Прошло три луны после того, как академию посетил инквизитор, а Димитр сделал "официальное предложение".
Мы играли на публику идеальную пару, но не более. Я получила поздравления и подарки от родителей. Вот уж кто расстроится, когда узнает, что свадьбы не будет.
Близился период экзаменов, а после - каникулы.
- Это приглашение от моих родителей, мышка, - Димитр вручил мне конверт, - мы едем после окончания сессии.
- Может хватит уже комедии? - Я нахмурилась, разглядывая затейливую вязь узора на конверте, - вроде бы всё успокоилось. Нет, я понимаю, что нам придется поддерживать легенду ещё минимум три месяца, что бы избежать скандала, но ехать через половину страны с визитом к Райно, это уже перебор!
- Какой комедии? Ты о чем, мышка? Моя матушка планирует нашу свадьбу к празднику оборота Яхве", подробности торжества, платья и прочего обсудите лично, я не собираюсь лезть в эти женские дела.
- Что? - я уставилась на "фиктивного", как я считала ещё недавно, жениха, - я надеюсь, это дурная шутка!
- Я похож на шутника, Катарина?
- А как же "яблочко с гнильцой"? Как же моя генетика? - я была готова кинуться на мужчину с кулаками.
- Это решаемо, - Димитр отмахнулся от моих слов, словно от назойливого насекомого, - мой отец и твоя бабушка как раз дорабатывают методы генетического отбора эмбрионов. Это будет новое слово в усовершенствовании магии.
- Да ты... Да вы... И ба туда же? - Я просто потеряла дар речи от услышанного. Чувство, что меня пусть не нарочно, но предал близкий мне человек, буквально выбило почву из под ног и воздух - из лëгких. В глазах стало темнеть, - свадьбы не будет!
Нет, это ведь именно из-за экспериментов с эмбрионами магов и продвижение евгеники в массы отец Димитра, Вальдер Райно, а следом и вся его семья, попала к прошлому государю в немилость. А Лука Брезг, кроме всего прочего, имевший сильный целительский дар, сыграл в этом не последнюю роль - сдал своего наставника, старшего Райно, властям. Говорят, по инквизиторской службе он лихо продвинулся именно после этого.
Хотя есть и иная версия - старшая сестра Луки, Лайра Брезг, была также ученицей Вальдера Райно. А ещё - была в него влюблена. Она стала добровольной жертвой его эксперимента, родив нечто, что только на вид было человеческим младенцем. После того как младенец исчез Лайра оказалась в доме скорби, а Лука пообещал отомстить.
Но это всë слухи, что уж там было в самом деле мне вряд ли кто-то расскажет доподлинно.
И вот старый лис снова взялся за эксперимент. Да ещё и бабушку втянул. И потенциальной жертвой эксперимента буду я и мои дети. А я что же, выходит, для них всех недостаточно хороша?
Боль и обида захлестнули волной. Мир поблек и стал зыбким, затем закачался.
- Свадьбы не будет, девочка же сказала, - теплая ладонь ложится на запястье, - она сейчас выброс инферно устроит, ты что, дурак?
- Ты? - Димитр побледнел, - что ты тут делашь?
- Именно я, мой мальчик, - голос Луки был обманчиво спокойным, - именно я. Исполняю свои прямые обязанности.
Лука дернул меня за руку, прижал к себе, руки, на одной из которых я заметила медальон с оранжево-серым камнем, легли на область сердца. Сила схлынула, мир обрёл краски, а пол - устойчивость. Руки переместились вверх, застегивая медальон на шее, а затем вниз, на живот.
- Не обрюхатил. Уже хорошо. Меньше проблем, - меня отпустили, - а медальон для твоего же блага советую не снимать.
Что, волки"" тебя задери, вообще происходит? - Димитр наконец-то отмер, - и какого ты лапаешь мою невесту?
Инквизитор ухмыльнулся, достал из сумки на плече небольшой инфоэкран, включил и протянул моему жениху. Пока тот читал, выражение его лица менялось раз двенадцать.
- Поздравляю. С семьи Райно снято большинство ограничений. Ты уезжаешь в столицу, в центральную академию. Надеюсь должность проректора отделения восстановления тебя устроит. Собирай вещи, документы будут завтра.
- Ааа...
- А Катарина останется здесь. Считай вашу помолвку аннулированной. Ты можешь идти.
Теперь уже бывший жених постоял секунд тридцать, меряясь с инквизом взглядами, затем хмыкнул, вернул инфоэкран, и, развернувшись, молча ушёл.
- Ну хорош, нечего сказать, - Лука перевел взгляд на меня, - я так понимаю, ты не сильно расстроена?
Я смогла лишь кивнуть.
- Хорошо. Медальон не снимай. Увидимся после того, как ты сдашь экзамены.
Сказал и ушёл, оставив совершенно ошалевшую меня одну в пустой аудитории.
**************************
Я сидела на кровати в своей комнате и машинально крутила обручальный браслет, который не снял с меня Димитр. Он просто собрался и уехал, не простившись, не объявив о разрыве помолвки, не освободив меня от знака принадлежности семье Райно. Вот ведь котий""" побери, и законы дуратские. Будь мы неодаренными, я бы могла снять браслет сама. А теперь браслет может снять либо сам Димитр, либо его старший родственник мужского пола, либо жрец в храме пресветлой...
Времени осталось не так много. Сегодня я сдала последний, самый сложный зачëт - по фармакологии. Магия магией, а лекарств никто не отменял.
Глянула в зеркало. Глаза ввалились, скулы заострились, сама бледная. Да уж, краше в гроб кладут. Вообще у меня внешность, характерная для большинства таринцев - русые волосы, овальное лицо, чуть вздернутый нос. Не зря Димитр меня мышкой звал.
Глаза вот только зелёные, а не серые или голубые, да рост выше среднего выдавал "чужую" кровь. А ещё загар ложился ярче, чем на "местных". Мать у меня вообще рыжая, что для Таринии нонсенс, а ба - черноволосая, что редкость для нашей страны, хотя здесь, на границе со степью, встречается гораздо чаше. Взять ту же Натьям, отец которой - степняк.
Кстати мой пра-прадед тоже был степняком, черным шаманом, если точнее. Оттуда то нехарактерная для наших мест внешность бабушки. И мой запретный дар.
Покрутилась перед зеркалом, переоделась в светлое платье, переплела волосы. Вздохнула. И внаглую позаимствовала у соседки состав, возвращающий ровный цвет кожи. Подкрасила ресницы.
Так. Стоп. Я что, хочу понравится инквизитору?
Успокоила себя мыслью о том, что просто не хочу выглядеть замученной. Подумала о том, что не боюсь представителя закона: хотел бы что-то сделать - сделал бы давно. Машинально погладила аммулет с таротинитом , который он мне надел на шею. Камень поглощал темные энергии. Блок мой опять ослаб, "туман" при диагностике стал "рваным", а потенциал целителя увеличился на два пункта.
Заказала такси и вышла из комнаты.
*****************************
- Добрый вечер, светлейший, - я слегка склонила голову в знак уважения, - да прибудет с Вами милость Богини.
- Добрый. Присаживайся. Давай без официоза, - глазки-колючки вонзились в душу, - Можно просто Лука и на "ты".
На этот раз на законнике был непримечательный серый льняной костюм, ну хоть не униформа, на том спасибо.
- Простите, господин инквизитор, боюсь это будет недозволительно.
- Я дозволяю. А ты не дерзи мне, я этого не люблю.
- Как Вам будет угодно, светлейший.
Лука ухмыльнулся и ничего не ответил.
Сделали заказ. Ели молча. Как будто поесть сюда пришли. Точнее ел инквизитор, и с большим аппетитом. Мне же под его пристальным взглядом кусок в горло не лез. Я снова почувствовала себя насекомым, которого пристально изучают. Ну вот ведь противный какой, а. Очень хотелось попросить не таращиться на меня, но язык словно к нëбу прирос.
- Твой целительский дар возрастает, если разблокировать источник, - Лука первым нарушил молчание, - ментальные способности - тоже. Насколько они могут вырасти - вопрос хороший. Не хочешь, кстати, рассказать, что сорвало блок в первый раз?
- Нет, - я ответила не задумываясь, и закусила губу, поняв, что ляпнула лишнего.
Инквизитор рассмеялся.
- Ладно, - как-то слишком легко согласился он, - как хочешь. Я так и знал, что ты в курсе, как слетел твой блок. Всё равно расскажешь. Не сейчас, так потом. Дай руку.
Протянула левую, обручальный браслет щелкнул и распался на две половинки. Я облегчено выдохнула.
- Спасибо.
Хотела убрать руку, но мне не дали. Мелькнул другой браслет, щелкнул на запястье. Законник не убирал руку, не давая посмотреть, что это.
- Видела бы ты сейчас своë лицо, - мою руку отпустили, и я увидела белый браслет со знаком принадлежности инквизиции. Лука осклабился, - но я подумаю над твоим предложением, когда подрастëшь.
- Я не давала согласия на сотрудничество с вашей организацией, - внутри меня начало трясти, подкатывала истерика, - я не хочу. Я хочу быть целителем!
- А тебя никто и не спрашивал. Прекрати истерить, не вынуждай меня применить к тебе силу.
- Я не хочу, - слëзы сами навернулись на глаза.
- У тебя нет выбора. Дар блокировать не получится. Блок сыплется при любой нестабильности в тебе или окружающем пространстве. Более того, в тебе, как в закрытом сосуде с кипящей водой возрастает давление силы. Если попытаться выжечь твой дар это убъëт и тебя и того, кто будет с тобой работать. Проще тебя сразу ликвидировать.
Поэтому либо мы с тобой проводим ритуал, блокируя основной поток и оставляя "лазейку" для твоего темного дара, ты "растëшь" как целитель, и, надеюсь, как менталист, учишься контролировать свою тëмную сторону - тебе пришлют учителя, а по окончании академии приходишь работать на государство, либо мы едем за город и я убиваю тебя быстро и безболезненно.
- У Вас есть на меня лицензия?
- Нет, но если понадобится - будет.
- Выбора нет? - я не могла поверить в происходящее.
- Я тебе уже ответил на этот вопрос.
#следуй_за_штормом
" Праздник Оборота Яхве - Новый год.
""Волк в Таринии отрицательный персонаж народного фольклора, олицитворяющий затаëнное зло, хитрость и безжалостность
""" Котий - Котий бог, мелкий божок-проказник, покровитель кошек, почитаемый таринцами вместе с иными богами до прихода культа Богини.