Черникова Любовь. Любимая воина и источник силы

Любовь Черникова

Любимая воина и источник силы

(Прежнее название Онихэктомия-2)

Выход книги в планах АСТ на апрель 2017 (http://www.ast.ru/catalog/951895.php)

-- Глава 1

Льяра

- Папа? - выдохнув, облокотилась на стенку, совершенно забыв о том, что не разговариваю с лордом Сатемом.

Испугалась я сначала потому, что не ожидала кого-то увидеть, а уж только потом возможной причины его появления.

- Оэльрио, ты знаешь, который сейчас час?

Настенные часы высвечивали пять тридцать.

- Утро, а что?

- Почему я не обнаружил тебя в комнате, амулета вызова на тебе нет, а его последнее местонахождение весьма далеко от академии?!

Наверное, никогда ещё так быстро не врала:

- Ты меня не обнаружил в комнате, потому что я принимала душ, - постаралась обезоруживающе улыбнуться, надеясь, что отец впервые здесь меня ищет. А амулет... - а, была не была! - Амулет у Тильи. Она отправилась на вечеринку, и я дала его ей. Я переживала и подумала, что раз уж мы ей немного обязаны, то будет хорошо подстраховаться на случай чего-то непредвиденного.

Тут отец осмотрелся, видимо вспомнив, что я, вообще-то, не одна здесь живу. Кстати, странно, что и Кассандры тоже нет. Но не успел лорд Сатем задать новый вопрос, как дверь отворилась и на пороге появилась усталая, но, похоже, вполне довольная Тилья. Улыбка так и застыла на её губах, когда рассеянный взгляд наткнулся на моего отца.

То ли из-за выпитого, то ли из-за усталости, то ли из-за высоких каблуков, реверанс вышел не таким изящным, как обычно, и подруга ухватилась за косяк, едва не подвернув ногу и смущённо бормоча извинения.

- Тилирио? Где вы были всю ночь?

Надо отдать подруге должное. Поморщившись, она скинула туфли, а затем, гордо выпрямившись, ответила:

- Простите, лорд Яррант, но это моё личное дело, где и с кем я провожу ночи. Я готова держать ответ только пред моим опекуном, которым вы не являетесь.

Странно, но отец не рассердился, лишь удивлённо, хмыкнул, а Тилья вдруг посмотрев ему под ноги, подняла палец вверх и, покачав им из стороны в сторону, слегка пьяно выдала:

- Не-а!

Невольно вспомнила её рассказ о тенях.

- Думаю, я все же имею право знать, раз уж моя дочь ради вашей же безопасности снабдила вас собственным амулетом вызова. Или вы искренне считаете, что императорский советник мальчик на побегушках?

Поперхнувшись воздухом, Тилья медленно перевела взгляд на меня. Великая Мать! Ох, чую, подставила я подругу... Умоляюще сложила руки и закивала. Ещё минуту Тилирио, наморщив брови, соображала, что я от неё хочу: чтобы она согласилась с утверждением лорда Сатема о мальчике на побегушках или о чем-то ещё? Я изобразила висящий на шее амулет. И Тилья, облегчённо выдохнув, заговорила:

- Простите, я не это имела в виду. Я очень благодарна за вашу заботу, - она даже нашла в себе силы вежливо поклониться.

Отец милостиво улыбнулся и протянул руку:

- Можете его вернуть.

Я закрыла лицо ладонью и провела вниз. Все. Это конец.

- Я... Кажется, я его потеряла... - голос подруги прозвучал обречённо.

- И где же это произошло? - вкрадчиво уточнил отец, делая шаг навстречу.

А меня вдруг одолел новый кошмар, в любое мгновение может появиться Верд, как бы его предупредить. Скорее бы отец ушёл.

- Папа, уже поздно... То есть рано...

Полный провал!

В подтверждение моих слов тени сгустились и посреди комнаты материализовался Вердерион Аллакири, помахивая якобы пропавшим амулетом. Слава Великой Матери, на этот раз - одетый.

Театральная пауза.

- Лорд Сатем, - Верд, поклонившись, вытянулся по струнке, как тогда в кабинете ректора.

- О, Вердерион спасибо! Вы его нашли! - спасла положение подруга. Шагнув вперед, забрала амулет из рук растерявшегося Теневого Волка и передала моему отцу. - Лорд Сатем, простите, - в её голосе появились какие-то особые нотки. - Больше этого не повториться, обещаю, - она чуть склонила голову и опустила ресницы.

Милостиво кивнув, лорд Яррант, не глядя протянул амулет мне. Забирая его, испуганно глянула на Верда и пожала плечами. Любимый незаметно подмигнул, и я немного расслабилась, стараясь верить, что он что-нибудь придумает.

- Тилирио, пожалуй, я подарю вам собственный, чтобы моя дочь больше не подвергала себя опасности, одалживая свой, - тем временем продолжил отец и как по заказу выудил из кармана ещё один, точно такой же. - Вот держите.

Я увидела, как бровь Верда приподнялась, а в глазах застыл молчаливый вопрос. В ответ снова пожала плечами.

- Так, где вы нашли амулет моей дочери? - неожиданно лорд Сатем повернулся к Вердериону.

Шепчу одними губами: "У Галэна".

- В столичном особняке принца файбардского, неподалеку от портального комплекса.

Ну да, все верно. Врать не имеет смысла, наверняка отец уже выяснил его местонахождение.

- И почему же тогда я его там не обнаружил, а когда снова проверил местоположение, он уже был в академии?

- Предположительно, потому что я его забрал немногим раньше, а вы не успели скорректировать данные.

Лорд Яррант, поджав нижнюю губу, пристально смотрел на воина.

- Хорошо. Но что вы делаете здесь в такое время? Почему считаете себя вправе бесцеремонно являться в комнату к моей дочери ночью? Оэльрио? - отец повернулся ко мне.

- Лорд Яррант, прошу прощения, - привлёк его внимание Верд. - Не хотел скомпрометировать вашу дочь, стоя под дверью в такое раннее время. - Верд посмотрел на часы и добавил: - Кроме того, мы договорились, что я помогу Оэльрио с практикой оборота. У неё были трудности, с этим предметом. - мужчина, которого я сейчас любила больше жизни обратил на меня взор пронзительно синих глаз и спросил: - Льяра, ты готова? В нашем распоряжении всего пара часов.

Кивнула и осторожно прошла к шкафу. Меня никто не остановил, а потому спокойно извлекла форму и повернулась, намереваясь вернуться в ванную и переодеться. Тилья нещадно зевала, уже не пытаясь сдерживаться и лишь прикрывая лицо руками. Глядя на неё едва подавила зевок. И как только Верд умудряется выглядеть таким свежим?

- Почему моя дочь обратилась с этой проблемой именно к вам?

- Лорд Яррант, не забывайте, что я тоже преподаю в академии и считаюсь специалистом по сложным случаям. Меня порекомендовала инструктор Аркенч. Наверняка вам известно, что Оэльрио за весь месяц так и не смогла обернуться ни разу, но теперь дело пошло на лад. Думаю сегодня мы закрепим и стабилизируем новый навык.

- Так вы уже занимались? - отец явно удивился, а я мысленно аплодировала.

- Да. Вчера вечером впервые, - Верд позволил себе лёгкую улыбку, а я покраснела, вспомнив, чем именно. - Вы не поверите, когда узнаете, какова ипостась вашей дочери.

- Неужели снежный барс? - прозвучало как-то обречённо.

- Ирбис. Он самый. А вы откуда знаете?

- Ты пошла в мать, - это уже мне.

Мне показалось, или отец не сильно рад этой новости?

- Мама оборачивалась в ирбиса? Ты не рассказывал!

- Да, Элья.

Наконец-то! Элья. Значит, отец смягчился. Но тут его взгляд, обратившись к Верду, снова приобрёл подозрительное выражение:

- Вердерион, но все сказанное вами так и не объясняет один момент. - я, едва расслабившись, напряглась снова. Даже остановилась, так и не шагнув в ванную. Тилья тоже перестала зевать. Снова повисла тишина. - Откуда вы узнали, что амулет пропал?

- Я делал обход и встретил Тилирио у портального комплекса академии. Девушка была расстроена, и я посчитал себя вправе поинтересоваться, кто её обидел. Вот и вызвался помочь. К тому же я знал, что она соседка Оэльрио, а потому предложил идти отдыхать и пообещал отдать амулет лично вашей дочери, если найду. И вот, мне повезло. - Верд сверкнул ровными зубами.

Отец хотел ещё что-то сказать, но замер. Наверное, получил вызов от императора.

- Оэльрио, мне пора. Вердерион, как-то гладко все у вас выходит, - пытливый взгляд несколько мгновений буравил лицо Верда Аллакири, с которого сияли честные-пречестные глаза. - Как бы там ни было, хочу предупредить, вам нечего делать рядом с моей дочерью и её подругами. Найдите себе кого-нибудь согласно статусу.

Мы с Тильей, переглянувшись, закашлялись.

Кажется, Верд предпочёл не отвечать, но от меня не укрылось, как упрямо сжались его челюсти.

Лорд Сатем исчез, а из нас будто вынули стержни. Тилья с размаху повалилась на кровать, а я уселась прямо на пол. Фух! Кажется, отбились. Стоять остался только Верд.

- Студентка Яррант, чего расселись? Надевайте форму, у меня мало времени.

- Верд, ты шутишь?

- Инструктор Аллакири. Пожалуйста, обращайтесь ко мне, как положено! - даже задремавшая было Тилья удивлённо подняла голову. - Давай-давай, время пошло!

Вот же гадёныш! Я, умирая от усталости, направилась в ванную и натянула форму для оборота. Вышли мы чинно и даже добрались до тренировочного поля, там я не выдержала и, уперев руки в бока, высказала:

- Инструктор Аллакири, - вышло как-то ехидно, - мы что и правда будем заниматься? Вы издеваетесь?

- На самом деле у меня предложение получше, - Верд подошёл близко-близко. Его голос снова зазвучал тепло и тихо - Давай просто поспим? - притянув меня к себе, он перенёс нас в свою комнату.

Глава 2

Верд

Засыпать, обнимая любимую было просто невероятно. Я уже давно не позволял себе подобной роскоши, не путая увеселения с чем-то личным. Слушать её дыхание, чувствовать запах кожи, свежий и ароматный после принятого душа, ощущать тепло её тела. Все это делало меня по-настоящему счастливым. Укрепившись в мысли, что ради этого стоит переступить через себя, пойти к отцу и, наконец, помириться, уснул. Проспали мы почти до полудня.

Разбуженный робкими поцелуями, подскочил как ошпаренный, не сразу сообразив, что происходит. Смущённая Льяра сидела рядом, закутавшись в простыню. Спецформа для оборота аккуратно висела на спинке стула, вспомнив, как сам её снимал, почувствовал столько всего, чего не мог сейчас себе позволить.

- Я проголодалась. Сильно. Зверски! - она вдруг куснула меня за плечо.

И правда, после первого оборота нужно как следует поесть, и нашего довольно плотного ужина у меня в особняке явно было недостаточно. Вдруг Льяра обернулась. Вот так мгновенно, неожиданно без всякой подготовки.

- Котёнок, общежитие для этого не место. Возвращайся.

Большая пятнистая кошка с загадочным выражением на морде ткнулась головой мне в грудь, замурлыкала, когда я почесал за ухом. Потянувшись, зевнула и, выжидательно на меня посмотрев, взяла в зубы форму оборотника и, величественно покачивая хвостом, удалилась в ванную, ловко прикрыв за собой дверь лапой. Через три минуты оттуда вышла уже одетая.

- Котёнок, ты что меня стесняешься? - я улыбнулся.

- Утро, точнее, день... - она пожала плечами, как будто это все объясняло.

- Льяра, ответь мне на один вопрос, - я сел на кровати, чувствуя, как сердце внезапно встрепенулось. Забилось о грудную клетку.

Она подошла ближе, и я смотрел на неё снизу-вверх. Сейчас без причёски, макияжа и платья, при дневном свете любимая показалась мне совсем ребёнком. Бледная, почти фарфоровая кожа, такая нежная и бархатистая покрытая еле заметным пушком. Бездонные, как южное море в солнечный день, сияющие бирюзой глаза, выражение которых сейчас показалось немного испуганным - наверное, ей передалась моя тревога. Яркие, по-детски припухшие губы, не знавшие раньше столько поцелуев за одни сутки, в этом я уверен. Тёмные, немного встрёпанные каштановые волосы. Все это казалось верхом совершенства. Я протянул руку, и она вложила в неё свою маленькую ладонь.

- Ну же! Я хочу есть, - поторопила мягко.

- Льяра, ты выйдешь за меня?

Повисла пауза.

- Вердерион Аллакири, - изящная бровь изогнулась, - это ты что, так делаешь мне предложение?

- Надо было встать на одно колено?

- Ну как-то так я себе это представляла.

- Ну так что? - я чуть сжал руку.

- А ничего, что меня прочат в невесты другому?

- Если ты про Галэна, я решу эту проблему.

- Хорошо, я согласна. Но...

Я уже притянул её ближе, чтобы поцеловать, но остановился:

- Что но?

- Попозже, если ты не против. У меня только жизнь началась. Я хочу учиться, а не сидеть в поместье, даже если оно на берегу моря.

Я рассмеялся и прижал любимую к груди.

- Да разве же я против?

Ну все, раз мы все выяснили, пора действовать.

Я не мог больше ждать. Вынул из шкафа набор амулетов. Это те, что не ношу с собой постоянно. Теперь одного недоставало. Того самого, который я вместе с прошлым, уходя, оставил на маленьком столике в приюте Шаиты. Перебрав оставшиеся, взял один, к которому не прикасался уже почти десять лет. В душе поселился трепет. И почему я все ещё так на него реагирую? Глубоко вздохнул, прежде чем послать мысленный вызов.

Ответ последовал спустя несколько мучительно долгих мгновений:

- Вердерион? Долго же я ждал, - ирония и лёгкое превосходство.

Не сразу смог начать

- Отец, я могу с вами поговорить?

- Видимо, случилось что-то серьёзное, раз ты решился? Через десять минут у меня в кабинете, или жди до завтра.

Связь оборвалась, и я невольно выдохнул с облегчением.

- Котёнок, мне срочно нужно отлучиться. Я потом вернусь и все объясню.

Лицо любимой слегка помрачнело.

- Ну раз так надо...

Я подошёл и обнял, прижимая к себе. Мы перенеслись к двери её комнаты и я, не заботясь о том, что нас кто-то увидит, поцеловал нежно-нежно.

- Сейчас вернусь, а ты скажи, смогу я переместиться сразу внутрь?

Льяра все ещё с тревогой на меня смотрела, но я не мог ничего сказать ей прямо сейчас. Уж слишком рискованной была идея. Она заглянула в комнату.

- Да, уже никто не спит, но что ты задумал?

- Для начала тебя накормлю.

Переместившись в столовую, набрал еды с запасом. Свежеиспечённому оборотнику нужно вовремя пополнять запас питательных веществ. Завтрак уже закончился, да и обед не за горами, но мне не хотелось, чтобы любимая разгуливала одна, пока я не вернусь. Не хотелось, чтобы столкнулась с Галэном, пока меня не будет. Переместившись с подносом в комнату, похоже, несколько удивил её подруг. И ещё больше, когда поцеловал перед тем как исчезнуть.

Из отведённых мне десяти минут осталось три. Две из них потратил на то, чтобы переодеться. Негоже являться к отцу в домашнем. Парадная имперская форма, висящая в гладильном шкафу, пришлась как нельзя кстати. Нацепив на шею новый орден, свидетельствующий, о моём звании эрсмана, перенёсся к портальному комплексу академии. Нужно быть безумцем, чтобы попытаться напрямую переместиться во дворец.

К дверям отцовского кабинета успел за секунду до назначенного времени. Слуга, распахнув передо мной дверь, неожиданно провозгласил:

- Принц Вердерион Алларик Норанг!

Значит, вот как? Мой прежний титул? Ну если это мне как-то поможет в разговоре, то я согласен снова побыть принцем.

- Отец, - замер склонив голову, ожидая, когда мне позволят открыть рот.

Император не спешил, разглядывая меня так пристально, будто впервые видел. Да и беседовать напрямую, спустя столько лет, было немного странно, обычно он говорил со мной устами советника, даже если сам присутствовал при этом.

- Ты многого добился, сын, - наконец, нарушил молчание Алларик Норанг. - Знай, я горжусь тобой. Надеюсь, ты, не держишь на меня зла?

Едва удержался от колкости, но сейчас неподходящее время распускать язык. Просто заставил себя кивнуть. Тем не менее душевное состояние скрыть не удалось. Во дворце энергия теней всегда была активнее прочих, что не удивительно, ведь под ним расположен один из источников. Отец, усмехнувшись, уставился на заклубившиеся у меня под ногами тени.

- А ты стал намного сильнее, - одно движение руки и тени опали, будто впитавшись в светлый ворс ковра. - С чем пришёл? Полагаю, причина достаточно серьёзная, раз ты решился нарушить своё молчание.

- Отец, я прошу дозволения жениться.

- Вот как? - кажется, мне удалось удивить императора. - Но, насколько мне известно, все эти годы ты поддерживал постоянные отношения только с некой дамой из увеселительного заведения, надеюсь...

- Речь не о ней, - перебил отца самым непочтительным образом, но тот словно и не заметил.

- И кто же твоя избранница?

- Оэльрио Яррант, дочь советника Сатема.

- Что? - кажется, отец на мгновение опешил. Ему изменило даже извечное спокойствие: - Вердерион, ты издеваешься?! С какой стати ты выбрал именно её?

- Мы любим друг друга, да и Льяра согласна. Она совсем непохожа на...

- Да какая разница, кто кого любит? Она дочь моей сестры!

- Сводной. - где-то в глубине души, я чувствовал, что ничего не выйдет, но всё равно был готов бороться до последнего. - Мы не родственники по крови!

- В любом случае это теперь невозможно. Она станет невестой, а затем и женой принца файбардского, Галэна Ярт Берди. И, так и будет. Эрессолду нужен этот союз. Это моё последнее слово!

- Принц Галэн никчёмное существо! Он транжирит казну, а в его особняке настоящий притон! Думаю, если копнуть глубже можно найти...

- Меня не интересует твое мнение по этому поводу! На троне Файбарда рано или поздно будет сидеть наша королева.

- Тебе так нужен Файбард? - я усмехнулся. - Хорошо, я завоюю тебе Файбард. Только что потом? Возьмешься за Арендолл? - я уже не сдерживал злую иронию.

Тени метнулись ко мне раньше, чем я успел хоть как-то защититься. Они опутали меня, обездвиживая, лишая сил и доступа энергии. Я бы мог попробовать бороться, да только в этой борьбе всё равно не было особого смысла, победа или поражение - итог будет один и тот же.

- Думай, что говоришь, щенок! - прошипел отец мне в лицо. - Ты всегда был несдержан, и, похоже, это годами не лечится. Что я могу поделать, если ты так и остался капризным мальчишкой и не видишь дальше своего носа, когда вобьёшь себе что-нибудь в голову? Не желаешь увидеть! С тобой действует лишь единственный способ. Я разочарован. Отправляйся и защищай этот самый Файбард. Рядовым! Отправляйся немедленно и не смей даже близко подходить к Оэльрио. Не пытайся поддерживать связь. И, Вердерион, без глупостей. Я тебя предупредил.

- Льяра никогда не даст согласия на этот брак! - это было по-детски, я понимал, что она не сможет противиться императорской воле.

Отец горько рассмеялся:

- Если понадобиться, я сотру все воспоминания о тебе, и помещу в её голову новые. Ты знаешь, у меня есть люди, которые на такое способны. Так что не пытайся ослушаться.

Я раздавлено молчал, переваривая услышанное, а внутри будто что-то умерло. Этот человек в очередной раз отнял у меня все.

Льяра... Мой отряд... Что осталось? Только моя жизнь?

- Разрешите идти, Ваше императорское величество?

- Идите рядовой Аллакири, служите империи.

Я, наверное, сошёл с ума. После того как за мной закрылась дверь императорского кабинета, меня разобрал дикий смех. В голову пришла идиотская мысль, что я живое пособие "Как за минуту разговора потерять все, чего добился". Это же надо, войти принцем, а выйти никем. Стоит рассказать Элле, пускай посмеётся...

Но не успел я и на пять шагов отойти от кабинета, как меня вернули. Видно, мало на мою голову выпало унижений

Отец стоял ко мне вполоборота и глядел в окно.

- Вердерион, я хочу, чтобы ты повторил клятву верности империи и мне лично, - произнёс он ровным голосом.

Последовал небрежный пасс рукой и свет померк, а посреди кабинета заклубился сгусток теней. Я еле удержался на ногах, от такого количества энергии, разлитой вокруг. И как только отец справляется? Император связан с источником, а это лишь малая толика того, что ему доступно.

Шагнул вперёд и, чуть помедлив, протянул руку, погрузив прямо в теневой шар. Кровь тотчас застыла в жилах, кисть немилосердно заныла, словно окунул её в ледяную воду. Энергия жизни плохо сочетается с энергией теней, хотя я и преуспел в этом. Слыша, как хрипло звучит мой голос, пробубнил короткие слова клятвы, и судя по тому, что меня не разорвало в клочья, и не постигла иная кара, даже умудрился говорить искренне.

- Это все? - казалось из меня выжали все соки.

Император, не изменив позы, молча кивнул.

Сорванный с шеи орден эрсмана упал на пол, но густой ворс ковра лишил этот жест должного пафоса.

У самых порталов меня ожидал бравый молодец в форме дворцовой стражи:

- Вердерион Аллакири, - он протянул мне металлическую капсулу, - приказано вам передать. Запирающий механизм откроется, когда прибудете к месту приписки. А это ключ-портал, он перенесёт вас прямо в Сатор-Юти, там расквартирована манипула эрсмана Данмэ, передайте ему назначение, он протянул ещё одну капсулу. Удачи. Покажите этим фанатикам, что такое голодный раал'гар! - он потряс сжатым кулаком.

Кивнул, наблюдая все тот же раздражающий восторг и обожание в глазах парня. Портал доставил меня на спорные земли, те самые, за которые продали Льяру. Я, оглушённый произошедшим, машинально переставлял ноги, пытаясь абстрагироваться от действительности. Снова стать просто боевой машиной императора, без чувств, эмоций и желаний? Нет, пожалуй, не в этот раз... Нужно прийти в себя, собраться с силами и придумать, что делать дальше.

В кармане что-то тихо дзинькнуло и потеплело. Похоже, спали запирающие чары. Внутри капсулы, обнаружилась записка, я без труда узнал почерк отца:

"Сын, все не так, как кажется. Наблюдай за источником"

Вот так сюрприз! Ещё бы понять, что это значит? Меня одолела злость. Отец, растоптав меня, всё равно использует как орудие, но самое обидное, что я ничего не могу поделать. Клятву на источнике нельзя нарушить, кара - мгновенная смерть. Ходят слухи, что эффект через несколько лет спадает, но вряд ли кому захочется экспериментировать.

Буквы тут же поплыли, смазались и исчезли, оставив девственно-чистый клочок бумаги. Надо же, отец пишет тенями?! Интересное умение.

Второй сюрприз поджидал меня в штабе, организованном при городской ратуше. Эрсман Данмэ, типичный полевой вояка, привыкший делать много и столько же требовать от других, оценивающе на меня посмотрел.

- И чем вы так провинились Аллакири, что вас вконец разжаловали? - он нахмурил седые брови и пробежал глазами моё назначение. Написанное ему явно не понравилось. - Так и думал, слухи о вас не имеют ничего общего с реальностью. Идите, можете быть свободны, выполняйте своё особое задание. - последнюю фразу он выделил голосом.

- Какое именно? - я опешил.

- Вы это у меня спрашиваете? - Данмэ едва не подавился, окинув меня с ног до головы неприязненным взглядом. - Разочаровываете всё больше. Не знаю, чем занимаются вам подобные герои, пока честные ребята вынуждены проливать кровь, защищая людей от Чащи и этих обдолбаных засранцев.

Да, о чём он? Какое задание? И тут всё стало на свои места: клятва верности, записка, источник. Отец попросту развязал мне руки!

Все не так, как кажется.

Все не так, как кажется!

- Эрсман Данмэ, вы патрулируете район источника?

- Какая вам разница?

- Когда очередная смена?

Получив назначение, отправился на выделенную мне квартиру. Наши природники вырастили целый городок на окраине, почти у самого периметра недалеко от местного портального комплекса. По пути вызвал Эллэ.

- Привет, дружище!

- Верд, что, дери тебя бесы, случилось?! Почему меня назначили командиром "Волков"?

- Спокойно, я неопределённое время буду занят. Береги ребят. И вот ещё что, предай Льяре, что я её люблю очень и всё будет хорошо. Я сделал ей предложение и исчез, она, наверное, извелась уже вся...

Эллэ что-то ещё говорил, но я прервал контакт. Стянув амулет с шеи, бросил его на наземь и раздавил каблуком. Никто не должен знать, где я нахожусь. Следующим этапом нужно собрать все необходимое на первое время, и заскочить в местную библиотеку стоит попробовать выяснить все о нейтральном источнике, до того, как выйдет новая смена. А потом рядовой Верд Аллакири без вести пропадёт в Чаще...

-- Глава 3

Льяра

Верд оставил меня в некотором смятении чувств.

Казалось бы, все случившееся напоминает сказку, и чего только тогда так на душе тревожно? Или просто не верится, что со мной это, вообще, могло произойти? Или меня накрыло моральное похмелье, откат после всех этих событий. И почему мне кажется, как только я сделала шаг за порог родового поместья, как со мной постоянно что-то происходит?

- Рассказывай! - дрожащие от нетерпения голоса подруг отвлекли от размышлений.

- Даже не знаю с чего и начать?

Ну а что? И, правда, не знаю. Все так странно. Ещё вчера и в мыслях не держала, что за одну ночь побываю на вечеринке у навязанного жениха, а потом и у любимого мужчины дома и, наконец, научусь принимать ипостась. Это меняет, накладывает отпечаток. И я теперь другая.

- Я ирбис, - выдала сильно укороченную версию событий.

- Что? - переспросили девчонки, кажется они ожидали услышать не это.

- Я научилась оборачиваться. Мой зверь - снежный барс.

На меня обрушился шквал поздравлений. Подружки знали, как я переживала, и искренне порадовались, тем не менее разговор быстро вернулся к вечеринке. Наши отношения с Вердом вызвали жгучее любопытство. Отоспавшаяся Тилья была полна энергии и буквально засыпала меня вопросами с пристрастием имперского дознавателя, который порой обедал у нас:

- Куда ты вчера делась? Почему Верд Аллакири самолично приносит тебе еду и целует при всех без зазрения совести?

Не сдержав загадочной улыбки, приступила к рассказу.

Остаток дня мы валялись на кроватях, болтали и бездельничали. Гулять совсем не хотелось, да и с утра зарядил нудный мелкий дождик. Я в свою очередь выяснила, что Тилья и Парами всё-таки помирились, а потом искали меня, но едва нашли, как из ниоткуда появился Вердерион и умыкнул меня из-под носа. Кэс же дополнила её слова рассказом о его неожиданном появлении в нашей комнате, после чего мы насели на неё и выпытали их с Сандром историю.

- Да ничего особенного. Поужинали, много болтали ни о чём и обо всём сразу, узнавали друг друга получше. Потом испугались, что Верд все расскажет моему брату - он ведь видел, как мы целовались, - тяжко вздохнула Кассандра. - Боюсь, у нас могут быть неприятности. Мы на всякий случай даже ушли в комнату Сандра, и как-то незаметно уснули, пока утром нас не разбудил своим приходом Джентор.

Тилья рассказала, что после моего исчезновения, Галэн пошёл вразнос, стал пить, вести себя по-хамски, тискать всех подряд девчонок. Многие предпочли уйти. Они с Парами сделали это сразу, не дожидаясь, чем все закончится, а потом ещё долго гуляли по территории академии, прежде чем вернуться в общежитие.

Вечером отправились на ужин.

Я немного опасалась встретить Галэна, не хотелось скандалить, но принц в столовой не появился. На душе росла тревога, куда же запропастился Верд? Ведь он обещал скоро вернуться и до сих пор от него никаких вестей. Про предложение я девчонкам так и не рассказала, посчитав все это преждевременным. Мои опасения подтвердил и Райд Элле.

Появившись подобно плещущему энергией урагану, мужественный красавец-блондин бесцеремонно втиснулся между Кэсси и Кэс, вызвав тем самым молчаливое неудовольствие Сандра. А вот Аслана с Морией так нигде и не было видно, даже интересно, куда они вчера подевались?

Когда возвращались, Райд чуть придержал меня за руку, чтобы мы немного отстали.

- Есть послание от командира.

Передав мне слова Верда, Эллэ добавил от себя, что я всегда могу к нему обратиться, если что-то понадобится. Ещё пожелал быть сильной, не переживать и верить в Верда. Обещай, что он скоро всех победит, как обычно, вернётся и тогда все точно будет хорошо.

Эх, легко ему говорить. Не его собираются выдать за Галэна...

На следующий же день, позвала инструктора Аркенч к "загону", оповестив, что, наконец, добилась результата. Удивлённые и восхищенные лица стали мне наградой, когда я, обернувшись, сделала круг почёта. Роксана даже аплодировала, простив мне то, что я не назвала ипостась сразу. Особенно за меня радовался Парами, который и сам стал превращаться всего неделю назад, явив нам роскошного самца рыси с вислыми кистями. Парни подкалывали его, что он такой же смазливый, как и раньше, мог бы и не трудиться, всё равно никто разницы не замечает. Как всегда, особенно старался Сандр.

Теперь я вместе с остальными была допущена к полосе препятствий. Раньше приходилось только наблюдать за одногруппниками, бегая вокруг тренировочного комплекса. Суть испытания заключалась в том, что требовалось быстро соображать, и то и дело менять обличие, чтобы выполнить задание. Пятерых, пришедших последними, Аркенч до полусмерти гоняла по беговой дорожке, вырабатывая выносливость.

Как ни странно, я вдруг поняла, что оборот мне даётся гораздо легче, чем прочим. Перелетая огромную грязевую яму в образе ирбиса, я прямо в воздухе стала человеком под изумлённые вздохи зрителей и, подтянувшись на "стенке", быстро решила логическую задачу, вся сложность которой заключалась в том, что для этого нужны человеческие руки, чтобы активировать планшет и ввести полученный результат. С удивлением я наблюдала, как ребята, следовавшие за мной, попытались мой трюк повторить и попадали в грязь, ругаясь на чём свет.

И все же доставалось и мне. Не все снаряды давались с такой лёгкостью. Порой моя гибкость и скорость, наоборот, играли злую шутку, слишком на себя понадеявшись, я проигрывала и под понукания Аркенч бегала с остальными.

Последующие дни полетели, как в тумане. Я то злилась на Верда, то безумно скучала. Пыталась не думать о плохом, но не всегда получалось. Тогда на помощь приходили воспоминания, ненадолго погружая обратно в то время, когда я была совершенно счастлива. Я раз за разом крутила в проигрывателе нашу песню, вспоминая танец на крыше его дома. Пустого дома, где он и сам был скорее гостем...

Но к счастью, нас сильно загружали, а потому на хандру особо времени не оставалось, и я старалась прилежно учиться.

Например, на "Основах концентрации и управления энергией" магистр Нарэм Гофф научил нас при помощи специальных упражнений и медитации усиливать свои возможности. Например, концентрировать сразу несколько маленьких сгустков энергии и придавать им определённую форму. Делать это приходилось самостоятельно без посторонней помощи.

Потом мы учились делиться энергией, и на глазок просчитывать потенциал друг друга, чтобы не дать слишком мало или чересчур много. Это было очень для меня актуально. Я же могу влить столько, что магу станет плохо, и он попросту не совладает с таким количеством энергии, и наоборот - слишком много принять у того, чей потенциал мал, по сравнению с моим. Поначалу вставать со мной в пару даже опасались, особенно после предупреждения преподавателя, но в итоге успокоились, наблюдая, что я хорошо управляюсь с энергией.

На этом занятии я и получила ответы на некоторые мучившие меня вопросы. Например, поняла, снижение температуры вокруг, те два раза, когда я применила свою силу неосознанно, происходило именно потому, что я с высокой скоростью вбирала энергию жизни из окружающего пространства, отсюда и странный ветер на улице, и протест Древа. Этим же было обосновано моё плохое самочувствие - перебор. Взяла больше, чем могла освоить. Теперь, понимая, как это работает, я уже не допущу подобного.

Не обошлось и без казуса.

Дурачась на перемене, создала себе шевелящиеся волосы из концентрированных сгустков энергии и два клинка. Сделав надменное лицо, во всеуслышание объявила себя грозным Теневым Магом лордом Яррантом и, пообещав покарать пятые точки своих друзей, за невинную, но глупую шутку, которую они сыграли со мной в столовой, принялась под громогласный хохот гонять Кэсси и Парами по залу медитаций.

Когда магистр Гофф это увидел, был весьма недоволен:

- Оэльрио, мало того, что вы порочите имя собственного отца, так ещё нарушили сразу три правила безопасности академии!

Перебрав в голове оные, я так и не смогла понять, что именно он имеет ввиду?

- Простите магистр, но я не понимаю... То есть... В зале для медитаций же разрешено заниматься концентрацией?

- Вы осмелились создать энергетическое оружие и угрожали им своим одногруппникам! - кажется Гоффа затрясло от негодования. Даже голос повысил впервые на моей памяти.

- Простите, - я развеяла клинки, которые неосознанно продолжала удерживать. - Это была только шутка. Я никого не хотела поранить. И, вообще, в правилах говорилось о теневиках и сияющих. Я думала, для друидов исключение...

- Лучше думать надо, студентка Яррант! Я буду вынужден сообщить об этом инциденте ректору.

- А ещё?

- Что ещё? Вам этого мало?

- Вы сказали три правила. Я создала оружие и, пускай, угрожала им одногруппникам. Какое третье?

Магистр замялся, но выдал:

- Запрещено использовать энергию жизни для формирования энергетического оружия.

В классе повисла тишина, все навострили уши.

- Но почему? - не удержалась от закономерного вопроса.

Кажется, магистр Гофф вконец растерялся:

- Потому что это попросту невозможно! Было невозможным... Ну уж точно не на вашем уровне подготовки, Оэльрио. Я бы поверил, что подобное сделал ректор, но никак не студентка первокурсница, пускай и с приличным потенциалом. И тем более не оборотница!

- Это ещё почему?! - как и все оборотники, Кэсси и Парами с Асланом особенно ревностно защищали честь нашей специализации, ведь на совместных занятиях частенько возникали споры, какой вид энергии круче других, и какой уклон даёт больше преимуществ. К нашему неудовольствию к оборотникам часто относились, как к грубой силе.

Упрямо сжала зубы, и постаралась говорить ровно и по-деловому:

- Тогда добавьте, пожалуйста, эти пункты в правила. Пускай все знают, что раз они там указаны, значит, были прецеденты, - вышло скорее ехидно, но как-то меня задело такое пренебрежение со стороны преподавателя. Все же теневики те ещё зазнайки.

Разогнав нас по залу и раздав задания, магистр Гофф снова превратился в безэмоционального теневого мага, а я все кипела. Тихо пробормотала, обращаясь к Тилье:

- Вот возьму и стану первым оборотником в мире, который умеет ходить... - подходящая аналогия никак не шла на ум, а потому я поправилась: - Короче перемещаться буду самостоятельно без порталов, как теневики.

В итоге особо мне не попало, ведь в правилах действительно не было указано ничего такого, а вот ректор даже пообещал позаниматься со мной лично, начиная со следующего триместра, так как пока мне не хватает основных знаний.

К слову, приближался конец первого, а вместе с ним и экзамены. Всего же сессия в академии была трижды в год, чтобы лучше закреплять материал и не давать студентам расслабиться. Чаща не прощает ошибок.

Экзамены по организации чем-то напоминают вступительные. Студентов разбивают на группы, состав которых определяется предстоящим заданием. Группа выводится в Чащу, естественно, под прикрытием опытных друидов из числа преподавателей. Дается вводная, содержащая несколько индивидуальных задач для каждого. Совместными усилиями нужно их выполнить, за выполнение группа получает баллы. Эти баллы позволяют принять участие в соревнованиях за кубок "Укротителя Чащи пятой степени" между первокурсниками всех факультетов. Но мало просто выполнить задачу. Если выполнить её максимально эффективно, и обнаружить и дополнительные задания, то можно получить намного больше баллов.

Так что мы заранее усиленно готовились, регулярно оставаясь после занятий. Сидя то в библиотеке, то в зале для медитаций, а в погожие солнечные деньки и прямо на тренировочных площадках. Там же разрешалось оборачиваться, и мы старались отрабатывать примерные варианты развития событий в разных комбинациях, ведь никто заранее не знал, с кем окажется в одной команде.

Я не упускала возможности изучать факультативные предметы. К ним относились основные предметы других специализаций. Например, "Основы врачевания". Там нас учили использовать собственную энергию для лечения мелких травм, отравлений, первичной диагностике и первой помощи. На "Растениеведении" мы изучали не столько представителей флоры - так сильно углубляться пока было ни к чему, сколько основные характеристики и признаки, чтобы понимать степень исходящей от них опасности. Ядовитое или нет? Как живёт, как взаимодействует с окружающей средой. Часть этой информации можно получить просто "побеседовав" с растением. В этом, конечно, больше всех преуспевали природники.

На факультативы ходить было не обязательно, но среди первокурсников мало кто отлынивал, стараясь получить максимум полезных навыков. Ведь имея плохие оценки, закончить академию, конечно, можно. Но есть одно но. Таким студентам выдадут диплом уже после третьего курса, но все на что они смогут рассчитывать, если нет состоятельных родственников, это работа в забытых Великой Матерью поселениях, где очень большая текучка кадров и совсем маленький заработок.

Чаща не прощает ошибок.

Это нам вбивает в голову каждый преподаватель.

Этой фразой начинается и заканчивается каждое второе занятие.

Эту фразу нас заставляет скандировать Тагрэ во время упражнений.

Я испытала это на себе, при первом появлении здесь.

И я, как друид, сделаю все, чтобы стать полноправной её частью. Научусь читать её послания в звуках ручья, в шелесте веток, в кружащемся над травой листе, в биении звериного сердца.

Я постараюсь стать лучшей!

Конец ознакомительного фрагмента (3 главы из 28)

Авторская версия книги. Прочесть полностью можно уже сейчас на моей страничке:

https://lit-era.com/book/24780

04.04.2016-02.07.2016

Черникова Любовь : другие произведения.

Любимая воина и источник силы