Аннотация: Продолжение приключений Виктора в мире техномагии.
Нувориш.
Книга вторая.
Пролог.
Огромный зал, белоснежные стены которого были украшены золотым орнаментом, освещался ярким солнечным светом, льющимся из многочисленных окон и круглого стеклянного купола, заменяющего потолок.
В центре зала стоял я - обычный русский парень, волею неизвестных мне сил переместившийся в этот мир. Так-то мне уже за сорок, но при переносе я помолодел и уже стал привыкать, когда меня зовут не мужиком, а парнем.
Передо мной расположилась трибуна за которой сидело девять человек в помпезных одеждах. Из мантии крайнего слева, можно было сшить роскошную шубу для моей жены, а если собрать все золотые побрякушки с центрального, то о бюджете города можно будет еще долго не волноваться. Сидящий в центре как раз и начал свою обвинительную речь:
- Человек называющий себя Перваковым Виктором Валерьевичем, вы обвиняетесь в...
Не будем слушать этого павлина, все равно ничего хорошего он не скажет. Давайте я вам лучше расскажу с чего все начиналось.
Глава 1. Прибытие.
После двух дней, шикарно проведенных на летающем караване Громовых, мы наконец-то прибыли в королевства. Та-даа! Я был полон надежд и находился в предвкушение чего-то хорошего, ведь наконец-то наступила белая полоса моей жизни! Я смог выжить! Абсолютно неприспособленный к бою, тем не менее, я смог раз за разом выживать под атаками порождений - монстров являющихся угрозой для всего человечества.
Я бился с огромным летающим драконом, был ранен затаившимся в засаде монстром, мне чуть не пришел писец от песца, я отражал волну из бесконечных получишь отродий и даже героически, один на один, победил натуральную Годзиллу, с которой не могли справиться даже маги!
С каждой битвой я становился сильнее, опытнее и богаче. Я купил себе превосходного голема для совершения еще больших подвигов, но нашел шикарную девушку, искренне полюбил ее и лишь из-за этого решил завязать с наемничеством, а ведь меня буквально умоляли вступить в клан, даже награду дали - 'кристалл духа'. Да-да, именно так все и было! Не верите? Сами прочитайте. О моих подвигах уже даже книга написана!
Караван совершил посадку, и, сойдя по трапу, я наконец-то смог увидеть свой новый дом - город под названием 'Оско'.
'Это вам не Рио-де-Жанейро' - подумал я, увидев открывшуюся картину. Вблизи город выглядел гораздо хуже, чем сверху: кирпичные коробки складов, отсутствие хороших дорог, повсеместная грязь, бедно одетые люди, мельтешащие повсюду. На 'Базах' я привык к куда большей роскоши и от мирного города ожидал большего. 'Возможно, это просто окраина и на самом деле все гораздо лучше', - настраивал я себя на позитивный лад. Выбор уже сделан и что-то менять было поздно.
Что? Вы не знаете, что такое 'База'? Все просто, 'База' - это город-крепость, находящийся в пограничье. Пограничье? Пограничье - это территория, прилегающая к 'Лесу'. Вы и про 'Лес' не слышали? Вам срочно нужно почитать о моих подвигах, всенепременно! 'Лес' - это главный враг человечества! Из него, на протяжении тысяч лет, на людей нападают порождения, а раз в сто лет происходит крупное нашествие способное уничтожать целые королевства.
- Тьфу! - сорвал я с лица принесенный ветром лист газеты.
Ну вот, об этом я и говорил. На странице была размещена фотография, сделанная с высоты птичьего полета. На ней была видна лавина, состоящая из отродий, они, словно морская волна, бежали в сторону королевств. Заголовок гласил: 'Запоздавшее нашествие наконец началось! Что это? Огромная возможность для промышленности или угроза королевствам'. В самой статье не было ничего примечательного. Журналист расписывал появившиеся возможности и предупреждал о возможной опасности - сплошная вода. Все, что нужно знать, уже есть в заголовке.
- Испачкался, - сказала Антонина и оттерла с моего лица грязь, оставленную газетой.
Знакомьтесь, Тонька, моя невеста: непоседливая, добрая, нежная, заботливая, натуральная блондинка и как полагается блондинке, имеет шикарное тело, но не имеет мозгов. Я рад и первому, и второму. Пожалуй, единственный ее недостаток - это заурядное личико. Будь оно хотя бы в половину столь же красиво, как остальное тело и любая мисс мира удавилась бы от зависти едва увидев мою невесту. Можете сказать, что я зажрался, и будете правы. Мне и так чертовски повезло, ведь у меня были сотни конкурентов, но Антонина выбрала меня.
Рядом с ней стоит Станислав. Ее отец. Огромный русоволосый мужик, с огромным пузом и бородой лопатой. Выглядит он диковато, но не верьте внешности, она обманчива. На самом деле Станислав добрейшей души человек и повар от бога.
- Сейчас отметимся о прибытии и в гостиницу заселимся, потом уже делами займемся, - сказал он гулким голосом.
Я кивнул головой, и мы отправились на поиски чиновника. Долго искать его не пришлось - он был у себя в кабинете - очередей из желающих попасть к нему на прием, тоже не наблюдалось и я надеялся на быстрое прохождение бюрократических процедур.
К сожалению, процедура въезда затянулась, и в этом был виноват я, а точнее отсутствие у меня каких-либо документов. Вообще, перемещение из королевства в королевство - крайне простая процедура, все, что нужно сделать - это отметиться при въезде. Проблема могла возникнуть только при попытке проезда в центральные королевства. Именно поэтому в качестве нового дома я выбрал не одно из крупных, центральных королевств, а крохотное королевство, едва не граничащее с пустыней. В таких провинциальных городах процедура въезда должна была оказаться крайне простой, кто же знал, что мне попадется такой въедливый чинуша... 'Точно! Чинуша!' - хлопнул я себя по лбу от досады.
Я покопался в карманах, извлек завалявшийся там золотой и произошло чудо - не успела монета коснуться стола, как уже исчезла из виду, а чиновник только что вальяжно развалившейся в кресле и раз за разом повторяющий 'ничем не могу помочь', лихо подскочил, словно в жопу ужаленный, и опрометью бросился вон из кабинета, крикнув на прощание: 'сейчас все сделаю'.
Пять минут спустя, мы сидели за обеденным столом, нас поили чаем и с мольбой в голосе просили подождать еще 'чуть-чуть'. Чуть-чуть длилось около получаса, по окончанию которых я получил кристалл, являющийся аналогом местного паспорта, и стал полноценным гражданином королевства Вифиния. Теперь я вифин или вифиняец, или вифинианец... А-а, да какая разница?! Завидуйте - я гражданин, теперь с Вифинии я родом.
- Зря ты ему золотой дал, ему и большой медной за глаза хватило бы, - попенял мне Станислав, когда мы вышли на улицу.
- Других монет все равно не было, - развел я руками.
Я довольно прижимистый человек, у другого и не мог завестись 'внутренний хомяк', но в этот раз мы с хомяком единодушно одобрили трату золотого - бегающий у тебя на побегушках чиновник - это очень приятное зрелище. Жаль, что раньше у меня не было таких сумм и приходилось самому прыгать вокруг бюрократов.
- Пойдем уже в гостиницу, нечего время даром терять. Нам еще нужно о хранение 'трофеев' договориться будет, - сказал я нетерпеливо.
Окружающая обстановка давила на меня: вся эта потрепанность, обшарпанность, беднота ставили под сомнения верность моего выбора. Хотелось уже увидеть остальную часть города, дабы развеять свои опасения.
- Точно тут нельзя их оставить? - задал я, уже не в первый раз, вопрос Станиславу. - Голему-то моему чинуша место выделил.
'Сдать бы все трофеи на склад и забыть про это место' - подумал я нервно, косясь на пялящихся на нас бедняков. Если за один золотой местный начальник перед нами стелился, то эта голытьба, за золотой, нас на лоскутки порвать может. Навалятся кучей - не отобьемся, а голем мой все еще на караван погружен.
- Точно. Тут только сортировка идет. Потом развозят: алхимикам, в мастерские, на продажу и т.д. Продовольствие на другом складе храниться, - спокойно ответил Станислав. Он словно не замечал взгляды окружающих нас людей.
Мы подошли к окраине складов и увидели ряд извозчиков.
'Это вам не это', - подумал я и почесал затылок.
Где так поразившее меня разнообразие транспорта? Куда оно подевалось?! Все разнообразие заключалось только в виде гужевого транспорта, от простой деревянной телеги до вполне приличной кареты. Не было ни одного парового автомобиля или шагающего механизма. Подумаешь, кроме лошадей были разные ящеры, рогатые оленебыки и странное животное - смесь свиньи со слоном. Я в пограничье и не таких тварюшек видел. 'Вертайте технику взад, она мне больше нравилась!'
Мы подошли к самой приличной на вид карете, запряженной тройкой черных лошадей. С облучка соскочил худощавый бородатый мужчина. Одет он был в грубую мешковатую одежду, такие же грубые сапоги и перчатки до локтя. Даже такая неказистая одежда выглядела на порядок лучше того, во что были одеты рабочие складов. На одежде не было дыр, заплат, толстого слоя грязи и даже сам материал выглядел более добротно. Сняв с головы картуз, он поклонился и задорно сказал:
- Всего три ногтя баре, и я мигом довезу вас в любую часть города.
'Смотри-ка, нас за благородных приняли', - весело подумал я. А что, похожи. Я в парадной форме, Тонька в роскошном платье, один только Станислав по-простому одет. Неудивительно, что на нас все пялились!
- У меня мелочи нет, - обратился я к Станиславу, пожав плечами.
- Дам медный, если до хорошей гостиницы довезешь. - строго сказал Станислав глядя извозчику в глаза и для убедительности добавил - не самой дорогой, а самой хорошей. Понял?
- Прости барин, но самая хорошая и есть самая дорогая. Коли хочешь, могу отвезти в ту что немного поплоше, но и подешевле, - ответил неуверенно извозчик.
Было видно, что терять богатых клиентов ему совсем не хотелось, но и нагло врать 'господам' он не решился.
- Вези в лучшую, - влез я поперёд Станислава.
Пусть после этого, в глазах извозчика, я окончательно превратился в барина, но рисковать я был не намерен. Окружающее меня не вдохновляло - привезет еще в сарай какой, воюй потом с клопами. Нет уж, лучше в дорогой гостинице остановимся. Там и сам буду в комфорте, и голем в большей сохранности будет, чем в доках. В конце то концов, не будут же у них все номера сотни золотых стоить!
- Вези в лучшую, - махнул рукой Станислав, соглашаясь с моими словами, и бросил извозчику медную монету.
Мы забрались в карету. Места едва хватило чтобы рассесться без давки. Во время поездки трясло, но не сильно, могло быть и хуже.
- Слав, а чего ты извозчику только медяк дал, он же три просил? Пожадничал? - решил я скоротать дорогу за болтовней.
- Ха, пожадничал, да я ему втрое переплатил, - недовольно сказал Станислав.
- Большую медную что ли дал? - удивился я. Обычно я вижу либо медяки, либо серебро, большие медные монеты мне редко попадались.
- Типун тебе на язык. Я еще из ума не выжил, чтобы такую глупость сделать. Обычный медяк дал. Были бы ногти, он бы и его не получил, - проворчал он в ответ.
- Какие еще ногти? - не понял я его.
Я уже месяц, как нахожусь в этом мире и как только начинаю думать, что уже достаточно его изучил, появляется что-нибудь новенькое.
- Ах да, ты же попаданец, - поморщился Станислав.
Во время полета я подробно рассказал ему свою историю, но, похоже, что до конца мне не поверили.
- На 'Базах' и в центральных королевствах 'ногти' не в ходу, их в королевствах делают. На 'Базе' чаще серебром расплачиваются чем медяками, а центральные королевства только свои деньги признают.
Это да, я на 'Базе', не то что медью, чаще золотом, чем серебром расплачивался.
- Для простых крестьян медяк - слишком крупная сумма, разную мелочь на него не купишь. Вот они монету на тонкие - как ногти - кусочки и пилили. Чтобы монеты - чеканенные в центральных королевствах - не портили, королевства свои медяки ввели, но их по привычке так и зовут 'ногтями', так как они гораздо мельче простых медяков. За один медяк десять ногтей дают, - поделился своими знаниями Станислав.
Даа, 'Базы' все-таки сильно отличаются от обычного города. Я сейчас не про цены говорю, а про все сразу. Вот смотрю в окно и вижу обычный город, построенный в стиле 19 века. Мощеная камнем дорога, тротуары, симпатичные дома, но нет ничего, что могло бы сказать - это другой мир, а на 'Базах' об этом кричало все на что не брось взгляд.
Ехали мы недолго, пока не добрались до центра города, где и располагался наш отель. Лучшая гостиница не впечатляла - деревянное пятиэтажное здание, выглядящее гораздо выше, чем есть на самом деле, из-за высокой двускатной крыши. Не подумайте, что оно выглядело плохо. Нет, оно, бесспорно, выглядело красиво и, я бы даже сказал, стильно, но вот материал, 'древесина', все портил.
Из дерева строят только бедняки - это я уяснил на 'Базах'. И вот мне говорят, что деревянное здание - это лучший отель. Если посмотреть по сторонам, то видны великолепные каменные строения, практически дворцы. Вообще, почти все здания, увиденные мною, были либо из камня, либо из кирпича. Возможно, это объяснялось гористой местностью и доступностью такого материала. Этот отель - это первое деревянное здание, увиденное мною в городе.
- И это лучшая гостиница? - спросил я извозчика недовольным тоном.
- Как есть лучшая, барин, во всем городе лучшей не найти - быстро закивал он головой, словно опасался быть заподозренным в обмане.
- Он правду говорит. В королевствах дерево в цене, считай, что оно золотом покрыто, - пришел на помощь, нервничающему кучеру, Станислав.
'Хм, если за перевозку такие деньги берут, тогда это может оказаться правдой', - подумал я и окинул гостиницу новым взглядом.
Перевозка товаров из пограничья - невероятно дорогое удовольствие. Провоз моего голема должен был обойтись не меньше 2000 золотых! Лишь благодаря доброй воле коменданта базы громовых, Николай Георгиевича, я смог добраться до королевств бесплатно. Исполинские деревья, растущие в 'Лесу', весят в десятки раз больше, чем мой голем.
- А мне нравится, нашу таверну напоминает, - жизнерадостно сказала Тоня.
Ну да, конечно, сравнила таверну, построенную из грубых бревен, и отель, где каждая досочка отшлифована и украшена резьбой.
Вздохнув, направился внутрь. В целом неплохо, даже хорошо. Пусть нет вычурной роскоши, но было очень уютно. Холл отеля украшал красивый художественный паркет, большой камин около которого лежала большая пушистая шкура, также было несколько ковров и гобеленов.
Пройдя к регистратуре, сняли два номера на неделю. Цены приятно удивили, они начинались от десяти медных и заканчивались самым дорогим номером за три серебряных монеты в день. Мы взяли самые дорогие. Может, это и непрактично, но я мог позволить себе жить в этом номере хоть целый год.
Естественно, лучшие номера не могли быть плохими. К сожалению, насладиться комфортом смогла только Тоня, а я и Станислав, даже не осмотрев номера, отправились договариваться о сохранности нашего груза.
Извозчик, привезший нас, все еще не уехал и, воспользовавшись его услугами, мы направились к нужным нам складам. Город все так же разочаровывал. За исключением нескольких центральных улиц, остальные части города выглядели бедно. Возможно, я просто придираюсь, но подавляющее большинство зданий не превышало двух-трех этажей и были построены без каких-либо излишеств. Чем дальше от центра города мы удалялись, тем беднее становились окружающие дома, пока не превратились в одноэтажные трущобы.
Склад, к которому мы направлялись, располагался на окраине города, севернее места разгрузки каравана. Ожидая увидеть огромные площади, застроенные складскими помещениями, я даже не сразу понял, что мы уже на месте, так как остановились мы у трехэтажного здания с ангаром, возвышающегося посреди большого пустыря. Оно физически не могло вместить в себя большие объемы товаров.
- Ну а сейчас в чем секрет? Почему склад такой маленький? - спросил я Станислава.
- Такие склады под землей строят. Так, вроде как, можно дольше товар сохранить, - неуверенно ответил он мне.
Это оказалось правдой. Начальник склада, деловитый мужчина средних лет, с которым мы договаривались о хранении моих трофеев, подтвердил, что помимо рун, чар и морозильных установок на скорость рассеивания энергии влияет и глубина хранения. Самые дорогостоящие ячейки хранения были расположены в самом низу склада. Он активно их нам рекламировал и всячески уговаривал снять именно эти ячейки.
Еще бы ему так не суетиться под клиентом - весь склад едва ли был заполнен даже наполовину. Десятки помещений, показанных нам, были полупустыми, а цены за хранение товара были конскими. За то, чтобы сохранить сто килограмм товара в течение месяца, брали от 2 до 20 золотых, что сопоставимо и даже превышает стоимость люксовых номеров, снятых нами.
У меня было пол тонны груза и мне нужно было платить по 100 золотых в месяц. Брать дешевые ячейки нет смысла, так как даже платя по 20 монет я мог рассчитывать на хранение товара всего до полугода. Дальнейшую сохранность мне не гарантировали.
Возникшую было паническую мысль 'продать все трофеи алхимикам', я задавил усилием воли. Да, так можно почти гарантировано получить очень крупную сумму денег, но я прекрасно помнил какой ошеломительный эффект может оказать блюдо из внутренних органов порождения и, подавая 'такие' блюда, ресторан просто обязан привлечь знать или клановых.
Как только у нас появятся богатые клиенты, о будущем уже можно будет не беспокоиться - на стряпню Станислава можно подсесть как на наркотик. Оставалось только найти подходящее здание.
На улице нас дожидался наш извозчик, сияя довольной физиономией. Конкурентов по перевозке у него тут не было. За исключением кареты, весь остальной транспорт был грузовым - не поедем же мы на грузовом транспорте.
Что интересно, склад обслуживали в основном 'мехи' (механизмы) разных видов. Я уж думал, что больше их совсем не увижу, но ошибся. Вот они - красавцы, бегают на лапках и ездят на гусеницах, суетливо разгружают подходящие с каравана грузы.
Пока мы договаривались об аренде ячеек, с каравана подвезли партию грузов. В ангаре склада открылись ворота и десяток мехов активно перетаскивали на грузовой лифт привезенные товары.
'У начальника склада сегодня удачный день, клиенты так и прут' - подумал я, глядя на эту картину.
Мы подошли к карете, двери которой уже были любезно открыты кучером.
- Скажи хоть как тебя звать, извозчик, раз уж возишь нас постоянно, - спросил я перед тем как залезть в карету.
- Нам в ближайшие дни поездить надо будет. Плачу большую медную в день, и ты возишь только нас. Согласен?
В местных ценах я разбираюсь слабо. Надеюсь это не слишком маленькая цена за подобный найм.
- Конечно согласен! - крикнул он радостно.
Судя по его реакции, я переплатил.
- Тогда поехали к каравану, а завтра с утра жди возле гостиницы, - сказал я и таки залез в карету.
Обрадованный наймом Митька гнал лошадок во всю мочь и домчал нас до каравана, быстрее ветра. Высадив меня, Митька повез Станислава в гостиницу, а мне пришлось остаться и поработать грузчиком. Я залез в своего любимого голема, изменил его форму для удобства перевозки и погрузив трофеи, поехал на склад. Тут и возникла первая проблема.
Едва я ступил на каменную дорогу, как раздался треск. Местные дороги, в лучшем случае, были выложены камнем и не могли выдержать веса моего голема. Мне пришлось создавать подобие гусениц и, тратя ценную энергию, медленно и аккуратно ехать на склад. 'Мда, это вам не бешеный бег многоножки, это больше похоже на 'бег' черепахи', - думал я, скучая внутри голема.
Свою скуку я развеивал, наблюдая за поведением окружающих меня людей. Едва завидев голема, они убегали и прятались. На всем пути с меня не спускали глаз десятки, а позже сотни глаз затаившихся по всем щелям горожан. Чем дальше от центра города я ехал, тем сильнее была реакция людей.
Слухи расходятся быстрее ветра и уж точно быстрее моего движения. Когда я подъезжал к трущобам вокруг моего голема уже разрослась толпа зевак. Появились особо наглые мальчишки, то и дело залезающие на голема. Чтобы не покалечить их мне пришлось сбавить ход.
Это только усугубило ситуацию. Люди уже без опаски подходили все ближе и старались потрогать голема, а мое и так неспешное движение замедлилось до скорости прогулочного шага. Один оборзевший мужик даже попытался отломать от моего голема 'деталь на память', думая, что этого никто не увидит. К его несчастью, это видел я и такой наглости терпеть уже не стал, выкрутил громкость внешних динамиков повыше и громко сказал: 'Бип-бип'.
Ох, что тут началось: Визг, ор, толкотня. Вся толпа разом отхлынула от меня, словно мой голем превратился в порождение. Воспользовавшись моментом я ускорился, не экономя энергию и не сильно заботясь о сохранности дороги погнал к складу. Кто бы мог подумать, что мой голем может вызвать такой ажиотаж среди населения.
Добравшись до склада и оплатив аренду, я выгрузил товар и неспешно поехал к гостинице. Надежда на то, что я достаточно напугал горожан и дальше смогу спокойно ехать, не оправдалась. Толпа людей, лишь недавно разбегающаяся во все стороны, снова собралась вокруг моего голема, но в этот раз держалась на почтительном расстоянии. Я не стал испытывать судьбу и снова изменил своего голема - сильно вытянул его и создал множество гусениц. Набрав нормальную скорость, я под восторженные крики окружающих поехал к гостинице, где появилась вторая проблема - отсутствие гаражей, предназначенных для големов.
Изменив форму голема, я все же смог решить эту проблему и уместиться в гараже, но каждый раз повторять такой трюк неохота. Да и ажиотаж, вызванный моей прогулкой мне неприятен. Я, конечно, понимаю, что мой голем очень сильно отличается от любого меха, но это не значит, что езда на нем должна превращаться в цирковое шоу. Придется голему тут надолго застрять.
Близился вечер, и я направился в свой номер. Уже освоившаяся в нем Тонька провела мне небольшую экскурсию. Жаловаться не на что, все стандартно: роскошь, комфорт, уют. После бедных кварталов, богатство гостиницы особо бросалось в глаза, но даже в таком великолепии выделились несколько вещей. Мне очень понравился небольшой бассейн, выдолбленный в одном большом куске дерева и камин с небольшой кучкой дров. Эти вещи добавили номеру особую изюминку и сделали его гораздо уютнее.
Я как раз разжег камин и сидя на диванчике любовался языками пламени, когда услышал выразительный мужской голос: 'Шесть часов вечера. Происшествий нет'. Это было городское радио. Я очень обрадовался новой игрушке и пошел ее исследовать.
'Сейчас музыку какую-нибудь послушаю, ее-то как раз и не хватало!', - радостно думал я.
Зря радовался. До современного радио, этому, как до пограничья раком. Настраивать его нельзя - всего одна радиостанция, по которой раз в час передавалось время.
Пару раз, правда, были другие новости, но от них стало только хуже. Первая - 'на границе с пустыней было замечено порождение'. Второе - 'через час начнется прием в особняке Морозовых'.
Всего две сухие фразы в перерывах между сообщениями о времени. Никогда не думал, что буду скучать по простым новостям, но сейчас с удовольствием послушал бы их выпуск вместо этих редких сообщений.
'Ничего, я еще научу вас, каким должно быть настоящее радио', - подумал я азартно.
Раз радио уже существует, то что мешает мне влезть в этот бизнес? До изобретения телевизора, радио было основным источником информации для всех людей. Судя по тому, что я сейчас слышал, радиопередачи только в зачаточном состоянии. Все что мне нужно сделать - это подтолкнуть эфир в нужном направлении и волну будет не остановить, а я, оседлав эту волну, смогу заработать немалый капитал. Нужно будет при случае побольше разузнать о местной радиостанции.
Позже, часам к восьми, в дверь стучали - приглашали на вечерний ужин и танцы, но я был не в настроении куда-то идти. Я и так приятно проводил время, лежа в объятиях красивой девушки, рядом с горящим камином... пусть и без музыки, но это только пока.
***
Вот уже два дня я, как бешеная собака, ношусь по всему городу в поисках подходящего здания. Станислав сдался еще вчера днем и теперь я с Митькой, загоняя его лошадок, объезжали здание за зданием. Все, что мне понравилось и на базе чего можно было создать ресторан для элиты - не продавалось. Это были частные особняки, загородные имения или небольшие дворцы. Практически все из них принадлежали кланам, а оставшиеся, самые бедные из них, являлись собственностью богатых аристократов.
Было несколько вариантов, но только в аренду и это мне не подходило, так как все равно пришлось бы делать перестройку здания. Все что продавалось, уже не подходило для ресторана, от слова совсем: Здания были слишком маленькими, располагались неудобно или требовали едва ли не полной перестройки с нуля. Создать простую забегаловку в таких проще простого, но, для элитного ресторана, мне нужно было роскошное здание в центре города. Если мне не удастся найти такой, то проще начать стройку за городом. Я даже присмотрел свободный загородный участок и теперь раздумывал начать ли строительство ресторана с нуля или все же взять помещение в аренду.
Наступил третий вечер моего пребывания в Оско. Сижу у себя в номере, подсчитываю финансовые и временные затраты разных вариантов. Расчеты идут туго - голова совсем опухла и не соображает, а нервишки пошаливают.
За два дня общения со спесивой прислугой истратил вагон нервных клеток. На предложения купить особняк, мне едва не смеялись в лицо. До общения с хозяевами особняков меня даже не допускали, нужно либо заранее записываться на прием, либо иметь приглашение на руках, либо иметь более высокое сословное положение, чем тот, с кем ты хочешь встретиться. В лучшем случае мне удавалось встретиться с управляющим, а не хозяином.
Пару раз мне удавалось перехватить каких-то важных особ, выходящих из особняков, тогда я узнал, что значит 'быть проигнорированным'. Это не тогда, когда делают вид, что тебя не замечают, нет, это когда ты просто не существуешь для какого-то человека. На твои крики, попытки заговорить, на тебя самого в целом этому человеку плевать. Он обращает на тебя не больше внимания чем на муравья под ногами или летающую вокруг него пичугу. Идет на тебя, словно тебя нет, словно если не уйдешь с его пути, он пройдется по тебе. О каких переговорах тут может идти речь?
Несколько раз я все же смог убедить прислугу в серьезности своих намерений и получил возможность пообщаться с хозяевами особняков. Один предложил мне купить здание, замечу далеко не самое богатое из них и находящееся на окраине центра, за три тысячи золотых! Естественно, я отказался. Другие были согласны только на аренду.
Пожалуй, единственное полезное, что я вынес для себя за эти два дня - это наличие 'Цветовой дифференциации штанов'. Отношение к тебе необычайно сильно зависит от твоего социального статуса. При встрече со мной поведение человека менялось несколько раз:
Изначально меня принимали за кого-то из гостей, из-за моей одежды, потом, когда я начинал разговор о покупке здания, принимали за дурачка и улыбались. Я настаивал на встрече, и они проверяли мой 'паспорт'. Я так и не понял, что они такого узнавали про меня, но после этого отношение кардинально менялось: меня приглашали внутрь представляли старшим слугам и все начиналось по новой, пока, в конце концов, я не получал твердый отказ.
Вообще, 'проверка документов' не принята при общении - вспомните сами, когда вы последний раз спрашивали документы у человека, с которым разговариваете - но я был незнакомцем и просил о встречи с хозяином особняка. Нет ничего удивительного что меня проверяли. Из-за постоянных проверок я даже начал вздрагивать, каждый раз, когда получал сигнал: 'запрос на подтверждение личности'. Если же я не давал разрешение или делал вид, что у меня нет с собой кристалла, со мной просто прекращали общаться.
От бесполезных попыток найти выход из сложившегося положения меня отвлек стук в дверь - это снова приглашали на вечерний ужин. 'Что ж, нужно немного расслабиться, а завтра с новыми силами начну подготовку к строительству загородного ресторана', - сделал я свой выбор, отказавшись от аренды. Ресторан должен быть в моей полной собственности.
Спустился вниз и присоединился к веселью. Это был не совсем ужин, а скорее вечерние посиделки. Жильцы отеля собирались за обеденным столом и поужинав разбивались на группки по интересам.
Сам ужин прошел довольно неплохо. Я опасался выглядеть бескультурщиной, но оказалось, что являюсь чуть ли не эталоном культурного человека. Большинство постояльцев не стеснялось оторвать понравившийся кусок руками, а я, по старой привычке, цапнул вилку с ножиком из предоставленного ряда столовых приборов - не люблю марать руки. Этим я выделился из большинства и получил несколько одобряющих взглядов от людей, пользующихся только столовыми приборами.
Во время ужина между постояльцами шел непринужденный разговор обо всем на свете. Обсуждалось: нашествие, цены на товары, фасон платья некой Катерины, новая театральная постановка, погода. Темы были самыми разными.
После ужина мы разделились. Станислав нашел общий язык с несколькими гурманами и активно обсуждал поданные блюда. Тонька убежала к стайке молодых девушек и тоже о чем-то болтала. Один я слонялся без дела по залам. Послушал живую музыку, посмотрел за игрой в карты и хотел уже пойти лечь пораньше, когда увидел скучающего молодого мужчину, стоящего у бильярдного стола.
Он как раз был из тех, кто пользовался столовыми приборами. Худой, среднего роста, с очень светлыми, практически белыми, волосами.
- Добрый вечер, разрешите представиться, Перваков Виктор, - кивнул я головой в приветствие, подумал и добавил: - наемник, големовод.
- Морозов Андрей Валерьевич, торговый представитель клана Морозовых. Рад знакомству, - ответил он мне, приветливо улыбнувшись и кивнув головой.
Вроде бы неплохой парень, может, удастся неплохо провести время. Мне всегда нравился бильярд, к сожалению, поиграть в него удавалось нечасто. Зато каждый загнанный в лузу шар вызывал море эмоций.
- Не желаете сыграть в бильярд? - предложил я.
- Хо-хо. Не думал, что кто-то осмелится бросить мне вызов. С удовольствием сыграю с вами пару партий. Какие ставки: золото, серебро? - предвкушающие сказал он.
Ну вот, первое впечатление было обманчиво, нарвался на азартного игрока.
- Боюсь вас разочаровать, но я новичок и просто хочу поиграть, - развел я руками.
Спускать золото, проигрывая его в бильярд, не самая лучшая идея. Мне в скором времени может понадобиться каждая монета для строительства. Я собирался уже отойти от стола, как услышал:
- Эх, а я-то уже обрадовался... но все равно с удовольствием составлю вам компанию. Играть вдвоем веселее, чем одному. По каким правилам будем играть? - не терял оптимизма Андрей.
Без денег можно будет и поиграть. Надеюсь он будет не против партии с новичком.
- Я даже правил не знаю, так что целиком полагаюсь на ваш выбор, - снова мне пришлось разводить руками, сознаваясь в своем неведении.
- Это будет интересно, - с неким энтузиазмом сказал Морозов и на меня потоком полились различные термины и правила, пока я не взмолился, и мы наконец-то не начали игру.
Андрей выдумывал себе разные дополнительные правила для усложнения игры, а я просто старался забить в лузу хоть один шар. Спустя полчаса, Андрей уже не пытался сделать из меня профессионала за один вечер и лишь иногда давал советы: как лучше держать кий или с какой силой бить. В результате мы весело проводили время, и я даже иногда выигрывал.
За игрой мы болтали о разном и разговор зашел о причине нахождения Андрея в гостинице:
- Слышал по радио, что пару дней назад Морозовы проводили прием, - сказал я и ударил по шару. Промазал.
- Да, проходил мой прощальный прием. Я покидаю Оско, - подтвердил Андрей, прицеливаясь.
- Удивлен, что ты забыл в гостинице, если у Морозовых есть свой особняк - спросил я, наблюдая за тем, как шар, отскочив несколько раз, под странным углом, умудрился-таки закатить нужный шар в лузу.
- У Морозовых не один, а два особняка в городе: Мой и Павла. Мой уже выставлен на торги, но, к сожалению, они пройдут только через несколько дней. Как только он будет продан, я наконец то смогу уехать домой. Дожидаться этого замечательного события я предпочитаю в гостинице, а не в доме зазнайки Павла - сказал он, выбирая шар потруднее.
- Прости за нескромный вопрос, но что случилось, раз ты продаешь свой особняк? - заинтересовался я.
Возможно, это мой шанс прикупить нужное здание. Я уже узнал 'настоящие' цены на здания в центре города, судя по записям, предоставленным мне за небольшую взятку, их стоимость доходила до сотен или даже тысяч золотых. Это при том, что простые дома стоили не больше десятка, а нормой считалось цена в три золотых и меньше. Как я уже говорил, я бы и рад был купить нужное здание, даже за тысячу золотых, но их не продавали.
- Не хочу рисковать. Оско находится слишком близко к границе. Если порождение прорвутся, то могу пострадать я и мои люди, - прицелился и снова, непонятным мне способом, загнал шар в лузу. - Оско, безусловно, расположен удобно для клановой торговли и выбран несколькими крупными кланами как нейтральная территория, но есть другие подобные города, более безопасные. Пусть теперь Павел будет представителем Морозовых, раз он такой храбрый и ради этой должности готов жизнью рисковать, а я уезжаю.
- Ну и почем же нынче особняки? - поинтересовался я стараясь не показать своей заинтересованности.
- Должен стоить не меньше тысячи, но боюсь, что едва ли смогу выручить и половину из-за начавшегося нашествия, - говорил Андрей натирая кий мелом. - Мне бы хоть триста золотых получить, - сказал он выцеливая очередной шар.
Богатенький мальчик не знает местных цен? Нашествие, напротив, стимулирует торговлю и боюсь, что на торгах он может получить больше тысячи. Возможно, конечно, я чего-то не знаю, но в любом случае нельзя упускать шанс получить здание в центре города за такую смешную цену.
- За триста монет я сам могу его у тебя купить, - сказал я не удержавшись.
После моих слов Андрей сделал неудачный удар и даже не попал по шару.
- Приходи на торги и купишь. Я буду спокоен, что получу за него хоть что-нибудь, - сказал он беспечно.
Я, быть может, и поверил ему, но этот неудачный удар показал, что Андрей заинтересован в продаже.
- У меня каждый день на счету, и я не уверен, что к тому времени уже не куплю нужное здание. Давай я дам за особняк четыреста золотых, и мы не будем тянуть время, - предложил я в надежде на чудо.
Предыдущие два дня дали о себе знать, и я не смог скрыть свою заинтересованность в покупке, не придумав ничего лучше, чем сходу начать торговаться. Надеюсь только, что Андрей не обратит на это внимания.
- Даже не знаю. Я уже договорился о торгах, - замялся он.
- А я даже не видел твоего особняка, - улыбнулся я в ответ.
Как бы не была заманчива цена, говорить о чем-то конкретном нельзя, не увидев здания.
- Никаких проблем, поехали, я тебе все покажу, - забыв про бильярд и не дав мне и шанса для возражения, Андрей потащил меня на выход.
Похоже мы оба сильно заинтересованы в этой сделки и только пытаемся сохранять спокойствие.
- На улице ночь уже, не видно ни зги, - попытался я остановить Морозова. Безрезультатно.
По правде говоря, я привирал, когда говорил про темноту. На дворе лето, ночи и так светлые, а в центре города еще и качественное освещение. Высокие фонари работали на электричестве и испускали яркий свет. В отличие от знакомых мне фонарей у них не было вкручиваемой лампы, а сама верхушка фонаря и была лампой. Остальные районы освещались похуже, газовыми и масляными фонарями, но нам было совсем недалеко, максимум пару улиц пройти.
Я изображал нежелание идти с Морозовым, только для проверки того, насколько сильно Андрей хочет продать мне свой особняк. Судя по результатам, он просто 'жаждет' продать мне свой дом. Как только я пришел к такому выводу, Андрей сбил меня с толку своими дальнейшими действиями - вместо того, чтобы поехать на карете или дойти пешком, мы потратили двадцать минут на подготовку транспорта. Этим транспортом оказался паромобиль. Он представлял из себя коляску позади которой находился котел и двигатель.
Андрей с удовольствием возился с авто, а на мой укоряющий взгляд сказал:
- Хочу прокатиться напоследок, в центральных королевствах уголь и дрова гораздо дороже чем тут.
Толи я ошибся, и Андрей не хочет ничего продавать, а я все надумал, толи его актерские навыки гораздо выше, чем я думал. Ну не может ведь топливо так дорого стоить, чтобы ставить под вопрос намечающуюся сделку? Если дорого везти лес из далека, то почему не использовать нефть?
- А как же... - я хотел было задать вопрос о нефти и керосине, но вовремя остановился. Если нефть есть и ее почему-то не используют, то вот так вот проболтаться о ней было бы верхом глупости. - Ну ладно, давай прокатимся, - сказал я покладисто, сделав вид, что не собирался ничего говорить.
Еще через десять минут мы были у особняка Морозовых. Дурацкий паромобиль так до конца и не разогрелся, а потому полз не быстрее моего голема в режиме 'черепаха'
Андрей провел для меня экскурсию показав свое имение, находящееся практически в самом центре города. На территории участка было расположено не одно, а четыре здания. Основное - большое двухэтажное здание с мансардой, претендующие на звание дворца как внешне, так и внутренне. Особенно мне понравился большой зал для приемов - именно в нем и будут приниматься клиенты - и холодильник размером с комнату.
Второе здание было одноэтажным вытянутым домом для прислуги. Третьим была конюшня-гараж. Они располагались по бокам участка, а на противоположном от главного здания конце участка находилась большая оранжерея. В центре участка был сад с небольшим прудиком. Естественно, все это было украшено: колоннами, статуями, лавочками, заборчиками и прочим.
Отдельно хочется сказать о Тесла-Генераторе. В углу участка находилась трехметровая башня с большим шаром наверху. С боевыми Тесла-Башнями это строение имело мало общего. Она имела решетчатую конструкцию, была широкой и шар имела более метра в диаметре. Бить молниями она не могла, но энергии вырабатывала более чем достаточно.
Эта небольшая усадьба прекрасно подходила под мои планы и оставалось только купить ее.
- Ну как тебе мой дом? Стоит он тысячу золотых? - с гордостью в голосе спросил Андрей.
- Прекрасное место, за такое и вправду, можно тысячу выручить, - впечатлено покивал я головой после экскурсии и добавил, печально вздохнув, - Жаль, что я не смогу его купить.
Андрей посмотрел на меня озадаченно и недовольно сказал:
- Почему не сможешь? Ты же был согласен за четыреста монет купить.
- За четыреста я и сейчас его возьму, но не дороже. Я прекрасно понимаю, что четыреста монет - это слишком мало для такого дворца. Буду надеется, что на торгах цена не будет слишком завышенной и мне все же удастся его купить, - не мог не поторговаться я.
- Зачем тебе ждать торгов? Покупай сейчас за пятьсот монет и пойдем дальше играть в бильярд, - подначил меня Андрей.
- Нет, это слишком дорого для меня, - изобразил я неуверенность.
- Да какой там дорого. Почти весь центр города - это постройки клановых представителей. Всего пятьсот монет, и ты станешь их соседом, - возбужденно сказал Андрей, начав торговаться.
- Да не волнуйся ты так. Как только начнутся торги, я куплю твой дом и стану их соседом, - сказал я улыбаясь.
Андрей все же прокололся. Своей горячностью он показал, что действительно заинтересован в продаже особняка и, увидев мою улыбочку, осознал это.
- Ладно-ладно, я тебя понял, я сам виноват, что попытался побольше заработать и ты теперь на торгах хочешь все за бесценок купить. Ты, помнится, говорил, что тебя время поджимает. Как на счет 380 золотых и уже сегодня, это все будет твоим, - сказал он перестав играть и указал рукой он на постройки.
После этих слов я задумался: а правильно ли я оценил ситуацию. Откуда у Андрея такое сильное желание поскорее избавиться от особняка, вдруг, цены действительно упали? Затем я вспомнил два дня бесплодных попыток купить любое здание и, прогнав сомнения, пожал протянутую мне руку.
- Договорились! - сказали мы в унисон.
***
И снова побежали дни чередой. Владение Морозовых мы записали на Станислава, так как возиться с ним, по большей части, придется ему и теперь это было владение Гурмановых. Очень подходящие название для ресторана. Станислав поначалу пытался настаивать на моей фамилии, но потом, когда я предложил ему выбрать себе фамилию и зарегистрировать ее, сознался в том, что он уже давно выбрал себе фамилию.
Вы не ослышались, фамилии тут выбирают. У Станислава, как и у большей части населения не было фамилии и лишь заработав достаточно крупную сумму и став полноправным гражданином можно было подать прошение на регистрацию фамилии. За это нужно платить, и поэтому далеко не все граждане имеют фамилию. Станислав был достаточно богат и фамилию выбрал амбициозную, в надежде стать великим поваром.
Были наняты строители, превратившие особняк в ресторан. Это оказалось труднее чем я ожидал. Нужно было продумать разные мелочи в планировке туалетов, гардеробов, огораживание отдельных помещений и прочее, прочее, но не забыть оставить часть здания под жилье непересекающееся с рестораном.
За строителями приходилось все время приглядывать, так как они норовили все сделать по-своему, в привычном 'им' стиле, а мне нужно было, чтобы отделка помещений была более современной, в привычном 'мне' стиле.
Главный зал я доверил им практически полностью, а вот, например, туалеты отделывались чуть ли не под моим прямым руководством. То, во что они пытались превратить туалет, мне совершенно не подходило. Не знай я что именно это за комната, то подумал бы что это одна из комнат для гостей. Вместо этого я создал не менее роскошный, но современный туалет. Современный стиль сильно выбивался из обычной обстановки дома и этим привлекал к себе внимание.
Пришлось обзавестись прислугой: горничные, официантки, помощники повара, садовник, дворецкий, экономка и еще целую кучу нужных людей, о существовании которых я даже не подозревал. В общем количестве, вышло за три десятка человек.
Были среди нанятых и представители экзотичных профессий, несуществующих в моем мире. Например, 'грельщик'. Так одной из первых, принятых на работу, была девчонка невысокого роста, тихая и невзрачная как серая мышь. Стоило ей сказать, что она 'грельщик', как Станислав нанял ее, посулив зарплату в несколько раз превышающую зарплату других работников.
'Грельщик' - старая и уважаемая профессия. Она целиком зависит от дара и обеспечивает стабильный заработок человеку, обладающему подходящим даром. Задачей 'грельщика', как понятно из названия, является нагревание чего бы то ни было. Из-за большой проблемы с горючими материалами на территории людей, 'грельщики' всегда пользовались спросом.
Вообще, с готовкой каждый выкручивался как мог. Если у богатых не возникало никаких проблем, ведь уже давным-давно существовала магические печки, поставляемые кланом 'Огневых', а очень богатые могли готовить на чем им вздумается, то средний класс мог позволить себе горячую пищу именно благодаря 'грельщикам' и местам общественного питания.
Бедные люди страдали больше всего, основным топливом для их костров служил кизяк и его все время не хватало, поэтому среди крестьян было распространено сыроедение. Как-то раз, в пограничье, я увидел, как братья близнецы ели сырое мясо и посчитал их варварами. Оказалось, что именно так и питаются крестьяне если им удается добыть мясо.
К счастью, в последнее время появились вполне доступные для среднего класса источники огня - газ и электричество. Они все еще остаются не по карману большинству людей, но уже заставляют многих 'грельщиков' оставаться в деревнях, а не ехать в город на заработки.
Наш ресторан вполне мог обойтись без этой девчонки, но наличие 'грельщика' в ресторане - это уже дело престижа.
Желающих получить работу было не счесть. Для отбора лучших кандидатов было проведено собеседование. Его проводили я и Станислав, поэтому не стоит удивляться, что большинство нанятых были женского пола и имели симпатичную внешность. Ну а что вы хотели от двух мужиков? К счастью выбор был действительно большим, и прислуга была не только симпатичной, но и прекрасно разбиралась в своем деле.
Если строительство меня приятно удивило и обошлось нам меньше десятка золотых, то наем рабочих меня просто поразил - своей дешевизной! За шесть серебряных монет в месяц, был укомплектован весь штат работников! Прознав про зарплату, выплачиваемую нами, еще в течение полугода подходили желающие получить хоть какую-нибудь работу. Некоторых из них я даже нанял.
Самыми высокооплачиваемыми работниками были музыканты. Их сильно избаловали постоянные балы знати. Некоторые из них имели наглость просить до пяти золотых в месяц. Мне с трудом удалось найти группу из пятерых человек согласных работать за один серебряный в месяц. Я не жадный, но переплачивать в десятки раз непонятно за что... увольте.
У меня в планах было многое задумано, но время поджимало и удалось пройтись только по верхам. Добавил много растительности из оранжереи. Как 'Базы', так и город угнетали меня отсутствием деревьев, а большое количество газонов и клумб не слишком сглаживало положение.
Увешал все колонны в зале растениями и тем самым замаскировал их под деревья, а также добавил множество цветов и зелени куда только было можно. Получилось создать подобие лесной полянки, окруженной деревьями. Если мне просто была приятна такая обстановка, то местные люди впадали в ступор и находились словно под гипнозом. Прислуга все время норовила провести в зале побольше времени, а значит и посетителям будет приятно.
Разбил зал на две составляющих. Отдельные помещения для гостей, не любящих суету, и общие столы для тех, кто пришел провести время общаясь. Последние скопировал с посиделок в гостинице.
Вообще, гостиница оказалась крайне полезным местом. В ней царила обстановка, совершенно отличающаяся от того что, творилось в городе - здесь действовало негласное правило: все постояльцы равны между собой и если ты можешь позволить себе снять номер в этой гостинице, то не можешь быть простым человеком. Пусть мой голем, Станислав и Антонина переехали в наш новый дом, но я до последнего оставался в отеле - наводил знакомства, рекламировал открывающийся ресторан, узнавал местные правила и нормы.
Мой заезд на големе не остался без последствий, в городе я стал известен как хозяин чудного механизма. Когда я перевозил голема из гостиницы в особняк, снова собралась толпа зрителей. В этот раз она состояла из вполне приличных горожан - большинство бедняков отгоняла охрана города и не давала им пройти в богатые кварталы. Люди с интересом наблюдали за ездой моего голема.
'Похоже в этом городе туго с развлечениями, раз мой голем вызывает такой бурный интерес людей', - подумал я и не утерпев несколько раз изменял внешность голема. Каждое изменение сопровождалось дружным оханьем, аханьем и даже аплодисментами. 'Как только закончу с рестораном, нужно начать развлекательный бизнес для среднего класса' - подумал я под очередную волну удивленных вздохов.
Толпа разошлась, лишь после того как голем был поставлен в гараж, но ребятня часто крутилась возле особняка в надежде увидеть его еще раз. Я воспользовался этим и за пару больших медных монет нанял ватагу ребятни расклеивать рекламные объявления по всему городу.
Сам я дал объявления в газету и на радио. В газете были привычны к различным частным сообщениям, а вот с радио пришлось повозиться. Дело было не в деньгах. Как только радист увидел пару серебряных, он был готов на все, но искренне не понимал, что я от него хочу. 'Когда куплю радиостанцию, придется потрудиться с поиском нормального персонала', - с тоской подумал я, убив полдня на репетицию зажигательной речь о самом лучшем ресторане города с самым лучшим поваром в мире.
Так, в суете, пролетела неделя. Я и сам не ожидал, что смогу управиться в такие сроки. Пришлось много работать днем и ночью. По ночам я подготавливал план строительства, список дел на следующий день, вспоминал не забыл ли чего. Потом залазил в голема и восстанавливал по памяти все, что помнил про рестораны, строительство, декор, рекламу и прочее. Ну а днем, я пытался выполнить все, что смог придумать ночью.
Сумасшедшая неделя, едва не подорвавшая мое новое 'богатырское' здоровье, подошла к концу и теперь оставалось только торжественное открытие. Очень надеюсь мне удастся заманить богатых клиентов, так как блюда в ресторане зачастую стоили больше золотого.
Церемонию открытия я сделал пышной. Собралась толпа народу. Пришли журналисты - я обещал им бесплатный обед если статья будет хвалебной. После моей краткой речи ресторан открылся.
В день открытия посетителей было море, а вот клиентов кот наплакал. Всего восемь человек за весь день! Толпа посетителей в основном состояла из обычных граждан города, которые увидев, что порция в двести грамм стоит больше их годового заработка, протирали глаза и, матюгнувшись на зажравшихся буржуев, уходили восвояси.
Я не считаю первый день провальным. Вся устроенная мной шумиха должна была привлечь ко мне и ресторану внимание людей и сделать меня более известным в городе. С этим она справилась на все сто процентов. Основную же прибыль должны были приносить мне средний класс и даже не состоятельные люди, а богачи - клановые, высшая аристократия, богатые торговцы.
Восемь первых посетителей были крайне довольны готовкой Станислава и оставили у нас более двадцати золотых. Это означает, что, всего за один день, были отбиты все расходы на строительство и заработная плата работников на год вперед.
Наготовленных излишков осталось совсем немного, так как я рассчитывал не более чем на пятнадцать клиентов в первый день. Эти блюда мы с удовольствием съели сами. В этом не было ничего необычного, такими деликатесами мы питались ежедневно, а в этот раз порции были побольше. Такая диета крайне полезна для моих каналов и от лишней порции ничего плохого не будет.
Время доказало мою правоту. В течение следующей недели слух о подаваемых блюдах пронесся по всем клановым и благородным. Каждый из них хоть раз в день, но заходил отобедать. Было этих людей всего два-три десятка на весь город, но это как раз тот случай, когда качество гораздо важнее количества.
Всего в ресторане было тридцать мест и это я делал с запасом. Если в день будет хотя бы по десять постоянных клиентов, ресторан более чем окупится. Со временем я планировал достраивать и улучшать ресторан. Так, я уже заказал большие аквариумы и красивых рыбок для него, начал работу над винным погребом и баром.
Глава 2. Дух знаний.
В течение следующей недели ресторан перешел в рабочий режим и о нем больше не приходилось беспокоиться: мелкие недочеты были оперативно устранены, слуги оказались расторопными и не требовали особого обучения, запасов продовольствия хватало с лихвой, а клиенты, приходящие каждый день, приносили солидную прибыль.
У меня появилось свободное время, и я занялся тем, о чем мечтал с первой секунды попадания в этот мир - пошел в библиотеку, чтобы узнать, куда я, черт возьми, попал.
Городская библиотека была расположена в центре города, не сильно далеко от моего дома. Здание было большим, а внутри поражало своей роскошью - вся отделка была сделана из дерева. Поверили? Я вот тоже поверил, но на самом деле, это была просто краска, дерево тут если и использовалось, то только для изготовления книг.
Библиотека была местом не для бедных людей. За простое посещение нужно было платить большую медную монету, а за месячный и годовой абонемент, соответственно, серебряную и золотую монеты. Я купил годовой абонемент и все равно не был уверен, что мне его хватит для изучения всего необходимого.
С поиском нужной литературы возникли сложности. Молодой библиотекарь искренне хотел помочь мне найти нужную книгу, но как найти то, не знаю что?
Составил небольшой план по изучению и начал с географии.
Если верить принесенной мне карте мира, то есть всего один суперконтинент разделенный на две части. Соединялся он тонким перешейком на севере и был очень близок к соединению на юге. Расстояние между континентами на юге равнялось всего полутысячи километров.
В середине между этими двумя частями образовался огромное залив, который можно было, не покривив душой, назвать океаном. Размеры внутреннего океана составляли: три тысячи километров с запада на восток и более пяти тысяч с севера на юг.
Восточный континент делился на четыре части. 'Лес', пограничье, пустыня, королевства. Западный состоял из одной части - Центральные королевства.
Части этого суперконтинента были равны, но только если не учитывать огромную пустыню и неизвестно на сколько простирающийся 'Лес'
Весь юг карты занимал океан, называемый 'безграничным'. А вот та часть, что разделяла континенты носила разные названия. Самое популярное и на данный момент являющееся официальным - это внутреннее море, но меня также поняли если бы я сказал: 'центральный океан' или 'слеза мага'.
Весь север занимали горы. Я специально уточнял у библиотекаря, так как подозревал, что путаю горы с ледниками, но нет, это и вправду были горы. Как сказал библиотекарь: 'Непроходимые, очень высокие, ледяные горы'.
Эта карта хоть и дала мне представление о мире, но все же вызывала сильное недоверие.
Если изображения разных монстров на карте еще допустимо, хоть и подозрительно, то край света просто ставил в ступор. Ладно, вы не знаете, что делается за 'Лесом' и не преодолели океан. Что уже странно. Но почему на севере тоже край мира? Неужели даже горы не смогли преодолеть? Может, там тоже порождения обитают? Самое подозрительное - это край мира на западе. Там нет океана и часть карты просто обрывается. Возможно, это какие-то запретные земли.
Более подробно географию изучать было лень, названия сотен государств напрочь отбивали всякую охоту к этому. Нашел королевство Вифиния на карте и на этом успокоился. Вифиния, кстати, была небольшим королевством, она находилась по середине карты и почти граничила с пустыней - перед ней было всего два, совсем крошечных, королевства.
После географии приступил к изучению магов. Ничего полезного не нашел, да и не стали бы в простой библиотеке держать подобную информацию. Зато нашел общие сведения о магах: На весь мир их не больше пары тысяч. Слабосилков в десять раз больше. Они отличаются от настоящих магов узкой специализацией, небольшой силой и неумением летать.
К сожалению, я так и не смог найти размер населения, чтобы сравнить его с количеством магов. В одних источниках говорилось о сотнях миллионов, в других о десятках миллиардов. Во всём виноваты нашествия порождений, уже не раз втаптывающих цивилизацию в каменный век. Даже океан не мог остановить редкие, но очень крупные нашествия и только маги могли оттеснить их к прежним границам.
Человечество существует до сих пор лишь благодаря магам, восстанавливающим цивилизацию с нуля. В этом мире даже религия не имеет ничего общего с моим. Есть высшая сила магия и посланники ее маги. Все люди благословлены её дарами и бла, бла, бла. Стандартные религиозные учения.
С другой стороны, я понимаю простых людей. Когда ранговое порождение прилетит и начнет уничтожать твой город, а справиться с ним сможет только маг, любой станет верующим.
Думаю, маги рождаются где-то один на миллион. Из-за такой редкости, а также из-за их силы, к ним совершенно другое отношение. Магов не считают за людей, а принимают за богов и полубогов. Так к богам относились в древней Греции. Поэтому в этом мире такое сильное отделение кланов от простых смертных.
После получения таких скудных данных о магах, я полез изучать откуда тогда берется так много магических побрякушек, ведь магов так мало. Ответ оказался прост - механизмы. Эти механизмы делают другие механизмы, а те третьи и т.д.
Возьмем те же кристаллы с энергией. Чтобы такой сделать нужен специальный станок. Кладешь туда кристалл, дергаешь рычаг и вот магическая батарейка готова. Этот станок делает не техник, а другой станок, что делает камеры для обработки кристалла. Техник только собирает все вместе. Станок собирающий камеры делается в большой мастерской, но опять же не магами, а духом сидящим в кристалле. Вот духа в кристалл, как раз сажают маги.
Так что все те магические мечи, копья, 'поводки' и прочая ерунда использующая магию, были сделаны даже не слабосилками, а простыми техниками.
Узнал побольше о государстве, в котором нахожусь. В Вифинии правит король, избираемый советом на пожизненное правление. Население не более миллиона человек. Государство бедное и богатое одновременно. Само по себе оно не представляет из себя ничего интересного, но является торговой площадкой для кланов. Своих магов у королевства нет, но маги частенько бывают проездом.