимаем. Просто я однажды просыпаюсь...

- А я - уже не совсем кошка, - заканчивает за меня Мура.

- Загадка природы, - кивает батя.

- Какая тут природа? Мистика самая настоящая! - возмущается мама.

- Не бывает никакой мистики! - возмущается батя. - Наверняка объяснение есть!

- Гена, как ты это объяснишь?!

- Ну... Пока не знаю. Может быть... Ну вообще говорят, что животные на своих хозяев становятся со временем похожи. Ты же с ней много времени проводил?

- Не очень. Она только спала всегда со мной.

- Вот! - довольно хлопает ладонью по столу мой родитель. - Небось - ещё и обнимала.

- Было дело... - соглашаюсь я.

- И кормил же хорошо, - продолжает папа. - Так?

- Ну я как-то никогда голодная не была... - подтверждает Мурыся.

- Не мели ерунду. Никакая природа не может за одну ночь из кошки человека сделать, - разбивает его рассуждения мама. - Мурыся, ты же любишь моего Женечку?

Мурыся задумывается. Я вспыхиваю:

- Мама, что ты плетешь?

- Что за разговоры с родной матерью?! Я не плету! Я нашла единственное разумное объяснение!

- Ма, по-твоему это - объяснение?

- Конечно! Мурыся очень любит тебя - поэтому она и стала такой! Чтобы быть тебе ближе!

- Катерина, ты что - сериалов обсмотрелась? - косится на маму батя.

- А ты бы меньше в свой футбол таращился! Природа ему видите ли. Да тут...

- Мам, ну что ты - в самом деле? Какая любовь?

- А может быть - мама права? - осторожно предполагает Мурыся, трогая меня за руку.

Как я не рухнул вместе со стулом - осталось для меня загадкой.

* * *

Младшая сестра примчалась через какие-нибудь пол часа. Мы даже ещё не успели встать из-за стола. Влетев в комнату, она моментально сориентировалась в обстановке, обняла Мурысю, почесала её за ухом и выставила нас с отцом в другую комнату. Сидим, глядя в стену.

- И что теперь думаешь с ней делать? - неторопливо интересуется отец.

- Понятия не имею. Но что бы мама про любовь ни плела...

- Я бы тоже на кошке не стал жениться. Правда... Вот я сейчас понял - кого мне твоя мать всю жизнь напоминала. Пантеру. Так что, если что - тебе хоть заранее всё ясно.

- Пока мне ясно только то, что я теперь ни одну девчонку в дом привести не могу. Как Мурысю увидят...

- А - ну это - да... А насчет любви - так тут мама Катя - может - и права. Она же - можно сказать - у тебя на руках выросла, ты для неё - как отец. С чего бы ей тебя не любить?

- Спасибо, батя. Утешил.

- Не ну - смех-смехом, а Мурыся-то уже только на половину кошка. Где-то природа с тобой пошутила. Не находишь?

- Знаешь, я заметил. Кстати, пойду - гляну, что там наши женщины с ней делают.

Открываю дверь без стука. Как я и предполагал - Мурысю опять раздели, и сестрица старательно её изучает. Заметив меня, мать возмущенно восклицает:

- Тебе не стыдно?!

- Ма, во-первых - я её купаю регулярно. Так что ничего нового я тут не увижу. А во-вторых...

- Того, что во-первых, вполне достаточно, - бурчит сестра, разглядывая то место, где заканчивается гладкая девичья кожа, и начинается пушистый кошачий хвост. - Так как это произошло?

- Надюха, ты собираешься попрактиковаться в следственной медицине? Ты же будущий терапевт, - усмехаюсь я.

- Неважно. Прежде всего, я - будущий медик. И я собираюсь исследовать этот феномен.

- Надеюсь - не хирургическими методами?

- Пошляк. Хирурги тоже не только скальпелем орудуют. Давай - колись. Когда ты заметил в ней изменения?

- Да когда... Утром просыпаюсь - она на меня смотрит и ушами шевелит.

- Мордочка уже начинала изменяться?

- Да какое там "начинала"? Вечером нормальная кошка была - а утром уже такая, как сейчас. Всё.

- А до того какие-то изменения были? Отклонения в поведении?

- Какие ещё отклонения?

- Ну скажем - попытки разговаривать, ходить прямо...

- Да на задних лапках она давно научилась ходить. А разговаривать - я с ней часто разговаривал, она слушала.

- Вот! Мама, а ты говоришь - мистика. После изменения она быстро заговорила?

- Сразу. Только пальцами действовать поначалу совсем не могла, учить пришлось.

- Он меня и читать теперь учит, - довольно оглядываясь на меня, сообщает Мурыся.

- Я давно говорю, что тебе пора жениться, Женя, - вставляет мама. - В тебе пропадает образцовый отец. Ты даже кошку смог сделать человеком.

- Пока только наполовину, - поправляет Надька. - Ну-ка, Мура, подними хвост.

Мурыся выполняет приказание будущего медика.

- Да. Удивительно. Впрочем - у людей такое встречается, только хвосты обычно не так развиты.

- Надька, какие хвосты? Ты что - перезанималась?

Сеструха перестаёт говорить со мной затылком и сообщает:

- Тебе бы мои учебники посмотреть - ты бы тоже на Мурысю не удивлялся. Люди бывают и с хвостом, и покрытые шерстью, и с подвижными ушами...

Я чуть не сел на пол.

- Так что - ты считаешь, что Мурыся - нормальная девчонка?

- Я же говорю - природа! - довольно восклицает батя у меня за спиной.

Сеструха встаёт с корточек и принимается разглядывать сквозь увеличительное стекло Мурысины глаза.

- Если не считать того, что она ещё месяц назад была нормальной кошкой... Пожалуй... Разве что - с небольшой натяжкой - да.

- Женя, так значит - ты можешь меня целовать, - подмигивает мне моя киса.

- А же говорю - любовь! - восклицает мама.

Вот тут-то я и сел. К счастью - на диван.

* * *

Снова все вместе сидим за столом. Теперь уже впятером.

- Женя, ты же понимаешь, что несёшь за неё ответственность? - строго глядит на меня моя мама.

- Мать, ты не в своём следственном управлении. Я и у тебя не под следствием.

- Кисонька, не рычи на Женьку. Видишь - он и так с ней возится, - вступается за меня папаня. И добавляет, уже обращаясь ко мне:

- Вот все они такие: до свадьбы мурлыкают, а потом рычать начинают.

- Па, не сравнивай, - недовольно вступается сеструха.

- А чего тут сравнивать? Вот хоть баба Тося - это с вами она мурлыкает. А как со мной разговаривает - так настоящая тигра.

Мурыся поджимает хвост и берёт меня под руку.

- Тигры страшные...

Поглядывая на закипающую супругу, папа весело добавляет:

- А что? Вот женишься на Мурысе - будет у тебя тёща - милая кошечка, белая и пушистая. Сокровище, а не тёща!

- Народ, кончайте прикалываться, - требую я.

* * *

Домой приехали уже под вечер. Только припарковались - из третьего подъезда выскакивает всё та же соседка в очках.

- Мурыся! - орёт она на весь двор. - Ты приглашение получила?!

- Какое ещё приглашение? - удивляется моя киса.

- Кстати - а почему я тебя в контакте не могу найти? - тараторит, подбегая, соседка. - Игра же скоро!

- Какая игра?

- Ты что - с Луны свалилась? Тигра игру проводит!

- Не буду я с тигрой играть. Я бояться буду, - прячется за меня Мура.

- Да не - он прикольный. Он только с виду страшный.

- Анфи, так что за игра? - интересуюсь я, подумав.

- Сама пока толком не знаю. Ещё правила не читала. Кстати - а тебя как звать?

- Чеширский Кот, - выдаю я первое, что пришло в голову.

- Прикольно. Слышь, Кот, а ты на игру - если что - пойдешь?

- Так во что играть-то?

У Анфи звенит телефон, она прижимает его к уху и восклицает, убегая:

- Мяф! Котёнок, я уже на остановку бегу! Ты Чеширского и Мурысю знаешь? Я их тоже на игру пригласила. Как на какую...?

* * *

Готовлю ужин. Мурыся прижалась к моей спине и трётся головой.

- Мррр... - слышу я за спиной.

- Мурыся, прекращай. Потом подурачимся.

- Котик...

Оглядываюсь на неё через плечо.

- С чего это я - котик?

- Ты сам сказал, что ты кот. Этот - че...

- Чеширский. Это из сказки. Ляпнул первое, что в голову пришло. Они - смотрю - себе то кошачьи, то какие-то сказочные имена придумывают.

- А ещё у тебя бабушка - тигр, а мама - киса.

- Папа маму ещё и пантерой сегодня назвал, - ухмыляюсь я и тут же спохватываюсь:

- Только при них это не ляпни.

- Хорошо, - произносит Мура таким тоном, будто она сейчас исчезнет, и в воздухе повиснет её улыбка.

Глава 6.

Хвала сестричкиной аккуратности и маминой запасливости. Благодаря им мы с Мурысей распихиваем в шкафу очередную кучу обновок. Как назвал это всё богатство мой родитель - "новые наряды со старыми дырками". Впрочем - дырки-то как раз новые. Мои дамы освободили меня от необходимости приспосабливать все эти вещи под Мурысю - проделали в нужных местах дырки для хвоста. Извлекаю на свет из пакета джинсовые шортики, кручу их перед собой и сообщаю:

- А вот в этом Надюха залезала на дерево.

- Она тоже - киса? - подмигивает Мура.

Хмыкаю.

- Мы на море ездили. Пошли в дендрарий, и ей захотелось что-то рассмотреть. Не помню уже - что.

Шорты отправляются на полку, и на свет вытаскивается юбочка. Обнаруживаю, что на ней дырки нет.

- Тю. Эту забыли - что-ли?

Мура берёт у меня юбку и вертит в руках.

- Эту я примеряла. Точно помню - перешивали. Во! Смотри!

И верно - юбочка-то двухэтажная. Верхняя юбка осталась целой, а в нижней - дырка. Надюха намодельерила покруче меня. Уважительно хмыкаю и заталкиваю следом за шортами.

* * *

- Котик, вставай. Уже девять часов, - раздаётся тихое мурлыкание у меня над ухом.

Открываю глаза. Правильно: на часах - девять с копейками. Закладываю руки под голову и интересуюсь:

- Ну и что, что уже девять? Сегодня же воскресенье - можно ещё поспать.

- А я дальше пока не запомнила, - со смущенной улыбкой поясняет Мурыся.

- Дальше десять, потом одиннадцать и двенадцать.

Киса зажмуривает один глаз и, целясь пальцем в настенные часы, бормочет:

- Десять. Одиннадцать. Двенадцать... А дальше опять один?

- Угу. Один час дня. Или тринадцать.

- Так один или тринадцать?

- Ну в программке же длинно писать "час дня". Поэтому пишут время от полуночи. Тринадцать. А на часах только двенадцать делений. Но утро-то от вечера и так отличишь.

- Ясно. Значит, чтобы узнать - когда будет время по программке, надо...

- Надо к тому, что показывают часы, прибавить ещё двенадцать.

- Прибавить... - повторяет Мурыся задумчиво.

- Это уже математика.

- Так сложно... Как люди всё усложняют.

Хмыкаю и приподнимаюсь, пытаясь дотянуться до пульта.

- Если тебе не нравятся сложности - сиди и смотри в окно. А я включу телевизор.

Мурыся, торопливо одёргивая ночнушку, вскакивает с постели и завладевает пультом первой.

- И куда будешь нажимать?

Мурыся давит на кнопку и... На экране возникают "Их нравы". Она довольно плюхается обратно в постель, прижимается ко мне спиной, обнимает пульт обеими руками и замирает. Ни одно из её действий не вызывает у меня и тени недовольства, так что приобнимаю свою кису за талию, которая у неё всё-таки есть, и смотрю телевизор вместе с ней. Ведущий начинает прощаться, и тут Мурыся спрашивает:

- А ты не хочешь приготовить что-нибудь, как в "Едим дома?"

- Не. Лениво так возиться.

- Ну котик... - канючит Мурыся, старательно притираясь ко мне. - Оно же - наверно - такое вкусное...

- Хочешь попробовать - приготовь сама.

Телевизор моментально гаснет. Мурыся уселась и глядит на меня с обидой и непониманием.

- Женя, ты с ума сошел? Ты хочешь, чтобы кошка тебе готовила?

Поднятый от возмущения хвост задирает ночнушку, ушки торчком, глаза вытаращены... Гляжу на неё с усмешкой, подсунув руки под голову.

- Мурыся, ты уж определись: или ты живешь на правах кошки со всем вытекающими "нефиг", или учись руками не только есть.

- Тогда нефиг гладить меня, как девочку. Гладь как кошку, - обижается она.

- Ой - ты посмотри. Она уже обиделась.

Мурыся откладывает пульт и старательно на меня дуется, постукивая кончиком хвоста себя по ноге. Вытаскиваю одну руку из-под головы и медленно поглаживаю её по хвосту двумя пальцами. Подумав, Мурыся немного придвигается, не меняя выражения своей округлой мордашки. Моя рука шкодливо перебирается с кошачьего хвоста на девичью ногу и тут же хвост подсовывается под гладящие пальцы. Ещё минута раздумий с подёргиванием ушами. Хвост плавно сползает в сторону, снова открывая доступ к той части Мурыси, которая на кошачью уже не похожа. Ушки расслаблено опускаются... Мурыся мягко вытягивается на постели, приобнимает меня и просяще смотрит в глаза.

- Котик, ну... Ну я же... Я же только недавно... Я же все равно не сумею так... Ну давай просто позавтракаем...

- Пельмени сварить?

- Угу... И со сметанкой... - вымурлыкивает моя киса.

Чешу её за ушком и нехотя встаю.

* * *

Завтракаем под "Непутевые заметки". "Ваш Д.К." бубнит свой текст, а на экране в просветах между пальмами накатываются волны океана. И среди волн развлекаются купающиеся. Просто сидеть и завидовать им - дело последнее, так что предлагаю:

- Поехали - тоже поплаваем.

- Туда? - навостряет уши Мурыся.

- Не - поближе. Не океан, зато и волны помельче.

Мурыся кивает и принимается вылизывать тарелку.

- Ты что творишь? Неприлично так.

- Сметанку жалко.

Оценивающе смотрю на свою тарелку... И слизываю небольшую сметанную запятую.

* * *

Столько воды Мурыся ещё не видела. Расположились с ней у берега на маленькой полянке, прикрытой нависающими со всех сторон ветками. Конечно - я бы предпочёл, как обычно, приехать сюда с какой-нибудь... Впрочем - под определение "какая-нибудь подружка" Мурыся тоже вполне подходит. Что уж совершенно точно - ни с одной из своих подружек я столько не обнимался в постели. На Муре один из многочисленных сестричкиных презентов - закрытый купальник, в который Надюха несколько раз влезала ещё школьницей, а потом... Стала выше и привлекательнее. А на Мурысю он как раз. Она сидит, обхватив колени, и в такт набегающим на берег волнам постукивает по постилке кончиком хвоста.

- Ну что - освоилась?

Мура кивает.

- Полезли купаться?

Мурыся начинает стаскивать с плеча бретельку купальника.

- Ты чего это? - останавливаю я её рукой.

- А разве можно залезать в воду одетой?

- Конечно. Это же купальник. Он специально - чтобы купаться.

- А почему ты раньше меня купал без купальника?

- Потому, что я купал тебя в ванной. Там никто чужой не увидит. А на реке может кроме нас оказаться кто угодно.

- Значит - нельзя, чтобы меня чужие видели без одежды?

- Ну да.

- Но никого ведь нет.

Её ухо дёргается, а через считанные секунды и я различаю доносящийся с воды гул. Киваю ей в сторону реки. Мимо пробегает маленький катерок.

- Понятно?

Мурыся кивает.

- Тогда пошли.

Она осторожно подходит к воде, держась за мою руку. Вода по-речному мутная и уже в паре метров от берега дна не видно. Мура поёживается и ступает осторожно, приподнявшись на цыпочки. Но мы отходим от берега дальше. Она старательно поднимает хвост, стараясь сохранить его сухим. Вздрагивает и тихо ахает, когда гребни небольших волнушек начинают шлёпать её по тому месту, где начинается купальник.

- Холодная... - канючит моя киса.

- Конечно. Это сначала. Ты же на солнце пригрелась. А потом ещё и вылезать не захочешь.

- Правда?

- Ага. Это всегда так. Ты резко окунись - и будет порядок.

- Я боюсь.

- Ну и ладно. Смотри.

Отпускаю её руку и плюхаюсь. И ложусь на воду лицом вверх. Чуть шевеля руками, медленно плыву мимо застывшей столбиком Муры. Она похожа на Надьку, когда та была школьницей. А ещё - на девочку-кошку с одной анимэшной картинки - тоже с немного растерянной улыбкой и в похожем купальнике. Мура осторожно наклоняется, опуская в воду руки и продолжая держать хвост над водой.

- Смелее. Ты же в ванне плавала, - подбадриваю я.

Наконец - Мурыся решается. И плывёт ко мне. Как все кошки - по-собачьи. Я становлюсь на дно - здесь мне уже по плечи. Она подплывает и уцепляется за меня. А, попытавшись встать на дно, уцепляется в испуге ещё крепче.

- Я здесь не достаю.

- Эх ты, кошка-крошка.

Обнимаю её и выношу не берег. Она старательно держится за меня руками и ногами. Разумеется - хвост безнадёжно промок.

- Слезай.

- Мне холодно. А ты тёплый. Можно - я ещё так повисю?

Она действительно дрожит. И просяще смотрит мне в глаза. Она сейчас даже не кошка. Она - маленькая девочка, которая в первый раз пришла на реку. Поэтому я просто стою и прижимаю её к себе. А она прижимается головой к моему плечу. И обвивает мою ногу мокрым хвостом. И мне почему-то очень хорошо. И - кажется - ей тоже.

* * *

Лежим на покрывале и смотрим на подкатывающиеся волны. Пробивающееся между веток солнце греет нам спины.

- Вэ... О... Лэ... Гээ... О... Нэ... - читает по буквам Мурыся на борту проходящего по реке танкера.

- Волгонефть, - не выдерживаю я.

- Что за слово такое странное?

- Это танкер, который с реки Волги возит нефть.

- Это ту, из которой бензин для машин делают? - уточняет Мура.

- Он самый. На каком канале услышала?

- На твоём РБК. А что такое баррель?

- Бочка такая. Пошли - ещё искупаемся.

Мурыся отрицательно качает головой.

- Нет, там теперь грязно. Там же танкер прошел. А они загрязняют окружающую среду.

- Сегодня не среда, сегодня воскресенье.

- Тогда пошли, - с готовностью вскакивает Мура.

* * *

- Поняла? В воде мёрзнешь тогда, когда не двигаешься.

Мура кивает ушами и продолжает грести. Показал ей, как плавать "по-лягушачьи" - брасом, и она старательно осваивает новый способ. Проплыв немного, она встаёт и включает кошачье любопытство:

- А по-каковски ещё можно плавать?

- Ещё есть "батерфляй" - бабочкой. Но там очень много силы надо. Я сам так не могу.

Мура задумчиво оборачивается и я вижу, что у неё за спиной вода как-то странно завихряется.

- А я сейчас попробую... По-крокодилячьи.

Мура ложится на воду и начинает извиваться всем телом. Ещё и её хвост изгибается, словно плывущая змея. И действительно - понемногу плывёт.

- Не. Так тяжело, - делает она вывод через минуту.

- Наверно - для этого надо быть крокодилом.

- Не хочу крокодилом. Ты тогда не будешь меня обнимать.

Чешу затылок. Как её звали... Не помню. В общем - я тогда в весёлой студенческой компании основательно тяпнул, а наутро проснулся с таким крокодилом... С тех пор завязал.

- Да. Я столько не выпью.

* * *

Просохший и тщательно расчесанный серый хвост вернул полосатую пушистость. Солнце ещё довольно высоко, но мы уже грузимся в машину. Я-то в порядке, а вот Мурыся, не привыкшая загорать, уже заметно покраснела. В общем - я решил не рисковать. Понемногу выбрались с берега на дорогу. Впрочем - как водится, это ещё не дорога, а просто укатанная колея. Как в известной поговорке: "Дорогой русские называют то место, по которому собираются проехать". Мура сидит рядом с довольным видом и немного жмурится от яркого солнца. Мысленно отмечаю, что надо будет купить ей солнечные очки... Вот что значит - за рулём нельзя отвлекаться. Под машиной заскрежетало, я неудачно дёрнул рулём, и мой опелёк замер, гудя мотором и поднимая пыль одним колесом.

- Что случилось? - на всякий случай интересуется Мура, не придавая происшедшему большого значения. Когда я с Таней... Или с Катей... Как же её... В общем - когда я в прошлый раз так же засел - это для начала была паника с истерикой. А моя хвостатая трусиха... Просто ещё не догадывается - чем это грозит. Ладно. Вылезаю и начинаю изучение ситуации.

- Ты нашел что-то интересное? - раздаётся у меня над ухом.

- Ага. Нашел ямку для колеса.

- А для чего она тебе? Поиграться?

- Вот уж поиграемся сейчас - так поиграемся. Мы застряли вообще-то.

- Мяу... - жалобно произносит моя киса, до которой - похоже - дошло.

Наученный горьким опытом, лезу в багажник и достаю складную лопату. Ковыряю твёрдую глину перед колесом и предупреждаю:

- Если что - подтолкнешь.

- Ездовая кошка - это уже перебор! - почти цитирует Мурыся кота Матроскина.

- Если ты сядешь за руль - я могу побыть ездовым менеджером, - подмигиваю я через плечо.

- За руль?! Мяу!!

Через считанные секунды одна кошкодевичья сила уже уперлась руками в багажник и готова помогать восьмидесяти лошадинным.

Чтобы не убирать далеко - сунул лопату за спинку сиденья. Даю немного газу и понемногу отпускаю сцепление. Поглядываю в зеркало на Мурысю. Похоже - старается. Старушка Астра потихоньку, скребя днищем, трогается с места, и вот - я уже еду. Заранее присмотрел в нескольких метрах впереди место, где можно остановиться и спокойно подождать. Но тут моя киса отмачивает такое, чего я никак не ожидал. Испуганно взмявкнув, она бросается вперёд, запрыгивает на крышу, хватается за край открытого окна и через считанные секунды уже сидит, свернувшись калачиком, рядом со мной. И глядит с подозрением.

- Ты что - хотел меня тут оставить?

Давлю на тормоз.

- Мурыся, ты сдурела? Мне надо было на ровное место выехать - а тут я бы тебя подождал.

- Да? - переспрашивает она с ноткой недоверия.

- Мура, с чего ты вообще такую глупость вообразила?

Она сидит, обняв колени, и глядит куда-то вниз.

- Не знаю. Но я стою - а машина от меня уезжает. И не останавливается. Я так напугалась...

- Дура ты, кошка. Как же я тебя брошу, а?

- Но я же тебе мешаю.

Придвигаюсь к ней, сколько позволяют торчащие рычаги. Кошачьи глаза снова на мокром месте. Я осторожно провожу пальцем по её влажной щеке и улыбаюсь.

- Нет, я тебя никогда не брошу. Честно.

Мурыся шмыгает носом, обнимает меня за шею... В общем - она снова разревелась.

* * *

По асфальту до дома ехать не больше получаса. Проревевшаяся киса уже весело вертит головой, будто и не было небольшой истерики. Я поглядываю на неё с усмешкой. Хотя понимаю - ей было совсем не до смеха. У меня-то одно из самых ярких воспоминаний детства - это когда я потерялся в универмаге. Папа заспорил с мамой, зазевавшейся у прилавка, а меня привлекла какая-то картинка в соседнем отделе. Я и сверни за угол. А когда выглянул обратно - а их нет. Откуда я знал, что они мотаются по всему магазину и меня ищут...? Остановившись на светофоре, протягиваю руку и чешу Мурысю за ушком. Она довольно мурчит и тянется за рукой.

- Мррр...

- Мурыся, а вот если бы ты не помогала - так ещё неизвестно, как бы я из этой ямы выбрался.

- Да. Вот видишь - я тебе помогла. А ты говорил, что я только есть могу, - мурлычет она, подставляя голову под мою руку.

На светофоре загорается зелёный, и мне приходится отвлечься от обоюдно приятного процесса. Но разговор продолжаю:

- А если бы ты мне ещё больше помогала - и мне было бы легче.

Мурыся задумывается, и я вижу, что эта тема для неё пока слишком сложная. Подмигиваю:

- Ладно. Всему своё время.

* * *

Только въехали во двор - на лавке во дворе замечаю знакомую личность. Блондинка в розовой майке. Как там её... Лиза? Интересно - как она сюда попала? Впрочем - не моё дело. Мурыся, поправляя шортики, вылезает из машины. Стоило выйти мне - та самая блондинка подскакивает и с ходу заявляет:

- Привет, чувак. Всё шифруешься?

- С чего бы это мне шифроваться? Я никуда и не девался, - отвечаю я, не глядя на Лизу.

- Шифрование применяется для предотвращения несанкционированного доступа при передаче информации, - сообщает моя хвостатая любительница образовательных передач.

- Слышь, япоша, не дави интеллектом, - огрызается блондинка. Подойдя ближе ко мне, она подмигивает и предлагает уже более ласково:

- Так что, чувак? Зайдем или сразу к тебе на хату валим?

- Вали отсюда, редиска. Или всю жизнь на аптеку работать будешь.

У меня за малым не выпала челюсть. Потому что Мурыся шипит слова, которые она могла слышать только ещё будучи нормальной кошкой.

- Хрена се у тебя секьюрити! Так вот для чего ты такие бабки отвалил! - прячется за меня блондинка.

- Действительно - свали по-хорошему, - прошу я, взглянув на свою сердито прижавшую уши кису. - А то знаешь - кошки чувствуют, когда их хозяину кто-то не нравится. Ещё порвёт.

- Пасть порву, - тихо обещает Мура.

- Ну в натуре. Ты крутой аж охренеть, - отступает блондинка за Опель. - Правильно тебя Дашка вычислила - не может чувак, у которого на такую кошку бабла хватило, на такой тачке ездить и в панельке жить.

- Отвали.

Мурыся поднимает хвост и начинает с шипением подкрадываться, обходя стоящую машину.

- Бля! - произносит блондинка прежде, чем рвануть в сторону автобусной остановки. Смотрю ей вслед. Надо же - на каблуках, оказывается, тоже можно очень быстро бежать. Юная соседка из третьего подъезда шарахается от бегущей, тоже провожает её удивлённым взглядом и машет нам рукой.

- Кот! Мурыся! - орёт она на весь двор.

- Привет! - отвечаю я в том же тоне и тихо говорю:

- Мурыся, умница.

- Ты же не хотел с ней разговаривать? Я правильно поняла?

- Всё правильно.

* * *

Подошедшая быстрым шагом Анфи достала платок и, протирая очки, поинтересовалась:

- Народ, так вы в контакте есть?

- Нет. А зачем?

- Тю... А на игры вы ездите?

- Нет.

- Тю - блин... Я-то подумала...

- Подожди. Что за игры?

- Ну там... Всякие. Ролевые. Мурыся, я тебя когда в первый раз увидела - сразу решила, что ты из наших.

- Нет. Я просто... С моим котиком... - смущенно улыбается моя киса, теребя в руках кончик хвоста.

- Жалко. Ну... Тогда пока.

- Погодь. Что за игры-то - расскажи толком. А то я слышал что-то...

Порывшись в сумочке, Анфи извлекает свой телефон, несколько раз тыкает в экран и показывает мне страничку вконтакта.

- Запомнишь?

- Постараюсь.

- Зафрендишь меня, а у меня в друзьях остальных найдешь. Ну и там - фотки посмотришь. Ладно - я побежала. Мяф.

- Теперь мы будем играть не только вдвоём, а ещё и с Анфи? - интересуется Мурыся, проводив Анфи взглядом.

- Посмотрим, - пожимаю я плечами. - Надеюсь - на её друзей ты не будешь давить интеллектом.

Глава 7

Расположился на диване с ноутбуком и листаю "вконтакт". Мурыся устроилась у меня на спине и глядит через плечо. Не то, чтобы она теперь очень лёгкая... Но и сгонять жалко. На некоторые жуткие картинки Мурыся шипит, но я её успокаиваю, что это из сказки. Я-то "Властелина колец" смотрел. На очередную фотографию Мура вдруг заявляет:

- А таких я по телевизору видела.

- И что там говорили?

- Сейчас попробую вспомнить.

Мурыся скатывается с меня на диван, зажмуривается, молчит несколько секунд...

- В сентябре одна тысяча шестьдесят шестого года армия Вильгельма Завоевателя погрузилась на корабли, переправилась через Ла-Манш и высадилась на английское побережье у города Певенси. Герцог привёл свои войска к Гастингсу, построил деревянное укрепление и принялся ожидать подхода английской армии... Вот там все ходили в таком же блестящем. А потом я переключила.

- Не. Это про других. Те совсем давно жили.

Мурыся прислоняется к моему боку.

- Смотри - а тут на девочке платье почти как моё чёрное.

- Ну не совсем такое. У тебя просто платье, а тут ещё с этим...

- Кринолином? - подсказывает Мурыся.

- Ни фига себе - ты уже нахваталась, - удивляюсь я.

- Кринолины вошли в моду в Англии во второй четверти девятнадцатого века, - тут же выдаёт справку моя киса. - А что такое четверть?

- Четверть - это когда делят на четыре одинаковые части.

Мурыся несколько секунд смотрит на четыре растопыренных пальца и кивает.

- Понятно.

Листаем дальше. Анфи в очках и ярком платье обнимается с какой-то длинной стройной девицей. Кстати - отмечаю я про себя - весьма симпатичной, особенно - в таких шортиках. И обе с кошачьими ушками.

- А это, наверно, Котёнок, - высказывает предположение Мура.

- Точно, - подтверждаю я, сверившись с подписью под фотографией. - Я думал - эта "Котёнок" ещё мельче, а она на голову выше тебя.

- Да. Целая пантера, а не котёнок, - дёргает хвостом Мурыся.

В конце концов - обнаруживаю информацию о предстоящем мероприятии. Игра по мотивам какого-то "Ведьмака". И до неё ещё куча времени. Я бросаю короткий взгляд на часы в углу экрана...

- Ёперный балет! Всё - делаем аватарку и ложимся.

Надеваю чёрную рубашку, втыкаю вампирские зубы. Мура влезает в своё готичное платье. Садимся на диван, скалимся в объектив телефона... Готово. Самим жутковато смотреть. Цепляю к анкете аватарку и заваливаюсь спать. В "контакте" я теперь "Женя Чеширский Кот".

* * *

- Женёк, вот зря тебя с нами в субботу не было, - довольно сообщает Пашка, набирая холодную воду из кулера. - Отожгли по полной. Вчера еле к обеду в себя пришел.

Пожимаю плечами.

- Да мне как-то тоже скучать некогда было. В субботу к родакам катались, вчера купаться ездили, Мурысю плавать учил...

- А с кем?

- С Мурысей.

- Не понял. Ты что - все выходные со своей котейкой провёл?

Занимаю место у кулера и продолжаю задумчиво:

- Она в последнее время такая прикольная стала... Умнеет просто на глазах.

Пашка выпивает чашку холодной воды и, довольно отдуваясь, подмигивает.

- Ага. Скоро сказки рассказывать начнет.

- Да. Сказочная киса, - соглашаюсь я.

* * *

Вечером сижу за столом с ноутбуком и разгребаю приглашения "в друзья".

- Бедный мой хвостик... - доносится с раскрытого дивана.

- Что случилось с бедным хвостиком?

- Жарко, - сообщает Мурыся в подушку. - Я сегодня весь день проспала.

- Можно подумать - мне не жарко.

Мура встаёт и присаживается возле меня.

- Тебе хорошо. На тебе меха нет. И ты в одних трусах. А меня ещё заставляешь эти майки носить. Кто меня здесь увидит?

- Кисонька, не ной. Зима придёт - ещё тосковать по жаре будешь.

Мура распластывается на полу и поднимает хвост к потолку. Оглядываюсь на неё и лениво подсказываю:

- Хоть бы подмела прежде, чем укладываться. Потом же всю пыль с пола на кровать потащишь.

Мурыся смотрит на меня, как на сумасшедшего, и ложится на пол щекой.

- Хочу купаться...

- Так в чём проблема? Искупайся.

- Тогда оторвись от компьютера.

- А самой - слабо?

Мура приподнимается и, подперев щеки ладонями, выжидательно смотрит на меня. Заканчиваю с очередным приглашением и кошусь на неё.

- Открывать краны ты давно умеешь. Руки-то сама моешь.

- Я хочу с тобой.

Отрываюсь от экрана и смотрю на свою кису строго. Хотя у меня это плохо получается. Мне-то на самом деле нравится её мыть... Блин... Ну почему она превратилась только наполовину?

- Мура, я хочу закончить. Мне немного осталось.

- Ну потом закончишь.

Возвращаюсь к экрану и ворчу:

- Вот представь себе: ты ловишь мышь, а я тебе говорю - переодень майку, потом будешь ловить дальше. Что ты сделаешь?

Мурыся вздыхает, поднимается с пола и топает в ванную. Вскоре оттуда доносится шум воды и голос моей котейки:

- Женя! Ну настрой мне воду! У меня то горячая, то совсем холодная получается!

Несколько раз щелкаю мышкой, закрываю ноут и иду помогать. Мурыся стоит в ванне с мокрым хвостом и смотрит на меня жалобно. Командую:

- Берись за ручку.

Берусь поверх её руки.

- Горячая?

- Нет - холодная, - пробует Мура другой рукой.

- А теперь медленно поворачиваем, чтобы стала теплее...

* * *

У чрезвычайной и полномочной представительницы отдела закупок новая добыча. Ксения внимательно разглядывает очередную серую волосину, обнаруженную на моей белой рубашке.

- Ты хочешь сказать, что у твоей кошки мех такой длины?

- И что здесь такого?

- Ей же просто жарко!

- Ксения, вот тебе-то какое с этого горе?

- Ты что - не понимаешь? Кошка ведь может погибнуть от перегрева.

- Когда ей жарко - она лезет купаться.

- Ты что - оставляешь ей налитую ванную?

- Сама не маленькая. Нальёт.

- Чай она тоже сама себе заваривает? - подмигивает Егорыч.

- Паш, где ты видел, чтобы кошки чай пили? Она сама и сосиску себе не сварит.

- Ты что, кормишь кошку сосисками?! - снова возмущается Анатольевна.

- И пельменями, - киваю я, пытаясь вернуться к рабочему процессу.

- Евгений, ты с ума сошел! - кипятится наша кошатница. - Ты же испортишь ей печень! Породистая кошка должна получать правильное питание!

- Породистая? Мурыся - породистая? Не смеши меня. Помесь дворовой кошки с соседским котом, проходившим через двор. Уж что они жрут, когда шляются...

- А откуда тогда такой шикарный мех?!

- С неудачно покрасившейся блондинки, - тихо давится смехом Егорыч.

- По-твоему - я не в состоянии кошачью шерстину от волоса отличить?!

- Тихо, горячие финские парни, - вклинивается Михалыч. - Вот у моих соседей по даче кот - так то - кот. Килограммов на двенадцать. Ещё и пушистый. И ничего - не перегревается.

- Двенадцать... - усмехаюсь я. - Мелочь пузатая.

- Хочешь сказать - твоя кошка крупнее? - с подозрением интересуется Анатольевна.

- Ещё бы. На днях на машину прыгнула - думал хана, крышу продавит, - сообщаю я с гордостью.

- Чем же ты её так откормил?

Хитро подмигиваю:

- Говорю же - пельменями. И макаронами.

- Бедная кошечка, как же она ходит! - причитает Ксения.

- Исключительно на задних лапках.

- И на каблуках, - добавляет Пашка.

Глубокомысленно прищуриваюсь, выпячиваю подбородок и киваю:

- А это идея. Сарафан я на неё уже надевал.

- Клоуны! - возмущается отдел закупок и удаляется восвояси, не забыв прихватить новый трофей.

- Работа у нас такая, - замечает ей вслед Михалыч, пристраивая в кружке чайный пакетик.

* * *

Не успел войти домой - домофон требовательно зазвенел. Мурыся настораживается и спрашивает:

- Мне куда-нибудь спрятаться?

Вместо ответа снимаю трубку домофона и слышу голос своей сеструхи:

- Женька, открывай.

- Можешь не прятаться, - сообщаю я, нажимая кнопку отпирания подъездной двери.

Надюха вваливается с увесистой сумкой.

- Привет. Ещё какие-нибудь шмотки нарыла? - интересуюсь я, принимая ношу.

- Не. Буду Мурысю исследовать.

Мура тоже выскакивает к двери и с довольным урчанием обнимает Надьку.

- Будешь опять меня раздевать и рассматривать?

- Да ты и так достаточно раздета, - усмехается сеструха, разглядывая кошкодевочку, одетую в шортики и майку.

- Мне и в этом жарко...

- Не страдай. Сейчас всем жарко.

- Не у всех есть пушистый хвостик, - вздыхает Мура, баюкая в руках свой кошачий документ.

Надька взмахивает головой, выбрасывая из-за спины на плечо свой "хвост", перетянутый резинкой.

- Зато у тебя на голове меньше. Так что не страдай.

Мурыся запрокидывает голову, пытаясь достать кончиком хвоста до собственного затылка. Ей это удаётся, и я тут же вспоминаю шикарный "хвост" Анфисы. Чешу Мурысю за ушком и отправляюсь готовить. Раз Надюха прибыла - кормить мне сегодня вечером придется троих.

* * *

- Ты чего меня не предупредил, что она ещё плохо буквы знает? - возмущается Надька. - Я сперва подумала, что Мурыся слепая, как крот.

- Я знаю! - возмущается Мура. - Только мне немножко подумать надо. А ты торопишься, будто муху ловишь.

- Что ещё проверила? - осведомляюсь я, стоя в дверях комнаты.

- Давление и пульс в норме, температура... Чуть повышена, но в пределах человеческой нормы. Цветоразличение чуть хуже среднего, но приемлемое. Кстати - ты раньше цвет различала?

- Когда была просто кошкой?

- Да.

- Ну... Немножко хуже, чем сейчас. Я как-то вообще стала лучше видеть. Я плохо различала то, что не движется.

Надька задумывается.

- Слушай, Мура, ты же находка для исследователей кошек. Можешь всё рассказать - что чувствовала и как видела.

- Не хочу быть находкой... - смущается Мурыся и её пушистый хвост снова оказывается у неё в руках. - Находки хранят в музее и исследуют. А я люблю играть. Вот ты сейчас меня немного поисследовала, и мне уже скучно. А если меня все будут...

- Не переживай, - встреваю я. - Ни в музей, ни в зоопарк я тебя не отдам.

- Ни в поликлинику для опытов? - улыбается Мура.

- И туда тоже не отдам. Пошли - перекусим.

С дивана обе вскочили одновременно.

* * *

Сидим за столом на кухне. Надька умудряется одновременно ужинать и трепаться.

- Вообще, когда мама мне позвонила, я сначала просто офигела. Мурыся в человека превратилась!

- Я вообще поначалу думал, что мне это снится.

- А может - это нам всем снится? - предполагает Мура. - Вот сейчас мы проснёмся - а я маленькая и пушистая. И не надо майки надевать.

- Сон таким длинным не бывает, - поправляю я.

- Ущипнуть тебя за ухо? - подмигивает Надька.

- Мне же больно будет!

- Зато сразу проснешься.

Мурыся задумывается и нерешительно подставляет ухо...

- Мяв! Больно же!

- Значит - точно не спишь. Ай!

- Ты тоже не спишь. Мяв!

Надька ущипнула Мурысю за бок.

- Девчонки! На диван! - командую я.

Обе торопливо заканчивают ужин и смываются в комнату.

* * *

Убираю со стола. Из комнаты доносятся голоса:

- Хвостом не честно!

- А ты не царапайся!

- Ты тоже не царапайся!

- Ты первая начала!

- Мяу!!

- Мяя!! Фффф!!

Понимаю, что ситуация выходит из под контроля, швыряю на стол последнюю тарелку и влетаю в комнату. Соперницы глядят друг на друга с противоположных концов дивана.

- Надька меня за хвост укусила! - сообщает Мурыся.

Подскакиваю и ней и осторожно касаюсь хвоста ладонью.

- Сильно?

- Ну так... Но обидно... - дуется Мура, лаская ладошкой своё пушистое достояние.

- Извини, я нечаянно... - затихает сеструха.

Сажусь между ними и, приобняв обеих за плечи, прижимаю к себе.

- Девчонки, и кто из вас после этого кошка?

Надька бросает косой взгляд на свою соперницу, кривится и сообщает:

- Обе.

- Котик, не сердись на неё. Мы заигрались... - вздыхает Мурыся.

- Зато весело было... - откликается с другой стороны Надька.

Мурыся согласно кивает.

- Ты же ещё придешь? - протягивает она руку через меня.

- Угуу... - Надькин ответ плавно перетекает в какое-то урчание.

- Котик... - довольно мурлычет моя киса, просовывая руку мне за спину.

Я не удерживаюсь, чтобы тоже не издать нечто нечленораздельное.

- Ладно, котяра, я пошла, - спохватывается Надюха. - А то поздно уже. Заруливайте почаще.

* * *

Закрыв за Надькой, возвращаюсь в комнату. Мурыся сидит на диване, выжидательно постукивая кончиком хвоста.

- Котик... Ты ведь котик?

- Ну это так - образно.

- Ты меня обманываешь... - кокетливо улыбается Мура. - У тебя даже сестра - кошка.

- К чему это ты клонишь?

Мура мягко вытягивается на боку и хитро смотрит на меня, тихо урча. Сделав над собой нечеловеческое усилие, ухожу мыть посуду.

* * *

Просыпаюсь с ощущением, что поперёк меня мурчат. Открываю один глаз. Мура лежит на мне, вытянувшись поперёк кровати, и с довольной мордашкой комкает пальцами простынку. Провожу ладонью по её спине. Кошкодевочка довольно поднимает хвост, открывает глаза... И тут же недовольно выпячивает губки, глядя на свои руки.

- Ну вот... А мне снилось, что я снова кошечка. И не надо одеваться.

- И нечем телевизор включить.

Мура садится на корточки и крутит перед собой ладони, шевеля пальцами.

- Об этом я не думала. А как ты думаешь - если я снова стану кошкой - я забуду всё, чему научилась?

- Говорить точно не сможешь.

- Но ты же меня и так понимал?

- Ну в-основном - да, - усмехаюсь я, закладывая руки за голову.

- Наверно - в следующей жизни, когда я стану кошкой... - напевает Мура, укладываясь на меня уже вдоль. Оборвав песню, она интересуется:

- А та девочка, которая пела и стала кошкой - она ей и осталась?

- Нет.

Мура кладет голову мне на плечо и разглядывает свою руку.

- Значит - я тоже однажды снова стану кошкой. И всё станет, как раньше. Ты обрадуешься?

- Нет.

Мура резко поднимается и смотрит на меня удивлённо.

- Я... Нравлюсь тебе такой?

Я слегка киваю - больше глазами, чем головой. Мурыся подползает по мне выше.

- Женечка... - шепчет она. - Котик...

Она уже тянется ко мне губками...

- Рота, подъём!! - просыпается будильник.

Мурыся подскакивает с меня и сердито запускает в телефон подушкой.

* * *

- Так какой вес у твоей кошки? - требует отчета Ксения.

- Ксю, отстань, - откликается раньше меня Михалыч. - Не до глупостей сейчас.

- Понятия не имею. Не взвешивал, - честно признаюсь я, не отрывая взгляда от экрана.

- Как же ты тогда утверждаешь, что она весит больше двенадцати?

- Сорок в ней точно есть, - бормочу я, копируя текст из Файрфокса в Ворд.

- А размер у неё какой? - хихикает, косясь от экрана, Егорыч.

Ксения явно разочарована.

- Шутник.

- Какой может быть размер у кошки? - морщусь я.

- Так ты действительно говоришь о своей кошке? - резко возвращается Анатольевна.

- О ком же ещё? - пожимаю я плечами, продолжая рыться в насыпанных гуглом ссылках.

- Она же просто огромная!

- Не такая уж и огромная. Стоя мне едва до плеч дотягивается.

- Это уже пантера целая, а не кошка, - оживляется Михалыч.

- Тебе не страшно рядом с ней?! - переживает отдел закупок.

- А чего бояться? Мурыся ласковая. Зато мурлыкает громко.

- Это не она тебе всех подружек разогнала? - наклоняется Пашка.

- Она... - соглашаюсь я, углубляясь в текст коммерческого предложения. И ляпаю:

- Но с ней тоже неплохо обниматься.

- Ты обнимаешься с кошкой? - наклоняется Анатольевна, кладя мне руку на плечо.

Отрываюсь от документа и вижу... Елки-моталки. Первый раз вижу Ксению без очков. И с таким удивлением на лице. Между прочим - она не такая уж страшная. Для своего тридцатника - даже довольно приятная, когда не строит из себя мымру. Или это у меня слишком долго никого не было? А ещё мне показалось, что у неё волосы у корней светлые. Или не показалось? Несколько секунд мы с Анатольевной удивлённо глядим друг на друга в упор. Наш ступор прерывает Пашка:

- Женёк, у меня к тебе срочный деловой разговор. Конфиденшл онли.

* * *

Егорыч запер дверь туалета и буквально прижал меня к стенке.

- Женька, выкладывай. Чего это ты перед Анатольевной за бред понёс?

- Ты про что?

- Про кошку твою. Нахрена тебе эта мымра?

- Так. Попрошу мою Мурысю...

- Какую Мурысю? Ты что - спятил? На кой ты Ксении баки забиваешь? Или ты уже от безбабья даже на неё согласен?

- Никому я ничего не забиваю... - пытаюсь я выкрутиться, понимая, что наболтал лишнего.

- Не забивает он. Смотрели сейчас с ней друг на друга, как влюблённые в плохом кино.

- Егорыч, а ты знаешь, что Ксения - на самом деле блондинка?

- Ты сдурел? Она шатенка!

- Вот и я так думал... - с загадочным видом соглашаюсь я.

Глава 8.

- Два один три о. Ай-ве-н-го.

Мурыся лежит на диване и читает по складам разложенную перед ней программку.

- Два один три о - это двадцать один тридцать, - поправляю я.

- А что такое "Айвенго"?

- Это фильм про рыцаря, которого звали Айвенго.

- И он тоже блестел и гремел? Как эти... Ролевики?

- Да. Это называется - ходил в железных доспехах.

- Может - посмотреть? - задумывается Мура.

- Подвинься.

Мура сдвигается ближе к стенке, я беру с полки карандаш, подсовываю под программку книжку и устраиваюсь рядом.

- Вот что. Я смотрю - у тебя память хорошая, а заполняешь ты её всякой ерундой. Давай-ка я тебе подчеркну - что стоит смотреть.

- Давай, - с готовностью соглашается моя киса, обнимая меня хвостом.

Углубляюсь в изучение газеты.

- Че-р-ны-е ды-ры... - читает Мура подчёркнутое. - Это дырки, в которые просунуты чёрные хвосты? - переспрашивает она с улыбкой.

- Нет. Это... Долго объяснять. Вот что такое звёзды - ты знаешь?

- Ммм... Небесные светила, находящиеся на большом расстоянии?

- Умница. А черные дыры - это звёзды наоборот.

- Звёзды светят, а чёрные дыры свет забирают?

Отвлекаюсь от занятия и глажу Мурысю по голове.

- Умничка ты моя хвостатенькая. Как же ты быстро всё схватываешь.

Она мурчит и жмется ко мне. Но я протестую:

- Тщщщ... Я ещё не закончил.

- Котик, а если я сейчас вдруг стану обратно кошкой? А ты вместо того, чтобы меня погладить...

Заваливаю её на спину и смотрю в кошачьи глаза. Она улыбается, но... Как-то печально. Осторожно переспрашиваю:

- Ты не хочешь становиться снова кошкой?

Она обнимает меня и шепчет:

- Уже не знаю. Раньше я очень хотела. А сейчас... Сегодня утром я вдруг подумала, что я тогда не смогу сделать вот так...

Её ладонь коснулась моей щеки, проехала вверх. Мура запустила пальцы мне в волосы, расчесывая. Я нежно взял её за руку и приложил маленькую ладошку к своим губам.

- Женечка... Пожалуйста... Один разик... - потянулась она ко мне губами.

- А потом ты будешь требовать снова и снова?

Мура отвернулась и уставилась в стену.

- Я смотрела фильм. Там принцесса превращалась в чудовище. А потом её поцеловали - и она больше не превращалась. Правда - она осталась чудовищем. Я подумала - а вдруг ты меня поцелуешь и я...

- Станешь снова кошкой?

- Да. А вдруг - наоборот? Перестану быть наполовину кошкой?

Я поправил её серые волосы.

- Ты уверена, что хочешь попробовать?

Мурыся кивнула ушами и глазами.

- Боюсь тебя разочаровать - но ты не принцесса. И это была только сказка... - шепчу я, медленно опускаясь.

- А вдруг... - едва слышно прошептала моя киса, закрывая глаза и смыкая руки у меня на спине.

Я осторожно прикоснулся губами к её губам. "Неужели я целую кошку?" - промелькнуло у меня в голове. И тут же внутренний голос осторожно возразил сам себе: "Но одно ведь чудо уже произошло".

- Ещё... - шепнули губы кошкодевочки.

- Мы же не в сказке, - ответил я одними губами, касаясь носом пушистого кошачьего уха.

- Прошу... Попробуй ещё раз... Ну мяу... - едва расслышал я её шепот.

- Мрр... - ответил я, касаясь её губ во второй раз.

- Аморре мяу... - тихо мурлыкнула моя киса.

Я завалился на бок. Мура с нежной улыбкой дотронулась до моей щеки.

- Я действительно не принцесса.

- Ну так и я не принц. Зато я могу к зиме купить тебе сапоги.

- И кошка в сапогах принесёт своему хозяину счастье. Мрр... - прошептала Мурыся.

* * *

Нашел в Сети фото серой кошки, похожей на Мурысю. Не на нынешнюю - на прежнюю. Поставил фоном экрана.

- Ты чего это на неё лыбишься? - тихо интересуется Пашка.

- На Мурысю похожа.

- Женёк, у тебя с башкой всё тик-так?

- Как часы.

- С кукушкой?

- Сейчас обижусь, - предупреждаю я, открывая почту.

- А что ты про кошку свою плетешь? Ты там зоофилом не заделался?

- За кого ты меня принимаешь? Я её только целовал.

Пашка с трудом попадает задом на своё кресло.

- Женёк, я сейчас скорую вызову. Из борделя.

- Сейчас тебе самому скорую надо будет вызывать, - киваю я на дверь.

Пашка оборачивается и застывает с разинутым ртом. В отдел вплывает на каблуках леди с красивой причёской в белой блузке и модных кремовых брюках. Войдя, она надевает узкие очки, и Пашка ошарашено выдыхает:

- Ксе...?

- Анатольевна, отпад, - поднимаю я большой палец. - Куда вечером собралась?

- Просто Ксения... - предлагает она, наклоняясь ко мне.

Пашка тихо присвистнул. Входивший в двери Михалыч чертыхнулся, пролив кофе на пол.

- Оценил, - многозначительно киваю я и сворачиваю все окна.

- Это она? - интересуется Анатольевна, заметив картинку на экране.

- Похожая.

- А её фото у тебя нет?

Отрицательно качаю головой.

- Жаль, - вздыхает леди из закупок.

- Ксения, тебя к городскому! - доносится из-за двери.

Она разворачивается и плавно удаляется на зов.

- И зря ты красишься, - сообщаю я вслед. - Блондинки тоже умные бывают.

- Хам, - бросает она через плечо с улыбкой.

* * *

Мурысин острый слух позволяет ей заранее услышать мои шаги. А может быть - она узнаёт мою машину... Пока не призналась. Но только я вхожу домой - моя кошечка повисает у меня на шее.

- Сегодня ты поцелуешь меня?

- Хитрюганка. Так и думал, что ты опять будешь требовать.

- Ну котик...

- Так, не хулиганить!

Она складывает руки за спиной и отворачивается, бурча:

- А вчера было так хорошо...

- Ну, знаешь...

Я беру её за плечи и поворачиваю к себе. На меня выжидающе глядят кошачьи глаза. Я отворачиваюсь и тихо выдавливаю:

- Мурыся... Ты же понимаешь... Ты ведь всё ещё кошка...

- Но я ведь прошу просто поцеловать...

Я задумываюсь. Осторожно прижимаю её к себе. Как всё усложнилось... Может быть...

- Если целовать слишком часто и без повода - это станет уже привычно и неинтересно. Понимаешь?

- Кажется - да, - задумчиво шепчет Мура. - А мы и вкусненькое поэтому редко едим?

- Нет. Потому, что со вкусненьким обычно возиться дольше надо. Взяла бы - да и научилась готовить. Сидишь ведь дома целыми днями.

Мурыся прекращает обниматься и снова отворачивается.

- Я - кошка!

- Тогда не проси тебя целовать. Я же - не кот.

- Обманщик ты, котик. Это ты так говоришь, чтобы меня не целовать. Где ты целыми днями пропадаешь - а?

- Где?! Да я работаю! Деньги я зарабатываю! Те самые, на которые я тебе еду и все эти наряды покупаю! Ясно тебе?!

- Не кричи на меня. Забыл, что на кошку нельзя кричать? - шипит Мурыся сквозь зубы.

Наклоняюсь, прищуривая, как она, глаза, и отвечаю в том же тоне.

- А ты не мели чушшш...

- Попался! Ты - котик! - восторженно восклицает кошкодевочка, повисая у меня на шее, и присасывается губами к моей щеке.

- Тогда и я готовить не буду.

- Почему?! - ослабляет она объятия.

- Раз я - котик.

Мурыся со злостью стукает кулачком по двери ванной. Я наклоняюсь и вижу, что она снова плачет.

- Кисонька, ну перестань. Мы с тобой и так... Ближе, чем возможно.

Она шмыгает носом, продолжая прижиматься личиком к двери.

- Я же хочу быть для тебя вместо девочки... Раз ты их больше не приводишь...

- А я чтобы был для тебя вместо котика?

- Да, котик... - с грустной кокетливостью соглашается Мура.

- И кормил тебя, как хозяин?

- Да, котик...

- А будешь только ласкаться и мурлыкать?

- Я же кошечка...

- Выдра ты хитрая, а не кошечка, - отворачиваюсь я.

- Котик... - доносится до меня совсем тихо, и я чувствую, как её пальцы вцепляются в мою рубашку.

Присев, трогаю губами мокрую от слёз щечку и шепчу:

- Кисонька, не плачь.

- Ты теперь будешь меня целовать, только когда я буду плакать?

- А ты уже собралась ради этого рыдать специально?

Мурыся отвечает осторожным кивком. Достаю из кармана носовой платок и вытираю её щёки.

- Весёлая ты нравишься мне больше, чем грустная.

- Правда?! - её грустно обвисавшие ушки разом подскакивают.

- Конечно, - подтверждаю я и не удерживаюсь, чтобы не чмокнуть ещё в щеку снова. Она бросается обниматься.

- Котик, я буду весёлой! И умной! - поглядев мне в глаза, она уточняет: - Тебе же нравятся умные девочки? Я правильно поняла?

Мой согласный кивок стал для неё сигналом, чтобы обнять меня снова.

* * *

Егорыч встречает меня у дверей конторы. Я - как обычно - протягиваю ему ладонь для приветствия, и приятель вцепляется в неё обеими руками.

- Женька, я спасу тебя, - обещает он заговорщицким тоном.

- От чего?

- От мымры и прочих животных! Я обязан это сделать, как друг! Ты понимаешь меня?

- Пашка, а ты уверен, что меня надо спасать?

- Есьсесьсено. А то ты скоро мяукать начнешь.

- Зачем?

- Чтобы кошкам в любви объясняться.

Смотрю поверх Пашкиной головы.

- Не переживай. Кошки часто понимают и без слов. А уж как моя - так...

- Ещё скажи, что у неё фигура лучше.

- Не скажу. Фигурка - так себе.

- Таак...

- Зато уж точно умнее многих из тех, которых мы с тобой...

- Женька, гол засчитан, - соглашается со мной Егорыч. - Дур мы с тобой перевидали... После них и правда - скорее с кошкой будешь разговаривать.

- Егорыч, ты уловил самую суть. Я иногда жалею, что она - кошка, а не девчонка.

Приятель вздыхает, засовывая руки в карманы.

- Да помню я её. Я ж у тебя был... Ещё когда ты её не раскормил. Ласковая такая... Я ещё тогда подумал, что она тебя обожает. А уж как она на задних ходила - вообще хоть в цирке показывай.

- Она ещё лучше ходить стала.

- И глаза умные. Смотрит - будто сейчас что-то скажет.

Я согласно киваю. Пашка цокает языком и качает головой.

- Да... Начинаю тебя понимать... Но без женщин ведь тоже нельзя!

- Вот и Мурыся так считает... - соглашаюсь я.

- Идеальная подружка прямо...

- Только с хвостом.

- Женька, сегодня идём в клуб. С тебя тачка, с меня койка.

- Не сегодня. Я ж тогда Мурысе должен ужин и завтрак подготовить.

- Эх, Женёк, и повезло же ей с тобой... Вот захомутает тебя какая-нибудь - ты ж смотри, и её не раскорми, как бегемота.

- Постараюсь. Пошли трудиться, пока Палыч мимо не пробежал.

* * *

Захожу в отдел закупок и оглядываюсь. Смотрю на средний из трёх столов. Не увидав искомого - наклоняюсь к сидящей у двери тётке лет пятидесяти.

- Антонина, а Ксения где?

- Купи очки, - недовольно бурчит Антонина.

- Я здесь.

Последний раз я так удивлялся, когда Мурыся превратилась. Понятно, почему я не признал Ксению в даме, сидевшей возле третьей из закупщиц. Анатольевна, чтобы не возиться с перекраской, просто состригла волосы, оставив блондинистый ёжик длиной едва ли более сантиметра. В сочетании с её узкими очками и светлым костюмом - выглядит оглушительно.

- Анатольевна, с таким причесоном тебя надо переводить в отдел к дизайнерам.

- В бордель вышибалой, - тихо поправляет Антонина от двери. Интересно - Ксения просто не услышала, или проигнорировала? Не отвлекаясь на колкости, она встаёт и, подойдя ближе, уточняет:

- Женя, ты ко мне?

- К тебе, неожиданная. Ты по плитам что-нибудь выяснила? Есть у поставщика?

- Пока нет. Ты не беспокойся - я обязательно позвоню.

- Как же. Чтобы блондинка - да что-нибудь вспомнила вовремя сделать... - продолжает ехидничать старшая коллега. Похоже - поток колкостей переполнил чашу терпения Ксении, она опирается одной рукой на стол Анатольевны, скрючивает пальцы на другой и шипит сквозь зубы:

- А тебе завидно?

Смотрю на её руку, зависшую над столом. Мурыся делала похоже, когда выпускала когти. Только у Ксении коготки ещё и покрытые лаком. Теперь уже я не удерживаюсь, чтобы не подколоть:

- Ещё подеритесь, кошки.

Ксения фыркает, садится на своё место и берётся за телефонную трубку. Я недолго жду, пока она дозванивается, но это быстро надоедает и я, выходя, прошу:

- Узнаешь что - стукни.

Анатольевна нажимает на повтор набора номера и кивает:

- Да, Женечка.

Зависаю в дверях на пару секунд, будто меня чем-то стукнули. И, не оборачиваясь, ухожу. Только её ухаживаний мне и не хватало.

* * *

- Хочу пошалить! - заявляет Мурыся вечером.

- Кисонька, ну куда ещё шалить? И так жарко.

- Я весь день сидела и смотрела, что ты мне подчеркнул. А когда было нечего смотреть - я читала. Мне тоже жарко. Но я засиделась. Ну, пожалуйста, котик.

Прохожу в комнату, на ходу расстёгивая и стаскивая рубашку, пока она не промокла. Мурыся усаживается на диван, закидывает ногу за ногу и молча кокетничает, поигрывая кончиком хвоста. Избавившись от уличной одежды, усаживаюсь рядом. По случаю жары она одета трусы и в лёгкую маечку. Не будь она кошкой - ничего лучшего и предположить было бы нельзя. Хоть и не красавица... Но я уже привык к её забавной мордашке с этими торчащими ушами. Она вдруг огорошивает меня вопросом:

- Женя, а что такое термоядерный синтез?

Я почесал затылок.

- Тебе сложно рассказать или просто?

- Давай просто.

Заваливаюсь на диван и задумываюсь. Мура пристраивается на боку, подперев голову рукой.

- В общем - разгоняют две частички вещества до огромной скорости. Они ударяются - бабах - и получается маленький взрыв. При этом частички слипаются, и получается другое вещество.

- И зачем такое делают? Для бабаха?

- При бабахе выделяется тепло.

- Сейчас и без него жарко, - машет рукой Мурыся.

- Вообще-то именно благодаря ему сейчас жарко. Солнце ведь светится за счет этого самого синтеза.

- Так им хотят управлять, чтобы было не так жарко?

- Скорее - наоборот. Чтобы согреться, когда будет холодно, - усмехаюсь я.

- Я тоже не люблю, когда холодно. А почему зимой холодно?

- Ну... Земля крутится вокруг солнца. И поворачивается то одним боком, то другим. Когда нам жарко - на другом боку земли холодно. И наоборот.

- А когда бывает жарко в Антарктиде?

- Никогда. Там бывает или холодно или очень холодно.

Мурыся складывает руки на подушке и ложится на них щекой, задрав хвост.

- Котик, а ты всё знаешь?

- Ну не всё, но довольно много, - довольно улыбаюсь я, протягивая руку к пушистой части моей котейки. Хвост опускается и гладит меня по руке.

- И ты хочешь, чтобы я тоже много знала?

Я киваю.

- С тобой становится интересно разговаривать.

- А с твоими девочками тебе было интересно разговаривать?

Я задумываюсь, заложив руки под голову. А действительно? С кем можно было просто поговорить? Была одна знакомая в универе. Серая мышка - я на неё особого внимания не обращал. Но как-то в компании разговорились... Вдруг понимаю, что Мурыся начинает напоминать мне её. Не то Даша, не то Маша... Забыл. Кажется - она ещё на старшем курсе замуж вышла. А потом? Потом я искал - с кем пообжиматься, а не - с кем поговорить. Качаю головой отрицательно.

- Значит - я лучше? - осторожно интересуется девочка-кошка, трогая меня хвостом.

Повернувшись на бок, осторожно беру шкодливый хвост почти за кончик. Она кладёт свою ладошку поверх моей.

- Ну скажи.

- Ты просто другая.

- А какая я?

- Ты? Маленькая и серенькая.

- И всё? Котик, я же надеялась, что ты меня похвалишь, - капризно надувает она губки.

- Сегодня утром Пашка сказал, что у тебя умные глаза.

- А когда он меня видел? Он же тут был, когда я ещё была просто кошкой!

Не удерживаюсь и, запустив руку под короткую маечку, глажу её по спине.

- Значит - ты была умненькой кошечкой уже тогда. Может быть - ты поэтому и превратилась?

- Котик, а твоя мама думает иначе.

Я хмыкаю.

- Мама... Что мама... Но одного ума точно недостаточно. Иначе некоторые давно превратились бы в баранов.

* * *

Как же меня достаёт Мурысин хвост. Если бы не он... Ну представьте себе - просыпаешься утром, тебя обнимает девчонка... А под утро становится не так жарко и она, даже не просыпаясь, пристраивается в обнимочку... Но эта девчонка - кошка. Но прогнать её или просто попросить не обниматься у меня не хватает духу. Потому как она ласковая даже во сне. И эта паразитка лежит, пристроив голову у меня на плече и закинув на меня ногу. И тихо мурлычет. И всё, на что хватает моего неприятия к половым отношениям с животными - это вместо того, чтобы её раздеть, просто погладить её по спине. Мурчание понемногу становится громче, словно в ней раскручивается маленький моторчик, и пушистый кончик хвоста озорно щекочет меня по ноге. Я трогаю рукой обнявшую меня девичью ногу, моторчик набирает полные обороты, разнежившаяся киса приподнимает ушастую голову, поправляет упавшие на лицо волосы, открывает ротик...

Это потом я понял, что она хотела ласково мяукнуть. Но вместо этого моя клыкастая милашка издаёт глухое рычание. И тут же с жалобным "мяу" отскакивает к стене. Её глаза испуганно вытаращены и смотрят на дрожащие растопыренные пальцы. Другой рукой она торопливо ощупывает себя, хвост трясётся в страхе. Я хватаю её за плечи:

- Что с тобой, Мурыся?!

- Котик! Я что - превращаюсь в пантеру?! У нас же ещё даже не было свадьбы!

Глава 9.

Хорошенькое начало субботнего утра. Уже и Надька успела примчаться на такси - а мою бедную Мурысю всё ещё трясёт, словно в лихорадке. Периодически она всхлипывает и уточняет:

- Котик, со мной же ничего не происходит?

- Нет, кисонька. Ты всё такая же, - утешаю я.

Походив из угла в угол, Надька раскрывает свою медицинскую кошелку, извлекает фонендоскоп, втыкает в уши его резиновые трубочки и прикладывает простой, но по-прежнему эффективный прибор к подрагивающей спине.

- Мурыся, помолчи и дыши ровно.

- Д-да... - всхлипывает Мура.

- Ничего особенного. Попробуй мурлыкнуть.

- Н-не могу. Мне страшно.

- Женька, ну успокой её - что ли...

- Надюха, а я что делаю? - пожимаю я плечами, продолжая прижимать к себе сидящую у меня на коленях девчонку с мелко трясущимся пушистым хвостом.

- Котик, ты же не отдашь меня в зоопарк? - продолжает ныть Мурыся.

- А с чего ты взяла, что обязательно должна превратиться? - интересуется сеструха, усаживаясь на корточки перед напуганной кошкодевочкой.

- Я хотела мяукнуть, а вместо этого зарычала на Женечку.

- Так как это получилось?

- Не понимаю. Мы так хорошо лежали, я мурлыкала... А потом...

Мурыся утыкается лицом в моё плечо и снова заливается слезами. Я глажу её по спине и вопросительно смотрю на задумавшуюся сеструху. Она шлёпает Мурысю по коленке.

- Кончай ныть, дурёха. Если бы ты превращалась - ты бы уже не рыдала, а рычала.

Мурыся, всё ещё всхлипывая, вытыкается из меня и с надеждой глядит на Надьку. Та продолжает:

- Кажется - до меня дошло. Ты ведь теперь больше любой кошки. И твой мурлыкающий аппарат вырос вместе с тобой. Логично?

Мы дружно киваем. Надька с умным видом поднимает палец.

- А теперь внимание - правильный ответ. Пока ты мурлыкала с закрытым ртом - всё было в порядке. А стоило тебе открыть ротик, чтобы мяукнуть - звук вышел наружу, и получилось рычание.

Мурыся, немного успокоившись, размазывает слёзы по щекам.

- И что же мне теперь делать?

- Ничего. Просто, когда тебе так хорошо, что ты не можешь не мурчать - помалкивай. Следи за собой.

Мура вопросительно поднимает на меня глаза. Я улыбаюсь.

- Действительно. Если и так ясно, что всё хорошо - зачем ещё что-то говорить?

- Да... - вздыхает моя киса. - Иногда можно одним простым словом всё испортить.

* * *

Лежим втроём поперёк дивана. Глядим в потолок.

- Спасибо, Наденька, - шепчет Мура, пожимая руку моей сестричке. - Ты так всё быстро объяснила... А то я так напугалась, когда зарычала... А ты такая умная...

- Да ладно тебе... Была бы умная - так с Шуриком бы не поцапалась на ровном месте.

- Это не с тем, который из параллельной? - уточняю я.

- Он самый... - вздыхает Надюха. - Не - ну надо было мне на него рычать за то, что он мне цветы не дарит?

- А зачем они тебе? - оборачивается Мурыся. - Их же не едят.

- Ну... Красивые. И пахнут... Ну и вообще - как внимание... - задумчиво пожимает плечами сеструха. - Женёк, ну вот скажи - если он хочет, чтобы я с ним гуляла - он же обязан мне внимание оказывать? А?

- По идее - да. А ты ему внимание оказываешь?

- В каком смысле? - удивляется Надька.

- Ну хотя бы погладить позволяешь? - высказывает предположение Мурыся.

Надька возмущенно садится и глядит на нас сверху.

- Ещё чего?!

- И за что тогда цветы? - уточняю я.

- Народ, вы не охренели?

Я пожимаю плечами. Мурыся опасливо переползает через меня и смотрит на Надьку как из-за стены. Молчим. Сеструха задумывается.

- Не ну... Женька, и вообще - что ты хочешь сказать?! Ты же мой брат!

- А ещё я мужик. И я его тоже понимаю.

Не давая ей вскипеть, уточняю:

- Не - тебя я тоже понимаю.

Сложив руки у меня на груди и опершись на них подбородком, Мура уточняет:

- Котик, а как ещё можно внимание оказать?

- А вы подумайте хором, кисоньки, - хмыкаю я в ответ и поднимаюсь. - А я пойду пока - перекусить организую. Надюха, ты завтракала?

- Не-а. Ты ж меня звонком из кровати выдернул.

- Ну извини... - развожу я руками в дверях.

* * *

Оборачиваюсь на удивлённый присвист. В кухонную дверь одна над другой заглядывают две девичьи физиономии. Если бы не кошачьи уши нижней... Или если бы такие же были у верхней... В общем - не то две любопытные девчонки, не то две такие же любопытные кошки. Их удивление можно понять - по случаю выходного я в кои-то веки собрался накрошить нечто более сложное. Я это называю "салатом по-ирландски", и где я в своё время откопал этот рецепт - уже никто и не вспомнит. Хотя консервированные ананасы к Ирландии едва ли имеют отношение.

- Котик, в лесу сдохло что-нибудь большое?

- Не меньше медведя, - соглашается Надюха. - А ты уверен, что Мурысе это можно?

- Арбуз она в прошлом году со мной ела. И ничего - всё было в порядке, - пожимаю я плечами.

- Сладкий был... - мечтательно соглашается Мура.

- Так ты и сладкое различала? - удивляется Надька.

- Ну да.

- Прикольно. А я слышала, что кошки сладкого не различают.

- Врут, мин херц.

- Женька, это ты её научил?

Заканчиваю перемешивать салат и, переставляя тарелку на стол, подмигиваю:

- Ага - щаз! Ты не смотри, что она мелкая. У неё память, как у слона.

Девчонки переглядываются. Мурыся с довольным видом издаёт хриплое "Рмяу", и тут же, ойкнув, зажимает рот ладонью и делает круглые глаза. Я лезу в шкаф за тарелками.

- Мура, не парься. Ты же сейчас размером побольше, чем хорошая рысь. Вот и прорывается.

- Рыся-Мурыся, - подмигивает Надька.

Мура с обречённым видом усаживается за стол и роняет голову на руки. Я продолжаю накрывать на стол.

- Мура, ну не переживай ты так. Для меня ты - всё та же киса. Только большая. Хочешь - сходим в зоопарк? Посмотришь на больших кошек живьем.

Надька отмахивается, присаживаясь рядом с Мурысей.

- Женёк, ну ты нашел - когда предложить. По такой жаре там лазить...

Заглядываю под стол. Пушистый индикатор кошачьего настроения нервно пританцовывает.

- Вот что, девчонки... Надь, у тебя купальник случайно не с собой?

* * *

Вылезаю из воды и приземляюсь на середину расстеленного в тени дерева покрывала. Следом на берег выбираются девчата. Мурыся успела отряхнуть голову и старательно отжимает хвост, пропуская его между пальцев, у Надьки льет ручьем с отжимаемых длинных волос. Избавившись от лишней воды, обе плюхаются по бокам от меня.

- Ну что, наигрались?

- Ага! - довольно сообщает моя киса.

- И ещё будем! - поправляет сеструха.

- Зачем ты уплыл? Нам так весело было! Надя мне игры в воде показала.

Я оглядываюсь поочередно на обеих. Не то Мурыся так старательно учится, не то Надька расслабилась и подражает ей... Но похожи они сейчас, будто вместе выросли. Укладываюсь головой на сложенные руки и смотрю на Мурысю с улыбкой. Она воспринимает это, как намёк, прижимается, обнимая рукой, и тихо мяукает.

- Мяу... - грустно доносится с другой стороны. Резко оборачиваюсь. Надюха глядит на нас с очевидной завистью. Мурыся вползает мне на спину и трогает Надьку за плечо.

- Мя? - переспрашивает киса.

- Хочу такого котика... - вздыхает Надька.

Мурыся осторожно гладит её по спине. Я беру Надюху за руку и тихо произношу:

- Котика кормить надо.

- Котик, но ведь ты же сам меня кормишь, - осторожно напоминает Мура.

- Не всем так везёт, как тебе... - соглашается со мной сестрица.

Мурыся обнимает меня и, прижавшись щекой, осторожно заводит свой довольный моторчик. Я показываю на неё глазами. Надька вздыхает, переворачивается на спину и, подсунув под голову ладонь, мечтательно закрывает глаза.

* * *

Мотор тихо шелестит на малых оборотах. Вокруг у кого шелестят, у кого порыкивают... Ползем в пробке на въезде в город. Надька оборачивается на накупавшуюся котейку, уснувшую калачиком на заднем сидении.

- Жень, может - одолжишь мне её на пару дней?

- Для исследования? - уточняю я, приподняв брови.

- Хочу кое-чему у неё поучиться, - косясь назад, отвечает Надька.

Стоявшие впереди трогаются, сзади сигналят, я вынужден орудовать ручкой скоростей. Это спасает Надьку от немедленной затрещины.

- Надюха, если будешь добиваться парней такими способами - всыплю по-свойски.

Мурыся приподнимается и слушает наш разговор. Надька хмыкает.

- А у тебя одно на уме - да? Добиваться можно по-разному. Но... Тебе разве не нравится то, что она с тобой делает?

Мурыся наклоняется вперёд и её любопытные уши ждут ответа. Я кошусь на неё.

- Мурыся, заткни уши.

Киса обиженно откидывается назад и выполняет моё требование. Глянув в зеркало, тихо продолжаю.

- С мужем такое будешь делать.

- Так ты её... Уже? - осторожно косится сеструха.

- И в мыслях нет. Но, если бы она не была кошкой...

- И что было бы? - с любопытной хитрецой раздаётся у меня над ухом.

Хмурюсь в зеркало, но чувствую - не улыбаться при этом у меня плохо получается.

- Мурка!

- Всё, котик, уже сплю!

* * *

Раз уж привезли Надьку домой - поднялись и мы с Мурысей. Мама строго оглядела мою кису и уточнила:

- Так что с тобой утром было? Что-нибудь по женской части?

Мурыся грустно кивает.

- Да... Я нечаянно зарычала на Женечку.

- Что я говорил! Природу не обманешь! - весело констатирует папаня.

- Па, то, что ты говорил, тут ни при чем. Она зарычала, как крупная кошка, - поясняет Надька.

Мама вздыхает и гладит серые Мурысины волосы. Киса глядит на неё виновато.

- Я же не хотела.

- Я уже ей объяснила. Если она открывает рот, когда мурлычет - получается рычание, - продолжает Надюха своё объяснение. - Ей просто надо научиться себя контролировать.

Мурыся вздыхает.

- Мама, ты ведь тоже - наверно - на папу нечаянно рычишь.

- Интересный подход к вопросу, - оживляется папаня, собиравшийся было вернуться к телевизору.

Мама удивлённо поджимает губы и обегает глазами присутствующих родственников.

- Нет... Ну... Иногда вот и не хотела бы - а приходится.

Я подмигиваю.

- Ма, так может - тебе тоже поучиться себя контролировать, как Мурысе?

Папе определённо нравится моя идея.

- Кисонька, тогда у нас в доме будет благость и приятное мурлыкание.

- Сейчас зарычу... - обещает маманя, упирая руки в бока.

- Мяу... - жалобно произносит Мурыся, прячась за мою спину.

Мать усмехается, глядя на неё, и, направляясь в сторону кухни, командует:

- Дети! За мной!

Мы с Надькой хором отвечаем:

- Есть, товарищ капитан!

- Мне тоже? - осторожно уточняет Мурыся.

- Вилки разложить осилишь? - строго оборачивается моя маман.

- Не знаю...

- Научим, - кивает наш домашний командир. И Мурыся осторожно крадётся за Надькой следом.

* * *

- Котик, почему ты не готовишь так вкусно, как мама? - тихо вопрошает Мурыся, отодвинув пустую тарелку и прислонившись к моему боку.

- Мурыся, тебе добавочки? - улыбается мама, тая от комплимента.

Я приобнимаю свою котейку за плечо.

- Не, мам. Ещё раскормишь мою кису.

- Мне тоже достаточно, - вставляет Надька, заметив вопросительный мамин взгляд.

- Уж тебе-то можно было бы...

- Мама! Тебе волю дай - я как шарик буду!

Мать недовольно брякает крышкой кастрюли.

- Взяли моду! Женщина должна быть женщиной, а не спичкой!

Папа отрывает взгляд от телевизора и соглашается.

- Мужик - не собака, на кости не бросается.

- Вот много вы понимаете в моде, - возмущенно встаёт от стола сеструха. Я вздыхаю:

- Сейчас опять сцепятся, как кошки.

Мура на всякий случай прижимает уши, настороженно опуская голову.

- Кисонька, ну ты опять Мурысю напугала. Хватит уже, - умиротворяюще вставляет папа, заметив Мурысино движение. Придвинувшись со стулом, он обнимает маму за плечо и шепчет:

- Можно подумать - ты не была такая же, когда мы познакомились... Успеет ещё...

Мама успокаивается и со вздохом кладёт папе голову на плечо. Надька усмехается и переводит взгляд на нас с Мурысей. Мурыся, глядя на мою маман, тоже уже успокоилась и снова прислонилась ко мне. Сеструха несколько раз переводит взгляд с одной сидящей за столом пары на другую, грустно мяукает, садится к столу и придвигает к себе тарелку с салатом. Мурыся быстрым кошачьим движением утаскивает с тарелки кусочек колбасы. Подумав, я делаю то же самое.

* * *

Гашу свет и укладываюсь спать. Мурыся уже расположилась в ожидании.

- Котик, сегодня такой хороший день получился... Вкусный...

- Угу, - соглашаюсь я.

- А Надя тоже не хочет становиться поросёнком?

- Конечно. Никто не хочет.

- А я не такая тонкая, как она. Может быть - мне надо...

Я глажу её по руке.

- Не надо. Папа вообще-то прав насчет костей. Но Надька как раз - не слишком тонкая. Вот бывают вообще...

- Как на показе мод по телевизору?

- Вот-вот.

- А я? - с надеждой подползает она ближе.

Проезжаю ладонью по её боку. Нельзя сказать, что у неё шикарная фигурка. Но талия немного присутствует. Она скорее крепенькая, чем стройная. Моя ладонь едет ниже, Мурыся сгибает ногу, закидывая её мне на бок, и я глажу её по ноге.

- Ну скажи... - тихо просит Мурыся. Её хвост касается моей ноги и напоминает, что она - кошка. Я прикусываю губу. В комнате темно, но она-то прекрасно меня видит. И голосок становится жалобным.

- Я некрасивая, да?

Я осторожно прижимаю её к себе и шепчу в ответ:

- Ты самая красивая кошечка, какую я знаю...

- Котик... - тянется она ко мне губками.

Я нащупываю её пушистый хвост и осторожно пропускаю его между пальцами. Мурыся утыкается лицом в подушку. Я осторожно провожу носом по её щеке. В ответ пушистый треугольничек гладит меня по лицу.

- Котик... - шепчет Мурыся, и я уже слышу в её голосе улыбку.

- Не совсем... - отвечаю я так же тихо. И добавляю, поглаживая её по спине:

- Кисонька...

Её маленькая ладошка касается моей щеки и Мурыся шепчет:

- Не совсем...

Я касаюсь её щеки губами, и Мурыся тихо заводит свой кошачий моторчик.

* * *

Утром обнаруживаю, что моя кошкодевочка сидит у окна и смотрит на улицу. Сажусь и смотрю на неё.

- Доброе утро... - приветствует меня Мура, не оборачиваясь. Кончик её хвоста покачивается из стороны в сторону.

- Что случилось? Ты обиделась?

Мурыся утыкается лицом в лежащую на подоконнике руку и вздыхает.

- Я хотела помурлыкать, но побоялась.

- Снова зарычать?

Она оборачивается и кивает, поджимая хвост. Пожимаю плечами.

- Если ты будешь бояться зарычать, ты не сможешь мурлыкать. Но вечером же получилось.

- Тогда мне не было так хорошо, как утром. И я испугалась... Котик... Мне кажется, что нам уже никогда не будет по-настоящему хорошо вместе...

Я подхожу и беру её за руку. Мурыся вскакивает и прижимается ко мне.

- Котик, что же будет?

Ну что я могу ей сказать? Она же - кошка. Но я понимаю, что она уже давно не кошка. Она девушка с хвостом. Что там Надька говорила про людей с хвостом? Я сажусь на диван и пристраиваю Мурысю у себя на коленях. Пушистый хвост тут же обвивается вокруг моей ноги. И я смотрю в кошачьи глаза. И пушистые кошачьи ушки ждут ответа. И я глажу по девичьей ноге. И девичья рука лежит у меня на плече. И эта маленькая головка думает о том, что будет. И думает уже совсем не по-кошачьи. Но я не могу придумать, что ей сказать. И поэтому тихо произношу:

- Мрр...

Она поднимает брови, её зрачки расширяются. Мурыся вдыхает и торопливо зажимает рот ладонью. Пушистый хвост обнимает меня плотнее. Я улыбаюсь и подбадривающе киваю. Мурыся плотно сжимает губки и начинает мурлыкать. Я медленно заваливаюсь назад, и продолжающая мурлыкать киса ложится на меня, обнимая всем, чем только может. Мы осторожно касаемся губами. Она сжимает губы плотнее, перестаёт мурчать, переводит дыхание и шепчет:

- Котик... Так ты... Любишь меня? Хотя бы просто - как кошку?

- Как кошку - точно, - улыбаюсь я.

- А как девочку?

Я трогаю пушистый треугольничек.

- Ровно настолько, насколько ты девочка.

Мурыся прижимается ко мне щекой.

- Женечка... Котик... Я постараюсь быть замечательной девочкой.

- Пока у тебя неплохо получается.

У Мурыси вырывается короткое рычание.

- Ой... Прости... - шепчет она, переведя дыхание.

Глажу её по спине и хвосту.

- Ты всё ещё кошечка... Моя любимая кошечка...

Мурыся приподнимается и смотрит мне в глаза.

- А как же...

Она демонстрирует руку.

- А как же быть с этим?

Я прижимаю к своим губам эту маленькую ладошку. У Мурыси перехватывает дыхание. Я улыбаюсь:

- Не бойся, я же пойму.

Лежа на мне, Мурыся кивает и начинает тихо порыкивать.

- Моя милая пантерочка, - шепчу я.

- Пантерочка?

- Но ты же стала слишком большой для просто кошечки.

Мура прижимается щекой к моей щеке, и я чувствую, как наши щёки быстро влажнеют.

- Котик... - шепчет она, - котик...

Глава 10.

- Так? - уточняет Мурыся.

Я оборачиваюсь и смотрю на стол. Мурыся уже поставила пару тарелок и снабдила их вилками и ложками.

- Правильно, - соглашаюсь я и уточняю, продолжая возиться с завтраком:

- Ты решила мне помогать?

Мурыся садится, кладёт хвост себе на колени и, поглаживая его, поясняет:

- Котик, раз я на тебя зарычала... Я не хотела... Но раз уж так вышло... Раз я теперь твоя пантерочка...

- Будешь заниматься хозяйством?

Мурыся вздыхает.

- Ну да... Придётся...

Подмигиваю через плечо.

- Чтобы иметь право рычать?

Мурыся бросает застенчивый взгляд. Я откладываю нож, снимаю кастрюлю с плиты и начинаю вылавливать пельмени.

- Шучу. Между прочим: если ты будешь мне помогать по хозяйству - я смогу уделять больше времени тебе. Смекаешь?

Кошачьи ушки задорно подпрыгивают, и Мурыся кивает, обняв свой хвост.

- Можно начинать помогать?

Я киваю. Мурыся вскакивает из-за стола, хватает ложку...

- Ай!

- Твою мать!

Мурыся хватанула за ручку горячей кастрюли, неловко отдёрнула руку, кастрюля летит на пол, разливая кипяток с пельменями вперемешку. Я отскакиваю в угол, Мурыся запрыгивает ногами на кухонный диванчик, по дороге смахнув на пол одну из тарелок. Одной тарелкой становится меньше.

- Кибздец, - констатирую я. - Помогла.

Мура садится по-кошачьи и прижимает уши.

- Носом тыкать будешь? - осторожно спрашивает она.

Качаю головой.

- Носом в кипяток? Ну уж нет. Теперь буду учить иначе.

- Как?

Сажусь на диван рядом с ней и указываю глазами на лужу.

- Школа начинающей домохозяйки. Урок первый. Уборка.

* * *

Впору вешать табличку "Тихо, идёт воспитательный процесс". Сижу в уголке и смотрю, как моя киса убирает за собой. Мурыся старательно елозит тряпкой по полу и её задранный кверху полосатый хвост, покачиваясь словно мачта корабля, перемещается по кухне.

- Я сейчас похожа на лемура? - интересуется она.

- Немножко. Передохнуть не хочешь?

- Хочу. Но есть хочу больше. А ты разве не хочешь?

- Хочу.

- Может быть - поможешь, чтобы быстрее?

- Хитрая ты. Сама разлила...

Мурыся выпрямляется.

- А ты тоже виноват. Знаешь же, что я ещё ничего не умею. Почему не предупредил?

Чешу затылок и иду за второй тряпкой.

* * *

- Куда сегодня поедем? - интересуется Мурыся, заканчивая завтрак. Хотя по времени уже - скорее - обед.

- А это обязательно?

- Ты что - уже хочешь, чтобы я растолстела? Или, раз я начала тебе помогать, я могу не только рычать, но и толстеть?

- И при чём тут это?

- Но ты же всю неделю на работе. Я же не выйду погулять без тебя.

- А - ну да...

- Поехали купаться.

- А ты вчера не накупалась?

- Ну котик... Дома жарко, а там так хорошо... И Надю давай возьмём - с ней весело...

- Ты смотри-ка - уже командовать начинаешь, - усмехаюсь я.

- Котик, ну я же не командую, я же прошу... - смущается Мура.

- Ладно.

Закончив завтрак, звоню сеструхе. Она берёт трубку и лениво сообщает:

- Женёк, я в гостях у подружки. Пьём чай и смотрим фотки из Венеции.

- Подружка не в штанах?

- Не дави на мозоль.

- Не жарковато для чая?

- Не. У неё сплит. Муре привет передавай.

Возвращаюсь на кухню, отрицательно качая головой, и принимаюсь за посуду. Мурыся смотрит, как я мою свою тарелку, потом осторожно берется мыть свою.

- Женя, может быть - попробуем поиграть с Анфи? Она же предлагала.

- Анфи? У них же игра только осенью.

Мурыся с поникшими ушами мостит тарелку в шкаф.

- Какие-то они все скучные. Не играют, не купаются...

- У них другие дела есть.

- Да? Тогда понятно. У меня вот тоже дела теперь есть. Ты мне столько наподчёркивал... Я еле-еле за день одну страничку успеваю прочитать.

- Может - читаешь ещё очень медленно?

Мура захлопывает дверцу шкафа.

- Наверно... Кстати - а что такое ре-брен-динг?

* * *

Верно говорят - один дурак может за минуту столько вопросов задать, что сто умных за всю жизнь не ответят. А я ещё и пытаюсь сделать Мурысю... Хотя бы - интересной собеседницей. Пришлось залезть в Википедию и ответы на некоторые её вопросы искать там. Хорошо хоть она слушает терпеливо и ждёт, пока я найду ответ на очередной её вопрос. К тому же - приходится подбирать простые формулировки. Начинаю жалеть наших школьных учителей. Каково им с нами - балбесами - было...

- Консалтинговая компания - это такая компания, которая учит другие компании, как им работать лучше.

Мурыся ложится щекой на сложенные руки и трогает меня хвостом.

- Как школа для маленьких компаний?

- Не совсем. Консалтинговая компания сначала изучает, как работает та компания, которая пригласила консультантов. А потом даёт советы - что можно улучшить. Как тренер.

- Как всё сложно... Кошкой быть проще.

- Ну вот ты была кошкой. Тебе было просто?

- Конечно. Ты пришел - накормил, поиграл, поговорил со мной. Я для тебя помурлыкала. Завтра снова то же самое...

- Не скучно?

Мурыся пожимает плечами.

- Я привыкла. Накормили, приласкали, тепло... И ты всегда что-то новое говорил, а я понемножку запоминала. Только не всегда понимала.

- А сейчас тебе интереснее жить?

- Конечно. Раньше я спала целый день просто потому, что нечем было заняться. А теперь иногда засыпаю потому, что устала. Я и не знала, что это такое. Чуть что - легла и заснула.

Она говорит всё медленнее, глаза начинают закрываться. Я с улыбкой трогаю пальцем кончик её носа, и моя кошкодевочка слегка отскакивает, сразу просыпаясь. Я снова тянусь к её лицу пальцем. Мура захлопывает экран ноутбука и по-кошачьи запрыгивает мне на спину...

С пляжа мы вернулись под вечер.

* * *

- Женя, а что такое ре-брен-динг? - слышу я, входя утром в контору. Вопрос звучит так знакомо, что я бы не удивился, увидав на месте нашей секретарши свою котейку. Зависаю на несколько секунд и пялюсь на Дашку. Она разочаровано кидает в корзину бумажку для записей и усаживается на своё место за стойкой ресепшна.

- Тоже не знаешь. Значит - это не к нам.

- Дашка, ты точно в душе блондинка. Пол года здесь работаешь - и до сих пор не знаешь? Этим дизайнеры и креативщик занимаются.

- Да?

Секретарша выуживает из корзины небольшой белый квадратик.

- Тогда на - перезвони им. Кажется - у них заказ есть по этому... Бредингу.

Забираю листок с записанным номером мобильника. Хоть это догадалась сделать.

- Ребрендинг, - проговариваю я отчетливо. - Ре-брен-динг. Изменение бренда фирмы или товара с целью повышения привлекательности. У меня даже кошка это знает.

Дашка заносчиво хмыкает, снова утыкается в монитор и продолжает характерно щелкать мышкой. Не нужно заглядывать в экран, чтобы угадать - какой пасьянс она раскладывает.

* * *

Пашка сидит довольный, как нашкодивший кот. Похоже - у него выходные удались. Плюхаюсь за свой комп и, пока он загружается, разглядываю листик с телефоном. Михалыч уже допил свой кофе и что-то долбит на клавиатуре.

- Опять выходные дома просидел? - с нескрываемым чувством превосходства интересуется Егорыч.

- Зачем дома-то? - откидываюсь я на спинку. - На пляже с Мурысей дурака валяли.

Пашка наклоняется ко мне и шепчет:

- Сам ты дурак, Женька. Вчера такая девка классная без компании пропадала...

Шепот у Егорыча выходит не слишком-то тихий. Продолжая клацать по клавиатуре, Михалыч комментирует:

- Паша, ты чуешь - какие у вас классные девки, что Женёк им кошку предпочёл?

С трудом удерживаюсь, чтобы не заржать, глядя на стушевавшегося приятеля. Подмигиваю котейке, появившейся на экране, и берусь за телефон.

* * *

- И на кой мне это? - интересуюсь я, разглядывая нарисовавшийся на столе здоровенный пакет с кошачьим кормом.

- Это твоей кошечке, - заискивающе глядя мне в глаза, поясняет наша ходячая неожиданность.

- Ксения, но...

- Не волнуйся, это я купила по акции. На вторую упаковку давали большую скидку, а моя кошка столько не съест.

- Бери-бери, - подначивает Егорыч. - А то Мурыся ещё похудеет - кого обнимать будешь?

- Она это есть не будет, - отмахиваюсь я.

- Что значит - не будет? Отличный корм, уж точно лучше, чем твои пельмени, - продолжает настаивать Анатольевна.

Я смотрю на пакет с сомнением.

- Ты так говоришь, будто пробовала.

- Конечно... - выпаливает наша кошатница, и тут же поправляется: - В смысле - своей кошке я такое уже покупала. И она с удовольствием его ест.

- А ты бы ей попробовала пельмени дать. Может - ещё лучше бы пошли, - отрывается от просмотра новостей Михалыч.

- Никогда! Да я сама не стану эти пельмени есть! Мало ли - чего туда натолкают! - возмущённо выпрямляется Ксения.

- А моя ест - и ничего - довольна.

- Кошка должна получать правильное питание! Тогда и мех у неё будет красивый, и...

- Ксения, ну отстань уже, - пытаюсь я остановить разбушевавшуюся кошатницу. - Мех у неё и так в порядке.

Анатольевна возмущённо забирает презент и направляется к дверям.

- Кстати - что там с плитами? - напоминаю я вслед.

Анатольевна замирает на секунду, охает, возвращает пакет мне на стол и удаляется почти бегом. Я смотрю на подарочек и задумываюсь, пытаясь вспомнить - как в последнее время выглядит мурысин хвост.

* * *

Выкупал свою кису "с особым цинизмом". С пеной для ванны и шампунем. Она поднимала из воды загнутый кончик мокрого хвоста и называла его Лох-банным чудовищем. После такого цирка даже не хочется включать телевизор. Поэтому просто сижу на диване, а высушенная и расчесанная котейка лежит у меня на коленях поперёк и делает вид, что читает, подпирая голову руками. А я кладу ей руку на голову, мягко провожу по её чуть отросшим серым волосам, потом ладонь шуршит по короткой маечке. Когда я спускаюсь ладонью ниже - она поднимает хвост. Я глажу по полосатому хвосту... Кстати - что там Ксения говорила про мех? Да шикарный мех. Мура зажмурилась от удовольствия и мурлычет на полных оборотах. Я чешу её за ушком, касаюсь её носа и веду пальцем вверх, от чего она смешно морщится, потом снова прохожу кончиком пальца до самого хвоста. У Мурыси прорывается рычание, она смущённо хихикает, перестаёт мурлыкать и мечтательно произносит:

- Целый день бы так лежала...

- И даже без обеда? - хитро подмигиваю я.

Мурыся садится и вздыхает:

- Почему всё хорошее когда-нибудь заканчивается?

- Иначе надоест.

Мура закидывает хвост на колени и смущенно теребит кончик своего пушистого достояния.

- А я хорошая?

- Очень, - соглашаюсь я, не чуя подвоха.

К моему удивлению, Мурыся резко грустнеет, слезает с дивана и подходит к окну. Я подхожу к ней и заглядываю через плечо ей в лицо. Глаза моей кошки опять на мокром месте. Как же легко она раскисает...

- Что случилось, Мурыся?

Продолжая глядеть в окно, она вздыхает.

- Я тоже когда-нибудь тебе надоем.

- С чего это?

- Ты сам так сказал.

- Когда?!

- Хорошее надоедает, а я хорошая...

Я обнимаю её за талию и ненадолго задумываюсь.

- Хорошее надоедает, когда оно однообразное. Вот если бы ты только лежала и мурлыкала, ты бы со временем надоела, а ты всегда разная.

Кошкодевочка резко разворачивается у меня в руках и обнимает за шею. Её глаза ещё влажные, но она уже улыбается.

- Мне с тобой тоже не надоест. Никогда-никогда.

Я прижимаю её к себе... И всё больше жалею, что она наполовину кошка.

* * *

- Бодрое утро, пельменеджер, - выводит меня из задумчивости Пашка. - Встать-встал, а проснуться забыл?

- Проспал? - уточняет Михалыч.

- Пробка из-за аварии. С пол часа простоял, а потом ещё пришлось место искать, где припарковаться.

- Ясно. Тебе вчерашний клиент уже звонил.

- Да знаю, - отмахиваюсь я, усаживаясь за комп. - Он мне на мобильный дозвонился.

На экране загружающегося компа появляется кошачий портрет. И мысли тут же возвращаются к Мурысе. Что же с ней делать... Залезаю в и-нет и Файрфокс заслоняет от меня фон экрана.

- Ты почему вчера пакет не забрал? - слышу я недовольный голос отдела закупок. Анатольевна явилась с утра пораньше. Я бросаю взгляд на оставшийся на столе пакет.

- Ты сама-то пробовала читать - что туда натолкали?

- А что не так? - недоумевает Ксения. Она поднимает пакет и вчитывается, придерживая очки.

- Понятия не имею. Но Мурысе я эту труху больше не покупаю. Лучше что-нибудь нормальное приготовлю.

Ксения наклоняется ко мне.

- Женечка, ты так заботишься о своей кошке... Может быть - тебе нужна помощь?

- Анатольевна, не переживай. Я справляюсь. Лучше скажи - что там с плитами.

- Ну я ищу...

Лучше бы делом занялась, чем вокруг меня фигнёй страдать. Ругаться не хочется, и я издаю негромкий звук, похожий на рычание моей котейки. Анатольевну как ветром сдуло.

- Действенно, - поднимает большой палец Михалыч.

- Охренеть. Как ты это сделал? - интересуется Пашка.

Я пожимаю плечами.

- У Мурыси научился.

- Да - с кем поведешься, с тем и наберешься, - соглашается приятель. - Это на кого ж она так рычит?

- Просто - когда я её глажу.

- Фаф-фельный стаканчик... Что же будет - если она рассердится?

- Такую пантерочку лучше не сердить, - подмигивает Михалыч.

* * *

Вечером обнаруживаю Мурысю уткнувшейся лицом в подушку. При моём появлении она поднимает уши, потом приподнимается, открывает один глаз и смотрит на меня. Я уточняю:

- Устала?

До меня доносится тихое "угу", приглушенное подушкой. Я подсаживаюсь и глажу кошкодевочку по спине. Она изворачивается, прижимаясь ко мне.

- Котик, я же стараюсь, чтобы стать умной.

Я с улыбкой киваю и продолжаю её гладить. Она интересуется:

- Я ведь уже умнее любой кошки?

- Определённо.

Мурыся подвигается так, чтобы положить голову мне на колени. Поглаживаю её серые волосы. Они не одинаково серые. Это и понятно - она ведь была полосатой, поэтому одни волоски чуть светлее, другие - чуть темнее. Как будто она сделала мелирование - была такая мода у девчат. Я тогда подкалывал одну свою подружку, что она полосатая, как кошка. Почесав Мурысю за ухом, встаю и отправляюсь на кухню. Повалявшись ещё немного, Мура приходит следом и начинает накрывать на стол.

- Котик, ты сегодня опять готовишь что-то новое? - удивляется она, понюхав.

- Новое - это хорошо забытое старое, - усмехаюсь я. - Но такого ты ещё не ела.

Мура с готовностью усаживается за стол и глядит, как я смешиваю тресковую печенку с варёными яйцами.

* * *

Стоит задержаться утром - обязательно пропустишь что-нибудь. До обеда проездил на переговоры с клиентом. Появившись в офисе, первым делом слышу вопрос от секретарши:

- Что у тебя за кошка такая переборчивая?

- В каком смысле? - удивляюсь я.

Дашка хрумкает чем-то и продолжает вопросы:

- Породистая что-ли?

- Да как тебе сказать...

- Ясно - избаловал, - пожимает она плечом, снова кидает в рот что-то хрустящее и продолжает раскладывать пасьянс. В лёгком недоумении вхожу в отдел. У Егорыча на краю стола бумажка со следами съестного. Прихлёбывая кофе, он смотрит на меня с улыбкой в глазах.

- Похоже, можно тебе зарплату не добавлять, - заявляет проходящий через комнату начальник отдела.

- С чего это, Анатолий Павлович?

- Раз у тебя есть деньги кошку баловать... - пожимает плечами шеф.

- Что тут произошло? - интересуюсь я у Михалыча, проводив начальство взглядом.

- Анатольевна уже всех угостила тем кошачьим кормом, что ты забраковал. Между прочим - на вкус не так уж плохо.

Я хлопаю портфель на стол и почти бегу в отдел закупок.

- Ксения, ты мне плиты нашла?

- В одном месте обещали перезвонить...

Слов уже нет, и я громко рычу сквозь зубы. Анатольевна втягивает голову в плечи и хватается за телефон. Громко сопя, жду, пока она дозванивается. В конце концов она сообщает:

- Там ещё обед не кончился. Женечка, я обязательно им ещё перезвоню.

Выходя, громко хлопаю дверью.

Глава 11

У юных леди просим мы прощенья.
Святоши пусть покинут помещение.
Ханжа, заткните уши поскорей.
Любовь, любовь - мы переходим к ней ...

(к/ф "Трест, который лопнул")

От работы отъехал злой, как хорёк. Во-первых - ненавижу делать чужую работу. Но за меня никто свою работу делать не будет. Пришлось самому шарить по и-нету и обзванивать кучу магазинов и оптовых контор. Во-вторых - Ксения, оказывается, уже всё обзвонила. Нужного цвета действительно нет. Нигде. Совсем. Поэтому я ненавижу клиента, которому приспичило сделать рекламные стенды именно такие и никакие иначе. А ещё ненавижу себя. За то, что пообещал сделать всё в точности. Рву с места на светофорах, движок ревёт на разгонах, обсигналил зазевавшуюся БМВ... Ещё эту кошку странную сейчас кормить... Впрочем - при мысли о Мурысе злость несколько отходит на второй план. Переключаюсь на то, что сейчас завалимся с ней на диван, я буду её гладить, она будет мурлыкать, спрашивать что-нибудь, а может - расскажет что-нибудь интересное, что увидела днём...

Не дожидаясь лифта, вбегаю наверх, шагая через ступеньку. Открываю дверь. В квартире тихо. Заглядываю в комнату. Мурыся спит, свернувшись калачиком на раскрытом диване. Только её пушистое ушко дёргается в мою сторону. Я не удерживаюсь от улыбки и тихо иду на кухню. После недолгого раздумья достаю упаковку сосисок, ставлю на плиту кастрюлю и начинаю нарезать помидоры. Уже и запах готовки пошел по квартире. Я выглядываю в комнату. Мурыся продолжает спать, только подёргивает во сне кончиком хвоста. Ничего - сейчас проснется. Я накладываю на тарелки ужин, беру мурысину и, сев рядом со спящей Мурой, подношу ей под нос. Она принюхивается и, не открывая глаз, прижимается ко мне. Плавно убираю тарелку и глажу Мурысю по голове. Её глаза всё так же закрыты, но губы улыбаются. Кошкодевочка трётся об меня головой. Я чешу её за ушком, провожу ладонью по её голове... Но, стоит мне прикоснуться ладонью к её спине - Мура окончательно просыпается и, недовольно мяукнув, вскакивает. Хорошо, что я успел поставить тарелку - сейчас бы всё вывалил.

- Киса, ты в порядке?

Мура, сидя по-кошачьи, пару раз моргает спросонья и кивает, не глядя на меня.

- Пошли перекусим.

Мурыся молча встаёт, берётся за мою руку и идёт за мной на кухню. Ставлю перед ней тарелку. Мура сидит, постукивая кончиком хвоста по полу, и глядит мимо своих любимых сосисок. Что-то совсем на неё не похоже. Я уже жую, а она даже не притронулась.

- Жуй-глотай, - напоминаю я словами одной из любимых бабушкиных присказок. Мура как-то сонно берёт с тарелки сосиску, рассеяно откусывает и кладёт остаток обратно.

- Ты что - больше не будешь?

- Буду...

Так же сонно Мурыся доедает сосиску, обнаруживает рядом с тарелкой вилку и принимается тыкать ей в дольку помидора. Я подсаживаюсь ближе и прикладываю ладонь к её лбу.

- Ты не заболела?

- Я в полном порядке!

Мура бросает вилку на стол, вскакивает с табуретки и возмущённо сваливает с кухни. Иду за ней в комнату. Она снова лежит, свернувшись, на диване и поигрывает хвостом. Я подсаживаюсь и кладу ладонь ей на плечо.

- Что случилось, киса?

Мурыся молча берет меня за руку и прикладывает мою ладонь к своей щеке.

- Тебе плохо?

Она пожимает плечами.

- Надю позвать? Может быть - пусть она тебя осмотрит?

- На надо, всё в порядке.

В порядке... Какой уж тут порядок, когда Мурыся так себя ведёт. Ёлки-моталки, только мне не хватало, чтобы она заболела. Тут на работе дел по горло... А Мурыся лежит и понемногу закрывает глаза. Посидев немного, ухожу на кухню. Не успел я помыть одну тарелку - вокруг меня смыкаются девичьи руки.

- Котик, почему ты ушел?

- Мурыся, не морочь мне голову. Со стола я должен был убрать?

- Тебе что важнее - я или тарелки? - возмущается Мура.

- Мурка, не дури. Засохнет - будешь сама отскребать.

Она обижается и уходит опять. На всякий случай убираю её тарелку с остатком ужина в холодильник и опять иду в комнату. На кровати её не видно. Только я вхожу - она выскакивает из угла, обнимает меня и принимается, мурлыча, тереться головой о моё плечо. Усаживаю её на диван и сажусь сам.

- Ты что - устала?

Она пожимает плечами. Я смотрю в её кошачьи глаза.

- Может быть - тебе нельзя столько телевизор смотреть? Всё-таки у тебя глаза...

- Я его сегодня не включала.

- Читала?

- У-у, - качает она головой отрицательно.

- А что же ты делала целый день?

- Спала.

- Что - весь день?! - удивляюсь я.

- Ну... Немножко по комнате шлялась... - пожимает она плечами, держась за мою руку.

- Ты точно не заболела?

- Нет. Котик, ты забыл? Я же кошка.

Я провожу ладонью по серым волосам. Действительно. Она - кошка. Я пытаюсь сделать её своей подружкой, но - видимо - я перегрузил её. Я слишком много хочу от своей кисы. Или не много? Она сидит и молчит. А потом кладёт голову мне на колени, подгибает ноги и поджимает пушистый хвост. И тихо мурлычет. Я снова глажу её по голове...

* * *

- Ты же никуда не уйдёшь, котик? - шепчет Мурыся, когда мы уже легли спать. Она по обыкновению прижалась ко мне.

- Привет, с какого перепугу мне уходить?

- Даже на работу?

- Тю, дура. А есть мы с тобой за что будем?

Мурыся вздыхает и прижимается ещё плотнее, обнимая руками, ногой и хвостом. Но стоит мне коснуться её спины рукой - она отползает к стенке.

- Тебе что - неприятно? - уточняю я. - Ты случаем в выходные на пляже не перегрелась?

Мура пожимает плечами, и я немного успокаиваюсь. Если дело в этом - скоро всё само пройдёт. Хотя странно, что только через три дня вылезло, но чему уж тут удивляться...

* * *

- Женя, так твоя кошка действительно весит около сорока? - переспрашивает Ксения, когда я выхожу из отдела закупок, в очередной раз обсудив неутешительные перспективы по стендам.

- Далась тебе моя кошка... - морщусь я и подтверждаю: - Ну да, где-то так.

- И она не толстая?

- Ну так... Крепенькая, но не более.

- Ничего себе - крепенькая, - ухмыляется Антонина из своего угла. - Может - по-твоему и Катюха - изящная?

- Антонина, в Катюхе, наверно, добрый центнер. А Мурыся мне вот так, когда стоит, - показываю я ребром ладони возле своего плеча. Выхожу, не дожидаясь очередных колкостей кандидатки в пенсионерию, но Анатольевна следует за мной, продолжая добиваться:

- Женя, так чем ты её кормишь?

- Да что сам жру. Пельмени, сосиски, иногда салаты крошу. Чем ещё холостяки питаются?

Ксения отстаёт. На повороте коридора оглядываюсь. Блондинка-кошатница стоит и загибает пальцы, бормоча что-то под нос.

* * *

Вхожу домой с пакетами из супермаркета. Мурыся на сей раз встречает меня с улыбкой, прижимаясь щекой к дверному косяку.

- Добррый вечерр, котик... - мурлычет она.

- Добрый, добрый, - соглашаюсь я. Поставив пакеты, я протягиваю руку и Мура с готовностью подставляет голову. Разумеется - глажу её и осведомляюсь:

- Сегодня тебе лучше?

- Угуу... - растягивает она, ласкаясь к моей ладони.

- Опять весь день спала?

Мурыся обнимает меня обеими руками и трётся щекой.

- У-у... Телевизор смотрела... Немножко... Мррр... Почитала...

Я подхватываю пакеты и иду вместе с обнимающей меня кошкодевочкой на кухню. Аккуратным жестом отстраняю её, и Мурыся остаётся обтирать дверной косяк. Поглядывая на неё с подозрением, начинаю городить нам перекусон. Пока я готовлю, Мура продолжает поиски пятого угла. Потеревшись обо всё, что только можно, Мурыся всё-таки приготовила тарелки, уселась к столу и стабилизировалась, положив руки на стол, примостив на них голову и выжидательно постукивая хвостом по полу. Сидит и с улыбкой глядит на меня. Ставя на стол кастрюлю, не удержался, чтобы не погладить её по спине. Сегодня киса уже не вздрагивает от этого, а довольно жмурится, мурлычет и поднимает хвост. Значит - в порядке. Вот только ест опять без энтузиазма - больше смотрит на меня, чем в тарелку. Я снова переспрашиваю:

- Мура, ты здорова?

- Да, котик, - ласково отвечает моя котейка и, отодвинув тарелку, ложится щекой на сложенные на столе руки.

- Что - решила беречь фигуру? - усмехаюсь я. Она высвобождает из-под щеки одну руку и протягивает её ко мне.

- Тебе же не понравится, если я растолстею.

- Конечно, - соглашаюсь я. - Но, если будешь совсем тонкая - это тоже ни к чему.

Подумав, Мурыся без особого энтузиазма доедает свою порцию и убирает тарелки со стола. Я на всякий случай стою рядом с ней, пока она моет посуду, но тренировки не прошли даром - она уже неплохо действует руками и тарелкам ничто не угрожает. Мурыся ещё и успевает с улыбкой поглядывать на меня. Я улыбаюсь ей в ответ, подмигиваю и иду в комнату переодеваться. Вскоре приходит и она. Потершись об меня головой, моя киса становится коленями на диван, с улыбкой подмигивает через плечо...

А потом делает то, к чему я был совершенно не готов - опускается на четвереньки, закидывает хвост на бок и тихо произносит:

- Мяу.

* * *

Вообще-то это нормально. Кошка, которая не выходит из дома и не видит кота - начинает соблазнять любое подручное существо мужского пола. Лишь бы пахло соответственно. Мурыся и раньше регулярно проделывала то же самое, когда была просто кошкой. Я успокаивал её, как мог. Мама давно советовала её стерилизовать, чтобы она не мучилась, но как-то жалко её было. И вот теперь я смотрю на закинувшую хвост девочку-кошку и лихорадочно соображаю - что теперь делать. И вижу, что трусики у неё влажные на соответствующем месте. Так что сомневаться не приходится - она на полном серьёзе хочет. Хочет, как положено кошке и вообще любому животному. Вот только она уже не животное, но ещё не человек.

- Котик, ну что же ты? Мяу... - капризно зовёт Мурыся, поглядывая через плечо. Подождав ещё немного, она вспоминает:

- Ах - да... - поднимается с четверенек, спускает трусики и снова принимает позу кошачьей любви. Смотрю на неё и понимаю, что, если бы не её хвост... Подхожу и решительно натягиваю ей трусики на место. Она разочаровано встаёт с дивана и кладёт руки мне на плечи.

- Почему, котик? Почему ты не хочешь сделать мне приятное?

- А ты соображаешь, что ты хочешь?

- Я хочу, чтобы ты сделал то, что должен. Ты же делал так с девочками. Им это нравилось.

- Киса, а что я по-твоему должен?

- Ну пожалуйста...

- Подожди. Мурыся, ты ведь не глупая, ты должна понимать...

- Мяу... - жмётся она ко мне, и я едва успеваю перехватить её руку, норовящую нырнуть куда не следует. Черт побери - она-то видела, как я развлекался с подружками...

- Прекрати, - строго требую я.

- Но почему?

- Потому, что ты - кошка!

- Но ты же котик!

- Тогда где у меня хвост?

- А я видела передачу - есть кошки без хвоста. Бобтейлы называются.

- А уши?

- Ну бывают...

- А глаза? У тебя глаза кошачьи, а у меня - нет.

Этот вопрос ставит её в тупик. Впрочем - тоже ненадолго.

- Твоя же бабушка - тигра! У тигров зрачки круглые! Я по телевизору видела! - вспоминает Мурыся, недолго подумав.

- Ёбстудэй... - выпаливаю я, усаживаясь на диван. Мурыся тут же садится мне на колени, и я ощущаю ногой её влажное место.

- Котик, ну мяу...

- Мяу, мяу... - передразниваю я. - Что ты хочешь-то? Ты без "мяу" объясни.

Теперь Мурысе приходит время вытаращить глаза.

- Ну это... Как его... А! Когда говорят - возьми меня!

- Дурочка ты хвостатая... - вздыхаю я.

Мурыся обижается и встаёт с моих колен. Походив по комнате, она снова устраивается раком на диване.

- Тогда или мяу, или объясняй - чего я не понимаю.

Я глажу её по спине, Мурыся мурлычет, поднимает зад и задирает хвост.

- Мурыся, я понимаю - ты хочешь, чтобы я тебя поимел, как кот, - говорю я.

Она с готовностью кивает. Я продолжаю строгим тоном:

- А ты знаешь, что будет потом?

Она резко садится на подогнутую ногу и осторожно переспрашивает:

- А что будет?

- Допустим - я могу это сделать, но если я буду предохраняться - ты не успокоишься. Тебе захочется ещё больше.

- Откуда ты это знаешь? - хитро улыбается Мура. - Ты же со мной не пробовал.

- Знаю, - строго киваю я. Ещё бы не знать. Не первый год с кошкой под одной крышей живу - пора бы и выяснить.

- А если не будешь предохраняться? Тогда ведь я успокоюсь? - с надеждой глядя мне в глаза, придвигается Мурыся.

- Успокоишься. Только живот раздуется.

- Я... Стану толстой? - пугается Мурыся.

Я киваю.

- Очень. Как шарик.

- Но... Тогда зачем я хочу этого?! - вцепляется в меня кошкодевочка.

Я стираю слезу с её щеки.

- Потом объясню.

- Когда потом?! Объясни сейчас же! Мяу! Почему я... Мяу!

- Потому, что ты кошка, - вздыхаю я, поглаживая её по голове.

Мурыся прижимается к моему плечу влажной от слёз щекой и начинает мяукать. Уже не требовательно, а тихо и жалобно. Я глажу её по спине, а она сидит, обняв меня обеими руками, и плачет. Как кошка. И как девчонка. Как девчонка, которой тяжело от того, что она всё ещё кошка. И как кошка, которой тяжело от того, что она вдруг стала девчонкой. Но я не могу сделать эту девчонку женщиной. И поэтому мне тоже тяжело. И я вдруг понимаю - то же самое, что чувствует она сейчас... Нет, надеюсь - обычные кошки не только не могут сказать, но и многое не понимают... А она ведь теперь понимает всё... Ну почти...

Кошачье ухо касается моей щеки, Мурыся поднимает голову и смотрит мне в лицо заплаканными глазами.

- Женечка, ты тоже... Плачешь?

Я шмыгаю носом и опровергаю:

- Тебе показалось.

* * *

Убедился в пользе рекламы. По крайней мере - благодаря ей я знал, что делать. Сбегал в аптеку за прокладками и помог Мурысе пристроить прокладку на место. Лежим вместе, и я поглаживаю прижавшуюся ко мне кису. Она изредка шмыгает носом и мяукает.

- Чщщ... - шепчу я.

- Так когда ты мне объяснишь? - не выдерживает она.

Как же тяжело быть серьёзным и поучительным, когда подружка, к которой я уже привык, так прижимается, да ещё и закинула на меня ногу. Но приходится. И я тщательно подбираю слова.

- Мурыся, я обязательно тебе объясню всё. Только ты должна быть готова это понять.

- Ты считаешь, что я глупая? - обижается Мурыся.

- Нет, - улыбаюсь я. - Мурыся, ты умная, только ещё очень мало знаешь. Вот представь себе - я бы дал тебе читать умную книжку, когда ты ещё вообще не умела читать. Ты бы поняла что-нибудь?

- Наверно - нет.

- Вот поэтому я не могу тебе сейчас объяснить, что будет, если я сделаю тебе "мяу".

У меня довольно похоже получилось изобразить то "мяу", которым Мурыся пыталась меня соблазнить, и она улыбается:

- А когда я буду умной, и ты мне объяснишь - ты сделаешь мне "мяу"?

- Когда ты будешь достаточно умной - ты поймешь, что я не могу тебе этого сделать.

Мурыся утыкается лицом в моё плечо и шепчет:

- Тогда лучше быть дурой...

* * *

Засандалил кофе покрепче, но всё равно изредка зеваю.

- Женька, признавайся - кто спать не давал? - подмигивает Егорыч.

- Мурыся, - отмахиваюсь я.

Михалыч хмыкает.

- Животные - как дети. Когда болеют...

- Да здорова она, как лошадь. Охота у неё.

- От - блин - проблема, - усмехается Егорыч. - Поорёт - и перестанет.

Я тру лицо ладонями.

- Михалыч, вот ты женатый человек. Твоя супруга после третьего ещё детей хотела?

- Тут этим бы ума дать... - отмахивается старший коллега.

* * *

- Нет - белый цвет меня не устраивает, - напоминает мне трубка голосом заказчицы. - И красный тоже.

- Ну нет нигде таких плит. Что я их - сам сделаю? - пытаюсь возмущаться я.

- Меня не волнует, где Вы их возьмёте. Между прочим - вы обещали сделать стенды к концу следующей недели. Так что ищите, где хотите. До свидания.

Послушав короткие гудки, хлопаю трубку на рычаг.

- Чертова дура. Нежно-розовые стенды ей подавай.

- Цвета бабских трусов? - уточняет Михалыч.

- Вроде того.

- Терпеть не могу, когда на девке розовые трусы... - закидывает руки за голову Пашка, глядя в экран. Некстати появившийся в комнате шеф на всякий случай заглядывает в экран пашкиного компа, но спалить сотрудника не удаётся - там торчит веб-страничка со стальным прокатом.

* * *

В конторе давно уже никого нет. Только я и мой гудящий комп. Я сижу и роюсь в интернете. Варианты как бы есть. Но простейшие подсчеты показывают, что, даже заплатив за материал вдвое больше, чем вся сумма заказа, в сроки уже не уложиться никак. Дверь тихонько открывается, и я обнаруживаю, что сижу в конторе не один. Анатольевна тихо входит и подсаживается рядом.

- Тебе чего? - бурчу я недовольно.

- Тоже не нашел?

Я качаю головой. Наша кошатница переключается на другую тему.

- А ты был прав - пельмени мой котик ест с большим удовольствием, - сообщает она. - И салатик съел. Твоя сколько ест?

- Половину того, что я, - отвечаю я машинально.

- Ничего себе...

Я гляжу на часы.

- Ладно. Пора домой. Сейчас ныть будет, что я задержался.

Анатольевна кладёт ладонь на мою руку.

- Ты понимаешь её?

- Уж получше, чем многих женщин.

Ксения сжимает мою руку и глядит мне в глаза сквозь свои стильные очки.

- Хотела бы и я так понимать... Может быть - научишь меня?

Я молча гашу комп, собираюсь и ухожу. Эту мадам я понимаю не хуже, чем Мурысю. Вот только объяснять ей что-то - дохлый номер.

Глава 12

Квартира сияет чистотой. Зато Мурысю пришлось не только переодеть, но и выкупать - она обтёрла собой всё, что только можно было. Пожалуй - у меня щётка для машины чище, чем её голова.

- Мура, ты ведь уже не настолько кошка, чтобы так себя вести.

- Котик, ну мяу... - упрашивает киса, стоя под душем.

- Прекращай.

- Не могу, - кокетничает Мурыся. - У меня инстинкты проснулись.

- Инстинкты у неё... У тех, кто может выговорить это слово, инстинкты просыпаться не должны.

Киса вздыхает, опуская глаза.

- Спалилась...

Я закрываю кран и, зевая, начинаю её вытирать. И не надо на меня так поглядывать. Уж я-то этот взгляд знаю. Правда - по сравнению с некоторыми из бросавших на меня такие томные взгляды - Мурыся просто красавица. И ведь наверняка были уверены, что я поддамся на их женские чары... Мурыся умудряется поймать меня за руку хвостом.

- Не мешай. Сама бы уже вытерлась. Умеешь ведь.

- Ты делаешь это лучше, - кокетничает она.

От же "открытие"... Ну да - что-то она руками уже может, что-то - пока с трудом. Наконец - надеваю на неё самые глухие трусы из всего её гардероба. Из тех, что застёгиваются поверх хвоста. И самую длинную майку.

* * *

Вы когда-нибудь пробовали спать, когда по вам ползает кошка? А теперь представьте себе, что эта кошка размером со взрослую девушку и на ощупь мало от неё отличается. И эта девушка Вас зверски хочет. А Вы лежите и сквозь попытки заснуть изображаете из себя дзен-буддиста.

- Мурка, имей совесть.

- Мяу... - жалобно звучит за спиной.

- Надо управлять своими желаниями.

Киса тыкается лбом в спину.

- Не могу.

- Учись.

Она переползает через меня и пытается прижаться спиной.

- Не хочу.

- Надо.

- Мяу...

- Сейчас на кухню выгоню.

Судя по тому, что Мурыся переползает через меня и устраивается, прижавшись к моей спине - вариант с кухней её совсем не устраивает. Воспользовавшись затишьем - начинаю засыпать. Уже почти сквозь сон слышу:

- Котик, так ты меня совсем-совсем не хочешь?

Я молча поджимаю ноги.

* * *

Открываю дверь. На пороге стоит моя сеструха - такая же недовольная и не выспавшаяся, как и я.

- Женька, я что тебе - штатный гинеколог?

- А что мне - к ветеринару Мурысю везти? - киваю я на свою подопечную. Она стоит рядом и трётся щекой о мою руку.

- Ладно, - вваливается Надька в квартиру. Завалив Мурысю на диван, Надюха стаскивает с неё шорты и всё, что под ними, и начинает изучение.

- Свербит?

- Эээ... Ну да, - соглашается Мура.

- Одевайся, всё в порядке, - констатирует Надька. Зевнув, она бухается на диван на место поднявшейся Мурыси и вздыхает:

- Такой сон классный снился...

Мура, одевшись, присаживается рядом с ней и интересуется:

- Надя, а почему я хочу растолстеть?

- Все хотят.

- Ты - тоже? - удивляется Мура.

Надька кивает.

- Только пока боюсь.

- Это так страшно? - пугается Мурыся.

Надька пожимает плечами. Мура оборачивается на меня с опаской.

- Котик, почему ты мне сразу не сказал?

- Я тебе говорил вообще-то.

Мурыся встаёт с дивана и, придерживаясь ладонью за низ живота, проходится из угла в угол.

- А никак нельзя - чтобы не хотеть?

- Просто... Просто терпи, - зевает с дивана сестрица. - Похочется и перехочется.

Сев на диван, Мура наклоняется вперёд и свешивает уши.

- Ну да... Как всегда... - грустно соглашается она.

* * *

Пока готовил - пару раз заглядывал в комнату. Надюха улеглась досыпать, а Мура пристроилась с ней в обнимку. Сценка та ещё. Встряхиваюсь и возвращаюсь на кухню. Угораздило же... Через каких-нибудь двадцать минут готовки девчонки сделали мне комплимент - притащились на запах.

- Рыбка... - тянет сонная сеструха, заглядывая на кухню.

- Котик, я тоже буду. Немножко, - вторит ей моя сожительница, неуверенно шевеля кошачьими ушами.

- Отпустило немного? - с надеждой интересуюсь я.

Мурыся следом за Надькой усаживается к столу и качает головой отрицательно. Я ставлю на стол сковородку с жареной рыбой и предлагаю:

- Надюха, может - посидишь с ней пока? А я свалю куда-нибудь на выходные. Её же небось запах мой возбуждает.

- Ты так классно пахнешь, котик, - подтверждает Мура.

Сеструха, не поворачивая головы, переводит сонный взгляд то на меня, то на мою кису.

- Во-первых - у меня свои дела есть, - разочаровывает она, подумав. - А во вторых - ей от этого легче не станет.

- Это почему же?

- У тебя вся квартира тобой пахнет. Кровать и вещи - это уж точно. Вот мне оно надо - ловить её, когда она на стенку полезет? Или в шкаф за твоим грязным бельём.

- Я в шкаф уже заглядывала... - смущается Мурыся.

- А я-то раньше не врубался - чего тебя в шкаф тянет... - подпёр я рукой голову.

Уже приступив к процессу истребления жареного, Надька советует:

- Может - вам проветриться?

* * *

Недосып - страшная штука. Надькин совет я осилил воспринять только буквально, так что мы с Мурысей зеваем на реку с моста. Уж чего-чего - а ветра тут всегда хватает. Проветриваемся. Мура стоит в майке и джинсовой юбке, сжав колени и облокотившись на высокие перила.

- Кто-то мясо жарит... - сообщает она, принюхавшись.

- Ох и нюх у тебя...

Мурыся кивает и бросает на меня косой взгляд.

- Котик, а почему ты со мной никогда не гулял, когда я была просто кошкой?

- По-моему - ты сама не хотела. Забыла, как я тебя первый раз на улицу вытаскивал?

- Я помню... Но... А когда я сидела посреди комнаты и орала "Мяу"? В конце концов - мог бы в клетке меня вынести, в которой к маме возил.

- Ну... Тогда ты просто кота звала. Если бы я тебя вывел...

- Дурак ты, котик, - отвернулась Мура.

- Чего это я дурак? - щелкнул я её по кончику уха.

- Я тебя и звала. А ты не понимал. А теперь всё понимаешь, а не хочешь.

- Мура, не дури. Тебе что - кайф быть похожей на шар?

Мурыся задумывается на несколько минут.

- Котик, ты мне что-то не договариваешь. При чём тут "мяу" и шар? Почему я обязательно должна растолстеть? И почему я этого хочу? И почему все хотят?

Я зевнул.

- Я же сказал: поумнеешь ещё - объясню. Или сама поймешь.

- Хочешь сказать, что я дура?

Как же тяжело с ней. С тех пор, как она изменилась - я постоянно чувствую себя учителем. Зевнув, я потёр лоб кулаком и, дождавшись, когда уедет ревущий за спиной грузовик, сформулировал иначе:

- Ты не дура. Совсем не дура. Ты очень быстро всё схватываешь. Но ты ещё многого не знаешь. Поэтому кое-что просто не поймешь. Вот представь себе: если бы я начал тебя учить работать на компьютере, когда ты букв не знала. Ты бы поняла что-нибудь на экране?

- Не знаю, - поникла она ушами. Ненадолго задумавшись, она встрепенулась: - А ты будешь меня учить работать на компьютере?

- Немного погодя - обязательно, - соглашаюсь я, обрадовавшись переключению на другую тему.

- А потом про "мяу"?

- На колу мочало, начинай сначала... - подпёр я голову рукой.

- У кого что болит - тот о том и говорит, - бурчит в ответ Мурыся, отвечая одной папиной присказкой на другую.

* * *

Никогда ещё не заходил с Мурысей в продуктовый - побаивался, что у неё голова кругом пойдет от запахов. Или кинется к прилавкам с мясным. Или... Но сегодня - решился. И она сейчас к еде почти равнодушна, и - может быть - от меня хоть ненадолго отвлечётся. Вошли. Мурыся молча принюхивается. Возле овощных прилавков начала бормотать что-то себе под нос.

- Читаешь?

Она кивает и продолжает бормотать.

- А почему яйца киви зелёные и волосатые? - интересуется моя киса.

- Это не яйца. Это фрукты такие. Как яблоки или сливы.

- А что это за цифры возле названий? Это время? Или курс, как на РБК?

- Это цена. Сколько рублей надо отдать за...

- Значит - курс, - делает вывод Мурыся.

- Ага. Курс покупки яблок, - хохотнул я.

- Что я смешного сказала?

- Да так. Забавно получилось. Я бы до такого не додумался.

- А ты говоришь, что я не пойму! Рассказывай про "мяу"! - тут же требует киса.

- Мурыся, прекрати! - повышаю я голос.

- Мяу, мяу, мяу! - продолжает громко требовать она.

- Брысь! - орёт, вылетая из-за полок, охранник. Невысокий коренастый мужичок лет за пятьдесят.

Мурыся прячется за меня и шипит. Оглядев нас критически, он уточняет:

- Где кошка?

- Мяу... - робко признаётся Мура.

- Тьфу...

Охранник принимает профессионально-кирпичное выражение лица и удаляется мимо нас. Я кладу в корзину пару упаковок, и мы уходим в другую сторону.

* * *

Колбасный отдел Мурыся обнюхивает критически.

- Девушка, у нас все свежее, - недовольно замечает проходящая мимо обширная тетка в униформе магазина. Коротко дернув в ее сторону ухом, Мура продолжает свое занятие.

- Выбрала?

- Я ищу те сосиски, которые...

Беру с полки пластиковую упаковку.

- Так ты бы их долго искала.

- Ну да, так не пахнут, - соглашается моя киса, понюхав. Она медленно обводит взглядом полки и вздыхает.

- Не пахнут...

- Я же тебе говорила, что тут мясом и не пахнет! - раздается у меня за спиной. Оборачиваюсь. Сердитая покупательница уволакивает своего супруга, сопровождая действие возгласами:

- Это мясо даже мясом не пахнет! Идем отсюда!

* * *

Направляемся уже от кассы к выходу. Мура вдруг прячется за меня и начинает жалобно мяукать. Я не сразу понял - в чём дело. Навстречу, колыхаясь всем, чем только можно колыхать, движется обширнейшая тётка, про возраст которой спрашивать уже просто неинтересно. Разминувшись с ней, я зеваю и интересуюсь:

- Чего испугалась, киса?

- Это я могу такой стать? - шепчет она.

- Если не будешь за собой следить - можешь, - соглашаюсь я.

- Мяяу... - почти плачет Мурыся.

* * *

Вот мы и дома. Я, зевая, распихиваю покупки. Мура сжалась комочком в углу кухонного диванчика. Шерсть у неё на хвосте до сих пор стоит дыбом.

- Котик, так зачем этого хотят? - осторожно спрашивает киса. - Это же ужасно.

Я усаживаюсь рядом и начинаю объяснять:

- На самом деле всё сложнее. Вот так бывает - хочется одного, а в результате получается и то, что хочешь, и то, что не хочешь.

Мурыся глядит удивлённо, и я, угадывая её следующий вопрос, поясняю:

- Вот бывает так, что когда получаешь то, что хочешь, его нельзя получить, не получив и то, что не хочешь. Вот смотри: мне нравится тебя гладить, но это значит, что я ещё должен тебя кормить и одевать. А чтобы съесть что-нибудь вкусное, надо его приготовить. Понятно?

- Угу... - подтверждает Мура, вешая голову.

* * *

Я уже лежу, а Мурыся сидит у стенки, поджав ноги и обняв их руками и хвостом.

- Котик... Так значит - ты меня обманул?

- Где это я тебя обманул?

- Значит - я хочу чего-то другого? Ну... Не растолстеть, а того, чего нельзя получить, чтобы при этом не растолстеть?

- Угу... - мычу я, закрывая глаза. Но Мура укладывается на меня и требует:

- Тогда расскажи - что это?

- Тебе скажи...

- И ещё больше захочется? - догадывается киса.

- Вот когда сама поймешь - что это, тогда поговорим об этом ещё. А пока дай поспать.

- Так почему я должна это понять сама?

- Почему-почему... - зевнул я. - Потому, что пока ты не научишься такие вещи понимать сама - тебе это не положено.

- Куда не положено? - слышу я уже почти сквозь сон.

- Никуда, - буркнул я. И заснул.

* * *

Наутро первым, что я понял, стал тот факт, что уже не совсем утро. Солнце светит вовсю и часы намекают на то, что пора бы и пообедать. Мурыся спит рядом и ухом не ведёт. Но мордашка у нее довольная, будто я все таки удовлетворил ее кошачью потребность. Я даже невольно задумался - а вдруг... Хотя не мог я настолько крепко спать, чтобы такого не заметить. Осторожно поднимаюсь, стараясь её не разбудить. Мне это почти удаётся: киса просыпается ровно настолько, чтобы неразборчиво муркнуть и, перевернувшись, уткнуться носом в подушку. Помня про её острый слух, удаляюсь из комнаты на цыпочках. Только начал варить сосиски - на запах притаскивается заспанная Мурыся. Потягиваясь, плюхается к столу и, глядя на меня сонными глазами, сообщает:

- Котик, я хочу есть.

- А что ещё хочешь? - интересуюсь я на всякий случай.

Мура разводит ушами и, подперев кулачками щёки, задумывается.

- Ещё хочу... Нууу... Пока - только есть хочу. Ещё пить хочу.

- Выспалась?

- Угу, - кивает она ушами. Я-то тоже выспался и теперь понимаю - почему. У Мурыси закончились орательные дни, и как минимум на ближайший месяц наша с ней жизнь входит в спокойное русло. Надеюсь. Я вылавливаю сосиски на пару тарелок, выгребаю из другой кастрюли макароны, и ставлю всё это на стол. Мура, сложив руки на столе и примостившись на них щекой глядит на меня с улыбкой.

- Как хорошо... - мурлычет она, - И "мяу" закончилось, и ты дома...

- Угу. Можно отдохнуть, - соглашаюсь я, подцепляя вилкой макароны.

- Любовью заняться... - мечтательно соглашается киса, приступая к обеду.

Я чуть сосиской не подавился.

* * *

Сижу на диване - смотрю в телек. Молча. Мурыся мостится возле меня на коленках. Я не гляжу в её сторону.

- Котик... - осторожно зовёт Мура. Не дождавшись ответа, она недовольно интересуется:

- Женя, ну что я такого сказала?

- А сама не поняла?

- Я сказала про любовь. Ты что - меня больше не любишь?

Кажется - она готовится заплакать.

- Котик, ты обиделся на меня за "мяу"?

- А ты точно больше этого не хочешь? - кошусь я на неё. Она старательно мотает головой.

- Совсем?

Мотает головой уже в положительном смысле и начинает пристраиваться головой ко мне на колени. Я слежу за её телодвижениями одними глазами. Мура по-кошачьи трётся об меня и я чешу её за ушком. Сейчас она просто большая ласковая кошка.

- Киса... - шепчу я. Она мурлычет, переворачивается на спину и глядит мне в лицо. Я трогаю её щеку и она, прижав своей ладошкой мою, прикрывает глаза и трётся о мою ладонь.

- Какая же ты ласковая... - шепчу я.

Она подскакивает, снова становится на колени и вместо ладони пристраивается к моей щеке. Не удерживаюсь, чтобы не ответить на её кошачью ласку тем же. Кладу руку ей на спину и поглаживаю - так, как ей нравится. У меня над самым ухом прорывается тихое рычание. Слегка смутившись, Мура немного отстраняется и осторожно переспрашивает:

- Так значит... Ты меня любишь?

И тут до меня доходит. Для Мурыси любовь - это одно, а то, что она называет "мяу" - совсем другое. Что-то такое, чего она ещё не знает. Поэтому я приобнимаю её и шепчу с улыбкой:

- Конечно. А ты всё ещё сомневаешься?

* * *

Обидно было бы такой день просидеть дома. Но Надюха на всякий случай отсоветовала сегодня Мурысе купаться, и мы шляемся по парку. Причём не по тому, к которому она привыкла, а... Кстати - интересно: у нас во всех крупных городах центральные парки называются "Парк имени Горького"? Мура жмётся ко мне, мёртвой хваткой вцепившись в руку, но по сторонам головой вертит вовсю. На ней оранжевая юбка, моя красная майка и тёмные очки. Дужки очков пришлось немного подогнуть - ушки-то у неё хоть и не на макушке, но повыше, чем положено. Народу вокруг полно, но внимания на неё никто не обращает. Ни на уши, ни даже на хвост. Впрочем - оно и понятно. Уже пару раз нам попадались девчата с ободками, на которых торчат забавные ушки-на-макушке.

- Котик, а вон - мышки побежали, - сообщает Мура.

И верно: держась за руки, по дорожке парка бегут две мелкие с круглыми ушками на ободках.

- Мяф! - раздаётся у нас за спиной. Дружно оборачиваемся на знакомый голос.

- Приветик! Гуляете? - интересуется Анфи.

- Тип того, - подтверждаю я.

- Пошли - посидим в кафешке. Там сейчас наши собираются.

Мурыся дёргает меня за рубашку. Я наклоняюсь, и она шепчет мне на ухо:

- А мне можно туда?

- Почему бы и нет?

Глава 13

Уже вечер. Сижу - туплю в телевизор. Мурыся снимается у меня с колен, подходит к зеркалу, с минуту разглядывает себя в зеркале, попутно ощупывая свои уши, и задаёт вопрос:

- Котик, а почему они говорили, что у меня уши неправильные?

В кафешке, куда мы пошли вместе с нашей соседкой, за сдвинутой вместе парой столов заседала компашка девчат, разбавленная тощим парнем. Я там сразу оказался самым старшим. Анфи по очереди ткнула пальцем во всех, представляя такой скороговоркой, что я и не всё понял. Запомнил только, что парня зовут Ня, девицу постарше других - Темная, ну а Котёнка я и сам узнал. Потом обнаружилось, что эта Котёнок почти с меня ростом. Я поначалу чуть не припух, когда её сзади увидал. За столом было, кроме неё, ещё пара девиц с накладными кошачьими ушками, но у Котёнка ушки показались будто настоящими. Здорово сделаны.

Поясняю:

- Потому, что у них ушки на макушке, как у тебя раньше были.

- А кто такая Ёрико? - продолжает интересоваться Мура.

- Понятия не имею, - признаюсь я. Включаю бук и через несколько минут нахожу ролик с анимэшкой, где робкая девочка-кошка ходит по городу.

- А у неё ушки, как мои, - подтверждает Мура. - Значит - у неё тоже неправильные?

- Значит - это у них неправильные, - опровергаю я.

- Но я же всё равно им понравилась?

- Угу.

Не знаю, может быть - дело в том, что в кафе было темновато, но ни одна из наших новых знакомых даже не заподозрила, что у Мурыси уши настоящие. А когда она сказала, что не сама делала, а мама постаралась - анимешницы потеряли к её ушам интерес и вернулись к своим разговорам, в которых я мало что понимал. Да, по правде говоря, я и слушал-то их в пол уха, меня больше заботила Мура. Всё-таки первый раз в таком месте...

- Котик, а почему они хотят быть похожими на кошечек? - интересуется Мурыся.

- Наверно - хотят, чтобы их погладили, - улыбаюсь я. Почувствовав намёк, Мура возвращается на диван и снова устраивается головой у меня на коленях. Хотя Мура всё чаще ведёт себя по-человечески, у неё осталось множество кошачьих повадок. И мне всё чаще кажется, что она всегда была такой - большой и ласковой кошкой, с которой можно поговорить. Во всяком случае - слушать она умела и тогда, когда была маленькой. Глажу её по голове и под тихое мурчание пытаюсь вспомнить - кто из моих подружек так же умели слушать. И не могу такой вспомнить. Может быть просто - я не пытался с ними так поговорить?

- Котик, ты уже засыпаешь? - приподнимает голову Мура.

- Я думал - это ты задремала, - отшучиваюсь я.

* * *

Завтра - понедельник, а он - как говорится - день тяжелый. Перед рабочей неделей полезно бы выспаться, но именно эта неделя - последняя для сдачи скандального заказа. И я, вместо того, чтобы заснуть, ворочаюсь от мыслей.

- Котик, теперь ты хочешь мяу? - недовольно любопытствует Мурыся.

Я сажусь и смотрю на неё. Мурыся тоже усаживается и сочувственно глядит на меня своими светящимися в темноте глазами.

- Нет, но если я не придумаю, как сделать клиентам розовые стенды - мне начальство устроит такой гав, что и мяу не надо, - объясняю я, встаю и включаю свет.

- Котик, а что такое стенды?

- Ну... - задумываюсь я, - вот ты видела в магазине полки, на которых товары лежат?

Киса молча кивает.

- Вот вроде них, только розовые.

- И ты не можешь придумать?

- А что тут придумаешь? Если нигде таких плит нет? Белые плиты есть, красные есть, кремовые есть...

- А что такое плиты? Я слышала по телевизору про тектонические плиты, только я не очень поняла...

Я вздыхаю, собирая терпение в кулак, и развожу руки в стороны, пытаясь показать размеры листа.

- Плиты... Ну... Такие большие, твёрдые, плоские...

- Как стены?

- Как вот это, - показываю я, приоткрыв дверь шкафа. - Только эта деревянного цвета, а мне надо розовый.

- Розовый... - задумывается киса, подпирая щеки. Подумав, она спрашивает:

- Котик, а вот мы с тобой раньше выходили к машине - стена около неё была вся в каких-то буквах, а теперь она розовая. Как это получилось?

- Как-как... Взяли розовую краску и покрасили, - объясняю я. Подойдя к окну, смотрю на свой опелёк, ночующий возле трансформаторной будки. И её бледно-розовая стена, не успевшая покрыться очередным "народным творчеством", глядит на меня, словно немой укор.

- А плиты с буквами бывают? - спрашивает Мура.

- Нет.

- Жалко. А то можно было бы взять плиту с буквами, взять краску... - начинает рассуждать Мурыся. Я негромко хмыкаю:

- А это мысль...

- Хорошая? - переспрашивает котейка, навострив ушки.

Я гашу свет, и, чмокнув её в щеку, укладываюсь.

- Завтра будет ясно. Но уже хоть какая-то.

* * *

- Евгений, мне что - делать больше нечего, как листы красить?

Начальник мебельного цеха - квадратный мужик с проседью в волосах - глядит на меня, как на ненормального.

- Ну очень надо, дядь Лёнь, - уговариваю я, - Заказ горит.

- Вот у тебя горит - ты и крась. У меня маляров нет.

Наверно - у меня рожа стала совсем кислой. Потому что дядя Лёня смягчает тон:

- Вот реально - нету. Ещё и заболел сегодня в цеху один, а у меня и кроме твоего заказов хватает.

- И что делать? А если эта выдра с меня неустойку потребует?

- Когда тебе сдавать?

- В пятницу - крайний срок.

Поглядев в календарь, дядя Лёня задумчиво бормочет:

- Так... Если в пятницу, это будет среда... Если сегодня... Тебя ж белые устроят?

- Само собой.

- Чертежи не поменялись?

- Не-не-не. Всё так, - подтверждаю я.

Дядя Лёня плюхается в кресло, распечатывает несколько листов и берёт в руку рацию.

- Димон, бегом на мостик.

* * *

Давно я ничего не красил. Но - видимо - Мурыся права. Другого выхода нет. Так что в ожидании, пока мне сделают стенды, сижу на работе - гуглю на тему "как перекрасить мебель". На всякий случай интересуюсь у старшего коллеги:

- Михалыч, ты когда-нибудь мебель перекрашивал?

- На кой тебе это? Решил интерьер обновить?

- Мурыся нечаянно идею подкинула насчет того заказа.

- Банку краски на пол перевернула? - ехидно уточняет Пашка.

- Кастрюлю пельменей, - отшучиваюсь я, понимая, что снова ляпнул лишнее.

- Мебель - нет, а двери доводилось, - признаётся Михалыч. - шкуришь мелкой шкуркой и красишь. Ничего сложного, если руки оттуда растут.

Последнее замечание заставляет меня слегка задуматься.

* * *

Ксения отловила меня в коридоре. Только увидала меня - начала с главной новости:

- Женечка, я договорилась. Плиты привезут на следующей неделе.

- Уже не надо. Обошелся без них.

- Мне отменить заказ?

- Угу. Едва-ли ещё одна такая клиентка в ближайшее время попадётся.

Я уже собираюсь идти дальше, но Анатольевна останавливает вопросом:

- А ты свою кошечку как-то специально усиленно кормил?

- Я что - свиновод? Сколько съест, столько съест.

* * *

- А это тебе за идею, - поясняю я, вручая своей котейке внеочередную сосиску. Расправившись с премией, Мура уточняет:

- За какую идею?

- Покрасить плиты. Договорился, что мне сделают белые стенды, а я их покрашу.

- Котик, так я тебе помогла?

Я киваю и уточняю:

- Только прежде, чем красить, их нужно сделать матовыми.

Мурысины уши сигналят о незнакомом слове, и я объясняю:

- Матовые - это значит шершавые. Их надо как бы поцарапать.

Мурыся глядит на свои ноготки и вздыхает:

- Раньше я бы смогла...

* * *

Михалыч встречает меня мелкой новостью:

- Женёк, твоя розовая клиентка звонила. Хотела тебя слышать.

Я плюхаюсь на своё рабочее место и угукаю. Проходящий через отдел начальник с подозрением намекает:

- У тебя такой вид, будто с заказом всё в порядке.

- К пятнице будет, - уверенно обещаю я.

- Смотри, не сдашь вовремя - вычту из зарплаты.

Чтобы не возражать - неопределённо пожимаю плечами. Пашка, дождавшись, когда за начальником закроется дверь, любопытствует:

- Ну что - твоя кошка очередную идею подкинула?

- Помогать рвётся, - отвечаю я с гордостью и берусь за телефон. Пока я набираю номер, Егорыч тихо хихикает в кулак. Михалыч смеётся носом.

* * *

Дядя Лёня не подвёл. Ещё только вторник, и даже ещё не вечер, а я уже еду к нему в контору. Причем - еду не один. Рядом со мной сидит Мурыся в моих старых рубашке и штанах. Вещи висят на ней мешком, рукава и штанины подкатаны, чтобы не мешали. Я и сам вырядился в "бомж-пакет". А на заднем сиденье примостился пакет из строительного магазина. Ближе к цеху дорога становится похуже и на колдобинах пакет довольно громко шуршит, заставляя кошкодевочку подёргивать ушами.

Встретив нас кривой ухмылкой, мой спаситель проводил меня к небольшой пачке деталей в дальнем углу склада и выдал шуруповёрт.

- Вот тут можешь собирать. - ткнул он пальцем в свободное место. - Справишься?

- Попробую... - пожимаю я плечами. - Икеевскую собирал...

- Тогда справишься, - уверенно подтверждает дядя Лёня.

- Котик, ты же всё знаешь, - подбадривает Мура, тут же зарабатывая награду в виде чесания за ухом. Дядя Лёня усмехается и оставляет нас наедине с деталями. Сверившись с эскизом, беру самую здоровую из деталей, ставлю на бок и командую своей помощнице:

- Держи вот так.

* * *

Сидим на коробке, собранной одной из первых, и смотрим на очередное произведение наших рук. Мурыся прижалась к моему плечу и тихо урчит.

- Перекур? - интересуется подошедший к нам невысокий паренёк из цеховых. Я киваю. Мура перестаёт урчать и прячет лицо, утыкаясь в меня. Постояв немного, парень удаляется.

- Чем от него воняет? - тихо и как-то испуганно спрашивает Мура.

- Табаком. У него перекур был.

- А от нас тоже так будет вонять? - пугается Мура.

- Если будете много перекуривать - будет, - обещает дядя Лёня, неожиданно появившийся из-за штабеля каких-то коробок.

Мурыся схватилась за очередную деталь раньше меня.

* * *

- Как успехи, сборщики?

Шуруповёрт трещит своей трещоткой, я вынимаю его шестигранную головку из вкрученного шурупа и довольно сообщаю:

- Первая часть дела сделана.

Начальник цеха ощупывает угол и кивает:

- Сойдёт для сельской местности. Завтра приезжай красить.

- А сегодня?

- Бляха-муха - разогнался. Восьмой час уже. Я и так ради тебя задержался.

Пришлось сматывать удочки и уезжать.

- Котик, а что такое бляха-муха? Это такая муха? - интересуется в дороге Мурыся.

- Ну... Это такая плохая муха. Такая плохая, что её даже редко вспоминают.

- А ты её когда-нибудь видел?

- Не видел. И тебе незачем.

- А что такое едрёна вошь?

* * *

Мурыся, открывшая для себя некультурный пласт русской культуры, довольно потягивается и шевелит хвостом, который пол дня прятала в штанах. Я поглядываю на неё с сомнением.

- А завтра ты опять возьмёшь меня с собой? - с надеждой спрашивает она. Я пожимаю плечами.

- Возьму, если обещаешь не повторять слова, которые там услышишь.

- А почему их нельзя повторять?

- Потому что... Вот есть такие плохие слова, которые нельзя говорить.

- Котик, а если их нельзя говорить - почему их говорят?

- Ну, как тебе объяснить... Вот есть слова, которые обозначают... Нехорошие вещи. О которых неприлично говорить. Или нельзя говорить при чужих. Вот... Когда я тебя купаю в ванной - ты раздеваешься совсем. А на пляже ты должна быть в купальнике.

Мурыся задумывается.

- Это слова, которые надо прятать?

- Ну да.

- А почему там, где мы с тобой были, такие слова говорили?

- Как бы тебе объяснить... Вот есть такая штука - культура.

- Я знаю! Это канал по телевизору!

- Не совсем. Культура... Это когда ведешь себя так, чтобы тебе было не стыдно перед другими. Понятно?

- Когда на улицу надеваешь платье, а пляж - купальник?

- И это тоже. Вот мы с тобой сегодня оделись в старые вещи. Потому, что делали такое, что можно выпачкаться.

Мурыся кивает, и я продолжаю.

- Вот люди, которые там работают, привыкли, что у них одежда всегда грязная. Поэтому у них и слов много таких.

- Грязных? - переспрашивает Мурыся.

- Точно.

- А у них там все слова грязные?

- Нет, не все. Нормальных слов больше.

- А как же я пойму - какие можно повторять, а какие - нет? - окончательно теряется моя киса.

- Лучше спрашивай у меня. Только тихо.

- А ты все-все плохие слова знаешь?

- Может быть и не все, но много. Только я их просто так не говорю.

- Потому, что у тебя есть культура?

- Точно, - с облегчением выдыхаю я, заваливаясь на постель. Надеюсь - до неё дошло. Не хватало мне ещё матерящейся кошки.

* * *

Сегодня у Мурыси наряд ещё похлеще вчерашнего. На лице - маска от пыли и очки, на голове - косынка, скрывающая не только волосы, но и кошачьи уши, на руках - перчатки.

- Котик, на кого я сейчас похожа? - интересуется Мура глуховатым сквозь маску голосом.

- На мою помощницу. Смотри.

Беру в руку поролоновую "мочалку", покрытую чем-то вроде шкурки, и тру ей по гладкой белой поверхности. Та быстро становится матовой.

- Поняла?

Мура кивает, осторожно берёт другую мочалку - и снова я вспоминаю, что ещё недавно она была кошкой. Потому что движение у неё получается такое же, как будто она точит когти. Ещё и второй рукой норовит елозить по стенду. Вручаю ей ещё одну мочалку - и дело сразу ускоряется вдвое. Убедившись, что у неё получается, становлюсь с другой стороны и тоже тру. Мелкая белая пыль оседает нам под ноги, смешиваясь с древесной пылью, которой пропитан весь цех. Время летит незаметно.

- Я устала... - канючит Мурыся.

- Отдохни, - разрешаю я, не отрываясь от работы. Заглядываю на её сторону. Она довольно много сделала, хотя кое-где пропустила. Принимаюсь затирать за ней огрехи. Мура дёргает меня за рубашку.

- Ну чего?

- А ты не хочешь отдохнуть?

- Хочу, но надо сегодня доделать.

Мура садится рядом и глядит на меня сквозь очки.

- Котик, ну посиди со мной, - ноет она опять.

- Потом.

- Ну котик...

- Быстрее закончим - быстрее домой поедем.

Мурыся вздыхает и возвращается к прерванной работе.

* * *

Давно так не уставал, как сегодня. Правда - я вообще руками давно не работал. Будь он неладен, этот заказ. Если бы там были только эти стенды - уже бы послал заказчицу подальше. А так приходится терпеть. Мурыся вымоталась, кажется, ещё больше меня. Хотя, пока я красил - просто сидела в сторонке и наблюдала. Но ей-то вообще непривычно: мало того, что впервые в жизни работала, да ещё и руками. И теперь я лежу вместе с ней, а она не мурлычет, а изредка и жалобно подмяукивает.

- Спи, отдыхай, - шепчу я над пушистым ушком.

- Мя... - тихо отвечает Мура и прижимается ко мне руками.

Я осторожно глажу её по руке. Почему-то вспоминается - сеструха ещё мелкая как-то свезла коленки и ревела, а мама её успокаивала. Мура хоть с виду и взрослая... Сам хочу спать, но лежу и в чём-то повторяю свою маму. От моих осторожных прикосновений и тихого шепота моей лопоухой подружке будто становится легче. Когда мне кажется, что она уже заснула, она вдруг, не открывая глаз, шепчет:

- Котик, ты меня ещё с собой возьмешь?

- Я думал - ты теперь откажешься.

Пушистый хвост трогает мою ногу, и Мура тихим сонным голосом отвечает:

- Ты такой нежный... Я согласна ещё так устать.

Прежде, чем заснуть, я чмокнул её в нос.

* * *

Утром почти столкнулся с Егорычем в дверях нашего отдела.

- Ну что, маляр, дело идёт? - интересуется он через плечо.

- Идёт, - довольно подтверждаю я, тоже проходя на своё место. - Сегодня второй раз поеду красить.

- Прошкурить получилось? - любопытствует Михалыч, уже размешивающий сахар в утреннем чае. Я киваю:

- Вдвоём с Мурысей.

Пашка удивлённо хмыкает:

- Она что - тоже драла?

- Ага. Как когти точат. Только шкурку ей дал.

- Ты что - заставил кошку работать? - таращится из дверей Ксения. Кажется - от удивления у неё глаза круглее очков.

- Ну а что было делать? Иначе я бы не успел. Правда - она так устала, что мне потом пол ночи мяукала... Ксения, не смотри на меня, как на гада-издевателя.

- Ну ты Куклачев, - посмеивается над чаем Михалыч.

Я уже понимаю, что, как обычно, натрепал лишнего. И выдаю:

- С кошками уметь надо обращаться. Они тогда умнее некоторых людей оказываются.

- Мяу...- тихо доносится от дверей. Я удивлённо поднимаю глаза и встречаюсь с восхищённым взглядом нашей блондинки.

Глава 14

Заехал домой за своей помощницей. Стоило мне появиться в дверях - Мура бросилась собираться. Помогать ей влезать в мои старые шмотки почти не пришлось. А, повязывая на голову косынку, обратил внимание, как тщательно она расчесала волосы. Будто на прогулку собиралась. Подмигиваю:

- На работу - как на праздник.

Мурыся улыбается. Выходим из дома, похожие на маляров, и натыкаемся на соседку. Знаком я с ней на уровне "кажется - она из нашего подъезда".

- Молодые люди, вы ремонт делаете?

- Красим! - выпаливает раньше меня Мурыся.

- Мне возьмётесь сделать?

Мурысе, похоже, понравилось вместе со мной трудиться и она весело спрашивает:

- Котик, сделаем?

- Не-не-не. И так работы по горло, - отмахиваюсь я и утаскиваю раззадорившуюся кошку за руку.

* * *

Сегодня никакой помощи я от Мурыси и не ожидал - она просто сидит рядом на каких-то ящиках и смотрит, как я крашу. Дядя Лёня, проходя мимо, интересуется:

- Чего не помогаешь, красотка?

- Она не умеет, - отвечаю я за Мурысю, обмакивая кисть в банку с краской.

- Научим, - предлагает начальник цеха. Мура с готовностью вскакивает, но я качаю головой отрицательно:

- В другой раз. Тут я лучше сам доделаю.

- Котик, я буду стараться, - обещает Мура. Я объясняю:

- Ты мне уже хорошо помогла. Но тут надо аккуратно - переделывать времени нет.

- Боишься, что получится, как с пельменями? - со вздохом догадывается Мурыся.

Получив от меня утвердительный кивок, Мура огорчённо возвращается на своё место на ящиках. Пока я докрашивал, она умудрилась на них и заснуть.

* * *

Вечером Мура ведёт себя как-то странно. Вроде бы - бросается мне помогать, но как-то нерешительно. Попросил её достать из холодильника кастрюлю с остатками варёной картошки. Достала, но так, будто доставала драгоценную фарфоровую вазу. Медленно и осторожно, с настороженными ушами и округлившимися глазами. Сажусь с ней за стол и глажу кису по спине.

- Стараешься, - говорю я с улыбкой.

Мура улыбается застенчиво.

- Я же ещё эта... Крысорукая.

- Говорят "косорукая", - поправляю я термин, который Мура, скорее всего, слышала от моей мамы. Накрыв своей ладонью её маленькую ладошку, поясняю:

- А ещё скорее - кошкорукая. Просто тебе ещё надо учиться ими работать. Но когда ты стараешься - у тебя получается.

- Котик, я буду стараться. Я хочу тебе помогать. Чтобы быть с тобой.

Вилку она за ужином всё-таки один раз выронила.

* * *

Утром Пашка встречает меня цирковым маршем.

- Впервые на арене! Дрессировщик Евгений Мержанов с ручной пантерой!

Садясь на своё место, напоминаю:

- Только пантера серая.

Видимо - рожа у меня при этом слегка перекошенная от такого приветствия, потому как Пашка наклоняется в мою сторону и заговорщицким тоном поясняет:

- Женёк, ты зря обижаешься. Судя по твоим рассказам, твоя Мура уже умнее нашей Дашки.

- Да это и не трудно, - пожимаю я плечом.

Михалыч, вошедший с чашкой утреннего кофе, ухмыляется.

- Так может - её вместо Дашки на работу устроить?

- Не - Мура писать ещё не умеет, - подключаюсь я к общему шутливому тону. И добавляю: - Зато телевизор сама включает.

- Сама? - переспрашивает появившаяся в дверях Анатольевна. - Как?

- А вот так: тыц! - изображаю я двумя руками, как Мура держит пульт и нажимает кнопку. Ксения делает круглые глаза.

- И что же она там смотрит?

- Поначалу о природе смотрела. Ей же само то - когда птички там или рыбки...

- Женёк, не свисти, - хохочет Пашка. Анатольевна тоже уже глядит на меня, как на шутника.

- Хотите - верьте, хотите - нет, - развожу я руками.

- А красить она тебе тоже помогала? - с серьёзным видом уточняет Михалыч.

- Не. Просто рядом сидела. Она бы мне там такого накрасила... - морщусь я. В комнате повисает тишина. Я оглядываюсь - и понимаю, что мой ответ выдал меня с головой. В том смысле, что мне поверили. Потому как окружающая меня троица смотрит, разинув рты.

* * *

Заказчица - тётка лет под сорок, придирчиво изучает стенды. Прекрасно понимая, какой я маляр, стою в сторонке и помалкиваю.

- Всё-таки не нашли розовые? - ухмыляется тётка.

- Не нашел, - признаюсь я.

- Я тоже, - соглашается заказчица, не глядя на меня. Она наклоняется, предъявляя моему обзору основательное основание спины. Не то, чтобы это место у неё плохо выглядело, но... как-то не в моём вкусе. Начинаю оправдываться:

- Если бы у Вас был заказ хотя бы под две пачки листов...

Она резко выпрямляется.

- Евгений, не могу сказать, что Вы сделали идеально, но Вы это сделали и оно меня устраивает. Выставляйте счёт.

- Он готов, - достаю я из портфеля листок в прозрачном файлике.

Приняв документ двумя пальчиками, заказчица бросает короткий взгляд на итоговую сумму, кивает и, сложив вдвое, прячет в сумку.

- Сегодня оплатим. В понедельник приезжайте - у меня ещё есть работа для вас.

Провожаю взглядом её Тигуан и, сжав кулак, делаю "Йес-с-с".

* * *

Мурыся сидит за кухонным столом и урчит от предвкушения предстоящего вкушения. Ладонями она упёрлась в край и скребет ноготками по столу. По правде говоря, у меня тоже текут слюнки от запаха, просачивающегося из гудящей микроволновки. А каково моей котейке с её нюхом... Когда на табло остаются последние секунды, кошачьи ушки задорно подпрыгивают, и Мура начинает обратный отсчёт:

- Пять, четыре, три, два!

- Пипик! - провозглашает техника.

Мурыся подскакивает поближе к источающему аромат прибору и замирает, сложив ладошки перед собой.

- Доставай, - предлагаю я.

- Я боюсь.

- Будешь бояться - никогда не научишься. Только варежки надень.

Мура, закрутив хвост этакой ручкой чайника, жмет на кнопку. За открывшейся дверцей во всей красе предстаёт стеклянная кастрюля с шашлычком. Немного помогаю с надеванием кухонных рукавиц и готовлюсь страховать. Хотя и уверен - уж это моя киса точно не выронит. Мура долго целится, будто кошка, охотящаяся на голубя. Наконец - быстрым движением сует руки в микроволновку, подхватывает кастрюлю под бока, таким же резким вытаскивает и замирает, подергивая кончиком хвоста. Приходится ей напомнить:

- Теперь ставь на стол.

Мура осторожно опускает кастрюлю на стол, стряхивает с себя рукавицы и, нащупав хвостом табуретку, усаживается в ожидании. Выуживаю на её тарелку несколько кусочков.

- Горячее, - жалуется она, попытавшись понюхать.

- Ну подожди, - пожимаю я плечом.

Нацепив кусок на вилку, дополняю его колечком лука и осторожно откусываю.

- Как ты горячее ешь? - удивляется бывшая кошка.

- Привык - наверно, - поясняю я.

Мура осторожно трогает кусок кончиком пальца и тут же отдёргивает.

- А я привыкну?

Я чешу голову.

- Да может быть - тебе и не стоит. Говорят - от горячего можно нюх потерять.

Подцепляя второй кусок, вдруг замечаю, что Мура смотрит на меня с жалостью.

- Ты чего?

- Беедненький... - тихо произносит киса, поглаживая моё плечо.

* * *

Как обычно - в субботу просыпаюсь не торопясь. За окном уже вовсю светит летнее солнце. Мура лежит рядом, уткнувшись в руку лицом, и, тихо мурлыча, глядит на меня одним глазом. Глажу её по спине. Мурлыканье усиливается, кошкодевица подвигается ближе и утыкается головой мне в щеку. Я чешу её за ухом. Мура обнимает меня рукой и поглаживает в ответ. Просто лежим и получаем удовольствие. Утро затягивается.

* * *

Утро - дубль два. Как заснули в обнимку - так и проснулись. Лежим дальше. Я кошусь на часы и обнаруживаю, что время завтрака давно прошло. Приходится констатировать:

- Сегодня у нас завтрака не будет.

Мура, потёршись о моё плечо головой, с закрытыми глазами осведомляется:

- Котик, почему?

- Потому, что скоро время обеда.

- А как же завтрак? - недовольно канючит киса, приподнимаясь и глядя на меня сверху.

Смотрю на неё и не могу понять - на кого она сейчас больше похожа. Не то на кошку, которая утром требовательно мяукает, чтобы её накормили, не то на мою младшую сестрёнку, когда она была мелкой. Беру Мурысю под мышки и приподнимаю, от чего она тонко мяукает. Совсем, как раньше, когда я её так поднимал.

- Ну мяу... - повторяет она.

Я лежу и смотрю на её мордашку со смешными ушами.

- Котик, ты мне улыбаешься или я смешная?

- Тебе это действительно интересно?

Мура кивает, усаживаясь на меня верхом. Я продолжаю улыбаться, а Мурыся ждёт, пока я придумываю ответ.

- Ты прикольная.

- А что это значит?

От поглаживания по ноге Мура прищуривается и включает свою мурчалку. Как это ни приятно, но я уже чувствую, что у меня внутри тоже скоро заурчит. И приходится перевести утро в день короткой фразой:

- Пошли на кухню.

* * *

Жаркое солнце досушивает последние лужи, оставшиеся от ночного дождя. Мурыся тщательно обходит мокрые места на асфальте, а я не могу понять - это она уже обувку бережет, или ещё по-кошачьи мокнуть не хочет. Уже недалеко от машины натыкаемся на рыжую кошку. Она глядит на нас испуганно и бросается куда-то в сторону. Мура - кажется - вовсе не обращает на неё внимания. Уже сев в машину, интересуюсь:

- Ты кошку-то заметила?

- Конечно. Маленькая, рыжая.

- А ведь ещё недавно ты такая же маленькая была.

Мура задумывается. Я начинаю соображать, почему она не обращает внимания на уличных кошек - они-то ей теперь не ровня. Решаю проверить свою догадку:

- А теперь все кошки для тебя слишком мелкие?

Мура, задумчиво покачивая кончиком хвоста, соглашается:

- Наверно. Котик, а они тоже когда-нибудь вырастут, как мы с тобой?

- Нет.

- Значит - они не такие?

- Выходит - так, - соглашаюсь я, заводя мотор.

- Тогда и неинтересно, - окончательно разочаровывается Мурыся.

* * *

Сегодня мне везёт на встречи с кошками. Еле успел затормозить - иначе рванувшей через дорогу чёрной кошке могло бы не поздоровиться.

- Фффф! - недовольно провожает её Мурыся.

- Вот именно. Летит под колёса, а ты тут оттормаживайся в пол, - соглашаюсь я, снова нажимая на газ. - А представляешь - если бы сейчас кто-нибудь за нами близко ехал?

- И что было бы?

- Бам! И много помятого железа.

- А зачем нам помятое железо? - таращится на меня Мура.

- В том-то и дело, что... - я делаю паузу, перестраиваясь в средний ряд, - Что помятое железо нам не нужно.

- Да. Зачем нам помятое железо, если у нас машина есть, - соглашается моя спутница, устраиваясь в кресле поуютнее и прикрывая глаза.

- Так вот она и стала бы помятым железом, - поясняю я, ожидая зелёного сигнала светофора.

Мурысин сон как ветром сдуло.

- Почему?!

До зелёного света есть время, так что терпеливо поясняю:

- Я же говорю - если бы в нас сзади кто-нибудь въехал... Ну - другая машина, то наша стала бы помятым железом. И всё из-за глупой кошки, которая бегает через дорогу как попало.

Ответ заставляет мою умнеющую кошку задуматься и сформулировать вопрос:

- А можно бежать через дорогу не как попало?

- Можно.

- А ты меня научишь?

Мы снова останавливаемся у светофора. Пока красные цифры ведут обратный отсчет, лезу в бардачок и выуживаю оттуда почти не затертую книжечку.

- Читай. Тут всё есть.

- Правила дорожного движения, - читает Мурыся на обложке. - Это всё надо знать?

- Чтобы ходить по улице - нужны только те, которые для пешеходов. Их тут не много.

- А если на машине ехать?

- Чтобы на машине ехать - надо целиком знать. Иначе можно в аварию попасть.

Мурыся пролистывает книжечку.

- Как много... А ты их все знаешь?

- А как же. Приходится.

- Понятно... - вздыхает моя котейка и погружается в чтение.

* * *

Как обычно - попав в незнакомое место, Мурыся крепко держится за руку, но любопытно вертит головой. Идём по огромной парковке, расположенной под всем торговым центром.

- Это дом для машин? - интересуется Мурыся.

- Это дом для товаров, - указываю я наверх.

- Такой большой... А зачем такой большой?

- Потому, что так удобно. Мы приехали в одно место. Поставили машину. И теперь можно, никуда не переезжая, обойти сразу много магазинов.

- А нам надо сейчас обойти сразу много магазинов?

- Нет. Только несколько.

- Тогда зачем он такой большой?

- Потому, что в другой раз нам могут быть нужны другие магазины. А они уже тут.

- Понятно, - соглашается Мура, входя вместе со мной сквозь вращающиеся двери. По её хватке за руку понимаю, что она опасается этой новой для неё конструкции. И тут же вижу новое препятствие. Дорожка - эскалатор, везущая наверх - с парковки на торговый этаж. Приходится задержаться и дать возможность Мурысе посмотреть - как другие люди заходят на дорожку.

- Видишь - если просто шагнуть, не задерживаясь, то ничего сложного нет. Справишься?

Мура молча стоит, вцепившись в руку. Осторожно, но уверенно тяну её вперёд.

- Пошли.

- А ты будешь ей рулить? - упирается Мура.

- Нет - конечно.

- А куда она нас повезёт?

- Наверх. Больше никуда везти она не может.

- Да? Тогда идём.

Со входом на дорожку Мурыся справляется без особых задержек. И тут же снова начинает вертеться, разглядывая яркую рекламу, окружающую эскалаторы.

- Ой!

Я не подумал о том, что дорожка кончается. Просто шагнул с неё, не задумываясь. А Мурыся увлеклась яркими вывесками - и движущаяся дорожка аккуратно вытолкнула её ноги на неподвижную пластину. Едва не споткнувшись и повиснув на руке, Мура делает несколько суетливых шагов и оборачивается.

- Котик, почему ты меня не предупредил? - обижается она.

- Зато само собой получилось. И не упала. А долго готовиться дорожка не позволяет. Тут надо быстро всё делать.

- Котик, я больше на ней не поеду.

- А чего ты теперь-то боишься? Раз даже само собой получается. А будешь готова - получится тем более. Но тут тоже есть свои правила. Нельзя бегать по дорожке, но и невозможно на ней остановиться на месте - для этого придётся идти по дорожке обратно.

- Везде какие-нибудь правила, - вздыхает кошкодевочка.

* * *

- Котик, а в магазине тоже свои правила?

- Обязательно. Например - видишь на полу стрелки?

- Вижу. Направление движения по полосам?

- Почти так. Магазин очень большой и запутанный. Чтобы не заблудиться - эти стрелки показывают дорогу от входа к выходу.

- А почему вон те идут обратно?

- Они что-то вспомнили и решили вернуться назад. Здесь можно идти обратно. Но с покупками надо выходить только через выход.

- Почему?

- Потому, что касса на выходе. Если мы что-то взяли в магазине - надо заплатить в кассу. Иначе это воровство. А воровать нельзя.

- Если воровать - станешь чиновником?

- С чего ты взяла?

- А я по телевизору слышала, что чиновники воруют.

- Не так. Есть плохие чиновники, которые воруют. Только не в магазине, а у себя на работе. Тогда это чиновники - воры. А бывают просто воры, которые воруют в магазине.

- Как сложно... - вздыхает Мура. - Котик, у людей всё так сложно, у меня уже голова круглая от всяких правил. То ли дело быть кошкой...

Остановился и наклонился к ней.

- Хочешь сказать, что кошкой быть очень просто?

- Да.

- А ты подумай. Вот тебе повезло - ты жила у меня в доме на всём готовеньком. Так?

Мура согласно кивает.

- А вот представь себе - много кошек живут сами. Сами себе еду должны находить, сами себя от собак защищать, сами от холода зимой спасаться. Легко?

- Не знаю... - смущается Мура.

- А я думаю - не очень легко. Ты же смотрела передачи о дикой природе. Легко диким животным жить?

- Нет... - тихо соглашается Мурыся, держа меня уже за обе руки.

- А у них правила простые: не дай себя съесть и успей кого-нибудь съесть, пока не отобрали. Хотела бы жить по таким правилам?

Она мотает головой и прижимается.

- Котик, с тобой лучше.

Присел перед ней, держа её за обе руки.

- Киса, мне с тобой тоже нравится. Особенно - теперь. И раз ты теперь всё понимаешь - учись жить так, как живут другие люди. Это ведь ещё и интересно.

Мура старательно кивает.

- Я всему-всему буду учиться. Только ты меня учи.

Погладил её по голове.

- Умница, идём дальше.

А через несколько поворотов - в отделе хранения - Мура вдруг восклицает:

- Коробочки!

To be continued...

Комментарии: 13, последний от 12/01/2025. © Copyright Деревянко Юрий Владимирович (juriwd@mail.ru) Размещен: 14/01/2013, изменен: 03/01/2019. 344k. Статистика. Роман: Проза, Любовный роман, Юмор Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Постепенно пишется. 03/01/19 добавлена 14-я глава.

Деревянко Юрий Владимирович : другие произведения.

Я и моя Мура