Аннотация: Приключения молодого артефактора из гильдии "Хвост Феи" продолжаются. Но окажется ли верным выбранный им путь?
БРАТ 2
Сила - она в правде.
Глава 1. Дом, милый дом.
- Ну что, не ждали!? - Нацу привычно вышиб ногой дверь в гильдию, махнув рукой Люси следовать за ним.
- Нацу! Ну ты снова отжег! Говорят, пол Харгиона теперь восстанавливать придется! - не успел один из волшебников закончить свою фразу, как тут же получил молниеносный пинок и сметя с собой стол с лавкой вместе с сидевшим напротив товарищем, улетел метра на три.
- Так те сведения про Саламандра были фуфлом!? - под ошарашенным взглядом Люси насел Нацу на весьма быстро выкарабкавшегося из-под перевернутого стола мага, - Это был не Игнил!
- Совсем сдурел! Я рассказал тебе ходившие в окрестностях слухи, но не утверждал, что это был действительно дракон! - потрясая кулаком в воздухе, огрызнулся в ответ Кров даже и не помышлявший о том, чтобы пугаться разошедшегося убийцу драконов.
- Да!? А ну пойдем, выйдем! - и противореча своим собственным словам, Нацу тут же принялся дубасить мага. Впрочем, тот не остался в долгу, принявшись активно отвечать огненному убийце драконов. Причем, раздавая тумаки и кидая друг в друга попадавшиеся под руку тарелки с кружками, оба уже не смотрели по сторонам, и потому вскоре их бой превратился во всеобщую свалку, что, впрочем, не было чем-то из ряда вон выходящим для этой гильдии.
- Здорово! Я и правда оказалась в Хвосте Феи! - справившись с первоначальным шоком, прошептала Люси, рассматривая горевшим энтузиазмом взором помещение гильдии и десятки сошедшихся в битве всех против всех магов.
- Иди сюда, уголек! Сейчас то я надеру тебе задницу! - от углового столика отделился одетый в одни семейные трусы паренек ее возраста и как танк попер в сторону мелькавшей в куче мала розовой шевелюры, практически не глядя расшвыривая на своем пути всех встречных.
- Грей, а одежда!? - тяжело вздохнула оккупировавшая барную стойку Кана, оторвавшись от бокала легкого вина.
- Ох, черт! - ахнул названный Греем маг, кинув взгляд вниз, - Что-то я расслабился. Принявшись крутить головой по сторонам в попытке обнаружить где-нибудь поблизости свою одежду, он временно потерял всякий интерес к драке, но вскоре гуляющая в голове каждой уважающей себя феи дурь вновь взяла верх над разумом и махнув на все рукой, он рванул в сторону Нацу, дабы побыстрее наверстать упущенное время.
- Вот поэтому-то я и не уважаю мужиков, - хмыкнула Кана, проследив взглядом за тремя телами сползающими по стенам, что еще секунду назад активно махали кулаками в общей свалке, но на свою беду оказались на пути идущего прямым курсом на цель Грея. - Всех, кроме одного, - тихо добавила она спустя пару тройку секунд.
- Давай смахнемся! - наконец, добравшись до азартно лупящего всех подряд Нацу, ледяной маг отвесил своему вечному сопернику смачный пендель.
- Сперва оденься, ледышка! - не остался в стороне Нацу, отправив того полетать ударом ноги в живот с разворота.
- Ой! - взвизгнув, Люси едва успела увернуться от кинутого кем-то стакана, и тот влетел прямиком в лоб обнимавшего сразу двух девушек симпатичного паренька.
- Локи!
- Ты в порядке!
Дуэтом ахнули обе девушки, склонившись над рухнувшем с диванчика на пол магом.
- Ничего страшного, дорогие мои, - расплылся тот в милой улыбке, все так же продолжая лежать на полу. - Как бы я ни хотел остаться в вашем обществе, но мне придется пойти и разобраться кое с кем. Естественно, свои победы я посвящу в вашу честь!
- О, Локи! Ты такой милый! - вновь ахнули дуэтом девушки.
- Минус один из моего списка, - мысленно поставила крест на явном ловеласе Люси. Впрочем, это не сильно сказалось на подборке магов мужчин имевшейся у нее в закромах. Там еще оставался не один десяток возможных претендентов, с которыми можно было бы завязать очень близкое знакомство.
- А ты новенькая, да? Я видела, что тебя привел Нацу, - поинтересовалась Миражанна, подойдя к стоявшей посреди зала с небольшим чемоданчиком девушке. Любой здравомыслящий клиент уже давно сбежал бы из гильдии, чтобы не попасть под раздачу, но пришедшая с Нацу девушка лишь благоговейно осматривалась вокруг, излучая улыбку полную счастья. Такой могла быть только молодая волшебница, впервые решившая присоединиться к какой-либо гильдии. Не один десяток подобных улыбок пришлось повидать Мире за время своего нахождения в гильдии.
- Ой! Миражанна! Настоящая! - ахнула Люси, увидев перед собой восходящую звезду журнала "Волшебник", всего за пол года завоевавшую сердца и умы едва ли не всех читателей. Она хотела сказать насколько рада встрече, но добравшиеся друг до друга Грей с Нацу, сойдясь в схватке, принялись раскидывать всех остальных магов мешавшихся у них под ногами и один громила, получив двойной удар сразу от обоих, устремился прямо на Миражанну. Не успела Люси даже испугаться, не говоря уже о попытке что-либо предпринять, чтобы увести девушку от неминуемого столкновения, как неизвестно откуда появившийся у той за спиной обряженный в глухой черный плащ с натянутым на голову капюшоном человек, прихватил Миражанну за талию и слегка сдвинул в сторону, прижав ее к себе.
- Ты!? - не обратив никакого внимания на пролетевшее в считанных миллиметрах тело, которое могло бы размазать хрупкую девушку по стене тонким слоем, столкнись они, и выронив из рук поднос, выдохнула Миражанна, вцепившись в продолжающие удерживать ее руки, как будто от этого зависела ее жизнь.
- Я. - тихонечко подтвердил некто, все еще скрытый от глаз Люси капюшоном.
- Ты вернулся! - чувствуя, как кровь активно приливает к ее щекам и ушам, Люси все же не смогла отвести взгляда от мгновенно преобразившейся Миражанны. Если еще пару секунд назад она была готова сказать, что в жизни Миражанна оказалась куда красивее, чем на фотографиях, то теперь, увидев ту гамму эмоций, что пронеслись по лицу девушки и зацепившись взглядом за начавшие капать из ее глаз слезы искреннего счастья, она смогла для себя дать лишь одно определение этой девушке - Ангел!
- Прости, что задержался, милая, - столь же тихо произнес неизвестный и позволив Миражанне развернуться в его объятиях, подхватил счастливо пискнувшую девушку и скрылся вместе с ней за одной из массивных балок, которые отлично защищали от продолжавших разлетаться во все стороны предметов интерьера и тел проигравших.
Внезапно, огромная тень заполнила собой все пространство разгромленного зала и драка, как по команде, прекратилась, а от души дубасившие друг друга маги, которые, войдя в азарт, уже собирались пустить в ход магию, большей частью побледнели и принялись активно рассасываться по укрытиям. Лишь стоявший по центру зала Нацу не предпринял никаких попыток куда-либо скрыться, а радостно закричал, отмечая свою победу в очередном побоище.
- Ага! Испугались, слабаки! - только и успел выкрикнуть он, как оказался погребен под огромным ботинком как будто состоявшим из чистой тьмы.
- А ну живо унялись, шпаньё! - проревел матово-черный великан упиравшийся макушкой в потолок третьего этажа гильдии.
- Гигант! - испуганно пискнула Люси, вытаращив глаза на расплющенного Нацу.
- Хм. Новенькая? - прогудел гигант, уставившись на Люси.
- Д-да! - постукивая от страха зубами, активно закивала та головой.
- Приветик! - сдувшийся на глазах гигант превратился в невысокого старичка поздоровавшегося с Люси.
- Здравствуйте, мастер! - тут же подошла к дедку чем-то похожая на Миражанну, но несколько более молодая девушка. - Привет, Люси! - помахала она рукой новенькой.
- Привет. А мы раньше встречались? - в удивлении уставилась она на Лисанну.
- В какой-то мере, да! - улыбнулась та в ответ. - Но ты меня точно не знаешь. Я Лисанна Штраус! Будем знакомы!
- Люси Хартфелия - представилась новенькая в ответ.
- Идем, - Лисанна потянула Люси к барной стойке, - поставим тебе знак гильдии.
Тем временем пока загадочно улыбающаяся Лисанна возилась с Люси, мастер задвинул любимую речь о всяком шпанье, что не дает своими выходками спокойно жить ему, закончив, впрочем, очередной разнос посылом всех недовольных магами Хвоста Феи куда подальше. Завершив речь и проконтролировав, чтобы все принялись прибираться в разгромленной гильдии, он спрыгнул со второго этажа на стойку и мгновенно присосался к взявшейся непонятно откуда кружке с пивом.
- Лисанна, а где Мира? Обычно приемом новеньких занимается она, - сделав изрядный глоток, покосился Макаров на двух девушек.
- Боюсь, что в ближайшее время Мира будет занята, - лукаво стрельнула та глазками в сторону дальнего и плохо просматриваемого за опорными балками углового столика.
- О-о-о! - расплылся в ехидной улыбке мастер, стоило ему разглядеть до боли знакомый черный балахон в той стороне.
- Папа еще не вернулся? - был он внезапно прерван маленьким мальчуганом лет шести.
- Чего пристал, Ромео? - покосился на стоявшего перед барной стойкой ребенка мастер.
- Он сказал, что будет через три дня, а уже прошла неделя! - притопнул ногой паренек, требовательно сверля взглядом мастера.
- Ромео, ты сын мага и потому должен верить в своего отца!
- Но я волнуюсь! Пожалуйста, найдите его!
- Нет! Твой отец - маг! А здесь нет магов, не способных позаботиться о себе! Так что иди домой и выпей молоко на ночь!
- Дурак! - прокричал уже не сдерживающий слез паренек и подпрыгнув, саданул кулаком мастеру по носу, после чего рванул прочь из гильдии, бросив напоследок, - Если бы Виктор был здесь, он бы обязательно пошел искать!
- Строго у вас здесь, - проводив жалостливым взглядом мальчишку, повернулась Люси к Лисанне.
- Ты только не думай плохо о мастере. На самом деле он сам очень сильно переживает. Как бы не больше, чем все остальные.
- Точно-точно. - поддержал девушку присевший рядом здоровяк в наряде шамана. - Но если кто-нибудь отправится на его поиски, Макао может сильно обидеться на такого человека.
- А куда он ушел? - раздался от доски заказов голос Нацу.
- К горе Хакобе. Охотиться на вулканов, - тут же отозвался маг.
Ничего не сказав, Нацу впечатал в доску предложение очередной работы, на которой он планировал подзаработать и закинув на плечо рюкзак, двинулся на выход.
- Мастер, похоже, Нацу что-то задумал, - повернулся шаман к Макарову. - Как бы его помощь не задела гордость Макао.
- Никто не в праве решать за другого, что ему делать. Пусть идет, - посмотрев вслед удаляющейся спине убийцы драконов, ответил мастер. - Тем более, такой поступок как раз в духе его учителя, - покосившись в сторону дальнего столика и убедившись, что Виктор остался на своем месте, лишь одобряюще кивнув так и не заметившему его Нацу, Макаров отпил очередной глоток и с удовольствием привалился спиной к пивному бочонку.
- А почему Нацу так резко отреагировал? - повернулась Люси к Лисанне.
- Может, потому что когда-то с Нацу произошло нечто похожее. - грустно вздохнула Лисанна, очень близко к сердцу воспринимавшая все похождения одного глупого розоволосого паренька. - Отец Нацу однажды ушел и не вернулся. - пояснила она на удивленный взгляд собеседницы. - Хотя он был его приемным отцом. А также драконом.
- Чего! Нацу воспитал дракон!? - от неожиданности Люси едва не свалилась с высокого табурета.
- Нет. - усмехнулась Лисанна. - Игнил - так звали дракона, вырастил Нацу, обучил его правилам поведения и даже чтению, правда весьма односторонне и посредственно, - прыснула в кулачок Лисанна, припомнив как беднягу потом в своем стиле переучивала Эльза, - а также магии. Но воспитал Нацу уже человек. Впрочем, он воспитал далеко не одного Нацу. Вот только и у него тоже имеется весьма плохое свойство - временами пропадать неизвестно где, неизвестно насколько. - кинув быстрый взгляд на едва просматривающегося Виктора, добавила она. - Так что Нацу, как никто другой, может понять какого сейчас приходится Ромео. И что самое главное, Нацу на отлично выучил главный урок Виктора - "феи своих не бросают". Впрочем, не один Нацу выучил этот урок.
Повернувшись в направлении указанном новой знакомой, Люси увидела, как натягивающий на ходу футболку Грей потянулся на выход. Пробурчав что-то про ни на что не годных мужиков, Кана отставила недопитый бокал и также взяла курс вслед за Нацу, но у самого выхода была перехвачена фигурой в черном балахоне. И судя по последовавшей реакции, она прекрасно знала того, кто до сих пор скрывал свое лицо под надвинутым на глаза капюшоном. Под веселый, но малость ревнивый взгляд стоявшей рядом Миражанны, она повисла на шее этого неизвестного мага, едва ли не пища от радости.
- Лисанна, а кто это такой? - указала Люси на приближающуюся к стойке в компании уже обоих девушек фигуру.
- Это наш "самый старший брат", как он сам не раз шутил, наказывая нас за шалости. - расцвела в улыбке девушка и выпорхнув из-за барной стойки, сама с радостным визгом повисла на шее скинувшего в последний момент капюшон красноволосого молодого человека.
- Ну что, маленькая вымогательница, смогла охмурить Нацу, пока меня не было!? - рассмеялся тот, взлохматив волосы Лисанны.
- Виктор! - слегка покраснев, возмущенно воскликнула она, впрочем, не отпуская объятий.
- Поня-я-ятно. - протянул Виктор. - Кость заменяющая нашему великовозрастному ребенку голову все еще не обзавелась ни одной извилиной, раз он до сих пор не пал к твоим прелестным ножкам!
- Сестра, как же я тебя сейчас понимаю, когда ты говоришь, что одновременно хочешь побить и расцеловать его! - рассмеялась Лисанна, повернувшись к Мире. - А ты, Виктор, больше не говори так о Нацу! - разжав объятия и утвердившись на полу, ткнула пальчиком ему в грудь Лисанна, - Все у Нацу с головой в порядке! Просто он еще не готов!
- Ну смотри, Лисанна, не упусти момент. - показательно покосился Виктор на Люси, - А то глазом моргнуть не успеешь, как его прихватит себе какая-нибудь красотка на очередном задании. Заманит к себе в дом обещанием покормить и все... Пропадет наш Нацу. Тебе ли не знать, как легко его поймать на что-нибудь съестное!? - посмотрев на начавшую медленно краснеть Люси, которая в полной мере смогла переложить все сказанное на свое поведение по отношению к Нацу, Виктор от души расхохотался, - А ведь я, похоже, угадал!
- Не-не-не-не. - тут же принялась активно отнекиваться Люси, чувствуя как у нее начинают гореть щеки и уши. Но, не выдержав ехидно-ироничного взгляда единственного глаза Виктора, закрыла лицо ладонями и замотала головой, - Все было совсем не так!
- И почему я не удивлена, что тебе известны даже такие мелкие подробности? - усмехнулась подпиравшая Виктора слева Кана.
- Наверное, потому что ты меня очень давно знаешь. - пожал он плечами и нахмурив единственный глаз, поинтересовался, - Кстати, а почему я не вижу на тебе доспех, который я тебе подарил? Или мне показалось, что кто-то собирался рвануть на задание в одних штанишках и топике?
- Ну...Это.. Как бы. - тут же принялась оправдываться Кана, взглядом ища поддержки у окружающих. - Доспех дома, а ребята так быстро сорвались. - наконец подобрала она правдоподобную отмазку.
- Ну-ну. - хмыкнул наблюдавший за ее метаниями Виктор, - Надеюсь, ты не пренебрегала моим подарком? А то ведь я так и обидеться могу. И тебе ли не знать, что я могу сотворить с теми, кто меня обидел. - расплылся он в хищной улыбке, обещавшей одной непослушной девчонке очень интересное будущее.
- Я его надевала на все опасные задания! Честное слово! - мгновенно принялась уверять Кана в своей белизне и пушистости человека, способного быть не только неимоверно заботливым старшим товарищем, но и самым грозным и изощренным врагом.
- Что же, поверим на слово. - кивнул в ответ Виктор и рассмеявшись, взлохматил шевелюру надувшейся Каны, отчего та начала едва ли не мурлыкать.
- С возвращением, Виктор. - поднял в приветствии свою кружку мастер. Тему того, что вид молодого мага претерпел заметные изменения, Макаров решил пока не поднимать. Раз уж даже Миражанна и Кана не устраивали ему допрос с пристрастием по этому поводу, то и у него не было никакого права.
- Здравствуйте, мастер. Как вы тут без меня? Еще не весь Фиор разнесли по кирпичику?
- А то ты не слышал! - фыркнул мастер.
- Да-а-а. - протянул Виктор. - Нацу такой Нацу. - подражая голосу Хэппи, покачал он головой, вызвав дружный смех всех, кто находился рядом. - Но не переживай, дед. Как он вернется с поисков Макао, я его поучу уму-разуму.
- А может не надо? - состоив ангельское личико, попросила Лисанна.
- Надо, Лисанна. - притворно тяжело вздохнул Виктор - Надо!
- Бедный Нацу. - покачала головой Кана, - Мне его уже жалко.
- Ну Виктор! Ну позязя! - нежно обняв парня, Лисанна посмотрела на Виктора таким взглядом, под которым могла бы растаять даже вечная мерзлота.
Издав звук близкий к скулежу зажавшей лапу собачки, Виктор покрепче сжал ладошку Миры, чтобы не сорваться и не приняться тут же тискать это сосредоточие милоты, в которое превратилась Лисанна. Закрыв глаз, он принялся глубоко дышать, но собраться с мыслями активно мешала ладошка девушки принявшаяся медленно поглаживать его по груди.
- Нацу ведь хороший. Он ведь не специально. - тем временем продолжала психическую атаку на неподготовленный мужской разум Лисанна. - Вот увидишь, придет время и он исправится.
- Ми-и-ира. - простонал Виктор, - Спаси меня от этой искусительницы.
- Извини, милый, но далеко не один Нацу заслуживает наказания, своим безответственным поведением. Считай, что это прелюдия того, что ждет тебя дома. - промурлыкала довольная Мира.
- Ах так? Сговорились? Да? Ну, дорогие мои, пеняйте на себя! - подхватив на руки взвизгнувшую Лисанну, он крепко прижал ее к себе и принялся подобно коту тереться лицом о ее плечико. - Какая прелесть!
- Эй! - обиженно воскликнула Мира, - Так нечестно!
- На войне правил нет! - не отрываясь от занятия, ответил ей неимоверно довольный Виктор и перекинувшись в чёрта, принялся вдобавок еще и активно урчать, что делало его сходство с громадным котом еще большим.
Виктор понял, какую смертельную ошибку совершил, лишь когда заметил, как вокруг собрались все бывшие в гильдии девушки. Сверкая горящими очень нехорошим блеском глазами, и расплывшись в маниакальных улыбках, они тянули руки к нему в хорошо читаемом желании затискать бедную животинку до смерти. Причем Мира с Каной уже вовсю чесали ему за ушками, а Люси, также поддавшись всеобщему порыву, гладила по голове. Да и Лисанна, перестав притворно сопротивляться, сама вовсю млела от соприкосновения с мягкой шелковистой шерсткой.
- Нет, ну с вами решительно невозможно воевать! - перекинувшись обратно в человека, проворчал Виктор под дружный вздох разочарования прокатившийся по гильдии. - Так что капитулирую под напором превосходящих сил противника.
- А ты еще покажешь котика? - вновь состроив жалобную мордашку, подергала его за рукав Лисанна.
- Только если прекратишь применять на мне вот это - он очертил пальцем ее личико, - оружие. Договорились?
- Договорились. - недовольно пробурчала Лисанна.
- Кстати, Лисанна, а кто обучил тебя этой жуткой тактике? Неужели Мира? - покосился он на любимую, но та лишь развела руками в стороны и отрицательно покачала головой.
- Чи-и-би-и. - просветлел он взглядом через пол минуты раздумий. - Ты где прячешься, мелочь пузатая!? А ну вылазь и получи заслуженное наказание! Я знаю, что это твоих лап дело! И, Люси, - повернулся он к новенькой, - может все же перестанешь меня гладить?
- Ой! - мгновенно залилась красной краской слегка увлекшаяся волшебница и не в силах смотреть кому-либо в глаза, закрыла лицо руками, - Стыдно-то как!
- Кстати, Люси. Хочешь дружеский совет? - оторвав от себя явно недовольную этим фактом Лисанну и чмокнув в щеку начавшую недобро сверкать глазами Миру, поинтересовался Виктор.
- Ну... Да. - нерешительно кивнула та, раздвинув пальцы одной ладони, чтобы хоть одним глазком смотреть на собеседника.
- Составь компанию Нацу с Греем. Для тебя это будет весьма полезным опытом настоящей работы мага. К тому же, под защитой этих двух дуралеев тебе точно ничего не будет грозить. Да и должен же кто-то разнимать их в дороге. - едва слышно пробормотал он под конец, так что услышала его лишь одна Мира, мгновенно хихикнувшая, представив себе эту картину.
- А можно? - в удивлении уставилась Люси на собеседника.
- А кто тебе сможет запретить? Теперь ты маг Хвоста Феи, Люси. И как правильно сказал мастер - теперь никто не в праве решать за тебя, что тебе делать. Мы лишь можем дать добрый совет, да дружеский подзатыльник, если ты где напортачишь, но контролировать твою жизнь уж точно не собираемся. Тем более, по здравомыслию ты дашь фору доброй половине наших магов, не смотря на блондинистую голову! Так что кидай свои вещички за стойку, держи плащ - Виктор скинул с себя излюбленный черный балахон, - и дуй на вокзал. Вроде бы ближайший поезд отходит минут через двадцать.
- А зачем мне плащ? - на автомате взяв протянутую ей вещь, поинтересовалась Люси, уже решив для себя принять первый дружеский совет.
- Так ведь вы отправляетесь на гору Хакобе! А там теплее минус десяти не бывает. Так что плащ с системой контроля температуры придется как нельзя кстати. Да и обувку явно стоит сменить. - покосился он на ее босоножки.
- Спасибо! - по-новому взглянув на невзрачный балахон, подскочивший в цене после последней фразы красноволосого парня в тысячу раз, поблагодарила его Люси. - А как же Нацу с Греем? У них ведь ничего подобного с собой не было.
- За эту парочку можешь не переживать. Холод им вообще не страшен. Но если, точнее, когда они сцепятся друг с другом. А они сцепятся. Скажи им, пожалуйста, что Виктор обещал отдать их на расправу Эльзе.
- Жестоко! - ахнул кто-то из собравшихся вокруг магов.
- Но, если они будут вести себя смирно, смахнусь с каждым из них. - продолжил Виктор. -Полагаю, что как минимум на Нацу это должно подействовать.
- Еще как! - усмехнулась Лисанна, - Ему тебя очень не хватало, Виктор. Нам всем не хватало. - чмокнув его в щеку, она утянула Люси за собой, чтобы показать, где на время можно оставить чемодан.
- Кстати, Мира, - проводив взглядом ускакавшую на первое задание Люси, Виктор поинтересовался, - А кормить меня в этом доме будут?
- Будут. - усмехнулась девушка и с сожалением оторвавшись от Виктора, направилась в сторону кухни, - Тебе всего и побольше?
- Именно, мое солнышко!
- Как поездка? - поинтересовался мастер, когда и все остальные маги разбрелись по своим столикам.
- Можно сказать, что почти удачно.
- Полюшка сильно ругала? - покосился Макаров на закрытый черной повязкой глаз.
- Не то слово, мастер. - вздохнул Виктор и потер поясницу. - Так меня метлой охаживала, что аж древко сломала. Думал, в этот раз точно прибьет.
- Хм. А ведь она даже мне не сказала, что ты вернулся.
- Это я попросил, мастер. Все же тогда я выглядел не сильно презентабельно, вот и не хотел, чтобы хоть кто-нибудь из гильдии знал об этом.
- А что с глазом?
- Полюшка сказала, что за пару месяцев сделает новый, если я достану нужные компоненты. Но я сейчас, малость, на мели. Как насчет небольшого кредита от гильдии?
- Будет тебе кредит, не переживай. - отмахнулся мастер. - Как ты ушел, Эльза практически все время пропадала на заданиях. Так что, даже не смотря на затраты на восстановление всего порушенного Нацу, мы в солидном плюсе. Она, кстати, и сейчас на задании.
- Я знаю, мастер. - кивнул Виктор. - Крошит на колбасу какую-то громадную животинку. Кстати, а когда вы отправляетесь на пьянку?
- Через неделю. - на автомате ответил мастер, но спустя пару секунд поперхнулся своим пивом, - И я еду не на пьянку, а на собрание глав гильдий!
- А это разве не одно и то же? - в удивлении воззрился на него Виктор.
- Ох, шпаньё. - тяжело вздохнул мастер, но мгновенно убрал с лица выражение вселенской скорби, стоило Виктору протянуть ему вилку с насаженной на нее еще шипящей горячим жирком колбаской - Мира как раз принесла первую тарелку с горячим. - Но шпаньё правильное! - тут же исправился мастер и с удовольствием захрустел сочной колбаской.
- М-м-м! Какая вкуснотень! - расплылся в блаженной улыбке Виктор, присоединившись к мастеру в деле уничтожения съестного. - Как же мне всего этого не хватало.
- Милый, надеюсь, в ближайшее время ты больше не планируешь никуда отлучаться? - лучась улыбкой полной счастья, поинтересовалась Мира, но от того тона, которым это было произнесено, побледнел даже мастер.
- Так далеко, точно нет. - с трудом проглотив вставшую комком в горле картошку, активно замотал головой Виктор. - Но по Фиору придется помотаться. И прошу, не надо на меня так смотреть, Мира! Мне самому не улыбается, едва вернувшись, вновь куда-то уезжать. Впрочем, это будет не сегодня, не завтра и даже не послезавтра.
- А без поездок совсем никак? - сделав грустную-грустную мордашку, почти пустила слезу Мира.
- А как иначе я смогу заработать достаточно средств, чтобы обеспечить своей будущей семье достойную жизнь!?
- А если твоя будущая семья вполне счастлива тем, что имеет сейчас и хочет только одного - чтобы ты был рядом?
- Я ведь маг Хвоста Феи, Мира. - улыбнулся ей Виктор, - И этим все сказано. А теперь, будь добра, притащи мне на расправу одну наглую рыжую личность, которая нашептала тебе с Лисанной на ушки слишком много лишнего.
Подавившийся едой Виктор с трудом прокашлялся и в немом изумлении уставился на молоденькую девчонку со светло-красными волосами, перемежаемыми темно-рыжими прядями. Все бы было ничего - в гильдии то и дело появлялись новые личности, но стоявшие торчком лисьи ушки и пушистый лисий же хвост, который она нервно теребила в руках, мгновенно выделяли ее на фоне остальных. Но что самое главное - по утверждениям согильдийцев это и была Чиби.
- Это как? - все же смог сформулировать вопрос Виктор, ткнув пальцем в девчонку.
- Ну, - замялся мастер, - она как-то сказала мне, что на самом деле является заколдованной девушкой и попросила расколдовать ее.
- Она была очень убедительна. - пробормотал в ответ мастер, - Тем более, в результате действительно получилась девчонка.
- Вы ведь прекрасно знали, что она была демоном. Как вы, вообще, могли поддаться!?
- Но ведь ты не говорил, что она была столь прекрасным демоном! - расплылся в глупой улыбке Макаров, явно припомнив что-то очень приятное.
- А вы то откуда могли знать, как она выглядела!? - с подозрением покосился на Макарова Виктор.
- Ридус с ее слов нарисовал портрет. В полный рост и со всеми подробностями. - вновь вспомнив увиденное, Макаров опять растянул на пол лица глуповатую улыбку и разве что не принялся капать слюной на пол.
- Все с вами ясно. - махнул Виктор рукой на старого ловеласа. - Вы знаете, мастер, я даже не буду вам что-либо говорить на этот счет. Я просто сдам вас Полюшке со всеми потрохами.
- Виктор, ты не можешь поступить столь жестоко со своим старым мастером! - тут же вскочил на ноги не на шутку перепугавшийся Макаров. - А как же мужская солидарность!?
- Простите, мастер, но в этом случае я буду вынужден поступиться ею. Я полагал, что чемпион по безответственности у нас Нацу, но вы настолько переплюнули его, что я начинаю понимать Полюшку. Вы хоть осознаете, что бы случилось, восстановись она в своей бывшей форме и ипостаси?
- Но ведь все обошлось. - неуверенно принялся оправдываться мастер фей.
- Обошлось, но только по той простой причине, что аватарка является духом, а не полноценным демоном. Так что, мастер, после возвращения с пьянки готовьтесь к хорошей взбучке.
- Даешь отсрочку? - с подозрением покосился на красноволосого Макаров, - Это на тебя не похоже.
- Это не отсрочка, мастер. Просто, если вы предстанете перед главами других гильдий со сломанным носом и подбитыми глазами, это не пойдет на пользу авторитета нашей гильдии. Теперь что касается тебя, магическое создание. - повернулся он к насупившейся Чиби, - Ты хоть понимаешь, что теперь я не смогу вернуть тебя в нижние планы?
- Ой, как будто ты собирался это делать в ближайшее время. - фыркнула обидевшаяся Чиби.
- Вообще-то собирался. И именно в ближайшее время. - скрестив руки на груди, ответил Виктор. - Дней семь, может десять и попала бы домой. Я же тебе говорил, что займусь этим делом сразу, как вернусь из Эдоласа. А теперь, из-за собственной неуемной глупости, ты навсегда останешься жить в этом мире. Поздравляю!
Сказать, что Чиби оказалась раздавлена подобным известием, значило не сказать ничего. Хвостик и уши опали, а на глазах выступили ненаигранные слезы.
- И что теперь делать? - потеряно спросила она у Виктора.
- Ничего. - пожал тот плечами. - Живи, как все мы живем. Магическая сила у тебя имеется, так что можешь вступить в какую-нибудь гильдию и бегать по заданиям. Сил, конечно, у тебя еще немного, - покосился он на ее хвост, - но с лисьим нюхом сможешь легко разыскивать всевозможные растенья и корешки. А там, глядишь, еще хвостики со временем появятся.
- И что? - покосилась на него все еще хлюпающая носом Чиби.
- Что "что"? - переспросил Виктор.
- Что произойдет после того, как у меня появятся еще хвостики, как ты говоришь?
- А, это. - почесал нос Виктор. - Ну, ты ведь превратилась в кицунэ. - отметив полное непонимание отразившееся на лице собеседницы, он уточнил, - Ты ведь знаешь, кто такие кицунэ?
- Неа. - отрицательно замотала головой Чиби.
- Еще один неуч на мою голову. - тяжело вздохнул Виктор. - Ладно, не дуйся. - потрепал он между ушек Чиби, - Расскажу, все, что знаю сам. Кицунэ - это дух демонического лиса. Что-то вроде оборотня, только куда более сильные в магическом плане. А сила кицунэ определяется по количеству хвостов. Сейчас у тебя всего один хвостик и ты, наверное, можешь разве что перекидываться в лисицу.
- Ага. - кивнула Чиби, растирая рукой слезы и сопли по лицу.
- Потом у тебя, вроде, должна проявиться магия иллюзий и огня. Но сколько для этого надо иметь хвостов - я не знаю.
- А сколько всего у меня может быть хвостов? - приняв из рук Виктора носовой платок, принялась чистить свою моську Чиби.
- Вроде бы максимум может быть девять хвостов. Но сколько веков, а то и тысячелетий понадобится на получение всех девяти - я опять же не знаю.
- Веков!? - уставилась на Виктора Чиби, напрочь позабыв о платке.
- Ага. Вы, кицунэ, долгожители. Вот только до девяти хвостов дорастают считанные единицы. Лично мне точно известно только об одном девятихвостом кицунэ. - припомнил Виктор запертого в одном неунывающем блондине демона, - Да и то исключительно из легенды. Я даже не возьмусь утверждать, что сейчас в мире существует хотя бы еще один кицунэ помимо тебя.
- Чего!? - полностью позабыв о недавней печали, с ужасом уставилась на парня Чиби. - Так я тут одна одинешенька? А как же мальчики!?
- Какие мальчики?
- Ну, с хвостиками. - показательно подергала она свои хвостом.
- Ты для начала подрасти! Козявка малолетняя! - рассмеялся Виктор. - И вообще, теперь ты кицунэ, так что оставь свои старые привычки в прошлом.
- Совсем!? - находясь уже на грани шока, едва слышно прошептала Чиби.
- Совсем. - сказал, как отрезал, Виктор, внутренне ликуя от того, как тонко удалось отомстить этой наглой рыжей особе.
- Мрак. - совсем поникла Чиби и как следует высморкавшись в платок, протянула его обратно Виктору.
- Оставь себе. - покосившись на засморканный платок, хмыкнул Виктор.
- Не надо. У меня свой имеется. - расплылась в нахальной улыбке Чиби, продемонстрировав чистый платочек вынутый из кармана кофты.
- Все равно оставь. Пусть два будет. - рассмеялся Виктор и потянувшись вперед, чтобы вновь потрепать волосы девушки, резко схватил ее за шиворот, - А вот теперь, дорогая моя, ты ответишь за все те слова, что нашептывала в ушки Миры все то время, пока меня не было.
- Помогите! Насилуют! - тут же на всю гильдию заорала Чиби, тыча пальцем в принявшегося расстегивать ремень Виктора.
- Даже не надейся! - рассмеялся тот и полностью вытащив поддерживающий штаны ремень, принялся за публичную экзекуцию.
- Ми-и-ира. - прохныкала заливающаяся слезами Чиби, то и дело вздрагивая от очередного пришедшегося по попе удара ремнем, - Спаси-и-и.
- Извини, Чиби. - переглянувшись с Каной, которая так же как и она сама непроизвольно схватилась за то место, которое в свое время так же страдало в процессе воспитания, развела руками Мира, - Это надо просто принять и пережить.
- И не советую пытаться впоследствии отомстить. - не отвлекаясь от процесса воспитания, обратился к кицунэ Виктор, - А то я никогда не расскажу тебе, как решить проблему с мальчиками.
- А она решается? - тут же позабыв об охаживающим ее пятую точку ремне, встрепенулась Чиби.
- Со временем решается. - утвердительно кивнул Виктор в ответ на требовательный взгляд девчонки.
Не смотря на долгое отсутствие, войдя домой, Виктор с удивлением обнаружил, что тот практически не нес следов запустения. Никакой паутины или толстого слоя пыли нигде не наблюдалось. Нельзя было сказать, что все прям таки блестело, но то, что в доме регулярно прибирались, было заметно невооруженным глазом.
Он специально ушел из гильдии пораньше, чтобы подготовить дом к приходу Миры, которая пообещала больше не отпускать его далеко от себя ни днем, ни ночью, но как оказалось, делать-то особо было нечего. Виктор лишь сменил пропахшее пылью постельное белье, да прошелся мокрой тряпкой по полу, шкафам и полкам у себя в комнате - единственном месте, где, по всей видимости, не убирали.
Расположившись на кухне, чтобы попить чаю, он принялся гадать, кто же именно присматривал за его домом, когда входная дверь хлопнула, и к нему на кухню прискакала напевающая какую-то веселую песенку Чиби.
- О! А я то думаю, кто это домой зашел! - воскликнула девушка и более не обращая на немало удивившегося Виктора никакого внимания, принялась копаться в холодильнике, активно виляя хвостом.
- Эм-м-м. Чиби. - позвал Виктор.
- Да? - не отрываясь от копания в холодильнике, откликнулась та.
- А что ты тут делаешь?
Достав какую-то миску, кицунэ принюхалась к ее содержимому и скривив носик, повернулась к Виктору, - Живу я здесь.
- К-ха! - подавился тот чаем, - Чего!? - прохрипел он, откашливаясь от попавшего не в то горло чая. - Это как это ты тут живешь!?
- А где мне еще, по-твоему, жить надо было? Пока еще была аватаркой - ютилась у Миры. Но после превращения, - она провела руками по своему новому телу, - пришлось переехать. Хотя и не хотелось. - тяжело вздохнула Чиби.
- Я даже боюсь спросить, что же ты такого натворила, что даже Мира - этот ангел воплоти, выставила тебя за дверь?
- Вот и не спрашивай, если боишься. - пожала плечами девчонка и вновь нырнула в холодильник.
- Чиби, - прорычал Виктор, - не надо меня злить! Выкладывай! Всё!
- Ну, понимаешь, - она достала из холодильника кусочек сыра и признав его годным к употреблению, тут же принялась жевать, - малыш Эльфи был такой сладенький, что я не удержалась.
- Ты что, успела забраться к нему в постель? - припечатав рукой свой лоб, поинтересовался Виктор.
- Самое обидное, что нет! - принялась жаловаться бывшая суккуба, - Даже в кровать забраться не успела! Перехватили, можно сказать, в двух шагах от цели!
- Да-а-а, Чиби. - протянул Виктор, - До девятого хвоста ты точно не доживешь. С такими-то талантами. Стоп! А скажи ка, мелочь хвостатая, где ты спала?
- И вовсе я не мелочь! - огрызнулась прикончившая сыр кицунэ.
- Я, кажется, задал вопрос.
- А тут что, много вариантов? - удивилась та, - Во второй спальне. Кстати, очень миленькая! Мне понравилась!
- Ты заняла комнату Эльзы? - каждое произносимое Виктором слово буквально падало на голову его собеседницы, столь тяжелым был тон.
- Так это была комната Эльзы? - почувствовав пятой точкой, что шутки закончились, растеряно улыбнулась Чиби. Встретившись с потемневшим взглядом Виктора, она поспешила начать оправдываться, - Ну я же не знала! Эльза сказала, что я могу пожить у тебя, если буду приглядывать за домом и не совать нос в твои дела! Определить какая из комнат была твоей личной было легче легкого, вот я в нее и не совалась. А что мне еще оставалось делать, как не поселиться во второй спальне!?
- Что же. Наверное, мне стоит поблагодарить тебя, за то что присмотрела за домом. - глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз, чтобы успокоиться, произнес Виктор. - Но сегодня же ты переедешь в женское общежитие. И это не обсуждается! - ударил он кулаком по столу, увидев попытку девушки сказать что-то против.
- Гонишь? Да? - шмыгнув носом и отвернувшись, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы обиды, спросила Чиби.
- Переселяю. - спокойно ответил Виктор. - Пусть теперь мы согильдийцы, но ты не Эльза и не Мира. А этот дом я строил для себя и них.
- Но ведь Эльза живет в общежитии, а Мира - со своей семьей! Ты же совсем один занимаешь целый дом! Неужели жалко выделить мне комнатку!? Я буду хорошей девочкой! Честно-честно!
- Честно-честно!? - воскликнул Виктор, - И это говорит мне демон!?"
- Бывший демон!
- Чиби, давай не будем вступать в полемику.
- Куда вступать?
- Не куда, а во что. - тяжело вздохнул Виктор. - В общем, давай не будем спорить. Ты не моя сестра и ты не моя невеста, чтобы преспокойно продолжать жить в МОЕМ доме. Если у тебя нет денег, я оплачу общежитие на пару месяцев вперед и помогу с работой, но на этом все.
- И даже последнюю ночь не позволишь провести здесь!? - тоскливо поинтересовалась Чиби.
- Не позволю. - покачал головой Виктор. - И вообще, давай поторопимся, а то скоро придет Мира.
- А-а-а! Понятно! - ехидно протянула Чиби, - Так бы сразу и сказал, что вы собираетесь всю ночь делать маленьких красноволосиков! Что я, не понимаю!?
- Чиби! - прорычал Виктор.
- Всё-всё! Умолкаю! - и в противовес своим собственным словам, тут же задала вопрос, - А когда Мира не будет у тебя ночевать, можно я буду спать во второй спаленке?
- Нет!
- Ну позязя! - сделав просительную мордочку и слегка приотпустив уши, пустила в ход свой главный калибр Чиби.
- Нет. - мертвенно холодно ответил Виктор, на секунду перекинувшийся в мрачного жнеца.
- Ну, нет так нет! Зачем сразу так то! - дрожащим голосом поинтересовалась кицунэ, успев отпрыгнуть от собеседника в противоположный конец кухни.
- Чтобы ты, наконец, услышала меня, Чиби. Теперь мы согильдийцы и я помогу, если тебе действительно понадобится моя помощь или защита, но давай уважать личную жизнь друг друга.
- Это у тебя есть личная жизнь. - пробурчала из своего угла Чиби, - А у меня, по твоим же словам, ее еще долго не будет.
- Ну, теперь то тебя не должно так на мужиков тянуть, как было в ипостаси суккубы.
- Меня и не тянет. - пожала плечами Чиби. - Но я ведь помню, какое это наслаждение.
- Вот когда потянет, приходи ко мне, расскажу что и как можно сделать.
- А то я не знаю! - хмыкнула Чиби, - Это еще надо посмотреть, кто кого и чему научить может!
- Да я не о процессе. - тяжело вздохнул Виктор. - В знании этого дела я тебе не конкурент и никогда им не стану. Я о том, как тебе связать жизнь с человеком.
- А, может, расскажешь сейчас?
- За дурака меня держишь!? Должен же у меня быть хоть какой-нибудь козырь для нормального общения с тобой?
- Вредина!
- Может быть и вредина, зато нервы себе сберегу!
Подогнав летающий островок вплотную к своему дому, Виктор принялся перегружать в подземелья мастерской все, что удалось вывезти из Эдоласа. Естественно, таскать подобную тяжесть на своих двоих нечего было и мечтать, но тележка с антигравом и маго-механический робот-погрузчик отдаленно похожий на таковой из фильма "Чужие", позволяли спокойно оперировать частями весом не в одну тонну. Раз уж более возвращение Чиби в ее родные планы бытия не стояло на повестке дня, он планировал проверить созданное вооружение на тушке Колыбельной, прежде чем превратить его в кристалл лакримы. Вот только сперва требовалось управиться со сборкой хотя бы небольшой модели первой модификации, на которой Виктор обкатывал все свои идеи и доступные технологии.
Почти неделю непрерывного труда и бессонных ночей проведенных в ангаре, которые пришлось украсть у себя и Миры, потратил Виктор на сборку из имеющихся комплектующих первого меха. Лишь приходившая покормить его Мира изредка составляла ему компанию, да пару раз он замечал любопытный нос Чиби, которая, впрочем, не смела отвлекать его от работы. Вряд ли кто-либо еще кроме этой парочки знал, что Виктор не отдыхает после продолжительного отсутствия, а трудится, не покладая рук. С каким бы превеликим удовольствием он бы плюнул на все это и прихватив Миру, уехал бы отдохнуть на море, но прекрасно понимая, что это не мультик, а жизнь с ее грязью и кровью, продолжал готовиться к противостоянию с темной гильдией, чтобы хоть как-то сократить будущие жертвы среди населения города, в котором должны были развернуться действа. За долгие годы он успел забыть слишком много деталей просмотренного когда-то аниме и потому заранее предотвратить большую часть событий даже не мог и мечтать.
Зайдя в гильдию, Люси отметила, что все ее пока немногочисленные знакомые уже здесь. Грей, вновь где-то успевший оставить свою одежду, с завидным аппетитом уничтожал свой завтрак. Мира и Лисанна разносили заказы многочисленным магам собравшимся в гильдии с утра пораньше. Макао, уже заметно оправившийся, тянул пиво, беседуя о чем-то с Каной. А Чиби с Нацу весьма похоже навалившись грудью на стол, медитировали на пустые тарелки - каждый на свою. По всей видимости, еще недавно находящийся в них завтрак показался обоим недостаточным, а судя по мрачным лицам, на вторую порцию денег уже не было. Во всяком случае, ее мысли на счет Нацу оказались верны, поскольку грызший небольшую рыбку Хэппи вовсю принялся жаловаться, что даже на обед оставшихся средств им не хватит.
- Привет, Мира! - улыбнулась в ответ та, - Нет, спасибо! Я дома поела. А теперь хочу подыскать себе задание, чтобы было чем платить за дом в следующем месяце. - грустно добавила она.
- Хорошо. - кивнула Миражанна, - Только как выберешь, не забудь зарегистрировать его у меня.
- Угу.
Подойдя к доске заказов, которую она так и не успела изучить, поскольку первое задание для них обоих выбрал Нацу, Люси принялась с немалым любопытством вчитываться в висящие на ней листовки. Чего только там не было! От поиска магических растений для алхимиков до поимки разбойничьих банд.
- Уже выбрала что-нибудь? - подошел к ней сзади Нацу.
- А? - обернулась она к подошедшему, - Нет еще.
- Тогда давай быстрей, а то у меня от голода живот сводит.
- А при чем тут я?
- Ну, мы ведь теперь команда. - пожал плечами Нацу. - В прошлый раз задание выбирал я, теперь твоя очередь.
