Reverswatch
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
AU| Revers вселенной, в котором Ана стала главой Overwatch, Джек возглавляет Blackwatch, Ангела Циглер была членом банды Мертвецов, а Джесси Маккри - талантливый врач.
|
Reverswatch
Направленность: Гет
Фэндом: Overwatch
Пейринг или персонажи: Джек Моррисон /Ангела Циглер, Ангела Циглер, Габриэль Рейес, Джек Моррисон, Ана Амари, Хандзо Шимада
Рейтинг: R
Описание:
AU| Revers вселенной, в котором Ана стала главой Overwatch, Джек возглавляет Blackwatch, Ангела Циглер была членом банды Мертвецов, а Джесси Маккри - талантливый врач.
Новобранец (Ана, Джек, Ангела, Гэбриел)
БАМ!
- Мелкая заносчивая дрянь!
Ана Амари, глава миротворческой организации "Overwatch", ветеран омнической войны и выдающийся снайпер своего времени была в ярости. Джек Моррисон и Гэбриел Рейес удивлённо переглянулись: чтобы довести её до такого состояния, нужно было очень постараться. Ана добавила ещё парочку выражений, которые не только не употребляли в приличном обществе, но даже не каждый из присутствующих знал.
- М-мэм? - испуганно пролепетал молодой рекрут.
- Я эту соплячку отправлю гнить в тюрьму до конца её жалкой жизни. - Ана привалилась к закрытой двери, зажимая разбитый нос.
- Занятно, - пробормотал Моррисон, сузив холодные голубые глаза.
Захват банды контрабандистов, называющих себя "Мертвецами", прошёл не так гладко, как планировалось. Со стороны "Overwatch" было пятеро раненых, один из которых находился в крайне тяжёлом состоянии. Им сейчас занимался доктор Маккри - молодой, но при этом необычайно талантливый врач. Ане стоило огромных усилий уговорить его присоединиться к их организации. Но дело того стоило. Его выдающиеся достижения в хирургии иногда кроме как чудом назвать было невозможно.
Поговаривали, что он даже способен воскрешать людей из мёртвых. Но доктор вскоре признался, что сам забавы ради распустил этот слух, когда слава начала опережать его успехи.
Среди бандитов потери были значительно выше. Кому-то удалось сбежать, тех же, кого удалось захватить живыми, допрашивали уже несколько часов. Нервы у некоторых агентов уже были на пределе.
- Что, Амари, орешек оказался не по зубам? - сверкая белозубой улыбкой, спросил Моррисон.
Ана бросила на него мрачный взгляд и вытерла кровь протянутым носовым платком. После того, как её назначили главой "Overwatch" их многолетняя дружба дала трещину. Моррисон никогда не высказывал недовольства, но они все знали, что именно он метил на её место. Можно подумать, ей самой хотелось этого повышения. Хотя втайне ото всех Ана гордилась назначением, считая, что получила его вполне заслуженно.
Даже место заместителя досталось не Джеку, а Гэбриелу. Милый старина Гейб, которого они считали старшим братом, изо всех сил старался сохранить их постепенно разрушающуюся дружбу.
Но, похоже, у высшего руководства на Джека были свои планы. Через несколько лет его назначили командующим тайного подразделения "Blackwatch". Амари же было весьма ясно сказано, не вмешиваться в его работу.
- Некоторым просто не нужна помощь, - немного подуспокоившись ответила Ана.
- Спорим, мне удастся её уломать? - хитро прищурился Джек. - На двадцатку. Ты как, Гейб, с нами?
- Я - пас, - Рейес поднял руки, будто сдаваясь. Он никогда не участвовал в подобных спорах, сохраняя нейтралитет.
Ана и не сомневалась, что Моррисон справится. Он вообще умел находить подход к людям: где угрозами, где уговорами - в конечном итоге всегда добивался своего. За время существования "Blackwatch" он сумел увести у Амари из-под носа двух перспективных бойцов, хоть и с не совсем безупречным прошлым.
Не дожидаясь ответа, Джек открыл дверь и вошёл в комнату для допросов.
- Ну так что... - с усмешкой начал он и осёкся. Он не знал, кого конкретно ожидал увидеть, но точно не этого.
Молодая девушка с выгоревшими на солнце волосами, лёгким загаром и пронзительными синими глазами сидела на стуле, угрюмо кусая губы. Было видно, что ей с трудом удаётся сдерживать предательские слёзы. Не смотря на потрёпанную одежду и неровно стриженые волосы, она выглядела как хрупкий ангелочек. Даже имя у неё было подходящим - Ангела. Тонкие руки были прикованы к металлической перекладине на столе. Периодически она сжимала и разжимала кулаки, разгоняя кровь по венам.
Одарив вновь вошедшего злым взглядом, она дёрнула цепочкой наручников и дерзко бросила:
- А ты типа плохой коп?
- Да ты же ещё ребёнок, - вырвалось у Джека. Сколько ей лет? Пятнадцать? Да нет, пожалуй, побольше. Фигура уже вполне сформировалась, её не удавалось скрыть даже под мешковатой одеждой.
Заявление Моррисона буквально вывело девушку из себя.
- Да? Подойди поближе и узнаешь, какой я ребёнок. Твоя баба уже получила, когда пыталась...
Осознав всю нелепость ситуации, Моррисон расхохотался.
Ангела обиженно замолчала. По-детски поджала губы.
- Нашего великого главнокомандующего Ану Амари избил подросток, - отсмеявшись сказал Джек. - Кто бы мог подумать? Ну вот что, малышка. У тебя отсюда невозвратный билет на пожизненное пребывание в тюрьме. Твоё упрямство никого не впечатлит и чести тебе не сделает. Неужели ты не хочешь чего-то большего, чем просто выбросить свою жизнь на помойку?
Ангела опустила голову. Джек понял, что попал в точку. Зачем Амари эта мелкая пигалица он не знал, но слишком уж велико было желание утереть ей нос в очередной раз.
- Ну а тебе-то что за дело? - уже спокойно спросила Ангела. У неё оказался на удивление приятный голос. Глубокий с чуть заметным акцентом. Таким бы голосом детям сказки читать.
- Абсолютно никакого, - равнодушно пожал плечами Джек. - Просто жаль будет потерять двадцать баксов из-за твоего упрямства.
Ангела удивлённо моргнула. Тонкие брови изящно изогнулись, и теперь она казалась совсем ребёнком, которого хочется спрятать и защитить от жестокости этого мира.
- То есть ты тут сейчас передо мной распинаешься, потому что поспорил с этой фрау Распи...
- Командующей Амари, - строго поправил Джек.
- Ну допустим. На двадцать баксов?
- Именно.
Девушка хитро прищурилась. В глазах её вспыхнули опасные искры. На лице появилась кривая ухмылка, и из милого ангела она в одночасье превратилась в маленького бесёнка.
- Ну тогда я в доле.
Двое (Джек/Ангела)
"В кого ты превратился, Джек Моррисон?" - спросил он своё отражение в окне. Его зеркальный двойник ничего не ответил, но меж нахмуренных бровей пролегла глубокая складка.
"Ты так сильно жаждал почёта и уважения, что забыл, для чего вообще пошёл в миротворцы. Чтобы сделать мир лучше, а не для удовлетворения своих эгоистичных амбиций. Что ж, твои похороны были весьма почётны, а некрологи полны уважения. Никто даже не вспомнил, что именно ты уничтожил "Overwatch".
Всё началось со смерти Аны.
Никто не говорил об этом вслух, но Джек чувствовал на себе обвиняющие взгляды. А что он должен был сделать? Бросить полтора десятка только освобождённых заложников и отправить свой и без того потрёпанный отряд на поиски её тела? Он получил прямой приказ и, как хороший солдат, выполнил его. Он не хотел её смерти.
Даже Гэбриел, вставший во главу "Overwatch", стал избегать его. Когда Джек спросил его напрямую об этом, тот лишь устало отмахнулся, сославшись на занятость.
Смерти Гэбриела он тоже не хотел. Джек просил его не вставать на пути, но тот оказался таким же упрямым и принципиальным, как и Амари. И получилось... как получилось.
Прикрыв глаза, Джек прижался лбом к холодному стеклу.
Она всегда появлялась бесшумно. Чёрным призраком просачивалась в комнату, устраивалась в дальнем от окна углу и молча наблюдала за ним, кутаясь в чёрный плащ.
Он ощутил её присутствие ещё до того, как раздался тихий вздох кровати, принявшей на себя её вес. Значит, сегодня он опять наткнётся на сообщения о жутком призраке в белой маске, появившемся из тени и оставившем после себя высушенные безжизненные тела. Джек ни в чём её не винил, он и сам был не безгрешен. Его лишь беспокоило, что она, похоже, начинает получать от всего этого удовольствие.
Джек чувствовал на себе её взгляд, не находя сил повернуться. Каждый раз, глядя на то кем... чем она стала из-за него, он ненавидел себя всё больше. Он уже сотни раз проклял себя за сделку с "Когтем". Вернуться бы в прошлое, да врезать себе как следует, чтобы мозги на место встали.
- Я же просил тебя стучаться, - сказал Джек, не оборачиваясь.
- Если бы ты не хотел меня видеть, закрыл бы дверь, - промурлыкала она полушёпотом: сказывались так и не восстановившиеся голосовые связки.
Он никогда не запирался, всегда оставляя для неё лазейку, будь то дверь или приоткрытое окно. И втайне надеялся, что она ей не воспользуется.
- Неужели вид пустыря занимает тебя больше, чем я, - игриво спросила она.
Джек не ответил. Он даже не обращал внимания на вид за окном, полностью погрузившись в свои мрачные мысли. Столько времени уже смотрит, а видит лишь разрушенные здания базы.
- Ну ладно.
Чёрное облако соскользнуло с кровати и пронеслось через комнату, оказавшись у него за спиной. Это было жутко. И в тоже время завораживающе.
- Тогда смерть сама придёт за тобой, - прошептала она ему в шею. Тонкие, но сильные руки прошлись по его напряжённой спине.
- Не говори так, - неожиданно севшим голосом попросил он.
- Думаешь, я не знаю, как меня называют? - тихо засмеялась она. Даже смех у неё теперь был другой - более грудной и... чувственный. - Потрошитель, палач, жнец. - Её ладони легли ему на пояс. - Ангел смерти. - Щёлкнула пряжка ремня, и горячие пальцы опустились ниже. - Весьма символично, не находишь?
Джек выдохнул. Тело отозвалось на её настойчивые прикосновения.
Добившись желаемого, она плавным движением оказалась перед ним. Без своего плаща и всей амуниции, она выглядела совсем хрупкой. Будто фарфоровая кукла. Разбитая и вновь собранная из осколков. Всё тело покрывали белые шрамы. Более тёмные участки искусственно кожи выделялись на фоне её собственной почти прозрачной. Её буквально собрали заново, заменив то, что не поддавалось восстановлению. И он до сих пор не знал, сколько осталось от неё прежней.
Джеку тоже тогда досталось: лицо пересекали два длинных шрама, как следы от когтей огромного зверя.
Она взяла его за руку и потянула к постели. Он не сопротивлялся, хоть и испытывал при этом противоречивые чувства.
Всё-таки чем-то он себя выдал. Заглянув ему в лицо, она неожиданно остановилась. Сделала неуверенный шаг, будто опасаясь удара.
- Ты... тоже боишься меня?
Джек посмотрел в пронзительные ярко-синие глаза. Перед ним было испуганное одинокое существо, не понимающее, что с ним происходит. Она бессильно опустила руки, готовая принять любой ответ. Как он может оттолкнуть её? Это же Ангела. Его Ангела. Тот несносный бесёнок, выводивший из себя добрую половину "Overwatch". Тот белокурый ангелочек, так доверчиво прижимавшийся к нему по ночам. Без раздумий и вопросов, поддержавшая его сумасбродную идею по свержению "Overwatch". И так же, без каких-либо раздумий, оттолкнувшая его от эпицентра жуткого взрыва.
Джек поднял её и поставил на кровать: теперь они были примерно одного роста. Её руки опустились ему на плечи. На него смотрели широко раскрытые доверчивые глаза.
"Жнец, Ангел смерти, пожиратель душ... А сама боится быть отвергнутой, боится одиночества и душевной пустоты". Джек улыбнулся и поцеловал её - нежно, чувственно, как и много раз до этого. Она с готовностью подалась к нему, отзываясь и отвечая.
Раздражённо избавлялся от ставшей вдруг лишней одежды, он повалил Ангелу на постель, продолжая покрывать её жадными поцелуями, задержавшись ненадолго там, где раненой птицей трепетало сердце. Её сердце.
Она извивалась в его объятьях, сбивая белую гладь простыней. На её теле не осталось ни одного места, которого он не коснулся бы губами. Сладостная пытка продолжалась долго. Невыносимо долго.
Жар её тела, едва уловимый запах пороха сводили с ума. Теперь она казалась горячее огня. И он позволил этому пламени захватить себя. Для него больше ничего не существовало. Только страсть её тела и сильные руки, вцепившиеся ему в плечи. Тонкие пальцы впились в кожу, оставляя красные следы и раскалывая его мир на части.
И в этот момент Джек понял, что не может дышать. Глаза заволокло чёрным туманом. Он даже не успел испугаться, лишь удивился, когда Ангела вдруг исчезла из-под него. От неожиданности он уткнулся лицом в подушку, и его плечи затряслись в беззвучном смехе.
Чёрным вихрем она пронеслась под потолком и опустилась на самый край кровати, смущённо пряча глаза. Джек не хотел её обидеть, но ничего не мог с собой поделать. Стоит ли её внезапную потерю контроля над собой считать комплиментом в его адрес?
Он повернул к ней лицо и, сквозь душивший его смех, выдавил:
- А я ещё что-то могу.
Ангела обижено ткнула его в плечо. Тонкие губы дрогнули в слабой улыбке. Перевернувшись на спину, Джек притянул её к себе, погладив по голове. Так легко было представить, что всё по-прежнему. Они опять в его комнате на базе в Швейцарии. Сейчас позвонит Гэбриел напомнить об очередном совещании и попросит хотя бы в этот раз не опаздывать. А он не будет торопиться, чтобы побыть подольше со своим ангелочком. Ну и позлить Амари, разумеется.
Ангела вздохнула, уютно свернулась у него под боком, положив голову ему на грудь. Джеку хотелось продлить эти минуты единения с ней. Но она уйдёт, как только он уснёт. Исчезнет так же тихо, как и появилась. И, может быть, даже не вспомнит, что на её вопрос он так и не ответил.
Утро (Гэбриел/Ана, Джек)
Прохладные упругие струи воды ударили в грудь, вызвав небольшой озноб. Гэбриел выкрутил холодную воду до максимума и запрокинул голову навстречу брызгам. Кожу защекотали сотни мелких иголочек, прогоняя утреннюю сонливость.
Вчерашняя церемония награждения затянулось до глубокой ночи. Он-то уехал ещё относительно рано, вскоре после полуночи, увозя с собой троих набравшихся агентов (нужно не забыть влепить им выговор). А вот Ану пришлось оставить на растерзание журналистам.
Где-то за два часа до рассвета он проснулся, смутно ощутив рядом знакомое тепло. Плеча коснулись мягкие губы. Он повернулся на бок, зарылся носом в густые волосы цвета арабской ночи и опять уснул.
Как следует взбодрившись, Гэбриел добавил немного тёплой воды и потянулся за губкой. Стоит дать Ане отоспаться - вечером у неё очередная пресс-конференция. Утреннее совещание он может провести и сам. Или вообще отменить его. Это, пожалуй, неплохая идея.
Дверь душевой осторожно приоткрылась, впустив прохладный воздух, и тут же закрылась. Смуглые ладони обхватили его вокруг пояса, к спине прижалась горячая щека. Гэбриел чуть отодвинулся, чтобы вода не падала на лицо, и ещё немного увеличил температуру.
- Ну почему всё так сложно? - Ана прижалась к нему всем телом.
- Иначе жизнь была бы скучной, - философски заметил Гэбриел.
- Ничего, я бы это как-нибудь пережила. - Ана потёрлась щекой о его плечо и фыркнула от попавшей в рот воды.
Гэбриел вздохнул, стараясь не обращать внимания на блуждавшие по его груди руки.
- Вы опять с Джеком поцапались, - это даже был не вопрос, и так всё понятно.
В любой другой ситуации их бы давно развели по разным странам. Ана запросто могла бы отправить его хоть на Северный полюс, но Джек со своим отрядом высшему командованию был нужен здесь. Они ото всех держались особняком. Исчезали прямо среди ночи на несколько дней и затем появлялись избитые и раненые. Иногда не в полном составе.
- Это его мелкая, пронырливая... - Ана глухо зарычала ему в шею. - Каким-то образом пробралась вчера на церемонию, устроила там переполох. - Она добавила ещё что-то неразборчивое.
- Жаль, я этого не застал. И чем всё закончилось?
- Джек увёз её, но я уверена, что кое-кто из председателей не досчитался часов или запонок.
Гэбриел засмеялся.
- Да ну тебя, - Ана ткнула его под рёбра.
- Она попала в мир, о котором раньше только слышала, вот и захотела полюбоваться на всю эту роскошь изнутри. Может, стоило выдать ей официальное приглашение?
- Вот сам бы её перед журналистами и выгораживал. Мне полчаса пришлось извиняться перед гостями.
Ладони Аны вновь пришли в движение, оглаживая его бёдра. Сохранять невозмутимость удавалось всё сложнее.
- Ты же вырастила Фарию, неужели не справишься с какой-то беспризорницей, - голос неожиданно изменил ему, сделавшись хриплым.
- Знаешь, с Фарией не было таких проблем. Ей достаточно было дать какой-нибудь сложный механизм и спокойно наслаждаться тишиной, пока она его разбирает.
Ана задумчиво положила подбородок ему на плечо.
- Нужно было назначать главным тебя.
- Ну уж нет! - содрогнулся Гэбриел. - Так виртуозно выбивать из Петраса финансирование дано только тебе.
- А мне показалось, с его женой вы неплохо поладили.
Этот нарочито равнодушно-отстранённый тон выдал её с головой. Гэбриел, наконец, повернулся, насмешливо глядя на неё сверху вниз.
Ана вскинула подбородок и поджала губы. Подумаешь, они трижды, как бы случайно, столкнулись у стола с закусками, станцевали целых два танца и мило попозировали фотографам. Да Ану вообще не волновало, что эта рыжая вертихвостка волочилась за ним весь вечер.
Гэбриел поднял руку, осторожно, почти невесомо, провёл пальцами по её щеке, обвёл контур губ, спустился до плеча. От этих лёгких прикосновений по всему её телу пробежала волна жара. Опустившаяся на талию широкая ладонь, по-хозяйски притягивая ближе. Ана положила руки ему на грудь, потянувшись за поцелуем.
За дверью душевой раздались шаги, и знакомый голос крикнул, перекрывая шум воды:
- Эй, Гейб, у тебя осталась копия отчёта по... О-о-о!
Ана в ужасе застыла, всем телом прижимаясь к Гэбриелу. Она забыла запереть дверь! Секундное молчание, показавшееся ей вечностью, прервал насмешливый голос Джека, издевательски растягивающего гласные:
- Доброе утро, командующая Амари.
Ане хотелось провалиться сквозь землю. Вот обрадуются на нижних этажах, когда у них в душевой окажется полностью голая командующая. Она спрятала лицо на груди Гэбриела, заглушая стон отчаяния.
- Я его выпровожу.
Гэбриел обернул вокруг бёдер полотенце и осторожно, стараясь не дать возможности незваному гостю заглянуть внутрь, вышел наружу.
Джек стоял в центре комнаты и с паскудной ухмылкой покачивал на указательном пальце весьма интимный предмет гардероба Амари. Все остальные вещи, в том числе и парадный китель, были свалены на ближайший стул. Форменный берет одиноко валялся на столе. При появлении друга в синих глазах Джека вспыхнул наглый огонёк, а ухмылка стала ещё шире.
"Смотри, не тресни". Гэбриел вырвал у него из рук деталь одежды Аны и хмуро уставился на своего боевого товарища.
- Чего тебе?
- Операция "Белые тигры", - чётко отрапортовал он. - Мне нужна копия отчёта.
- Отправлю тебе на почту, - коротко ответил Гэбриел и повёл плечами - мокрая спина покрылась мурашками. - Всё?
- Да.
Джек ещё раз сверкнул белозубой улыбкой, многозначительно покосился на дверь душевой и направился к двери. Уже взявшись за ручку, он обернулся и крикнул:
- До свидания, командующая Амари. Не опоздайте на совещание.
И выскочил наружу, прежде чем Гэбриел выбросил его туда пинком.
Ана осторожно приоткрыла дверь. В образовавшуюся щель ей была видна напряжённая спина Гэбриела. Ей бы очень хотелось знать, о чём он сейчас думает. Отчего-то она чувствовала вину перед ним.
Ну почему именно сегодня? Почему именно Джек решил вломиться к ним с утра пораньше? Неужели у него не было других срочных дел?
Их роман с Джеком был громким, бурным и закончился для него на больничной койке, а для неё неожиданным повышением. После их очередной грандиозной ссоры, в который раз переросшей в скандал, взбешённый Джек схватил свою любимую винтовку и рванул в самую гущу боя, вымещать злость на омниках. За ним со своими верными дробовиками бросился Гэбриел. Ане лишь оставалось прикрывать их спины, проклиная их обоих за безрассудство. Вся команда впоследствии попала на очередную обложку журнала с торжественными восхвалениями их отваги. Джек и Гэбриел принимали восторженные поздравления из полевого госпиталя, пока Ана очаровывала журналистов и каких-то шишек из правительства.
- Камера тебя любит, - сообщила ей Адаве после очередного тяжёлого интервью.
Ана выключила воду и приоткрыла дверь пошире. Обхватила себя за плечи от прохладного воздуха и, оставляя мокрые следы на холодном полу, подошла к Гэбриелу.
Он обернулся, всё ещё хмурясь, но при виде её недовольная складка на лбу разгладилась.
- Он никому не расскажет, - уверенно сказал Гэбриел, заключая её в объятья.
- Знаю, - Ана обвила его шею руками и улыбнулась, радуясь, что злится он не на неё.
Разумеется, Джек не побежит тут же трепаться об их отношениях всей базе, в этом можно не сомневаться. Вот только теперь придётся терпеть вдвое больше насмешливых взглядов и многозначительных намёков. Чёрт, она даже оштрафовать его не может, финансово он подчиняется не ей.
Да какая, собственно, разница! Пусть болтает, что хочет. Они оба взрослые люди.
Ана решительно зарылась пальцами в мокрую шевелюру Гэбриела.
- Совещание через двадцать минут, - нехотя напомнил он, и Ана презрительно сморщила носик.
- Джек как всегда опоздает, а без нас всё равно не начнут.
Гэбриел был уверен, что именно сегодня Джек явится на совещание самым первым, но вслух говорить об этом не стал. Зачем терять драгоценное время?
Примечание к части
Намёк на МакХанзо. Возможно, тонкий. Или очень жирный, зависит от вашей испорченности.
Пустота (Хандзо)
Он падает и падает в бездонную пустоту из ниоткуда в никуда. Здесь нет никого и ничего, но иногда откуда-то издалека до него доносится голос. Приятный, добрый, в нём слышна улыбка, обращённая к нему. Он не понимает слов, но готов слушать этот голос вечно. Именно он заставляет замедляться этот непонятный полёт.
А когда уходит голос, к нему яркими вспышками приходят воспоминания. Ласковые руки матери, презрительный взгляд отца, весёлый смех младшего брата, которого в семье называли Воробьём.
Воспоминания о брате тянут за собой позабытое чувство жгучей зависти. Любимец отца. Всегда лучший во всём. Всегда такой правильный.
Ещё одно новое чувство. Злость. И обида на отца. На то, как теплел его взгляд при рассказе учителей об успехах младшего сына. На то, с какой гордостью он смотрел на него во время тренировок. А что же старший сын? Как бы он ни старался, но удостаивался лишь равнодушного кивка. И это уже можно было считать достижением.
Злость ушла. Так же как и попытки доказать отцу свою значимость. Теперь он просто радовался успехам брата.
Воспоминания меркнут, он цепляется за них, пытаясь удержать. Хоть что-то. Что угодно.
Брату сегодня восемнадцать. Он пробирается к нему в комнату сразу же после полуночи - хочет поздравить первым. Зовёт погулять по ночному городу, ведь утром отец официально назначит его своим преемником. Брат почему-то мрачнеет и велит отправляться спать. Им предстоит тяжёлый день.
Он не послушался ни брата, ни здравого смысла. И до кровати добрался уже на рассвете.
Тогда он был глуп и наивен и не понимал, что брат не станет главой клана, просто из-за того, что родился вторым.
Очередная вспышка гаснет, и он вновь остаётся в этом ничто. Совсем не так он представлял себе посмертие.
Опять уже в который раз пытается призвать своих драконов. Кричит, но изо рта вырывается лишь тишина. Да и есть ли у него рот? Он чувствует, как постепенно растворяется в пустоте, навсегда становясь её частью.
Голубоватый отблеск где-то вдали. И опять вспышка воспоминания.
На острие лезвия, направленном ему в грудь танцуют лунные блики. Оружие будто светится изнутри холодным призрачным светом. Его младший брат, Воробей, тот, кому он доверил бы свою жизнь, назвал его предателем. Из-за того, что он поставил своё личное счастье выше интересов клана.
"Позор семьи". В этих словах слышался голос отца. Сам Воробей никогда бы так не сказал. Ему очень хочется в это верить.
Это была их последняя встреча. Он помнил зелёное свечение, окутавшее его брата, и огромную пасть дракона перед самым лицом.
Всё, что было после - лишь боль и пустота.
В этот раз голос пропадает надолго. А, может, это лишь кажется, ведь проследить время здесь невозможно.
Когда же голос вновь возвращается, в нём слышны грусть и усталость. Он поспешен и вот-вот опять исчезнет.
Нет, нет, не уходи! Он тянется к нему изо всех сил. Цепляется за неразборчивые слова. Неожиданно приходит боль. Всё равно. Он не обращает на неё внимание. Туда, к нему. Только бы не остаться опять в одиночестве.
Ослепительно яркий свет после абсолютной темноты слепит глаза. В уши врывается множество звуков. На языке ощущается неприятный привкус.
Через секунду он вновь заставляет себя приподнять веки. Свет уже не кажется таким ярким. Всё вокруг немного расплывается. С трудом удаётся сфокусироваться на чём-то белом. Рядом раздаются торопливые шаги. Кто-то касается его плеча, и прямо перед ним возникает улыбчивое загорелое лицо. И тот самый знакомый голос произносит:
- С возвращением.
Сделка (Джеймисон, Мако, Сатья)
- Дружище, плесни мне. Сегодня же как-никак "праздник".
Последнее слово прозвучало с изрядной долей сарказма.
- В кредит не наливаем, Фокс.
Длинноволосый загорелый бармен, лениво протиравший стойку, даже не оторвался от своего занятия.
- Да брось ты, - заныл посетитель. - Ты же знаешь, я всё отдам. С работой сейчас туго из-за этих железяк ходячих.
Джеймисона Фокса, этого вечно взлохмаченного и какого-то дёрганного человека, чем-то напоминающего крысу, знали во всех питейных заведениях Аутбэка. Каким-то непостижимым образом он ухитрялся убалтывать наливать ему в долг. Хотя, стоит признать, долги он всё же возвращал, пусть и с двухмесячной задержкой, но в этот раз бармен твёрдо решил, что не поддастся ни на какие уговоры.
- Будут деньги - приходи, а пока... - бармен ткнул пальцем в яркую табличку у себя за спиной, на которой большими буквами было выведено: "В кредит не наливаем, Фокс".
Фокс на секунду опешил, но сразу же пришёл в себя:
- И ты готов допустить, чтобы я в такой день ходил трезвым? - изобразил он возмущение. - Когда по улицам ходят эти мусорные вёдра, отнявшие у порядочных граждан их работу?
"Ну всё, сел на своего любимого конька. Не стоило вообще ему отвечать, теперь не угомонится". Бармен вздохнул, оставил тряпку в покое и оглядел почти пустой зал. Парочка студентов, потягивающих самое дешёвое пиво, да толстяк в широкополой шляпе, почти час ищущий что-то на дне уже третьей по счёту кружки. Основной поток народа придётся на вечер.
Омников в этом заведении не жаловали, о чём недвусмысленно сообщала табличка на входе. Хотя сам бармен к этим, как их тут все называли, "говорящим консервам", относился равнодушно. Его жизни они не мешали, но и прибыли никакой не приносили.
Чтобы отвлечься от визгливых причитаний Фокса, бармен переключился на льющуюся из колонок музыку и невольно улыбнулся. Новый трек Дивы. Задорный девичий голосок весело рассказывал о наглой уродливой горгулье, решившей поселиться на землях драконов. Песня сразу же взлетела на верхние строчки хит-парадов и держалась там весьма твёрдо. Настроение немного улучшилось, даже появилась мысль и в самом деле плеснуть что-нибудь Фоксу, но бармен тут же прогнал её.
- Ты бы поаккуратней с высказываниями, - решил он осадить чересчур разошедшегося посетителя. - Соскучился по общению с полицией?
- Да плевал я на них! То, что нас заставляют жить бок о бок с этими отбросами, не значит, что я должен целовать их металлические задницы.
- Налей ты ему, - не выдержал молчавший до этого толстяк, допивая остатки пива.
Фокс сразу же оживился, с надеждой глянув на бармена. Тот нахмурился и решил предупредить, на что подписывается этот чересчур щедрый посетитель:
- Ты учти, это он выглядит задохликом, а так может запросто выхлебать половину моих запасов.
Возражений не последовало, бармен пожал плечами, наливая в стакан тёмного рома.
Фокс с горящими глазами схватил выпивку, сделал глоток и блаженно зажмурился. Прихватив бутылку, он, притоптывая в такт задорной музыке, направился в сторону своего неожиданного благодетеля, скрывавшего лицо в тени широкополой шляпы.
- Вот это, спасибо. - затараторил Фокс, плюхаясь на свободное место. - Вот это, я понимаю, настоящий человек. Меня, кстати, Джеймиссон Фокс звать. То ещё имечко, сам знаю. А ты-то у нас кто?
Возникла небольшая пауза, и затем односложный ответ:
- Мако.
- Крутяк. Так я о чём это говорил?..
А говорил Фокс много, без умолку. Прыгая с темы на тему, следуя лишь ему одной понятной логике, не смешно шутил и сам же смеялся. Мако молча потягивал своё пиво, обдумывая, откуда в таком тщедушном теле берётся столько энергии. За время своего монолога он успел уговорить уже полбутылки и останавливаться явно не собирался.
- Так и решил я сходить на матч по крикету. Когда ж ещё такой случай выпадет? Нацепил самое приличное шмотьё, какое нашёл, приезжаю, а там этот хмырь железный стоит и билет с меня требует. Нет, ты представляешь? Я в такую даль тащился, чтобы любимую команду поддержать, а меня даже на стадион не пустили.
Мако мысленно хмыкнул. Горячность, с которой Фокс поносил омника, его забавляла.
Сказать, что жители Аутбэка без особого восторга восприняли решение правительства отдать их земли омникам, значит сильно приукрасить действительность. Люди были в ярости. И, чтобы их голос был услышан, пришлось прибегнуть к грубым методам. Для начала, было объявлено о местонахождении одной из трёх бомб возле почти достроенной Омнии. Это заставило правительство резко свернуть работы и, пусть и с большой неохотой, но всё же прислушаться к требованиям. Переговоры длились долго, давая возможность сапёрам прошерстить Аутбэк. Возможно, у них и был шанс что-то найти, если бы им так активно не вставляли палки в колёса местные жители.
В конце концов, компромисс был достигнут, но всё же последнюю пакость правительство сумело провернуть, сделав день подписания мирного соглашения национальным праздником.
Фокс, каким-то шестым чувством уловивший перемену в настроении собеседника, уцепился за последнюю тему и продолжил с удвоенным возмущением:
- Как по мне, так Фронту следовало подорвать всё к чертям, чтобы от этой Омнии камня на камне не осталось.
Мако сделал ещё глоток. Этот шебутной и говорливый крысёныш нравился ему всё больше.
Над входной дверью мелодично звякнули трубочки музыки ветра. Мако лишь мельком взглянул на новых посетителей и понял, что в воздухе дохнуло неприятностями. Не туристы - в такую даль они не забираются. А для местных слишком хорошо одеты. От чужаков в Аутбэке не приходилось ждать ничего хорошего. Будто в подтверждение его мыслей двое незнакомцев целенаправленно направились к его столику.
- Доброе утро, мистер Рутледж, - поприветствовал его тот, что повыше. Американец, и даже не пытается этого скрыть. Его приятель, пониже и покоренастее, угрюмо сложил руки за спиной. - Прекрасная сегодня погода, не правда ли?
Мако равнодушно пожал плечами. Погода как погода. Такая же была и вчера и будет завтра.
- Неправда, - встрял в разговор Фокс. - Ветрено и сухо. А вы не из службы погоды часом?
Незнакомец бросил на него равнодушный взгляд и вновь обратился к Мако.
- Мистер Рутледж, мой работодатель хотела бы пригласить вас для обсуждения...
- Не интересно, - коротко ответил Мако, даже не дослушав.
Отказ незнакомца ничуть не расстроил, наоборот, он будто такого ответа и ждал.
- Мистер Рутледж, мой работодатель восхищается вашим вкладом в урегулировании одного конфликта, годовщину которого отмечают сегодня. А также просила передать, что четыре всегда являлось и её любимым числом.
- Это что, шарады? - протянул Фокс. - И какая отгадка?
Мако оторвался от своей кружки и медленно поднял голову. Но даже так надвинутая на глаза шляпа скрывала его лицо наполовину. Мозг, затуманенный алкоголем, с трудом обработал услышанное только что. Осознание пришло не сразу.
Он всегда был немного перестраховщиком. А, имея дело с такими опасными и хитрыми противниками, несколько запасных планов лишними точно не будут. Все свои мины он изготавливал сам. И сам же прятал их в землях Аутбэка. Активистам из Фронта освобождения Австралии он рассказал о местоположении трёх из них. Но об одной (и Мако по-прежнему считал, что предосторожность эта была оправдана) всё же умолчал.
Через год, когда поутихли волнения и жизнь постепенно вошла в привычное русло, погиб один из главных активистов Фронта. Самоубийство, мельком сообщили в одной из местных газет. Через несколько месяцев не стало ещё троих. Несчастный случай на море. Остальные, те, кто поумнее и при деньгах попытались спрятаться на материке, хотелось верить, что им удалось. Мако ждал, что рано или поздно придут и за ним. Но прошёл год. Затем ещё один. Даже слежки он за собой не мог обнаружить. Получается, никто про него не знал? А ведь он уже собирался как следует хлопнуть дверью на прощание.
Собеседник терпеливо ждал его решения. Мако же прикидывал, знал ли он о чём говорит или просто повторил заученные фразы?
Судя по тому, что он сейчас не лежит лицом в пол с заломленными за спину руками, а на улице не караулят бронированные машины, эти ребята пришли не по этому поводу.
Непонятно, что именно стало решающим фактором в принятии решения - любопытство или почти два литра пива, но Мако грузно поднялся на ноги.
- Машина ждёт на улице, - удовлетворённо сказал высокий собеседник, в то время как его напарник отправился к бармену рассчитываться.
- Едем кататься? - подскочил Фокс. - Можно мне за руль?
- Этот человек с вами? - уточнил их собеседник.
- Ты с нами? - переадресовал ему вопрос Мако. В конце концов, он должен понимать, что они не в парк развлечений едут.
- А то, - с готовностью согласился он. - Я за любую движуху.
Машина стояла недалеко от бара, привлекая внимание всей местной детворы. Большая, мощная. Не машина - зверь.
Восхищённый Фокс обследовал её со всех сторон, разве что не обнюхал. Мако забрался на заднее сиденье, заняв его почти полностью. Но прежде сделал два звонка, оба раза сбрасывая вызов после третьего гудка. Простая предосторожность, на случай, если из этой поездки ему не суждено вернуться. На свободное место кое-как втиснулся его новый знакомый.
Ехали они долго. Покинули Аутбэк, и Мако уставился в окно на проплывающий пейзаж. Фокс не замолкал ни на минуту. Облазил салон вдоль и поперёк, и даже сумел вывести из себя их коренастого водителя. Когда же они, наконец, пересекли черту города, их сопровождающие, не сдерживаясь, издали облегчённый вздох. Водитель подъехал к роскошному отелю и выскочил из машины, едва та остановилась. Он с таким остервенением щёлкнул зажигалкой, будто представлял на месте сигареты белобрысую голову Фокса.
Мако тяжело выкарабкался наружу и потянулся. Внутрь их повёл так и не назвавшийся высокий сопровождающий. Махнул рукой администратору и подошёл к одному из лифтов. Мако приходилось сдерживать неуёмную энергию Фокса, ведя его за собой чуть ли не за руку. Тот так и норовил отбиться от их небольшой группы и отправиться искать приключений на свою тощую задницу.
В лифте их сопровождающий воспользовался картой гостя, и они взмыли на самый верхний этаж.
Наличие охраны, встретившей их за распахнувшимися дверями лифта, Мако ничуть не удивило. В конце концов, человеку, который может себе позволить жить в таких апартаментах, свойственно волноваться о своей безопасности. Скорее его напрягло оружие, причём отнюдь не игрушечное, и явное умение этих крепких ребят им пользоваться. Всего Мако насчитал пятерых - все крепкие высокие, лица спрятаны за зеркальными полумасками. На чёрных куртках (и почему любая охрана так любит этот цвет?), под которыми угадывалось наличие запасного оружия, странные нашивки в виде перевёрнутого красного трезубца.
Один из них шагнул к лифту. Окинул цепким взглядом Мако, не менее пристального внимания удостоился и Фокс. Обыскивать тем не менее не стал. Сообщил в воздух об их прибытии и, видимо, получив какие-то указания свыше, коротко кивнул в сторону одной из дверей.
Двери лифта за спиной неожиданно закрылись. Мако невольно вздрогнул, почувствовав себя в ловушке. А вот Фокс, перегруженный впечатлениями, этого даже не заметил.
Они вошли в просторную гостиную. Мелькнуло чувство неловкости от того, что пришлось ступать на мягкие ковры грязной обувью. Здесь их уже ждали. Молодая женщина в деловом костюме с тёмной матовой кожей цвета корицы. Гладкие чёрные волосы, расчесанные на прямой пробор, окутывали изящную фигуру и доходили почти до пояса. На лице застыла вежливая улыбка, которая совершенно не находила отражения в глазах.
Фокс буквально впился в неё взглядом. Особым вниманием почему-то удостоились её стройные ножки.
- Здравствуйте, мистер Рутледж, - поприветствовала женщина. - И, мистер Фокс, верно? - Говорила она чисто, с небольшим акцентом. И при этом как-то отстранённо. - Меня зовут Сатья Вашвани. Рада с вами познакомиться.
- И я рад, - Фокс подскочил к ней и затряс тонкую ручку. - Очень-очень рад. Можно просто Джеймисон. Или даже Джейми.
Мако взял за плечо своего спутника и решительно отстранил его в сторону. Сатья высвободила ладонь, лицо её при этом ничуть не изменилось, улыбка даже не дрогнула. Создавалось впечатление, что она действует по строго определённой программе.
- Желаете чаю, мистер Рутледж?
Чаю Мако желал, поэтому с готовностью кивнул. Судя по всему, разговор им предстоял серьёзный.
- А есть что покрепче? - поинтересовался Фокс, игриво подмигнув Сатье.
- Быть может, кофе?