Март с самого первого часа своего прихода, радовал погодой. Ночь. Звездная, теплая, с ароматами просыпающейся природы.
- С днем рождения! - Прошептала на ухо мужу Вел. - С днем рождения, любимый! Простишь ли ты меня когда-нибудь?
Эд лежал рядом, с закрытыми глазами и молчал, хотя не спал. Она последние дни начала всячески заглаживать свою, надуманную вину, а ему становилось тошно, не от ее извинений и сдержанных слез, а от того, что каждый вздох, каждое движение, каждое слово - клином всаживалось в сердце.
- За что? - повернулся он к ней.
- Испортила тебе праздник. Навязала такой подарочек.
- Для меня нет дороже подарка, чем твое дыхание рядом. Любоваться тобой, говорить с тобой, слушать тебя. Знать, что идешь на поправку, начинаешь бороться с болезнью и депрессией. А праздник мы еще устроим. Грандиозный! И не один раз. Давай спать. Утром нас ждет торт и множество свечек. Хотя я предпочел, бы наоборот.
- Карлсон!
- Самоучка. Конечно младшие не приедут, но у нас и так, компания о-го-го!
- Я постараюсь не испортить настроение.
- Мое настроение трудно испортить. Я даже начал входить во вкус перепадов твоего, нашлась та самая изюминка, потаенная.
- Да ну тебя!
- Нет, правда! Это закаляет и придает сил. Спи, а то буду приставать.
- Может быть, я на это напрашиваюсь.
- Пока не закончим уколы, не мечтай! - Эд обнял ее крепко, как не жаждал поцелуя, сдержал себя, гася все больше просыпающуюся страсть.
Вел закрыла глаза и радовалась, что у нее такая большая и дружная семья:
- Никогда их больше не обижу! Постараюсь выздороветь быстрей. И сделаю праздник для всех! - Думала она проваливаясь в пустоту, оставшуюся от сновидений, убитых уколами.
И она шла - медленно, но уверенно. Единственно неразгаданная проблема была в ее ногах. Дэн присылал одного специалиста за другим, но причину никто не мог найти. Это приводило его к убеждению, что офтальмолог был прав - психосоматический эффект, все в ее подкорке. Нужна встряска, хорошая встряска.
****
Виен везла ее по парку, Лерочка бегала впереди, собирая цветочки в букетики.
- Это тебе. - подарила один Вел, - а это тебе! - Вручила Вилен.
- А тебе? - спросила Ви.
- Когда вырасту, мне подарят мужчины!
- Ох и долго ждать придется. - Понюхала цветочки Вел и положила на колени.
- И ничего не долго! Вот в школу пойду и сразу вырасту. - И опять убежала.
- Вел! Чего опять нос повесила? Выздоравливаешь же!
- Где она, эта поправка? Год потерян.
- Причем тут время, голову твою никто не уродовал. - Замолчали, Вел давила в себе обиду, а Вилена не хотела читать нотации. Добрались до беседки.
- А как тут все хорошо начиналось. - Вел задумчиво смотрела на приобретающее краски море.
- Дочь! Может расскажешь мне, что там произошло?
- Нет! - Сорвалась она, но взгляд Вилены успокоили. - Мам! Я помню смутно, чесслово. Как начинаю про это думать, вот тут все опускается. - Не отводя испуганных глаз, положила трясущуюся руку на грудь. - Не мучай меня вопросами, это не произносимо, нет у меня слов.
- Смотри! - Заметила Виен блеск подходящего к причалу катера, - наши приплыли! Интересно, как у Эда идет строительство?
- Да все хорошо. - Безразлично сказала Вел, замыкаясь в себе.
- Если он молчит, то это еще не значит, что все хорошо. - Не поворачиваясь заметила Ви, - ты спрашивала?
- А я могу помочь?
- Можешь. Внимание тоже участие. - Похлопала дочь по плечу, не глядя в лицо, нашла глазами девчушку и крикнула: - Кудряшка! Мужчины приехали.
- Ура! Наши мужчины приехали!
- Она их любит. - С грустью сказала Вел.
- Кудряшка любит всех, и их и тебя.
****
Прошло еще пару дней. Вымотанная после часа работы на тренажерах Вел кусала свои запястья под руками массажиста. Шишки от уколов не рассасывались, добавляя боль.
- Как ты тут? - услышала голос мужа, не поехавшего на стройку своего ресторана, решившего посвятить день жене.
- Не дождетесь!
- Я закончил. - Оставил в покое ее тело молодой парень, приезжающий ежедневно, для занятия с ней.
- Спасибо! - Не поднимаясь сказала Вел, Эд кивнул ему и молча ждал. Она потянулась к коляске.
- Нет, родная, ножками! - Вел широко открыла глаза не понимая, прикалывается или решил поиздеваться. - Я буду тебя поддерживать. Пять шагов.
Поднялась, схватилась за него. Мышцы, как тиски. Один, второй,..., пятый. Ноготки пронизывали кожу Эда. Он улыбался. С легкостью поднял родненькие косточки и усадил в кресло.
- Я хочу еще!
- Узнаю мою Вел! - Еще пять шагов, с растущим от шепота до крика, стоном. - Хватит, Вел, хватит! Идем гулять, после обеда обещают дожди.
***
На компе горел красный глазок, Эд заметив это, вышел, давая ей возможность поговорить.
- Что-то случилось? - Увидела Вел сестру.
- И тебе привет! Ничего. Тут к тебе с вопросом моя любовь.
- Дэн в офисе?
- Я не сказала муж. Дурындочка! Я четко сказала: Любовь! - И Ев исчезла, не давая Вел воспротивиться. На экране появилось лицо Оли.
- Вел! Привет!
- Привет Оля! Как дела?
- Зависят от тебя.
- Не поняла. Говори точнее.
- Я хочу в отпуск, на недельку, одна! Приютишь?- Затаенная просьба была в глазах.
- Оль! - начала Вел.
- Понятно! Значит, нет. Ну, извини.- Подруга сделала обиженный вид.
- Вел! - включился в разговор Эд, - у нас места, на сто человек, и искать будешь.
- Оля! Ты не дослушала. Когда тебя ждать?
- Возьму билеты и позвоню. Спасибо, правда, большое спасибо! - Всем видом показывая, что не хочет сейчас расспросов, заторопилась и экран погас.
Солнце палило как в мае. Они гуляли втроем. Эд медленно катил коляску, глазами следя за бегающей впереди девочкой.
- К беседке или фонтану?
- Во внутренний дворик. - Ответила Вел, сухим, обиженным голосом. Эд не предал значения, перепады настроения жены были дважды в час. Девчушка прыгала впереди на одной ноге, по квадратам тротуарной плитки. Шляпка сползла на затылок.
- Дитя! - Крикнул Эд, - Иди я поправлю шапочку. - Эд присел, с заботой поправил волосы, ее ручки обняли его и детские губки прилипли к щеке. - Беги! - ласково шлепнул он ее, - Не упади. - И не поднимаясь развернулся к жене. - Что опять?!
- Солнце! Нужны очки. Глаза слезятся.- Он промолчал, довез до фонтана, сел на скамью и развернул коляску к себе:
- Выкладывай! - Она пожала плечами и продолжала молча смотреть вниз.
- Вел! Мы договорились быть предельно честными.
- Все нормально. - И тут же ее прорвало. - Ничего нормального! Ты думаешь я не знаю, что ничего хорошего мне не ждать!
- Не понял?
- Что тут понимать?! Уже март заканчивается! Я как наркоман, все вены синие. - Протянула она руки и задрала рукава.
- Всего второй месяц! С твоими воспалениями люди годами к постели прикованы.
Она вздохнула, хотела возразить, но замолчала, к ним бежала Лерочка.
- Глядите, какой я цветочек нашла! Это тебе! - Прижалась щекой к коленке Вел, послала воздушный поцелуй и умчалась. А у Вел началась истерика. Слез не было, она, как рыба глотала воздух, не в состоянии, что либо сказать. Отмахивалась от Эда руками, закрыв глаза.
- Перестань изводить себя! - Схватил ее и с силой прижал к себе, - все наладиться. Еще неделька. Она сжалась вся, задержала дыхание и нашла в себе силы сказать:
- Не поможет.
- Мне кажется есть другая причина, - меняя тон, на более твердый, начал говорить Эд садясь на скамью и усаживая ее на колено. - И она в ней. - Кивнул в сторону Леры.
Вел промолчала. - Давай говорить на чистоту. Тебе не нравиться Лерочка?
- Нравиться.
- Вел, дорогая! Я собирался с тобой поговорить о ней. Мы с Дэном решили ее удочерить, подали прошение. Хочу, что бы ты меня поняла. Не могу я ее вернуть. Ты не против?
- Нет! Я этого ждала. Как же по-другому, ведь ты в таком возрасте, что пора иметь детей. А я..... Я никогда не буду мамой! Я пустышка! Фантик! Пшик!
- Не говори так никогда. Слышишь! У нас будут дети! Ты мне обещала дочку, рыженькую, с твоими глазами.
- Вот зачем ты травишь мне душу?! Ты же знаешь, что нет! Вот и утешение себе нашел.
- Это не утешение. Она то, что соединило нас после той ночи. Не хочешь говорить, что тебя толкнула на это, я не настаиваю. Сам знаю, что всему виной. И это, поверь, до сих пор лежит тяжелым грузом у меня на сердце. Думаешь легко, каждый день, каждый час видеть, что я с тобой сделал? - Вел молчала. - Тебе тяжело со мной? Скажи, я уеду. Поселюсь в летнем доме. Я пойму. Оплачу всех врачей, любые клиники. Выполню любое твое желание. Отдам все, чтобы ты была здорова, только не рви мне душу. Я сам себя раздираю на части. - Он смотрел на нее, не стесняясь слез, заполнивших его глаза. - Скажи, хоть что-то. Не молчи! Как решишь, так и будет. Сделаю все, как скажешь.
- Почему вы все на меня кричите? - Вдруг спросила Вел, совершенно спокойно.
- Потому, что ты не хочешь нас понять и помочь.
- Помочь чем?
- Бороться за здоровье, за собственное счастье.
- А я что делаю?
- Ты делаешь нам одолжение. - Эд был так возбужден, так взвинчен первым их тяжелым разговором, что и не заметил резкую перемену настроения Вел.
- Пустопорожнее разглагольствование! - Холодно сказала она, подтянула коляску, не без труда пересела, запуталась. Эд поправил ей ноги, поставил на подножку. - Скорее всего ты прав. В моих действиях нет логики. Прости, не знала, что задела за живое. Иди! Тебя дочка зовет! - И поехала по аллее. Свернула за угол дома, набрала скорость.
Эд взял девчушку за ручку, шел не спеша за ней. По ступеням внутреннего балкона бежала Виен, в одном легком платьице и домашних туфельках, на босу ногу:
- Где Вел?
- Поехала вперед. - В глазах Ви был ужас:
- Эд! Догони ее, быстрее!
Вел разгоняла коляску все сильней и сильней. Слезы застилали глаза и без того плохо видящие. Но это ее не тревожило. Коляска неслась вперед, минула асфальтированную дорожку и вылетела на газон перед ступенями к обрыву. Она убрала руки с колес, давая им свободу действия, запрокинула голову, отпуская все мысли в полет небытия.