Завтраком с утра меня все же накормили, хоть спросонья я так и не смогла воспользоваться ни одним из уже знакомых заклинаний. Затем Милена, напялив на меня одно из платьев Эделлы, объявила, что сегодня я поеду в ближайший город на ярмарку, чтобы купить себе одежды.
- А еще,- сказала ведьма, взмахивая руками над моими волосами,- я немного изменю твою внешность. Для твоей безопасности, сама понимаешь.
Я понимала. Вздохнув, я подошла к большому зеркалу и с интересом заглянула в него. Меня обрядили в самое простое серое платье из грубой ткани, длиной до пят. Эделла была выше меня, так что юбка даже немного волочилась по полу. А вот кроссовки свои мне пришлось оставить, у Эделлы не нашлось обуви моего размера. Милена что-то поколдовала, побубнила, и впихнула мне в руки два простых башмака, но их надеть я не решилась, еще превратятся в тыкву... в полдень...
- Ну хорошо, хорошо,- согласилась ведьма,- все равно под подолом обуви не видно.
А еще теперь я - блондинка. На время! Милена пообещала, что когда я приеду обратно, она вернет мне мой родной любимый цвет волос. Мера вынужденная, я ведь действительно не хочу быть схваченной сторонниками Жагира, и убита где-нибудь в сыром подвале. А так мы с Эделлой, которая поедет вместе со мной (Милена сказала, что сопровождать меня не сможет, у ведьмы много дел) спокойно сойдем за сестричек.
После всех приготовлений, нас с Эделлой усадили в телегу, запряженную гнедой кобылкой, и мы двинулись в путь.
Эделла управляла телегой очень умело, и это вызвало у меня сильный интерес.
- Да я ведь с рождения в город ездила, там отец горшки продавал. Вот и научилась. Это совсем не трудно, могу и тебя научить, если хочешь,- ответила девушка на мой вопрос.
- Ммм, в другой раз,- без энтузиазма отозвалась я.
На протяжении всей поездки мы с Эделлой мило болтали, я рассказывала ей о своей жизни в моем мире, и о Филиппе, и все стеснялась задать один вопрос. Наконец, решилась:
- Вчера я познакомилась с одним человеком...Коркут его зовут. Оказалось, Милена знает его...
- Кор?- почему-то обрадовалась Эделла.
- Да,- кивнула я,- он просил так себя называть. Ты его знаешь?
- Кор - старший брат Эрика. Он часто заходит к нам. Мальчики его просто обожают!
- Брат? Правда?- удивилась я. Ну надо же, этот мир, оказывается, тоже тесен.- Расскажешь о нем?
Эделла хитро заулыбалась, и стала похожа на лисичку. Так, похоже теперь все будут в курсе, что Кор мне понравился...
- Кор военный. Он начальник армии, воюющей против Жагира. Когда-то солдаты властелина убили родителей Коркута и Эрика, когда Эрик был еще совсем ребенком, и Кор поклялся отомстить за них.
- Как уже долго его война продолжается?
- Ну-у,- призадумалась Эделла, а я на мгновение отвлеклась на проезжающих мимо путников в цветастых одеждах, явно торговцев. Они, заметив двух симпатичных блондинок, принялись активно улыбаться и подмигивать, но я лишь фыркнула и отвернулась, Эделла же за размышлениями и вовсе не заметила их.- Лет двадцать уже точно.
- Двадцать?!- Поразилась я.- Так много? Погоди, а сколько же ему лет?
- Через пять дней исполнится тридцать семь.
- Ско-олько?!- Ух, надо же, как много. А я ведь больше тридцати никак бы и не дала. Вот, что называется - хорошая экология.- Стой, так это же значит, скоро его день рождения! Надо ведь подарок...
- Не переживай,- рассмеялась девушка.- Как раз за подарком я сейчас и еду. Еще месяц назад мы с Эриком заказали ему кое-что.
Я выдохнула. Уже испугалась, что снова сморозила глупость, но оказывается в этом мире так же принято дарить подарки на день рождения.
- Эделла,- тихо проговорила я.- Мне так стыдно... Вы меня приютили, кормите, теперь вот одежду покупаете - столько денег тратите на меня...
- Не переживай, Суриза, деньгами нас обеспечивает Милена,- успокоила меня блондинка.
- Откуда у нее столько?
- Ну... она же ведьма,- шепотом принялась объяснять девушка,- единственная в нашем мире, кто хранит умения создавать материальные вещи. Ну, понимаешь?
- Она их чего, создает что ли?
- Ну да,- пожав плечами, ответила Эделла.- Конечно, это не совсем честно, но что поделать. К тому же мы не так уж часто выезжаем за покупками.
В это мгновение повозка резко повернула (я не заметила поворота из-за высокой травы растущей у обочины, и потому, что задумалась), и я чуть не слетела на землю, но успела схватиться за Эделлу.
- Но почему тогда она послала меня на рынок, если сама могла насоздавать мне платьев, как утром сделала башмаки?
- Не знаю...- Эделла задумалась.- Наверное, хотела, чтобы ты поведала город...А вот и он!
Впереди показались высокие стены города, сложенные из темного камня. Такие крепости мне и раньше доводилось видеть, но то были просто старинные крепости, пустые, заброшенные и полуразвалившиеся. И Милена угадала, мне действительно всегда хотелось побывать на узеньких улочках старинного города.
- Как он называется?- Спросила я, заворожено разглядывая открывшийся вид. Ворота города были открыты, и у них образовалась немаленькая очередь, в конец которой мы и пристроились.
- Заизиф,- ответила Эделла.- А вон, видишь флаги на башнях?
Я прищурилась. Дорога к большим пикообразным воротам заканчивалась мостом, который располагался между двух круглых башен. На их вершинах реяли флаги: желтые песочные часы на черном фоне. Я кивнула девушке.
- Это флаги Жагира. Он повелел водружать их на башни каждого города, на ворота каждой деревни, в знак своего величия. Чтобы все знали, что поседения принадлежат ему. Если кто-то осмелится снять флаг, города больше не будет...
- Почему?- поежилась я.- Что он сделает?
- Просто сожжет город со всеми его жителями.
- Да он просто ненормальный!- громко возмутилась я, хватаясь за камень на груди.
- Тише ты, тише!- Зашептала Эделла, опасливо озираясь по сторонам,- могут услышать! Запрещено плохо отзываться о Жагире!
- Поняла, молчу...- так же шепотом ответила я, и прикусила язык. Лучше повозмущаюсь про себя. Надеюсь, этот Жагир не умеет читать мысли, как Милена.
Спустя примерно час мы въехали по деревянному мосту, который явно нуждается в ремонте, в городские ворота, и... снова оказались в очереди перед стеной поменьше. Видимо, раньше город, пока он не разросся, окружали именно эти стены, которая выглядела гораздо более старой. В общем так, как выглядела бы стена повыше в мое время - развалюха. Здесь мы так же простояли достаточно долго. Я в это время все вертела головой в разные стороны, рассматривая дома и окружающих, но ничего интересного не увидела. Обычные крестьяне, с совершенно обычными удрученными делами лицами. Вокруг одно-двухэтажные деревянные, и кое-где, каменные дома, узкие улочки, колодцы, слякоть под ногами, лужи, кое-где постелены доски. Серо и мрачно.
Наконец, нас пустили в город. Мы "припарковали" телегу недалеко от ворот (проехать на ней по городу не представлялось возможности - слишком близкой вдруг к другу расположились дома) и, заплатив крепкому мужчине, чтобы он приглядывал за нашим средством передвижения и лошадью, отправились на рыночную площадь.
На рынке, и ближайших к нему улицах, царила суета и суматоха. Здесь, в Заизифе, было так же многолюдно, как и в моем городе, только вот культуры воспитания здешним жителям явно не хватает. Мне наступали на ноги, меня толкали, пинали, пихали и шлепали, да и хоть бы кто при этом извинился! Так нет, еще и обзывать всячески умудрялись! Но зато я похвалила себя, что додумалась отправиться на рынок в своих собственных плотных кроссовках, в которых не так-то просто отдавить ноги!
Кажется, это будет самый неприятный шопинг в моей жизни...
Эделла подвела меня к рядам, торгующим одеждой, впихнула в руки кисет и, сказав, что вскоре найдет меня, ушла забирать подарок для Коркута. Что ж, приступим...
Рынки я никогда не любила, торговаться и ругаться с продавцами - тем более. Поэтому управилась быстро - купила несколько самых простых платьев: темно-серое, синее, и коричневое. Все из плотной ткани, без всяческих узоров, с воротниками под горло, длинными рукавами на пуговицах, ремнем на поясе и длинной прямой юбкой. В самый раз для простой деревенской жизни. А захочу чего-нибудь шикарного - научусь, и сотворю сама. Мне настойчиво предлагали взять еще и черное платье, да еще и со скидкой, но мне оно живо напомнило традиционное для нашего мира траурное, и я отказалась.
Башмаки, все, что я посмотрела, мне совершенно не понравились. Я бы предпочла кроссовки и кеды, ну или туфельки, но в них по неровной земле не побегаешь. Так что брать я ничего не стала. Попихала платья в купленный мешок, и встала на месте, ожидая Эделлу. Вскоре она появилась, с большим свертком в руках. Интересно, что это?
Девушке мой выбор не понравился, "слишком мрачные", сказала она. Ага, а сама же впихнула мне серенькое платьице! Я только пожала плечами, и двинулась к повозке.
Из первых ворот выехали без проблем, но вот у главных попали в небольшое ДТП - телега Эделлы задела какую-то хлипкую повозку, и та повалилась на бок, отчего по грязной земле раскатились какие-то неизвестные мне фрукты. Торговец было разозлился, и даже грозился кулаками, но увидев испуганные и виноватые взгляды двух симпатичных блондинок, то есть нас, ругаться не стал. Мы помогли ему собрать фрукты, те, которые еще не успели растащить воришки, (их активно разгоняли два юноши, явно сыновья торговца, но ловкие тати все же успели нахватать достаточно много.) и с миром поехали домой.
Выехав на пустую дорогу, ведущую к деревне, мы с блондинкой снова разговорились.
- Расскажи мне про вас с Эриком,- попросила я. А что, я поведала о Филиппе, так что теперь имею полное право узнать и о ее любви.- Как вы познакомились? Обожаю романтичные истории!
- Ну-у, мы с детства знакомы - росли вместе. Его и мои родители были друзьями, собственно, они же и решили наше будущее. Жаль только, что мои родители не дожили до моей свадьбы. А про родителей Эрика я вообще молчу. Я их даже почти не помню...
- Какой ужас!- возмутилась я здешним традициям.- Вам что, даже не дали права выбора?
- Нет-нет, ты не подумай,- засуетилась Эделла,- мы с детства друг друга любили! А став постарше стали встречаться.
- Вот как...- выдохнула я, дотрагиваясь до уонни.- Вы так молоды, и у вас уже дом, хозяйство, двое детей... должно быть, это ужасно трудно...
- Нет, что ты! Мы с Эриком всегда мечтали именно об этом, так что мы полностью счастливы.
- Кстати!- Я подпрыгнула на сидении, вспомнив цель поездки Эделлы в город.- Покажи, что вы купили для Коркута?
- А вон сзади сверток возьми, погляди.
Я перегнулась назад и, положив загадочное что-то, завернутое в плотную ткань (по форме это "что-то" напоминало зонт, но было достаточно тяжелым), и принялась развязывать узелки веревки. Я развернула сверток, и ахнула: передо мной лежал наикрасивейший (никогда бы не подумала, что применю это слово к оружию) меч ручной ковки. Конечно меч, и как я сразу не догадалась! Кор ведь воин!
Металл приятно холодил кожу ладоней нагретую уонни, а кроваво красный камень на навершие отдавал жаром, словно заколдованный. Я осторожно погладила сталь, и невольно улыбнулась. Наверное, меч для воина - это то же, что и гитара для музыканта. Мой Филипп всю жизнь играл на гитаре, даже какое-то время выступал по клубам в нашем городе со своей командой, и гитара стояла в нашем доме на почетном месте. Она и имя имела, и чуть ли не каждый день любовно протиралась моим милым.
- Он потрясающий...- только и могла выдать я.
- Согласна!- Кивнула Эделла.- Это особый металл, созданный Миленой. А кузнец какой, ты даже не представляешь! Талант из талантов, лучший кузнец в Заизифе, точно! Коркут о таком мече давно мечтал, и точно обрадуется. Кстати, это ведь первый его день рождения за семь лет, который мы будем праздновать все вместе. И ты, конечно, будешь вместе с нами.
Отличный подарок, это они здорово придумали. Но я тоже хочу подарить что-нибудь от себя, только вот надо придумать - что. Да, я видела Коркута всего раз, но он уже успел мне понравиться, да и тем более он родственник Эрика, а я сейчас живу у него (и неизвестно, сколько это жилье еще продлится), так что будет не вежливо, если я буду присутствовать на празднике, и ничего не подарю имениннику.
По возвращении домой меня ждал неприятный разговор с Миленой, от которого я не ждала ничего хорошего. Так как отправились мы в город на рассвете, вернуться успели, когда день едва перевалил за полдень, то есть, вполне себе рано.
Ведьма велела мне не распаковывать платья, и я насторожилась. Также Милена попросила Эделлу накормить меня поплотнее, а на стуле у двери я заметила уже знакомую мне сумку для еды. Кажется, меня снова куда-то собираются послать. И, похоже, что надолго.
Эделла наготовила еды для меня, наполнила сумку пирожками, упаковала мои новые платья и несколько теплых вещей. Я насторожилась - кажется, меня прогоняют...
- Милена, что происходит?- обиженно спросила я.- Я должна уйти? Но учитите, мне некуда. Если я умру, это будет на вашей совести.
- Никто тебя никуда не прогоняет, не придумывай,- скривилась Милена. Ведьма явно снова копается в моей голове, а там что сейчас происхо-одит, у-уй: в своем воображении я, голодная и холодная, уже тихонько помираю в канаве.- Просто я решила устроить тебе отдельное жилье где-нибудь в глуши, чтобы никто и ничто тебя не отвлекало от учебы.
- Мне и на поляне неплохо училось,- попыталась отшутиться я, надеясь, что и ведьма сейчас шутит.
- Да уж, настолько неплохо, что я тебя на поляне этой не нашла. Представляешь, Эделла,- крикнула ведьма в кухню,- прихожу на поляну, а ее там нет! Ушла, так еще и мужика найти умудрилась.
- А что?!- восстала я.- Выучила же!
- Да,- охотно согласилась ведьма,- камнями в лоб швыряться.
- Но ваза!
- Через час нечеловеческих стараний созданная?- рассмеялась Милена.- Так не пойдет! С этого момента ты углубишься в учебу и будешь думать только о ней. Ты - избранная ведьма, а значит, тебе больше дано. Пользуйся этим.
- Но я...
- Так, хватит пререкаться, а то навсегда блондинкой оставлю.- Я всерьез струхнула, и прикусила язык.- Иди вон, ешь.
Да уж, против лома нет приема... Я послушно поплелась в столовую, где Эдон и Эрон уже расставляли тарелки.
- Что за жилье меня ждет?- Поинтересовалась я у Милены, когда доела.
- Избушка. Небольшая избушка. Причем, совершенно пустая.- Очень уж серьезно ответила ведьма.
- Как это - пустая?!
- А вот так! Четыре стены, пол, и крыша. Остальное: комнаты, мебель, еду, одежду - ты должна будешь создать сама.
Приплыли... Я сникла. Милену не переубедишь, что ж, придется попотеть. Учить, учить, учить, и много практиковаться. Кажется, сегодня ночью мне придется спать в пустом холодном доме на полу.
Когда я спустилась из своей комнаты с вещами и вышла во двор, меня уже ждала семья Эрика чтобы попрощаться, а у ворот переливался сиреневыми бликами переход.
Эделла обнимала меня на прощание, и даже всплакнула - ничего, вот выучусь, и вернусь к ним. Дети кривлялись и дергали меня за юбку, а Эрик давал наставления, что нужно делать в случае пожара, или нападения меккера. Я не любительница долгих прощаний, потому, повесив на плечо сумку, помахала гостеприимной семье, и шагнула в сиреневое облако. Милена шла за мной.
Я была в шоке! Честно надеясь, что ведьма пошутила насчет пустой избушки, я не слишком переживала, но все оказалось действительно так, как говорила Милена. Дом просторный, да, высокие потолки, большие окна... но, совершенно пустой! Одна комната! Нет ничего!
Вышла на крыльцо... Вокруг стеной стоял хвойный лес и полная тишина, похоже, действительно глушь, находящаяся ну очень далеко от деревень и городов.
- Вот.- Милена протянула мне сумку. Я взяла ее и тут же заглянула внутрь.- Это книги.
- Вижу!- огрызнулась я.- Так много...
- Выучишь их все.
Милена исчезла, а мне, оставшейся в одиночестве, ни осталось ничего другого, как усесться на пол, на постеленный плащ, и взяться за книжку.
Я зубрила и ела, ела и зубрила, и так до самой темноты, когда перестала различать буквы. Тогда я укуталась в плащ, и уснула на полу с книжкой в обнимку.
Снилась осень. И Филипп. Мы гуляли под листопадом по аллеям нашего города, обнимались и пели песни. Любимый собрал для меня букет из разноцветных листьев, а потом мы уселись на лавочку и, прижавшись друг к другу, сидели так до самого заката. Я чувствовала, что во сне у меня затекла рука, но боялась даже шевельнуться, не желая прогонять приятное видение. Когда рука начала уже невыносимо болеть, я все же решила поменять положение тела и... проснулась!
Поняв, что это был лишь сон, и я в одиночестве сижу на полу пустого дома, расплакалась. Больше всего на свете мне хотелось сейчас проснуться в нашей квартире под запах свежесвареного кофе и горячих сосисок, и услышать с кухни привычное: "Ты проснулась, моя любовь?"
Хватит! Я хочу домой! Где эти чертовы книжки с дурацкими заклинаниями?! Приступим!
Часов пять подряд я заучивала заклинания как безумная, все так же сидя на полу, забыв о еде и питье, и вообще обо все на свете, и лишь когда желудок сжался болью, громко урча, вспомнила, что нужно бы поесть. Я снова ела и учила. Сегодня все давалось мне намного легче, и я с уверенностью могла сказать, что точно все запомнила. Точно! Интересно, сколько мне еще нужно выучить? Эту выучила, и эту, и с этой покончено. Осталось семь... Сегодня еще парочку тоненьких, а остальное оставлю на следующие дни.
Весь день прошел в штудировании книг, Милена так и не заявлялась. Я снова уснула на полу, накрывшись плащом.
Проснулась с первыми лучами солнца (и не странно, занавесок-то нет). Так, где мой завтрак? Сумка пуста! Кажется, вчера, углубившись в учебу, я незаметно сжевала все, что приготовила для меня Эделла. Что делать? Есть хочется безумно... Может быть, стоит выйти и поискать хотя бы ягод? Или рискнуть создать что-нибудь самостоятельно? Все же это заклинание я хорошо выучила, так почему бы не попрактиковаться, ведь именно для этого Милена выслала меня в лесную глушь. Только вот нужно разыскать что-нибудь растительное, например листочек, и сотворить еду из него. Сделать что-то из воздуха я пока не решусь.
Я осторожно открыла дверь, и шагнула на утреннюю прохладу. Так, как-то я полдня провела в лесу в поисках барвуна, а потом еще полдня на поляне и ничего со мной не произошло, так чего же мне сейчас так страшно? Мне всего веточку сорвать, и обратно, делов-то! Да вот только ноги совершенно не слушаются, и колени трясутся. Наверное, с голодухи. Я пересилила себя, и шагнула с крыльца. Это все Эрик, с его рассказами о меккерах! Кто это вообще такие?!
Подбежав к первому попавшемуся на пути дереву, я рванула с него ветку, и уже собралась обратно, как услышала откуда-то из кустов грозное рычание. Меккер?! Оборачиваюсь...
Нет, это не меккер, это динозавр какой-то! Вы когда-нибудь видели смесь носорога и ежа, причем еще и двухметрового роста? Я вот вижу! Вернее видела мельком, когда оглядывалась на рык. И через секунду уже летела обратно к дому. Оправилась от испуга только тогда, когда обнаружила себя уже в доме за закрытой дверью, завернутую в плащ. Фух, кажется, пронесло. Но с этого момента из дома ни ногой! Кажется, сегодня стоит сделать перерыв в зубрежке, и посвятить день практике. А вот и первое задание: создать себе завтрак.
Держа перед лицом листок, сорванный с нечеловеческими усилиями и риском для жизни, я проговаривала нужное заклинание. Уонни на груди нагрелся. Надеюсь, все получится. Совсем не хочется умереть с голоду.
Ура! Вышло! У меня получилось создать свой любимый черный хлеб! Так, а что же можно наколдовать из веточки? Кувшин молока! На этом пока хватит. Главное, я сделала это САМА, и все вполне съедобно!
Но, я ведь не стану на этом останавливаться так? Удача значительно придала мне сил, и теперь я готова наконец-то заняться обустройством дома.
Первым делом я сотворила стол и стул у окна (совершенно не понравилось есть на полу) - вышло неплохо. Убедившись, что я все делаю правильно, я совсем разошлась.
К вечеру спокойно можно было приглашать гостей, чтобы отпраздновать новоселье: отгородив стеной спальню от столовой, я наколдовала огромную кровать с мягкой периной и четырьмя пушистыми подушкам. Пол устелила теплыми коврами, а на стену навешала много полочек, куда разместила книги. Не все же им на полу валяться. В гостиной поставила большой удобный диван, шкаф для одежды (ее я насоздаю себе мно-ого), и повесила около него большое зеркало, чтобы любоваться собой во весь рост. Окна завесила плотными шторами, чтобы спать подольше, а не просыпаться с рассветом.
А теперь моя гордость! Ванная! Огромная джакузи с четырьмя видами массажа, стоящая на полу устеленном черной зеркальной плиткой. Я всегда мечтала именно о такой ванной комнате (именно поэтому получилась она легко и быстро), но все не хватало денег. А сейчас, когда у меня есть возможность побаловать себя, почему бы этого не сделать?
Я оглядела жилище, и довольно потерла руки. Все просто идеально. Вот только от усталости с ног валюсь, да к тому же вспомнила, что не принимала ванную с тех самых пор, как оказалась в этом странном мире. Кажется, я знаю, что сейчас буду делать.
Закончив с помывкой, я с чистой совестью улеглась в новую кровать, и мгновенно уснула.
Все следующие дни я только и делала, что училась и практиковалась. На мою радость получалось у меня все лучше и лучше, и это вдохновляло и значительно придавало сил. Но вот с последними заклинаниями были трудности. Выучить-то я все выучила, но вот самостоятельно попробовать их никак не решалась. Ведь это были заклинания перемещений... Сейчас сама вот как перемещусь и... попаду прямо в лапы (или что там у него) меккера! Может, стоит позвать Милену? Она ведь лазает в моей голове, так пусть услышит, что я зову ее! Как жаль, что в этом мире нет мобильных телефонов! Интересно, как люди поддерживают связь между собой? Может быть, есть какая-то особая магия? Нужно будет покопаться в остальных книгах Милены, которые она еще не успела вручить мне.
- Хорошо обустроилась, молодец!- раздался голос за спиной. Я резко обернулась, и увидела Милену, с одобрением осматривающую гостиную. Я тут же оживилась, и кинулась к ведьме.
- Милена, я так рада! Посмотри, у меня все получается!
- Ты отлично справляешься Суриза,- похвалила меня ведьма, и хитро прищурилась: а сколько книг ты выучила?
- Все!
- Все-е? Вот так рвение...Не ожидала даже...
- Да, все. Но с последней у меня трудности. С той, где заклинания перемещений. Я все хочу попробовать, но боюсь. Ведь нужно четко представить то место, где хочешь оказаться, а я плохо знаю ваш мир.
- Ничего, не переживай.- Милена снова протянула мне сумку с новой порцией книг.- Позже я тебе с этим помогу, а пока учи. И, кстати, я пришла сказать тебе кое-что...
- Что?- напряглась я.
- Завтра день рождения у Коркута, не забыла?
- Забыла, вот отстой!- я хлопнула себя по лбу.- Он что, приглашает меня, да?
- Да-а,- хитро улыбнулась ведьма,- просил меня обязательно тебя позвать. Оденься покрасивей, будет большой праздник. Так, ну я побежала, сама понимаешь уборка, готовка... завтра к шести вечера, не опаздывай.
Ведьма исчезла, а я осталась размышлять над тем, что бы такого подарить Кору. Я крепко задумалась...
Может, красивую свечку? Нет, банально! Или конструктор "Лего" с рыцарями? Нет, это вообще бред. Нарисовать ему картину? Но это слишком долго, да и рисовать я не умею. Блин! Была бы я в своем мире, вообще бы не парилась - вручила бы бритвенный станок, пену и открытку, а тут...Ну что, что?! Пазл? Кружку? Фотоальбом? Рамочку? Трусы со слоником? Стриптизершу в торте?.. Так, не в ту сторону понесло, думай, голова, думай. Тапочки? Футболку с его фотографией? Розовую грелку? Котенка? Нет, все не то! А что, если подарить ему свитер или носки? НОСКИ! Отличная идея! Ну вот, могу же, когда захочу.
Теперь необходимо решить, какого бы цвета сотворить подарок. Простые черные не хочется, нужно что-то повеселее да поярче. А что если красно-белые, вроде "Спартак-чемпион"? Да, так и сделаю. Я подошла к зеркалу, аккуратно вырвала из головы один волос (пусть подарок, если он от меня, будет сделан из частички меня), прошептала короткое четверостишье, и в руках у меня оказалась пара теплых носков нужных мне цветов. Ура!
А теперь мне нужно платье. Самое лучшее платье! Не могу же я пойти на праздник в этих безрадостных тряпках, что накупила на рынке? Начинаем колдовать...
Вышло. Я обрядилась в получившийся наряд и подошла к зеркалу, чтобы осмотреть результат - и я осталась довольна!
Темно-зеленый бархат обвивал талию, направляя причудливый узор из золотых нитей вдоль груди, где тот растекался по плечам и прятался за накидкой из темного атласа. Гладкая ткань спускалась все ниже, закрывая собой всевозможные шнуровки, заклепки и пояски, что придавали фигуре крайне притягательное изящество.
Надо же, как у меня вышло, сама не ожидала. Вот что называется ЗА-ХО-ТЕ-ЛА!
Теперь необходимо обдумать макияж и прическу - как же без этого?
Я наколдовала себе тени в тон к платью, помаду, приятного розоватого цвета, тушь для ресниц, пудру и румяна - стандартный набор. Что-нибудь завтра из этого да сотворю. Пора ложиться спать, а то синяки под глазами не подойдут к моему наряду. Заодно в полудреме продумаю прическу.
Уже почти уснув, я вдруг вспомнила о том, что мои милые кроссовки вряд ли подойдут к свежесозданному праздничному платью. Пришлось нехотя выбраться из-под одеяла, и создать простые черный туфли-лодочки, чтобы завтра не забыть - а я ведь забыла бы обязательно, в приготовительной-то суете. Сколько же всего надо сделать, ох сколько: проснуться, принять ванну, собраться, одеться, причесаться, накраситься, подарок упаковать...Жуть. Но, я должна блистать!
Сегодня я решила ничего не зубрить, и весь день посвятить подготовке к вечеру. Праздник, а значит - выходной! Все логично.
Проснулась далеко за полдень, и сразу же, не позавтракав, поползла в ванную. До вечера никакой еды, иначе в платье не влезу, придется новое создавать. А так хорошо еще раз у меня вряд ли получится. Провалявшись в пенной ванне не меньше двух часов, я принялась за макияж и прическу. Так как все мелочи своего образа я продумала в процессе засыпания, времени на основные сборы ушло не много. Сильно решила не краситься, лишь слегка подрумянила щеки, подкрасила ресницы тушью, подведя верхние веки тенями, и едва-едва коснулась губ помадой - так достаточно. Волосы завила на концах, и чуть приподняла на затылке заколками-невидимками. Затем с трудом надела платье (оказывается, самостоятельно закрепить и завязать все на спине не так уж просто), я встала напротив зеркала и задумалась. Вроде бы все в порядке, даже лучше, но чего-то явно не хватает... Но вот чего? Чего? Это "что-то" явно привычное мне и необходимое, раз ощущения такие, будто бы я что-то забыла...
Я уже чуть ли не кричала от злости, как всегда бывает, когда ты не можешь вспомнить какую-то привычную, простую, и важную для тебя вещь. С силой сдавила виски и... вспомнила! Духи! Ну, конечно! Какая же девушка отправится на праздничную вечеринку, не брызнув на себя духами? Это ведь самая важная деталь имиджа, в конце концов.
Из чего бы эти духи сотворить? Не могу же я создать запах из ничего. Наверное, стоит выйти на улицу, и поискать какой-нибудь цветок. Думаю, цветочные духи мне вполне подойдут. Ох, только бы на меккера не нарваться.
Дверь в свой дом (уже полноценный дом, а не какая-то там избушка) я решила не закрывать на ключ, на случай, если снова придется давать стречка от меккера, а вместо туфелек надела под платье кроссовки. Не таскаться же мне по лесу на каблуках.
Я бродила по лесу уже с час, но ничего подходящего так и не нашла. Цветов в этом лесу росло катастрофически мало, да и те, что я нашла, воняли так, что к ним не хотелось даже близко подходить. Кажется, я останусь без духов...
И тут, когда я уже совсем отчаялась, я набрела на неизвестно откуда выросшую на моем пути скалу. Не высокую, не выше деревьев. Куда это я забрела? Уже собралась сворачивать обратно, когда вдруг приметила почти на самой верхушке ярко красное пятно. Похоже это цветок? Да и приятный запах, будто специально манящий, слышится даже отсюда, снизу. Что ж, кто ищет, то всегда найдет! Теперь осталось только забраться наверх и сорвать эту прелесть.
И я полезла, что делать. Как прекрасно, что я додумалась надеть кроссовки!
По роду своей деятельности я не раз уже карабкалась по всяческим скалам и горам, поэтому особо не нервничала, и на вершину забралась довольно быстро. Сорвала цветок, который оказался потрясающе красивым вблизи, и полезла вниз. Вот со спуском все сложилось не так гладко. У меня отчего-то закружилась голова, да еще я то и дело наступала на юбку. Только бы не порвать! Висеть на выступах с цветком в зубах было не очень удобно, да еще и этот странный аромат. Да, приятный, но необычно дурманящий. Голова стала тяжелой, а в глазах темнело. Из последних сил я хваталась за острые камни, стараясь не упасть, и не потерять сознание в очередной раз.
Лишь я ступила на землю, силы окончательно покинули меня. Я отшвырнула цветок куда-то в кусты, и опустилась на колени...
Фу-фу, гадость, уберите!
В нос мне ударил резкий и неприятный запах, и тут же меня чуть не стошнило. Но все же смогла сдержаться. Осторожно открыла глаза - голова не кружилась, лишь немного болела. Передо мной, лежащей на земле (о, нет, только бы платье не запачкать), на корточках сидел миловидный старичок, смотрящий на меня добрыми-добрыми глазами. Наверное, он еще и улыбался, но этого не было видно под густыми усами, такой же густой, но не длинной бородкой.
- Очнулась...- облегченно выдохнул он.- Лучше?
- Что это за дрянь?- отмахнулась я от снова пихаемой в нос вонючей гадости в небольшом пузырьке. - Что вообще произошло?
- Кажется, ты упала со скалы. Я нашел тебя лежащей на земле...- ответил старик, все еще пихая мне в нос свой пузырек.- Нюхай-нюхай, это мой настой от яда укангата. Зачем ты вообще его сорвала?
- Кого?- не поняла я. Голова снова загудела, и я болезненно прищурилась.
- Укангат,- Старичок кивнул в сторону кустов, куда я бросила цветок. Его там уже не было.- Он же ядовит. Тебе очень повезло, что я проходил мимо.
- Не знала...- еле проблеяла я.- Спасибо, огромное вам спасибо!
Я, увидев, что мой спаситель уже собрался вставать, схватила его за руку, и напоследок еще разок как следует вдохнула вонючий настой. Для пущей уверенности, что подействует. Совершенно не хочется быть отравленной каким-то цветком. Н-да, из чего я додумалась духи делать...
- Все, все, не переусердствуй, девочка. Много лекарства тоже вредно,- рассмеялся старик, а я отметила, что он так же как Милена называет меня "девочка".
- Простите...- смутилась я.
- Все в порядке.- Он встал на ноги.- Ну, вижу, ты пришла в себя. Теперь я могу уйти, к тому же очень спешу...
Я все еще сидела на земле, когда старик удалялся. И тут я поняла, что совсем не знаю имени спасителя! А ведь я, скорее всего, обязаны ему жизнью.
- Подождите! Как вас зовут?- Крикнула я.- Должна же я знать имя своего спасителя!
- Меня зовут Славан!- весело отозвался старик, и скрылся в чаще.
Славан... кажется, я уже слышала это имя. И, кажется, я тоже опаздываю!
Резко подскочив на ноги, схватив с земли шишку (хвойный запах тоже неплох), я понеслась к своей избушке. Там, в коридоре, уже переливался бликами портал. Я быстро переобулась, подправила макияж и прическу, и принялась за сотворение духов. Пришлось потратить достаточно времени, но и получилось неплохо. Даже очень неплохо! Вот только зря жизнью рисковала ради какого-то ядовитого цветка...
Через десять минут я, прихватив красиво упакованный подарок, уже входила в созданный Миленой портал.
Естественно, я опоздала, и это при том, что вошла через портал. Отправься я пешком, добралась бы только к ночи. Все уже собрались, ждали лишь меня одну. Ну как ждали? Вообще-то веселье уже шло полным ходом, я слышала это из коридора, куда доставила меня Милена.
Я огляделась. Похоже, Милена, Эделла и Эрик хорошенько потрудились. Но без волшбы не обошлось точно! Повсюду были навешаны разноцветные гирлянды, явно магического происхождения. Вряд ли в этом доме (и в этом мире) есть электричество, да и огоньки не соединены между собой проводами. Цветы тоже были везде, и где их только нашли? Места знают? А так же дом, и так всегда пребывающий в аккуратности, сейчас просто блестел чистотой. В доме из-за закрытых штор (да и вечерело уже) царил полумрак, и в гостиной, на сколько я ее видела из коридора, прыгали неясные тени. Кажется, там горят свечи.
Из комнаты Эдона и Эрона доносились детские голоса. Кажется, детишек, как это всегда бывает на взрослы праздниках, отсадили за отдельный стол. И правильно. Малышня вечно норовит тайком попробовать алкоголь...
Неуверенно войдя в гостиную, я остановилась у стены и принялась рассматривать гостей. Их было много, в основном молодые люди и девушки. Наверное, сослуживцы Коркута со своими женами. Я тут же отметила, что мое платье сегодня самое красивое.
Также заметила несколько пожилых людей, скорее всего друзья Милены. И, о чудо, я увидела среди гостей и моего сегодняшнего спасителя Славана! Старичок, уже явно немного окосевший, сидел за столом и ел курицу (надо же, мясо! Наверное, Эделла приготовила его специально для друзей именинника), но все же заметил меня и весело подмигнул.
На белоснежной скатерти яркими пятнами красовались блюда с едой. Уже наполовину пустые! Ох, успеть бы попробовать хоть что-нибудь, специально ведь не ела весь день, уже чуть в обморок от голода не падаю. Да еще и этот запах... Стряпня блондинки как всегда на высоте!
В самом центре стола красовалась огромная тыква, начиненная, кажется, мясом и всевозможными овощами. Выглядело это чудо просто потрясающе! Рядом, на продолговатом блюде, лежала запеченная рыба, украшенная апельсиновыми цветами, и обсыпанная зеленью. Ну и как это все у нее получается?! С другой стороны красовался салат, внешне очень похожий на привычный "Цезарь", но без сухарей. По краям стола разбросаны небольшие блюда с фаршированными баклажанами, натертыми чесноком. Божественный аромат! А также маленькие тарелочки с оливками и маслинами, яйцами, начиненными сбором ароматных трав. Я вспомнила, что Эделла держит все свои рецепты в секрете, поэтому, что это за травы спрашивать бесполезно. И, конечно, картошечка, румяная, горячая, посыпанная укропчиком. Боже, я сейчас просто наброшусь на еду! А от предвкушения десерта и торта меня просто трясет.
Эделла, заметив мой приход, изящно обойдя гостей, подошла ко мне с бокалом вина в руке.
- Суриза, отлично выглядишь.- Блондинка подмигнула мне и протянула фужер,- держи, попробуй. Это Милена подарила.
- Спасибо!- Я приняла бокал и пригубила вино. Оно оказалось потрясающим на вкус, так еще и волшебно-ароматным, и я тут же залпом опустошила все до дна.
Эделла весело рассмеялась, глядя на то, как я резво опрокидываю стаканы. А что такого! Я сильно хотела пить!
- А что это?- Девушка заметила в моих руках коробочку, перевязанную яркой лентой.
- Подарок...- смутилась я.
- Так иди же скорее дари его!- Заторопила меня Эделла. Она легонько подтолкнула в спину, направляя вглубь комнаты.- Главный подарок ему уже вручили...
Я вытянула шею и рассмотрела на другом конце стола Коркута, одетого в простую белую рубаху. Он держал на коленях свой новый меч, и любовно его рассматривал. Похоже, подарок ему чрезвычайно понравился.
- Да...- выдохнула я.- Пойду, подарю.
Кор, завидев меня, тут же подскочил со стула, чуть не грохнув о пол свой подарок. Я же, испугавшись грохота и звона, от ударившего о стол меча, отпрыгнула к стене, мертвой хваткой вцепившись в подарочную коробочку, чтобы не шмякнуть ее о пол. Конечно, с носками ничего не случится, но вдруг Коркут решит, что я неуклюжая курица? Потому я быстро выдохнула, поправила взлохмаченную челку, одернула платье и мило улыбнулась вставшему напротив мужчине.
- Суриза?
- С днем рождения, Коркут. Это тебе.- Я протянула подарок.
- Спасибо... спасибо Суриза...- кажется, Коркут смущен?- Ты прекрасно выглядишь!
Я только с улыбкой легонько кивнула головой в ответ. Спасибо-спасибо, не зря старалась. Похоже, этот прекрасный рыцарь обворожен мной.
- Открой его.- Поторопила я именинника. Он дернул за ленту, снял крышку, и вытащил носки на свет.
- Что это?
- Это носки, Коркут. Чтобы твоим ногам было всегда тепло, мягко и удобно.
- Никогда такого не видел...
- Знаю.- Кивнула я.- тебе нравится?
- Конечно! Спасибо еще раз, Суриза!- Ну точно, нравлюсь ему! Коркут при любом случае старается произнести мое имя (жаль только, что не настоящее. Оно мне все-таки роднее и привычнее, а на это "Суриза" я порой и вовсе не откликаюсь), наверное, этот факт о чем-то да говорит.- Присаживайся рядом. Тебе налить вина?
- Да!- кивнула я, и опустилась на стул.
Первый час тосты непрерывно следовали друг за другом. Я прекрасно помню русское правило: "между первой и второй - промежуток небольшой". Но как оказалось, действует оно и здесь, в этом странном мире. Только в этом конкретном случае - между первой и сороковой... В перерывах я все же успела попробовать кулинарные изыски подруги, хоть совсем и не много. В итоге, когда очередь произносить тост дошла до меня, я уже еле стояла на ногах, вяло держала бокал, и активно пошатывалась из стороны в сторону. Что несла помню смутно, а в конце речи, кажется, даже чмокнула именинника в щеку. Коркут, к слову, вина не пил...
Что было дальше, помню смутно. Кажется, мы танцевали и пели, и снова пили. Потом, вроде, я уединилась в укромном уголке с какой-то из гостьей Коркута, где она слезно жаловалась мне на нехватку внимания от мужа. А я серьезно отвечала, что все мужики козлы. Но вскоре ее, ловко перекинув через плечо, забрал тот самый муж-козел, и унес домой, а меня забрал Коркут. И кажется, я с ним флиртовала... и несла всякую чепуху... стыдоба!
Последнее, что я помню, это прощальный хитрый взгляд Милены, ночная прохлада, и чья-то сильная рука, поддерживающая меня под локоть.
Утром открывать глаза не хотелось совершенно. Мне было стыдно. За что - не помню. Но если я чувствую себя некомфортно после веселой ночи, значит, что есть за что. У меня так всегда: я могу точно не помнить, что же натворила, но совесть помнит все прекрасно, и грызет меня изнутри. Но вроде, ничего страшного я вчера не совершила - Милена за мной следила, и не позволила бы.
Открыть глаза придется. Голова раскалывается, и очень хочется пить. Эх, вот бы сейчас сюда аспирину...
Я поднялась на локтях, все еще с закрытыми глазами, и неожиданно ощутила какое-то движение на кровати рядом с собой. Повернулась... открыла глаза... и... увидела Коркута!
Кор?!
Я подскочила на кровати, машинально хватаясь за камень на груди:
- Что ты тут делаешь? Что здесь было?!
- Так ты... ты сама позвала...- замешкался рыцарь.- Предложила переночевать.
- Что-что я предложила?!- пропищала я, натягивая одеяло до самого лба.
- Не переживай, Суриза.- Смущенно пробормотал Кор.- Ничего не было...
- Точно?- я одним глазом выглянула из одеяла. Вроде, Кор одет...
- Точно.
- Совсем-совсем?
- Ну-у...- протянул мужчина,- не совсем.
Отлично, не совсем. Интересно, что он имеет ввиду, и за что мне сейчас так стыдно?
- Ладно уж,- выдохнула я, откидывая одеяло. Одета я была как и вчера - в платье.- Рассказывай. Что я вчера натворила? И как ты вообще тут оказался? Наверное, я напилась, и вела себя отвратительно? Несла всякую чушь?
- Нет, Суриза, все было нормально. Ты рассказывала о том месте, где родилась, о свое работе, об учениках, про какие-то раскопки...Поздно вечером Милена сказала, что она слишком пьяна для того, чтобы создать переход. Пришлось идти пешком. Но не отпускать же тебя одну, вот Милена и попросила меня, чтобы я проводил тебя до дома.
Вот же лиса эта Милена! Специально все подстроила!
- Ну а когда мы оказались на крыльце твоего дома... ты меня поцеловала...
Что-о? Вот же дура! Насмотрелась американских молодежных комедий! Это же надо представить - поцеловала!
- А потом сказала, что боишься ночевать одна...
- Кор, прости, прошу! Я пьяная дура...
- Ничего!- рассмеялся Коркут,- мне даже понравилось.
- Что понравилось?!
- Ну, поцелуй...
- О, боже,- схватилась я за сердце.- Точно ничего не было? Говори, Коркут.
- Точно.- Кивнул он.- Когда мы вошли, ты тут же упала на кровать и уснула. Ну а я лег рядом, так как других кроватей в твоем доме не нашел. Но ты так храпела, что уснул я лишь к утру...
Нет! Нет, вот только храпа мне не хватало!
- Прости, Коркут! Прости еще раз! Я всегда храплю, когда выпью лишнего...Хочешь, чтобы реабилитироваться перед тобой, я сейчас приготовлю вкусный завтра?
- А хочу, Суриза.- Улыбнулся Кор, и я облегченно выдохнула.
- Тогда иди в ванную, а я сейчас.
Пока Коркут умывался, я успела приготовить (ха, создать!) теплого чая, бутербродов с ветчиной и омлет, и теперь стояла оперевшись о стол, и размышляя о вчерашнем. Надо же, поцеловала... Я провела пальцами по губам. Как жаль, что я не помню этого поцелуя. А Коркут... мне так легко с ним, и почти совсем не стыдно за то, что сделала вчера. Интересно, что он думает обо мне? Поцеловала, так еще и ночевать рядом с собой оставила... Хотя недовольным я бы Коркута не назвала. Да и смотрит он на меня так же, как и раньше. Может такое женское поведение в этом мире норма? Или я правда ему нравлюсь?
- Суриза!- Крикнул Коркут из ванной.- Здесь нет полотенца!
Мне что, придется зайти к нему в ванную? Ла-адно...
Вытащив из шкафа чистое полотенце, я подошла к ванной комнате, и открыла дверь. В лицо дунуло паром - кажется, рыцарь принимал ванну. Я закрыла глаза ладошкой, и протянула руку, с висящим на ней полотенцем, вперед. Коркут полотенце принял. Но неожиданно обнял меня за талию, притянул к себе, и поцеловал в губы. Да что он себе позвол...Так, стоп! Мы что, целуемся?!
Ноги подкосились, кажется, я не падала лишь потому, что меня крепко держал Кор. Как долго все продолжалось, не помню. Но очнулась лишь тогда, когда услышала жаркий шепот в ухо:
- Спасибо, Суриза...
Вылетела я из ванной со скоростью пули, и еще долго не могла отдышаться, сидя за столом на кухне.
Ели молча. Я все никак не решалась поднять глаза на мужчину, а он не сводил с меня взгляда. Странно, но стыда я не ощущала, лишь легкое смущение. Но почему? Мне должно быть жутко совестно! У меня есть жених, есть мой Филипп! Как я могу целовать кого-то другого?!
- Мне пора...-неожиданно произнес Коркут, и я встрепенулась.
- Ты будешь воевать?
- Как и всегда, Суриза.- Пожал плечами рыцарь.- Это моя юдоль.
Я закусила губу...
- Все будет хорошо?
- Как и всегда, Суриза.- Повторив, улыбнулся Кор, вставая из-за стола. И уже у двери, обернулся.- Суриза, можно мне еще раз поцеловать тебя? На удачу...
Неожиданно для самой себя я сама двинулась к Коркуту, и обняла его за шею...
Лишь когда за рыцарем закрылась дверь, я поняла, что ненавижу себя так же сильно, как мгновение назад, в объятиях Кора была счастлива. Упав на кровать, я задумалась. Есть ли шанс, что я вернусь обратно? Что я вернусь к Филиппу?
Есть! И пока вера осталась, никаких больше поцелуев. Эти спишу на то, что еще не окончательно отрезвела, но в дальнейшем буду держать себя в руках.
Но Кор... Он такой хороший...Мне с ним так легко и спокойно...
Милена, хитрая лиса, так и не навещала меня сегодня. Наверняка завтра завалит расспросами, специально ведь все подстроила! А я, оставшись в одиночестве, наконец-то принялась за обучение. До самой ночи я читала, заучивала и практиковалась, и лишь перед сном вспомнила, что неплохо было бы принять ванную.
Спать ложилась с тяжелым сердцем. Думать о том, что будет дальше, не хотелось... и я, выкинув из головы все тревожные мысли, попыталась уснуть.
Утром приготовила себе завтрак, и уселась с книжкой за стол. Буду учить теперь даже за едой. И в ванной. И вообще везде, чтобы поскорее прикончить эти заклинания. А потом и Жагира, если не повезет отыскать барвун и вернуться домой раньше.
Вечером, когда я уже вышла из ванной, и забралась с очередной книжкой под одеяло, заявилась Милена.
- Ну, здравствуй.- Ведьма присела на краешек кровати.- Как дела?