Аннотация: это фэнтези и любовный роман, немного эротики, жестокие сцены 18+. События происходят в нашем мире примерно в середине двадцать второго века, после того, как людей пытались поработить захватчики из другого зеркального мира. Здесь описываются события после войны. Население Земли значительно уменьшилось, границ между государствами нет, и люди наконец-то узнали, что все фэнзийные существа из книжек реально существуют и всё это время жили среди людей. Наш мир так и остался техногенным, но развитие технологий замедлилось, люди пытаются прийти в себя страшных событий и наладить жизнь на Земле. Но угроза новой войны ещё существует.
Глава 1
Мне снова приснился этот сон, он преследует меня всю мою сознательную жизнь. Снова увидела аварию, я сижу в детском кресле на заднем сиденье машины, обсыпанная мелкими стёклами, крыша и двери машины помяты. На передних сиденьях мои родители. Отец умер мгновенно, его почти перерезало пополам, а вот мама ещё жива и пытается дотянуться до меня. Она пытается мне что-то сказать, открывает рот, но оттуда течёт кровь. А потом она замирает, и я отчетливо вижу, как из её тела выходит золотой туман. Туман на моих глазах обретает форму, появляются большие крылья, шея и тело с хвостом, а лицо у этого существа мамино. Когда туман отделяется от маминого тела, мама делает последний вздох и роняет голову на грудь. А существо приближается ко мне, обнимает меня, я слышу мамин голос:
- Прости, милая, я не могу больше быть рядом с тобой, но я буду наблюдать за тобой с облаков.
Существо вылетает в разбитое окно машины. Я начинаю истошно кричать. И всегда просыпаюсь на этом месте от собственного крика.
Мне было четыре года, когда родители погибли в автокатастрофе, из памяти стёрлись все события, которые происходили до катастрофы, и только этот момент мне снится снова и снова. Потом больничная палата, и я сквозь сон слышала разговор медсестёр, они очень жалели меня.
Пару дней я провела в больнице, у меня не было серьёзных повреждений, только мелкие порезы и царапины. А потом пришёл мужчина, высокий, красивый, от него очень так вкусно пахло, и сказал, что он мой дядя Альберт, и теперь я буду жить у него в доме. Меня привезли в огромный особняк, выделили большую и светлую комнату, купили много игрушек и приставили милую няню Таис.
В шесть лет я пошла в элитную школу для девочек с углублённым изучением двух иностранных языков. И каждый день до семи лет дядя Альберт занимался со мной утром зарядкой, а вечером физическими упражнениями. А когда в день моего семилетия мне подарили мои первые мечи, я поняла, что до этого я только разминалась, а настоящее обучение начинается сейчас.
Но настоящее открытие произошло, когда мне исполнилось десять лет. Дядя Альберт посчитал, что я достаточно взрослая и способна адекватно воспринять информацию, что все обитатели особняка, включая и его, являются вампирами. Альберт не был моим дядей, он приходился мне далёким предком. Я являлась прямым потомком (по отцовской линии) его старшего сына. Нет, вампиры не могли иметь детей, просто, когда Альберта обратили, он был уже женатым мужчиной и имел двоих детей. Он следил за своими потомками все эти годы и потому очень быстро узнал о смерти моих родителей.
Альберту более 800 лет, он считал только сотни, года его не интересовали, поэтому точный свой возраст он не подсчитывал. Признаться, эта информация меня шокировала, но я переварила её быстро, про нелюдей, которые живут среди нас, человечество узнало во время войны с захватчиками из зеркального мира, и если бы не эти расы, мы никогда бы не победили. Во время войны нелюди выступили на стороне людей, когда поняли, что никакое современное оружие не поможет одержать победу.
Победа досталась тяжело, жертв среди людей и нелюдей было много. После войны человечество пыталось восстановить разрушенное хозяйство, и не было времени переживать по поводу персонажей фэнтезийных романов. Так и повелось с того времени, люди знали о нелюдях, но старались лишний раз с ними не контактировать, а нелюди продолжали жить, как жили, и не афишировать свою сущность.
Да, я забыла представиться - Ташико, я наполовину китаянка. Моя мама была золотым драконом (это тоже рассказал мне Альберт), вот почему я видела, как сущность дракона покидала мамино тело, а отец человеком, русским по национальности. Меня бы назвали полукровкой, но полукровки драконов не могли оборачиваться и вообще практически не обладали никакими магическим способностями драконов, и потому считались людьми.
Но всё-таки мне передались некоторые мамины способности. Я видела пары. Если сказать проще, когда я смотрела на человека или представителя другой расы, в моей голове возникал образ его пары, с которым он идеально гармонировал, и как говорили раньше - и жили они всю жизнь душа в душу. Вот именно такие пары я видела, для долгой, идеальной жизни. Из меня бы получилась просто идеальная сваха.
В свои детские годы я плохо понимала, что это за способности, но когда выучилась читать древние книги, узнала, что золотых драконов называли драконами, связывающими души. В давние времена у некоторых народов существовали храмы золотого дракона, и девушки, достигшие возраста замужества, приносили в храм дары и просили дракона указать им их будущего мужа.
Идеальная пара у нас не одна, их может быть две или три, а у некоторых и до пяти доходит и это обстоятельство повышает наши шансы обрести своё счастье.
Но самое неожиданное событие произошло со мной в четырнадцать лет. Как и у всех девочек этого возраста, у меня началась перестройка организма, и скоро должны начаться первые критические дни. Вампиры обладают очень чувствительным обонянием, и примерно за три дня до начала моя няня Таис сообщила об этом Альберту.
Вампиры, которые жили в особняке, знали, что если они выпьют хоть каплю моей крови или напугают меня, умрут мучительной смертью. Но ведь инстинкты могли взять верх, не смотря на все запреты, и поэтому Альберт удалил из особняка всех вампиров младше 200 лет, во избежание неприятностей. Особняк опустел, даже няне Таис пришлось уехать в путешествие.
Всё бы прошло гладко, но внезапно в гости к Альберту приехал его давний хороший знакомый вампир Николаус со своим фаворитом. Николаус примерно одного возраста с Альбертом, а вот его дружок молодой вампир. Отказать другу в гостеприимстве невозможно, и Альберт пригласил их в особняк, но предупредил его друга, чтобы тот не ходил один по особняку, а только в сопровождении хозяина.
Вечером у меня заболел живот, и я пошла на кухню за водой, хотелось запить таблетку. На кухне еду готовили только для меня, а вампиры пользовались только холодильником для хранения крови.
Живую кровь вампиры тоже пили, но от добровольных доноров, которым платили неплохие деньги, имелись и специальные бары, в которых можно заплатить за живую кровь человека. Но в основном питались они консервированной кровью. Всё организовано очень просто, вампиры ещё до войны владели частными пунктами забора крови, платили донорам хорошие деньги, и люди с удовольствием сдавали кровь, причём вампирам не важно здоровье донора, они пили любую кровь.
Охота на людей полностью запрещена. После войны население поредело, и Совет нелюдей запретил убивать людей. Нарушивших запрет находили и казнили, казнь всегда была показательной, её снимали на видеокамеру и выкладывали в сеть на специальные ресурсы.
Но я немного отвлеклась, возвращаюсь я с кухни к себе в комнату и натыкаюсь в коридоре на незнакомого молодого вампира, примерный возраст вампиров я научилась определять с двенадцати лет. Незнакомец принюхивается и кидается на меня, а потом вспышка золотого света.
Когда я начинаю снова видеть и чувствовать своё тело, я сижу на вампире, вернее на его теле, а голова вампира лежит отдельно примерно на расстоянии полметра от меня. У меня очень сильно болят мышцы и кости конечностей, но больше всего болит спина, и что-то тянет меня за спину, и я собираю все силы, чтобы удержатся в этом положении и не упасть. Опускаю глаза на свои руки и вижу кошачьи лапы с огромными когтями, которые впились в тело вампира, лапы средней пушистости, и шерсть сверкает золотом, аж глаза режет от этого цвета.
Я очень долго рассматривала свои руки-лапы, но когти так и не вытащила из вампира, мне казалось, что стоит пошевелиться, и я упаду на спину. От созерцания моих лап меня отвлекают звуки приближающихся шагов, поднимаю голову и вижу перед собой Альберта и Николауса с такими удивлёнными лицами. Мне казалось, что 800-летних вампиров удивить просто нереально, а вот мне удалось.
Что произошло дальше, мне рассказал Альберт следующим утром, когда я проснулась человеком в собственной кровати, потому как потеряла сознание прямо на трупе дружка Николауса, а потом просто заснула.
Альберт рассказал, что когда они увидели разорванного вампира, сначала просто потеряли дар речи. Первым от шока отошёл Николаус и начал очень громко смеяться, остановился только тогда, когда я на него зашипела - этого я не помнила. Но и потом он долго беззвучно содрогался от смеха, всё никак не мог остановиться. После он долго сочувствовал Альберту, чем нужно разгневать богов, что они подбросили такой геморрой.
Всё дело оказалось в том, что я превратилась в монстра. Внешне я просто очаровательна, небольшая кошка средней пушистости золотого цвета, с очаровательными кисточками на ушах, с золотыми клыками хищника и золотыми выдвигающимися когтями, в длину примерно восемь - десять сантиметров, очень острыми и твёрдыми, которые могли крошить даже бетон. Но самое важное, что моя кошачья, а теперь после инициации, и человеческая ипостаси являлись очень редким жестоким убийцей всех видов нелюдей. Такие как я появлялись в мире очень редко, последнее появление золотой кошечки зафиксировано примерно лет так 600 назад и доставило немало неприятностей нелюдям.
Почему так редко природа порождала таких монстров, ведь нелюди во все времена убивали людей ради еды или просто ради забавы, казалось, природа должна была дать шанс людям защитится от них.
Шанс у людей был, но для того, чтобы появилась кошечка, нужно, чтобы три события произошли одновременно. А именно: первое событие - обязательно человек женского пола, который в своих генах имел спящий ген золотой кошечки. Этот ген не определялся никакими современными методами исследования генома человека, а в наше время наука достигла больших результатов в этой области. Ген передавался по наследству и по мужской, и по женской линии, но пробудиться мог только в женщине.
Следующее событие - у женщины, а вернее у девочки должен быть первый день её первого цикла (критические дни первые в её жизни). Третье событие - именно в этот день на неё должен напасть вампир. Все эти три события должны произойти одновременно и своевременно, вот тогда и происходит спонтанная инициация, ген пробуждается и получается очаровательный монстр. Николаус ещё молодым вампиром встречался с кошечкой и еле унёс ноги, тогда погиб весь его дом, и потому он очень сочувствовал Альберту.
Всё это и рассказал мне Альберт следующим утром, информации о том, как контролировать превращение и какие ещё сюрпризы от меня ожидать в будущем, у него пока не было, а информация крайне необходима. Отказываться от меня он не собирался, но и распространятся о моих способностях пока ещё рано, надо сначала разобраться, что я за зверь такой. Николаус обещал хранить в секрете всё произошедшее, он даже не высказал претензий по поводу гибели своего друга-любовника: 'Сам виноват, - сказал он, - его предупреждали, одному по дому не ходить, да и нападение на человека всё равно карается смертью'.
Мы выработали совместно стратегию поведения. Первое - Альберт отослал всех вампиров своего дома в самые большие и старые библиотеки нашего мира, они должны просмотреть все открытые и закрытые фонды библиотек в поисках информации о золотой кошечке, все даже незначительные упоминания о ней, должны быть сфотографированы и немедленно переданы по сети на личный компьютер Альберта. Были даны особые указания старшим членам дома, тайно проникнуть в книгохранилища монастырей и храмов и искать информацию там.
Книги обманывали нас, вампиры не боялись крестов, святой воды и серебряных пуль, убить их можно только двумя способами: отрубить голову, а потом сжечь тело, или просто сжечь тело, когда вампир начинал гореть, огонь остановить трудно.
Второе - пока ещё нет информации, мне предстояло полностью ограничить общение с вампирами. Даже Альберт будет общаться со мной по сети и так передавать всю полученную от вампиров информацию. В школу и со школы меня будет забирать шофёр-человек, на тренировку и с тренировки я буду тоже ездить на машине.
Занималась я в частном тренировочном зале с мастером клинков этническим китайцем, он очень плохо говорил на русском языке, его год назад пригласил Альберт специально для меня, а что в свободное от занятий со мной время он занимался с другими людьми, Альберту всё равно. Занятия проходили каждый день без выходных, длилась тренировка от двух до четырех часов, меня готовили к длительным и жестоким схваткам с более чем одним противником.
- Ты должна уметь защитить себя и своих родных в любом случае, - сказал мне Альберт, когда я в восемь лет пожаловалась ему, что от усталости просто не могу подняться с кровати, - враги не будут ждать, пока ты встанешь с кровати.
Сначала было тяжело, но спустя несколько лет я втянулась и даже получала удовольствие от спаррингов, а сейчас я ещё изучала на тренировках китайский язык, уж очень мой тренер изящно ругался на этом языке.
Информация начала поступать через пять дней, сначала только упоминания о кошечке в хрониках каких-то битв с нелюдями, больше это напоминало фэнтезийные рассказы, которые так любили читать люди. И мы с Альбертом пытались складывать эти крупицы информации, но у нас появлялось всё больше и больше вопросов.
Примерно через четырнадцать дней на компьютер Альберта пришёл файл от первого помощника Гелиота, у него очень ответственная миссия, он искал информацию в закрытых архивах Ватикана.
Церковники профессионалы по сбору информации, сколько народу замучено в тюрьмах и монастырях, чтобы церковники получили то, что хотели. Масштабы поисков свидетельств и свидетелей по интересующему нас вопросу просто огромные. Церковники единственные, кто знал о существовании нелюдей все эти годы, и тщательно скрывали эту информацию от людей, но они не сидели сложа руки и всё время пытались найти способ уничтожить нелюдей, и такой монстр, как золотая кошечка, был им очень нужен.
Информации пришло много, нам с Альбертом пришлось долго и тщательно разбирать все свидетельства, отсеивать просто фантастические предположения и домыслы. В итоге мы всё-таки узнали много нового и очень интересного.
Церковники проводили опыты над золотой кошечкой, инициированной 600 лет назад. Она жила при монастыре и убивала по их приказу, конечно, в то время наука не была так развита, но основные положения существования, инициации и жизни этого монстра церковники установили. Вот только генетики как науки тогда не существовало, и потому они только предположили, что только небольшая группа людей могла быть инициирована. Они даже описали основные черты внешности этих людей, но ошиблись. Предыдущая кошечка полностью европейка, можно даже сказать, она была нордического типа, а я смесь китаянки и европейца, и отец у меня не относился к нордическому типу. Они проводили эксперименты над девочками, хотели инициировать ещё одну кошечку, но у них ничего не получилось.
Из всей полученной информации мы с Альбертом сделали выводы, и для меня выводы оказались не радужными, но с эти нужно смириться и продолжать жить дальше. И я, и Альберт, оба понимали, что моя жизнь изменится и очень сильно, и планы, которые я строила на будущее, скорее всего, останутся только планами.
Глава 2
После четырнадцати лет моя жизнь резко поменялась. Раз судьба так распорядилась, и мой спящий ген пробудился, то спокойной жизни у меня уже больше не будет. Рано или поздно нелюди и люди узнают о моём существовании и меня попытаются перетянуть на чью-то сторону, и использовать будут разные методы от уговоров до шантажа. И для того, чтобы не воспользовались моей наивностью и доверчивостью, а также чтобы обезопасить близких людей, мне нужно занять определённое положение в обществе, найти себя, стать профессионалом своего дела, и ещё нужно, что бы боялись. Да, именно боялись. 'Страх и только страх перед смертью сможет остановить как людей, так и нелюдей', - это сказал мне Альберт, когда мы переработали всю полученную информацию о золотой кошечке.
И я поверила ему. Вампир, который прожил столько сотен лет, успешно скрывая свою сущность, достиг высокого положения среди нелюдей и успешно управлял своим вампирским домом, знал, о чём говорил. Он изучил психологию людей и нелюдей и успешно применял свои знания на практике.
Альберт никогда не давил, он излагал факты, а выводы я должна сделать сама. Он воспитывал меня как самостоятельную, независимую личность, способную отстаивать свои интересы и способную постоять за себя.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы разложить по полочкам всю добытую вампирами информацию о моей новой сущности и прийти к определённым выводам.
Информацию о золотой кошечке можно разделить на две части: первая часть - золотая кошечка, это идеальный убийца нелюдей всех видов. Моя кровь, как в кошачьей, так и в человеческой ипостаси, являлась смертельным ядом для вампиров и оборотней, даже капля крови могла убить вампира или оборотня, противоядий не существовало.
Как описывали церковники в своих бумагах, нелюди умирали в любом случае, но смерть могла быть как мгновенной, так и медленной. При медленной смерти нелюди умирали в страшных мучениях, и зависело это от моего рациона питания и количества крови, проглоченной вампиром. Ядовитыми были мои когти и зубы, при прокалывании плоти нелюдей из них выпрыскивался яд, причём достаточно одной царапины когтями или маленького укуса зубом. Слюна тоже ядовита. Ещё моя шерсть, в спокойном состоянии гладкая и шелковистая, могла вставать дыбом, и шерстинки становились твёрдыми и острыми, как иглы, и тоже ядовиты. Мою шкуру нельзя пробить ни одним известным холодным оружием. Мои когти могли протыкать бетон, а зубы прокусывать стальную проволоку. Я - убийца, которого невозможно уничтожить в кошачьей ипостаси, про человеческую ипостась информации не было. И ещё моё тело могло вырабатывать специальные вещества, запах которых притягивал вампиров, как магнит, и сопротивляться могли только очень старые вампиры, и то недолго. Но и мой запах в человеческом обличии очень нравился вампирам, это сказал Альберт. После инициации он изменился, и я стала аппетитно пахнуть.
Вторая часть - при выбросе адреналина в кровь организм начинал усиленно вырабатывать яд, температура тела повышалась, и впоследствии мне требовалось его охлаждать, иначе я могла впасть в состояние сна, что не допустимо. Это состояние могло продлиться от нескольких часов и до нескольких дней, и в этот период я уязвима. И самое главное, золотые кошечки умирали в молодом возрасте, они умирали от собственного яда, который постепенно отравлял организм, максимум они доживали до тридцати лет, поэтому следовало найти способ нейтрализовать излишки яда в организме и вывести его.
Единственное, о чём не было записей у церковников, это о крыльях. У меня крылья были, они меньше чем у дракона, но имели такую же форму и из плотного золотого тумана, а на ощупь мягкие, как пух, и обжигали, как будто дотрагиваешься до раскалённой сковородки. Предыдущая кошечка была без крыльев, просто кошка, только большая. Мы пришли к выводу, что мои крылья мамино наследство.
Меня теперь обучали совсем другим наукам. В течение года обучали контролировать превращения, не поддаваться на провокации, сдерживать эмоции и учиться двигаться в звериной ипостаси, бесшумно ходить и бегать, уметь ориентироваться в лесу и в городе, ночью и днём, заметать следы, распознавать запахи, прятаться и скрываться от людей и нелюдей. Находить убежища, устраивать засады и охотится.
Моим наставником стал оборотень-тигр, довольно преклонного возраста, по имени Никандр. Его и Альберта связывали многие годы знакомства, ещё он должник Альберта. Когда-то Альберт спас ему жизнь и теперь попросил вернуть долг. Никандр был наставником молчаливым, терпеливым, указывая на ошибки, никогда не пытался унизить или обсмеять. Он обучил меня всем премудростям оборотней.
Через год я перешла в другую школу, где обучались и девочки, и мальчики.
- Хватит делать из тебя принцессу, - сказал мне Альберт, - ты должна узнать, какими могут быть мужчины и женщины, ты должна изучить их характеры и научиться уживаться с ними. Тебе надо научиться жить в обществе людей, как жить среди нелюдей, ты уже знаешь.
Что касается моих тренировок, то теперь меня не учили отражать удары, меня учили их наносить.
- Максимум ты должна нанести два удара, - говорил Альберт, - на третий удар у тебя может не хватить времени. Силы надо беречь, нельзя тратить силы на защиту, нужно просто убивать, быстро, не прикладывая лишних усилий. Беречь силы, противников может быть много, нельзя устраивать спарринги и тратить силы на защиту, нападать и убивать, два удара - это максимум, который ты можешь себе позволить.
Обучал Альберт, он не жалел, гонял до обмороков.
Потом пришла Марина, она была человеком, очень перспективным учёным. Изучала свойства ядов. Марина разработала для меня диету, понижающую концентрацию яда в крови и подобрала продукты, нейтрализующие избыток яда в организме, и специально для меня составила рецепты отваров из трав, для выведения яда из организма.
Но больше всего мне нравилось работать с компьютером и другими техническим устройствами. В нашем технологичном мире без знаний компьютера и других устройств, прожить, конечно, можно, но все изобретения человечества очень облегчали жизнь. Меня обучал знаменитый в определённых кругах хакер Никита.
Когда-то он был талантливым программистом, но одному старому вампиру очень захотелось иметь своего специалиста по компьютерам, и его обратили. За пару лет до начала войны прародителя Никиты убили, и бывший хакер сам пришёл к Альберту и попросил защиты.
Вампирам до 150 лет невозможно выжить без защиты более старшего сородича, их или уничтожат более сильные, либо убьют церковники. Никита являлся профессионалом своего дела, он отходил от компьютера, только чтобы выпить крови.
Когда мне исполнилось семнадцать лет, к нам в дом прибыл Сантьяго, 300-летний вампир. В первые годы после обращения он был схвачен церковниками, они проводили над ним эксперименты.
Вампиры могут регенерировать, но у молодых вампиров лет до пятидесяти эта способность развита слабо, чем старее вампир, тем лучше у него регенерация. Не буду рассказывать, какие эксперименты над ним ставили, но в результате Сантьяго полностью лишился обоняния. Его от церковников спас Альберт и напоил своей кровью, иначе он бы не выжил, Сантьяго принёс ему клятву как господину. Очень старый и древний ритуал, младший вампир признаёт старшего хозяином и готов на всё, даже убить себя, если на то будет воля господина.
Сантьяго оказался очень симпатичным брюнетом, среднего роста и среднего телосложения, умел превосходно драться на мечах и саблях, и обладал феноменальным слухом, даже по меркам вампиров.
- Сантьяго, будущий твой напарник, нянька, дуэнья, оруженосец и телохранитель в определённых ситуациях, - так представил его Альберт. - Он предпочитает, чтобы его звали Санти.
Последним, из приглашенных Альбертом, стал колдун. Очень пожилой человек, с седыми волосами, морщинистым лицом и цепким взглядом. Он долго рассматривал меня, потом попросил налить в пузырёк кровь и ушёл. Вернулся только через месяц, вынул из сумки платяной мешок и протянул мне:
- Это твой страж и доктор, - сказал он, - его нужно кормить кровью, не часто, но перед каждой битвой, будет охлаждать твоё тело и прикрывать твою спину, убить его невозможно, он и так мёртв несколько сотен лет.
Я открыла мешок, на меня смотрела змея. Флору и фауну Земли я изучала, но такую змею не помню, судя по количеству колец, довольно длинная, но тело её было приплюснутым, и потому казалось широким, цветом змея серовато-зелёная, голова небольшая, глаза красные. Я опустила руку в мешок, её я не боялась, Марина, исследовав меня, пришла к выводам, что меня невозможно отравить ни через пищу, ни через кровь, я могу умереть только от своего яда, и укусов змей боятся не стоит.
Змея высунула язык, поводила им около моей руки и, обвивая её, начала медленно подниматься, она добралась до плеча, остановилась, ещё раз провела языком около моего тела и начала медленно пробираться к моему горлу. Мы с колдуном, молча и не дыша, наблюдали за её действиями, она обернула своё тело несколько раз вокруг моей шеи, опустила голову мне на грудь и замерла, колдун и я выдохнули.
- Она признала тебя, - сказал он, - не забывай кормить её своей кровью. Змея принадлежит к исчезнувшему виду, она мёртвая, но у неё осталась частичка души, и спустя некоторое время она начнёт понимать тебя, ей надо узнать тебя и настроиться на твою ауру.
Теоретическое обучение я закончила в двадцать лет. Потом два года выполняла заказы на убийства нелюдей. Заказы принимал Альберт, сначала он проверял информацию по своим каналам, а потом я и Санти оправлялись убивать.
Первые 3 заказа дались мне тяжело, всё-таки я человек и не лишена сострадания, но нелюдей заказывали не ради удовольствия и выгоды для заказчика (такие заказы Альберт не принимал), мои жертвы - убийцы людей и приговорены Советом нелюдей к смертной казни.
Мы с Санти никогда не встречались с заказчиками и никогда не брали с собой свидетелей, мы приезжали на место, выполняли заказ, уничтожали следы и возвращались обратно. Доказательством выполнения заказа служили фотографии.
После каждого выезда мне требовалось охлаждать тело и выводить из организма яд, иначе я могла впасть в сон. До приезда домой меня охлаждала змея (я назвала её Тиш), она своим холодным телом обхватывала наиболее горячие участки тела и поглощала тепло. Приезжая домой, я ложилась в ванну со льдом примерно на десять - двенадцать часов. После охлаждения мне требовалось три дня сидеть на специальной диете, чтобы нейтрализовать и вывести яд из организма.
После двух лет 'практики' меня произвели в палачи дома Альберта. Эту должность присваивали вампирам и другим нелюдям в каждом доме или стае (это у оборотней). Палачи выполняли приказы Главы и наказывали провинившихся членов дома. У оборотней палач вызывал провинившегося на поединок и убивал, а если не получалось, то провинившийся становился палачом. У вампиров не было традиций и обычаев, как у оборотней, приказ Главы дома был законом для всех членов дома, невыполнение приказа - смерть.
Сейчас мне двадцать три года, я имею определённую репутацию в кругах нелюдей, и последние полгода сижу без работы. Заказов нет. Законы, конечно, нарушают, но дома вампиров и стаи оборотней справляются с преступниками своими силами. Наверное, Альберт прав, это затишье не к добру и должно что-то случиться в ближайшем будущем.
А пока есть свободное время, я решила поступить на заочное отделение университета Санкт-Петербурга. Этот город существует и процветает. Разве можно жить без Питера? Я купила небольшую однокомнатную квартиру далековато от центра, но район зелёный и тихий.
Сейчас начало осени, в Питере хмурое небо, часто идут дожди, погода вызывает апатию и сон, но мне необходимо поддерживать свою физическую форму, утром у меня пробежка и зарядка, вечером тренировка с тренером в специальном зале частного фитнес-центра. И хватит вспоминать события прожитых лет, нужно вставать, одеваться в спортивный костюм и на пробежку.
Глава 3
Территория России, Центральная Сибирь, территория стаи чёрных пантер-оборотней.
В комнате для заседаний Совета старейшин стаи чёрных оборотней-пантер через несколько минут должно начаться совещание, старейшины стаи собрались, ждали только главу стаи.
Эрик главой стаи чёрных пантер стал год назад, он победил в поединке старого главу и занял его место. Довольно молодой и сильный оборотень, но опыта управления стаей не имел. В стае семьдесят оборотней разных возрастов, каждый со своими проблемами и запросами. Мелкие внутренние проблемы в стае ему удавалось решать самостоятельно, но внешние проблемы и вопросы взаимодействия с соседями он выносил на Совет старейшин стаи.
В соседях у стаи три вампирских дома, стая оборотней-тигров и семья медведей. При таких соседях нужно проводить очень взвешенную внешнюю политику, ссориться и обижать сильных соседей себе дороже, на открытый конфликт они не пойдут, всё-таки пантеры не домашние кошки, но подгадить могут основательно. А потом попробуй, отыщи виновных. Стоит только дать слабину, и тебя скинут свои же оборотни, порядки в стае при прежнем главе были жестокие и не всегда справедливые, но в стае осталось много поклонников прежнего режима, они затаились и ждали, когда Эрик ошибётся или даст слабину.
Эрик со своим первым помощником и заместителем Аленом зашли в комнату для заседаний ровно в назначенное время.
Когда все присутствующие расселись по местам, слово взял глава Совета старейшин Михаил:
- Сегодня наши соседи предложили нам провести совместную встречу Приглашаются все главы стай оборотней и главы вампирских домов с их заместителями и помощниками, но не более четырёх человек. Нам необходимо выбрать двух старейшин, которые будут присутствовать на встрече. Сразу скажу, что речь пойдёт о защите наших земель от пришлых вампиров, которые приближаются к границам наших территорий.
- Почему не вмешивается Совет? - выкрикнул один их старейшин.
- Пришлые вампиры не трогают людей, они обходят людские поселения стороной, - ответил Михаил, - нападают только на оборотней и вампиров, и Совет не будет вмешиваться, пока люди остаются живы. Эти территории принадлежат нам, и мы должны их защищать.
В разговор вступил Эрик:
- Я предложу нашим соседям встретиться на территории нашей стаи, и на правах принимающей стороны от нас будет присутствовать половина старейшин Совета стаи. Господа старейшины, выбирайте сами представителей, а я свяжусь с соседями и назначу им встречу на восемнадцать часов, - сказав это, Эрик вышел из комнаты совещаний.
Территория стаи чёрных пантер-оборотней, комната для заседаний, 18 часов того же дня.
В комнате собрались все заинтересованные лица. Глава первого дома (пронумеруем их по численности и силе) вампиров по прозвищу Лис (имя его никто не знал), глава второго дома вампиров Терсен, глава третьего дома вампиров Маркус, глава стаи оборотней-тигров Исеноко, глава семьи оборотней-медведей Тимофей (медведи не собирались в стаи, они жили семьями). Каждый привёл с собой двоих помощников-телохранителей, кроме Тимофея, он был один. С принимающей стороны присутствовали Эрик, Ален и три старейшины - Михаил, глава Совета старейшин, Август, его заместитель в совете, и довольно молодой старейшина Есений.
- Господа, - начал разговор Лис, - всем нам известна причина, по которой мы здесь собрались. Могу только добавить, что захваченный нами вампир из пришлых признался, что общее количество вампиров, которые продвигаются к нам, тридцать, из них восемь вампиров старше 600 лет являются мастерами клинков, остальным вампирам от 200 до 300 лет, они тоже прекрасно владеют холодным оружием. Передвигаются только по ночам, днём прячутся, оборотней используют как пищу. Взрослых особей убивают сразу, из молодых выпивают всю кровь, не жалеют никого, ни детей, ни стариков. Старых вампиров тоже убивают, от молодых требуют признать их хозяевами, если они отказываются, убивают. Конечный пункт - Уральские горы, им нужны могилы древнейших.
- Эти наивные придурки думают, что смогут подчинить древнейшего своей воле, - тихо сказал Маркус, - они просто не понимают, во что ввязываются.
- Может и понимают, во что ввязываются, - проговорил Терсен, - но уверены в своих силах. Нам нужно выработать стратегию. Какие будут предложения, господа?
- Моя стая практически уничтожена, - сказал Исеноко, - воины убиты, женщины и дети разбежались, спасая свои жизни, я не знаю, живы ли они. Из способных драться остались только мы трое, здесь присутствующие.
- Из моей семьи могу противостоять вампирам только я, - сказал Тимофей, - но я готов драться.
Все замолчали и повернули головы в сторону глав вампирских домов.
- Мой дом самый молодой и малочисленный, - сказал Маркус, - я могу выставить только трёх воинов вместе со мной, остальным не устоять против пришлых.
- Моих воинов будет пять, и я шестой, - сказал Терсен.
- Ну, а я могу дать только семерых, вместе со мной, - сказал глава первого дома вампиров Лис, - у меня тоже много молодых и неопытных вампиров. Сколько воинов может дать стая оборотней чёрных пантер?
Слово взял Михаил:
- В нашей стае почти половина женщин и детей, воинов, способных противостоять вампирам, немного, и мы не можем их всех отправить в бой. Кто потом будет возрождать стаю? Я думаю, что только пять.
- Если мы проиграем пришлым, возрождать будет некого, всех убьют, или вы надеетесь сбежать и отсидеться в безопасном месте - сказал Тимофей. - Отсидеться не удастся, если они разбудят древнейшего, то всех нас ждёт повторение смутных времён, когда вампиры поставили оборотней на грань выживания, и мы только чудом смогли спасти свою популяцию, а сколько видов оборотней тогда исчезло навсегда, подумайте об этом.
Все присутствующие молчали. Кто не помнил последнее пробуждение древнейшего в нашем мире, тот был наслышан об ужасах от старших, тогда досталось всем: и оборотням, и вампирам, в те времена ряды нелюдей сильно поредели.
- Я предлагаю сделать заказ, - сказал Лис, - если мы умрём, деньги нам не понадобятся, потому предлагаю нанять палача из другого дома и не поскупиться. Можно прямо сейчас позвонить Альберту, времени у нас мало, надо решать быстро.
- Звони, Лис, - сказал Эрик, - ты знаком с этим вампиром, но я думаю, одного палача мало, надо ещё как минимум двух, а лучше трёх, чтобы наверняка.
Лис вынул спутниковый телефон, набрал номер, переключил на режим громкой связи и стал ждать, когда вызываемый абонент возьмёт трубку. Абонент ответил после пятого гудка.
- Слушаю тебя, Лис, - прозвучал голос Альберта.
- Альберт, мы хотим сделать заказ палачу, - сказал Лис. - У нас большая проблема, к нашим территориям приближаются тридцать вампиров, восемь старше 600 лет, сами не справимся.
- Лис, мы с тобой давно знакомы, и ты прекрасно знаешь, пока я не буду полностью владеть информацией, заказ принят не будет, - ответил Альберт, - кратко изложи всю ситуацию.
В разговор вступил Терсен:
- Здравствуй, Альберт, это Терсен, ситуация у нас следующая. Мы, это три главы дома вампиров - я, Лис и Маркус, ещё три главы стай оборотней, Эрик, глава стаи чёрных пантер, Исеноко, глава стаи тигров и Тимофей, глава семьи медведей. Мы можем выставить только двадцать пять воинов, но не все из них могут противостоять 600-летним вампирам, думаю, таких будет менее трети. Остальные двадцать два вампира тоже не новички, им от 200 до 300 лет, и, по нашим данным, хорошие воины, наши шансы минимальны, Альберт. Примерно через три дня они приблизятся к границам наших территорий.
- В чьём доме может остановиться палач? - Минуту спустя спросил Альберт.
- Он может остановиться в доме на территории моей стаи, - ответил Эрик, - я, как глава стаи чёрных пантер, могу принять палача и разместить с необходимым комфортом.
- Мне бы не хотелось, чтобы моя девочка жила поблизости с твоими закостенелыми маразматиками-старейшинами, - сказал Альберт.
- Девочка! - воскликнул Михаил. - Это ребёнок, она что несовершеннолетняя?!
Из телефона раздался смешок Альберта:
- Кого я слышу! Михаил, ты всегда был слаб физически, чтобы стать главой стаи, но в хитрости и интригах ты силён и сейчас возглавляешь Совет старейшин стаи, я прав?
- Ты прав, Альберт, - ответил Эрик, - Михаил - глава Совета старейшин моей стаи. Но я хочу, чтобы ты ответил на его вопрос.
- Далеко пойдёшь, глава стаи чёрных пантер, если будешь самостоятельно принимать решения, а не слушать советы старых маразматиков, - серьёзным голосом ответил Альберт, - моя девочка совершеннолетняя, но нельзя судить о других по полу и виду, можно сильно ошибиться. Но перейду к делу. Если вы всё ещё настаиваете на заказе, Ташико прибудет завтра вечером, с ней будет её напарник, сумму я озвучу после выполнения заказа. И не вздумайте всю работу свалить на неё, не сомневайтесь, она справится, но я больше не приму у вас заказы. Моя девочка возьмёт на себя 600-летних вампиров и остальных, сколько успеет, но вам тоже придётся поднапрячься. Сейчас я отключусь, у вас тридцать минут для принятия решения. Если звонка не будет, я буду считать, что вы передумали.
Альберт завершил разговор, телефон отключился.
- Мы должны согласиться, - сказал Лис.
Остальные молчали и думали.
- Я согласен, - проговорил Терсен, - у Альберта не может быть слабого палача, мы давно знакомы, у него всегда всё самое лучшее.
- Кто-то ещё хочет высказаться? - сказал Маркус и обвёл взглядом всех присутствующих. - Ваше молчание я принимаю, как согласие. Лис, звони Альберту, подтверждай заказ.
Лис набрал номер.
- Я слушаю, Лис, - проговорил Альберт.
- Мы подтверждаем заказ и принимаем все условия.
- Завтра вечером ждите - ответил Альберт и отключился.
Глава 4
Поздний вечер того же дня, Санкт-Петербург, квартира Ташико.
Я принимала душ, когда раздался звонок в дверь, пришлось обернуть мокрое тело в полотенце и идти открывать. На пороге стоял Санти.
- Проходи, - сказала я, - ты вытащил меня из душа, Санти, и не делай такие большие глаза, всё, что выглядывает у меня из-под полотенца, ты видел не раз у женщин, я скоро освобожусь, располагайся, в холодильнике есть кровь.
- Ты очень привлекательная девушка, тебе говорили об этом, - ответил Санти.
- Моя мама была красавицей, даже по меркам европейцев, а мне достались жалкие крохи от её красоты, - ответила я и пошла в ванную комнату, надо закончить гигиенические процедуры.
Стоя в ванной перед большим зеркалом и вытирая тело полотенцем, я разглядывала себя и пыталась трезво оценить свою внешность. Рост у меня 178 сантиметров, считался выше среднего для человеческих женщин, кожа как будто немного загорелая, но я не ходила в солярии, это мой естественный цвет, фигура худощавая, мышцы подтянутые, но не накаченные, ноги прямые, ровные, длинные, но в целом фигура пропорциональная. Живот плоский, видны кубики пресса, результат физических упражнений. Грудь небольшая, но красивой формы, плечи женские, немного округлые, шея нормальной длины, лицо не круглое и не вытянутое, а что-то среднее, скулы высокие, нос небольшой, прямой, лоб средний, а форма глаз мамина. Она хоть и была китаянкой, и разрез глаз у неё был классический китайский. Но глаза были не узкими, а довольно большими, а вот цвет глаз поменялся после четырнадцати лет, до этого они были карие, а стали тёмно-зелёного цвета, как у молодых домашних кошек. Волосы тоже поменяли свой цвет и из тёмно-русых стали светло-русыми с рыже-золотым отливом. Стрижку я носила средней длины до лопаток с косой чёлкой. Я не считала себя красавицей, и больше всего меня раздражали мелкие веснушки, как будто мне поставили точки на носу и скулах золотистым карандашом.
- Санти, - позвала я вампира, когда вышла из душа, - у нас заказ? Хотя зачем спрашиваю, всё и так ясно, и выезжать нужно немедленно, значит, заказ срочный.
Санти появился из кухни с порозовевшими щеками, подкрепился кровью, молодец, неизвестно, когда представится теперь возможность посмаковать лакомство.
- Альберт передал тебе комплект белья из кожи змеи-оборотня, - сказал Санти, вручая мне непрозрачный пакет. - Змея сменила кожу, продала Альберту, а он заказал тебе бельё, надеюсь, угадал с размером.
- Санти, змей-оборотней уничтожили несколько сотен лет назад.
- Значит, не всех уничтожили, - ответил Санти. - Это бельё невозможно разрезать ножом или когтями, и оно не пропадёт с тела, когда ты перекинешься обратно, в человека, останется на тебе, и больше не надо прятаться голой по кустам. Я уже собрал всё необходимое, самолёт Альберта подготовлен, завтра вечером нам необходимо быть на месте, одевайся быстрей, Тиша (змею) покормишь в самолёте, о заказе я расскажу по дороге.
Санти вышел из квартиры.
Бельё было в пору. Комплект состоял из короткой майки, которая закачивалась под грудью, и коротких шортиков, цвет белья зелёный, но на свету чешуйки переливались, и потому цвет казался неоднородным, от светлого до тёмно-зелёного. Я даже частично обернулась, вернее вырастила когти на руках, и попробовала прорезать бельё, но оно выдержало. Частично оборачиваться я научилась только в двадцать лет, могла вырастить себе когти на руках или ногах и клыки во рту и даже вырастить крылья за спиной, с ними я мучилась дольше всего.
Вечер следующего дня, Центральная Сибирь, территория стаи чёрных пантер-оборотней.
В большой гостиной главного дома стаи чёрных пантер к девятнадцати часам собрались все главы нелюдей, присутствующие на встрече сутки назад. Гостей решили встретить все главы вампирских домов и главы стай оборотней, они приехали на территорию стаи пантер за полчаса до назначенного времени и сейчас сидели в гостиной. Ален, помощник Эрика, стоял на крыльце, он должен встретить гостей и проводить их в гостиную. Все главы прибыли на территорию чёрных пантер со своими воинами, пришлые вампиры в одном ночном переходе от границ их территорий. Никто не исключал возможности, что выступать придётся сегодня ночью, все готовы к битве.
На правах принимающей стороны Эрик пригласил в гостиную главу Совета старейшин Михаила, старейшину Августа, а так же, прижимаясь бедром к нему, на диване сидела его фаворитка Аврора, она со слезами на глазах упросила его взять её с собой.
Машина с гостями подъехала ровно в девятнадцать часов. Через несколько минут в гостиную вошли Ален и ещё двое. Один из них, примерно 300-летний вампир, он поклонился главам вампирских домов и остался стоять около двери. Вторым вошедшим оказалась молодая девушка, среднего роста, довольно симпатичная, одетая в куртку и джинсы. Она обвела всех присутствующих взглядом, и когда её глаза остановились на главе семьи медведей-оборотней Тимофее, она поприветствовала его наклоном головы.
Вампиры и оборотни, находящиеся в гостиной молчали, разглядывали и принюхивались к гостям.
- Этого просто не может быть! - воскликнул Лис. - Палач дома вампиров не может быть человеком, или я чего-то не понимаю.
- Она не человек, - ответил ему Михаил, - она полукровка, только не могу разобрать, к какому виду оборотней принадлежал один из её родителей.
- Если она полукровка-оборотень, - воскликнула Аврора, - то почему она не приветствует глав стай оборотней, как положено низшему? - и скромно опустила глазки в пол после своей реплики.
- Господа, меня зовут Ташико, - представилась я, - и если у вас есть вопросы, то задавайте их мне напрямую и не делайте вид, что меня здесь нет.
- Ты прибыла на территорию стаи чёрных пантер-оборотней и должна поприветствовать главу стаи, как предписывают наши традиции, - сказал Михаил, - и только потом мы заметим твоё присутствие.
- Если речь зашла о традициях, - сказала я, - ну что же, тогда я отвечу вам, господин Михаил, не удивляйтесь, я заочно знакома со всеми присутствующими, мне показали ваши фотографии. Я являюсь человеком и членом одного из сильнейших вампирских домов и не обязана соблюдать традиции оборотней, - ответила я.
- Это ложь, ты полукровка и должна соблюдать традиции оборотней! - воскликнул Михаил, он даже встал на ноги и сжал кулаки от злости.
- Что скажет глава стаи, - спокойно сказала я, - он настаивает на приветствии.
Эрик встал, посмотрел на присутствующих и медленно проговорил:
- Глава стаи чёрных пантер-оборотней настаивает на соблюдении традиций. Ты пришла на территорию стаи и обязана поприветствовать её главу.
- Меня пригласили, - сказала я, - и это разные вещи.
Санти за моей спиной напрягся и положил руку на рукоятку катаны, которая была закреплена за спиной.
- Господа вампиры, - вмешался Лис, - мы пригласили члена дома вампиров для помощи, а оборотни пытаются унизить его. Я не позволю так обращаться с нашей гостьей.
- Мы с Маркусом согласны с тобой, - сказал Терсен.
В гостиной воцарилась тишина. Первым тишину нарушил Тимофей:
- Нам необходимо выработать план действий. Пришлые вампиры будут на наших территориях уже к утру, и мы не можем отвлекаться на ссоры и распри, соблюдение традиций обсудим после боя, если останемся живы. Присаживайся, Ташико, нам необходимо обсудить наши действия.
Я села в указанное мне кресло, Санти встал около меня. Мне пришлось расстегнуть куртку, и все присутствующие уставились на мою змею, Тиш обвил меня вокруг талии, а голову положил на грудь.
- Вы знаете, каким маршрутом движутся пришлые вампиры? - спросила я.
- Мы знаем, куда они направляются, - ответил Лис. - Они идут к Уральским горам, и продвигаются не группой, а по одиночке, на расстоянии друг от друга, и будет проблемой заманить их в одно место и уничтожить.
- Это как раз и не проблема, - сказала я. - Нам необходимо выдвинуться им на встречу и найти в лесу подходящую поляну для боя. Как я поняла, у нас ещё есть время, хотелось бы покушать с дороги.
- Столы накроют в столовой через несколько минут, - сказал Эрик, - я дал соответствующие указания заранее. Хотелось бы знать твои пожелания насчёт ужина, Ташико.
- У меня специальная диета, и я привезла продукты с собой, мне нужен только стол, - ответила я.
Ужин начался в тишине. Все присутствующие за столом старались незаметно принюхиваться к моим блюдам. Когда я перешла после салата к основному блюду, Аврора сморщила нос и сказала:
- Это же очень жирно и калорийно, разве можно девушке есть такую жирную пищу, так и жиром можно обрасти.
На её реплику я не стала отвечать, если чёрные пантеры сидят на диетах, то у них очень спокойная жизнь, а мне нужно, чтобы в моём организме образовался быстродействующий яд, в бою будет некогда отвлекаться, чтобы добить врага.
Глава 5
Центральная Сибирь, тайга.
Пришлось идти примерно четыре часа, чтобы найти поляну, где можно провести бой. Мы остановились на краю поляны.
- Это первая подходящая поляна на нашем пути, вторую можно и не найти до встречи с пришлыми вампирами, - сказал Лис. - Я предлагаю остановиться здесь.
- Надо осмотреться и определить, на каком расстоянии пришлые вампиры находятся сейчас, - сказала я. - Санти надо походить вокруг и послушать.
Я начала раздеваться, вампиры молча смотрели на меня.
- Господа, предлагаю вам готовиться к бою, - сказала я, - и прошу вас, не пяльтесь на меня, все вы давно вышли из подросткового возраста и видели тысячи женщин.
Санти, появился с другого конца поляны.
- Я услышал нескольких вампиров, они находились примерно в двух часах пути от поляны, - сказал он.
- Господа воины, слушайте меня внимательно, - сказала я. - Мне необходимо предупредить вас, сейчас я разденусь до нижнего белья и выйду в центр поляны, вам нужно спрятаться за деревьями и пропускать пришлых вампиров на поляну. Когда начнётся бой, окружайте поляну плотным кольцом и не выпускать с неё вампиров. И самое главное, всё это время вам необходимо не дышать или дышать через рот, вы не должны принюхиваться, иначе мой запах заставит вас приблизиться ко мне и напасть. Санти убьёт каждого, кто подойдёт ко мне ближе, чем на три шага, даже если это будет свой, ко мне не подходить ни в коем случае, даже после окончания боя. Если ослушаетесь, я убью вас.
Я оставила Тиша у дерева, разделась до майки и шортиков (вовремя Альберт подарил бельё), вышла в центр поляны. Мне необходимо настроиться на выработку веществ, привлекающих вампиров, для этого я должна восстановить дыхание и мысленно позвать вампиров к себе. При этом, закрывая глаза, я видела, как окружающий меня светлый туман маленькими тонким ручейками начинает расходиться во все стороны, сначала ручейки текут медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Очень чувствительный нос вампиров почувствует этот запах на расстоянии от десяти - пятнадцати километров, это установлено опытным путём.
Ждать пришлось недолго, первые вампиры появились на поляне примерно минут через двадцать, молодые вампиры, старшие могут противиться моему запаху, но недолго, поэтому придут последними.
Пришлые вампиры остановились недалеко от меня, но нападать не решались, им нужен приказ старших. Они просто стояли и принюхивались. Это вампиры-рабы, без приказа хозяина они даже не могли пить кровь.
Старшие вампиры появились спустя час, всё это время я стояла в центре поляны в окружении вампиров, за моей спиной стоял Санти с катаной в руках, готовый в любую минуту отрубить голову любому вампиру, приблизившемуся ко мне на расстояние менее двух шагов.
Старшие вампиры очень медленно и осторожно прошли на поляну и остановились перед младшими. Они молча разглядывали меня, но ничего не говорили.
Я открыла глаза.
- Санти, сколько? - спросила я.
- Все, - ответил мне Санти.
И началось, я обернулась мгновенно, вспышка - и я кошка, ещё доля секунды - и я прыгаю в самое большое скопление вампиров. Я пытаюсь, если не отрезать голову когтями, то хотя бы поцарапать вампира, я прокусываю их плоть клыками и сразу разжимаю челюсти, он всё равно умрёт, а у меня ещё много работы. Санти держится от меня на расстоянии, он только подталкивает вампиров ближе ко мне и отпрыгивает назад. Я поднимаю шерсть дыбом и превращаю её в иголки, бросаюсь под ноги дерущихся с воинами вампиров, я пытаюсь размахивать лапами, хвостом и крыльями, чтобы достать как можно больше вампиров, прыгаю на них, прижимаю их к земле, и не задерживаясь на трупе, прыгаю на следующего. Я верчу головой, отмечая движение, и прыгаю в ту сторону. Сколько длился бой, не знаю. Когда мои глаза перестали улавливать движение, я остановилась, выгнула спину и зашипела.
- Ташико, - услышала я голос Санти, - вампиры закончились.
Я начала успокаиваться, села на задние лапы и начала оглядывать себя, на поляну я не смотрела, знала, что увижу.
Закрыла глаза, сосредоточилась, вспышка - и я снова человек, Санти не обманул, майка и шорты остались на мне. Я сидела прямо на земле почти в центре поляны, вокруг были тела вампиров, некоторые почти целые, некоторые разорваны на части, ко мне подполз Тиш, обернулся вокруг тела и начал ползать по мне, выискивая наиболее горячие участки. Адреналин схлынул, и сейчас у меня начнёт подниматься температура.
- Санти, - попросила я, - послушай, может, кто сбежал.
Санти остановился, поднял руку вверх, все воины замерли, он поворачивал и наклонял голову, и даже опустился на колени, потом встал и сказал:
- Там за деревьями кто-то есть, но он не может двигаться.
Я пошла в указанном направлении, недалеко от поляны под деревом лежал мальчик лет одиннадцати, практический голый, очень худенький, всё тело в синяках и вампирских укусах. Это был тигрёнок, видимо, вампиры тащили его с собой, как обед. Ослабленный, но живой, смотрел на меня огромными жёлтыми глазами и пытался что-то сказать, но слышался только хрип.
- Не напрягайся, тигрёнок, сейчас я найду тебе няньку, - сказала я.
- Лис, - крикнула я, - тут тигрёнок раненый, надо бы ему помочь.
- Почему я должен ему помогать? Глава стаи тигров Исеноко, причём тут я, - ответил он мне.
- Если откажешься, то на всю жизнь останешься без пары, - ответила я ему.
Он появился около меня через полминуты, наклонился к тигрёнку и принюхался, потом опустился на колени рядом с ним, снял свой плащ, расстелил его и осторожно переложил тигрёнка, очень нежными движениями завернул мальчика в плащ и поднял на руки. Он рассматривал лицо мальчика, сейчас Лиса больше ничего не интересовало.
Я вернулась на поляну, вампиры и оборотни стаскивали трупы в одно место, надо их пожечь, дождаться, когда сгорят, и только потом расходиться по домам. У нас были потери, пять вампиров и четыре оборотня. Воинов вампиров сожгут на другом костре, оборотней заберут и похоронят с почестями.
- Санти, здесь есть поблизости человеческое жильё? - спросила я.
- Километров пять на восток есть временный посёлок лесорубов, там протекает небольшая река, - ответил он мне.
- Река, это хорошо, мне надо охладить тело, пойдём, Санти, я не хочу возвращаться к пантерам, - сказала я.
И мы, прихватив свои вещи, отправились в сторону посёлка людей, я даже не стала одеваться, жарко.
До посёлка лесорубов добрались быстро. Посёлок состоял из десяти бревенчатых домов, имелись также баня и сарай для хранения инструментов. В окнах не горел свет, на улице ночь, все спят. Мы обошли посёлок и направились к реке, я легла в воду, голову положила на небольшой камень и закрыла глаза, вода холодная, приду в себя и домой в свою квартиру.
Видимо, я заснула в реке, когда открыла глаза, на улице было светло, накрапывал мелкий дождь, и со стороны берега слышались голоса.
- Ты, кровосос, пусти меня к реке, надо вытащить утопленницу, её могут искать родные, надо сообщить властям, - громко говорил мужчина.
Я повернула голову на голос. На берегу стоял молодой парень, одетый в рабочий комбинезон и тёплую куртку, он, видимо, пытался пройти к реке, а Санти его не пускал.
- Санти, пусти его, может, он хочет набрать воды, - сказала я.
Санти отошёл от берега, и мужчина увидел мои открытые глаза и приподнятую голову, вытаращил глаза и заикаясь проговорил:
- Она, она живая, что ли?
- Я вам об этом говорил несколько раз, - ответил Санти, - а вы мне не верили.
- Я сейчас выйду из воды, оденусь, и мы уйдём отсюда, нам нужно возвращаться домой, - сказала я и начала подниматься из воды.
Человек застыл с открытым ртом.
- Не надо удивляться, просто я люблю купаться в холодной воде, - сказала я.
- Меня зовут Денис, можно Ден, я живу в ближайшем к реке доме, можно пойти ко мне, я натопил печку и... - он замолчал и уставился на Тиша, которого я вытаскивала из воды за хвост, а этот проказник пытался вырваться из моего захвата.
- Не пугайся, Ден, он просто дурачится, а так это очень миролюбивый змей. Правда, Тиш? - спросила я у змея, он перестал вырываться и, обвивая мою руку, пополз вверх к моей шее.
- Спасибо за предложение, Ден, тепло мне сейчас не нужно, а вот покушать я бы не отказалась, но тебе нужно работать, так что не буду отвлекать.
- Нет, работать не нужно, сегодня у нас выходной, все уехали в город и приедут только завтра к вечеру, я в посёлке один, и ты не будешь меня отвлекать, - ответил он.
- Хорошо, приму твоё предложение, Ден, меня зовут Ташико, я здесь проездом, а моего спутника зовут Санти, он очень добрый вампир.
Мы пошли к дому.
В доме было тепло и пахло деревом. Комната в доме одна, русская печка разделяла её на спальню и кухню. Я достала из сумки полотенце и начала вытираться, а Санти начал доставать из сумки термоса с едой, отварами и фрукты в специальных контейнерах.
- Садись, Ден, будем есть, - сказала я. - У меня тут овощные и фруктовые салаты, просто фрукты и соки с мякотью, отвар не предлагаю, тебе он не нужен, а вот мне сегодня просто необходим.
Ден огромными глазами смотрел на всё это изобилие, Санти всегда набирал еды на целую роту солдат, особенно фруктов и овощей.
- Не стесняйся, Ден, мне одной это не съесть, а у Санти особая диета, - уже громче сказала я.
Мы с Деном ели с большим аппетитом, смаковали каждое блюдо. Разговор за столом был на общие темы, погода, природа, работа, учеба, вроде обо всём и в тоже время ни о чём.
После еды я начала собираться.
- Нам надо идти, - сказала я Дену, - спасибо за гостеприимство.
- Ташико, - сказал Ден, - может, останетесь до завтрашнего вечера? Приедут мужики, и вы уедете на автобусе в город.
- Сколько километров до города? - спросил Санти.
- Больше пятидесяти километров, - ответил Ден. - В лесу странные вампиры ходят, мужики нашли их дневную лёжку на дальней вырубке. Может, останетесь, а потом с комфортом доберётесь до города?
- Санти, - сказала я, - воспользуемся предложением Дена и отдохнём здесь до завтра, только надо оставить обманный след для наших 'друзей'.
- Тогда я пойду в город, мне необходимо подкрепиться, - сказал Санти и вышел за дверь.
- Спасибо, Ден, за предложение отдохнуть у тебя в доме, - сказала я. - Теперь осталась только одна проблема, и её можно решить, только если ты не против.
- Какая проблема, Ташико? Я на всё согласен, - ответил Ден.
- Мне двадцать три года, Ден, но я до сих пор ни разу не была с мужчиной. Поможешь мне? Просто ночь без обязательств, - сказала я.
- Ташико, я готов взять на себя любые обязательства, - сказал он и жестом пригласил меня пройти к кровати.
Глава 6
Тайга, посёлок лесорубов.
- Ден, если бы я знала, какими нежными и ласковыми бывают мужчины, может, эта ночь случилась бы раньше, - сказала я. - Очень хорошо, что мы встретились с тобой.
- Ташико, почему со мной? - спросил Ден.
- Я отвечу на твой вопрос коротко. Ты очень симпатичный парень, и у меня есть свободных два дня.
Миди, фэнтези с небольшой ЛЛ.