Далеко ли за морями,
за зелёными лесами
в королевстве тридевятом
жил король. Страной богатой
правил мудро, без затей.
Старший сын его - Андрей
очень ловкий был детина,
и в охоте ястребиной
лучшим был из всех ловцов.
Средний - Стёпа  на лицо
краше всех был  в королевстве.
Младший Ваня как-то в детстве
с лошади гнедой свалился
и умишком повредился:
верил всем и сам не лгал.
Матушка его строга
не была к сынку меньшому
и любила всей душою
только Ваню одного.
Старшие братьЯ его
обижали без причины ,
обзывали дурачиной.
А как мамка померла,
не срывалась похвала
с губ отца и старших братьев.
И не брал его в объятья
словно в детстве царь-король.
И такая в сердце боль
у мальчишки. Только слёзы
он не лил. Всё у берёзы
старой время проводил,
(что росла среди могил.)
Время шло. Дряхлел король.
Старость в раны сыплет соль.
Нужно , наконец,  решить,
кто получит все гроши,
и останется на троне,
Царь решил свою корону
одному из них отдать,
и как в сказочках  всегда
задал сыновьям заданье
за семь дней без опозданья
привезти отцу подарок,
что ни холоден, ни жарок,
что уродлив и красив,
что один лишь раз вкусив
не забудешь никогда.
Вот последняя звезда
растворилась в синеве
неба на рассвете алом.
Луг укрыло покрывалом
малахитовой травы.
Сыновья три тетивы
натянули в одночасье,
поделив дорогу к счастью.
Старший, следуя стреле,
поскакал вперед. Во мгле
леса Чёрного он скрылся.
Средний Стёпа удалился
по дороге в ближний град.
Ваня повернул назад.
И тропой поехав влево
на могилу королевы,
под берёзы старой сень.
Из ближайших деревень
донеслись вдруг  шум и крики.
За кустами ежевики
что росла вблизи избы.
Конь поднялся на дыбы.
Ваня спешился, к осине
привязал коня. Лисиный
показался мех в кустах.
"Кто-то может без хвоста
оказаться так неловко!"-
он подумал и сноровка
в этот раз не подвела.
От лихого ремесла
Ваня лиса отвернул.
(Тот частенько крал здесь кур!).
Оглушённого зверька
Ваня в дебри глушняка
собирался  по пути
за подарком,  отвезти.
В лес он въехал поздней ночью,
и под трескотню сорочью
заблудился как на грех.
Тут лисёнка рыжий мех
шевелится начал в сумке.
По Ванюшиной задумке
нужно лиса выпускать.
Но курей домашних тать
не спешит укрыться в роще.
Оказался очень тощим
этот маленький зверёк.
Ваня на обед  берёг
в сумке хлебушек и сало,
но лисёнка жалко стало.
Накормил  Иван его.
Тут как будто волшебство
прочертило путь-дорожку
рыжей нитью и к сторожке
на опушке привела.
Запах пряный из котла
доносился. Ароматом
соблазняя Ваню. Ватой
стали ноги, голова.
И уснул Иван, едва
прислонился к лавке в доме.
Никого не видно кроме
чёрного, как смоль кота.
Всё накрыла темнота...
С первыми лучами солнца,
заглянувшего в оконце
той сторожки,  встал Иван.
Оттопырился карман.
Свёрток странный в нём лежал.
Ворон за окном кружа
за собою Ваню звал.
Парень добрые слова
пожелал  сторожке странной
за подарочек нежданный
и тропинкою знакомой
вышел из лесу. Гнедому
жеребцу велел к дворцу
рысью ехать. А отцу
становилось только хуже.
Он,  рассказам вняв досужим,
хоронил  уже детей.
Тут как раз сынок Андрей
воротился из поездки
и привёз отцу в туеске
сердце льва и кровь орлицы,
чтоб отец мог насладиться
дальше жизнью полной сил.
"Здесь всё то, что ты просил!"
Прикажи, отец, быстрее
приготовить в сельдерее
сердце льва и для здоровья
всё запей  орлиной кровью!"
Повара без промедленья
всё исполнили. Биенье
сердца короля ровнее
стало чуточку. Позднее
сын Степан вернулся в дом
с неизвестным всем плодом.
"Вот, отец, возьми скорее
и вкуси. В оранжерее
я нашёл сей чудный плод.
Зреет он один раз в год.
Съешь его, к тебе здоровье
возвратится. Новой кровью
обновится организм!"
А Ванюша без реприз
подошёл к отцу и отдал
свёрток дивный. " Ах ты лодырь!
Что ты мне принёс, убогий?
Пожалел несчастный, ноги?
Отсиделся за кустом
и вернулся в отчий дом
не с подарком, что здоровье
возвращает, а  с надгробья
матери принёс мне..." Слёзы
вдруг полились и белёсый
дым над королём повис.
"Ваня, милый, твой сюрприз
мне дороже всех сокровищ,
Лучше он орлиной крови,
сердца льва, плодов заморских,
слов знакомых отголоски
ты принёс, воспоминанья
о любимой. Осознанье,
что она меня любила,
сыновей трёх подарила.
Я душой своей ослеп,
Позабыт любимой склеп,
позабыл я наши чувства
Ты прости, сынок, кощунство,
ты прости мне все обиды.
Мать для вас троих эгидой
будет с этих пор, сынок.
Ты теперь не одинок!
Братья вы, живите в мире,
я наследство на турнире
между вас делить не буду.
Вы исполнили причуды
старого отца. Я впредь
повторять не буду. Треть
каждому из вас оставлю
королевства и доправлю
так как должно, и к жене
с чистотою душой во сне
в путь однажды  я отправлюсь...
Нет, не плачьте, это правда!"
***
Так и завершилась сказка...
Потускнела где-то краска
на картине королевства
тридевятого, что с детства
было нам знакомо всем!
И играет на холсте
Тонкий лучик света в прятки
Сказка есть и есть загадки,
Есть герои, есть злодеи,
чудеса и чародеи...
Впрочем, хватит лишних строчек,
Завершаем  сказку точкой.