Кончается советская власть, разваливается Советский Союз, разваливается Республика. Останавливается производство, валятся, как карточный домик предприятия, в том числе и знаменитая киностудия, где Павел Аркадьевич работал директором съемочной группы. У него в голове не укладывалось, что это надолго, может и навсегда. И только когда в разгар съемочного периода инфляция сьела все же деньги, взятые в банке на все производство кинокартины, до него дошло, что-то надо делать. В штате и так остались самые стойкие. Хотя, что говорить и в советское время все работали из любви к кино. Собрался последний раз директорат картины. Купили водки и так называемый исходящий "реквизит", на закуску. Выпили, .погоревали, посетовали на судьбу и разошлись, чтобы в дальнейшем каждый шел своей дорогой и сам выживал в джунглях капитализма. Павлу Аркадьевичу было под пятьдесят и у него было единственное желание доработать до пенсии и на дачу, виноград, вишни, сливы. Чем он любил заниматься. Но сейчас все оборвалось. От всех этих переживаний, которые длились уже полгода, у него заболело сердец, нитроглицерин уже не помогал. И однажды на скорой помощи его доставили в лучшую больницу города. Врачи и капельницы поставили его на ноги, и он потихоньку стал выходить в парк при больнице. Ни каких планов на дальнейшую жизнь у него небыло, да и что он мог. Если всю жизнь проработал в кино. Конечно, вспоминать было приятно, как раскрывались перед ним любые двери. Съемки в Крыму-Ялте .Жизнь в гостинице Крым .напротив морского вокзала, банкеты по поводу начала и окончания съемок Отдых на пляже. Купание в море, обожание и желание тебя ублаготворить местными и приезжими дамочками. Готовность местного начальства идти тебе навстречу во всем, лишь бы снял сына или дочку в малюсеньком эпизоде. Вспомнил и директрису одного из НИИ города Новосибирска, которая ,чуть не увезла его с собой. До того подгулял, что сели в поезд, она и на работу к себе взяла и жилье предоставила, естественно в своей квартире. Так бы и уехал, да вспомнил о своем служебном долге, о своей любимой киностудии, и в Джанкое. Чуть ли не на ходу выскочил, пообещав и звонить и приехать к ней.
***
Вся жизнь в кино стала мелькать как в веселом калейдоскопе. Ленинград, приятная экскурсия, к своим коллегам по кино. На руках выносят из вагона, полчаса целуют, везут в дом кино, тут же прискакивает телевидение, интервью и под занавес великолепный банкет. Неделя в городе. Экскурсии, Эрмитаж, по вечерам пьянки и творческие споры ,В невменяемом состоянии довозят до поезда, опять полчаса целуют, клятвенные обещания приехать с ответным визитом .Все эти , да, что эти, а Сочи, а Польша, Чехословакия, а съемки в Малороссии, навеяло на Павла Аркадьевича, маниакальную грусть. Все это больше не повторится.
Сидя при больничном парке и приятно вспоминая минувшее, качая в задумчивости головой, от приятных воспоминаний, Павел Аркадьевич, узнал в больном присевшим к нему на лавочку, знакомого Валерий, бывший транспортный прокурор, ком не так давно снимали фильм. Присел ,поздоровались. Он тоже узнал его. Естественно сразу о болезнях, а о чем больше в больнице, как не о своих болячках. У него тоже все болезни от неприятностей по службе. Из прокуратуры пришлось уйти, из-за служебных интриг, не того, кого следует, посадил и сейчас находится в статусе безработного. Жена его бросила, и он очутился на вольных хлебах. У двоих безработных, с разными взглядами, появились общие интересы, говоря проще, как прожить.
***
Валерия осенила идея, а что если собрать яблоки в моем саду, плюс у соседей и все это отвезти на север и продать там. Павла Аркадьевича эта идея не вдохновила, да он и не представлял с какой стороны к этому подойти. Транспорт, люди для сбора яблок, тара куда загружать, в чем везти и самое главное сбыт. Но другой идеи не было и безработные- соратники приступили к осуществлению этой идеи. Первый вопрос о машине, где взять, на чем везти. Поехали на "ура", в автопарк, зашли к начальнику. Рассказали, что есть возможность заработать, но пока денег нет, как взять фуру с последующей оплатой. К удивлению начинающих бизнесменов, начальник дал добро, но с водителем предложил самим договариваться. Здесь уже проблем не возникло. Быстренько договорившись с водителем, взяли "фуру" и поехали на склад овощно-торговой базы. Сюда уже ехали веселее. Первый успех окрылил их. Смело подошли к начальнику тарного склада. Им оказалась молодая, красивая девушка Настя. Ей бы на подиум, во всяком случае, не деревяшками командовать. На худой конец в кино сниматься. Даже особо не мудрувствуя, предложили ей сделку, сегодня небольшой банкет, а с последующей реализацией яблок, расплата. На том и порешили. Машину с водителем отправили на стоянку. А сами на последние деньги пошли в ресторан. Заказали самого дешевого вина "Агдам" несколько бутылок, по салатику "Столичный" и по лангету. Повеселились, правда, веселье было похоже как на "последний день Помпеи". Даже музыка особо не развеселила, еще бы в такие долги влезли ,а что впереди неизвестно. Валерий, правда, был настроен более оптимистично, если, что убегать будем. Но ему холостяку, проще, а у Павла Аркадьевича была семья, ребенок.
***
С утра, взяв к себе за компанию, бывшего Валериного подопечного, Васю, только-то, вышедшего из зоны, отсидевшего десять лет за убийство своей любовницы, троица полетела дальше продолжать свою аферу. А это была действительно афера, или русский "авось". Что одно и тоже. Приехав в сад. Начали собирать яблоки и через полчаса поняли, что это им бывшему директору, бывшему прокурору и бывшему зэку- убийце, не по зубам. Сели, развели костерок, поставили заваривать чаек и стали думать. Попили чай, и общим мнением решили ехать по частникам. Особого выбора у них не было. Подъехали к первому дому, яблоками сад забит. Вызвали хозяина, предложили яблоки забрать, но оплату за них позже. Хозяин соглашается. Туту же сбрасывают ему тару и велят собирать, а они поедут дальше, на обратном пути заберут. Бог, наверное, возлюбил троицу, так, как и другие хозяева на этих условиях согласились. Тринадцать тонн яблок нагрузив, помчались в сторону севера, через Ленинград, на Петрозаводск. Маз ,восьмерка, шел как легковой автомобиль, совершенно не ощущая этих тринадцати тонн. Проскочили, Псков, Новгород, в стороне остался Ленинград, вышли на Мурманскую трассу.
***
Вышли на Лодейное Поле, заскочили пообедать. В трактире масса народу, в основном контингент "бомжей" и "бичей". Все, в основном глотают пиво. Павел Аркадьевич также подошел к стойке, с устатку взял бокал пива. Не успел глоток в себя опрокинуть, подходят два мужика, один на голову выше Павла Аркадьевича и спокойненько сообщают ему, что пора угостить и их пивом. Усталость, нервное напряжение и это еще нахальное требование , сказалось на Павле Аркадьевиче, он плеснул пивом в морду амбалу и тут же врезал ему кулаком. Но подсознание сработало, что, пора бежать. Развернулся и к машине, мужики за ним, подбегает к водительской двери, открывает, хватает "монтажку", и разворачивается навстречу к амбалу". Моментально сменяется картинка, и уже Павел Аркадьевич, с "монтажкой" наперевес летит за ними. Не выдержав напряжения гонки, кидает вслед бегущему "монтажку", она пролетает мимо "амбала", он понял, что бегущий за ним без оружия, но остановиться не может и по инерции пролетает мимо "монтажки". Павел Аркадьевич успевает ухватить ее и понимает, что пора закончить игру в догоняшки, погрозив вдогонку, довольный, сняв напряжение, пошел к машине. Ребята уже были здесь, похохотали, обсудили это приключение и от греха подальше, решили тронуться в путь. Ночью Павлу Аркадьевичу пришлось сесть за руль, шофер находился за рулем уже более десяти часов, устал. А останавливаться нет времени, яблоки товар скоропортящий. Прав у Павла Аркадьевича не было, да на этой трассе и гаишников не видно. Грузовики он ни когда не водил, но не боги горшки обжигают, тем более шофер доверил. Сначала Павел Аркадьевич про себя удивлялся шоферскому доверию, потом вспомнил, что ему и самолет доверяли вести, а на Оке во время поиска натуры для сьемок фильма "Птицам крылья не в тягость", доверили вести теплоход. Капитан был с глубокого похмелья, вести отказался, и пришлось Павлу Аркадьевичу вести теплоход от бакена к бакену, от створы, к створе. Так, что, боязни, что не сумеет вести фуру, не было. Где-то до четырех часов утра, он вел, но глаза стали слипаться и однажды они открылись, а машина идет по противоположной стороне дороге, пришлось остановиться и залечь спать. Жизнь дороже времени.
Утром, водила, сел за руль и снова в путь. Уже шли по Карелии, дорога конечно не ахти, но природа изумительная, горы, озера, тайга. Изредка встречались жилые поселки, что заинтересовало Павла Аркадьевича, это дома сдвоенные с хозяйственными поселками. Наконец выскочили на гору, с которой открылся вид на город Петрозаводск. Спустились вниз и при въезде в город их всех, чуть не хватила "кондрашка", прямо на въезде в город, стоял лоток, где торговали яблоками. Они то, ехали, надеясь всучить "аборигенам", по заморским ценам, экзотические фрукты, "белорусские яблоки". Заехав в город, они убедились, что здесь есть цивилизация, и город весь забит яблочной продукцией. Рязанцы, молдаване, хохлы, да какого только здесь не было, успокаивало, что белорусы только они. Правда, легче от этого не стало. Устроили военный совет, консилиум, на котором Павел Аркадьевич поругался с бывшим прокурором, не могли найти консенсус (любимое слово тогдашнего генсека), но знали одно, такую массу яблок, в розницу не продать. Решили искать овощную базу и часть продукции сдать оптом. Нашли, заскочили туда и без всяких политесов, к директору. Здесь в Петрозаводске уже вовсю кипел капитализм, вернее его пародия, накопление капитала любым путем. Директор согласился принять яблоки за наличку, дал команду молоденькой, лет двадцати, красивенькой товароведке, принять, определить качество и сортность. Павел Аркадьевич с Валерием тоже определили качество, только не яблок, а товароведки. Поняли, что "блатная" девочка, в яблоках ни чего не рубит. Так и получилось Самые лучшие яблоки отставляли в сторону, девочке заговаривали зубки, несортовые, испорченные (а их было порядочно, и крестьяне всучили, и дорогой повредили), заносили в склад, а сверху ставили яблоки сортовые, крупные, яркие.
Сдали несколько тонн, получили деньги, стало легче на душе, поняли, что все получится. Поехали в центр города, ни кого не спрашивая, выгрузили на одной из центральных улиц, ящики. Достали "контарные" весы (архаизм, но что было, то было) и начали торговать. Павел Аркадьевич, сам стал за весы, бывший "киллер" в помощники, водила угнал подальше машину, Валерий шлялся поодаль, поглядывая по сторонам. Торговля пошла, образовалась очередь. Погода, правда, отвратительная, мелкий сырой снежок, иногда моросил дождик. Народ иногда "возбухал". Белорусь, Чернобыль, радиация. Более продвинутые, требовали сертификат, которого у них конечно не было. Но даже без сертификата, не смотря на возгласы о радиации, народу не уменьшалось. К концу дня, усталые, промокшие, Павел Аркадьевич с помощником, на остатки яблок сбросили цены и народ просто, напросто разметал их. Торговля закончилась. Измученный, мокрый до нитки, Павел Аркадьевич, рассчитался с шофером, выделил энную сумму помощнику и потопал в первую попавшую гостиницу, договорившись с Валерием о встрече в Минске. С кучей денег в кармане, грязный как черт, он пришел в гостиницу. Место нашлось в номере на несколько человек, которые встретили его неплохо, угостили коньяком (и ,вовремя, затрясла лихорадка, забил кашель), хорошей закуской. Но с такими деньгами не попьешь, помня об этом, Павел Аркадьевич залез в кровать и моментально заснул.
На другой день, отдохнувший, выспавшийся, снова готовый к подвигам Павел Аркадьевич полетел на железнодорожный вокзал. Купив билет на поезд, Петрозаводск-Москва, он зашел в свой вагон. Попутчиками у него оказались две молодые, симпатичные девушки. Одна Татьяна, с красивой фамилией, Ларионова, ехала до Ленинграда, другая Ольга, до Москвы. Павел Аркадьевич, пригласил их сходить в вагон-ресторан. Выпили коньячку, кофе, поговорили по душам. Усталость, нервное напряжение, терзавшее Павла Аркадьевича, последние, несколько дней, сказалось. Он размяк, стал добрым, ласковым. Девушки ему понравились, особенно Татьяна. Ласковая, нежная, из глаз ее лучилась, сама доброта. Работала она начальником планово-финансового отдела, какого-то, земле-проектного НИИ в Петрозаводске, и ехала в Ленинград, в гости, к родственникам.