Люди - страные создания. Они видят только то, что есть. Их взгляду неподвластно то, что было, или то, что будет. Я - не человек. Мне иногда становится страшно от того, что я вижу. Я вижу будушее. И это я тоже предвидел.
А ты? Скажи мне, что ты видишь?
Молодой священник, тяжело опираясь на посох, стоял передо мной. Он изрядно устал, добираясь сюда. А уж с той бедой, с которой он пришёл, его путешествие было максимально затруднено.
-Помоги мне, - попросил священник. - Я знаю, что нет такой мудрости, нет такой высшей силы, что не была бы ведома вам, драконам. Вам, созданиям богов, подчнинены все целительные силы.
Я погладил свою бороду. Я был в человеческом облике.
-Почему ты решил, что я - дракон? Почему, ты решил, что попал по адресу? Почему ты решил, что я могу тебе помочь?
Священник поднял голову. Если бы он мог видеть, его острый, испытывающий взгляд был бы устремлён прямо на меня. Но его глаза были закрыты. Священник был слеп.
Я знал, что он придёт. Наверное, это то, что люди зовут судьбой. И я знал, что он скажет:
-Я уверен! - воскликнул священник. - Я могу чувствовать твою силу. Ни один человек не может обладать подобным могуществом! Пусть я слеп, но остальные чувства ещё при мне! - он горько рассмеялся. - Вам, кто был рождён зрячим, тем, кто всегда полагается на своё зрение, этого не понять. Даже не будь ты драконом, я бы пришёл к тебе. Я знаю, это путь, предначертаный мне богами.
-Богами? - я помолчал. - Какими богами? Каким богам ты служишь?
Священник покачал головой. Он знал, что я проверяю его. И я знал, что он это знает.
Я видел этого человека почти насквозь. Почти. О, как загадочна человеческая душа! Сколько всего намешано в ней! Ни один даже самый острый, пристальный взгляд не может проникнуть до самой её глубины. То, что творится на дне ваших душ, о люди, знает только Мать всего сущего, Повелительница Кошмаров, Золото сияющее над оеаном Хаоса, низвергнутая с Небес, но не падшая в Бездну.
Я не мог видеть того, что было спрятано на дне души этого человека. Но я этого не боялся. Его аура и душа были светлы.
Я уже знал, что я ему скажу, когда он мне ответит. Поэтому я ответил ему иначе. Я хотел, чтобы его судьба изменилась.
-Я служу Сейфиду, - сказал человек. - Я, Красный Священник Резо. Я ношу алые одежды. Но... - он болезненно покривил губы. - Я не знаю, что такое красный. Это слово для меня бессмысленно.
-Так ты хочешь, чтобы это слово обрело для тебя смысл? - я улыбнулся.
Священник кивнул.
-Если это часть моего служения, - сказал он. - Я не могу служить до конца, если хоть какая-то часть моей службы не имеет смысла.
Я кивнул.
-Хорошо. Я постараюсь тебе помочь. Я сделаю, что смогу, раз уж ты пришёл, - знаю, я не должен был этого говорить. Но я это сказал.
Резо перевёл дух. Он был ужасно взолнован.
-Я... Я буду стараться! - он так сильно сжал свой посох, что костяшки его рук побелели.
И уже тогда я знал, чем всё закончится.
Он тогда ушёл.
Потом.
Я иногда думаю, если я вижу начала и концы, то значит, всё предначертано? Всё известно заранее? Танец звёзд, переплетённых судеб, это полотно уже соткано?
Я хотел бы знать, соткано ли оно только для нас, тех, кто живёт? Я знаю, что и Боги и Демоны вплетены в эту звёзную ткань. Каждый занял своё место.
Неужто и сама Мать всего сущего - лишь нить?
Даже люди - это нити. Одни являются составными частями нитей Богов. Другие посвящены Демонам.
Нет, я не прав.
Они таковыми становятся.
Мне иногда кажется, что мы, драконы, слуги Богов, сами Боги и Демоны, - лишь основа. Тканевая канва.
Люди - вышывка на ткани.
Я знаю одну вещь, я это видел. Наше время, время нашей звёдной ткани однажды кончится. Что же станется с вышивкой? Ей самой придётся стать тканью?
Что будет вышито по той ткани? Кто будет вышивать?
Я никак не мог заставить его глаза открыться. Всё моё умение было бессильно перед его бедой. Сколь бы ни был я искусен в исцелениях, он не видел.
Мы тогда обратились к силе Бога. И был создан Артефакт.
Это было моё лучшее создание. Это было его лучшее создание. Это превзошло все наши силы, превзошло все наши знания, всю нашу веру. Это было Чудо.
Мой Бог был так добр, что одолжил нам своё перо. Мы смогли выковать из пера обруч.
Руки Резо дрожали, когда он впервые надевал обруч на голову. Прозрачный белый кристалл замер на его лбу над переносицей, словно третий глаз.
Священник долгое время стоял неподвижно. Внезапно он начал смеяться, но по его щекам текли слёзы.
-Что с тобой? - спросил я его.
-Так вот ты какой, - сквозь комок в его горле еле пробивались его слова. - Тот, кого я мог только слышать и ощущать.
Я улыбнулся ему. Священник, как ребёнок, удивлённо смотрел на свои руки, смотрел вокруг. Бросил взгляд на своё одеяние.
-Это красный? - спросил он.
-Да, - сказал я. - Только здесь темно, тебе не увидеть этот цвет полностью, ты должен выйти на солнце.
Резо, спотыкаясь, направился к выходу из моей лаборатории, оставив свой посох лежать у наковальни. Он остановился на пороге моего дома и протянул руки к Солнцу, Дневному Богу.
-Я тебя вижу! - вскричал он.
Резо обернулся ко мне.
-Ты слышишь? Я ВИЖУ!
Его взгляд внова упал на край его одеяния.
Внезапно его радость померкла. Прежде, чем я успел остановить его, Резо сорвал обруч со своей головы и, бросив его на землю, в гневе растоптал. Прозрачный кристал треснул и рассыпался.
Из самой глубины его души, оттуда, куда я не мог дотянуться взглядом, тянулась Алая Ярость, окутывая человека, контроллируя его полностью.
-Ты обманул меня! - вскричал Резо. - Ты сказал, что я буду видеть!
-Но... ты... - от неожиданности я не мог найти нужные слова. - Ты же видел!
-Ненавижу тебя! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!!! Гори ты в пламени Адского дракона!!! - вскричал священник. - Я хочу видеть СВОИМИ ГЛАЗАМИ!!! СВОИМИ!!! Я ХОЧУ ИХ ОТКРЫТЬ!!! Ты меня ОБМАНУЛ!!!
Так сильна была его Алая Ярость, что я заслонился рукой.
И тогда он ушёл.
Я поднял с земли то, что осталось от Артефакта. Кусочки кристалла тихо позванивали голосом моего Бога:
"Ты же знал, что не сможешь ему помочь, Гардия... Но ты попытался..."
-Ты тоже знал, - я сел у входа на крыльцо, подставив лицо солнечным лучам. - И тоже попытался.
Он долго молчал, а потом сказал: "Тебе не изменить их судьбы".
Я хотел спросить его, а не хотел ли он сам изменить то, что теперь случится, но знал, что он не ответит.
Я ткань. Я знаю, что будет. Мы все знаем, что будет. Мы, наши судьбы, уже сплетены так крепко, что никакой силе не разорвать наши связи.