Командир космического корабля "Белый стриж" Михаил Тихонов задумчиво рассматривал вращающуюся перед ним голограмму: модель пространства в виде цилиндра с вогнутыми боками, оба основания которого соединял коридор. "Белый стриж" как раз находился на границе выхода из этого коридора. Осталось позади знакомство с удивительными существами, перемещавшимися в этом пространстве без кораблей, как мы по своему домашнему коридору.
- Им даже тапочки не нужны, - задумчиво пошутил Тихонов. А поделиться этой уникальной технологией, новые знакомые отказались.
Размышления командира прервал ВИК - высокоинтеллектуальная компьютерная система корабля.
- Корабль выполняет завершающий манёвр перед выходом из коридора. Курс на Солнечную систему, - голос ВИКа дрогнул.
- ... понятно интеллектуальный, но не человек же. Дообщался, - констатировал Тихонов. За время полёта, обращение с этим умником команда как-то очеловечила. И Тихонов не был исключением:
- ВИК, проверь работу систем.
- Командир, всё в порядке, - и опять Тихонову в ответе ВИКа послышалась какая-то чертовщинка.
- Что-то не так? - ну, не нравилась командиру интонация в голосе бортового компьютера.
- Это вы, люди, возвращаетесь домой, а мой дом - этот корабль. Буду ли я нужен на Земле? Возможно, там уже создано следующее поколение интеллектуальных систем.
- Интеллектуальное самосовершенствование прописано в твоей программе, но что-то мне подсказывает, что ты ещё и эмоциональную сферу пытаешься освоить.
- Стремление максимального приближения к человеческому общению привело к образованию у меня новых нейролингвистических связей.
- Значит, говоришь, совершенствуешься, чтобы стать человечнее? Сейчас есть более важная задача. Твои файлы хранят невероятный объём новых для землян знаний. Сосредоточься на работе, займись изучением возникшей на Земле проблемы.
- Выполняю, - и по центральному дисплею замелькали с огромной скоростью какие-то таблицы, тексты, картинки....
- Отключаю центральный экран. Для зрительного восприятия людей, скорость слишком велика. Загрузка систем полная, - голос ВИКа стал вроде бы обычным. Услышав о полной загрузке компьютера, Инга отключила свою индивидуальную программу по рациональному ведению домашнего хозяйства на земле, Ван Юнг - программу по земному садоводству... И тут вновь прозвучал голос ВИКа:
- Не отключайте свои программы. Их ёмкость не значительна, - и немного помолчав, добавил: - мне без них одиноко.
Прошло несколько корабельных суток, прежде чем стала возможной обычная трансляция земных визуальных передач. Экипаж "Белого стрижа", молча, смотрел на экран. Безлюдные городские улицы, некогда шумных, знаменитых европейских городов; одинаковые обтягивающие комбинезоны, скрывающие лица. Вот на экране кадр за кадром появляется обзорная панорама Земной поверхности. Серая борозда, похожая на поверженное и засохшее дерево, рассекает поверхность Скандинавского полуострова. Верхняя её часть обрывается с Норвежских берегов в воды Ледовитого океана, серый ветвистый кусок расползся по Норвегии. Самая толстая часть этого " дерева" была видна на территории Чехии, Словакии и Австрии. Далее, уходя на юг, поглощала каблук итальянского сапога, вместе с располагающимся там городом Тирана. Прибрежный участок Средиземного моря имел свинцовый оттенок. Противоположный Африканский берег, особенно побережье Бангладеш, покрывали бесформенные пятна, безжизненно-серого цвета.
- Произошло следующее: на Земле попали в открытую биосферу бактериофаги, которые пожирают любые другие микроорганизмы, а сами не подвержены их воздействию. То, что вы видите - результат их жизнедеятельности.
- Ужас! Казалось бы, это так хорошо, если не будет никаких микробов, - вздохнула Инга.
- Что же тут хорошего? - удивился Корин. - Как врач, должен вам сказать, что некоторые штаммы просто необходимы для жизнедеятельности людей и других живых существ на земле, и я их бережно культивирую. Наш организм для определённых бактерий - как космос для людей. Другое дело вирусы - это не организмы, э ... э ... это программы. Ну, такие, как в компьютер... бывает, попадают.
- Доктор, я жестко контролирую любой допуск в свои системные блоки, - вклинился в разговор ВИК.
- У людей тоже есть программа от нежелательных... проходимцев. Иммунитет называется.
- А ещё микроорганизмы создают в почве для будущих растений запасы питательных веществ, - думая о плодородных слоях почвы, проговорил Ван Юнг. - А бактериофаги их уничтожают... всех!
- Неужели нет возможности их остановить? - Инга смотрела на экран не в силах оторваться от жуткого щупальца почти дотянувшегося до Байграда, городка её детства и юности.
- Инга, я вас понимаю, но давайте работать. Мы теряем время, - голос ВИКа был серьезным, столь серьезным, что если бы говорил человек, то все сочли бы это излишней патетикой, однако, это было мнение интеллектуальной системы корабля.
- Что же ты предлагаешь как самый умный?
- Я не самый умный, но самый эрудированный. Превосхожу всех по любым логическим, техническим и другим возможностям. Однако у людей в черепной коробке есть тонкая прослойка, над серым веществом мозга, которая даёт возможность искать и находить решение таких вопросов, которые не может решить искусственный интеллект. И в этом смысле моя программа ограниченна в своих возможностях. А всё потому, что у людей нет алгоритма работы собственной подкорки.
- Предлагаю мозговой штурм. Вероятно, на Земле давно просчитали все возможные реальные сценарии. Поэтому идея должна быть, по меньшей мере, не тривиальна, а лучше - бредовая... судя по стандартной логике.
- ВИК?
- От вас требуется главное: работа в виде генераторов идей. Техническую часть: просчитать реальность их исполнения и степень риска, выполню я. И выдам результат о возможности применения.
Устраиваясь на отдых у себя в каюте, Инга вдруг ощутила, как её охватывает странное состояние. И в этой полудрёме-полуяви возникает ощущение мысленной беседы, прервать которую, она не силах.
-Трансляция ведётся по внешнему контуру. Ответ на многократно повторяемый вопрос о спасении вашей планеты. Вырезаете пораженную часть поверхности. Временно удерживая равновесие планеты магнитным полем, заменяете безжизненным, но чистым участком, такой же конфигурации с планеты вашей солнечной системы, координаты... - далее шли цифры. Инга как заведённая, диктовала ВИКу: "Запоминай!"
- Удельный вес встраиваемой части планеты регулируете на месте, до отключения коррекционного магнитного поля. Предупреждение о высокой точности расчетов и работы. Иначе возможно изменение наклона оси вращения и гибели всего живого на планете. Аналогов подобной операции нет. Вы первые. На место изъятой части планеты - донора, транспортируете изъятую часть земли. Удельный вес также точно корректируете. Иначе планета-донор сорвётся с орбиты.
Голова Инги раскалывалась от боли, горло пересохло, её трясло в ознобе. Но буквально через пару минут, как только сеанс завершился, она, будто по команде, крепко уснула.
На следующий день оказалось, что подобную информацию получила не только Инга, но и многие другие члены экипажа.
- Это невыполнимое, не реальное решение. Действительно в порядке бреда, - свободному от смены дежурному инженеру Галлию явно не нравилась такая технология.
- Указанная планета - донор расположена на огромном расстоянии от Земли. Вы представляете, сколько потребуется энергии? Земля не располагает такими ресурсами. Ну и... надо понимать, это же не пирог. Это часть планеты!!! Чёрт возьми, будьте реалистами! - пытался вразумить команду Галлий. - С чего вы все так уверенны, что это помощь от каких-то существ из коридора? ВИК утверждает, что команда не покидала корабль! Просто находились в странном сне, который надо изучать! Приснилось всё, привиделось, примерещилось...
- Одно и то же всем, кроме тебя! - парировала Инга.
- Я утверждаю, что тела людей не покидали корабль. Но не более того, - уточнил ВИК.
- Возможно, ничего делать и не надо. Ну, походим в защитных комбинезонах, пока все эти бактериофаги не передохнут, и всё! - Галлий был раздосадован. Он единственный член экипажа, кто в этой ситуации утверждал, что никто с ним не общается. Все остальные были единодушны и бредом, состоявшийся контакт, не считали.
- Если всё оставить как есть, то человечество измениться до... до биороботов, - последнее Тихонов договорил очень тихо.
- Это первый вариант, который я просчитал. Вероятность 97%, - подтвердил ВИК, - но откуда это известно вам, командир? Вы не запрашивали у меня подобной информации?
- От туда же, откуда и Инге.
Галлий сидел в своей каюте, сцепив за головой руки, и раскачивался в кресле в такт своим мыслям. А мысли... Ох уж эти мысли! Они жгли и кусали, как пчёлы. Ну не его это специфика - психика человека! Однако факты говорили сами за себя. На лицо массовый психоз. Вот бортовой компьютер тоже отрицает какой-либо биологический контакт. Хотя, как-то уж очень лояльно реагирует на параноидальные проявления, возможно, потому что часто бывает в прямом контакте с мозговой деятельностью командира, вероятно, какое-то влияние сказывается... И получалось, что в здравом уме на космолёте только он и интелком, то есть ВИК. Три шага в одну сторону каюты, три шага назад:
- Думай, Галлий, думай! - терзал он свою шевелюру. - Вся команда рассказывает про одни и те же видения... Значит, этот психоз заразен! Кроме... да, выходит инфекция пощадила только меня? - продолжал метаться по каюте.
Взаимодействие на уровне интеллекта у Инги происходило наиболее продуктивно, по сравнению с другими членами команды. В своем воображении она видела картины транспортировки огромного куска планеты, той части верхнего слоя, по которой распространились бактериофаги. Одновременно пугающие и волнующие зрелище светящихся от напряжения полей, удерживающих равновесие раненой планеты, представало перед её внутренним взором. За время пребывания в пространстве, Инга научилась осознанно принимать ранее неизведанное, и, казалось бы, не объяснимое. И теперь понимая, что это не сон, решила доложить обо всём Тихонову.
- Мне пояснили, что детальная прорисовка будущего завершена. Такое будущее реально возможно. То есть вероятность 87%, что Земляне проведут эту уникальную операцию. Техническое обоснование перенаправят на файлы ВИКа.
- А 13% - это что? - через плечо Инги Тихонов увидел вошедшего Галлия.
- Что с вами? - командир внимательно посмотрел в глаза дежурного инженера.
- Так, знаете, в порядке бреда... всякие идеи в голову лезут.
- Поделитесь хоть одной.
- Я пока ещё обдумываю, вот, знаете ли, - и он по-детски развел руки.
- Ну, думайте, - и Тихонов проводил удивлённым взглядом Галлия, который так и вышел, разговаривая сам с собой.
- Какая-то нездоровая зацикленность на одном вопросе, и никто не волнуется, как долетим. А до Земли ещё... М... да, - сомнений у Галлия не оставалось, параноидальный синдромом - налицо. И он решил действовать!
Команда тем временем обсуждала идею транс операции на Земле. Самым уязвимым местом и без того пугающей идеи, была необходимость в просто невероятном количестве энергии.
- Где взять столько энергии? - не находя ответа, Инга попыталась задать вопрос неожиданным помощникам. Ответ пришел не только ей. Текст возник на демонстрационном мониторе кают-компании. Инга, Ван Юнг и Тихонов, одновременно обратили внимание на этот текст.
- Энергия в душах всего живого, не только у людей. В фауне и флоре: в растениях и в насекомых. Душа по своей природе является составной частью мировой энергии, то есть постоянно подключена к неистощимому источнику. Люди им пользуются редко, интуитивно, бессознательно. Человечество пошло по техногенному пути развития, что привело к сложной ситуации. Люди должны понять, что не биосфера для человека и не человек для биосферы, единственно перспективный путь развития: человек часть биосферы. Если люди не сделают правильных выводов из сложившейся ситуации, наша помощь окажется бесполезной. Ситуация повторится ещё более усложнившись.
- Не зря говорят, о некоторых людях - энергичный человек, может горы свернуть, - подтвердил Ван Юнг.
- Источник передачи информации установлен. Это точка в коридоре пространства, в которой состоялся не материальный контакт, - констатировал ВИК.
Галлий ещё раз прикинул план своих действий. Столь ответственного решения единолично принимать ему не приходилось. Но и другого выхода из сложившейся ситуации, он не видел. Надел на лицо защитную маску, достал баллончик со снотворным газом, и вышел из каюты. Надо успеть распылить снотворное по каютам и рабочим местам. Потом погрузить всех в индивидуальные медицинские капсулы, после чего сообщить о происшествии на Землю.
Дверь в каюту Инги отошла в сторону, лёгкое нажатие на кнопку и невидимая струя из баллончика распылена.
- Галлий? Что с тобой? - удивленно глядя на его лицо в маске, спросила она и уже в следующую секунду медленно опустилась на пол. Хотела что-то ещё сказать, но не смогла. У Инги в каюте воздушный анализатор расположен под потолком, а концентрация снотворного газа не велика. Галлий спешил успеть, пока не поднялась тревога! Но... он ещё бежал по коридору, а сирена уже зазвенела!
Ван Юнг в это время обычно в оранжерее.
- Никого? - огляделся по сторонам. - Чёрт! Юнг, ты где?
Но ведь Галлий специально выбирал время, чтоб застать каждого отдельно. Корабль, к которому он привык за время полёта, как к родному дому и казавшийся ему небольшим, вдруг оказался просто огромным. Камбуз - никого. В технических отсеках тоже никого. Он бежал, уже не зная на что надеяться. "Должно быть, все собрались на мостике. Ладно, - решил как-то отстранённо, - пусть тоже усну, - сорвал с лица защитную маску, мешавшую дышать на бегу. - ВИК посадит корабль. Вот только как сообщить людям?"
Времени на раздумья не оставалось. Мостик. Галлий распахнул дверь и... резкий удар свалил его с ног. Баллончик выскользнул из руки! Падая, краем глаза ловил траекторию его полёта, пытаясь схватить и успеть нажать кнопку распыления. Рука схватила воздух.
- М...м...м... - от сознания собственного бессилия простонал Галлий. Последнее что запечатлелось в сознании - экраны монитора, показывающие одновременно все помещения корабля. Значит, как только включилась сирена, его уже видели и... ждали.
Через некоторое время, связанный самым примитивным образом, он лежал у себя в каюте. Разговаривать ни с кем не хотелось. Да и с кем тут говорить? Параноики. Болела челюсть, по которой пришёлся кулак капитана. А тут ещё доктор пытался пристроить ему на лоб мокрую тряпку.
- ...Уф! - мотнул он головой и отвернулся к стене.
- Доктор, как там Инга? - несогласие с подобной идеей - это нормально. Каждый вправе иметь собственное мнение. Но захват корабля - этого от Галлия Тихонов не ожидал.
- Система вентиляции очистила воздух в её каюте. Минут через сорок проснётся. Не стоит беспокоить, - И Корин опять попытался пристроить компресс на голову Галлия.
- Логическая ошибка в мышлении одного из членов экипажа. Ничего удивительного. У людей это бывает, - уточнил ВИК.
- Ну да. Мы же не высокоинтеллектуальные компьютеры, - направляясь к выходу буркнул Юнг.
- Не обижайтесь, Юнг. Зато вы умнее, в смысле бредовых идей... Ох!
И опять Тихонову послышалась в голосе ВИКа какая-то чертовщина. А ещё это "ох!" в лексиконе компьютера...
Придя в себя, Инга особенно не удивилась. Нервозность Галлия на корабле заметили все. Да он и не скрывал свои взгляды, но чтобы решиться на такой поступок - это из ряда вон! Её мучил вопрос: почему Галлий не может общаться так же как другие члены экипажа с собратьями по разуму? Ответ пришел тем же путём, что и идея по оздоровлению земли. Галлий сознательно заблокировал жесткой убеждённостью в однозначности своей правоты канал связи. И пока он не изменит своих убеждений, не откроет внутри себя этот канал, общение против его воли невозможно.
Тем временем корабль пересёк границу Солнечной системы.
- Расчёт окончен. Коридор вхождения в Земную атмосферу - 32 километра. Угол вхождения 6 градусов 32 минуты. Разрешенное место посадки: Дус-Хольский космодром, расположенный неподалеку от одноименного озера в Туве. Место не тронутое бактериофагами, - размеренный голос ВИКа прозвучал четко и ясно.
Обзорный экран показывал знакомые очертания материков. И думать о плохом никому не хотелось.
- Правы были предки: в гостях хорошо, а дома лучше, - вздохнул Ван Юнг.
Над желтой степью в раскалённом сорока градусной жарой воздухе, показался светящийся серебристый объект. По форме объект напоминал огромного морского ската, почему-то бесшумно парившего в воздухе. Из-за отражающей поверхности, его контуры казались не чёткими. Какой он был величины? - сказать невозможно, потому что в совершенно прозрачном небе сравнивать его было не с чем. Казалось, что он весит на месте, постоянно увеличиваясь в размерах. Наконец, в полной тишине, на фоне голубого неба, объект бесшумно коснулся земли.
- Пять секунд до полной остановки вихревого потока энергии планетарных двигателей. Три, две... Стоп.
- Командир, полёт окончен. Мы на Земле. Интеллектуальная система корабля поздравляет экипаж с успешным завершением полёта и... прощается с вами.
- ВИК, ты что? С файлов сдвинулся? - удивился Тихонов.
- Вы покидаете корабль. Я вам больше не нужен.
- Это как? А обрабатывать информацию? По предварительной договорённости с Учёным Советом Земли, ты подключаешься к общей информационной базе данных. Ты не мог не знать этого, - возмутился Тихонов.
- Знаю. Предполагаю, что буду служить источником информации. Ящик, хранилище.
- ВИК, ты же не вычислительная техника, ты интеллектуальная система. Ну, как возможно то, что ты говоришь?- вмешалась в разговор Инга. - Да, конечно, мы покинем борт. Но мы покидали свои тела, пределы корабля и ты не терял связи с нами, а теперь... - Инга сама не заметила, когда ВИК перестал для неё быть неодушевлённым предметом, - мы одна команда.
- ВИК, ты будешь продолжать работать. Разрешаю подключение к моим мысли-формам. Убедился? - Тихонов улыбнулся, - ну, ты ВИК, даешь!
- Садитесь. Я настроился на индивидуальные мысли-формы ваших родственников. Пока проходят земные процедуры, вы можете общаться с кем хотите. Жду запросы.
Учёный Совет заседал уже не первый час.
- Это абсурд. Чистой воды абсурд. Вы только представьте: это не пирог. Это планета, на которой мы живем. В случае малейшей неточности в расчётах - 100% вероятность гибели всего человечества! Подчёркиваю - всего человечества! Степень риска чрезмерно велика! Я категорически против, - представитель Всемирного Бюро наблюдений за распространением бактериофагов невысокий, толстый мужчина без конца промокал пот с массивного лысого черепа. И утверждал, что его организация будет вести борьбу с бактериофагами на основе земных научных разработок! И такие разработки успешно ведутся в его институте микробиологии!
- Кто знает, что на уме у существ даже не с другой планеты, а из другого пространства, да ещё и бестелесных ... хм...? - и он постучал пальцем себя по лбу. - Если хочешь сделать что-то хорошо - сделай сам! Просто надо увеличить финансирование и немного подождать!
- Немного - это сколько? И о каких успехах вы говорите? - Представитель одной из наиболее пострадавших стран задал вопрос с места.
Докладчик уже успел сесть в своё кресло, поэтому только развёл руки в стороны, мол, вопрос риторический. Ответил Семён Васильевич, представитель Российской академии наук.
- Если ничего экстраординарного не предпринимать, то, по нашим расчётам, развитие событий возможно по двум направлениям. Первый вариант, это когда в результате всё ожесточающихся условий существования, мы на собственной планете превратимся в чужеродных существ. Второй вариант: если будем идти по пути модернизации своего организма, то - в биороботов. Первый путь почти невозможен, потому что ведет к постепенному вымиранию человечества как вида. Второй, я быть может, немного сгустил краски, но кроме нашей души, поскольку принято считать её нематериальной, у нас мало что останется от человека. Так что, либо искать выход, либо надеяться на бессмертную душу, - закончил выступление в своём стиле.
- ВИК ещё на корабле выдал аналогичный прогноз. Поэтому, я думаю, нам следует сегодня утвердить план действий. И поторопиться, поскольку бактериофаги конференций не проводят, и время зря не теряют - спокойный голос Тихонова подействовал. Атмосфера стала меняться на более конструктивную.
Всего Ученый Совет прозаседал почти трое суток, с краткими перерывами на отдых. Результатом стал проект "Панацея" по замене части планетарной поверхности Земли зараженной бактериофагами.
- И всё-таки планетарная операция. Как-то... страшно... - Инга вопросительно смотрела то на Тихонова, то на Семёна Васильевича.
- Тебе ли бояться? Ты больше всех нас знаешь. Сама говорила - всё видела ещё на корабле.
- Да, но видеть виртуально - это одно, а чтоб в действии...
К обсуждению присоединился Валерий Иванович. Это он со своей командой создал программу для ВИКа. А ВИК, в свою очередь, ещё перед стартом, заручился его разрешением присвоить образ Валерия Ивановича для зрительного восприятия командой бортового компьютера. В обычной жизни Валерия Ивановича звали коротко, но многозначно - Навигатор. Ведь корабли прокладывали курс по его программам.
- Хочу представить вам Сергея. Он техник пси связи, - и оглянулся на лохматого, тощего сероглазого парня.
- Я должен сказать, поскольку вам не приходилось со мной работать, тот канал связи, что закрыл у себя Галлий, у меня работает в профессиональном режиме, - Сергей смущенно кашлянул, - я не похвастаться, это моя работа. Я принимаю все, что находиться в фокусируемой точке пространства, главное чтобы из этой точки что-нибудь передавали. А если мы сможем установить двухстороннюю связь, то быстрее и безопаснее решим поставленную задачу, - он посмотрел на Ингу и вдруг потерял нить рассуждения. Инга согласно кивнула и тоже вдруг заторопилась по каким-то своим делам.
- Куда она? Вроде собиралась тут поработать, - удивился Тихонов.
- Да мало ли. Женщины вообще странные люди. Я со своей Олей уже три десятка лет вместе, и скажу вам, тут логику надо отключать, - Навигатор потеребил рукой ухо и договорил, - пусть интуиция работает.
Сирена выла монотонно, не переставая, казалось бесконечно долго. Все мониторы налились зловещим красным цветом, по которому крупными буквами бежали только два слова: "Атака бактериофагов, атака бактериофагов... АТАКА..."
Некоторое время Тихонов, Валерий Иванович и Сергей сидели молча.
- Это ВИК, подключаюсь к мысли-формам без предварительной санкции, по инструкции экстренной ситуации.
Тихонов непроизвольно произнес вслух: "Давай".
- ВИК предлагает надеть комбинезоны, - все посмотрели в сторону стенных шкафов с надписью: "Комбинезоны", - и переместиться на борт корабля. Там автономная система.
- Вам это в новинку. А на Земле теперь такое бывает. Так что надо поторопиться с нашей работой. Сами видите, - Навигатор кивнул на окно, за которым город казался вымершим.
На корабле все почувствовали себя спокойнее, как домой вернулись.
- Ого! - Главный Навигатор то отходил от экрана монитора, то приседал рядом.
- Надо же, похож! Вылитый я.
- Нет, это я - ВИК. Если помните вы не были против, чтобы я идентифицировал себя визуально с Вашим изображением.
Валерий Иванович второй раз за сегодняшний день, потеребил своё ухо, что делал только в моменты растерянности, которые случались крайне редко, поскольку человек он был внимательный и собранный, либо - удивления, чувство важное для космического Навигатора.
- Ладно, брат. Давай работать, - и Навигатор увидел собственное улыбающееся лицо на экране.
Инга и Сергей работали по программе связи. У Сергея получалось значительно лучше, сигнал шёл стабильнее, кроме того, он имел возможность напрямую передавать полученную информацию на специализированные носители.
Ночной сумрак уже накрыл Балаганские степи, там было выбрано место, где расположился центр по разработке проекта "Панацея". Дела продвигались значительно быстрее, чем могли предположить на Учёном Совете. Многие вопросы оказались не столь фантастичными, как казались поначалу.
Судя по времени, сеанс связи у Сергея должен был уже давно завершиться, но Сергей не отвечал на вызовы. И Инга направилась в его кабинет:
- Серёжа, так можно самому с голоду помереть, не дожидаясь бактериофагов.... Серёжа? - она осторожно приблизилась к старому массажному креслу, которое перекочевало вслед за Сергеем и Валерием Ивановичем в их новый кабинет.
- Серёжа? - казалось, он спит.
Но в неподвижном теле было что-то такое, что заставило Ингу похолодеть:
- Серёженька, Сережа...- от волнения голос её перехватило. Коснулась его руки: "Холодные, какие холодные у него пальцы... - лихорадочно расстегнула рубашку, прислонилась ухом к груди, едва уловив удар сердца. - Почему молчит биометрическая сигнализация!" - перевела взгляд на стенд. Находясь на связи с удалёнными объектами, Сергей всегда подключался к биометрическому тестеру. В случае опасного отклонения каких-либо параметров, сигнал поступал медикам. На приборной шкале зелёные индикаторы светились в крайнем положении.
Проведя немало времени в космосе, пережив сложные, серьёзные ситуации, Инга вдруг почувствовала, что если с ним что-нибудь случиться... эту ситуацию она не переживёт. Так и сидела рядом со старым массажным креслом на полу. Сколько времени? Ей казалось - бесконечно долго. Пока онемевшие спина и ноги, не заставили её поменять положение. И в этот момент краем глаза увидела какое-то движение, нет, даже не движение, а легкое свечение, за тёмным контуром окна. Потом светящееся тело больше похожее на очень прозрачную медузу, невероятным образом проникло через стекло, плавно проплыло по комнате и зависло над Сергеем. Ещё секунда, другая... и оно опустилось ему на грудь. Свечение стало слабеть, медленно уходя внутрь тела. Только так потом могла описать всё увиденное Инга. Его щёки порозовели, пальцы стали горячими. Он чуть приоткрыл глаза.
- Что-нибудь случилось?- и закашлялся.
По рассказу Сергея он побывал там, куда "Белый стриж" добирался долго и упорно. Побывал, не покидая этого самого массажного кресла.
-Ну да, не покидая... Это моё бренное тело было тут, а я...- он почесал висок,- а я, выходит я - это не совсем тело... или не только тело.
Это было ещё одно подтверждение принесённых "Белым стрижом" знаний. Но, главное получили техническую информацию, позволяющую
отделить зараженный земельный участок. На основании полученных технологий разработали связующий материал для зараженной воды и донной части водоёмов. Даже вопрос транспортировки решили. В зеркальном отражении решались вопросы с замещающими участками. И только вопрос: как удержать равновесие, скорость вращения и другие земные параметры на период замены - не находил своего решения.
Для того чтобы использовать принесённые Сергеем знания, надо было вначале их понять. На это уходило много времени.
Учёный с мировым именем, невысокий, сухонький, совершенно седой и невероятно подвижный Кара-оол, заявил:
- Другого выхода не вижу, как просить к нам гостей в помощь. Моя далёкая прабабка - шаманка, не стесняясь, призывала на помощь духов. Вот и к нам теперь, полагаю, если гости прибудут, то это тоже будут бестелесные оболочки.
- И как же мы будем общаться? И вообще, откуда узнаем, что они прибыли с добрыми намерениями? - морщился Йорген, техник института физики процессов.
- Сотни лет назад моя бабка находила способ общаться так, чтоб зла ей никто не причинял. Мы теперь поглупели, что ли? - парировал Кара-оол.
- Не прыгнув в воду - плавать, не научишься. Главное, чтобы согласились помочь и прибыли, прилетели..., как уж и назвать такой способ перемещения, не знаю, - Семён Васильевич посмотрел на Сергея: - Я, как представитель Российской академии наук, предлагаю тебе, Серёжа, приглашать... э наших научных консультантов. Всё-таки ты у нас главный специалист пси связи.
На подготовку ушло несколько часов. Сергей расположился всё в том же массажном кресле, возможно, это и суеверие, но возражать никому не хотелось. В кресле, так в кресле. Сергей старался установить так необходимую связь. Как это у него получалось, он объяснить не мог. Говорил только, что сосредотачивается на точке в пространстве, куда хочет попасть и, забывая обо всем, стремиться туда.
- И всё? - качал головой Йорген.
- Почти. Ещё я должен точно знать - куда хочу попасть, координаты перемещения и назначения, - Сергей посмотрел на Навигатора: - так? Потом начинаю видеть путь, по нему и перемещаюсь. Иначе это как на земле - без адреса только намотаешься, - вздохнул Сергей.
Инга стояла рядом:
- Я тут подожду...- её пальцы скользнули по рукаву его рубашки, коснулись руки, и она почувствовала, как его рука на секунду задержала их.
- Нет, пожалуйста, мне так будет очень сложно сосредоточиться. И... не беспокойтесь обо мне, - обращаясь ко всем, мягко и чуть смущенно смотрел на Ингу.
Давно известно, ждать да догонять хуже всего. А тут никто даже предположить не мог, сколько потребуется Сергею времени.
Под конец вторых суток, тестовая система подключила физиологический раствор. Казалось, в теле Сергея еле тлеет огонёк жизни.
На исходе третьих суток, Инга, которая так и провела все это время в соседнем кабинете, вдруг ощутила странное волнение, потом сон и явь смешались. Картины Мира, откуда вернулся "Белый стриж", и откуда ждали помощи, вдруг стали возникать перед ней так, будто она оказалась там. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, и... все пропало.
Когда же ей показалось, что все эти странные ощущения позади, перед глазами возникла сидящая на стуле скрюченная, и такая знакомая фигура.
- Это, это же я! - крикнула Инга, но голоса своего не услышала.
- Не бойся. Я с тобой. Да все уже здесь, - голос Сергея был четким, но она видела его все такое же неподвижное тело в массажном кресле.
- Не волнуйся, сейчас передам информацию ВИКу, и о наших телах позаботятся.
Когда нечто похожее происходило с ней в далёком космосе, она была внутренне готова ко всяким неожиданностям, но теперь... ей требовалось какое-то время, чтобы осознать происходящее.
Постепенно успокаиваясь, Инга увидела, что в комнате, прямо в воздухе, вдруг начинает светиться какой-то сгусток, потом ещё, ещё... Все они перемещались, поэтому сосчитать их Инга не могла. Когда же она сосредотачивала своё внимание на одном из них, энергетический сгусток на глазах становился плотнее, светился ярче.
- Инга, даже свечение, это лишние энергетические затраты. Поэтому давай уже приходи в себя, надо работать, - Сергей говорил жестким, крайне серьезным голосом.
Учёному Совету стало не до дискуссий. Свалился такой объем информации, что загруженные до отказа земные системы, едва успевали её обрабатывать. Нужно было не только усвоить новые знания, применить их для решения возникшей проблемы, но и проверить правильность произведенных расчетов до того, как гости покинут Земной мир. А гости торопились домой. То ли время их пребывания было ограничено, или люди казались своим гостям слишком медлительными. Примерно так, как землянам двадцать второго века, мог показаться земледелец девятнадцатого века, возьмись он написать научный трактат. Но другого выхода не было. И земляне торопились.
Когда, наконец, все вопросы были решены, проверены и перепроверены, а гости собрались покидать Земной Мир, то уходили они с Земли так же как простые люди: ничего не унося с собой. Ведь человек, уходя из жизни, тоже ничего материального взять не может.
Тогда люди предложили им почувствовать и унести в своей душе, в свой мир человеческие эмоции любви, доброты и благодарности.
- Вам не кажется, что ещё рано благодарить кого бы то ни было? - Галлий хоть и убедился в существовании бестелесных существ, но к проекту замены части планеты относился с большим скептицизмом.
- Тоже мне - "Панацея"! - а именно такое название получил этот проект. - Скорее "Авантюра"! - возмущался Галлий.
- Я думаю, лучшего наблюдателя за ходом подготовки проекта, чем инженер "Белого стрижа" Галлий нам не найти, - Российская академия наук в лице Семёна Васильевича курировал общие направления проекта. Возражающих по кандидатуре Галлия не было. И теперь он сидел перед пультом информации, держал связь со всеми участниками проекта. А перед ним лежала папка с почти забытыми большинством людей бумажными листами и ручкой. На папке читалась надпись: "Проект "Панацея".
- Расхвастались - энергии немерено! Мало ли что, так в первую очередь информационную систему отключат! Но вот бумажке и ручке всё нипочём. Не современно? Да ладно, зато надежно. Вон, электронные носители прошлого века просто рассыпались, а библия на кожаных листах - куда как старше, а цела!
До наступления времени Х, когда проект войдёт в решающую стадию, и возврат на исходную позицию станет невозможен, оставались считанные часы. И всем обитателям планеты Земля оставалось только с замиранием сердца ждать и надеяться на лучшее. Ну а если... то ждать и надеяться будет просто некому.