Рита посмотрела на Павла и потянулась как сытая кошка. Всё было в ажуре. Муж в рейсе, сынуля - у бабушки. На столе - салаты и бутылка коньяка. За столом - Павел. Милый нежный Павел, не шофёр, как некоторые, а настоящий бизнесмен. В костюме и белой рубашке.
Ещё за столом сидела Наталка, лучшая подруга. Казалось бы, в данном раскладе она совершено лишняя. Но только на первый взгляд. Кто бы помог с салатами и с горячим? Кто бы смотрел на Риту с такой восхищённо-безнадёжной завистью? Нет, что ни говори, а такая подружка, безотказная серая мышка, всегда кстати. Кроме того, Наталка была Планом Б. На случай совсем уж кошмарного форс-мажора.
Но всё шло нормально, Павел вовремя наполнял рюмки, Рита подкладывала на его тарелку салаты и бутерброды, Наталка завидовала. Бутылка и вазочки постепенно пустели, наступал черёд горячего. Вот тут-то оно и случилось. Ужасное. Громко и радостно запел дверной звонок.
Конечно, оставалась ещё крохотная надежда, что опять припёрлась та дура с 5-го этажа. За солью или за маслом. Но часы показывали начало двенадцатого, и вряд ли даже та дура... В общем, Рита поняла, что настал черёд плана Б.
Она бросила быстрый взгляд на Павла. Потом - на Наталку. Наталка поняла сразу, а Павел только хлопал глазами. Мужики, они иногда такие тупые. Даже бизнесмены. Но время поджимало, и они с Натахой вытащили Павла из-за стола и буквально запихали его в предназначенную Наталке комнату. Там же скрылась и подруга.
Рита подбежала к двери, глянула в глазок. Так и есть. Муж. Пришлось открывать.
Муж был в хорошем настроении, рейс выдался удачный, ещё и вернулся на три дня раньше.
- Здравствуй, жена! Чего не открываешь? Любовника прячешь?
Любая женщина в такой ситуации даст фору любому штирлицу. Потому Рита лишь состроила скептическую гримасу. Мол, что за тупые шутки? Однако увидев, что муж с некоторым недоумением разглядывает блестящие чёрные ботинки 43-го размера, быстро указала взглядом на сиреневый Наталкин плащик. Подруга носила его уже лет пять, и муж его сразу узнал.
- Понимаешь, Наталка... Она так просила... А у неё ж однокомнатная. И мама...
- А-а-а... Наталка мужика нашла? Давно пора, хорошая ж девчонка, не везёт ей только...
Пока муж мылся с дороги, Рита заглянула к гостям. Они сидели на стареньком продавленном диване и увлеченно играли в шахматы. Рита улыбнулась и тихонько закрыла дверь.
Дальше было легче. Муж хмыкнул, увидав роскошный стол, но возражать ни против горячего, ни против коньяка не стал. Работал ложкой, как экскаватор ковшом. И про коньяк не забывал. Вот он поднёс ко рту очередную рюмку, открыл уже рот - и замер. А что такого? Скрипит старый диван. Ритмично так скрипит...
- Во даёт Наталка! - восхитился муж. - Мужик-то хороший?
- Хороший, - ответила Рита.
Хороший... Все они козлы! И Наталка... Змеюга подколодная!
- Если честно, я рад за Наталку. Двадцать семь девке - давно пора.
Муж опрокинул наконец в рот рюмку, поставил её на стол. Ложкой подцепил кусок мяса.
- Я тоже... рада... за неё... - выдавила из себя Рита.
Она очень старалась, и ей даже удалось изобразить искреннюю радость за подругу. Ну... почти удалось.